Von Wolfspelzen, Jägertieren und Beutemenschen
Author: Jennifer Pruckner
Date: 2016-06-03T22:00:00+00:00
Keywords: Jugendbücher; Belletristik; Action & Abenteuer
Description: Treiben Werwölfe auf den nächtlichen Straßen Londons ihr Unwesen? Drei junge Leute geraten zufällig in eine Gruppe selbsternannter Werwolfjäger, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, die Stadt von den Untieren zu befreien. Anfangs fällt es den dreien schwer, die anderen nicht für verrückt zu halten, doch schon bald müssen sie erkennen, dass sie vielleicht einem Irrtum erlegen sind. Eine turbulente und gefährliche Jagd beginnt... ** Kurzbeschreibung Treiben Werwölfe auf den nächtlichen Straßen Londons ihr Unwesen? Drei junge Leute geraten zufällig in eine Gruppe selbsternannter Werwolfjäger, d

Nathan

„Pizzaservice.“

„Ja, hallo, ich hätte gern…“

Schweigen. Ich wartete. Schon wieder ein Anrufer, der meine wertvolle Zeit damit verplemperte, sich nicht entscheiden zu können. Beziehungsweise eine Anruferin, denn die Stimme am anderen Ende der Leitung klang ziemlich weiblich.

„Eine Salamipizza. Die hätte ich gerne.“

„Salamipizza… okay…“ Ich redete langsam mit, während ich die Bestellung auf einen Zettel kritzelte. „Kommen Sonderwünsche dazu?“

„Nein, äh, vielleicht doch…“

Was jetzt? Vielleicht sollte man Lieferservices nach dem Vorbild der Tiefkühltruhen in Supermärkten gestalten – erst entscheiden, dann anrufen.

„Nein. Keine Sonderwünsche. Nur Salami.“

„Nur Salami auf der Pizza? Ist das nicht etwas langweilig?“

„Nein, nicht nur Salami. Einfach die Salamipizza, so wie sie auf der Karte steht.“

„Alles klar. Möchten Sie etwas zu trinken dazu?“

„Nein danke, möchte ich nicht.“

„Okay, also nur Pizza. Wie lautet die Adresse?“ Ich notierte Straße und Hausnummer. „Es dauert ungefähr zwanzig Minuten.“

Ich legte auf und brachte die Bestellung in die Küche.

„Das wird ein wenig dauern“, sagte Giulio, der Koch.

„Ich habe gesagt, dass die Pizza in zwanzig Minuten da ist.“

„Das wird sich nicht ausgehen.“

„Es muss aber! Ich habe zwanzig Minuten versprochen.“

„Das hättest du nicht tun sollen.“

Ich hatte seit meinem ersten Tag in der Pizzeria das Gefühl, dass Giulio mich nicht mochte. Ich mochte ihn übrigens auch nicht. Und dass er Italiener war und bei den Mädels damit besonders gut ankam, machte ihn nicht unbedingt sympathischer. Dabei war er nicht mal sonderlich hübsch, im Gegenteil.

„Gib einfach Gas!“

Giulio schaute mich verwundert an. Normalerweise schlug ich keinen solchen Ton an. Da Giulio das Schätzchen unseres Chefs war, konnte ich mir jedes Mal eine Standpauke anhören, wenn ich ihm Konter gab. Somit hatte ich mir das schon früh abgewöhnt, meinen Ärger runtergeschluckt und Giulio in Gedanken geteert und gefedert.

Doch heute war kein normaler Tag. Es war nämlich mein letzter Arbeitstag. Ein paar Wochen zuvor hatte ich meinem Chef die Kündigung auf den Tisch gelegt. Nach fünf Jahren hatte ich jetzt wirklich genug davon, Pizza auszuliefern. Mit dreiundzwanzig Jahren war es an der Zeit, etwas anderes zu machen als Pizza auszuliefern und mich von Giulio anschnauzen lassen.

Am liebsten hätte ich einen Job angenommen, bei dem man richtig Geld verdient. Das war mein Lebensziel – steinreich zu werden. Und das besser früher als später.Vor ein paar Tagen hatte ich meinen Sandkastenfreund Stephen angerufen, der in der Firma seines Vaters in Liverpool eine Menge Kohle machte. Ich fragte ihn, ob vielleicht auch für mich ein Job drin wäre. Er versprach mit seinem Vater zu reden, doch ich machte mir keine allzu großen Hoffnungen. Dummerweise kriegt man ohne Ausbildung nämlich keine Jobs, die einen richtig reich machen. Es sei denn, man tut etwas Illegales. Aber das war wirklich mein allerletzter Ausweg.

So würde mir nichts anderes übrig bleiben als zu studieren. Ich wusste nur noch nicht so genau, welche Fächer ich wählen sollte. Medizin vielleicht. Damit kann man ordentlich Geld machen, erzählt man sich zumindest. Dagegen sprach, dass ich diesen ganzen Kram mit dem Aufschneiden und dem vielen Blut nicht ertrug. Eine Alternative zur Medizin wäre Luftfahrt. Piloten verdienen schließlich auch nicht schlecht. Meine Höhenangst war dafür aber eher nicht förderlich.

„Hey!“

Ich drehte mich um. Giulio stand hinter mir und hielt mir einen Pizzakarton entgegen.

„Du sollst nicht rumstehen und träumen, du sollst eine Pizza liefern!“

„Ach, Giulio“, maulte ich, „heute ist mein letzter Tag. Das ist die letzte Pizza, die ich ausliefere. Freu dich doch für mich!“

„Ja, ganz toll“, sagte Giulio ohne jede Emotion. „Jetzt geh schon!“

Der war doch nur neidisch, weil er als Koch nie Trinkgeld kriegte.

„Gib her“, sagte ich. „Ich bin schon weg.“

Auf dem Weg nach draußen traf ich meinen Kollegen Sam.

„Hey Sam“, rief ich, „kann ich das Auto haben?“

„Das brauch ich selber“, sagte er.

„Komm schon, kannst du es mir nicht mal an meinem letzten Tag kampflos überlassen?“

„Nein“, kam die ernüchternde Antwort. „Ich habe fünf Pizzen auszuliefern und du eine. Also nehme ich das Auto. Du kannst das Moped haben.“

„Mal wieder“, knurrte ich. Sam ging ohne ein weiteres Wort, und ich schnappte mir die Schlüssel fürs Moped.

Nach exakt sieben Minuten Fahrt durch die Straßen von London war ich bei der genannten Adresse. Es war ein schäbig wirkender Wohnblock, an dessen Haustür zu meiner Verärgerung die Hälfte aller Namensschilder unleserlich war. Dummerweise hatte ich den Zettel mit der Adresse nicht mitgenommen. Wenn ich mich richtig erinnerte, war es Nummer sechzehn.

Ich klingelte, und ein Summen kündigte das Öffnen der Tür an. Anscheinend wurde die Pizza schon ungeduldig erwartet, denn niemand meldete sich über die Sprechanlage.

Meine Kundin wohnte im obersten Stock, der Aufzug war kaputt. Ich sprintete die Treppen hoch und klingelte. Als keine Reaktion kam und ich im Inneren auch keine Glocke hörte, klopfte ich. Die Klingel war wohl kaputt.

Nach wenigen Sekunden wurde die Tür geöffnet. Das Gesicht, das dahinter zum Vorschein kam, gehörte einem etwa sechzehnjährigen Mädchen.

„Ja bitte?“, fragte sie.

„Ich bringe die Pizza“, sagte ich.

„Ich habe keine Pizza bestellt“, sagte das Mädchen.

„Äh… ganz sicher nicht?“

Sie schüttelte den Kopf. „Nein.“

„Wer ist da?“, fragte eine andere Stimme.

„Der Pizzalieferant“, rief das Mädchen über die Schulter zurück. „Hat jemand von euch Pizza bestellt?“

Plötzlich tauchte neben dem Mädchen ein blonder Bursche auf. „Pizza“, sagte er. „Das kann kein Zufall sein.“ Sein Blick fiel auf die Schachtel in meiner Hand. „Nur eine?“

„Es wurde nur eine bestellt“, sagte ich.

„Lasst ihn reinkommen“, sagte eine weibliche Stimme, deren Besitzerin sich außerhalb meines Blickfeldes befand. „Das Schicksal will es so.“

„Na, wenn das Schicksal Pizza mitbringt, muss man es doch reinlassen, oder?“, meinte der Blonde und verschwand wieder im Zimmer.

„Schicksal?“, fragte ich verwirrt.

„Frag lieber nicht“, meinte das Mädchen. „Mit mir ziehen sie das schon seit gestern ab.“ Sie streckte mir ihre Hand entgegen. „Hallo, ich bin Lucy.“

Und damit fing der Ärger an.

Lucy – ein Tag zuvor

„Endlich“, sagte Jane, als wir das Klassenzimmer verließen. „Endlich Ferien, ich kann es kaum glauben. Die letzte Woche war unendlich zäh.“

„Das stimmt“, bestätigte ich. „Wandern, Filme ansehen, stundenlang draußen sitzen und Naturimpressionen malen – sie wissen einfach nicht mehr, womit sie die letzten Tage füllen sollen.“

„Aber immer noch besser als Lernen und Hausaufgaben“, meinte Jane. „Egal. Jetzt sind Ferien, und wir sollten sie genießen.“

„Das finde ich auch. Sieh mal, der Bus ist schon da.“

Fünfzehn Minuten später stiegen wir vor meinem Haus wieder aus.

„Du weißt ja gar nicht, wie sehr ich dich beneide“, sagte Jane, als meine Mutter gerade mit ihrer Handtasche aus dem Haus kam – gefolgt von meinem Vater, der zwei schwere Koffer schleppte.

„Hi Mum, hi Dad“, sagte ich. „Ich habe gar nicht erwartet, euch nochmal zu sehen!“

„Hallo Schätzchen.“ Meine Mutter wirkte leicht gestresst. „Es tut mir leid, es ist alles ein wenig hektisch. Wir hätten schon vor einer halben Stunde losfahren sollen.“

„Wer hat denn noch zwanzig Minuten im Bad gebraucht“, murmelte mein Vater. Ich konnte ein Grinsen nicht unterdrücken. Meine Mutter verspätete sich ständig, was meinen Vater immer sehr unruhig machte. Und heute ging es darum, ein Flugzeug zu erwischen.

„Ihr werdet schon noch rechtzeitig ankommen“, versicherte ich.

„Zeig uns doch noch dein Zeugnis, bevor wir uns auf den Weg machen“, verlangte meine Mutter. „Hallo, Jane.“

„Hallo, Mrs. Griffin“, sagte Jane. „Ich wünsche Ihnen eine gute Reise!“

„Danke, das ist nett von dir“, sagte meine Mutter und nahm mein Zeugnis entgegen. „Wir sind sehr stolz auf dich, Lucy. Wir bringen dir dafür etwas Schönes aus dem Urlaub mit, okay?“

„Okay“, sagte ich. „Du solltest jetzt einsteigen, Dad ist schon ganz ungeduldig.“

„Natürlich. Wenn irgendetwas nicht in Ordnung ist, kannst du uns jederzeit anrufen.“

„Das weiß ich. Ich werde zurechtkommen, ganz bestimmt. Tante Anne ist ja auch noch da. Jetzt geh schon!“

Jane und ich winkten dem Auto nach, bis es um eine Kurve verschwunden war.

„Du hast so ein Glück“, sagte Jane neidisch.

„Ich weiß.“ Ich wedelte mit meinem Zeugnis vor ihrer Nase herum. „Aber mit solchen Noten lassen Eltern einen nun mal gern allein. Drei ganze Wochen!“

„Streu mir nicht noch Salz in die Wunde“, brummte Jane. „Genügt es nicht, dass ich morgen mit meinen Eltern zu meiner Großmutter in die Einöde fahren muss?“

„Du wirst das schon schaffen“, versicherte ich. „Und ich finde es jammerschade, dass wir die nächsten vier Wochen nicht gemeinsam verbringen können. Aber sobald du wieder da bist, werden wir jede Menge Spaß haben.“

„Das werden wir ganz sicher.“ Jane umarmte mich. „Pass auf dich auf, Lucy. Nicht, dass dich irgend so ein Irrer verschleppt!“

„Wir sind in der Vorstadt, Jane. Was soll da schon passieren? Außerdem muss ich meine Tante jeden Abend anrufen, um ihr mitzuteilen, dass alles in Ordnung ist. Und wenn ich das einmal nicht mache, mobilisiert sie bestimmt sämtliche Einsatzkräfte der ganzen Stadt.“

„Das beruhigt mich“, meinte Jane. „Ich muss jetzt nach Hause. Wir fahren morgen sehr früh los, mein Vater will auf jeden Fall den Berufsverkehr vermeiden. Und ich muss noch packen.“

„Ja, ich weiß.“ Wie bei meinen Eltern war es auch bei Jane jedes Mal dasselbe, wenn sie in die Ferien fuhr. Beziehungsweise zu ihrer Großmutter, die so gut wie hinter dem Mond wohnte.

„Ich denke an dich“, sagte ich und umarmte sie noch einmal.

„Ich auch an dich. Voller Neid.“

Ich wartete, bis sie in den nächsten Bus gestiegen und weggefahren war. Dann betrat ich das Haus, warf die Tür hinter mir ins Schloss und atmete einmal tief durch. Es war herrlich. Drei Wochen nur für mich. Drei Wochen, in denen ich tun und lassen konnte, was immer ich wollte. Ich konnte schlafen, so lange ich wollte, weggehen und nach Hause kommen, wann ich wollte, und niemand würde mich kontrollieren. Nicht, dass ich vorhatte Dinge zu tun, die meine Eltern nicht gutheißen würden, doch es war trotzdem ein ansonsten unerreichbares Gefühl von Freiheit.

Ich war noch keine fünf Sekunden im Haus, als das Telefon klingelte. Es war meine Tante Anne, die bereits ihren ersten Kontrollanruf tätigte.

„Deine Eltern sind gerade bei meinem Haus vorbeigefahren“, sagte sie.

„Und du solltest doch erst heute Abend anrufen“, entgegnete ich.

„Ich weiß, ich weiß. Aber ich wollte sichergehen, dass du auch wirklich zurechtkommst.“

„Das tue ich“, versicherte ich. „Sollte ich etwas brauchen, melde ich mich bei dir.“

Das schien sie zufrieden zu stellen. Ich hatte kaum den Hörer aufgelegt, als es an der Tür klingelte. Ich seufzte. Mein erster Ferientag ohne Eltern, und schon standen sie bei mir Schlange.

Ich hatte jemanden erwartet, der mir etwas verkaufen wollte oder einen Bekannten meiner Eltern, der nicht so gut bekannt war, dass er gewusst hätte, dass sie gerade weggefahren waren, doch was ich sah, als ich die Tür öffnete, ließ sich in keine dieser Kategorien einordnen. Wenige Stunden später sollte ich mich selbst dafür verfluchen, dass ich aufgemacht hatte. Doch mir war sonnenklar, dass sie sowieso keine Ruhe gegeben hätten.

Es waren zwei von ihnen, ein großer Kerl in reizender Begleitung, beide um die zwanzig. Er war schlank und blond, trug Turnschuhe, ausgewaschene Jeans und ein kariertes Hemd über einem weißen T-Shirt. Sie war etwas kleiner und sehr dünn, mit langen schwarzen Haaren und ungefähr einer Tonne Makeup im Gesicht. Ihre Kleider waren passend zu ihrem etwa fünf Zentimeter dicken Lidstrich schwarz. Enge Lederhosen, Stiefel – und das bei Temperaturen von mehr als fünfundzwanzig Grad. Das Gesamtbild wurde abgerundet von einer Menge Piercings und langen, baumelnden Ohrringen in Form von Kreuzen.

„Äh… kann ich helfen?“, fragte ich, als die beiden keine Anstalten machten sich zu erklären, sondern mich nur mit schicksalsträchtigem Blick aus großen Augen anstarrten.

„Oh ja, das kannst du in der Tat“, sagte der große Blonde. Eigentlich sagte er es nicht direkt, er hauchte die Worte eher.

„Schau sie dir an“, sagte die Schwarzhaarige. „Ich kann es kaum glauben.“

„Was kaum glauben?“, fragte ich. Mittlerweile war ich mir sicher, dass die beiden von irgendeiner Sekte kamen mit dem Auftrag, mich auf ihre Seite zu ziehen. Rückblickend wäre dies das kleinere Übel gewesen, denn es sollte noch viel schlimmer kommen.

„Du bist es“, sagte der Blonde in seinem hauchenden Ton.

Die Schwarzhaarige nickte. „Die Auserwählte.“

„Die – was?“ Ich musste mich verhört haben, es konnte gar nicht anders sein.

„Die Auserwählte“, wiederholte die Schwarzhaarige. Ich hatte mich also doch nicht verhört.

„Auserwählt… wofür?“ Obwohl ich sie richtig verstanden hatte, war ich davon überzeugt, dass es sich um einen Irrtum handelte.

„Die Welt zu retten“, sagte der Blonde. Seine Begleiterin nickte.

„Die Welt zu retten“, wiederholte ich. „Ah ja.“ Doch eine Sekte. „Hört mal, ich habe schon ein Religionsbekenntnis, mit dem ich bisher ganz gut klargekommen bin. Und selbst wenn ich konvertieren wollte, ohne die Zustimmung meiner Eltern wäre das sowieso nicht möglich. Und die sind gerade in den Urlaub gefahren. Also wenn-“

„Das wissen wir“, unterbrach mich die Schwarzhaarige. „Deswegen sind wir hier. Du musst mit uns kommen, denn wir brauchen dich. Wir sind verloren ohne dich.“

„Okay“, sagte ich, „wenn ich auserwählt bin – wozu auch immer – dann könnt ihr mir bestimmt meinen Namen sagen.“

So. Damit hatte ich sie wohl ausreichend überrascht, um ihnen den Wind aus den Segeln zu nehmen.

Die Schwarzhaarige schaute auch ziemlich dumm aus der Wäsche, doch der Blonde sagte plötzlich: „Lucy.“

Jetzt war ich an der Reihe, überrascht zu sein. Doch schon nach wenigen Augenblicken hatte ich mich wieder in der Gewalt.

„Alles klar“, sagte ich. „Wie lange beobachtet ihr mich schon?“

Ich hob die Hand, als der Blonde etwas sagen wollte. „Spart es euch. Ihr habt vorhin zugesehen, wie meine Eltern weggefahren sind, und ihr habt gehört, wie meine Mutter oder Jane meinen Namen genannt hat. Und ehrlich gesagt finde ich das ganz schön krank.“

„Wir haben gewartet, bis deine Eltern und deine Freundin weg waren, das stimmt“, bestätigte der Blonde. „Aber die Wahrheit ist, dass wir dich schon viel länger beobachten.“

„Wir mussten sichergehen, dass du es bist“, fügte die Schwarzhaarige hinzu. „Wir haben unzählige Zeichen bekommen, dass du die Auserwählte bist. Und jetzt ist der Zeitpunkt, wo du zu unserer Gruppe stoßen sollst, um die Welt vor dem Bösen zu bewahren.“

Ich nahm an, dass der richtige Zeitpunkt gerade jetzt gekommen war, da ich mit dem heutigen Tag Ferien hatte und die Schule damit keine Ausrede mehr war.

„Was für Zeichen sollen das gewesen sein?“, fragte ich.

„Wir haben das Universum gebeten, uns jene Person zu schicken, die auserwählt ist, die Erde von einer entsetzlichen Plage zu befreien“, sagte die Schwarzhaarige. „Wir haben am Fenster gesessen und uns intensiv auf diesen einen Gedanken konzentriert. Und keine zwei Sekunden später bist du unten vorbei gegangen.“

Ich starrte die beiden an. „Das war euer Auswahlverfahren?“, fragte ich ungläubig. „Idiotensicher, was?“

Sie hatten die Ironie in meiner Stimme wohl nicht wahrgenommen, denn sie gingen in keiner Weise darauf ein. Ich seufzte.

„Wo soll das überhaupt gewesen sein?“, fragte ich. „Dass ihr mich vom Fenster aus gesehen habt, meine ich.“

„Nun, wir können es dir zeigen“, sagte der Blonde. „Vorausgesetzt, du bist bereit uns zu begleiten.“ Er bemerkte, dass ich zögerte. „Hör dir doch an, was wir zu sagen haben“, bat er. „Dann wirst du merken, dass wir dich brauchen.“

„Und wenn es nicht so ist?“, fragte ich. „Wenn ihr es wider besseren Wissens nicht schafft, mich zu überzeugen?“

Wieder schien ihnen mein sarkastischer Unterton nicht aufzufallen.

„Dann bringen wir dich nach Hause zurück.“

Ich überlegte. Die beiden sahen nicht so aus, als könnten sie mich irgendwo festhalten. Und es war vielleicht nicht schlecht zu erfahren, wo diese Verrückten mich beobachtet hatten. Nur damit ich wusste, welche Teile der Stadt ich in Zukunft lieber meiden sollte.

„Wartet hier“, sagte ich mit einem Seufzer. „Ich hole meine Tasche.“

Kurze Zeit später saßen wir im Wagen des Blonden. Wir fuhren nicht weit, und ich erkannte sofort, wo mich meine vorübergehenden Gastgeber gesehen haben mussten. Die Wohnung, in die sie mich brachten, hatte einen wunderbaren Ausblick auf die Stadtbibliothek, in der ich mir immer wieder Bücher auslieh. Warum musste ich bloß so viel lesen? Es nicht zu tun hätte mir eine Menge Ärger erspart.

„Wir haben uns noch gar nicht vorgestellt“, sagte der Blonde, sobald er die Tür hinter mir geschlossen hatte. Mittlerweile hatte er wenigstens den hauchenden Ton in seiner Stimme abgelegt. „Ich bin Jeremiel, und das ist Vanessa. Und das hier“, er deutete auf zwei weitere Personen, die gerade aus einem Nebenzimmer kamen und mich neugierig anstarrten, „sind Seraphina und Daniel.“

Das Mädchen namens Seraphina kam näher. „Ihr habt sie also wirklich gefunden“, sagte sie ehrfürchtig.

„Das haben wir“, bestätigte Vanessa. Die beiden nebeneinander zu sehen war wie Tag und Nacht, denn Seraphina sah mit ihren blonden Haaren und ihrer niedlichen Kleidung aus wie das komplette Gegenteil von Vanessa. Ich beschloss, die beiden in Gedanken ab sofort Blondie und Blackie zu nennen. Daniel, der vierte im Bunde, wirkte wie ein Berg Muskeln auf zwei Beinen.

„Okay“, sagte ich, „dann erklärt mir mal, warum ich hier bin.“

Nathan

„Es ist ja ungemein nett von euch, mich hereinzubitten“, sagte ich, „aber was soll das Ganze?“

Ich saß fünf Menschen gegenüber, von denen vier einfach nicht aufhören wollten, Schwachsinn zu labern. Zwei Kerle, einer groß, schlank und blond, der andere etwas kleiner, mit dunklen, sehr kurzen Haaren und jeder Menge künstlicher Muskeln. Ich nahm an, dass er sich hauptsächlich von Steroiden ernährte. Zwei der drei Mädchen im Raum sahen um einiges abgedrehter aus als die Jungs. Eine von ihnen war schwarzhaarig und so stark geschminkt, dass ich mich fragte, ob sich hinter dem ganzen Makeup überhaupt noch ein Gesicht befand. Vielleicht brauchte sie die vielen Piercings, um es vor dem Auseinanderfallen zu bewahren. Ihre Kleidung war eng und so schwarz wie ihre gefärbten Haare und ihr Lidstrich. Wobei die Bezeichnung Strich stark untertrieben war, eher konnte man von einem Balken sprechen. Die andere hingegen war blond, mit einem hübschen Gesicht, das mit dem blauen Lidschatten und dem rosa Lippenstift aber irgendwie künstlich wirkte, und wahnsinnig großen Brüsten, die aussahen als würden sie gleich aus dem zu tiefen Ausschnitt ihrer zu engen weißen Rüschenbluse quellen. Ich beschloss, die beiden in Gedanken ab sofort Barbie und Gothica zu nennen.

Dann war da noch das dritte Mädchen, das ein paar Jahre jünger als die beiden anderen war und sich zuvor als Lucy vorgestellt hatte. Sie wirkte von allen am normalsten, was wohl daran lag, dass sie erst gestern zu dieser lustigen Runde gestoßen war. Ich schaute sie an, doch sie erwiderte meine stumme Frage nur mit ihrem frag-mich-nicht-ich-hab-auch-keine-Ahnung-Blick, den sie jetzt schon die ganze Zeit aufgesetzt hatte.

„Wir werden dir alles erklären“, sagte Barbie. Ihre Stimme passte genau zu dem Spitznamen, den ich ihr gegeben hatte.

„Vielleicht sollten wir uns zuerst vorstellen“, fiel ihr der Blonde ins Wort. „Mein Name ist Jeremiel.“

„Jeremiel?“, fragte ich ungläubig. Welche Eltern gaben ihrem Sohn diesen Namen?

„Eigentlich heiße ich Jeremy“, gab er etwas widerwillig zu. „Aber Jeremiel passt besser zu meiner Berufung.“

„Alles klar“, sagte ich und meinte das Gegenteil.

„Mein Name ist Vanessa“, stellte Gothica sich vor. Sie hätte jeden beliebigen Namen nennen können, für mich würde sie immer Gothica bleiben.

„Ich bin Seraphina“, sagte Barbie. Als sie meinen fragenden Blick bemerkte, fügte sie hinzu: „Eigentlich Sabrina, aber Seraphina-“

„Passt besser zu deiner Berufung“, unterbrach ich sie. Sie nickte, lächelte unsicher und schwieg. Egal ob Sabrina oder Seraphina, Barbie passte viel besser zu ihr.

„Ich bin Daniel“, sagte der Steroid-Junkie. „Das ist übrigens mein richtiger Name. Ich dachte, er passt ganz gut, du weißt schon, der Typ in der Löwengrube.“

„Klar, verstehe“, sagte ich, obwohl ich mir da überhaupt nicht sicher war.

„Ich bin Lucy“, sagte Lucy. „Aber das weißt du ja schon.“

„Nathan“, sagte ich. „Und ihr macht hier – was?“

„Wir führen einen Krieg“, sagte Jeremy.

„Einen heiligen Krieg“, ergänzte Daniel.

„Ach nein“, sagte ich. „Das ist euer Ernst, ja?“

Vier Gesichter nickten. Lucy schüttelte den Kopf.

„Also“, sagte ich, „gegen wen führt ihr denn diesen heiligen Krieg?“

Sie alle sahen mich sehr ernst an. „Gegen Werwölfe“, antwortete Jeremy.

„Ach kommt schon!“, rief ich. „Das kann unmöglich euer Ernst sein!“

„Es ist unser Ernst“, sagte Daniel. „Werwölfe gibt es, und sie werden die gesamte Menschheit auslöschen, wenn wir nichts dagegen tun!“

„Natürlich“, sagte ich. „Hört mal, es war toll euch kennen zu lernen. Ich bin sicher, eure Absichten sind die allerbesten, aber ich muss jetzt wirklich los. Ich habe noch einen Termin und bin schon ziemlich spät dran.“ Ich stand auf und wollte zur Tür gehen, doch Jeremy versperrte mir den Weg.

„Das ist wichtig“, sagte er. „Es war Schicksal, dass du genau jetzt hier aufgetaucht bist.“

„Ich habe mich an der Tür geirrt!“, widersprach ich.

„Und genau deswegen war es doch so schicksalshaft“, sagte Gothica überzeugt. „Du solltest bei uns ankommen, genau jetzt.“

„Leute“, schaltete sich Lucy ein, „könnt ihr uns kurz allein lassen?“

„Wollt ihr weglaufen?“, fragte Daniel argwöhnisch.

„Nein, wir wollen nicht weglaufen“, sagte Lucy, doch so ganz glaubte ich ihr nicht. Zumindest was mich betraf. Plötzlich wurde Lucys Gesichtsausdruck verschwörerisch. „Lasst die Auserwählte das regeln.“

„Na schön, lassen wir sie allein“, sagte Jeremy nach kurzem Zögern. „Wir bleiben solange im Nebenraum.“

Ich wartete ab, bis sie verschwunden waren, dann wandte ich mich an Lucy. „Auserwählte?“, fragte ich. „Was sollte das gerade?“

Lucy seufzte. „Hör zu“, begann sie, „die glauben wirklich, was sie da erzählen. Du kannst versuchen, ihnen das Gegenteil zu erklären, aber es wird nicht funktionieren. Das musste ich bereits gestern einsehen. Nach vielen Stunden habe ich es schließlich aufgegeben.“

„Sie glauben also, dass es Werwölfe gibt“, sagte ich. „Was soll das mit der Auserwählten?“

„Das bin ich“, antwortete Lucy. „Zumindest behaupten sie das. Sie haben mich mehr oder weniger nach dem Zufallsprinzip ausgesucht. Naja, sie haben – ach, ich finde das selber so blöd – sie haben das Universum gebeten, ihnen jemanden zu schicken, der sie aus diesem Schlamassel befreien kann. Und haben dabei aus dem Fenster gesehen, und da war ich, wie ich gerade gegenüber aus der Bibliothek kam. Lustig, oder?“

„Und dann?“, fragte ich.

„Dann sind sie bei mir aufgekreuzt, kurz nachdem sich meine Eltern Richtung Flughafen aufgemacht haben. Sie haben mich eine Zeit lang genervt, bis ich schließlich zugestimmt habe, mir ihre verworrene Geschichte anzuhören. Und je länger sie mich vollgequatscht haben, desto sicherer wurde ich, dass sie ihre Überzeugung nicht aufgeben werden.“

„Aber das ist doch Blödsinn!“, rief ich. „Welcher vernünftige Mensch kann das bitte glauben?“

„Keiner eigentlich“, meinte Lucy. „Ich habe mich für folgende Vorgehensweise entschieden: Da sie mich sowieso nicht in Ruhe lassen werden, werde ich eine Weile mitspielen. Und dabei hoffen, dass sie bald zur Vernunft kommen. Vielleicht wäre es das Beste, wenn du das auch tun würdest.“

„Also bitte, ich habe wirklich Besseres zu tun als meine Zeit mit irgendwelchen Hirngespinsten zu vergeuden, nur damit ein paar durchgeknallte Gestalten ihre Wahnvorstellungen ausleben können!“

„Das verlangt ja auch keiner“, sagte Lucy. „Aber du hast doch gehört, was Blackie gesagt hat.“

Ich schaute sie fragend an. „Blackie?“

„Oh“, machte Lucy. „Ich habe Vanessa einen Spitznamen verpasst.“

„Klar, warum auch nicht“, sagte ich. „Wolltest du gerade auf die Sache mit dem Schicksal hinaus?“

Lucy nickte. „Sie glauben das wirklich. Wie gesagt, ich habe gestern den ganzen Tag versucht, es ihnen auszureden. Fehlanzeige.“

„Dann hast du ja schon einiges hinter dir“, sagte ich mitfühlend. „Aber gut, wenn Gothica meint, dass es – was denn?“

Lucy hatte schallend zu lachen begonnen. „Gothica?“, prustete sie.

„Was willst du denn, du hast ihr doch auch einen besseren Namen als Vanessa verpasst.“

Ich warf einen Blick zu der Tür, hinter der die anderen verschwunden waren. „Im Übrigen hoffe ich, dass die uns im Nebenzimmer nicht hören können.“

„Das glaube ich nicht“, sagte Lucy. „Sonst hätten sie uns bestimmt schon aus ihren heiligen Hallen verbannt.“

Ich wollte gerade etwas erwidern, als es leise an der Wohnungstür klopfte.

„Erwarten wir etwa noch jemanden?“, fragte Lucy. Ich zuckte die Schultern, stand auf und öffnete. Die Person, die davor stand, war um die zwanzig, hatte blondes Haar und eine leicht füllige Figur.

„Hallo“, sagte sie, „ich bin Samantha. Ich glaube, ich habe mich an der Tür geirrt.“

Samantha – kurze Zeit zuvor

Nach meinem dritten Glas Wein zwang ich mich, die Flasche wegzustellen. Ich sollte nicht länger versuchen, meinen Kummer in Alkohol zu ertränken. Das hatte ich schon oft genug probiert, um zu wissen, dass es nicht funktionierte.

Da Alkohol mir nicht weiterhalf, musste jemand anders meine Probleme lösen. Oder sie zumindest so weit in den Hintergrund drängen, dass ich eine Weile nicht darüber nachdenken musste.

Mein bisheriges Leben war ein ziemliches Trauerspiel. Ich war immer ein braves Mädchen, hatte gute Noten und schloss die Schule mit Auszeichnung ab. Meine Noten verdeutlichten meinen Lebensstil: Ich gehörte nie zu den Mädchen, die geschminkt, hübsch frisiert und mit kurzen Röcken in den Klassenzimmern sitzen, ich war nie bei den Cheerleadern und hatte während meiner gesamten Schulzeit kein einziges Date. Ja, ich wiederhole – kein einziges. Ich war für die Jungs praktisch unsichtbar. Für die meisten Mädchen übrigens auch. Sie kamen nur dann zu mir, wenn sie ihre Hausübungen nicht hatten oder bei Tests von mir abschreiben wollten. Und ich ließ sie immer abschreiben, denn ich hoffte ständig auf den Lohn für meine Gutmütigkeit: eine Verabredung, eine Freundin, auch ein einfaches Dankeschön hätte mir schon gereicht. Doch ich habe nie etwas dergleichen bekommen.

Nach meinem Schulabschluss begann ich, Geschichte und Biologie zu studieren, was ich später an einer Schule unterrichten wollte. Meine guten Noten setzten sich fort – zumindest bis ich Jacob kennen lernte. Er war der erste Junge, der mich überhaupt wahrnahm, und darüber hinaus sah er verdammt gut aus. Wir verabredeten uns und wurden schließlich ein Paar. Ich schwebte auf allen Wolken, ich hatte endlich eine Beziehung.

Die nicht allzu lange dauerte, denn schon nach drei Wochen erwischte ich ihn auf der Damentoilette der Uni mit einer anderen. Ich kannte sie, denn sie war im selben Kurs wie ich. Und sie war genau das, was ich niemals gewesen war: groß, schlank und sehr, sehr hübsch. Sie war in der Schule Cheerleader gewesen. Natürlich, was sonst.

An diesem Abend öffnete ich eine Flasche Wein, um zu vergessen, dass meine bisher einzige Beziehung nicht nur in einem totalen Fiasko geendet hatte, sondern auch eine große Lüge gewesen war.

Auch heute saß ich so da, allein mit einer Flasche Wein. Und das am Abend meines einundzwanzigsten Geburtstages. Meine Eltern hatten vor ein paar Tagen angerufen und mir gesagt, dass sie mich dieses Jahr nicht besuchen konnten, da der Bruder meines Vaters schwer krank und somit wichtiger geworden war als ich, und meine Schwester war gerade mit dem Rucksack und ein paar Einheimischen unterwegs durch Zentralafrika. Da ich noch nie gut darin gewesen war, Freunde zu finden, gab es auch sonst niemanden, der mit mir hätte feiern können.

Plötzlich überkam mich das dringende Bedürfnis, mit jemandem zu reden. Nicht mit meinem Spiegelbild oder der Katze, die sowieso nicht interessierte was ich zu sagen hatte, sondern mit einem anderen menschlichen Wesen. Ich griff zum Telefon. Da ich wie bereits erwähnt keine Freunde hatte, bei denen ich mich hätte ausweinen können, wählte ich kurz entschlossen die Nummer der anonymen und kostenlosen Telefonberatung. Ich wartete auf ein Freizeichen, das nicht kam. Es knackte kurz, dann flog ich aus der Leitung. Ich versuchte es erneut – mit demselben Ergebnis. Schön, jetzt wollte mich nicht mal mehr die Telefonseelsorge. Kurz überlegte ich, zwei Stockwerke nach oben zu gehen und bei Dr. Anderson, dem Psychiater, zu klingeln. Doch das wäre um diese Zeit wohl etwas dreist gewesen. Ich holte den Wein aus dem Schrank und goss mir noch ein Glas ein.

Da fiel mein Blick auf die Tagespost, die auf dem Tisch lag. Ganz oben auf dem Stapel von Rechnungen und Zeitschriften, die ich nicht abonniert hatte, lag die Speisekarte einer Pizzeria. Ich nahm sie zur Hand und überlegte. Wenn ich Pizza bestellte, würden sie jemanden schicken, der sie lieferte. Und der würde sich vielleicht mit mir unterhalten.

„Pizzaservice.“

Nach einem sehr komplizierten Telefonat fühlte ich mich etwas besser. In zwanzig Minuten würde jemand da sein, dem ich mein Leid klagen konnte. Und wenn er nicht bleiben wollte, konnte ich ihm immer noch anbieten, den Verdienst zu ersetzen, der ihm entging. Das fühlte sich zwar schäbig an, aber verzweifelte Umstände fordern nun mal verzweifelte Maßnahmen.

Noch schäbiger fühlte es sich an, als der Pizzalieferant eine halbe Stunde später noch immer nicht da war. Nach fünfundvierzig Minuten wurde mir klar: Er hatte mich versetzt. Ich war wirklich und wahrhaftig vom Pizzaservice versetzt worden. Konnte ich noch tiefer sinken?

Diese Tatsache verstärkte mein Bedürfnis, mit jemandem über all dies zu reden, noch weiter. Wie es aussah, blieb mir nur noch Dr. Anderson. Ich konnte ihn zumindest fragen, ob er sich ein paar Minuten für mich nehmen konnte.

Da ich wusste, dass seine Klingel seit einiger Zeit kaputt war, klopfte ich. Kurze Zeit später wurde die Tür geöffnet, und zwar von einem Kerl, der ein oder zwei Jahre älter war als ich. Und der definitiv nicht Dr. Anderson war. Hinter ihm erkannte ich ein etwa sechzehnjähriges Mädchen, das auf einer Couch saß und mich erwartungsvoll ansah.

„Hallo“, sagte ich, „ich bin Samantha. Ich glaube, ich habe mich an der Tür geirrt.“

„Das muss nicht sein“, sagte der Typ. „Glaubst du an das Schicksal?“

„Wie bitte?“, fragte ich verwirrt. „Ich wollte eigentlich zu Dr. Anderson…“

„Dr. Anderson wohnt hier nicht mehr“, sagte eine Stimme, die keinem der beiden gehörte. Ein blonder, schlanker und gar nicht so übel aussehender Bursche von etwa zwanzig Jahren war ins Zimmer gekommen. „Wir haben seine Wohnung übernommen.“

„Das ist Schicksal“, ertönte plötzlich eine andere, weibliche Stimme. Sie gehörte einer jungen Frau mit schwarzen Haaren, grässlichem Makeup und noch viel schlimmerer Kleidung, die in Begleitung eines blonden, einer Porzellanpuppe ähnelnden Mädchens war. Hinter den beiden kam ein junger Mann ins Zimmer, der allem Anschein nach versuchte, sein T-Shirt mit reiner Muskelkraft zu sprengen.

Der Kerl, der mir die Tür geöffnet hatte, grinste, ließ aber gleichzeitig den Kopf hängen. „Ja“, sagte er, „dass das jetzt kommt, war klar.“ Er sah mich an. „Also Samantha, da das Schicksal dich heute zu uns geführt hat, komm doch bitte herein. Diese jungen Herrschaften werden dir gleich erklären, wie du uns helfen kannst. Und versuche erst gar nicht, Nein zu sagen, denn dem Schicksal kann man sich nicht entziehen.“

„Das ist nicht lustig, Nathan“, sagte das Muskelpaket.

„Ich glaube, ich sollte jetzt lieber gehen“, sagte ich. „Bitte entschuldigt die Störung.“

„Ich wollte vorhin auch gleich wieder gehen“, sagte Nathan. „Aber dann wurde ich dummerweise vom heiligen Krieg aufgehalten.“

„Vom heiligen… was?“ Ich hatte keine Ahnung, wovon er sprach.

Nathan seufzte. „Warum kommst du nicht rein und hörst es dir an?“

Das erschien mir zwar sehr seltsam, doch ein seltsamer Abend war immer noch besser als ein einsamer. Und so trat ich ein. Und hörte mir eine ziemlich haarsträubende Geschichte an.

Nachdem der Blonde, der sich selbst Jeremiel nannte, mit seinen Ausführungen geendet hatte, starrten mich alle an. Nathan und Lucy wirkten belustigt, während die anderen vier gebannte Blicke auf mich richteten. Seraphina und Vanessa hatten sich in gespannter Erwartung sogar an den Händen gefasst. Irgendwie wirkten die beiden komisch. Ich beschloss, sie in Gedanken ab sofort Goldmarie und Pechmarie zu nennen.

„Also gut“, sagte ich, „und was genau wollt ihr jetzt von mir?“

„Das Schicksal hat dich in diese Wohnung geführt“, sagte Goldmarie. „Du sollst Teil unseres Krieges gegen die Werwölfe sein.“

„Es kann überhaupt nichts passieren“, sagte Daniel und deutete auf Lucy. „Wir haben die Auserwählte auf unserer Seite.“

Lucy hob abwehrend die Hände. „Ich würde keine allzu großen Hoffnungen in mich setzen. Nur vorsichtshalber.“

Ich dachte an die langen Sommerferien, die vor mir lagen, in denen ich weder lernen noch soziale Kontakte pflegen würde.

„Also schön“, sagte ich, „dann führen wir eben einen Krieg.“

Lucy

Als ich Samantha und Nathan ansah, fragte ich mich, wie viele Menschen das Schicksal wohl noch in das geräumige Penthouse dieses ansonsten schäbigen Wohnhauses führen würde. Solange es bei unserer derzeitigen Anzahl blieb, hatten wir alle ausreichend Platz, um sogar etwas Privatsphäre unser eigen nennen zu können. Sollten allerdings noch mehr kommen, würde es ganz schön eng werden.

Doch für diesen Abend schien das Schicksal genug getan zu haben, denn nach Samantha blieb es an der Tür still. Die Soldaten für den Krieg gegen die angeblichen Werwölfe schienen gestellt zu sein.

Obwohl ich glaubte, dass es eher ein Krieg innerhalb der Gruppe werden würde, und zwar mit mir, Nathan und Samantha auf der einen und Jeremy – ich weigerte mich, ihn Jeremiel zu nennen – , Daniel, Blondie und Blackie auf der anderen Seite. Die vier waren fest von der Existenz der Werwölfe überzeugt, während wir drei anderen sie für durchgeknallte Spinner hielten. In nächster Zeit würde wohl jede Seite der anderen zu beweisen versuchen, dass sie Recht hatte.

„Also“, unterbrach Samantha schließlich die Stille, „was machen wir als nächstes?“

„Wir konnten herausfinden, wo sich die Werwölfe bevorzugt herumtreiben“, sagte Daniel. „Wir werden gleich aufbrechen, um sie zu suchen und sie zu verfolgen, wenn wir die Chance dazu haben.“

„Ach ja?“, fragte ich. Der Gedanke, die ganze Nacht draußen herumzulaufen und etwas zu suchen, das es gar nicht gab, gefiel mir nicht. Auch Nathan und Samantha wirkten nicht unbedingt begeistert. „Ich dachte, Werwölfe werden nur bei Vollmond zu… naja, Werwölfen eben.“

„Das dachten wir zuerst auch“, sagte Jeremy. „Aber in letzter Zeit haben sich Meldungen von Werwölfen gehäuft, die nachts in verlassenen Straßen herumlaufen, egal ob Vollmond ist oder nicht.“

„Oh.“ Die Ausrede zerfiel vor meinen Augen in winzig kleine Stücke. „Das wusste ich nicht. Immerhin verfolge ich die neuesten Meldungen über Werwölfe und andere… Kreaturen nicht so aufmerksam wie ihr.“

„Mit Werwölfen meint er wahrscheinlich große Hunde“, murmelte Nathan so leise, dass nur ich und Samantha es hören konnten. „Ich habe nämlich gehört, dass vor kurzem aus einem nahen Tierheim etliche Bewohner entlaufen sind.“

Jeremy ging vor uns auf und ab. „Dass ihr alle drei genau jetzt zu uns gekommen seid, bestätigt, dass der Zeitpunkt des Handelns gekommen ist.“

„Ich bin überhaupt nicht zu euch gekommen!“, protestierte ich. „Ihr habt mich-“

„Lass es gut sein, Lucy“, unterbrach Nathan mich. „Du hast doch gehört, was er gesagt hat: es ist Schicksal. Und das bedeutet, dass wir sowieso keine Chance haben uns zu drücken. Also können wir genauso gut rausgehen und die Werwölfe suchen.“

„Das ist ja mal eine Ansage“, sagte Blackie, die Nathan bewundernd anstarrte. Ich verzog das Gesicht. Irgendwie tat ich mir immer noch sehr schwer bei dem Gedanken, dass die vier es wirklich ernst meinten.

Nathan stand auf und ging zur Tür. Die anderen folgten ihm und verließen einer nach dem anderen das Apartment. „Kommst du?“, fragte Nathan, als alle draußen waren und ich noch immer keine Anstalten gemacht hatte mich zu bewegen. „Ohne die Auserwählte sind wir doch aufgeschmissen.“

„Ja, klar“, murmelte ich und setzte mich in Bewegung.

„Ich passe schon auf dich auf“, sagte Nathan, während ich an ihm vorbei auf den Gang trat.

„Darum geht es doch gar nicht“, erwiderte ich. „Ich finde es sinnlos, das ist alles.“

„Lass ihnen den Spaß“, meinte Nathan. „Sieh doch, sie freuen sich wie kleine Kinder an Weihnachten!“

Er hatte Recht. Ein Blick auf unsere vier Krieger zeigte, dass sie ausgesprochen aufgeregt waren. Ich seufzte.

„Na schön. Aber wenn sie enttäuscht werden, ist das nicht meine Schuld!“

Wir verließen das Haus und traten unter einen Himmel, an dem vereinzelte Sterne zwischen dunklen Wolkenfetzen blinkten. Ich war froh darüber, dass meine neuen Freunde in der warmen Jahreszeit auf die Idee gekommen waren, Werwölfe zu jagen, denn bei Minusgraden hätte ich jetzt wirklich nicht auf der Straße sein wollen.

Wir folgten Jeremy, der die Gruppe anführte, durch die menschenleeren Straßen. In diesem Teil der Stadt gab es keine Clubs oder Diskotheken, und so war auch das Nachtleben praktisch nicht vorhanden. Oder die Menschen hatten sich aus Angst vor den Werwölfen, die sich hier angeblich herumtrieben, in ihren Häusern und Wohnungen verschanzt.

„Wo gehen wir eigentlich hin?“, fragte Samantha nach einer Weile.

„Zum Friedhof“, antwortete Daniel. „Sie wurden dort vermehrt beobachtet. Es ist nicht mehr weit.“

Auch das noch. Wenn uns dort jemand erwischte, konnten wir verhaftet werden! Nachts in Friedhöfe einzubrechen war nicht gerade legal.

Aber ich sagte nichts, sondern folgte den anderen, bis wir den Friedhof erreicht hatten. Er lag etwas außerhalb der Stadt, zwar nicht bei einer Kirche, doch es befand sich eine kleine Kapelle in seiner Mitte. Der Friedhof war ziemlich groß, und die hohe Steinmauer, die ihn umgab, wurde von insgesamt drei schmiedeeisernen Toren unterbrochen. Diese waren bei Nacht natürlich versperrt.

„Gut, hier sind wir“, sagte Nathan, sobald wir vor einem dieser Tore standen. „Hat einer von euch einen Schlüssel?“

„Nicht so laut“, zischte Blackie. „Sonst hören sie uns.“

„Ich denke, bevor sie unsere Stimmen hören, haben sie schon längst unsere Schritte über die Erschütterungen des Bodens und unseren Geruch über die Ausdünstungen unserer Körper wahrgenommen“, erwiderte Nathan, doch er tat es mit gesenkter Stimme.

„Still jetzt“, wies Jeremy uns an. „Wir müssen irgendwie hinein kommen.“

„Ihr habt euch nicht überlegt, wie wir das anstellen sollen?“, fragte ich vorsichtig.

„Wir dachten, dass wir schon einen Weg finden, sobald wir davor stehen“, flüsterte Daniel so leise, dass ich ihn kaum verstand.

„Wie lange plant ihr das schon?“, fragte ich.

„Eine Weile“, antwortete Jeremy. „Wir haben nur noch auf euch gewartet.“

„Und ihr habt es nicht für nötig befunden, die Details abzuklären?“, fragte Nathan.

„Wir… sind wohl ein wenig unvorbereitet, das mag sein“, gab Blondie zu.

„Leise“, sagte Daniel. „Wir wussten, dass es einen Weg gibt. Und ich denke, ich habe ihn gerade gefunden.“

Ohne die Reaktion der anderen abzuwarten, sprang er an das Gitter und klammerte sich daran fest. Die Aktion erzeugte einen Lärm, der sicher noch auf der anderen Seite von London zu hören war und nach der Stille ohrenbetäubend wirkte. Doch eines musste man Daniel lassen – er bewegte sich flink wie ein Wiesel, während er am Tor hinauf und auf der anderen Seite hinunter kletterte.

„Ich bin drin“, sagte er überflüssigerweise, als er unten angekommen war.

„Das ist wirklich toll“, sagte Nathan mit gespielter Bewunderung. „Und wie kommen wir anderen rein?“

„Du bist doch ein kräftiger Kerl“, sagte Daniel, leicht außer Atem. „Warum machst du es nicht so wie ich?“

„Klar, und die anderen fünf trage ich dabei auf meinem Rücken, oder wie stellst du dir das vor?“

„Okay, überredet. Ich sehe nach, ob ich einen Schlüssel finden kann.“

Ich wollte widersprechen, denn ich konnte mir nicht vorstellen, dass in der kleinen Kapelle ein Schlüssel liegen würde. Welchen Sinn hatte es schon, für den Fall, dass man sich aussperrte oder den anderen Schlüssel verlor, einen Reserveschlüssel zu hinterlegen – hinter den verschlossenen Toren? Doch Daniel war verschwunden, bevor ich etwas sagen konnte.

„Ich glaube nicht, dass diese Aktion von Erfolg gekrönt sein wird“, sprach Nathan meine Gedanken aus. Dann sagte er: „Ach, ist doch egal. Ich gehe ihm nach. Um aufzupassen, dass er sich nicht wehtut.“ Er begann, fast genauso geschickt wie Daniel am Tor hinaufzuklettern.

„Ich komme auch mit“, sagte ich.

Nathan, der schon die Hälfte des Weges nach oben hinter sich gebracht hatte, hielt inne und sah mich überrascht an.

„Was denn?“, fragte ich und begann ebenfalls, das Tor hinaufzuklettern. Zwar etwas linkisch, aber ich kam voran. „Ich habe eine Eins im Sport.“

Während ich mich das Tor hinauf arbeitete, bemerkte ich, dass auch Jeremy uns folgte. Er wollte sich wohl nicht die Blöße geben, von mir abgehängt zu werden.

„Ich glaube, ich schaffe das nicht“, sagte Blackie, nachdem ich und Jeremy neben Nathan angekommen waren.

„Ich auch nicht“, stöhnte Blondie. „Das klappt in meinen Schuhen nie.“

„Ich denke, ich sollte das auch lieber lassen“, fügte Samantha hinzu. „In sowas war ich noch nie gut.“

„Dann bleibt hier und warnt uns, wenn jemand kommt“, schlug Nathan vor. „Werwölfe oder – was ich für wahrscheinlicher halte – die Polizei, weil sämtliche Anrainer von unserer Klettertour geweckt wurden.“

„Okay, wir warten“, sagte Blackie.

„Aber bitte bleibt nicht zu lange“, fügte Samantha hinzu. „Ich kann mir Amüsanteres vorstellen, als mir hier die Beine in den Bauch zu stehen.“

„Wir werden sehen, was wir tun können“, versprach Nathan. „Kommt, suchen wir Daniel.“

Wie ich vermutet hatte, fanden wir ihn bei der kleinen Kapelle.

„Verschlossen“, sagte er, als wir bei ihm ankamen. „Wie habt ihr das Tor aufbekommen?“

„Gar nicht“, sagte ich. „Wir sind geklettert, genau wie du.“

„Vanessa, Seraphina und Samantha sind am Tor zurückgeblieben und halten dort Wache“, fügte Jeremy hinzu.

„In die Kapelle kommen wir jedenfalls nicht“, sagte Daniel. „Ich habe es versucht, aber die Tür lässt sich unmöglich öffnen.“

„Nachdem wir alle hier sind, ist das auch nicht mehr wirklich notwendig, oder?“, fragte ich. Daniel sah mich verständnislos an. „Der Schlüssel“, fügte ich hinzu. „Du hast doch gehofft, den Schlüssel hier drin finden zu können. Um uns reinzulassen?“

„Schlüssel, ach so, ja“, sagte Daniel. „Nein, eigentlich nicht. Ich meine, den Schlüssel habe ich auch gesucht, ihn aber nicht gefunden. Und dann bin ich zu der Kapelle gelaufen, um nachzusehen, ob hier nützliche Informationen über die Werwölfe zu finden sind.“

„Du wolltest also nicht in die Kapelle, um den Schlüssel zu suchen?“, erkundigte ich mich noch einmal. Daniel schüttelte den Kopf. Ich beschloss, den Mund zu halten. Was hätte ich schon dazu sagen sollen, dass Daniel den Schlüssel nicht am offensichtlichen Ort gesucht hatte? Wo, dachte er, sollte er denn sonst versteckt sein? In einem der Gräber?

„Welche Informationen hast du denn in der Kapelle zu finden gehofft?“, fragte Nathan.

„Keine Ahnung, irgendwas eben“, war die überaus professionelle Antwort.

„Wir sind schon seit längerer Zeit auf der Suche nach zuverlässigen Informationen über Werwölfe“, schaltete sich Jeremy ein.

„Was für Informationen?“, fragte Nathan.

„Naja, wie sie entstehen, wie man sie bekämpfen kann…“

„Das wisst ihr alles nicht?“ Aus Nathans Stimme sprach dieselbe Verwirrung, die auch ich gerade empfand.

„Wir sind dabei, es herauszufinden“, entgegnete Jeremy. „Es dauert nun mal seine Zeit. Zuverlässige Informationen über Werwölfe ausfindig zu machen ist nicht so einfach, wie es sich vielleicht anhört. Es ist ja nicht so, dass man alles auf Wikipedia findet.“

„Aber wäre es nicht besser, sich erst zu informieren und dann auf die Jagd zu gehen?“, fragte ich. „Ich meine, was machen wir, wenn jetzt wirklich ein Werwolf auftaucht? Wenn ihr nicht wisst, wie man sie bekämpfen kann, könnten wir uns nicht mal verteidigen!“

„Deshalb haben wir ja dich“, sagte Jeremy. „Jetzt, da wir die Auserwählte endlich gefunden haben, werden wir mit Riesenschritten vorankommen.“

Ich fand, dass sie es sich ganz schön leicht machten, indem sie alle Verantwortung auf mich abwälzten.

„Habt ihr das gehört?“, fragte Nathan plötzlich.

„Was gehört?“ Ich war sicher, dass er einen Scherz gemacht hatte. Oder die Polizei war schon im Anmarsch.

„Da war etwas“, sagte Nathan.

„Dort!“, rief Daniel plötzlich und deutete auf eine Stelle zwischen den Gräbern. „Schnell, duckt euch! Und keinen Laut!“

Er zog uns hinter einen Grabstein und legte einen Finger an die Lippen, um seinen Worten Nachdruck zu verleihen. Wir lugten um den Grabstein herum. Ich hielt die Luft an. Ein Stück entfernt war ein Schatten aufgetaucht, der auf vier Beinen lief und eine lange Schnauze zu Boden gesenkt hatte. Das Ding wuselte zwischen den Grabsteinen herum und schnüffelte, was das Zeug hielt.

„Seht euch das an“, flüsterte Jeremy. „Er ist hier. Wir haben einen gefunden.“

„Warte mal“, sagte Nathan, „du glaubst doch nicht, dass das ein Werwolf ist?“

„Natürlich ist es einer“, wisperte Jeremy. „Sieh ihn dir doch mal genauer an!“

„Das tue ich ja“, antwortete Nathan, „aber das ist eindeutig ein Hund!“

„Blödsinn“, widersprach Daniel. „Das ist ein Werwolf, ganz bestimmt! Warum sonst sollte er sich in der Nacht auf dem Friedhof herumtreiben? Und wie hätte ein normaler Hund durch die verschlossenen Tore kommen können?“

„Also, ich weiß nicht“, schaltete ich mich in die Diskussion ein, „für mich ist das auch ein Hund.“

Die anderen wandten mir die Köpfe zu. „Danke“, sagte Nathan.

„Schau noch mal hin!“, forderte Jeremy mich auf. „Das Schnüffeln, seine unruhige, getriebene Art… das deutet doch ohne Zweifel auf einen Werwolf hin!“

„Komisch“, sagte ich, „ich dachte immer, Werwölfe wären größer.“

„Sei nicht so schnell mit Vorurteilen“, sagte Jeremy. „Menschen sind doch auch unterschiedlich groß.“

„Ach so, und kleine Menschen werden zu kleinen Werwölfen?“, fragte ich.

Jeremy zuckte die Schultern. „So genau kann ich das nicht sagen“, meinte er. „Wir hatten noch keine Gelegenheit, eine wissenschaftliche Studie zu dem Thema durchzuführen.“

Ich hatte keine Ahnung, ob er das ernst oder sarkastisch gemeint hatte. Ich kam allerdings nicht dazu, weiter darüber nachzudenken, denn in diesem Moment zischte Daniel: „Er hat uns gesehen!“

Wir alle starrten den Hund an. Und er starrte uns an. Na gut, wo er genau hinsah konnte ich nicht sagen, dafür war es zu dunkel. Doch die Szene dauerte nicht lange, denn das Tier drehte sich gleich darauf um und lief davon.

„Los!“, rief Daniel, „ihm nach!“

Er sprang auf und sprintete davon. Ich musste daran denken, wie oft meine Mutter mich in meiner Kindheit ermahnt hatte, auf dem Friedhof nicht zu rennen.

Von uns anderen machte sich keiner die Mühe, Daniel zu folgen. Nicht einmal Jeremy.

„Es ist aussichtslos“, sagte er. „Wir hätten ihn überraschen müssen. Jetzt weiß er, dass wir hier sind. Er wird sich weder verfolgen noch einfangen lassen.“

Kurz darauf kam Daniel mit derselben Einsicht zurück. „Mist“, fluchte er, „er ist mir entwischt. Dabei kann er vom Friedhof eigentlich nicht runter.“

„Vielleicht kann er sich flach genug auf den Boden legen, um unter dem Tor durchzukriechen“, schlug ich vor. „Ein Spalt ist dort immerhin.“

„Das glaube ich kaum“, widersprach Jeremy. „Er ist auf irgendeine andere Art verschwunden.“

„Da wir nicht herausfinden werden, wie der Hund…“, begann Nathan. Als ihn die Blicke von Jeremy und Daniel trafen, verbesserte er sich schnell: „Entschuldigt, der Werwolf. Da wir nicht wissen, wie der Werwolf entkommen konnte und es auch nicht mehr herausfinden werden, schlage ich vor, ins Apartment zurückzukehren.“

„Was ist, wenn noch weitere auftauchen?“, fragte Daniel. „Wir sollten noch etwas warten.“

„Ich denke, unser Werwolf ist gerade auf dem Weg, um die anderen Werwölfe zu warnen“, meinte Nathan mit gespieltem Ernst. „Sie werden ganz bestimmt nicht in die Falle gehen.“

„Da hast du Recht“, gab Jeremy zu. „Holen wir die anderen und gehen nach Hause, um alles weitere zu besprechen.“

„In erster Linie möchte ich ins Bett“, sagte ich. „Auch wenn ich nicht in mein eigenes kann.“

Ich hatte zwar überlegt, mich so wie am Abend zuvor von den anderen zu verabschieden und nach Hause zu fahren, um die Nacht dort zu verbringen und am nächsten Tag wiederzukommen, doch dafür war es jetzt schon viel zu spät. Vorsichtshalber hatte ich meine Zahnbürste eingepackt, als ich mich am Vormittag auf den Weg zu meinen neuen Freunden gemacht hatte.

Als wir beim Tor ankamen, schrie Daniel erschrocken auf. „Sie sind weg!“ Er packte mich so fest am Arm, dass ich vor Schmerz einen leisen Schrei ausstieß. „Die Werwölfe haben sie geholt!“

Samantha

Jeremy, Daniel, Nathan und Lucy stürmten mit Vollgas ins Apartment. Als sie mich und die beiden anderen auf der Couch sitzen sahen, entfuhr ihnen ein erleichtertes Keuchen.

„Was ist denn mit euch los?“, fragte ich. „Ihr seht aus, als wäre euch der Teufel erschienen.“

„Habt ihr die Werwölfe gefunden?“, rief Pechmarie.

„Wir haben einen gesehen“, antwortete Daniel.

„Das war kein Werwolf“, raunte Lucy mir zu. „Es war ein ganz normaler Hund. Er ist weggelaufen, bevor wir etwas tun konnten.“

„Wir dachten, die Werwölfe hätten euch überfallen und verschleppt“, sagte Jeremy. „Wo seid ihr hingekommen?“

„Ihr wart so lange weg“, sagte ich. „Da haben wir beschlossen zurückzugehen.“

„Wir haben überhaupt nichts beschlossen“, widersprach Pechmarie. „Du hast gesagt, dass dir langweilig ist.“

„Ich habe aber nicht von euch verlangt, mit mir zu kommen“, entgegnete ich. „Ihr hättet gerne auf die anderen warten können.“

„Und riskieren, dass du von den Werwölfen geholt wirst?“, fragte Goldmarie. „Wir hätten dich niemals alleine durch die Stadt laufen lassen!“

Ich fragte mich ernsthaft, welche Hilfe die beiden im Fall eines Angriffs wohl gewesen wären.

„Es ist ja nichts passiert“, sagte Jeremy, der sich langsam wieder beruhigte. „Es geht euch gut, und alles andere ist nebensächlich.“

„Aber jetzt erzählt mal, was ist bei euch geschehen?“, fragte Pechmarie. „Ihr habt einen Werwolf gesehen?“

Daniel und Jeremy nickten. Nathan und Lucy gaben keinen Kommentar dazu ab.

„Er ist zwischen den Gräbern hin und her gelaufen“, sagte Daniel. „Er hatte die Schnauze ständig am Boden, er wollte wohl irgendetwas erschnüffeln.“

„Euch vielleicht?“, fragte Goldmarie mit großen Augen.

„Vielleicht“, meinte Nathan, „allerdings glaube ich nicht, dass er da noch viel erschnüffeln hätte müssen. Er hat uns bestimmt schon davor gehört, als wir über das Tor geklettert sind. Wir waren ja nicht gerade leise.“

„Möglicherweise hat ihn das angelockt“, meinte Goldmarie. „Vielleicht hat er den Lärm gehört, und dann ist er gekommen um euch zu suchen.“

„Er vermutete wohl nicht, dass wir so viele sind“, führte Daniel den Gedanken fort. „Vielleicht dachte er, es wären nur ein oder zwei Personen, die – vielleicht sogar betrunken – in der Nacht auf dem Friedhof herumschleichen.“

„Das wäre leichte Beute gewesen“, sagte Jeremy. „Aber als er erkannte, dass wir zu viert waren, entschied er sich lieber für die Flucht.“ Er wandte sich an Lucy. „Was sagst du dazu?“

„Ich?“, fragte Lucy überrascht. „Ach so, ihr fragt mich, weil ich die Auserwählte bin. Daran muss ich mich erst gewöhnen. Also ich weiß nicht… für mich war das ein Hund. Ein nicht mal besonders großer Hund. Aber ich habe zuvor auch noch nie einen Werwolf gesehen, also kann ich das nicht beurteilen.“

„Ich denke, es gibt mehrere Personen hier im Raum, die noch nie einen Werwolf gesehen haben“, sagte ich. „Vielleicht könnt ihr uns einmal beschreiben, wie sie aussehen? Es gibt ja sehr unterschiedliche Ansichten darüber.“

Die vier warfen sich verunsicherte Blicke zu. „Wir haben auch noch nie einen gesehen“, gab Daniel schließlich zu. „Der vorhin war der erste.“

„Jeremiel hat schon mal einen gesehen“, warf Pechmarie ein. Alle Köpfe drehten sich zu Jeremy, der langsam nickte.

„Ich habe tatsächlich schon einmal einen gesehen, und zwar gar nicht weit weg von hier. Er war riesig, mit einer langen Schnauze. Und er ging auf zwei Beinen.“

Ich verzichtete auf die Frage, was er vor dieser Begegnung geraucht hatte. „Das klingt aber gar nicht nach dem Ding, das ihr vorhin auf dem Friedhof gesehen habt“, sagte ich stattdessen. „Woher wissen wir, dass es nicht wirklich ein Hund war?“

„Was sollte ein Hund in der Nacht auf einem Friedhof wollen?“, stellte Daniel eine Gegenfrage. „Es sei denn, es wäre ein streunender Hund. Aber dann bleibt immer noch die Frage, wie er in den Friedhof hinein und wieder heraus gekommen ist. Dass er unter dem Tor durch passt, wie Lucy meinte, kann ich mir beim besten Willen nicht vorstellen.“

„Es war ja nur eine Vermutung“, sagte Lucy. „Wie soll er denn sonst verschwunden sein?“

„Vielleicht war er schon dort, bevor die Tore versperrt wurden“, meinte ich. „Der Friedhof ist groß, er wird vor dem Abschließen bestimmt nicht immer komplett abgesucht. Und ihr habt auch nicht gesehen, dass er den Friedhof wieder verlassen hat, oder?“

„Das heißt, er könnte immer noch dort sein“, sagte Pechmarie.

„Das wäre theoretisch möglich“, bestätigte Jeremy. „Vielleicht hat er sich bloß vor uns versteckt, weil wir so viele waren!“

„Oh nein“, ging Nathan dazwischen. „Wenn ihr dorthin zurückgehen wollt, bitte. Ich bleibe hier. Ich möchte nicht die ganze Nacht auf einem Friedhof verbringen.“

„Vielleicht wäre es sinnvoll, zuvor etwas über Werwölfe herauszufinden“, bemerkte Lucy. Ich vermutete, dass auch sie keine Lust dazu hatte, sich am Friedhof die Beine in den Bauch zu stehen. „Da ihr doch nicht einmal wisst, wie man sie bekämpfen kann.“

„Das wisst ihr nicht?“, fragte ich verblüfft. „Und ihr wollt ihnen den Krieg erklären? Was ist, wenn man sie überhaupt nicht verletzen kann? Habt ihr daran schon gedacht?“

„Wir hatten gehofft, etwas über sie herausfinden zu können, indem wir sie beobachten“, erklärte Jeremy. „Aber dafür müssen wir sie erst einmal aufspüren. Heute Nacht war ein guter Anfang.“ Ich starrte ihn an, beinahe unfähig zu glauben, was er da von sich gab. Schade eigentlich, denn seine Verrücktheit glich sein gutes Aussehen mehr als aus – im negativen Sinn.

„Was wissen wir jetzt, das wir vorher nicht wussten?“, fragte Nathan. „Dass Werwölfe aussehen wie ganz normale Hunde und davonlaufen, wenn man sie erschreckt?“

„Seht euch das mal an“, sagte Goldmarie, als Jeremy etwas erwidern wollte. Wir hatten während unserer Diskussion gar nicht bemerkt, dass sie sich in einen Laptop vertieft hatte.

„Ich glaube, ich habe hier etwas gefunden.“

Wir drängelten uns um den kleinen Bildschirm, auf dem Goldmarie gerade ein Video startete.

„Was ist das?“, fragte Jeremy.

„Ich habe es eben entdeckt“, sagte Goldmarie. „Es geht um einen Mann, der sich für Mythologie interessiert. Passt auf, gleich kommt es.“

Auf dem Bildschirm war ein älterer Mann mit grauem Haar und dicker Brille zu sehen. Er saß vor einem Regal, das mit alten Büchern und verschiedensten Antiquitäten gefüllt war, und redete über alte Gegenstände, die er im Lauf seines Lebens gesammelt hatte.

„Jetzt“, sagte Goldmarie. „Hört gut zu.“

Der Mann hatte gerade ein sehr altes, sehr dickes Buch zur Hand genommen und schlug die erste Seite auf. Man konnte erkennen, dass die Blätter von Hand mit alter Tinte beschriftet waren.

„Dieses Buch gehört zu den Besonderheiten meiner Sammlung“, sagte der Mann. „Es wurde im fünften Jahrhundert von Mönchen verfasst und seither in einem Kloster aufbewahrt. Soweit ich weiß, gibt es auf der ganzen Welt nur fünf Exemplare davon. In frühen Zeiten musste schließlich alles von Hand kopiert werden, was sehr teuer war. Ich bin froh, dieses Exemplar gefunden zu haben. Es hat mich einiges gekostet.“ Er blätterte ein paar Seiten um. Neben der Schrift erschienen nun Bilder aus schwarzer Tinte, die furchtbar aussehende Monster zeigten.

„Es beinhaltet ein Sammelsurium sämtlicher Kreaturen, welche die Menschen damals fürchteten. Überdies ist hier alles festgehalten, was die Menschen über diese angeblich realen Kreaturen zu wissen glaubten.“

Er legte das Buch weg und nahm den nächsten Gegenstand, eine alte Vase, zur Hand. Goldmarie stoppte das Video.

„Wir müssen uns dieses Buch beschaffen“, sagte sie. „Es wird uns den entscheidenden Vorteil verschaffen.“

„Können wir sicher sein, dass in dem Buch überhaupt etwas über Werwölfe steht?“, fragte ich. „Es wäre sinnlos, wenn es sich dann als Reinfall entpuppt.“

„Natürlich steht da etwas über Werwölfe drin“, sagte Pechmarie. „Im Video wird es zwar nicht explizit erwähnt, aber es ist ganz klar, dass Werwölfe zu den Kreaturen gehören, die die Menschen damals gefürchtet haben. Seraphina hat Recht – wir brauchen dieses Buch.“

„Und ich brauche Schlaf“, sagte ich. „Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich will jetzt ins Bett.“ Ich stand auf.

„Wo willst du denn hin?“, fragte Daniel.

„In meine Wohnung“, antwortete ich.

„Das halte ich für keine gute Idee“, meinte Jeremy. „Es wäre besser, wenn wir alle zusammen bleiben.“

„Meine Wohnung ist nur zwei Stockwerke weiter unten“, sagte ich. „Das kann doch kein Problem sein!“

„Es wäre trotzdem besser, wenn du hier bleibst“, beharrte Jeremy. „Wir haben genügend Platz.“

Ich seufzte. „Kann ich wenigstens ein paar meiner Sachen holen?“

Jeremy warf Daniel einen Blick zu. „Ich sehe keinen Grund, warum das nicht möglich sein sollte“, sagte er. „Wir werden dich aber sicherheitshalber begleiten. Keiner von uns sollte allein unterwegs sein, egal wohin wir gehen.“

Ich seufzte erneut. „Na gut, wenn ihr meint. Aber ihr wartet an der Tür.“

Nathan

Nachdem Samantha mit Daniel und Jeremy wieder zurück war, machten wir uns auf den Weg in die Betten. Das Apartment war riesig, hatte fünf Schlaf- und zwei Badezimmer. Was allerdings bedeutete, dass trotzdem nicht genug Platz für uns alle war, obwohl Jeremy das zuvor behauptet hatte. Sieben Menschen, fünf Schlafzimmer, das konnte sich beim besten Willen nicht ausgehen.

Barbie und Gothica, die wohl nicht allzu viel Wert auf Privatsphäre legten, teilten sich ein Zimmer. Das war vielleicht ganz gut, denn so konnten sie sich vor dem Einschlafen noch gegenseitig mit ein paar Gruselgeschichten über Werwölfe verrückt machen. Und wenn sie dann schreiend aus dem Zimmer gerannt kämen, wäre ich das erste Opfer ihrer Panikattacke. Da noch immer ein Zimmer zu wenig war, musste ich nämlich auf der Couch im Wohnzimmer schlafen.

„Ich schließe die Tür zweimal ab“, sagte Jeremy, als ich es mir gerade bequem machte. „Und ich lege die Sicherheitskette vor. Solltest du irgendetwas hören, weck uns sofort.“ Er sah mich ernst an. „Niemand muss den Helden spielen.“

„Das werde ich nicht“, sagte ich. „Versprochen.“ Was mich heute Nacht am ehesten um meinen Schlaf bringen konnte, war die unbequeme Couch, aber ganz sicher kein Werwolf.

Nachdem Jeremy als letzter in seinem Zimmer verschwunden war, löschte ich das Licht und versuchte, die Wolldecke so über mich zu breiten, dass sie nicht zu kurz war. Vergeblich.

Während ich in die Dunkelheit starrte, fragte ich mich, warum ich eigentlich noch hier war. Ich hatte diesen Quatsch jetzt lange genug mitgemacht. Vielleicht blieb ich wegen Lucy. Sie war ein nettes Mädchen, und ich hatte das Gefühl, ein wenig auf sie achten zu müssen. Sie als angeblich Auserwählte konnte sich ganz bestimmt nicht davonmachen, ohne dass die anderen etwas dagegen hätten. Sie brauchte jemanden, der sie vor der Verrücktheit dieser Leute in Schutz nahm. Und so beschloss ich, noch ein Weilchen zu bleiben.

Wider Erwarten schlief ich in dieser Nacht sehr gut. Die Couch war bequemer als sie sich im ersten Moment angefühlt hatte, und wenn ich die Beine anzog, war sogar die Decke lang genug. Darüber hinaus wurde mein Schlaf weder von Werwölfen noch von sonstigen Gruselgestalten gestört.

Zumindest nicht in der Nacht. Am nächsten Morgen wurde die Ruhe bald von Barbie unterbrochen, die auf dem Boden vor der Couch saß. Ihr lautes Atmen hatte mich geweckt. Sie hatte – im Gegensatz zu mir – die Augen geschlossen und wirkte sehr konzentriert.

Sehr gut. Sie musste also in aller Herrgottsfrühe ihre Yogaübungen machen und mich damit wecken.

Doch hätte Barbie das nicht gemacht, wäre es Daniel gewesen, der fünf Minuten später in Sportklamotten und mit einer Tasche über der Schulter voll motiviert aus seinem Zimmer kam. Hätte ich frühmorgens nur halb so viel Elan wie er, würden mir viele Dinge bedeutend leichter fallen.

„Ich gehe ins Fitnessstudio“, verkündete er lautstark.

„Mann, Daniel“, beschwerte sich Barbie. „Du hast meine Meditation gestört! Jetzt muss ich nochmal von vorn anfangen!“

„Und mich habt ihr beide beim Schlafen gestört“, brummte ich. „Jetzt muss ich auch nochmal von vorn anfangen. Also kommt in acht Stunden wieder.“

„Das ist nicht dein Ernst“, sagte Barbie. Daniel, der bereits zur Tür hinaus war, hatte nichts davon mitbekommen. „Nathan, es ist neun Uhr vormittags! Um diese Zeit schläft man doch nicht mehr!“

„Ich schon“, widersprach ich. „Ich habe einen Job, der nun mal bei Nacht erledigt wird. Naja, hauptsächlich. Okay, eigentlich auch tagsüber. Je nachdem, wie es gerade passt. Aber eben hauptsächlich in der Nacht. Und deshalb brauche ich morgens meinen Schlaf.“

„Und ich brauche meine Meditation“, sagte Barbie und schloss die Augen wieder. „Also, wenn du gestattest…“

„Ich soll die Klappe halten, verstanden“, sagte ich und stand auf. „Ich hole mir erst mal einen Kaffee.“

Aber auch in der Küche sollte ich keine Ruhe haben, denn dort wartete bereits Gothica – wie auch immer sie sich an mir vorbeigeschlichen hatte. Bei ihrem Anblick hätte ich beinahe erschrocken aufgeschrien, denn sie war ungeschminkt noch schrecklicher anzusehen als mit der dicken Schicht Makeup auf ihrem Gesicht. Ihr Haar war vom Schlafen zerzaust und hing wirr über ihre unreine Haut. Ihre Augen waren nur halb geöffnet, und die Shorts und das Schlabber-Shirt rundeten den Look ab. Wenigstens hatte sie Kaffee gemacht.

„Guten Morgen“, sagte sie. Es wunderte mich, dass sie mich unter ihren hängenden Lidern überhaupt erkennen konnte.

„Guten Morgen“, sagte ich. „Krieg ich auch einen?“

„Klar.“ Sie griff in einen der Schränke und holte eine Tasse heraus. Sie besaß sogar die Freundlichkeit, mir einzuschenken.

„Danke.“ Ich wartete ein paar Sekunden, dann sagte ich: „Milch und Zucker?“

„Oh ja, klar.“ Gothica öffnete einen anderen Schrank und gab mir eine Zuckerdose. „Milch findest du im Kühlschrank.“

Der Kaffee war sehr stark. Gothica kam wohl nur so in einen Zustand, der sich nach fünf Tassen ein kleines bisschen dem annäherte, was man Wachheit nennt. Nachdem ich ungefähr einen Viertelliter Milch in meine Tasse geleert hatte, konnte ich das Gebräu halbwegs trinken.

„Guten Morgen“, sagte Jeremy, der gerade hereinkam und die Tür hinter sich schloss. „Seraphina sieht in ihrer Meditation nicht sehr entspannt aus.“

„Sie hasst es nun mal, wenn ständig Leute durchs Zimmer laufen“, sagte Gothica. „Dann kann sie ihre Gedanken nicht abschalten.“

„Warum macht sie es nicht in eurem Zimmer?“, fragte ich. „Wäre das nicht praktischer?“

„Schon“, sagte Gothica, „nur ist die Energie in unserem Zimmer dafür zu schlecht.“

„Ach ja?“, fragte ich. „Wie kommt man darauf?“

„Wir haben es ausgependelt“, antwortete Gothica. Natürlich, was auch sonst? Es wunderte mich beinahe, dass sie dazu nicht die Geister befragt hatten. „Zum Meditieren eignet sich der Platz vor der Couch nun mal am besten. Keine Wasseradern, keine Stromleitungen – das Wohnzimmer ist das Zentrum positiver Energie in dieser Wohnung.“

Wenn das stimmte, war es gar nicht so schlimm, auf der Couch zu schlafen.

„Sind Lucy und Samantha schon auf?“, fragte Jeremy.

„Ich glaube nicht.“ Gothica hatte ihren Kaffee ausgetrunken und goss sich gleich noch eine Tasse ein.

Kurz darauf kam Barbie in die Küche. „Ich habe meine Meditation etwas früher beendet“, verkündete sie. „Ihr seid ganz schön laut hier drin.“

„Wir haben die Tür zugemacht“, sagte Jeremy. „Extra für dich.“

„Das ist nett“, sagte Barbie, doch sie schien es nicht so zu meinen. „Hat aber nicht wirklich geholfen.“

„Willst du Kaffee?“, fragte ich.

„Seraphina trinkt keinen Kaffee“, antwortete Gothica an Barbies Stelle. „Sie trinkt ayurvedischen Tee.“

„Auch gut“, sagte ich. „Jetzt, da du nicht mehr meditierst, kann ich doch den Fernseher aufdrehen, oder?“

„Klar“, sagte Jeremy an Barbies Stelle.

Ich nahm meine Tasse und ließ mich wieder auf meine Schlafstätte fallen. Erst schaute ich Nachrichten, dann schaltete ich mein Hirn ab und ließ mich vom Mediashop berieseln. Die anderen Mitglieder meiner neuen Wohngemeinschaft setzten sich nach und nach zu mir. Sie hatten anscheinend auch nichts Besseres zu tun. Samantha war mittlerweile ebenfalls aufgestanden und gesellte sich zu uns.

Zwei Stunden nachdem ich den Fernseher eingeschaltet hatte, kam Daniel vom Fitnessstudio zurück. „Ich stell mich mal unter die Dusche“, verkündete er. Sobald er im Bad verschwunden war, kam Lucy aus ihrem Zimmer.

„Na, ausgeschlafen?“, fragte Jeremy.

„Ich denke schon“, antwortete Lucy.

„Es ist immerhin schon halb zwölf“, meinte Gothica. „Vielleicht solltest du in Zukunft etwas früher aufstehen.“

„Heute ist mein zweiter Ferientag“, widersprach Lucy. „Wann soll ich denn sonst ausschlafen?“ Sie streckte sich. „Gibt es hier irgendwo Kaffee?“

„In der Küche“, sagte ich. „Ich zeige dir, wo die Tassen sind.“

„Danke“, murmelte Lucy gähnend und folgte mir schlurfenden Schrittes in die Küche, wo ich ihr eine Tasse eingoss.

„Noch ganz schön müde, was?“, fragte ich.

„Ein bisschen“, brummte Lucy. „Ich werde aber gleich wach. Spätestens nach der ersten Tasse.“

„Mach dir darüber keine Gedanken“, sagte ich. „Du siehst auch verschlafen wirklich süß aus.“

Lucy schaute mich über den Rand ihrer Tasse an. „Wie bitte?“

„Ich sagte, du siehst auch verschlafen wirklich süß aus.“

„Ich habe dich akustisch schon verstanden, nur der Inhalt deiner Worte hat mich gerade ein wenig überrascht“, sagte Lucy.

„Warum? Ich habe dir doch nur ein Kompliment gemacht. Bist du das etwa nicht gewöhnt? Ich wette, du hast Dutzende Verehrer.“

Lucy schien nicht so recht zu wissen, wo sie hinschauen sollte. „Nein, eigentlich nicht“, sagte sie.

„Hey, ich hätte da eine Idee“, sagte ich wie nebenbei, während ich meine Kaffeetasse auch noch einmal auffüllte, „wir könnten doch mal was essen gehen an irgendeinem Abend. Was hältst du davon?“

„Also, ich weiß nicht… Ich glaube nicht, dass das eine so gute Idee wäre. Ich kenne dich doch gar nicht.“

„Deshalb schlage ich doch gerade einen Weg vor, uns besser kennen zu lernen“, wandte ich ein. „Komm schon, Lucy, ein Abend mit mir ist unvergesslich!“

„Ich finde dein Angebot wirklich nett, Nathan, aber ich halte das trotzdem für keine gute Idee.“ Plötzlich horchte sie auf. „Mein Handy“, sagte sie. „Ich bin gleich wieder da.“

Sie verschwand aus der Küche und in ihrem Zimmer, um kurz darauf wieder ins Wohnzimmer zu stürmen. Sie wirkte jetzt alles andere als verschlafen, eher wie kurz vor einem Anfall.

„Jeremy!“, rief sie. „Du musst mich nach Hause fahren, jetzt sofort!“

Lucy

Ich schnappte meine Tasche und kontrollierte schnell, ob sich meine Schlüssel darin befanden.

„Jeremy!“, rief ich. „Wenn du dich nicht bewegst, ist deine Auserwählte bald tot!“

Das war zwar etwas dramatisch ausgedrückt, aber ich musste eine ziemliche Dummheit ausbügeln, die ich gerade begangen hatte.

Meine Tante Anne rief mich jeden Abend an. Schon vorgestern war ich gerade rechtzeitig nach Hause gekommen, um ihren Anruf anzunehmen. Ich hatte sie gebeten, mein Handy anstatt unseres Festnetzes anzurufen und hatte meine Bitte damit gerechtfertigt, dass ich am Abend länger draußen saß und ein Buch las oder mir mit einer Freundin einen Film ansah. Natürlich war ich immer um zehn zuhause, so wie meine Eltern das von mir verlangt hatten.

Jetzt gerade hatte sie auch angerufen. Ich hatte mich gewundert, da es erst Mittag war, doch andererseits hatte ihr ja niemand verboten, sich vor sechs Uhr abends zu melden. Sie hatte gefragt, wie es mir ging, wo ich gerade war und ob ich heute noch etwas vorhätte. Und ich war so blöd gewesen zu glauben, dass sie sich nur interessehalber danach erkundigte. Ich hatte ihr gesagt, dass ich zu Hause sei und heute nichts mehr geplant hätte. Woraufhin sie gemeint hatte, schön, dann komme sie vorbei und bringe mir etwas zu essen. Und ich hatte nichts tun können um sie davon abzuhalten, da ich ja angeblich zu Hause war. Und da ich ihr gesagt hatte, dass ich gerade erst aufgestanden war, konnte ich auch noch nicht gefrühstückt haben.

Also blieb mir nichts anderes übrig, als vor ihr bei mir zu Hause zu sein. Und das bedeutete, dass ich gerade mal zwanzig Minuten Zeit hatte.

Zum Glück fragte Jeremy nicht lange herum, sondern schnappte seine Autoschlüssel und verließ mit mir die Wohnung. Die Frage, was denn los sei, stellte er erst, als wir schon im Auto saßen. Ich erklärte ihm schnell was los war und endete mit den Worten: „Wir haben noch fünfzehn Minuten! Ich hoffe, dass sie nicht früher eintrifft.“

„Warum hast du ihr nicht gesagt, dass du nicht zuhause bist?“, fragte Jeremy.

„Ich habe niemals damit gerechnet, dass sie herkommen will“, antwortete ich. „Sie denkt wohl, ich verhungere alleine.“

„Deine Eltern sind jetzt für drei Wochen weg?“, fragte Jeremy.

„Ja“, antwortete ich. „Woher weißt du das?“

„Ich weiß einiges über dich“, sagte er. Als er meinen verunsicherten Blick bemerkte, fügte er lachend hinzu: „Du hast es deiner Freundin gegenüber erwähnt, als deine Eltern gerade weggefahren waren.“

„Ah ja“, sagte ich, „eure heimliche Lauschaktion.“

„Wir haben nicht gelauscht“, verteidigte sich Jeremy. „Wir haben nur auf den richtigen Zeitpunkt gewartet.“

„Sag mal, Jeremy“, begann ich, dann fiel mir ein, dass er sich ja einen anderen Namen gegeben hatte. „Ist es okay, wenn ich dich Jeremy nenne?“ Mit Jeremiel konnte ich mich nach wie vor nicht anfreunden.

„Du kannst mich nennen wie du willst“, sagte Jeremy. „Je nachdem, was dir besser gefällt.“

„Wo ist deine Familie eigentlich?“, fragte ich. „Wissen sie, was du hier tust?“ Ich vermied es bewusst, die Worte „verrückt“ und „Zeitverschwendung“ zu verwenden.

„Meine Familie gibt es schon lange nicht mehr“, sagte Jeremy.

„Das… tut mir leid“, sagte ich. „Was ist passiert? Ich meine, falls du darüber reden willst.“

„Ist schon okay.“ Jeremy hielt den Blick fest auf die Straße gerichtet. „Meine Eltern sind vor zehn Jahren bei einem Unfall ums Leben gekommen.“

„Mit dem Auto?“, fragte ich.

„Mit dem Flugzeug“, sagte Jeremy. „Schon komisch, was? Fliegen ist die sicherste Art zu reisen, aber gerade dieses Flugzeug stürzte ab. Ich war damals neun Jahre alt. Meine ältere Schwester und ich kamen in die Obhut unseres Onkels. Er hatte davor nie mit Kindern zu tun, und schon gar nicht mit Mädchen, die gerade in die Pubertät kommen. Ich denke, die Aufgabe war zu schwierig für ihn. Er hat sich nie beschwert, dafür aber auch so gut wie keine Zeit für uns gehabt. Als meine Schwester achtzehn war, ging sie ins Ausland um zu studieren. Ich blieb noch bis zu meinem Schulabschluss bei meinem Onkel und zog dann ebenfalls aus. Die Wohnung, in der wir jetzt leben, gehört meinem anderen Onkel. Er ist Psychiater und hat bis vor einiger Zeit hier gelebt. Als er auszog, hat er mir die Wohnung angeboten. Daniel kannte ich zu dem Zeitpunkt bereits, und er übersiedelte gemeinsam mit mir. Vanessa und Seraphina kamen später dazu, und so wurde das Apartment immer voller.“

„Studierst du jetzt?“, fragte ich. „Oder hast du einen Job?“

„Zur Zeit habe ich mich ganz unserer Sache verschrieben“, sagte Jeremy. „Meine Eltern haben mir viel Geld hinterlassen, auf das ich mit achtzehn zugreifen konnte. Finanziell bin ich also für die nächsten Jahre abgesichert. Sobald das alles vorbei ist, werde ich zu studieren beginnen.“

„Was willst du studieren?“, fragte ich und versuchte, nicht an abstürzende Flugzeuge zu denken. Dass meine Eltern mittlerweile gut gelandet waren, wie sie mir kurz nach ihrer Ankunft per Email mitgeteilt hatten, beruhigte mich deutlich.

„Ich weiß noch nicht. Wahrscheinlich irgendwas in Richtung Mythologie.“

Klar, dachte ich, was sonst.

„Irgendwie habe ich das Gefühl, dass heute ein richtig verrückter Tag ist“, sagte ich.

„Wie kommst du darauf?“, fragte Jeremy.

„Naja, jetzt dieser frühmorgendliche Stress –ich weiß, für dich ist bereits Mittag, sieh mich nicht so vorwurfsvoll an – und dann vorhin diese Situation in der Küche…“

„Welche Situation?“, fragte Jeremy.

„Nathan hat so komische Sachen zu mir gesagt.“

Jeremy horchte auf. „Was für Sachen?“

„Dass ich süß bin und er gerne mit mir essen gehen würde. Ich habe gesagt, dass ich nicht will.“

„Hat er dich belästigt?“, fragte Jeremy erschrocken.

Ich winkte schnell ab. „Nein, hat er nicht. Es war einfach… komisch.“

„Soll ich mit ihm reden?“, fragte Jeremy. „Willst du, dass ich ihn aus der Wohnung schmeiße?“

„Nein, auf gar keinen Fall“, sagte ich. „Ich komme schon mit ihm zurecht. Ich weiß gar nicht, warum ich dir das überhaupt erzählt habe.“

„Du kannst mir alles erzählen, was dich belastet, Lucy“, sagte Jeremy.

„Danke, das ist… sehr nett von dir.“ Ich suchte nach einer Möglichkeit, das Thema zu wechseln. „Da vorne sieht man schon mein Haus.“

Jeremy fuhr den Wagen in die Einfahrt und stellte den Motor ab.

„Was machst du da?“, fragte ich.

„Soll ich nicht mit rein kommen?“

„Nein, spinnst du?“ Ich öffnete den Gurt und stieg aus. „Wenn du dich bei Ankunft meiner Tante im Haus aufhältst, nachdem ich doch gerade erst aufgestanden bin, musst du die Nacht bei mir verbracht haben. Das wird Tante Anne meinen Eltern erzählen, und dann kriege ich richtig Ärger!“

„Naja, genau genommen haben wir die Nacht auch miteinander verbracht“, sagte Jeremy grinsend. „Nur dass du bei mir warst und nicht umgekehrt.“

„Was ich ihr ganz bestimmt nicht erzählen werde“, sagte ich. „Jetzt hau ab, bevor sie uns zusammen sieht!“

„Ich bin so gut wie weg“, sagte Jeremy. „Ruf mich an, wenn du fertig bist, dann hole ich dich wieder ab.“

„Ich kann auch das Fahrrad nehmen, dann musst du nicht zweimal-“

„Lucy“, unterbrach Jeremy mich, wobei er mich beinahe vorwurfsvoll ansah. „Ruf mich einfach an.“

Ich beeilte mich, ins Haus zu kommen, konnte aber erst erleichtert aufatmen, als Jeremy aus unserer Straße verschwunden war. Wir waren gerade rechtzeitig gekommen, denn keine fünfzehn Sekunden nachdem das Auto um die Kurve verschwunden war, läutete Tante Anne an der Tür.

Ich hatte Recht gehabt mit meiner Vermutung, sie befürchtete meinen baldigen Hungertod, denn sie hatte ein komplettes Menü mitgebracht. Die letzten Minuten waren zwar gerade ziemlich stressig gewesen, aber dass ich jetzt nicht selbst kochen musste und trotzdem ein superleckeres Essen genießen konnte, ließ ich mir auch gerne gefallen.

„Ich lasse dir den Rest einfach hier“, sagte Tante Anne, als wir fertig waren. Sie hatte viel zu viel mitgebracht, und ich dachte an Jeremy, der davon locker auch noch satt geworden wäre.

„Ich muss jetzt leider los, ich bin heute noch verabredet. Aber ich fahre nicht weit weg. Wenn du irgendetwas brauchst, kannst du mich jederzeit anrufen.“

„Danke, Tante Anne“, sagte ich. „Ich sollte schon zurechtkommen. Dann hören wir uns heute Abend?“

„Worauf du dich verlassen kannst.“

Kaum war sie gegangen, griff ich zum Handy.

„Jeremy? Sie ist weg, du kannst mich abholen.“

Nathan

„Wir haben ihn!“, rief Gothica stolz. Nach ihrer Morgentoilette und etwa fünf Tassen Kaffee sah sie nicht mehr ganz so schlimm aus wie zuvor. Zumindest waren ihre Augen jetzt wieder offen, sodass sie nicht mehr wie eine Schlafwandlerin wirkte.

„Wir haben den Mann mit dem Buch ausfindig gemacht!“

Ich schaltete den Fernseher ab. Mittlerweile war er sowieso langweilig geworden.

„Wo wohnt er?“, fragte ich. Das herauszufinden konnte nicht besonders schwierig gewesen sein, denn immerhin hatten sie im Video den Namen des Mannes eingeblendet.

„Gordon Smittie“, verkündete Barbie, „wohnt in seiner Villa in der Nähe von Dundee.“

„Das ist ein schönes Stück von hier“, meinte ich.

Barbie zuckte die Schultern. „So weit kann es nicht sein, oder?“

„Seraphina, Dundee ist in Schottland“, sagte ich. „Das ist eine Fahrt von mehreren Stunden, wenn wir das Auto nehmen.“

„Das ist nicht schlimm“, meinte Barbie. „Ich bin schon viel weitere Strecken gefahren.“

Ich wollte etwas erwidern, als die Tür geöffnet wurde und Jeremy mit Lucy hereinkam. Mit einer superlässigen Bewegung warf er seine Schlüssel auf die Ablage neben der Tür. Es wirkte ziemlich angeberisch. Er wollte uns doch nur unter die Nase reiben, dass er als einziger einen fahrbaren Untersatz besaß. Hätte ich ein Auto, hätte ich Lucy genauso fahren können.

„Ich habe was zu essen mitgebracht“, sagte Lucy. „Meine Tante hat zu viel gemacht und ich dachte, ihr habt vielleicht Hunger…“

„Sehr gut!“ Gothica kam hinter dem Laptop hervor. „Ich verhungere gleich. Was ist es? Da sind doch keine Tiere drin, oder?“

„Es ist ganz frisch“, sagte Lucy. „Da können noch keine-“

„Sie meint Fleisch“, klärte Jeremy sie auf. „Vanessa ist Vegetarierin.“

„Ach so.“ Lucy stellte das Essen auf den Tisch. „Du kannst ohne Bedenken zugreifen, Vanessa. Keine Tiere, weder lebendig noch tot.“

„Perfekt.“ Vanessa machte sich über die mitgebrachte Mahlzeit her.

„Es gibt nur keinen Schokoladenpudding mehr“, sagte Lucy. „Tut mir leid, aber ich könnte töten für alles, das Schokolade enthält.“

„Das macht nichts“, sagte Vanessa. „Möchte sonst noch jemand was?“

Wir anderen verneinten. Ich hatte mich zuvor an den Vorräten in der Küche gütlich getan, wobei mir Barbie und Samantha Gesellschaft geleistet hatten, und Daniel nahm, soweit ich das mitbekommen hatte, gerade nur Eiweißshakes zu sich.

„Wir haben den Aufenthaltsort von Gordon Smittie ausfindig gemacht“, sagte Gothica, während sie ihren Teller belud.

„Wer ist das?“, fragte Lucy.

„Der Typ aus dem Video“, antwortete ich. „Der mit dem Buch.“

„Ach ja, das hatte ich vergessen“, sagte Lucy. „Oder gar nicht erst wahrgenommen. Wie auch immer. Wo wohnt er denn?“

„In Dundee“, antwortete Gothica.

„Das ist aber ein ziemliches Stück“, meinte Lucy.

„Das habe ich ihnen auch gesagt“, erwiderte ich. „Seraphina meint, das wäre nicht so schlimm.“

„Ich habe die Strecke im Routenplaner eingegeben“, kam Barbies Stimme vom anderen Ende des Raumes. „Mit dem Auto brauchen wir dafür siebeneinhalb Stunden.“

„Es liegt ja auch beinahe am anderen Ende von England“, sagte ich.

„Wir können mit dem Auto hinfahren“, überlegte Jeremy, „aber es haben nicht alle Platz.“

So ein Pech. Er hätte sich besser einen Kleinbus zugelegt. Laut sagte ich das natürlich nicht.

„Dann müssen wir eben jemanden hierlassen“, sagte Daniel. „Vielleicht ist es sowieso besser, wenn nicht alle fahren.“

„Da es mein Auto ist, würde ich sagen, ich bin automatisch dabei“, meinte Jeremy. „Gibt es jemanden, der freiwillig hierbleibt?“

„Ich bleibe“, sagte Barbie. „Mir wird auf langen Fahrten immer schlecht.“ So viel zum Thema, sie hätte schon weitere Strecken hinter sich.

„Dann bleibe ich auch“, sagte Gothica. Ich hatte mir schon gedacht, dass die beiden so unzertrennlich waren wie Pech und Schwefel. Wahrscheinlich schliefen sie deshalb im selben Zimmer – weil sie es nicht aushalten würden, auch nur für ein paar Stunden getrennt zu sein.

„Damit geht es sich aus“, sagte Jeremy. „Oder möchte noch jemand hier bleiben?“

Ich warf einen Blick in die Runde. Samantha wirkte alles andere als begeistert von der Vorstellung, nach Dundee zu fahren, doch mit Barbie und Gothica hier zu bleiben war bei weitem das größere von zwei Übeln.

„Ich würde gerne nach Dundee fahren“, sagte Lucy. „Ich war sowieso noch nie in Schottland.“

„Ehrlich nicht?“, fragte ich.

Lucy schüttelte den Kopf. „Ich habe keine Verwandten dort, die ich besuchen könnte, und wenn meine Eltern Urlaub machen, muss es immer gleich ein anderer Kontinent sein. Auch mit der Schule hat es sich bisher noch nicht ergeben.“

„Okay“, meinte Jeremy, „dann fahren wir fünf also nach Schottland.“

„Wann brechen wir auf?“, fragte Daniel.

„Wie wäre es mit heute Nachmittag?“, schlug Jeremy vor.

„Ist das nicht ein bisschen plötzlich?“, meinte ich. „Das wäre der spontanste Urlaub, den ich je gemacht habe.“ Nicht, dass ich schon so oft Urlaub gemacht hatte.

„Warum sollten wir warten?“, fragte Jeremy. „Je früher wir hinfahren, desto eher haben wir die Sache erledigt. Wir nehmen uns Zimmer in Dundee und holen morgen das Buch.“

„Na schön“, sagte ich. „Aber dann muss ich vorher nochmal nach Hause. Ich brauche ein paar frische Sachen.“ Ich stand auf und ging zur Tür.

„Nathan, warte mal“, rief Jeremy mir hinterher. Er kam mit mir aus der Wohnung und schloss die Tür.

„Was sollte das vorhin?“, fragte er.

Ich hatte keine Ahnung, wovon er sprach. „Was meinst du?“

„Stell dich nicht dumm“, fauchte Jeremy.

„Was immer dir gerade nicht passt, es ist ganz bestimmt kein Grund, mich so anzufahren“, versuchte ich mich zu wehren.

„Hör zu, wenn du dich noch einmal an Lucy ranmachst, sorge ich persönlich dafür, dass du rausfliegst!“

„Wenn ich was?“

„Tu nicht so unschuldig, sie hat mir alles erzählt!“

Langsam dämmerte mir, worauf das hinauslief. „Ach ja. Nur weil sie nicht den Mumm hat mit mir auszugehen, rennt sie zu dir und heult sich aus? Das ist doch lächerlich.“

„Das hat mit Mumm überhaupt nichts zu tun!“, rief Jeremy erbost.

„Schrei ruhig noch etwas lauter, damit dich drin ganz bestimmt alle hören“, schlug ich vor. „Und wenn du ein Problem damit hast, dass Lucy und ich uns gut verstehen, ist das deine Sache und nicht meine.“

„Das hat mit gut verstehen nichts zu tun“, entgegnete Jeremy. „Sie fühlt sich nicht wohl, wenn du sie so direkt anmachst.“

„Soll ich es lieber indirekt versuchen?“, fragte ich grinsend. Ich hätte Jeremy noch weiter reizen können, doch ich bemerkte, dass er mittlerweile wirklich wütend war. Das konnte ich zwar nicht verstehen, aber ich wollte ihn auch nicht weiter herausfordern. Einen Kommentar jedoch konnte ich mir nicht verkneifen.

„Nur weil du auf sie stehst, heißt das noch lange nicht, dass kein anderer mit ihr reden darf.“

Ich hatte eigentlich nur geraten, doch ich schien mit meiner Vermutung voll ins Schwarze getroffen zu haben. Jeremy schaute mich entgeistert an, doch nur für ein paar Augenblicke, dann hatte er sich wieder in der Gewalt.

„Ich will nicht länger streiten“, sagte er mit dem Edelmut des Prinzen auf dem weißen Ross. „Also sollten wir es einfach dabei belassen. Hör auf, dich an Lucy ranzuschmeißen, dann werden wir bestimmt eine friedliche Zeit miteinander haben.“

Ich grinste. „Klar. Und jetzt entschuldige mich. Ich muss meine Sachen holen.“

„Nimm aber nicht zu viel mit!“, rief Jeremy mir hinterher. „Allzu viel Platz habe ich in meinem Auto nämlich nicht.“

Lucy

Ich war vor unserer Reise ziemlich aufgeregt. Niemals hätte ich gedacht, dass mir diese ganze Werwolf-Geschichte eine Fahrt nach Schottland ermöglichen würde. Und da ich nach wie vor davon überzeugt war, dass Werwölfe ein reines Hirngespinst waren und uns somit keine Gefahr drohte, konnte ich die Reise ohne Stress genießen.

Es dauerte eine Weile, bis Nathan zurück war. Sobald er es schließlich geschafft hatte, sein Gepäck für die Fahrt zusammenzusuchen, beluden wir das Auto und verabschiedeten uns von Blondie und Blackie.

„Haltet die Stellung“, sagte Daniel zu den beiden. „Wir kommen zurück so schnell es geht.“

„Viel Erfolg“, sagte Blondie, ehe sie die Tür schloss.

Ich war die Letzte, die nach unten zum Auto kam. Ich war sehr überrascht zu sehen, dass sich Nathan, Samantha und Daniel auf die Rückbank gedrängelt hatten. Jeremy schloss gerade den Kofferraum.

„Daniel, willst du nicht vorne sitzen?“, fragte ich. Das wäre in Anbetracht seiner breiten Schultern bestimmt bequemer für alle Beteiligten gewesen.

„Würde ich gerne“, knurrte Daniel. „Jeremiel hat es mir verboten.“

„Du dramatisierst“, sagte Jeremy. „Ich habe es dir nicht verboten, ich habe dich nur gebeten, Lucy vorne sitzen zu lassen.“

„Warum hast du das getan?“, fragte ich verwundert. „Ich hätte genauso gut hinten sitzen können, dann hätten wir vielleicht mehr Platz.“

„Du darfst vorne sitzen, weil du die Auserwählte bist“, sagte Samantha. Mir entging der bissige Unterton in ihrer Stimme nicht.

„Das ist doch Quatsch“, sagte ich. „Wir könnten uns abwechseln.“

„Mein Gott Lucy, steig einfach ein“, forderte Nathan mich auf. „Wenn wir jetzt schon beginnen, die Dinge zu verkomplizieren, kommen wir niemals in Dundee an.“

Da hatte er Recht. Und so setzte ich mich auf den Beifahrersitz und schloss die Tür. Jeremy lächelte zufrieden, startete den Motor und fuhr los.

„Hat schon jemand einen Plan?“, fragte Samantha nach ein paar Minuten. „Wie wir das Buch besorgen, meine ich.“

Als Antwort bekam sie nur Schweigen. Anscheinend fühlte sich niemand so recht angesprochen.

„Ihr habt euch noch nicht überlegt, wie wir an das Buch rankommen?“, fragte Samantha überrascht.

„Falls du es noch nicht gemerkt hast, du gehörst jetzt auch zu uns“, sagte Daniel, vielleicht eine Spur zu scharf. „Es liegt nicht immer alles an uns, ihr Neuankömmlinge könntet euch auch mal ein paar Gedanken machen.“

„Ganz ruhig, Daniel“, sagte Jeremy beschwichtigend. „Wir können uns auf der Fahrt etwas überlegen. Zeit genug haben wir ja.“

„Dann wird es immerhin nicht langweilig“, sagte ich. „Hat jemand eine Idee?“

„Wir brechen ein“, schlug Nathan vor. „Ich habe Erfahrung im Schlösserknacken, ich sollte das hinkriegen.“

„Wo hast du denn gelernt, Schlösser zu knacken?“, fragte Samantha. Gleich darauf fügte sie hinzu: „Sag es nicht, ich will es überhaupt nicht wissen.“

„Gordon Smittie ist sehr reich, und in seiner Villa befinden sich jede Menge alte und sehr wertvolle Gegenstände“, sagte Jeremy. „Es wird nicht damit getan sein, das Schloss aufzubrechen. Die Villa ist bestimmt alarmgesichert, und wahrscheinlich gibt es auch Kameras und scharfe Hunde.“

„Das wird ja immer interessanter“, sagte Nathan sarkastisch. „Wer bietet mehr?“

„Wenn er Alarmanlangen und so was hat“, meinte Samantha, „was müsste man tun, um sie zu entschärfen? Kennt sich irgendjemand damit aus?“

„Die Hunde wären ja kein Problem“, sagte Nathan. „Wir müssten nur genügend Fleisch mitbringen. Mit Alarmanlagen kenne ich mich leider nicht aus, aber wenn ihr mir ein paar Tage Zeit gebt, kann ich mich einlesen. Ich lerne sehr schnell, was das betrifft.“

Eine Stunde später hatten wir noch immer keinen Plan. Die Diskussion war rege fortgeschritten, und schließlich hatten wir uns darauf geeinigt, dass wir so nicht weiterkamen.

„Warum hältst du an?“, fragte Daniel, als Nathan gerade ein letztes Mal versuchte, uns von einem Crashkurs im Panzerknacken zu überzeugen.

„Ich muss tanken“, sagte Jeremy.

„Jetzt schon? Ich dachte du hättest den Tank zu Hause aufgefüllt.“

„Da hast du falsch gedacht, Daniel“, sagte Jeremy und stieg aus. Kurz darauf drang scharfer Benzingeruch in unsere Nasen, und ich hörte das typische Geräusch, mit dem der Treibstoff durch den Schlauch in den Tank floss.

„Ich gehe auf die Toilette“, verkündete Samantha. „Lässt mich einer von euch raus?“

„Ich steige auch aus“, sagte Daniel. „Um mir die Beine zu vertreten.“

„Gute Idee“, meinte Nathan.

„Will einer von euch vorne sitzen, wenn wir weiterfahren?“, fragte ich.

„Lass es gut sein, Lucy“, sagte Daniel. „Jeremiel hat nun mal bestimmt, dass du vorne sitzt, und da er der Fahrer ist, hat er alleine das Recht darüber zu entscheiden. Alte Autofahrer-Regel.“

Von so einer Regel hatte ich noch nie gehört. Doch wenn die anderen den Platz nicht mit mir tauschen wollten, würde ich sie garantiert nicht dazu zwingen.

Samantha war noch auf der Toilette, und Nathan und Daniel standen vor dem Wagen, als Jeremy zurückkam. Nathan hielt eine qualmende Zigarette in der Hand. Ich hatte noch gar nicht mitbekommen, dass er rauchte.

Jeremy stieg in den Wagen. „Hier“, sagte er, „ich habe dir etwas mitgebracht.“ Er hielt mir einen Schokoriegel entgegen.

„Schokolade?“, fragte ich überrascht. „Wie kommst du darauf?“

„Du hast doch erst vor ein paar Stunden gesagt, dass du für Schokolade töten könntest“, sagte Jeremy grinsend. „Den hier kriegst du, ohne dafür einen Mord begehen zu müssen.“

„Also, das… danke“, sagte ich und nahm die Schokolade.

„Keine Ursache.“ Jeremy schaute aus dem Fenster. „Samantha kommt zurück.“

Ich drehte mich um. Es sah nicht danach aus, als ob wir gleich weiterfahren würden, denn Samantha schnorrte sich gerade eine von Nathans Zigaretten.

„Das dauert wohl noch etwas länger“, sagte ich und lehnte mich im Sitz zurück.

„Vermutlich“, meinte Jeremy. „Was wirst du deiner Tante erzählen, wenn sie heute Abend anruft?“

„Auf jeden Fall nicht, dass ich in Schottland bin“, sagte ich. „Ich werde sagen, ich bin bei einer Freundin. Das glaubt sie mir schon.“

„Sie braucht sich keine Sorgen zu machen“, sagte Jeremy augenzwinkernd. „Ich bringe dich wohlauf wieder nach Hause.“

Während ich die Verpackung des Schokoriegels entfernte, fragte ich mich, warum er nur von mir und sich sprach und die anderen nicht mit einbezog.

„Es wird alles gutgehen“, sagte ich. „Danke nochmal für die Schokolade.“

Die anderen stiegen ein und mit ihnen kam dieser unangenehme Geruch nach kaltem Rauch. Ich beschwerte mich allerdings nicht darüber, denn ich wollte mein Privileg des Beifahrersitzes nicht aufs Spiel setzen.

Während wir weiterfuhren wurde nicht mehr darüber geredet, wie wir ins Haus von Gordon Smittie und an das Buch kommen konnten. Jeremy hatte die Musik laut aufgedreht, sodass Gespräche ohnehin nur schwer möglich waren. Nicht, dass es mich gestört hätte.

Samantha

Als es dunkel wurde, waren wir noch immer drei Stunden von Dundee entfernt. Ich hätte ihnen schon zu Hause sagen können, dass wir es heute nicht mehr bis ans Ziel schaffen würden, aber sie hätten ohnehin nicht auf mich gehört. Sie waren so besessen davon, an dieses Buch zu gelangen, dass sie keinen weiteren Tag gewartet hätten.

„Ich bin müde“, verkündete ich. „Suchen wir uns eine Unterkunft?“

„Samantha hat Recht“, sagte Nathan. „Ich könnte auch eine Runde Schlaf vertragen. Wir kommen heute sowieso nicht mehr bis Dundee.“

„Wir könnten es noch schaffen“, sagte Daniel. „Notfalls wechseln wir uns am Steuer ab.“

„Das halte ich für keine gute Idee“, sagte ich. „Dafür sind wir alle zu müde.“

„Stimmt“, meinte Jeremy. „Die nächste Möglichkeit werden wir nutzen.“

Wenig später entdeckten wir ein Hinweisschild auf ein Motel, das nur fünf Minuten von der Hauptstraße entfernt lag. Es wirkte nicht gerade vornehm, doch die Zimmer waren sauber und die Betten bequem. Ich musste mir ein Zimmer mit Lucy teilen, was mir ziemlich gegen den Strich ging. Lieber hätte ich ein eigenes Zimmer gehabt, aber ich sagte nichts. Sogar die drei Jungs teilten sich ein Zimmer, was Nathan ziemlich ärgerte, da er beim Losen verlor und somit auf dem Boden schlafen musste.

„Ich gehe noch kurz nach draußen“, sagte ich zu Lucy, die sich bereits ihren Pyjama anzog. „Frische Luft schnappen.“

„Ist okay“, sagte sie.

Auf dem Balkon, den wir uns mit dem Nachbarzimmer teilten, traf ich wie erhofft auf Nathan.

„Schnorrst du mir eine?“, fragte ich und deutete auf die Zigarettenschachtel in seiner Hand. Rauchen hatte ich mir – genauso wie Trinken – angewöhnt, als ich mit Jacob Schluss gemacht hatte.

„Klar“, sagte er und hielt mir die Packung hin. Ich nahm eine und zündete sie an, wobei ich die Flamme mit der Hand gegen den Wind abschirmen musste.

„Sag mal“, begann Nathan, „hat Lucy irgendetwas gesagt?“

Ich schaute ihn verständnislos an. „Lucy hat viel gesagt“, antwortete ich. „Du musst schon etwas präziser sein.“

„Über mich“, erklärte Nathan, so als ob das selbstverständlich und ich sehr, sehr dumm wäre. „Irgendetwas. Wie sie mich so findet.“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein, das hat sie nicht.“ Ich zog an der Zigarette. „Warte mal – stehst du auf Lucy?“

„Nein“, beeilte Nathan sich zu sagen. „Ich meine, auf sie stehen, das wäre übertrieben.“

„Aber sie gefällt dir“, vermutete ich.

„Ja, okay, sie gefällt mir“, gab Nathan zu.

„Und du findest sie nett.“

„Ja, ich finde sie nett.“

„Also stehst du auf sie.“

„Ich stehe nicht auf – ach, halt doch die Klappe.“

Ich musste lachen. „Nathan, du findest sie hübsch und d nett. Du fragst mich, wie sie über dich denkt. Also ist sie dir wichtig. Wie würdest du es sonst nennen?“

„Okay, vielleicht stehe ich auf sie.“

„Das erklärt auch, warum du Jeremy nicht magst“, sagte ich. „Und versuch erst gar nicht, es abzustreiten, denn es ist eindeutig.“

„Ach ja?“, fragte Nathan. „Woran merkt man es denn?“

„Daran, dass du jedes Mal die Augen verdrehst, wenn er etwas sagt. Und daran, dass du dir lieber die Zunge abbeißen würdest, als ihm zuzustimmen.“

„Wirklich, so offensichtlich?“, fragte Nathan.

„Genauso offensichtlich wie die Tatsache, dass Jeremy Lucy offenbar auch ganz toll findet“, knurrte ich. „Was habt ihr Jungs nur alle? Jeder hat einen Narren an Lucy gefressen, so als ob sie die einzige Frau hier wäre!“

Dafür hätte ich mir jetzt am liebsten die Zunge abgebissen.

„Ach was“, sagte Nathan, dessen Miene sich plötzlich in der Dunkelheit erhellt hatte, „stehst du etwa auf Jeremy?“

„Nein, ich stehe nicht auf Jerermy.“

„Komm schon, ich hab es doch auch zugegeben!“

„Na gut, wenn es unbedingt sein muss. Du hast Recht. Jeremy gefällt mir, und ich finde es nicht okay, dass er Lucy dermaßen bevorzugt.“

„Das erklärt natürlich, warum du zu Lucy nicht gerade freundlich bist“, meinte Nathan.

„Und ich muss mir noch dazu das Zimmer mit ihr teilen“, fügte ich hinzu.

„Genauso wie ich mit Jeremy“, sagte Nathan. Plötzlich grinste er. „Wollen wir tauschen?“

„Liebend gern“, sagte ich. „Aber da wäre immer noch Daniel.“

„Das ist dann nicht mehr mein Problem“, sagte Nathan. Dann wurde er wieder ernst. „Spaß beiseite. Wir könnten etwas anderes tun.“

Ich wurde hellhörig. „Und zwar?“

„Vielleicht wäre es sinnvoll, alles, was sich zwischen den beiden anbahnen könnte, schon im Keim zu ersticken.“

„Du meinst, wir sollen sie beim anderen anschwärzen?“, fragte ich.

„Anschwärzen wäre übertrieben“, meinte Nathan. „Wir achten lediglich darauf, dass sich nichts entwickelt. Bislang ist Lucy immerhin noch nicht auf Jeremys Flirtversuche eingestiegen.“

„Abgemacht“, sagte ich. „Wir sorgen dafür, dass sich nichts entwickelt.“

„Deal“, sagte Nathan und hielt mir die Zigaretten hin. „Willst du noch eine?“

Ich schüttelte den Kopf. „Ich sollte reingehen, ich bin schon ziemlich müde. Falls sich irgendetwas ergibt, sag mir Bescheid.“

„So wie du mir“, sagte Nathan, dann steckte er seine Zigaretten ein und verschwand im Zimmer der Jungs.

Ich ging zurück in mein Zimmer und fand Lucy bereits im Bett liegend vor. Wie schaffte sie es, jetzt schon wieder müde zu sein, wo sie doch bis zu Mittag geschlafen hatte?

„Na, geht’s dir gut?“, fragte ich.

„Alles bestens, danke“, sagte sie. „War ein verrückter Tag. Genauso wie gestern und vorgestern, um ehrlich zu sein.“

„Da hast du Recht.“ Ich zog mich um und kroch unter die Decke. „Ist schon eine seltsame Runde, in die wir da geraten sind“, meinte ich, froh darüber, dass wir zwei getrennte Betten hatten. So viel Privatsphäre konnte man wohl verlangen.

„Allerdings“, bestätigte Lucy. „Werwölfe! Ich kann es immer noch nicht fassen, dass die echt daran glauben.“

„Wenn man sich mal in etwas verrannt hat, lässt man nicht mehr so leicht locker“, sagte ich. „Vor allem, wenn man den Charakter dazu hat.“ Ich machte eine genau bemessene Pause. „Weißt du, wer diesen Charakter ganz besonders stark hat?“

Lucy schüttelte den Kopf. „Wer?“

„Jeremy“, sagte ich. „Er ist ja völlig besessen von der Idee mit den Werwölfen. Du solltest dich vor ihm in Acht nehmen.“

„Wie meinst du das?“, fragte Lucy. „Er hat mir doch gar nichts getan.“

„Noch nicht“, sagte ich. „Aber hast du nicht bemerkt, wie er dich den ganzen Tag über behandelt hat? Er versucht, dich auf seine Seite zu ziehen, Lucy. Er will dir dieselben Flausen einsetzen, die auch ihm durch den Kopf geistern. Und wenn du nicht aufpasst und dich zu viel mit ihm abgibst, dann wirst du früher oder später genauso wie er.“

„Ach, das glaube ich nicht“, sagte Lucy, doch sie wirkte von ihren Worten nicht hundertprozentig überzeugt. „Er ist nett zu mir, das ist alles.“

„Mag sein“, sagte ich. „Aber du solltest trotzdem auf der Hut sein.“ Ich löschte das Licht und drehte mich zur Seite, weg von Lucy, ein zufriedenes Lächeln auf den Lippen. Ich hatte sie verunsichert. Der erste Schritt war getan.

Nathan

Ich hatte das Gefühl, in dieser Gruppe ständig das abzukriegen, was andere nicht wollten. In der Wohnung in London schlief ich auf der Couch, hier nächtigte ich auf dem Boden. Dementsprechend tat mir am nächsten Morgen alles weh. Ich hoffte, dass wir die Sache mit dem Buch so schnell wie möglich hinter uns bringen und zurück nach London fahren konnten. Die Couch war immer noch besser als der harte Fußboden.

Aber bevor wir an das Buch rankommen konnten, hatten wir noch immer drei Stunden Fahrt nach Dundee zu bewältigen. Lucy durfte wieder mal vorne sitzen, und Samantha und ich hatten erneut mit Daniels breiter Statur zu kämpfen. Samantha, die heute wie gestern in der Mitte saß, musste schon einen ganz krummen Rücken haben von dem ständigen Versuch, seinen breiten Schultern auszuweichen.

Nach zwei Stunden blieben wir noch einmal stehen um zu tanken. Wir hatten noch immer keinen Plan, wie wir Gordon Smittie das Buch abknöpfen sollten, und jeder von uns weigerte sich beharrlich, darüber zu sprechen. Wir hatten wohl die stumme Übereinkunft getroffen, dass uns schon etwas einfallen würde, wenn es soweit war.

In einer Pause, die von den Mädchen auf der Toilette verbracht wurde, zündete ich mir eine Zigarette an und gesellte mich wie zufällig zu Jeremy.

„Ein lustiger Haufen, den ihr da zusammen getrommelt habt“, sagte ich. „Noch dazu sind wir alle fast im selben Alter. Außer Lucy.“

Jeremy sah mich fragend an. „Was willst du damit sagen?“

„Naja, ich meine ja nur. Sie ist immerhin erst sechzehn, vielleicht muten wir ihr zu viel zu.“

Jeremy zuckte die Schultern. „Ich denke nicht. Sie ist ein tolles Mädchen, sie schafft das schon.“

„Tolles Mädchen, ja. Man sollte sie trotzdem vorsichtig behandeln. Ich habe das Gefühl, dass sie schon jetzt überfordert ist.“

„So sieht sie gar nicht aus“, sagte Jeremy, während er Lucy betrachtete, die gerade mit Samantha zum Auto zurückkam. Ich wusste zwar nicht, was in der vergangenen Nacht noch geschehen war, doch man konnte deutlich erkennen, dass die beiden nicht die besten Freundinnen waren. Was ja auch kein Wunder war. Samantha wirkte nicht wie jemand, der viel von falscher Freundlichkeit hielt.

Wir setzten unsere Fahrt fort. Es war nicht mehr weit bis Dundee, und ich versuchte nicht daran zu denken, dass wir den ganzen Weg auch wieder retour fahren mussten.

Nach unendlich langer Zeit, wie es mir schien, kamen wir in Dundee an. Jeremy hatte schon vor einer Stunde das Navigationssystem aus dem Handschuhfach genommen und Lucy gebeten, Gordon Smitties Adresse einzugeben. Anscheinend ließ seine Orientierung nicht zu, die Villa ohne technische Hilfe zu finden.

Doch schließlich erreichten wir unser Ziel und ließen das Auto einen halben Kilometer von der Villa entfernt stehen. Während wir das restliche Stück zu Fuß gingen, liefen die Diskussionen heiß, wie wir nun an das Buch kommen sollten. Und so standen wir schlussendlich hinter ein paar Bäumen versteckt vor dem gut zwei Meter hohen Zaun, der das gesamte Anwesen umgab.

„Und jetzt?“, fragte ich. „Wie machen wir weiter?“

„Ich habe eine Idee“, sagte Lucy. „Wartet hier.“

Sie verließ unser Versteck hinter den Bäumen und trat an das Tor heran.

„Was macht sie denn?“, zischte Daniel. „Da sind doch bestimmt überall Kameras! Großartig, wir sind aufgeflogen.“

„Seht mal da“, sagte Jeremy. Lucy hatte offensichtlich die Klingel am Tor betätigt und sagte jetzt etwas in die Sprechanlage. Jeremy setzte dazu an, ihr hinterher zu gehen, doch Daniel hielt ihn zurück. „Warte“, flüsterte er. „Ich glaube, da tut sich was.“

Das Tor öffnete sich tatsächlich und Lucy trat ein. Wir sahen ihr nach, wie sie den Weg zur Villa entlang ging und im Inneren verschwand. Ich konnte nicht genau erkennen, wer ihr die Tür geöffnet hatte, doch aus der Ferne betrachtet sah der Typ aus wie Gordon Smittie persönlich.

„Manchmal ist Angriff wirklich die beste Strategie“, bemerkte Daniel. „Warum ist uns das nicht eingefallen?“

„Wahrscheinlich haben wir uns zu sehr darauf konzentriert, auf illegalem Weg an das Buch zu gelangen“, sagte Jeremy.

„Es hätte funktioniert“, beharrte ich. „Ihr hättet mir einfach ein bisschen Zeit geben müssen.“

„Zeit, die wir nicht haben“, sagte Jeremy. Er setzte sich auf den Boden und lehnte sich gegen einen Baum. „Aber fürs erste können wir nichts tun als zu warten, bis Lucy wieder raus kommt.“

Und das dauerte eine geschlagene Stunde. Mein Vorrat an Zigaretten schwand in dieser Zeit beträchtlich, wofür nicht nur ich, sondern auch Samantha verantwortlich war. Als Lucy wiederkam, hatte sie mehrere Zettel in der Hand und ein Grinsen im Gesicht.

„Und?“, fragte ich, gemeinsam mit den anderen aufspringend. „Konntest du was erreichen?“

„Ja“, sagte Lucy zufrieden. „Ich habe jetzt alle Informationen über Werwölfe, die Gordon Smittie hat. Er ist übrigens sehr nett.“

„Wie hast du das gemacht?“, fragte Jeremy. Mir entging der bewundernde Ton seiner Stimme nicht.

„Ich habe ihm gesagt, ich muss ein Referat über Fabelwesen, insbesondere Werwölfe, halten“, antwortete Lucy. „Für einen Sommerkurs. Und da er sich sehr intensiv mit alten Dingen beschäftigt, bin ich vorbei gekommen um ein paar Fragen zu stellen. Er hat sich sehr gefreut, dass ich so großes Interesse habe. Ich habe Tee bekommen und Kekse. Und er hat mir das Buch gezeigt.“

„Das Buch aus dem Video?“, fragte Daniel.

Lucy nickte. „Ich durfte es mir ansehen und alle Dinge über Werwölfe abschreiben. Dann hat er mir noch etwas von seiner verstorbenen Frau und seinen Kindern erzählt. Und nachdem wir unsere Teestunde beendet haben, habe ich mich verabschiedet.“

„Nicht schlecht“, sagte Daniel.

„Dann können wir uns ja auf den Heimweg machen“, sagte ich. „Ich vermisse die Londoner Stadtluft.“

„Jetzt schon?“, fragte Samantha.

„Mr. Smittie hat gesagt, ich soll zumindest zur Tay Road Bridge fahren“, sagte Lucy. „Vorn dort hat man angeblich eine wunderbare Aussicht über den Fluss.“

„Na schön“, sagte Jeremy. „Dann machen wir einen kleinen Umweg und fahren über die Brücke.“

Ich hasste ihn für den freudestrahlenden Blick, den Lucy ihm zuwarf. Ich unterdrückte ein verächtliches Schnauben. Sie sah in ihm auch nur deshalb den Erfüller ihres Wunsches, weil er der Fahrer war. Darauf sollte er sich bloß nichts einbilden.

Lucy

Ein bisschen stolz war ich auf meine Leistung schon. Von den anderen war immerhin niemand auf die Idee gekommen, Mr. Smittie einfach nach dem Buch zu fragen. Auf versuchten Diebstahl hätte er bestimmt weit ungehaltener reagiert. Was ich von Anfang an für eine komplett bescheuerte Idee gehalten hatte.

Mein Einsatz brachte mir schließlich einen Zwischenstopp an der Tay Road Bridge, wo ich feststellte, dass Mr. Smittie nicht übertrieben hatte. Rechts und links von uns erstreckte sich der Fluss, dessen Wasser in der Sonne glitzerte. Da er mitten durch das Stadtgebiet floss, wirkte er wie eine Insel der Ruhe inmitten des hektischen Treibens.

„Es muss hier wunderschön sein, wenn alles beleuchtet ist“, sagte ich. „Am Abend, wenn es dunkel ist.“

„So lange bleiben wir aber nicht“, sagte Samantha. „Oder?“

Ich drehte mich zu ihr um und lächelte. „Müssen wir nicht“, sagte ich. „Wir können gleich weiterfahren. Ich möchte nur ein paar Minuten die Aussicht genießen.“

Samantha murmelte etwas und ging zurück zum Auto, wo sich Nathan gerade noch eine Zigarette angezündet hatte. Ich konnte nicht hören, was Samantha zu ihm sagte, doch er hielt ihr daraufhin die Schachtel und sein Feuerzeug hin. Der Geruch im Auto würde nachher wieder unterträglich sein.

„Kann ich dich mal was fragen?“, sagte ich zu Jeremy, der neben mir stand.

„Klar“, antwortete er.

„Du hast gesagt, dass du schon mal einen Werwolf gesehen hast“, begann ich. „Du weißt schon, nach unserem Besuch auf dem Friedhof.“

Jeremy nickte. „Das ist richtig.“

Ich überlegte kurz, wie ich es formulieren sollte, damit meine Worte nicht beleidigend rüberkamen, und entschied mich schließlich für die neutrale Variante.

„Wie war das? Ich meine, in welcher Situation? Und was ist danach passiert?“

„Ich habe dir doch erzählt, dass ich bei meinem Onkel gelebt habe, bis ich achtzehn war“, sagte Jeremy. „Er wohnt am Stadtrand in einem kleinen Haus. An einem Wochenende war ich etwas länger weg, weil wir Daniels Geburtstag feierten – ich erwähnte ja, dass ich ihn zu dieser Zeit bereits kannte. Der Weg nach Hause war nicht allzu weit, und so beschloss ich, zu Fuß zu gehen. Diese Entscheidung sollte mein Leben von Grund auf verändern.“

Er hielt kurz inne. Ich sagte nichts, um ihn zum Weitersprechen zu bewegen, sondern wartete ab, bis er von sich aus fortfuhr.

„Ich kann mich noch ganz genau erinnern. Es war Vollmond in dieser Nacht. Er war ganz plötzlich da. Ich denke, er hat mich nicht gewittert, denn sonst würde ich wahrscheinlich heute nicht hier stehen. Ich habe mich hinter der Ecke eines Hauses versteckt und ihn beobachtet, wie er durch die Straßen schlich. Er ging auf zwei Beinen, hatte aber eine gekrümmte Haltung. Sein Fell war, soweit ich das erkennen konnte, dunkel und struppig. Er hatte einen ziemlichen Buckel, der beinahe höher war als sein Kopf, den er in dieser schnüffelnden Haltung hin und her bewegte. Nach ein paar Minuten drehte er sich um und lief die Straße entlang, bis er einige Häuser weiter in einem Vorgarten verschwand. Ich beeilte mich, nach Hause zu kommen. Am nächsten Tag rief ich Daniel an und erzählte ihm die ganze Sache. Er glaubte mir natürlich nicht.“

„Es ist ja auch eine ziemlich unglaubliche Geschichte“, sagte ich. „Und gerade wenn es spät war und dunkel…“

„Ich war nicht betrunken, wenn du das meinst“, sagte Jeremy. „Wäre ich es gewesen, hätte sich die ganze Sache sowieso erledigt. Dann hätte ich es auf den Alkohol und meine Einbildung geschoben. Aber so… Was ich gesehen habe, war echt, das weiß ich ganz genau.“

Ich beschloss, diese Aussage erst mal im Raum stehen zu lassen. „Und wie hast du Daniel dazu gebracht, dir zu glauben?“

Jeremy zog sein Handy aus der Tasche. Es dauerte ein paar Sekunden, bis er gefunden hatte, wonach er suchte.

„Indem ich ihm das zeigte“, sagte er und hielt mir das Handy hin. Ich starrte das Foto von der dunklen Straße an, von der Jeremy gerade gesprochen hatte. Darauf stand eine gebückte Gestalt. Sie war zu weit entfernt und das Foto war zu verschwommen um Einzelheiten erkennen zu können, doch die Größe und die Körperhaltung ließen den von Jeremy beschriebenen Werwolf erahnen.

Ich ersparte mir die Bemerkung, dass es sich hierbei genauso gut um eine Fälschung handeln konnte, denn Jeremy und die anderen waren ja fest von der Existenz der Werwölfe überzeugt. Ich wollte ihn nicht verletzen, indem ich behauptete, dass er sich täuschte.

„Seid ihr soweit?“, rief Samantha in diesem Moment und bewahrte mich damit davor, einen Kommentar zu Jeremys Foto abzugeben.

„Los, machen wir uns auf den Weg“, sagte Jeremy. „Sie werden langsam ungeduldig.“

Ich folgte ihm zum Auto, wo die drei anderen bereits auf der Rückbank Platz genommen hatten. Ich bot ihnen nicht erneut an, den Platz zu tauschen, sondern setzte mich gleich auf den Beifahrersitz.

„Also, Lucy“, sagte Daniel, als wir etwa dreißig Minuten gefahren waren, „dann verrate uns doch mal, was Gordon Smittie dir erzählt hat.“

Ich holte meine Notizen hervor. „Also“, begann ich meinen Vortrag, „es gibt sowohl geborene als auch geschaffene Werwölfe, die-“

„Wie kann man denn als Werwolf geboren werden?“, fragte Samantha. „Indem man bei Vollmond zur Welt kommt?“

„Ich wollte es gerade erklären“, sagte ich, wobei ich mich bemühte, nicht ungeduldig zu klingen. „Wenn Werwölfe Kinder kriegen, sind die automatisch auch Werwölfe. Sie leben bis zu Beginn ihrer Pubertät ein ganz normales Leben und verwandeln sich zum ersten Mal, sobald sie das Jugendalter erreichen. Andererseits gibt es erschaffene Werwölfe, die durch einen Biss verwandelt werden. Man braucht allerdings ziemliches Glück, um den Biss eines Werwolfs zu überleben. Er muss einen lange und tief genug beißen, um ausreichend Gift zu übertragen, darf aber nicht so extrem sein, dass man es nicht überlebt. Die meisten Menschen sterben daran, da Werwölfe generell von ihrem Jagdtrieb geleitet werden.“

„Wie genau funktioniert diese Verwandlung?“, fragte Jeremy.

„Die erste Verwandlung läuft sehr schmerzhaft ab“, sagte ich. „Der Biss heilt schnell, denn Werwölfe haben eine außerordentliche Wundheilung. Nach der ersten Verwandlung haben sie das Bedürfnis, eine Weile auf allen Vieren zu gehen und alles zu beschnüffeln, was ihnen unter die Nase kommt. Außerdem knurren und heulen sie gerne, auch in ihrer menschlichen Form.“

„Das heißt, sie laufen bei Vollmond herum und töten alles, was ihnen in die Klauen kommt?“, fragte Daniel.

Ich schüttelte den Kopf. „Das tun sie nicht. Laut Überlieferung können sie ganz gut die Kontrolle bewahren.“

„Das widerspricht aber deiner Aussage, dass sie meistens vom Jagdtrieb gelenkt werden“, warf Nathan ein.

„Das ist mir auch schon aufgefallen“, sagte ich. „Ich weiß nicht, welche Version die richtige ist. Ich kann nur das wiedergeben, was ich in dem Buch gelesen habe.“

„Wir werden es wohl herausfinden müssen“, sagte Jeremy. „Erzähl weiter, Lucy.“

„In ihrer menschlichen Form leben Werwölfe unerkannt unter uns“, sagte ich. „Wie wir bereits wissen, verwandeln sie sich bei Vollmond. Als Werwölfe sind sie aufgerichtet etwas größer als Menschen, außerdem haben sie eine sehr starke Muskulatur, wodurch sie schneller laufen und höher springen können. Sie haben sehr sensible Sinne und können auch in der Dunkelheit ausgezeichnet sehen. Von Wölfen unterscheiden sie sich durch ihre Größe und ihre aufrechte Körperhaltung. Sie haben eher Hände als Pfoten, mit denen sie beinahe so geschickt sind wie Menschen. Außerdem kann man in ihren Gesichtern angeblich persönliche Züge erkennen. Sie werden sehr alt, sind aber nicht unsterblich.“

„Wenn sie nicht unsterblich sind, kann man sie also töten“, sagte Daniel.

„Genau.“ Ich suchte die Stelle, an der ich mir dazu Notizen gemacht hatte. „Wie ich bereits sagte, heilen ihre Wunden sehr schnell. Sehr große Wunden, wie beispielsweise der Verlust von Gliedmaßen, heilen allerdings nicht mehr. Man kann einen Werwolf töten, indem man ihn entweder enthauptet, verbrennt oder sein Herz entfernt.“

„Das… sind ja ganz schön harte Methoden“, sagte Samantha zögerlich.

„Niemand hat gesagt, dass es einfach wird“, bemerkte Daniel.

„In dem Buch stand außerdem, dass die Herkunft der Werwölfe unbekannt ist. Niemand kennt ihren Ursprung oder Erschaffer. Ihre Beziehung zu Menschen ist sehr verschieden – Menschen verehren sie entweder wegen ihrer Stärke und ihres hohen Alters, oder sie jagen und töten sie. Die meisten leben aber unerkannt unter uns.“

„Und genau die müssen wir ausfindig machen“, sagte Daniel. „Hast du sonst noch was, Lucy?“

„Das war alles“, antwortete ich.

„Das hilft uns enorm weiter“, sagte Jeremy und klopfte mir auf die Schulter. „Wirklich gut gemacht!“

„Moment mal“, meldete Nathan sich zu Wort, „wer sagt uns denn, dass diese Dinge auch wirklich zutreffen, nur weil sie in dem Buch stehen?“

„Das sagt uns niemand“, antwortete Jeremy. „Wir werden uns darauf verlassen müssen. Oder wir werden eines Besseren belehrt.“

„Auf jeden Fall sollten wir schon mal genug Silber bereit legen“, sagte Daniel. „Das hilft doch, oder?“

Ich zuckte die Schultern. „Keine Ahnung. Darüber stand nichts in dem Buch.“

„Kann man sie irgendwie verscheuchen? Ihnen Angst machen?“, fragte Daniel.

„Ich glaube nicht“, sagte ich.

„Dann bleibt wohl nur die harte Tour“, sagte Jeremy. „Es sei denn, man kann einen Werwolf wieder in einen Menschen zurückverwandeln. Stand darüber zufällig etwas in dem Buch?“

„Nein“, sagte ich. „Ich denke, zurückverwandeln ist nicht möglich.“

„Dann stellt sich die Frage, wie wir gegen sie vorgehen sollen“, sagte Samantha. „Es heißt wohl alles oder nichts, also werden wir uns an irgendeinem Punkt entscheiden müssen, ob wir sie umbringen. Und nachdem ihr sie alle ausrotten wollt, wird uns nichts anderes übrig bleiben.“

„Es sieht ganz danach aus“, sagte Daniel. Danach sagte für lange Zeit niemand mehr etwas.

Samantha

„Schnorrst du mir noch eine?“, bettelte ich Nathan während unserer nächsten Pause an.

„Ich hab dir bestimmt schon die halbe Packung gegeben“, widersprach er gereizt. „Kauf dir selbst welche.“

„Wo soll ich denn auf die Schnelle Zigaretten herbekommen?“, fragte ich genauso ungehalten wie er.

„Wir sind an einer Tankstelle, hallo?“ Nathan deutete auf den Shop, der zur Tankstelle gehörte. „Hier kann man nicht nur Benzin kaufen, stell dir vor.“

„Ist okay, ich gehe ja schon“, knurrte ich.

„Hey Leute“, hielt mich da eine Stimme auf. Sie gehörte Lucy, die gerade auf uns zugelaufen kam. „Ich wollte kurz mit euch reden, wenn Jeremy und Daniel nicht mithören.“ Sie sprach mit gesenkter Stimme weiter. „Es geht um die Sache mit den Werwölfen. Glaubt ihr es mittlerweile?“

Nathan und ich schüttelten gleichzeitig die Köpfe. „Keine Spur“, sagte ich. „Glaubst du es denn?“

Lucy verneinte ebenfalls. „Ich kann es mir noch immer nicht vorstellen. Jeremy hat mir zwar das Foto gezeigt, aber-“

„Welches Foto?“, fragte ich. Klar, dass er es ihr zeigte und uns anderen nicht.

„Von dem Werwolf, den er gesehen hat“, sagte ich. „Vor einiger Zeit, in der Nacht, als er auf dem Heimweg von einer Party war.“

„Da war er sicher besoffen“, sagte Nathan.

„Das war auch meine erste Vermutung“, sagte Lucy, „aber er schwört, nichts getrunken zu haben.“

„Wie sieht der Werwolf auf dem Foto denn aus?“, fragte ich.

„In etwa so, wie ich sie gerade beschrieben habe“, sagte Lucy. „Aber es ist ziemlich dunkel und aus einiger Entfernung aufgenommen. Man erkennt nicht wirklich was. Es könnte genauso gut eine Fälschung sein.“

„Die Frage ist, wie wir jetzt weitermachen“, sagte Nathan.

„Überlegst du etwa, dich abzuseilen?“, fragte Lucy. „Weil du nicht daran glaubst?“

Nathan schüttelte den Kopf. „Ich glaube nicht daran, das ist richtig“, sagte er. „Aber ich finde es gar nicht so schlimm, mal ein wenig Abwechslung zu haben. Und da ich im Moment sowieso weder arbeite noch studiere, habe ich für solche Späße ja Zeit.“

Ich schaute ihn von der Seite an. Er konnte wirklich lügen, ohne rot zu werden. Ich wusste genau, dass der Grund für sein Bleiben ein ganz anderer war. Und der stand in diesem Moment direkt vor uns.

„Ich teile deine Meinung“, sagte ich. „Ich habe das mit dem Umbringen vorhin eigentlich gesagt, um die beiden zum Umdenken zu bewegen. Ich glaube nicht, dass sie wirklich in der Lage sind, einen Menschen zu töten. Oder ein Tier. Oder was auch immer. Dennoch sollten wir in ihrer Nähe bleiben, für den Fall dass ihnen doch noch etwas Dummes einfällt.“

Jetzt war es Nathan, der mir einen Blick zuwarf. Und genau wie ich vorhin wusste auch er, dass ich mir das alles in Wahrheit für Jeremy antat. Doch Lucy schien es nicht zu bemerken. Anscheinend konnte ich genauso gut lügen wie Nathan.

„Was ist mit dir?“, fragte Nathan.

„Was soll schon mit mir sein?“, sagte Lucy achselzuckend. „Meine Eltern sind auf Urlaub, meine beste Freundin genauso, ich würde mich zu Hause doch zu Tode langweilen.“

„Schön“, sagte Nathan, „das wäre also geklärt.“

„Gut“, meinte ich, „spielen wir eben noch eine Weile mit. Wahrscheinlich verlieren sie sowieso bald das Interesse daran.“

„Wahrscheinlich“, sagte Nathan. „Los kommt, wir fahren weiter.“

Vier Stunden später waren wir zurück in London. Die beiden Daheimgebliebenen begrüßten uns überschwänglich und wollten alle Einzelheiten wissen. Daniel hatte sie zwar per Handy auf dem Laufenden gehalten, doch wir mussten ihnen die ganze Geschichte trotzdem noch einmal bis ins kleinste Detail erzählen.

„Wow“, sagte Goldmarie, als Jeremy Lucys wagemutige Aktion in den höchsten Tönen lobte. „Das hast du echt toll hingekriegt!“

„Naja, es war nicht wirklich was“, sagte Lucy bescheiden. „Jeder von uns hätte da reingehen können.“

Da hatte sie natürlich Recht. Ich hätte das dumme Buch genauso gut abschreiben können, wenn ich gewusst hätte, dass es legitim war, ohne Einverständnis der Gruppe zu handeln. Aber natürlich hatte Lucy mit ihren großen Augen und ihrem süßen Gesicht die besseren Chancen gehabt, von Mr. Smittie zum Tee eingeladen zu werden.

Im Anschluss an die Lobeshymnen der beiden Mädchen und Lucys überschwängliche Bescheidenheit musste sie Goldmarie und Pechmarie nochmal bis ins kleinste Detail erzählen, was in dem Buch gestanden hatte.

„Wie machen wir jetzt weiter?“, fragte Pechmarie, nachdem Lucy geendet hatte.

„Keine Ahnung“, sagte Nathan und gähnte. „Ich weiß nur, dass ich Hunger habe.“

„Ich auch“, sagte ich.

„Ihr seid gerade zurückgekommen“, sagte Goldmarie. „Setzt euch hin und ruht euch aus, Vanessa und ich kümmern uns ums Essen.“

„Das klingt ausgezeichnet“, sagte Nathan. „Nur keine Pizza, bitte. Ich habe so lange Pizza ausgeliefert, ich kann echt keine mehr sehen.“

„Alles außer Pizza, verstanden“, sagte Pechmarie. „Kommst du, Seraphina?“

Die beiden zogen ihre Schuhe an und waren kurz darauf aus der Wohnung verschwunden.

„Sie holen bestimmt was Asiatisches“, brummte Daniel. „Wie das immer in ungesunden Soßen ersäuft.“

„Du hast einen Mund, Daniel. Du hättest ihnen sagen können, was du willst“, wies Jeremy ihn zurecht.

Daniel zuckte die Schultern. „Ist schon okay.“

Es dauerte eine geschlagene Stunde, bis die beiden wiederkamen. Wir hatten inzwischen den Tisch gedeckt und rundherum Platz genommen, denn mittlerweile knurrten uns allen die Mägen. Jeremy hatte gerade zum Handy gegriffen, um die beiden anzurufen, als sie auch schon außer Atem hereinstürmten.

„Wo wart ihr so lange?“, fragte Jeremy. „Was ist passiert? Ihr seht total aufgebracht aus!“

„Könnt ihr euch erinnern, was Lucy vorhin erzählt hat?“, fragte Pechmarie. „Über gerade erschaffene Werwölfe?“

„Natürlich können wir das“, sagte Jeremy. „Worauf wollt ihr hinaus?“

„Wir waren auf dem Rückweg“, sagte Goldmarie, während Nathan ihr die Plastiktüten mit dem Essen abnahm. „Und da haben wir diesen Typen aus dem Nachbarhaus getroffen, ihr wisst schon, der in der Wohnung direkt gegenüber. Er hat sich total seltsam verhalten, ist auf der Straße hin und her gelaufen und hat immer auf den Boden gestarrt. Ich schwöre, er hat geschnüffelt!“

„Geschnüffelt?“, fragte Nathan.

„Ja“, sagte Pechmarie. „Er hat versucht es nicht zu zeigen, aber er hat eindeutig die Gerüche der Umgebung aufgenommen. Außerdem war da noch sein buckliger Gang, und ich bilde mir ein, dass er sogar geknurrt hat!“

Einbildung, dachte ich. Ein richtig gutes und in dieser Situation vor allem treffendes Wort.

Goldmarie und Pechmarie starrten uns an. „Unser Nachbar ist ein Werwolf.“

Nathan

Ich hatte kein gemütliches Essen erwartet, doch so wenig entspannt war ich lange nicht gewesen. Jeremy, Daniel, Gothica und Barbie diskutierten ununterbrochen über ihren Nachbarn, den angeblichen Werwolf. Lucy, Samantha und ich waren ziemlich still und mit unseren Tellern beschäftigt. Dementsprechend waren wir auch schneller fertig, da wir nicht mit Reden, sondern mit Essen beschäftigt waren. Sobald unsere Teller leer waren, hatten wir nichts mehr zu tun als den anderen zuzuhören. Als auch unsere vier Gastgeber fertig waren, machten sie sich daran, ihren gerade ersonnenen Plan in die Tat umzusetzen.

„Macht das Licht aus“, sagte Gothica.

„Können wir vorher den Tisch abräumen?“, fragte Samantha. „Ich mag es nicht, wenn es noch Stunden nach dem Essen danach riecht.“

„Wenn du willst, kannst du das gerne tun“, meinte Daniel.

„Sei nicht so gemein“, sagte Lucy. „Lasst das Licht noch kurz an. Ich helfe dir.“ Sie begann, die Teller zu stapeln und gemeinsam mit Samantha in die Küche zu tragen. Wir anderen nahmen inzwischen vor dem großen Fenster Platz, das direkt zum Nachbarhaus ausgerichtet war.

„Nur damit ich das richtig verstehe“, sagte ich, „ihr wollt jetzt allen Ernstes hier sitzen und euren Nachbarn ausspionieren?“

„Wir spionieren ihn nicht aus“, sagte Barbie. „Wir überprüfen, ob er ein Werwolf ist.“

„Wobei wir uns bereits sicher sind, wenn man es genau nimmt“, fügte Gothica hinzu. „Sein Verhalten vorhin war eindeutig.“

„Seht mal, da kommt er!“, rief Barbie aufgeregt und deutete auf das Fenster, hinter dem gerade Licht angegangen war. „Schnell, macht das Licht aus, sonst sieht er uns!“

„Ich dachte, er sieht uns sowieso, weil er so scharfe Sinne hat?“, fragte Samantha.

„Nicht in seiner menschlichen Gestalt“, antwortete Daniel. „Zumindest glaube ich das. Jetzt macht endlich das Licht aus!“

„Ich bin ja schon dabei“, sagte Lucy und betätigte den Schalter, woraufhin es in der Wohnung dunkel wurde.

„Ich glaube übrigens nicht, dass das legal ist“, bemerkte ich. Keiner der anderen reagierte darauf.

„Was macht er denn da?“, fragte Barbie.

Ich fragte mich, ob ich vielleicht auch langsam verrückt wurde. Ich saß mit sechs anderen Leuten in einer stockdunklen Wohnung und beobachtete den Typen gegenüber. Was auch immer mich bis jetzt hier gehalten hatte, spätestens jetzt hätte ich aufstehen und gehen sollen.

Trotzdem blieb ich und sah zu, wie unser Beobachtungsobjekt sich aufs Sofa setzte und den Fernseher einschaltete. Eine Weile zappte er durch die Programme, dann schien er etwas Interessantes gefunden zu haben.

„Er wirkt nicht normal“, sagte Barbie. „Irgendwie sieht er komisch aus, wie er da in den Fernseher stiert, so als ob er überhaupt nichts richtig wahrnehmen würde. Findet ihr nicht?“

Von den anderen kam verhaltene Zustimmung. Ich konnte Barbies Meinung leider überhaupt nicht teilen. Für mich sah der Nachbar aus wie jemand, der am Abend vor dem Fernseher entspannt.

„Seht mal!“, rief Gothica so plötzlich, dass ich vor Schreck beinahe umgekippt wäre. „Er greift zum Handy!“

Tatsächlich nahm der Nachbar ein Gespräch an. Es dauerte nur ein paar Sekunden, bis er wieder auflegte. Dann schaltete er den Fernseher aus und verließ das Zimmer. Kurz darauf wurde die Wohnung dunkel.

„Er geht weg“, sagte Daniel. „Er verlässt die Wohnung, ganz bestimmt!“

„Wir gehen ihm nach“, sagte Jeremy.

„Vanessa, du bleibst hier. Beobachte den Hauseingang, während wir uns auf den Weg nach unten machen. Wir werden per Handy in Verbindung bleiben. Gib uns Bescheid, sobald er das Haus verlässt. Alle anderen kommen mit.“

„Hey, wer hat dich denn zum Oberkommandanten ernannt?“, fragte ich genervt. Dass er in seinem Auto das Sagen hatte, konnte ich ja noch irgendwie einsehen, aber dass er jetzt auch innerhalb unserer WG den Chef spielte, ging meiner Meinung nach etwas zu weit.

„Er hat nun mal mit der ganzen Sache angefangen“, sagte Barbie.

„Außerdem ist er der erste von uns, der einen Werwolf gesehen hat“, fügte Daniel hinzu. „Und der einzige.“

„Wenn wir ihn noch erwischen wollen, müssen wir uns beeilen!“, rief Jeremy, der bereits an der Tür stand. „Was ist jetzt, Nathan?“

„Ist ja gut, ich komme schon“, brummte ich und folgte den anderen nach draußen.

Unten angekommen drängten wir uns hinter eine Hausecke und beobachteten, wie der Nachbar ebenfalls das Haus verließ.

„Wir lassen ihm einen Vorsprung“, sagte Jeremy. Bevor der Nachbar in einiger Entfernung um die nächste Ecke biegen konnte, lösten wir uns aus dem Schatten des Hauses und folgten ihm.

„Wir sollten nicht so dahinschleichen“, sagte Samantha leise. „Wir sollten uns verhalten wie eine Gruppe normaler Leute, die am Abend unterwegs sind.“

„Da hat sie Recht“, stimmte ich zu. „So auffällig wie wir uns gerade bewegen, merkt er sofort dass wir hinter ihm her sind.“

Die anderen stimmten ausnahmsweise zu und bemühten sich sogar, unseren Rat zu befolgen. Wirklich locker wirkten wir zwar noch immer nicht, aber wenigstens gingen wir nicht mehr gebückt und auf Zehenspitzen.

Wir folgten dem Nachbarn nicht lange. Nur ein paar Straßen weiter traf er auf eine Gruppe gleichaltriger Männer, die ihn reihum begrüßten.

„Oh mein Gott“, hauchte Barbie, „es sind noch mehr davon.“

„Was reden die da?“, fragte Daniel.

„Kein Ahnung“, sagte ich. „Starrt sie nicht so auffällig an!“

„Ob die sich heute Nacht alle verwandeln?“, fragte Barbie.

„Wer weiß“, meinte Daniel.

„Seht mal, sie trennen sich“, sagte Jeremy. Als ob wir das nicht auch ohne seinen Hinweis bemerkt hätten.

„Es sieht aus, als würden sie drei Gruppen bilden“, fuhr Jeremy fort. „Wir teilen uns auf. Nathan, Samantha, ihr verfolgt eine Gruppe. Daniel und Seraphina die andere, und Lucy und ich übernehmen die dritte.“

Das war sowas von klar gewesen. Wenn das nicht klar gewesen war, wollte ich ab diesem Tag nicht mehr Nathan, sondern nur noch Zwerg Nase genannt werden. Und ich wäre bei dieser Wette wirklich kein Risiko eingegangen.

Lucy

Jeremy und ich folgten dem Nachbarn und einem zweiten Mann. Beide waren um die dreißig und kräftig gebaut. Jeremy legte es hoffentlich nicht auf eine Konfrontation an, denn dann hätten wir die weit schlechteren Karten. Und falls es Werwölfe wider jede Vernunft gab und die beiden sich in kurzer Zeit verwandelten, wären wir sowieso angeschmiert.

Doch da ich davon nicht ausging, war ich relativ entspannt. Es würde genauso wenig passieren wie in der Nacht auf dem Friedhof – wo mit der zufälligen Anwesenheit des Hundes eigentlich verhältnismäßig viel passiert war.

„Hast du Angst?“, fragte Jeremy, als ob er meine Gedanken gelesen und falsch interpretiert hätte.

„Nein“, sagte ich. „Ich glaube nicht, dass sie sich heute Nacht verwandeln werden.“

„Wie kannst du da so sicher sein?“

„Naja…“ Ich wollte ihm nicht sagen, dass ich noch immer nicht an die Existenz von Werwölfen glaubte. Spätestens das Foto, das er mir gezeigt hatte, hätte mich eigentlich vom Gegenteil überzeugen sollen, es aber nicht getan.

„Ich denke, sie können sich nur in einer Nacht pro Monat verwandeln“, sagte ich. „Wenn wirklich Vollmond ist.“

„Stand das in dem Buch?“, fragte Jeremy.

„Nein“, antwortete ich, „das ist eine Interpretation meinerseits.“

„Ach so.“ Jeremy hielt den Blick fest auf die beiden Männer gerichtet, die ein Stück vor uns gingen. „Wir werden früh genug herausfinden, ob sich deine Interpretation als wahr herausstellt.“

Irgendwie tat mir Jeremy leid. Er war so fest von der Existenz der Werwölfe überzeugt, dass ihn das Erkennen der Wahrheit schlussendlich völlig fertig machen würde. Wahrscheinlich würde er eine Weile brauchen, um sich zu entscheiden, ob er nun erleichtert oder enttäuscht sein sollte.

Nach zehn Minuten hatten die beiden ihr Ziel erreicht. Sie verschwanden in einem schmalen Eingang, hinter dem ein paar Stufen in einen Nachtclub führten.

„Hier ist wohl Schluss“, sagte ich. „Zumindest für mich.“

Jeremy sah mich fragend an.

„Eintritt ab achtzehn“, erklärte ich. „Ich darf nicht rein.“

„Oh, natürlich“, sagte Jeremy. „Dann müssen wir wohl warten, bis sie wieder rauskommen.“

„Du kannst gerne ohne mich reingehen“, bot ich an. „Falls du sie weiter im Auge behalten willst. Ich warte solange hier.“

„Bist du verrückt?“, rief Jeremy. „Ich lasse dich doch nicht allein hier draußen!“

„Das ist kein Problem“, sagte ich. „Wenn du reingehen willst, mach das.“

„Hör auf, Lucy“, widersprach Jeremy. „Auch wenn wir uns irren und die Männer doch keine Werwölfe sind, laufen noch genügend andere finstere Kerle rum. Du solltest wirklich nicht alleine bleiben.“

„Okay“, sagte ich, „dann warten wir gemeinsam.“

„Willst du währenddessen Musik hören?“, fragte Jeremy und zog sein Smartphone aus der Tasche.

„Klar, wieso nicht“, sagte ich. Das hier konnte immerhin länger dauern. Und wie sich herausstellte, hatte Jeremy fast denselben Musikgeschmack wie ich.

Nach einer Stunde rief Daniel an. „Seraphina und ich machen uns auf den Heimweg“, sagte er. „Unsere Ziele sind nach Hause gegangen. Sie dürften sich eine Wohnung teilen, sie sind gerade in einem Wohnhaus verschwunden. Das Licht ist aus, wahrscheinlich schlafen sie.“

„Seid ihr sicher?“, fragte Jeremy. „Vielleicht haben sie euch bemerkt und versuchen, euch zu täuschen.“

„Sie haben uns nicht bemerkt“, versicherte Daniel. „Sie sind ganz bestimmt im Bett. Die werden sich heute garantiert nicht mehr verwandeln.“

„Dann treffen wir uns nachher zu Hause“, sagte Jeremy. Er legte auf und schaute mich an. „Ist dir langweilig?“

Ich zuckte die Schultern. „Nicht wirklich. Es ist nicht kalt, wir hören gute Musik und die Menschen, die aus dem Club kommen, werden immer betrunkener.“

Jeremy lachte. „Da hast du Recht. Ich würde sagen, wir warten noch eine halbe Stunde, dann machen wir uns auch auf den Weg. Ich werde langsam müde.“

„Kein Wunder“, sagte ich. „Du hast ja eine fast achtstündige Autofahrt hinter dir.“

Jeremy lächelte. „Du aber auch“, sagte er.

„Das ist was anderes“, entgegnete ich. „Ich musste nicht aufmerksam sein, du schon. Ich hätte während der Fahrt sogar schlafen können, wenn ich das gewollt hätte.“

„Das ist richtig“, bestätigte Jeremy. „Einigen wir uns darauf, dass ich ein weitaus größeres Recht darauf habe, müde zu sein.“ Der Klingelton seines Handys unterbrach das Lied, das gerade lief. „Das ist Nathan.“

Wie ich erwartet hatte, waren auch Nathan und Samatha auf dem Weg nach Hause.

„Anscheinend sind auch ihre Ziele schlafen gegangen“, sagte Jeremy. „Sieht nach einem Misserfolg für uns aus.“

Ich konnte ihm seine Enttäuschung ansehen.

„Wir können wirklich noch auf sie warten, Jeremy“, sagte ich. „Es ist okay, ich bin noch nicht müde.“

„Da, sieh mal“, sagte Jeremy plötzlich. Ich folgte seinem Blick und sah unseren Nachbarn und seinen Freund.

„Lass uns nachsehen, wo sie hingehen!“ Jeremy griff nach meiner Hand und zog mich hinter sich her.

„Nicht so schnell“, sagte ich. „Du weißt schon – sonst fallen wir auf.“

Jeremy lachte. „Du hast dir Nathans Lektion aber zu Herzen genommen“, sagte er, ging aber langsamer. Mir fiel plötzlich auf, dass er meine Hand noch immer nicht losgelassen hatte. Wir mussten wie ein verliebtes Pärchen wirken, wie wir so Hand in Hand die Straße entlang schlenderten. Ich löste meine Hand vorsichtig und wie zufällig aus seiner. Jeremy schien es nicht aufzufallen, jedenfalls reagierte er nicht darauf.

Wir folgten den beiden, bis sie sich verabschiedeten und einer der beiden in einem Haus verschwand.

„Anscheinend ist der Abend beendet“, flüsterte Jeremy.

„Das denke ich auch“, sagte ich. „Komm, wir folgen ihm noch bis nach Hause. Wir haben ja denselben Weg.“

Unser Nachbar ging auch auf direktem Weg nach Hause und verschwand in seiner Wohnung.

„Das war’s dann für heute“, sagte Jeremy. „Wir sollten ihn in den nächsten Tagen – und vor allem Nächten – nicht aus den Augen lassen.“

„Wir können ja immer wieder mal einen Blick rüber werfen und sehen, was er so macht“, sagte ich. „Aber jetzt möchte ich auch ins Bett.“

„Warte mal“, sagte Jeremy, als ich gerade ins Haus gehen wollte. „Ich wollte dich noch etwas fragen, bevor wir raufgehen. Also, solange die anderen nicht dabei sind.“

„Ja?“ Ich war stehen geblieben, eine Hand an der Tür.

„Morgen Abend“, sagte Jeremy, „oder auch an irgendeinem anderen Abend, irgendwann diese Woche vielleicht, könnten wir doch irgendwo hingehen. Was hältst du davon?“

„Was meinst du damit?“, fragte ich. „Wo hingehen?“

„Naja, ins Kino, oder was essen“, sagte Jeremy.

„Also wie ein Date?“, fragte ich. „Bittest du mich gerade um ein Date?“

„So würde ich es nicht nennen“, sagte Jeremy in einem Ton, als müsse er sich verteidigen. „Es sei denn, du willst es so nennen. Dann wäre es ein Date.“

„Ich weiß nicht…“, sagte ich zögernd. „Es war in letzter Zeit etwas viel, du weißt schon, eine Menge neuer Leute, die ganze Situation ist so… verworren, ich weiß überhaupt nicht, was ich davon halten soll, also…“

„Ist schon okay“, sagte Jeremy. „Wenn du dich nicht wohl dabei fühlst, können wir es auch sein lassen.“

„Wirklich?“, fragte ich. „Es macht dir nichts aus?“

Jeremy schüttelte den Kopf. „Kein Problem. Ich will dir auf keinen Fall zu viel zumuten. Na los, gehen wir nach oben. Die anderen warten sicher schon auf uns.“

Er hielt mir die Tür auf und ich ging vor ihm her die Treppe nach oben. Obwohl er gelassen auf meine Absage reagiert hatte, war ihm die Enttäuschung anzusehen. Doch ich war wirklich nicht dazu bereit, mit ihm auszugehen. Ich kannte ihn kaum, und Samanthas Worte geisterten noch immer in meinem Kopf herum. Was, wenn er wirklich komplett verrückt war?

Als wir oben ankamen, öffnete er die Wohnungstür und ließ mich mit einem Lächeln eintreten, das so viel aussagen sollte wie: Es ist alles okay, du brauchst dich deswegen nicht schlecht zu fühlen.

Eigentlich hätte ich erleichtert sein sollen. Doch aus irgendeinem Grund nahm ich es ihm nicht ab.

Nathan

Nachdem sich alle in ihre Zimmer verzogen hatten, versuchte ich es mir auf der Couch bequem zu machen. Ich löschte das Licht, schloss die Augen und wollte mich meiner Müdigkeit hingeben. Doch aus irgendeinem Grund konnte ich nicht einschlafen. Ich wälzte mich ein paar Mal hin und her, dann setzte ich mich wieder auf. Ich wusste ganz genau, was es war. Da Samantha und ich vorhin gleich nach oben gegangen waren, hatte ich keine Zigarette mehr rauchen können. Und die fehlte mir jetzt.

Ich stand wieder auf und griff in die Tasche meiner Jeans, die neben der Couch auf dem Boden lagen. Als ich die Packung öffnete, stieß ich einen leisen Fluch aus. Die Packung war leer. Ich hatte heute Abend die letzte Zigarette geraucht und danach vergessen neue zu kaufen.

Missmutig begann ich mich anzuziehen. Ich wusste, dass ich ohne Zigarette nicht einschlafen konnte. Hätte ich nicht vorher daran denken können?

Ich nahm den Reserveschlüssel vom Haken neben der Tür und verließ die Wohnung. Kurz hatte ich überlegt, den anderen eine Nachricht zu hinterlassen, doch erstens schliefen sie tief und fest und zweitens würde ich nicht lange wegbleiben. Die nächste Tankstelle war nur zwei Straßen entfernt.

Nach ein paar Minuten erreichte ich mein Ziel. Sicherheitshalber kaufte ich gleich drei Packungen, da Samantha bestimmt noch die eine oder andere schnorren würde.

Gleich nach Verlassen der Tankstelle öffnete ich die erste Packung und zündete mir eine Zigarette an. Meine Nachtruhe war gerettet.

Gedankenversunken ging ich durch die nächtlichen Straßen. Kein Mensch kam mir entgegen, während ich meiner derzeitigen Residenz näher kam. Und gerade weil es so ruhig war, erschreckte mich die Anwesenheit einer Person an der letzten Ecke vor unserem Haus umso mehr. Und mein Erschrecken wurde schier ins Unendliche gesteigert dadurch, dass diese Person ein Werwolf war.

Er hatte mich noch nicht gesehen. Während ich mich schnell hinter das nächste Haus zurückzog und vorsichtig um die Ecke schielte, überlegte ich, ob er überhaupt echt war, denn er stand vollkommen still. Schließlich bewegte er sich aber doch und senkte seinen riesenhaften Schädel, den er bisher himmelwärts gerichtet hatte. Er sah sich um und machte dann ein paar Schritte. Ich griff schnell in meine Tasche und musste feststellen, dass ich mein Handy in der Wohnung gelassen hatte. Verdammt, ausgerechnet jetzt!

Man hätte vermuten können, dass ich in dieser Situation Angst hatte. Das wäre nur logisch gewesen, doch es war nicht der Fall. Ich war eher verwirrt. Ich verstand beim besten Willen nicht, was hier passierte. Meine Augen sagten mir, dass gerade ein Werwolf vor mir stand, und mein Verstand sagte mir, dass das vollkommen unmöglich war. Es musste sich um einen Irrtum handeln, eine Täuschung oder was auch immer. Ich warf einen Blick auf die Zigarettenschachtel, deren Beschriftung ich im matten Schein der Laternen nur schwer entziffern konnte. Hatte mir der Tankwart falsche Zigaretten gegeben? Waren irgendwelche Halluzinogene in dem Zeug, das ich gerade geraucht hatte? Das konnte nicht sein, doch nicht in normalen Zigaretten! Und ich hatte ihm mit keinem Wort und keiner Geste zu verstehen gegeben, dass ich Drogen kaufen wollte! Das war doch verrückt.

Plötzlich hörte ich ein Geräusch, und das machte mir nun wirklich Angst. Es war ein langgezogenes Heulen, das mir durch Mark und Bein ging. Ich spürte, wie eine Gänsehaut meinen Körper überzog und sich sämtliche Härchen auf Armen und Nacken aufstellten. Wie war das nur möglich? Welches Ding gab solche Geräusche von sich?

Als ob das Heulen ein Kommando gewesen wäre, drehte sich der Werwolf in diesem Moment um und lief davon. In seiner gebückten Haltung erinnerte er trotz seines zweibeinigen Ganges eher an ein Tier als an einen Menschen. Erst als er schon aus meinem Blickfeld verschwunden war, bemerkte ich, dass ich den Atem angehalten hatte. Noch immer wagte ich kaum zu atmen, denn ich fürchtete, dass noch mehr von diesen finsteren Kreaturen in der Gegend waren. Vielleicht hatten sie mich sogar schon entdeckt und warteten nur auf den Moment, in dem ich mich in Sicherheit wiegte, damit sie mich umso unvorbereiteter treffen konnten?

Ich sah mich wie ein gehetztes Kaninchen nach allen Seiten um und sprintete dann zum Hauseingang. Meine Finger zitterten so stark, dass ich beinahe den Schlüssel fallen gelassen hätte, und es bereitete mir alle Mühe, ihn ins Schloss zu stecken und umzudrehen. Kaum war ich im Inneren, warf ich die Tür zu und sperrte zweimal ab.

Oben angekommen überlegte ich die anderen zu wecken und ihnen von meinem Erlebnis zu erzählen. Doch das hätte sie bestimmt nur noch mehr aufgebracht als mich selbst, und am Ende wären sie wahrscheinlich noch auf die wahnwitzige Idee gekommen, nach draußen zu gehen und die Werwölfe zu suchen.

Da ich das um jeden Preis verhindern wollte, beschloss ich, ihnen erst am nächsten Tag von meiner Beobachtung zu erzählen. Ich zog mich aus und legte mich auf die Couch, doch ich spürte sofort, dass ich zum Schlafen viel zu aufgewühlt war. Es verging eine lange Zeit, in der ich wach lag, in die Dunkelheit starrte und über das nachdachte, was mir gerade passiert war. Zwischendurch warf ich immer wieder einen Blick auf die Uhr und sah zu wie die Zeit verging. Irgendwann, es musste gegen halb vier gewesen sein, schlief ich schließlich ein.

Es war allerdings kein sehr angenehmer Schlaf, denn ich träumte von Werwölfen, die hinter mir her waren und mich zu einem von ihnen machen wollten. Ich rannte und rannte in dem Versuch zu entkommen, und als Barbie mich schließlich mit ihren Yogaübungen weckte, fühlte ich mich so erschöpft, als wäre ich wirklich die letzten Stunden auf der Flucht gewesen.

„Wie siehst du denn aus?“, fragte sie, in einer scheinbar unmöglichen Pose auf dem Boden sitzend.

„Ich hatte eine harte Nacht“, sagte ich.

„Was hast du denn gemacht?“ Barbie löste den Knoten, in dem ihre Arme und Beine sich gerade noch befunden hatten, und setzte sich aufrecht hin.

„Das kann ich euch erzählen“, antwortete ich. „Aber ich warte lieber, bis alle da sind.“

Zuerst wollte ich unter die Dusche, denn ich war von meinen Alpträumen schweißgebadet. Während das Wasser auf meinen Kopf prasselte, wurde mir die Ironie der Situation langsam bewusst. Ich, der die anderen für verrückte Spinner gehalten hatte, war letzte Nacht eines Besseren belehrt worden. Vielleicht befanden wir uns ja tatsächlich im Krieg.

Lucy

Ich wurde an diesem Morgen durch die Geräusche und Gespräche der anderen geweckt. Dass sie so laut waren, fand ich nicht gerade rücksichtsvoll. Hatte ich meinen Schlaf nach einem langen und anstrengenden Schuljahr nicht verdient? Doch sobald ich einmal wach war, konnte ich nicht mehr einschlafen, und so stand ich auf und ging erst mal ins Bad, um meine Morgentoilette zu erledigen. Dummerweise war ich noch so verschlafen, dass ich die Person in der Dusche erst bemerkte, als ich schon im Raum stand.

„Wer da?“, fragte ich.

„Ich“, sagte eine Stimme, die Nathan gehörte. „Du hättest ruhig anklopfen können.“

„Entschuldige“, sagte ich. Ich wollte schon wieder gehen, doch dann hielt ich inne. „Stört es dich, wenn ich mir schnell die Zähne putze?“

„Während ich dusche?“, fragte Nathan.

„Komm schon“, sagte ich. „Ich brauche nicht lange und der Duschvorhang ist blickdicht, ich kann dir also nichts wegschauen.“

Nathan murmelte etwas, das ich als Zustimmung deutete. Und so putzte ich die Zähne und wusch mein Gesicht, während Nathan, wie ich vermutete, absichtlich lange in der Dusche stand. Er wollte sich wohl die Peinlichkeit ersparen, in meiner Anwesenheit rauszukommen.

„Ich gehe jetzt“, verkündete ich, als ich fertig war. „Du kannst gefahrlos rauskommen.“ Ich zog die Tür demonstrativ laut hinter mir ins Schloss. Keine zwei Sekunden später hörte ich, wie drinnen das Wasser abgedreht wurde.

Grinsend über Nathans augenscheinliche Scham kehrte ich in mein Zimmer zurück, wo zu meiner Verblüffung Blondie auf mich wartete.

„Guten Morgen“, sagte ich. „Kann ich dir irgendwie helfen?“ Dass sie während meiner Abwesenheit mein Zimmer betreten hatte, konnte ich ihr nur deswegen verzeihen, weil sie hier eher zuhause war als ich. Wäre es andersrum gewesen, hätte ich ihr jetzt eine ordentliche Standpauke erteilt.

„Guten Morgen“, sagte auch Blondie. „Ich wollte dich was fragen.“

Ich begann, meine auf dem Boden verstreuten Kleider zusammenzusuchen. „Klar“, sagte ich. „Schieß los.“

„Ich habe gerade mit Jeremy geredet“, begann Blondie, „und er war irgendwie komisch.“

Ich glaubte zu wissen, worauf das hinauslaufen würde. Dennoch stellte ich mich erst mal dumm. „Was meinst du?“

„Er wirkte irgendwie bedrückt, so als ob ihn etwas traurig machen würde. Und nachdem du gestern als Letzte mit ihm zusammen warst, dachte ich, du hättest vielleicht eine Erklärung dafür.“

„Hast du ihn nicht gefragt?“

„Natürlich habe ich ihn gefragt“, antwortete Blondie. „Er hat gesagt, dass alles okay ist.“

„Na dann“, sagte ich in der Hoffnung, dass sie mich in Ruhe lassen würde. „Dann ist bestimmt auch alles okay.“

„Das glaube ich aber nicht“, meinte Blondie nachdrücklich. „Ich kenne Jeremy. Irgendwas ist mit ihm. Du kannst dir wirklich nicht denken, was es ist?“

Ich seufzte. „Vielleicht“, sagte ich in dem Wissen, dass ich es bereuen würde.

Blondie zog die Augenbrauen hoch. „Was ist es?“

„Er hat mich gefragt, ob ich mit ihm ausgehen will“, erklärte ich. „Gestern Abend, bevor wir nach oben gekommen sind.“

Blonde riss überrascht die Augen auf. „Er hat dich nach einem Date gefragt?“

„Nicht nach einem Date“, widersprach ich, „zumindest hat er gesagt, dass es keines ist. Er... hätte es aber als solches bezeichnet, wenn ich das gewollt hätte.“ Ich schaute Blondie an, die anscheinend nicht fassen konnte, was ich ihr gerade erzählte. „Ich habe nein gesagt“, fuhr ich fort. „Er hat aber gesagt, es macht ihm nichts aus. Also wird etwas anderes für seine schlechte Stimmung verantwortlich sein.“

„Du hast nein gesagt?“ Blondie schrie beinahe.

„Geht das auch etwas leiser?“, zischte ich mit einer Geste auf die offene Zimmertür.

„Du hast nein gesagt?“, wiederholte Blondie in gemäßigter Lautstärke.

Ich nickte. „Ich kenne ihn doch kaum.“

„Das erklärt natürlich alles.“

„Ich bitte dich“, sagte ich. „Er hat doch gesagt, dass es okay ist.“

„Ist es aber nicht“, beharrte Blondie. „Er hat doch schon die ganze Zeit von dir geschwärmt!“

Jetzt war die Reihe an mir, überrascht zu sein. „Das hat er?“, fragte ich verblüfft. „Das glaube ich nicht!“

„Klar“, sagte Blondie. „Er quasselt uns schon seit Tagen die Ohren voll, wie hübsch und sympathisch er dich findet. Eigentlich haben wir ihm ja geraten, dich zu fragen. Ich hätte nur nicht gedacht, dass er sich jetzt schon ein Herz fassen würde.“ Sie sah mich beinahe vorwurfsvoll an. „Und ich hätte nicht gedacht, dass du nein sagen würdest.“

Weil ich nicht wusste, wo ich hinsehen oder was ich mit meinen Händen machen sollte, tat ich etwas, das ich zu Hause meist vernachlässigte – ich machte mein Bett.

„Interessant zu erfahren, dass ihr hinter meinem Rücken solche Pläne schmiedet“, bemerkte ich, während ich an der Bettdecke zupfte.

„Wir schmieden keine Pläne“, widersprach Blondie. „Wir haben Jeremy nur geraten, mit dir auszugehen. Er mag dich wirklich sehr, weißt du?“

Ich beschäftigte mich noch etwas länger mit dem Bett, um nicht gleich antworten zu müssen.

„Magst du ihn denn gar nicht?“, fragte Blondie.

Ich richtete mich seufzend auf. „Natürlich mag ich ihn“, sagte ich. „Nur eben nicht so.“

„Mädels!“

Wir drehten uns zu Nathan um, der gerade in der Tür erschienen war. „Könnt ihr nach draußen kommen? Ich habe euch etwas mitzuteilen.“

Blondie nickte. „Wir sind schon da.“

Nathan drehte sich um und wollte gehen, doch dann schien er es sich noch einmal anders zu überlegen. Er hob seine Hand und klopfte dreimal laut an die offene Tür. „So geht das übrigens“, sagte er mit einem wütenden Blick in meine Richtung.

„Verstanden“, sagte ich grinsend, nicht wegen seines Vorwurfs, sondern weil er mir gerade erspart hatte, mich weiterhin vor Blondie rechtfertigen zu müssen.

Als wir ins Wohnzimmer kamen, waren die anderen schon versammelt.

„Also, Nathan“, sagte Blackie, „was ist so wichtig?“

Nathan, der ansonsten eher desinteressiert war und alles belächelte, was in dieser WG passierte, wirkte sehr ernst.

Er schaute uns einen nach dem anderen an, dann sagte er: „Ich habe letzte Nacht einen Werwolf gesehen.“

Für mich war die Sache klar – er wollte einen Witz machen. Einen ziemlich dummen meiner Meinung nach, aber nicht mehr als einen simplen Witz. Das war wohl seine Art, sich über die anderen lustig zu machen. Ich konnte seinen Humor allerdings nicht teilen, denn Jeremy, Daniel, Blackie und Blondie starrten ihn völlig ergriffen an. Samantha dachte ihrem Blick nach zu urteilen ähnlich wie ich.

„Erzähl, was passiert ist“, forderte Blondie Nathan auf. „Und lass nichts aus.“

Daraufhin berichtete Nathan bis ins kleinste Detail, was sich in der vergangenen Nacht angeblich zugetragen hatte. Und während er sprach, wurde ich in meiner Vermutung immer unsicherer. Falls er wirklich einen Scherz machen wollte, spielte er seine Rolle sehr überzeugend.

Mitten in seiner Erzählung warf ich Samantha einen Blick zu, und auch ihre Einstellung zu Nathans Geschichte schien ins Wanken geraten zu sein. Als sie kurz zu mir herübersah, hob ich in einer hilflosen Geste die Schultern. Samantha tat es mir nach, was wohl so viel bedeutete wie: Ich weiß auch nicht, was das soll.

Als Nathan endete, konnte ich in den Gesichtern unserer vier Gastgeber Erschrecken gemischt mit freudiger Erregung lesen. Sie alle hatten sich vorgebeugt und hingen wie gebannt an Nathans Lippen. Samantha hingegen schaute so ratlos drein wie zuvor. Ich selbst wusste auch nicht, was ich von der Geschichte halten sollte. Falls Nathan wirklich einen Scherz hatte machen wollen, wäre jetzt der Zeitpunkt gewesen, uns aufzuklären. Oder wollte er dieses Spielchen noch länger hinziehen?

Was mich allerdings stutzig machte, war die Art und Weise, wie Nathan von den Ereignissen der vergangenen Nacht berichtet hatte. Er hatte sehr schnell und gepresst gesprochen, mit ausladenden Gesten und weit aufgerissenen Augen. Hätte ich es nicht besser gewusst, hätte ich gesagt dass er Angst hatte.

Aber wusste ich es überhaupt besser?

Samantha

„Nathan, kann ich kurz mit dir reden?“, fragte ich, während die anderen die weitere Vorgehensweise diskutierten.

„Klar“, sagte Nathan. „Ich wollte mir sowieso gerade noch einen Kaffee holen.“

„Dann komm mit.“ Wir gingen in die Küche, wo Nathan nach der Kaffeekanne griff und sich eine Tasse einschenkte.

„Du hast das gerade ernst gemeint, oder?“, fragte ich. Eigentlich hatte ich mit ihm über etwas ganz anderes reden wollen, doch der Ernst der Lage ließ mich dieses Thema, so wichtig es für mich auch war, für den Moment vergessen. „Ich wollte nur fragen, um sicherzugehen. Erst dachte ich nämlich, du machst einen Scherz.“

Nathan nippte an seinem Kaffee, dann verzog er angeekelt das Gesicht. „Kalt“, sagte er. „Wie lange steht der schon hier?“

Ich zuckte die Schultern. „Keine Ahnung. Würdest du bitte meine Frage beantworten?“

Nathan starrte den Kaffee noch ein paar Sekunden an, dann schüttete er ihn in den Abfluss und stellte neuen auf.

„Nathan!“, rief ich.

„Was?“

„Meine Frage! War das ein Scherz oder dein Ernst?“

Nathan stellte die Kaffeekanne mit einem Knall ab und sah mich an. „Es war mein Ernst, okay? Ich hielt mich bisher auch für den Letzten, der diese Werwolf–Scheiße glauben würde, aber ich schwöre dir, ich habe letzte Woche einen gesehen! Und ich war weder betrunken noch auf Drogen oder sonst was!“

„Das ist dein voller Ernst?“, fragte ich, immer noch skeptisch. „Denn wenn du einen Scherz machen willst, kannst du das mit den anderen gerne machen, aber dir ist doch hoffentlich klar, dass du und ich an einem Strang ziehen? Also wenn du hier alle verarschen willst, gut, aber mir solltest du die Wahrheit sagen!“

„Samantha“, sagte Nathan ernst, „ich habe nicht gelogen. Ich mache keine Scherze und ich will niemanden reinlegen. Alles, was ich vorhin erzählt habe, ist wahr.“

„Dann… gibt es sie also wirklich?“, fragte ich. Ich merkte, dass Nathan wirklich die Wahrheit sagte. Da er wusste, dass ich auf seiner Seite war, hätte er dieses falsche Spiel mit mir bestimmt nicht abgezogen.

„Nach allem, was ich letzte Nacht gesehen habe, ja“, sagte Nathan. „Glaub mir, ich hätte es bisher auch nicht für möglich gehalten, aber vor ein paar Stunden wurde ich eines Besseren belehrt.“

„Das ist echt stark“, murmelte ich. „Es ändert einiges.“

„Nur weil du etwas noch nie gesehen hast, heißt das nicht, dass es nicht existiert“, sagte Nathan. „Das sagt man doch so, und seit letzter Nacht weiß ich, dass es wahr ist.“

„Vielleicht hast du Recht“, sagte ich. „Wenn es Werwölfe wirklich gibt – so erschreckend ich diesen Gedanken auch finde – dann müssen wir alle gegen sie zusammenarbeiten!“

„Ich weiß nicht“, sagte Nathan. „Vielleicht sollten wir eher aussteigen. Uns aus dem Ganzen raushalten.“

„Warum?“, fragte ich. „Hast du etwa Angst?“

„Das hat damit doch nichts zu tun“, widersprach Nathan in leicht bissigem Ton. „Letzte Nacht hatte ich Angst, das gebe ich zu. Erst hielt ich es für einen Irrtum, aber dann habe ich dieses Heulen gehört, und jetzt überkommt mich beim bloßen Gedanken daran eine Gänsehaut. Ich weiß nicht, ob das nicht eine Nummer zu groß für uns ist.“

„Was willst du denn machen?“, fragte ich. „Zur Polizei gehen? Die glauben uns nie! Oder willst du die Sache einfach vergessen? Weißt du, was das bedeuten würde? Die ganze Stadt ist in Gefahr! Denk doch nur an deine Freunde, deine Familie! Jeder von denen könnte von so einem Monster angefallen und umgebracht werden!“

„Du hast ja Recht“, sagte Nathan. „Und ich will vor euch allen nicht als Angsthase dastehen.“

„Quatsch“, widersprach ich, „du willst vor Lucy nicht als Angsthase dastehen.“

„Möglich“, meinte Nathan. „Wir sollten wieder zu den anderen gehen. Die haben bestimmt schon einen Plan.“

Wir kehrten ins Wohnzimmer zurück, wo wir uns rechts und links von Jeremy und Daniel auf die Couch setzten. Die anderen hatten tatsächlich bereits einen Plan ausgeheckt, während ich mit Nathan in der Küche gestanden hatte. Es war zwar nicht der beste Plan, aber wenigstens etwas, mit dem man arbeiten konnte.

„Also“, begann Jeremy, „wir werden uns in der folgenden Nacht auf die Suche nach den Werwölfen machen.“

Als er nicht weitersprach, fragte ich: „Wie willst du das anstellen? Es ist ja nicht so, dass sie allzu leicht auffindbar wären! Ihr sucht jetzt schon seit mehreren Wochen nach ihnen, aber du und Nathan seid die einzigen, die bisher einen von ihnen gesehen haben!“

Jeremy nickte nachdenklich. „Wir teilen uns auf und suchen in der gesamten Stadt. Nathan hat den Werwolf unmittelbar vor unserem Häuserblock gesehen, was bedeutet, dass sie so ziemlich überall sein können. Sobald einer von uns etwas entdeckt, meldet er es den anderen.“

„Und dann?“, fragte Nathan. „Wie machen wir dann weiter?“

„Wir folgen ihnen“, schaltete Daniel sich ein. „Wir folgen ihnen und finden heraus, wo sie sich aufhalten.“

„Das klingt… gefährlich“, bemerkte ich. „Was, wenn sie uns entdecken?“

„Werden sie nicht“, sagte Jeremy. „Weil wir vorsichtig sein werden.“ Er legte mir eine Hand auf die Schulter. „Vertrau mir, Samantha, das wird schon klappen.“

Bei dem Lächeln, das er mir mit diesen Worten schenkte, wurde mir ganz warm. Ich hoffte, dass meine Wangen nicht vor Freude und Verlegenheit rot anliefen, denn das hätte ich jetzt wirklich nicht gebrauchen können.

So schön der Moment war, so schnell war er wieder vorbei. Jeremy nahm seine Hand von meiner Schulter und stand auf. „Wir sollten für heute Nacht ein paar Vorsichtsmaßnahmen treffen. Ich würde vorschlagen, möglichst dunkle Kleidung zu tragen, um nicht so leicht gesehen zu werden. Schwarz wäre am besten.“ Er wandte sich an Goldmarie und Pechmarie. „Und keine Schuhe mit lauten Absätzen! Zieht euch am besten Turnschuhe an.“ Die beiden schauten Jeremy unschuldig an, sagten aber nichts.

„Ich habe etwas gefunden, das uns ebenfalls nützlich sein wird“, fuhr Jeremy fort und hielt eine Sprühdose hoch. „Das ist ein Spray, das Gerüche neutralisiert. Man verwendet es vor allem für Haustiere. Wir werden damit unseren Körpergeruch überdecken, damit uns die Werwölfe nicht wittern.“

„Du hast ja wirklich an alles gedacht“, sagte ich anerkennend.

Jeremy lächelte, und wieder wurde mir ganz warm. „Ich sagte doch, du kannst mir vertrauen.“ An alle gewandt fügte er hinzu: „Es wird eine lange Nacht. Diejenigen von euch, die davor noch ein paar Stunden schlafen wollen, können das gerne tun. Ich werde auf jeden Fall wach bleiben und euch rechtzeitig wecken.“

„Ich bleibe auch wach“, sagte Daniel. „Vor so einer Aktion kann ich sowieso nicht schlafen.“

Nathan stand auf. „Ich sehe mal nach, ob der Kaffee schon durch ist.“ Er ging in die Küche, und damit löste sich die Runde auf. Lucy verschwand in ihrem Zimmer, Goldmarie und Pechmarie zogen sich in eine Ecke zurück und Jeremy und Daniel diskutierten im Stehen den Plan für die kommende Nacht. Ich folgte Nathan in die Küche und schloss die Tür hinter mir.

„Ich wollte dir vorhin noch etwas sagen“, begann ich, „aber du warst so aufgelöst, dass ich es nicht ansprechen wollte.“

„Ich war überhaupt nicht aufgelöst“, widersprach Nathan. „Was wolltest du sagen?“

„Also“, begann ich mit einem diebischen Grinsen, „ich bin vorhin zufällig an Lucys Zimmer vorbei gekommen und habe eine Unterhaltung zwischen ihr und Seraphina mitgehört.“ Ich machte eine genau bemessene Pause, um die Spannung zu erhöhen, dann fuhr ich fort: „Anscheinend hat Jeremy Lucy gestern Abend gefragt, ob sie mit ihm ausgehen will. Und sie hat nein gesagt.“

Nathan starrte mich aus großen Augen an. „Was?“, entfuhr es ihm. „Wann soll er sie das gefragt haben?“

„Gestern Abend, bevor sie nach oben gekommen sind“, sagte ich. „Mir ist schon aufgefallen, dass Jeremy irgendwie schlecht drauf war, aber dass das der Grund sein könnte, hätte ich niemals gedacht.“

„Ich wusste es!“, triumphierte Nathan. „Ich wusste, dass Lucy nicht auf ihn reinfällt!“ Er warf mir einen schnellen Blick zu, dann fügte er hastig hinzu: „Dass er nicht ihr Typ ist. Du weißt schon.“

Ich nickte. „Ja, ich weiß schon. Du kannst dich also freuen, sie ist seinem Charme nicht erlegen.“

„Das ist in der Tat eine gute Nachricht“, bestätigte Nathan. „Aber warum freust du dich so darüber? Jeremy hat immerhin Lucy gefragt und nicht dich, und du stehst hier und grinst wie ein Honigkuchenpferd.“

„Überleg doch mal“, sagte ich, „Jeremy hat es bei Lucy versucht, aber sie will ihn offensichtlich nicht. Jetzt ist der ideale Zeitpunkt für mich, ein offenes Ohr und eine Schulter zum Anlehnen für ihn zu haben. Also entschuldige mich bitte, ich muss ein gebrochenes Herz heilen.“

„Wenn ich dir in die Augen schaue“, sagte Nathan und brachte sein Gesicht nahe an meines, „dann kommt es mir so vor, als ob mich der Teufel persönlich ansieht.“

Ich lachte. „Das mag schon sein. Aber glaube mir, ein Engel war ich lange genug.“

Nathan grinste. „Geh und schnapp ihn dir!“

Ich wollte die Küche schon verlassen, als mir noch etwas einfiel.

„Nathan“, sagte ich, „warum fragst du Lucy eigentlich nicht nach einem Date? Wenn Jeremy nicht ihr Typ ist, bist du es doch vielleicht. Ihr beide seid ja wirklich grundverschieden.“

Nathan zuckte die Schultern. „Ich weiß nicht. Ich denke, ich warte noch ein bisschen ab, bis ich sie frage.“

Ich machte große Augen. „Warte mal – hast du sie etwa schon gefragt? Hat sie dich auch abblitzen lassen?“

Nathan schien regelrecht beleidigt zu sein. „Blödsinn“, sagte er. Ich konnte ihm allerdings ansehen, dass mehr dahinter war, als er zugeben wollte. „Der richtige Zeitpunkt ist noch nicht gekommen.“

„Ich glaube, du bist einfach feige.“

Nathan schnitt eine nicht gerade freundliche Grimasse, und ich verzog mich grinsend aus der Küche.

Wie ich gehofft hatte, traf ich Jeremy allein in seinem Zimmer an, wo er gerade seinen Kleiderschrank durchwühlte.

„Oh, hey Samantha“, sagte er, als ich eintrat. „Ich suche was zum Anziehen für heute Nacht.“

„Mit Erfolg, wie ich sehe“, sagte ich und deutete auf den Berg an Kleidern, den er auf seinem Bett angehäuft hatte.

„Noch nicht wirklich“, meinte Jeremy. „Normalerweise haben das Problem doch nur Frauen.“

„Ich kann dir helfen, wenn du willst“, bot ich an. Jeremy lachte.

„Das wird nicht nötig sein. Ich denke, ich habe mich bereits entschieden.“ Er begann, seine Kleider wahllos und ohne System wieder in den Schrank zu stopfen.

„Weißt du, ich habe vorhin nachgedacht“, begann ich, dann brach ich ab. So selbstbewusst ich in Jeremys Zimmer gekommen war, so unsicher fühlte ich mich jetzt. Schließlich hatte ich so etwas noch nie gemacht.

„Worüber hast du nachgedacht?“, fragte Jeremy.

„Ähm…“ Los, dachte ich, frag ihn schon. „Mir ist eingefallen, dass ich überhaupt keine schwarze Kleidung besitze“, sagte ich. „Außer einer Hose. Aber die ist noch in meiner Wohnung, ich muss sie nachher holen.“ Um das zu sagen, was ich sagen wollte, fehlte mir der Mut.

„Hier“, sagte Jeremy und griff in den Schrank. „Ich kann dir ein T-Shirt und einen Pullover leihen.“ Er warf mir die Sachen zu. „Sie sind dir bestimmt zu groß, sollten ihren Zweck aber erfüllen.“

„Danke“, sagte ich und fing beides auf. „Ich gehe dann mal und hole den Rest aus meiner Wohnung.“

Jeremy nickte und machte sich wieder an seinem Schrank zu schaffen, dessen Türen sich aufgrund des Chaos im Inneren nicht schließen ließen. Er sagte nichts dazu, dass ich alleine gehen würde. Anscheinend waren die Sicherheitsbestimmungen plötzlich nicht mehr so streng.

Ich verließ die Wohnung und lief die Stufen zu meiner eigenen hinunter, wo ich mich in meinem Schlafzimmer aufs Bett setzte. Jeremys Sachen hielt ich noch immer in der Hand. Ich hob sie hoch und roch daran. Ich glaubte, einen leichten Hauch seines Rasierwassers wahrnehmen zu können.

„Reiß dich zusammen, Samantha“, sagte ich laut zu mir selbst. Dann stand ich auf, schnappte meine schwarze Hose und lief zurück in die Wohnung zwei Stockwerke höher, wo ich direkt in Jeremys Zimmer stürmte.

„Jeremy, ich wollte dich fragen, ob du-“ Ich brach jäh ab, als ich Daniel im Zimmer sah. Er und Jeremy schauten mich erwartungsvoll an.

„Ja?“, fragte Jeremy. „Was wolltest du mich fragen?“

„Ich wollte dich fragen, ob… ob es auch wirklich in Ordnung ist, wenn ich mir die Sachen borge.“ Das war eine enorm bescheuerte Ausrede, aber leider die einzige, die mir im Moment eingefallen war.

„Na klar“, sagte Jeremy. „Ansonsten hätte ich sie dir doch nicht gegeben.“

„Okay, also… danke nochmal“, sagte ich. Ich kam mir unendlich dumm vor, als ich das Zimmer wieder verließ.

Lucy

Am Nachmittag wollte ich mich hinlegen und ein wenig schlafen. Doch schon nach wenigen Minuten musste ich einsehen, dass es sich dabei um ein unmögliches Unterfangen handelte. Ich hörte nicht nur die Geräusche, die meine Mitbewohner verursachten, sondern auch die unserer Nachbarn. Mir war noch nie aufgefallen, wie laut es in dieser Wohnung war, vor allem dann, wenn man versuchte zu schlafen.

So stand ich wieder auf und setzte mich zu den anderen an den Tisch. Blondie und Blackie hatten eine Riesenportion Spaghetti gekocht und waren gerade dabei, sie auf Teller zu verteilen. Richtigen Appetit hatte allerdings niemand, denn alle stocherten eher in den Nudeln herum als davon zu essen. Ein Teil von uns war vor der bevorstehenden Nacht unglaublich aufgeregt, der andere Teil hingegen wehrte sich gedanklich immer noch gegen die Tatsache, dass Werwölfe existierten. Wobei ich mittlerweile zu der Überzeugung gekommen war, dass ich diesen Standpunkt als einzige vertrat, denn meine beiden Mitstreiter hatten wohl die Seiten gewechselt. Nathan war seit letzter Nacht wie ausgewechselt, und auch bei Samantha hatte ich Tendenzen in diese Richtung wahrgenommen. Mir war bereits aufgefallen, dass sie und Nathan sich prächtig verstanden, und seine Überzeugung hatte wohl auf sie abgefärbt. Innerlich musste ich grinsen. Hatte Samantha mich nicht erst vor wenigen Tagen davor gewarnt, mich von Jeremys Verrücktheit anstecken zu lassen? Dass er versuchen würde, mich auf seine Seite zu ziehen? Und jetzt ließ sie dasselbe mit sich geschehen. Aber wenn es jemand anders betraf, kamen gute Ratschläge wohl immer leichter über die Lippen.

„Glaubt ihr denn, dass wir heute Werwölfe finden werden?“, unterbrach ich schließlich das Schweigen, als es unangenehm zu werden begann. „Es heißt schließlich, dass sie nur bei Vollmond unterwegs sind. Und das ist schon ein paar Nächte her.“

„Aber Nathan hat letzte Nacht einen gesehen“, erinnerte mich Daniel überflüssigerweise. „Das bedeutet, dass sie nicht nur in der Vollmondnacht unterwegs sind, sondern auch in den Nächten darauf. Vielleicht auch schon in den Nächten davor. Wer weiß, vielleicht sind sie überhaupt nicht an den Vollmond gebunden?“

„Was soll das denn heißen?“, fragte Samantha. „Werwölfe haben sich doch schon immer bei Vollmond verwandelt. Soll das so eine neue Art von Anarchie sein? Freiheit den Werwölfen? Du kannst sein was immer du sein willst?“

„Ach, hör doch auf“, brummte Daniel. „Es war nur eine Vermutung.“

„Wir werden es auf jeden Fall überprüfen“, sagte Jeremy. „Nathans Beobachtung von letzter Nacht ist ein zu wichtiger Hinweis, um ihn zu ignorieren. Und je länger wir warten, umso weiter entfernen wir uns vom Vollmond und der Chance, die Werwölfe zu erwischen.“

Ich hörte der Unterhaltung mit nur einem Ohr zu. Mir fiel es immer noch undendlich schwer zu glauben, dass Werwölfe tatsächlich existierten. Bestimmt gab es eine plausible Erklärung für Jeremys und Nathans Beobachtung. Ein Blick in die Runde zeigte mir, dass ich mir als Einzige in dieser Wohnung einen kleinen Rest Vernunft behalten hatte. Vielleicht bestand meine Aufgabe darin, den anderen die Augen zu öffnen. Auch wenn ich keine Ahnung hatte, wie ich das anstellen sollte.

Je näher der Abend rückte, desto höher wurde die Nervosität unter meinen einstweiligen Mitbewohnern. Mich ließ das Ganze ziemlich kalt. Ich hatte mich auf eine Nacht im Freien eingestellt, in der wir viel schauen und doch nichts sehen würden. An diesem Tag allerdings war ich besonders froh, dass ich mich von der allgemeinen Stimmung generell eher nicht anstecken ließ.

Je näher der Abend rückte, desto schwieriger wurde das allerdings. Die anderen machten mich fast wahnsinnig mit ihrem hektischen Herumgerenne und ihrer Hypernervosität. Ich war beinahe froh, als Jeremy uns alle ins Wohnzimmer zusammen rief, da es Zeit wurde, sich auf den Weg zu machen.

„Wir würden natürlich den größten Erfolg erzielen, wenn wir uns trennen“, sagte er, „aber mir gefällt der Gedanke nicht, dass wir alle allein unterwegs sind. Deshalb werden wir wieder paarweise gehen.“

„Das denke ich auch“, stimmte Daniel ihm zu. „Wie teilen wir uns auf?“

„Ich gehe mit Vanessa“, sagte Blondie.

Blackie nickte. „Und wir sollten Lucy mitnehmen.“

Ich starrte sie an. „Was?“

„Wir sind sieben“, sagte Blackie. „Es muss eine Dreiergruppe geben.“

„Einverstanden“, sagte Jeremy. Ich holte Luft, um etwas zu erwidern, ließ es dann aber bleiben. Ich hatte mir schon gedacht, dass Jeremy kein Team mit mir bilden wollte, nachdem ich ihm einen Korb gegeben hatte. Aber dass er mich jetzt mit diesen beiden hysterischen Hennen in eine Gruppe steckte, würde ich ihm nur schwer verzeihen können.

„Ich gehe mit Daniel“, sagte Nathan. Wir schauten ihn überrascht an, denn niemand hatte mit einem derartigen Engagement gerechnet.

„Was?“, fragte Nathan. „Er sieht wenigstens so aus, als könnte er einen Werwolf im Ernstfall verprügeln.“

Daniel straffte stolz die Schultern. „Danke für das Kompliment, Nathan. Ich werde mich bemühen.“

„Dann werde ich mit Samantha gehen“, sagte Jeremy.

Ich warf einen verstohlenen Blick in Samanthas Richtung. Sie schaute zu Boden, wohl um das Lächeln zu verbergen, das sich auf ihrem Gesicht breit gemacht hatte. Ich hatte mir schon gedacht, dass sie total verknallt in Jeremy war. Warum hatte er nicht sie gefragt, ob sie mit ihm ausging? Sie lief doch jedes Mal rot an wie ein Schulmädchen, wenn er mit ihr redete, und das mit ihren einundzwanzig Jahren! So verlegen war nicht mal ich, wenn ich in jemanden verliebt war, und ich war immerhin erst sechzehn.

„Dann los“, sagte Jeremy. „Machen wir uns auf den Weg. Wir bleiben über Telefon in Verbindung.“

Bevor wir die Wohnung verließen, besprühten wir uns mit dem Spray, der angeblich unseren Körpergeruch neutralisieren sollte. Ich fand das ziemlich lächerlich, sagte aber nichts, um den anderen nicht die Laune zu verderben.

Wir teilten uns nach Stadtgebieten auf. Ich trottete Blondie und Blackie hinterher, die wie aufgeregte Gänse vor mir her watschelten. Sie quasselten ununterbrochen, sodass ich schon darauf wartete, dass uns die Werwölfe gleich holen würden – auch wenn ich gar nicht an sie glaubte. Nach ungefähr dreißig Minuten wünschte ich mir sogar, dass es sie gab und dass sie genau jetzt kommen und die beiden zum Schweigen bringen würden.

Nachdem wir eine Stunde abwechselnd gelaufen und uns hinter Häuserecken und Büschen auf die Lauer gelegt hatten, um nach nichts Ausschau zu halten, schienen die beiden zu bemerken, dass ich auch noch da war. Ich hatte zwar geglaubt, dass die Nacht nicht mehr nerviger werden konnte, doch ich hatte mich geirrt.

„Was ist denn jetzt mit Jeremy, Lucy?“, fragte Blondie.

„Was soll mit ihm sein?“, erwiderte ich. Eigentlich hätte ich wissen müssen, dass sie die Sache zur Sprache bringen würden, doch die letzte Stunde hatte mich auf ein Wunder hoffen lassen. Eine Hoffnung, die sich gerade zerschlagen hatte.

„Geht ihr jetzt aus oder nicht?“

„Nein, Seraphina, wir gehen nicht aus“, sagte ich. „Ich weiß nicht, warum er mich überhaupt gefragt hat.“

„Na, weil er dich gern hat!“, sagte Blackie, so als ob das offensichtlich und ich unvorstellbar dumm wäre.

„Ist doch egal“, sagte ich. „Er wird es sich schon noch überlegen.“

„Wie meinst du das?“, fragte Blondie.

„Habt ihr nicht bemerkt, wie Samantha ihn anhimmelt? Nachdem er jetzt mit ihr unterwegs ist, weiß ich nicht, ob sie allzu viel Zeit haben werden, um nach Werwölfen Ausschau zu halten.“

„Ach komm“, widersprach Blackie, „er hat sich doch nicht ausgesucht, mit ihr ein Team zu bilden! Es hat sich so ergeben!“

„Aber ehrlich, Lucy“, meinte Blondie, „stört es dich nicht ein ganz kleines bisschen, dass er jetzt mit ihr unterwegs ist und nicht mit dir? Noch dazu wo du weißt, dass sie total auf ihn steht?“

„Was uns übrigens auch schon aufgefallen ist“, fügte Blackie hinzu. „Aber glaube mir, die beiden passen überhaupt nicht zusammen.“

„Ja, du würdest viel besser zu ihm passen“, meinte Blondie.

„Können wir jetzt bitte aufhören, davon zu reden?“, fragte ich genervt. „Er hat mich einmal gefragt, ob ich mit ihm ausgehen will, und ich habe nein gesagt. Dass er jetzt mit Samantha unterwegs ist, stört mich überhaupt nicht. Er kann machen was er will, genauso wie ich mache was ich will. Ende der Diskussion.“

Ich hatte es wirklich satt, darüber zu reden. Es verunsicherte mich allerdings, dass mich die Vorstellung von Jeremy und Samantha doch ein klein wenig störte. Ohne es zu wollen stellte ich mir vor, wie sie ihn verehrte und anhimmelte, während sie Seite an Seite durch das nächtliche London spazierten. Ich schüttelte den Kopf über mich selbst. War das nicht völlig egal?

„Na schön“, sagte Blackie schließlich, „ich finde zwar, über so etwas sollte man reden, aber wenn du nicht willst, dann-“

Wir blieben wie angewurzelt stehen, sobald wir um die nächste Ecke waren. Aus weit aufgerissenen Augen starrte ich das Ding an, das da vor uns auf der Straße stand, unfähig zu glauben was ich sah. Doch egal wie sehr ich mir auch einredete, dass es unmöglich war, das Ungetüm vor mir verschwand nicht.

Es war ein Werwolf, daran bestand kein Zweifel. Kein Hund der Welt hätte so groß sein oder in dieser Haltung stehen können. Das Ding war riesig, stand auf zwei Beinen und hatte die Schnauze gen Himmel gereckt.

Keine von uns konnte sich bewegen, wir standen wie erstarrt, als der Werwolf langsam seinen riesenhaften Kopf zu uns drehte und uns aus bösen, roten Augen anstarrte.

Hier also war der Beweis, dass die anderen nicht verrückt waren. Es war wahrscheinlich eine der letzten Sekunden meines Lebens, in der ich das begreifen sollte. Ein einzelnes Wort kam über meine Lippen, als mich diese Erkenntnis traf:

„Scheiße.“

Samantha

Mein Abend mit Jeremy war wundervoll. Wir spazierten durch London und unterhielten uns über alle möglichen Dinge. Er erzählte mir aus seinem Leben und ich ihm aus meinem, wobei ich manche Einzelheiten wegließ und andere etwas beschönigte. Er sollte mich schließlich nicht für komplett verrückt halten. Ich wollte eher den Eindruck eines normalen und gleichzeitig unheimlich interessanten Mädchens erwecken.

Da wir auf der Suche nach Werwölfen waren und nicht erwarteten, diese in Menschenmengen anzutreffen, waren wir eher in den abgelegenen Teilen der Stadt unterwegs. Ich erhoffte mir durch diese traute Zweisamkeit, dass Jeremy vielleicht für ein paar Minuten den eigentlichen Grund unserer nächtlichen Tour vergaß. Ich kuschelte mich in sein T-Shirt und den Pullover, den ich trug, und wartete nur noch auf den richtigen Augenblick.

Als wir etwa eine Stunde unterwegs waren, hielt ich diesen Augenblick für gekommen.

„Sag mal, Jeremy“, begann ich, „du kommst mir seit gestern irgendwie niedergeschlagen vor.“

„Ist das so?“, fragte Jeremy. „Das wundert mich, denn ich bin überhaupt nicht niedergeschlagen.“

Also entweder log er, weil er nicht darüber sprechen wollte, oder er sagte die Wahrheit, und Lucy war ihm überhaupt nicht so wichtig.

„Ach so, ich dachte nur… Naja, vielleicht solltest du dich mal ein wenig ablenken. Du weißt schon, mal was unternehmen, das nichts mit Werwölfen zu tun hat. Vielleicht ins Kino gehen oder…“

Ich sprach nicht weiter, denn in dem Moment, in dem ich ihn um ein Date bitten wollte, meldete sich sein Handy.

„Entschuldige“, sagte er. „Ich schaue kurz nach, vielleicht ist es einer der anderen.“

Ich nickte und wartete stumm ab, während Jeremy das Handy aus der Tasche zog und die SMS las.

„Eine Nachricht von Lucy“, sagte er. „Sie schreibt, wir sollen zu ihnen kommen. Sie hat eine Adresse genannt. Wir sollen uns beeilen.“

Er steckte das Handy wieder ein. „Komm“, forderte er mich auf. „Das klingt, als hätten wir es eilig.“

Ich seufzte und lief hinter ihm her. Hätte Lucy diese blöde SMS nicht ein paar Sekunden später schreiben können?

Wir waren nicht weit von der Adresse entfernt, die Lucy angegeben hatte. Auf etwa halber Strecke stießen wir auf Daniel und Nathan, die die Nachricht ebenfalls erhalten hatten. Auch sie hatten keine Ahnung, was Lucy und die beiden anderen von uns wollten.

Als wir schließlich am Ziel waren, sahen wir Lucy, Goldmarie und Pechmarie hinter ein paar Büschen kauern.

„Was ist denn los?“, fragte Jeremy.

„Gott sei Dank seid ihr da!“, sagte Goldmarie erleichtert. „Aber seid leise, wir dürfen uns nicht verraten!“

„Jetzt erzählt schon, was passiert ist!“, forderte Nathan die drei auf. „Ihr seht ungefähr so aus, wie ich mich letzte Nacht gefühlt habe.“

„Das ist gar nicht mal unbegründet“, sagte Lucy. „Es tut mir wirklich leid, dass ich an euch gezweifelt habe. Ich muss zugeben, ich habe die Sache mit den Werwölfen bisher für absoluten Blödsinn gehalten. Aber gerade eben haben wir einen gesehen.“

Wir mussten uns beherrschen, um vor Schreck nicht aufzuschreien. „Ihr habt was?“, fragte ich, obwohl ich Lucy natürlich genau verstanden hatte.

„Es war schrecklich“, klagte Pechmarie. „Er hat uns gesehen! Wir sind ihm Auge in Auge gegenüber gestanden!“

„Wir dachten, unser letztes Stündlein hätte geschlagen“, fügte Goldmarie hinzu. „Aber Lucy“, sie klopfte ihr anerkennend auf die Schulter, „hat uns gerettet.“

Ein aufgeregtes Raunen ging durch die kleine Gruppe. „Wie hast du das gemacht?“, wollte Daniel wissen.

„Naja, ich dachte an Hunde“, sagte Lucy. „Und weil ich nicht wusste, was ich sonst tun sollte, habe ich einen Stein genommen und ihn nach dem Werwolf geworfen.“

„Alle Hunde lassen sich vertreiben, wenn man sie mit etwas bewirft“, sagte Pechmarie. „Wir haben es Lucy nachgemacht, und er ist abgehauen.“

„Dann haben wir ihn verfolgt“, sagte Goldmarie stolz. „Er ist in diesem Haus verschwunden.“ Sie deutete auf ein Gebäude, das auf der anderen Straßenseite im Schatten lag.

„Wann war das?“, fragte Jeremy.

„Als ich euch die SMS geschrieben habe“, antwortete Lucy.

„Schaut mal da!“, zischte Nathan plötzlich und deutete auf das Ende der Straße. Wir folgten seiner ausgestreckten Hand und hielten den Atem an. Dort waren im fahlen Licht der Laternen zwei weitere Werwölfe erschienen. Ich traute meinen Augen kaum. Ich hatte mir in den letzten Stunden immer wieder vorgestellt, wie sie wohl aussahen, aber jetzt, da ich sie wirklich vor mir hatte, wirkten sie noch viel grauenhafter als in meinen schlimmsten Illusionen. Ich hielt den Atem an, als sie sich lautlos die Straße entlang bewegten und in dem Haus verschwanden, das uns die anderen gerade gezeigt hatten.

„Was machen wir jetzt?“, fragte Daniel.

„Wir gehen hinein“, sagte Jeremy. Auf seinem Gesicht spiegelte sich wilde Entschlossenheit. „Wir gehen hinein und sehen uns um. Zwei von uns bleiben hier und stehen Schmiere.“

Niemand sagte etwas. Ich hätte viel darum gegeben, nicht in dieses Haus gehen zu müssen, doch ich wollte vor Jeremy nicht als Angsthase dastehen.

„Ich dachte mir schon, dass es so weit kommt“, sagte Jeremy. „Deshalb habe ich die hier mitgebracht.“ Er zog sieben Streichhölzer aus der Tasche. „Zwei davon habe ich abgebrochen. Wir werden der Reihe nach ziehen.“

Das Los entschied, dass Daniel und Goldmarie hier bleiben und aufpassen sollten.

„Warnt uns rechtzeitig, wenn noch weitere kommen!“, schärfte Jeremy ihnen ein, ehe wir anderen uns langsam dem Haus näherten.

„Wir öffnen sie gemeinsam“, sagte Jeremy, als wir an der Eingangstür angekommen waren. „Macht euch bereit zu rennen.“

Wir legten unsere Hände an die Tür und drückten sie so geräuschlos wie möglich nach innen. Ich machte mich darauf gefasst, gleich einem ganzen Rudel Werwölfe gegenüber zu stehen, doch alles, was wir in der Dunkelheit hinter der Tür erkennen konnten, war ein großer, leerer Raum.

„Was ist das hier?“, flüsterte Nathan.

„Das sieht aus wie eine Baustelle“, antwortete Jeremy.

Wir betraten leise das Haus. Das bisschen Licht, das durch die Tür hereinfiel, beleuchtete fahl einen großen Raum ohne Boden. Der Putz blätterte von den Wänden und die Fenster waren innen mit Plastikfolie abgeklebt. Von der Decke hing eine einzelne, nackte Glühbirne, und in einer Ecke konnte man einen Scheinwerfer auf dem Boden ausmachen, wie man ihn auf Baustellen findet.

„Sieht so aus, als würde hier jemand umbauen“, meinte ich. „Sollen wir weitergehen?“

Die anderen nickten, und wir wagten uns etwas weiter vor. Sand knirschte unter unseren Füßen, und in einer Ecke lag ein Haufen Schutt. Die Plastikfolien vor den Fenstern bewegten sich leicht im Wind, was ein leises Rascheln verursachte. Mehrere Türen zweigten von dem Raum ab.

„Samantha“, flüsterte plötzlich Nathan, der neben mir ging.

„Was?“, wisperte ich.

„Ich muss dich etwas fragen. Es ist vielleicht nicht der beste Zeitpunkt, aber es geht mir nicht mehr aus dem Kopf. Und ich muss es einfach wissen, es ist wichtig.“

„Was ist denn?“, fragte ich. Was konnte so wichtig sein, dass er jetzt damit anfangen musste?

„Ich konnte vorhin meine Zigaretten nicht finden“, wisperte Nathan. „Hast du sie genommen?“

„Was? Ich hab deine Zigaretten nicht.“

Nathan schwieg ein paar Sekunden, dann fragte er: „Bist du sicher? Denn ich habe überall gesucht, und ich wäre dir auch überhaupt nicht böse, wenn du sie genommen hättest, aber ich brauche sie wirklich dringend zurück!“

„Ich habe deine bescheuerten Zigaretten nicht!“, zischte ich.

„Kein Grund ungehalten zu werden“, verteidigte er sich. „Aber ich brauche sie nun mal wirklich dringend, ich werde total nervös und zittrig wenn ich sie nicht habe, und vor allem in einer Situation wie dieser hier…“

„Verdammt nochmal Nathan, ich habe sie nicht!“, fauchte ich.

„Haltet die Klappe!“, fuhr Jeremy uns an, der sich zu uns herum gedreht hatte. „Könnt ihr das nicht nachher besprechen?“

Nathan murmelte etwas Unverständliches und verstummte dann.

„Seht mal da“, wisperte Pechmarie und deutete auf eine der Türen. „Seht ihr das? Dahinter muss Licht brennen.“

Sie hatte Recht. Unter der Tür fiel ein ganz schmaler Streifen gelben Lichts durch. Wir schlichen uns an die Tür an und legten unsere Ohren dagegen.

„Könnt ihr etwas hören?“, fragte ich.

Die anderen schüttelten die Köpfe.

„Es scheint nicht so, als würden sie dahinter auf uns warten“, meinte Jeremy. „Ich würde sagen wir versuchen es.“

Er legte die Hand auf die Klinke und drückte sie vorsichtig herunter. Ohne ein Geräusch zu verursachen öffnete er die Tür einen Spalt breit und wartete ab, ob von der anderen Seite eine Reaktion kam. Als diese ausblieb, schob er die Tür etwas weiter auf. Der gelbliche Lichtschein vergrößerte sich und fiel als verzerrtes Rechteck in den Raum hinter uns. Eine schmale Treppe aus nacktem Beton führte in die Tiefe, wo sie vor einer weiteren Tür endete.

„Sollen wir nach unten gehen?“, fragte Nathan. „Sie sind bestimmt dort unten, wenn das Licht von dort kommt.“

„Oder sie stellen uns eine Falle“, meinte Lucy.

Jeremy wandte sich an Pechmarie. „Du bleibst hier“, wies er sie an. „Wenn jemand kommt, schrei so laut, dass wir dich hören. Und dann renn, so schnell du kannst.“

Pechmarie nickte und bezog neben der Tür Aufstellung. Wir vier anderen machten uns an den Abstieg. Die Tür am Ende der Treppe ließ sich öffnen, doch wir zuckten bei dem rostigen Quietschen, das sie von sich gab, zusammen. Wir verharrten ein paar Sekunden reglos und wagten erst weiterzugehen, als wir sicher waren, dass uns niemand gehört hatte.

Hinter der Tür lag ein schmaler und niederer Gang. Mir wurde das Ganze immer unheimlicher. Das, was vor uns lag, glich eher einem Stollen im Keller einer mittelalterlichen Burg. Das einzige, was an die Moderne erinnerte, waren die Glühbirnen an der Decke, von denen lose Kabel zu herabhingen und ein Stück weiter in der Wand verschwanden. Der Boden bestand aus festgetretener Erde, Wände und Decke wurden von dicken, rechteckigen Holzbalken gestützt.

„Das sieht aus wie ein hastig in die Erde gegrabener Tunnel“, sagte Jeremy leise. „Kommt mit.“ Er ging voraus, und wir anderen folgten ihm.

„Seht mal, da ist eine Tür“, flüsterte Lucy nach etlichen Metern und deutete nach vorn. Wenige Augenblicke später hob sie die Hand und bedeutete uns, stehen zu bleiben. „Hört ihr das?“

Wir hielten an und lauschten. Mir wurde plötzlich eiskalt und eine Gänsehaut überzog meinen Körper, als ich die Geräusche wahrnahm, die durch die Tür drangen. Es war eine Mischung aus Worten und Bellen, aus rauem Lachen und Heulen. Die tiefen, grollenden Laute wechselten sich mit dumpfem Poltern und Scheppern ab.

„Das sind sie“, wisperte Lucy, und aus ihrer Stimme sprach dieselbe Angst, die auch ich verspürte.

„Was machen wir denn jetzt?“, fragte ich mit zittriger Stimme. „Ihr wollt doch nicht wirklich da reingehen?“

Ich schaute zu Jeremy, der langsam den Kopf schüttelte. „Nein, das wäre viel zu-“

Gefährlich, hatte er sagen wollen. Doch dazu kam er nicht mehr. Denn in genau diesem Moment wurde die Tür geöffnet.

Lucy

Ich starrte den Werwolf an, der in geduckter Haltung in der Tür stand. Aufrichten konnte er sich nicht, dafür war er zu groß. Sein Blick schien mich zu durchbohren, als ich in dieses kalte, harte Gesicht schaute, unfähig mich zu bewegen. Die Angst schien wie mit einer eiskalten Faust nach mir zu greifen und mich mit steinerner Härte zu umklammern.

Doch auch der Werwolf zögerte, als wäre er genauso überrascht wie wir.

Noch bevor er sich aus dieser Starre lösen konnte, tat Jeremy etwas unglaublich Mutiges: er machte einen schnellen Satz nach vorne und warf sich mit aller Kraft gegen die Tür. Sie fiel mit einem lauten Knall, der den ganzen Tunnel zum Wanken brachte, ins Schloss und musste den Werwolf dahinter voll auf die Schnauze getroffen haben.

Doch noch etwas anderes war passiert: Durch die Erschütterung rieselte plötzlich Staub und Erde von der Decke, und einige der Balken begannen bedrohlich zu schwanken.

„Lauft!“, schrie Jeremy. Wir fuhren herum und stürmten durch den Tunnel davon, der mir plötzlich unendlich lang vorkam. Im Laufen warf ich einen Blick über die Schulter zurück und bemerkte, dass sich die Tür im Rahmen verzogen haben musste. Der Werwolf auf der anderen Seite warf sich immer wieder dagegen, was immer mehr Erde in großen Klumpen und nun auch kleine und größere Steine von der Decke fallen ließ.

Wir hatten den Tunnel etwa zur Hälfte hinter uns gebracht, als sich direkt über mir plötzlich einer der hölzernen Balken löste und zu Boden stürzte. Ich schrie laut auf, als der Balken meinen Unterschenkel erwischte und mich zu Fall brachte. Ich schlug hart auf dem Boden auf, doch ich bemerkte den Aufprall kaum, denn der Schmerz in meinem Fuß war mit einemmal unerträglich. Ich versuchte, das Bein wegzuziehen, doch der Balken hatte sich in der Erde verkeilt, und mein Fuß steckte fest.

Die drei anderen waren stehen geblieben. Ich versuchte, meinen Kopf gegen die herabfallenden Steine zu schützen, während ich weiter wie verrückt an meinem Fuß zerrte.

„Lauft weiter!“, hörte ich Jeremy rufen. Nathan und Samantha ließen sich das nicht zweimal sagen, sondern rannten weiter den Tunnel entlang und die Treppe nach oben. Jeremy lief zu mir, packte den Balken und begann, daran zu ziehen. Währenddessen erbebte die Tür wieder und wieder unter dem Aufprall der Werwölfe.

„Lass das, Jeremy, es hat keinen Sinn“, schluchzte ich. Der Schmerz in meinem Bein und die ausweglose Situation trieben mir die Tränen in die Augen. „Geh schon! Lass mich hier, am Ende passiert dir auch noch etwas!“

Jeremy ließ den Balken los und packte stattdessen meine Schultern. „Ich werde dich nicht hierlassen, Lucy“, sagte er eindringlich. „Das kannst du vergessen. Also hilf mir lieber, denn ich werde dieses Haus nicht ohne dich verlassen!“

Er sprach die Worte so überzeugt aus, dass ich nicht zu widersprechen wagte, sondern gemeinsam mit ihm den Balken packte und mit aller Kraft daran zog.

„Jeremy, der ganze Tunnel stürzt ein!“, schrie ich. Die Tür am anderen Ende war vor Staub schon fast nicht mehr zu erkennen, und auch dort fiel das tragende Gerüst langsam in sich zusammen.

Mittlerweile musste ich mich beherrschen, um vor Verzweiflung nicht wie ein Baby zu heulen. „Jeremy, verschwinde einfach!“

Er sah mich an. „Wir schaffen das, Lucy“, sagte er. „Ich kann mich nur wiederholen: Ich gehe nicht ohne dich!“

Während der Tunnel um uns herum einstürzte, verdoppelte Jeremy seine Anstrengungen, und endlich konnte er den Balken so weit anheben, dass ich meinen Fuß herausziehen konnte. Mit zusammengebissenen Zähnen quälte ich mich hoch.

„Kannst du laufen?“, fragte er.

„Das werde ich müssen“, antwortete ich. Jeremy legte einen Arm als Stütze um meine Taille und ich hielt mich an ihm fest, während ich neben ihm so schnell wie möglich den Gang entlang humpelte. Nach wenigen Schritten erreichten wir die Treppe. Sie war eine besondere Herausforderung, denn ich konnte meinen verletzten Fuß kaum belasten, und so blieb mir nichts anderes übrig, als auf einem Bein die Stufen hinauf zu hüpfen.

„Gott sei Dank, ihr habt es geschafft!“, rief Nathan, als wir endlich oben ankamen. Er packte mich ebenfalls um die Taille, und ich legte meine Arme um ihrer beider Schultern, um mich abzustützen.

„Haben wir sie eingeschlossen?“, fragte ich, als wir auf die Straße stolperten. „Die Werwölfe, sie waren doch hinter der Tür, und der Tunnel ist eingestürzt!“

„Das haben wir“, sagte Jeremy. „Aber sie werden nicht lange dort unten bleiben. Sie können sich bestimmt bald befreien. Wir sollten zusehen, dass wir hier wegkommen!“

„Lucy muss ins Krankenhaus“, sagte Blackie.

„Ist schon okay“, widersprach ich. „Ich denke nicht, dass es so schlimm ist.“

„Du solltest auf jeden Fall ins Krankenhaus“, meinte Jeremy. „Sieh dich doch mal an, du kannst kaum laufen!“

„Wir brauchen einen Krankenwagen“, sagte Nathan. „Bis zur Wohnung schafft sie es mit diesem Fuß doch nie.“

Ich wollte protestieren, doch da hatte Blackie schon ihr Handy gezückt und den Notruf gewählt. Während wir auf eine Antwort warteten, entfernten wir uns so weit es mit meinem verletzten Fuß möglich war von dem Haus, in dem die Werwölfe wohl gerade dabei waren, sich einen Weg aus dem Keller zu graben.

„Ja, hallo“, sagte Blackie gehetzt, als jemand ranging. „Wir brauchen einen Krankenwagen. Meine Freundin hatte einen Unfall, ein geparktes Motorrad ist umgestürzt und auf ihren Fuß gefallen… Ja genau, der Fuß war eingeklemmt. Wir haben das Motorrad aufgehoben und sie befreit, aber jetzt kann sie kaum laufen… okay, vielen Dank.“ Sie nannte die Straße, in der wir uns gerade befanden, und legte auf. „Sie werden gleich hier sein.“

„Das mit dem Motorrad war eine echt gute Idee“, lobte Daniel sie.

„Danke“, sagte Blackie. „Ist mir spontan eingefallen, als ich die dort gesehen habe.“ Sie deutete auf ein paar Motorräder, die nebeneinander am Straßenrand abgestellt waren.

In den Minuten, in denen wir auf den Krankenwagen warteten, warf ich immer wieder Blicke in alle Richtungen in der Erwartung, gleich ein ganzes Rudel Werwölfe auftauchen zu sehen. Doch meine Befürchtungen erwiesen sich als unbegründet, die Straßen blieben leer.

Es dauerte nicht lange, bis der Krankenwagen kam. Zwei Sanitäter halfen mir beim Einsteigen. Sie fragten weder nach meinem Namen noch danach was ich so spät auf der Straße zu suchen hatte.

„Zwei von euch können mitfahren“, teilten sie den anderen mit.

„Das sollten Vanessa und ich tun“, sagte Blondie. „Ist das okay für dich, Lucy?“

„Klar“, sagte ich. Im Grunde war mir egal, wer mich begleitete, solange mein Fuß nicht allzu schlimm verletzt war. Denn das würde Fragen nach sich ziehen, oder schlimmer noch, das Krankenhaus würde meine Eltern verständigen.

„Wir gehen inzwischen nach Hause“, sagte Jeremy. „Alles Gute, Lucy.“

„Danke“, sagte ich. „Es wird schon wieder.“

Wie sich herausstellte, war mein Fuß nicht so lädiert wie er sich anfühlte. Ich hatte mir nichts gebrochen, sondern nur ein paar heftige Prellungen zugezogen. Eine junge Ärztin legte mir einen Verband an und gab mir eine Salbe mit.

„Die trägst du zweimal täglich auf“, sagte sie. „Das war’s. Kann euch jemand abholen oder sollen euch die Sanitäter nach Hause fahren?“

„Das ist schon okay“, sagte Blackie. „Ich rufe Jeremy an, er kommt mit dem Auto.“

„Gut“, sage die Ärztin. „In einer Woche kannst du den Verband weglassen. Solltest du noch Schmerzen haben, kannst du jederzeit wieder kommen. Ich gebe dir die hier mit, du solltest deinen Fuß eine Woche lang nicht belasten.“

Sie drückte mir ein Paar Krücken in die Hand und erklärte mir kurz, wie ich sie verwenden sollte. Ich bedankte mich und humpelte auf die Krücken gestützt aus dem Behandlungszimmer. Es hätte insgesamt schlimmer kommen können. Ich war natürlich über den Unfallhergang ausgefragt worden und hatte meine persönlichen Daten bekanntgeben müssen, aber niemand war auf die Idee gekommen, meine Eltern im Urlaub zu stören. Blondie und Blackie hatten sich als meine Cousinen ausgegeben, das hatte anscheinend ausgereicht.

Und so saßen wir schon wenig später draußen vor der Klinik und warteten auf Jeremy.

„Tut es sehr weh?“, fragte Blackie besorgt.

„Es geht“, antwortete ich. „Ich bin froh, dass es nichts Schlimmes ist. Die Schmerzen werden schon weniger.“

„Aber jetzt erzähl doch mal“, sagte Blondie, „warst du wirklich richtig eingeklemmt?“

„Ja, war sie“, antwortete Blackie für mich. „Mich interessiert eher der Teil, in dem Jeremy dich gerettet hat.“

„Das war schon ziemlich mutig von ihm“, gab ich zu. „Ich war wirklich in einer dummen Situation. Mein Fuß war unter diesem Balken eingeklemmt, und der Tunnel ist Stück für Stück eingestürzt. Wir hätten beide draufgehen können –hätte Jeremy das nicht für mich riskiert, würde ich jetzt nicht hier sitzen.“

Die beiden starrten mich mit großen Augen und offenen Mündern an. „Allein hätte ich es nicht geschafft“, fügte ich hinzu.

„Also hat er dich wirklich gerettet“, sagte Blondie beinahe ehrfürchtig.

„Dafür könntest du doch eigentlich mit ihm ausgehen, oder?“, fragte Blackie augenzwinkernd.

„Ich weiß nicht“, sagte ich. „Ist das nicht etwas merkwürdig? Mit ihm auszugehen, weil er mich nicht hängen lassen hat und nicht, weil ich es von Anfang an wollte?“

„Ich finde nicht, dass das merkwürdig wäre“, widersprach Blackie. „Du willst dich doch erkenntlich zeigen, oder?“

„Klar will ich das“, sagte ich. „Wenn man bedenkt, was er für mich getan hat.“

„Eben. Und am besten zeigst du deine Dankbarkeit, indem du mit ihm ausgehst.“

Die beiden sahen mich erwartungsvoll an.

„Na gut“, gab ich schließlich nach, „wenn ich ihm damit meine Dankbarkeit erweisen kann, dann werde ich mit ihm ausgehen.“

„Wenn man von der Sonne spricht“, sagte Blondie. „Da kommt er auch schon.“

In diesem Moment bog Jeremys Auto um die Ecke. Blondie war etwas überfürsorglich und half mir beim Einsteigen, obwohl ich das auch ohne ihre Hilfe geschafft hätte. Trotzdem fand ich es irgendwie süß, wie sich die beiden um mich kümmerten.

„Kein Gips?“, fragte Jeremy.

Ich schüttelte den Kopf. „Ist nicht so schlimm. In einer Woche sollte es überstanden sein.“

„Das freut mich zu hören.“ Jeremy stellte die Musik etwas leiser. „Ist bei euch auch alles in Ordnung?“, fragte er die beiden Mädels auf der Rückbank.

„Wir sind okay“, sagte Barbie.

„Wir sind vorhin ja auch nicht in Not geraten und mussten gerettet werden“, fügte Blackie hinzu.

Ich unterdrückte ein Seufzen. Wollten sie das hier jetzt ernsthaft diskutieren?

Doch Jeremy zog es ohnehin vor, nichts dazu zu sagen, und so verbrachten wir die Heimfahrt schweigend.

„Ihr könnt vorgehen, wenn ihr wollt“, sagte ich zu Blondie und Blackie, als wir angekommen waren. „Ich schaffe es schon bis zum Aufzug.“

„Alles klar“, sagte Blondie und verschwand gemeinsam mit Blackie aus dem Auto und im Haus.

„Ich helfe dir beim Aussteigen“, sagte Jeremy und schickte sich an die Tür zu öffnen.

„Jeremy, warte.“ Ich griff nach seinem Arm und hielt ihn zurück. „Ich wollte mich noch bei dir bedanken. Dafür, dass du mich dort unten nicht allein gelassen hast.“

„Das ist doch klar“, sagte Jeremy. „Das hätte vermutlich jeder gemacht.“

„Nicht jeder“, sagte ich. „Eigentlich glaube ich, dass es die wenigsten gemacht hätten. Das war echt heldenhaft von dir.“

„Ich hätte gar nicht anders können“, sagte Jeremy. „Ich hätte dich niemals dort zurückgelassen.“

„Und dafür will ich mich erkenntlich zeigen.“ Ich holte tief Luft, dann sagte ich: „Ich würde gerne mit dir ausgehen.“

„Du meinst ein Date?“, fragte Jeremy. „Lucy, du musst das nicht tun, wenn du es nicht willst. Darüber haben wir doch schon geredet.“

„Nein, nein“, widersprach ich. „Das ist etwas völlig anderes. Es ist kein Date. Der große Unterschied zu einem Date besteht darin, dass ich bezahle. Dafür, dass du mich gerettet hast. Was hältst du davon?“

Jeremy sah mich an und lächelte. „Ich würde sagen, wir haben einen Deal.“

Ich musste ebenfalls lächeln. „Ich würde damit aber gerne warten, bis mein Fuß wieder okay ist. Oder bis ich zumindest wieder normal gehen kann.“

„Das klingt fair“, sagte Jeremy. „Na komm, gehen wir nach oben.“

Wie ein echter Gentleman öffnete er mir die Autotür und half mir beim Aussteigen. Ich humpelte auf meine Krücken gestützt ins Haus und zum Aufzug. Erst als ich davor stand, fiel mir etwas ein.

„Oh nein!“, rief ich. „Der Aufzug funktioniert ja nicht!“

Ich starrte die Stufen an. Wie sollte ich diesen Aufstieg auf einem Bein bewältigen?

Jeremy stellte sich vor mich und ging in die Hocke. „Spring auf.“

Ich starrte ihn ungläubig an. „Du willst mich bis in den vierten Stock tragen?“

Er schien nicht zu verstehen, was ich daran so abwegig fand. „Klar! Du wiegst doch fast nichts.“

„Jeremy, das sind vier Stockwerke!“

Er lachte. „Ich weiß. Jetzt spring schon auf.“

Ich tat wie mir geheißen, legte meine Arme um seine Schultern und meine Beine um seine Hüften, wobei ich das verletzte sehr vorsichtig bewegte. Jeremy griff an meine Oberschenkel und hielt mich fest.

Ich hatte es nicht für möglich gehalten, doch er trug mich tatsächlich vier Stockwerke nach oben, ohne eine Pause zu machen. Als er mich oben von seinen Schultern gleiten ließ, war er noch nicht mal außer Atem.

„Danke“, sagte ich. „Schon wieder etwas, das ich alleine nicht geschafft hätte. Meine Schuld bei dir wächst und wächst.“

„So würde ich es nicht sehen“, erwiderte Jeremy augenzwinkernd. „Sonst kannst du sie bald nicht mehr begleichen. Immerhin musst du in der nächsten Woche die Stiegen noch ein paar Mal rauf und runter.“

Ich seufzte. „Das stimmt. Ich werde deine Dienste wohl noch öfter brauchen.“

In der Wohnung wurde ich von den anderen stürmisch begrüßt. Sie erkundigten sich nach meinem Befinden und ließen sich wieder und wieder erzählen, wie Jeremy mich aus dem Tunnel gerettet hatte. Als ich nach ungefähr einer Stunde zum fünften Mal gähnte, sagte Blackie: „Wir sollten für heute Schluss machen. Vor allem Lucy muss sich ausruhen.“

Ich war ihr sehr dankbar dafür, denn ich war wirklich müde und wollte nur noch ins Bett.

„Sollen wir dir helfen?“, fragte Blondie und deutete auf meinen bandagierten Fuß.

Ich schüttelte den Kopf. „Ich schaffe das schon“, sagte ich. Beim Zubettgehen musste ich mir nun wirklich nicht helfen lassen.

Ich wünschte allen eine gute Nacht und zog mich in mein Zimmer zurück. Das Umziehen ersparte ich mir und ließ mich voll bekleidet auf mein Bett fallen. Noch bevor ich mir die Decke überziehen konnte, war ich eingeschlafen.

Nathan

Ich stand am geöffneten Wohnzimmerfenster, als plötzlich jemand an eine der Türen klopfte. Ich drehte mich um, und das Klopfen wiederholte sich. Diesmal konnte ich die Richtung ausmachen. Es kam von Samanthas Tür.

„Herein?“, sagte ich, obwohl ich nicht genau wusste, was das sollte. Die Tür wurde geöffnet und Samantha steckte ihren Kopf ins Wohnzimmer.

„Kann ich reinkommen?“, fragte sie.

„Klar“, antwortete ich. „Warum fragst du überhaupt? Das hier ist das Wohnzimmer.“

„Aber du hast auch ein Recht auf Privatsphäre“, meinte sie. „Somit hast du eigentlich das größte Zimmer von allen.“

„Wenn alle anderen das auch so sehen würden wie du“, brummte ich, „wäre ich in einer wirklich famosen Lage.“

„Wie ich sehe, hast du sie wieder gefunden“, bemerkte Samantha mit einer Geste auf die brennende Zigarette in meiner Hand.

Ich nickte. „Sie waren unter einem Haufen Kleider. Es tut mir Leid, dass ich dich verdächtigt habe. Ich dachte wirklich, dass du sie genommen hast.“

Samantha winkte ab. „Kein Problem. Ich hätte mich wahrscheinlich auch verdächtigt.“ Sie trat neben mich und lehnte sich an die Fensterbank.

„Schöne Nacht“, sagte sie. „Wenn auch etwas turbulent.“

„In der Tat“, bestätigte ich. „Aber ich gehe nicht davon aus, dass du in mein Zimmer gekommen bist, um die Aussicht zu genießen, oder?“

Samantha sah mich fragend an. „Ist das so offensichtlich?“

Ich lächelte. „Was willst du, Samantha?“

„Na ja“, begann sie zögernd, „jetzt, wo du deine Zigaretten wieder hast und es nicht meine Schuld war, dass du sie suchen musstest…“

Ich hielt ihr die Packung hin. „Na komm, nimm dir eine.“

Samantha griff nach einer Zigarette, nahm mein Feuerzeug vom Fensterbrett und zündete sie an.

„Warum nur habe ich das Gefühl, dass du mich mit deiner Sucht noch in den finanziellen Ruin treiben wirst?“, fragte ich, während ich in den schwarzen Himmel starrte.

„Ach bitte“, sagte Samantha. „Vom Ruin bist du noch weit entfernt. Und ich habe dir bisher höchstens eine halbe Packung weggeraucht.“

„Ich denke, es war mehr“, widersprach ich. „Und bedenke, ich arbeite zurzeit nicht. Immerhin habe ich meinen Job geschmissen.“

„Es ist mir eine Ehre, dass deine letzte Pizza an mich ging“, sagte Samantha. „Oder besser gesagt, an mich hätte gehen sollen.“

„Ich gebe zu, ich habe einen Fehler gemacht“, sagte ich. „Aber sieh es doch mal so – wäre das nicht passiert, wärst du jetzt nicht hier und könntest nicht von meinem schier unerschöpflichen Vorrat an Nikotin profitieren.“

„Das mag sein“, bestätigte Samantha. „Was willst du eigentlich in Zukunft machen? Du kannst doch nicht ewig ohne Job bleiben.“

„Nein, das kann ich nicht“, gab ich ihr Recht. „Ich habe vor kurzem einen alten Schulfreund kontaktiert, dessen Vater eine Firma in Liverpool hat. Ich hoffe, dort einsteigen zu können, aber ohne Ausbildung ist das natürlich schwierig. Also werde ich mich wohl weiter mit Aushilfsjobs über Wasser halten müssen, bis ich weiß was ich will. Und dann kann ich eine Ausbildung anfangen – insofern ich bis dahin das nötige Kleingeld beisammen habe.“

Samantha nickte und zog an der Zigarette.

„Stimmt etwas nicht?“, fragte ich. „Du saugst an dem Ding, als wolltest du es in einem Zug aufrauchen.“

„Ach, scheiße.“ Samantha drückte die schon verglühende Zigarette im Aschenbecher aus. „Kann ich noch eine haben?“

Ich hielt ihr die Packung hin und wartete, bis sie sich eine genommen und angezündet hatte. „Willst du mir erzählen, was lost ist?“

„Eigentlich bin ich nur wegen der Zigaretten gekommen“, meinte sie, „aber wenn du mich schon so fragst, kann ich es dir genauso gut erzählen.“ Sie nahm einen tiefen Zug, ehe sie fortfuhr: „Die ganze Sache mit Jeremy und Lucy. Wie er sie heute gerettet hat. Ich meine, ich finde es gut, dass er es getan hat, und es beweist, dass er ziemlich heldenhaft ist. Es ist nur… für mich hätte er das bestimmt nicht getan.“

„Ach, das glaube ich nicht“, widersprach ich. „Er hätte das für jeden von uns getan.“

Samantha schüttelte den Kopf. „Er hat sein Leben riskiert, weil es Lucy war, die eingeklemmt war. Mich hätte er einfach dort liegen lassen, bis ich komplett verschüttet bin.“

„Der Ansicht bin ich zwar nicht, aber wenn du meinst“, sagte ich. „Und deswegen bist du jetzt so niedergeschlagen?“

„Ich bin niedergeschlagen, weil mir klargeworden ist, dass ich bei Jeremy keine Chance habe“, sagte Samantha zerknirscht. „Er hätte sein Leben für Lucy gegeben, verstehst du das denn nicht?“

„Das ist mir bewusst“, sagte ich. „Aber was schließt du daraus?“

„Dass ich keine Chance habe“, wiederholte Samantha. „Aber das war eigentlich von Anfang an klar. Weißt du, Nathan, es war in meinem Leben schon immer so: Egal wie oft und in wen ich mich verliebt habe, am Ende konnte ich doch nur dabei zusehen, wie mir andere Mädchen die Typen vor der Nase wegschnappten.“

„Vielleicht warst du auch nur zu schüchtern“, schlug ich vor.

„Vielleicht“, sagte Samantha. „Und jetzt werde ich einfach das tun, was ich auch in der Vergangenheit immer getan habe. Ich werde Jeremy vergessen.“

„Wie soll das denn gehen?“, fragte ich. „Er sitzt im Nebenzimmer.“

Samantha warf mir einen vorwurfsvollen Blick zu. „Du weißt, was ich meine. Ich werde ihn aufgeben. Ihn Lucy überlassen. Das mit uns hätte doch sowieso keine Zukunft.“

„Wenn du meinst“, sagte ich. „Und vor allem: wenn du das kannst. Ich stelle es mir schwierig vor, jemanden einfach so zu vergessen, mit dem man zumindest temporär unter einem Dach lebt.“ Ich schaute sie ernst an. „Oder hast du vor zu verschwinden?“

Samantha verneinte. „Ich bleibe hier, bis alles vorbei ist“, sagte sie lächelnd. „Weißt du, anfangs habe ich das alles nicht glauben können. Und jetzt, wo ich mit meinen eigenen Augen gesehen habe, dass es wahr ist, habe ich wirklich Angst. Es ist komisch, aber ich würde mich im Moment nirgends sicherer fühlen als hier. Weil mir außer den Leuten in dieser Wohnung niemand glauben würde, dass Werwölfe wirklich existieren.“

Ich nickte. „Geht mir genauso.“

Samantha seufzte und drückte ihre zweite Zigarette aus. „Ich sollte schlafen gehen“, sagte sie.

„Ich wohl auch“, sagte ich und gähnte. „Ich wünsche dir eine gute Nacht.“

„Danke, dir auch.“ Samantha ging zur Tür.

„Ach, und Samantha?“, hielt ich sie noch einmal zurück.

Sie drehte sich um. „Ja?“

Ich grinste. „Du bist nicht die einzige, die heute einen etwas schlechten Tag hatte.“

Samantha sah mich fragend an. „Wie meinst du das?“

„Ich war auch in dem Tunnel“, erinnerte ich sie. „Aber ich habe nichts unternommen, um Lucy zu helfen. Ich habe mich ganz im Gegenteil lieber vom Acker gemacht.“

„Ich weiß, ich war dabei“, sagte Samantha. „Das war nicht besonders mutig.“

„Eben“, sagte ich. „Damit ist die Sache mit Lucy und mir wohl auch gefallen. Ihr Frauen wollt doch nur die Helden, oder?“

Samantha lächelte. „Irgendwie schon.“

Lucy

„Hallo, Tante Anne.“

„Lucy, Liebling. Wie geht es dir?“

„Mir geht’s gut. Es ist alles in Ordnung.“

Ich war ziemlich stolz darauf, dass ich es während der vergangenen Tage nicht nur geschafft hatte, meiner Tante glaubhaft zu vermitteln, dass in meinem Leben zur Zeit genau gar nichts los war, sondern sie auch noch auf Distanz zu halten. Somit blieben mir sowohl Überraschungsbesuche als auch nervige Fragen erspart. Sie wusste nicht einmal die Sache mit meinem verletzten Fuß. Hätte ich es ihr erzählt, hätte sie unweigerlich meine Eltern davon in Kenntnis gesetzt, und das hätte nur in einer Katastrophe enden können. Ich hätte mir irgendein verworrenes Lügenkonstrukt zurechtlegen müssen, das früher oder später in sich zusammengebrochen wäre.

„Isst du auch genug?“, fragte Tante Anne.

„Ja, mach dir keine Sorgen“, versuchte ich sie zu beruhigen. „Ich werde ganz bestimmt nicht verhungern.“

„Okay. Dann melde ich mich morgen Abend wieder. Du weißt, dass du jederzeit anrufen kannst?“

„Ja, Tante Anne, das weiß ich. Danke.“

Ich legte auf und wunderte mich einmal mehr, dass meine Lügen noch immer funktionierten.

Ich schnappte meine Krücken und humpelte ins Wohnzimmer, wo die anderen versammelt waren.

„Wie geht’s deinem Fuß?“, fragte Jeremy.

„Tut schon gar nicht mehr weh“, sagte ich und ließ mich auf die Couch fallen. „Was macht ihr gerade?“

„Wir besprechen die weitere Vorgehensweise“, sagte Daniel.

„Wir werden heute Nacht noch einmal rausgehen“, fügte Blackie hinzu. Ich schaute auf meinen bandagierten Fuß.

„Du bleibst hier“, sagte Jeremy. „Es wäre zu gefährlich.“

Ich widersprach nicht, denn mit meiner Verletzung durch London zu laufen und vielleicht noch einmal in eine ähnliche Situation wie letzte Nacht zu kommen, konnte ich wirklich nicht gebrauchen.

„Okay, ich bleibe hier“, sagte ich. „Aber passt bitte auf euch auf. Nicht, dass von euch auch jemand ins Krankenhaus muss.“

„Wir werden uns bemühen“, versprach Blackie. „Na kommt, machen wir uns auf den Weg.“

Fünf Minuten später war ich allein in der Wohnung. Ich saß erst eine Weile unschlüssig auf der Couch, dann stellte ich Tee auf. Ich bemerkte, dass es in einer Wohnung, in der sich normalerweise sieben Leute aufhielten, allein ganz schön langweilig war. Ich schaltete den Fernseher ein, aber wie erwartet lief mal wieder nur Müll. Ich bereute, dass ich nichts zu lesen dabei hatte. Kurz überlegte ich, zu mir nach Hause zu fahren und mir Lesestoff zu holen, aber diesen Gedanken verwarf ich schnell wieder. Jeremy war nicht da, um mich zu fahren, und mit den Krücken die öffentlichen Verkehrsmittel zu benutzen wäre äußerst umständlich.

Zufällig fiel mein Blick auf Jeremys Zimmertür, die offen stand. Dahinter war mir schon öfter ein deckenhohes Bücherregal aufgefallen. Ich überlegte, ob ich in sein Zimmer gehen und mir ein Buch nehmen sollte, oder ob ich dann Ärger mit ihm kriegen würde. Doch wenn man seine Zimmertür offen stehen ließ, hatte man doch eigentlich nichts dagegen, wenn jemand eintrat, oder?

Trotzdem hatte ich das Gefühl, etwas Verbotenes zu tun, als ich die Schwelle zu Jeremys Zimmer übertrat.

„Ich schaue nur die Bücher durch, dann bin ich wieder weg“, sagte ich laut zu mir selbst. Ich bemühte mich redlich, meinen Blick nur auf das Bücherregal zu richten, doch natürlich funktionierte es nicht. Immerhin hatte ich Jeremy ein Date zugesagt, da war es doch nur fair, wenn ich mich ein wenig umsah. Doch gerade aufgrund dieses Dates – das offiziell ja gar keines war – fühlte es sich gleich noch viel unanständiger an, in seinem Zimmer herumzuschnüffeln.

Nur die Bücher, sagte ich mir. Doch bevor ich mich dem Regal zuwenden konnte, fiel mein Blick plötzlich auf etwas, das auf Jeremys Bett lag. Es war eine Mappe, aus der ein Stück Papier ragte. Ich erkannte einige Bleistiftstriche darauf, die auf eine Zeichnung hindeuteten. War Jeremy etwa künstlerisch begabt?

Ich zögerte noch ein paar Augenblicke und sah mich unnötigerweise nach allen Seiten um, ob ich auch wirklich alleine war. Dann griff ich mit spitzen Fingern nach der Mappe und öffnete sie. Im nächsten Moment schnappte ich hörbar nach Luft. Vor mir lag ein Portrait von mir. Jeremy musste es während der letzten Tage angefertigt haben. Es war eine Bleistiftzeichnung, und sie war wirklich gut. Mir fiel auf Anhieb kein Foto ein, auf dem ich besser aussah als auf diesem Bild. Wobei man ein Bild natürlich beschönigen konnte.

Ich hob die Zeichnung auf und betrachtete sie kritisch. Das Mädchen, das Jeremy gezeichnet hatte, war eindeutig ich, auch wenn sie meiner Meinung nach etwas hübscher war als ich. Anscheinend hatte er hier eine perfekte Version von mir angefertigt. So als ob ich nicht gut genug wäre, wie ich war. Oder sah ich für ihn etwa genau so aus?

Ich betrachtete die Zeichnung noch ein paar Sekunden, dann legte ich sie wieder zurück, wobei ich darauf achtete, alles genauso zu hinterlassen, wie ich es vorgefunden hatte. Jeremy sollte nicht auf die Idee kommen, dass ich in seinem Zimmer herumgeschnüffelt hatte.

Sicherheitshalber verzichtete ich auch darauf, mir ein Buch auszusuchen. Ich ließ die Zimmertür unverändert offen stehen und setzte mich wieder auf die Couch. Das Bild von mir geisterte in meinem Kopf herum. So wichtig war ich ihm also, dass er sich die Mühe machte, mich sogar künstlerisch festzuhalten?

Ich warf einen Blick auf die Uhr. Seit die anderen die Wohnung verlassen hatten, war gerade mal eine halbe Stunde vergangen. Ich seufzte. Das würde noch ein langer Abend werden.

Samantha

Ich war an diesem Abend ziemlich angepisst. Nicht nur weil es der zweite in Folge war, an dem ich mit Jeremy unterwegs war, was mir gestern unglaublich viel Spaß gemacht hatte, mich heute aber nichts als ärgerte, sondern auch weil sich die anderen einbildeten, das Haus der Werwölfe noch einmal aufzusuchen. Ich hatte meine Bedenken den anderen gegenüber geäußert, doch sie hatten mich einfach ignoriert.

„Wenn es dir nicht passt, kannst du ja zu Hause bei Lucy bleiben“, hatte Nathan gesagt. Dafür hatte ich ihm meinen ausgestreckten Mittelfinger gezeigt, als die anderen gerade nicht hergesehen hatten. Als ob ich scharf darauf wäre, mit Lucy allein zu sein. Gerade mit Lucy! Sie saß bestimmt in diesem Moment in der Wohnung und schaute irgendeinen doofen Liebesfilm, in dem am Ende ja doch wieder die hübsche Prinzessin den edlen Ritter abbekam. Niemand interessierte sich je für die unscheinbare Stiefschwester. Es war doch immer dasselbe.

Somit war von Anfang an klar gewesen, dass ich nicht zu Hause bleiben würde. Lieber hielt ich mich in einem Haus voller Werwölfe auf, als den Abend mit unserem Prinzesschen zu verbringen.

Und so machte ich an diesem Abend das, was ich am zweitwenigsten machen wollte. Ich stand mit den anderen vor dem Haus, in dem wir gestern die Werwölfe gefunden hatten.

„Was wollt ihr jetzt machen?“, fragte ich. „Reingehen?“

Jeremy nickte langsam. „Ja, wir gehen rein.“

Ohne eine Antwort abzuwarten überquerte er die Straße.

„Jemand sollte hier bleiben“, schlug ich vor. „So wie gestern. Um die anderen zu warnen, wenn jemand kommt.“

„Wir machen das“, sagte Pechmarie. Sie und Goldmarie nahmen rechts und links der Tür Aufstellung. Innerlich verfluchte ich sie dafür. In all ihrer Feigheit hatten sie mir die Möglichkeit genommen, meiner eigenen Feigheit nachzugeben. Ich hatte gehofft, dass ich draußen bleiben konnte, weil ich den Vorschlag gemacht hatte. Und das hatte ich jetzt davon. Seufzend folgte ich Jeremy, Nathan und Daniel in die Höhle des Löwen – beziehungsweise des Wolfes.

„Hey Samantha“, flüsterte Nathan, als wir gerade das Haus betreten hatten.

„Was?“, zischte ich. „Konntest du deine Kippen schon wieder nicht finden?“

„Nein, ich-“

„Was ist denn jetzt schon wieder?“, fuhr Jeremy uns an.

„Ich habe doch gar nichts gemacht!“, verteidigte ich mich. „Nathan hat angefangen.“

„Ich wollte doch nur – ach, vergesst es.“

„Tun wir“, sagte Jeremy. „Und jetzt haltet die Klappe.“

Ich konnte Nathan selbst in dem fahlen Zwielicht ansehen, dass er Jeremy am liebsten verprügelt hätte. Ich konnte es ihm nachfühlen. Wäre ich mit Lucy allein geblieben, wäre ich ihr früher oder später auch an die Gurgel gegangen.

„Ihr bleibt hier“, sagte Jeremy plötzlich. „Daniel und ich gehen in den Keller.“

Ich spürte Nathans Unmut darüber, dass Jeremy schon wieder einen auf Oberboss machte, doch ausnahmsweise war er diesmal still.

Jeremy und Daniel verschwanden hinter der Tür, die in den Keller führte. Heute war dahinter kein Licht zu sehen, deshalb schaltete Daniel eine Taschenlampe ein. Wir konnten den Lichtkegel noch ein paar Augenblicke tanzen sehen, dann war er verschwunden.

Doch es dauerte nicht lange, bis die beiden zurückkamen.

„Der Tunnel ist noch immer verschüttet“, sagte Jeremy. „Entweder sie haben sich durchgegraben…“

„…oder sie sind immer noch da drin“, beendete ich seinen Satz. Die Vorstellung, dass sich unter meinen Füßen gerade ein Rudel Werwölfe aufhielt, trug nicht gerade zu meiner Beruhigung bei.

„Was machen wir jetzt?“, fragte ich. „Die Werwölfe sind nicht hier, und in den Keller können wir nicht.“ Nicht, dass mich irgendetwas davon störte.

„Wir werden wieder gehen“, sagte Jeremy. „Vielleicht finden wir die Werwölfe irgendwo in der Stadt.“

Mich fröstelte bei dem Gedanken, jetzt durch die Stadt zu laufen und die riesenhaften, zotteligen Monster zu suchen. Ich überlegte fieberhaft, wie ich mich von der ganzen Aktion abseilen konnte, doch die Entscheidung wurde mir abgenommen, als die Eingangstür mit einem Knall ins Schloss fiel.

„Verdammt!“, schrie Daniel und rannte zur Tür. Er packte die Klinke und rüttelte und zerrte mit aller Kraft daran, doch er hatte keinerlei Erfolg. „Wir sind eingeschlossen!“

„Blödsinn“, widersprach Nathan. „Vor den Fenstern ist gerade mal Plastikfolie. Für wie undurchdringlich haltet ihr die?“

„Das stimmt“, pflichtete Jeremy ihm bei. „Los, wir klettern aus dem Fenster!“

„Wo sind eigentlich Gold- äh, Vanessa und Seraphina?“, fragte ich. „Sollten sie nicht vor der Tür Wache stehen und uns warnen, wenn jemand kommt?“

„Vielleicht hat der Wind die Tür zugeschlagen“, vermutete Daniel, während er an der Wand hochsprang und sich am Fenstersims festhielt. Ich betrachtete ihn dabei, wie er sich anstrengte, denn das Fenster war ziemlich hoch, sodass seine Beine jetzt frei hingen. Während er sich am Fenstersims festhielt, machte er sich an der Plastikfolie zu schaffen.

„Hey!“, rief er plötzlich. „Da ist Blaulicht!“

„Was meinst du mit Blaulicht?“, fragte Nathan. „Polizei?“

„Sieht so aus“, antwortete Daniel. „Hilfe!“, schrie er durch das Loch, das er eben geschaffen hatte. Wir anderen rannten zur Tür, hämmerten dagegen und schrien uns förmlich die Seele aus dem Leib.

Und wir wurden erhört, wenn auch nicht auf die Art, die wir uns erhofft hatten. Die Tür wurde geöffnet, und wir stolperten ins Freie. Draußen erwarteten uns drei Polizisten, die vor zwei Wagen mit blinkendem Blaulicht standen.

„Gott sei Dank“, seufzte ich. „Das war knapp. Wer auch immer uns hier eingesperrt hat-“

„Wer auch immer euch hier eingesperrt hat“, unterbrach mich einer der Polizisten, „er war derjenige, der euch angezeigt hat. In diesem Fall der Besitzer des Hauses.“

„Was??“

Wir konnten nicht glauben, was wir hörten.

„Warum sollte er uns anzeigen?“, fragte Jeremy.

„Wegen Einbruchs“, antwortete der Polizist. „Schon das zweite Mal, soweit ich informiert bin.“

„Wir müssen euch leider aufs Revier mitnehmen“, sagte einer der beiden anderen. „Steigt in die Autos.“

Wir warfen uns verwirrte Blicke zu, und ich dachte sogar darüber nach, einfach wegzulaufen. Mit dem Vorteil der Überraschung auf unserer Seite hätten wir sie locker abhängen können.

Doch Jeremy und Daniel mussten mal wieder einen auf verantwortungsvoll machen und stiegen ins Auto. Ich überlegte kurz, allein abzuhauen, doch das hätte meinen Status in der Gruppe wohl nicht gerade gehoben. Und so schaute ich mich schnell nach allen Seiten um, ob ich Goldmarie und Pechmarie irgendwo entdecken konnte, doch die beiden waren wie vom Erdboden verschluckt. Na klar, sie hatten die Situation richtig erkannt und sich rechtzeitig aus dem Staub gemacht. Und ich machte mir Sorgen, wie es wohl ankommen würde, wenn ich die anderen im Stich ließ!

Doch für eine Flucht war es jetzt zu spät, denn die drei Jungs waren bereits in die Autos gestiegen, und einer der Polizisten hielt mir erwartungsvoll die Tür auf. Ich verfluchte die anderen in Gedanken für ihre Feigheit, während ich einstieg.

Es war der absolute Höhepunkt des Abends. Erst gestern hatte ich auf grauenhafte Art erkennen müssen, dass Jeremy sein Herz bereits an eine minderjährige Vorstadtgöre mit gefärbten Haaren und lackierten Fingernägeln vergeudet hatte, und jetzt war ich auf dem Weg in die Polizeistation, weil ich zum zweiten Mal in Folge in ein fremdes Haus eingebrochen war. Das einzige, was noch fehlte, waren Handschellen. In Handschellen abgeführt zu werden wäre das Sahnehäubchen gewesen.

Und so saßen Jeremy, Daniel, Nathan und ich wenige Minuten später im Büro der Polizeistation. Uns gegenüber saß ein mürrischer älterer Polizist, der erst eine Weile in seinen Computer starrte, ehe er sich die Mühe machte, uns überhaupt wahrzunehmen.

„Also“, begann er und verschränkte wichtigtuerisch die Finger, „warum seid ihr denn hier?“

„Einbruch“, sagte einer der Polizisten, die uns verhaftet hatten. Er stand hinter uns und starrte gedankenverloren in ein paar Akten. „Der Hausbesitzer hat uns verständigt. Er hat sie beobachtet, wie sie in das Haus eingedrungen sind.“

„Entschuldigung“, sagte Nathan, „dürfen wir vielleicht selber antworten, wenn wir gefragt sind?“

Der Polizist zuckte die Schultern. „Na gut, bitte.“

„Er hat schon Recht“, sagte Jeremy zerknirscht. „Wir waren-“

„Halt, halt, halt“, unterbrach Nathan ihn. „Mein Freund ist etwas durcheinander. Die Aufregung, Sie wissen schon.“

Der Polizist zog fragend die Augenbrauchen hoch. „Aufregung?“

Nathan nickte. „Aufregung. Wie würde es Ihnen denn gehen, wenn Sie plötzlich verhaftet werden, obwohl Sie doch nur versucht haben zu helfen?“

„Helfen?“ Jetzt kam auch der andere Polizist an den Tisch und setzte sich neben seinen Kollegen. „Inwieweit ist Einbruch eine Hilfe?“

„Sie wissen ja gar nicht, warum wir in dem Haus waren“, sagte Nathan in einem Ton, der vermuten ließ, dass er gleich seinen Trumpf spielen würde. Auch wenn ich mir beim besten Willen nicht vorstellen konnte, welcher das sein sollte. Wollte er den Polizisten jetzt etwa von den Werwölfen erzählen? Das konnte er doch nicht ernsthaft vorhaben!

„Na schön“, sagte der mürrische Polizist seufzend, „warum wart ihr in dem Haus?“

„Wir haben eine Katze gehört“, sagte Nathan. Ich war nicht die einzige, die ihn verdutzt anschaute. Was sollte das denn jetzt?

„Wir haben eine Katze gehört und wollten helfen“, fuhr Nathan fort. „Sie war ganz eindeutig in dem Haus eingesperrt. Dann haben wir einfach ausprobiert, ob die Tür offen ist – eine verschlossene Tür hätten wir niemals aufgebrochen – und voila, schon waren wir drin.“

„Und habt ihr die Katze gefunden?“, fragte der Polizist.

Nathan schüttelte den Kopf. „Leider nicht. Sie muss sich irgendwo verkrochen haben, das arme Ding. Wir waren kurz davor, die Tierrettung zu rufen. Sie ist bestimmt schon ganz ausgehungert und hat fürchterliche Angst.“

Ich staunte nicht schlecht über Nathans Talent zu lügen. Er brachte die Geschichte derart überzeugend, dass sogar ich sie geglaubt hätte, wäre ich nicht dabei gewesen.

„Seltsamerweise haben ich und meine Kollegen aber keine Katze bemerkt“, schaltete sich der andere Polizist ein.

„Das ist doch ganz klar“, sagte Nathan. „Wenn Sie mit Pauken und Trompeten vor Ort antanzen, würde ich mich auch verkriechen, wenn ich eine verschreckte Katze wäre. Sie sitzt jetzt bestimmt noch irgendwo in dem Haus und kann erst nicht raus, weil die Tür wieder verschlossen ist.“

So überzeugend Nathan auch war, die beiden Polizisten schienen ihm nicht zu glauben.

„Okay“, sagte der eine, der uns gegenüber saß, „mal angenommen, du sagst die Wahrheit und es war wirklich eine Katze in dem Haus. Was hattet ihr dann gestern dort zu suchen?“

„Gestern“, sagte Nathan nachdenklich. Auf diese Frage hätte er eigentlich vorbereitet sein müssen. „Ähm… vielleicht noch eine Katze?“

„Jetzt reicht es mir aber!“, rief der mürrische Polizist und schlug mit der Faust so heftig auf den Tisch, dass wir alle zusammenzuckten.

„Ach Nathan“, sagte ich, „war das denn wirklich notwendig?“

„Was denn?“, verteidigte sich Nathan. „Bis zur zweiten Katze hat er es doch geschluckt!“

„Habe ich überhaupt nicht“, widersprach der Polizist.

„Ach kommen Sie schon“, sagte Nathan beinahe vorwurfsvoll, „glauben Sie nicht, ich hätte das Mitleid nicht bemerkt, das Sie mit der armen Katze hatten!“

„Blödsinn“, schnaubte der Polizist. „Es hat nie eine Katze gegeben, also hör schon damit auf!“

„Vielleicht hat es sie nie gegeben“, sagte Nathan, „vielleicht aber doch. Können Sie das so sicher sagen? Nur weil Sie sie nicht gesehen haben, muss das noch lange nicht bedeuten, dass sie nicht da war.“

„Ja“, schaltete ich mich ein, „vielleicht haben wir ja wirklich eine Katze gehört. Sie können uns nicht nachweisen, dass wir aus irgendeinem anderen Grund in dem Haus waren. Wir haben nur aufgrund unseres Gewissens gehandelt.“ Ich beugte mich etwas vor und sah dem Polizisten ernst in die Augen. „Würden Sie etwa ein hilfloses Tier in einem leerstehenden Haus einfach so im Stich lassen? Es einem qualvollen Tod aussetzen?“ Ich lehnte mich wieder zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. „Also ich könnte das nicht.“

Aus dem Augenwinkel erkannte ich, dass Jeremy eine Hand an seine Stirn gelegt hatte und Nathan mich bewundernd ansah. Aber nur für einen kurzen Augenblick, dann schlüpfte er wieder in seine Rolle.

„Und gestern war es genau dasselbe. Wir haben die Katze gehört und sind reingegangen, haben aber nichts gefunden. Sie hat sich bestimmt irgendwo versteckt.“

„Warum sollte sie sich verstecken, wenn sie doch erst um Hilfe ruft?“, fragte der andere Polizist.

„Weil sie uns nicht kennt natürlich“, erklärte Nathan. „Sie kann schließlich nicht wissen, ob wir ihr helfen oder ihr etwas antun wollen.“

„Und nachdem wir nichts gefunden haben, sind wir wieder gegangen“, spann ich den Faden weiter. „Wir dachten, wir hätten uns getäuscht. Und heute Abend sind wir wieder an dem Haus vorbeigekommen und haben die Katze erneut schreien gehört. Diesmal war es eindeutig. Also sind wir wieder hinein und haben nach ihr gesucht.“

„Und überhaupt“, fügte Nathan hinzu, „wenn jemand nicht will, dass man das Haus betritt, sollte er besser die Tür abschließen.“

Die beiden Polizisten warfen sich einen Blick zu, der wohl so viel besagte wie: „Eigentlich hätten wir Besseres zu tun.“

„Was ist denn mit dem Keller?“, fragte der, der uns verhaftet hatte.

„Was soll mit dem Keller sein?“ Nathan spielte den Unwissenden.

„Im Keller ist ein Gang eingestürzt“, sagte der Polizist. „Hattet ihr etwas damit zu tun?“

„Wann war das?“, fragte Nathan scheinheilig.

„Gestern“, antwortete der Polizist. „Es muss in der Nacht passiert sein. Der Besitzer hat gesehen, wie ihr die Baustelle verlassen habt, und als er in den Keller ging, stellte er fest, dass ein gerade gegrabener Kellergang eingestürzt ist. Geht das auf euer Konto?“

„Langsam wird mir das zu blöd“, sagte plötzlich Jeremy. Wir schauten ihn überrascht an, denn bisher hatte er sich strikt zurückgehalten.

„Wir waren nicht im Keller. Wir sind in das Haus hineingegangen, weil wir im Inneren eine eingesperrte Katze vermuteten. Wie oft sollen wir es denn noch erklären? Wir haben einen Fehler gemacht, okay, wir hätten nicht auf eine fremde Baustelle gehen dürfen. Aber was hätten Sie denn an unserer Stelle gemacht? Wir haben das Tier schreien gehört und die Tür war nicht abgesperrt. Jeder normale Mensch hätte so gehandelt wie wir. Und dass im Keller ein Gang eingestürzt ist, dafür können wir jetzt wirklich nichts. Sie haben gerade eben selbst gesagt, dass der Gang erst gegraben wurde. Er war wahrscheinlich nicht ordentlich abgesichert.“

Mit dieser Ansage hatten die beiden Polizisten wohl nicht gerechnet. „Was ist mit dem Mädchen?“, fragte der Polizist.

„Welches Mädchen?“, wollte Nathan wissen.

„Der Hausbesitzer meinte, ihr hättet gestern ein Mädchen dabeigehabt. Sie ist gehumpelt, als ihr das Haus verlassen habt.“

„Ach so, dieses Mädchen“, sagte Nathan. „Sie hat sich schon letzte Woche am Fuß verletzt. Sie ist vom Pferd gefallen, dumme Sache. Das Ganze war eigentlich schon wieder verheilt, aber dann ist sie auf der Baustelle mit dem Fuß umgeknickt und der Schmerz ist wiedergekommen. Wir haben sie ins Krankenhaus gebracht und sie wurde behandelt. Es ist alles in Ordnung.“

Der Polizist runzelte die Stirn. „Ganz sicher?“, fragte er.

Wir nickten bekräftigend.

„Und überhaupt“, sagte Jeremy, „hätte der Hausbesitzer uns doch selbst ansprechen können. Wir hätten ihm die Sache mit der Katze erklären und uns allen den Aufwand ersparen können.“

„Also gut“, sagte der Polizist, „wenn ihr mir versprecht, dass ihr euer Fehlverhalten einseht und so etwas garantiert nie wieder tut, und wenn noch so viele Katzen dort drin um ihr Leben schreien, dann erkläre ich mich dazu bereit, die Sache zu vergessen.“

„Natürlich, es wird nie wieder vorkommen“, versprachen wir. „Keine fremden Häuser mehr, keine Baustellen, keine Katzen, verstanden.“

„Gut“, sagte der Polizist, „dann werde ich das dem Hausbesitzer so mitteilen. Und jetzt macht, dass ihr rauskommt, wir haben nämlich noch jede Menge Arbeit vor uns.“

Wir beeilten uns, seiner Aufforderung nachzukommen und verließen das Gebäude so schnell wir konnten.

„Er hat nicht mal unsere Daten aufgenommen!“, rief Nathan freudig.

„Wozu denn auch?“, fragte Daniel. „Es ist ein leeres Haus, eigentlich hätten sie uns überhaupt nicht verhaften sollen.“

„Trotzdem“, sagte ich, „es ist Privatbesitz.“

„Und dank mir“, sagte Daniel, „wissen wir jetzt auch, wem das Haus gehört.“

Wir starrten ihn überrascht an. „Was?“

Daniel nickte stolz. „Ihr habt schon richtig gehört. Während ihr mit den Polizisten unsere Freilassung verhandelt habt – was ihr übrigens sehr geschickt angestellt habt – habe ich meine Adleraugen über den Schreibtisch schweifen lassen und ein paar Notizen zu unserer Verhaftung entdeckt. Der Hausbesitzer, der uns, wie die Polizisten ja selbst bestätigt haben, verhaften ließ, heißt Gabriel Sachs und wohnt direkt hinter dem Haus, in dem wir die letzten beiden Nächte waren.“

„Das gibt’s doch nicht“, entfuhr es Nathan. „Warum sollte er ein Haus gleich neben dem kaufen, in dem er wohnt? Und was hat er mit den Werwölfen zu tun?“

„Mir fallen dazu zwei mögliche Lösungen ein“, sinnierte Jeremy. „Erstens: Er ist den Werwölfen untertan und stellt ihnen sein Haus für ihre finsteren Treffen zur Verfügung. Oder zweitens: Er ist einer von ihnen.“ Er schien ein paar Augenblicke nachzudenken, dann sagte er: „Der eingestürzte Tunnel wies vorhin keinerlei Spuren auf, die darauf hindeuten, dass die Werwölfe sich einen Weg ins Freie gegraben haben. Das kann eigentlich nur eines bedeuten: Der Raum, in dem sie sich aufgehalten haben, muss noch einen zweiten Ausgang haben. Ich wette, der führt direkt in Gabriel Sachs‘ zweites Haus.“

„So muss es sein“, sagte Nathan.

„Und wie machen wir jetzt weiter?“, fragte ich.

„Wir brauchen einen Plan“, sagte Jeremy. „Aber ganz egal was wir tun, wir dürfen Gabriel Sachs auf keinen Fall entkommen lassen.“

Lucy

„Gabriel Sachs“, sagte Blackie. „Das ist schon mal ein Anhaltspunkt.“

„Hey“, sagte Nathan gereizt, „was hast du denn jetzt dazu zu sagen?“

„Was denn?“, fragte Blackie, die sich gerade persönlich ziemlich angegriffen fühlte.

„Was denn“, äffte Nathan sie nach. „Du und Seraphina, ihr beiden wart doch diejenigen, die sich gestern unbedingt abseilen mussten, als die Polizei angerückt ist!“

„Und die es nicht für nötig befunden haben, uns zu warnen, bevor Mr. Sachs die Tür zugesperrt hat“, fügte Samantha hinzu.

„Leute, reißt euch doch zusammen“, seufzte Jeremy. Das ging jetzt schon eine ganze Weile so. Ich hatte nicht schlecht gestaunt, als Barbie und Blackie letzte Nacht in die Wohnung gekommen waren und mir außer Atem erzählt hatten, dass die anderen von der Polizei verhaftet worden waren. Ich hatte natürlich vorgeschlagen, auf die Wache zu fahren und sie rauszuholen, aber ich hatte bald eingesehen, dass das sinnlos wäre.

Umso größer war unsere Erleichterung gewesen, als die anderen Stunden später endlich zurückgekommen waren. Und jetzt waren Nathan und Samantha anscheinend noch immer sauer auf Barbie und Blackie, weil sie gegangen waren, als die Polizei gekommen war, anstatt sich ebenfalls verhaften zu lassen. Ich fand, dass die beiden überreagierten. Jeremy und Daniel benahmen sich doch auch nicht so daneben.

„Wie oft sollen wir es euch denn noch erklären?“, fragte Blackie genervt. „Was für einen Sinn hätte es schon gehabt, wenn wir alle verhaftet worden wären?“

„Außerdem hätten wir dann gar nicht alle in ihre Autos gepasst“, fügte Blondie hinzu.

„Wirklich, Seraphina?“, fragte Nathan. „Deshalb seid ihr davongerannt? Weil ihr den Polizisten ein Platzproblem ersparen wolltet?“

„Könnt ihr jetzt damit aufhören?“, fragte Jeremy gereizt. „Wir sollten uns lieber überlegen, was wir wegen Gabriel Sachs machen!“

„Wir müssen ihn irgendwie zum Reden bringen“, sagte Daniel. „Herauskriegen, wie er zu den Werwölfen steht. Vielleicht kann er uns auch sagen, wie viele es sind und wie man sie bekämpfen kann!“

„Ja klar, träum weiter“, sagte Nathan verächtlich.

„Ich könnte das machen“, bot ich an, bevor Nathan den nächsten Streit vom Zaun brechen konnte. „Ich mache es so wie mit Gordon Smittie. Ich tue wieder so, als müsse ich für einen Sommerkurs lernen.“

„Und worum soll es in dem Sommerkurs gehen?“, fragte Nathan. „Werwölfe in ihrer natürlichen Umgebung? Und als Hausarbeit: Interviewe einen lebenden Werwolf?“

„Natürlich einen lebenden, wie sollte ich denn einen toten interviewen?“, gab ich bissig zurück.

„Das ist vielleicht gar keine so schlechte Idee“, sagte Jeremy, bevor Nathan antworten konnte.

„Was macht Mr. Sachs eigentlich beruflich?“, fragte Blackie.

„Er sperrt Leute in Häuser ein, damit andere Leute wegrennen können, bevor die Polizei kommt“, sagte Nathan giftig. Blackie warf ihm den bösesten Blick zu, den ich je gesehen hatte.

„Er ist Geschäftsführer einer Personalleasing-Firma“, antwortete Jeremy. „Wir haben ihn gegoogelt, man findet Dutzende Einträge über ihn.“

„Ist ja perfekt“, sagte Blackie. „Bei einer so wichtigen Person wundert sich bestimmt keiner, wenn man ihn um ein Interview bittet.“

„Ich denke aber nicht, dass Lucy das machen sollte“, warf Samantha ein.

„Warum nicht?“, fragte ich. „Beim letzten Mal hat es doch wunderbar funktioniert.“

„Ja, aber das Risiko, dass das eine Eintagsfliege war, ist meiner Meinung nach etwas hoch“, meinte Samantha, wobei sie mir eine Spur zu hochnäsig klang.

„Wer sollte es denn sonst machen?“, fragte ich. „Du vielleicht?“

„Was, meinst du ich kann das nicht?“, fauchte Samantha mich an.

„Jetzt beruhigt euch doch wieder“, sagte Jeremy.

„Ich sollte es machen“, beharrte Samantha. „Ich studiere Geschichte und Biologie, gäbe es ein besseres Spezialgebiet, um eine Arbeit über Werwölfe schreiben zu müssen?“

„Ja, das gäbe es“, sagte Daniel, „Mythologie zum Beispiel…“

„Ach, halt die Klappe“, brummte Samantha.

„Ich finde, wir sollten Samantha die Chance geben, wenn sie es machen will“, sagte Jeremy.

Ich hob abwehrend die Hände. „Schön“, sagte ich. „Wenn alle dafür sind, dass Samantha geht, dann soll sie es machen. Bitte sehr, ich habe kein Problem damit.“

„Ach komm schon, Lucy, sei nicht sauer.“ Jeremy versuchte sich in einem versöhnlichen Ton, doch das stimmte mich nicht wirklich um. Ich hatte eigentlich gedacht, dass mein Auftritt in Dundee die anderen von meinen Fähigkeiten überzeugt hatte, doch anscheinend war das nicht der Fall.

„Ich bin nicht sauer.“ Ich fügte nicht hinzu, dass ich bestimmt mehr Erfolg gehabt hätte als Samantha, denn ich wollte den Bogen nicht überspannen. Außerdem hatte ich schon mitbekommen, dass Samantha mich nicht mochte, und auch wenn ich Harmonie nicht unbedingt brauchte um glücklich zu sein, wollte ich sie trotzdem nicht weiter reizen.

„Samantha macht es, und es ist okay.“ Ich lehnte mich zurück und zeigte den anderen damit, dass ich mich aus der Unterhaltung ausklinkte. Wenn Samantha sich schon in den Mittelpunkt drängen musste, sollte sie doch.

„Was ist, wenn Mr. Sachs dich erkennt?“, fragte Blondie plötzlich. „Immerhin war er da, als ihr im Haus wart.“

„Dann müssen wir eben dafür sorgen, dass Samantha nicht so aussieht wie jetzt, wenn sie zu Mr. Sachs geht“, sagte Blackie. Der Gedanke schien sie ungemein zu erfreuen, denn plötzlich begann sie zu grinsen und sich die Hände zu reiben. „Umstyling!“, rief sie. „Das wird ein Spaß!“

Ich stand auf. „Ich mache Frühstück“, verkündete ich. „Wenn ich schon dazu gezwungen werde, in den Ferien jeden Tag so bald aufzustehen, will ich wenigstens was zu futtern, sobald es geschafft ist.“

Ich verzog mich in die Küche. Ich hatte nicht erwartet, dass irgendjemand kommen würde um mir zu helfen, doch es dauerte nicht lange, bis die drei Jungs neben mir standen.

„Vanessa und Seraphina sprudeln gerade nur so über vor Ideen, was sie mit Samantha machen können, um sie anders aussehen zu lassen“, erklärte Daniel ihre plötzliche Hilfsbereitschaft.

„Ist alles okay bei dir?“, fragte Jeremy. „Du wirkst ziemlich verärgert.“

„Ich bin nicht verärgert“, sagte ich. „Okay, vielleicht ein bisschen. Es war immerhin meine Idee, und bei Gordon Smittie hat es doch auch geklappt.“

„Und wir alle sind dir sehr dankbar dafür“, sagte Nathan. „Aber weißt du, vielleicht ist es an der Zeit, Samantha auch mal eine Chance zu geben.“

„Wie meinst du das?“, fragte ich. „Eine Chance wofür?“

„Um sich von ihrer besten Seite zu zeigen und uns von ihren Fähigkeiten zu überzeugen“, sagte Nathan. Als er den fragenden Ausdruck auf meinem Gesicht bemerkte, fügte er hinzu: „Lass ihr doch die Freude.“

„Ich lasse sie ihr ja“, sagte ich. „Mittlerweile hätte ich es sowieso nicht mehr machen wollen.“

„Warum nicht?“, fragte Jeremy. „Vorhin sah es schon so aus.“

„Ja, aber das war bevor Vanessa und Seraphina ihr großes Umstyling ankündigten“, sagte ich grinsend. „Ich war in der ersten Nacht doch auch da, also kann es gut sein, dass Mr. Sachs mich ebenfalls gesehen hat. Wisst ihr, ich sehe gerne so aus, wie ich aussehe, also wenn Samantha sich freiwillig in Vanessas und Seraphinas Hände begibt, lasse ich ihr gerne den Vortritt.“

Samantha

„Büro von Gabriel Sachs, was kann ich für Sie tun?“

„Hallo, mein Name ist Samantha Miller. Ich studiere Personalmanagement und bin derzeit im vierten Semester. Ich soll über die Sommerferien eine Arbeit über einen ausgewählten Betrieb schreiben und dazu einen erfolgreichen Geschäftsführer interviewen. Bei meinen Recherchen stieß ich auf Mr. Sachs und dachte, dass er perfekt für meine Arbeit wäre. Hätte er in nächster Zeit vielleicht ein paar Minuten für ein Gespräch übrig?“

„Ich denke nicht, dass das möglich ist“, kam die ernüchternde Antwort. „Mr. Sachs ist sehr beschäftigt und lehnt solche Anfragen grundsätzlich ab.“

Am liebsten hätte ich die Sekretärin gefragt, wir viele Anfragen von Personalmanagement-Studentinnen Mr. Sachs denn bekam, doch das sparte ich mir lieber.

„Sind Sie sicher?“, fragte ich stattdessen. „Es wäre wirklich wichtig. Mr. Sachs würde mir einen sehr großen Gefallen tun, wenn er sich die Zeit nehmen könnte. Es dauert auch gar nicht lange, ich habe nur ein paar Fragen.“

Die Sekretärin seufzte. „Ich wünschte, ich könnte Ihnen helfen, aber-“

„Können Sie es nicht versuchen?“, bettelte ich. „Ihn zumindest fragen? Vielleicht kann er einmal eine Ausnahme machen, es wäre wirklich, wirklich wichtig!“

„Na schön“, sagte die Sekretärin. „Ich werde ihn fragen. Aber machen Sie sich keine allzu großen Hoffnungen.“

Das war zwar nicht das, was ich mir vorgestellt hatte, aber immerhin keine Absage.

„Vielen Dank“, sagte ich so höflich ich konnte, ehe ich auflegte.

„Ist nicht so gelaufen wie wir gehofft hatten, was?“, sprach Pechmarie das Offensichtliche aus.

„Nein, ist es nicht“, seufzte ich. „Aber es war immerhin keine endgültige Absage. Sie wird ihn zumindest fragen.“

„Ja klar“, brummte Nathan. „Natürlich wird sie das.“

„Wie meinst du das?“, fragte ich verwundert. Seit der Sache in Gabriel Sachs‘ Haus war er wirklich unausstehlich. Mir war schon klar, dass er verärgert war, doch wir konnten auch nichts dafür, dass er zu feige gewesen war, um Lucy zu befreien.

„Was machen wir, wenn Mr. Sachs nicht zusagt?“, fragte Goldmarie.

„Ich weiß es nicht“, seufzte Jeremy. „Keine Ahnung, ob wir uns erlauben können, nochmal in sein Haus einzubrechen.“

„In welches?“, fragte ich. „In sein Wohnhaus oder die Baustelle?“

„Keine Ahnung“, sagte Jeremy. Er schien mit seiner Weisheit ziemlich am Ende zu sein. „Ich weiß nicht, was wir machen sollen. Es muss einfach funktionieren.“

„Vielleicht kann ich ja nochmal anrufen“, sagte ich. „Und dann nochmal und nochmal, und das so lagen, bis Mr. Sachs zusagt.“

„So viel Zeit haben wir nicht“, sagte Jeremy. „Vielleicht versuchst du, gleich morgen nochmal anzurufen.“

In diesem Moment humpelte Lucy auf ihren Krücken ins Zimmer. „Ich hasse die Dinger“, verkündete sie. „Am liebsten würde ich sie auf den Müll werfen.“

„Musst du sie dem Krankenhaus nicht zurückgeben?“, fragte Nathan mit seiner in letzter Zeit ständig mürrischen Stimme. „Die werden sich bestimmt freuen, wenn sie erfahren, wie du mit ihrem Eigentum umgehst. Und es dir in Rechnung stellen.“

„Wenn du nicht sofort die Klappe hältst, werde ich sie dafür benutzen, dich zu verprügeln“, sagte Lucy bissig. „Warum bist du überhaupt so gereizt?“

„Ich bin nicht gereizt.“

„Klar bist du gereizt.“

„Warum sollte ich gereizt sein?“

„Keine Ahnung, das kann ich doch nicht wissen. Deshalb frage ich ja.“

Nathan zog es vor zu schweigen, während Lucy sich auf die Couch setzte und umständlich versuchte, ihre Krücken und ihre Beine irgendwie zu ordnen.

„Ich denke, wir sind wohl alle etwas angespannt“, sagte Pechmarie.

„Das kann schon sein“, bestätigte Nathan. „Warum gönnen wir uns nicht einen Tag im Spa?“

„Jetzt hört schon auf“, sagte Jeremy. „So kommen wir doch nie weiter.“

Plötzlich klingelte mein Handy. „So schon“, sagte ich, als ich die Nummer auf dem Display sah. „Zumindest hoffe ich das.“

„Warum, wer ist das?“, fragte Pechmarie.

„Das Büro von Gabriel Sachs. Drückt mir die Daumen“, sagte ich, als ich den Anruf annahm.

„Ms. Miller, hier ist Ludmilla Stone, die persönliche Assistentin von Mr. Sachs. Ich rufe in seinem Auftrag an. Zufällig hat sich direkt nach Ihrem Anruf die Gelegenheit ergeben, ihm Ihr Anliegen vorzubringen. Er hat zugestimmt, Ihnen einen Termin zu geben. Allerdings hat er nicht viel Zeit, das bedeutet, Sie werden sich beeilen müssen.“

„Das ist überhaupt kein Problem“, sagte ich. „Ich werde ihn nicht lange aufhalten. Wann können wir das Interview machen?“

Ich schaute in die strahlenden Gesichter der anderen. Goldmarie hatte sogar beide Daumen erhoben und Daniel nickte anerkennend.

„Mr. Sachs könnte übermorgen ab elf eine halbe Stunde erübrigen. Aber es darf keine Minute länger dauern!“

„Wird es nicht“, versprach ich. „Dann komme ich übermorgen um elf in sein Büro.“

Seine Sekretärin – oder persönliche Assistentin, wie sie sich selbst nannte, doch meiner Meinung nach war das ein und dasselbe – legte auf, ohne sich zu verabschieden. Ihr schien es gar nicht zu passen, dass Mr. Sachs mir einen Teil seiner wertvollen Zeit schenken wollte, doch das konnte mir sowas von egal sein.

„Ich habe es geschafft!“, rief ich, und die anderen brachen in heftige Begeisterungsstürme aus. Sogar Lucy brachte ein anerkennendes Lächeln zustande.

„Wisst ihr, was das bedeutet?“, fragte Pechmarie, als die allgemeine Aufregung sich halbwegs gelegt hatte. „Wir müssen uns an die Arbeit machen!“

„Ja“, bestätigte Goldmarie. „Wir müssen dich für deinen großen Auftritt zurechtmachen! Mr. Sachs darf doch nicht dahinter kommen, wer du bist!“

Ich ahnte schon, dass mir eine komplette Typveränderung bevorstand. Doch vielleicht war das gar nicht so schlecht. Seit ich fünfzehn war rannte ich mit derselben Frisur herum, und für Makeup oder schicke Kleidung hatte ich mich auch nie so wirklich begeistern können.

„Okay“, sagte ich. „Anscheinend ist die Zeit für Veränderung gekommen.“ Ich stand auf. „Dann lasst uns anfangen.“

Nathan

Ich konnte nicht glauben, was gerade passierte. Barbie und Gothica hatten es tatsächlich geschafft, mich zu ihrem Shoppingtrip mitzuschleifen. Und ich hatte mich tatsächlich von dem Argument überzeugen lassen, dass sie auf eine fachkundige männliche Meinung angewiesen waren.

Und so saß ich stundenlang vor Umkleidekabinen und begutachtete mit gelangweiltem Blick jedes Outfit, das Samantha anprobierte. Und zu jedem wollten sie meine Meinung wissen. Es lief dann immer so ab, dass Barbie und Gothica ganz begeistert waren – klar, sie hatten die Teile ja ausgesucht – und ich nur den Kopf schüttelte.

„Das sieht doch alles total beknackt aus“, sagte ich nach dem fünften kurzen Kleidchen und dem zehnten Minirock. „Warum muss es so viel Beinfreiheit sein? Ich finde, Samantha sieht in Jeans viel besser aus. Und was sollen die vielen Rüschen?“

„Erstens sieht Samantha in kurzen Röcken umwerfend aus“, widersprach Barbie, „und zweitens ist es doch unser Ziel, ein Outfit zu finden, das ganz anders ist als das, was sie sonst trägt. Wir müssen unbedingt verhindern, dass Mr. Sachs dahinter kommt, dass Samantha eine von uns ist.“

„Und dass er sie vor gerade mal ein paar Nächten gemeinsam mit ein paar anderen in sein Haus eingeschlossen und dann verhaften lassen hat“, fügte Gothica hinzu.

„Okay“, sagte ich resignierend, „zeigt doch mal her, was ihr sonst noch so habt.“

Nach weiterem, stundenlangem Anprobieren, wobei der Stapel an bereits ausgemusterten Kleidungsstücken höher und höher wurde, konnte ich mich endlich dazu überwinden, einem Outfit zuzustimmen. Der Rock war zwar genauso kurz wie alle anderen und ich war immer noch der Meinung, dass Samantha darin absolut lächerlich aussah, doch ich hielt mich mit dementsprechenden Kommentaren zurück. Ich hatte zwar kein Problem damit, Barbie und Gothica gegenüber für ihren schlechten Geschmack gnadenlos ehrlich zu sein, aber etwas über Samanthas Figur im Minirock vom Stapel zu lassen traute ich mich dann doch nicht. Das war erstens geschmacklos, und zweitens mochte ich sie zu sehr, um sie in irgendeiner Art und Weise zu kränken. Also, nicht dass sie für kurze Röcke zu dick wäre, ganz im Gegenteil, aber ich fand nun mal, dass sie ihr einfach nicht passten. Es war nicht ihr Stil, ganz egal wie sehr Barbie und Gothica darauf beharrten.

Doch schließlich gab ich nach und willigte in ein Outfit ein, das zu meiner eigenen Verblüffung eine ziemlich genaue Mischung zwischen dem Kleidungsstil von Barbie und dem von Gothica war. Genauer gesagt war es das neutralste aller Outfits, welche die beiden im Lauf eines sehr, sehr langen Nachmittags herausgesucht hatten.

„Na schön, dann nehmen wir das“, sagte Samantha. „Das ging ja schnell.“

„Schnell?“ Ich glaubte, meinen Ohren nicht trauen zu können. Wenn es deren Meinung nach schnell gegangen war, dieses Outfit in ungefähr siebenundfünfzig verschiedenen Geschäften zu suchen, zu finden und sich dafür zu entscheiden, dann hatte sich die Menschheit innerhalb der Dauer einer Kindergeburtstagsparty entwickelt. Doch noch bevor ich diesen Gedanken ganz zu Ende gedacht hatte, kam mir schon der nächste, und er war noch viel schrecklicher. Ich wollte mir gerade verbieten, weiter daran zu denken, als es auch schon zu spät war.

„Jetzt brauchen wir noch…“

Keine Schuhe, dachte ich, bitte keine Schuhe, nur keine Schuhe, bitte, lass es keine Schuhe sein-

„Schuhe!“

Ich denke, dieses Wort, dieses eine, kleine Wort, kann bei jedem Mann einen Nervenzusammenbruch bewirken. Und was es auslöst, wenn man davor schon stundenlang vor Umkleidekabinen gesessen hatte in der Hoffnung, dass die Geschäfte bald schließen würden, brauche ich wohl gar nicht zu erwähnen.

„Nathan, ist alles in Ordnung?“, fragte Samantha.

„Ja, natürlich, alles klar“, sagte ich. „Mir geht’s gut, warum auch nicht?“

Ich wusste, dass mein Anblick meine Worte verhöhnte. Doch welcher Mann würde in meiner Situation nicht kreidebleich, zitternd und vor Angst vor dem was kommen würde in kalten Schweiß ausbrechend zusammengesunken in einem Sessel kauern? Ich konnte mir in diesem Moment ungefähr siebenundzwanzig Trillionen Dinge vorstellen, die ich lieber gemacht hätte als mit den Mädels Schuhe zu kaufen. Wobei „Schuhe kaufen“ ein Ausdruck ist, der zugleich auch noch „Schuhe anschauen“, „über Schuhe diskutieren“, „Schuhe anprobieren“ und „in den Schuhen dreißigmal auf und ab laufen“ beinhaltete, und das alles in mindestens fünfhundert verschiedenen Geschäften!

Doch ein Blick in die Gesichter meiner shoppingwütigen Begleiterinnen zeigte mir, dass sie es bestimmt nicht gutheißen würden, wenn ich unsere kleine lustige Runde jetzt verließ, und so blieb mir nichts anderes übrig als mich in mein Schicksal zu fügen. Und den dreien in das nächste Schuhgeschäft zu folgen.

Ganz entgegen meiner Befürchtungen allerdings dauerte es keine drei weiteren Stunden, sondern nur etwa eineinhalb, bis wir ein Paar Schuhe mit Absätzen ausgesucht hatten. Die Mädchen schwebten auf allen Wolken beim Anblick ihrer Beute, als ich mich irgendwie dazu genötigt fühlte, ihre Euphorie ein wenig zu bremsen.

„Samantha“, sagte ich, „kannst du auf den Dingern überhaupt laufen?“

Samantha starrte erst mich, dann die Absätze der Schuhe in ihrer Hand an. „Das weiß ich nicht“, gab sie zu. „Ich habe es noch nie versucht.“

„Ach, das macht nichts“, winkte Barbie ab. „Wir haben noch den ganzen morgigen Tag, damit du es lernst.“

„Du wirst dich graziös wie eine Gazelle bewegen“, gab sich Gothica zuversichtlich. Ich war davon ganz und gar nicht überzeugt, doch das sollte dann nicht mehr mein Problem sein. Ich hatte den ganzen Nachmittag den Shoppingwahn meiner derzeitigen Mitbewohnerinnen ertragen, da fühlte ich mich nicht auch noch dafür verantwortlich, Samantha das Laufen auf High Heels beizubringen.

Als wir wieder zurück in die Wohnung kamen, war ich völlig fertig. Ich ließ mich auf die Couch fallen und hätte auf der Stelle einschlafen können, hätten die drei anderen nicht wie aufgeregte Gänse geschnattert. Schlussendlich verzogen sie sich ins Bad, um Samantha eine andere Frisur zu verpassen, und schlossen zu meinem Glück die Tür hinter sich. Ich machte die Augen zu. Endlich Ruhe.

Doch diese währte nicht lange, denn schon nach kurzer Zeit wurde die Wohnungstür geöffnet und die anderen traten ein. Ich dachte schon, Jeremy und Lucy hatten ihr Date, von dem inzwischen jeder wusste, heute Nachmittag abgehalten, aber dann sah ich Daniel hinter ihnen hereinkommen.

„Wo wart ihr denn?“, fragte ich.

„Eis essen“, antwortete Lucy. „Und dann waren wir im Park, haben gelesen und im Schatten gedöst. Wir hatten einen herrlichen Nachmittag.“

„Ach, was du nicht sagst“, maulte ich. „Ich musste den ganzen Nachmittag Kleider und Schuhe aussuchen. Schuhe, versteht ihr, was ich sagen will?“

Lucy lachte. „Da hast du eindeutig den Kürzeren gezogen.“

„Du brauchst überhaupt nicht zu lachen. Du hättest viel besser dazu gepasst, du bist schließlich ein Mädchen.“

„Wie hätte ich das denn machen sollen?“, fragte Lucy und hielt ihren bandagierten Fuß hoch. „Ich muss mich schonen, hast du das vergessen?“

„Aber in die Eisdiele kannst du“, sagte ich. „Und in den Park.“

„In der Eisdiele sind wir gesessen und im Park gelegen“, widersprach Lucy. „Das ist etwas gänzlich anderes.“

Ich schaute Jeremy und Daniel wütend an. „Und dass ihr beide euch drückt war klar.“

„Wir sind nun mal Männer, Nathan“, sagte Daniel. „Männer gehen nicht gerne shoppen.“

„Hallo? Was bin ich denn eurer Meinung nach?“

„Naja…“ Daniel verkniff sich ein Grinsen und Lucy kicherte.

„Das nächste Mal geht einer von euch mit, damit das klar ist“, sagte ich. „Ich durchleide diese Tortur ganz bestimmt nicht noch einmal.“

„Wenn wir schon davon sprechen“, sagte Daniel, „wo sind die drei eigentlich?“

„Im Bad“, antwortete ich. „Irgendetwas wegen Samanthas Haaren. Fragt mich nicht, ich habe nicht mehr zugehört.“

Daniel setzte sich zu mir auf die Couch. „Hast du was dagegen, wenn ich den Fernseher einschalte?“, fragte er. „Oder bist du nach den vergangenen Stunden so kaputt, dass du keine lauten Töne mehr erträgst?“

„Stunden?“, fragte ich. „Mir ist es eher vorgekommen wie ein paar Monate. Aber mach nur.“

Ich bemerkte, dass Daniels Mitleid mit mir und seine Freude, den Klauen der Mädchen entkommen zu sein, sich ungefähr die Waage hielten. Ich hoffte für ihn und die beiden anderen, dass die Mädchen mit diesem einen Nachmittag genug hatten, denn ich würde sie ganz bestimmt nicht noch einmal begleiten.

Jeremy und Lucy setzten sich ebenfalls zu uns vor den Fernseher, und es dauerte noch die Länge eines gesamten Films, bis Barbie, Gothica und Samantha aus dem Badezimmer kamen.

„Seht sie euch an“, sagte Gothica  und lenkte damit unsere Aufmerksamkeit vom Fernseher auf Samantha. Und als wir sie erblickten, blieben uns allen dreien die Münder offen stehen.

Sie hatte sich komplett verändert. Sie trug die neuen Kleider, und Barbie und Gothica hatten mit ihren Haaren ganze Arbeit geleistet. Sie hatten sie gefärbt und zu Locken gedreht, und das Ergebnis konnte sich wirklich sehen lassen. Samantha schien das absolute Gegenteil von der Person zu sein, die sie noch vor wenigen Stunden gewesen war – zumindest äußerlich.

„Alle Achtung“, sagte Lucy. „Samantha, du siehst umwerfend aus!“

Sie schien es völlig ehrlich zu meinen. Also entweder waren die Anfeindungen zwischen den beiden nicht so ernst, oder Lucy war von Samanthas Anblick dermaßen hingerissen, dass sie gar nicht anders konnte, als ihr ein Kompliment zu machen. Und auch Samantha schien die Rivalität zwischen ihnen beiden zumindest für den Moment vergessen zu haben, denn sie bedankte sich voller Freude und lief vor Stolz sogar ein bisschen rot an, was man auch unter dem vielen Rouge auf ihren Wangen erkennen konnte.

Nachdem die Lobeshymnen langsam verklungen waren und sogar ich zugeben musste, dass mein nachmittägliches Opfer nicht ganz umsonst gewesen war, beschlossen wir, den Erfolg noch ein wenig zu feiern. Wir bestellten Pizza – nicht in dem Restaurant, wo ich zuvor gearbeitet hatte, denn davon riet ich den anderen wärmstens ab – und es wurde tatsächlich ein gemütlicher Abend.

„Gut siehst du aus“, wisperte ich Samantha zu, als wir gemeinsam die Küche aufräumten.

„Danke“, sagte sie, stolz wie ein kleines Mädchen, das zum ersten Mal heimlich den Schmuck ihrer Mutter trägt. „Es war nur ein bisschen verfrüht.“

„Wie meinst du das?“, fragte ich.

„Naja“, sagte sie, „wenn wir hier fertig sind, werde ich ins Bett gehen.“ Sie deutete auf ihr Gesicht. „Und davor muss ich das ganze Zeug wieder abmachen.“

Samantha

Zwei Tage später stand ich in meinem neuen Outfit vor dem riesigen Gebäude, in dem sich Mr. Sachs‘ Büro befand. Pechmarie und Goldmarie hatten heute Morgen noch einmal ganze Arbeit geleistet und meine Haare perfekt frisiert. Meine Füße steckten in den neuen Schuhen, in denen ich gestern beinahe unermüdlich auf und ab gelaufen war. Das hatte dazu geführt, dass sich über Nacht große, äußerst schmerzhafte Blasen auf meinen Füßen gebildet hatten. Ich hatte sie zwar mit Pflastern abgeklebt, aber der Schmerz war immer noch da. Trotzdem schaffte ich es irgendwie, nicht wie ein betrunkener Storch daherzutorkeln, als ich das Gebäude betrat.

„Ich habe einen Termin bei Mr. Sachs“, sagte ich zu der Dame am Empfang.

„Fünfter Stock“, sagte die Frau, ohne von ihrem Computer aufzublicken. Ich bedankte mich und nahm den Aufzug nach oben.

Im fünften Stock angekommen stand ich vor einer einzigen Tür, neben der Mr. Sachs‘ Firmenschild hing. Anscheinend hatte er den gesamten fünften Stock für seine Räumlichkeiten gemietet.

Ich klopfte an und trat ein, ohne dazu aufgefordert zu werden. Hinter der Tür lag ein weiterer Empfangsraum, wo hinter einem Tisch eine Frau saß, die genauso motiviert wirkte wie die Dame in der Eingangshalle. Rechts davon war eine Tür offen, die in ein Büro mit mehreren Tischen führte. Allerdings handelte es sich bei keinem der vier Männer, die dort saßen, um Mr. Sachs. Na klar, er hatte natürlich sein eigenes Büro.

„Mrs. Stone?“, fragte ich.

Die Frau am Empfang schaute von ihrem Computer auf. „Ja bitte?“

„Samantha Miller“, stellte ich mich vor. „Ich bin für das Interview mit Mr. Sachs hier. Wir haben telefoniert.“

„Ja, ich erinnere mich“, sagte Mrs. Stone. „Wenn Sie doch bitte dort hinten Platz nehmen, er wird Sie aufrufen, wenn er soweit ist.“

Ich setzte mich auf einen der Stühle, auf die Mrs. Stone gedeutet hatte, wobei ich mühsam ein Gähnen unterdrückte. Ich hatte letzte Nacht nicht allzu viel Schlaf abbekommen, da ich abgesehen von der Änderung meines Aussehens auch das angebliche Interview vorbereitet hatte. Und es war gar nicht mal so einfach, sich Fragen zum Thema Personalmanagement auszudenken, wenn man dieses Studium gar nicht absolvierte. Die schwierigste Aufgabe würde allerdings darin bestehen, Mr. Sachs die Antworten zu entlocken, die ich haben wollte. Und die hatten nun wirklich nichts mit Personalmanagement zu tun.

Es war zehn nach elf, als die Tür von Mr. Sachs‘ Büro geöffnet wurde. Das bedeutete, dass ich jetzt nur noch zwanzig anstatt dreißig Minuten Zeit hatte, um die nötigen Informationen aus dem ach so beschäftigten Manager herauszubekommen.

„Ms. Miller?“

Ich stand auf und ergriff die Hand des Mannes, der gerade aus der Tür getreten war.

„Ich bin Gabriel Sachs. Bitte, folgen Sie mir in mein Büro.“

Ich tat wie geheißen. Während Mr. Sachs die Tür hinter uns schloss und mit einer Handbewegung auf einen Stuhl vor seinem riesenhaften Schreibtisch wies, beobachtete ich ihn genau. Sein Gesicht wirkte relativ jung, doch seine graumelierten Haare machten es schwierig, sein Alter zu schätzen. Er trug einen schwarzen Anzug, eine schmale Krawatte und Schuhe, die so stark aufpoliert waren, dass sie bei jedem seiner Schritte das Licht zu reflektieren schienen.

Mit einer schwungvollen Bewegung nahm Mr. Sachs in seinem Ledersessel Platz und verschränkte die Finger auf dem Tisch, eine Geste, die ich zuletzt bei dem Polizisten auf der Wache gesehen hatte.

„Also, Ms. Miller“, sagte der Mann, der nur wenige Nächte zuvor für meine polizeiliche Festnahme gesorgt hatte, „Sie sind im vierten Semester?“

„Richtig“, sagte ich und hoffte, dass ich die einzige war, die von jetzt an die Fragen stellte.

„Wie alt sind Sie, Samantha?“

„Ich bin einundzwanzig“, antwortete ich. Warum interessierte ihn das?

„Und Sie wollen mir ein paar Fragen zu meinem Beruf stellen?“

„Das ist richtig“, bestätigte ich und packte mein Schreibzeug aus. „Es ist doch in Ordnung, wenn ich mir Notizen mache?“

„Natürlich“, sagte Mr. Sachs.

„Können Sie mir zu Beginn etwas über Ihren beruflichen Werdegang erzählen?“ Das war meiner Meinung nach eine gute Einstiegsfrage. Ich machte mir ein paar Notizen, während Mr. Sachs erzählte, aber richtig zuhören konnte ich ihm nicht. Dafür war ich in Gedanken zu sehr damit beschäftigt, wie ich das Gespräch auf die Werwölfe lenken konnte.

Doch Mr. Sachs nahm mir diese Last von den Schultern, denn er beendete seine Antwort auf meine erste Frage mit den Worten: „Wie Sie sehen, bin ich beruflich sehr beschäftigt. Da bleibt nicht viel Zeit für ein Privatleben.“

„Wie gleichen Sie das aus?“, versuchte ich den Ball anzunehmen, den Mr. Sachs mir gerade unbewusst zugespielt hatte. „Die viele Arbeit, meine ich.“

Mr. Sachs lächelte. „Das hat aber nicht sehr viel mit Personalmanagement zu tun.“

„In gewisser Weise schon“, widersprach ich. „Sie gehören ja mehr oder weniger auch zum Personal. Außerdem interessiere ich mich nicht nur für Ihre Karriere und für Ihre Fähigkeiten als Manager, sondern auch für Sie als Privatperson. Wie man damit zurechtkommt, wenn man so viel arbeitet. Immerhin sind Sie ein vielbeschäftigter Mann.“

Das schien Mr. Sachs zu schmeicheln, denn er lehnte sich mit einem leichten Lächeln auf den Lippen in seinem Sessel zurück. „Da gibt es verschiedene Möglichkeiten“, sagte er. „Ich mache beispielsweise viel Sport. Und ich achte darauf, am Wochenende nicht zu viel zu arbeiten. Bis Samstag um drei, dann ist offiziell Schluss.“

„Haben Sie Hobbies?“, fragte ich. „Außer Sport, meine ich?“

„Natürlich“, antwortete Mr. Sachs. „Wie die meisten anderen Menschen habe auch ich ein starkes Interesse an sozialen Kontakten.“

„Mit Menschen oder mit Tieren?“

„Mit Menschen.“

„Mögen Sie Tiere?“

„Das kommt darauf an. Schwebt Ihnen etwas Bestimmtes vor?“

„Hunde? Mögen Sie Hunde?“

„Ja, ich mag Hunde.“

„Große oder kleine?“

„Je größer desto besser.“

„Haben Sie denn einen Hund?“

„Nein, habe ich nicht.“

„Bitte entschuldigen Sie, wir sind ein wenig vom Thema abgekommen. Wie machen Sie das denn nun so, das… Managen Ihrer Mitarbeiter?“

„Also, diese Frage verstehe ich nicht so ganz“, sagte Mr. Sachs. „Könnten Sie sie noch etwas spezifizieren?“

Bevor ich in die peinliche Situation kommen konnte, zugeben zu müssen, dass ich überhaupt kein Management studierte, wurde die Tür ohne vorhergehendes Anklopfen geöffnet und Mrs. Stone steckte ihren Kopf herein.

„Bitte entschuldigen Sie, Mr. Sachs“, sagte sie. Klar, bei mir musste sie sich für die Störung natürlich nicht entschuldigen. „Könnten Sie kurz zum Empfang kommen?“

„Ist es sehr wichtig?“, fragte Mr. Sachs.

Mrs. Stone verzog das Gesicht, so als ob sie nachdachte, dann sagte sie: „Naja, es ist Ihre Frau. Sie ist ein wenig schlecht gelaunt, fürchte ich.“

Mr. Sachs seufzte. „Das klingt gar nicht gut. Ms. Miller, würden Sie mich kurz entschuldigen? Es sollte nicht lange dauern – hoffe ich.“

Er folgte Mrs. Stone nach draußen und schloss die Tür hinter sich. Ich konnte es nicht fassen. Ich war allein in seinem Büro. Das war die perfekte Gelegenheit, und nach einem kurzen Blick auf den Schreibtisch wusste ich auch schon, wie ich sie nutzen konnte. Wie ich bereits zuvor festgestellt hatte, war Mr. Sachs anscheinend ein Mensch, der gedrucktes Papier digitalen Medien vorzog, und so besaß er einen Terminkalender in Buchform. Dieser Kalender lag jetzt vor mir auf dem Tisch. Ich griff schnell danach und schlug ihn am heutigen Datum auf. Ohne großartig auf den Inhalt der vollbeschriebenen Seiten zu achten, zückte ich mein Handy und fotografierte Mr. Sachs‘ Einträge der nächsten drei Wochen ab. Ich hätte gerne noch weiter in seinen persönlichen Unterlagen gestöbert, doch das Risiko erwischt zu werden war zu hoch. Deshalb schloss ich den Kalender schnell wieder und platzierte ihn genau so, wie ich ihn vorgefunden hatte.

Keine Sekunde zu früh, denn im nächsten Moment kam Mr. Sachs herein. Er machte sich nicht die Mühe, sich zu setzen, sondern suchte hastig ein paar Sachen von seinem Schreibtisch zusammen.

„Es tut mir Leid, Ms. Miller, aber wir müssen das Gespräch leider abbrechen“, sagte er mit gehetzter Stimme. „Ich muss mich kurzfristig um private Angelegenheiten kümmern. Sie finden nach draußen?“

„Natürlich“, sagte ich etwas verwirrt. Wollte er mir etwa keinen Ersatztermin vorschlagen? Es war zwar nicht so, dass ich noch einmal wiederkommen wollte oder dass ich dieses Interview wirklich gebraucht hatte, und überdies war ich froh, meine restlichen plumpen und leicht zu durchschauenden Fragen nicht mehr stellen zu müssen, doch meiner Meinung nach hätte es die Höflichkeit durchaus geboten, mich noch einmal einzuladen.

Doch Mr. Sachs schien diese Möglichkeit überhaupt nicht in Betracht zu ziehen, denn ehe ich mich verabschieden konnte, war er auch schon draußen. Ich packte kopfschüttelnd meine Sachen zusammen und überlegte kurz, ob ich mich noch etwas umsehen sollte. Doch den Terminkalender hatte Mr. Sachs mitgenommen, und wenn ich nicht bald verschwand, würde in Kürze Mrs. Stone im Büro stehen, um mich persönlich rauszuschmeißen.

Somit beschloss ich, mich mit meiner Ausbeute zu begnügen, und verließ das Büro. Mrs. Stone sagte nichts, als ich mich von ihr verabschiedete.

„Dumme Kuh“, murmelte ich, als sich die Aufzugtüren hinter mir geschlossen hatten.

Nathan

„Samantha hat gerade eine SMS geschrieben!“, rief Jeremy, woraufhin wir alle ins Wohnzimmer stürmten.

„Was schreibt sie?“, wollte Barbie wissen.

„Dass es anscheinend ganz gut gelaufen ist“, sagte Jeremy. „Mr. Sachs hat das Interview zwar früher abgebrochen, aber sie hat vielleicht ein paar Informationen, die uns weiterhelfen könnten.“

„Hat sie es etwa versaut?“, fragte Lucy.

„Was meinst du mit versaut?“, erwiderte ich.

„Naja, wenn er das Interview früher abgebrochen hat, kann sie nur etwas getan haben, das ihm nicht gepasst hat.“

„Oder er musste früher weg“, entgegnete ich.

„Seine Sekretärin hat doch gesagt, er hat eine halbe Stunde. Warum sollte er früher wegmüssen, wenn er die Zeit für das Interview reserviert hat?“

„Verdammt Lucy, hack doch nicht ständig auf Samantha rum“, sagte ich. „Nur weil du es nicht machen durftest und deswegen furchtbar neidisch bist, gibt dir das noch lange nicht das Recht, sie gleich zu verurteilen!“

„Könnt ihr jetzt aufhören?“, fragte Barbie.

„Was heißt hier ihr?“, verteidigte ich mich. „Ich habe doch überhaupt nichts gemacht!“

„Ist mir egal, haltet einfach die Klappe!“

„Warum bist du denn auf einmal so gereizt?“, fragte ich verblüfft. Das war ich von Barbie überhaupt nicht gewohnt.

„Ich mag es nun mal nicht, wenn gestritten wird“, sagte Barbie.

„Ich streite doch überhaupt nicht“, widersprach Lucy. „Ich sage nur, dass Samantha es wahrscheinlich verkackt hat.“

„Und ich sage nur, dass das bestimmt Blödsinn ist“, sagte ich.

„Und ich sage nur, dass ihr die Klappe halten sollt!“, fuhr Barbie uns an. „Samantha ist in ein paar Minuten wieder hier, und dann kann sie uns selbst erzählen, was passiert ist.“

Wir kamen Barbies Wunsch nach und schwiegen. Sogar Lucy schaffte es, nicht länger auf dem Thema herumzureiten. Ich konnte ihre Abneigung Samantha gegenüber nicht ganz nachvollziehen, denn ich hatte nie mitbekommen, dass sie ihr irgendwann einmal etwas getan hätte. Wahrscheinlich war Lucy wirklich nur neidisch, weil sie nicht schon wieder die Lorbeeren einheimsen durfte.

Wir mussten uns nicht mehr lange gedulden, bis Samantha zurückkam.

„Und?“, fragten wir, kaum dass sie die Tür hinter sich geschlossen hatte. „Jetzt erzähl schon!“

„Lasst mich doch erst mal ankommen“, sagte Samantha lachend und schlüpfte aus ihren Schuhen. „Die Dinger bringen mich noch um. Nach dem heutigen Tag werde ich so etwas nie wieder anziehen.“

„Jaja, jetzt mach schon“, sagte Gothica ungeduldig. „Erzähl endlich, was du herausgefunden hast!“

„Wir haben nicht allzu lange geredet“, sagte Samantha. „Ich habe wie geplant mit den oberflächlichen Fragen begonnen, und er hat sehr ausführlich geantwortet. Ich denke, er ist ein Mensch, der sich selbst sehr gerne reden hört. Und dann ist der Moment gekommen, in dem seine Sekretärin hereingeplatzt ist und er weg musste. Damit war das Interview beendet.“

„Siehst du?“, sagte ich zu Lucy. „Ich habe dir doch gesagt, es lag an ihm.“ Zwei Sekunden später bereute ich meine Wortwahl bereits wieder, denn Samantha konnte daraus durchaus schließen, dass Lucy sie vorhin beleidigt hatte. Doch sie hatte es entweder nicht gehört oder ging absichtlich nicht darauf ein.

„Mr. Sachs ist dann ziemlich schnell verschwunden, und ich habe mich ebenfalls aus dem Staub gemacht. Aber als er am Empfang stand und mit seiner Frau telefonisch was auch immer verhandelte, habe ich seinen Terminkalender abfotografiert.“ Sie wedelte mit ihrem Handy herum, um ihre Aussage zu unterstreichen.

„Du hast was?“, rief Barbie. „Das ist ja Wahnsinn!“

„Los, zeig die Fotos her!“, forderte Jeremy Samantha auf. Sie setzte sich zu uns aufs Sofa und holte die Bilder auf das Display ihres Handys.

„Hier, das ist heute“, sagte sie. „Da steht sogar das Interview eingetragen. Und dann noch eine Menge anderer Termine.“

„Von seiner Frau steht aber nichts drin“, bemerkte Gothica.

„Die kam auch ziemlich kurzfristig dazwischen“, sagte Samantha. „Zumindest dem Anschein nach. Und Mr. Sachs war darüber nicht gerade erfreut.“ Sie schaltete auf das nächste Foto. „Mal sehen, was er am Wochenende vorhat.“ Sie wechselte zum nächsten Foto. „Samstag… Seht euch das an!“

Wir beugten uns vor, um einen Blick auf das Display erhaschen zu können. „Baustelle“, sagte Samantha für alle, die nicht auf das Handy sehen konnten. „Er hat wohl Handwerker bestellt, die seinen Keller wieder richten sollen.“

„Es würde mich interessieren zu wissen, was er mit dem Haus vorhat“, sagte Jeremy. „Drin wohnen wird er ja nicht.“

„Wer weiß“, sagte ich, „wenn es mit seiner Frau sowieso gerade kriselt, braucht er vielleicht einen Rückzugsort.“

„Vielleicht“, sagte Samantha. „Was wird er denn nächste Woche treiben?“ Sie wischte ein paar Mal mit dem Daumen über das Display, um die nächsten Fotos durchzusehen. „Termine, Termine, Termine“, murmelte sie, „alles nur geschäftlich. Sieht relativ unspektakulär aus.“

„Das hat alles mit seinem Job zu tun“, meinte ich. „Es sei denn, er benutzt irgendwelche Codewörter für illegale Werwolf-Aktivitäten.“

„Das denke ich weniger“, entgegnete Samantha. „Und wenn er es tut, dann sind es bestimmt keine Management-Fachbegriffe.“

„Wer weiß“, sagte ich. „Vielleicht ist bei ihm Vorstandsmeeting ja gleichbedeutend mit Vollmond anheulen und menschliches Blut trinken.“

„Hey, seht mal“, sagte Samantha, die gerade auf das nächste Foto umgeschaltet hatte,„nächste Woche ist er für drei Tage in Deutschland.“

„Was macht er denn dort?“, fragte Jeremy.

„Er besucht anscheinend eine deutsche Management-Firma“, sagte Samantha. „Mehr kann ich aus seinem Kalender nicht rauslesen.“

„Vielleicht hat er eine Affäre“, vermutete ich. „Und baut sich gerade ein Liebesnest.“

„Ja klar, direkt hinter seinem jetzigen Haus, damit seine Frau auch alles mitkriegt“, sagte Lucy verächtlich.

„Vielleicht sollten wir in sein Haus einsteigen, während er weg ist“, überlegte Jeremy. „Um uns nach Hinweisen umzusehen.“

„Nur weil er weg ist, muss das noch lange nicht heißen, dass sonst keiner da ist“, warf Daniel ein. „Seine Frau könnte da sein, vielleicht hat er Kinder, oder seine Haushälterin ist anwesend… Ich halte das für eine unsichere Sache.“

„Da bin ich ganz Daniels Meinung“, sagte Lucy.

„Dann beschatten wir das Haus eben“, schlug Jeremy vor. „Seine Kinder, wenn er welche hat, sitzen sicher nicht den ganzen Tag zu Hause rum, seine Frau wird arbeiten oder aus Langeweile einkaufen gehen, und seine Putzfrau hat bestimmt auch fixe Dienstzeiten. Es wäre auf jeden Fall machbar.“

„Ich würde nicht sagen, dass-“

Die Diskussion wurde plötzlich von Samanthas überraschtem Aufschrei unterbrochen. „Seht mal da!“, rief sie. „Nächstes Wochenende!“

Wir drängelten uns zusammen, um besser sehen zu können. „Ist es das, wonach es aussieht?“, fragte Barbie.

„Ich denke schon“, meinte Samantha. „Das sieht nach einem Volltreffer aus!“

„Zeig mal her.“ Ich nahm ihr das Handy aus der Hand und vergrößerte den Eintrag, den Samantha gerade entdeckt hatte. „Unglaublich“, sagte ich. Für übernächsten Sonntag hatte Mr. Sachs „FINALE“ eingetragen, und zwar um elf Uhr nachts. Von dem Wort aus war ein Pfeil nach unten gemalt, was wohl ein Ereignis mit offenem Ende bezeichnen sollte. Das Wort und der Pfeil zeichneten sich auch farblich deutlich von den anderen Einträgen ab, denn sie waren mit roter Tinte geschrieben anstatt mit blauer.

„Das hat doch etwas mit den Werwölfen zu tun, oder?“, fragte Barbie.

„Vielleicht meint er aber auch ein Fußballspiel“, sagte ich. „Oder ein sonstiges sportliches Ereignis. Hat jemand eine Ahnung, ob übernächsten Sonntag irgendeine Mannschaft ein Finale spielt?“

„Keine Ahnung“, sagte Gothica.

Auch Lucy zuckte die Schultern. „Das ist nicht das, womit ich mich normalerweise beschäftige. Ich bin sportlich äußerst uninteressiert.“

„Er hat eine Wolfshöhle in seinem Keller“, warf Jeremy ein. „Ich bin sicher, dass es hierbei nicht um ein sportliches Ereignis geht.“

„Hat er noch etwas dazugeschrieben?“, fragte Daniel.

Da ich Samanthas Handy noch immer in der Hand hielt, suchte ich sämtliche Einträge für Samstag ab, konnte aber nichts finden. „Nur dieses eine Wort.“ Ich schaute die darauf folgenden Tage durch. „Nichts mehr“, sagte ich. „Das ist der einzige Eintrag, der irgendwie auf die Werwölfe hindeutet.“

„Wisst ihr, was an diesem Sonntag noch ist?“, fragte Barbie, die gerade in ihr Handy schaute. „Vollmond.“

Ein paar Sekunden herrschte Stille. Spätestens jetzt wollte niemand mehr den Zusammenhang mit den Werwölfen leugnen.

„Wir wissen also immer noch nicht, ob Mr. Sachs selbst ein Werwolf ist oder nur mit ihnen zusammenarbeitet“, meinte Jeremy schließlich.

„Das gilt es wohl herauszufinden“, sagte Daniel. „Ich denke, wenn wir der Sache nachgehen, werden wir es früher oder später wissen. Finale klingt nämlich ziemlich endgültig.“

„Ja“, pflichtete Gothica ihm bei. „Was, glaubt ihr, bedeutet das?“

„Keine Ahnung“, meinte Lucy, „vielleicht wollen sie die Weltherrschaft an sich reißen? Vielleicht gibt es schon viel mehr Werwölfe als wir ahnen? Und übernächsten Sonntag werden sie auch den Rest der Menschheit verwandeln?“

„So drastisch wird es hoffentlich nicht sein“, meinte Daniel. „Aber es könnte durchaus in diese Richtung gehen. Wie gesagt, Finale klingt nach einem sehr großen Ereignis.“

„Stimmt ihr mir jetzt zu, dass wir in Mr. Sachs‘ Haus einsteigen sollten?“, fragte Jeremy. „Überlegt doch mal, was alles auf dem Spiel stehen könnte!“

„Irgendwie hast du Recht“, stimmte Samantha zu. „Vielleicht sollten wir es versuchen. Wir können Mr. Sachs‘ Haus ja zumindest mal beobachten, möglicherweise finden wir einen Weg hinein.“

„Was meint ihr?“, fragte Jeremy in die Runde. Die allgemeine Meinung war zwar nicht unbedingt begeistert, aber durchaus von Zustimmung geprägt.

„Schön, dann machen wir es eben“, sagte ich. „Wir legen uns abwechselnd vor Mr. Sachs‘ Haus auf die Lauer und erstellen am besten einen Plan, wann wer geht und wieder zurückkommt.“

„Machst du dich gerade über meinen Vorschlag lustig?“, fragte Jeremy. „Denn wenn du das tust, dann kannst gleich gehen, denn ich nehme die Sache sehr ernst.“

„Ich doch auch“, sagte ich. „Glaubst du etwa, ich fand meine nächtliche Begegnung mit dem Werwolf lustig?“

„Ich finde, Nathan hat Recht“, schaltete sich Lucy plötzlich ein. „Ein Plan wäre vielleicht gar nicht so schlecht.“

„Danke sehr“, sagte ich. „Wirklich nett, dass du mich nicht verurteilst.“

„Es tut mir Leid“, sagte Jeremy. „Ich möchte nur sichergehen, dass wirklich alle voll und ganz hinter der Sache stehen.“

„Ich denke, das tun wir spätestens seit unserem Erlebnis in Mr. Sachs‘ Haus“, sagte Lucy. „Gerade du, Jeremy, solltest wissen, dass die Begegnung mit einem waschechten Werwolf die persönliche Einstellung schon verändern kann.“

„Okay“, sagte Jeremy. „Ich habe verstanden. Also gut, dann erstellen wir einen Plan. Wann fangen wir mit der Beobachtung an?“

Lucy

Zwei Tage später bat ich Jeremy, mich ins Krankenhaus zu fahren, um die Krücken zurückzubringen. Ich hatte die Bandagen abgenommen und schon die ersten Gehversuche auf meinem zuvor verletzten Fuß unternommen, und es hatte ohne Schmerzen oder sonstige Probleme funktioniert.

„Endlich wieder auf zwei Beinen laufen anstatt auf einem Bein und zwei Krücken“, sagte ich, als ich voller Freude meine – diesmal beiden – Turnschuhe band, da mein zweiter Fuß jetzt auch wieder Kontakt mit der Straße haben durfte. „Eine Woche auf Krücken, das ist echt anstrengend.“

„Das kann ich nachvollziehen“, sagte Jeremy. „Mir ist das als Kind auch mal passiert.“

„Echt?“, fragte ich, während ich ihm nach draußen und zum Auto folgte. „Was hast du denn gemacht?“

„Ich bin von einer Mauer gesprungen“, sagte er. „Und ein bisschen unglücklich gelandet. Das Ergebnis waren drei Wochen Gips, und danach noch vier Wochen Bandagen, so wie du sie jetzt getragen hast. Zu allem Überfluss hat sich das Ganze auch noch in den Sommerferien zugetragen.“

„Oh“, sagte ich. „Das ist bitter.“

„Das kannst du laut sagen“, meinte Jeremy. „Kein Schwimmen, kein Skateboardfahren, kein Fußballspielen. Das war echt hart.“

„Das kann ich nachvollziehen“, sagte ich mitfühlend. „Ich war eine Woche einbeinig unterwegs und drehe schon fast durch, weil ich mich so eingeschränkt fühle. Das sieben Wochen durchhalten zu müssen, kann ich mir überhaupt nicht vorstellen.“

„Es klappt irgendwie“, meinte Jeremy. „Aber es ist nicht einfach.“

Er fuhr das Auto auf den Parkplatz des Krankenhauses. „Darf ich diesmal mit reinkommen?“, fragte er.

Ich verstand nicht, was er meinte. „Wie bitte?“

„Na, als ich dich nach Hause gefahren habe, weil deine Tante zum Essen kam, durfte ich nicht mit rein“, erklärte er grinsend.

Ich lachte. „Na klar, diesmal darfst du mit rein kommen, als moralische Unterstützung. Zur Fortbewegung brauche ich zum Glück ja keine Hilfe mehr.“

„Na gut, wenn es gestattet ist, komme ich mit. Ich bin sogar bereit, dir deine Krücken zu tragen.“

„Das ist sehr hilfsbereit, vielen Dank.“ Ich stieg aus und wartete, bis Jeremy das Auto abgeschlossen hatte, dann machten wir uns auf den Weg in das riesige Gebäude. Eigentlich hatte ich damit gerechnet, noch einmal aufgenommen und untersucht zu werden, um sicherzugehen, dass mein Fuß auch wirklich verheilt war, doch anscheinend interessierte mein Zustand hier niemanden. Es genügte, dass ich die Krücken am Empfang abgab und meinen Namen nannte. Nachdem ich angab, dass ich keine Schmerzen mehr hatte und wieder normal laufen konnte, durfte ich gehen.

„Hast du was von Daniel und Vanessa gehört?“, fragte ich Jeremy, als wir wieder im Auto saßen. Die beiden lagen gerade im Gebüsch vor Mr. Sachs‘ Haus auf der Lauer und beobachteten jede sichtbare Bewegung, die innen und außen stattfand.

„Noch nicht“, sagte Jeremy. „Ich hoffe, sie verhalten sich nicht zu auffällig.“

„Oder sind nicht eingeschlafen“, meinte ich. „Das würde mir ganz bestimmt passieren, wenn ich nichts zu tun habe und das Wetter so schön und warm ist wie heute.“

„Das hoffe ich nicht“, sagte Jeremy. „Solch mangelnde Moral würde ich ganz und gar nicht gutheißen. Aber Daniel ist normalerweise ein Arbeitstier. Wenn er etwas macht, dann zu hundert Prozent. Er will immer sein Bestes geben, ganz egal, was er tut.“

„Dann wird er es bestimmt bald zum Werwolfjäger des Monats bringen“, sagte ich scherzhaft.

„Das ist sein Ziel, da bin ich mir sicher“, lachte Jeremy. Eine Zeit lang schwiegen wir, dann sagte er: „Da das mit deinem Fuß jetzt überstanden ist – und es freut mich wirklich, dass nichts Schlimmeres passiert ist, die Situation war ja gar nicht so ungefährlich…“

Ich vermutete, dass er auf etwas Bestimmtes hinaus wollte, doch ich sagte nichts, sondern ließ ihn reden. Entgegen meiner Vermutungen dauerte es aber gar nicht lange, bis er zum Punkt kam.

„Jedenfalls ist es gut, dass es jetzt ausgestanden ist. Und nachdem du gesagt hast, du wärst nicht abgeneigt, irgendwann mal etwas zu unternehmen, dachte ich, dass wir heute Abend vielleicht deine Genesung feiern könnten, indem wir irgendetwas machen.“

„Irgendetwas machen?“, fragte ich. „Das klingt aber nicht sehr spezifisch.“

„Ich wollte nicht vorab entscheiden und dich mitbestimmen lassen.“

„Das ist aber nett von dir“, lachte ich. Ich sparte mir den Hinweis, dass das Ganze gerade stark danach aussah, dass Jeremy sich zuvor einfach noch keine Gedanken dazu gemacht hatte. Ich bemerkte aber auch, dass er ein kleines bisschen nervös war. Das konnte ich zwar nachvollziehen, weil ich ihn beim letzten Mal ja hatte abblitzen lassen, doch andererseits hatte ich ihm nach meinem Unfall in Mr. Sachs‘ Keller und seiner heldenhaften Rettungsaktion doch angeboten, mit ihm auszugehen. Auch wenn wir beschlossen hatten, es nicht als Date zu bezeichnen. Und dabei sollte es auch bleiben.

„Das könnten wir durchaus machen“, sagte ich. „Willst du die anderen auch mitnehmen?“ Diese Frage war furchtbar gemein, denn jetzt musste er zugeben, dass er lieber mit mir allein sein wollte, doch ich hatte es mir einfach nicht verkneifen können. Außerdem, wer garantierte mir schon, dass er nicht sowieso vorgehabt hatte, mit der ganzen Gruppe auszugehen?

„Das ginge doch gar nicht“, sagte er und beendete damit meine Überlegungen. „Daniel und Nathan sind heute Abend zur Beobachtung von Mr. Sachs‘ Haus eingeteilt.“

„Das ist richtig“, sagte ich. Damit niemand von uns überfordert wurde und wir möglichst unauffällig blieben, hatten wir das Observieren in drei Schichten eingeteilt. Wir hatten beschlossen, das Haus nur tagsüber zu beobachten und uns die Nächte zu ersparen. Es wäre zwar äußerst interessant gewesen, die Vorgänge im und um das Haus auch bei Nacht mitzubekommen, da das Auftauchen von Werwölfen nicht ausgeschlossen war, doch für unser Vorhaben erschien uns das nicht wirklich sinnvoll. Immerhin wollten wir in der Dämmerung oder am frühen Vormittag in das Haus einsteigen, also brauchten wir uns auch nur dafür zu interessieren. Für eine ständige Beobachtung waren wir außerdem viel zu wenige.

„Naja“, meinte ich, „da wir beide zufälligerweise heute Abend frei haben, könnten wir etwas unternehmen. Die drei anderen werden sich schon zu beschäftigen wissen.“

„Das glaube ich auch“, sagte Jeremy. „Es freut mich, dass du dabei bist. Wann wollen wir starten?“

„Ich würde gerne Tante Annes Anruf abwarten“, sagte ich. „Damit ich den Eindruck vermitteln kann, allein zu Hause und außerhalb jeder Gefahr zu sein.“

„Hast du mich gerade als Gefahr bezeichnet?“, fragte Jeremy lachend.

„Wenn du es genau nimmst, ja“, gestand ich. „Eigentlich habe ich aber die Werwölfe gemeint.“

„Okay, dann gehen wir, sobald du deinen Kontrollanruf erledigt hast“, sagte Jeremy. „Aus offensichtlichen Gründen erübrigt es sich ja, dass ich dich von zu Hause abhole.“

Samantha

Ich brachte es sogar über mich, Lucy zu ihrer Genesung zu beglückwünschen, als die beiden vom Krankenhaus zurückkamen. Allzu lange sollte meine positive Gesinnung allerdings nicht anhalten, denn Goldmarie musste mir ja unbedingt den Tag versauen.

„Sag mal, Lucy“, sagte sie, als wir drei ohne die Jungs in der Küche versammelt waren, „irgendwas ist doch mit dir, oder?“

„Nein, überhaupt nicht“, widersprach Lucy. „Was soll denn sein?“

„Du strahlst so“, sagte Goldmarie.

„Vielleicht freue ich mich, dass ich endlich die Bandagen und die Krücken los bin und wieder normal laufen kann?“, fragte Lucy, doch ich wusste sofort, dass das nicht der Grund dafür war. Auch Goldmarie schien das zu kapieren, denn sie schüttelte entschieden den Kopf.

„Das ist es nicht“, sagte sie. „Es ist bestimmt eine Erleichterung, aber nicht der Grund für deine ausgesprochen gute Laune.“ Sie trat etwas näher an Lucy heran. „Ich bin nicht blöd, Lucy, irgendetwas ist doch passiert! Sag schon!“

„Okay, okay, ich erzähle es dir, wenn du unbedingt darauf bestehst“, sagte Lucy, wobei sie versuchte, ein Lächeln zu unterdrücken. Es gelang ihr nicht. Ich fand es wahnsinnig nett von ihr, dass sie sich gerade so verhielt, als ob ich überhaupt nicht da wäre.

„Ich gehe heute Abend mit Jeremy aus.“

Ich glaubte, meinen Ohren nicht zu trauen. Was sollte das denn jetzt?

„Ich dachte, du willst nicht mit ihm ausgehen?“, fragte ich wie nebenbei. Lucy und Goldmarie schauten mich an, als ob sie erst jetzt bemerkten, dass ich überhaupt anwesend war.

„Wie meinst du das?“, fragte Lucy.

„Na, er hat dich gefragt, und du hast nein gesagt“, sagte ich.

„Na toll, haben das jetzt schon alle mitgekriegt?“, fragte Lucy. „Also zu deiner Information – auch wenn es dich eigentlich überhaupt nichts angeht – ich gehe heute Abend mit ihm aus, um mich für seine Hilfe in Mr. Sachs‘ Keller erkenntlich zu zeigen.“

„Erstens geht es mich sehr wohl etwas an, da ich genauso Teil dieser Gemeinschaft bin wie du oder Jeremy“, sagte ich aufgebracht, „und zweitens finde ich das völlig falsch. Wie kannst du nur mit ihm ausgehen, um ihm einen Gefallen zu tun? Findest du das ihm gegenüber nicht unfair?“

„Samantha, lass es gut sein“, sagte Goldmarie. „Sie hat sich ein bisschen falsch ausgedrückt, das ist alles. Sie macht es nicht nur, weil sie ihm einen Gefallen tun will. Oder, Lucy?“

„Natürlich nicht“, sagte Lucy. „Außerdem ist es überhaupt nichts Ernstes. Wir haben nur beschlossen, etwas gemeinsam zu unternehmen.“

„Und ihr seid nicht auf die Idee gekommen, uns zu fragen, ob wir vielleicht mitkommen wollen?“

„Jetzt hör aber auf!“, rief Goldmarie. „Wenn sie den Abend gemeinsam verbringen wollen, dann sollen sie das tun! Was ist so schlimm daran? Du hast dich doch auch noch nie beschwert, wenn Vanessa und ich zu zweit unterwegs waren!“

„Das ist…“ Etwas anderes, hatte ich sagen wollen. Doch ab diesem Punkt war es wohl besser, die Klappe zu halten.

„Ist schon okay“, sagte ich. „Macht, was ihr wollt.“

Von da an schien ich auch schon wieder vergessen zu sein, denn Goldmarie drehte sich voller Freude zu Lucy um und fragte: „Weißt du schon, was du anziehen wirst?“

Ich ersparte mir Lucys Antwort und verließ die Küche. Als ich ins Wohnzimmer kam, betraten Daniel und Pechmarie gerade die Wohnung. Daniel wirkte fit wie immer, während Pechmarie einen ausgesprochen müden Eindruck machte. Ich konnte es ihr nicht verdenken, immerhin waren sie heute bereits um fünf Uhr morgens bei Mr. Sachs‘ Haus gewesen.

„Seraphina?“, rief Pechmarie.

Goldmarie kam aus der Küche. „Was?“

„Hast du nicht die Zeit übersehen?“

Auf Goldmaries Gesicht erschien ein betroffener Ausdruck. „Ist Jeremy etwa schon dort?“

„Nachdem wir bereits wieder hier sind, natürlich“, sagte Pechmarie. „Er hat sich auf den Weg gemacht, gleich nachdem er und Lucy vom Krankenhaus zurückgekommen sind. Ich habe ihm gesagt, ich werde dich an deine Schicht erinnern.“

„Mist“, entfuhr es Goldmarie. „Ich bin schon unterwegs.“

Ich setzte mich auf die Couch und beobachtete Goldmarie gedankenverloren dabei, wie sie ihre Schuhe anzog und aus der Wohnung verschwand. Seufzend dachte ich an den Tag, der mir bevorstand. Da kam mir eine Idee.

„Daniel“, sagte ich, „du hast gerade mehrere Stunden vor Mr. Sachs‘ Haus verbracht und bist dafür extra früh aufgestanden. Du wirst heute Abend bestimmt müde sein, oder?“

„Keine Ahnung“, meinte Daniel. „Vielleicht lege ich mich am Nachmittag für ein paar Stunden aufs Ohr.“

„Ich könnte deine Schicht übernehmen“, sagte ich. „Nathan hat bestimmt nichts dagegen.“

„Wie das?“, fragte Daniel. „Du solltest dich glücklich schätzen, heute nicht eingeteilt zu sein. Den alten Sack und seine Familie zu beobachten ist nicht so spannend, wie es vielleicht klingen mag.“

„So alt ist er doch gar nicht“, meinte ich. „Zumindest hatte ich nicht den Eindruck.“

„Aus der Entfernung hat er so ausgesehen“, sagte Daniel achselzuckend.

„Komm schon, Daniel“, sagte ich. „Du hast deinen Dienst heute schon geleistet, und ich kriege langsam ein richtig schlechtes Gewissen, weil ich noch überhaupt nichts getan habe.“

„Na schön“, willigte Daniel ein. „Wenn es dir so wichtig ist, kannst du meine Schicht übernehmen. Ich habe nichts dagegen, den Abend frei zu haben.“

Ich verzog mich für den Rest des Tages in mein Zimmer und blieb dort, bis es an der Zeit war zu gehen. Lucy hatte ich seit unserer eher unglücklich verlaufenen Unterhaltung am Vormittag nicht mehr zu Gesicht bekommen, doch das war auch ganz gut so. Wir hätten uns ja doch nur in die Haare gekriegt.

Am späten Nachmittag klopfte Nathan an meine Tür. „Kommst du?“

Wir fuhren mit dem Bus zu Mr. Sachs‘ Haus, wo wir Jeremy und Goldmarie ablösten. Jeremy schien es ziemlich eilig zu haben, nach Hause zu kommen. Ich sagte nichts dazu, denn ich wollte nicht auch noch mit ihm Streit anfangen. Außerdem war Goldmarie wie auch am Vormittag schon wieder dabei, und sie hätte sich ganz bestimmt nicht auf meine Seite geschlagen.

Die beiden verabschiedeten sich und verschwanden mit Jeremys Wagen. Nathan und ich setzten uns auf eine Bank gegenüber von Mr. Sachs‘ Haus. Ich holte ein Buch aus meiner Tasche und tat so, als würde ich lesen, während ich das Haus durch meine verspiegelte Sonnenbrille beobachtete. Meine Haare hatte ich unter einem Tuch versteckt, und meine Kleider entsprachen jetzt wieder meinem gewohnten Stil. Auch Nathan hatte sich mit ein paar einfachen Hilfsmitteln getarnt, sodass Mr. Sachs uns nicht erkennen würde, sollte er aus dem Fenster sehen oder sein Haus verlassen. Beziehungsweise nach Hause kommen, denn um diese Uhrzeit war er bestimmt noch im Büro.

„Willst du auch eines?“, fragte ich Nathan und hielt ihm ein zweites Buch hin.

Nathan lehnte ab. „Muss nicht sein“, sagte er. „Ich lese nicht gerne.“

„Du sollst es doch nicht lesen“, sagte ich. „Du sollst nur so tun, als wärst du beschäftigt.“

„Dir ist das gerade recht, oder?“, fragte Nathan. „Beschäftigt zu sein.“

„Wie meinst du das?“, fragte ich, während ich weiterhin das Haus anstarrte.

„Du hast dich den ganzen Tag in deinem Zimmer verkrochen“, sagte Nathan. „Als würdest du dich vor etwas verstecken.“

Ich wusste, dass ich Nathan nichts vorzulügen brauchte. Er kannte mich mittlerweile einfach zu gut. „Du bist davon genauso betroffen wie ich“, sagte ich. „Lucy geht heute Abend mit Jeremy aus. Wahrscheinlich sind sie jetzt schon unterwegs.“

Ich sah Nathan an. Er war erstaunlich ruhig geblieben. „Hast du das etwa gewusst?“, fragte ich überrascht.

„Nicht direkt“, sagte Nathan. „Aber es war zu erwarten, oder?“

„Sie hat ihn doch abblitzen lassen!“, widersprach ich. „Sie wollte überhaupt nicht mit ihm ausgehen!“

Nathan schnaubte verächtlich. „Und du hast wirklich geglaubt, dass sich das nicht ändern wird? Also ich habe nur darauf gewartet, dass genau das passiert.“

„Und dabei kannst du so ruhig bleiben?“, fragte ich ungläubig.

„Klar“, meinte Nathan. „Es wundert mich eigentlich, dass du das nicht kannst. Hast du nicht vor kurzem erst gesagt, dass du Jeremy vergessen würdest? Dass du ihn Lucy überlassen würdest, so wie du das in deiner Vergangenheit schon so oft gemacht hast? Es klang, als wärst du richtig gut darin.“

„Ja, schon“, gab ich zu. „Aber so einfach ist das nicht.“ Ich seufzte. „Aber du hast wahrscheinlich Recht. Es wäre am besten, wenn ich akzeptiere, dass ich keine Chancen bei Jeremy habe.“ Nathan wirkte immer noch ziemlich unbeeindruckt. „Hast du Lucy etwa schon aufgegeben?“

„Ich bin nicht der Typ, der einem Mädchen lange nachläuft“, sagte er. „Wenn sie nicht will, dann will sie eben nicht.“

„Vielleicht hättest du dir einfach etwas mehr Mühe geben müssen?“, schlug ich vor.

„Vielleicht solltest du einfach still sein“, sagte Nathan, eine Spur ärgerlicher als er hätte sein müssen. „Lass uns das tun, weswegen wir hier sind. Und ich hoffe, dass bald mal etwas passiert, sonst schlafe ich noch ein.“

Lucy

Blondie und Blackie waren viel aufgeregter als ich, was meinen bevorstehenden Abend mit Jeremy betraf. Die beiden waren in mein Zimmer gekommen, als Blondie mit Jeremy zurückgekehrt war, und hatten es seither nicht mehr verlassen.

„Willst du das hier nicht auch noch anprobieren?“, fragte Blondie und hielt eines meiner T-Shirts hoch. „Das sieht süß aus.“

„Ich will aber nicht süß aussehen“, sagte ich. „Macht keine so große Sache draus. Ich tue es ja auch nicht.“

„Was willst du mit deinen Haaren machen?“, fragte Blackie, ohne auf meinen Einwand zu hören.

„Überhaupt nichts“, sagte ich. „Ich werde mich bestimmt nicht aufdonnern, nur weil ich den Abend mit Jeremy verbringe!“

„Von Aufdonnern spricht doch überhaupt niemand“, entgegnete Blackie. „Ich meine nur, dass du dich ruhig ein bisschen herrichten könntest.“

„Du denkst also, dass ich in meinem jetzigen Zustand und mit meinem derzeitigen Äußeren das Haus nicht verlassen sollte?“ Ich schnappte meine Kleider, die überall auf dem Bett verstreut waren, und warf sie in den Schrank. Blondie und Blackie hatten mich jedes einzelne davon anziehen lassen und mich dann mit kritischen Blicken beäugt. Am Ende hatte ich mich für die Sachen entschieden, die ich sowieso anziehen wollte.

„Jeremy ist gerade erst nach Hause gekommen, er steht bestimmt noch unter der Dusche, da hätten wir Zeit für deine Haare“, sagte Blondie.

„Ich will aber nichts mit meinen Haaren machen“, widersprach ich bestimmt.

„Hast du etwa Schiss, Lucy?“, fragte Blackie plötzlich.

„Wovor sollte ich Schiss haben?“, entgegnete ich gereizt. Keine Ahnung, woher das auf einmal kam.

„Vielleicht davor, dass Jeremy dich wirklich gern hat?“

Ich verdrehte genervt die Augen. „Entweder lasst ihr mich jetzt in Frieden, oder ich werfe euch aus meinem Zimmer!“

Das schien zu wirken, denn die beiden verstummten augenblicklich. Allerdings hätte es sowieso keinen Unterschied mehr gemacht, denn nur wenige Sekunden später klopfte es an meiner Tür.

„Duschen, was?“, sagte ich sarkastisch zu den beiden, ehe ich öffnete.

„Gehen wir?“, fragte Jeremy.

„Ich bin soweit“, antwortete ich, nahm meine Tasche und ging, nicht ohne Blondie und Blackie noch einen vernichtenden Blick zuzuwerfen.

„Also“, sagte ich, als wir auf der Straße standen, „was wollen wir unternehmen?“

„Wir könnten uns einen Film ansehen“, sagte er. „Wir liegen gut in der Zeit für das Abendprogramm.“

„Okay“, sagte ich. „Dann machen wir das. Mal sehen, ob was Gutes läuft.“

„Willst du das Auto nehmen?“, fragte Jeremy.

„Ich weiß nicht“, sagte ich. „Es ist so ein schöner Abend, und der Weg ist ja nicht allzu weit. Wir könnten zu Fuß gehen, es ginge sich aus.“

Jeremy stimmte zu, und so marschierten wir durch die Straßen zum Kino. Die Stimmung war ein wenig merkwürdig, denn wir versuchten beide krampfhaft, Konversation zu betreiben. Und da wir aufgrund der Anspannung, die aus mir unerfindlichen Gründen plötzlich zwischen uns hing, keine tiefgründigen Gespräche zustande brachten, hielten wir uns eher an Smalltalk. Jeremy versuchte, mich über meine Zukunftspläne und meine späteren Berufswünsche auszufragen, doch alles, was ich dazu sagen konnte, war, dass ich mir darüber noch überhaupt keine Gedanken gemacht hatte.

„Als kleines Mädchen wollte ich immer mit Tieren arbeiten“, sagte ich. „Tierärztin, Tierpflegerin, Hundesitter…“

„Ich denke, von Hunden und hundeartigen Wesen werden wir in Zukunft alle eine Weile genug haben“, meinte Jeremy.

„Da wir gerade beim Thema sind“, sagte ich, „es wäre wirklich schön, wenn wir heute Abend nicht über Werwölfe und dergleichen sprechen könnten.“ Mir war zwar bewusst, dass sich dadurch die möglichen Gesprächsthemen noch einmal drastisch reduzierten, doch ich brauchte wirklich ein paar Stunden, in denen ich keinen Gedanken an diese pelzigen Biester verschwenden musste.

„Das ist kein Problem“, meinte Jeremy. „Es schadet mir bestimmt auch nicht, wenn ich mal nicht darüber nachdenke. Aber sag mal, willst du immer noch mit Tieren arbeiten?“

„Ich weiß nicht“, meinte ich. „Nicht mehr so wirklich. Ehrlich gesagt habe ich momentan keine Ahnung, was ich später einmal machen will. Ich möchte mich mit diesen Überlegungen noch gar nicht befassen. Es ist ja noch genug Zeit.“

„Da hast du Recht“, stimmte Jeremy mir zu. „Womit du dich aber bald befassen musst, ist die Entscheidung, welchen Film wir uns ansehen werden. Wir sind nämlich gleich da.“

Das war in der Tat gar nicht so einfach, denn wie sich herausstellte, lief nur Schrott. Da ich Horrorfilme meiner Nachtruhe zuliebe von vornherein ausschloss, blieb uns nur die Wahl zwischen sinnloser Action und schnulzigem Kitsch. Jeremy überließ es mir, zu wählen, und ich entschied mich für die Action. Erstens war ich kein Fan von übertriebenen Liebesfilmen, und zweitens hatten wir schließlich kein Date und mussten es somit nicht übertreiben. Obwohl ich zuvor schon angekündigt hatte, an diesem Abend für die Kosten aufzukommen, ließ Jeremy es sich nicht nehmen, die Karten zu bezahlen. Ich diskutierte nicht mit ihm darüber, denn ich hatte das Gefühl, ansonsten seinen Stolz zu verletzen.

Der Film entsprach in etwa unseren Erwartungen. Während sich die Darsteller auf der Leinwand redliche Mühe gaben, eine komplette Stadt mithilfe von Panzern und Raketenwerfern in Schutt und Asche zu legen, bemerkte ich, dass von Jeremy eine leichte Unruhe ausging. Alle paar Minuten veränderte er seine Sitzposition, hatte die Arme einmal verschränkt und einmal auf den Lehnen seines Sitzes abgelegt, saß einmal gerade und dann wieder leicht zu mir herübergelehnt. Irgendwie vermutete ich, dass er einen Arm um mich legen oder nach meiner Hand greifen wollte, und überlegte, wie ich mich verhalten sollte. Wenn ich es recht bedachte, hatte ich mir den heutigen Abend ungefähr so vorgestellt: ins Kino gehen, einen Film ansehen, nach Hause gehen, fertig. Ich hatte nicht daran gedacht, dass Jeremy vielleicht auf Zärtlichkeiten aus sein könnte, immerhin hatten wir die Fronten vorab geklärt. Erwartete er vielleicht von mir, ihm ein Stück weit entgegen zu kommen? Das konnte er vergessen. Wir waren als Freunde hier, nicht als verliebtes Pärchen.

Plötzlich kam mir der Gedanke, ob Blackie vielleicht Recht gehabt hatte, als sie mich vorhin gefragt hatte, ob ich vor irgendetwas Muffensausen hatte. Hatte ich das? Aber nein, das konnte nicht sein. Wovor sollte ich Angst haben? Wir hatten doch besprochen, dass-

Im nächsten Moment wurden meine Gedanken unterbrochen, denn als auf der Leinwand gerade ein komplettes Stadtviertel in sich zusammen fiel, lehnte Jeremy sich wie zufällig zu mir herüber und streckte seinen Arm aus. Er legte ihn nicht um meine Schultern, sondern auf die Lehne meines Sitzes, doch mir war klar, dass es sich hierbei um einen Annäherungsversuch handelte. Ich wagte, ihm einen ganz kurzen Blick zuzuwerfen, wobei ich meinen Kopf kaum bewegte. Jeremy schaute geradeaus auf die Leinwand und schien mich gar nicht zu beachten. Ich wandte meinen Blick ebenfalls wieder nach vorne und sah zu, wie zwei Panzer versuchten, sich gegenseitig zu zerschießen. Während der eine den Zweikampf klar gewann und den anderen langsam zu Trümmern zerlegte, spürte ich, wie Jeremys Arm an meinem Sitz herunter rutschte und schließlich doch auf meinen Schultern landete. Ich saß stocksteif und wusste im ersten Moment nicht, wie ich mich verhalten sollte. Erneut warf ich ihm einen kurzen Blick zu, und diesmal erwiderte er ihn und lächelte. Dann schaute er wieder nach vorne, wo die Kämpfe unerbittlich weiter tobten, und ich tat es ihm nach. Ich unternahm nichts, um seinen Arm von meinen Schultern zu entfernen. Wenn er ihn dort haben wollte und es ihn glücklich machte, dann sollte es eben so sein.

Eine Explosion nach der anderen tobte über die Leinwand, und innerhalb dieses Durcheinanders schaffte ich es sogar, mich aus meiner anfänglichen Schreckensstarre zu lösen. Ich bemerkte zu meiner eigenen Überraschung, dass ich gar nichts dagegen hatte, von Jeremy im Arm gehalten zu werden. Es fühlte sich sogar gar nicht mal schlecht an. Und während der Film, der auch in der zweiten Hälfte mit keiner sinnvollen Handlung aufwarten konnte, weiterlief, wagte ich sogar, meinen Kopf auf Jeremy Schulter zu legen. Er ließ es bereitwillig geschehen. Es war ein eigenartiges Gefühl, hier so mit ihm zu sitzen, das mich aber gleichzeitig auch den Wunsch verspüren ließ, dass der Film noch sehr, sehr lange dauerte.

Als er schließlich zu Ende war, wusste ich nicht, ob ich erfreut oder traurig sein sollte. Ich löste mich schnell von Jeremy, sobald das Licht anging und die anderen aufzustehen begannen, denn ich wollte nicht, dass die Situation komisch wurde.

Wir standen ebenfalls auf und verließen das Kino. Ich schaute auf die Uhr und stellte verblüfft fest, dass der Film beinahe drei Stunden gedauert hatte. So lange war er mir gar nicht vorgekommen, und das obwohl er so mies gewesen war.

„Willst du noch irgendwo hin?“, fragte Jeremy.

„Ich weiß nicht“, meinte ich. „Vielleicht sollten wir nach Hause gehen. Ich muss morgen früh aufstehen, weil ich mit Vanessa dran bin, Mr. Sachs‘ Haus zu bewachen.“

„Vielleicht könnten wir dich austauschen“, schlug Jeremy vor. „Oder ich übernehme deine Schicht.“

„Das kommt überhaupt nicht in Frage“, sagte ich. „Ich war doch heute auch noch nicht dort. Und ich will nicht, dass es vor den anderen so aussieht, als würde ich mich drücken.“

„Wie du willst“, meinte Jeremy. „Dann lass uns gehen.“

Wir traten den Rückweg an. Die Nacht war wunderbar warm und der Himmel sternenklar. Ganz kurz musste ich an Werwölfe denken und daran, was wohl passierte, wenn wir einem über den Weg liefen – Nathan hatte seine unheimliche Begegnung ja auch in dieser Gegend gehabt. Doch ich verdrängte den Gedanken schnell wieder. Ich hatte es den ganzen Abend geschafft, die Werwölfe auszublenden, und ich wollte sie auch jetzt nicht in mein Gedächtnis holen.

Jeremy und ich redeten die meiste Zeit des Weges über den Film und wie schlecht er gewesen war. Ich versuchte, so gut wie möglich bei der Sache zu bleiben, doch ich musste immer wieder daran denken, wie er mich im Arm gehalten hatte. Ich ertappte mich sogar dabei, dass ich dieses Gefühl seiner Nähe plötzlich vermisste. Unauffällig versuchte ich, etwas dichter neben ihm zu gehen, damit er mich vielleicht wieder in den Arm nahm oder nach meiner Hand griff. Doch er tat nichts dergleichen, und ich war viel zu feige, um die Initiative zu ergreifen.

Schließlich waren wir bei unserem Wohnhaus angekommen. Wie ein echter Gentleman hielt Jeremy die Tür für mich auf, und wir gingen nacheinander die Stufen hoch. Die Stille war irgendwie seltsam, doch mir fielen keine passenden Worte ein, um sie zu durchbrechen, und auch Jeremy sagte nichts, während wir Stockwerk um Stockwerk nach oben stiegen. Ganz oben angekommen wartete ich darauf, dass Jeremy seine Schlüssel aus der Tasche nehmen und die Tür aufschließen würde, doch er zögerte.

„Macht es dir etwas aus, zehn Minuten später schlafen zu gehen?“, fragte er.

„Darauf kommt es nun auch nicht an“, meinte ich.

„Okay“, sagte er, „dann komm mit.“ Jetzt ergriff er doch meine Hand, und sofort lief ein leichter Schauer meinen Arm hinauf. Jeremy brachte mich zu einer Tür, von der ich bisher vermutet hatte, dass sie zum Dachboden führte.

„Wohin gehen wir?“, fragte ich, als er die Tür aufsperrte und sie hinter uns wieder schloss.

„Wirst du gleich sehen“, sagte er. „Es wird dir bestimmt gefallen.“

Wir stiegen ein paar Stufen hinauf, dann standen wir vor einer weiteren, unverschlossenen Tür. Jeremy öffnete sie und bedeutete mir, voraus zu gehen. Ich fand es furchtbar schade, dass er dabei meine Hand losließ, doch im nächsten Moment hatte ich das beinahe schon wieder vergessen.

„Wow“, entfuhr es mir, „das ist ja wunderschön!“

Wir standen auf dem Dach des Hauses, unter uns funkelten die Lichter der Stadt, und über uns breitete sich der Sternenhimmel aus.

„Nicht schlecht, was?“, meinte Jeremy.

„Nicht schlecht ist deutlich untertrieben“, sagte ich. „Das ist einfach umwerfend!“

„Ich komme manchmal herauf, wenn ich allein sein will“, sagte Jeremy. „Oder wenn ich jemand Besonderem die Aussicht zeigen will. Komm mit, von dort vorne siehst du noch besser!“

Er nahm mich wieder an der Hand, was erneut für dieses prickelnde Gefühl in meinem Arm sorgte und mein Herz ein kleines bisschen schneller schlagen ließ, und führte mich an den Rand des Daches, das von einer etwa brusthohen Erhöhung begrenzt war.

„Das ist wirklich wunderschön“, sagte ich, während ich meinen Blick über das Lichtermeer unter uns schweifen ließ.

„Wunderschön“, sagte Jeremy mit leiser Stimme. „Genau wie du.“

Ich schaute ihn an. Er hatte meine Hand noch immer nicht losgelassen. Er machte einen Schritt auf mich zu, sodass er mir jetzt ganz nahe war. Mein Herz begann schneller und schneller zu schlagen, und erst hoffte ich, dass Jeremy es nicht bemerkte. Doch eigentlich war es egal, denn im nächsten Moment zählten nur noch seine Augen, die in meine schauten, sein Atem auf meiner Haut und seine Hände, die meine hielten. Ich schloss die Augen, und Jeremy beugte sich zu mir und küsste mich. Und ich küsste ihn. Und es war das Beste, das ich in meinem ganzen Leben gemacht und gefühlt hatte. Jeremy ließ meine Hände los und umarmte mich, und ich umarmte ihn, und so standen wir über den Dächern von London und hielten uns fest, während wir uns küssten und in meinem Bauch tausende kleine Schmetterlinge heftig mit den Flügeln flatterten.

„Willst du wieder nach unten gehen?“, fragte Jeremy nach einer Weile, ohne mich loszulassen.

Ich schüttelte den Kopf. „Denkst du, die anderen warten schon?“

Jeremy zuckte die Schultern. „Keine Ahnung. Ist mir ehrlich gesagt auch egal.“

Ich lächelte. „Mir auch“, sagte ich. Jeremy lächelte ebenfalls. Und dann küsste er mich wieder. Und ich wünschte mir, dass er niemals damit aufhörte.

Nathan

Die Observation war ziemlich ereignislos verlaufen. Mr. Sachs war irgendwann gegen neun nach Hause gekommen, etwa eine Stunde nach einer Frau, bei der es sich wohl um seine Gattin handelte. Sie war sehr hübsch und um einiges jünger als er. Kurz darauf war eine ältere Frau aus dem Haus gekommen. Wir vermuteten, dass es sich dabei um die Haushälterin oder das Kindermädchen handelte. Oder beides. Wir hatten sie gegen Abend kurz mit den beiden Kindern im Garten gesehen. Sie hatten miteinander gespielt und einen auf glücklich gemacht, und mir war beinahe übel geworden. Dieses Gehabe der perfekten Vorstadt-Familie kotzte mich einfach an.

Samantha hatte peinlich genau notiert, wann wer nach Hause kam und wann in welchem Zimmer das Licht an- und ausging. Ich denke, sie wollte sich nur von dem Gedanken ablenken, dass Jeremy gerade mit Lucy unterwegs war. Meiner Meinung nach sollte sie endlich aufhören, sich selbst etwas vorzulügen. Sie konnte ihn nicht so einfach vergessen, schon gar nicht wenn sie sich weiterhin eine Wohnung mit ihm teilte.

Doch sie sagte nichts mehr darüber, und auch ich sprach sie nicht darauf an. Als um zehn Uhr abends schließlich alle Lichter bis auf eines gelöscht waren und man durch das einzige beleuchtete Fenster das Flimmern eines Fernsehers erkennen konnte, beschlossen wir, nach Hause zu gehen. Wir redeten während unserer Schicht und auch auf dem Heimweg über alle möglichen Dinge, und Samantha wurde mit der Zeit immer fröhlicher. Sie scherzte und lachte, und ich fragte mich, ob sie ihre schlechte Stimmung überspielte oder ob ihre gute Laune echt war.

Als wir nach Hause kamen, schienen Barbie und Gothica den Geräuschen zufolge in ihrem Zimmer zu sein, wo sie bestimmt über irgendwelche Belanglosigkeiten diskutierten. Daniel war entweder ebenfalls in seinem Zimmer, oder er drehte noch eine Ehrenrunde im Fitnesscenter.

„Willst du dir einen Film ansehen?“, fragte ich Samantha.

„Nein, lieber nicht. Ich bin ziemlich müde, ich werde gleich ins Bett gehen.“

„Okay“, sagte ich. Ich vermutete allerdings, dass sie sich nur die Begegnung mit Jeremy und Lucy ersparen wollte, zu der es beim Fernsehen im Wohnzimmer unweigerlich gekommen wäre. So verzog Samantha sich in ihr Zimmer, und auch ich machte mich zum Schlafengehen fertig. Das stundenlange Starren auf Mr. Sachs‘ Haus hatte mich irgendwie ermüdet.

Ich hatte gerade das Licht ausgemacht und vielleicht fünf Minuten auf der Couch gelegen, als die Wohnungstür geöffnet wurde. Ich spitzte die Ohren und vernahm zwei Personen, die hereinkamen. Es waren also Jeremy und Lucy und nicht Daniel. Eigentlich wollte ich nicht lauschen, aber erstens standen die beiden im selben Zimmer, und zweitens lag Neugier einfach in der Natur des Menschen. Wo wären wir denn, wenn die Menschen im Lauf der Geschichte ihrer Neugier nicht gefolgt wären? Wir würden immer noch in Höhlen leben und Mammuts jagen.

Doch die beiden bemühten sich redlich, keinerlei lautes oder verräterisches Geräusch zu verursachen. Wahrscheinlich, weil sie genau wussten, dass ich auf der Couch lag und sie nicht sicher sein konnten, dass ich auch wirklich schlief.

Auf Zehenspitzen schlichen sie zu ihren Zimmertüren. Ich überlegte kurz, ob die beiden sich vielleicht gestritten hatten und deswegen nichts miteinander redeten, und wagte es doch, die Augen kurz zu öffnen. Und schloss sie gleich wieder, denn ich hatte mich mittlerweile ausreichend an die Dunkelheit im Zimmer gewohnt, dass ich deutlich sehen konnte, wie die beiden sich heftig knutschend eine gute Nacht wünschten. Das musste doch jetzt wirklich nicht sein, oder?

Ich drehte mich geräuschvoll auf die andere Seite und tat so, als würde ich mich im Schlaf unruhig bewegen und beim geringsten Geräusch aufwachen. Das half. Die beiden flüsterten noch ein paar Augenblicke miteinander, dann verschwanden sie in ihren Zimmern.

Ich drehte mich seufzend noch einmal um und dachte, dass ich jetzt schlafen konnte, doch da hatte ich mich wohl geirrt. Wenige Sekunden, nachdem im Wohnzimmer Ruhe eingekehrt war, wurde wieder eine Tür geöffnet und ich hörte, wie jemand leise ins Zimmer schlich. War das wirklich nötig? Konnte man hier nicht einmal seine Ruhe haben?

„Nathan“, hörte ich Samantha flüstern.

„Wenn du Zigaretten willst, die liegen auf dem Tisch“, brummte ich.

„Nein, ich will keine Zigaretten“, wisperte Samantha. „Waren das Jeremy und Lucy, die gerade nach Hause gekommen sind?“

Ach bitte, das konnte jetzt nicht wahr sein!

„Ja, waren sie“, sagte ich.

„Hast du irgendwas mitgekriegt? Ist es gut gelaufen? Du hast doch noch nicht geschlafen, oder?“

Ich setzte mich mit einem Ruck auf. „Nein, ich habe noch nicht geschlafen“, knurrte ich. Samantha hatte vor Schreck einen Schritt nach hinten gemacht. „Und ja, ich habe was mitgekriegt. Mehr, als ich eigentlich hatte mitkriegen wollen.“

„Wie meinst du das?“, fragte Samantha, obwohl ich mir sicher war, dass sie die Antwort bereits kannte.

„Es ist sehr gut gelaufen, wenn du es schon wissen musst“, sagte ich. „Sie hatten ein Superdate, mit Rumknutschen und allem Drum und Dran.

„Oh“, machte Samantha nur. „Kann ich doch eine Zigarette haben?“

„Ja klar, nimm dir eine“, seufzte ich, während ich mich wieder hinlegte. „Ich gebe dir einen Rat, Samantha: Vergiss Jeremy, es hat keinen Sinn. Er hat sein Herz bereits verschenkt.“

Samantha sagte nichts dazu. Sie nahm sich eine Zigarette aus der Packung und verzog sich in ihr Zimmer. Ich hatte ein etwas schlechtes Gewissen, weil ich sie so angefahren hatte, doch vielleicht hatte sie genau das gebraucht, um es zu kapieren.

Aber darüber wollte ich jetzt nicht weiter nachdenken. Ich schloss die Augen und war wider Erwarten nach wenigen Sekunden eingeschlafen.

Lucy

„Lucy? Lucy, wach auf!“

Ich stöhnte und zog mir die Decke über den Kopf.

„Lucy, komm, wir müssen los!“

„Na schön“, sagte ich. Ich empfand es als ausgewachsene Frechheit, eine Schülerin in ihren Ferien vor fünf Uhr morgens aufzuwecken, aber ich hatte mich nun mal zur morgendlichen Observation einteilen lassen, und jetzt konnte ich nicht mehr kneifen.

Ich quälte mich mühsam aus dem Bett. „Ich komme gleich“, sagte ich zu Blackie, die mich gerade geweckt hatte.

„Beeil dich, wir haben nicht viel Zeit“, sagte sie.

„Warum hast du mich denn nicht früher geweckt?“, fragte ich. Wenn ich eines hasste, dann war es frühes Aufstehen, aber was ich noch weniger ausstehen konnte, war frühmorgendlicher Stress.

„Ich habe es ja selbst erst vor fünf Minuten geschafft“, gab Blackie zu.

„Lass mich nur kurz ins Bad, dann können wir los“, sagte ich und stand auf. Es fühlte sich so falsch an, um diese Zeit aus dem Bett zu steigen, und das noch dazu in den Sommerferien.

Ich putzte mir schnell die Zähne und wusch mir das Gesicht mit kaltem Wasser, um zumindest etwas wacher zu werden, während Blackie sich neben mir schminkte. Man konnte sehen, dass sie das jeden Tag machte, denn sie ging routiniert und sehr schnell vor und war innerhalb weniger Minuten fertig.

Wir nahmen den Bus zu Mr. Sachs‘ Haus und stiegen unterwegs aus, um uns einen Becher Kaffee mitzunehmen.

„Wie war denn nun dein Date mit Jeremy?“, fragte Blackie, sobald wir wieder im Bus saßen.

„Es war kein Date“, sagte ich.

„Was es auch war, wie war es?“, ließ Blackie nicht locker.

„Es war… gut“, sagte ich, wobei ich mir ein Lächeln nicht verkneifen konnte. „Wir waren im Kino und haben uns diesen furchtbar öden Film angesehen, also es ging um-“

„Lucy“, seufzte Blackie, „der Film interessiert mich nicht. Ich will etwas anderes wissen!“

„Na schön“, sagte ich. „Es war ein wirklich schöner Abend. Ich hatte sehr viel Spaß, und Jeremy auch, denke ich. Auch wenn der Film nicht so ganz-“

„Würdest du bitte bei der Sache bleiben?“, rief Blackie.

„Ja, okay“, sagte ich. „Nach dem Film gingen wir gleich nach Hause, weil ich ja heute früh aufstehen musste.“

„Habt ihr im Kino geknutscht?“, wollte Blackie wissen.

„Mann, bist du neugierig“, sagte ich. „Nein, wir haben im Kino nicht geknutscht.“

„Im Kino?“ Blackie horchte auf. „Du hast gerade gesagt, ihr habt im Kino nicht geknutscht.“

„Naja, er hat mich noch aufs Dach mitgenommen, als wir nach Hause gekommen sind“, gab ich zu, „um mir die Aussicht zu zeigen und so. Und dann hat er mir gesagt, wie hübsch er mich findet, und dann haben wir uns geküsst.“

„Ich wusste es!“, rief Blackie triumphierend, und zwar so laut, dass ein paar der anderen Fahrgäste sich zu uns umdrehten. Doch das schien sie nicht zu kümmern. „Oh Lucy, das ist ja wunderbar! Ich freue mich so für euch, ihr beide seid ein wirklich süßes Paar, ihr passt hervorragend zusammen!“

„Moment mal“, warf ich ein. „Wir sind überhaupt kein Paar.“

„Noch nicht“, sagte Blackie. „Aber du hättest es gern, oder?“

„Ich weiß nicht“, sagte ich. „Ehrlich gesagt habe ich darüber noch nicht nachgedacht.“

Blackie verzog das Gesicht. „Das glaube ich nicht“, sagte sie. „Darüber macht man sich doch Gedanken! Außerdem kannst du mir nicht erzählen, dass du nicht in ihn verliebt bist.“

„Also…“ Ich wusste nicht, was ich dazu sagen sollte. Natürlich hatte ich darüber nachgedacht, wie es mit Jeremy und mir weitergehen sollte. Ehrlich gesagt hatte mich das letzte Nacht einen guten Teil meines Schlafes gekostet. Ich war noch stundenlang wachgelegen und hatte an ihn gedacht, wie er mich im Arm gehalten und geküsst hatte. Und jedes Mal hatte ich die vielen kleinen Schmetterlinge in meinem Bauch wieder gespürt.

„Ja, du hast ja Recht, ich bin in ihn verliebt.“ Ich schaute sie verhalten an. „Ziemlich sogar, wenn ich ehrlich bin.“

„Oh, das ist ja so süß!“, rief Blackie und fiel mir stürmisch um den Hals.

„Ja, ist gut“, keuchte ich, als mir aufgrund ihrer plötzlichen Attacke die Luft wegblieb. „Wir müssen übrigens an der nächsten Station aussteigen.“

Wir verließen den Bus und blieben an der Haltestelle stehen, die direkt gegenüber von Mr. Sachs‘ Haus war. So konnten wir es danach aussehen lassen, dass wir auf den Bus warteten, während wir das Haus beobachteten.

Blackie zog einen zusammengefalteten Zettel aus der Tasche.

„Was machst du da?“, fragte ich.

„Das hat Nathan mir gegeben“, sagte sie. „Es ist der genaue Zeitplan des gestrigen Tages.“

Wir steckten unsere Köpfe zusammen und lasen, was auf dem Papier stand.

6:30              Mr. Sachs verlässt das Haus

7:00              Mrs. Sachs verlässt das Haus

7:15              Nanny bringt Kinder außer Haus und bleibt bis zum Nachmittag weg

9:00              Haushälterin geht einkaufen

9:45              Haushälterin kommt zurück

Ich schaute auf die Uhr. „Es ist fünf vor halb sieben“, sagte ich. „Wenn sie sich jeden Tag an denselben Plan halten, müsste Mr. Sachs bald rauskommen.“

Und tatsächlich, exakt fünf Minuten später verließ Mr. Sachs das Haus. Es war das erste Mal, dass ich ihn zu Gesicht bekam. Er stieg in einen von zwei sehr teuer aussehenden Wagen in der Einfahrt und fuhr davon. Wenig später erschien erneut eine Person an der Tür. Diesmal handelte es sich wohl um Mrs. Sachs, eine junge, sehr hübsche Frau.

„Sie ist ein bisschen zu früh dran“, sagte ich. „Laut den Aufzeichnungen von gestern sollte sie sich erst in zwanzig Minuten auf den Weg machen.“

„Sie ist wohl keine, nach der man die Uhr stellen kann“, meinte Blackie.

Mrs. Sachs setzte sich in den zweiten Wagen, schob rückwärts aus der Einfahrt und war wenige Sekunden später um eine Ecke verschwunden.

„Mr. und Mrs. Sachs sind also weg“, sagte Blackie. „Bleiben nur noch die Kinder und das Kindermädchen.“

„Und die Haushälterin, wenn sie alle da sind“, fügte ich hinzu.

Wir mussten uns eine weitere halbe Stunde gedulden, bis die Tür erneut geöffnet wurde und eine andere, ebenfalls junge Frau herauskam. An jeder Hand hielt sie ein Kind. Was sie zu den beiden sagte, konnten wir nicht verstehen, doch sie redete ununterbrochen auf sie ein, während sie zu dritt die Straße hinunter gingen. Ich schaute auf die Uhr. Es war genau sieben Uhr fünfzehn.

„Da“, zischte Blackie plötzlich und deutete auf eines der Fenster, hinter dem gerade ein Gesicht erschienen war.

„Die Haushälterin?“, vermutete ich.

„Das muss sie sein“, stimmte Blackie zu. „Jetzt ist nur noch sie im Haus.“

„Haben die Kindergärten in den Ferien überhaupt geöffnet?“, fragte ich.

„Wir wissen ja nicht, wo sie mit den Kindern hingeht“, sagte Blackie. „Vielleicht bringt sie sie ja auch zu einer Tagesmutter.“

„Wozu haben sie dann ein Kindermädchen?“, überlegte ich.

Blackie zuckte die Schultern. „Vielleicht um sie morgens aus dem Bett zu holen, in den Kindergarten oder zur Tagesmutter oder wohin auch immer zu bringen und sie dann wieder abzuholen und so lange zu beschäftigen, bis sie ins Bett müssen.“

„Tolles Leben für ein Kind“, meinte ich. „Wenn meine Eltern mich früher ständig abgeschoben hätten, hätte ich ihnen das ganz schön übel genommen.“

„Das tun die Kinder der Sachs‘ wahrscheinlich auch“, meinte Blackie. „Oder sie sind schon so daran gewöhnt, dass es ihnen egal ist.“

Ich gähnte und setzte mich auf die Bank, die zur Haltestelle gehörte. „Ich bin so müde, ich schlafe gleich im Sitzen ein“, seufzte ich.

„Kein Wunder, du hattest gestern ja einen ereignisreichen Abend“, grinste Blackie. Bevor ich etwas erwidern konnte, fügte sie hinzu: „Vielleicht solltest du dich hinstellen. Im Stehen schläft man nämlich viel schwerer ein als im Sitzen.“

„Keine Lust“, brummte ich. „Ich habe mir jetzt lange genug die Beine in den Bauch gestanden.“

„Da hast du allerdings Recht“, gab Blackie zu und setzte sich neben mich.

Während ich das Haus auf der anderen Straßenseite anstarrte, wanderten meine Gedanken immer wieder zum gestrigen Abend zurück. Konnte ich jetzt nicht mit Jeremy unterwegs sein anstatt vor diesem albernen Haus zu sitzen?

Während ich noch in Erinnerungen an Jeremys Berührungen schwelgte, fühlte ich, wie meine Augenlider schwer wurden. Gerade als ich drauf und dran war, tatsächlich einzudösen, packte Blackie meinen Arm.

„Schau mal“, zischte sie. „Da!“

Die Haushälterin war gerade herausgekommen. Sie schloss die Tür hinter sich ab, verließ das Grundstück und ging davon.

„Was, glaubst du, macht sie?“, fragte Blackie.

„Sie geht einkaufen“, sagte ich. „Sie trägt eine Tasche bei sich. Schau mal auf dem Zettel nach, wie lange sie gestern gebraucht hat, schnell!“

„Fünfundvierzig Minuten“, sagte Blackie. „Aber ich verstehe nicht, warum du dich deshalb so aufregst.“

„Siehst du das dort?“ Ich deutete auf ein offenes Kellerfenster. „Sie muss vergessen haben, es zu schließen! Das ist mir vorhin schon aufgefallen. Hier, nimm die.“ Ich drückte ihr eine Trillerpfeife in die Hand. „Die habe ich wohl aus Intuition eingepackt, bevor wir losgegangen sind. Wenn jemand kommt, ruf mich!“

„Bist du wahnsinnig?“, zischte Blackie. „Du kannst doch nicht so unvorbereitet reingehen! Was, wenn dich jemand erwischt?“

„Dazu habe ich ja dich“, sagte ich hektisch. „Es wird schon gut gehen. Eine solche Gelegenheit kriegen wir vielleicht nie wieder!“

Das schien Blackie einzusehen. „Das kann sein. Na gut, geh rein. Aber beeil dich!“

Samantha

Als ich an diesem Morgen erwachte, war ich alles andere als ausgeruht. Ich hatte schlecht geschlafen und überdies von Jeremy geträumt. Ich hatte geträumt, dass ich anstelle von Lucy in dem Tunnel eingeklemmt war. Die anderen schauten mich an, dann drehten sie sich um und gingen. Sahen zu, dass sie sich selbst retten konnten. Und Jeremy? Er ging natürlich auch. Schaute mich noch einmal kurz an und verschwand dann ohne ein Wort. Keine Entschuldigung, keine Erklärung. Und ich konnte nichts anderes tun als zusehen, wie ich langsam unter den Trümmern begraben wurde.

Ich quälte mich aus dem Bett und ging erst mal ins Bad, um halbwegs wach zu werden. Im Wohnzimmer traf ich Nathan und Daniel, die ziemlich lustlos vor dem Fernseher saßen.

„Guten Morgen“, sagte ich. „Gibt’s was zu frühstücken?“

„Nicht wirklich“, meinte Nathan. „Daniel und ich haben auch schon vergeblich nach etwas Essbarem gesucht. Jemand hat wohl vergessen einzukaufen.“

„Jemand sind in diesem Fall wir alle“, sagte ich. „Nachdem es keine geregelte Ordnung gibt, was das Einkaufen betrifft.“ Ich setzte mich zu ihnen auf die Couch. „Hätten wir einen Plan, würde so etwas nicht passieren.“

„Dann gehen wir eben einkaufen“, schlug Daniel vor.

Ich schnaubte. „Das dauert mir zu lange. Bis wir zurück sind, bin ich verhungert. Und außerdem habe ich jetzt überhaupt keine Lust auf Einkaufen.“

„Na schön“, meinte Daniel, „dann gehen wir eben frühstücken!“

„Damit kann ich mich anfreunden“, sagte ich. „Nathan?“

„Von mir aus“, sagte Nathan. „Ich nehme an, wir sollten Jeremy eher nicht wecken und ihn fragen, ob er mitgeht?“

„Muss nicht unbedingt sein“, antwortete ich. „Was ist mit Seraphina?“

„Weg“, sagte Daniel. „Shoppen wahrscheinlich, oder was weiß ich.“

„Hör mal, Samantha“, sagte Nathan, „es tut mir leid, dass ich letzte Nacht so ruppig zu dir war.“

„Ist schon okay“, sagte ich. „Du warst müde, und ich habe dich vom Schlafen abgehalten. Das kann ich verstehen.“

„Was war denn letzte Nacht?“, fragte Daniel.

„Ich musste Samantha die Augen öffnen.“

Daniel schaute uns verständnislos an. „Warum?“

Ich hatte schon bemerkt, dass Daniel überhaupt nichts von dem mitbekam, was in unserer Gruppe neben der Sache mit den Werwölfen lief. Ich hätte ihn gerne in dem Unwissen belassen, doch Nathan musste ihn ja unbedingt aufklären.

„Also“, begann er, „die Kurzfassung für dich: Samantha hat sich gleich zu Beginn unseres kleinen Abenteuers voll in Jeremy verknallt. Der aber – wie wir alle wissen – hat ein Auge auf die hübsche Lucy geworfen. Er fragte sie nach einem Date, sie lehnte ab, es herrschte düstere Stimmung. Samantha rechnete sich Chancen aus, die letzte Nacht allerdings aufs Übelste zunichte gemacht wurden, als Jeremy und Lucy heftig knutschend und turtelnd von ihrem Date zurück kamen.“

„Die beiden hatten ein Date?“, fragte Daniel verwirrt. „Ich dachte, sie wollten nur etwas als Freunde unternehmen.“

„Mach doch mal die Augen auf, Mann!“, rief Nathan. „Es war völlig klar, was da läuft! Und das musste ich Samantha letzte Nacht leider unter die Nase reiben.“

„Moment mal“, schaltete ich mich ein, „du stellst die Tatsachen hier nicht völlig korrekt dar. Wer von uns steht denn auf Lucy, seit er sie zum ersten Mal gesehen hat?“

„Du etwa?“, fragte Daniel an Nathan gewandt.

Nathan verdrehte die Augen. „Ich stehe nicht auf sie. Ich finde sie ganz okay, das ist alles.“

„Ganz okay, na klar“, widersprach ich. „Gib es doch einfach zu!“

„Das ist ja alles wirklich reizend“, meinte Daniel, „aber könntet ihr vielleicht im Gehen weiterstreiten? Ich habe mittlerweile nämlich ziemlich großen Hunger.“

Gegen meinen Willen musste ich lächeln. „Das alles interessiert dich überhaupt nicht, oder, Daniel?“, fragte ich.

„Nicht im Geringsten“, bestätigte Daniel. „Wer hier mit wem rummacht, ist mir ehrlich gesagt völlig egal.“

„Ich wünschte, ich könnte auch so denken“, murmelte ich, während ich in meine Schuhe schlüpfte und den beiden nach draußen folgte.

Wir setzten uns in den Gastgarten eines kleinen Cafés in der Innenstadt und bestellten Kaffee und Croissants. Wie es der Zufall so wollte, konnte ich von meinem Platz aus direkt Mr. Sachs‘ Bürogebäude sehen, denn wir befanden uns nur ein paar hundert Meter davon entfernt. Ich hatte mir allerdings diesmal nicht die Mühe gemacht, meine Frisur oder mein Gesicht zu verstecken, denn es war schließlich nichts Verbotenes oder Auffälliges daran, mit zwei Freunden im Freien zu frühstücken.

„Ich gehe kurz auf die Toilette“, verkündete ich, nachdem die Kellnerin unsere Bestellung aufgenommen hatte.

„Warst du nicht zuhause noch?“, fragte Nathan.

„Ja, aber ich muss eben schon wieder.“

„Deine Blase muss die Größe einer Walnuss haben“, witzelte Nathan.

„Sehr lustig“, brummte ich, stand auf und betrat das Café. Als ich von der Toilette zurückkam, hielt ich inne. An einem der Tische saßen zwei von Mr. Sachs‘ Mitarbeitern. Ich erkannte sie eindeutig als zwei jener vier Männer, die ich kurz vor meinem angeblichen Interview für mein angebliches Studium im Büro neben dem Empfang gesehen hatte. Das wäre nicht weiter verwunderlich gewesen, immerhin war Mr. Sachs‘ Büro ja nicht weit entfernt. Was mich allerdings auf sie aufmerksam gemacht hatte, war die Tatsache, dass einer der beiden unseren von hier aus gut sichtbaren Tisch unverwandt anstarrte, wo Daniel und Nathan nichts ahnend saßen. In der Hoffnung, dass sie mich nicht als die angebliche Studentin erkannten, stellte ich mich an die Vitrine mit den Süßigkeiten und tat so, als würde ich mir die Leckereien ansehen. Meine ganze Aufmerksamkeit war allerdings auf das Gespräch zwischen den beiden, das ich von hier aus besser verfolgen konnte, konzentriert.

Im Moment sprachen sie noch über ihre Arbeit und benutzten dabei Worte, die ich sowieso nicht verstand, doch dann sagte der eine, der mit dem Rücken zur Tür saß, plötzlich: „Sag mal, wo schaust du eigentlich die ganze Zeit hin?“

„Der Typ da draußen“, sagte der andere. „Das Muskelpaket. Siehst du ihn?“

Er konnte nur Daniel meinen. Da ich den beiden den Rücken zugekehrt hatte und noch immer so tat, als würde mich die Vitrine brennend interessieren, konnte ich nur erahnen, dass sich der andere umdrehte und nach Daniel Ausschau hielt.

„Ja, ich sehe ihn“, sagte er. „Beeindruckend. Der würde einen guten Jäger abgeben.“

Ich horchte auf. Was meinte er damit? Das Wort „Jäger“ konnte in diesem Zusammenhang nicht nur eine Bedeutung haben. Da die beiden mit Mr. Sachs arbeiteten und dieser eindeutig in irgendeiner Verbindung mit den Werwölfen stand, mussten sie wohl auch irgendwie in die Sache involviert sein. Also entweder waren sie auf unserer Seite und jagten genauso wie wir die Werwölfe – was aber unwahrscheinlich war, denn wir wussten ja bereits, dass Mr. Sachs den Werwölfen entweder freundlich gesonnen oder selbst einer war. Und hier hatten wir auch schon Möglichkeit Nummer zwei. Mir lief ein eiskalter Schauer über den Rücken, als ich mir vorstellte, direkt neben zwei leibhaftigen Werwölfen zu stehen.

Und diese Vermutung wurde bestätigt, als der eine der beiden sagte: „Andererseits sieht er wirklich kräftig und auch sehr wendig aus. Es wäre nicht lustig, einen Konkurrenten wie ihn zu haben.“

„Da hast du Recht“, fügte der andere hinzu. „Trotzdem wäre er perfekt geeignet. Vor allem, wenn wir Teams bilden. Ich würde ihn sofort in meines wählen.“

„Eindeutig richtig“, bestätigte der erste. „Und im Einzelkampf könnte man sich ja gegen ihn verbünden. Vielleicht sollten wir ihn an Bord holen.“

Ich hatte genug gehört. Ich ging wieder nach draußen, wo unser Frühstück bereits am Tisch stand.

„Wo warst du denn so lange?“, fragte Nathan, der gerade mit seinem Croissant beschäftigt war. „Wir dachten schon, du wärst ins Klo gefallen.“ Als ich nichts erwiderte, sondern mich stumm neben ihn setzte, schaute er von dem Croissant auf. „Himmel, Samantha“, sagte er. „Was ist denn geschehen? Du bist kreidebleich!“

„Wir haben ein Problem“, sagte ich. „Da drin sitzen zwei Typen, die mit Mr. Sachs arbeiten.“

„Haben sie dich erkannt?“, fragte Nathan.

Ich schüttelte den Kopf. „Nein, haben sie nicht. Aber sie haben über Werwölfe gesprochen. Ich bin sicher, dass sie selbst welche sind. Und sie wollen Daniel zu einem von ihnen machen.“

Lucy

Ich schlenderte über die Straße, wobei ich mich ein paar Mal nach rechts und links umsah. Niemand schien mich zu bemerken. Wie selbstverständlich betrat ich das Grundstück der Familie Sachs und bog um die Ecke. Noch einmal vergewisserte ich mich, dass ich nicht beobachtet wurde, dann ließ ich mich in die Hocke sinken und schob erst meine Beine und dann meinen Oberkörper durch die Öffnung. Mit Schwung sprang ich nach unten.

Und hätte beinahe laut aufgeschrien, denn der Abstand zum Boden war größer, als ich erwartet hatte, und mein zuvor verletzter Fuß quittierte den Aufprall mit einem stechenden Schmerz. Ich fasste mit beiden Händen an mein Sprunggelenk und unterdrückte mühsam ein Stöhnen.

Nach ein paar Sekunden war der Schmerz abgeklungen. Ich versuchte ein paar vorsichtige Schritte und stellte zu meiner Erleichterung fest, dass ich mich nicht erneut verletzt hatte.

Nachdem ich abgeklärt hatte, dass meine Dummheit mir nicht zum Verhängnis geworden war, schaute ich mich in dem Raum um. Ich befand mich in einer Waschküche, in der sich die Wäsche in großen Haufen stapelte. Die Haushälterin hatte heute noch eine Menge Arbeit vor sich.

Ich verließ den Raum durch die einzige Tür und stand in einem Gang, der sehr lang war. Länger als ein normaler Gang in einem normalen Keller. Eher so wie jener Tunnel, hinter dem wir die Werwölfe gefunden hatten. Nur dass dieser Gang fertig ausgebaut war und nicht aus Erde und Holzbalken bestand. Ich folgte ihm im Laufschritt bis zu seinem Ende, wo ich vor einer Tür zum Stehen kam. Verschlossen. Natürlich.

Ich wusste, dass ich nicht viel Zeit hatte, also beeilte ich mich. In der Hoffnung, dass außer den Personen, die wir bereits gesehen hatten, niemand im Haus war, rannte ich den Gang zurück und die Treppe nach oben in den Wohnbereich. Mr. Sachs musste ganz schön viel Geld machen, denn das hier war das mit Abstand luxuriöseste Haus, in dem ich je gewesen war. Ich nahm mir jedoch nicht die Zeit, mich genauer umzusehen, sondern lief zur Haustür, wo wie erwartet ein Schlüsselkasten hing. Ich öffnete ihn und musste erst mal über die penible Ordnung staunen. Jedes Häkchen war beschriftet. Ein Schlüssel für Mr. Sachs, einer für Mrs. Sachs, einer für das Kindermädchen, einer für die Haushälterin, einer für die Garage, einer für das Haus auf der anderen Seite der Straße… aber keiner für den Keller. Allerdings hatte ich eine Vermutung, wo Mr. Sachs diesen Schlüssel aufbewahrte.

Ich spurtete in den ersten Stock, obwohl ich Blackies Warnungen von hier aus bestimmt nicht hören würde. Doch die Haushälterin war noch nicht lange weg, und ich vertraute einfach auf mein Glück.

Es dauerte nur ein paar Augenblicke, bis ich Mr. Sachs‘ Arbeitszimmer gefunden hatte. Irgendwie war es ironisch – Mr. Sachs tat unter der Woche nichts außer arbeiten, und dann hatte er zu Hause auch noch diesen Raum, in dem sich Bücher und Dokumente stapelten. Doch damit hielt ich mich gar nicht allzu lange auf, sondern wandte mich gleich dem großen Schreibtisch zu. Ich öffnete eine Lade nach der anderen, und als ich schon glaubte, keinen Erfolg zu haben, stieß ich in der vorletzten auf das, wonach ich gesucht hatte.

„Bingo“, sagte ich und zog den kleinen Schlüssel hervor, der an einer Silberkette hing. Und erneut fiel mir die Ironie der Situation auf, denn den Geschichten nach sind Werwölfe höchst allergisch auf Silber.

Jetzt musste dieser Schlüssel nur noch ins richtige Schloss passen. Ich lief zurück in den Keller, wohl wissend, dass mir vielleicht nicht mehr viel Zeit blieb und ich auch hier Blackies Warnung nicht würde hören können. Doch dieses Risiko musste ich eingehen, denn eine solche Chance bot sich uns wahrscheinlich nie wieder.

Das Herz klopfte mir bis zum Hals, als ich den Schlüssel in die Tür im Keller steckte und umdrehte. Er passte. Ich schloss auf und stand in einem vollkommen dunklen Raum. Mit zitternder Hand tastete ich nach einem Lichtschalter, den ich nach einigem Suchen neben der Tür fand. Ich schaltete das Licht an-

-und sprang vor Schreck mit einem lauten Schrei zurück. Mein erster Impuls war, zu rennen was das Zeug hielt, als ich die beiden rot glühenden Augen sah, die mich anstarrten. Doch dann bemerkte ich, dass der riesenhafte Wolfskopf, zu dem die Augen gehörten, sich nicht bewegte, denn dieser Kopf hatte überhaupt keinen Körper. Er hing an der Wand gegenüber der Tür und begrüßte jeden Eintretenden mit seinem durchdringenden, feurigen Blick.

Nachdem sich mein Puls ein bisschen beruhigt hatte, wagte ich mich in den Raum hinein. Warum hatte Mr. Sachs den Schädel eines Werwolfs an der Wand? Das musste doch bedeuten, dass er selbst keiner sein konnte, denn welcher Mensch würde sich den Kopf eines anderen Menschen an die Wand hängen? Es sei denn, Werwölfe waren noch um einiges brutaler, als wir bisher angenommen hatten…

Ich schob den Gedanken schnell beiseite und sah mich in dem Raum um. Er war eigentlich recht gemütlich eingerichtet, mit Ledersofas an der Wand, einer Bar in der Ecke und einem Billardtisch in der Mitte. Alles in allem wirkte der Raum, als ob Mr. Sachs hier am Wochenende mit seinen Kumpels abhing – wäre da nicht der Wolfsschädel gewesen. Unter dem Schädel befand sich eine Metalltür, die ziemlich verbeult war. Mir stockte der Atem, als ich erkannte, dass ich vor gar nicht allzu langer Zeit auf der anderen Seite dieser Tür gestanden hatte. Hierher hatten wir die Werwölfe also verfolgt, das war ihr geheimer Treffpunkt. Gegen diese Tür hatten sie sich geworfen in dem Versuch, uns zu erwischen.

Ich zückte mein Handy und machte schnell ein paar Fotos von dem Raum. Dann verließ ich ihn, schaltete das Licht aus und sperrte die Tür hinter mir ab.

Um kein Aufsehen zu erregen, wollte ich den Schlüssel in Mr. Sachs‘ Arbeitszimmer zurückbringen. Doch gerade als ich die Kellertreppe nach oben stieg, hörte ich, wie die Haustür von außen aufgeschlossen wurde. Ich erstarrte. Die Haushälterin kam zurück!

Ohne zu überlegen rannte ich in den ersten Stock. Erst als ich in Mr. Sachs‘ Arbeitszimmer war und die Tür hinter mir geschlossen hatte, kam mir die Idee, dass es vielleicht besser gewesen wäre wieder in den Keller zu gehen. Dort hätte ich wenigstens durch das geöffnete Fenster verschwinden können. Aus dieser Höhe abzuspringen wäre äußerst unklug gewesen, denn es hätte weder unverletzt noch unbemerkt funktioniert.

In diesem Moment war ich dem Erfinder des Handys unglaublich dankbar. Ich tippte schnell eine SMS an Blackie, die nur aus zwei Worten bestand:

HILF MIR!

Ich versteckte mich hinter dem Schreibtisch und öffnete die Schublade, in der ich den Schlüssel gefunden hatte. Mein Herz blieb beinahe schon wieder stehen, als ich glaubte, Schritte die Treppe heraufkommen zu hören. Wenn ich hier entdeckt wurde, wäre alles aus. Die Haushälterin würde die Polizei verständigen, die würden meine Tante anrufen und das würde dazu führen, dass meine Eltern vorzeitig aus dem Urlaub zurückkommen mussten, und was dann passierte, wollte ich mir gar nicht vorstellen.

Doch bevor meine schlimmsten Alpträume wahr werden konnten, hörte ich, wie es unten an der Tür klingelte. Die Schritte auf der Treppe kehrten um und bewegten sich Richtung Tür. Ich erlaubte mir ein erleichtertes Seufzen, bevor ich schnell den Schlüssel in die Lade zurücklegte. Ich wollte schon verschwinden, als mir etwas auffiel, das ich vorhin gar nicht bemerkt hatte: Unter dem Schlüssel lag ein Kuvert, auf dem mit großen, dicken Buchstaben das Wort „Finale“ geschrieben war. Es war nicht verschlossen, und in seinem Inneren befand sich nur ein Zettel. Und schon wieder setzte mein Herz erschrocken aus, als ich sah, was darauf geschrieben stand.

In der oberen Hälfte war das Foto einer jungen Frau, die in einem Aufzug stand. Es handelte sich um eine Schwarzweißaufnahme, die anscheinend mit einer Überwachungskamera aufgenommen worden war. Ich erkannte die Frau auf dem Bild sofort, ohne die Worte darunter lesen zu müssen. Doch der Text erschreckte mich beinahe noch mehr als das Foto von Samantha:

Opfer: Samantha Miller, Studentin, 21

Ort: Full Moon Church

Zeitpunkt: Sonntag, 23 Uhr

Sie wollten Samantha töten! Und das nur, weil sie den Fehler begangen hatte, Mr. Sachs um ein Interview zu bitten!

Ich steckte den Zettel hastig in das Kuvert zurück und legte alles so in die Schublade, wie ich es vorgefunden hatte. Dann schlich ich leise die Treppe hinunter. Die Haustür war offen, und direkt davor stand die Haushälterin, die mir zu meinem Glück den Rücken zugekehrt hatte. Ihr gegenüber stand Blackie.

„…ist mir davongelaufen“, sagte sie gerade. „Ich war mit ihm spazieren, und da ist er mir entwischt und in Ihren Garten gelaufen. Könnten Sie mir vielleicht helfen, ihn zu suchen?“

„Natürlich“, sagte die Haushälterin und zog die Tür hinter sich ins Schloss. Ich spähte durch ein Fenster in einem Raum, dessen Tür offen stand, und sah, wie Blackie und die ältere Frau draußen vorbei gingen. Diese Gelegenheit musste ich nutzen. Ich lief zur Haustür und öffnete sie so leise wie möglich. Ich vergewisserte mich schnell, dass die beiden auch wirklich weg waren, dann schlüpfte ich durch die Tür nach draußen und lief auf die Straße. Ich ging ein paar Schritte und sah die beiden, wie sie unter Büschen und hinter Bäumen nach etwas suchten, das überhaupt nicht da war.

„Falls du einen Hund suchst“, rief ich aufs Geratewohl, „den habe ich gerade dort hinten um die Ecke verschwinden sehen.“

„Dieser kleine Racker“, schimpfte Blackie. „Er hat sich wohl doch ein anderes Ziel gesucht. Bitte entschuldigen Sie die Störung, es tut mir wirklich leid!“

„Soll ich dir noch beim Suchen helfen?“, bot die Haushälterin an.

„Nein danke, das schaffe ich schon“, rief Blackie, die bereits auf dem Weg zur Straße war. „Aber trotzdem vielen Dank!“

Ich beobachtete, wie die ältere Frau wieder im Haus verschwand. Zwei Sekunden später war Blackie an meiner Seite. „Puh“, sagte sie. „Das ist gerade nochmal gut gegangen! Hey, Lucy, ist alles okay? Du zitterst ja wie Espenlaub!“

Erst als sie mich darauf ansprach, bemerkte ich die Panik, die mich zu überfallen drohte. Meine Hände waren schweißnass, mir war trotz der hohen Temperaturen eiskalt und ich zitterte am ganzen Körper.

„Nein“, sagte ich, „gar nichts ist okay. Wir haben ein Problem. Ein riesiges, ultimativ großes, alles überragendes Problem.“

Nathan

Ehrlich gesagt war ich ganz schön erleichtert, dass Mr. Sachs‘ Schoßtiere sich Daniel als Ziel ausgesucht hatten und nicht mich. Je mehr Zeit verging und je mehr sich die seltsamen Ereignisse häuften, umso mehr drängte sich mir der Gedanke auf, dass uns das Ganze eine Nummer zu groß war. Doch ich wusste, dass es keinen Sinn hatte, zur Polizei zu gehen. Niemand würde einer Bande Verrückter glauben, die von Werwölfen faselte.

Nach unserem sehr ereignisrechen Frühstück kehrten wir in die Wohnung zurück und waren überrascht, Lucy und Gothica dort anzutreffen.

„Ihr seid schon zurück?“, fragte ich. „Hättet ihr nicht noch drei Stunden dort bleiben sollen?“

„Das hat sich erübrigt“, antwortete Gothica. „Wir wissen alles, was wir wissen müssen.“

In diesem Moment kamen Jeremy und Barbie aus der Küche.

„Leute, ihr solltet euch besser setzen“, sagte ich. „Wir haben Neuigkeiten.“

„Wir auch“, sagte Lucy. „Und ja, wir sollten uns alle setzen. Aber bitte, fangt an.“

Samantha erzählte von ihrer Beobachtung und dem Gespräch, das sie zwischen den beiden Männern belauscht hatte. Wir alle waren zutiefst schockiert von der Idee der Werwölfe, Daniel zu einem der ihren zu machen. Der einzige, den das alles ziemlich kalt zu lassen schien, war Daniel selbst.

„Ich denke nicht, dass sie das schaffen“, meinte er lässig. „Dazu müssten sie mich erst mal kriegen.“

„Sei dir da bloß nicht so sicher“, warnte Samantha. „Das geht bestimmt schneller als man denkt.“

„Merke dir deine Worte gut“, sagte Lucy.

„Was soll das denn bedeuten?“, fragte Samantha bissig. Ich ahnte, dass sich hier ein Streit anbahnte, und das konnten wir jetzt echt nicht gebrauchen.

„Ich bin sicher, Lucy hat sich nur etwas falsch ausgedrückt“, versuchte ich Samantha zu beschwichtigen.

„Nein, ich habe es genauso gemeint, wie ich es gesagt habe“, fiel Lucy mir in den Rücken. Und dann erzählte sie uns die haarsträubendste Geschichte, die ich je gehört hatte. Von ihrem Einbruch – denn nichts anderes war es – in Mr. Sachs‘ Haus, von dem Raum im Keller mit dem zweiten Ausgang in das andere Haus und von dem schockierenden Plan der Werwölfe, die es auf Samantha abgesehen hatten. Samantha war immer stiller und bleicher geworden, während Lucy gesprochen hatte.

„Samantha, bist du okay?“, fragte ich, als Lucy geendet hatte.

„Was denkst du denn?“, sagte Samantha mit sehr dünner, brüchiger Stimme. „Überhaupt nichts ist okay. Die wollen mich töten, verdammt!“

„Jetzt mach dir mal nicht ins Hemd“, sagte Daniel. „Mich haben sie auch im Visier, und ich mache nicht so ein Theater.“

„Theater?“ Samanthas Stimme klang jetzt nicht mehr leise und unsicher, sondern laut und schrill. „Ist das dein Ernst, Daniel? Dich wollen sie ja nicht umbringen, alles, was dir im schlimmsten Fall passiert, ist, dass du in ein riesiges, pelziges Ungetüm verwandelt wirst!“

„Eine wirklich angenehme Zukunftsvision“, sagte Daniel sarkastisch.

„Immerhin stirbst du nicht!“, schrie Samantha. „Kapier das doch, du Idiot!“

„Kein Grund, sich zu beschimpfen“, ging Jeremy dazwischen. „Niemand wird sterben, und niemand wird zum Werwolf. Dafür werden wir schon sorgen.“

„Ist das wieder mal eine von deinen Ich-pass-schon-auf-dich-auf-Nummern?“, kreischte Samantha so schrill, dass wir alle zusammenzuckten. „Wie willst du das denn anstellen? Wir wissen ja nicht mal, wie man Werwölfe überhaupt bekämpfen kann!“

„Doch, wissen wir“, sagte ich, „verbrennen, enthaupten, das Herz entfernen…“

„Das hast du dir aber ausgezeichnet gemerkt“, sagte Lucy anerkennend.

„Wichtige Dinge bleiben mir eben im Gedächtnis.“

„Könnt ihr euch auf das Wesentliche besinnen?“, rief Samantha. „Macht doch mal die Augen auf! Wer von euch würde es über sich bringen, einem Werwolf den Kopf abzuschlagen? Oder ihn anzuzünden?“

„Oder ihm das Herz rauszureißen“, fügte ich hinzu. „Das ist die dritte Möglichkeit, vergiss die bloß nicht.“

„Ja, danke“, fauchte Samantha mich an.

„Wenn du einem Werwolf gegenüber stehst und nur einer von euch beiden überleben wird, weil es unweigerlich zum tödlichen Kampf kommt, dann bringst du es über dich, ihn anzuzünden“, sagte Daniel. „Glaube mir, Samantha, im Extremfall machst du Sachen, die du dir zuvor gar nicht zugetraut hättest.“

„Jetzt überlegt mal“, sagte Samantha, und ihr Tonfall ließ erkennen, dass sie ihren Anfall überwunden hatte. „Stellt euch die Situation bildlich vor: Der Werwolf steht vor euch, und ihr müsst ihm eines der bereits genannten Dinge antun. Hat einer von euch schon jemals Gewalt in einer solchen Form angewendet?“

Sie schaute in die Runde, und wir alle senkten betreten die Köpfe. Es kam keine Antwort, doch Samantha schien auch keine erwartet zu haben. „Das dachte ich mir“, sagte sie mit einem wissenden Nicken. „Ganz abgesehen davon, dass von euch wohl keiner zu so einer schrecklichen Tat fähig wäre, sind es Menschen wie ihr und ich, denen wir das antun würden. Menschen, die Familien haben, habt ihr daran schon mal gedacht?“

„Familien, denen sie wehtun könnten“, sagte Daniel. „Kinder, die sie verletzen könnten! Würdest du das verantworten wollen?“

„Ich weiß nicht, ob diese Entscheidung unsere ist“, sagte Samantha. „Steht es uns wirklich zu, über das Leben eines anderen Menschen zu bestimmen? Und es sind Menschen, darüber brauchen wir überhaupt nicht zu diskutieren.“

„Samantha“, sagte Jeremy, „wenn wir es nicht tun, wer sonst? Die Polizei vielleicht? Dir sollte bewusst sein, dass das keine Option ist.“

„Ja, aber könntest du es?“, rief Samantha und sprang auf. „Könntest du einen Menschen töten, Jeremy? Könntest du es?“ Sie verstummte und starrte Jeremy an. „Keiner von euch könnte es.“ Sie schaute uns einen nach dem anderen an. „Natürlich könntet ihr es nicht. Warum versuchen wir es überhaupt? Daniel wird zum Werwolf, und ich werde sterben. Ende der Geschichte.“

Lucy

„Soll ich mit ihr reden?“, fragte Nathan.

„Lass es gut sein“, seufzte Jeremy. „Erst muss sie sich wieder beruhigen.“

Samantha war nach ihrer emotionsgeladenen Ansprache in ihr Zimmer gestürmt und hatte die Tür hinter sich zugeknallt. Ein paar Sekunden hatte keiner von uns ein Wort gesagt, zu überrascht waren wir alle von ihrem plötzlichen Gefühlsausbruch.

„Irgendwie kann ich es ja nachvollziehen“, sagte ich. „Ich hätte auch ziemlich große Angst, wenn ich wüsste, dass es die Werwölfe auf mich abgesehen haben.“

„Vielleicht hat sie auch noch in einem anderen Punkt Recht“, sagte Blondie. „Das mit dem Töten. Könntet ihr es? Wirklich?“

Dass darauf niemand etwas sagte, war in diesem Moment Antwort genug.

„Ist es okay, wenn wir später weitermachen?“, fragte ich. „Samantha ist gerade sowieso abwesend, und ich denke, ich möchte vorerst auch nicht mehr darüber reden.“

„Wir sollten aber darüber reden“, sagte Nathan. „Es steht einiges auf dem Spiel, findest du nicht?“

„Wir werden ein paar Stunden erübrigen können“, sagte Jeremy. „Wir könnten alle eine Pause brauchen.“

Nathan sah aus, als ob er Jeremy widersprechen wollte, doch er schien es sich in letzter Sekunde anders zu überlegen. Die Nerven lagen bei uns allen blank, und es war wohl nur eine Frage der Zeit, bis die Emotionen überkochten.

Ohne Nathans Vorwurf zu kommentieren stand ich auf und verzog mich in mein Zimmer. Was Samantha gesagt hatte, hatte mir zu denken gegeben. Ich überlegte, was ich wohl tun würde, wenn ich wieder einem Werwolf gegenüberstand. Das erste Mal war ich nur entkommen, weil er uns aus irgendeinem Grund nicht angegriffen hatte.

Es klopfte an meiner Tür und Jeremy trat ein.

„Ist alles in Ordnung?“, fragte er. „Du hast gerade ziemlich aufgelöst gewirkt.“

„Ich bin ziemlich aufgelöst, seit ich in Mr. Sachs‘ Haus war“, sagte ich. „Erst dieser Raum im Keller mit dem riesigen Wolfsschädel, der mir fast einen Herzinfarkt verpasst hätte, und dann die Erkenntnis, dass sie hinter Samantha her sind…“ Ich setzte mich aufs Bett und vergrub das Gesicht in den Händen. „Ich weiß einfach nicht, ob wir das schaffen können.“

Jeremy setzte sich neben mich. „Weißt du, Lucy, ich denke, wir alle haben nicht damit gerechnet, dass es so brutal wird.“

„Ich am allerwenigsten“, sagte ich. „Am Anfang dachte ich, ihr wärt komplett verrückt. Es war nur ein Spaß, nichts weiter. Aber jetzt… Jetzt habe ich wirklich Angst, und wenn ich dann noch an die Erwartungen denke, die ihr alle in mich setzt…“ Ich fühlte, wie Tränen in meine Augen stiegen. Ich versuchte sie zurückzuhalten, denn ich wollte mich vor Jeremy nicht bloßstellen, doch es gelang mir nicht ganz.

„Was meinst du mit Erwartungen?“, fragte Jeremy.

„Na, du hast doch immer gesagt, ich sei die Auserwählte“, sagte ich, während mir eine Träne über die Wange lief. „Ich habe keine Ahnung, was ich machen soll, denn das hier ist schon lange kein Spiel mehr, und ich fühle mich einfach so hilflos!“

„Hey“, sagte Jeremy zärtlich und nahm mich in die Arme. Und obwohl seine Nähe tröstend war, begann ich nun doch zu schluchzen wie ein kleines Kind. Jeremy hielt mich im Arm und strich mir sanft übers Haar.

So saßen wir, bis ich mich langsam wieder beruhigte.

„Lucy, ich muss dir etwas gestehen“, sagte Jeremy schließlich. „Du bist gar nicht die Auserwählte.“

Ich schaute ihn mit tränenverschleiertem Blick an. „Ach nein?“

Er schüttelte den Kopf. „Das war etwas, das ich mir ausgedacht habe. Ich habe dich schon öfter beobachtet, wenn du in der Bibliothek warst. An diesem Tag habe ich dich hineingehen sehen, und dann habe ich den anderen diesen Quatsch von der Auserwählten erzählt. Wie sich herausstellte, war mein Timing perfekt, denn du bist genau im richtigen Moment rausgekommen. Es war vielleicht nicht die beste Methode, um Kontakt zu dir aufzunehmen, und wenn ich gewusst hätte, dass sich die Dinge so entwickeln, hätte ich dich niemals mit reingezogen. Es tut mir wirklich leid, Lucy, aber ich wollte dich unbedingt kennen lernen.“

Ich starrte Jeremy überrascht an. Vielleicht hätte ich sauer sein sollen, dass er mich in diese missliche Lage gebracht hatte, doch irgendwie fühlte ich mich einfach nur erleichtert, so als ob eine Last von meinen Schultern genommen wäre.

„Wenn du deswegen wütend auf mich bist, verstehe ich das voll und ganz“, sagte Jeremy. „Und ich würde es verstehen, wenn du unsere Gruppe verlassen willst. Eigentlich wäre es mir sogar lieber, dich in Sicherheit zu wissen.“

„Ich werde euch bestimmt nicht verlassen, das kannst du gleich vergessen“, sagte ich. „Mitgehangen, mitgefangen, und ich habe euch alle zu gern, um euch jetzt im Stich zu lassen. Und da wir gerade bei Geständnissen sind… Ich war in deinem Zimmer, als ihr in Mr. Sachs‘ Haus wart. Ich wollte mir eigentlich nur ein Buch holen, aber ich habe die Zeichnung gefunden, die du von mir gemacht hast.“

„Gefällt sie dir?“, fragte Jeremy.

Ich nickte. „Sie ist wunderschön“, sagte ich. Dann musste ich plötzlich lachen. „Aber ein bisschen übertrieben.“

„Warum übertrieben?“, fragte Jeremy.

„Na, das Mädchen auf dem Bild sieht doch viel hübscher aus als ich.“

„Nein“, sagte Jeremy und sah mir so tief in die Augen, dass mir schwindlig wurde, „das tut sie nicht.“ Und dann küsste er mich, trotz meiner verheulten Augen und meiner roten Nase.

„Siehst du?“, sagte ich, als er sich von mir löste, „genau das ist der Grund, warum ich nicht gehen kann.“

Samantha

Anfangs war es mir wie die Lösung meiner Probleme vorgekommen, mich allein in meinem Zimmer einzuschließen. Zumindest schien es das Problem zu lösen, mich mit meinen übrigen Problemen beschäftigen zu müssen. Doch schon nach wenigen Minuten musste ich feststellen, dass das ganz und gar nicht der Fall war. Meine Angst schien um mich herumzutanzen und mir die Zunge rauszustrecken. Die Stille tat ihr Übriges, um mich richtig fertig zu machen. Ich starrte aus dem Fenster und erwartete beinahe, dass gleich ein Werwolf hereinkommen und mich um die Ecke bringen würde.

Schließlich hielt ich es nicht mehr aus. Ich verließ mein Zimmer und hoffte, draußen die anderen anzutreffen, doch außer Daniel war niemand hier.

„Wo sind denn alle?“, fragte ich.

„In ihren Zimmern“, antwortete Daniel.

„Und Nathan? Sein Zimmer ist eigentlich hier.“

„Zigaretten kaufen“, antwortete Daniel. „Seit er den Werwolf gesehen hat, raucht er wie ein Schlot.“

Ich verzichtete darauf zu erklären, dass ich daran nicht ganz unbeteiligt war. Als ich mich zu Daniel setzte, wurde hinter uns eine Tür geöffnet.

„Hey, du bist ja wieder da“, sagte Goldmarie, als sie mich sah.

„Ja“, sagte ich achselzuckend, „die Einsamkeit in meinem Zimmer wurde mir dann doch zu viel.“

In diesem Moment kam Nathan mit seiner Beute zurück. Er wirkte ein bisschen überrascht, als er mich sah, sagte aber nichts. Nur wenig später wurde erneut eine Tür geöffnet und Jeremy und Lucy kamen heraus. Ich war so sehr mit mir selbst und der Bedrohung, die über mir schwebte, beschäftigt, dass ich mich gar nicht über die beiden ärgern konnte.

„Wir haben euch reden gehört“, sagte Jeremy. „Habt ihr euch wieder beruhigt?“

„Die einzige, die sich beruhigen musste, war Samantha“, sagte Daniel. „Ich bin die Ruhe in Person.“

„Danke, Daniel“, sagte ich. „Wir haben es kapiert. Aber ich wette, du bist überhaupt nicht so cool, wie du immer tust.“

„Das hat mit Coolness nichts zu tun“, entgegnete Daniel. „Ich denke einfach nicht, dass mir irgendetwas passieren wird.“

„Stimmt, das hat nichts mit Coolness zu tun“, sagte ich, „sondern mit Dummheit.“

„Ach Samantha“, sagte Nathan, „jetzt fang nicht schon wieder damit an.“

„Ist ja schon gut, ich halte mich mit meiner Meinung zurück“, brummte ich. „Eigentlich will ich gar nicht über das Thema sprechen, aber ich möchte um jeden Preis meinen Tod verhindern. Also los, machen wir einen Plan.“

„Bis die Werwölfe ihr großes Finale feiern, bleiben uns noch fünf Tage“, sagte Jeremy. „Wir müssen mehr als perfekt vorbereitet sein, wenn wir sie aufhalten wollen. Und ich bin dafür, dass Daniel und Samantha zu Hause bleiben.“

„Das kommt überhaupt nicht in Frage!“, rief Daniel. „Ohne mich habt ihr doch nicht die geringste Chance!“

„Da könnte er Recht haben“, pflichtete Nathan ihm bei. „Je mehr wir sind, desto besser.“

„Ich bleibe auch nicht hier“, sagte ich. „Habt ihr schon vergessen, was mir die Werwölfe antun wollen?“

„Nein, das haben wir nicht vergessen“, sagte Jeremy. „Aber du anscheinend. Willst du es ihnen leicht machen, indem du ihnen direkt in die Arme läufst?“

„Die wissen doch schon alles über mich“, sagte ich, „also wissen sie bestimmt auch, wo ich wohne. Allein hier zu bleiben wäre das Dümmste, was ich machen könnte! Hier werden sie zuallererst nach mir suchen! Also komme ich mit, denn damit werden sie am wenigsten rechnen.“

„Das klingt irgendwie logisch“, sagte Pechmarie.

„Danke“, sagte ich. „Und da es so verdammt logisch ist, werde ich auf jeden Fall mit euch kommen.“

„Gut“, sagte Jeremy, „da das geklärt ist, sollten wir uns mit einer anderen wichtigen Frage beschäftigen: Was ist die Full Moon Church?“

„Wir haben sie gegoogelt“, sagte Pechmarie.

„Und das sagt ihr uns erst jetzt?“, fragte Nathan. „Wie lange wolltet ihr uns dieses doch nicht ganz unwichtige Detail verschweigen?“

„Wir haben es erst vor zehn Minuten versucht“, verteidigte sich Pechmarie. „Und wir haben nicht gleich etwas gesagt, weil wir sowieso nichts finden konnten. Es gibt keine Full Moon Church.“

„Aber es muss eine geben“, widersprach ich. „Wenn es auf dem Zettel stand, dann muss sie existieren!“

„Wir finden sie aber nicht“, sagte Goldmarie. „Wir haben allerdings etwas anderes gefunden.“

Ich zog fragend die Augenbrauen hoch. „Und zwar?“

„Wir haben noch ein paar Recherchen über Mr. Sachs durchgeführt“, sagte Pechmarie, „und sind zu einem erstaunlichen Ergebnis gekommen. Er besitzt nämlich nicht nur die beiden Häuser, die wir bereits kennen, sondern darüber hinaus noch eine Vielzahl an weiteren Immobilien.“

„Ist zufällig eine Kirche darunter?“, fragte Nathan sarkastisch.

„Nein, es ist keine Kirche darunter“, schnauzte Pechmarie ihn an. „Aber wer sagt, dass die Full Moon Church eine Kirche sein muss, nur weil ihr Name das vermuten lässt?“

Wir sahen sie fragend an. „Was soll es denn sonst sein?“, fragte ich schließlich.

„Mr. Sachs besitzt neben seinen beiden Einfamilienhäusern noch mehrere Eigentumswohnungen sowie Räumlichkeiten, die er für Restaurants und Geschäfte zur Verfügung stellt“, sagte Goldmarie, die gerade ihren Laptop aufgeklappt hatte und wie wild auf die Tasten einhämmerte. „Abgesehen davon“, sie drehte den Laptop mit Schwung zu uns herum, sodass wir auf den Bildschirm sehen konnten, „ist er auch stolzer Eigentümer einer Mehrzweckhalle.“

Wir starrten den grauen Kasten an, der auf dem Bildschirm erschienen war. Er hob sich matt vor dem bewölkten Himmel ab und sah irgendwie bedrohlich aus. So als ob man nie wieder hinaus käme, wenn man einmal hineingegangen war.

„Korrigiert mich, wenn ich mich irre“, durchbrach Nathan das Schweigen, „aber das Ding ist so groß, dass sogar eine Kirche reinpassen würde.“

„Das stimmt“, bestätigte Goldmarie, „aber das Beste habt ihr noch gar nicht gesehen. Wenn ich diesen Ausschnitt hier nämlich vergrößere…“ Sie zoomte auf das Eingangstor der Halle, das so groß war, dass gut und gerne drei Bulldozer nebeneinander hindurch passten. „Schaut, was über dem Tor ist!“

„Das gibt’s doch nicht“, murmelte ich, während ich wie die anderen auf die Ansammlung von Sicheln starrte, in deren Mitte sich eine große, kreisrunde Scheibe deutlich abhob. „Das sind die Mondphasen, oder?“

Jeremy nickte. „Der Kreis in der Mitte soll bestimmt den Vollmond darstellen. Ich bin mir sicher, im Inneren dieser Halle befindet sich die Full Moon Church.“

Lucy

Die fünf Tage bis zum Vollmond zogen sich dermaßen, dass ich schon glaubte, sie würden überhaupt nicht vergehen. Wir unternahmen viel, gingen spazieren und Eis essen oder verbrachten die heißen Tage im Schwimmbad. Teilweise war unsere ganze Gruppe dabei, oft war ich auch mit Jeremy allein. Es hätte die schönste Zeit meines Lebens sein können – ich war jung, frisch verliebt und nicht an die Befehle und Weisungen meiner Eltern gebunden. Doch all diese wundervollen Dinge wurden von der Erwartung des kommenden Wochenendes getrübt. Anstatt der Schmetterlinge, die zuvor in meinem Bauch herumgeflattert waren, verspürte ich jetzt ein flaues Gefühl, das schlimmer wurde, wenn ich an kommenden Sonntag dachte – also ständig.

Es war nicht einfach, meiner Tante Anne gegenüber so zu tun, als wäre alles in Ordnung. Während eines Telefonats lud sie mich zu einem Ausflug an einen Badesee mit anschließendem italienischem Essen ein – ein Angebot, das ich normalerweise niemals ausgeschlagen hätte. Doch diesmal gab ich vor, den Rest der Woche schon mit verschiedenen Freundinnen verplant zu haben, und vertröstete sie auf nächste Woche. Ich hätte es niemals geschafft, keinen Verdacht zu erregen, wenn ich einen ganzen Tag mit ihr verbracht hätte und dabei noch dazu Aktivitäten nachgegangen wäre, bei denen man normalerweise entspannt und guter Laune sein sollte. Nächste Woche würde ich mir dabei wesentlich leichter tun. Falls ich dann noch lebte natürlich.

Solche Gedanken tauchten auf, doch ich ließ sie nicht zu. Jeremy hatte noch ein paar Mal versucht, mich davon zu überzeugen, dass ich besser zu Hause blieb, aber ich hatte so lange standgehalten, bis er schließlich aufgegeben hatte. Ich hätte mich wie der schlechteste Mensch auf der ganzen Welt gefühlt, wenn ich die anderen alleine losziehen hätte lassen.

Bei all unseren gemeinsamen Unternehmungen, egal ob ich nun mit Jeremy allein war oder ob die anderen dabei waren, wurde kaum über das bevorstehende Ereignis gesprochen. In Gedanken waren wir sowieso ständig damit beschäftigt, und irgendwie fürchteten wir alle, dass die Auswirkungen der bevorstehenden Katastrophe weitreichender und schrecklicher sein würden, wenn wir darüber sprachen.

Doch es gab auch nichts mehr zu reden. Wir hatten einen Plan erarbeitet, der, wie wir alle hofften, funktionieren würde. Wir waren von der ursprünglichen Idee, alle Werwölfe zu vernichten, abgekommen, und hatten uns stattdessen auf Schadensbegrenzung verlegt. Da Werwölfe starben, wenn man sie anzündete, wollten wir sie mit Fackeln daran hindern, ihr Nest zu verlassen und jemandem Schaden zuzufügen. Wir hatten vor, so viel als möglich von dieser nächtlichen Aktion mit Kamera festzuhalten, um die Videos später der Polizei vorzulegen. Mit derartigem Beweismaterial konnten sie uns nicht mehr als verrückt abstempeln und uns nach Hause schicken. Und es würde ihnen auch sehr schwer fallen, das Bildmaterial als Fälschung abzutun, denn wer würde einen derart hohen Aufwand auf sich nehmen, nur um sich für kurze Zeit ein bisschen wichtig zu machen? Wenn wir sie mithilfe unserer umfangreichen Beweise schließlich von der Existenz der Werwölfe überzeugt hatten, würden wir ihnen den Fall überlassen. Es wurde langsam wirklich Zeit, die Sache in Expertenhände zu legen. Somit wäre uns auch die Verantwortung der Entscheidung, was mit den Werwölfen weiter geschehen sollte, genommen – ein Gedanke, der uns alle unendlich erleichterte.

So langsam die Zeit auch verging, irgendwann war sie um. Der Sonntag war der schrecklichste Tag der ganzen Woche. Wir waren alle schon vor sieben auf, weil keiner mehr schlafen konnte. Essen konnten wir allerdings auch nicht, und es fiel uns ungemein schwer, uns für irgendwelche Freizeitaktivitäten zu erwärmen. Wir saßen vor dem Fernseher, ohne etwas mitzubekommen, oder spielten Karten, wobei uns in jeder Runde ungefähr hundert Fehler passierten, weil keiner den Spielverlauf so wirklich verfolgte. Jeder Versuch, uns abzulenken, scheiterte mehr als kläglich.

Am späten Nachmittag zwang Jeremy uns alle, etwas zu essen. Niemand hatte Appetit, und mir wurde während des Essens beinahe übel, weil mein Magen vor Aufregung sowieso schon mehr als nur gestresst war, aber Jeremy hatte Recht damit. Wir konnten es uns nicht leisten, in der Nacht wegen Unterzuckerung draufzugehen.

Nach einem Tag, der mir wie eine ganze Woche vorgekommen war, brachen wir gegen halb zehn endlich auf. Mit dem Auto, in dem wir uns zu siebt zusammenquetschten, brauchten wir zwar gerade mal zwanzig Minuten bis zu Mr. Sachs‘ Mehrzweckhalle, aber wir wollten erstens unauffällig und zweitens vorbereitet sein. Und so ließen wir das Auto etwa zwei Kilometer von der Halle entfernt auf einem Parkplatz stehen und legten den Rest der Strecke zu Fuß zurück. Auf dem Weg dorthin nahm Jeremy meine Hand und ließ sich ein Stück hinter die anderen zurückfallen.

„Ich will dir noch etwas sagen“, wisperte er. „Egal, wie das heute ausgeht, du sollst wissen, dass ich dich richtig gern habe, Lucy. Und ich werde nicht zulassen, dass dir etwas passiert, das schwöre ich dir. Du bist während der letzten Tage… zum wichtigsten Menschen in meinem Leben geworden.“

Ich starrte ihn an und konnte kaum glauben, was er gerade gesagt hatte. Plötzlich fühlte ich schon wieder Tränen in mir aufsteigen. Sie kamen teils von der mittlerweile unerträglichen Anspannung, teils von Jeremys herzerweichendem Geständnis. Doch diesmal schaffte ich es, sie zu unterdrücken.

„Egal, wie das heute ausgeht“, sagte ich, wobei ich mich bemühte, meine Stimme nicht allzu brüchig klingen zu lassen, „ich bin froh, dass du mich zu euch geholt hast. Ich würde heute Nacht lieber sterben, als dich nicht kennen gelernt zu haben.“

Jeremy blieb stehen, nahm mich in die Arme und hielt mich für ein paar Augenblicke ganz fest.

„Du wirst nicht sterben“, sagte er. „Niemand wird sterben. Wir schaffen das. Denk an die Zeit, die danach kommt!“

Ich nickte, während ich noch immer mit den Tränen kämpfte.

„Wir sollten sie wieder einholen“, sagte Jeremy schließlich mit einer Kopfbewegung auf die anderen, die wir in der Dunkelheit schon fast nicht mehr sehen konnten.

Wir gingen etwas schneller und hatten rasch zu ihnen aufgeschlossen. Wir alle sahen beinahe aus wie Ninjas, ganz in Schwarz und mit jeweils zwei auf den Rücken gebundenen Fackeln.

Schließlich hatten wir die Halle erreicht. Alles war dunkel, nichts deutete auf die Anwesenheit von Menschen, Werwölfen oder sonstigen Lebewesen hin. Wir kletterten auf einen Erdwall und legten uns auf seiner Kuppe flach hin, sodass wir einen guten Blick auf die Halle hatten, von dort aber nicht gesehen werden konnten.

„Wie, denkt ihr, kommen wir rein?“, flüsterte Nathan.

„Keine Ahnung“, wisperte Daniel, „aber ich denke, dass sie früher oder später das Tor öffnen werden.“

„Seht mal dort“, sagte Samantha.

„Und wenn sie das Tor öffnen?“, fragte Blackie. „Was machen wir dann? Wir können schlecht einfach reinstürmen.“

„Nicht stürmen“, sagte Nathan, „schleichen.“

„Wenn sie keine Wachen zurücklassen, könnte das sogar funktionieren“, meinte Blackie.

„Am besten wäre es, sie einzuschließen“, überlegte ich. „Wir sperren sie in der Halle ein und rufen die Polizei.“

„Das ist eine ausgezeichnete…“ Idee, hatte Daniel wohl sagen wollen. Doch soweit kam er nicht, denn stattdessen sagte er: „Wo ist Samantha?“

Wir sahen uns hastig um. Daniel hatte Recht: Samantha war verschwunden.

Samantha

Ich hatte mich von der Gruppe getrennt, als ich an der Seite der Halle eine Feuertreppe entdeckt hatte, die vor einer Tür endete. Da mich die anderen gekonnt ignoriert hatten, wollte ich nun auf eigene Faust überprüfen, ob es sich um einen möglichen Eingang handelte.

Da die Halle in völliger Dunkelheit lag, konnte mich bestimmt niemand sehen, als ich am Fuß der Treppe stand und langsam meinen Aufstieg begann. Doch noch musste ich mir keine Sorgen darüber machen, entdeckt zu werden, denn die Werwölfe waren noch nicht in Sicht. Es blieb eine halbe Stunde, bis das Finale offiziell begann, und ich war gespannt, ob Werwölfe von Natur aus pünktlich waren.

Ich war sehr stolz auf meinen ausgeklügelten Plan, als ich oben an der Tür stand. Vielleicht waren die Werwölfe bereits bei uns zuhause und suchten nach mir. Vielleicht suchten sie auch ganz London ab, um mich zu finden, aber das hatte ich ihnen gründlich vermasselt. Diese Halle war bestimmt der letzte Ort, an dem sie mit meiner Anwesenheit rechneten, und wenn es hart auf hart kam, würde ich einfach hier auf der Feuertreppe bleiben, bis alles vorbei war.

Doch noch drohte keine Gefahr, und so versuchte ich, die Tür zu öffnen. Mit Erfolg. Ich drückte sie langsam nach innen auf, huschte schnell ins Innere und schloss sie hinter mir. Kurz überlegte ich, die anderen nachzuholen, doch zuerst wollte ich mich umsehen. Ich holte eine Taschenlampe hervor und schaltete sie ein. Und stellte fest, dass ich wohl eher mehrere Halogenscheinwerfer gebraucht hätte, um hier Einzelheiten erkennen zu können. Der Strahl der Taschenlampe verlor sich in der Weite der Halle, und erst im Inneren merkte ich, wie riesig sie war. Was ich allerdings erkennen konnte, war, dass es sich hierbei tatsächlich um die Full Moon Church handeln musste. Ich wagte kaum, mir den Aufwand vorzustellen, den es gebraucht hatte, um das Innere der Halle in eine Kirche zu verwandeln.

Ich stand ziemlich hoch oben und schaute in einen gigantischen Raum, dessen Wände mit Stuck und klerikalen Figuren verziert waren. Am Boden konnte ich vage lange Reihen von Bänken ausmachen, von denen ich mich fragte, wer wohl normalerweise darauf saß. Ich erschauerte, als ich mir vorstellte, all diese langen Reihen wären dicht an dicht von Werwölfen besetzt. Doch was wollten Werwölfe in einer Kirche? Die Messe besuchen ganz bestimmt nicht. Waren sie nicht allergisch auf alles, das geweiht und heilig war?

Ich richtete den Strahl der Taschenlampe nach vorne, wo auf einer Erhöhung ein prunkvoller Altar aufgebaut war. Darüber prangte eine riesengroße, glänzende Scheibe, die das Licht der Taschenlampe reflektierte. Das sollte wohl der Vollmond sein, der diesem Bauwerk seinen Namen verlieh.

Noch einmal überlegte ich, die anderen zu holen, doch ein Blick auf die Uhr zeigte mir, dass ich nicht mehr allzu viel Zeit hatte. Ich sollte sie lieber nutzen, um mich noch ein wenig umzusehen.

Von der Plattform, auf der ich stand, führte eine schmale, eiserne Treppe an der Wand entlang in die Tiefe. Ich wollte gerade mit dem Abstieg beginnen, als ich ein Geräusch vernahm. Rasch schaltete ich meine Taschenlampe aus und kauerte mich auf den Boden. Es war doch noch gar nicht elf! Was machten sie jetzt schon hier?

Ein lautes Scharren ertönte, und kurz darauf schob sich das riesige Eingangstor langsam in die Höhe. Ich duckte mich tiefer in die Schatten, als ich eine einzelne Gestalt erkannte, die jetzt die Kirche betrat. Von draußen fiel künstliches Licht herein, sodass ich erkennen konnte, wer es war: Gabriel Sachs.

Er schien allein zu sein. In seiner Hand hielt er etwas, das wie ein langer Stab aussah. Mr. Sachs hantierte mit irgendetwas herum, dann brannte am oberen Ende des Stabes plötzlich eine kleine Flamme. Ich kannte dieses Ding – Messdiener verwendeten es, um in der Kirche höher gestellte Kerzen anzuzünden.

Und genau das tat Mr. Sachs. Er brauchte ziemlich lange dafür, was sein verfrühtes Erscheinen erklärte. Als er fertig war, war die Kirche in das warme Licht Dutzender Kerzen, die überall verteilt waren, getaucht. Die Flammen spiegelten sich in der großen Scheibe über dem Altar, was einen wunderschönen Effekt erzeugte.

Mr. Sachs löschte die Flamme am Ende des Stabes, dann ging er nach draußen und schaltete auch das künstliche Licht ab. Jetzt war der große Raum nur noch von den tanzenden und flackernden Flammen erfüllt, die ein wechselndes Spiel aus Licht und Schatten an die Wände warfen.

Ich wollte mich gerade still und heimlich wieder verziehen, doch im nächsten Moment erstarrte ich vor Schreck. Am Tor waren drei riesige Gestalten erschienen. Werwölfe. Ich schaute schnell auf die Uhr – Punkt elf.

Mehr und mehr Werwölfe traten durch das Tor, bis sie vollzählig zu sein schienen. Mr. Sachs betätigte einen Schalter, der das Tor langsam wieder herunterfahren ließ. Zugleich senkte sich mit lautem Rasseln eine etwa zwei mal zwei Meter messende Plattform von der Decke, die an langen, dicken Eisenketten hing. Ich versuchte, ihr eine Bedeutung zuzuordnen, doch ich konnte mir keinen Reim darauf machen.

Ich schaute wieder zu den Werwölfen. Abgesehen von Mr. Sachs zählte ich zwanzig von ihnen, die sich jetzt langsam in den Raum bewegten. Ich lehnte mich nach vor, um etwas besser sehen zu können. Meine Furcht mischte sich mit einer unbändigen Neugier, und diese wurde mir schließlich zum Verhängnis.

Ich lehnte mich noch etwas weiter vor, und plötzlich gab das Geländer dem Druck meines Gewichts nach und ich stürzte mit einem erschrockenen Aufschrei in die Tiefe.

Ich dachte schon, ich würde heute doch noch sterben, und zwar weil ich aus großer Höhe gefallen war, doch schon nach etwa einem Meter schlug ich auf der Plattform auf, die noch immer auf dem Weg nach unten war. Im ersten Moment war ich erleichtert, denn anscheinend war es nicht mein Schicksal, heute in den Tod zu stürzen.

Ich war allerdings nicht die einzige, die zu diesem Schluss gekommen war. Die Werwölfe hatten meinen Sturz bemerkt und meinen Schrei gehört, und nun standen sie am Eingang der Halle und starrten zu mir hoch. Ich schaute mich hastig nach einem Fluchtweg um, doch da war keiner. Abgesehen von den Eisenketten hatte die Plattform keine Verbindung zu Decke, Wänden oder Boden. Mittlerweile hatte sie auf ungefähr halber Raumhöhe angehalten. Ich überlegte, zur Tür hochzuspringen, von der ich gekommen war, doch dafür war ich bereits zu tief.

Plötzlich bemerkte ich, dass ich nicht allein auf der Plattform war. Neben mir schien noch jemand zu liegen. Doch ich hatte nicht die Zeit, das genauer zu überprüfen, denn in diesem Moment setzten sich die Werwölfe in Bewegung.

Nathan

Wir hatten keine Ahnung, wo Samantha hingekommen war. Da wir genau das nicht wussten, mussten wir davon ausgehen, dass sie sich in der Halle befand. Entweder war sie selbst reingegangen, oder die Werwölfe hatten sie hineingeschleppt. Das mit dem Einschließen hatte sich also erledigt, denn dann hätten wir Samantha automatisch mit eingeschlossen – und sie somit dem sicheren Tod ausgeliefert. Ihr Plan zur Vermeidung genau dieses Ereignisses hatte ja hervorragend funktioniert.

Da das große Eingangstor hinter Mr. Sachs und den Werwölfen wieder herabgefahren war, mussten wir einen anderen Eingang in die Halle finden. Und das taten wir auch kurz darauf, denn wir stießen auf eine Feuertreppe, die an der Seite der Halle nach oben führte.

Wir ließen Barbie unten zurück, um uns zu warnen, falls noch jemand kommen sollte. Oben angekommen blieben wir vor der Tür stehen.

„Wir können nicht alle reingehen“, sagte Jeremy. „Das würde ihnen sofort auffallen.“

Er streckte die Hand nach der Klinke aus.

„Ich mache das“, sagte Daniel.

„Ja klar“, sagte ich, „schickt den rein, auf den sie es sowieso abgesehen haben! Mach Platz.“ Ich schob Daniel beiseite, bedeutete den anderen still zu sein und öffnete die Tür einen Spalt breit. Und schloss sie gleich wieder, nachdem ich mir einen schnellen Überblick über die Situation verschafft hatte.

„Also“, sagte ich und drehte mich zu den anderen um, „es sieht folgendermaßen aus: Samantha ist wohl gerade durch das Geländer gestürzt und auf einer sich absenkenden Plattform gelandet. Die Werwölfe haben sie entdeckt. Noch dürften sie zu überrascht sein, um etwas zu unternehmen, aber das wird wohl nicht mehr lange so bleiben. Was mich allerdings am allermeisten beunruhigt, ist eine zweite Plattform, die sich von der Decke senkt.“

„Das heißt… Samantha wird… zerquetscht?“, sagte Lucy.

„Naja, möglicherweise“, antwortete ich, „vorausgesetzt, sie wird nicht vorher von den Werwölfen abgemurkst. Oder… von den Stacheln an der Unterseite der zweiten Plattform aufgespießt.“

„Wie bitte??“

„Ja, ihr habt richtig gehört“, sagte ich. „Wir sollten vielleicht etwas unternehmen, wenn wir nicht zu sechst nach Hause gehen wollen.“

„Ich habe nicht vor, hier zu stehen und abzuwarten, bis wir uns von selbst dezimieren“, sagte Jeremy. „Wir müssen etwas tun, und zwar gleich!“ Er zückte ein Feuerzeug und entzündete eine Fackel. „Kommt schon, halten wir sie auf!“

Samantha

Ich starrte die Werwölfe an, die sich langsam durch den Raum bewegten. Interessanterweise machten sie mir im Moment aber nicht so große Sorgen wie die zweite, stachelbewehrte Plattform, die ich eben entdeckt hatte. Das Problem war, dass sie sich bewegte und diejenige, auf der ich mich befand, stillstand. Falls ich nicht bald einen Weg nach unten, oben oder sonst wohin fand, konnte ich einpacken, auch ohne dass die Werwölfe ihre Krallen im Spiel hatten.

Ich kroch auf das Ding zu, das reglos ein Stück entfernt von mir lag. Ich griff danach und drehte es um. Erst hatte ich geglaubt, es wäre eine zweite, bewusstlose Person, doch da hatte ich mich ein kleines bisschen geirrt. Es war eine Puppe. Und als ich sah, was die Puppe darstellen sollte, blieb mir beinahe die Luft weg. Sie war zwar nicht besonders professionell hergestellt und bestand nur aus grobem, grauem Stoff mit aufgemaltem Gesicht, doch ich konnte trotzdem deutlich erkennen, dass hier eine Kopie von mir lag. Meine Frisur, meine Kleider, und zwar genau diejenigen, die ich am Tag meines Interviews bei Mr. Sachs getragen hatte. Was sollte das? Das ergab doch keinen Sinn!

Meine Aufmerksamkeit wurde allerdings von der Puppe weg und auf die Werwölfe gelenkt, denn sie hatten begonnen, an den Wänden hochzuklettern. Ich glaubte erst, meinen Augen nicht trauen zu können, aber sie bewegten sich tatsächlich ungemein flink, kletterten und sprangen, und kamen dabei zu meinem Erschrecken immer näher.

Plötzlich bemerkte ich, dass die Tür an der Feuerleiter wieder geöffnet worden war. Ich wusste nicht, ob ich mich darüber freuen sollte, dass die anderen diesen Eingang gefunden hatten und jetzt wie glühende Racheengel mit brennenden Fackeln in die Halle stürmten. Vielleicht wäre es besser gewesen, wenn sie einfach weggeblieben wären. Ich konnte mir nicht vorstellen, dass sie überhaupt den Bruchteil einer Chance hatten.

Das war für meine Freunde allerdings kein Grund, es nicht zu versuchen. Sie rannten die Treppe nach unten und schlugen mit den Fackeln nach allen Werwölfen, die noch in Reichweite waren. Der große Nachteil bestand darin, dass sie nicht an den Wänden hochklettern konnten, und bei mir wurde es langsam wirklich knapp. Die Spitzen der Stacheln waren vielleicht noch eineinhalb Meter über mir, und sie bewegten sich Zentimeter für Zentimeter weiter nach unten.

Doch wie es aussah, würde sich in wenigen Sekunden entscheiden, ob ich nun durch die Stacheln an der Plattform oder die Zähne und Krallen eines Werwolfes sterben würde, denn in diesem Moment sprang einer von ihnen zu mir auf die Plattform. In geduckter Haltung, damit ihn die Stacheln nicht berührten, streckte er einen Arm nach mir aus. Ich wich ihm aus und kroch an den Rand der Plattform. Kurz überlegte ich zu springen, aber aus dieser Höhe hätte ich das niemals heil überstanden. Bevor ich mir einen anderen Ausweg einfallen lassen konnte, sprang der Werwolf mit einem gewaltigen Satz auf mich zu und packte mich um die Taille. Ich schrie auf und wehrte mich mit Händen und Füßen, trat und schlug um mich, doch gegen die übermenschliche Kraft dieses Untiers kam ich nicht an. Er hielt mich weiterhin mit einem Arm fest, während er sich vom Rand der Plattform abstieß und nach der Kette griff. Mit Schwung hangelte er sich daran hoch, und wenig später landeten wir auf der Oberseite der zweiten Plattform. Das hätte mir auch einfallen können, doch gebracht hätte es mir nichts. Ich wäre zwar den Stacheln entkommen, nicht aber den Werwölfen.

Und einer von ihnen hockte mir jetzt gegenüber und starrte mich an, aus roten, bösen Augen. Er kam näher, immer näher, und ich wusste, dass es für mich an der Zeit war, abzuschließen. Die anderen Werwölfe hatten innegehalten, und auch meine Freunde standen unten und starrten mich voller Entsetzen an.

Der Werwolf hatte mich erreicht, und ich konnte nur noch diese glühenden, roten Augen sehen, wohl das letzte, was ich auf dieser Welt erblicken sollte. Ich wollte die Augen schließen, wollte das nicht mehr sehen, doch ich war von seinem durchdringenden Blick wie hypnotisiert, und so schaute ich dem Werwolf weiter mitten ins Gesicht.

Da hob der Werwolf seine Pranken an den Kopf, und plötzlich waren seine Augen nicht mehr rot sondern blau, Augen von dem tiefsten Blau, das ich jemals gesehen hatte. Ich konnte meinen Blick noch immer nicht davon lösen, wollte darin versinken und die ganze Welt vergessen, denn es gab nur noch diese Augen, aus denen plötzlich etwas ganz anderes als Mordlust sprach.

Lucy

„Samantha!“, brüllte ich und durchbrach damit die Stille. Ein Werwolf ließ sich vor mir auf den Boden fallen und versperrte mir den Weg. Ich kreischte und schlug mit der Fackel nach ihm.

„Lucy!“, rief Jeremy und sprang an meine Seite, ebenfalls seine Fackel schwenkend. Ich war fest entschlossen, dieses Monster zu verbrennen, egal ob ich danach noch mit mir leben konnte oder nicht.

Plötzlich hob der Werwolf seine Pfoten und griff an seinen Kopf. Er begann daran zu ziehen und zu rütteln, und Jeremy und ich warfen uns verwirrte Blicke zu. Daniel, Nathan und Blackie waren mittlerweile auch an unsere Seite geeilt, und auch sie starrten den Werwolf aus weit aufgerissenen Augen an. Er zog noch einmal an seinem Kopf – und riss ihn sich von den Schultern.

Wir schrieen vor Schreck auf und wichen zurück. Der Werwolf hatte sich gerade selbst enthauptet, mit schierer Muskelkraft!

Doch im nächsten Moment wich der Schrecken, den ich verspürte, Unglauben und Unverständnis. Auf den Schultern des Werwolfes saß sehr wohl noch ein Kopf, nur eben ein viel kleinerer. Der Kopf eines Menschen. Seinen Wolfskopf hielt er in den Händen.

„Wolltet ihr mich mit diesen Dingern gerade abfackeln?“, fragte er entsetzt.

„WAS?!“, rief ich völlig außer mir. Ich warf meinen Freunden einen schnellen Blick zu und stellte fest, dass sie genauso verwirrt waren wie ich.

Der Werwolf mit dem Menschenkopf machte einen Schritt auf uns zu, und wir hoben drohend unsere Fackeln.

„Hier“, sagte er, „lasst es mich euch zeigen.“

Wir sahen voller Erstaunen zu, wie der augenscheinliche Werwolf erst seinen Kopf auf den Boden legte und danach mit beiden Händen in das Fell an seiner Seite griff. Er bewegte sich mit langsamen, bedächtigen Bewegungen, um uns nicht zu erschrecken oder zu unüberlegten Handlungen zu verleiten. Wir trauten unseren Augen kaum, als er sein Fell und seine Haut mit den Händen teilte, indem er einfach mit den Fingern daran entlang fuhr.

„Ein Reißverschluss“, wisperte Jeremy neben mir. „Das sind Kostüme!“

Er hatte Recht. Der Werwolf – oder der Mensch – streifte seine Wolfshaut ab und ließ sie zu Boden fallen. Vor uns stand ein ganz normaler Mann, ohne lange Zähne oder Krallen, der nicht heulte und nicht mordete.

„Ich denke, ich spreche uns allen aus der Seele, wenn ich eine Frage stelle“, sagte Nathan. „Was zur Hölle soll das?“

„Wir sind euch wohl eine Erklärung schuldig“, sagte plötzlich eine andere Stimme. Der Mann, dem sie gehörte, war niemand anders als Gabriel Sachs, der in diesem Moment aus den Schatten trat.

„Allerdings“, sagte Jeremy.

„Wir brechen ab, oder?“, fragte der Mann, der gerade noch in einem Werwolfkostüm gesteckt hatte.

„Das wird wohl besser sein“, sagte Mr. Sachs. An uns gewandt fügte er hinzu: „Folgt mir nach draußen.“ Er drückte einen Knopf auf einer Fernbedienung, woraufhin sich das Tor wieder öffnete.

„Was ist mit Samantha?“, fragte Blackie. Wir drehten die Köpfe und schauten zu der Plattform hoch, wo Samantha und der angebliche Werwolf, der nun auch seinen Kopf abgenommen hatte, sich noch immer gegenüber saßen.

„Lasst sie noch ein Weilchen dort oben“, sagte Mr. Sachs lächelnd. „Wisst ihr, Werwölfe können manchmal diesen Effekt auslösen. Keine Sorge, Jack wird gut auf sie aufpassen.“

„Hätten die Stacheln sie wirklich getötet?“, fragte Blackie, als wir Mr. Sachs nach draußen folgten.

„Natürlich nicht“, sagte er. „Das ist nur ein kleines Extra, um den Nervenkitzel zu erhöhen. Die zweite Plattform hat einen Sensor eingebaut, der sie rechtzeitig anhalten lässt, falls sich jemand darunter befindet. Ich muss doch auch meine eigenen Leute schützen.“

„Seraphina!“, schrie Jeremy, kaum dass wir draußen angekommen waren. „Wir haben unsere Freundin hier zurückgelassen“, sagte er entschuldigend zu Mr. Sachs. „Ich will nur sichergehen, dass sie nicht die Polizei ruft, denn sie denkt bestimmt, dass Sie uns gerade gefangen nehmen oder so etwas.“ Laut rief er: „Seraphina, du kannst herkommen, es ist alles in Ordnung!“

Kurz darauf löste sich eine Gestalt aus den Schatten. „Seid ihr okay?“, fragte Blondie, kaum dass sie bei uns angekommen war.

„Es geht uns gut“, sagte ich. „Wir mussten nur feststellen, dass unsere Werwölfe gar keine Werwölfe sind, sondern verkleidete Menschen.“

„Was?“ Blondie schaute genauso dumm aus der Wäsche, wie wir es zuvor bestimmt auch getan hatten.

„Es stimmt“, sagte Jeremy. „Mr. Sachs wollte uns gerade alles erklären.“

Wir wandten uns zu Mr. Sachs um, der noch immer lächelte. „Da gibt es nicht viel zu erklären“, sagte er. „Das meiste habt ihr ohnehin schon gesehen. Wir sind eine Gruppe gelangweilter Menschen mit einem ausgewachsenen Interesse an Werwölfen. Und nachdem uns, wie ich schon erwähnte, ausgesprochen langweilig ist, schlüpfen wir in unserer Freizeit gerne in die Rolle und den Körper dieser, wie ich finde, sehr geheimnisvollen und anziehenden Kreaturen.“

„Also so eine Art… Rollenspiel?“, fragte Nathan.

„So könnte man es nennen, ja“, bestätigte Mr. Sachs. „Wir müssen nur aufpassen, dass uns niemand erwischt. Wie ihr euch sicher denken könnt, ist die Sache nicht zu hundert Prozent legal. Aber gerade das macht doch den besonderen Reiz aus, oder?“

„Ich kann es einfach nicht glauben“, sagte Nathan. „Deswegen haben wir uns in den letzten Tagen so fertig gemacht? Deswegen all die Angst?“

„Es tut mir wirklich leid“, sagte Mr. Sachs. „Wenn ich gewusst hätte, dass es hier in London eine Bande junger Leute gibt, die uns für echte Werwölfe hält, hätten wir euch schon viel früher aufgeklärt.“

„Ich hätte gute Lust, euch alle doch noch abzufackeln“, brummte Nathan. „Allein schon für den Schrecken.“

Samantha

Ich war noch immer völlig gefesselt von dem, was mir gerade passierte. Niemals hätte ich gedacht, dass so etwas wirklich möglich wäre.

Erst nach mehreren Stunden, wie es sich anfühlte, unterbrach der augenscheinliche Werwolf die magische Stille, die sich wie ein Mantel über uns gelegt hatte.

„Geht es dir gut?“, fragte er, wobei er eine Hand auf meine Schulter legte. Meine Haut fühlte sich unter seiner Hand an, als würde sie glühen.

„Ich glaube schon“, sagte ich. „Ich bin nur ein bisschen überrascht, dass ich… noch lebe.“

Der vormalige Werwolf lachte leise. „Es tut mir wirklich leid, dass wir dir einen solchen Schrecken eingejagt haben. Wir konnten nicht ahnen, dass außer uns noch jemand hier ist.“ Er streckte mir seine Hand entgegen. „Ich bin Jack.“

Ich ergriff sie. „Samantha“, sagte ich.

„Samantha“, sagte auch er, und aus seinem Mund klang es wie das schönste Wort der Welt. Er stand auf und zog mich ebenfalls auf die Füße. „Erlaubst du mir, dich nach unten zu bringen?“

„Sehr gerne“, sagte ich. „Allein würde ich es sowieso nicht schaffen.“

Jack lächelte. „Dann halt dich fest.“

Mir blieb fast die Luft weg, als er so nah an mich herantrat, dass kein Millimeter Abstand mehr zwischen uns war, und einen Arm um mich legte. Er griff in das Fell an seiner Hüfte und zog einen Haken hervor, der an einem dünnen Seil hing. Diesen Haken befestigte er an einer metallenen Öse an der Plattform.

„Alles dabei, was?“, fragte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

„Alles“, sagte Jack, dann ließen wir uns langsam über den Rand der Plattform gleiten. Ich hatte meine Arme um seinen Hals geschlungen und er hielt mich mit einem Arm fest. Das Fell an seinem Kostüm strich sanft über meine Haut, und plötzlich fiel es mir schwer zu glauben, dass ich Jacks Erscheinung vor kurzem noch als Zeichen meines nahenden Todes gedeutet hatte.

Viel zu schnell waren wir unten angekommen, und Jack stellte mich behutsam ab. Erst als ich wieder festen Boden unter den Füßen hatte, merkte ich, wie sehr ich zitterte.

Jack ließ meine Hand nicht los, als wir zu den anderen nach draußen gingen. Rasch klärten sie mich darüber auf, was Mr. Sachs ihnen gerade erzählt hatte.

„Aber der Zettel“, sagte ich, „mit meinem Bild drauf. Was hatte der zu bedeuten?“

„Woher wisst ihr von dem Zettel?“, fragte Mr. Sachs.

„Das war wohl meine Schuld“, sagte Lucy kleinlaut. „Ich bin durch ein Kellerfenster in Ihr Haus eingestiegen, als gerade niemand zuhause war. Den Raum im Keller habe ich auch gesehen. Recht gemütlich, auch wenn ich mich anfangs ziemlich erschrocken habe.“

„Es war aber nicht das erste Mal, dass jemand von euch in einem meiner Häuser war, oder?“, fragte Mr. Sachs.

„Nein, war es nicht“, sagte Jeremy. „Es tut uns leid wegen des eingestürzten Tunnels.“

„Und mir tut es leid, dass ich in Ihrem Haus rumgeschnüffelt habe“, sagte Lucy. „Aber was war denn nun mit dem Zettel, auf dem Samantha als Opfer genannt war?“

„Naja, es geht bei uns immer um dasselbe“, sagte Mr. Sachs. „Viermal im Jahr veranstalten wir dieses Rollenspiel, und dabei gibt es einen Spielleiter – in diesem Fall mich – der die Details festlegt. Diesmal war das Ziel, eine junge Frau in Not aus einer misslichen Lage zu retten.“

„Deshalb die Puppe?“, fragte ich. „Das sollte doch ich sein, oder?“

„Genau. Als Sie in mein Büro kamen, dachte ich, dass Sie perfekt für unser Spiel geeignet wären. Die Puppe gleicht Ihnen deshalb so stark, weil ich sehr viel Wert auf einen Bezug zur Realität lege.“

„Realität, ja?“, fragte Nathan. „Und wie passen Werwölfe da rein?“

„Abgesehen davon natürlich“, gab Mr. Sachs zu. „Wir haben mehrere Örtlichkeiten, wo wir das große Finale unseres Spiels abhalten. Zuvor gilt es, in der ganzen Stadt Hinweisen nachzugehen, die schließlich zum Ziel führen.“ Er machte eine kurze Pause, dann sagte er: „Fünf von uns sind heute gar nicht hier, weil sie nicht draufgekommen sind, wohin sie müssen.“

„Und das Ziel dieses Spiels?“, fragte Nathan.

„Ms. Miller zu retten“, sagte Mr. Sachs. „In diesem Fall sogar die echte. Und wie sich herausstellte, hat Jack gewonnen.“

„Wir wollten eigentlich die Polizei einschalten“, sagte Jeremy. „Vielleicht sollten wir das auch tun. Wie Sie schon angemerkt haben, ist das Ganze alles andere als legal.“

„Genauso wenig legal wie in meine Häuser einzubrechen, oder?“, erwiderte Mr. Sachs augenzwinkernd. „Ich würde sagen, wenn wir alle dicht halten, sind wir quitt.“ Er warf einen Blick in die Runde. „Könnt ihr damit leben?“

Wir sahen uns an, dann nickten wir.

„Okay“, sagte Jeremy. „Damit können wir leben.“

„Gut“, sagte Mr. Sachs zufrieden. „Dann werde ich mich jetzt auf den Heimweg machen. Die Jungs sollten mittlerweile aufgeräumt haben.“

Wie auf Kommando kamen in diesem Moment die anderen Werwölfe aus der Halle, und Mr. Sachs schloss das Tor hinter ihnen.

„Es tut mir wirklich leid, dass wir Ihnen einen solchen Schrecken eingejagt haben, Ms. Miller“, sagte Mr. Sachs. „Wenn ich es irgendwie wieder gutmachen kann, lassen Sie es mich wissen. Und das Interview, das ich leider abbrechen musste, können wir natürlich nachholen.“

„Ist schon okay“, sagte ich. „Es gibt überhaupt kein Interview, das ich für das Studium machen soll. Ich studiere nicht mal Management.“

„Ja“, sagte Mr. Sachs lächelnd, „das habe ich mir gedacht.“

Er drehte sich um und folgte den Mitgliedern seiner Werwolftruppe zu einigen neben der Halle abgestellten Autos.

„Dann werden wir uns wohl auch auf den Weg machen“, sagte Jeremy.

„Werde ich dich wiedersehen?“, fragte Jack.

„Naja“, meinte ich, „wenn ich das richtig mitbekommen habe, hast du das Spiel gewonnen. Willst du deinen Preis nicht mitnehmen?“

Jack wirkte etwas überrascht. „Wäre das für deine Freunde denn okay?“

„Klar“, sagte ich. „Ich bin keine zwölf mehr, und sie sind nicht meine Eltern.“

Jack lächelte, griff nach meiner Hand und gemeinsam verschwanden wir in der Dunkelheit.

Lucy

Drei Tage später kamen meine Eltern aus dem Urlaub zurück. Ich hatte das Haus, in das ich jetzt wieder eingezogen war, geputzt und saß nun in meinem Zimmer, auf die Rückkehr meiner Eltern wartend. Da läutete es an der Tür.

„Nathan!“, rief ich überrascht. „Willst du reinkommen?“

Nathan schüttelte den Kopf. „Keine Zeit. Ich wollte mich nur verabschieden. Mein Freund hat angerufen und mir eine Stelle in der Firma seines Vaters angeboten. Wie es aussieht, werde ich doch noch reich!“

„Das freut mich für dich“, sagte ich.

„Ihr könnt mich dann ja in Liverpool besuchen“, sagte Nathan grinsend. „Du und die anderen, und das ganze Wolfspack könnt ihr auch mitnehmen.“

„Das werden wir machen“, lachte ich. „Alles Gute, Nathan!“

Nathan verabschiedete sich, und keine zwei Minuten später bog der Wagen meiner Eltern um die Ecke. Ich begrüßte sie fröhlich und nahm ihnen die Koffer ab.

„Was hast du während der drei Wochen gemacht?“, fragte meine Mutter.

„Ach, nichts Besonderes“, sagte ich. Wenn die wüssten!

„Mit Tante Anne hat alles funktioniert?“

„Ja“, sagte ich, „erst gestern waren wir baden und essen.“

„Das ist ja wunderbar“, sagte meine Mutter. „Dann können wir dich also wieder mal alleine lassen!“

Plötzlich hörte ich, wie noch ein Auto vor unserem Haus hielt.

„Ähm… eine Neuerung gibt es allerdings“, sagte ich und öffnete die Tür.

„Mum, Dad – das ist Jeremy.“