Feenzauber - streng geheim! - Beste Freundin gesucht: Band 1 (German Edition)
Author: Eileen Cook; Nina Dulleck; Gudrun Likar
Date: 2014-01-13T23:00:00+00:00
Keywords: Foreign Languages; Friendship; Children's Books; German; Children's eBooks; Growing Up & Facts of Life; Science Fiction; Fantasy & Scary Stories; Kinder/Jugend; Fantasy & Magic; Friendship; Social Skills & School Life; Science Fiction & Fantasy
Description: Die vierte Klasse ist nicht einfach. Und besonders knifflig wird es, wenn man auch noch als einzige Fee unter lauter Menschenkindern nicht auffliegen darf. Dabei sucht Willow doch so sehr eine eigene beste Freundin, die sie mit niemandem teilen muss. Eine, mit der sie Spaß haben kann, die sie so nimmt, wie sie ist, und die ihr bei brenzligen Problemen hilft - wie etwa zu verhindern, dass ihre geschrumpfte Schwester von einer fiesen Echse gefressen wird! Und das alles ohne zu wissen, dass Willow eigentlich eine Fee ist … **
Publisher: Ueberreuter Verlag

Über dieses Buch

Beste Freundin gesucht

Oder: Probleme, die man unter Menschen besser nicht haben sollte:

- Du bist die einzige Fee in deiner Klasse und darfst es niemandem sagen.

- Der Klassenhamster fängt plötzlich an, mit dir zu sprechen und du weißt nicht, warum.

- Deine geschrumpfte Schwester droht, von einer fiesen Echse gefressen zu werden und niemand glaubt dir.

- Alles zusammen.

Inhalt

Eins

Zwei

Drei

Vier

Fünf

Sechs

Sieben

Acht

Neun

Zehn

Elf

Zwölf

Dreizehn

Vierzehn

Fünfzehn

Sechzehn

Siebzehn

Achtzehn

Neunzehn

Zwanzig

Einundzwanzig

Zweiundzwanzig

Dreiundzwanzig

Vierundzwanzig

Fünfundzwanzig

Dank

Eins

Warum es nervt, eine ältere Schwester zu haben:

- Du darfst nie ihre Sachen anfassen.

- Sie kommandiert dich ständig rum.

- Sie führt sich auf, als wüsste sie über alles Bescheid.

- Sie darf alles Mögliche, was du nicht darfst.

- Sie kriegt die ganzen neuen Kleider, und du musst die Sachen auftragen (auch wenn Grün ihre Lieblingsfarbe ist und du Grün hasst).

Mir fallen noch viel mehr Gründe ein, aber dafür würde ich mehr Papier brauchen. Alle sind immer ganz überrascht, wenn sie herausfinden, dass Lucinda meine Schwester ist. Und zwar deshalb, weil sie sich nie bekleckert und ihr Haar niemals nach allen Seiten absteht. Sie denkt immer daran, Danke, Bitte und Entschuldigung zu sagen. Meine Schwester hat ihre Hausaufgaben immer rechtzeitig fertig und sie prustet nie los vor Lachen. Oh, und sie kann fliegen.

Meine Schwester war eine Nervensäge.

Ich hockte in der Hecke vor meiner Schule, um auf den Gehsteig spähen zu können. Ein großes Schild verkündete COTTINGLEY-FEENSCHULE: BILDET SEIT 1254 GUTE FEEN AUS. Das Schild war natürlich verzaubert. Wenn irgendwelche Menschen hinschauten, sahen sie bloß einen kleinen Backsteinbau und eine Messingtafel, auf der COTTINGLEY-PRIVATSCHULE stand. Unsere wirkliche Schule war so groß wie ein Schloss, aber so was würde natürlich auffallen, also war es ebenfalls verzaubert.

Eine Gruppe Kinder kam näher. Ich machte mich noch kleiner, damit sie mich nicht entdeckten. Diese Gruppe ging jeden Vormittag auf dem Weg zu ihrer Schule hier vorbei. Ich beobachtete sie schon seit dem Sommer. Als angehende gute Fee konzentrierte ich mich darauf, alles über Menschen – oder Langweiler, wie wir sie nannten – zu lernen, auch wenn ich erst in Ausbildungsstufe zwei war. Alles war wichtig, um eines Tages Wünsche erfüllen zu können.

»Willow? Was machst du dort unten?« Meine Schwester rümpfte die Nase. »Deine Kleider werden ja ganz schmutzig.«

Ich fuhr herum und starrte sie zornig an. Warum musste meine Schwester bloß so neugierig und so laut sein? Ich gab ihr ein Zeichen, dass sie still sein sollte. Das Mädchen namens Miranda war von ihren Freundinnen umringt. Ich kritzelte in mein Notizbuch, welche Kleidung sie anhatte.

»Spionierst du ihnen nach?«, fragte Lucinda laut genug, dass die Mädchen sich umdrehten, als sie an uns vorübergingen. Schnell krabbelte ich aus der Hecke heraus und prallte gegen das Schulschild. Ich rappelte mich hoch und klopfte mir den Dreck von meiner Bluse. Auf dem Ärmel war ein großer Grasfleck.

»Ich hab dir ja gesagt, du wirst dich schmutzig machen.« Lucinda verschränkte die Arme. Sie war erst dreizehn, benahm sich aber, als wäre sie schon total erwachsen. »Warum lernst du nicht alles über Langweiler aus den Büchern, so wie alle anderen?«

»Ich mag sie. Sie sind interessant.«

Ein weiteres Mädchen schlenderte vorbei und sang laut mit ihrem iPod mit. Sie ging ein paar Schritte, blieb stehen, machte ein Tänzchen und ging dann wieder weiter. Ihre Kleidung war bunt wie ein Regenbogen. Lucinda sah mich mit hochgezogener Augenbraue an.

»Okay«, gab ich zu, »die hier ist komisch, aber die anderen Mädchen waren interessant.«

Das Mädchen sah uns beim Schultor stehen. Sie nahm ihre Kopfhörer ab und winkte uns im Vorübergehen zu. »Hallo!«

Lucinda presste die Lippen zu einem dünnen Strich zusammen, bevor sie linkisch zurückwinkte. »Na toll, jetzt haben wir die Aufmerksamkeit der Langweilerin geweckt.«

»Das ist nicht meine Schuld.« Hoffentlich würde ich keine Schwierigkeiten bekommen. Feen sollten nämlich nicht die Aufmerksamkeit von Menschen auf sich ziehen.

»So wie der Matsch überall auf deiner Schuluniform nicht deine Schuld ist?«

Ehe ich darauf etwas erwidern konnte, plusterte meine Bluse sich mit einem pfeifenden Windstoß auf, und der ganze Dreck löste sich aus dem Stoff und sank wieder zu Boden.

Ich wirbelte herum. »Großmama!« Sie lehnte am Schultor. Ihr silbernes Haar war zu einem Knoten zusammengesteckt.

»Wir dürfen Zauberei nicht einsetzen, um uns selbst Wünsche zu erfüllen«, sagte Lucinda. »Das verstößt gegen die Regeln. Nummer 10.4.01A.«

»Großmütter dürfen gegen die Regeln verstoßen.« Großmama zwinkerte mir zu. »Besonders, wenn einer Enkelin ein wichtiger Geburtstag bevorsteht.«

Lucinda hielt den Mund. Sie hielt nicht viel von Regelverstößen. Außerdem hielt sie anscheinend ebenso wenig davon, ein bisschen Spaß zu haben. Zumindest hatte ich nicht viel zu lachen, wenn sie in der Nähe war, so viel war sicher.

»Kommst du heute in die Schule?«, fragte ich. Meine Großmama war in der Menschenwelt als Direktorin der Langweilerschule den ganzen Tag mit dem Erfüllen von Wünschen beschäftigt, aber manchmal unterrichtete sie auch bei uns.

»Ich wollte dir nur ein paar Cupcakes vorbeibringen.« Großmama zog hinter ihrem Rücken eine Schachtel hervor, die mit einer rosa Schnur umwickelt war. Darauf stand in Glitzerbuchstaben: ZAUBERZUCKERBÄCKEREI
.

Ich klatschte in die Hände. Zauberzucker war die beste Bäckerei der Stadt. Sogar die Langweiler waren dieser Meinung. Die Bäckerei gehörte meiner Mutter und sie machte die besten Cupcakes der Welt.

»Sie hat doch erst morgen Geburtstag«, meinte Lucinda.

»Ich finde, Geburtstags-Cupcakes sollte man montags bekommen, das versüßt die ganze Woche. Außerdem wollte ich dir mein Geschenk vorher geben.« Sie holte einen dicken silbernen, gepunkteten Umschlag aus ihrer Tasche.

Ich löste die Lasche und zog ein dickes weißes Blatt Papier heraus. Darauf stand in glänzenden Goldbuchstaben:

Diese Bescheinigung berechtigt Willow Thalia Doyle für die Dauer von zwei Wochen zum Besuch der Riverside-Grundschule (eine Langweilerschule).

Mir klappte die Kinnlade runter. Ich umarmte Großmama. Das würde der beste Geburtstag werden, den ich je hatte!

Zwei

Drei Dinge wünschte ich mir zum Geburtstag:

- ein Einzelkind zu sein,
- einen Hund,
- eine beste Freundin für mich allein.

Auch wenn ich ein Einzelkind sein möchte, besteht keine Chance, dass meine Eltern meine ältere Schwester loswerden. Sie scheinen sie wirklich zu mögen. Aber ich hoffte, die anderen beiden Wünsche würden in Erfüllung gehen. Ich weiß, zwei hört sich viel an, aber es war mein zehnter Geburtstag. Das war eine große Sache: eins-null. Eine zweistellige Zahl. Wenn es einen Zeitpunkt gab, etwas, was man wirklich wollte, auch zu bekommen, dann diesen.

Eigentlich hätte ich bei Geschichte der Zauberei aufpassen sollen, aber ich musste ständig an Großmamas Geschenk denken. Ich steckte meine Hand in die Rocktasche, um den Umschlag zu berühren und mich zu vergewissern, dass er echt war. Ich konnte es kaum erwarten, nach Hause zu kommen und mir zu überlegen, was ich morgen anziehen würde.

»Willow?«

Ich blickte auf. Miss Sullivan, unsere Lehrerin, und der Rest meiner Klasse starrten mich an.

»Ja, Miss Sullivan?«

»Ich habe dich gebeten, die Hauptursachen für das Verstecken aufzuzählen.«

Ich entspannte mich. Wenigstens war das eine leichte Frage. Vor Hunderten von Jahren waren Langweiler und Feen einmal Freunde gewesen. Dann hatten ein paar Feen beschlossen, dass es witziger war, Menschen Streiche zu spielen, statt ihnen Wünsche zu erfüllen. Das gefiel den Langweilern gar nicht, und sie versuchten, alle Feen, die sie finden konnten, einzusperren. Die Feen mussten untertauchen, bis die Langweiler vergaßen, dass es uns überhaupt gab. Wir benutzten Zauberei, um mit unserer Umgebung zu verschmelzen und direkt vor ihrer Nase zu verschwinden, genauso wie unsere Schule. Sie glaubten nun, wir wären bloß Fantasiewesen. Die Abteilung für Feensicherheit entschied, dass das sicherer wäre und dass wir besser vermeiden sollten, ihnen zu nahe zu kommen.

Wenn ihr mich fragt, ist die ganze Sache total vermasselt worden. Wie sollen wir Menschen denn Wünsche erfüllen, wenn wir sie nicht wirklich kennen?

»Miss Sullivan, was würden Menschen Ihrer Meinung nach tun, wenn sie wüssten, dass es uns gibt?«, fragte ich und ignorierte ihre Frage.

Ein Junge aus unserer Klasse, Milo, griff sich an die Kehle, ließ sich zwischen die Sitzbänke fallen und tat so, als müsste er ersticken. Er wälzte sich herum und schnitt dabei Grimassen. Die Van-Elder-Zwillinge fingen an zu kichern. Sie waren verrückt nach Jungs. Sogar nach Milo, der bis letztes Jahr noch in der Nase gebohrt hatte. Miss Sullivan klopfte mit ihrem Zauberstab auf das Pult, und es wurde still. Niemand legte sich mit Miss Sullivan an, wenn sie ihren Zauberstab zückte.

»Milo, du solltest dich bei der Theatergruppe anmelden, wenn du dich dramatisch aufführen willst. Was deine Frage anbelangt, Willow, so brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Die Langweiler werden während deines Besuchs bei ihnen bestimmt nicht herausfinden, dass du eine Fee bist. Ich bin sicher, alles wird gut laufen.«

Im Flur erklang Trompetengeschmetter, das darauf hinwies, dass die Schule zu Ende war. Alle stopften ihre Bücher in ihre Fächer und packten ihre Sachen zusammen.

»Vergesst nicht, eure Teilnahmeerlaubnis für die Drachenfarm mitzubringen!«, rief Miss Sullivan, als alle aufbrachen. »Ohne schriftliche Erlaubnis dürft ihr nicht mit auf den Ausflug.«

Sasha und Adele blieben neben meinem Pult stehen. Sie waren meine besten Freundinnen. Sie waren toll, aber sie waren schon vorher miteinander befreundet gewesen. Deshalb waren sie füreinander die jeweils alle rbeste Freundin und ich war die zusätzliche. Die einzigen anderen Mädchen in meiner Klasse waren die Van-Elder-Zwillinge. Sie sahen einander total ähnlich und beendeten ständig die Sätze der anderen. Und Milo, der frühere Popelfresser, kam als bester Freund schon gar nicht infrage.

Das war eins der Probleme, wenn man eine Fee war – es gab nicht genug von uns, dass jede eine eigene beste Freundin haben konnte. Deshalb wollte ich in die Langweilerschule gehen. Ich hatte nicht vor, dort irgendwem zu erzählen, dass ich eine Fee war, aber ich hatte sehr wohl vor, eine Freundin zu finden. Schließlich hatte ich Geburtstag. Wenn es einen guten Zeitpunkt gab, um etwas, das ich mir wünschte, auch zu bekommen, dann war es dieser.

Drei

Woran man erkennt, dass einem ein schlechter Tag bevorsteht:

- a) Du steckst in Schwierigkeiten, bevor du auch nur Gelegenheit hattest, dir die Zähne zu putzen.

- b) Du hättest deine besserwisserische Geschieht-dir-recht-Schwester fast bei einem tragischen Unfall mit einer Zeitschrift getötet.

- c) Du wirst an deinem ersten Tag in einer Langweilerschule zu spät kommen.

- d) Dein Hamster, Lester, ist auf einmal violett und so groß wie ein Pony. Hamster sollten nie mehr als hundert Kilo wiegen.

- e) Alles zusammen.

Der heutige Tag war einer von der e-Sorte – alles zusammen.

Lester knallte gegen das Bücherregal. Dann wirbelte er herum und lief in die entgegengesetzte Richtung. Er schien mit seiner neuen Größe nicht glücklich zu sein. Das war verständlich. Lester war es gewohnt, ein normaler Hamster zu sein.

»Immer mit der Ruhe«, sagte ich betont ruhig. Lucinda stand auf dem Sofa und hielt sich die Augen zu.

Ich fand es unfair, dass sie mir nicht half. Schließlich war sie es gewesen, die Lester in einen riesigen violetten Hamster von der Größe eines Ponys verwandelt hatte. Es war besonders unfair, weil Lucinda ständig davon sprach, dass sie als die Ältere alles viel besser könne. Jetzt hatten wir einen echten Notfall am Hals, und sie war überhaupt keine Hilfe. Es war noch viel zu früh am Morgen für so was.

»Ist ja gut.« Ich war mit Papas Skibrille, Lucindas Schienbeinschonern vom Fußball und ein paar Topfhandschuhen bewaffnet. Lester ist im Großen und Ganzen ein ziemlich netter Hamster, aber manchmal beißt er.

Lester versuchte, unter den Esszimmertisch zu huschen, aber er passte kaum darunter. Er zitterte so sehr, dass der Tisch hin und her schwankte.

»Was ist denn hier los?« Meine Mutter kam hereingeschlurft und stemmte die Hände in die Hüften. Sie geriet nicht in Panik, obwohl sich ein riesiger Hamster in ihrem Esszimmer befand. Wenn man eine gute Fee zur Mutter hat, braucht es mehr als ein bisschen verunglückte Zauberei, um sie aus der Fassung zu bringen.

Mama seufzte, als wäre sie wirklich müde, obwohl sie gerade erst aufgestanden war. »Okay, irgendwer muss mir das erklären.«

»Lucinda war’s«, sagte ich.

Lucindas Augen wurden zu schmalen Schlitzen. »Willow hat mit einer Zeitschrift nach mir geschlagen.«

»Ich wusste nicht, dass sie es war. Und sie war in meinem Zimmer. Und sie hat Lester das angetan. Er ist Schuleigentum.« Auf Letzteres wies ich hin, weil meine Mutter großen Wert darauf legte, dass man mit Sachen, die einem nicht gehörten, besonders sorgsam umging.

Lester trampelte unter dem Tisch hervor und rannte Richtung Küche. Er schaffte keine drei Schritte, bis meine Mutter mit dem Finger in seine Richtung winkte.

Es machte Puff, und Lester hatte wieder normale Hamstergröße. Ich lief zu ihm, hob ihn hoch und setzte ihn in seine Kiste. Er huschte in eine seiner geliebten Klopapierröhren. Mama betrachtete das Durcheinander im Zimmer. Sie schnippte mit den Fingern, und Besen und Eimer kamen aus der Küche angesaust und begannen sauber zu machen.

Lucinda setzte sich mit Mama, die ihr Gesicht genau untersuchte, aufs Sofa. »Es fühlt sich an, als wäre meine Nase gebrochen. Mit gebrochener Nase kann ich nicht in die Schule gehen«, jammerte sie.

»Willow, was hast du dir eigentlich dabei gedacht?«, fragte Mama kopfschüttelnd. »Du hättest deine Schwester ernstlich verletzen können.«

»Ich hab’s nicht absichtlich gemacht«, verteidigte ich mich. Ich hatte kein besonders schlechtes Gewissen, weil ich mit einer zusammengerollten Zeitschrift nach meiner Schwester geschlagen hatte. In einer Langweilerfamilie wäre es nichts Besonderes gewesen, mit einer Zeitschrift nach seiner Schwester zu schlagen, aber an unserer Familie war nichts normal. Als ich nach meiner Schwester geschlagen hatte, war sie so groß wie eine Bremse gewesen. Wäre Lucinda nicht im letzten Moment nach links ausgewichen, wäre sie jetzt ein funkelnder Schmierfleck an der Wand.

»Ich habe sie für ein Insekt gehalten«, erklärte ich.

»Ich sehe überhaupt nicht wie ein Insekt aus, sondern wie Tinkerbell«, knurrte Lucinda. Sie hasste es, wenn ich sie als Insekt bezeichnete. Aber sie sah tatsächlich wie ein Insekt aus, wenn sie flog, auch wenn sie es nicht zugeben wollte.

»Was hattest du überhaupt in meinem Zimmer zu suchen?«

»Ich habe fliegen geübt.« Lucinda reckte das Kinn in die Höhe. Meine Schwester ließ keine Gelegenheit aus, zu erwähnen, dass sie fliegen konnte. Würde man erwähnen, dass ein Tornado im Anzug ist, würde sie darauf hinweisen, wie schwierig es ist, bei starkem Wind zu fliegen.

»Es reicht. Und was ist mit Lester passiert?«, fragte meine Mutter.

Ich verschränkte die Arme. Ich war gespannt, wie Lucinda das erklären würde.

»Keine Ahnung. Als sie nach mir geschlagen hat, muss ich wohl gezaubert haben. Ich erinnere mich nicht. Sie hat mich wirklich fest getroffen.« Lucinda rieb sich die Schläfe.

Ich atmete tief durch. Sie log! »Du hast ihn direkt angeschaut und es getan. Du hast das absichtlich gemacht.«

»Ich kann es gar nicht absichtlich gemacht haben. Feen meiner Ausbildungsstufe dürfen Tierzauber nur unter Aufsicht anwenden«, sagte Lucinda.

Ich hätte gern noch einmal mit einer Zeitschrift nach ihr geschlagen. Diesmal würde ich sie nicht verfehlen. Ich atmete tief durch. Ich würde nicht zulassen, dass sie mir meinen Geburtstag und meinen ersten Tag in der Langweilerschule verdarb. Alle wussten, dass ich mich für Menschen interessierte, aber sie wussten nicht, dass ich unbedingt einer von ihnen sein wollte. Wenn ich schon keine Langweilerin sein konnte, wollte ich wenigstens das Zweitbeste: eine von ihnen zur besten Freundin haben. Ich wusste sogar, wen ich wollte. Ich beobachtete das Mädchen namens Miranda schon seit dem Sommer. Sie war blond und hübsch. Sie war immer von unzähligen Freundinnen umringt und hatte ein nettes Lachen. Miranda sah aus wie die Langweiler im Fernsehen und in den Katalogen. Sie war vollkommen, und wenn alles gut ging, würde sie bis zum Ende des Tages meine neue beste Freundin sein.

Vier

Warum man eine Langweilerin zur Freundin haben sollte:

- a) Eine Langweilerfreundin wird deinen Hamster nie violett zaubern oder damit angeben, dass sie fliegen kann und du nicht.

- b) Weil alle Feen in deiner Schule bereits eine beste Freundin haben, was bedeutet, dass du bloß die zweitbeste Freundin bist – und das ist nicht das Gleiche.

- Sowohl a) als auch b).

Ich stürmte nach unten und schnappte mir mein Pausenbrot von der Anrichte.

»Hoppla. Wenn du noch viel schneller bist, wirst du bald fliegen«, sagte mein Vater. Er saß am Küchentisch und las die Feen-Rundschau.

»Ich bezweifle, dass sie fliegen wird. Meine Lehrerin sagt, es sei heutzutage selten, dass es in einer Familie zwei gibt, die fliegen können«, sagte Lucinda, während sie ihr Müsli mampfte.

»Ich möchte sowieso nicht fliegen.« Klar, fliegen sieht cool aus, aber man kann nicht besonders viel damit anfangen. Es ist kein besonders tolles Talent, außer wenn einem die Füße wehtun und man nicht zu Fuß gehen will. Ich schnappte mir Lester in seiner Hamsterkugel. »Ich komme zu spät.«

»Du nimmst die Maus mit in die Schule?«

»Er ist ein Hamster und kommt an meinem ersten Schultag mit, damit ich den Langweilern etwas aus unserer Schule zeigen kann.« Ich hatte gelesen, dass Langweilerkinder Tiere mögen. »Großmama hat seinen Käfig bereits in die Schule gebracht und nimmt ihn nach dem Unterricht mit zurück in die Cottingley.«

»Er ist schuld daran, dass es in deinem Zimmer so komisch riecht«, sagte Lucinda.

»Du riechst selber komisch«, gab ich zurück. Ich wusste, Lucinda würde gleich was Gemeines sagen, aber meine Mutter hielt sie davon ab, indem sie eine Hand auf Lucindas Schulter legte.

»Bevor du losgehst, möchten wir dir dein Geschenk geben.« Mama zog eine in glänzendes violettes Geschenkpapier eingewickelte Schachtel unter dem Tisch hervor.

Ich riss das Papier ab. Ich hatte mir etwas ganz Besonderes gewünscht – und das war auch nur recht und billig, schließlich wurde ich zehn. Man wird nicht jeden Tag zehn Jahre alt. Es war ein besonderer Geburtstag. Die Art Geburtstag, an dem ich vielleicht bekam, was ich mir wirklich, wirklich, wirklich wünschte: einen Hund.

Meine Eltern hatten mir gesagt, dass wir keinen Hund haben könnten, aber ich hoffte, sie sagten das bloß, um mich auf eine falsche Fährte zu bringen. So was machten Eltern dauernd. Vielleicht waren in der Schachtel Wasserschüsseln und eine Leine. Alles ist möglich, wenn man Geburtstag hat.

Ich hielt den Atem an, als ich die Schachtel aufmachte. Als ich das Seidenpapier entfernte, kam ein Stoffhund zum Vorschein. Ich nahm ihn heraus und hielt nach einem Zettel Ausschau, auf dem stand, dass im Garten ein echter Hund auf mich wartete. Nichts.

»Ein Stofftier?« Lucinda rümpfte die Nase. Sie sprach es nicht aus, aber es war klar, was sie dachte: Babyspielzeug.

Er war niedlich, aber es war nicht das Gleiche wie ein echter Hund, der mit dem Schwanz wedelt und alles.

»Nach einem Welpen ist das hier das Zweitbeste«, sagte Mama. »Wir können zu Hause keinen Hund halten. Das ist einfach zu gefährlich.« Der Stoffhund gab ein blechern klingendes Roboterbellen von sich. »Dein Vater hat ihn verzaubert, damit er bellt.«

»Ich denke, das ist besser als ein echter Hund. Echte Hunde haaren alles voll«, sagte Lucinda, obwohl niemand sie nach ihrer Meinung gefragt hatte.

»Es gibt Hunde, die nicht haaren«, erklärte ich ihr.

»Ein Hund könnte mich versehentlich fressen, wenn ich fliege.«

Ich versuchte mir ein Lächeln zu verkneifen, als ich mir vorstellte, wie ein wolliger, weißer Welpe in die Höhe sprang und meine Schwester auf einen Happs verschlang. Ich wünschte mir einen Hund, solange ich mich erinnern konnte. Aber ich wollte ihn nicht bloß deshalb, weil er vielleicht meine Schwester fressen würde. Das wäre bloß ein Extrabonus. Ich stellte die Schachtel auf den Tisch.

»Bist du dir sicher, was diesen Schulbesuch angeht?«, fragte Mama. »Was, wenn heute deine Zauberkraft zum Vorschein kommt – mit all den Langweilern um dich herum?«

»Sie wird das schon schaffen.« Papa lächelte. »Ich habe auch zwei Wochen lang eine Langweilerschule besucht, als ich in ihrem Alter war. Es ist eine großartige Möglichkeit, sie zu beobachten. Faszinierende Geschöpfe.«

»Ich lese lieber etwas über sie«, sagte Lucinda.

»Ich glaube, es wird toll sein, ein paar von ihnen kennenzulernen, vielleicht sogar Freundschaften zu schließen«, meinte ich.

Lucinda ließ den Löffel in ihr Müsli fallen. »Langweiler und Feen sind keine Freunde. Das verstößt gegen die Regeln. Was, wenn sie herausfinden, dass wir Zauberwesen sind?«

»Beruhige dich, Lucinda. Deine Schwester hat nicht gemeint, dass sie mit einer Langweilerin befreundet sein möchte, sondern nur, dass sie freundlich zu ihnen sein wird.« Meine Mutter lächelte mir zu.

Ich sagte nichts, denn so brauchte ich nicht zu lügen. Ich wollte wirklich mit einer Langweilerin befreundet sein.

»Wenn irgendwas schiefgeht oder wenn deine Zauberkraft zum Vorschein kommt und du Hilfe brauchst, kannst du ja gleich zu Großmama gehen«, sagte mein Vater. »Wir können dich abholen und den ganzen Besuch abbrechen.«

»Aber Großmama hat dafür gesorgt, dass ich zwei ganze Wochen bleiben kann.«

»Du kannst nicht in einer Langweilerschule sein, wenn du deine Zauberkraft bekommen hast. Du wirst lernen müssen, sie zu benutzen«, sagte Lucinda.

»Bloß weil ich heute Geburtstag habe, heißt das noch lange nicht, dass ich meine Zauberkraft bekomme. Ein Haufen Leute bekommt die Zauberkraft nicht mehr an seinem Geburtstag«, sagte ich. Hoffentlich würde meine noch eine ganze Weile nicht zum Vorschein kommen. Oder nie.

»Meine ist sofort zum Vorschein gekommen. Ich bin direkt aus dem Bett geschwebt«, sagte Lucinda.

»Du bist mein Goldstern-Mädchen«, meinte Papa. Lucinda setzte sich noch aufrechter hin und lächelte. Ich verdrehte die Augen, nahm mir wieder die Tüte mit meinem Pausenbrot und ging.

Man sollte meinen, dass es Spaß macht, zu einer Familie zu gehören, in der die Mutter eine gute Fee ist – das tut es aber nicht. Du darfst nicht zaubern, wann immer du willst. Du musst zur Feenausbildung gehen. Du bekommst deine Zauberfähigkeiten erst, wenn du zehn wirst (frühestens). Niemand glaubt überhaupt mehr an gute Feen, also musst du Wünsche im Geheimen erfüllen. Du darfst nicht mit Langweilern befreundet sein. Und du darfst keinen Hund haben, weil der deine dämliche Schwester fressen könnte.

Manchmal ist das Leben wirklich unfair.

Fünf

Die Vorteile, eine Langweilerin zu sein (statt eine Fee):

- Dein Hamster ist nie so groß wie ein Pony.

- Du wünschst dir selber was, statt dich darum zu kümmern, anderen Wünsche zu erfüllen.

- Du musst als Langweilerin vielleicht dein Zimmer selber aufräumen, aber du musst nie einen ganzen Samstag damit verbringen, Feenstaub für deine Mutter zu sammeln. (Das Zeug bringt mich zum Niesen.)

- Es gibt jede Menge Langweilerinnen, das heißt, es gibt jede Menge potenzieller bester Freundinnen, aus denen man wählen kann.

Ich stand draußen auf dem Gehsteig vor der Riverside-Grundschule, so hieß die Langweilerschule. Langweilerkinder liefen an mir vorbei und hinüber zum gepflasterten Schulhof neben dem Gebäude. Ich strich mir die Bluse glatt und versuchte mich zu entspannen. Es fühlte sich an, als hätte ich Schmetterlinge im Bauch. Mehr als alles andere, sogar mehr als einen Hund, wünschte ich mir eine beste Freundin. Ich hoffte, dass ich vielleicht Miranda draußen sehen und sie mich fragen würde, wie ich heiße, und dann würden wir zu reden anfangen, und ehe ich mich’s versah, wären wir Freundinnen. Bis jetzt hatte ich sie noch nicht entdeckt.

Gleich als ich das Geschenk meiner Großmutter sah, wusste ich, dass das meine Chance war. Den ganzen Sommer lang hatte ich die Langweiler beobachtet. Es hatte damit begonnen, dass ich meine Eltern ein bisschen angeschwindelt und ihnen erzählt hatte, dass vom Zauberspiegel im Badezimmer ein Stückchen abgesplittert sei. (Übt niemals vor einem Spiegel Tanzbewegungen und Singen mit einer Haarbürste als Mikrofonersatz, denn ihr könntet ihn versehentlich treffen, und der dämliche Spiegel verrät euch dann.) Zur Strafe musste ich mir Langweilerfernsehen anschauen. Es war die beste Strafe aller Zeiten! Langweiler sind wirklich interessant. Ich sah mir die beliebtesten Fernsehshows an und ging in die Langweilerbücherei und blätterte ihre Zeitschriften durch. Und als meine Strafe vorbei war, brachte ich meine Mutter dazu, mich ins Einkaufszentrum mitzunehmen. Ich beobachtete die Langweiler und belauschte ihre Gespräche.

Im Einkaufszentrum sah ich auch Miranda zum ersten Mal. Sie war eindeutig eine sehr beliebte Langweilerin. Andere Mädchen ahmten ihre Art, sich zu kleiden, und ihre Frisur nach. Sie war hübsch und hatte ein nettes Lachen. Ich konnte mir da bereits vorstellen, wie toll es sein würde, ihre beste Freundin zu sein.

Ich hatte mir die Langweilershows genau angesehen. Ich besaß die richtigen Klamotten, um dazuzugehören. Es steckte sogar eine zusammengefaltete Liste mit Themen, über die ich mit meinen Mitschülerinnen reden konnte, in meinem Rucksack, falls ich eine Unterhaltung in Gang bringen musste. Trotz allem, was meine Schwester sagte, wusste ich: Langweiler und Feen konnten miteinander befreundet sein.

Obwohl es vielleicht keine gute Idee wäre, sie zu mir nach Hause einzuladen. Meine Familie mochte in der Feengemeinde ja sehr angesehen sein, aber verglichen mit den Langweilern waren wir schrecklich seltsam. Mama kleidete sich immer noch wie in den Fünfzigerjahren, mit riesigen, weit ausgestellten Tellerröcken, die sich um ihre Taille bauschten, und Papa formte aus unseren Sträuchern riesige Tiere, statt einen normalen Rasen im Garten zu pflegen wie alle anderen. Im Augenblick schlängelte sich ein Drache vor unserem Haus entlang, aus dessen Maul knallrote Geranien ragten, als wären es Flammen. Unsere Langweilernachbarn schauten nicht allzu oft bei uns vorbei. Aber manchmal standen sie in ihren Gärten und starrten zu uns herüber.

Ich klemmte mir die Hamsterkugel unter den Arm und ging auf das Schultor zu. Es hatte keinen Sinn, weiter auf Miranda zu warten. Ich würde bis später warten müssen, um sie kennenzulernen.

»Du bist vielleicht eine komische Nummer«, sagte eine Stimme.

Ich fuhr herum und sah ein Mädchen auf mich zukommen, dessen schwarze Locken förmlich aus ihrem Kopf zu explodieren schienen. Sie war angezogen, wie ich es bei einer Langweilerin noch nie gesehen hatte. Sie trug ein weißes T-Shirt, ein mit Rüschen besetztes Ballettröckchen und gewöhnliche braune Schnürschuhe.

»Hallo, ich bin Katie.« Sie streckte eine Hand aus. Ich schüttelte sie nicht. Für mich sah es so aus, als würde sie an ihren Fingernägeln kauen.

»Warum hast du mich komisch genannt?« Ich versuchte, nicht verärgert zu klingen. Ich hatte meine Kleidung sehr sorgfältig ausgewählt. An mir war nichts seltsam. Ich musterte sie von oben bis unten. Ich wollte ja nicht gemein sein, aber für mich sah es nicht so aus, als sollte sie jemanden komisch nennen.

»Ich habe gar nichts gesagt. Du musst die Neue sein. Ich habe gehört, du wirst ein paar Wochen lang unsere Klasse besuchen. Magst du deine alte Schule nicht?«, fragte sie. »Ich hab dich dort vor Kurzem beim Tor gesehen. Ich hab dir zugewinkt.«

»Jemand hat mich komisch genannt.«

»Mensch, du bist ja echt gestresst. Flippst du aus, weil du in eine neue Schule gehst? Der erste Schultag hat meine beste Freundin immer so aus der Fassung gebracht, dass sie sich übergeben musste. Sie ist diesen Sommer weggezogen. Wie heißt du?«

»Willow.«

»Den Namen hab ich ja noch nie gehört.«

»Er ist recht häufig in unserer Familie.«

»Keine Sorge, ich mag Namen, die anders sind.«

Katie ging Richtung Schultor. Sie blieb stehen und wartete, dass ich mit ihr mitkam.

»Tanzt du gerne? Ich möchte gerne Balletttänzerin werden, wenn ich groß bin, oder Fußballspielerin. Astronautin wäre auch cool.«

Ich fand es schwierig, bei Katies Unterhaltung mitzuhalten. »Ich weiß nicht genau, was ich werden möchte.«

Genau in diesem Moment eilten Miranda und ihre Freundinnen auf ihrem Weg nach drinnen an uns vorbei. Ich machte einen Schritt nach vorn, aber sie war bereits weg. Ich hatte meine Chance verpasst!

»He, ist das ein Hamster?« Katie bemerkte offenbar erst jetzt, dass ich Lester dabeihatte.

»Er ist unser Klassentier. Ich habe ihn heute mitgebracht, weil ich mir dachte, die anderen würden vielleicht gerne etwas aus meiner Schule sehen wollen.«

»Ich habe einen Papagei. Sie heißt Crackers.«

Ich war nicht sicher, ob sie die Wahrheit sagte. Vielleicht hatte sie den Papagei erfunden. Es läutete, als wir die Eingangsstufen zur Schule hinaufgingen.

»Ich muss mich im Schulbüro melden.«

»Okay, bis später!«, rief Katie und machte eine Pirouette. Sie stolperte und prallte gegen einen der Spinde. Die erste Langweilerin, die ich in meiner neuen Schule kennenlernte, war seltsamer als irgendeine der Feen in meiner alten Schule.

»Komische Nummer.«

Ich wirbelte herum, aber Katie war weg. Ich sah mich im Flur um. Wie konnte sie es bloß wagen, mich noch einmal komisch zu nennen? Ich beschloss, Katie zu ignorieren, wenn ich ihr wieder begegnete. In meinem Leben gab es schon genug verrückte Dinge.

Sechs

Gründe, warum Großmütter wirklich cool sein können:

- Sie haben fast immer super leckere Süßigkeiten im Haus.

- Sie erzählen tolle Geschichten über damals, als deine Eltern noch klein waren.

- Sie nehmen es mit den Regeln nicht so genau. (Manchmal lassen sie dich sogar auf dem Bett herumhüpfen, was selbst eine hochnäsige Dreizehnjährige hin und wieder gerne tut.)

- Wenn sie dir eine Frage stellen, hören sie wirklich zu, wenn du ihnen antwortest.

Meine Schuhe machten auf dem Fliesenboden quietschende Geräusche, als ich zum Schulbüro ging. Der Name meiner Großmutter, Mrs Glinda Doyle, stand in erhabenen silbernen Buchstaben auf der Bürotür. Ich klopfte an und die Tür schwang auf.

Großmamas Büro sah nicht so aus, wie man sich das von dem Büro einer Langweilerschuldirektorin erwarten würde. Auf dem Boden lag ein Teppich in Rot und Gold mit Quasten. Ihr Schreibtisch war aus dunklem Holz und hatte geschnitzte Beine. Die Wände hatten die Farbe heißer Schokolade und waren mit fröhlichen Bildern geschmückt. Als sie sah, dass ich es war, sprang sie von ihrem Bürostuhl auf.

»Alles Gute zum Geburtstag, Willow.« Sie beugte sich zu mir und umarmte mich fest.

»Danke.« Der Teppich unter meinen Füßen ruckelte ein wenig.

»Sei vorsichtig, das ist ein fliegender Teppich.« Großmama stampfte auf, und der Teppich hörte auf, sich zu bewegen. »Ich hab das verdammte Ding aus Istanbul. Ich hätte wissen müssen, dass er nicht ohne Grund zum Verkauf stand.«

»Fliegt er wirklich?«

»Oh, er fliegt – nicht gut, aber er fliegt. Ich dachte, der Schreibtisch würde genügen, um ihn festzuhalten, aber manchmal wird er frech.« Sie stampfte noch einmal auf. Die Quasten flatterten und legten sich dann nieder.

»Danke, dass du mir diesen Besuch ermöglicht hast. Es ist das beste Geschenk, das ich je bekommen habe.«

»Ich habe dich in Mrs Cauls Klasse angemeldet. Du wirst sie mögen. Wenn irgendwer fragt, sag einfach, du bist zwei Wochen lang hier, um zu schauen, ob du die Schule wechseln möchtest.«

»Ich bin bereit. Ich habe den ganzen Sommer lang Langweiler beobachtet. Ich weiß, was sie gerne anziehen und welche Musik und welche Spiele sie mögen.«

»Ich wusste, dass es das perfekte Geschenk für dich ist.« Großmama lächelte. »Und wer weiß, was alles passieren kann?«

Ich nickte. »Ich werde mein Bestes tun, um mich anzupassen.«

»Denk dran: Es gibt nicht nur eine Sorte von Langweilern. Es gibt sie in allen Formen und Größen, mit allen möglichen Vorlieben und Abneigungen – genauso wie Feen.«

Mir war klar, dass Großmama recht hatte, aber auch wenn es vielleicht alle möglichen Arten von Langweilern gab, so waren ein paar eindeutig besser als andere. Ich wollte nicht bloß mit irgendwem befreundet sein, ich wollte jemand Besonderen. Schließlich würde sie meine allerbeste Freundin werden. »Großmama, glaubst du, dass Langweiler und Feen je Freunde sein können?«

»Das ist eine schwierige Frage.« Großmama rieb sich das Kinn, während sie darüber nachdachte. »Die Langweiler haben Angst, an Zauberei zu glauben, und wir haben Angst, was sie tun würden, wenn sie wüssten, dass es uns wirklich gibt. Also bleiben wir beide auf unserer jeweiligen Seite, und jetzt weiß niemand mehr, wie man sich in der Mitte trifft.«

»Es kommt mir dumm vor, sich auf eine gewisse Art zu verhalten, nur wegen etwas, was vor Hunderten von Jahren passiert ist.«

»Stimmt. Erwachsene verhalten sich oft dumm, aber man weiß nie, wann sich vielleicht etwas ändert. Es braucht dazu nur eine Person.« Im Flur läutete es. »Ich bringe dich jetzt besser in deine Klasse. Wir wollen ja nicht, dass du an deinem ersten Schultag zu spät kommst.«

Im Flur wimmelte es von Kindern, die in ihre Klassenzimmer eilten. Alle hatten Zeit für ein Lächeln, als sie meine Großmutter sahen.

»He! Ich hab gerade meinen iPod wiedergefunden. Ich dachte, ich hätte ihn verloren«, sagte ein Mädchen und zog ihren iPod aus der Tasche.

»Du wirst es nicht glauben!«, rief ein Junge seinem Freund zu. »Meine Eltern haben entschieden, dass ich mich nun doch zum Flag Football anmelden darf.« Sie klatschten einander ab.

Ich warf meiner Großmutter einen Blick zu. Das war ein schrecklich glücklicher Flur. »Erfüllst du ihre Wünsche?«

Sie zwinkerte. »Das ist das Beste an meiner Arbeit hier. Kinder haben großartige Wünsche.«

Ich kaute auf meiner Lippe herum. Ich wusste, dass Großmama eine gute Fee der Stufe drei war. Das hieß, sie konnte überall arbeiten. In einer Schule zu arbeiten, galt als Tätigkeit der Stufe eins. »Arbeitest du gerne hier?«

»Ich liebe es.« Sie blieb stehen und sah mich direkt an. »Die Leute denken vielleicht, dass die Wünsche Erwachsener wichtiger sind. Ich glaube aber, dass auch die Wünsche von Kindern ganz schön wichtig sind. Vielleicht sogar wichtiger als die der Erwachsenen. Kinder glauben noch an Zauberei. Sie wissen, dass es manchmal auf die kleinen Dinge ankommt.« Sie blieb vor einer Tür stehen. »Hier sind wir. Ich habe in der Früh einen kleinen Käfig für deinen Hamster in das Zimmer gestellt. Ich bringe ihn heute Abend nach der Schule in die Cottingley zurück.« Großmama befeuchtete ihren Daumen mit der Zunge und wischte mir einen Schmutzfleck von der Wange. »Bereit?«

Ich blickte durch die Tür. Das Klassenzimmer war voller Kinder, die in Gruppen lachten und plauderten. Vorne sah ich die Lehrerin stehen. Sie lächelte. Ich schloss die Augen und wünschte mir noch einmal eine beste Freundin.

Auch ich glaube noch an Zauberei.

Sieben

Was für Kinder es in meiner Klasse gibt:

- Kinder, die in Kunst wirklich gut sind,
- Kinder, die in Sport wirklich gut sind,
- Kinder mit schicken Kleidern,
- schüchterne Kinder.

Welche Kinder mit mir rumhängen wollen:

- keine.

Die Pause war noch nicht vorbei, aber ich war schon wieder im Klassenzimmer. Ich zog einen Stuhl neben Lesters Käfig. Er schlief tief und fest in einem Haufen Sägespäne. Beim Ausatmen blähten sich seine Backen, und er blies die Späne vor seinem Mäulchen weg. Beim nächsten Atemzug sog er sie wieder zurück. Ich klopfte an das Glas. Lester öffnete ein Auge und blickte mich an. Bei einem Hamster war es schwer zu sagen, aber er sah verärgert aus. Ich seufzte. Ich hätte ihn nicht aufwecken sollen. Ich wollte bloß ein freundliches Gesicht sehen.

Der Tag verlief nicht so, wie ich gehofft hatte. Ich hatte die richtigen Sachen an. Ich wusste alles über jede beliebte Band und jede Fernsehshow, aber ich gehörte trotzdem nicht dazu. Es war so, als wüssten sie, dass ich anders war. Und außerdem hatten alle schon eine beste Freundin. Miranda hatte zwei – Bethany und Paula. Ich würde mich hinten anstellen müssen, um ihre Freundin zu werden, und es sah nicht so aus, als würde sie noch eine wollen. Die Einzige, die mit mir redete, war das komische Mädchen, Katie.

Es läutete, und alle liefen lachend und scherzend ins Klassenzimmer zurück.

»He, ich konnte dich nicht finden«, sagte Katie.

»Ich musste mich um Lester kümmern. Er fühlt sich einsam.« Wir blickten beide auf Lester. Er gab winzige Schnarchlaute von sich. »Er ist echt müde.«

»Scheint so.« Katie hörte sich nicht überzeugt an.

»Okay, jetzt mal ein bisschen Ruhe. Wir machen ein Plakat für den Flur, um unsere Klasse vorzustellen«, sagte Mrs Caul. Sie klatschte in die Hände, damit alle aufpassten.

»Willow, kannst du mir helfen und die ganzen Plakatfarben herausholen?«, fragte Mrs Caul und deutete auf einen Schrank. Ich riss mich zusammen, beugte mich unter das Spülbecken, um die riesigen Flaschen herauszuholen, und stellte sie auf den Tisch.

»Gibt es Orange?«, fragte Miranda. »Ich möchte gerne Orange nehmen.«

Ich spürte, wie ich rot wurde. Miranda redete mit mir. Sie hatte das Gespräch sogar begonnen! Ich ließ mir schnell die Ratschläge aus den Zeitschriften durch den Kopf gehen, die ich den ganzen Sommer über gelesen hatte. Es gab alle möglichen Artikel darüber, wie man sich mit jemandem anfreundet.

»Orange ist auch meine Lieblingsfarbe«, sagte ich. Vielleicht würde Miranda bemerken, dass wir vieles gemeinsam hatten.

»Es ist nicht meine Lieblingsfarbe. Ich brauche sie bloß für das, was ich machen möchte«, sagte Miranda. Sie klang gereizt.

»Ich auch. Ich meine, ich mag Orange sehr, sie ist eine meiner Lieblingsfarben, aber nicht meine allerliebste Lieblingsfarbe.«

Miranda stand da und sah mich an. Ich lächelte verkrampft. Vielleicht würde das die Tatsache verbergen, dass ich nicht wusste, was ich sagen sollte. Ich hätte meine Themenliste herausziehen können, aber das wäre gar keine gute Idee gewesen. Keiner der Langweiler schien eine Liste von Themen zu brauchen, über die man reden konnte. Normal zu sein war schwerer, als es aussah. Endlich unterhielt ich mich mit dem beliebtesten Mädchen in meiner Klasse – und vermasselte es. Wenn mir doch bloß etwas – irgendwas – einfiele, was ich sagen könnte.

»Oh, verdammt noch mal, frag einfach irgendwas. Frag sie, warum ihr Haar so komisch aussieht!«, brüllte eine Stimme in mein Ohr. Ich war so überrascht, dass ich zusammenzuckte und die Flasche mit der violetten Farbe in meiner Hand zusammendrückte. Ich sah zu, wie ein Schwall von Farbe in Zeitlupe aus der Flasche herausspritzte und auf Mirandas flauschigem cremefarbenem Pullover landete. Oh-oh.

»Schau, was du angerichtet hast!«, schrie Miranda. Sie rieb an der Farbe herum und verschmierte sie.

Ich starrte den riesigen Farbklecks auf ihrem Pullover an. »Es … es tut mir leid«, stotterte ich.

»Willow hat mich gerade mit Farbe bespritzt!«, rief Miranda Mrs Caul zu. Ich spürte, wie alle mich anstarrten.

»Ich habe es nicht absichtlich gemacht. Ich war überrascht, weil …« Ich drehte mich um, um nachzuschauen, wer mich so angebrüllt hatte. Hinter mir stand Katie. Ich zeigte auf sie. »Sie hat in mein Ohr gebrüllt und mich erschreckt. Deshalb habe ich die Farbe verspritzt.«

»Ich hab nichts gebrüllt«, sagte Katie.

»Hast du doch – und du hast gesagt, dass Mirandas Haar komisch aussieht.«

»He!«, protestierte Miranda. »Mein Haar sieht gut aus. Meine Mutter hat mich frisiert.«

Miranda sah echt wütend aus. Sie strich sich ständig übers Haar, um sich zu vergewissern, dass noch alles an seinem Platz war. Auf ihrem Pullover prangte nach wie vor ein riesiger violetter Fleck.

»Ich finde, dein Haar sieht toll aus. Ich war’s nicht – sie war’s.« Ich zeigte wieder auf Katie. Um ehrlich zu sein, fand ich Mirandas Haar tatsächlich ein bisschen zu aufgetakelt, hätte deswegen aber nie was zu ihr gesagt.

Mrs Caul nahm mich beim Ellbogen. »Willow, ich habe neben Katie gestanden. Sie hat nichts gesagt. Niemand hat etwas gebrüllt.« Ihre Stimme war ruhig und sanft.

»Hat sie doch«, sagte ich. Ich blickte mich um, ob jemand mir zustimmte. Niemand sah mich an. Am liebsten hätte ich losgeweint. Na toll. Jetzt war ich die Neue, die keine Freundinnen hatte, eine Heulsuse war und Stimmen hörte.

»Schon gut, es war ein Unfall. So was kommt vor. Miranda weiß bestimmt, dass du es nicht so gemeint hast«, sagte Mrs Caul.

Miranda sah nicht so aus, als wüsste sie das. Sie hatte die Arme verschränkt und verzog das Gesicht. Ich war nicht verrückt. Katie hatte mir direkt ins Ohr gebrüllt.

»Miranda, geh in den Waschraum und wasch deinen Pullover aus. Du kannst dir einen der Arbeitskittel anziehen, bis er trocken ist.« Mrs Caul klatschte wieder in die Hände und ermunterte alle, sich wieder an die Arbeit zu machen.

»Hoffentlich geht der Fleck raus.« Miranda stapfte an mir vorbei ins Badezimmer.

Ich stand am Fenster und versuchte, nicht in Tränen auszubrechen. Das einzige Geräusch im Raum war das Quietschen von Lesters Laufrad.

Acht

Was den heutigen Tag verbessern würde:

- Wenn ich herausfinden würde, dass alles ein Traum war und ich noch mal von vorne anfangen könnte.

- Wenn meine Schwester beschließen würde, weit wegzuziehen.

- Wenn das alles niemals passiert wäre.

Kaum läutete der Schulgong, stürmte ich aus dem Gebäude. Ich versuchte nicht einmal, meine Großmutter zu finden. Gemeinsam mit ihr Lester in die Cottingley zurückzubringen, war das Letzte, was ich wollte. Alle würden fragen, wie mein erster Schultag gewesen sei. Es war schlimm genug, ihn erlebt zu haben, ich wollte nicht auch noch darüber reden müssen. Ich ging nach Hause, trat nach heruntergefallenen Blättern und murmelte vor mich hin. Ich war erst einen Tag in einer Langweilerschule und schon war alles verdorben. Nicht nur, dass ich mit niemandem Freundschaft geschlossen hatte, ich war mir auch ziemlich sicher, dass Miranda mich hasste. Und egal, was alle anderen sagten, ich hatte gehört, wie jemand mir ins Ohr gebrüllt hatte. Es war eine Sache, Langweiler zu beobachten, aber es war viel schwerer, wenn man mit ihnen persönlich zu tun hatte.

Tüüüt, tüüüüüt!!

Ich drehte mich rasch um. Ein kleiner schwarzer Hund stand wie erstarrt mitten auf der Straße, während ein Auto auf ihn zuraste. Der Fahrer stieg auf die Bremse und der Wagen kam ins Schleudern. Ich kniff die Augen zu. Ich wollte nicht sehen, was passierte. Die Reifen quietschten, und ich wartete auf das unangenehme, hässliche dumpfe Geräusch, das diesen Tag ein für alle Mal zum schlimmsten meines Lebens machen würde.

»Dämlicher Köter!«, brüllte der Mann im Auto. Ich machte die Augen auf und sah, wie der Wagen wegfuhr.

Der Hund lief zum Straßenrand und blieb dort zitternd stehen. Ich bückte mich, um mich davon zu überzeugen, dass mit ihm alles in Ordnung war. Er war ein Scottish Terrier mit buschigen Augenbrauen, der ein Bad nötig hatte und ordentlich gebürstet werden musste. Ich ließ ihn an meiner Hand schnüffeln und streichelte ihn dann.

»Schon gut. Der Typ war ein Trottel. Und er ist zu schnell gefahren.« Ich kraulte seine Ohren, was ihm zu gefallen schien. Der Hund trug kein Halsband. »Hast du dich verlaufen?«

Der Hund sah mich an, und sein Schwanz klopfte auf den Boden. Er beugte sich vor und leckte mir die Nasenspitze ab. Dann legte er die Schnauze auf meine Schulter. Das war das Netteste, was mir den ganzen Tag lang passiert war. Ich brach in Tränen aus. Ich weiß, dass man mit streunenden Hunden vorsichtig sein sollte, aber ich konnte nicht anders. Ich umarmte ihn. Es machte mir nicht mal was aus, dass er ein wenig nach Abfalleimer roch. Ich vergrub mein Gesicht in seinen Wuschelhaaren.

»Vorsicht, mein Fell lockt sich, wenn es feucht wird.«

Es schnürte mir die Kehle zu. Ich richtete mich auf und sah den Hund an. Er starrte zurück.

»Wer hat das gesagt?«, rief ich laut und sah mich um.

»Du brauchst nicht zu schreien. Ich sitze direkt vor dir.«

Ich zog den Hund näher heran. Da hatten bestimmt meine Schwester und ihre Freundinnen ihre Hände im Spiel. »Du sprichst. Das ist nicht möglich!«

»Und du verstehst mich. Glaub mir, das ist das eigentlich Überraschende daran. Ich spreche die ganze Zeit, aber die Menschen bemerken es nie.« Der Hund schüttelte sich, um sein Fell wieder in Ordnung zu bringen. »Man versucht, ihnen was Wichtiges mitzuteilen, und alles, was sie darauf erwidern, ist ›braves Hundchen‹. Das kann echt nerven. Ich heiße Winston.« Er streckte mir seine Pfote entgegen.

»Du sprichst«, sagte ich noch einmal.

Der Hund legte den Kopf schief. »Alles okay mit dir? Du wiederholst dich.«

»Hunde sprechen nicht.«

»Natürlich tun wir das. Wie sollen wir uns sonst verständigen? Die viel kniffligere Frage ist: Warum kannst du mich verstehen? Das tun Menschen nie.«

»Ich bin kein Mensch. Ich bin eine Fee.«

»Fee wie in ›gute Fee‹? Wirklich? Ich habe von euch gehört, aber noch nie eine getroffen.« Winston beschnüffelte mein Bein, um mich unter die Lupe zu nehmen.

»Ich bin noch keine gute Fee. Ich bin noch in der Ausbildung. Ich darf nicht einmal …« Ich verstummte, als mir alles klar wurde. Mir stand vor Überraschung der Mund offen, und ich griff mir sacht ans Ohr.

»Darfst nicht einmal was?«

Ich wackelte mit den Fingern, um zu sehen, ob ich mich irgendwie anders fühlte. Offensichtlich hatte ich meine Zauberkraft bekommen. Ich konnte mit Tieren sprechen. Ich hatte gehört, dass einige Feen das konnten, aber nie eine getroffen. Mein Herz schlug rascher. »Ich kann zaubern«, sagte ich leise. »Ich kann mit Tieren sprechen.«

»Du kannst zaubern. Faszinierend. Meine beeindruckendste Fähigkeit ist, dass ich riesige Löcher buddeln kann. Auch im Schuhezerkauen bin ich ziemlich gut. Ich kann einen Absatz in weniger als fünf Minuten komplett auseinandernehmen.«

Ich schenkte seinen Worten nicht allzu viel Aufmerksamkeit. Ich dachte darüber nach, was in der Schule passiert war. Die einzelnen Teile fügten sich zusammen.

»Weißt du, was das bedeutet? Wenn ich mit Tieren sprechen kann, habe ich heute keine Stimmen gehört. Ich muss Lester gehört haben!« Lester hatte gesagt, dass Mirandas Haar komisch aussähe. Und er war es auch gewesen, der mich komisch genannt hatte. Das war nicht besonders nett, wenn man bedachte, wie viele Karotten ich ihm immer gab.

»Lester?«

»Lester ist unser Schulhamster«, erklärte ich. »Er hat ein paar Dinge gesagt, von denen ich dachte, jemand anderer hätte sie gesagt, und das hat mich in Schwierigkeiten gebracht.« Ich hatte ein schlechtes Gewissen, weil ich Katie die Schuld gegeben hatte.

»Du solltest nicht auf Ratten hören.« Winston nickte weise. »Es ist viel besser, sich an Hunde zu halten, wenn du mich fragst. Wenn deine Zauberkraft neu ist, wirst du dir überlegen müssen, auf wen du hörst. Katzen können auch Ärger bedeuten. Sie sind so verschlagen.«

»Lester ist keine Ratte«, sagte ich. »Abgesehen davon war es nicht wirklich seine Schuld. Mir war nicht klar, dass er mit mir gesprochen hat. Das hat er noch nie getan, oder wenn, dann habe ich ihn nicht verstanden.«

Vermutlich hätte ich mich freuen sollen. Meine Zauberkraft war zum Vorschein gekommen und sie war ziemlich cool. Meiner Meinung nach war sie viel besser als fliegen. Mit Tieren zu sprechen war nützlich. Fliegen war bloß protzig. Jetzt konnte ich mit der nächsten Stufe der Feenausbildung beginnen. Meine Eltern würden begeistert sein, aber ich war traurig. Sobald meine Eltern erfahren würden, dass ich meine Zauberkraft hatte, würden sie wollen, dass ich sofort zur Feenschule zurückkehrte. Ich würde keine Gelegenheit mehr bekommen, irgendwelche Langweiler kennenzulernen. Ich würde zu sehr damit beschäftigt sein, zu lernen, wie man Wünsche erfüllte.

Ich stand auf und klopfte mir die Hose ab. Ich konnte ebenso gut nach Hause gehen und allen die Neuigkeit mitteilen. Winston ging neben mir her, als ich mich auf den Weg machte.

»Egal, in was für einer Klemme du steckst, es ist bestimmt nicht so schlimm«, sagte Winston.

»Das ist es nicht. Ein Teil von mir hatte gehofft, dass ich überhaupt keine Zauberkraft bekommen würde oder zumindest nicht sofort.«

»Warum nicht?«

»Hätte ich meine Zauberkraft nicht bekommen, müsste ich keine gute Fee sein.«

»Was ist so schlimm dran?«

»Ich möchte meine Zeit nicht damit verbringen, zu lernen, wie man Langweilern – also Menschen – Wünsche erfüllt. Ich möchte eine Langweilerin sein. Ich werde sowieso nie so gut wie meine Schwester werden, warum soll ich mich also überhaupt bemühen? Ich wollte schon immer in eine Langweilerschule gehen, und jetzt werden sie mich schon nach einem Tag dazu bringen, den Besuch abzubrechen. Sie werden mir sagen, dass ich es ein andermal nachholen kann, aber das ist bloß die Art, wie Erwachsene Nein sagen.« Ich trat nach einem Laubhaufen auf dem Gehsteig. Eins der Blätter flatterte wieder herunter und verfing sich in Winstons Barthaaren. »Ich werde nie eine beste Freundin haben. Dabei habe ich schon die vollkommene Person getroffen, die meine beste Freundin sein soll. Sie heißt Miranda.«

»Ich bin sicher, du kannst alles schaffen, was du dir in den Kopf setzt.«

»Aber meine Eltern werden wegen meiner Zauberkraft von mir erwarten, dass ich an die Feenschule zurückkehre.«

»Dann erzähl ihnen eben nicht, dass du deine Zauberkraft bekommen hast«, sagte Winston. »Niemand merkt, dass du mit Tieren sprechen kannst, es sei denn, du erzählst es ihnen. Geh weiter in die Schule, bis du dich mit dieser Miranda angefreundet hast. Ich an deiner Stelle würde mir als besten Freund ja jemanden aussuchen, dem ein Restaurant oder ein Feinkostladen gehört.«

Winston lief weiter und dachte ohne Zweifel an Mortadellascheiben oder Hähnchen mit Bratensoße, aber ich blieb stehen. Die Gedanken in meinem Kopf drehten sich schneller als Lesters Hamsterrad. Ich hatte meine Eltern noch nie angelogen. Okay, ich hatte sie noch nie bei was Großem, Wichtigem angelogen. Sie würden wirklich sauer sein, wenn sie es herausfänden.

Auf der anderen Seite musste ich nicht sofort mit der Wahrheit herausrücken. Seine Zauberkraft zu bekommen war schließlich eine ziemlich große Sache. Mein Vater pflegte immer zu sagen, man müsse nachdenken, bevor man handle. Ich könnte mir etwas Zeit nehmen, um mich an mein neues Ich zu gewöhnen, bevor ich es allen erzählte. Und währenddessen könnte ich weiterhin in die Riverside gehen. Vielleicht würde ich zu einer Pyjamaparty eingeladen werden oder so. Man könnte es als so etwas wie ein wissenschaftliches Experiment für die Schule betrachten. Es wäre nicht direkt eine Lüge, ich würde die Wahrheit bloß erst später sagen.

»Winston, du bist ein Genie«, sagte ich.

»Ja, ich weiß«, gab Winston zurück.

»Wie kann ich dir bloß danken?«

Winston blieb stehen und sah ernst drein. »Meinst du das im Ernst?«, fragte er und wedelte ein wenig mit dem Schwanz. »Es ist nämlich so … ich bin im Moment ohne festen Wohnsitz. Ich könnte eine Bleibe gebrauchen.«

Mein Lächeln verschwand. »Ich wünschte, du könntest bei mir bleiben, aber das würden meine Eltern niemals erlauben. Glaub mir, ich hab jahrelang um einen Hund gebettelt. Sie haben Angst, ein Hund würde Lucinda, meine Schwester, fressen.«

»Ist sie lecker?« Winstons Augenbrauen zogen sich verwirrt zusammen.

»Ich glaube nicht.« Ich dachte darüber nach. »Sie schmeckt vermutlich wie gekochter Blumenkohl, aber ich weiß es nicht genau.«

»Und wenn ich verspreche, sie nicht zu fressen? Solange genügend anderes Futter da ist, kann ich der Versuchung ziemlich sicher widerstehen.«

»Meine Eltern würden das Risiko nicht eingehen wollen«, sagte ich.

Winston nickte traurig und sein Schwanz ging nach unten. »Ich verstehe. Dann sollte ich jetzt wohl los«, sagte er. »Viel Glück mit der ganzen Zaubersache.«

Ich bückte mich und kraulte noch einmal seine Ohren. Winston leckte mir rasch die Hand ab und machte sich durch irgendeinen Vorgarten davon. Wenn ich meinen Eltern erzählte, dass Winston versprochen hatte, Lucinda nicht zu fressen, würde ich ihnen auch sagen müssen, dass ich ihn verstehen konnte. Das würde das Ende des Schulbesuchs und des Plans von einer besten Freundin bedeuten. Auf der anderen Seite war Winston ein schrecklich kleiner Hund, um allein draußen herumzulaufen.

»Winston! Warte einen Moment.« Es war nicht richtig, Winston ziehen zu lassen. Er war kein vorsichtiger Hund. Er war bereits vor ein Auto spaziert. »Willst du was zu fressen? Trockenfutter haben wir keins zu Hause, aber dafür Käse.«

»Käse?« Winstons Nase zuckte. »Zufällig habe ich eine Vorliebe für Käse.« Winston kam über den Rasen zurückgeflitzt und setzte sich neben mich hin. Er wedelte mit dem Schwanz.

»Dann haben wir Glück. Komm mit.« Es war schön, Winston so glücklich zu sehen. Ohne ihn wäre ich nie auf die Idee gekommen – und vielleicht hätte ich auch meine Zauberkraft nicht entdeckt. Jetzt musste ich mir nur noch überlegen, wie ich vor meinen Eltern zwei Geheimnisse verbarg: einen Hund im Haus und die Tatsache, dass ich mit diesem Hund sprechen konnte.

Neun

Warum Hunde die allerbesten Haustiere sind:

- Sie sind flauschig. Es macht viel mehr Spaß, mit jemandem zu kuscheln, der flauschig ist. Wenn du versuchst, mit einem Fisch zu kuscheln, klappt das nicht so gut.

- Hunde lieben dich immer, auch wenn du schlecht gelaunt bist oder dich bekleckerst.

- Anders als Stofftiere lecken echte Hunde dich ab, wenn du Aufmerksamkeit brauchst. Sie jagen auch einem Ball nach. Stofftiere sitzen bloß rum.

Das Gute an Stofftieren ist, dass sie nie ins Haus kacken.

Ich stieß das Garagentor auf und spähte hinein. »Winston?«

Ich hörte ein Rascheln und dann ein gedämpftes Bums.

»Verdammt.«

»Winston? Alles okay?«

Winston trottete hinter einem Haufen Gerümpel hervor. An seinen Augenbrauen hingen Spinnweben.

»Wie viel Zeug kann eine einzige Familie bloß in eine Garage stopfen?«, fragte Winston. »Wusstest du, dass dort hinten ein riesiges Zirkuszelt ist?«

»Ja. Das ist eine lange Geschichte. Unsere Garage ist innen irgendwie größer, als es von außen aussieht. Es ist Zauberei.«

»Es gibt auch eine goldene Kutsche.«

»Die Geschichte ist sogar noch länger.« Ich war ein bisschen verlegen. »Um Wünsche zu erfüllen, braucht man manchmal Zubehör. Mein Vater legt Wert darauf, die Dinge für alle Fälle griffbereit zu haben.«

»Kein Grund, sich dafür zu schämen, vorbereitet zu sein.«

»Ich kann dich jetzt ins Haus schmuggeln, aber du musst leise sein.«

Winston kauerte sich nieder. Sein Schwanz schlug hin und her. »Keine Bange. Ich werde wie ein Ninja sein. Lautlos und tödlich.«

Sein Schwanz traf einen Stapel Blechdosen, die fürs Altmetall bestimmt waren. Sie fielen klappernd zu Boden. Jede einzelne Dose traf mit lautem Scheppern auf dem Zementboden auf. Sie sprangen auf und ab wie Popcorn. Winston stürzte hin und versuchte, sie am Herumrollen zu hindern, stieß dabei aber gegen mein Fahrrad. Es fiel um und landete mit einem metallischen Scheppern auf dem Rasenmäher.

Ich zuckte zusammen. Das Hineinschmuggeln sollte eigentlich leise vor sich gehen. Ich blickte über meine Schulter, ob jemand nachschauen kam. »Vielleicht wäre es besser, wenn du ab jetzt nicht versuchst, wie ein Ninja zu sein«, schlug ich vor.

Wir schlichen nach oben und schlüpften ins Badezimmer. Ich hatte mir seit Langem einen Hund gewünscht, aber er sollte nicht ganz so sehr stinken. Er hatte ein Bad nötig.

Als Winston mitten in der Badewanne saß, umgeben von einem Meer aus Badeschaum, sagte er: »Mehr Schaum bitte.« Er wedelte unter Wasser und machte Wellen.

»Bist du sicher?« Ich hatte bereits eine halbe Flasche von dem edlen Badegel meiner Schwester in die Wanne geschüttet.

»Zu viel Schaum gibt’s nicht.« Winston steckte die Schnauze ins Badewasser und prustete. Das Wasser spritzte in die Höhe.

»Willow!« Lucinda hämmerte an die Tür. »Du bist schon eine Ewigkeit da drinnen.«

»Geh weg! Ich liege in der Wanne.« Ich blickte mich verzweifelt um. Es gab kein Versteck für Winston.

»Ich brauche den Spiegel.« Erneut hämmerte sie an die Tür.

»Das geht jetzt nicht. Du wirst warten müssen.«

»Sei kein Baby, ich brauche bloß zwei Sekunden.« Lucinda machte die Tür auf.

In meiner Panik hüpfte ich mit all meinen Kleidern in die Badewanne. Ich ließ Winston unter einer Schaumwelle verschwinden. »Halt still«, zischte ich.

Lucinda kam herein und warf einen kurzen Blick auf das Wasser und den Schaum, die über den Wannenrand geschwappt waren. »Was bist du doch für ein Trottel.« Sie stand vor dem Spiegel. »Spieglein, Spieglein an der Wand, hast du Locken für mich zur Hand?«, fragte Lucinda. Ihr Spiegelbild sah einen Moment lang verschwommen aus, und dann blickte eine Lucinda aus dem Spiegel, deren langes blondes Haar sich perfekt ringelte. Lucinda drehte ihren Kopf zur Seite und begutachtete sich.

»Ich glaub’s einfach nicht, dass du hier reinplatzt, um mit deinem Haar rumzuspielen.«

»Wenn du deinem Haar ein wenig Zeit widmen würdest, könnte es auch hübsch aussehen. Und nicht so, als hättest du es mit dem Rasenmäher geschnitten.« Lucinda sah herüber und beugte sich dann näher zu mir. »Hast du eine Bluse an?«

Ich ließ meinen Arm rasch wieder im Wasser verschwinden. »Das geht dich gar nichts an.«

»Mama! Willow sitzt in der Badewanne und hat ihre ganzen Sachen an!«, brüllte Lucinda die Treppe hinunter.

Ich lehnte den Kopf an die Fliesen. Ich sah Winstons braune Augen durch einen Haufen Badeschaum blinzeln. Ich gab ihm ein Zeichen und er kauerte sich noch mehr zusammen.

Mama schaute ins Badezimmer herein. »Okay, was ist denn hier los?«

»Ich versuche gerade, ein Bad zu nehmen. Es wäre nett, wenn das ohne Zuschauer möglich wäre.« Ich sah meine Schwester finster an.

»Sie hat ihre ganzen Kleider an.« Lucinda verschränkte die Arme. »In der Badewanne. Wer macht denn so was? Das ist doch verrückt.«

»Nenn deine Schwester nicht verrückt.« Meine Mutter rieb sich die Stirn. »Willow, gibt es einen Grund, warum du vollständig bekleidet in der Badewanne sitzt?«

»Ich dachte, so kann ich gleichzeitig mich und meine Sachen waschen. Das spart Wasser. Es ist umweltfreundlich.« Es war keine tolle Begründung, aber was Besseres fiel mir so schnell nicht ein.

»Nun, das ist eine nette Idee«, sagte Mama.

»Gibt’s ein Problem?« Papa steckte seinen Kopf ins Badezimmer. Ich ließ mich tiefer in die Wanne gleiten. Demnächst würden wir auch noch die Nachbarn einladen müssen. In diesem Haus gab es wirklich keine Privatsphäre.

»Willow nimmt bekleidet ein Bad, um Wasser zu sparen«, erklärte meine Mutter.

»So ein Quatsch«, platzte Lucinda dazwischen. »Sie sollte sich weniger Sorgen um den Planeten machen und mehr darüber, warum ihre Zauberkraft nicht zum Vorschein gekommen ist. Alle anderen in der Familie haben ihre Zauberkraft an ihrem Geburtstag bekommen.«

»Lucinda, warum gehst du nicht in dein Zimmer und lässt deinen Vater und mich einen Moment mit deiner Schwester allein?« Mama wartete, bis Lucinda weg war, und setzte sich dann auf den Rand der Badewanne.

Mein Vater stand in der Tür. »Ich finde es nett, dass du dich für die Umwelt interessierst.«

Mama warf ihm einen Blick zu, und er verstummte. »Herzchen, ist alles in Ordnung?«

»Alles okay, Mama.« Winstons kleine schwarze Nase ragte aus dem Schaum. Einen Moment lang zuckte sie. Oh-oh. Es sah aus, als müsste er niesen. Ich drückte seinen Kopf mit dem Fuß wieder unter den Schaum.

»Weißt du, viele Feen bekommen ihre Zauberkraft erst später«, sagte meine Mutter und tätschelte mir die Hand. »Die Dinge haben sich geändert. Nicht alle bekommen ihre Zauberkraft an ihrem Geburtstag wie früher. Das bedeutet nicht, dass etwas nicht stimmt.«

»Lucinda hat allerdings recht. In unserer Familie ist sie bei allen an ihrem Geburtstag zum Vorschein gekommen.« Papa bemerkte, dass Mama ihn zornig anstarrte. »Ähm, nicht dass das eine Rolle spielen würde. Egal, vielleicht ist es ohnehin besser, einfach ein Weilchen abzuwarten.«

»Was ist, wenn ich meine Zauberkraft gar nicht bekomme?«, fragte ich.

»Dann wärst du wie eine Langweilerin«, sagte mein Vater. Er verzog den Mund.

»Wäre es denn so schlimm, wenn ich eine Langweilerin wäre?«

»Natürlich nicht. Dein Vater und ich lieben dich hundertprozentig. Aber du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Es gibt keinen Grund, warum du deine Zauberkraft nicht bekommen solltest.«

»Gut.« Ich beobachtete den Schaumhügel neben meinen Knien, um nachzuschauen, ob Winstons Nase wieder herausragte.

»Ich mache dir einen Vorschlag: Wenn deine Zauberkraft bis Samstag nicht zum Vorschein kommt, gehen wir zu Frau Dr. Parapluie, damit sie sich das anschaut«, sagte mein Vater. »Sie kann dann alles untersuchen.«

»Ich will nicht …«, begann ich, aber da steckte Winston wieder seine Nase heraus. »Na gut. Ich gehe hin.« Seine Nase begann immer schneller zu zucken. »Könnt ihr mich jetzt bitte allein lassen?«

Mama und Papa wechselten einen Blick. Ich hatte Angst, sie würden einfach weiterreden, aber sie gingen. Sobald die Badezimmertür zufiel, schoss Winstons Kopf aus dem Wasser und er nieste kräftig. Schaum landete in meinem Gesicht.

»Puh. Entschuldige bitte. Diese Seifenblasen kitzeln ganz schön.« Winston schüttelte sich und verspritzte Wasser in alle Richtungen.

Ich wischte mir das Gesicht ab und stand auf. Meine Kleider waren klitschnass. Ich zog ein Handtuch vom Ständer und begann mich abzutrocknen.

»Meine Schwester ist einfach unmöglich. Wäre sie hier nicht reingeplatzt, wäre alles in Ordnung. Jetzt muss ich am Samstag zur Parapluie.«

»Was ist eine Parapluie?«

»Sie ist eine Wer, kein Was. Sie ist so eine Art Feendoktor. Ich hasse es, dort hinzugehen. Ihre Heilmittel sind gewöhnlich schlimmer als das, was mit dir nicht stimmt.«

Ich hob Winston aus der Wanne und legte ihm ein Handtuch um, damit er sich schütteln konnte. Die Spiegeloberfläche schlug kleine Wellen.

»Halt die Klappe wegen des Hundes, oder es könnte passieren, dass du zufällig von der Wand fällst«, warnte ich den Spiegel. Es war fast unmöglich, in diesem Haus Geheimnisse zu bewahren.

»Wenn du wirklich nicht zu diesem Parapluie-Doktor willst, kannst du ihnen ja erzählen, dass deine Feenkraft zum Vorschein gekommen ist«, sagte Winston.

»Auf keinen Fall, zumindest noch nicht. Ich habe zwei Wochen in der Langweilerschule. Wenn ich schon nach einem Tag wieder abhaue, werde ich nie eine Chance haben, Miranda kennenzulernen.« Meine Socken machten auf dem Fliesenboden ein platschendes Geräusch. »Wer weiß … Wenn ich mir wirklich große Mühe gebe, können Miranda und ich bis spätestens Ende dieser Woche vielleicht beste Freundinnen sein, und dann muss ich nicht zur Parapluie.«

Zehn

Eine beste Freundin zu finden ist schwerer, als:

- ein Puzzle aus einer Million Teile zusammenzusetzen,

- in einem Badeanzug aus Zement den Pazifik zu durchschwimmen,

- im Winter und bei Schnee auf Knien den Mount Everest zu besteigen,

- alles, was man sich vorstellen kann.

Ich hatte alle möglichen Ideen, wie ich Miranda zu meiner besten Freundin machen könnte. Seit ich begonnen hatte, Langweiler zu beobachten, hatte ich gehofft, eine beste Freundin zu finden. Ich war mir also sicher, dass einer meiner Pläne funktionieren würde. In meinem Tagebuch hielt ich fest, wie die restliche Woche verlief.

DIENSTAG

Plan: Ich werde Erdnussbutterplätzchen aus der Bäckerei meiner Mutter mitbringen und Miranda schenken.

Ergebnis: Es stellte sich heraus, dass Miranda allergisch gegen Erdnüsse war. Ihre beste Freundin Bethany schlug mir die Plätzchen aus der Hand und beschuldigte mich, Miranda umbringen zu wollen. Dann hob Katie sie vom Boden auf, wischte sie ab und aß sie auf. Sie meinte, man solle keine Plätzchen vergeuden.

MITTWOCH

Plan: Ich habe einen coolen Bleistift mit einem riesigen rosa Flamingo am Ende (mit Federn!) gefunden, der Miranda bestimmt gefallen wird. Ich will den Bleistift in Mirandas Pult legen, wenn alle in der Pause sind. Sobald sie sagt, wie sehr er ihr gefällt, werde ich zugeben, dass er von mir ist.

Ergebnis: Kurz bevor ich Miranda sagen konnte, dass der Bleistift von mir ist, sagte Stewart, der in der letzten Reihe saß und manchmal seine eigenen Popel fraß, er wäre von ihm. Miranda zog eine Grimasse und ließ den Bleistift fallen.

Als der Schultag vorbei war, lag er immer noch auf dem Boden. Ich dachte, Katie würde ihn vielleicht aufheben, aber sie schien keine rosa Sachen zu mögen. Oder der Gedanke an Stewart-Popel ekelte sie ebenfalls an.

DONNERSTAG

Plan: Ich werde mich neben Miranda an die Wand lehnen, damit sie bemerkt, dass ich ein T-Shirt mit dem Logo ihrer Lieblingsband anhabe. Sobald sie sieht, dass wir den gleichen Musikgeschmack haben, wird sie mich zu sich nach Hause einladen und ihre Musiksammlung mit mir anhören.

Ergebnis: Miranda, Bethany und Paula brachen in Gelächter aus. Keine Ahnung warum. Katie sagte mir als Einzige, dass das Kunstwerk an der Wand noch nicht trocken und die ganze Rückseite meines T-Shirts voller Farbe war.

FREITAG

Plan: Ich werde meine neue Zauberkraft dafür verwenden, drei Schmetterlinge auf Mirandas Kopf landen zu lassen. Sie liebt Schmetterlinge (den ganzen Schmetterlingsstickern nach zu schließen, die sie überall draufklebt). Ich werde sie auf die Schmetterlinge aufmerksam machen, einen Finger ausstrecken und sie draufkrabbeln lassen. Miranda wird das für das Coolste halten, was sie je gesehen hat.

Ergebnis: Sich mit Schmetterlingen zu verständigen, ist viel schwieriger als mit Winston. Vielleicht sind ihre Ohren zu klein – oder ich bin einfach noch nicht so gut darin. Statt Schmetterlingen fielen drei Raupen aus einem Baum auf dem Schulhof auf Mirandas Kopf.

Katie sagte zu Miranda, sie habe Würmer im Haar. Miranda drehte durch. Paula zog ihr mit dem Mathebuch eins über. Miranda wurde vorzeitig nach Hause geschickt, damit sie sich den Raupenschleim rauswaschen konnte.

Der Plan, eine beste Freundin zu finden, wird mehr als eine Woche in Anspruch nehmen. Ich werde zur Parapluie gehen müssen.

Elf

Woran man erkennt, dass man sich nicht in einer normalen Arztpraxis befindet:

- Es gibt keine weißen Wände und harten Plastikstühle, sondern Dr. Parapluies Arztpraxis ist leuchtend violett gestrichen und hat eine golden glitzernde Zierleiste. Die Stühle sind mit violettem Samt überzogen.

- Statt nach Desinfektionsmittel riecht es nach Lavendel.

- Die Patienten im Wartezimmer sind: ein Dreikäsehoch, der sich den Zauberstab seiner Mutter ins Ohr gesteckt hat, ein Mädchen, das beim Niesen ständig rosa Glitzerwölkchen ausstößt, weil es eine Allergie gegen Feenstaub entwickelt hat, und eine Fee, deren einer Flügel in einem unangenehmen Winkel herabhängt, weil sie gegen ein Fenster geflogen ist.

- Die »Frau Doktor« trägt ein lindgrünes Kleid und einen rosa Turban.

Es war eine ätzende Art, den Samstag zu verbringen. Mir wären ungefähr sechs Trillionen Dinge eingefallen, die ich lieber gemacht hätte – selbst das Badezimmer zu putzen wäre besser gewesen. Ich warf meiner Schwester einen kurzen Blick zu. Meine Eltern hatten mich nicht zu Dr. Parapluie begleiten können, weil sie zu einem Gute-Fee-Notfall gerufen worden waren. Irgendjemand würde eine perfekte Hochzeit haben, aber ich hatte meine Schwester am Hals.

Nach einer gefühlten Ewigkeit rief Dr. Parapluie meinen Namen auf. Lucinda stand auf.

»Du brauchst nicht mit reinzukommen«, sagte ich.

»Natürlich tue ich das. Mama wird wissen wollen, was Dr. Parapluie gesagt hat.«

»Das kann ich ihr selber erzählen.«

Lucinda seufzte. Sie führte sich immer auf, als wäre es anstrengend, meine Schwester zu sein. Aber ich wusste, dass sie nur deshalb angeboten hatte, mich zu begleiten, weil sie ihre Nase in meine Angelegenheiten stecken wollte.

»Gut.« Ich verdrehte die Augen und marschierte an Lucinda vorbei in Dr. Parapluies Untersuchungszimmer.

»Sie hat ihre Zauberkraft als gute Fee noch nicht bekommen«, platzte Lucinda heraus, kaum dass wir drin waren. »Alle in unserer Familie haben ihre Zauberkraft sofort bekommen. Wir glauben, dass mit ihr vielleicht was nicht stimmt.«

»Mit mir stimmt alles«, protestierte ich.

Dr. Parapluie fing an zu summen und beschrieb mit ihren Händen Kreise über meinem Kopf. »Ich spüre irgendeine Blockade«, sagte sie.

»Ich glaube, es ist alles okay.« Ich musste mich zusammenreißen, um nicht die Hände der Ärztin wegzuschlagen. »Meine Zauberkraft wird eines Tages bestimmt zum Vorschein kommen. Wahrscheinlich in ein paar Wochen.«

Dr. Parapluie rieb mir mit einem Löwenzahn über die Stelle unter meinem Kinn und prüfte dann eingehend die Pollenflecken. »Sehr interessant.«

»Was könnte die Ursache für eine Blockade der Zauberkraft sein?«, fragte Lucinda.

»Schwer zu sagen.« Dr. Parapluie schnalzte mit der Zunge. »Seit wir uns verstecken müssen, gibt es jedes Jahr mehr solcher Fälle. Es könnte sein, dass wir unsere Fähigkeiten irgendwie schwächen, weil wir sie verstecken.«

»Aber wir mussten untertauchen, sonst hätten die Langweiler uns eingesperrt«, sagte Lucinda.

»Daran sind nicht die Langweiler schuld, sondern die Feen, die ihnen Streiche gespielt haben. Außerdem ist das alles vor zig Jahren passiert. Die Lage wäre jetzt möglicherweise völlig anders.« Es machte mich krank, dass alle den Langweilern die Schuld daran gaben, dass wir uns versteckten.

»Oder sie sperren uns vielleicht alle ein«, gab Lucinda heftig zurück.

»Niemand sperrt irgendwen ein. Ihrem Wissen nach kommen gute Feen bloß in Märchen vor.« Dr. Parapluie zog eine riesige Sonnenbrille hervor, deren Fassung rundherum mit Kristallen besetzt war. Sie setzte sie auf. Dadurch wirkten ihre Augen noch größer. »Ich muss jetzt in deinen Geist schauen, Willow. Es wird nicht wehtun.«

»Ähm, na gut.« Ich versuchte stillzuhalten, als Dr. Parapluie immer näher kam, bis unsere Nasenspitzen sich berührten. Ihre Augen waren nur ein paar Zentimeter von meinen entfernt. Ich spürte, wie meine Augen bei dem Versuch, zu fokussieren, zu schielen anfingen.

»Hab Erbarmen, Herr, was für ein Quatsch«, ertönte eine Stimme vom Boden her. Ich blickte nach unten und sah eine dreifarbige Glückskatze, die sich zwischen Dr. Parapluies Beinen durchwand.

»Quatsch«, wiederholte ich überrascht. Ich hatte mich immer noch nicht daran gewöhnt, Tiere zu verstehen. Dieses hier hatte sogar einen breiten Südstaatenakzent.

»Wie bitte?«, sagte Dr. Parapluie und zog die Mundwinkel nach unten. »Ich weiß, es kommt dir vielleicht albern vor, aber für mich ist es sehr aussagekräftig. Lass mich jetzt in meinen Büchern nachschlagen, was wir tun können.« Sie zog ein großes blaues Buch heraus und fing an, es durchzublättern.

»Du kannst mich verstehen?«, fragte die Katze. Sie sprang auf den Tisch und sah mich interessiert an. »Ich bin seit Langem niemandem mehr begegnet, der mit Tieren sprechen kann. Beeindruckend.« Ihr Schwanz schnellte hin und her. »Ich bin Louise.«

Ich zuckte mit den Achseln und drehte den Kopf in die Richtung von Dr. Parapluie und meiner Schwester, um der Katze zu verstehen zu geben, dass ich jetzt nicht reden konnte.

Die Katze setzte sich. Ihre Schwanzspitze zuckte. »Keine Sorge, Butterblümchen. Du brauchst nicht laut zu reden. Du solltest in Gedanken mit mir sprechen können.«

»Eins, zwei, drei. Test. Kannst du mich hören?«, brüllte ich in Gedanken.

»Liebes, ich bin bloß einen halben Meter entfernt. Du brauchst nicht zu schreien.«

»Mensch! Ich hatte keine Ahnung, dass ich mit euch in Gedanken reden kann. Ganz schön cool! Kannst du alles verstehen, was ich denke?«

»Ich verstehe so ziemlich alles. Ich glaube, es gibt eine Möglichkeit, deine persönlichen Gedanken zu blockieren, aber das braucht Übung.« Louise neigte den Kopf. »Warum um Himmels willen erzählst du Dr. Parapluie, dass sich deine Zauberkraft noch nicht gezeigt hat, wenn du sie eindeutig schon hast? Du besitzt sogar eine der besten Zauberkräfte. Du kannst eine Verbindung zwischen Tier und Fee herstellen. Die Fähigkeit, sich auf diese Weise verständigen zu können, ist sehr mächtig.«

»Das ist eine lange Geschichte, aber ich möchte nicht in die Feenschule gehen, sondern in die Langweilerschule. Zumindest noch für eine Weile.«

»Was für eine Riesenschande. Man sollte annehmen, dass jemand mit so einer Zauberkraft das am liebsten überall herumposaunen würde.« Louise sah zu meiner Schwester hinüber. »Was um alles in der Welt stimmt mit diesem Mädchen denn nicht? Hat sie Hummeln im Hintern?«

Lucinda rutschte auf ihrem Stuhl herum und versuchte, Dr. Parapluies Aufmerksamkeit zu erregen.

»Dr. Parapluie?« Lucinda zog ein paar Notizen heraus. »Ich habe ein wenig recherchiert. Die Anzahl von Feen, die ihre Zauberkraft nicht bekommen oder deren Zauberkraft superschwach ist, nimmt ständig zu.«

»Richtig, das heißt aber nicht, dass Anlass zur Sorge besteht. Mit deiner Schwester ist wahrscheinlich alles in Ordnung.« Dr. Parapluie sah nicht auf. Sie ließ ihren Finger auf der Suche nach dem richtigen Zauberspruch über die Buchseiten gleiten.

»Aber was passiert, wenn sie gar keine bekommt?« Lucinda legte die Hand auf ihr Herz.

»Nervt dich dieses Mädchen genauso wie mich?«, fragte Louise.

»Du kannst dir nicht vorstellen, wie sehr«, stimmte ich ihr zu.

»Du solltest einen Haarball in ihren Schuh würgen.« Louise leckte sich die Pfote und glättete das Fell in ihrem Gesicht.

»Also, Willow, ich habe gute Nachrichten. Ich habe da etwas, was klappen dürfte.« Dr. Parapluie schlug ihr Buch mit einem Knall zu.

»Den Feengöttern sei Dank«, sagte Lucinda.

Dr. Parapluie öffnete einen Wandschrank. Er war von oben bis unten mit allen möglichen Dingen vollgestopft. Ich sah getrocknete Kräuter und Blüten, Stapel zusammengefalteter leuchtender Stoffe, eine Trompete und etwas, bei dem ich mir ziemlich sicher war, dass es sich um ein riesiges Wattestäbchen von der Größe eines Baseballschlägers handelte. Dr. Parapluie zog eine kleine in Papier gewickelte und mit Bindfaden verschnürte Schachtel heraus. Die Schachtel zitterte und bebte in ihrer Hand.

»Was ist das?«, wollte ich wissen.

»Das ist ein Energiemagnet. Es wird dem Universum helfen, dich zu entdecken und dir deine Zauberkraft zu bringen.«

»Und was, wenn ich das nicht will?« Ich versuchte herauszufinden, was in der Schachtel war.

»Natürlich will sie das.« Lucinda funkelte mich an. »Es ist wichtig, alles zu unternehmen, was nötig ist, um seine Zauberkraft zu bekommen.« Lucinda nickte Dr. Parapluie zu. »Ich kann fliegen. Sofort an meinem zehnten Geburtstag habe ich damit angefangen, sogar noch vor dem Frühstück. Meine Feenlehrerin sagt, sie hat noch nie ein Naturtalent wie mich gesehen. Ich glaube, dass ich in einem Jahr den Schülern in den unteren Klassen das Fliegen beibringen werde.«

»Du meine Güte, dieses Mädchen schwafelt vielleicht gern«, sagte Louise.

Dr. Parapluie hielt mir die Schachtel direkt vors Gesicht, aber bevor ich hineinschauen und sehen konnte, was es war, blies sie hinein, und eine Wolke Glitzerstaub flog mir ins Gesicht. »Versuch, ihn nicht einzuatmen«, sagte sie hustend, als der Staub sich überall ausbreitete.

Ich kniff die Augen zu und hielt den Atem an. Würde dieser Magnet zu viel Energie anziehen, da ich meine Zauberkraft ja bereits hatte? War ich drauf und dran, zu explodieren?

»Du lieber Himmel. So was sieht man nicht jeden Tag«, sagte Louise.

Ich öffnete die Augen. Ich fühlte mich so wie immer. Dr. Parapluie sah mich zufrieden mit verschränkten Armen an. Meiner Schwester stand der Mund offen. Es musste schon etwas Außergewöhnliches sein, wenn es sie zum Schweigen brachte. Ich blickte in den Spiegel über dem Waschbecken, und mir blieb das Herz stehen.

Mein Haar war knallrosa. Rosa mit Glitzer drin. Ich berührte es vorsichtig.

»Nun, das sollte einige Aufmerksamkeit auf sich ziehen«, sagte Parapluie.

»So kann ich nicht in die Schule! Ich gehe in eine Langweilerschule. Niemand dort hat rosa glitzerndes Haar. Niemand!« Ich sah Louise an.

»Oje. Das hättest du ihr vorher sagen sollen. Es wird aber bloß eine Woche oder so halten«, schnurrte sie mitfühlend.

»Eine Woche!«

»Keine Bange, Butterblümchen. Das Geheimnis, anders zu sein, ist, es in vollen Zügen zu genießen. Dann machen die Leute sich Sorgen, dass du mehr Spaß hast als sie.« Louise setzte sich schnurrend neben mich.

»Willow?« Lucinda hörte sich ungeduldig an.

Ich blickte auf. Lucinda und Dr. Parapluie standen bei der Tür. Offenbar war die Untersuchung vorüber.

»Also, komm bald wieder und besuch mich. Ich bekomme nur selten die Gelegenheit zu einem netten Plausch.« Louise sprang hinunter und wand sich zwischen meinen Beinen hindurch. »Viel Glück mit deiner Zauberkraft, Schätzchen. Versteck sie nicht für immer. Sie ist nützlich.«

Ich hörte auf, Louises Ohren zu kraulen, und folgte meiner Schwester ins Wartezimmer.

»Schau nicht so mürrisch drein«, sagte Lucinda. »Mama kann dein Haar verzaubern, damit es für die Langweiler in der Schule braun aussieht. Und ganz davon abgesehen – möchtest du dich nicht endlich besser fühlen?«

»Ich brauche mich nicht besser zu fühlen. Mir geht’s gut.«

»Dir geht’s nicht gut, du bist« – Lucinda senkte die Stimme, um sicherzugehen, dass niemand im Wartezimmer uns hören konnte – »eine Langweilerin.«

Ich verdrehte die Augen und stapfte aus Dr. Parapluies Wartezimmer. Egal was alle in meiner Umgebung dachten – es gab Schlimmeres, als eine Langweilerin zu sein.

Zwölf

Erklärungen für mein knallrosa glitzerndes Haar:

- Pink ist meine Lieblingsfarbe.

- Ich will zum Zirkus gehen, und das ist Teil meiner Kostümierung.

- An den Wochenenden spiele ich in einer Rockband.

- Nö, sonst fällt mir nichts mehr ein.

Ich stand vor der Schule und drückte mir den Hut noch fester auf den Kopf, um so viel wie möglich von meinem Haar zu verstecken. Meine Mutter hatte versucht, meine Haarfarbe wieder braun zu zaubern, aber was auch immer Dr. Parapluie verwendet hatte, es war superstark. Das Haar blieb ein paar Minuten lang braun, und dann tauchten da und dort rosa Strähnen auf, bis mein ganzer Schopf wieder rosa war. Ich hatte entschieden, dass es noch schwieriger zu erklären wäre, warum mein Haar die Farbe wechselte, während die Langweiler dabei zuschauten, also musste ich mit meinem rosa Schopf in die Schule gehen.

»Der Hut ist ein Fehler«, sagte Winston. »Versuch nie zu verstecken, wer du bist. Das ist eine meiner Devisen, daran halte ich mich.«

»Ich habe meiner Mutter gesagt, dass ich eine Baseballkappe will, aber das ist die einzige Kopfbedeckung, die sie hat.« Es war ein Strohhut mit einer riesigen roten Schleife auf der Krempe. »Und was verstehst du schon von Mode. Du trägst gar keine Kleider.«

Winston schnaubte. »Ich verstehe genug, um zu wissen, dass du diesen Hut nicht tragen solltest. Man muss wissen, was einem steht – das ist eine weitere Devise.« Winston blinzelte mir zu.

»Wer hätte gedacht, dass ein Hund so viele gute Ratschläge hat. Ich sollte anfangen, sie aufzuschreiben.«

»Das wäre toll.« Winstons Schwanz klopfte auf den Boden. Er hatte überhaupt nicht kapiert, dass ich einen Witz gemacht hatte.

»Ich muss jetzt rein. Es hat geläutet.«

»Oh. Klar. Natürlich. Na, dann ab mit dir. Bildung ist dein bester Freund – noch eine gute Devise.«

Ich blickte Winston nach, als er die Straße hinunterstürmte. Ich brauchte wirklich einen besten Freund, der kein Hund war.

Ich betrat erhobenen Hauptes den Schulhof. Vielleicht würde mein Haar ja niemandem auffallen. Miranda und ihre Freundinnen spielten Fußball. Miranda schoss den Ball über das Spielfeld hinaus und er rollte in meine Nähe. Das war meine Chance! Ich stürzte hin, bevor ihre Freundin Bethany ihn erwischte, und holte aus, um dem Ball einen Tritt zu verpassen, wie er ihn noch nie erlebt hatte. Mein Bein zischte direkt über den Ball hinweg und ich landete auf dem Allerwertesten. Wie sich herausstellte, war mit einem echten Ball zu spielen etwas anderes als mit einem Feenball. Unsere Bälle wurden von unseren Schuhen magnetisch angezogen. Man konnte gar nicht danebentreffen.

»Hübsch. Echt geschickt!«, rief Bethany und lachte. Sie trabte heran und dribbelte mit dem Ball zurück. Angeberin. Ich blieb auf dem Boden sitzen. Bethany hatte Glück, dass meine Zauberkraft nicht darin bestand, sie in ein Tier zu verwandeln, sonst hätte ich jetzt so was Ekliges wie einen Wombat aus ihr gemacht.

Bethany blickte auf mich herab und rümpfte die Nase. »Was soll denn der Hut?«

Ich zuckte mit den Achseln. Ich spürte, dass mein Gesicht vor Verlegenheit glühte.

»Gib mal her.« Bethany schnappte sich den Hut, ehe ich sie daran hindern konnte. Mein Haar fiel mir auf die Schultern. Bethany musste sich die Hand vor die Augen halten, weil der Glitzer die Sonne reflektierte und sie blendete. Paula zeigte auf meinen Kopf. Sogar ich wusste, dass es unhöflich war, auf jemanden zu zeigen – und ich war nicht mal eine Langweilerin.

»Heiliger Strohsack!« Miranda starrte mich mit offenem Mund an. »Schau dir bloß dein Haar an.«

Am liebsten hätte ich ein Loch gebuddelt und wäre hineingekrochen. Alle starrten jetzt meinen Kopf an.

»Hey, cool!«, sagte Katie, als sie auf uns zukam. Sie half mir auf. »Ich hab im Fernsehen gesehen, dass ein Haufen Filmstars sich das Haar rosa färbt.«

»Wer hat schon solches Haar?«, fragte Bethany, die Hände in die Hüften gestemmt.

»Hm. Erwartest du, dass Madonna bei dir anruft, wenn sie ihre Haarfarbe ändert?« Katie hob die Hand ans Ohr, als würde sie telefonieren. »Bethany? Hollywood am Apparat, wir haben einen Stylingtipp für dich.«

Miranda lachte. Bethany verzog das Gesicht. Sie war wütend, sagte aber nichts mehr. Die drei kehrten zu ihrem Fußballspiel zurück.

»Danke«, sagte ich zu Katie. Ich malte mit meinem Schuh Muster in den Staub.

»Wofür?«

»Du hast im Fernsehen gar kein rosa Haar gesehen. Niemand sonst auf der Welt, nicht einmal ein Filmstar, hat solche Haare.« Ich fuhr mir mit der Hand hindurch und versuchte, es zu glätten.

»Vielleicht nicht, aber sie könnten.«

»Ich kann es erklären. Ich habe versucht …«

Katie zuckte mit den Achseln. »Du brauchst mir nichts zu erklären.«

»Du willst wirklich nicht wissen, warum mein Haar diese Farbe hat?«

»Du hast bestimmt einen Grund.« Katie sah mich an. »Du hast doch einen, oder?«

»Gewissermaßen.«

»Das genügt mir.« Katie kramte in ihrer Schultasche.

Ich sah ein Eichhörnchen auf dem Zaun entlanglaufen, der den Schulhof begrenzte. Ich hatte eine Idee, und ehe ich darüber nachdenken konnte, rief ich es in Gedanken.

»He! Möchtest du dir ein paar zusätzliche Nüsse verdienen?« Das Eichhörnchen blieb stehen und drehte sich mit zuckendem Schwanz um. Ich erklärte ihm rasch meine Idee.

Das Eichhörnchen lief los und stürzte sich vom Zaun aus direkt auf Bethanys Kopf. Paula und Miranda schrien, doch Bethany wusste anscheinend nicht, was sie tun sollte. Das Eichhörnchen rannte in engen Kreisen auf ihrem Kopf herum, bis ihr Haar ganz verknotet war wie eine gigantische Bienenkorbfrisur. Schließlich wirbelte Bethany herum und schlug sich auf den Kopf. Das Eichhörnchen sprang herunter und lief davon, ehe jemand etwas unternehmen konnte. Ich rief ihm nach, dass ich ihm morgen nach dem Mittagessen Nüsse bringen würde. Paula und Miranda eilten der hysterischen Bethany zu Hilfe.

»Diese Ratte war in meinem Haar! Sie hat mein Haar berührt!« Bethany versuchte sich durchs Haar zu fahren, aber es war mindestens dreißig Zentimeter hoch verknotet.

»Ich glaube, es war ein Eichhörnchen, keine Ratte«, meinte Paula.

»Vielleicht solltest du deine Mutter anrufen. Du brauchst eventuell eine Spritze oder so«, schlug Miranda vor.

Ha! Bethany fand ihre eigenen Haarprobleme anscheinend nicht so witzig.

Katie sah nach, wo das Eichhörnchen durch den Zaun gerannt war. »Hm. So was sieht man nicht alle Tage. Ob Bethanys Shampoo wohl nach Erdnussbutter riecht?«

Ich zuckte mit den Achseln. »Kann schon sein.«

»Möchtest du morgen nach der Schule bei mir vorbeikommen?«, fragte Katie.

Ich sah sie überrascht an. »Okay.«

Ich wusste nicht, was besser war: es Bethany heimgezahlt zu haben oder zum ersten Mal in ein Langweilerhaus eingeladen worden zu sein. Das glich das knallrosa Haar fast aus. Fast.

Dreizehn

Wofür Vögel gut sind:

- Sie fressen Würmer, damit die nicht auf dem Gehsteig zermatscht werden.

- Sie singen.

- Sie sehen hübsch aus.

Es wird euch auffallen, dass »Sie sind gute Freunde« nicht auf der Liste steht.

Katie schloss die Haustür mit einem Schlüssel auf, den sie an einer Kette um den Hals trug. Sie ließ ihren Rucksack auf den Boden fallen, schleuderte die Schuhe weg und schlitterte durch den Flur. »Maaaaama, wir sind da!«

Ich sah auf die Uhr. Allzu lange konnte ich nicht bleiben. Ich hatte meiner Mutter gesagt, ich würde nach der Schule in die Bücherei gehen. Ich war auch – für ungefähr eine Minute – dort gewesen, bevor ich Katie nach Hause begleitet hatte. Es war also nicht wirklich gelogen. Abgesehen davon hätten meine Eltern mir nie erlaubt, Katie zu besuchen, und das war meine Chance, ein echtes Langweilerzuhause aus der Nähe zu sehen.

Ich betrat vorsichtig das Haus und blickte mich um. Es sah nicht so aus wie die Häuser in den Katalogen. Es war nicht so ordentlich. Es war nicht unordentlich, aber es war auch nicht perfekt. Auf dem Sofa lagen Bücher, und auf dem Tisch war so etwas wie ein Kunstobjekt ausgebreitet. Ich schnupperte. Der Duft warmer Schokoladenplätzchen stieg mir in die Nase. Das musste ich mir aufschreiben: Langweilerhäuser rochen besser, als sie in Katalogen aussahen.

»Kommst du?« Katie war bereits oben im ersten Stock.

Ich rannte hinter ihr die Treppe hoch und versuchte, dabei so viel wie möglich aufzunehmen. Sie stieß die Tür zu ihrem Zimmer auf. Es war hellgelb gestrichen und an den Wänden hingen Poster. Auf Katies Bett saßen ein paar Stofftiere aufgereiht. In einer Ecke stand ein riesiger weißer Vogelkäfig. Kaum hatte der graue Papagei Katie gesehen, begann er zu wippen und herumzutänzeln.

»Hallo, meine Schöne! Hallo!«, rief der Vogel. Ich nickte ihm beiläufig zu. Er war eindeutig freundlich.

»Hallo, Crackers!«, rief Katie zurück.

Ich fuhr herum und sah sie an. »Du verstehst, was er sagt?« Mein Herz klopfte schneller. Konnte Katie zaubern?

»Es ist eine Sie. Ich habe ihr Sprechen beigebracht«, sagte Katie stolz. »Graupapageien sind die gesprächigsten unter den Papageien.« Katie schnalzte mit der Zunge Richtung Käfig, und der Vogel schnalzte zurück.

Crackers war klein. Am Kopf war sie dunkelgrau, ein bisschen wie Asche, und am Bauch eher hellgrau. Ihre Schwanzfedern waren leuchtend rot. Das Einzige, was mir nicht gefiel, waren ihre Füße. Sie hatte eklige Vogelfüße, die wie ausgetrocknete Gummibänder mit Krallen dran aussahen.

»Es ist unhöflich, die Füße von jemandem als hässlich zu bezeichnen. Im Übrigen finde ich, dass du komische Ohren hast. Komische Ohren! Komische Ohren!«

»Hast du verstanden, was sie gerade gesagt hat?«, fragte ich Katie.

Katie hob eine Augenbraue. »Sie hat gar nichts gesagt.«

»Ha! Natürlich nicht. Ich hab bloß rumgeblödelt.« Ich lachte, als hätte ich gerade einen tollen Witz gemacht. Ich starrte Crackers zornig an. »Hör auf, mich auf den Arm zu nehmen«, sagte ich zu ihr.

»Endlich versteht mich mal jemand wirklich, und dann bist es ausgerechnet du.« Ich glaubte zu sehen, dass Crackers die Augen verdrehte.

»Nun, du brauchst ja nichts zu sagen.«

»Das ist mein Haus. Ich kann sagen, was ich will.«

»Fein, dann nur los«, gab ich wütend zurück.

»Fein, dann nur los«, wiederholte Crackers.

»Du wiederholst jetzt also alles, was ich sage?«

»Du wiederholst jetzt also alles, was ich sage?«

»Lass den Quatsch«, sagte ich.

»Lass den Quatsch.« Dieser Vogel nervte.

Ich stand Nase an Schnabel vor Crackers.

»Oh, ihr beiden scheint euch wirklich zu mögen«, sagte Katie. »Ich nehme sie raus, damit du sie halten kannst.«

Sowohl Crackers als auch ich wichen voneinander zurück. Offenbar gefiel ihr die Vorstellung, mir noch näher zu kommen, auch nicht besser als mir. Katie öffnete die Käfigtür und schnalzte wieder mit der Zunge. Crackers flatterte herum und ließ sich dann auf ihrem Finger nieder. Katie hob sie heraus und streichelte ihr über den gefiederten Kopf.

»Ich weiß nicht, ob das eine gute Idee ist«, sagte ich. Crackers schien mir eher die Art Vogel zu sein, die in ihrem Käfig bleiben sollte.

»Oh, sie beißt nicht.« Katie setzte Crackers auf meine Schulter. Ich konnte Crackers eklige Krallen durch meine Bluse spüren.

»Wehe, du beißt!«, knurrte ich in Gedanken.

»Glaubst du etwa, ich möchte einen Schnabel voll von dir?« Crackers schnaubte. »Du schmeckst bestimmt scheußlich.«

»Du schmeckst geröstet und mit Kartoffelpüree und Bratensoße bestimmt echt lecker.«

Crackers plusterte sich auf. »Das wagst du nicht.«

»Am liebsten mag ich die Keulen.«

Crackers fing an zu kreischen.

»Sie mag dich wirklich! Das merke ich. Sie ist sonst nie so aufgeregt.« Katie lächelte und hielt Crackers den Finger hin, und der Papagei hüpfte wieder darauf. Als Katie ihr den Rücken zuwandte, streckte Crackers mir ihre ledrige Vogelzunge heraus.

»Was möchtest du gerne machen?«, fragte Katie, nachdem sie die Käfigtür geschlossen hatte.

Ich war vorbereitet. Ich hatte am Vorabend Stunden damit verbracht, meine ganzen Notizen über Langweiler durchzusehen, um Ideen zu bekommen. Ich schnappte meinen Rucksack und begann auszupacken. »Ich habe ein Kartenspiel und Make-up und Nagellack meiner Schwester mitgebracht, falls wir uns schminken wollen. Ich habe eine Schachtel Buntstifte und ein wenig Farbe. Und hier ist ein Wollknäuel. Ich kann dir beibringen, wie man strickt.« Ich sah auf und gab zu: »Ich kann bloß Schals stricken, mehr hat mir meine Großmutter nicht beigebracht. Aber es macht trotzdem Spaß.« Ich packte weiter aus. »Ich hab ein paar Bücher dabei. Ich wusste nicht, ob du mit mir zusammen lesen willst. Hier ist ein Stofftier, das ich gerade zum Geburtstag gekriegt habe – aber es ist vielleicht kindisch, damit zu spielen. Meine Tennisschuhe habe ich auch mit, falls du nach draußen willst.« Ich hielt inne und atmete tief durch. Ich bemerkte, dass Katie den Haufen auf dem Boden anstarrte.

»Mensch!«

»Vielleicht habe ich zu viel mitgebracht.« Ich beschloss, ihr die anderen Sachen gar nicht mehr zu zeigen. »Ich wusste nicht, was du machen möchtest.« Ich hatte sichergehen wollen, dass ich etwas dabeihatte, was ihr gefiel. Es war das erste Mal, dass ich von einer Langweilerin eingeladen wurde. Ich wollte alles richtig machen.

»Man kann es auch übertreiben«, krächzte Crackers aus ihrem Käfig.

Ich begann, auf meinem Daumennagel rumzukauen. Vielleicht war das zu viel des Guten gewesen. Katie hatte ja keine Ahnung, wie leicht sie es hatte. Sie war als Langweilerin zur Welt gekommen und musste nicht erst lernen, eine zu sein.

»Möchtest du dir eine Geschichte ausdenken? Dann können wir die dazu passenden Bilder malen. Ich denke mir ständig Geschichten aus. Ich kann dir eine zeigen, die ich über Piratenhexen geschrieben habe.«

Ich machte große Augen. »Du meinst in unserer Fantasie?«

»Ja. Wir können uns ausdenken, was wir wollen.«

Der Gedanke, unsere Fantasie zu benutzen, machte mich nervös. Einer der Gründe, warum Menschen nicht bemerken, dass wir Feen sind, ist, dass sie ihre Fantasie verloren haben. Und jetzt erzählte mir die erste Langweilerin, mit der ich längere Zeit verbrachte, dass sie ihre ständig und gern benutzte.

»Ähm, können wir vielleicht was anderes machen? Ich bin nicht wirklich gut darin, mir was auszudenken.«

»Ich mach dir einen Vorschlag. Steh auf«, sagte Katie. »Und dann schließ die Augen und dreh dich im Kreis.«

»Warum?«

»Wir suchen uns aus, was wir machen.«

Ich hatte keine Ahnung, warum ich mich dafür im Kreis drehen musste, aber es war Katies Haus, also sollte ich wohl tun, was sie wollte. Ich stand auf, schloss die Augen und drehte mich um meine eigene Achse. Hoffentlich würde das nicht allzu lange dauern. Mir wurde schon schwindelig.

»Okay! Und jetzt hör auf und streck den Finger aus!«, rief Katie. Ich stoppte. Fast wäre ich hingefallen.

»Schminken!«, rief Katie. Ich öffnete die Augen. Mein Finger zeigte auf den Haufen Make-up. »Ich mach dir einen Vorschlag: Du schminkst mich und ich dich, okay?«

»Okay.«

»Wie möchtest du denn ausschauen?«, fragte Katie und hockte sich neben mich.

»Keine Ahnung. Irgendwie schick, wie ein Filmstar.«

»Wenn du mich schminkst, möchte ich wie ein Zombie ausschauen, okay?«

»Äh, okay.«

»Willow?«, sagte Katie.

Ich hörte auf, in dem Haufen Make-up zu kramen, und sah sie an.

»Ich freue mich total, dass du vorbeigekommen bist.«

Am liebsten wäre ich aufgestanden und hätte mich wieder um mich selbst gedreht. »Ich freue mich total, dass du mich eingeladen hast.«

Vierzehn

Richtig oder falsch?

Wenn meine Schwester dahinterkommt, dass ich mir ein kleines bisschen von ihrem Make-up ausgeborgt habe, wird sie sagen, dass ich mir deswegen keine Sorgen machen solle. Sie wird hinzufügen, dafür seien Schwestern schließlich da, und mir ihren Fettstift mit Pfefferminzgeschmack anbieten.

Wenn deine Antwort »richtig« lautet, kennst du meine Schwester nicht.

So viel Spaß hatte ich nicht mehr gehabt, seit Sashas Mutter einen Drachen für ihre Geburtstagsparty gemietet hatte. Und diesmal war keine Zauberei im Spiel.

Katies Mutter kam nach oben und brachte uns einen Imbiss. Ich dachte, sie würde vielleicht sauer sein wegen des Make-ups, aber sie fand, dass wir großartig aussahen! Wir gingen nach unten und taten so, als wäre der Flur ein Laufsteg. Katies Mutter, Mrs Hillegonds, holte den Fotoapparat heraus und rief ständig: »Schatz! Du siehst umwerfend aus!« Wir lachten auf allen Fotos. Es war der größte Spaß aller Zeiten. Mrs Hillegonds druckte eins der Fotos aus, damit ich es mit nach Hause nehmen konnte.

Als ich um die Ecke zu unserem Haus bog, hörte ich ein Geräusch. Ich blieb stehen und sah mich um. Winstons Nase lugte aus einem Strauch hervor.

»Winston?« Ich bückte mich, um ihn anzuschauen.

»Wir haben ein Problem.«

»Warum versteckst du dich im Gebüsch?«

»Es ist nicht meine Schuld.«

»Was ist nicht deine Schuld?«

»Da bist du ja.« Ich drehte mich um. Lucinda kam auf mich zumarschiert. Oh-oh. Sie hatte mich bereits gesehen, sonst hätte ich mich ebenfalls im Gebüsch versteckt.

»Du sitzt echt in der Patsche«, sagte Lucinda. Sie hörte sich ziemlich zufrieden an.

»Was habe ich getan?«

»Das weißt du.«

»Ist es wegen deines Make-ups?«

»Was ist mit meinem Make-up?« Ihr Gesicht verzog sich, als würde sie auf einer Zitrone herumkauen. »Du sollst die Finger von meinen Sachen lassen. Ich spreche von dem Hund in der Garage.«

»Hund?« Ich versuchte die Unschuldige zu spielen.

»Jemand hat ihm Essen reingeschmuggelt. Ich habe ein halb aufgegessenes Thunfischsandwich gefunden.«

»Ich mag Thunfisch nicht so gerne«, flüsterte Winston aus dem Gebüsch. »Mortadella ist was Feines. Hähnchensalat. Käse ist auch gut.«

»Wenn Mama und Papa herausfinden, dass du einen Hund hältst, bekommst du für den Rest deines Lebens Hausarrest.« Lucinda schnappte sich meinen Rucksack. »Und das mit meinem Make-up erzähle ich ihnen auch. Ist es hier drin?« Sie begann, in meinem Rucksack herumzukramen.

»Gib ihn mir zurück!«

Lucinda hielt den Rucksack so, dass ich nicht an ihn herankam. Sie durchwühlte ihn, zog das Foto von Katie und mir heraus und starrte es an. Ich versuchte, es ihr wegzunehmen, riss dabei aber bloß eine Ecke ab. Das Foto sah allmählich zerknittert aus.

»Wer ist das?«

»Niemand.«

»Hast du dich mit einer Langweilerin getroffen?« Lucinda klang schockiert. Sie warf einen kurzen Blick auf das Foto. »Was hat sie denn für ein Problem?«

»Sie heißt Katie und hat überhaupt kein Problem. Sie trägt ein Zombie-Make-up.«

»Wir dürfen nicht mit Langweilern rumhängen. Das weißt du.«

»Es ist nichts Schlimmes daran, mit einer Langweilerin befreundet zu sein.«

»Nichts Schlimmes? Es gibt bloß circa eine Trillion Gründe, warum das schlimm ist. Weißt du, wie viele Regeln du gebrochen hast? Mir fallen mindestens drei ein.«

»Ich hab ihr nicht gesagt, dass ich eine Fee bin.«

»Du bist ja auch noch gar keine Fee. Du hast deine Zauberkraft immer noch nicht.«

»Zauberei ist nicht alles«, gab ich hitzig zurück.

Lucinda drehte sich um und ging Richtung Haus. »Wenn Mama und Papa herausfinden, was du alles im Schilde führst, wirst du dir wünschen, zaubern zu können, um unsichtbar zu werden.«

Fünfzehn

Was ich alles lieber tun würde, als auf ein Gespräch mit meinen Eltern zu warten:

- Crackers erlauben, mein Gesicht mit ihren ekligen Füßen zu berühren,

- weiße Bohnen essen, auch wenn sie bei mir Brechreiz auslösen,

- mich in Giftefeu wälzen,

- alles andere auf der ganzen weiten Welt.

Ich hätte gerne mit Winston geredet, aber ich wusste nicht mal, wo er steckte. Ich starrte aus dem Fenster. Hoffentlich ging es ihm gut. Bloß weil meine dämliche Schwester hatte Rad fahren wollen und in der Garage herumgeschnüffelt hatte, war jetzt alles verdorben.

Ich hörte, wie meine Eltern unten miteinander sprachen. Ich hatte keine Ahnung, was sie vorhatten. Ich hatte noch nie so in der Patsche gesessen. Womöglich würden sie mich ins Feeninternat schicken. Das befand sich irgendwo in Europa. Ich hatte gehört, dass es in einem riesigen Schloss ohne Heizung war und die Räume ständig feucht waren. Sie hatten dort eine Sammlung von Fabelwesen, und bestimmt würde ich dort jeden Tag nach dem Unterricht Drachenkacke wegmachen müssen.

Falls sie mich tatsächlich wegschickten, wäre das einzig Gute daran, dass ich meine dämliche Schwester nie wieder sehen müsste.

»Willow, komm nach unten!«, rief mein Vater.

Ich fuhr mir übers Gesicht, damit sie nicht sahen, dass ich geweint hatte. Auf einem Augenlid war immer noch ein bisschen Glitzerlidschatten. Das Schminken bei Katie schien zig Jahre her zu sein.

Ich trottete über den Flur zur Treppe. Lucinda war in ihrem Zimmer. Sie saß an ihrem Schreibtisch und machte Hausaufgaben. Sie hoffte sicher, dass ich Ärger bekommen würde. Im Vorbeigehen schnitt ich ihr eine Grimasse.

Als ich ins Wohnzimmer kam, deutete meine Mutter auf das Sofa. Ich setzte mich und versank in den Kissen. Am liebsten wäre ich im Boden und anschließend im Keller versunken.

»Ich kann alles erklären«, sagte ich.

»Wirklich?« Meine Mutter verschränkte die Arme. »Dann lass mal hören, was du zu sagen hast.«

Ich hatte keine Ahnung, wo ich anfangen sollte, und starrte meine Füße an.

»Willow Thalia Doyle, was hast du dir bloß dabei gedacht?« Mein Vater benutzte unsere vollständigen Namen nur, wenn er wirklich sauer war.

»Ich konnte nicht …«, fing ich an, aber er schnitt mir das Wort ab.

»Weißt du eigentlich, in welchen Schwierigkeiten du stecken könntest? Du hast nicht nur Familienregeln gebrochen, sondern offizielle Feenregeln.«

»Ich weiß, aber …«

»Ganz zu schweigen davon, was dir hätte zustoßen können. Was wäre passiert, wenn dieses Mädchen herausgefunden hätte, dass du eine Fee bist?«

»Ich habe nicht …«

»Und begreifst du, was für einen schlechten Eindruck es macht, wenn ich nicht einmal meine eigenen Kinder dazu bringen kann, Regeln zu befolgen, deren Durchsetzung meine Aufgabe ist?«

»Ich weiß, aber …«

»Unterbrich mich nicht, wenn ich mit dir rede.« Mein Vater ging im Zimmer auf und ab.

Ich fand es unfair, dass er mich anbrüllte, weil ich seine Fragen beantwortete. So was machen Eltern, wenn sie echt sauer sind.

»Verstößt du eigentlich nur so zum Spaß gegen jede Regel in diesem Haus?«

Ich wusste nicht, was er dachte. Das hier war bestimmt kein Spaß. Ich hätte mich am liebsten übergeben.

»Willow.« Meine Mutter stellte sich vor meinen Vater. Wenigstens brüllte sie nicht. »Wir haben Regeln, weil wir euch Mädchen beschützen wollen.«

»Winston hat Lucinda nie angerührt. Nicht einmal, als sie ihn angeschrien hat. Es bestand nie die Gefahr, dass er sie frisst.«

Papas Gesicht wurde sogar noch röter.

»Was ist das für ein Mädchen?« Er hielt mir das Foto von Katie und mir vor die Nase.

»Sie ist meine Freundin.«

»Herzchen, Feen und Langweiler können keine Freunde sein«, sagte Mama.

»Warum nicht?«

»Weil es zu gefährlich ist. Wir sind sehr verschieden. Menschen verstehen nichts von Zauberei. Es würde sie aus der Fassung bringen, wenn sie von unserer Existenz wüssten.«

Mein Vater warf die Arme hoch. »Feen erfüllen Menschen Wünsche, wir freunden uns nicht mit ihnen an.«

»Vielleicht könnten wir Wünsche besser erfüllen, wenn wir sie besser kennen würden«, sagte ich.

»Du weißt jetzt also, wie Feen ihre Arbeit machen sollten?« Papa schüttelte den Kopf. »Warum kannst du nicht mehr wie deine Schwester sein? Lucinda ist offenbar imstande, die Regeln zu befolgen.«

Ich spürte, wie meine Unterlippe zu zittern anfing. »Kann ich jetzt in mein Zimmer gehen?«

»Gewöhn dich besser an dein Zimmer, Fräulein, du hast nämlich Hausarrest. Und das ist nicht deine einzige Strafe. Mit der Langweilerschule ist es ab sofort vorbei.« Papa verschränkte die Arme vor der Brust.

»Das kannst du nicht machen.« Ich stand auf und sah meine Mutter Hilfe suchend an. Sie schüttelte den Kopf.

»Ich kann und ich werde.« Papas Gesichtsausdruck wurde sanfter. »Du wirst es mir im Augenblick vielleicht nicht glauben, aber ich tue das, weil ich dich liebe und nur das Beste für dich will. Und jetzt geh in dein Zimmer.«

Ich lief an meinem Vater vorbei, direkt nach oben. Lucinda stand in der Tür und machte große Augen.

»Alles okay mit dir?«, fragte sie leise.

»Bist du jetzt zufrieden? Das ist es ja, was du wolltest.«

Ich stürmte in mein Zimmer und knallte die Tür zu, aber nicht so fest, dass mein Vater nach oben kommen und wieder brüllen würde. Ich warf mich aufs Bett und verbarg das Gesicht im Kissen.

Ich hatte es schon immer gewusst. Meine Eltern mochten meine Schwester lieber als mich. Sie war das Kind, das sie wollten. Ich passte nirgends dazu.

Mein Leben war zerstört. Aber ich konnte wenigstens versuchen, dafür zu sorgen, dass nicht auch noch Winstons Leben zerstört wurde. Ich schmuggelte das Telefon in mein Zimmer und rief Katie an.

»Hey! Ich bin froh, dass du anrufst. Was hältst du davon, wenn wir uns morgen genau gleich anziehen? Das würde doch Spaß machen«, sagte sie, ohne sich lange mit einem »Hallo« aufzuhalten.

»Ich komme morgen nicht zur Schule.« Ich schniefte.

»Bist du krank?«

»Nein. Meine Eltern schicken mich wieder in meine alte Schule zurück.«

»Warum?«

»Weil sie wollen, dass ich genauso bin wie meine dämliche Schwester. Sei froh, dass du ein Einzelkind bist.«

Katie schwieg. Sie dachte bestimmt, was für ein Glück sie doch hatte, dass ihre Eltern ganz anders waren als meine.

»Es wird schon alles in Ordnung kommen.«

»Es fühlt sich aber nicht so an.«

»Vielleicht kann ich meine Eltern überreden, mich auch dort in die Schule zu schicken.«

»Vielleicht.« Ich brachte es nicht über mich, ihr zu sagen, dass sie nicht in meine Schule gehen konnte – es sei denn, sie entwickelte irgendeine Zauberkraft. »Kannst du mir einen Riesengefallen tun?«

»Was brauchst du?«

»Du kennst doch meinen Hund, Winston? Es ist eine lange Geschichte, aber er treibt sich irgendwo in der Gegend rum. Kannst du ihn suchen und ihm was zu fressen geben? Und ihn vielleicht in eurem Garten schlafen lassen?«

»Deine Eltern haben deinen Hund rausgeworfen?« Katie hörte sich schockiert an.

»Ich darf keinen Hund haben. Meine Schwester … sie hat Angst vor Hunden. Ich habe ihn versteckt und bin erwischt worden.«

»Mensch!«

»Ja. Ich habe Hausarrest bis mindestens zur achten Klasse. Ich muss mir einen Plan für Winston ausdenken. Er verlässt sich auf mich. Ich werde vielleicht ein paar Tage brauchen, bis ich ein neues Zuhause für ihn gefunden habe. Kannst du mir so lange helfen?«

»Na klar. Ich werde meinen Vater überreden, mit mir nach draußen zu gehen. Wir finden ihn schon.«

Puh! Mir war gar nicht aufgefallen, dass ich den Atem angehalten hatte. »Kannst du Winston sagen, was passiert ist? Es hört sich vielleicht seltsam an, aber für einen Hund versteht er eine ganze Menge.«

»Kein Problem.«

»Ich zahle dir dann das Geld für das Hundefutter zurück.« Jetzt, wo ich wusste, dass Katie sich um Winston kümmern würde, bis ich ein neues Zuhause für ihn gefunden hatte, ging es mir besser.

»Du brauchst mir nichts zurückzuzahlen.«

»Bist du dir sicher? Für einen kleinen Hund frisst er eine ganze Menge. Oh, und lass deine Schuhe nicht rumliegen. Er kaut manchmal darauf herum.«

»Das ist mir egal. Für so was sind Freundinnen schließlich da.«

Ich hätte am liebsten gleich wieder zu weinen angefangen. »Wir sin d Freundinnen, nicht wahr?«

»Beste Freundinnen.«

Sechzehn

Was auf dieser Liste ist nicht wie die anderen?

- Meine Mutter.

- Mein Vater.

- Meine Schwester.

- Ich.

Ich rieb mir übers Knie. Ich hatte vergessen, wie kratzig meine Schuluniform war. Man sollte meinen, dass die Schulleitung, wenn sie das ganze Gebäude verzaubern konnte, auch für Schuluniformen sorgen könnte, in denen man sich nicht den ganzen Tag kratzen musste und die nicht nach Kamel rochen, wenn sie nass wurden. Ich war nur ein bisschen länger als eine Woche weg gewesen, aber es fühlte sich an wie Jahre.

Ich sah kurz ins Klassenzimmer. Unsere Lehrerin, Miss Sullivan, war noch nicht da. Ich hatte eigentlich im Flur warten wollen, bis der Unterricht begann, um mit niemandem reden zu müssen, hatte aber vergessen, wie auffällig mein rosa Haar war. Sobald ich einen Blick ins Klassenzimmer warf, entdeckte mich Adele auch schon.

»Hey, Willow! Willkommen zurück. Dein Haar ist toll«, sagte Adele. Meine anderen Mitschüler drehten sich nach mir um.

»Deine Schwester hat gesagt, dass du vorzeitig zurückkämst. Was ist passiert?«, fragte Sasha.

»Das ist eine lange Geschichte.«

»Wie war’s denn so?« Adele beugte sich vor. »Beängstigend?«

»Nein. Mir hat es gefallen.« Sasha und Adele sahen mich an, als würde ich Elfisch reden. »Soll ich euch was von den Langweilern erzählen, die ich getroffen habe?«

Sie sahen mich verwundert an. »Was gibt’s da schon zu erzählen?«, fragte Adele.

»Alles Mögliche. Sie sind zum Beispiel wirklich nicht so anders als wir.«

»Stell dir vor … Adele hat ihre Zauberkraft bekommen!«, fiel Sasha mir ins Wort.

»Das ist doch nichts Besonderes.« Adele errötete und versetzte Sasha einen Schubs, als würde sie nicht darüber reden wollen, aber ich wusste, dass sie es doch wollte.

»Sie kann schweben!«, kreischte Sasha.

»Musst du es allen erzählen?«, sagte Adele und versetzte ihr noch einen Schubs. Sie kicherten. Keine der Feen in meiner Klasse interessierte sich für das, was ich zu sagen hatte.

»Ich erzähle es allen, weil es so cool ist. Mach schon, zeig es ihr.«

»Okay, aber ich bin noch nicht wirklich gut darin.« Adele holte tief Luft. »Ihr solltet vielleicht einen Schritt zurückgehen.«

Sasha und ich traten zurück. Adele schloss die Augen. Nichts geschah. Sasha kaute auf ihrer Unterlippe herum. Adele fing ein bisschen zu zittern an. Sasha kreischte und deutete dann auf Adeles Füße. Sie schwebte fünf Zentimeter über dem Boden. Sasha stand auf ihren Zehenspitzen, als wollte sie ebenfalls abheben.

Adele öffnete die Augen und lächelte. »Ich schwebe! Siehst du?«

Es sah nicht so aus, als sollte Adele gleichzeitig schweben und reden. Kaum hatte sie zu sprechen angefangen, schwankte sie hin und her. Für mich wirkte es so, als würde sie die Kontrolle verlieren. Sie knallte gegen eines der Pulte und stürzte rückwärts zu Boden.

Sasha und ich rannten zu ihr, um ihr aufzuhelfen.

»Hast du es gesehen?«, fragte Adele.

»War’s das?«, fragte ich zurück. Sowohl Sasha als auch Adele warfen mir einen seltsamen Blick zu. »Ich meine, Mensch, das war echt cool. Ich dachte nur, dass du höher schwebst.«

»Das werde ich eines Tages auch. Ich hab den Bogen noch nicht ganz raus.« Adele warf ihr Haar über die Schulter. »Es braucht Übung.«

»Ich kann’s kaum erwarten, zehn zu werden. Hoffentlich kann ich auch schweben. Wäre es nicht cool, wenn wir alle die gleiche Zauberkraft bekommen würden? Dann könnten wir alle gemeinsam schweben«, sagte Sasha.

»Ja, cool«, meinte ich. Ich stellte mir vor, wie wir alle drei auf und ab hüpften und herumschwebten wie Luftballons.

»Und wie geht’s dir?«, fragte Adele.

»Was meinst du damit?«

»Deine Schwester hat meiner Schwester erzählt, dass du deine Zauberkraft noch nicht bekommen hast und dass eure Familie total aus der Fassung ist und nicht mal Dr. Parapluie weiß, was sie tun soll.«

Ich verdrehte die Augen. Meine dämliche Schwester konnte wirklich nie den Mund halten. Wie würde es ihr wohl gefallen, wenn ich ausplauderte, dass sie im Schlaf summte?

»Mir geht’s gut.«

»Ich habe gehört, dass eine Menge Feen ihre Zauberkraft nicht sofort bekommen. Ich habe meine eine Woche nach meinem Geburtstag gekriegt. Jetzt, wo du wieder zurück bist, wird sich deine bestimmt bald zeigen. Vielleicht ist deine Zauberkraft nicht zum Vorschein gekommen, weil du von Langweilern umgeben warst«, schlug Adele vor.

Plötzlich hörten wir ein lautes Puff. Lester, der Hamster, rannte über den Labortisch im Klassenzimmer. Er warf ein paar Bechergläser um, die klirrend zu Boden fielen.

Puff! Lester verschwand.

Puff! Lester tauchte auf Miss Sullivans Pult wieder auf. Er rannte, so schnell er nur konnte, und seine winzigen Krallen kratzten über das Pult. Ein Stapel Papiere flog durch die Luft.

»Sperrt ihn wieder in seinen Käfig!«, schrie jemand. Die Van-Elder-Zwillinge sprangen auf ihre Stühle.

Puff! Lester verschwand.

»Seid alle still! Ich muss mich konzentrieren.« Bartholomew kniff die Augen zu.

»Bartholomew hat seine Zauberkraft auch bekommen«, erklärte Sasha. »Er gibt ständig damit an.«

»Jungs«, fügte Adele naserümpfend hinzu.

Puff! Jetzt war Lester auf dem Fußboden mitten im Klassenzimmer. Er entdeckte mich, stellte sich auf die Hinterbeine und brüllte mich an: »Tu was! Wenn das so weitergeht, beiße ich noch jemanden. Niemand könnte mir das verdenken.«

Ich bückte mich, und Lester lief mir direkt in die Hände. Er keuchte. Ich hatte vergessen, wie weich er sich anfühlte.

»Hallo, Lester«, flüsterte ich in sein Fell. Bartholomew sah mich an und verzog das Gesicht. »Untersteh dich!«, schrie ich Bartholomew an. »Du darfst Tierzauber erst in Ausbildungsstufe vier anwenden.«

»Genau«, sagte Lester. »Beiß ihn.«

»Ich werde ihn nicht beißen«, sagte ich in Gedanken zu Lester.

»Nun, irgendjemand sollte es aber tun. Dieser Junge hat es verdient, gebissen zu werden.«

»Pssst! Miss Sullivan kommt!«, rief Milo von der Tür her, und alle liefen zu ihren Plätzen. Ich ging zu Lesters Käfig, um ihn wieder einzusperren. Miss Sullivan lächelte mir zu, als sie das Klassenzimmer betrat. Sie ging zum Schrank, um unsere Übungszauberstäbe herauszuholen. Ich hasste Übungszauberstäbe, weil sie ständig zerbrachen.

»Von allen Schulen, in denen ich wohnen könnte, muss ich ausgerechnet hier leben. Andere Hamster haben diese Probleme bestimmt nicht«, schimpfte Lester.

»So schlimm kann es nicht sein.«

»Ich war violett und rosa, bin vergrößert und verkleinert und dahin und dorthin befördert worden. Vorige Woche hat jemand was mit meinen Ohren angestellt und sie waren so groß wie ein Baseball. Ich habe wie Dumbo der fliegende Hamster ausgesehen.« Lester wühlte in seinen Sägespänen herum und machte sich ein Schlafnest.

Ich kicherte.

»Das war nicht witzig. Ich bin ein Hamster. Meine größte Sorge sollte sein, ob ich auch genügend Zeit in meinem Hamsterrad verbringe – und nicht, dass ich rosa bin.« Er sah mich an. »Sieht so aus, als solltest du dir selber auch Sorgen darüber machen, dass du rosa bist.«

Ich schloss die Käfigtür, setzte mich auf meinen Stuhl und zog mein Lehrbuch heraus. Miss Sullivan blieb neben meinem Pult stehen und gab mir einen glänzenden, gepunkteten Umschlag. Ich riss ihn auf und zog eine Nachricht heraus.

Willow,
denk immer daran, dass Wünsche ihre Zauberkraft so lange behalten, solange du an sie glaubst.

Alles Liebe

Großmama

Es war nicht so, dass ich nicht glauben wollte, aber ich hatte keine Ahnung, wie die Dinge je in Ordnung kommen sollten.

Der Zauberstab auf meinem Pult hatte seitlich einen Sprung und wurde von schwarzem Klebeband zusammengehalten. Ich seufzte. Sasha und Adele saßen vor mir und unterhielten sich flüsternd miteinander. Die Van-Elder-Zwillinge kicherten und versuchten, Bartholomews Aufmerksamkeit zu erregen. Sie waren wirklich verrückt nach Jungs. Bartholomew unterhielt sich mit Milo. Wahrscheinlich plante er, was er als Nächstes mit Lester anstellen würde. Milo bohrte in der Nase, als er sich unbeobachtet fühlte.

Ich sank auf meinem Stuhl in mich zusammen. Nichts hatte sich verändert, außer mir selbst.

Siebzehn

Die Vorteile von Hausarrest:

- Du musst dir keine Sorgen machen, dass deine Schuluniform beim Spielen dreckig wird.

- Es ist egal, wenn es regnet, weil du sowieso nicht draußen spielen darfst.

- Du darfst ohnehin nicht mit deiner besten Freundin rumhängen.

- Du hast eine Menge Zeit, deine Hausaufgaben zu machen.

Ich spitzte meinen Bleistift. Ich mochte den Geruch von Bleistiftspänen. Er half mir beim Nachdenken. Meine Schwester benutzte gern einen schicken Füller, aber ich kleckerte dauernd mit der Tinte rum. Ich musste für die Schule einen Aufsatz über meine Zeit an der Riverside und über die Wünsche, die mir dort während meines Aufenthalts untergekommen waren, schreiben. Miranda hatte sich glattes Haar gewünscht. Es kam mir langweilig vor, einen Haarwunsch zu erfüllen.

Ich kaute auf dem Radiergummi herum und dachte weiter nach. Katie wünschte sich, Astronautin zu werden. Auch wenn das wirklich ihr Wunsch war, war ich mir nicht ganz sicher, ob das eine gute Idee war. Sie würde draußen im Weltraum ihre Familie vermissen.

Das war das Knifflige am Erfüllen von Wünschen: Nur weil jemand sich was wünschte, wurde noch kein guter Wunsch daraus.

Mein Blatt Papier war vom Aufschreiben und wieder Ausradieren völlig verschmiert. Ich würde noch einmal ganz von vorne beginnen müssen. Das hier würde ewig dauern. Ich knüllte das Blatt zusammen und sah aus dem Fenster.

Etwas Kleines, Schwarzes hüpfte bei der Hecke hoch und verschwand dann wieder.

Hä?

Ich starrte auf die Hecke, aber nichts geschah. Ich musste es mir eingebildet haben. Dann – boing – hüpfte der kleine schwarze Körper plötzlich wieder in die Luft und verschwand erneut.

Winston!

Ich lief nach unten und in den Garten. »Winston?«

»Hier drüben!« Er hüpfte wieder hoch.

Ich kauerte mich neben die Hecke und streichelte seine Schnauze.

»Geht’s dir gut? Hat Katie dir alles erklärt?«

»Das hat sie. Sie sagt, du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Du wirst nicht für immer Hausarrest haben.«

»Es fühlt sich bloß wie für immer an. Und abgesehen davon – auch wenn ich keinen Hausarrest mehr habe, werde ich trotzdem nicht ihre Freundin sein dürfen. Statt selber Wünsche zu erfüllen, bräuchte ich jemanden, der mir meine erfüllt«, sagte ich. Winston lehnte sich gegen mich und wir drückten uns aneinander.

»Was würdest du dir denn wünschen?«, fragte er.

»Ich brauche eine ganze Armee guter Feen, so viele Wünsche habe ich. Ich würde mir wünschen, dass ich mit Katie in die Schule gehen kann. Ich würde mir wünschen, dass du bei mir bleiben kannst. Ich würde mir wünschen, dass meine Schwester verschwindet.«

»Pssst!«

»Ich weiß, so was sollte ich nicht sagen, aber sie macht mich verrückt.«

Winston knurrte. »Nein, ich meine, pssst, da kommt sie.« Winston bewegte sich rückwärts und versteckte sich im Gebüsch.

Ich drehte mich um und sah, wie Lucinda sich an mich heranschlich. »Was machst du denn hier draußen?«

»Ich darf mich schließlich im Garten aufhalten.«

Lucinda starrte ins Gebüsch. Sie war dermaßen neugierig.

»Musst du keine Hausaufgaben machen oder so?«, fragte ich und trat ihr gegenüber.

»Mach lieber nichts, was du nicht darfst. Du sitzt schon genug in der Patsche.« Lucinda stützte die Hände in die Hüften.

»Bloß weil du gern vollkommen wärst, heißt das noch lange nicht, dass ich es auch sein muss.«

»Ich bin nicht vollkommen.«

»Ich weiß das.« Ich stemmte ebenfalls die Hände in die Hüften. Unsere Nasen berührten einander beinahe.

»Ich versuche dir zu helfen, aber ich weiß nicht, warum ich mir überhaupt die Mühe mache. Du bist unmöglich.« Lucinda wurde kleiner und flog an meinem Kopf vorbei. Ich verscheuchte sie, und sie schwirrte davon.

»Du darfst draußen nicht fliegen!«, brüllte ich hinter ihr her.

Ich wartete einen Moment, um sicherzugehen, dass sie wirklich weg war. Ich hörte Winston im Gebüsch rascheln.

»Hast du Schwestern, Winston?«

»Ja, aber wir sind alle an verschiedene Plätze vergeben worden. Wir haben keinen Kontakt. Hunde sind lausige Briefschreiber.«

»Hab dich!«, schrie eine Stimme aus dem Nachbargarten. Winston machte einen Satz. Ich warf einen kurzen Blick über die Hecke. Es war Kevin, das Langweilerkind von nebenan.

Er tanzte mit einem Glasgefäß auf dem Rasen herum.

»Was hast du da?«, rief ich.

Kevin kam zur Hecke herüber und guckte durchs Gebüsch. »Mein Vater hat gemeint, dass es sie zu dieser Jahreszeit nicht gibt, aber ich habe ihm gesagt, dass er sich irrt!«

»Was gibt es nicht?«

»Glühwürmchen.« Er hielt mir das Glas entgegen. Er hatte Löcher in den Deckel gebohrt und eine Handvoll Gras und Zweige hineingetan.

Und da war noch etwas in dem Glasgefäß. Es flog vom Deckel zum Boden, von einer Seite zur anderen und prallte dabei vom Glas ab. Aber es war kein Glühwürmchen.

Es war meine Schwester.

Achtzehn

Wenn deine besserwisserische Schwester vom Langweilerkind von nebenan in einem Glas gefangen gehalten wird, bist du vielleicht:

- a) glücklich,

- b) aufgeregt,

- c) total verängstigt und kurz davor, dich zu übergeben.

Obwohl sie mich wahnsinnig machte und ich immer gesagt hatte, dass ich sie gern loswerden würde, lautete die Antwort c.

Kevin hielt mir das Glas direkt vors Gesicht. Ich starrte hinein. Winston hüpfte zu meinen Füßen auf und ab und versuchte einen Blick zu erhaschen.

»Lucinda?«, flüsterte ich. Das gelb leuchtende Geschöpf sprang jetzt noch schneller herum. Ja, es war meine Schwester. Wenn sie gedacht hatte, dass ich in der Patsche saß, sollte sie bloß abwarten, bis Mama und Papa dahinterkamen, dass sie in der Öffentlichkeit herumgeflogen war. Sie schwirrte gegen das Glas. Ich konnte es nicht genau sagen, weil sie wirklich klein war, aber ich war mir ziemlich sicher, dass sie ihre winzigen Hände in ihre winzigen Hüften stemmte und mir befahl, mit den blöden Fragen aufzuhören und gefälligst was zu unternehmen.

»Ist das nicht cool? Ich nehme es mit in mein Zimmer. Es wird wie ein Nachtlicht sein.« Kevin zog das Glas zurück und drückte es an sich. Er war sechs. Sechsjährige Jungs mögen Käfer und Würmer. So sind sie eben – irgendwie eklig.

»Vielleicht solltest du es besser wieder freilassen«, sagte ich.

»Auf keinen Fall.« Er machte einen Schritt zurück. »Du kannst mich nicht dazu zwingen.«

»Nun, es kann nicht für immer in einem Glas leben.«

»Es ist mir egal, ob es lebt. Ich werde es ohnehin an meine Echse verfüttern.«

Lucinda erstarrte in dem Glasgefäß.

»Du wirst es einer Echse zum Fressen geben?«

Kevin lachte, als er mein Gesicht sah. Winston winselte und sein Schwanz sank herab.

»Ja. Möchtest du dabei zusehen?« Er machte ekelhafte Kaugeräusche.

»Nein!« Am liebsten wäre ich schreiend durch den Garten gerannt, aber das würde auch nicht helfen. »Wetten, dass deine Echse Glühwürmchen gar nicht mag? Sie könnte sich den Magen verderben.«

»Machst du Witze? Godzilla liebt Käfer. Ich füttere ihn jeden Tag mit Grillen.«

»Vielleicht hätte Godzilla lieber eine Karotte oder so was. Es ist echt cool, Vegetarier zu sein.«

»Ich hasse Gemüse.« Er runzelte die Stirn.

»Was ist, wenn dieser Käfer eine Familie hat? Hättest du dann gar kein schlechtes Gewissen?«

»Nö.«

Es hatte keinen Sinn, mit Jungs zu diskutieren. Sie waren hoffnungslose Fälle.

»Gib es mir!« Ich versuchte, ihm das Glas zu entreißen.

Er sprang überrascht zurück. Beinahe wäre er hingefallen, aber er schaffte es, auf den Füßen zu bleiben.

»He! Das kannst du nicht machen!« Er trat zurück, um aus meiner Reichweite zu kommen.

»Ich brauche den Käfer«, sagte ich zu ihm. »Zufällig mag ich genau diesen Käfer. Wenigstens manchmal.« Ich ging im Kopf den Inhalt meines Sparschweins durch. »Ich kann dir fünf Dollar dafür geben.«

»Nein.«

Ich hörte Lucinda summen. Sie wusste, dass ich von Großmama zum Geburtstag Langweilergeld bekommen hatte. Kein Grund zu brüllen, ich wollte bloß sehen, ob er sich damit zufriedengeben würde.

»Wie wär’s mit zehn Dollar?«

»Auf keinen Fall. Such dir selber einen.« Kevin rannte ins Haus und nahm meine Schwester mit.

Ich hatte immer gewollt, dass Lucinda verschwand, mir aber nie ausgemalt, dass sie an eine Echse verfüttert wurde. Vielleicht würde sie es schaffen, sich zurückzuverwandeln, wenn Kevin das Glas aufmachte, um sie an die Echse zu verfüttern, aber wenn sie sich nicht beeilte, wäre es um sie geschehen. Ich wusste nicht, wie schnell sie sich verwandeln konnte, aber ich war mir ziemlich sicher, dass sie unter Druck nicht gut zaubern würde. Ich durfte kein Risiko eingehen.

»Winston, du musst hierbleiben und das Haus beobachten. Wenn du Kevin mit einer Echse siehst, musst du wie verrückt bellen. Ich muss Mama und Papa holen.«

Sie würden wissen, was zu tun war. Sie würden irgendwas zaubern und Lucinda retten. Dessen war ich mir sicher.

Neunzehn

Deine Schwester wird gleich bei lebendigem Leib von einer Echse namens Godzilla gefressen. Du erzählst es deinen Eltern, und diese:

- beeilen sich, ihr das Leben zu retten, während sie dir sagen, was für ein wunderbares Kind du bist,

- bitten dich, ihnen die Geschichte noch einmal zu erzählen, damit sie alle nötigen Informationen haben,

- nehmen an, du hast dir das Ganze nur ausgedacht.

Erratet ihr, was geschah?

Ich rannte ins Wohnzimmer und schrie aus voller Lunge nach meinen Eltern. Sie saßen auf dem Sofa, während die ganze Geschichte aus mir heraussprudelte. Ich erzählte ihnen von Kevin und Godzilla. Ich erklärte ihnen, wie ich versucht hatte, mir das Glas zu schnappen. Ich nahm an, sie würden sich bei mir bedanken für meinen Versuch, Lucinda zu retten. Schließlich waren sie verrückt nach ihr.

Aber sie sahen einander bloß an.

»Ich glaube, ich weiß, was hier gespielt wird«, sagte Papa.

»Was wirst du tun? Kannst du das ganze Glas dort rauszaubern? Oder wendest du einen Schlafzauber an, damit wir uns ins Haus schleichen und sie holen können?« Mein Vater war bei allen Arten von Zaubersprüchen toll. Ich wusste, dass er sich was Gutes einfallen lassen würde.

»Wir werden gar nichts tun«, sagte Mama. Sie nahm ihr Strickzeug und begann, weiter an einer Socke zu stricken. Sie deutete mit dem Kopf auf ein zweites Stricknadelpaar auf dem Sofa, das sich in die Luft erhob und anfing, den dazu passenden Socken zu stricken.

Was? Ich ließ meinen Blick zwischen meinen Eltern hin- und herwandern.

»Für heute reicht’s mit dem Geschichtenerzählen. Wenn du so weitermachst, bekommst du noch eine Woche Hausarrest«, sagte Papa.

»Ich erzähle keine Geschichte.« Ich warf die Arme in die Luft. »Es ist nicht so wie mit dem Hund.«

»Oder wie damals, als du uns erzählt hast, deine Schwester sei fortgelaufen, und du sie stattdessen in die Garage gesperrt hast?«

Es war nicht fair von ihnen, das zu erwähnen. Das war eine Ewigkeit her. Ungefähr ein Jahr.

»Es verstößt gegen die Regeln, dass deine Schwester draußen herumfliegt. Feen in der Ausbildung dürfen Zauberkraft auf dieser Ausbildungsstufe nicht ohne Aufsicht ausüben. Es ist zu gefährlich.«

»Lucinda weiß, dass sie in echten Schwierigkeiten stecken würde, wenn sie so etwas macht.« Die Stricknadeln meiner Mutter klapperten. »Deine Schwester würde nicht gegen so eine Regel verstoßen. Das weißt du genauso gut wie wir.«

»Ich weiß, dass du sauer auf deine Schwester bist, aber es ist falsch, ihr was anhängen zu wollen«, sagte Papa.

»Ihr glaubt mir also nicht?«

»Lucinda hat uns gesagt, dass sie zum Lernen in die Bücherei geht.«

»Ist sie aber nicht. Oder vielleicht wollte sie hinfliegen. Ich weiß, dass sie nicht in der Bücherei ist. Sie ist in einem Glas auf Kevins Schreibtisch, und er wird sie an eine Echse verfüttern! Und die heißt Godzilla!« Ich konnte es einfach nicht fassen, dass sie mir nicht glaubten. Mensch, meine Eltern hatten sich echt einen schlechten Zeitpunkt ausgesucht, um anzunehmen, ich würde mir das alles bloß ausdenken.

»Es reicht. Geh in dein Zimmer und mach deine Hausaufgaben.« Mein Vater wandte sich wieder seiner Zeitung zu.

Ich blieb stehen. Sie mussten mir einfach glauben.

»Mach schon, ich ruf dich, wenn das Abendessen fertig ist«, sagte meine Mutter.

Wie konnte sie bloß ans Abendessen denken, wenn ihre ältere Tochter gleich ein glitzernder Imbiss für ein Reptil werden würde?

»Aber Mama …«

»Mach schon.«

Ich rannte nach oben und ging ins Schlafzimmer meiner Eltern. Dort riss ich die Tür des Wandschranks auf und durchwühlte die Schachteln, die sich darin auf dem Boden stapelten. Ich zog das Fernglas meines Vaters heraus und lief in mein Zimmer.

Ich hechtete über mein Bett und landete vor dem Fenster. Während ich durch das Fernglas schaute, versuchte ich, es auf das Nachbarhaus einzustellen. Ich ließ meinen Blick über die Fenster wandern. Da! Das war Kevins Zimmer. An der Wand hing ein riesiges Poster mit Monstertrucks drauf. Ich konnte seinen Schreibtisch sehen. Darauf stand ein großes Terrarium mit einer Echse. Godzilla saß auf einem Stein und züngelte. Direkt neben seinem Terrarium stand das Glas mit meiner Schwester drin.

Wenn meine Eltern nichts unternahmen, würde eben ich etwas tun müssen. Als Erstes brauchte ich einen Plan. Zum Glück für meine Schwester kannte ich genau die richtige Person, die sich einen ausdenken konnte.

Ich schlich mit meinem Rucksack die Treppe wieder nach unten und durch den Flur am Wohnzimmer vorbei. Ich hielt den Atem an, aber meine Eltern sahen mich nicht. Ausnahmsweise einmal war es gut, das Kind zu sein, von dem sie keine Notiz nahmen.

Ich rannte in den Garten hinaus, rief nach Winston und er kam angesprungen.

Winston begrüßte mich und setzte sich dann zu meinen Füßen nieder. »Niemand hat das Haus verlassen. Von einer Echse ist nichts zu sehen. Der Vater ist nach Hause gekommen. Die Mutter macht zum Abendessen Frikadellen. Für mich riecht es danach, als würden sie anbrennen, aber von hier draußen kann ich es nicht richtig beurteilen.«

»Wegen der Frikadellen mache ich mir keine Sorgen.«

»Verstanden. Es ist allerdings eine Verschwendung von guten Frikadellen. Man darf sie nie zu kurz und nie zu lang braten. Noch eine Devise.«

»Meine Eltern glauben mir nicht. Ich werde Lucinda selbst retten müssen.«

»Wie willst du das anstellen?«

»Ich weiß es nicht.« Langsam geriet ich in Verzweiflung.

»Klingt nach einem Problem.«

»Ich werde es lösen, aber wir brauchen jede Hilfe, die wir kriegen können.«

»Ich helfe dir.« Winston setzte sich aufrechter hin und reckte das Kinn. Er sah kampfbereit aus. Ich bückte mich und umarmte ihn.

»Du musst zusätzliche Verstärkung holen. Lauf zu Dr. Parapluie und hol ihre Katze Louise.«

»Katze?« Winston verzog das Maul, als hätte er verdorbene Mortadella gefressen.

»Du wirst Louise mögen. Oder versuch wenigstens, sie nicht zu jagen. Dann geht ihr beide zur Schule und holt Lester, den Hamster. Wir treffen uns wieder hier, sobald ihr könnt.«

»Was hast du vor?«

»Ich werde mir einen Plan überlegen.«

Winston streckte mir seine Pfote entgegen und ich schüttelte sie, bevor wir in verschiedene Richtungen davonflitzten.

Ich konnte nur hoffen, dass Godzilla heute nicht allzu früh zu Abend aß.

Zwanzig

Wenn du dich nach einer besten Freundin umsiehst, möchtest du jemanden, der Folgendes hat:

- a) einen Haufen cooler Sachen, mit denen du spielen kannst,

- b) eine Mutter, die Plätzchen bäckt, wenn du vorbeikommst,

- c) ein schickes Haus,

- d) eine tolle Fantasie und die Fähigkeit, sich einen großartigen Rettungsplan für deine Schwester auszudenken, die in einem Glasgefäß eingeschlossen ist und vielleicht von einer Echse gefressen wird.

Eindeutig d!

Ich rannte den ganzen Weg zu Katies Haus. Ich klopfte an die Tür und hoffte, ihrer Mutter würde nicht auffallen, wie verschwitzt ich war.

»Willow! Freut mich, dich zu sehen.«

»Hallo, kann ich mit Katie reden?«, sprudelte es aus mir heraus.

»Wir essen gleich zu Abend.«

»Ich verspreche, es wird nicht lange dauern.« Ich kaute auf meiner Unterlippe herum. »Bitte! Es ist wichtig.«

»Ist alles in Ordnung?«

»Es ist so eine Art Beste-Freundinnen-Angelegenheit.«

»Einer Beste-Freundinnen-Angelegenheit möchte ich nicht im Wege stehen. Na los! Lauf in ihr Zimmer.«

Ich sauste die Treppe in Katies Zimmer hinauf. Katie saß auf ihrer Holztruhe und hatte Cowboystiefel an. Sie schrieb in ihr Notizbuch.

»Hey! Ich denke mir gerade eine Geschichte aus über einen Farmer und sein treues Pferd Black Star.« Katie klopfte auf die Truhe, bevor sie mich von unten herauf ansah. »Ich dachte, du hättest Hausarrest.«

»Kannst du mir bei was helfen, wofür man Fantasie braucht.«

»Wirklich? Ich dachte, du hasst es, dir was auszudenken.«

»Ich hasse es nicht. Ich bin bloß nicht besonders gut darin.«

»Okay. Spring aufs Bett. Du kannst mir bei dem Teil helfen, wo der Farmer auf einen Viehtrieb geht.«

»Ich brauche deine Hilfe bei was anderem.«

Katie starrte mich an. Ich hatte das Gefühl, sie wusste, dass es dabei um etwas Wichtigeres ging als darum, so zu tun, als wären wir Cowboys oder Piraten. Sie glitt von der Truhe herunter und setzte sich im Schneidersitz auf den Boden.

»Wie kann ich helfen?«

»Stell dir vor, was du tun würdest, wenn du eine Feenprinzessin retten müsstest, die in einer Burg mit hohen Mauern festgehalten wird. Der böse Oger hat vor, sie an seinen Drachen zu verfüttern.« Ich sah auf meine Uhr. »Und er hat vor, das ziemlich bald zu tun.«

»Haben wir eine Armee oder so?«

Ich dachte darüber nach. »So was wie eine kleine Armee.«

Katie klopfte sich mit dem Kugelschreiber an die Lippen. Ich wusste, dass sie nachdachte, und hielt den Mund. »Gut, die meisten Rettungspläne haben drei Stufen: ablenken, eindringen und fliehen.«

»Okay.« Ich fragte mich, ob ich mir das aufschreiben sollte.

»Das Ablenkungsmanöver ist oft der schwierige Teil. Wir müssen etwas tun, um die Aufmerksamkeit des Ogers zu erwecken. Es funktioniert ganz gut, wenn man etwas in die Luft jagt.«

»Ich bin mir nicht ganz sicher, ob Sprengstoff eine gute Idee ist.« Mein Vater bewahrte einen Haufen Zeug in der Garage auf, aber ich glaubte nicht, dass Dynamit darunter war. Und selbst wenn – ich würde echt Schwierigkeiten bekommen, wenn ich es benutzte.

»Dann brauchen wir was anderes Tolles, was der Oger nicht übersehen kann. Der Teil mit dem Eindringen ist noch schwieriger. Kann irgendwer in unserer Armee die Burgmauer erklettern, nachdem der Oger abgelenkt worden ist?«

»Ich glaube nicht.« Ich war mir ziemlich sicher, dass Winston Höhenangst hatte. Ich kaute auf meiner Lippe herum. Mein Blick fiel auf Crackers in ihrem Käfig. »Moment mal. Vielleicht haben wir jemanden, der hoch hinaufkommt.«

»Perfekt!« Katie sprang auf und schnappte sich ein leeres Blatt Papier von ihrem Basteltisch. »Nimm dir ein paar Filzstifte, wir müssen ein Schaubild zeichnen. Zerbrich dir nicht den Kopf über Stufe drei. Die Flucht ist der simpelste Teil: Du rennst einfach wirklich schnell weg.«

Während Katie zu zeichnen anfing, sah ich zu Crackers’ Käfig hinüber.

»Ich muss dich um einen Gefallen bitten«, sagte ich in Gedanken. Crackers plusterte sich auf und schnaubte.

»Mich? Brauchst du was Passendes zu deinem Kartoffelpüree?«

»Das tut mir leid.«

»Hmmm.«

»Es geht um Leben und Tod.« Crackers wiegte den Kopf. Sie dachte nach. »Du könntest eine Heldin sein«, sagte ich, »wie ein Adler.«

»Ein Adler?« Sie breitete die Flügel aus. »Wenn es um Leben und Tod geht, kann ich dieses eine Mal vermutlich helfen.«

Wir hatten gerade noch genug Zeit, unseren Plan zu Ende zu bringen, bevor Katies Mutter sie zum Abendessen rief. Ich ging nach unten, aber als wir bei der Tür waren, blieb ich plötzlich stehen und schlug mir an die Stirn.

»Ich hab meinen Rucksack in deinem Zimmer vergessen«, sagte ich und kreuzte die Finger hinter meinem Rücken, damit die Lüge nicht zählte.

»Ich hol ihn dir«, sagte Katie.

Ich packte sie beim Arm. »Nein, ich hole ihn.« Ich stürmte an ihr vorbei die Treppe hoch und in ihr Zimmer. Ich öffnete Crackers’ Käfigtür. »Okay, mach schon. Du kannst dich unter meiner Bluse oder in meinem Rucksack verstecken.«

Crackers plusterte sich auf. »Ich denk nicht dran.«

»Wir haben jetzt keine Zeit für so was. Ich muss dich hier rausschaffen.«

»Ich könnte da drin nicht atmen.«

Am liebsten hätte ich losgebrüllt, sie mir geschnappt und unter meine Bluse gestopft, aber ich wusste, dass sie einen Aufstand machen würde. »Ich muss dich hier rausbringen, ohne dass Katie es bemerkt. Hast du vielleicht eine bessere Idee?«, presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

»Das habe ich in der Tat. Mach das Fenster auf.« Crackers deutete mit dem Fuß auf das Fenster in Katies Zimmer. »Wir treffen uns dann draußen.«

Es verschlug mir die Sprache. Dieser Vogel war also doch kein Spatzenhirn. Ich lächelte. Der Plan würde funktionieren. Er musste.

Einundzwanzig

Was man auf eine Rettungsmission mitnimmt:

- 1. einen Plan
- 2. ein Fernglas
- 3. ein Schaubild des Plans

- 4. die allerbesten Freunde, die man finden kann

Ich wünschte, ich hätte auch Katie mitnehmen können, damit sie uns half, ihren Plan in die Tat umzusetzen. Sie wäre auf einer Rettungsmission bestimmt toll gewesen, aber da ich ihr vorher hätte erklären müssen, wie meine Schwester überhaupt in einem Glas gelandet war, musste ich auf ihre Hilfe verzichten.

Ich lag im Gras vor Kevins Haus und schaute durch das Fernglas. Puh, Lucinda war noch immer dort. Es machte mich nervös, zu beobachten, wie Godzilla in seinem Terrarium dauernd in ihre Richtung züngelte, als würde er versuchen, sie zu kosten. Kevin stupste Godzilla mit dem Finger an. Erwachsene waren keine zu sehen. Die Luft war rein.

Winston lag neben mir auf dem Boden und hatte die Hinterbeine ausgestreckt. Er hatte die Verstärkung geholt, um die ich gebeten hatte. Louise saß ganz ruhig da, nur ihre Schwanzspitze zuckte. Lester schaute sich immer wieder kurz um, ob Louise sich an ihn heranschlich. Crackers hatte sich auf einem Baum niedergelassen.

»Nur keine Bange, du Fellkugel. Ich habe seit Jahren keine Maus mehr gefressen. Ich bevorzuge perfekt gekochtes Essen. Ich fresse nichts, was noch Beine hat.« Louise tätschelte mit ihrer weißen Pfote Lesters Kopf.

Lester sah aus, als würde er gleich einen Herzschlag kriegen. Er war ein überaus nervöser Hamster. Hoffentlich war er der Mission gewachsen.

»Ich bin keine Maus.« Lester klang beleidigt.

»Ich fresse dich nicht, was auch immer du bist, Zuckerbäckchen.« Louise leckte sich anmutig die Pfoten.

»Ist der Plan allen klar? Wir können das Schaubild noch einmal durchgehen.« Ich hatte Katies Karte auf dem Boden ausgebreitet. »Sobald ihr oben seid, müsst ihr das Glasgefäß aus dem Fenster schieben. Es ist gefährlich, aber wir haben keine Wahl. Ich fange es auf, und dann rennen wir, was wir können.«

»Sollte ich nicht irgendeine Schutzausrüstung tragen? So was wie einen Helm?«, fragte Lester. »Was ist, wenn sie mich fallen lässt?«

»Ich lass dich nicht fallen«, sagte Crackers. »Ich bin wie ein Adler.«

Lester verdrehte die Augen. »Kann ich nicht in meiner Hamsterkugel fliegen?«

»Crackers kann deine Kugel nicht festhalten«, sagte ich.

»Und außerdem ist sie zu schwer«, ergänzte Crackers. »Ich könnte mir eine Kralle abbrechen.« Sie musterte ihre Füße.

»Ein Adler könnte bestimmt eine kleine Kugel tragen«, murrte Lester.

»Lasst das, ihr zwei. Konzentriert euch auf die Mission«, befahl Winston.

Durch das Fenster sah ich, wie Kevin das Glas mit Lucinda darin hochhob und schüttelte.

»Okay, wir müssen jetzt los. Er fasst das Glas an. Sind alle bereit?«

Ich streckte die Hand aus. Winston legte seine Pfote drauf. Louise platzierte die ihre anmutig auf seiner. Lester stieß einen Seufzer aus, kletterte dann aber an meinem Bein hoch und meinen Arm entlang, um seine winzige Pfote auf ihre zu legen. Crackers flatterte vom Baum herunter und ließ sich auf unseren übereinandergelegten Händen und Pfoten nieder.

»Auf den Sieg!«, rief ich.

»Auf den Sieg!«, brüllten alle.

Louise hatte sich ein Ablenkungsmanöver einfallen lassen. Mein Plan war ein Kampf zwischen Winston und Louise gewesen, weil Jungs Kämpfe mochten. Sie prügelten sich ständig, wenn sie auf dem Schulhof waren. Meine einzige andere Idee war, mich mit Ketchup zu beschmieren und es so aussehen zu lassen, als würde Winston mich bei lebendigem Leib fressen. Louise hatte gemeint, ein Ablenkungsmanöver müsse nicht lautstark oder eklig sein. Die Leute würden sich häufiger über etwas Schönes als über etwas Hässliches wundern.

Ich versteckte mich im Gebüsch und richtete das Fernglas weiterhin auf Kevins Zimmer. Lester und Crackers waren bereit loszuschlagen, sobald sie das Signal hörten.

»Hoffentlich sieht mich keiner meiner Freunde«, knurrte Winston.

»Butterblümchen, sie würden dich für den glücklichsten Hund auf der Welt halten, weil du mit mir tanzen darfst. Die alten Ägypter haben Katzen verehrt, und sie waren immerhin schlau genug, die Pyramiden zu bauen.« Louise sprang auf den Campingtisch. Winston versuchte es ihr gleichzutun, knallte aber gegen den Tisch und fiel wieder auf den Boden.

»Das war Absicht«, sagte er.

»Natürlich war es das.« Louises Schnurrhaare zitterten. Es sah aus, als würde sie ein Lachen unterdrücken.

Winston sprang auf die Bank und von dort auf den Tisch.

»Alle bereit?« Ich sah sie an, und sie nickten einer nach dem anderen. Ich drückte uns die Daumen. »Na gut, Winston, schlag Alarm.«

Winston fing zu heulen an. Sobald Kevin am Fenster auftauchte, hörte er wieder auf. Winston stellte sich auf die Hinterbeine und verbeugte sich leicht vor Louise. Sie stellte sich ebenfalls auf die Hinterbeine, und die beiden begannen Walzer zu tanzen.

»Eins, zwei, drei …«, gab Louise den Takt an. »Betrachte es als Herausforderung.«

»Genau das tue ich«, erwiderte Winston. Sie wirbelten über den Tisch.

»Wer auch immer dir Tanzen beigebracht hat, sollte erschossen werden«, meinte Louise.

»Hör mal, Miss Edelkralle, wenn du nicht versuchen würdest zu führen, würde ich dir vielleicht auch nicht auf die Pfoten treten.«

Kevin stand der Mund offen. Er rieb sich die Augen und schaute noch einmal hin. Dann machte er das Fenster auf und lehnte sich hinaus.

Mach schon, schau es dir aus der Nähe an, dachte ich. Das konnte er nicht übersehen, oder? Eine tanzende Katze und ein tanzender Hund!

Schließlich trat Kevin vom Fenster zurück und ich folgte ihm mit dem Fernglas.

»Er ist aus dem Zimmer gegangen! Crackers, los! Jetzt sofort!«

Crackers breitete ihre Flügel aus und atmete ein paarmal tief durch.

»Haben wir wirklich keine andere Wahl?«, fragte Lester. Er wollte wohl noch etwas sagen, bekam aber nur ein winziges »Quiek!« heraus, als Crackers mit ihm in den Krallen abhob.

Crackers schlug heftig mit den Flügeln, erhob sich aber nicht viel weiter als eineinhalb Meter über den Boden.

»Du musst weniger Karotten essen«, sagte sie keuchend zu Lester, »und mehr Zeit im Hamsterrad verbringen.«

Lester erwiderte nichts darauf. Er hielt sich die zugekniffenen Augen mit seinen winzigen Pfoten zu. Ich wagte nicht, zu atmen.

»Ich bin ein Adler, ich bin ein Adler«, sang Crackers. Sie schlug weiter mit den Flügeln und beschleunigte endlich genug, um höher hinaufzukommen.

Crackers erreichte das Fenster und setzte Lester auf dem Schreibtisch ab. Dort hockte er und hielt sich noch immer die Augen zu.

»Lester!« Entweder war er zu verängstigt oder zu weit weg, jedenfalls hörte er mich nicht.

Die Tür zum Garten ging auf. Kevin kam dicht gefolgt von seinen Eltern auf die Veranda geschlittert. Sofort hörten Winston und Louise zu tanzen auf und saßen ruhig auf dem Campingtisch. Winston kratzte sich mit der Hinterpfote am Ohr.

»Da sind sie!« Kevin zeigte auf die beiden.

Kevins Eltern blickten erst Winston und Louise und dann einander an.

»Sie haben getanzt. Wirklich.«

»Ich muss das Abendessen fertig machen«, sagte Kevins Mutter.

»Nein, warte. Vielleicht brauchen sie Musik dazu.« Kevin fing zu summen an.

Louise gähnte.

»Da hatte wohl jemand zu viele Süßigkeiten«, sagte Kevins Vater. »Dieser ganze Zucker tut dir nicht gut.« Seine Eltern gingen wieder nach drinnen.

Oben kauerte Lester noch immer zitternd auf dem Schreibtisch. Crackers hockte sich neben ihn und schlug ihn mit dem Flügel. Offenbar war es genau das, was Lester brauchte. Er riss sich zusammen, lief dann zum Glasgefäß hinüber und schnüffelte darum herum. Er stellte sich auf die Hinterbeine und stemmte sich gegen das Glas. Es schwankte hin und her und fiel schließlich um.

»Ich habe euch tanzen sehen«, sagte Kevin zu Winston und Louise. Als er ins Haus zurückkehren wollte, stieß Louise ein klägliches Miauen aus. Kevin drehte sich um, und sie und Winston begannen erneut zu tanzen.

»Bist du bereit, es mit Tango zu versuchen? Ich liebe Tango«, sagte Louise zu Winston.

»Ich hole meinen Fotoapparat!« Kevin lief nach drinnen.

»Oh-oh«, sagte Winston. »Er bleibt nicht da, um zuzusehen.«

»Ich wusste, wir hätten Tango tanzen sollen.«

Wir drehten uns alle um und sahen zum Fenster hoch.

»Mach schneller!«, trieb ich Lester in Gedanken zur Eile an.

Lester legte die Vorderpfoten auf das Glas und begann, es an das eine Ende des Schreibtisches zu rollen. Es rollte immer schneller. Ich hielt den Atem an.

Das Glas rollte zum Fenster und … stoppte.

»Ach du lieber Himmel, es ist am Fensterbrett hängen geblieben.« Louise machte die Augen zu. »Ich kann nicht hinschauen.«

Lester ging ein paar Schritte zurück und sauste dann mit voller Geschwindigkeit auf das Glas zu. Ich hörte, wie Winston nach Luft schnappte. Ich hätte am liebsten auch die Augen zugemacht wie Louise, aber ich konnte nicht. Lester prallte gegen das Glasgefäß, und es flog über das Fensterbrett und durchs Fenster nach draußen. Er war so in Fahrt, dass auch er direkt durch das Fenster hinausrannte!

Ich machte einen Satz nach vorn und hechtete mit ausgestreckten Armen unter das Fenster. Ich fing das Glas mit beiden Händen auf. Lester fiel noch immer, und seine Beine ruderten wie verrückt durch die Luft. Ich machte mich bereit, auch ihn aufzufangen.

»Hab dich!« Crackers stieß herab, packte Lester im Fallen und erhob sich dann mit ihm wieder in die Lüfte. Ich hatte den Atem angehalten und schnaufte nun erleichtert durch.

»Was zum Kuckuck?« Kevin lehnte sich oben aus dem Fenster.

»Rennt, was ihr könnt!«, brüllte ich.

Ich machte mich durch den Garten davon. Winston und Louise folgten mir auf den Fersen, und Crackers flog mit Lester in den Krallen über uns. Wir schlitterten um die Ecke. Ich stieß das Garagentor auf, zog es mit einem Ruck zu, sobald alle drinnen waren, und lehnte mich keuchend gegen das Tor. Ich hielt das Glasgefäß fest in Händen. Meine Schwester prallte summend gegen das Glas.

»So viel Spaß habe ich seit Jahren nicht mehr gehabt!«, prahlte Lester. »Ich fasse es einfach nicht, dass ich zufrieden damit war, in einer Kugel rumzulaufen. Fliegen ist toll!«

Ich schraubte den Deckel des Glases ab und meine Schwester flog heraus. Es ertönte ein leises Puff und Lucinda stand vor mir. Sie zitterte. Sie hatte einen blauen Fleck am Ellbogen und eine kleine Schnittwunde über dem Auge. Ihre Unterlippe fing an zu zittern und ihre Augen füllten sich mit Tränen. Ich schluckte. Am liebsten hätte ich ebenfalls losgeweint. Lucinda machte den Mund auf, um etwas zu sagen, hielt aber inne. Stattdessen trat sie vor und umarmte mich. Ich erwiderte die Umarmung sofort.

»Du bist die beste Schwester aller Zeiten«, sagte Lucinda.

Ich lächelte. Sie war auch nicht so übel. Wenigstens manchmal.

»Es geht nichts über die Familie«, sagte Winston. »Noch eine meiner Devisen.«

Zweiundzwanzig

Lucinda ist:

- eine Besserwisserin,
- eine Petze,
- eingebildet,

- meine Schwester und ich liebe sie. Wenn jemand sie an eine Echse verfüttert, dann ich. Niemand tut ihr was zuleide, solange ich in der Nähe bin.

- Alles zusammen.

Wenn es um Schwestern geht, so sind sie fast immer alles zusammen.

»Alles okay mit dir?«, fragte ich.

»Ich glaube schon.« Lucinda blickte sich in der Garage um und musterte unser Rettungsgrüppchen. »He, das ist ja der Hund, den du versteckt hast, und die Katze von Dr. Parapluie.« Sie bückte sich, um sie näher in Augenschein zu nehmen. »Ist das die Ratte, die den ganzen Sommer bei dir war?«

»Ratte?!«, schnaubte Lester. »Das nenne ich undankbar.«

»Lester ist ein Hamster«, sagte ich. »Was das anbelangt, ist er empfindlich.« Ich zeigte auf Crackers, die auf der Lenkstange meines Fahrrads hockte. »Das ist Crackers. Sie gehört meiner Freundin Katie.«

»Deiner Langweilerfreundin?«, fragte Lucinda. »Wie hast du sie dazu abgerichtet, all das zu tun?«

»Ich habe sie nicht abgerichtet.«

»Wie um alles in der Welt hast du es dann gemacht?«

»Kannst du ein Geheimnis für dich behalten?«, fragte ich. Lucinda nickte. Ich atmete tief durch. »Ich habe sie gefragt. Das ist meine Zauberkraft. Sie verstehen mich. Und ich verstehe sie.«

Lucinda machte große Augen. »Heiliger Strohsack! Willst du mich auf den Arm nehmen? Sich mit Tieren verständigen zu können, ist die mächtigste Zauberkraft, die man bekommen kann.« Sie musterte mich von oben bis unten. »Bist du dir sicher, dass du sie hast?«

»Ja, das bin ich.«

»Werd nicht gleich sauer, ich hab bloß gefragt.« Sie verschränkte die Arme und starrte Winston an.

»Warum sieht sie mich so an?«, fragte Winston. Er machte ein paar Schritte zurück.

»Hast du das gesehen? Er hat sich gerade bewegt!« Lucinda machte einen kleinen Satz.

»Er möchte wissen, warum du ihn anstarrst. Es macht ihn wahnsinnig.«

»Kann er mich verstehen? Ich versuche gerade, mich mit ihm zu verständigen.« Lucinda blinzelte und versuchte, gedankliche Wellen in Winstons Richtung auszusenden.

»Wenn du willst, dass er dich versteht, musst du was sagen«, erklärte ich.

»Aber du brauchst doch auch nicht laut zu sprechen«, meinte Lucinda.

»Ja, aber das ist meine Zauberkraft. Er kann dich verstehen, wenn du redest, aber er kann nicht deine Gedanken lesen. Und du kannst ihn überhaupt nicht verstehen.«

»Kein Grund, sauer zu sein. Ich finde es toll, dass du das kannst. Stell dir mal vor, was mit mir passiert wäre, wenn du nicht gewesen wärst.« Lucindas Unterlippe fing wieder an zu zittern. »Wir sind verwandt. Wenn du dich mit Tieren verständigen kannst, kann ich es wahrscheinlich auch. Ich habe es bloß noch nie versucht.«

Lucinda gab den Versuch auf, Winston Nachrichten zu übermitteln. Jetzt bückte sie sich, nahm Louises Kopf in ihre Hände und starrte ihr in die Augen.

»Ich bin eine Dame, aber wenn sie mich nicht bald loslässt, kratze ich ihr eins ihrer bekloppten Glotzaugen aus«, warnte Louise.

»Du hast nicht mal deine eigene Zauberkraft im Griff, also lass die Finger von meiner«, sagte ich. Ich versetzte ihr einen Schlag auf den Arm, damit sie Louise losließ.

»Wovon redest du da? Ich fliege ausgezeichnet.«

»Du bist direkt in ein Glasgefäß reingeflogen. Ich würde das nicht ausgezeichnet nennen.« Ich verschränkte die Arme.

»Es war ein Fehler, draußen zu fliegen. Ich sage ja bloß: Wenn eine von uns über die Zauberkraft verfügt, mit Tieren zu sprechen, dann sollte das wohl ich sein. Ich bin Klassenbeste. Außerdem bin ich die Ältere.«

Ich stieß ein Schnauben aus und drehte den Kopf dann zu Winston hinüber. »Hast du das gehört?«

Lucinda wandte sich zu Winston um. »Ich habe etwas gehört.«

»Ha! Er hat gar nichts gesagt.« Ich lächelte.

Lucindas Augen verengten sich. »Sei nicht so ein Baby.«

»Ich bin kein Baby.« Ich versetzte ihr einen Schubs.

»Dann hör auf, dich wie eins zu benehmen!« Sie schubste zurück.

»Ich höre damit auf, wenn du aufhörst, so eine Besserwisserin zu sein!«, schrie ich und schubste sie diesmal ein bisschen kräftiger. Lucinda zog mir an den Haaren. Ich stieß ihr den Ellbogen in die Rippen.

Das Garagentor ging auf und unser Vater stand da. Mama war direkt hinter ihm. »Was um alles in der Welt ist denn hier los?«, brüllte Papa.

»Sie ist schuld!«, sagten Lucinda und ich gleichzeitig. Wir zeigten aufeinander.

»Kann mir jemand erklären, warum unsere Garage sich in einen Zoo verwandelt hat?«, fragte Papa und sah sich die Tiere an, die an der Wand aufgereiht dastanden.

Winston trat vor und streckte die Vorderpfote aus. »Mein Herr, ich glaube, wir sind einander noch nicht vorgestellt worden.«

»Schau dir den Hund an! Wie süß.« Meine Mutter bückte sich und schüttelte ihm die Pfote.

»Das war zwar das falsche Kompliment, aber ich akzeptiere es.« Winston leckte ihr die Hand.

»Sie sind meine Freunde«, sagte ich. Louise strich mir schnurrend um die Beine.

»Ist das die Wüstenrennmaus aus der Schule?«, fragte Papa.

»Hamster!«, sagte Lester mit einem Kopfschütteln. »Kann eigentlich niemand in deiner Familie ein Tier korrekt bestimmen?« Er warf seine winzigen Pfoten hoch.

»Willow kann mit ihnen sprechen«, platzte Lucinda heraus. »Das ist ihre Zauberkraft.«

»Dieses Mädchen könnte den Mund nicht mal halten, wenn man ihn ihr zuklebt«, sagte Louise.

Mama und Papa drehten sich beide um und sahen mich an. So viel also zur Geheimhaltung.

»Lucinda ist draußen geflogen! Ich musste sie retten, weil ihr mir nicht geglaubt habt.«

Jetzt sahen meine Eltern Lucinda an. Sie wurde knallrot im Gesicht.

»Okay, alle nach drinnen.« Mein Vater öffnete die Verbindungstür zum Haus.

Lucindas Schultern sanken herab. Sie war es nicht gewöhnt, in der Patsche zu sitzen.

Winston räusperte sich. »Ich möchte ja keine Landplage sein, aber besteht vielleicht die Aussicht auf einen Imbiss? Die ganze Rettungsaktion und das Familiendrama haben mich hungrig gemacht.«

Dreiundzwanzig

Worauf werden deine Eltern sich konzentrieren?

- Dass du deine Schwester davor gerettet hast, bei lebendigem Leib gefressen zu werden oder den Rest ihres Lebens in einem alten Marmeladenglas verbringen zu müssen, das nach Himbeeren riecht (die sie hasst).

- Dass du nicht die ganze Wahrheit gesagt hast (was nicht dasselbe wie lügen ist – eher so was, wie die Wahrheit verspätet sagen).

Meine Schwester kam nicht damit klar, in der Patsche zu sitzen. Wir waren noch nicht mal im Haus, da hatte sie auch schon alles zugegeben. Aus ihr würde nie eine Spionin werden. Sie konnte ein Geheimnis nicht einmal dann für sich behalten, wenn es in ihrem Interesse lag. Wir saßen nebeneinander auf dem Sofa, während Papa auf und ab ging und uns Fragen über das Vorgefallene stellte.

»Lucinda, was hast du dir bloß dabei gedacht? Du weißt doch, dass du nie unbeaufsichtigt draußen fliegen sollst«, sagte mein Vater.

»Ich, ich, ich …«, stotterte meine Schwester. »Ich musste üben. Wir haben in der Schule einen Flugtest.«

»Ist dir eigentlich klar, was alles hätte passieren können, wenn jemand dich gesehen hätte?« Papa stemmte die Hände in die Hüften. Sein Gesicht hatte genau die dunkelrote Farbe, die es immer annahm, wenn er wirklich wütend war. »Hast du je daran gedacht, dass das, was du da getan hast, eine Gefahr für alle Feen war?«

Lucindas Unterlippe fing an zu zittern. »Es tut mir leid.« Sie bekam einen Schluckauf. Das passierte nur, wenn sie sich wirklich aufregte. »Ich wollte doch bloß bei meinem Test gut abschneiden.« Sie schniefte. »Du sagst immer, dass ich dein Goldstern-Mädchen sei. Ich wollte dich nicht enttäuschen.«

Papa ließ sich in seinen großen Ledersessel fallen. »Du bist mein Goldstern-Mädchen.« Er sah mich an. »Das seid ihr alle beide.«

Mama setzte sich zwischen uns und schlang die Arme um uns. »Wir haben Glück, dass es euch Mädchen gut geht. Das ist das Wichtigste.«

»Willow und ihre Zauberei haben mir das Leben gerettet«, sagte Lucinda.

»Warum hast du uns nicht gesagt, dass du deine Zauberkraft bekommen hast, Willow?«, fragte Papa.

Oh-oh. Ich saß noch immer in der Patsche. Ich hatte gehofft, sie würden diesen Teil vielleicht vergessen und wir könnten uns darauf konzentrieren, wie ich meine Schwester gerettet hatte.

»Ihr hättet mich nicht in die Langweilerschule gehen lassen, wenn ich meine Zauberkraft gehabt hätte. Dann wart ihr wegen des Hundes sauer auf mich, und dann habt ihr mir nicht geglaubt, als ich euch das von Lucinda erzählt habe.«

»Warum ist es dir so wichtig, dass du in die Riverside gehen kannst?«

Ich zuckte mit den Achseln. Das war schwierig zu erklären. »Ich mag die Langweiler.«

Mama und Papa wechselten einen Blick. »Wir alle mögen die Langweiler. Es ist unsere Aufgabe, ihnen zu helfen«, erklärte Papa. »Sie zu mögen bedeutet aber nicht, mit ihnen befreundet zu sein. Wir sind zu verschieden.«

»Aber ich passe besser zu den Langweilern.«

»Du hast eine Menge Freundinnen in der Feenschule«, sagte Mama.

Ich seufzte. »Ich habe Freundinnen, aber ich habe keine beste Freundin. Und alle vergleichen mich ständig mit Lucinda. Dauernd höre ich: ›Deine Schwester ist so graziös, sie fällt nie die Treppe runter und wirft dabei alle über den Haufen. Lucinda hat nie ihre Übungszauberstäbe zerbrochen. Lucinda hat nie versehentlich eine volle Flasche Feenstaub verschüttet und einen ganzen Käfig mit Mäusen in Einhörner verwandelt.‹«

»Das mit den Einhörnern hatte ich ganz vergessen. Erinnerst du dich daran, wie Mr Keeter herumrannte, um sie zusammenzutreiben, und dabei ständig hinfiel?«, fragte Lucinda, während sie versuchte, ein Lachen zu unterdrücken.

»Ich kann es nicht vergessen, weil alle mich ständig daran erinnern.« Ich schlug die Hände vors Gesicht. Am liebsten wäre ich erneut in Tränen ausgebrochen. »Ich mag die Langweilerschule. Ich mag meine Freundin Katie. Es ist mir egal, ob sie eine Fee oder eine Langweilerin ist. Ohne sie hätte ich es nie geschafft, Lucinda zu retten. Der Rettungsplan war allein ihre Idee. Und Katie mag mich so, wie ich bin. Mit oder ohne Zauberei.«

»Wir mögen dich auch so, wie du bist«, flüsterte meine Mutter mir ins Ohr.

»Komm her«, sagte Papa. Ich stand auf und ging zu seinem Sessel hinüber. Er umarmte mich fest. Ich vergrub mein Gesicht in seinem Pullover. Er riecht immer nach frischer Luft und Weihnachtsbäumen. Deshalb sind seine Umarmungen wohl so wunderbar. »Wenn wir dir je das Gefühl gegeben haben, an zweiter Stelle zu stehen, dann schulden wir dir eine Entschuldigung. Du bist die einzige Willow, die diese Familie hat. Jemanden wie dich gibt es nur einmal.«

Ich umarmte meinen Vater noch fester. Jemand klopfte mir auf die Schulter und ich drehte mich um. Lucinda stand vor mir.

»Ich zerbreche vielleicht keine Zauberstäbe, aber ich habe auch noch nie jemanden gerettet. Du bist die beste Schwester auf der ganzen Welt. Langweilerin oder Fee.«

Wir umarmten einander alle. Es war eine riesengroße Familie-Doyle-Umarmung.

Dann sah ich Crackers am Fenster. Ihre Flügel bewegten sich nicht. Sie stand einfach da, außer dass da nichts war, worauf man stehen konnte. Ich lief hinüber und sah nach. Crackers hatte sich auf Lesters Kopf niedergelassen. Lester thronte auf Louise, die ihrerseits auf Winston stand. Sie schwankten alle hin und her und versuchten das Gleichgewicht zu halten.

»Wir wollten nachschauen, wie es gelaufen ist«, sagte Lester, dessen Fuß über Louises Gesicht rutschte.

»Alles okay.« Ich grinste von einem Ohr zum anderen. »Sogar mehr als okay.«

»Sag deinen Freunden, sie brauchen nicht draußen zu warten«, sagte meine Mutter.

»Nicht?«

»Wie könnten wir die Rettung deiner Schwester feiern, ohne alle einzuladen, die dabei geholfen haben?«

Und so mir nichts, dir nichts feierten wir eine Party.

Vierundzwanzig

Die Wahrscheinlichkeit, etwas zu verlieren:

- Wenn es etwas Kleines, Unwichtiges ist und du es nicht brauchst, ist die Wahrscheinlichkeit sehr gering.

- Wenn es etwas ist, was du unbedingt brauchst und dessen Verlust dich in echte Schwierigkeiten bringen würde, dann ist die Wahrscheinlichkeit extrem hoch, dass es verschwindet.

Am nächsten Tag klopfte meine Mutter in der Früh an meine Tür, weil es Zeit war, aufzustehen und in die Schule zu gehen. Winston schnarchte noch. Meine Eltern hatten am Vorabend beschlossen, dass er bleiben durfte. Endlich hatte ich einen eigenen Hund! Ich musste versprechen, jeden Tag mit ihm Gassi zu gehen, seine Hinterlassenschaften zu beseitigen und mich um sein Futter zu kümmern.

Winston musste versprechen, meine Schwester nicht zu fressen.

Ich kroch aus dem Bett und ging ins Badezimmer. Als ich in mein Zimmer zurückkam, konnte ich meine Schuluniform nirgends finden. Sie war weder im Wandschrank noch auf meinem Stuhl. Sie steckte nicht einmal in dem Kleiderhaufen unten im Schrank. Ich sah auch im Wäschekorb nach, fand aber nur meine stinkenden Socken.

Ich weckte Winston. »Hast du meine Schuluniform draußen vergraben?«

»Nein. Natürlich nicht.« Er gähnte.

»Bist du dir sicher?« Ich stemmte die Hände in die Hüften.

»Meine Güte. Einmal habe ich einen Schuh im Garten vergraben und jetzt gibt man dauernd mir die Schuld. Ja, ich bin mir sicher, dass ich deine Schuluniform nicht genommen habe.« Winston packte die Decke mit den Zähnen und zog sie sich wieder über den Kopf.

»Es ist nicht fair, dass du den ganzen Tag schlafen kannst«, sagte ich.

»Es ist nicht fair, dass ich keine Daumen habe«, gab Winston zurück. »Wenn ich Daumen hätte, könnte ich mir selber Sandwiches machen. Das Leben ist nicht fair. Und jetzt lauf los und hab einen schönen Schultag.«

Unten machte Mama Lebkuchenpfannkuchen, die ich am allerliebsten mochte. Sobald mein Vater einen aufgegessen hatte, deutete sie mit dem Finger auf seinen Teller, und – puff – ein frischer, heißer Pfannkuchen erschien. Sogar meine vollkommene Schwester hatte Sirup am Kinn.

Ich rutschte auf meinen Stuhl, und sofort erschien ein Pfannkuchen auf meinem Teller. »Mama, ich finde meine Schuluniform nicht.«

»Du kannst in der Schule das tragen, was du gerade anhast«, sagte sie, während sie in der Küche herumwuselte.

»Du siehst hübsch aus«, fügte meine Schwester hinzu.

»Aber wir müssen eigentlich unsere Schuluniform tragen. Wenn wir das nicht tun, bekommen wir einen Minuspunkt auf unserem Betragensblatt.« Ich hatte bereits ein paar Minuspunkte wegen anderer Sachen. Zwei hatte ich bekommen, als ich Milo auf dem Schulhof versehentlich ein Bein gestellt hatte.

»Du gehst nicht in die Feenschule. An der Langweiler..., ich meine, an der Riverside gibt es keine Schuluniformen«, sagte mein Vater und steckte sich noch einen Bissen Pfannkuchen in den Mund.

Ich ließ meine Gabel fallen. Mama setzte sich neben Papa. Beide lächelten. Ich hatte Angst, etwas zu sagen, für den Fall, dass ich sie falsch verstanden hatte.

»Deine Mutter und ich haben uns gestern Abend darüber unterhalten, nachdem du ins Bett gegangen bist. Deine Großmutter glaubt, dass es viele Vorteile hat, wenn du in eine Langweilerschule gehst – für dich und vielleicht für uns alle. Du wirst für den Rest des Schuljahrs auf der Riverside bleiben. Was du gestern Abend gesagt hast, ergibt jede Menge Sinn. Es sieht so aus, als könntest du von den Langweilern eine Menge lernen, und bestimmt lernen wir dann eine Menge von dir.«

»Wirklich?!«

Sowohl Mama als auch Papa nickten. Das war toll. Das war sogar besser als toll. Das war super, unglaublich, wahnsinnig toll! Sogar noch besser als Lebkuchenpfannkuchen. Ich sprang auf. Ich wollte jetzt sofort in die Schule.

»Warte mal. Es ist noch genügend Zeit zum Frühstücken. Außerdem müssen wir noch ein paar Regeln besprechen.«

Mir wurde klar, dass es sogar dann, wenn deine Eltern etwas Tolles machten, trotzdem Regeln gab. Als würden sie nicht wollen, dass du zu viel Spaß auf einmal hast. Ich setzte mich wieder hin.

Papa rasselte die Liste herunter und zählte jede Regel an den Fingern ab:

»Regel Nummer eins: Absolut keine Zauberei in der Schule. Keine. Null.

Regel Nummer zwei: Du darfst niemandem, nicht einmal deiner besten Freundin, erzählen, dass du eine Fee bist.

Regel Nummer drei: Du musst dich bereit erklären, an den Wochenenden Feenunterricht zu nehmen, damit du mit deinen Mitschülern aus der Feenschule Schritt halten kannst.

Regel Nummer vier: Du musst am Ende des Schuljahrs einen Aufsatz darüber schreiben, was du von den Langweilern gelernt hast, um deine Erfahrungen mit den Kindern in der Feenschule zu teilen.

Regel Nummer fünf: Keine Geheimnisse mehr vor deiner Mutter und mir.«

Mein Vater streckte mir seine fünf Finger entgegen. »Einverstanden?«

»Einverstanden!«

»Gut, dann sind wir im Geschäft.« Mein Vater griff nach seiner Zeitung.

Mama gab mir ein Pausenbrot. Es roch nach frisch gebackenen Plätzchen. »Na los.« Sie gab mir einen Kuss oben auf den Kopf. Ich sprang auf und lief um den Tisch herum, um meinen Vater fest zu umarmen.

»Hab einen schönen Tag«, sagte er und wuschelte mir durchs Haar.

»Versuch, nicht so ein Trottel zu sein«, sagte Lucinda. Ich streckte ihr die Zunge heraus. Sie streckte mir ebenfalls die Zunge heraus. Wir lachten. Manchmal ist meine Schwester ganz in Ordnung.

Fünfundzwanzig

Wenn man eine beste Freundin hat, ist das:

- wie frische Erdbeeren,

- wie Kleidung, die gerade aus dem Wäschetrockner kommt,

- wie in der Sonne schlafende Kätzchen,

- als würdest du überraschend Geld in deiner Tasche finden,

- das Beste überhaupt.

Ich lief zur Schule. Selbst wenn ich hätte fliegen können, wäre ich nicht schneller gewesen. Schließlich entdeckte ich Katie vor dem Eingang zum Schulhof.

»Warte!«, schrie ich. Sie machte ganz große Augen, als sie mich sah. Ich rannte zu ihr, keuchte aber so sehr, dass ich einen Moment lang nichts sagen konnte.

»Alles okay mit dir?«

»Besser als okay.« Ich lächelte. »Meine Eltern lassen mich das restliche Schuljahr hier in die Schule gehen!«

Katie kreischte und wir tanzten miteinander im Kreis herum. »Wir werden eine Menge Spaß haben.« Katie hakte sich bei mir unter.

»Das ist noch nicht alles. Ich darf auch Winston behalten.«

Katie kreischte noch einmal und wir fingen erneut an zu tanzen.

»Entschuldigung.« Bethany schob sich an uns vorbei auf den Schulhof. Sie musterte uns von oben bis unten. »Ihr führt euch auf, als wärt ihr noch immer in der ersten Klasse.« Ein Haufen Kinder, die beim Tor standen, drehten sich nach uns um.

Ich hörte einen Moment auf zu tanzen. Ich wollte mich nicht blamieren. Bethany war schließlich Mirandas beste Freundin. Was, wenn sich alle über mich lustig machten? Katie lachte einfach. Es war ihr egal, was Bethany dachte. Dann wurde mir bewusst, dass es mir eigentlich auch egal war. Die Leute sind, wie sie sind – es gibt kein Richtig oder Falsch.

»Warum sollten wir den Erstklässlern den ganzen Spaß überlassen?«, fragte ich und fing an, herumzuhüpfen, Luftsprünge zu machen und mich im Kreis zu drehen. Katie lachte und schloss sich mir an.

»Was ist denn hier draußen los?«, fragte Großmama, als sie auf den Schulhof kam.

»Hallo, Mrs Doyle. Wir feiern, was für ein großartiger Tag das heute doch ist«, antwortete Katie und hüpfte im Kreis um sie herum.

»Ich habe ihnen gesagt, dass sich nur kleine Kinder so aufführen«, sagte Bethany.

»Man ist nie zu alt, um einen schönen Tag zu feiern«, meinte Großmama mit einem Augenzwinkern. Sie beugte sich vor und flüsterte mir ins Ohr: »Die besten Wünsche brauchen manchmal eine Weile, aber sie sind das Warten wert.«

»Das sind sie auf jeden Fall.«

Großmama klatschte in die Hände. »Na gut, Zeit für die Schule. Hinein mit euch – und setzt diesen schönen Tag drinnen fort.«

Alle packten ihre Sachen zusammen und machten sich auf den Weg in ihre Klassen. Ich konnte es einfach nicht fassen. Ich ging in eine Langweilerschule – und das nicht bloß für eine Woche, sondern für das ganze Schuljahr. Am liebsten hätte ich mich wieder im Kreis gedreht.

»Das ist großartig«, sagte ich zu Katie. »Besser hätte ich es mir gar nicht wünschen können.«

»Das musstest du auch nicht. Ich habe es mir für dich gewünscht.« Katie drehte sich so schnell, dass ihr Rock herumwirbelte.

Die Schule hatte noch nicht einmal begonnen und ich wusste schon, wie ich meinen Aufsatz für die Feenschule anfangen würde.

Was wir von Langweilern lernen können:

- Man muss sich immer Zeit zum Feiern nehmen.

- Freunde geben immer aufeinander acht.

- Die allerbesten Wünsche sind die, die man für andere hat.

Und es ist erst meine zweite Schulwoche. Es gibt noch so viel mehr zu lernen!

Dank

Ohne die fantastische Hilfe von Kaiti Caul und Molly Sullivan, zwei der coolsten Mädchen dieses Planeten, hätte ich dieses Buch niemals schreiben können. Danke, dass ihr mir geholfen habt, die vierte Klasse der Grundschule zu verstehen, und dass ihr euch nicht über mich lustig gemacht habt, wenn ich etwas komplett falsch verstanden habe.

Eine Menge Leute haben Anteil an der Entstehung eines Buches. Danke an Rachel Vater und Emily Lawrence, die ein gutes Buch sogar noch besser machen. Und wie immer gilt mein Dank meiner Familie und meinen Freunden, dass sie mich während des Schreibens ertragen haben.

Zum Schluss danke ich euch, dass ihr dieses Buch ausgesucht habt! Ich hoffe, ihr hattet beim Lesen genauso viel Spaß, wie ich beim Schreiben hatte.

Eileen Cook

Eileen Cook arbeitete als Studienberaterin an der Michigan State University, um so ihre Leidenschaft fürs Bücherkaufen finanzieren zu können. Heute lebt Sie mit ihrem Mann und ihren Hunden in Vancouver.

www.eileencook.com

Vollständige E-Book-Ausgabe der 2014 in der Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin, erschienenen Buchausgabe

E-Book © Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin 2014

ISBN 978-3-7641-9041-5

Printausgabe © Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin 2014

ISBN 978-3-7641-5032-7

Erstausgabe © Verlag Carl Ueberreuter, Wien 2012

ISBN 978-3-8000-5678-1

Originalausgabe erschien unter dem Titel Fourth Grade Fairy bei Simon & Schuster, New York © 2011 by Eileen Cook

Aus dem Englischen von Gudrun Likar

Published by arrangement with Aladdin, an imprint of Simon & Schuster Children’s Publishing Division.

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Umschlagillustration: Nina Dulleck

Umschlaggestaltung: Doris Grüniger, Buch und Grafik

E-Book-Produktion: eScriptum GmbH & Co KG, Berlin
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