Gefunden! Ein Traumprinz für Jessica: Der de Luca Clan
Date: 2015-05-28T14:37:47.342000+00:00
Keywords: Fiction; General
Description: Jessica führt ein glückliches und zufriedenes Leben, bis ihre Eltern bei einem Autounfall sterben. Plötzlich steht ihre ganze Welt auf dem Kopf und nichts ist mehr, wie es war. Als Jessica dann auch noch im Nachlass ihrer Eltern auf verräterische Papiere stößt, muss sie ihre ganze Vergangenheit infrage stellen. Schließlich lassen die gefundenen Unterlagen keinen Zweifel mehr zu, sie wurde adoptiert. Um ihre leibliche Mutter zu finden, fährt Jessica in die österreichische Stadt Judenburg, wo laut den Unterlagen alles begann. Aber die Suche erweist sich als langwierig und schwer. Bereits nach ku
Publisher: neobooks Self-Publishing

Gefunden! Ein Traumprinz für Jessica

Der de Luca Clan (Band 3)

Isabella Defano

Copyright Text: © 2015 Isabella Defano

Korrektorat: Claudia Heinen

Alle Inhalte dieses Buches sind urheberrechtlich geschützt.

Kontakt: isabella.defano07@gmail.com

Homepage: www.isabella-defano.de

Die Ereignisse und Personen dieser Geschichte sind frei erfunden.

Copyright Bilder

Bildlizenzen:

© rudikaller – fotolia.com

© arthurhidden – fotolia.com

Covergestaltung:

Grittany Design

Inhaltsverzeichnis

Prolog

1. Kapitel

2. Kapitel

3. Kapitel

4. Kapitel

5. Kapitel

6. Kapitel

7. Kapitel

8. Kapitel

9. Kapitel

10. Kapitel

11. Kapitel

12. Kapitel

13. Kapitel

14. Kapitel

15. Kapitel

16. Kapitel

Epilog

Farmer

Designer

Verkäufer

So geht´s weiter …

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Über die Autorin

Impressum

Prolog

Wie erstarrt stand Jessica am Grab ihrer Eltern. Noch bis vor zwei Wochen war ihr Leben in Ordnung gewesen. Sie hatte hart für die Schule gelernt und ein sehr gutes Abitur hingelegt. Doch nun war alles anders. Innerhalb weniger Augenblicke hatte ein Geisterfahrer ihr ganzes Leben verändert, dabei wollten Gottfried und Marlies Neumann nur schnell zur Abschlussfeier ihrer Tochter fahren. Aber dort sollten sie nie ankommen.

Tränen liefen über Jessicas Gesicht. Mit einer Hand wischte sie diese fort.

„Was soll ich jetzt nur tun?“, flüsterte Jessica leise, während sie weiter auf das Grab ihrer Eltern starrte.

Eigentlich sollte ihre Abschlussfeier ein freudiges Ereignis werden. Ihre Eltern hatten sich extra freigenommen, um diesen Ehrentag mit ihrer Tochter zu feiern. Dies war nicht selbstverständlich, denn beruflich waren ihre Eltern schon immer sehr eingespannt. Gemeinsam führten sie eine gut gehende Anwaltskanzlei in Nürnberg und für Jessica blieb da nur wenig Zeit. Seit ihrem 6. Lebensjahr verbrachte sie daher den größten Teil des Jahres in Marienhöhe, einem Internat in Darmstadt. Dort hatte sie schnell Freunde gefunden und jahrelang eine wunderschöne Zeit verbracht. Bis zu dem Tag ihrer Abschlussfeier, an dem sie plötzlich von der Polizei einen Anruf erhielt. Ein Autofahrer war falsch auf die Autobahn gefahren und hatte das Fahrzeug ihrer Eltern frontal erwischt. Beide waren sofort tot gewesen.

„Jess?“

Nur langsam drang der Ruf ihrer Freundin zu Jessica durch. Als die junge, schwarzhaarige Frau Jessicas Arm berührte, drehte diese sich um.

„Cara? Was machst du denn hier?“

Fragend sah Jessica ihre beste Freundin Carina Arens an. Eigentlich sollte diese bereits auf dem Weg nach Amerika sein, wo sie für ein Jahr als Au Pair arbeiten wollte.

„Ich konnte meine Eltern und meine Gastfamilie davon überzeugen, dass es besser ist, wenn ich erst vier Wochen später fliege. Du brauchst mich jetzt. Zum Glück hat alles geklappt. Oh Jess, das mit deinen Eltern tut mir so leid. Ich konnte es gar nicht glauben, als meine Eltern mir davon erzählten. Warum hast du nichts gesagt? Du bist einfach von der Feier verschwunden. Ich wäre doch für dich da gewesen.“

Traurig und mit Tränen in den Augen drehte sich Jessica wieder zum Grab ihrer Eltern um.

„Ich konnte einfach nicht darüber reden. Es war wie ein Schock. Ich kann immer noch nicht glauben, dass sie wirklich tot sind. Wieso musste ich auch so einen guten Abschluss machen.“

Tröstend nahm Carina ihre Freundin in den Arm und schaute sie fragend an.

„Was meinst du damit? Du hast schließlich hart dafür gearbeitet.“

Langsam drehte sich Jessica wieder zu ihrer Freundin um. Nur zu deutlich konnte man den Schmerz in ihren Augen sehen.

„Für meine Eltern war Erfolg immer sehr wichtig. Sie wollten, dass ich später selbst Jura studiere und in ihrer Kanzlei arbeite. Wäre mein Zeugnis weniger gut ausgefallen, hätten sie sich vielleicht nicht die Mühe gemacht, extra nach Darmstadt zu fahren und sie würden jetzt noch leben.“

Mitfühlend sah Carina ihre Freundin an, noch nie hatte Jessica so verzweifelt ausgesehen. Sanft sprach sie auf die junge Frau ein.

„Es war ein Unfall. Es hätte auch zu einem anderen Zeitpunkt passieren können.“

Jessica jedoch konnte mit diesen Worten nichts anfangen. Natürlich war es ein Unfall gewesen. Trotzdem war es ihr Wunsch, der ihren Eltern das Leben gekostet hatte. Als sie ihren Vater von dem guten Abschluss berichtete, hatte sie sich als Belohnung etwas wünschen dürfen. Tja, und Jessica wollte unbedingt ihre Eltern, bei der Abschlussfeier dabei haben.

„Mag sein, doch meine Eltern wollten eigentlich gar nicht kommen. Ich musste sie dazu überreden. Jetzt bin ich ganz allein.“

Plötzlich sah Jessica ihrer Freundin direkt in die Augen.

„Cara! Ich weiß nicht, wie es weitergehen soll. Ich habe nichts mehr.“

Verwirrt sah Carina Jessica an.

„Wieso? Du hast mich. Ich werde immer für dich da sein.“

„Ich weiß, und dafür bin ich dir sehr dankbar, aber das habe ich nicht gemeint. Ich hatte heute Vormittag einen Termin bei unserem Notar wegen des Testamentes. Das Haus ist mit einer hohen Hypothek belastet und es gibt keine finanziellen Rücklagen. So wie es aussieht, haben meine Eltern jahrelang über ihre Verhältnisse gelebt. Dr. Köhn hat mir geraten, das Erbe nicht anzutreten. Ich würde nur Schulden erben. Tja, und meine letzten finanziellen Reserven sind für die Beerdigung draufgegangen.“

Fassungslos sah Carina ihre Freundin an.

„Das kann ich gar nicht glauben, sie waren doch sehr gefragte Anwälte. Hatten deine Eltern denn keine Absicherung?“

Jessica zuckte mit den Schultern.

„Das hat mich Dr. Köhn auch gefragt. Vielleicht! Ich weiß es nicht. Über solche Dinge haben meine Eltern nie mit mir gesprochen.“

„Hast du zu Hause schon alle Unterlagen deiner Eltern durchgesehen? Vielleicht findest du dort die entsprechenden Papiere.“

Nur kurz schüttelte Jessica mit dem Kopf.

„Ich konnte mich noch nicht dazu durchringen, etwas von den Sachen meiner Eltern anzufassen. Soweit bin ich noch nicht.“

„Ich verstehe dich, doch leider kommst du da nicht drum herum. Jess, du kannst den Kopf nicht in den Sand stecken, sondern musst weitermachen. Ich kann dir auch helfen.“

Kurz dachte Jessica über das Angebot ihrer Freundin nach. Eigentlich hatte sie keine Lust, sich die Papiere ihrer Eltern anzuschauen. Als Kind war es ihr immer verboten gewesen, im Arbeitszimmer ihrer Eltern etwas anzufassen. Und nun sollte sie dieses Verbot bewusst ignorieren? Jessica wusste, dass es dann kein Zurück mehr gab. Schließlich musste sie sich jedoch eingestehen, dass es jetzt keine Rolle mehr spielte. Ihre Eltern waren fort und würden nie wieder zurückkommen. Sollte es also wirklich noch irgendwo Versicherungsunterlagen geben, musste sie diese finden. Sonst würde sie nicht nur ihre Eltern, sondern ebenso ihr Zuhause verlieren. Schließlich nickte Jessica ihrer Freundin zu und gemeinsam verließen sie den Friedhof.

Es dauerte nicht lange, bis sie an ihrem Elternhaus ankamen. Ihr Heim war ein wunderschönes und freistehendes Einfamilienhaus mit Garage, Terrasse und einem großzügigen Garten. Alle Zimmer waren mit Parkett und Fußbodenheizung ausgestattet und zusätzlich gab es sowohl ein Bad mit Wanne wie ein Gäste-WC. Früher als Kind kam Jessica das Haus immer wie ein Palast vor. Fröhlich war sie hier herumgelaufen und hatte ihre Kindermädchen in den Wahnsinn getrieben. Als sie dann mit sechs Jahren ins Internat sollte, weinte sie bitterlich. Sie wollte ihr eigenes kleines Königreich nicht verlassen. Erst, als sie in Marienhöhe Freunde gefunden hatte, fiel ihr der Abschied nicht mehr ganz so schwer. Trotzdem war sie jedes Mal überglücklich, wenn sie wieder nach Hause fahren konnte. Umso schrecklicher war die Vorstellung, dass sie dieses Heim möglicherweise schon bald an die Bank verlieren würde.

Schweigend gingen die beiden Frauen ins Haus, während Jessica Carina sofort zum Arbeitszimmer ihrer Eltern führte. Als die Frauen den Raum betraten, musste Jessica gegen Tränen ankämpfen. Dieser Raum sah genauso aus, wie ihn ihre Eltern verlassen hatten. So, als würden sie bald wiederkommen. Lediglich die Fallakten waren verschwunden, denn kurz nach dem Tod ihrer Eltern hatten Kollegen die laufenden Fälle übernommen.

Tief atmete Jessica durch, bevor sie sich zu ihrer Freundin umdrehte.

„Also wenn es Unterlagen gibt, müssten sie hier sein. Meine Eltern haben immer alle wichtigen Papiere hier aufbewahrt. Du kannst dir ja den Schreibtisch meines Vaters anschauen und ich nehme den meiner Mutter.“

Nach einem kurzen Nicken machte sich Carina schnell an die Arbeit. Jessica hingegen brauchte einige Minuten, bis sie damit begann, die ersten Schubladen zu öffnen. Fast eine Stunde lang suchten sie schweigend nach eventuellen Versicherungsunterlagen, bis Carina schließlich frustriert aufgab.

„Hast du etwas gefunden, Jess? Also hier ist nichts.“

Fragend sah Carina Jessica an, die sich gerade ein Blatt Papier anschaute. Als sie ihren fassungslosen Gesichtsausdruck sah, ging sie schnell auf ihre Freundin zu.

„Alles in Ordnung mit dir?“

Unbewusst begann Jessica, mit dem Kopf zu schütteln, während sie weiter fassungslos das Dokument in ihrer Hand anschaute. Schließlich hob sie den Kopf und sah Carina direkt an.

„Ich wurde adoptiert!“

1. Kapitel

Fast fünf Monate später

Es war bereits Mitte November, als Jessica in der österreichischen Stadt Judenburg ankam. Laut den Adoptionspapieren, die sie vor einigen Monaten im Arbeitszimmer ihrer Eltern gefunden hatte, wurde sie hier adoptiert. Lange hatte sie mit sich gerungen, ob sie diesen Weg gehen sollte, denn immerhin lag die Geschichte nun schon fast 20 Jahre zurück. Doch am Ende siegte die Neugierde. Sie wollte einfach wissen, wer sie war.

Kurz nach dem sie den Brief gefunden hatte, versuchte sie, die Wahrheit einfach zu verdrängen und irgendwie weiterzuleben. Da es keine Versicherungsunterlagen oder ähnliche Vorsorgemaßnahmen ihrer Eltern gab, wurde ihr Elternhaus zwangsversteigert. Wütend und fassungslos musste Jessica ihr Heim, in dem sie fast 20 Jahre ihres Lebens verbracht hatte, verlassen. Das Einzige, was ihr von ihren Eltern blieb, waren einige Fotos und der Schmuck ihrer Mutter.

Aber Jessica hatte auch Glück. Aufgrund ihrer guten Noten hatte sie sich für ein Stipendium qualifiziert. Wie geplant, begann sie daher mit ihrem Jurastudium, um so in die Fußstapfen ihrer Eltern zu treten. Schließlich hatten sie sich genau das für ihre Tochter gewünscht und Jessica wollte sie nicht enttäuschen. Leider musste sie schnell erkennen, dass ihr dieser Studiengang überhaupt nicht lag. Sie hasste es, sich mit den eher trockenen Gesetzestexten befassen zu müssen. Lieber würde sie etwas Richtiges tun. Irgendwann musste sie der Tatsache ins Auge sehen, dass sie nun mal keine geborene Anwältin war. Nicht so wie ihr Vater, der bereits in dritter Generation Jura studiert hatte. Sie begann, ihr Leben und ihre Entscheidungen infrage zu stellen. Musste plötzlich immer wieder an ihre Adoption denken. Wieso wurde sie zur Adoption freigegeben? Wieso hatte ihre Mutter sie nicht gewollt? Wer waren ihre leiblichen Eltern? Hatte sie vielleicht noch Geschwister? All diese Fragen beschäftigten Jessica mit jedem Tag mehr und ließen sie nicht mehr los. Ihr Studium wurde immer unwichtiger und so beschloss sie, es abzubrechen und diesen Fragen auf den Grund zu gehen.

Als ein anderer Reisender plötzlich mit Jessica zusammenstieß, kam sie in die Gegenwart zurück. Erst jetzt fiel ihr auf, dass sie sich immer noch auf dem Bahnsteig befand. Überall liefen andere Reisende hin und her, während ein Zug nach dem anderen ankam und wieder abfuhr. Um nicht weiter im Weg herumzustehen, ging Jessica den Bahnsteig entlang zum Ausgang. Dort setzte sie sich auf einen der Wartestühle und dachte über ihre weiteren Schritte nach.

Die Entscheidung, nach Judenburg zu fahren, hatte sie ganz spontan getroffen, denn Jessica kannte sich gut. Sie war sehr gut darin, Dinge vor sich herzuschieben und erfand immer neue Ausreden. Wahrscheinlich hätte sie der Mut verlassen, wenn sie nicht sofort gefahren wäre. Oder die Eltern ihrer Freundin, bei denen sie gerade lebte, hätten es ihr ausgeredet. Trotzdem konnte sie ihre Zweifel nicht ganz abschütteln. Wie bereits die gesamte Fahrt über, fragte sich Jessica auch jetzt wieder, ob dies wirklich der richtige Weg sei. Immerhin besaß sie überhaupt keine Hinweise zu ihren leiblichen Eltern. Also, wo sollte sie anfangen zu suchen? Sie hatte nur ein altes Babyfoto aus ihrer Zeit im Krankenhaus. Schließlich stand sie auf und ermahnte sich selbst.

„Ich werde bestimmt keine Antworten bekommen, wenn ich hier nur rumsitze. Das Jugendamt wird schon etwas wissen, was mir weiterhilft.“

Alle Reisenden in ihrer Nähe schauten plötzlich zu Jessica hin. Erst jetzt wurde ihr bewusst, dass sie diese Worte laut ausgesprochen hatte. Verlegen verließ sie das Bahnhofsgebäude und machte sich auf den Weg. Sie würde ihre Antworten schon bekommen. Musste einfach wissen, wer sie war. Vielleicht konnte sie dann anfangen, ihr Leben neu zu ordnen.

Es dauerte fast eine Stunde, bis sie vor dem Jugendamt ankam. Zwar hatte sie mithilfe ihres Smartphones schnell die Adresse herausgefunden, jedoch einmal leider den falschen Bus erwischt. Schnell ging sie hinein, denn bereits in einer halben Stunde würden die Sprechzeiten enden. Zu ihrem Glück war nicht mehr sehr viel los und bereits nach zehn Minuten wurde sie in ein Sprechzimmer gerufen.

„Frau Neumann! Bitte setzen Sie sich. Mein Name ist Loreen Gerber. Wie kann ich Ihnen helfen?“

Schnell setzte sich Jessica auf den angebotenen Stuhl. Nach kurzem Zögern begann sie, zu sprechen.

„Ich wurde als Baby adoptiert. Jetzt suche ich nach meinen leiblichen Eltern und hoffe, dass Sie mir helfen können.“

Hastig zog Jessica die Adoptionspapiere aus ihrer Tasche und reichte sie der Frau. Diese las sich alles ganz genau durch und wandte sich danach wieder Jessica zu.

„Gut! Ich werde im Computer nachschauen, welche Informationen gespeichert wurden.“

Minutenlang gab Loreen Gerber etwas in ihren Computer ein. Zwischendurch nahm sie sich immer wieder die Unterlagen vor, bis sie Jessica schließlich leicht irritiert anschaute.

„Es tut mir leid, aber ich kann einfach keine Unterlagen in unserem System finden. Die Adoptionsdaten werden zwar bei uns zwischen 20 und 30 Jahren gespeichert, aber nach der Umstellung wurden nicht alle Dokumente digitalisiert. Möglich, dass Ihre Akte im Archiv zu finden ist.“

Frustriert sah Jessica die Jugendamtsmitarbeiterin an. Von diesem Gespräch hatte sie sich mehr erhofft.

„Und was passiert jetzt?“

„Ich habe Ihren Fall notiert und lasse die Unterlagen heraussuchen. Sobald diese gefunden wurden, werde ich mich mit Ihnen in Verbindung setzen. Haben Sie eine Adresse hier in der Stadt?“

Jessica schüttelte den Kopf.

„Nein! Ich bin erst heute in Judenburg angekommen. Über einen Schlafplatz habe ich mir noch gar keine Gedanken gemacht. Meine Reise hierher war ziemlich spontan. Ich habe nicht damit gerechnet, dass es Probleme geben könnte.“

Wieder sah Frau Gerber Jessica leicht irritiert an.

„Ich fürchte, ein paar Tage werden Sie mir geben müssen. Unser Archiv ist groß und wir müssen die Akte erst finden. Sie sollten sich daher auf jeden Fall nach einem Zimmer umsehen.“

Jessica nickte, obwohl sie nicht wusste, wie sie ein Hotelzimmer bezahlen sollte. Zwar hatte sie in den letzten Monaten etwas Geld sparen können, trotzdem würde sie sich ein Hotel nicht lange leisten können. Wieso habe ich diese Reise nach Österreich nicht besser geplant?, fragte Jessica sich selbst. Ohne nachzudenken, hatte sie ihre Sachen gepackt und war zum Bahnhof gefahren. An Fragen wie Kosten oder Wohnmöglichkeiten hatte sie keinen Gedanken verschwendet.

Bedrückt über diese Entwicklung stand Jessica auf und nickte der Mitarbeiterin leicht zu. Sie wusste, dass sie hier nun nichts mehr erreichen konnte. Sie würde warten müssen, bis die fehlenden Unterlagen gefunden wurden. Nachdem sie Frau Gerber ihre Telefonnummer aufgeschrieben hatte, verließ Jessica das Jugendamt.

Völlig in ihren eigenen Gedanken vertieft, lief Jessica stundenlang durch die Stadt. Immer wieder überlegte sie, wie es nun weitergehen sollte. Bereits einige Hotels hatte sie abgeklappert, doch überall waren die Zimmerpreise so hoch, dass sie nur wenige Tage dort leben könnte. Lediglich ein Hotelangestellter war so freundlich und hatte Jessica die Adresse einer Pension genannt, die durchaus bezahlbar war. Leider schienen noch andere diese Anschrift gut zu kennen, denn Zimmer waren keine mehr frei. Nun wusste Jessica nicht mehr weiter. Wo sollte sie jetzt noch suchen?

Ganz in Gedanken vertieft, achtete Jessica nicht auf ihre Umgebung. Erst als sie plötzlich mit einer Frau zusammenstieß, zwang sich Jessica, ihre Umwelt wieder wahrzunehmen. Die Frau war schon etwas älter. Ihre kurzen blonden Haare zeigten bereits einige weiße Strähnen, während ihre Augen eine blaue Farbe besaßen. Obwohl sie nicht wusste, warum, kam ihr die Frau seltsam bekannt vor, dabei hatte Jessica sie noch nie in ihrem Leben gesehen. Vielleicht liegt es an den Augen, ging es ihr durch den Kopf. Denn abgesehen von ihren eigenen, hatte sie noch nie so dunkelblaue Augen gesehen.

„Es tut mir leid. Ich habe Sie einfach nicht gesehen“, sagte Jessica schnell und schaute die Frau entschuldigend an.

Die ältere Dame sagte nichts, sondern schaute nur völlig erstarrt in Jessicas Gesicht.

„Ist alles in Ordnung?“, fragte Jessica, die diese seltsame Stille unheimlich fand.

Plötzlich nickte die Frau, ohne Jessica dabei aus den Augen zu lassen.

„Ja! Es ist alles in Ordnung. Mir ist nichts geschehen. Haben wir uns schon einmal gesehen? Sie kommen mir so bekannt vor.“

Nachdenklich sah Jessica die Frau an. Auch sie kam ihr irgendwie bekannt vor, jedoch konnte sich Jessica nicht erklären woher. Immerhin war sie seit ihrer Geburt nie wieder in Österreich gewesen. Ja, sie hatte sich sogar für eine Deutsche gehalten. Laut ihrer Geburtsurkunde war sie in München geboren worden und daran hatte sie nie gezweifelt. Umso weniger konnte sie daher verstehen, warum sie dann in Judenburg adoptiert worden war.

„Ich weiß nicht genau“, beantwortete Jessica die Frage der Frau. „Waren Sie schon einmal in Deutschland? Ich komme aus Nürnberg.“

Die ältere Frau schüttelte mit dem Kopf.

„Nein, in Nürnberg war ich noch nie. Seltsam, ich hätte schwören können, dass wir uns irgendwo schon einmal begegnet sind. Wie heißen Sie?“

„Jessica! Jessica Neumann.“

Jessica wusste nicht, warum sie überhaupt auf diese Frage antwortete. Eigentlich war es nicht ihre Art, fremden Leuten ihren Namen zu nennen. Bei dieser Frau jedoch hatte sie ein positives Gefühl. Es bestand eine seltsame Verbindung, die sie sich einfach nicht erklären konnte. Ist sie vielleicht meine Mutter?, ging es Jessica plötzlich durch den Kopf. Doch gleich darauf verwarf Jessica den Gedanken wieder, immerhin war diese Frau bestimmt schon um die 60. Zwar gab es immer öfter Spätgebärende, doch in der Regel gaben eher junge Frauen ihre Babys ab. Somit war es wohl eher unwahrscheinlich, dass sie ihre leibliche Mutter sein konnte. Doch wieso war ihr diese Frau nur so vertraut?

Mit einem freundlichen Lächeln auf den Lippen sah die Frau Jessica an.

„Es freut mich, Sie kennenzulernen, Jessica. Mein Name ist Gertrud Philipps. Ich habe zufällig mitbekommen, wie Sie hier in der Pension nach einem Zimmer fragten. Ich wollte nicht lauschen, doch haben Sie nichts reserviert?“

Verwirrt schüttelt Jessica mit dem Kopf. Seltsam, diese Frau hatte sie vorhin gar nicht wahrgenommen. Oder vielleicht doch?, ging es ihr durch den Kopf. Unbewusst? Kommt mir diese Frau deshalb so bekannt vor?

„Nein!“, sagte Jessica schließlich. „Meine Reise hierher war ziemlich spontan. Ich habe nicht mit einem längeren Aufenthalt gerechnet. Leider sieht es im Moment so aus, als würde ich noch einige Tage hier bleiben müssen. Ein teures Hotelzimmer kann ich mir aber nicht leisten.“

Mitfühlend nickte Gertrud Philipps der jungen Frau zu.

„Das ist aber schlecht. Morgen findet im Festsaal ein großes Konzert statt, daher sind unsere Jugendherbergen und Pensionen gerade gut gefüllt. Es dürfte daher schwer werden, in der Stadt ein günstiges Zimmer zu bekommen. Selbst die Obdachlosenheime dürften gerade überfüllt sein, denn es ist in der Nacht schon ziemlich kalt auf der Straße. Sie hätten wirklich vorher ein Zimmer reservieren sollen!“

Jessica war frustriert. Wenn es stimmte, was diese Frau sagte, hatte sie ein ernsthaftes Problem. Natürlich könnte sie mit einem Zug zurück nach Deutschland fahren. In Nürnberg hätte sie eine Wohnung, oder besser gesagt ein Zimmer bei der Familie ihrer Freundin. Mit Freuden hatten Carinas Eltern sie aufgenommen, schließlich waren sie so nicht ganz allein. Nur schwer kamen sie damit zurecht, als ihre einzige Tochter für ein Jahr nach Amerika flog, und so wurde sie eine Art Ersatztochter. Doch Jessica wollte noch nicht zurück, nicht ohne Antworten. Denn diese Antworten auf ihre Fragen würde sie von Deutschland aus nicht bekommen. Sie musste also hier bleiben, bis es neue Informationen gab. Sie würde sonst nie erfahren, woher sie kam und wer sie wirklich war. Noch einmal würde sie nämlich bestimmt nicht nach Österreich fahren. Das wusste sie genau.

„Haben Sie vielleicht noch einen Tipp für mich?“, fragte Jessica hoffnungsvoll, immerhin schien sich die Frau hier auszukennen. „Es muss auch nichts Besonderes sein, nur ein Platz zum Schlafen.“

Jessica konnte sehen, wie Frau Philipps angestrengt nachdachte, doch zu ihrer Enttäuschung, schüttelte sie mit dem Kopf.

„Es tut mir leid, ich wünschte, ich könnte Ihnen helfen. Leider fällt mir im Moment nichts ein.“

Als Jessica sich traurig verabschieden wollte, kam der Frau doch noch eine Idee.

„Warten Sie! Vielleicht wüsste ich doch etwas für Sie. Es ist aber keine Pension, sondern eine Farm. Mein Mann arbeitet dort als Verwalter, und wir suchen gerade Aushilfskräfte. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, zusätzlich noch etwas Geld zu verdienen, könnten Sie dort wohnen, bis Sie Ihre Angelegenheiten geregelt haben.“

„Danke“, sagte Jessica und schüttelte mit dem Kopf. „Es ist nett von Ihnen, aber ich suche nicht nach einem Job. Ich werde nicht lange genug hier sein. Ich muss nur einige Tage warten, bis ich die Antworten auf meine Frage erhalte. Danach kehre ich nach Deutschland zurück.“

Mit diesen Worten verabschiedete sich Jessica von Frau Philipps. Doch bevor sie gehen konnte, reichte diese ihr eine Visitenkarte.

„Falls Sie Ihre Meinung noch ändern. Bei uns hätten Sie auf jeden Fall einen Platz zum Schlafen und kostenlose Verpflegung.“

Nachdenklich sah Jessica der Frau hinterher, als diese zu einem Wagen ging, ihr noch einmal zuwinkte und dann wegfuhr. Erst nachdem das Auto nicht mehr zu sehen war, machte sie sich wieder auf den Weg. Als sie an einem Mülleimer vorbeikam, wollte sie die Visitenkarte wegwerfen. Doch dann, aus einer Laune heraus, steckte sie sich die Karte in die Hintertasche ihrer Jeans.

Nachdem Jessica zwei weitere Stunden erfolglos durch die Stadt gegangen war, kam ihr die Karte von Frau Philipps wieder in den Sinn. Vielleicht sollte ich das Angebot doch annehmen. Immerhin wäre es besser, als die nächsten Nächte irgendwo auf der Straße zu verbringen. Es wurde bereits dunkel und immer weniger Leute waren auf den Straßen unterwegs. Außerdem war es schon ziemlich kalt geworden, sodass Jessicas Hände trotz der Handschuhe schon richtige Eisklumpen waren. Schließlich fasste Jessica einen Entschluss. Sie würde auf das Angebot eingehen, immerhin hatte sie nichts zu verlieren. Jetzt, wo ihre beste Freundin in Amerika war, wartete eh niemand auf sie und deren Eltern würden es schon irgendwann verstehen. Sie konnte also hier nach ihrer Mutter suchen, zusätzlich etwas Geld verdienen und sich überlegen, was sie in Zukunft tun wollte. Obwohl ihr diese Entscheidung nicht leichtfiel, hatte Jessica nicht vor, mit ihrem Jurastudium weiterzumachen. Viel lieber würde sie mit Kindern arbeiten. Kindergartenpädagogik!, ging es ihr durch den Kopf. Ja, das würde mich interessieren. Doch dafür brauchte sie Geld.

Nachdem Jessica diesen Entschluss gefasst hatte, suchte sie mit ihrem Smartphone das nächstliegende Hotel. Heute war es eindeutig schon zu spät, um auf der Farm nach einem Job zu fragen. Sie würde sich also gleich morgen früh auf den Weg dorthin machen und heute Nacht in einem Hotelzimmer übernachten. Dieses Mal hatte sie Glück. Für eine Nacht war tatsächlich noch ein Zimmer frei, auch wenn Jessica bei dem Preis ganz schön schlucken musste. Doch bereits nach wenigen Minuten wurde sie auf ihr Zimmer geführt und ließ sich erschöpft auf das Bett fallen. Wenige Augenblicke später fielen Jessica die Augen zu und sie schlief ein.

Währenddessen musste Gertrud Philipps auf der Farm immer wieder an Jessica denken. Noch immer fragte sie sich, wo sie die junge Frau schon einmal gesehen hatte. Es konnte kein Zufall sein, dass sie ihr irgendwie bekannt vorkam. Doch auch als kurze Zeit später ihr Ehemann von der Arbeit nach Hause kam, hatte sie auf ihre Fragen leider keine Antwort. Noch nie war sie in Nürnberg gewesen, sondern lediglich in Köln, wo ihre einzige Tochter Liesbeth mit ihrer Familie lebte.

„Gertrud? Ist alles in Ordnung? Du siehst so nachdenklich aus.“

Leicht erschrocken drehte sich Gertrud zu ihrem Mann um. Sie hatte gar nicht mitbekommen, wie er ins Haus gekommen war.

„Claas, du bist schon zu Hause? Entschuldige, ich war gerade ziemlich in Gedanken. Weißt du, ich habe heute in der Stadt eine junge Frau getroffen. Ich weiß nicht warum, aber irgendwie kam sie mir bekannt vor, als hätte ich sie schon irgendwo einmal gesehen. Mir will einfach nur nicht einfallen, wo. Ich habe ihr übrigens die Adresse von der Farm gegeben. Sie sucht gerade ganz verzweifelt nach einem billigen Zimmer und ich dachte, sie könnte vielleicht in einem unserer Wohnblöcke wohnen.“

Leicht irritiert sah Claas seine Frau an. So durcheinander hatte er sie noch nie gesehen. Doch plötzlich wurde ihm bewusst, was sie gerade gesagt hatte. Diese fremde Frau sollte in einem ihrer Wohnblöcke wohnen?

„Wie stellst du dir das vor, Gertrud? Ich glaube kaum, dass Carlos oder Christian besonders begeistert wären, wenn ich einfach jemanden in eine der Wohnungen einquartiere.“

Gertrud schüttelte den Kopf und sah ihren Mann bittend an.

„Du sollst sie ja auch nicht einfach so dort wohnen lassen. Ich habe ihr schon gesagt, dass sie als Gegenleistung auf der Farm mithelfen müsse. Immerhin benötigen wir doch immer wieder Aushilfskräfte. Sie ist jung, sie kann lernen.“

Ihr Mann blieb skeptisch. Es stimmte, natürlich waren sie gerade auf der Suche nach Hilfe. Doch was hatte er davon, wenn die junge Frau sowieso nur wenige Tage auf der Farm blieb. Es lohnte sich gar nicht, sie irgendwo einzuarbeiten, immerhin wäre sie schon nach kurzer Zeit wieder verschwunden. Als er jedoch seine Frau betrachtete, fiel es ihm schwer, ihr diesen Wunsch abzuschlagen.

„Warum ist dir diese junge Frau so wichtig? Du hast sie doch nur einmal gesehen.“

Gertrud Philipps zuckte mit den Schultern.

„Ich weiß es nicht genau. Sie tut mir irgendwie leid. Ihre Augen sahen so traurig aus, als würde sie etwas beschäftigen. Ich möchte ihr gerne helfen, wenn sie meine Hilfe wünscht. Wer weiß, vielleicht bekomme ich dann auch heraus, von woher ich sie kenne.“

Claas Philipps blieb weiter skeptisch. Immerhin war er es, der seinen Chefs erklären müsste, warum er die Frau vorübergehend einstellte.

„Schauen wir erst einmal, ob sie überhaupt kommt. Möglicherweise hat sie ja eine andere Lösung gefunden. Ich gehe jetzt unter die Dusche und danach können wir zu Abend essen.“

Gertrud nickte und schaute ihrem Mann nach, während er im Badezimmer verschwand. Natürlich war es ihr klar, dass ihre Bitte für ihn ziemlich unverständlich klang. Immerhin kannte sie die junge Frau gar nicht. Trotzdem hoffte sie, dass es sich Jessica noch einmal anders überlegte und doch noch zur Farm kam.

2. Kapitel

Es war noch sehr früh am Morgen, als Christian de Luca mit seinem Vater und den beiden Vorarbeitern Finn Katzer und Konrad Riedl die weiteren Arbeitsabläufe auf der Farm besprach. Jetzt im Winter wurde es Zeit, die letzten abschließenden Arbeiten durchzuführen. Der Wirsing musste eingeholt werden und dies ganz ohne maschinelle Hilfe. Denn da dieses Gemüse sehr empfindlich war, konnten sie es nicht riskieren, eine Erntemaschine einzusetzen. Das bedeutete aber auch, dass gerade ein halbes Dutzend Erntehelfer mit nichts anderem beschäftigt war und beispielsweise Reparaturarbeiten an Christian hängen blieben.

Doch nicht nur die Wirsingernte gehörte zu den aktuellen Arbeiten, die gerade auf der Farm anfielen. Denn auch wenn die Landwirtschaft immer noch einen großen Teil der Arbeit einnahm, stand inzwischen die Zucht der Angorakaninchen an erster Stelle und diese Tiere sorgten das ganze Jahr über für viel Arbeit. Jeden Tag kümmerten sich 20 Mitarbeiter um die fünf Ställe, in denen je etwa 100 Tiere untergebracht waren. Oder besser gesagt 19 Mitarbeiter, ging es Christian plötzlich durch den Kopf. Erst gestern waren sie nämlich gezwungen gewesen, einen ihrer Mitarbeiter aus dem Tierbereich zu entlassen, der bewusst die Gesundheit der Tiere gefährdete. Jetzt mussten sie schnell Ersatz finden.

„Christian? Was meinst du dazu?“

Als Christian die Stimme seines Vaters hörte, sah er ihn leicht verwirrt an. Er hatte gar nicht mitbekommen, dass ihm sein Vater eine Frage gestellt hatte.

„Entschuldige!“, sagte er ruhig und schaute seinen Vater an. „Ich war gerade in Gedanken. Worum geht‘s?“

Verwundert sah Carlos seinen Sohn an. Es war nicht seine Art, unaufmerksam oder abgelenkt zu sein. Im Gegenteil! Oft musste er ermahnt werden, auch einmal abzuschalten und nicht nur für die Farm zu leben.

„Ist alles in Ordnung?“, fragte Carlos de Luca besorgt. „Oder was beschäftigt dich?“

Wieder musste Christian an die aktuelle Personalsituation denken, während er seinem Vater antwortete.

„Ich frage mich nur, wo wir auf die Schnelle einen neuen Mitarbeiter für unseren Tierbereich herbekommen können. Diesmal sollte es aber jemand sein, der wenigstens etwas Ahnung von Tieren besitzt. Wir können es uns nicht noch einmal erlauben, jemanden ohne Vorbildung und Erfahrung einzustellen. Beim letzten Mal hätten wir fast drei ganze Würfe verloren.“

Plötzlich fluchte Christian laut auf.

„Verdammt! Man sollte doch wissen, dass man die Nester der Kaninchen in Ruhe lässt und die Jungen nicht ständig herausnimmt. Besonders, wenn die Mutter noch so jung ist. Wenn sich dieser Justus an die Vorschriften gehalten hätte, müssten wir nicht einen ganzen Haufen Jungtiere mit der Hand aufziehen und hätten auch nicht einige Tiere verloren. Jetzt reicht die Anzahl der Kleinen nicht mal aus, um unsere verstorbenen Tiere zu ersetzen. Wir werden also im Frühjahr deutlich mehr Häsinnen decken lassen müssen. Und dies bedeutet noch mehr Arbeit.“

Carlos war frustriert. Natürlich war er der gleichen Meinung wie sein Sohn, ihr ehemaliger Mitarbeiter hatte wirklich fahrlässig gehandelt. Aber in einem Punkt irrte sich Christian. Dieses Verhalten hatte nichts mit seiner fehlenden Erfahrung zu tun. Auch andere Mitarbeiter hatten erst auf der Farm gelernt, mit den besonderen Angorakaninchen umzugehen. Doch für den ehemaligen Mitarbeiter war die Arbeit mit den Tieren einfach nicht wichtig genug. Er wollte nur sein Gehalt und das möglichst ohne große Anstrengungen. Immer wieder hatten sich die anderen Kollegen über seine Faulheit und Unpünktlichkeit beklagt. Nicht nur einmal hatte Carlos ein ernstes Wort mit diesem Mann gesprochen, leider ohne Erfolg. Justus Friesen war sowieso nicht sehr gut auf Carlos und seinen Sohn zu sprechen, nachdem man ihm die 26-jährige Luisa Focke als Hallenleiterin vor die Nase gesetzt hatte. Nach seiner Meinung hätte ihm als Ältesten diese Verantwortung zugestanden und so weigerte er sich, den Anweisungen der fast 14 Jahre jüngeren Frau Folge zu leisten. Aber erst sein absolutes Fehlverhalten im Umgang mit den Zuchtkaninchen und ihren Jungen machten ihn für die de-Luca-Farm untragbar.

Trotzdem! Carlos wünschte sich, Christian würde sich nicht immer nur um die Arbeit sorgen, obwohl es leider nichts Neues war. Für einen kurzen Moment lang dachte er wirklich, seinen Sohn würde etwas anderes beschäftigen. Vielleicht Probleme mit einer Frau? Kopfschüttelnd musste Carlos still über sich selbst lachen. Wie komme ich nur auf einen solchen Gedanken? Seit der Trennung von seiner Exfreundin vor fast drei Jahren war Christian schon keine Beziehung zu Frauen mehr eingegangen. Stattdessen vergrub er sich ganz in seiner Arbeit und machte nicht einmal Urlaub. Leider konnte er seinem Sohn aber auch nicht böse sein. Carlos wusste, wie problematisch die Personalsituation im Moment war und wie viel Arbeit Christian auf sich nahm, um ihn zu unterstützen. Auf diese Weise konnte sich Carlos in Ruhe um den Versand der Angorawolle an seinen Bruder Valenzo kümmern, der dieses besondere Material für seine beliebten Modekollektionen nutzte. Der Name de Luca stand für Qualität. Aus diesem Grund konnten sie es sich nicht leisten, beim Personal zu sparen. Nur so konnten sie sichergehen, dass alle Tiere gesund waren. Aber wenn nicht bald etwas geschah, würde Christian vor Überlastung irgendwann umfallen.

Als Carlos sah, wie ihn die beiden Vorarbeiter abwartend anschauten, beschloss dieser erst einmal, auf den eigentlichen Grund ihrer Versammlung zurückzukommen.

„Genau die gleiche Thematik habe ich gerade ebenfalls angesprochen“, meinte er und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Doch ich finde, es reicht nicht aus, nur die eine fehlende Person zu ersetzen. Wir müssen allgemein darüber nachdenken, weitere Hilfskräfte einzustellen. Ich habe bereits mit Claas darüber gesprochen. So etwas wie in diesem Jahr darf nicht noch einmal passieren. Besonders jetzt nicht, da im Februar die Hochzeit von Raphael stattfindet.“

Christian schüttelte mit dem Kopf. Genau die gleiche Problematik hatten sie vor einigen Monaten schon einmal diskutiert. Damals, kurz nach dem 50. Geburtstag seines Onkels Victor, sollten ebenfalls mehr Mitarbeiter eingestellt werden. Da viele Angestellte durch einen Virus krank geworden waren, konnte niemand aus der Familie an der Geburtstagsfeier teilnehmen. Lediglich seine Schwester Christin, die zu der Zeit sowieso in Deutschland war, hatte für einige Stunden das Geburtstagskind besucht. Trotzdem sah Christian nicht wirklich eine Notwendigkeit darin, zusätzliches Personal einzustellen. Natürlich musste der fehlende Mitarbeiter ersetzt werden, aber ansonsten standen eigentlich genügend Leute zur Verfügung. Sobald die Wirsingernte erledigt war, gab es bis Februar auf dem Feld nicht wirklich viel zu tun, sodass die landwirtschaftlichen Mitarbeiter im Notfall im Tierbereich aushelfen konnten.

„Ich verstehe deine Sorge, Vater“, versuchte Christian zu argumentieren. „Aber ich glaube immer noch nicht, dass zusätzliche Hilfskräfte notwendig sind. Wir haben an die 50 fest angestellte Mitarbeiter, die im Ernstfall aushelfen könnten. Es ist eher unwahrscheinlich, dass alle Mitarbeiter gleichzeitig krank werden. Das damals war einfach nur Pech.“

Ernst sah Carlos seinen Sohn an. Ja, sie hatten gut 50 Mitarbeiter, doch wenn Christian trotzdem jeden Tag neben seiner Büroarbeit noch aufs Feld fahren musste, waren es eindeutig zu wenig.

„Du hast recht, es war Pech. Doch was passiert, wenn wir noch einmal so viel Pech haben? Beim letzten Mal haben wir den Geburtstag meines Bruders verpasst, diesmal könnten wir Raphaels Hochzeit verpassen. Dieses Risiko möchte ich nicht eingehen. Es müssen ja nicht so viele Hilfskräfte sein. Drei oder vier sind völlig ausreichend. Ich möchte nur, dass jemand da ist, wenn wir im Februar nach Deutschland fahren. Außerdem, mein Sohn, es ist mir nicht entgangen, dass du in den letzten Monaten täglich fast 14 oder 15 Stunden gearbeitet hast. Du brauchst dringend eine Pause. Wenn wir noch mehr Leute beschäftigen, könntest du dich nur noch um deine Bürotätigkeit kümmern. Glaub mir, auf Dauer wirst du diese Doppelbelastung nicht durchstehen.“

Christian war genervt. Geht das schon wieder los? Er wusste, dass er seinen Vater nicht umstimmen konnte. Dieser war fest davon überzeugt, dass es notwendig war, neue Leute einzustellen. Aber er mochte es gar nicht, wenn sich seine Eltern ständig in sein Leben einmischten. Gut, er arbeitete gerade wirklich sehr viel. Doch was soll ich auch sonst tun? Es gab keine Frau in seinem Leben, denn dafür hatte er einfach keine Zeit. Außerdem würde es nicht immer so bleiben. Irgendwann würde sein Bruder Matthias sein Studium beenden und einen Teil der Arbeiten übernehmen.

Um das Thema zu beenden, nickte Christian seinem Vater kurz zu. Es gab noch genügend andere Dinge, die besprochen werden mussten, und er würde sich jetzt nicht mit seinem Vater über drei oder vier neue Mitarbeiter streiten.

„Gut, dann soll sich Claas darum kümmern“, sagte Christian und wandte sich gleich darauf den beiden Vorarbeitern zu.

„Was gibt es sonst noch für Probleme?“

Es dauerte fast zwei Stunden, bis die Gruppe alle ihre Anliegen besprochen hatte. Immer wieder tauchten neue Anregungen und Vorschläge auf, wie die Abläufe optimiert werden konnten. Schließlich verabschiedeten sich die Männer voneinander und die beiden Vorarbeiter machten sich auf den Weg zu ihren Arbeitsplätzen. Beide arbeiteten bereits seit vielen Jahren auf der Farm. Sie hatten hier als einfache Arbeitskräfte angefangen und verfügten inzwischen über ein sehr umfassendes Wissen über die Abläufe in ihren Abteilungen. Für Christian waren sie daher am Anfang eine sehr große Hilfe gewesen, als er vor gut drei Jahren die aktive Leitung der Farm übernommen hatte. Denn obwohl die Farm immer noch offiziell seinem Vater gehörte, hatte dieser sich inzwischen immer mehr aus dem normalen Alltagsgeschäft zurückgezogen. Und bis auf ein paar kleine Einschränkungen konnte Christian alle Entscheidungen selbstständig treffen. Lediglich einmal im Monat bestand sein Vater auf diese Sitzung, woran normalerweise auch der Farmverwalter Claas Philipps teilnahm.

Nachdem die beiden Männer nicht mehr in Sichtweite waren, wandte sich Carlos wieder seinem Sohn zu.

„Und? Was hast du heute noch vor? Schließlich musst du ja schon morgen zu deinem Seminar. Vielleicht solltest du den heutigen Tag nutzen, um etwas zu entspannen. Du könntest zum Beispiel in die Stadt fahren und Freunde besuchen.“

Kopfschüttelnd sah Christian seinen Vater an. Natürlich! Er hätte wissen müssen, dass dieser das Thema nicht so schnell fallen lassen würde.

„Vater, wie stellst du dir das vor? Es gibt gerade so viel zu tun. Die Kohlköpfe ernten sich nicht von alleine. Außerdem muss ich mich noch um die Reparatur der Zäune und den Bürokram kümmern. Ich habe bereits ein paar sehr gute Angebote, damit können wir das Saatgut fürs nächste Jahr deutlich günstiger einkaufen.“

Carlos de Luca stöhnte frustriert auf und ließ sich wieder in den Stuhl zurückfallen. Ernst sah er seinen Sohn an.

„Christian, so kann es nicht weitergehen, du machst dich irgendwann noch kaputt. Dein ganzes Leben besteht nur noch aus der Farm.“

Christian winkte ab und setzte sich ebenfalls wieder hin.

„Das stimmt gar nicht.“

Doch so einfach ließ Carlos seinen Sohn nicht in Ruhe.

„Ach wirklich, und wann hattest du das letzte Mal Urlaub oder hast dich mit Freunden getroffen? Wann warst du zuletzt mit einer Frau zusammen? Christian, ich mache mir Sorgen um dich. Du arbeitest zu viel.“

Etwas wütend und genervt sah Christian seinen Vater an. Wieso musste er immer wieder auf diesem Thema herumreiten?

„Glaubst du nicht, dass du etwas übertreibst. Gut, dann war ich halt schon eine Weile nicht mehr mit einer Frau zusammen. Na und! Es gibt immerhin noch wichtigere Dinge. Für mich ist die Farm nun einmal gerade das Wichtigste, immerhin werde ich sie eines Tages ganz übernehmen. Ich muss mich also in allen Bereichen der Farm sehr gut auskennen. Dies geht aber nur, wenn ich Zeit investiere.“

Carlos verschränkte die Arme vor seiner Brust.

„Stimmt, du sollst eines Tages die Farm komplett übernehmen. Das kannst du aber nur, wenn du zu diesem Zeitpunkt noch dazu in der Lage bist. Wenn du so weitermachst wie bisher, fällst du irgendwann um. Mach etwas langsamer, mein Sohn, es gibt noch mehr als Arbeit. Du wirst bald 28. Langsam solltest du über eine Ehefrau und Kinder nachdenken. Außerdem, auch ich kenne mich nicht in allen Bereichen der Farm aus. Dafür haben wir schließlich fähige Mitarbeiter. Zum Beispiel Finn, er arbeitet nun schon seit fast 20 Jahren im Tierbereich. Es gibt kaum etwas, was er noch nie gesehen hat. Oder Konrad. Ich bin mir sicher, er würde die anfallenden Arbeiten auf dem Feld gut alleine koordinieren. Sicher, es war gut, dass du am Anfang alle Bereiche kennengelernt hast, doch jetzt solltest du damit beginnen, deinen Mitarbeitern zu vertrauen. Finn, Konrad und selbst Claas leisten hervorragende Arbeit, du musst es nur zulassen.“

Mit diesen Worten verließ Carlos de Luca das Büro seines Sohnes und ließ Christian allein zurück. Kaum fiel die Tür hinter seinem Vater zu, stand Christian frustriert auf und ging im Zimmer hin und her. Er hatte die Nase voll davon, dass sich seine Eltern ständig in sein Leben einmischen wollten. Bereits seit Wochen lagen ihm seine Mutter und sein Vater in den Ohren, er solle mal wieder ausgehen und sich mit einer Frau treffen. Dies war jedoch für Christian keine Option. Schon einmal war seine Beziehung aufgrund der Arbeit auf der Farm zerbrochen. Holly war einfach nicht damit klargekommen, dass Christian die Farm wichtiger war als sein Vergnügen. Dabei fing alles so gut an. Sie hatten sich auf der Uni kennengelernt und gemeinsam Agrarwirtschaft studiert. Jahrelang waren sie das Traumpaar der Uni gewesen, mit vielen Träumen für die Zukunft. Als Christian jedoch nach seinem Studium auf der Farm seines Vaters zu arbeiten begann, wurde das Verhältnis immer schlechter. Christian wollte seinen Vater entlasten und nahm ihm daher viele Arbeiten ab. Da er aber selbst noch neu in diesem Bereich war, musste er oft sehr lange arbeiten. Die meiste Zeit verbrachte er mit Finn Katzer und Konrad Riedl, die ihn in die Tätigkeiten der einzelnen Abteilungen einwiesen. Oder bei Claas, der ihn in die Geheimnisse des Personalwesens und der firmeninternen Preiskalkulation einführte. Währenddessen fühlte sich Holly immer mehr vernachlässigt. Sie begann damit, alleine zu Veranstaltungen und Feiern zu gehen. Doch als Christian dann auch noch ihren Geburtstag vergaß, hatte sie die Nase voll. Sie trennte sich von ihm und suchte sich stattdessen einen Freund mit geregelten Arbeitszeiten. Vor einem Jahr hatte Christian dann erfahren, dass Holly inzwischen verheiratet und Mutter einer Tochter war. An diesem Tag hatte er sich sinnlos betrunken und sich seitdem noch tiefer in die Arbeit vergraben. Denn obwohl die Trennung schon einige Zeit her war, hoffte er bis zum Schluss, sie würde zu ihm zurückkommen.

Um sich abzulenken und nicht länger über Holly nachdenken zu müssen, verließ Christian sein Büro und machte sich auf den Weg zu den Feldarbeitern. Doch er kam nicht weit. Kaum hatte er sein Büro verlassen, lief ihm seine Mutter entgegen. Christian stöhnte auf, als er sah, wie sie zielgerichtet auf ihn zukam. Das hatte ihm gerade noch gefehlt. Erst sein Vater und nun seine Mutter. Können die beiden mich nicht einfach mal für eine Weile in Ruhe lassen? Aber seine Mutter war hartnäckig, das wusste er genau. Sie ließ nicht zu, dass er sich schnell verdrückte, sondern stellte sich ihm in den Weg.

„Christian, schön, dass ich dich noch treffe. Ich brauche dringend deine Hilfe im Garten. Ich würde ja deinen Vater bitten, aber ich möchte nicht, dass er sich überanstrengt.“

Frustriert sah Christian seine Mutter an und schüttelte leicht mit dem Kopf. Natürlich wusste er, dass dies nur eine Ausrede war, denn eigentlich ließ seine Mutter niemanden in ihren Garten. Oft genug hatte sie gemeint, dass ihr Vater genügend Platz habe, um sich landwirtschaftlich zu betätigen. Der Garten hingegen sei ihre Wirkungsstätte.

„Mutter, muss das gerade jetzt sein? Ich muss arbeiten.“

Seine Mutter winkte jedoch nur ab.

„Ich denke, die anderen Mitarbeiter werden es überleben, wenn du mal für einige Stunden nicht bei ihnen bist. Immerhin gibt es noch fähige Vorarbeiter und im Ernstfall sogar einen Verwalter, die sich um anfallende Probleme kümmern können. Doch mein Problem muss sofort erledigt werden. Ich plane ein paar Neuerungen in meinem Garten, kann aber die Materialien dafür nicht selbst herbeischaffen. Daher dachte ich mir, mein Sohn würde mir bestimmt helfen. Aber wenn dir alles andere wichtiger ist, dann verstehe ich das natürlich.“

Leicht genervt stöhnte Christian auf, als seine Mutter wieder mit dieser Mitleidsmasche kam. Leider war sie damit immer ziemlich erfolgreich, denn es fiel ihm schwer, seine Mutter im Stich zu lassen. Schließlich gab er sich geschlagen und ging mit ihr zur Gartenanlage vor seinem Elternhaus. Jedoch nicht, ohne einen kurzen Blick auf das Feld zu werfen, auf dem die Erntearbeiter gerade mit ihrer Arbeit begannen.

Als Christian mit seiner Mutter kurze Zeit später im Gartenbereich ankam, traute er seinen Augen kaum. Der kleine gemütliche Garten hatte sich komplett verändert. In der Mitte befand sich jetzt ein großes Loch und überall standen Kartons herum.

„Was ist denn hier passiert?“

Fragend sah Christian seine Mutter an, die ihn nur fröhlich anlächelte. Er konnte nicht begreifen, was hier geschehen war. Erst vor einer Woche war er das letzte Mal im Haus seiner Eltern gewesen und damals hatte der Garten noch nicht so ausgesehen.

„Unser Garten wird ein richtiger Kindertraum“, sagte seine Mutter. „Naja, wenigstens ein Teil davon. Weißt du, ich wollte schon immer einen ähnlichen Garten besitzen wie deine Tante Nancy in Stuttgart. Eine überdachte Sitzecke, einen Steinofen, einen gesicherten Teich und natürlich viele Spielmöglichkeiten für die Kinder. Ja, und natürlich ein Spielhaus mit Fenstern. Jetzt endlich konnte ich deinen Vater überreden, einen fähigen Gartenarchitekten zu engagieren. Das Einzige, was noch fehlt, ist jemand, der die Spielgeräte aufstellt und das Holzhaus baut. Eigentlich wollte der Architekt dafür eine entsprechende Firma beauftragen, doch ich habe ihm gesagt, dass dies nicht notwendig sei. Immerhin habe ich einen Sohn, der sehr gut mit Holz umgehen kann. Und die einzelnen Teile für die Spielgeräte müssen ja nur zusammengeschraubt werden.“

Fassungslos sah Christian seine Mutter an.

„Ist das dein Ernst? Ein Spielplatz mit Spielhaus? Jetzt? Dafür brauche ich bestimmt mehr als einen Tag.“

Seine Mutter lachte nur und legte ihren Arm auf seine Schulter.

„Du hast ja Zeit. Es sei denn, du hast noch irgendetwas in der Stadt zu erledigen. Das könnte ich natürlich verstehen.“

Plötzlich wurde Christian klar, worum es bei diesem Projekt wirklich ging. Es war nur ein neuer Versuch, ihn zu einer Auszeit zu zwingen. Denn wozu sollte ein Spielplatz im Moment sonst gut sein? Er und seine Geschwister waren dafür längst zu alt. Sein Bruder Matthias studierte in Wien Landwirtschaft und Umwelt, während sich Christin in München ihrem Betriebswirtschaftsstudium widmete. Tja, und seine jüngere Schwester Manuela ging mit ihren fast 18 Jahren zwar noch zur Schule, doch sie würde wohl kaum einen Kinderspielplatz benutzen. Die Einzigen aus der Familie de Luca, die bereits selbst Kinder hatten, waren seine Cousine Emilia und sein Cousin Raphael. Jedoch lebten beide in Deutschland und würden daher kaum einen solchen Spielplatz benötigen.

„Wieso gerade jetzt? Ich meine, wer soll damit spielen?“

Wieder lachte seine Mutter auf und sah ihren Sohn direkt an.

„Sobald Raphael und Larissa ihre Flitterwochen beenden, haben sie geplant, uns zu besuchen. Tja, und Emilia möchte mit ihrer Tochter den Sommer hier bei uns verbringen.“

Christian schüttelte den Kopf und wirkte leicht verwirrt.

„Aber warum soll ich schon jetzt diesen Spielplatz aufbauen? Es hat dann doch noch etwas Zeit. Immerhin können Raphaels Töchter noch nicht auf dem Spielplatz spielen, dafür sind sie noch zu klein. Und bis Emilia kommt, vergehen noch einige Monate.“

Melanie de Luca winkte ab und überreichte ihrem Sohn die Bauanleitungen.

„Genauso gut kannst du es auch gleich heute machen. Im Moment ist es bei uns etwas ruhiger. Du musst nicht jeden Tag von früh bis spät auf dem Feld arbeiten. Somit ist der Zeitpunkt geradezu ideal, um diese kleinen Kunstwerke zu bauen. Hier hast du genaue Grafiken, wie alles später aussehen soll. Der Architekt hat sogar die Maßangaben für das Haus dazugeschrieben, damit du das Holz in die richtige Größe bringen kannst.“

Kaum hatte seine Mutter dies gesagt, ließ sie ihren Sohn einfach stehen und ging ins Haus zurück. Frustriert sah sich Christian die Baupläne an und stöhnte auf. Er hatte recht behalten, bei der Größe würde er locker den ganzen Tag benötigen. Vielleicht sogar mehr als nur einen Tag.

„Vielleicht sollte ich einfach in die Stadt fahren, dann könnte ich bis nach meinem Seminar warten und Matthias um Hilfe bitten.“

Doch kaum hatte Christian diese Worte ausgesprochen, verwarf er sie gleich wieder. Er hatte keine Lust, den ganzen Tag in der Stadt zu verbringen und ziellos herumzulaufen. Selbst wenn er sich mit Freunden treffen wollte, würden diese ebenfalls arbeiten. Außerdem, wenn er die Arbeit heute nicht erledigte, müsste er einen anderen Tag dafür opfern. Und dies wäre ein weiterer Tag, an dem er sich nicht um seine eigentliche Arbeit kümmern konnte. Schließlich gab er sich geschlagen und machte sich auf den Weg zum Holzlager. Dort bewahrten sie Holzstücke in verschiedenen Größen und Breiten auf. Diese dienten zum Bau von Zäunen oder neuen Kaninchengehegen und standen stets in größeren Mengen zur Verfügung. Immerhin konnte man nie wissen, wann ein Gehege oder ein Zaun ausgebessert oder neu gebaut werden musste. Es sollte also genügend Material für dieses Spielhaus zur Verfügung stehen.

3. Kapitel

Als Jessica sich am nächsten Morgen auf den Weg zur Farm der Familie de Luca machte, überkamen sie erneut Zweifel. Soll ich den Job wirklich annehmen? Gut, sie würde auf diese Weise etwas Geld verdienen und hätte eine kostenlose Unterkunft, aber ehrlich gesagt verstand sie überhaupt nichts von Landwirtschaft. Sie war in der Stadt aufgewachsen. Was wusste sie also von Farmarbeit? Trotzdem hatte sie kaum eine Alternative. Der gestrige Besuch in dem Hotel hatte fast ihre gesamten Ersparnisse aufgebraucht. Selbst wenn sie wollte, hätte sie nicht mehr genügend Geld für eine Fahrkarte zurück nach Deutschland. Somit musste sie wohl oder übel erst einmal diesen Job annehmen und hoffen, dass man im Jugendamt schnell Informationen zu ihrer Mutter fand.

Bereits am frühen Morgen war Jessica wieder zum Jugendamt gefahren. Immerhin hatte sie versprochen, sie würde ihre Adresse dalassen, damit man mit ihr Kontakt aufnehmen konnte, sobald die Unterlagen auftauchten. Leider hatte Frau Gerber noch keine neuen Informationen. Bisher waren die Papiere nicht gefunden worden und so musste Jessica enttäuscht wieder gehen. Wer weiß, wenn sie gewusst hätte, wie anstrengend die Suche werden würde, ob sie sich dann wirklich auf den Weg nach Österreich gemacht hätte.

Als der Busfahrer als nächsten Halt die Farm der de Lucas ankündigte, fand Jessica in die Gegenwart zurück. Völlig erstarrt schaute sie aus dem Fenster. Sie hatte mit einer kleinen Farm gerechnet, so wie man sie im Fernsehen sah, doch dieses Haus war wie ein Palast. Das Herrenhaus bestand aus einem zweistöckigen Gebäude mit weißen Hauswänden und einem roten Ziegeldach. Zusätzlich befand sich auf der rechten Seite ein überdachter Balkon, der rundherum mit Glaswänden ausgestattet war. Vor dem Hauptgebäude lag ein schöner großer Garten mit Bäumen, Blumen und einer kleinen Ackerfläche. Lediglich das Chaos auf dem Rasen zerstörte das harmonische Bild, denn überall lagen Kartons und Einzelteile herum. Scheinbar wurde dort gerade etwas aufgebaut.

Als der Bus kurz darauf anhielt, stieg Jessica aus und ging langsam in Richtung des Torbogens, welcher direkt vor ihr lag. Kaum war sie durch den Bogen gegangen, konnte sie erneut ihren Augen nicht trauen. Das Haupthaus, welches sie schon von der Straße aus bewundern konnte, war ringsherum mit einem Zaun vom Rest des Grundstückes abgetrennt. Denn mit dem Herrenhaus und dem eingezäunten Garten war das Grundstück noch nicht zu Ende. Stattdessen befand sich auf der linken Seite eine große Grünfläche, die gerade von einigen Kindern zum Spielen genutzt wurde. Dazwischen war ein langer Weg, der immer weiter geradeaus führte. In der Ferne konnte Jessica einige Gebäude sowie große Hallen sehen und eine riesige Ackerfläche, wo gerade einige Leute arbeiteten.

Fassungslos und etwas geschockt sah sich Jessica um. Wo sollte sie jetzt hingehen? Es gab nirgendwo ein Schild und sie wusste nicht, wo sie diesen Verwalter finden konnte. Sie fragte sich, ob sie wohl eines der Kinder nach dem Weg fragen sollte. Aber sie waren gerade so in ihr Spiel vertieft, dass Jessica nicht stören wollte. Aus diesem Grund machte sie sich allein auf den Weg und ging immer weiter in das Grundstückinnere hinein. Dabei schaute sie sich regelmäßig um, in der Hoffnung, einen Erwachsenen zu treffen.

Voll beladen verließ Christian den Materialschuppen und ging zurück zum Haus seiner Eltern. Da er keine Lust verspürte, ständig hin und her zu laufen, hatte er gleich so viele Holzstücke wie möglich mitgenommen. Zwar konnte er dadurch nicht mehr sehen, wohin er lief, doch die Strecke zu seinem Elternhaus kannte er im Schlaf.

Gerade als er in den Weg zum Haus seiner Eltern einbiegen wollte, lief plötzlich jemand in ihn hinein.

„Verdammt!“, schimpfte Christian, als er sich plötzlich auf dem Boden liegend wiederfand. „Kannst du nicht aufpassen?“

„Es tut mir leid! Ich habe Sie einfach nicht gesehen.“

Fassungslos schaute Jessica auf den jungen Mann, den sie gerade umgestoßen hatte. Sie hätte besser aufpassen müssen und sich nicht ablenken lassen dürfen.

Kaum hatte sie sich entschuldigt, sah der Mann auf einmal zu ihr hoch. Kurze Zeit später stand er schnell auf und schaute sie fragend an.

„Wer sind Sie? Ich hab Sie hier noch nie gesehen.“

Noch immer beschämt von ihrer Ungeschicklichkeit, musste Jessica erst ein paar Mal tief durchatmen, bevor sie ihm antworten konnte.

„Mein Name ist Jessica Neumann. Ich bin hier wegen einer Stelle. Ich habe in der Stadt Frau Philipps getroffen. Diese hat mir erzählt, hier würde man Aushilfskräfte suchen. Naja, und ich bräuchte für kurze Zeit einen Job.“

Christian nickte kurz, dann sah er sich Jessica genauer an. Die Kleine ist wirklich hübsch, ging es ihm durch den Kopf, nur ihre Augen sahen irgendwie traurig aus. Kurz ließ Christian seinen Blick über ihren Körper schweifen. Doch dann rief er sich selbst zur Ordnung und sah sie wieder an. Als er ihren fragenden Gesichtsausdruck sah, beeilte er sich, zu antworten.

„Stimmt, es sollen neue Leute eingestellt werden.“

Jessica atmete erleichtert auf. Für einen kurzen Moment hatte sie schon gedacht, Frau Philipps hätte ihr falsche Hoffnungen gemacht.

„Können Sie mir vielleicht sagen, wo ich Herrn Philipps finde?“

Christian lachte kurz auf und nickte.

„Also erst einmal, ich heiße Chris. Es ist also nicht notwendig, dass du Sie zu mir sagst. Wir hier auf der Farm nehmen es nicht so förmlich, sondern sind eher wie eine große Familie. Wenn du den Weg hier weitergehst, kommt irgendwann der Hofladen. Du kannst ihn gar nicht verfehlen, denn der Name steht oben ganz groß am Gebäude. Gleich daneben befindet sich das Verwaltungsbüro und dort findest du auch den Verwalter.“

„Vielen Dank“, sagte Jessica schnell.

Dann fiel ihr Blick auf die Holzstücke, die nun ganz verstreut auf den Boden lagen.

„Das mit den Brettern tut mir leid. Ich hätte besser aufpassen müssen. Doch ich hatte nicht mit so einem großen Betrieb gerechnet und war einfach völlig fasziniert von der Umgebung. Soll ich dir beim Aufsammeln helfen?“

Christian schüttelte mit dem Kopf und winkte ab.

„Nicht notwendig, Jessica, das schaffe ich schon allein. Ich hätte ja auch aufpassen können.“

Dankbar nickte Jessica Christian noch einmal zu und ging dann weiter in die genannte Richtung. Währenddessen sah Christian ihr eine ganze Weile fasziniert hinterher. Bis er sich schließlich erneut selbst zur Ordnung rief, denn er hatte immerhin noch einiges zu erledigen. Er konnte jetzt keine Ablenkung gebrauchen.

Dank der genauen Beschreibung dauerte es nicht sehr lange, bis Jessica vor dem Verwaltungsgebäude stand.

„Dieser Chris hatte recht. Das Gebäude ist wirklich nicht zu verfehlen.“

Sowohl der Hofladen wie das Verwaltungsbüro waren in einem einstöckigen Gebäude mit rotem Ziegeldach untergebracht, dessen Fassade ein interessantes Steinmuster zeigte. Im Laden standen mehrere Tische und Stühle, an denen sich bereits einige Frauen fröhlich unterhielten. Gleichzeitig konnte Jessica einige Kinder ausmachen, die von einer jungen Verkäuferin kleine Tüten mit Süßigkeiten erhielten. Verwundert schaute Jessica auf dieses Bild. Irgendwie kam es ihr eher vor, sie wäre in einem eigenen kleinen Dorf und nicht auf einer Farm. Als einige der Frauen fragend zu ihr hinausschauten, ging Jessica schnell in das angrenzende Verwaltungsbüro hinein.

Kaum hatte sie das Gebäude betreten, kamen die alten Zweifel wieder hoch. Was mache ich eigentlich hier? Doch ihr blieb keine Zeit, näher darüber nachzudenken, denn schon kam eine junge rothaarige Frau auf Jessica zu.

„Guten Morgen. Kann ich Ihnen helfen?“

Schnell nahm Jessica die angebotene Hand der jungen Frau, um diese zu begrüßen.

„Guten Morgen. Mein Name ist Jessica Neumann. Ich bin hier wegen eines Jobs.“

Fröhlich nickend führte die Frau Jessica weiter in das Gebäude hinein. Erst vor einer weißen Tür fast am Ende des Ganges blieb sie stehen und klopfte an.

„Hier ist das Büro unseres Verwalters Claas Philipps. Übrigens, mein Name ist Jenna Bade, ich bin hier die Gutssekretärin. Wenn Sie den Job bekommen, werden wir uns bestimmt noch öfter sehen.“

Nur mit halbem Ohr hörte Jessica den Erzählungen der Gutssekretärin zu. Sie war viel zu nervös. Was soll ich tun, wenn es mit dem Job nicht klappt? Immerhin habe ich hier in Österreich nicht mal eine Arbeitserlaubnis. Doch bevor Jessica noch einen Rückzieher machen konnte, ging plötzlich die Tür auf und ein großer grauhaariger Mann kam aus dem Büro heraus. Wie erstarrt sah dieser Jessica mit seinen blauen Augen an. Niemand sprach ein Wort, bis Jenna Bade die Stille durchbrach.

„Guten Morgen, Claas. Das ist Jessica Neumann. Sie ist hier wegen eines Jobs.“

Gleich darauf wandte sich die junge Frau wieder Jessica zu und lächelte sie freundlich an.

„Ich muss dann mal wieder an die Arbeit. Viel Glück!“

Mit diesen Worten verabschiedete sich Jenna Bade und ging wieder nach vorne.

Während Jessica der Sekretärin kurz hinterherschaute, sah Claas Philipps sie immer noch sprachlos an. Jetzt verstand er, was seine Frau gestern gemeint hatte. Auch er konnte das Gefühl nicht abschütteln, diese Frau schon einmal gesehen zu haben. Leider konnte sich Claas ebenfalls nicht erklären, wo dies gewesen sein konnte. Diese langen blonden Haare, die zu einem lockeren Zopf zusammengebunden waren, und diese Augen, die wie kleine Saphire aussahen, all dies kam ihm sehr vertraut vor.

Als sich Jessica wieder zu dem Verwalter umdrehte, schluckte dieser seine Verwirrung herunter und gab ihr zur Begrüßung die Hand.

„Frau Neumann, es freut mich, Sie kennenzulernen. Meine Frau hat mir bereits von der gestrigen Begegnung erzählt. Kommen Sie rein.“

Jessica nickte dem älteren Mann nur kurz zu und folgte ihm dann in sein Büro. Während sie hinter sich die Tür schloss, nahm Claas Philipps bereits an seinem Schreibtisch Platz. Freundlich zeigte er auf den Stuhl auf der anderen Seite des Tisches.

Erleichtert setzte sich Jessica auf den angebotenen Stuhl. Scheinbar hatte die ältere Dame wirklich ihr Versprechen gehalten und ihren Mann informiert. Trotzdem blieben immer noch kleine Zweifel. Was genau soll ich hier eigentlich tun? Bisher hatte sie nur männliche Arbeiter auf dem Feld gesehen. Würde sie dort arbeiten müssen? Als kurz darauf der Verwalter das Wort an sie richtete, drängte Jessica ihre Fragen zurück.

„So! Sie sind also auf der Suche nach einem Job. Haben Sie schon einmal auf einer Farm oder mit Tieren gearbeitet?“

Jessica schüttelte mit dem Kopf und sah den Verwalter an.

„Nicht direkt. Bei uns im Internat gab es ein paar Pferde und Vogelhäuser. Doch sonst bin ich mit Tieren nicht näher in Berührung gekommen. Ich bin eher ein Stadtkind.“

Claas nickte, so etwas hatte er erwartet. Dann ging er ihre Worte noch einmal in Gedanken durch.

„Sie waren im Internat? Wo?“

„In Marienhöhe. Das liegt in der Nähe von Darmstadt“, antwortete Jessica bereitwillig. „Ich bin dort seit der ersten Klasse zur Schule gegangen.“

Leicht irritiert sah Claas Philipps die junge Frau an. Er kannte ein paar Internate in Österreich, denn vor fast vier Jahren hatten er und Carlos de Luca einige davon besucht. Zu diesem Zeitpunkt hatte die knapp 14-jährige Manuela ziemliche Probleme in der Schule. Ihr damaliges Interesse galt eher ihren Freunden, und manchmal ging sie gar nicht erst zur Schule. Alle Ermahnungen und Bestrafungen halfen nicht und am Ende hätte sie die Klasse fast wiederholen müssen. Ihre Eltern wussten sich keinen anderen Ausweg mehr und entschieden sich für ein Internat. Dort konnte sich das Mädchen wieder ganz auf das Lernen konzentrieren. Mit Erfolg, denn Manuela würde am Ende des nächsten Schuljahres sogar ihr Abitur machen. Doch in Deutschland war er nicht gewesen. Also, wo habe ich diese Frau schon einmal gesehen?

Als Jessica den leicht irritierten Gesichtsausdruck des Verwalters bemerkte, war sie verunsichert. Habe ich etwas Falsches gesagt? Genauso wie bereits gestern seine Frau, sah auch er sie immer wieder mit einem seltsamen Ausdruck in den Augen an. Inzwischen war sich Jessica aber sicher, dass sie sich bisher noch nie gesehen hatten.

„Stimmt etwas nicht?“, fragte Jessica, als sie die plötzliche Stille nicht mehr aushielt.

Noch immer starrte Claas Philipps sie unentwegt an, aber dann schüttelte er mit dem Kopf.

„Nein! Entschuldigen Sie bitte. Sie erinnern mich nur an jemanden.“

Im nächsten Moment drängte der Verwalter das seltsame Gefühl zurück und kehrte zum eigentlichen Grund ihres Gespräches zurück.

„Also wegen des Jobs. Eigentlich möchte unser Junior, dass nur noch Leute mit praktischer oder theoretischer Erfahrung eingestellt werden. Leider hatten wir vor Kurzem ein sehr großes Problem in unserem Tierbereich. Einige unserer Kaninchenjunge sind dabei gestorben.“

„Kaninchen? Ich dachte, es wäre eine Farm?“, warf Jessica verwirrt ein.

Claas Philipps musste lächeln.

„Sagt Ihnen der Name de Luca gar nichts?“

Jessica schüttelte mit dem Kopf. Zwar hatte sie sich gewundert, warum es für diese Farm eine eigene Bushaltestelle gab, doch nicht weiter darüber nachgedacht.

„Nein. Bisher war ich ja auch noch nie in Österreich.“

Plötzlich konnte sich Claas Philipps ein leichtes Kopfschütteln nicht verkneifen. Immerhin kam es nicht oft vor, dass jemand den Namen de Luca nicht kannte.

„Der Name de Luca ist eigentlich nicht nur in Österreich ziemlich bekannt, sondern auch in Deutschland. Bei uns handelt es sich um ein großes Familienunternehmen, welches hochwertige Kleidungsstücke unter anderem aus Angorawolle herstellt. Wir hier auf der Farm sind für die Aufzucht und Pflege dieser Tiere zuständig. In regelmäßigen Abständen werden unsere Tiere dann geschoren und die erhaltene Wolle nach Dornbirn geschickt. Dort befindet sich die Designfabrik von Valenzo de Luca, dem Bruder unseres Chefs. Im Anschluss werden alle Kollektionen über die Verkaufs- und Versandfilialen von Victor de Luca in Deutschland und Österreich verkauft.“

Jessica musste schlucken. Sie hatte keine Ahnung. Kein Wunder, dass ihr dieses Grundstück so groß vorkam. Doch wieso haben vorhin die Männer auf dem Feld gearbeitet?

„Und die Männer auf dem Feld? Vorhin als ich gekommen bin, habe ich dort einige arbeiten sehen.“

Leicht schmunzelnd lehnte sich Claas in seinem Stuhl zurück.

„Dieses Feld ist ein Überbleibsel aus der Vergangenheit. Bevor Carlos de Luca diese Farm von seinen Eltern übernahm, wurde hier noch verstärkt Landwirtschaft betrieben. Inzwischen gibt es nur noch das eine Feld. Dort werden jedes Jahr Gemüse und Obst für den Eigenbedarf bzw. für die Tiere angebaut. Zusätzlich haben wir noch Schweine und Hühner. Alle Lebensmittel verkaufen wir in unserem Hofladen an die Mitarbeiter oder Besucher, wobei jeder Angestellte von der Geschäftsleitung eine Guthabenkarte erhält. Darauf werden jeden Monat 50 Euro Verpflegungsgeld gebucht. Erst wenn diese Summe überschritten wird, müssen die Lebensmittel selbst bezahlt werden. Jedoch bezahlen Angestellte dann trotzdem immer noch weniger als Besucher oder Gäste.“

Jessica nickte leicht. Ja, den Hofladen hatte sie bereits gesehen. Plötzlich erinnerte sie sich wieder an die Worte des Verwalters, bevor sie ihn unterbrochen hatte.

„Eigentlich möchte unser Junior, dass nur noch Leute mit praktischer oder theoretischer Erfahrung eingestellt werden.“

Wenn dies stimmte, warum hatte Frau Philipps ihr einen Job angeboten? Sie hatte schließlich keine Erfahrungen und schon gar nicht mit Kaninchen. Plötzlich bekam Jessica Panik. Was soll ich jetzt nur tun?

„Das ist wirklich sehr großzügig. Schade, dass Sie für mich keinen Job haben“, sagte Jessica leise, während sie versuchte, das Gefühl von Panik zu unterdrücken. „Immerhin verstehe ich nichts von Kaninchen.“

Lange sah Claas Philipps Jessica einfach nur an, dann lehnte er sich im Stuhl wieder vor und legte seine Hände auf den Schreibtisch.

„Ich denke, in Ihrem Fall können wir durchaus eine Ausnahme machen. Meine Frau hat mir gesagt, dass sie hier etwas Wichtiges erledigen müssen, aber nicht genügend Geld für ein Hotelzimmer besitzen. Aus diesem Grund wäre ich bereit, Ihnen eine Chance zu geben. Sie würden sich mit einer erfahrenen Tierpflegerin um ein paar erwachsene Kaninchen in Halle 2 kümmern. Das geht aber nur, wenn Sie mir versprechen, wenigstens bis Ende Februar auf der Farm zu bleiben. Ein Neffe unseres Chefs heiratet im Februar und die Familie möchte gerne dabei sein. Dies klappt aber nur, wenn genügend Mitarbeiter für die Versorgung der Tiere vorhanden sind. Wenn Sie mir das versprechen können, bekommen Sie einen Arbeitsvertrag. Diesen können Sie ab Februar dann immer zum Ende des jeweiligen Monats kündigen.“

Angestrengt dachte Jessica nach. Bis Ende Februar? Das waren fast vier Monate. Aber eigentlich konnte sie vorher sowieso nichts anderes tun. Das nächste Semester würde erst im März beginnen und über ihre Wunschausbildung in Kindergartenpädagogik musste sie sich noch näher informieren. Was spricht also dagegen? Sie könnte so etwas Geld sparen und trotzdem nach ihrer Mutter suchen. Außerdem hätte sie auf diese Weise sogar Zeit, ihre leibliche Mutter besser kennenzulernen.

Nur ein Problem gab es noch.

„Was ist mit einer Arbeitserlaubnis? Muss ich eine beantragen? Immerhin komme ich aus Deutschland.“

Claas schüttelte mit dem Kopf.

„Eine Arbeitserlaubnis für Österreich ist nicht notwendig, denn als Deutsche fallen Sie nicht unter das Ausländerbeschäftigungsgesetz.“

Zufrieden atmete Jessica durch.

„Gut, dann bin ich einverstanden. Ich kann auch sofort anfangen.“

Claas konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen und sah die junge Frau an.

„Ich denke, ab morgen reicht völlig aus. Ich werde Ihnen jetzt erst einmal das Grundstück und Ihre Unterkunft zeigen.“

Mit diesen Worten erhob sich der Verwalter und ging in Richtung Tür. Auch Jessica stand auf. Doch bevor sie das Büro verlassen konnten, klopfte es plötzlich an der Tür. Nur wenige Augenblicke später wurde die Bürotür geöffnet und ein junges Mädchen mit langen blonden Haaren und grauen Augen kam ins Zimmer.

Überrascht über den Besuch blieb Claas mitten in der Bewegung stehen.

„Mara? Ist etwas passiert?“

Neugierig sah das Mädchen erst zu Jessica, dann wandte sie sich an den Verwalter.

„Onkel Claas! Mein Vater schickt mich, du sollst sofort in den Stall kommen. Scheinbar ist eins der Kaninchen krank.“

Sofort zeigte sich eine große Besorgnis auf dem Gesicht des Verwalters. Nur noch kurz wandte er sich an das junge Mädchen, sie möge bitte Jessica alles zeigen, dann war er auch schon verschwunden.

Kaum war der Verwalter nicht mehr zu sehen, drehte sich das Mädchen zu Jessica um.

„Hallo, du bist also Jessica. Mein Name ist Tamara Forstner, aber alle nennen mich Mara. Ich bin die Tochter vom Tierarzt.“

„Freut mich“, sagte Jessica und gab Mara die Hand. „Arbeitest du auch auf der Farm?“

Mara schüttelte mit dem Kopf.

„Nein, ich bin erst 15 und gehe noch zur Schule. Ich möchte später Tierärztin werden wie mein Vater und dafür brauche ich Abitur. Aber heute haben wir schulfrei. Zum Glück für uns haben sich viele Lehrer mit einer Erkältung angesteckt. Tja, und aus diesem Grund dürfen wir heute zu Hause ein paar Aufgaben erledigen.“

Bevor Jessica noch etwas sagen konnte, zeigte Tamara in Richtung Tür.

„Komm, ich führe dich mal auf dem Gelände rum.“

Kaum hatte Tamara dies gesagt, ging sie auch schon durch die Tür in den Gang hinaus. Jessica beeilte sich, ihr zu folgen. Kurz darauf gingen sie gemeinsam zum Eingangsbereich zurück, wo die Sekretärin Jenna Bade einige Unterlagen kopierte.

„Und, haben Sie den Job?“, fragte diese Jessica, während sie ein neues Dokument auf den Kopierer legte.

„Ja! Ich soll mich ab morgen um die Kaninchen in Halle 2 kümmern.“

Kurz nickte Jenna mit dem Kopf und ging sofort ins „Du“ über.

„Ah ... Bei Luisa! Sie ist für die Halle 2 zuständig. Da hast du Glück, Luisa weiß wirklich viel über die Angorakaninchen. Sie ist gelernte Tierpflegerin und kommt selbst von einem Bauernhof. Übrigens, wir hier auf der Farm sind wie eine große Familie und sprechen uns alle mit dem Vornamen an. Selbst mit den de Lucas sind wir per Du. Mich kannst du daher einfach Jenna nennen.“

Jessica, die nicht wusste, was sie dazu sagen sollte, nickte nur leicht und schaute zu, wie Jenna kurz zu ihrem Schreibtisch ging. Dort öffnete sie die oberste Schublade ihres Rollcontainers und holte einige Schlüssel heraus. Gleich darauf ging sie auf Jessica zu und gab ihr den Schlüsselbund.

„Bitte sehr. Das sind deine Schlüssel für die Wohnung 4 im B-Haus. Mara kann dich hinbringen und dir alles zeigen. Komm einfach morgen früh um sieben Uhr zu mir, dann kannst du deinen Arbeitsvertrag unterschreiben und mit der Arbeit beginnen. Ach so! Deine Sachen kannst du ruhig hierlassen, während Mara dir das Gelände zeigt. Ich werde so lange auf deinen Koffer und deine Tasche aufpassen.“

Kaum hatte Jenna dies gesagt, wandte sie sich wieder ihren Dokumenten zu, während Jessica ihr Gepäck abstellte und von Tamara aus dem Gebäude gezogen wurde.

Die nächsten zwei Stunden verbrachte Jessica damit, sich den kompletten Betrieb anzuschauen. Tamara war nur zu gerne bereit, ihr jeden Winkel der Farm zu zeigen. Sie besuchten die Arbeiter auf dem Feld, die gerade mit der Wirsingernte beschäftigt waren. Und gingen in den Hofladen, wo man ihnen ein leckeres Mittagessen servierte. Mit jeder Minute gefiel es Jessica immer mehr auf dieser Farm. Sie waren wirklich wie eine große Familie. Schließlich holten sie Jessicas Koffer aus dem Verwaltungsgebäude und gingen zum Wohnsektor. Dieser bestand aus vier doppelstöckigen Wohnblöcken, die optisch von dem Verwaltungsgebäude nicht zu unterscheiden waren.

„Schön, nicht? Ich mag diese Steinoptik an der Fassade“, sagte Tamara, während sie Jessica zum B-Haus führte.

Neugierig sah sich Jessica um. Alle vier Häuser sahen gleich aus. Lediglich der große Buchstabe an der Eingangstür sorgte für einen deutlichen Unterschied. Schließlich wandte sich Jessica wieder dem jungen Mädchen zu.

„Wohnst du auch hier?“, wollte Jessica wissen.

Tamara schüttelte mit dem Kopf.

„Nein! Das B-Haus ist der Wohnblock für die unverheirateten Frauen und im A-Haus sind die unverheirateten Männer untergebracht. Tja, der C-Block gehört den Verheirateten und im D-Block leben die Familien mit Kindern. Noch lebe ich mit meiner Familie daher im D-Haus.“

Als Jessica und Tamara gerade ins Haus gehen wollten, kam ihnen auf einmal eine blonde Frau entgegen. Sie hatte eine leicht rundliche Figur und trug eine rote Kochschürze.

„Mara? Wo steckst du denn die ganze Zeit? Ich dachte, du wolltest nur kurz zu deinem Vater? Jetzt sind schon Stunden vergangen.“

Ertappt drehte sich Tamara um. Ihre Mutter hatte sie völlig vergessen.

„Tut mir leid, Mama. Aber ich habe Onkel Claas versprochen, Jessica die Farm zu zeigen. Sie ist neu und fängt morgen hier an.“

Inzwischen hatte Tamaras Mutter ihre Tochter erreicht. Mit einem freundlichen Lächeln begrüßte sie Jessica und gab ihr die Hand, dann wandte sie sich ihrer Tochter zu.

„Gut, aber du hättest wenigstens Bescheid geben können. Immerhin habe ich mich darauf verlassen, dass du mir beim Backen hilfst. Jetzt bin ich schon fast fertig. Leider sind mir gerade die Eier ausgegangen. Bitte besorge mir noch welche im Laden.“

Tamara nickte kurz und ihre Mutter ging zum D-Haus zurück. Etwas unschlüssig schaute sie Jessica an, doch diese winkte ab.

„Geh schon. Meine Wohnung finde ich jetzt auch allein. Danke, dass du mir alles gezeigt hast.“

„Kein Problem“, sagte Tamara, während sie Jessica kurz zuwinkte und zum Hofladen zurückging. Jessica hingegen drehte sich wieder zum Haus um und ging in das Gebäude hinein.

4. Kapitel

Mit einem lauten Fluch auf den Lippen bohrte Christian die letzte Schraube in die Holzplatte. Endlich war das Grundgerüst des Spielhauses fertig. Bereits seit Stunden war er mit dem neuen Projekt seiner Mutter beschäftigt, denn trotz der guten Pläne des Architekten war die Umsetzung alles andere als einfach gewesen. Zum Glück waren ihm irgendwann die beiden Vorarbeiter Finn Katzer und Konrad Riedl zur Hilfe gekommen. Sonst wäre er wohl noch lange nicht so weit.

Wieder fluchte Christian. Was hat sich Mutter nur dabei gedacht? Wieso muss sie gerade heute mit diesem Spielplatz ankommen? Sie weiß doch genau, dass ich ab morgen bei diesem Seminar bin. Und so wie es aussieht, wird der Spielplatz heute bestimmt nicht mehr fertig.

„Was hast du eigentlich angestellt, Chris?“, wollte Finn Katzer lachend wissen, während er damit begann, die Seitenbretter festzuschrauben. „Das hier sieht deinen Eltern gar nicht ähnlich.“

Plötzlich aus seinen Gedanken gerissen, verzog Christian leicht genervt das Gesicht und legte den Bohrer ins Gras.

„Laut meinen Eltern arbeite ich einfach zu viel. Dieser Spielplatz hier war ein Versuch meiner Mutter, mich zu einer Pause zu zwingen.“

Die beiden Vorarbeiter hielten mit der Arbeit inne und schauten Christian fragend an.

„Und wo ist der Unterschied, ob du Zäune ausbesserst oder hier ein Spielhaus baust?“, fragte Konrad schließlich.

Christian zuckte mit den Schultern.

„Ich glaube, meine Mutter hat eher damit gerechnet, ich würde mich weigern und stattdessen lieber in die Stadt fahren. Auch mein Vater hat mir erst heute wieder in den Ohren gelegen, ich solle mal wieder mit einer Frau ausgehen.“

„Vielleicht solltest du das wirklich tun“, sagte Finn leichthin, während er sich wieder seinen Seitenbrettern zuwandte. „Seit Holly habe ich dich mit keiner Frau mehr gesehen.“

Langsam wurde Christian wütend. Nicht Finn auch noch. Reichte es nicht, dass ihn schon seine Eltern ständig mit diesem Thema in den Ohren lagen?

„Das sagt der Richtige“, meinte Christian genervt. „Du bist schließlich auch nicht verheiratet.“

Finn, der gerade wieder eine Schraube in die Holzplatte bohren wollte, hielt mitten in der Bewegung inne und drehte sich zu Christian um.

„Mag sein, doch ich versuche wenigstens, eine Frau zu finden. Die einzigen Frauen, mit denen du dich abgibst, sind die Mitarbeiterinnen auf der Farm. Doch bisher hat keine von ihnen dein Interesse geweckt.“

„Beziehungen am Arbeitsplatz gehen nur selten gut aus. Bei diesem Punkt waren Raphael und ich uns immer einig“, warf Christian ein und griff nach einer Holzplatte.

„Tja, zum Glück hat sich dein Cousin nicht daran gehalten. Sonst würde es im Februar wohl keine Hochzeit geben“, meinte Finn trocken.

„Stimmt!“, warf Konrad ein. „Immerhin haben sich die beiden auf einer Firmenfeier kennengelernt.“

Christian schüttelte mit dem Kopf und versuchte, die Worte der beiden Verwalter auszublenden. Toll, warum musste sich Raphael, dieser Verräter, auch ausgerechnet in eine Angestellte verlieben? Natürlich freute sich Christian für seinen Cousin, trotzdem hatte dies auf der Farm für einige Komplikationen gesorgt. Jahrelang hatten die weiblichen Mitarbeiter das ungeschriebene Gesetz, keine Beziehung mit Angestellten, akzeptiert. Als jedoch Raphaels Beziehung mit Larissa auf der Farm die Runde machte, hatten einige der Frauen ihr Glück bei Christian versucht. Automatisch gingen sie davon aus, dass sich nun auch der Junior nicht mehr an diese Regel halten würde. Dies war ziemlich lästig gewesen, denn egal, wo er gerade arbeitete, überall tauchten Mitarbeiterinnen aus den seltsamsten Gründen auf. Sie brachten ihm Essen und Trinken aufs Feld, obwohl er wie alle anderen Männer im Hofladen aß. Wollten ihn zu einem Besuch in der „Bar“ überreden oder luden ihn ins Kino ein. Immer wieder lehnte er höflich ab, um die Betroffene nicht zu verletzten. Als er dann aber die älteste Tochter des Tierarztes am Abend in seinem Haus vorfand, war für ihn das Fass übergelaufen. In einer Mitarbeiterversammlung sprach er ein Machtwort aus, dass er dieses Verhalten nicht länger dulden würde. Dies hatte gewirkt und endlich konnte Christian wieder in Ruhe seiner Arbeit nachgehen.

„Wie wäre es mit der Neuen? Ich habe euch heute früh gesehen. Die Kleine schien dich beeindruckt zu haben. Für einen Moment war dir die Arbeit nicht das Wichtigste. Jedenfalls hast du der Kleinen eine ganze Weile hinterhergeschaut.“

Kaum hatte Finn Katzer die Worte ausgesprochen, sah Christian ihn erst leicht verwirrt an. Doch nur wenige Sekunden später hatte Christian wieder das Bild der jungen blonden Frau vor Augen, mit der er zusammengestoßen war. Er konnte nicht leugnen, dass ihn diese Jessica beeindruckt hatte. Zu deutlich erinnerte er sich an ihre saphirblauen Augen. Gerne würde er sie näher kennenlernen, denn trotz ihrer freundlichen Worte hatten ihre Augen traurig ausgesehen. Wieder fragte er sich, was wohl der Grund dafür war. Aber im gleichen Moment schüttelte Christian die Erinnerung wieder ab. Er durfte sich nicht ablenken lassen, sondern hatte eine Aufgabe zu erledigen. Für irgendwelche Gedanken an eine Frau, mochte sie auch noch so anziehend sein, konnte er gerade keine Zeit erübrigen.

„Vielleicht sollten wir das Thema einfach fallen lassen“, sagte Christian bestimmt. „Ich möchte nicht, dass irgendwelche Gerüchte entstehen. Wenn ich Pech habe, fängt das ganze Theater der letzten Wochen sofort wieder an. Außerdem bezweifle ich, dass sich die Neue überhaupt für mich interessiert. Im Gegenteil, sie schien mich kaum richtig wahrzunehmen.“

Als die Vorarbeiter ihn belustigt anschauten, drehte sich Christian schnell um. Idiot, ging es ihm durch den Kopf. Noch deutlicher konnte er sein Interesse an Jessica aber auch nicht zeigen. Trotzdem änderte es nichts an seiner Situation. Er war beruflich viel zu eingespannt, um sich auf eine Beziehung einzulassen. Aus diesem Grund würde er ihr einfach aus dem Weg gehen. Zum Glück war er ab morgen sowieso erst einmal für zehn Tage bei diesem Seminar. Bis dahin war dieses seltsame Gefühl bestimmt wieder verschwunden. Und wenn nicht, würde er die Kaninchenhallen eben für eine Weile meiden. Jessica wäre nicht die erste Frau, bei der er leichtes Interesse verspürte. Denn auch wenn niemand davon wusste, gab es nach Holly schon Frauen, die ihn interessiert hätten. Jedoch ließ Christian nicht zu, dass sich daraus etwas entwickelte. Im Gegenteil, er sorgte eher dafür, dass er derjenigen nicht noch einmal begegnete. Bisher funktionierte diese Taktik immer sehr gut. Auch im Fall von Jessica würde die Zeit diese seltsamen Gefühle irgendwann verschwinden lassen. Davon war Christian fest überzeugt.

„Chris?“

Als Christian den fragenden Unterton in Konrads Stimme hörte, drehte er sich wieder zu seinen Männern um. Der belustigte Ausdruck war inzwischen verschwunden, stattdessen sahen ihn die Männer leicht verunsichert an. Schließlich begann Konrad, wieder zu sprechen.

„Entschuldige! Wir wollten dir nicht zu nahe treten, wir machen uns einfach Sorgen um dich. Du tust so viel für den Betrieb und man kann sich jederzeit auf dich verlassen. Aber, Christian, manchmal solltest du auch an dich denken. Glaub mir, du wirst nicht jünger.“

Finn nickte bei den Worten seines Kollegen und sah Christian ernst an.

„Ich war früher fast genauso wie du“, begann Finn zu sprechen. „Habe immer nur für die Arbeit gelebt. Keine Frau hat es lange bei mir ausgehalten, da ich mir einfach keine Zeit für sie nehmen wollte. Jetzt bin ich 37 Jahre alt und immer noch Single. Ich habe keine Kinder und niemanden, der am Abend auf mich wartet. Mach nicht den gleichen Fehler, Junge. Glaub mir, irgendwann fragst du dich, wo die Zeit geblieben ist, doch dann ist es zu spät.“

Christian schüttelte mit dem Kopf. Er wusste, dass es die beiden Männer nur gut meinten. Doch er war noch nicht einmal 28 Jahre alt. Er hatte also noch mehr als genug Zeit. Schließlich war selbst sein Cousin Alexander noch Single, und dieser war inzwischen 30.

„Ich verstehe, was ihr meint, doch im Moment gibt es einfach zu viel zu tun. Ich möchte nicht noch einmal so etwas erleben wie mit Holly. Sobald Matthias mit seinem Studium fertig ist, können wir uns ja die Arbeit teilen. Dann ist es für einen alleine nicht so viel und mir bleibt etwas Zeit für mein Privatleben. Bis dahin wird es auch so gehen.“

Kopfschüttelnd sah Finn Christian an, während Konrad seine Arme vor der Brust verschränkte.

„Chris! Dein Bruder hat mit seinem Masterstudium gerade erst begonnen. Es werden also noch gut zwei Jahre vergehen, bis er seinen Abschluss hat. Willst du wirklich so lange warten?“, fragte Konrad, der langsam am Verstand seines Chefs zweifelte.

„Außerdem ist die Neue dann vielleicht längst vergeben“, warf auch Finn ein. „Ein paar der Männer waren ziemlich angetan von ihr und würden sie bestimmt gerne besser kennenlernen. Oder sie hat die Farm bereits wieder verlassen.“

Nun hatte Christian genug, denn die Vorstellung, jemand anderes könnte etwas mit Jessica anfangen, gefiel ihm gar nicht. Im Gegenteil, allein der Gedanke machte ihn wütend. Zwar konnte er sich selbst keine Nähe zu dieser Frau gestatten, doch er wollte sie auch nicht in den Armen eines anderen sehen.

„Woher kennen die Männer Jessica überhaupt?“, wollte er wütend wissen. „Sie ist erst seit ein paar Stunden hier.“

Kurz lachten die Vorarbeiter auf und sahen sich an, ohne auf die plötzliche Wut ihres Vorgesetzten einzugehen. Dann wandte sich Konrad wieder an Christian.

„Mara hat sie heute herumgeführt“, sagte er vergnügt. „Zwar hat sie nicht viel gesprochen, trotzdem konnten einige der Männer ihre Augen nicht mehr von ihr lassen.“

„Sie ist ja auch ziemlich hübsch!“, konnte sich auch Finn nicht verkneifen. „Besonders diese Augen!“

Zornig sah Christian die beiden Männer an.

„Sagt den Männern, sie sollen Jessica in Ruhe lassen. Ich will auf keinen Fall, dass sie von unseren Jungs belästigt wird. Schließlich ist sie noch neu hier und muss sich erst einmal zurechtfinden. Das Letzte, was sie da gebrauchen kann, sind irgendwelche Tölpel, die ihr nachstellen.“

Finn und Konrad zuckten nur mit den Schultern.

„Also möchtest du die Kleine doch besser kennenlernen?“, wollte Finn unschuldig wissen, während Konrad sich ein Lächeln nicht verkneifen konnte.

Mit ernstem Blick sah Christian zu seinen Vorarbeitern hin.

„Ich habe schon gesagt, dass mir im Moment die Zeit fehlt. Außerdem bin ich ab morgen für zehn Tage bei einem Seminar in Wien. Ich möchte einfach nur verhindern, dass Jessica von den Männern bedrängt wird. Immerhin ist sie neu hier und muss erst alles in Ruhe kennenlernen.“

Konrad und Finn schüttelten beide mit dem Kopf und sahen Christian ernst an.

„Du bist ein Narr! Glaub mir, Frauen wie diese Jessica trifft man nicht jeden Tag.“

Wütend über Konrads Worte schrie Christian die beiden Männer fast an.

„Glaubt ihr, das weiß ich nicht? Genau aus diesem Grund will ich mich auch von ihr fernhalten. Jessica hat mehr verdient als das, was ich ihr im Moment geben kann. Oder glaubt ihr, ich möchte noch einmal so etwas erleben wie mit Holly?“

Mit diesen Worten drehte er sich um und ging in Richtung Holzlager davon. Bestürzt sahen die beiden Männer Christian hinterher. Vielleicht waren sie doch zu weit gegangen.

Immer noch wütend kam Christian im Lager an. Zum Glück war ihm auf dem Weg hierher niemand begegnet. Die meisten Angestellten waren inzwischen zu Hause oder hatten es sich in der „Bar“ gemütlich gemacht. Dieser Gemeinschaftsraum, der sich im A-Haus befand, wurde meist von den unverheirateten Männern und Frauen genutzt. Dort konnte man in aller Ruhe abends noch zusammensitzen oder sich an einem Kartenspiel beteiligen. Christian selbst war früher oft dort gewesen. Er hatte die Atmosphäre geliebt und sich mit Freuden die Sorgen und Probleme seiner Mitarbeiter angehört. Doch diese Zeit war längst vorbei. Seit er mit seinem Studium fertig war, blieb ihm für solche Abende einfach keine Zeit mehr. Am Anfang hatte er noch versucht, wenigstens einmal die Woche dort zu erscheinen. Aber nachdem Holly ihn verlassen hatte, wurden ihm diese Besuche zu viel. Er konnte die gute Stimmung nicht mehr ertragen. Immer wieder schob er wichtige Arbeiten vor, bis man ihn irgendwann gar nicht mehr fragte. Besonders seit dem Tag, als er von Hollys Hochzeit erfahren hatte.

Plötzlich blieb Christian stehen. Erst jetzt realisierte er langsam, wie lange sein letzter Besuch in der „Bar“ nun schon her war. Die viele Arbeit, die er sich jeden Tag auflud, hatte sein Gefühl für Zeit ziemlich durcheinandergebracht. Unglaublich schnell waren die letzten Jahre vergangen und er konnte sich nicht an einen Tag erinnern, wo er einmal nicht gearbeitet hatte.

„Vielleicht haben die anderen recht!“, sagte Christian zu sich selbst, obwohl ihm dieser Gedanke nicht gefiel. „Wahrscheinlich habe ich es in letzter Zeit etwas übertrieben.“

Wieder fielen ihm die Worte seines Vaters und seiner Vorarbeiter ein.

„Christian, so kann es nicht weitergehen, du machst dich irgendwann noch kaputt. Wann hattest du das letzte Mal Urlaub oder hast dich mit Freunden getroffen? Dein ganzes Leben besteht nur noch aus der Farm. Wir machen uns einfach Sorgen um dich. Du wirst bald 28. Langsam solltest du über eine Ehefrau und Kinder nachdenken. Du wirst nicht jünger. Irgendwann fragst du dich, wo die Zeit geblieben ist, doch dann ist es zu spät.“

Langsam fuhr sich Christian mit der linken Hand über seine Haare und stöhnte auf. Wieso fällt es mir so schwer, alles unter einen Hut zu bringen? Er wollte alles perfekt machen und seinen Vater unterstützen. Doch irgendwie wurde die Arbeit nicht weniger. Und jetzt auch noch das Seminar. Warum musste Vater mich unbedingt dafür anmelden? In dieser Zeit wird wieder so viel liegen bleiben. Auf einmal war Christian die Idee von weiteren Hilfskräften gar nicht mehr so unangenehm. Vielleicht sollte er wirklich anfangen zu delegieren, obwohl es ihm schwerfiel, nicht alle Zügel in der Hand zu behalten. Schließlich nahm Christian einige weitere Holzstücke auf den Arm und ging zu den Vorarbeitern zurück. Diese hatten inzwischen mit dem Bau des Spielhauses weitergemacht, sodass das Haus langsam Form annahm. Nur kurz sahen die beiden Männer Christian an, als dieser mit dem neuen Material ankam. Niemand sagte ein Wort und schweigend arbeiteten sie gemeinsam weiter.

„Arbeiten sie immer noch?“, fragte Melanie de Luca ihren Mann, der gerade aus dem Fenster schaute.

Carlos de Luca nickte und drehte sich zu seiner Frau um.

„Ich fürchte, die Idee mit dem Spielplatz war doch nicht so gut. Seit Stunden sind sie nun schon mit dem Bau beschäftigt und es wird bald dunkel.“

Kopfschüttelnd drehte sich Carlos wieder zum Fenster um, bevor er weitersprach.

„Wahrscheinlich wird er dann die ganze Nacht wieder über den Büchern hängen.“

Mit einem schuldbewussten Gesicht ging Melanie auf ihren Mann zu.

„Das habe ich nicht gewollt. Ich dachte, er würde sich weigern und stattdessen lieber Freunde in der Stadt besuchen. Keinen Moment habe ich damit gerechnet, dass er sich wirklich hinstellt und das Holzhaus baut.“

Leise fluchend sah Carlos seine Frau an.

„Wir hätten es wissen müssen. Unser Sohn ist viel zu stur, um sich von uns beeinflussen zu lassen. Ich schätze mal, er wusste ganz genau, was du mit dieser Aktion erreichen wolltest. Zum Glück hatten Finn und Konrad Zeit, ihm zu helfen. Obwohl es mir ehrlich gesagt ziemlich peinlich war, sie darum zu bitten. Finn und Konrad haben mich angesehen, als wäre ich verrückt. Vielleicht haben sie sogar recht. So weit hätten wir nicht gehen sollen. Vor allem, da dieses Haus heute bestimmt noch nicht fertig wird.“

Melanie nickte. Natürlich war es ihr von Anfang an klar, dass der Bau des Spielplatzes länger als einen Tag dauern würde. Wieder musste sie gegen Schuldgefühle ankämpfen. Sie wollte ihrem Sohn nur etwas Gutes tun. Ihn dazu bringen, endlich einmal wieder die Farm zu verlassen. Sie hatte sich bei dem Spielhaus extra für eine sehr große und schwierige Skizze entschieden. Christian, der schon als Kind viele Möbelstücke und Gegenstände aus Holz gebaut hatte, musste gewusst haben, dass ein Tag für dieses Projekt auf keinen Fall ausreichte. Umso sicherer war sie sich daher gewesen, dass er lieber einen Ausflug machen würde. Jedenfalls hätte ihr jüngster Sohn Matthias genau so reagiert. Leider hatte sie Christians Sturheit völlig unterschätzt. Mit Sicherheit hatte er geahnt, worum es bei dieser Arbeit wirklich ging. Kein Wunder also, dass er seinen Eltern einen Strich durch die Rechnung machte und lieber mit dem Bau begann. Dabei wäre ab morgen sowieso eine professionelle Firma gekommen.

„Morgen kommt die bestellte Firma, sie werden das Haus fertigstellen.“

„Ist das klug?“, wollte Carlos wissen. „Vielleicht ist Christian dann erst recht sauer.“

Melanie nickte.

„Kann sein. Aber ich möchte nicht noch einmal schuld sein, dass sich unser Sohn die Nächte um die Ohren schlägt. Vielleicht sollten wir aufhören, ihn zu bedrängen.“

Carlos dachte über die Worte seiner Frau nach und sah wieder aus dem Fenster. Inzwischen hatten die Männer im Garten damit begonnen, die Werkzeuge zusammenzupacken. Sie würden also endlich Feierabend machen.

„Wahrscheinlich hast du recht. Ich mach mir einfach nur Sorgen um ihn. Seit der Trennung von Holly erkenne ich ihn kaum noch wieder. Und irgendwie habe ich das Gefühl, ich bin daran nicht ganz unschuldig. Ich habe mich so gefreut, dass Christian mir immer mehr Arbeit abnimmt. Darüber habe ich ganz vergessen, wie anstrengend die Leitung sein kann. Besonders am Anfang.“

Schweigend sahen Carlos und Melanie zu, wie die drei Männer langsam den Garten verließen. Erst als sie nicht mehr zu sehen waren, nahm Carlos seine Frau in den Arm und ging mit ihr ins Wohnzimmer. Doch das schlechte Gewissen wollte nicht verschwinden. Schließlich gab sich Carlos selbst das Versprechen, sich vorerst nicht mehr in das Leben seines Sohnes einzumischen. Immerhin hatte der heutige Tag gezeigt, dass sie es dadurch nur noch schlimmer machten. Sein Sohn musste schon selbst erkennen, dass er es mit seinem Arbeitspensum einfach übertrieb. Dies konnte ihm niemand abnehmen.

5. Kapitel

Pünktlich um kurz vor sieben Uhr, ging Jessica am nächsten Morgen in die Verwaltung. Vor Aufregung hatte sie kaum schlafen können, sondern sich nur in ihrem Bett hin und her gewälzt. Noch immer wusste sie nicht genau, was heute auf sie zukommen würde. Bisher hatte sie nur erfahren, dass sie sich um die Kaninchen kümmern sollte. Jedoch verstand Jessica nicht ganz, warum man für ein bisschen Füttern und Ausmisten gleich zwei Leute benötigte. Zwar wusste sie nicht viel über diese Tiere, doch ihre alte Schulfreundin säuberte den Käfig ihrer Zwergkaninchen immer ein- oder zweimal die Woche.

„Wieso habe ich Mara gestern nicht einfach danach gefragt?“, fragte Jessica sich selbst. Jedoch ohne darauf eine Antwort zu bekommen.

Als Jessica im Büro von Jenna Bade ankam, war die junge Sekretärin gerade mit Telefonieren beschäftigt. Nur kurz winkte sie der neuen Mitarbeiterin zu, bevor sie sich wieder ihrem Gespräch widmete. Da Jessica nicht lauschen wollte, sah sie sich im Büro um. Zwar war sie gestern bereits kurz in diesem Raum gewesen, doch konnte sie sich an den letzten Tag nur noch flüchtig erinnern. Es waren einfach zu viele Gesichter, Orte und Informationen gewesen. Heute jedoch nahm sie den Raum ganz bewusst wahr. Die Wände waren in einem hellen Braunton gestrichen und passten farblich gut zu den braunen Balken im Türrahmen und an der Decke. Ergänzt wurde das Zimmer durch einen dunkelbraunen Schreibtisch, einen Bürostuhl sowie eine farblich passende Sitzecke und natürlich ein paar Regale. Nur der Rollcontainer aus Metall passte optisch nicht ganz zu den anderen Holzmöbeln, konnte den Charme des Raumes aber nicht zerstören. Am schönsten fand Jessica den Steinfußboden, der einen ähnlichen Stil wie die Außenfassade besaß. Dieser harmonierte sehr gut mit den restlichen Bestandteilen des Raumes und sorgte für eine ganz besondere Ausstrahlung.

Gerne hätte sich Jessica noch weiter umgesehen, doch mit einem tiefen Seufzer beendete Jenna Bade ihr Telefongespräch. Schnell wandte sich Jessica wieder der Sekretärin zu.

„Guten Morgen, Jessica. Tut mir leid, dass du warten musstest“, entschuldigte sich die junge Frau und kam auf Jessica zu. „Aber an manchen Tagen geht es hier ziemlich hektisch zu. Besonders dann, wenn der Junior nicht da ist.“

Mit einem Lächeln auf den Lippen gab Jenna Jessica die Hand und zeigte auf die Sitzecke.

„Komm, setzen wir uns erst einmal. Und hat Mara dir gestern noch alles gezeigt?“

Jessica nickte kurz und setzte sich auf einen der Stühle.

„Ja! Dieser Betrieb ist wirklich groß. Nur bei den Kaninchen waren wir nicht. Mara meinte, es werde nicht gerne gesehen, wenn Außenstehende dort auftauchen, und ich würde sie ja heute sowieso noch sehen.“

Jenna nickte, holte einige Unterlagen von ihrem Schreibtisch und setzte sich Jessica gegenüber.

„Das stimmt“, gab die Sekretärin zu. „Die Mitarbeiter in den Hallen haben immer ziemlich viel zu tun und ihren festen Arbeitsablauf. Störungen werden daher nicht so gerne gesehen. Aus diesem Grund ist es den Kindern verboten, ohne Erlaubnis diese Bereiche zu betreten. Doch in regelmäßigen Abständen werden Führungen angeboten, bei denen man sich einige Tiere anschauen kann. Claas hat übrigens gestern noch deinen Vertrag vorbereitet“, sagte Jenna und kam somit auf den eigentlichen Grund ihres Treffens zurück. „Du musst ihn nur noch unterschreiben. Wenn du willst, können wir ihn kurz zusammen durchgehen und dann zeige ich dir deinen neuen Arbeitsplatz.“

Jessica nickte und Jenna reichte ihr die Unterlagen. Sorgfältig las sie sich den Arbeitsvertrag durch, denn als Tochter von zwei Juristen wusste sie, dass man Verträge nicht einfach blind unterschrieb. Doch der Vertrag war in Ordnung und auch mit dem Gehalt war Jessica mehr als zufrieden. Nur die Kündigungsfrist machte ihr immer noch ein bisschen zu schaffen. Immerhin würde sie sich mit diesem Vertrag erst einmal bis Ende Februar an diesen Betrieb binden. Schließlich schob Jessica aber ihre Bedenken beiseite und unterschrieb den Vertrag.

Mit einem freundlichen Lächeln nahm die Sekretärin Jessica den unterschriebenen Vertrag wieder ab und legte ihn auf ihren Schreibtisch. Gleich darauf wandte sie sich wieder Jessica zu.

„Gut, dann zeige ich dir jetzt deinen neuen Arbeitsbereich. Zwar kümmert sich normalerweise Claas oder unser Junior darum, doch im Moment haben sie einfach keine Zeit. Unser Juniorchef ist heute Morgen für zehn Tage zu einem Seminar gefahren und Claas muss sich um ein paar kranke Kaninchen kümmern. Er will verhindern, dass sich die anderen Tiere anstecken, daher wurden die Betroffenen in unseren Quarantänekäfigen untergebracht. Trotzdem müssen die anderen Bereiche jetzt gründlich gereinigt und sterilisiert werden.“

Kaum hatte Jenna Bade dies gesagt, ging sie auf die Tür zu. Langsam folgte Jessica ihr und gemeinsam gingen sie schweigend zu den Kaninchenhallen hinüber.

Als Jenna Jessica in die Halle 2 führte, blieb diese fassungslos an der Tür stehen.

„Jetzt weiß ich auch, warum eine Person alleine nicht ausreicht“, sagte sie laut vor sich hin. „Das muss ja Stunden dauern, alle Tiere zu versorgen.“

Mit einem Lächeln auf den Lippen sah Jenna Jessica an.

„Ja! Genauso schauen alle, die unsere Hallen zum ersten Mal betreten.“

Jessica achtete gar nicht mehr darauf, was Jenna sagte, sondern schaute sich in der Halle um. Überall waren mehrere große Holzboxen zu einer Insel, aus je 10 Käfigen angeordnet. Lediglich im Bereich neben der Eingangstür standen Tische und Schränke herum. Zwei Männer scherzten miteinander, während sie ihre Schubkarren mit Stroh füllten. Beide waren ziemlich groß, wobei der Schwarzhaarige deutlich kräftiger gebaut war als der Blonde.

Bevor sich Jessica weiter umschauen konnte, kam plötzlich eine junge Frau auf sie zu. Sie hatte eine sehr zierliche Gestalt und konnte nicht älter als Mitte 20 sein. Ihre dunkelbraunen Haare waren zu einem Zopf geflochten und sie trug eine Latzhose und Gummistiefel. Kurz vor Jessica blieb sie stehen.

„Guten Morgen“, begrüßte sie Jessica. „Du musst die Neue sein. Die Erntehelferjungs haben gestern in der „Bar“ von nichts anderem gesprochen. Ich bin Luisa und hier für die Halle verantwortlich.“

Freundlich lächelnd gab Luisa Jessica die Hand.

„Ich bin Jessica. Oder einfach nur Jess.“

„Gut. Dann braucht ihr mich ja nicht mehr“, sagte Jenna. „Wenn du noch irgendwelche Fragen hast, kannst du jederzeit in mein Büro kommen. Ansonsten wird dir Luisa alles zeigen, was du wissen musst.“

Mit diesen Worten verabschiedete sich Jenna und verließ die Halle. Nur kurz sah Jessica der Sekretärin hinterher, dann wandte sie sich wieder Luisa zu. Diese betrachtete gerade Jessicas Kleidung und schüttelte den Kopf.

„Ich denke, du solltest dich erst einmal umziehen. Ansonsten ruinierst du dir hier im Stall noch deine Sachen.“

Schnell sah Jessica an sich herunter. Da niemand eine Kleidervorschrift erwähnt hatte, hatte sie sich heute früh für eine einfache Jeanshose und Turnschuhe entschieden. Viel mehr Auswahl hatte sie auch nicht, denn eigentlich war sie ja nicht von einem längeren Aufenthalt in Österreich ausgegangen. Sie musste sich erst ein paar Sachen schicken lassen. Bereits gestern hatte sie deswegen kurz mit Carinas Mutter telefoniert. Diese hatte versprochen, gleich heute ein Paket mit Kleidung zu schicken. Jedoch nicht, ohne Jessica zu fragen, ob sie sich das alles wirklich gut überlegt hätte. Immerhin konnten diese Monate ziemlich lang werden und ihr Stipendium wäre sie danach bestimmt los. Wieder versuchte Jessica, der Mutter ihrer Freundin ihre Situation zu erklären. Sie war nun einmal nicht geeignet für diesen Beruf. Leider wollte Frau Arens davon nichts hören. Immerhin war Jura nicht zuletzt ein Lernfach, somit müsste sie sich einfach nur richtig mit der Materie auseinandersetzen. Am Ende gab Jessica es auf, vor Carinas Mutter ihre Entscheidung zu rechtfertigen.

„Ich fürchte, etwas anderes habe ich nicht“, sagte Jessica schließlich und sah Luisa wieder an.

Luisa zuckte mit den Schultern.

„Kein Problem. Komm mal mit.“

Gleich darauf führte Luisa Jessica in einen separaten Raum. Dort hingen mehrere Gummilatzhosen in verschiedenen Größen an der Wand, während am Boden einige Gummistiefel standen.

„Hier! Such dir eine passende Größe aus. Da du ja nur aushilfsweise hier bist, musst du dir nicht unbedingt eigene Sachen kaufen. Wenn du dich umgezogen hast, komm einfach in die Halle zurück. Dann führe ich dich rum.“

Mit diesen Worten ließ Luisa Jessica alleine zurück.

„Das ist also die Neue!“

„Sieht gar nicht mal schlecht aus.“

Nur zu deutlich konnte Jessica die beiden Männer miteinander reden hören, während sie sich in die Latzhose zwängte. Natürlich waren ihr die neugierigen Blicke der beiden Arbeiter nicht entgangen und plötzlich musste sie wieder an Tamaras Worte denken, als sie gestern zum Feld gegangen waren.

„Wundere dich nicht, wenn die Jungs etwas neugierig schauen. Es kommt eben nicht oft vor, dass wir hier neue Mitarbeiter bekommen. Die meisten arbeiten schon seit Jahren auf der Farm und da ist ein neues Gesicht immer eine Attraktion. Wer weiß, vielleicht verliebt sich sogar einer der Männer in dich und du bleibst hier. Wäre nicht das erste Mal, dass Aushilfskräfte am Ende eine unbefristete Festanstellung bekommen oder einfach so hier bleiben. Meine Mutter zum Beispiel wollte hier im Sommer eigentlich nur etwas Geld verdienen. Tja, und jetzt lebt sie schon seit 23 Jahren auf der Farm und hat drei Kinder.“

Obwohl Jessica durchaus verstehen konnte, dass jemand Neues immer für Aufregung sorgte, waren ihr die neugierigen Blicke der anderen Arbeiter doch etwas unangenehm. Sie war nicht auf der Suche nach neuen Freunden oder gar einer Romanze. Sie wollte nur eins, ihre leibliche Mutter finden und erfahren, warum sie weggegeben wurde. Anschließend würde sie nach Deutschland zurückkehren und dort eine Ausbildung beginnen.

„Doch, Hannes, ich habe gehört, der Junior habe ein Auge auf sie geworfen. Jedenfalls meint Finn, wir sollten sie in Ruhe lassen. Noch nie hat der Boss so ein Interesse für einen Neuling gezeigt. Es muss also etwas dran sein.“

„Einen guten Geschmack hat er ja, das muss man ihm lassen. Auch wenn ich immer noch nicht glauben kann, dass es stimmt. Wirklich, Mark, erst vor vier Wochen gab es doch dieses riesige Mitarbeitertreffen. Dort hat er sehr deutlich gemacht, dass er weitere Versuche, ihn zu umgarnen, nicht tolerieren werde. Und jetzt soll er sich ausgerechnet für eine Aushilfsmitarbeiterin interessieren? Gut, die Kleine ist süß, doch das sind andere Mitarbeiterinnen auf der Farm auch. Ich denke eher, dass dies nur wieder Gerede ist. Wahrscheinlich wollte er wirklich nur, dass sich die Kleine erst einmal eingewöhnt, bevor die Jungs anfangen, ihr nachzustellen. Wer weiß, vielleicht hat sie ja auch Probleme, von denen wir nichts wissen. Immerhin habe ich gehört, sie komme eigentlich aus Deutschland. Es muss also einen Grund geben, warum sie hierhergekommen ist.“

Irritiert hielt Jessica mitten in der Bewegung inne. Sprechen die Männer immer noch über mich? Dann schüttelte sie den Kopf. Nein, das konnte nicht sein. Immerhin hatte Jessica diesen mysteriösen Junior bisher noch nicht kennengelernt, denn dieser war gestern nicht in seinem Büro gewesen. Lediglich Tamara hatte kurz über ihn gesprochen.

„Unser Junior ist wirklich ein attraktiver Mann, doch er hält nichts von romantischen Beziehungen zu Angestellten. Meine Schwester und ein paar andere Frauen haben es trotzdem versucht. Bis er schließlich ein Machtwort gesprochen hat. Meine Mutter meint aber, er werde irgendwann seine Meinung schon ändern, wenn er die Richtige gefunden hat.“

„Hört endlich mit dem Geschwätz auf und geht an die Arbeit!“

Der etwas rüde Ton von Luisa holte Jessica in die Gegenwart zurück. Sofort verstummte das Gespräch der beiden Männer, die mit einem kurzen „Sorry“ an die Arbeit gingen. Nur wenige Augenblicke später kam Luisa wieder in den Umkleideraum und sah Jessica fragend an.

„Schätze mal, du hast die beiden Idioten gehört. Mach dir nichts draus, die beiden reden halt gern. Leider vergessen sie darüber manchmal die Arbeit.“

Jessica nickte kurz und stieg in die Stiefel. Noch immer musste sie über die seltsamen Worte der beiden Mitarbeiter nachdenken. Wenn die Aussagen stimmten, hatte der Juniorchef seinen Männern verboten, etwas mit ihr anzufangen. Doch wie kommt er dazu? War dies eine neue Regel auf der Farm, von der noch niemand etwas wusste? Oder hatte vielleicht dieser Verwalter seine Finger im Spiel? Möglich, dass dieses Verbot ihr eine Hilfe sein sollte, ihren eigenen Sorgen nachzugehen. Immerhin musste sie sich so nicht damit beschäftigen, irgendwelchen Männern einen Korb zu geben. Schließlich stand für sie die Suche nach ihrer leiblichen Mutter gerade an erster Stelle.

Nachdem Jessica sich fertig umgezogen hatte, ging sie gemeinsam mit Luisa in die Halle zurück, in der die beiden Männer bereits mit Ausmisten beschäftigt waren. Aus einer der Schubladen holte Luisa zwei kleine schwarze Apparaturen, die den Geräten von Zugbegleitern irgendwie ähnlich sahen. Im oberen Bereich befand sich ein kleiner, quadratischer Bildschirm, während unten verschiedene Tasten für die Bedienung zur Verfügung standen. Zusätzlich war das Gerät noch mit einem Haltegriff ausgestattet und hatte im vorderen Bereich ein quadratisches Scannermodul.

Fragend sah Jessica Luisa an.

„Wofür ist das denn?“

„Wirst du gleich sehen!“, sagte Luisa geheimnisvoll und reichte Jessica eines der Geräte, dann gingen sie zu einem der Kaninchenkäfige am Halleneingang.

Als die beiden Frauen vor dem Käfig angekommen waren, drehte sich Luisa zu Jessica um.

„Das Gerät, welches ich dir gegeben habe, ist für unsere Arbeit hier in der Halle unerlässlich. Es enthält ein hochwertiges Zuchtverwaltungsprogramm und speichert sämtliche Informationen über die einzelnen Tiere. Dies ist wichtig, da man sonst bei so vielen Tieren schnell den Überblick verliert. Allein in unserer Halle befinden sich 100 Käfige, also 100 Tiere, wobei wir 90 Weibchen und zehn Männchen besitzen. Die einzelnen Tiere sind alle kastriert und Bestandteil einer bestimmten Gruppe. Diese besteht immer aus einem der Männchen und neun weiblichen Tieren. In dieser Runde kommen die Tiere in den Gemeinschaftsbereich oder bei gutem Wetter ins anliegende Außengehege, wobei diese jetzt im Winter natürlich leer stehen. Es ist sehr wichtig, Jessica, dass sich in jedem Käfig immer das richtige Tier befindet, denn jede Box hat seine eigene Nummer. Diese ist in der Software gespeichert und dient zur Identifizierung bei Stuhl- oder Urinproben. Gelangt da ein Tier in einen falschen Käfig, kann dies bei der Gesundheitsuntersuchung fatale Folgen haben. Zwar besitzt jedes Tier einen Chip, doch bei medizinischen Untersuchungen verlässt sich unser Tierarzt Dr. Benjamin Forstner immer auf die Käfignummer.“

Kaum hatte Luisa zu Ende gesprochen, drehte sie sich wieder zum Käfig um und hielt das Scannergerät an eine schwarze Platte am oberen Bereich der Box. Gleich darauf ertönte ein leises Signal und Jessica ging neugierig näher.

„Jeden Morgen werden die Tiere, mit einem antrainierten Signal, in ihre Käfige gelockt. Auf diese Weise können wir uns im Gemeinschaftsbereich viel besser bewegen und müssen beim Saubermachen keine Angst haben, dass die Tiere ausbrechen. Gleichzeitig lassen sich Untersuchungen und Pflegemaßnahmen im Käfig deutlich besser durchführen, wobei du die notwenigen Maßnahmen ebenfalls im Zuchtverwaltungsprogramm findest. Dazu musst du aber vorher überprüfen, ob sich das richtige Tier im Käfig befindet. Extra dafür befindet sich ein kleiner unsichtbarer Barcode in der Platte, der den Namen und die Identifikationsnummer des jeweiligen Tieres enthält, welches sich hier drin aufhalten soll. Im Anschluss muss der Chip des Kaninchens gescannt werden, um die Daten zu vergleichen. Somit ist eine Verwechslung eigentlich ausgeschlossen“, sagte Luisa, während sie Jessica die Informationen auf dem Bildschirm zeigte.

Jessica nickte, obwohl ihr dieser ganze Aufwand schon etwas seltsam erschien. Was spielt es für eine Rolle, in welchem Käfig sich das Tier befindet? Alle Käfige sehen gleich aus. Große quadratische Boxen aus Massivholz, mit einem Gitter im vorderen und hinteren Bereich. Auf der Rückseite befand sich eine Schiebetür, die wohl zum Gemeinschaftsbereich führte, jetzt aber geschlossen war. Jede Box war mit Stroh, einem Sitzbrett, einem Futterspender und einem Haus ausgestattet. Zusätzlich gab es in jedem Käfig einen Bereich, der lediglich mit Kunststoffrost ausgestattet war.

Gut, der Tierarzt nutzte die Käfignummer zur Identifizierung, doch er könnte ja auch einfach den Chip scannen. Da Jessica aber nichts Falsches sagen wollte, hörte sie Luisa nur schweigend zu, während diese den Scanner gerade in Richtung des Kaninchens hielt. Erneut erklang ein kurzes Signal und Jessica konnte erkennen, wie der Name des Tieres auf dem Bildschirm erschien. Gleich darauf hörte sie ein weiteres Signal und eine Vielzahl unterschiedlicher Informationen wurden angezeigt.

„Wenn Käfig und Tier übereinstimmen, werden die Daten des Tieres angezeigt. Auf diese Weise erhält man einen Überblick über Aussehen, Geschlecht, Gewicht, Größe, Ohrlänge und Stammbaum des Tieres sowie Informationen über vorhandene Impfungen und Untersuchungswerte. Außerdem werden bei den Zuchttieren auch noch die Deckdaten angezeigt. Gleichzeitig gibt das Programm an, wann das Tier das nächste Mal geschoren werden muss. Die Daten, die für unsere tägliche Arbeit eine Rolle spielen, sind die Versorgungsdaten. Diese geben beispielsweise Auskunft darüber, welche Futtersorte gerade gefüttert wird und natürlich, wer sich um das jeweilige Tier gekümmert hat. Bis auf das Saft- und Grünfutter, welches am Morgen im Gemeinschaftsbereich ausgelegt wird, werden die Tiere nur in ihren Käfigen gefüttert. Auf diese Weise haben wir einen Überblick darüber, wie viel die Tiere ungefähr am Tag fressen. Frisches Wasser hingegen steht den Tieren sowohl im Käfig als auch im Gemeinschaftsbereich immer zur Verfügung.“

Wieder konnte Jessica nur nicken, als Luisa ihr den richtigen Umgang mit dem Scannergerät erklärte. Sie durfte keine Käfigtür öffnen, bevor sie nicht Käfig und Tier überprüft hatte. Zwar öffneten sich die Schiebetüren normalerweise nur, wenn das richtige Tier davor stand, doch es war schon vorgekommen, dass sich plötzlich ein fremdes Kaninchen im Käfig befand. Schließlich dauerte es immer ein paar Sekunden, bis die Tür hinter dem Tier wieder zuging. Auch musste sie sich immer genau an die vorgeschriebenen Futterangaben halten und alle Tätigkeiten ganz genau dokumentiert. Und so weiter, und so weiter. Bereits nach kurzer Zeit fühlte sich Jessica von den vielen verschiedenen Informationen ziemlich erschlagen. Doch Luisa war noch lange nicht am Ende. Im Gegenteil, neben den ganzen Hinweisen zur Bedienung des Scanners kamen natürlich noch die Vorschriften zur fachgerechten Reinigung und Neueinrichtung der Käfige. Auch hier musste sich jeder Mitarbeiter ganz an die vorgeschriebenen Regeln halten, um so Stress oder eine Erkrankung bei den Tieren zu verhindern.

„Ganz wichtig ist die tägliche Reinigung des Geheges. Die Kotbox unter dem Rostgitter wird sogar zweimal täglich ausgeleert und gereinigt. Wenn das Programm einmal im Monat eine Stuhluntersuchung ankündigt, wird über drei bis vier Tage jeden Morgen der Kot in einem Behälter gesammelt, welcher mit der Nummer des Käfigs beschriftet ist. Der Becher wird dann von unserem Farmtierarzt abgeholt und auf Parasiten untersucht.“

Während Luisa den Tierarzt erwähnte, musste Jessica wieder an Tamara denken. Gestern hatte sie sich noch gewundert, warum die Besitzer einen eigenen Tierarzt beschäftigten. Jetzt, nach dieser Führung konnte sie die Entscheidung sehr gut verstehen. Bei fast 100 Tieren in allen 5 Hallen war der Arzt mit Sicherheit immer beschäftigt. Außerdem hatte Tamara ihr ja auch noch Schweine und Hühner gezeigt, die sich gleich neben den Kaninchenhallen befanden.

„Hast du alles verstanden?“

Als Luisa plötzlich das Wort an Jessica richtete, konnte diese sie nur sprachlos anschauen. Es waren so viele Informationen gewesen, bestimmt hatte sie ein paar Hinweise vergessen. Schnell dachte sie über eine Antwort nach. Sollte sie lieber ehrlich sein und zugeben, dass sie irgendwann einfach nicht mehr mitgekommen war, oder dies besser verschweigen? Dann fielen ihr einige von Luisas Worten wieder ein.

„Eins darfst du niemals vergessen, Jessica, die Regeln und Vorschriften gibt es nicht ohne Grund. Sie sollen eine Erkrankung der Tiere verhindern.“

Mit einem leicht entschuldigenden Gesichtsausdruck sah Jessica Luisa an.

„Es tut mir leid. Es waren so viele Informationen. Ich weiß nicht, ob ich mir alle so schnell merken konnte.“

Eigentlich hatte Jessica mit einem wütenden oder enttäuschten Gesichtsausdruck gerechnet, immerhin hätte sie sich ja etwas mitschreiben können. Stattdessen verzog Luisa nur leicht die Lippen zu einem Lächeln und nickte.

„Wenigstens bist du ehrlich, das ist gut!“

Sie gingen in den Eingangsbereich zurück, wo Luisa ein kleines Buch aus einer der Schubladen holte und es Jessica überreichte.

„Es hätte mich gewundert, wenn du dir alles so schnell hättest merken können. Bei so vielen Vorschriften und Regeln ist dies nämlich fast unmöglich. In diesem Buch ist alles noch einmal ganz genau beschrieben. Wie der Scanner funktioniert, die einzelnen Arbeitsschritte und sogar ein paar Informationen über die Wollgewinnung.“

Fragend sah Jessica Luisa an.

„Wollgewinnung?“

„Ja, sicher. Ich dachte, du weißt, dass wir hier Angorawolle, nun sagen wir mal, produzieren.“

Jessica nickte verwirrt.

„Ich glaube, Herr Philipps hat so etwas erwähnt, doch irgendwie konnte ich es nicht wirklich glauben. Es sind schließlich Kaninchen, keine Schafe.“

Laut begann Luisa zu lachen und schüttelte den Kopf.

„Warum, glaubst du, haben wir so viele Kaninchen? Weißt du, im Gegensatz zu anderen Kaninchenrassen haben Angoras ein schnell nachwachsendes Fell. Sie müssen regelmäßig geschoren werden, damit ihr Fell nicht verfilzt. Bei uns erfolgt diese Rasur immer alle drei Monate bzw. bei den Tieren, die an einer Ausstellung teilnehmen sollen, immer etwa drei Monate vor der Veranstaltung. Doch keine Angst, diese Rasur tut ihnen nicht weh. Im Gegenteil, sie finden es sogar angenehm. Wenn du willst, kannst du nächste Woche ja mal zuschauen. Dann sind nämlich die ersten Tiere aus unserer Halle wieder dran.“

„Gerne“, stimmte Jessica zu.

Sie würde schon gerne einmal sehen, wie so etwas abläuft. Plötzlich fielen ihr Luisas letzte Worte wieder ein und sie sah die junge Frau fragend an.

„Werden denn nicht alle Tiere gleichzeitig geschoren?“

Luisa schüttelte mit dem Kopf.

„Nein, dies wäre zeitlich gar nicht möglich, dafür sind es einfach zu viele Tiere. Stattdessen gibt es einen festen Rasurplan. Jeden Montag werden etwa immer 40 Tiere nacheinander geschoren, wobei wir darauf achten, dass die Gruppen zusammenbleiben. Anschließend bleiben sie bis Donnerstag in beheizten Übergangskäfigen, um so eine Unterkühlung zu verhindern. Am Freitag werden diese Käfige gründlich gereinigt, und Montag beginnt wieder alles von vorne. Nur im Sommer ist der Ablauf etwas anders. Aufgrund der Wärme könnte es zu einer Hitzestauung kommen. Aus diesem Grund werden die Tiere deshalb in kürzeren Abständen geschoren, immer montags und donnerstags. Übrigens, die Arbeit wird in der Zeit nicht weniger, denn wenn sich unsere Tiere im Wärmebereich befinden, müssen wir sie trotzdem versorgen. Das bedeutet, einer von uns ist für ein paar Tage dort eingeteilt und nicht hier.“

Kurz nickte Jessica, dann sah sie sich in der Halle um. Der ganze Betrieb war schon erstaunlich und dabei gut organisiert. Trotzdem würden sie jeden Tag ziemlich lange beschäftigt sein, um jedem Tier gerecht zu werden. Neben Luisa waren nur noch die beiden Männer für diese Halle zuständig. Werde ich da überhaupt noch Zeit haben, mich um die Suche nach meiner Mutter zu kümmern? Plötzlich fand Jessica die Entscheidung, hier zu arbeiten, doch nicht mehr so gut. So hatte sie es sich nicht vorgestellt.

„Alles in Ordnung?“, fragte Luisa, als sie die leichte Panik in Jessicas Augen sah.

Jessica schüttelte mit dem Kopf.

„Ich … Mir ist gerade durch den Kopf gegangen, wie viel Zeit die Versorgung beansprucht.“

„Ja, es dauert schon seine Zeit, alle Tiere zu versorgen“, stimmte Luisa Jessica zu. „Mit dir sind wir jetzt wieder zu viert in der Halle 2, wobei du ja noch angelernt werden musst. In den anderen Hallen sieht es ähnlich aus. Normalerweise sind pro Halle immer vier Mitarbeiter und eventuell eine Aushilfskraft. Nur bei uns geht diese Rechnung gerade nicht auf, da erst vor Kurzem ein Mitarbeiter entlassen wurde. Doch dies soll sich in den nächsten Wochen noch ändern. Von Claas habe ich erfahren, dass der Chef vorhat, neue Leute einzustellen. Auf diese Weise soll fehlendes Personal durch Krankheit oder Urlaub besser abgepuffert werden. Doch keine Angst, wir hier in Halle 2 sind ein gut eingespieltes Team. Jeder kümmert sich um etwa 33 bis 34 Tiere, und dies ist innerhalb von acht Stunden durchaus zu schaffen.“

Plötzlich lachte Luisa Jessica verschmitzt an.

„Wenn du richtig eingearbeitet bist, sind es für jeden sogar nur noch 25 Tiere. Gut, wir müssen auch am Samstag und Sonntag sowie an Feiertagen arbeiten, dafür hat jeder im Wechsel einen oder zwei Tage die Woche frei. Und gerade unter der Woche kann man dann viel Persönliches erledigen.“

Jessica schluckte, darüber hatte sie noch gar nicht nachgedacht. Natürlich konnten sie nicht alle am Wochenende zu Hause bleiben.

„Und wer legt fest, an welchem Tag man frei hat?“

„Dafür gibt es unseren Schichtplan. In der Regel ist es so vorgesehen, in einer Woche bekommt man zwei freie Tage, in der anderen nur einen. Wichtig ist nur, dass immer mindestens zwei, mit dir jetzt drei Leute zur Verfügung stehen. Wenn jemand wegen Krankheit oder Urlaub ausfällt, bekommen wir Unterstützung aus einer anderen Halle. Manchmal helfen sogar der Chef und der Junior mit. Doch auch am Abend bleibt immer noch Zeit für Besorgungen, dafür sorgt unser Arbeitsablauf. Einer fängt jeden Tag um sechs Uhr mit der Arbeit an und kümmert sich um die Verpflegung und frisches Wasser. Um acht kommen die anderen und wir beginnen mit dem Ausmisten und der Pflege. Etwa um zwölf gehen wir rüber zum Hofladen zum Mittagessen. Wenn alle da sind, kann der Frühdienst anschließend Feierabend machen, während die anderen sich weiter um die Tiere kümmern. Spätestens um 17 oder 18 Uhr ist man in der Regel fertig. Anschließend folgt noch einmal eine Fütterungsrunde und dann ist Feierabend.“

Jessica atmete auf. Es war also nicht so schlimm, wie sie befürchtet hatte. Zwar würde das Jugendamt um 18 Uhr schon nicht mehr geöffnet sein, doch im Frühdienst hätte sie mehr als genug Zeit.

„Hey Ladys, wollt ihr heute auch noch was machen oder schaut ihr uns nur beim Arbeiten zu?“

Erschrocken über den leicht ruppigen Ton drehte sich Jessica um. Hinter ihr stand der schwarzhaarige Riese, der aus der Nähe gleich noch größer wirkte und sie beide mit seinen blauen Augen vorwurfsvoll anschaute. Er muss bestimmt über zwei Meter groß sein, ging es Jessica durch den Kopf. Schnell wollte sie sich entschuldigen, doch im gleichen Moment, begann Luisa zu lachen.

„Also, Hannes, normalerweise ist das mein Text. Aber du hast recht, wir sollten wirklich mit der Arbeit beginnen. Sonst werden wir heute gar nicht mehr fertig.“

Mit diesen Worten zog Luisa die verblüffte Jessica einfach hinter sich her und ging zurück zu den Käfigen. Schweigend begannen sie, die Box des ersten Tieres zu reinigen. Dabei beobachtete Jessica jede von Luisas Bewegungen ganz genau. Es war erstaunlich, wie schnell und trotzdem gründlich die zierliche Frau ihre Arbeit erledigte. Nach und nach wurde ein Käfig nach dem anderen fertiggestellt, und als es schließlich Zeit fürs Mittagessen wurde, hatten sie fast zwölf Boxen geschafft.

„So!“, sagte Luisa und stöhnte leicht auf. „Wir haben es für heute geschafft. Den Rest bekommen die Jungs später allein hin.“

Gemeinsam gingen sie in den Umkleideraum, um sich die Latzhosen und die Gummistiefel auszuziehen. Erstaunt sah Jessica Luisa an. So, mit ihrer engen Jeanshose und dem roten Wollpullover sah sie gleich ganz anders aus. Irgendwie noch jünger.

„Kommst du mit zum Hofladen? Unser Mittagessen haben wir uns wirklich verdient.“

Plötzlich aus ihren Überlegungen gerissen, brauchte Jessica ein paar Sekunden, bis sie die Frage richtig verstand. Kurz schüttelte sie mit dem Kopf.

„Lieber nicht. Ich möchte noch in die Stadt fahren und mit dem Bus bin ich über eine halbe Stunde unterwegs.“

Kurz sah Luisa sie fragend an, dann nickte sie jedoch.

„Gut, dann sehen wir uns morgen. Da habe ich Spät, also treffen wir uns pünktlich um acht Uhr. Schau dir aber bitte heute Abend noch mal das Buch an. Morgen lass ich dich einige Boxen schon alleine sauber machen.“

Jessica nickte und gemeinsam gingen sie aus der Halle. Während Luisa und auch die beiden Männer zusammen mit den anderen Arbeitern zum Hofladen gingen, führte Jessicas Weg nur kurz in ihre Wohnung. Schnell ging sie unter die Dusche und zog sich im Anschluss ihre Jeanshose und einen schwarzen Wollpullover über. Danach machte sie sich auf den Weg zur Bushaltestelle.

6. Kapitel

Etwas müde, aber mit vielen neuen Ideen kam Christian am Freitagmorgen auf die Farm zurück. Ganze zehn Tage hatte er an einem Seminar zum Thema „Zeit für das Wesentliche – mehr Erfolg und Lebensqualität“ in Frankfurt am Main teilgenommen. Sein Vater hatte ihn für diese Veranstaltung angemeldet und am Anfang war er alles andere als begeistert gewesen. Wie so oft hatte Christian geschimpft, er hätte dafür keine Zeit. Doch nun, nach diesem Seminar, war er sehr froh, dass sich sein Vater durchgesetzt hatte. Im Gespräch mit anderen Führungskräften und mit etwas Abstand konnte er erkennen, wie chaotisch er oft seine Arbeitstage plante. Überall wollte er dabei sein, um so die Kontrolle zu behalten. Jedoch würde ihn dies irgendwann kaputtmachen, genauso wie es seine Eltern prophezeiten. Ich bin noch jung. Ich komme mit diesem Druck schon zurecht! Wie oft hatte er diese Worte seinem Vater an den Kopf geschmissen, wenn dieser sich wieder einmal über seine langen Arbeitszeiten beschwerte. Doch dies stimmte nicht. Gut, er war noch nicht einmal 28, doch im Seminar hatte er einen Mann kennengelernt, der bereits mit 27 seinen ersten leichten Herzinfarkt erlitten hatte. Auch für ihn war die Arbeit immer das Wichtigste gewesen, bis sein Körper den ständigen Druck und Stress nicht mehr aushielt. Ich werde mich bessern und endlich damit beginnen, wie mein Vater, Verantwortungen abzugeben. Dies hatte er sich am Ende des Seminars selbst versprochen und Christian war fest entschlossen, sich daran zu halten.

Als Christian aus seinem Wagen stieg, überkam ihm ein seltsames Gefühl. Anders als sein Bruder, der es liebte, sich während seines Aufenthaltes auf der Farm von seiner Mutter verwöhnen zu lassen, hatte Christian schon während des Studiums ein eigenes kleines Reich vorgezogen. Seine Eltern hatten ihm daher extra etwas Land geschenkt, welches direkt an den Besitz der de Lucas grenzte und wenige Meter hinter ihrer Ackerfläche lag. Mithilfe eines befreundeten Architekten war dort ein kleines, aber gemütliches Heim mit Wohnzimmer, Wannenbad, Küche, Arbeitszimmer, einem Schlafzimmer und einem ausbaufähigen Dachboden entstanden. Eigentlich wollte er dort mit Holly zusammenwohnen, jedoch war es dazu nie gekommen. Erst weigerte sie sich, in einem Rohbau zu leben, während seine Eltern über ein großzügiges Herrenhaus verfügten. Später, als das Haus endlich fertig war, waren sie bereits getrennt. Auch sonst hatte bisher noch keine Frau dieses Haus betreten, abgesehen natürlich von seiner Mutter und seinen Schwestern. Und natürlich Marisa Forstner, die Tochter des Tierarztes, die sich heimlich hereingeschlichen hatte. Somit war sein Heim ein richtiges Männerhaus und dies gefiel ihm bisher sehr gut. Heute jedoch fühlte er sich zum ersten Mal einsam in seinem Haus. Niemand war da, alles war so ruhig. Da er über eine eigene Einfahrt verfügte, hatte niemand sein Kommen bemerkt. Aus diesem Grund würde so schnell auch niemand vorbeikommen. Plötzlich musste er wieder an die junge Frau denken, die er vor seiner Abreise kennengelernt hatte.

„Jessica!“, flüsterte er leise.

Er mochte den Klang dieses Namens. Obwohl er sie nur kurz gesehen und mit ihr gesprochen hatte, bekam er ihr Bild nicht mehr aus dem Kopf. Alles an ihr brannte sich in sein Gehirn ein, und selbst Holly, die ihn jahrelang in seinen Träumen verfolgt hatte, war auf einmal nur noch eine Erinnerung. Wie gerne würde er sie wiedersehen, mit ihr reden und sie näher kennenlernen. Nur zu deutlich konnte er sich noch an den Schmerz in ihren Augen erinnern und nur zu gerne würde er ihr helfen, diesen zu lindern.

Leise fluchte er auf. Nicht schon wieder! Mit aller Kraft hatte er in den letzten Tagen versucht, die junge Frau zu vergessen. Traf sich sogar absichtlich am Abend mit einigen anderen Kursteilnehmern. Doch keine der teilnehmenden Frauen konnten sein Verlangen nach Jessica mildern. Im Gegenteil, im direkten Vergleich konnte keine Frau ihr das Wasser reichen. Dabei hatte er Jessica nur einmal kurz gesehen. Am Ende musste er sich eingestehen, dass es dieses Mal wohl länger dauern würde, die junge Frau aus dem Kopf zu bekommen. Aus diesem Grund nahm er sich fest vor, sich erst einmal von den Kaninchenhallen fernzuhalten.

Als Christian es allein nicht mehr aushielt, machte er sich auf den Weg zu seinem Büro. Natürlich hätte er auch in seinem Haus arbeiten können, doch er brauchte jetzt Menschen um sich herum. Musste Jessica endlich aus seinen Gedanken vertreiben. Denn auch wenn er beschlossen hatte, weniger zu arbeiten und mehr Arbeiten an seine Mitarbeiter abzugeben, würde es noch eine Weile dauern, bis er seine neuen Pläne umsetzen konnte. Somit hatte er ihr bisher nichts zu bieten. Einmal abgesehen davon, dass sie sich wahrscheinlich gar nicht für ihn interessierte.

Doch noch bevor er in seinem Büro ankam, wurde er bereits freundlich von einigen Mitarbeitern begrüßt. Zufrieden stellte Christian fest, dass seine Männer gute Arbeit geleistet hatten. Fast alle Wirsingköpfe waren bereits geerntet, nur noch wenige Reihen waren übrig geblieben. Bis zum ersten Dezember würden auch die letzten Köpfe im Lager einziehen und sie konnten damit beginnen, die zwei leeren Holzbuchten zu füllen. Noch war das Wetter relativ mild, doch schon in Kürze konnte es immer kälter werden. Seine kleine Schwester Manuela hatte sich Schnee zu Weihnachten gewünscht, und wenn die Prognosen stimmten, würde sie diesen auch bekommen.

Als Christian schließlich in seinem Büro ankam, war dies schon besetzt. Mehrere Blätter waren auf seinem Schreibtisch ausgebreitet, während sein Vater und der Verwalter Claas Philipps die Vor- und Nachteile der einzelnen Bewerber besprachen. Natürlich, ging es Christian durch den Kopf, Claas sollte sich ja um neue Mitarbeiter kümmern. Trotzdem war er etwas überrascht, die beiden Männer hier zu sehen. Schließlich besaß der Verwalter im Verwaltungsgebäude ein eigenes Büro und sein Vater sollte schon auf dem Weg in seinen Winterurlaub sein. Dies war schließlich eine Tradition. Jedes Jahr, seit Christian die Geschäftsleitung übernommen hatte, flogen seine Eltern ab dem 23. November für einen Monat nach Italien. Dort, in einem Dorf in der Nähe von Florenz hatte sein Vater bis zu seinem achten Lebensjahr gelebt. Bis seine Großeltern durch eine Seuche ihren ganzen Viehbestand und schließlich ihren Hof verloren hatten. Da sie nicht wussten, wie es weitergehen sollte, zogen sie mit ihren drei kleinen Kindern nach Judenburg, wo der kinderlose Onkel seiner Großmutter eine kleine Farm führte. Eine Farm, die seine Nichte nach seinem Tod erbte und die inzwischen zu den größten Besitzen der Gegend zählte. Trotzdem hatte sein Vater seine Wurzeln nicht vergessen, ebenso wenig wie die Tatsache, wie schnell man plötzlich mit nichts dastehen konnte. Kein Wunder also, dass seine Eltern immer großen Wert darauf legten, dass ihre Kinder zu selbstständigen Menschen heranwuchsen, die ehrliche Arbeit zu schätzen wussten.

So im Gespräch vertieft hatten die Männer Christians Anwesenheit noch nicht bemerkt. Im ersten Moment wollte er einfach wieder gehen, doch dann entschied er sich anders. Dies war immerhin sein Büro und er wollte sehen, was liegen geblieben war. Mit einem kurzen Räuspern machte er auf sich aufmerksam und etwas erschrocken schauten sich die Männer um.

„Christian!“, sagte sein Vater überrascht und schaute seinen Sohn fragend an. „Ich dachte, du würdest erst heute Abend kommen. Wolltest du nicht noch kurz bei Raphael und seiner Verlobten vorbeischauen?“

Christian sah seinen Vater an. Ja, er hatte darüber nachgedacht, seinen Cousin zu besuchen, immerhin lag München praktisch auf dem Weg. Doch irgendetwas hatte ihn abgehalten. Plötzlich wollte er einfach nur noch nach Hause. Kurz streiften wieder blonde Haare und blaue Augen durch seine Gedanken. Schnell unterdrückte er die Erinnerung und wandte sich wieder seinem Vater zu.

„Stimmt, ich habe darüber nachgedacht, doch nach dem Seminar wollte ich nur noch nach Hause. Raphael hat es verstanden, immerhin sehen wir uns ja bald bei seiner Hochzeit. Bin daher gestern Nachmittag gleich losgefahren, habe dann in Neuhaus in einem Hotel übernachtet und bin heute früh über die Grenze. Gegen zehn Uhr war ich hier.“

Um gleich darauf wieder zu arbeiten, ging es Carlos de Luca durch den Kopf. Dabei hatte er so gehofft, dass das Seminar Christian endlich zur Vernunft bringen würde. Doch er schluckte seine Worte herunter. Immerhin hatte er mit seiner Frau entschieden, sich in Zukunft nicht mehr in Christians Leben einzumischen. Trotzdem waren sich beide einig, die jährliche Reise nach Italien zu verschieben. Carlos wollte sich während der Abwesenheit seines Sohnes um den Betrieb kümmern. So würde ein Teil der Arbeit wegfallen und Christian konnte es etwas ruhiger angehen. Da hatten sie aber noch die Hoffnung gehabt, ihr Sohn würde ein paar Tage bei seinem Cousin verbringen. Doch nun mit der Rückkehr seines Sohnes gab es keinen Grund mehr, den Urlaub weiter zu verschieben. Denn zum aktuellen Zeitpunkt würde Christian seine Hilfe eher als Einmischung betrachten.

„Hat dir das Seminar wenigstens etwas gebracht?“, wollte Carlos de Luca wissen, während er sich in seinem Stuhl zurücklehnte.

Christian nickte und warf einen kurzen Blick auf die ausgebreiteten Bewerbungsunterlagen. In einem ersten Anfall wollte er danach greifen, um die Bewerber genau zu studieren. Doch dann hielt er inne. Claas wird es schon hinbekommen, sagte er sich selbst. Immerhin war er seit Jahren als Verwalter tätig und Christian vertraute ihm blind. Als Kind war er ihm ständig hinterhergelaufen, während seine Tochter als Babysitter auf seine jüngeren Geschwister aufpasste. Um nicht doch noch in Versuchung zu geraten, die Unterlagen zu lesen, zog er sich einen Stuhl heran und setzte sich neben die beiden Männer an den Tisch.

„Es war sehr interessant“, kam Christian auf die Frage seines Vaters zurück. „Es ist erstaunlich, welche Erkenntnisse man erzielen kann, wenn man genau über die verschiedenen Arbeitsabläufe nachdenkt. Auf jeden Fall habe ich ein paar gute Anregungen erhalten, die ich hier umsetzen möchte. Zwar sind diese noch nicht völlig durchdacht, doch ich glaube, damit können wir den Betrieb noch besser machen.“

Carlos und Claas nickten kurz und sahen sich an. Beide kannten sich schon jahrelang und wussten daher genau, was der andere dachte. Noch mehr Arbeit! Plötzlich verfluchte Carlos seine Idee. Ebenso wie seine Frau mit dem Spielhaus wollte er seinem Sohn mit diesem Seminar helfen, sein Arbeitspensum zu verringern. Stattdessen machten sie es nur noch schlimmer. Trotzdem war Carlos nicht entgangen, dass sein Sohn nicht sofort nach seinen Büchern oder Papieren gegriffen hatte. Stattdessen saß er einfach da, schaute immer mal wieder kurz auf den Papierberg auf seinem Schreibtisch und dann aus dem Fenster, wo einige Angestellte langsam vorbei gingen.

Nachdem Christian einige Minuten lang neugierig aus dem Fenster gesehen hatte, in der Hoffnung Jessica vorbeilaufen zu sehen, wandte er sich wieder seinem Vater zu.

„Warum seid ihr eigentlich noch nicht in Italien? Heute ist schon der 28. Sonst fahrt ihr viel früher.“

Carlos nickte, während Claas langsam die Unterlagen zusammenpackte.

„Wir wollten noch warten, bis du zurück bist. Während deiner Abwesenheit habe ich mich um ein paar dringende Probleme gekümmert. Du kannst dich heute also getrost noch etwas von der Reise erholen.“

Carlos biss sich leicht auf die Lippe. Den letzten Satz hatte er eigentlich nicht sagen wollen. Zum Glück schien Christian ihm das nicht übel zu nehmen, denn er lächelte kurz und sah wieder aus dem Fenster. Verwirrt folgte Carlos dem Blick seines Sohnes. Was ist da draußen denn so interessant? Carlos sah einige Angestellte, die langsam aus den Hallen strömten und zum Hofladen gingen. All dies war nichts Besonderes. Verwirrt sah er seinen Sohn an.

„Alles in Ordnung? Du wirkst etwas abwesend.“

Christian wandte sich wieder seinem Vater zu. Bin ich wirklich so leicht zu durchschauen? Obwohl er es eigentlich nicht wollte, konnte er sich einen kurzen Blick auf Jessica nicht verkneifen. Jedoch hatte er sie bisher nicht entdecken. Ist sie vielleicht gar nicht mehr hier? Als Christian den jetzt besorgten Blick seines Vaters sah, schüttelte er mit dem Kopf.

„Es ist alles in Ordnung. Habe nur letzte Nacht nicht viel geschlafen. Mach dir also keine Sorgen. Von mir aus könnt ihr ruhig nach Italien fahren.“

„Gut!“, sagte Carlos, jedoch noch nicht ganz beruhigt. „Ich werde dann mal deiner Mutter Bescheid geben, dass wir heute Nachmittag losfahren können. Unser Haus in Italien ist ja schon seit Tagen vorbereitet.“

Mit diesen Worten stand Carlos auf und ging zu seinem Sohn. Auch Christian erhob sich von seinem Stuhl und umarmte seinen Vater kurz.

„Wir sind dann kurz vor Weihnachten wieder da. Geh es ruhig an, mein Sohn.“

Ohne auf eine Antwort von seinem Sohn zu warten, verabschiedete sich Carlos auch von Claas und verließ das Büro.

„Dein Vater hat recht, Chris“, sagte der Verwalter, nachdem Carlos de Luca nicht mehr zu sehen war. „Du solltest die nächsten Tage wirklich etwas ruhiger angehen. Das Feld ist so gut wie leer und ab nächste Woche werden die Männer damit beginnen, Holz aus dem Wald zu holen. Und das schaffen sie auch alleine.“

Christian sah den Mann an, der für ihn jahrelang wie ein zweiter Vater gewesen war.

„Ich gebe mir Mühe, doch es ist gar nicht so einfach.“

Claas ging auf Christian zu.

„Ich weiß, doch du kannst deinen Männern vertrauen. Sie wissen schon, was sie tun.“

Christian nickte, dann schaute er auf den Papierstapel in der Hand des Verwalters.

„Wie läuft es mit der Suche nach neuen Mitarbeitern?“

„Gut!“, antwortete Claas. „Dein Vater und ich haben uns bereits ein paar Bewerber ausgesucht, die wir zu einem Vorstellungsgespräch einladen möchten. Soll ich dir die entsprechenden Unterlagen da lassen?“

Nachdenklich sah Christian ihn an. Ja, bisher wollte er immer alle Neueinstellungen erst vorher prüfen. Zwar hatte er volles Vertrauen zu seinem Verwalter, trotzdem war dies für ihn eine sehr wichtige Entscheidung. Eine Wahl, die er mit treffen sollte. Dann dachte er wieder an Jessica. Er wusste nicht viel über sie, nur dass er sie wahrscheinlich nicht eingestellt hätte. Er wollte Leute mit Berufserfahrung. Mitarbeiter, die genau wussten, worum es hier ging. Darüber vergaß er, dass viele seiner Leute hier angelernt und ausgebildet worden waren. Die meisten waren als absolute Anfänger hergekommen und gehörten jetzt zu seinen Fachkräften. Ja, er hätte Jessica nach einem kurzen Blick auf ihre Bewerbung bestimmt nicht eingestellt, dabei schien sie eine Bereicherung zu sein. Nur zu genau erinnerte er sich an die Worte seiner Männer.

„Die Neue ist ziemlich geschickt und lässt sich selbst von Hannes nichts gefallen. Sie hat am Montag bei der Rasur zugesehen, und wirklich gute Fragen gestellt. Man merkt, dass sie sich für ihre Arbeit interessiert. Kaum zu glauben, dass sie vorher noch nie in einem landwirtschaftlichen Betrieb oder mit Tieren gearbeitet hat. Schade, dass sie sich ansonsten so abkapselt.“

Als er über den letzten Satz nachdachte, musste er wieder an seine erste Begegnung mit Jessica denken und an ihre traurigen Augen. Was bedrückte sie nur?

Als Christian sah, wie Claas ihn fragend anschaute, versuchte er sich wieder, auf das Gespräch zu konzentrieren. Fieberhaft überlegte er, worüber sie sich gerade unterhielten. Schließlich fiel sein Blick wieder auf die Unterlagen und er schüttelte mit dem Kopf.

„Nein. Du hast gesagt, ich solle meinen Leuten vertrauen. Das tue ich. Ich bin sicher, du wirst die richtige Wahl treffen.“

Mit einem freundlichen Lächeln legte Claas kurz seine Hand auf Christians Arm.

„Ich teile dir dann das Ergebnis meiner Entscheidung mit.“

Langsam ging Claas zur Tür und Christian schaute ihm nach. Plötzlich musste er es einfach wissen. Warum habe ich Jessica vorhin nicht mit den anderen gesehen? War etwas vorgefallen?

„Claas? Warte.“

Schnell ging er Claas hinterher und holte ihn an der Tür ein. Fragend sah dieser ihn an.

„Hast du deine Meinung geändert?“, fragte Claas etwas verwirrt.

Christian benahm sich heute wirklich sonderbar. So kannte er ihn gar nicht.

„Was? Nein!“, sagte Christian entschieden. „Ich wollte dich nur noch etwas fragen. Es geht um die Neue. Die Jungs haben mir erzählt, sie würde sich abkapseln. Gab es irgendwelche Probleme?“

Irritiert sah Claas Christian an. Mit dieser Frage hatte der Verwalter nicht gerechnet. Normalerweise mischte sich Christian nicht in die privaten Angelegenheiten seiner Angestellten ein. Im Gegenteil, eigentlich hielt er besonders die weiblichen Mitarbeiter immer auf Abstand. Habe ich etwas nicht mitbekommen? Es gab Gerüchte unter den Angestellten, der Junior habe ein Auge auf die Neue geworfen, doch Claas hatte diesen Gesprächen keine Bedeutung beigemessen. Immerhin vertrat Christian bisher die Überzeugung, dass man Berufliches und Privates nicht miteinander vermischen sollte. Als Claas seinen jungen Chef jetzt aber so betrachtete, sah dies ganz anders aus. Auch wenn Christian versuchte, seine Worte beiläufig klingen zu lassen, zeigten seine Augen nur zu genau, wie wichtig ihm die Antwort war. Claas beschloss jedoch, Christian erst einmal nicht darauf anzusprechen. Er wollte es nicht verschreien und damit vielleicht etwas zerstören, bevor es begann. Außerdem hatte Christian etwas Glück verdient. Und Jessica? Die junge Frau, die in ihm immer noch ein Gefühl der Vertrautheit auslöste, konnte ebenfalls etwas Freude und Glück vertragen. Er wusste zwar noch immer nicht, warum diese nach Österreich gekommen war, doch ihm war nicht entgangen, wie sie mit jedem Tag unglücklicher und hoffnungsloser wurde.

„Ich glaube nicht, dass etwas vorgefallen ist. Jedenfalls ist mir nichts bekannt. Ich weiß nur, dass Jessica in der Regel gleich nach ihrer Schicht die Farm verlässt und erst am späten Abend zurückkehrt. Einige Mitarbeiter haben sie scheinbar schon darauf angesprochen, doch sie möchte nicht darüber reden. Selbst meine Frau hat es versucht, aber ohne Erfolg.“

Nachdenklich sah Christian seinen Verwalter an.

„Weißt du, wohin sie jedes Mal verschwindet?“

Claas schüttelte den Kopf.

„Nein. Ich weiß nur, dass Gertrud damals vor einer Pension mit ihr zusammengestoßen ist, nachdem diese verzweifelt nach einem günstigen Zimmer suchte. Sie war nach Österreich gekommen, um etwas zu erfahren, doch schien dies länger zu dauern als geplant. Worum es aber genau geht, konnten wir bisher nicht in Erfahrung bringen. Jessica ist sehr zurückhaltend im Umgang mit den anderen Angestellten. Besser gesagt, sie hält sich von ihren Kollegen in der Regel fern.“

Christian war verwirrt. Was konnte nur der Grund sein?

„Christian, sieh doch.“

Als Claas ihn ansprach und zum Fenster zeigte, drehte er sich um. Da ist sie! Diese langen blonden Haare, die ihr heute offen über die Schultern fielen, würde er überall erkennen. Ohne sich umzusehen, ging sie immer weiter auf den Ausgang zu.

„Wahrscheinlich geht sie jetzt wieder zur Bushaltestelle und fährt in die Stadt.“

Christian dachte nach. Er kannte die Buslinie genau und wusste, dass sie erst verschiedene Dörfer abfuhr, bis sie schließlich Judenburg erreichte. Mit dem Auto könnte er deutlich schneller dort sein. Jedoch gab es da ein kleines Problem, immerhin wusste er nicht, wo genau sie in Judenburg aussteigen wollte. Außer der Endhaltestelle in der Nähe des Bahnhofs gab es noch einige andere Stationen, an denen der Bus hielt. Aber er musste es wenigstens versuchen. Plötzlich hielt ihn nichts mehr im Büro. Obwohl er nicht wusste, wieso und obwohl er ein erneutes Zusammentreffen eigentlich verhindern wollte, war er fest entschlossen, ihr zu folgen. Er musste der Sache einfach auf den Grund gehen. Wer weiß, vielleicht konnte er ihr sogar helfen. Ohne auf Claas´s verdutzten Gesichtsausdruck zu achten, öffnete er die Tür. Schnell wollte er zu seinem Haus zurückkehren, um ihr in seinem Wagen zu folgen. Kurz bevor er das Büro verließ, drehte er sich aber doch noch einmal zu seinem Verwalter um.

„Ich muss mal kurz weg. Wenn etwas sein sollte, kannst du mich ja auf meinem Handy anrufen. Aber bitte nur in Notfällen.“

Gleich darauf lief er fast den Weg hinunter, der zu den Wohnblöcken der Angestellten und zu seinem eigenen Haus führte. Ein paar der Mitarbeiter wollten ihn in ein Gespräch verwickeln, doch jedes Mal winkte er konsequent ab und verwies auf den Verwalter. Verwirrt und ratlos sahen ihm die Angestellten hinterher, denn so ein Verhalten waren sie von ihrem Juniorchef nicht gewöhnt. Aber schnell legte sich die Sprachlosigkeit. Für niemanden stand außer Frage, dass der Junior etwas sehr Dringendes erledigen musste. Dass es etwas Privates sein konnte, daran dachte niemand.

Nachdem Christian endlich sein Auto erreichte, stieg er sofort ein und fuhr los. Als er an der Bushaltestelle vorbeifuhr, sah er noch, wie Jessica in den Bus einstieg. Da er sich nicht sicher war, ob sie wirklich bis zur Endhaltestelle mitfahren würde, beschloss er, dem Bus einfach zu folgen. Langsam fuhr er dem Bus über die Dörfer hinterher, wobei er darauf achtete, dass er mit seiner Fahrweise nicht negativ auffiel. Teilweise überholte er ihn auch, wenn es gar nicht anders ging. Nur um dann an einer anderen Stelle zu warten, bis dieser wieder in Sichtweite kam. Dabei versuchte er immer wieder, einen Blick auf Jessica zu erhaschen, die jedoch nur traurig vor sich hin schaute. Die Männer haben recht, ging es Christian durch den Kopf. Irgendetwas ist ganz und gar nicht in Ordnung.

Als sie Judenburg erreichten, atmete Christian tief durch. Nun war es nicht mehr notwendig, dem Bus langsam zu folgen, denn die nächste Haltestelle würde die Endstation sein. Vorsichtig überholte er das Fahrzeug, denn er musste schließlich noch einen Parkplatz finden. Zum Glück gab es in der Nähe der Bushaltestelle einen großen Parkbereich und dort waren noch genügend Plätze frei. Erst jetzt begann er zu grübeln. Was soll ich ihr sagen?, fragte Christian sich selbst. Wird sie sich freuen, mich wiederzusehen? Hat sie vielleicht mal an mich gedacht, so wie ich an sie?

Kurz bevor er die Bushaltestelle erreichte, hielt der Bus an. Langsam stieg Jessica aus und ging sofort in die entgegengesetzte Richtung davon. Da Christian noch immer nicht wusste, was er zu ihr sagen sollte, folgte er ihr mit etwas Abstand. Nach einigen Minuten standen sie schließlich vor dem Jugendamt und Christian sah ihr erstaunt hinterher, als sie im Gebäude verschwand. Das hatte er nicht erwartet.

7. Kapitel

Als die Mitarbeiterin vom Jugendamt Jessica erblickte, konnte sie ein kurzes genervtes Aufstöhnen nicht unterdrücken. Seit über einer Woche kam die junge Frau fast täglich vorbei, in der Hoffnung auf neue Erkenntnisse. Leider hatte die Suche bisher keinen Erfolg ergeben, denn nirgends gab es Unterlagen über die Adoption. Es war fast so, als hätte es sie niemals gegeben.

„Frau Neumann“, sagte Frau Gerber bemüht freundlich und reichte Jessica die Hand.

Natürlich war es Jessica nicht entgangen, dass die Jugendamtsmitarbeiterin alles andere als erfreut über ihren erneuten Besuch war. Doch sie wusste einfach nicht, wohin sie sonst noch hätte gehen können. Nachdem ihre Suche immer wieder erfolglos geblieben war, hatte man ihr geraten, zusätzlich in anderen Vermittlungseinrichtungen nachzufragen. Schließlich wäre es ja möglich, dass nicht das Jugendamt für Jessicas Vermittlung verantwortlich gewesen war. Doch auch dort hatte Jessica kein Glück gehabt. In den letzten Tagen hatte sie jede einzelne Adresse aufgesucht, jedoch ohne neue Hinweise. Selbst in den Krankenhäusern hatte sie nachgefragt, in der Hoffnung, jemand würde sich an eine Adoption in dieser Zeit erinnern. Aber dort hatte man ihr zu verstehen gegeben, dass die Krankenhausleitung aufgrund des Datenschutzes keine Informationen dieser Art herausgeben konnte. Sie müsste sich an das Jugendamt wenden. Tja, und nun war sie wieder hier. Inzwischen war diese Adresse Jessicas letzte Hoffnung. Ansonsten wusste sie nicht mehr, wo sie noch suchen sollte. Schließlich hatte sie bereits alles versucht.

„Guten Tag, Frau Gerber. Ich weiß, dass ich Ihnen mit meinen Besuchen langsam auf die Nerven gehe. Doch inzwischen sind über zehn Tage vergangen. Gibt es immer noch keine Hinweise auf meine leibliche Mutter?“

Schweigend sah Frau Gerber Jessica an, dann zeigte sie zu ihrem Büro. Langsam gingen die beiden Frauen hinein und Jessica setzte sich auf einen der Stühle. Kurz darauf nahm die Jugendamtsmitarbeiterin ihr gegenüber Platz.

„Es tut mir wirklich leid, Frau Neumann. Wir haben inzwischen sämtliche Unterlagen in unserem Archiv geprüft, doch wir konnten keine Akte finden. Ich habe sogar versucht, mit allen Mitarbeitern, die zu der fraglichen Zeit hier gearbeitet haben, Kontakt aufzunehmen. Doch niemand konnte sich an einen solchen Fall erinnern. Nur eine Kollegin konnte ich nicht mehr befragen, da sie bereits verstorben ist. Aber ich glaube nicht, dass sie mir eine andere Antwort gegeben hätte. Laut den Unterlagen ging sie kurz nach Ihrer Geburt in Rente. Somit wird sie sich kaum noch mit einer Adoptionsvermittlung beschäftigt haben. Ich wünschte, ich hätte mehr für Sie tun können.“

Mit verkrampften Händen saß Jessica auf ihrem Stuhl. Mit jedem Wort war ihr innerer Schmerz immer größer geworden. Das kann nicht sein, ging es ihr immer wieder durch den Kopf. Irgendjemand musste doch wissen, wer meine leibliche Mutter ist. Fassungslos sah Jessica die Jugendamtsmitarbeiterin an, während ihr die Tränen über die Wangen liefen.

„Ich verstehe das nicht. Laut der Adoptionspapiere wurde ich hier adoptiert. Die Urkunde wurde sogar unterschrieben. Wie kann es dann sein, dass niemand Unterlagen dazu besitzt?“

„Ich kann es mir selbst nicht erklären“, sagte Frau Gerber ruhig und reichte Jessica eine Packung Taschentücher. „Normalerweise werden alle Unterlagen sorgfältig aufbewahrt. Haben Sie bei den anderen Vermittlungsagenturen nachgefragt, wie ich es vorgeschlagen habe?“

Jessica nickte und wischte sich die Tränen mit einem Taschentuch fort.

„Ich war überall, doch niemand konnte mir helfen. Sie waren meine letzte Hoffnung. Jetzt weiß ich nicht mehr, was ich noch tun soll.“

Schnell und ohne auf ein weiteres Wort von Frau Gerber zu warten, stand Jessica auf und verließ das Büro. Sie konnte noch hören, wie die Jugendamtsmitarbeiterin ihr etwas nachrief, doch sie hörte gar nicht mehr zu. Sie wollte nur noch raus.

„Warum bin ich bloß nach Österreich gekommen?“, sagte Jessica leise, während sie fast zum Ausgang rannte.

Schon seit Tagen hatte sie sich immer wieder diese Frage gestellt. Wenn sie in Deutschland geblieben wäre, würde es ihr jetzt nicht so schlecht gehen. In diesem Moment kam es ihr vor, als hätte sie zum zweiten Mal ihre Mutter verloren. Mit einem Mal konnte Jessica Judenburg und auch die Arbeit auf der Farm nicht mehr länger ertragen. Sie wollte nur noch nach Hause, auch wenn sich Jessica selbst eingestehen musste, dass sie im Moment gar kein richtiges Zuhause besaß. Ihr Elternhaus war verkauft worden und ihre Sachen befanden sich zum Teil noch immer im Zimmer ihrer besten Freundin. Das einzige eigene Heim, welches sie vielleicht als Zuhause bezeichnen konnte, war die kleine Einzimmerwohnung auf der Farm. Doch dort konnte sie nicht bleiben. Viel zu sehr erinnerte sie alles hier an ihren Schmerz. Sie würde ihre Sachen packen und verschwinden.

Ganz in Gedanken und immer noch völlig verzweifelt nahm Jessica ihre Umgebung gar nicht wahr. Erst als sie plötzlich mit einem dunkelhaarigen Mann zusammenstieß, wurde sie für einen Moment aus ihrer Trauer gerissen. Nach einer kurzen gemurmelten Entschuldigung wollte sie einfach weitergehen, doch der Mann hatte bereits nach ihrem Arm gegriffen. Schnell wollte sie ihm diesen entziehen und sah zu ihm hoch. Dabei blickte sie in zwei tiefbraune Augen, die sie fragend anschauten.

Christian hatte lange überlegt, ob er Jessica in das Jugendamtsgebäude folgen sollte, sich jedoch am Ende dagegen entschieden. Stattdessen hatte er fast eine Stunde vor dem Gebäude gewartet, nur um dann auf eine völlig aufgelöste Frau zu treffen. Was ist denn nur passiert? Schon vorhin im Bus hatte sie ziemlich traurig ausgesehen, doch jetzt wirkte sie völlig verzweifelt. Hatte man ihr vielleicht ein Kind weggenommen?

Kaum hatte sich Christian selbst diese Frage gestellt, verwarf er sie wieder. Dies konnte nicht der Grund sein. Immerhin kam Jessica eigentlich aus Deutschland, somit wäre das Jugendamt in Judenburg gar nicht für sie zuständig. Doch was ist dann das Problem? Er musste ihr einfach helfen, denn er konnte es nicht ertragen, sie so fertig zu sehen. Schnell ging er zu ihr, nur um wenige Augenblicke später mit ihr zusammenzustoßen. Als Jessica sich danach kurz entschuldigte und weitergehen wollte, griff er nach ihrem Arm. Er würde sie so nicht gehen lassen.

Als sie ihn kurz darauf direkt ansah, spürte er einen heftigen Stich. Zwar hatte er seit Tagen ihr Bild vor Augen, doch so vom Nahen sah sie noch schöner aus. Selbst ihre verweinten Augen konnten dieses Bild nicht zerstören und Christian musste sich zusammenreißen, ihr nicht die Tränen mit den Fingern wegzustreichen.

Schweigend sah Jessica den schwarzhaarigen Fremden an. Irgendwie kam er ihr bekannt vor, doch sie wusste nicht woher. Kurz überlegte sie, wo sie sich schon einmal getroffen hatten, dann verwarf sie den Gedanken wieder. Eigentlich war es total egal. Sie wollte jetzt nicht darüber nachdenken. Wollte einfach nur alleine sein. Als er jedoch keine Anstalten machte, ihren Arm wieder loszulassen, verwandelte sich ihre Verzweiflung in Wut. Was fällt diesem Mann überhaupt ein? Kann er mich nicht endlich los und mich in Ruhe lassen? Mit deutlichem Nachdruck zog sie ihren Arm nach hinten. Diesmal schien er den Wink zu verstehen, denn er ließ sie sofort los. Ohne ein weiteres Wort wollte sie schnell weitergehen, bis seine nächsten Worte sie völlig aus dem Konzept brachten.

„Jessica? Was ist denn los?“

Fragend und immer noch mit Tränen in den Augen drehte sich Jessica um und sah den dunkelhaarigen Fremden direkt an. Er hatte sie Jessica genannt, also mussten sie sich kennen. Doch woher? Sie konnte sich einfach nicht erinnern. Gut, es war auch kein Wunder. Allein in den letzten Tagen hatte sie sehr viele neue Leute kennengelernt.

„Kennen wir uns?“

Christian musste schlucken, als er diese Frage hörte. Kann es sein, dass sie wirklich nicht mehr weiß, wer ich bin? Seit Tagen musste er immer wieder an sie denken. Und sie? Sie schien ihn gar nicht mehr zu kennen. Plötzlich musste Christian schlucken, damit hatte er nicht gerechnet. Kein Interesse, in Ordnung. Aber das sie ihn gar nicht mehr erkannte?

Noch immer sah Jessica ihn fragend an. Inzwischen hatte sie aufgehört zu weinen. Lediglich ihre roten Augen und die Tränenspur im Gesicht zeugten noch von ihrer Verzweiflung.

„Du weißt wirklich nicht mehr, wer ich bin? Ich bin Chris, wir haben uns auf der Farm kennengelernt.“

Jessica versuchte, sich an einen Arbeiter mit Namen Chris zu erinnern, doch ohne Erfolg. In ihrer Halle gab es nur zwei Männer, Hannes und Mark. Und auch von den Männern, die auf den Feldern arbeiteten, hatte niemand diesen Namen. Glaubte sie jedenfalls. Trotzdem konnte sie nicht leugnen, dass sie ihn schon einmal gesehen hatte.

„Tut mir leid. Ich habe in den letzten Tagen ziemlich viele Leute kennengelernt.“

Christian nickte. Auf der Farm gab es eine Vielzahl an Mitarbeitern, da konnte man schon einmal den Überblick verlieren. Trotzdem hatte er gehofft, er hätte einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Es war schon seltsam, da interessierte er sich ein einziges Mal für eine seiner Angestellten, und diese hatte keine Ahnung, wer er war.

„Es war auch nur ein sehr kurzes Treffen. Wir sind zusammengestoßen, als du dich um eine Stelle bewerben wolltest. Ich habe dir dann den Weg gezeigt.“

Nachdenklich sah Jessica Christian an. Langsam kehrten einige Erinnerungen zurück. An diesem Tag war sie so überwältigt gewesen von der Größe des Grundstückes. Hatte das Haupthaus bewundert und später mit Tamara einen langen Rundgang gemacht. Doch in keiner Erinnerung konnte sie diesen Mann finden. Prüfend sah sie ihn an. Er war groß, zwar nicht viel größer als ihre 1,70 m, doch sie musste zu ihm aufschauen. Er hatte kurzes schwarzes Haar, braune Augen und eine leicht gebräunte Haut, die von viel Arbeit in der Sonne zeugte. Alles in allem sah er wirklich gut aus. Doch, wieso habe ich keine Erinnerung an ihn?

„Ich weiß nicht …“, stotterte sie, während sie versuchte, sich zu erinnern.

Christian konnte sehen, wie sie verzweifelt nach ihren Erinnerungen suchte. Plötzlich bekam er ein schlechtes Gewissen. Er hatte sich nicht aufdrängen wollen. Möglicherweise war er für sie einfach nicht interessant genug gewesen. Schließlich schüttelte er den Kopf und winkte ab.

„Hey, ist ja nicht so schlimm. Gerade bei so vielen neuen Gesichtern ist es schwierig, den Überblick zu behalten. Wenn du mir das nächste Mal das Holz aus der Hand schlägst, werde ich mich einfach mit etwas sehr Auffälligem bemerkbar machen. Dann kannst du mich nicht mehr vergessen.“

Mit einem scherzhaften Lächeln auf den Lippen sprach Christian seine Worte aus. Trotzdem fühlte er noch immer einen heftigen Stich im Magen. Angestrengt überlegte er, wie er sich einen bleibenden Eindruck verschaffen konnte.

Holz, ging es Jessica durch den Kopf und plötzlich war die Erinnerung wieder da.

„Verdammt! Kannst du nicht aufpassen?“

„Es tut mir leid! Ich habe Sie einfach nicht gesehen.“

„Wer sind Sie? Ich habe Sie hier noch nie gesehen.“

„Mein Name ist Jessica Neumann.“

„Ich heiße Chris.“

Natürlich, wie hatte sie das nur vergessen können? Obwohl sie ihn damals umgestoßen hatte, war er sehr freundlich zu ihr gewesen. Zeigte ihr sogar den Weg zum Verwaltungsgebäude.

„Chris, natürlich! Jetzt erinnere ich mich wieder“, sagte sie schnell. „Du hattest eine Menge Holzbretter bei dir, die später überall auf dem Boden verteilt lagen.“

Christian nickte.

„Stimmt. Und du schienst ziemlich in Gedanken zu sein.“

Jessica nickte nur, denn sie wusste nicht, was sie sagen sollte. Schweigend sahen sie sich eine ganze Weile an, bis Christian die Stille unterbrach.

„Hast du Lust auf einen Kaffee? Ich kenne hier in der Nähe ein sehr gutes Café. Dann kannst du mir auch sagen, was dich bedrückt. Wer weiß, vielleicht kann ich dir ja helfen.“

Immer noch sprachlos sah Jessica Christian an. Für einen kurzen Moment hatte sie ihre Sorgen und Probleme ganz vergessen. Doch jetzt kamen sie mit voller Wucht zurück. Am liebsten hätte sie sich irgendwohin verkrochen, um ihren Tränen freien Lauf zu lassen. Sie wollte nicht darüber sprechen. Was soll es auch bringen? Wenn mir das Jugendamt schon nicht helfen kann, was kann er dann für mich tun? Trotzdem nickte sie schließlich und ließ sich von Christian in das Café führen. Vielleicht tat es ja ganz gut, endlich einmal darüber zu sprechen. Selbst mit ihrer besten Freundin hatte sie damals nicht über ihren Schmerz reden können. Stattdessen tat sie die Adoption einfach als unwichtig ab, bis sie schließlich selbst daran glaubte.

Als die beiden im Café ankamen, führte Christian sie zu einem der hinteren Tische. Hier war man deutlich ungestörter als im vorderen Bereich und konnte sich in Ruhe unterhalten. Eine ganze Weile saßen sie nur schweigend da. Nervös spielte Jessica mit ihren Fingernägeln, während Christian sie einfach nur ansah. Er wollte ihr Zeit geben. Sie sollte selbst entscheiden, wann und wie sie beginnen wollte.

Die Bedienung kam und nahm ihre Bestellung auf. Christian entschied sich für einen einfachen schwarzen Kaffee und Jessica schloss sich ihm an. Als beide vor ihrem Getränk saßen, beschloss Christian, die Stille zu unterbrechen.

„Und schmeckt dir der Kaffee? Meiner Meinung nach gibt es hier den besten der Stadt.“

Jessica nickte, nahm einen weiteren Schluck und sah ihn an.

„Er ist nicht schlecht. Obwohl ich nicht viel Erfahrung habe. Bei uns gab es meist nur Tee oder Saft.“

„Bei dir zu Hause?“, fragte Christian nach.

Jessica schüttelte den Kopf.

„Nein, meine Eltern haben ziemlich viel Kaffee getrunken. Sie waren Anwälte und haben sich damit immer bis spät in die Nacht wachgehalten.“

Jessica nahm einen weiteren Schluck und sah auf die Tasse in ihrer Hand.

„Der Geruch erinnert mich an sie, denn das Arbeitszimmer meiner Eltern roch auch immer danach.“

Christian schluckte und sah sie mitfühlend an.

„Du sprichst in der Vergangenheit. Sie sind tot, oder?“

Jessica nickte und kämpfte mit den Tränen.

„Vor ein paar Monaten hatten sie einen Autounfall. Sie waren auf dem Weg nach Darmstadt zu meiner Abschlussfeier. Ein Geisterfahrer ist ihnen auf der Autobahn entgegengekommen. Sie waren sofort tot.“

Christian griff nach ihrer Hand.

„Es tut mir so leid, Jessica. Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie schrecklich es sein muss, seine Eltern auf diese Weise zu verlieren.“

„Es war meine Schuld!“, sagte Jessica leise, während ihr die Tränen die Wangen hinunterliefen. „Wenn ich nicht gewollt hätte, dass meine Eltern zu meiner Abiturfeier kommen, würden sie jetzt noch leben. Ich habe mich wie ein Kleinkind verhalten und meinen Vater so lange gedrängt, bis er schließlich nachgegeben hat. Dabei steckten sie gerade mitten in einem wichtigen Fall.“

Christian stand auf und setzte sich auf den Stuhl direkt neben Jessica. Leicht berührte er ihre Schulter und wartete, dass sie ihn ansah.

„Jessica, du darfst dir dafür nicht die Schuld geben. Es war ein schrecklicher Unfall. Genauso gut hätte es ihnen auf dem Weg zum Gericht passieren können. Wenn jemand Schuld hat, dann dieser Geisterfahrer.“

Unter Tränen sah Jessica Christian an. Sie ließ es zu, dass er sie kurz in den Arm nahm.

„Das hat meine Freundin auch gesagt“, flüsterte sie gequält. „Doch es fühlt sich nicht so an. Besonders jetzt, wo ich meine Eltern so enttäuscht habe.“

Fragend sah Christian sie an, als sie sich langsam von ihm löste und wieder auf ihre Tasse schaute, doch er sagte nichts. Er ließ sie einfach weitersprechen, ohne Jessica zu unterbrechen.

„Mein Vater wollte immer, dass ich Jura studiere und irgendwann in der Kanzlei mitarbeite. Ich habe es wirklich versucht. Wochenlang bin ich zu den Vorlesungen gegangen, doch leider hat mich dieser Bereich nie wirklich interessiert. Ich wollte immer etwas mit Kindern machen. Im Internat war ich für die jüngeren Kinder verantwortlich, sollte ihnen bei Fragen oder Problemen helfen. So etwas Ähnliches hätte ich gerne zu meinem Beruf gemacht. In der zehnten Klasse machte ich dann ein Praktikum im Kindergarten und das war einfach toll. Leider wollten meine Eltern von der Idee, Kindergartenpädagogik zu studieren, nichts wissen. Sie hielten es nur für eine vorübergehende Laune. Immerhin waren die Mitglieder meiner Familie schon seit Generationen Juristen.“

Christian beugte sich vor und legte eine Hand auf ihren Unterarm.

„Jessica, nur weil deine Eltern Juristen waren, heißt es nicht, dass du den gleichen Weg einschlagen musst. Du solltest das tun, was dir Spaß und Freude macht. Ich bin sicher, deine Eltern hätten es verstanden, wenn sie noch leben würden.“

Jessica schüttelte mit dem Kopf und sah Christian an.

„Du hast meinen Vater nicht gekannt. Für ihn stand die Kanzlei immer an erster Stelle und ich war sein einziges Kind. Seit ich klein war, wurde ich darauf vorbereitet, einmal in dieser Kanzlei zu arbeiten. Immer wenn ich in den Ferien bei meinen Eltern war, haben sie mich mitgenommen. Als ich älter wurde, bekam ich sogar eigene Aufgaben. Glaub mir, meine Eltern hätten nie zugelassen, dass ich mein Jurastudium hinschmeiße.“

„Doch genau das hast du getan!“, schlussfolgerte Christian.

Jessica nickte und sah wieder auf ihre Tasse.

„Bist du deshalb nach Judenburg gekommen, um Abstand zu gewinnen? Doch wieso deine Besuche beim Jugendamt? Irgendwie passt es nicht zusammen.“

Christian sah, wie sich Jessicas Finger versteiften. Mit voller Kraft hielt sie sich an ihrer Tasse fest. Dann schüttelte sie mit dem Kopf.

„Ich bin nach Judenburg gekommen, um meine richtige Mutter zu finden.“

Völlig verwirrt sah Christian Jessica an. Ihre richtige Mutter? Was hat das zu bedeuten? Trotzdem unterbrach er sie nicht. Er konnte sehen, wie viel Überwindung es sie kostete, ihm ihre Geschichte zu erzählen. Kein Wunder, denn immerhin war er für sie ein Fremder.

Einige Minuten saßen sie nur schweigend da, dann begann Jessica wieder, zu erzählen.

„Kurz nach der Beerdigung erfuhr ich von unserem Notar, dass das Haus meiner Eltern mit einer hohen Hypothek belastet war. Jahrelang hatten meine Eltern ihr Geld entweder in die Firma oder in meine Ausbildung gesteckt. Wir hatten nie finanzielle Probleme, doch ohne das Gehalt meiner Eltern konnten die anfallenden Kosten nicht mehr beglichen werden. Der Notar riet mir, im Büro meiner Eltern nach Versicherungsunterlagen oder Ähnlichem zu suchen. Doch statt solcher Papiere habe ich dort Adoptionsunterlagen gefunden. Plötzlich wusste ich, warum ich nicht so war wie meine Eltern. Ich war nicht wirklich ihr Kind.“

Wieder begann Jessica, heftig zu weinen und er nahm sie in seine Arme. Sie vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und Christian wünschte sich, er könnte irgendetwas tun oder sagen, um ihr zu helfen. Minutenlang saßen sie einfach nur so da. Immer wieder strich Christian langsam über Jessicas Haare. Erst als sie sich wieder etwas beruhigte, setzte er ihre Unterhaltung fort.

„Und du hast nicht gewusst, dass du adoptiert wurdest?“

Leise sprach Christian diese Worte aus. Er wusste nicht, ob es gut war, sie weiter zu einem Gespräch zu drängen. Doch er musste alles wissen. Nur so konnte er vielleicht einen Weg finden, um ihr zu helfen. Er konnte es nicht ertragen, sie so verzweifelt zu sehen. Irgendetwas musste ihm einfach einfallen.

Immer noch mit Tränen in den Augen befreite sich Jessica aus Christians Armen und sah ihn an. Sie kannte ihn nicht, trotzdem hatte sie das Gefühl, als könnte sie ihm alles erzählen. So etwas war ihr schon lange nicht mehr passiert. Normalerweise behielt sie ihre Gedanken und Sorgen immer für sich, denn als sie das letzte Mal mit jemandem über ihre Familie gesprochen hatte, war dies nicht gut ausgegangen. Ihre damals beste Freundin hatte Jessicas Erzählungen über ihre Eltern und ihre Sorge, sie wäre nicht so wie der Rest ihrer Familie, völlig missverstanden. Überall im Internat hatte sie danach herumerzählt, ihre Eltern hätten sie im Internat abgeschoben, weil sie Jessica nicht haben wollten. Das hatte Jessica sehr verletzt, denn es stimmte nicht. Gut, ihre Eltern waren nicht immer einfach gewesen und hatten oft nur wenig Zeit, doch nie hatte Jessica das Gefühl, zu Hause nicht willkommen zu sein. Im Gegenteil! Fast jeden Tag hatte ihre Mutter im Internat angerufen, um zu hören, ob es ihrer Tochter auch gut gehe. Und in den Ferien nahmen sich ihre Eltern immer eine Woche frei, um mit Jessica zu verreisen. Nie hatte sie an der Liebe ihrer Eltern gezweifelt. Sie wusste genau, wie viel sie ihnen bedeutete. Aus diesem Grund war es auch so schlimm für Jessica gewesen, dass sie die Erwartungen und Träume dieser beiden Menschen nicht erfüllen konnte.

Plötzlich kamen Jessica ihre eigenen Worte wieder in den Sinn. Sie hatte Christian erzählt, dass sie nicht das Kind ihrer Eltern war. Dies konnte sie nicht so stehen lassen.

„Nein! Ich habe nicht gewusst, dass ich adoptiert wurde. Meine Eltern haben nie darüber mit mir gesprochen. Aber …! Es tut mir leid, was ich vorhin gesagt habe. Ich hatte nie das Gefühl, ich wäre nicht ihr Kind oder sie würden mich nicht lieben. Gut, viele Menschen glauben, dass Kinder, die im Internat leben, von ihren Eltern abgeschoben wurden, doch so war es nicht. Ich weiß nur nicht, wie ich es besser erklären soll. Ich war immer stolz auf meine Eltern, weil sie vielen Menschen geholfen haben. Aber ich bin für diesen Beruf nicht geeignet. Mit dieser Erkenntnis kämpfe ich schon seit vielen Jahren, doch ich hatte nie den Mut, es ihnen zu sagen. Ich wollte sie einfach nicht enttäuschen.“

Sanft berührte Christian Jessicas Arm mit seiner Hand.

„Jessica, ich habe nicht einen Moment geglaubt, deine Eltern hätten dich abgeschoben.“

Erleichtert sah Jessica Christian an.

„Wirklich nicht? Eine frühere Freundin von mir hat dies überall im Internat herumerzählt. Ich habe ihr damals von meinem Gefühl erzählt, ich wäre nicht wie meine Eltern. Dies und die Tatsache, dass ich fast immer nur in den Sommerferien nach Hause gefahren bin, hatten sie zu der Überzeugung gebracht, meine Eltern wollten mich nicht sehen. Dabei waren sie beruflich immer nur ziemlich eingespannt. Zu Hause wäre ich völlig allein gewesen. Im Internat hingegen hatte ich andere Kinder zum Spielen, die ebenfalls nicht oft nach Hause fuhren. So habe ich schließlich auch Carina kennengelernt, mit der ich bis heute sehr gut befreundet bin. In Deutschland habe ich sogar einige Monate bei ihren Eltern gelebt, bevor ich nach Judenburg kam.“

„Bei mir musst du keine Angst haben, ich würde so über deine Eltern denken“, sagte Christian sanft und begann, mit seinen Fingern über ihren Arm zu streichen. „Weißt du, meine eigene Schwester ist im Internat. Sie besucht die Theresianische Akademie in Wien und kommt meist auch nur in den Ferien nach Hause. Und du kannst mir glauben, diese Entscheidung ist meinen Eltern nicht leicht gefallen. Doch für Manu war es das Richtige.“

Kaum hatte Christian dies gesagt, konnte er sehen, wie Jessica erleichtert aufatmete. Sie wollte nicht, dass er schlecht von ihren verstorbenen Eltern dachte. Trotzdem konnte er eine Sache nicht vergessen. Sie war wegen ihrer leiblichen Eltern nach Judenburg gekommen, doch bisher hatte sie diese noch mit keinem Wort erwähnt. Im Gegenteil, es kam ihm fast so vor, als würde sie dieses Thema absichtlich vermeiden. Plötzlich entschied er sich, sie einfach danach zu fragen.

„Und deine leiblichen Eltern? Wollen sie dich nicht sehen?“

Christian bereute seine Frage, gleich nachdem er sie ausgesprochen hatte, denn sofort versteifte sich Jessica wieder und sah auf ihre Tasse. Es schien, als würde sie einen inneren Kampf ausfechten. Er dachte schon, sie würde ihm darauf nicht antworten. Dann plötzlich begann sie doch, leise zu erzählen.

„Eigentlich wollte ich die Adoptionsurkunde ignorieren und einfach mein Leben weiterleben. Doch mit jedem Tag, der verging, wurden die Fragen immer schlimmer. Wer bin ich? Warum wurde ich weggegeben? Diese Fragen haben mich nicht mehr losgelassen. Als ich bei meiner letzten Hausarbeit komplett versagte, wollte ich nicht weiter studieren. Stattdessen wurde der Drang immer stärker, mehr über meine leiblichen Eltern zu erfahren. Ich wollte wissen, ob ich ihnen vielleicht ähnlicher bin. Von einem Tag auf den anderen holte ich mir eine Fahrkarte nach Judenburg. Ich wusste, wenn ich noch länger darüber nachdenke, würde ich niemals fahren. Mein erster Weg führte mich sofort zum Jugendamt, leider konnten sie meine Akte nicht im Computer finden. Sie wollten im Archiv suchen und ich sollte auch bei anderen Vermittlungsagenturen nachfragen. Das alles habe ich getan. Selbst in den Krankenhäusern habe ich nachgefragt, immerhin ist auf einem meiner Babyfotos ein Krankenhausarmband zu sehen, doch dort wurde ich nur weggeschickt.“

Plötzlich sah Jessica Christian wieder an und er konnte den Schmerz in ihren Augen sehen.

„Heute habe ich erfahren, dass das Jugendamt scheinbar keine Unterlagen zu meiner Adoption besitzt. Ich werde also nie erfahren, wer meine leiblichen Eltern sind. Jetzt bin ich wirklich ganz allein.“

Kaum hatte Jessica dies gesagt, schüttelte Christian denn Kopf.

„Jessica, du bist nicht allein. Du hast mich und die anderen Bewohner der de-Luca-Farm. Gut, wir können dir deine Eltern nicht ersetzen, aber wenn du es zulässt, könntest du ein Teil unserer Gemeinschaft werden. Ich habe erfahren, dass du dich bisher immer von den Anderen abgeschottet hast. Das solltest du nicht tun. Geh auf die anderen zu und du wirst sehen, wie schnell du dich hier zu Hause fühlst.“

Einen kurzen Moment sah Jessica Christian an. Das alles klang zu schön, um wahr zu sein. Doch sie konnte sich darauf nicht einlassen. Solange sie in Österreich blieb, würde sie immer an ihre leiblichen Eltern denken. Vielleicht würde sie ihnen auf der Straße begegnen, ohne zu wissen, wer sie waren. Sie konnte einfach nicht hier bleiben, sondern musste nach Deutschland zurück. Dort konnte sie etwas Abstand gewinnen und über ihr weiteres Leben nachdenken.

Als sie sah, wie Christian sie immer noch erwartungsvoll ansah, schüttelte sie den Kopf.

„Danke, aber ich kann nicht bleiben. Hier würde mich nur alles an meine fehlgeschlagene Suche erinnern. Das Beste wird sein, ich kehre so schnell wie möglich nach Deutschland zurück. Hier habe ich nichts mehr verloren.“

Christian fühlte einen Stich, als er Jessicas Worte hörte, während ihm ein Gefühl von Panik überfiel. Er würde sie nie wiedersehen, wenn Jessica erst einmal wieder in Deutschland war. Am liebsten hätte er laut geflucht. Zum ersten Mal seit seiner Trennung von Holly fühlte er sich wieder zu einer Frau ernsthaft hingezogen. Gut, seine Gefühle wurden von Jessica nicht erwidert, trotzdem konnte er den Gedanken nicht ertragen, sie nicht mehr zu sehen. Wie idiotisch war seine Vorstellung gewesen, dieses Gefühl würde mit etwas Abstand schon nachlassen. Fieberhaft überlegte er, wie er sie zum Bleiben überreden konnte. Dann kam ihm plötzlich eine Idee.

„Was wäre, wenn ich dir bei deiner Suche helfe? Ich bin hier in Judenburg aufgewachsen und kenne einige Leute. Irgendjemand muss schließlich etwas wissen. Du hast gesagt, du hättest ein Foto mit einem Krankenhausarmband. Weißt du, von welchem Krankenhaus?“

Jessica sah Christian fragend an, dann schüttelte sie den Kopf.

„Nein, ich konnte das Symbol nicht richtig erkennen. Außerdem ist es auch völlig egal“, sagte Jessica betrübt. „Ich war bereits in jedem Krankenhaus der Stadt. Niemand wollte mir eine Auskunft geben. Sie haben nicht einmal nachgeschaut.“

„Es kommt nur darauf an, wen man fragt“, sagte Christian abwesend, während er fieberhaft überlegte.

Plötzlich wandte er sich wieder Jessica zu.

„Kannst du mir mal dieses Foto zeigen?“

Verwirrt und immer noch ziemlich skeptisch nickte Jessica und holte das Bild aus ihrer Tasche. Schweigend schaute sich Christian das Foto an, während Jessica ihn nicht aus den Augen ließ. Was hat er vor? Was genau hofft er auf diesem Foto zu finden? So oft hatte sie sich dieses Bild schon angeschaut, jedoch ohne eine hilfreiche Spur. Doch bevor sie sich an ihn wenden konnte, griff Christian schon nach seinem Handy und wählte.

Immer wieder sah sich Christian das kleine Foto an, während er darauf wartete, dass sein Bruder endlich an sein Handy ging. Genervt wollte er schon wieder auflegen, dann erklang schließlich doch die Stimme seines Bruders.

„Mensch, Chris, spinnst du? Hast du eine Ahnung, wie spät es ist? Ich bin gerade mitten in einer Vorlesung. Kannst du nicht später anrufen?“

Verdammt, ging es Christian durch den Kopf und er sah auf seine Uhr. Er hatte ganz vergessen, dass es ja erst früher Nachmittag war. Normalerweise würde er um diese Zeit selbst an seinem Schreibtisch sitzen. Im ersten Moment wollte er einfach wieder auflegen und später mit seinem Bruder sprechen. Als er jedoch die Skepsis in Jessicas Blick sah, überlegte er es sich anders. Sie hatte bereits aufgegeben. Wenn er jetzt nicht mit neuen Hinweisen kam, würde sie die Farm und somit auch ihn verlassen.

„Tut mir leid, Matt, habe gar nicht auf die Zeit geachtet. Ich habe auch nur eine kurze Frage. Christins Freundin …, du weißt schon diese Blonde mit der Zahnspange. Ist sie nicht inzwischen Krankenschwester und arbeitet im Landeskrankenhaus.“

„Meinst du Carolina? Mensch Chris, Carolina Schneiders hat schon lange keine Zahnspange mehr“, sagte Matthias mit einem amüsierten Ton in der Stimme. „Aber ja, soweit ich weiß, arbeitet sie im Landeskrankenhaus Knitterfeld. Wieso willst du das wissen?“

„Danke, du hast mir sehr geholfen“, sagte Christian, ohne auf die Frage seines Bruders zu antworten, und legte auf.

Dann wandte er sich wieder Jessica zu.

„Komm, lass uns gehen“, sagte er zuversichtlich und stand auf.

Immer noch völlig verwirrt sah Jessica ihn an.

„Chris, was hast du vor?“

„Wir fahren nach Knitterfeld“, sagte Christian und half Jessica beim Aufstehen. „Das Symbol auf dem Krankenhausarmband ist das Zeichen vom Landeskrankenhaus. Davon haben wir einen Standort hier in Judenburg, der andere ist in Knitterfeld.“

„Aber ich wurde in Judenburg adoptiert“, sagte Jessica, die immer noch nicht verstand, warum er jetzt plötzlich nach Knitterfeld fahren wollte.

Christian, der Jessica gerade noch mehr oder weniger aus dem Café zog, blieb plötzlich stehen und sah sie an.

„Mag sein, doch Knitterfeld und Judenburg liegen sehr nah beieinander. Es kann also durchaus sein, dass du dort im Krankenhaus geboren wurdest. Außerdem kenne ich dort jemanden, der uns vielleicht helfen kann.“

„Und wen?“, wollte Jessica wissen, während sie sich von Christian wieder aus dem Café führen ließ.

„Eine Freundin meiner Schwester. Sie ist dort Krankenschwester.“

Ohne Vorwarnung blieb Jessica plötzlich stehen. Eine Freundin seiner Schwester, soll das ein Witz sein? Wie soll sie etwas über meine Adoption wissen? Fragend drehte sich Christian zu Jessica um und sah sie an.

„Was ist?“

„Wie alt ist diese Freundin?“, wollte Jessica wissen.

Christian zuckte mit den Schultern.

„Keine Ahnung! Ich schätze 20, so wie meine Schwester.“

8. Kapitel

Während sie nach Knitterfeld fuhren, sah Jessica Christian immer wieder an. Er schien sich so sicher zu sein, dort eine Antwort zu finden, doch sie blieb skeptisch. Wahrscheinlich war dies nur wieder eine Sackgasse. Im Ernst, wie sollte eine 20-Jährige ihr helfen können. Immerhin war diese Frau nicht viel älter als sie. Trotzdem hatte sich Jessica schließlich von Christian überreden lassen. Gut, sie glaubte nicht daran, dort einen Hinweis zu finden. Aber konnte sie diese Chance einfach ungenutzt lassen? Jessica selbst wusste nicht mehr, wo sie noch suchen sollte, und heute konnte sie sowieso nichts anderes mehr tun. Gleich morgen würde sie aber mit dem Verwalter sprechen. Zwar hatte sie einen Vertrag bis Ende Februar unterschrieben, doch vielleicht gab es doch eine Möglichkeit, ihn früher zu beenden.

Die gesamte Fahrt über sprach niemand ein Wort. Erst als Christian sein Auto auf dem Besucherparkplatz parkte, wandte er sich Jessica wieder zu.

„Ich kann verstehen, wenn du skeptisch bist. Vielleicht irre ich mich ja auch und wir finden hier keine Antworten. Trotzdem, es ist eine Chance.“

„Wieso tust du das?“, wollte Jessica plötzlich wissen und sah Christian an. „Warum willst du mir helfen? Gut, wir arbeiten auf der gleichen Farm, doch wir kennen uns gar nicht. Chris, bis vor Kurzem konnte ich mich nicht einmal an dich erinnern. Du hattest heute bestimmt etwas Besseres vor, als mit mir herumzufahren.“

Für einen kurzen Augenblick sah Christian Jessica nur schweigend an, dann zuckte er mit den Schultern.

„Vielleicht konntest du dich nicht mehr an mich erinnern, ich habe dich aber nicht vergessen. Die letzten Tage musste ich immer wieder an dich denken. Du hast so traurig ausgesehen. Heute früh bin ich von einem Seminar zurückgekommen und konnte sehen, wie du in die Stadt gefahren bist. Da bin ich dir gefolgt.“

Fassungslos sah Jessica ihn an.

„Du bist mir gefolgt? Es war also kein Zufall, dass wir uns vor dem Jugendamt getroffen haben?“

„Nein“, sagte Christian zerknirscht und senkte den Blick. „Es war kein Zufall, dass wir uns heute begegnet sind. Auf der Farm habe ich erfahren, dass du immer ziemlich traurig und verloren aussiehst. Und heute, als du aus dem Jugendamt gekommen bist, warst du völlig aufgelöst. Da musste ich einfach mit dir sprechen.“

Plötzlich sah Christian Jessica wieder an, die ihn immer noch misstrauisch und verwirrt betrachtete.

„Jessica, ich bin kein Stalker und ich will mich dir auch nicht aufdrängen. Wenn du willst, fahre ich dich sofort zur Farm zurück. Ich möchte dir nur gerne helfen, und zwar ganz ohne Hintergedanken. Ich erwarte nichts von dir.“

Noch immer sah Jessica ihn schweigend an. Sie wusste nicht, was sie von seinem Verhalten halten sollte. Ihre erste Reaktion war Panik gewesen, immerhin hörte man immer wieder von irgendwelchen Verrückten. Doch bei ihm hatte sie so ein gutes Gefühl. Hatte ihm, ohne zu zögern fast ihre ganze Lebensgeschichte erzählt. Schließlich entschied sie, ihm einfach zu vertrauen.

„In Ordnung, aber in Zukunft sagst du mir gleich die Wahrheit. Wenn ich dir vertrauen soll, darf es keine Lügen oder Geheimnisse geben. Die Sache mit meinen Eltern hat mich schon genug Kraft gekostet, mehr kann ich gerade wirklich nicht ertragen.“

Christian nickte. Er würde ihr in Zukunft nichts mehr verheimlichen. Bis auf meine Gefühle ihr gegenüber, ermahnte er sich selbst, davon darf sie nie erfahren.

Als sie gemeinsam das Krankenhaus betraten, gingen sie sofort zum Empfangsschalter. Jetzt wird man uns gleich wieder wegschicken, ging es Jessica durch den Kopf, doch Christian erwähnte den Grund ihres Besuches mit keinem Wort. Fragend sah sie ihn an, als er stattdessen nach einer Carolina Schneiders fragte. War das die Freundin seiner Schwester? Kurze Zeit später führte Christian Jessica zu einer Sitzecke und sie nahmen Platz. Verwirrt wandte sie sich ihm zu.

„Ich verstehe nicht. Worauf warten wir? Sollten wir nicht zur Verwaltung gehen?“

Christian schüttelte den Kopf, während er die Mitarbeiter betrachtete, die schnell hin und her liefen. Schließlich wandte er sich Jessica zu.

„Über die Verwaltung werden wir keine Antworten kriegen. Wir warten jetzt hier auf Carolina. Die Frau am Empfang hat versprochen, ihr Bescheid zu geben.“

„Chris, sei ehrlich, wie soll sie uns helfen?“, wollte Jessica wissen. „Sie ist nicht viel älter als ich. Außerdem dürfte sie sowieso keine Patientendaten herausgeben.“

„Jessica, das weiß ich“, sagte Christian, während er kurz ihren Arm mit seiner Hand berührte. „Doch vielleicht kennt sie eine Krankenschwester, die vor 20 Jahren hier gearbeitet hat.“

Plötzlich begriff Jessica, was Christian vorhatte. Es ging ihm gar nicht darum, hier den Namen ihrer Mutter herauszufinden. Einen Namen, den er sowieso nicht bekommen hätte, immerhin gab es strenge Regeln zum Thema Datenschutz. Jedoch waren diese Vorschriften bei den eigenen Mitarbeitern nicht ganz so streng. Auf einmal spürte Jessica wieder einen Funken Hoffnung. Wer weiß, vielleicht konnte es auf diese Art wirklich funktionieren.

Kurz sah Christian Jessica an, die sich den umherlaufenden Menschen zugewandt hatte. Inzwischen warteten sie schon fast 20 Minuten und er fragte sich, ob Carolina überhaupt auftauchen würde. Hat die Frau am Empfang mich vergessen? Arbeitet Carolina heute vielleicht gar nicht? Ich hätte mich vorher erkundigen sollen. Leider war es dafür inzwischen zu spät. Er konnte hier nicht einfach so weg. Zwar hatte sich Jessica scheinbar mit seiner Idee angefreundet, trotzdem konnte er das Risiko nicht eingehen. Bisher hatte sie mit keinem Wort erwähnt, dass sie jetzt doch bleiben und weitersuchen würde. Sollten heute also keine neuen Hinweise kommen, würde sie schon in Kürze die Farm verlassen. Gut, er konnte Claas dazu bringen, keine vorzeitige Kündigung zu akzeptieren, doch dies würde das Ergebnis nur hinauszögern. Wieder schaute Christian kurz zu Jessica hinüber und dann auf seine Uhr. Vielleicht sollte ich einfach noch einmal nachfragen.

„Chris? Bist du es wirklich?“

Christian sah hoch, direkt in zwei hellblaue Augen.

„Carolina?“

Verwirrt betrachtete er die junge Frau. Mein Bruder hat recht, dachte er überrascht, diese Frau war wirklich nicht mehr mit dem jungen Zahnspange tragenden Mädchen von früher zu vergleichen. Sie hatte sich in einen richtigen Schwan verwandelt. Gut, ihre weißblonden Haare waren zu einem Zopf gebunden und sie trug die typische weiße Krankenschwesteruniform, trotzdem sah sie wunderschön aus.

„Du hast dich wirklich verändert. Ich hätte dich fast gar nicht erkannt.“

Schnell stand er auf und umarmte sie kurz. Dann zeigte er auf Jessica, die inzwischen ebenfalls aufgestanden war.

„Carolina, darf ich dir Jessica Neumann vorstellen.“

Mit einem freundlichen Lächeln auf den Lippen reichte Carolina Jessica die Hand. Kurz ergriff sie diese, dann sah Jessica wieder Christian an. Sie wusste nicht warum, doch ihr gefiel der Blick nicht, mit dem er die junge Krankenschwester anschaute. Ohne darüber nachzudenken, legte sie besitzergreifend eine Hand auf seinen Arm.

Als Christian Jessicas Hand auf seinem Arm fühlte, sah er sie fragend an. Stimmte etwas nicht? Als Jessica jedoch nichts sagte, wandte er sich wieder Carolina zu.

„Können wir kurz mit dir reden? Es ist sehr wichtig.“

Carolina nickte.

„Natürlich. Lasst uns in die Cafeteria gehen. Ich habe gerade Pause. Dort können wir uns ungestört unterhalten.“

Schweigend folgten Jessica und Christian der jungen Krankenschwester in die Cafeteria. Dort angekommen setzten sie sich an einen der abseits stehenden Tische.

„Also, wie kann ich euch helfen?“

Nach einem kurzen Blick auf Jessica wandte sich Christian wieder Carolina zu. Mit ruhiger Stimme begann er, zu erzählen, während Jessica unter dem Tisch angespannt ihre Finger verkrampfte.

„Weißt du, die Sache ist kompliziert. Wir bräuchten die Namen von Krankenschwestern, die vor etwa 20 Jahren auf der Säuglingsstation gearbeitet haben.“

Verwirrt sah Carolina Christian an.

„Vor 20 Jahren? Christian, woher soll ich das denn wissen? Damals wurde ich gerade erst geboren. Warum interessiert es euch eigentlich?“

Wieder sah Christian kurz zu Jessica, bevor er antwortete.

„Wie gesagt, die Sache ist kompliziert. Ich würde dir gerne mehr sagen, aber …“

„Die Sache ist kompliziert“, beendete Carolina seinen Satz und schüttelte den Kopf. „Du warst immer schon ein ziemlicher Geheimniskrämer. Aber im Ernst, viel Hoffnung kann ich dir nicht machen. Ich persönlich kenne nur eine Schwester, die sehr lange auf der Säuglingsstation gearbeitet hat. Ihr Name ist Charlotte Marek. Sie ist vor Kurzem in den Ruhestand gegangen. Ich weiß ihren Namen nur, weil für sie eine große Abschiedsfeier organisiert wurde. Ob sie aber auch vor 20 Jahren schon hier gearbeitet hat, kann ich dir nicht sagen.“

„Trotzdem, ich danke dir“, sagte Christian und sah wieder zu Jessica.

Noch immer war sie völlig angespannt. Sanft legte er eine Hand auf ihren Arm und Jessica sah ihn an. Einige Sekunden saßen sie einfach nur so schweigend da, bis Carolina die Stille unterbrach.

„Gut, wenn ihr mich sonst nicht mehr braucht, setze ich mich mal zu meinen Kollegen. Es war schön, dich einmal wiederzusehen. Grüß deine Schwester Christin von mir und erinnere sie bitte an unsere Weihnachtsfeier. Immerhin kommt es nicht mehr sehr oft vor, dass die ganze Clique zusammen ist.“

Mit diesen Worten stand Carolina auf, winkte den beiden noch kurz zu und ging davon. Schweigend sahen Christian und Jessica ihr nach. Erst als diese an einem anderen Tisch Platz genommen hatte, sahen sie sich wieder an und Christian begann zu sprechen.

„Jetzt haben wir wenigstens schon mal einen Namen.“

„Schon“, gab Jessica zu und versuchte, ihre neu gewonnene Hoffnung etwas zu dämpfen. „Doch wir wissen nicht, ob sie mir wirklich weiterhelfen kann.“

Etwas frustriert sah Christian sie an. Diese Frau machte es einem wirklich nicht leicht. Trotzdem schluckte er seine etwas gereizten Worte herunter und stand auf.

„Dann sollten wir sie aufsuchen, um es herauszufinden.“

So ruhig wie möglich sprach er diese Worte aus, während er ihr gleichzeitig beim Aufstehen half. Anschließend gingen sie schweigend zurück zum Wagen. Dort angekommen gab Christian den Namen der Krankenschwester im Internet ein und wie durch ein Wunder dauerte es nicht lange, bis er die Adresse im Telefonbuch fand. Schnell gab Christian die Straße in sein Navigationsgerät ein und fuhr los.

Angespannt, aber auch ein bisschen verblüfft saß Jessica in Christians Wagen. Noch immer konnte sie es nicht glauben, wie einfach Christian die Adresse der Krankenschwester herausgefunden hatte. Gut, es gab keine Gewissheit, dass diese Frau ihr helfen konnte, trotzdem war dies ein deutlicher Schritt nach vorne. Zum ersten Mal seit ihrer Ankunft in Österreich gab es einen Hinweis. Sie sah zu Christian hin, der schweigend nach vorne schaute. Ihr war es nicht entgangen, dass ihre Skepsis ihn verletzte. Auf einmal tat es ihr leid. Er konnte schließlich nichts dafür, dass sie bisher nur Pech bei ihrer Suche gehabt hatte. Aus diesem Grund wollte sie sich einfach nicht zu viele Hoffnungen machen. Denn dann würde es nicht so wehtun, wenn sich dieser Hinweis wieder als Sackgasse entpuppte.

„Es tut mir leid!“, sagte Jessica leise, während sie ihn immer noch betrachtete. „Ich wollte dir nicht das Gefühl geben, ich wäre nicht dankbar für deine Hilfe. Glaub mir, das bin ich. Ohne dich hätte ich diesen Namen nie herausgefunden. Doch ich habe auch Angst. Was ist, wenn es wieder nur eine Sackgasse ist? Ich bin die letzten zehn Tage durch die Hölle gegangen. Immer wieder habe ich gehofft und wurde bitter enttäuscht.“

Kurz sah Christian Jessica an, dann schaute er wieder nach vorne.

„Ist schon in Ordnung. Ich kann dich ja verstehen. Natürlich möchtest du erst sicher sein, bevor du dich freust.“

Kurz lachte Jessica auf und Christian sah sie verwirrt an.

„Was ist so lustig?“

„Du!“, sagte sie lächelnd und schüttelte den Kopf. „In einem Moment bist du sauer auf mich, im nächsten wieder ganz verständnisvoll. Es fällt mir schwer, dich einzuschätzen.“

„Jessica, ich war nie sauer auf dich“, sagte er schnell. „Gut, vielleicht etwas frustriert, weil du so negativ eingestellt bist, aber nicht sauer. Ich weiß doch, dass die ganze Sache für dich nicht leicht ist.“

Jessica nickte und sah ihn wieder an.

„Ich wünschte selbst, ich könnte positiver darüber denken. Doch ich weiß nicht, ob ich es ertragen könnte, wenn sich diese Hoffnung wieder nicht erfüllt.“

„Ich kann dir nicht versprechen, dass du diesmal eine Antwort erhältst“, sagte Christian ernst. „Aber, Jessica, du solltest nicht einfach aufgeben. Es gibt noch viele andere Möglichkeiten, die wir versuchen können.“

„Wir?“

Christian nickte.

„Ja, wir. Ich werde dir helfen, so gut ich kann, bis wir deine leiblichen Eltern gefunden haben. Das Einzige, was ich von dir brauche, ist etwas Vertrauen und Zeit.“

Lange Zeit sah Jessica Christian einfach nur schweigend an. Sie wusste nicht, was sie darauf antworten sollte. Warum will er mir helfen? Schon einmal hatte sie ihm diese Frage gestellt, jedoch nicht wirklich eine Antwort bekommen. Nun stellte er sie praktisch vor die Wahl. Sie könnte zurück nach Deutschland fahren und dort ihr Leben weiterleben oder hier in Judenburg nach ihren leiblichen Eltern suchen. Doch wie lange soll diese Suche dauern? Ohne Anhaltspunkte könnten Monate, sogar Jahre ins Land gehen.

„Ich weiß nicht, ob ich diese Zeit habe“, sprach Jessica leise, fast wie zu sich selbst. „Ich kann nicht ewig als Aushilfe auf der Farm arbeiten. Was ist, wenn es noch Jahre dauert, bis wir meine Eltern finden? Ich habe das Jurastudium hingeworfen. Abgesehen von dem Zimmer auf der Farm besitze ich zurzeit nicht mal eine richtige Wohnung. Mein großer Traum war es immer, im Kindergarten zu arbeiten und Kindergartenpädagogik zu studieren. Irgendwann muss ich auch mit meinem Leben weitermachen.“

Christian parkte den Wagen und sah sie an.

„Was hindert dich daran, dein Leben weiterzuführen? Jessica, auch hier in Judenburg gibt es Schulen. Wenn du wirklich Kindergartenpädagogik studieren möchtest, wieso bewirbst du dich nicht hier bei der BAKIP in Judenburg? Zwar weiß ich nicht genau, wie es dort abläuft, aber es wäre eine gute Alternative.“

Sprachlos sah Jessica ihn an. Darüber hatte sie bisher nie nachgedacht. Im Gegenteil, es stand immer für sie fest, dass sie so bald wie möglich nach Deutschland zurückkehren würde. Angestrengt dachte Jessica nach. Soll ich wirklich hier bleiben? Doch wo soll ich dann wohnen? Neben der Arbeit auf der Farm kann ich keine Ausbildung machen. Ich müsste mich also hier nach einer Wohnung umschauen. Aber könnte ich mir das auf Dauer leisten? In Deutschland gibt es immer noch die Eltern meiner Freundin. Hier wäre ich völlig auf mich allein gestellt.

„Du musst dich ja nicht gleich heute entscheiden“, sagte Christian, als Jessica nicht antwortete. „Denk einfach in Ruhe darüber nach. Jetzt lass uns erst einmal hochgehen. Mal schauen, was uns Frau Marek zu erzählen hat.“

Jessica sah sich um. Erst jetzt wurde ihr bewusst, dass sie längst an der Wohnung der ehemaligen Krankenschwester angekommen waren. Schnell nickte sie Christian zu und stieg aus. Nur kurze Zeit später verließ dieser ebenfalls den Wagen und ging mit ihr zum Hauseingang.

Es dauerte nicht lange, bis sie vor der richtigen Wohnungstür standen. Schnell drückte Christian auf die Klingel und sah dann zu Jessica, die nervös mit ihren Händen spielte. Erst jetzt wurde ihm klar, dass sie sich gerade selbst belog. Ja, sie hatte ihm zu verstehen gegeben, dass sie sich keine Hoffnung mehr machen wollte. Doch dieses Bild, was sich ihm jetzt zeigte, sprach eine ganz andere Sprache. Nur zu deutlich konnte man sehen, wie sehr sich Jessica gute Nachrichten wünschte und er hoffte nur, dass sie hier wirklich etwas Neues erfahren würden. Christian sah, wie sich ihr Körper immer weiter vor Erwartung anspannte und griff nach ihrer Hand. Er wollte sie beruhigen und verhindern, dass sie sich schon jetzt völlig verrückt machte. Als kurz darauf die Tür geöffnet wurde, drehte er sich um.

Kaum erblickte Jessica die ältere Frau, schlug ihr Herz immer schneller. Selbst Christian, der immer noch ihre Hand hielt, konnte ihre Aufregung nicht dämpfen. So sehr sie auch versuchte, ihre Hoffnung zu unterdrücken, jetzt, als sie vor der Frau standen, war es einfach unmöglich. Langsam gingen sie auf die Frau zu. Ihre Haare waren ergraut und passten somit optisch perfekt zu ihren grauen Augen. Sie war nicht schlank, aber man konnte auch nicht sagen dick. Eigentlich eher normal, obwohl der Bauch eine leichte Rundung aufwies. Fragend sah sie ihre beiden Besucher an, und da Jessica keinen Ton herausbrachte, ergriff Christian das Wort.

„Frau Marek? Ich hoffe, wir kommen nicht ungelegen, doch wir müssten dringend mit Ihnen sprechen.“

Charlotte Marek nickte und sah kurz zu Jessica, die ein paar Schritte hinter Christian stehen geblieben war.

„Solange Sie mir nichts verkaufen wollen, hab ich durchaus etwas Zeit.“

Christian lächelte kurz und schüttelte mit dem Kopf.

„Nein, wir wollen Ihnen nichts verkaufen. Wir sind aus einem anderen Grund da. Die Sache ist etwas heikel. Könnten wir vielleicht kurz reinkommen?“

Jessica konnte sehen, wie die ältere Frau angespannt überlegte. Scheinbar fragte sie sich, ob es klug wäre, zwei Fremde in ihre Wohnung zu lassen. Mit schnellen Schritten stellte sie sich neben Christian.

„Ich kann verstehen, wenn Sie verunsichert sind“, sagte Jessica freundlich. „Doch wir wollen Ihnen weder etwas verkaufen, noch sie in sonst einer Form belästigen. Ich suche einfach nach Antworten und hoffe, Sie können mir welche geben.“

„Ich weiß nicht, wie ich Ihnen helfen könnte“, sagte Charlotte Marek mit freundlicher Stimme. „Sind wir uns denn schon einmal begegnet?“

„Vielleicht“, sagte Jessica, während sich ihr ganzer Körper anspannte. „Vielleicht als ich noch ein Baby war.“

Verwirrt sah die ehemalige Krankenschwester Jessica an.

„Mein Name ist Jessica. Jessica Neumann.“

Charlotte Marek erstarrte.

Schweigend saßen Christian und Jessica auf der Couch, während ihnen Charlotte Marek Kaffee einschenkte.

„Sie wissen also, wer Jessica ist?“, fragte Christian und griff nach seiner Tasse.

Jessica hingegen sah die ältere Dame nur schweigend an, die sich nun ebenfalls hinsetzte und leicht nickte. Dann schaute sie Jessica an.

„Wie könnte ich mich nicht an Ihren Namen erinnern? Seit fast 20 Jahren verfolgt mich diese Geschichte im Schlaf. Jedes Mal, wenn ich meine Augen schließe, sehe ich zwei blaue Augenpaare, die mich vorwurfsvoll anschauen. Mich fragen, wie ich dies zulassen konnte. Es tut mir so leid. Ich hoffe, Sie können mir verzeihen.“

Verwirrt sah Jessica erst die ältere Frau und dann Christian an. Was war hier los? Was soll ich ihr verzeihen?

„Ich verstehe nicht, was Sie meinen?“

Bevor Charlotte Marek auf Jessicas Frage antworten konnte, meldete sich Christian zu Wort.

„Ging die Adoption nicht mit rechten Dingen zu? Wurde Jessica ihrer Mutter weggenommen?“

Hart lachte die ältere Frau auf, erhob sich und ging ein paar Schritte im Zimmer herum. Dann drehte sie sich wieder zu Jessica und Christian um.

„Viele werden sagen, dass es so am besten für alle Beteiligten war. Ich sehe es aber anders. Aber um auf Ihre Frage zu antworten. Nein, Jessica wurde ihrer Mutter nicht wirklich weggenommen. Vor fast 20 Jahren, am 7. Dezember fanden wir hier auf der Säuglingsstation einen Weidenkorb. Zuerst dachte unsere Auszubildende, es wäre ein junger Hund, den jemand heimlich hereinschmuggeln wollte, doch dann wurde sie misstrauisch. Zum Glück, denn als sie den Korb öffnete, lagen darin zwei kleine Babys. Sie waren nicht mehr als eine oder zwei Stunden alt.“

Jessica erstarrte. Das kann nicht sein. Es musste sich hier um andere Kinder handeln. Wie oft hatte sie sich Geschwister gewünscht. Gerne hätte sie der Frau eine Frage gestellt, doch diese sprach leise und schuldbewusst weiter. So als müsste sie sich die Geschichte endlich von der Seele reden.

„Beide Kinder kamen sofort auf die Kinderintensivstation und wurden untersucht. Dabei wurde festgestellt, dass eines der Kinder noch Probleme beim Atmen hatte. Dies war nichts Schlimmes, wie uns der Kinderarzt damals versicherte, es musste nur zusätzlich mit etwas Sauerstoff versorgt werden.“

Langsam ging Charlotte Marek wieder zu ihrem Stuhl zurück und sah Jessica an. Diese saß noch immer völlig fassungslos da und schaffte es nicht, auch nur ein Wort herauszubringen. Sanft nahm Christian sie in den Arm, während er sich gleich darauf an die ehemalige Krankenschwester wandte.

„Aber wieso weiß das Jugendamt nichts davon? Man hätte doch das Amt verständigen müssen, oder?“

Charlotte Marek nickte.

„Ja. Natürlich hätten wir das Jugendamt benachrichtigen müssen. Das hatte ich auch vor, doch unsere Oberschwester war dagegen. Stattdessen hat sie ihren Mann, unseren alten Bürgermeister Joey Eggers angerufen. Bereits eine Stunde später tauchte er im Krankenhaus auf, zusammen mit Gottfried und Marlies Neumann, einem befreundeten Ehepaar. Scheinbar versuchten diese schon seit Jahren, ein Kind zu bekommen, ohne Erfolg. Für den Bürgermeister waren diese Kinder wie ein Glücksgriff. Eine Möglichkeit, seinen Freunden einen Gefallen zu tun und gleichzeitig Geld für seinen Wahlkampf zu bekommen. Ich konnte es einfach nicht glauben. Immerhin bestand ja die Möglichkeit, dass es sich die Mutter doch noch einmal anders überlegte. Doch darauf wollten sie gar nicht warten. Ich wollte etwas sagen, aber man riet mir, den Mund zu halten. Ich war damals noch nicht lange in diesem Krankenhaus und in meinem Alter war es schwer, einen Job zu finden.“

Jessica war fassungslos. Sie kannte den Namen Joey Eggers. Er war jahrelang ein guter Freund ihrer Eltern gewesen, bis er mit seiner Frau bei einem Lawinenunglück ums Leben kam. Damals war sie sieben Jahre alt gewesen.

„Ich verstehe das nicht“, sagte Jessica. „Heißt das, meine Eltern haben mich einfach mitgenommen. Aber es gab eine Adoptionsurkunde?“

Charlotte Marek nickte, während sie Jessica entschuldigend anschaute.

„Einen Tag später tauchten der Bürgermeister, dessen Freunde und eine Frau vom Jugendamt im Krankenhaus auf. Im ersten Moment dachte ich, der Bürgermeister wäre doch noch zur Vernunft gekommen, doch schnell wurde klar, dass es nicht stimmte. Die Frau vom Jugendamt war bereits alt und bestimmt kurz vor der Rente. Sie hatte die notwendigen Papiere einfach unterschrieben. Ich weiß nicht, wie Herr Eggers dies geschafft hat. Von dem Richter, diesem Jungspund, habe ich nichts anderes erwartet, immerhin hatte dieser dem Bürgermeister seine Ernennung zu verdanken. Doch die Frau vom Jugendamt? Das Paar wollte noch am gleichen Tag beide Kinder mitnehmen und nach Deutschland zurückkehren. Frau Dr. Krüger, eine junge Assistenzärztin, und der behandelnde Kinderarzt ließen dies aber nicht zu. Nur eins der Kinder war gesund genug, um das Krankenhaus zu verlassen, das andere musste wegen seiner Atemprobleme weiter beobachtet werden. Doch das Ehepaar wollte nicht warten und so nahmen sie nur das gesunde Mädchen mit und gaben ihr den Namen Jessica, während das Andere im Krankenhaus blieb.“

Christian schüttelte den Kopf. Das alles hörte sich an wie aus einem schlechten Film. Sanft strich er Jessica über die Haare, die inzwischen in seinen Armen lag und weinte. Er wünschte, er könnte irgendetwas für sie tun. Doch ihm fehlten die Worte. Auch Charlotte Marek konnte die Tränen inzwischen nicht mehr zurückhalten. Christian konnte sehen, wie sehr diese Geschichte der älteren Frau noch immer zusetzte. Trotzdem war eine Frage immer noch unbeantwortet. Was geschah mit dem anderen Kind? Wo war Jessicas Schwester?

„Was ist mit dem anderen Kind passiert?“

Die ehemalige Krankenschwester zuckte mit den Schultern.

„Ich wünschte, ich wüsste es. Kurz nach der Geschichte hatte ich Urlaub. Ich wollte das alles nur noch vergessen. Als ich wiederkam, war auch das zweite Kind nicht mehr da. Ich habe bei der Oberschwester nachgefragt. Diese meinte aber nur, ich solle die Kinder vergessen. Ihnen würde es jetzt gut gehen. Doch die Erinnerung daran verfolgt mich bis heute.“

„Aber es muss irgendjemanden geben, der etwas über das zweite Kind weiß“, sagte Christian bestimmt und schaute kurz auf die weinende Jessica.

„Die Oberschwester, der Bürgermeister und die Frau vom Jugendamt, alle sind inzwischen tot. Wenn, dann vielleicht der Richter, der damals die Adoptionsurkunden unterschrieben hat. Sein Name ist Wolfgang Albrecht. Ich weiß aber nicht, wo er wohnt oder ob er überhaupt noch lebt. Nur wenige Monate später hat er die Stadt verlassen. Vielleicht konnte er sich auch nicht mehr im Spiegel anschauen.“

„Und meine Mutter? Ist sie noch mal aufgetaucht“, wollte Jessica unter Tränen wissen.

„Keine Ahnung. Soweit ich weiß, hat niemand je nach den Kindern gefragt.“

Plötzlich schien sich die ehemalige Krankenschwester an etwas zu erinnern.

„Warten Sie, da war einmal ein junges Mädchen. Ja, Sie sehen ihr irgendwie ähnlich. Sie hat aber nicht nach Babys gefragt, sondern sich nur die Kinder auf unserer Station angeschaut. Später habe ich nur noch gesehen, wie sie weinend aus dem Zimmer der Oberschwester kam.“

Jessica war völlig verzweifelt. Noch immer fiel es ihr schwer, zu glauben, was die Krankenschwester ihnen erzählte. Waren meine Eltern wirklich so kaltherzig und haben mich von meiner Schwester getrennt? Sie haben doch gewusst, wie sehr ich mich nach einer Schwester oder einem Bruder sehne. Wieso haben sie nie etwas gesagt? Plötzlich hielt Jessica es einfach nicht mehr aus. Sie wollte nur noch weg. Schnell löste sie sich aus Christians Umarmung und rannte praktisch aus der Wohnung. Hinter sich hörte sie nur noch die Stimme von Christian, wie er ihr etwas nachrief, doch sie lief einfach weiter.

Weinend saß sie auf der Eingangstreppe, als Christian wenige Minuten später ebenfalls aus dem Gebäude kam. Ohne ein weiteres Wort zog er sie hoch in seine Arme und führte sie zum Wagen. Schweigend fuhren sie zur Farm zurück. Dort angekommen brachte er sie bis vor ihre Wohnungstür. Jessica ließ es einfach zu. Sie fragte nicht einmal, woher er wusste, in welcher Wohnung sie wohnte. Sie wollte jetzt nur noch alleine sein. Darüber nachdenken, was sie heute erfahren hatte. Schnell schloss sie ihre Haustür auf. Doch bevor sie reingehen konnte, griff Christian nach ihrem Arm und hielt sie fest.

„Jessica!“, sagte er sanft und berührte ihr Kinn, bis sie ihn ansah. „Gibt es irgendetwas, was ich für dich tun kann? Kann ich dir etwas bringen oder jemandem Bescheid geben?“

Jessica schüttelte mit dem Kopf.

„Nein! Ich möchte jetzt nur alleine sein. Bitte!“

Christian nickte, zog eine Karte aus seiner Hosentasche und schrieb mit einem Kugelschreiber ein paar Zahlen auf die Rückseite.

„Gut, ich lass dich allein. Aber wenn du etwas brauchst oder einfach reden möchtest, dann ruf mich an.“

Jessica nickte nur, ohne ihn anzusehen, nahm die Karte und ging in ihre Wohnung. Schweigend stand Christian noch einige Minuten davor, bis er schließlich zu seinem eigenen Haus ging. Es war schon spät und er wollte nicht, dass jemand von den anderen Frauen ihn hier sah.

9. Kapitel

Lustlos ging Jessica am nächsten Morgen ihrer Arbeit nach. Viel lieber wäre sie im Bett geblieben, denn die ganze Nacht hatte sie kaum geschlafen. Immer wieder waren ihr die Tränen gekommen, während sie über die Geschichte von Charlotte Marek nachdachte. Sie konnte es einfach nicht glauben, und wünschte sich, alles wäre nur ein böser Traum. Jessica hatte ihre Eltern immer vergöttert, obwohl diese nicht viel Zeit für ihre Tochter erübrigen konnten. Jetzt zu erfahren, dass sie Jessica praktisch gekauft hatten, war nur schwer zu ertragen. Wieso konnten sie nicht einfach warten, bis die Atemprobleme bei ihrer Schwester abgeklungen waren? Warum wollten sie so schnell nach Deutschland zurück? Lebte ihre Schwester noch? Wo genau sollte sie mit der Suche beginnen? Die unterschiedlichsten Fragen gingen Jessica im Kopf herum. Doch egal, wie sehr sie sich anstrengte, ihr wollten keine Antworten einfallen.

„Du hast die Auffangschale bei Nummer 38 noch gar nicht gereinigt.“

Als Luisa plötzlich neben Jessica auftauchte, zuckte diese kurz zusammen. Schnell wandte sie sich der jungen Frau zu und sah sie fragend an.

„Auffangschale? Was meinst du?“

„Ist alles in Ordnung mit dir?“, wollte Luisa wissen. „Du wirkst heute irgendwie abgelenkt. Fast 20 Minuten hast du vor der Nummer 38 gestanden und trotzdem die Auffangschale vergessen. Jess, das sieht dir gar nicht ähnlich.“

Nur langsam drangen die Worte zu Jessica durch und sie sah sich um. Tatsächlich, ich habe wirklich die Schale vergessen. Wie konnte das nur passieren? Doch kaum hatte sich Jessica diese Frage gestellt, hatte sie auch eine Antwort parat. Bei allem, was ihr im Moment durch den Kopf ging, blieb kaum noch Zeit, über andere Dinge nachzudenken. Wahrscheinlich wäre es wirklich besser gewesen, heute nicht zur Arbeit zu kommen. Mit einer Entschuldigung auf den Lippen drehte sich Jessica wieder Luisa zu.

„Tut mir leid, Luisa, ich habe nicht richtig aufgepasst. Ich verspreche, dass dies nie wieder vorkommt. Ich werde mich jetzt konzentrieren.“

Luisas Blick blieb skeptisch und sie sah Jessica weiter fragend an.

„Jess, wenn du irgendwelche Probleme hast, kannst du es mir ruhig sagen. Schließlich bin ich für die Halle verantwortlich und muss sicherstellen, dass alles nach Vorschrift abläuft. Wenn du heute nicht richtig bei der Sache bist, solltest du vielleicht besser gehen. Wir können es uns nicht leisten, dass eines der Tiere krank wird. Und ich habe nicht die Zeit deine Arbeit zu kontrollieren.“

Bevor Jessica auf Luisas mahnende Worte antworten konnte, wurde die Eingangstür der Halle geöffnet und Christian kam herein. Kurz winkte er den beiden Männern zu, die am anderen Ende der Halle Käfige säuberten, und ging zu den beiden Frauen. Bei ihnen angekommen nickte er Luisa kurz zu, dann wandte er sich an Jessica.

„Alles in Ordnung?“

Einen kurzen Augenblick sah Jessica Christian schweigend an, dann schüttelte sie mit dem Kopf. Nichts ist in Ordnung. Mein ganzes Leben ist eine Lüge gewesen. Nicht nur die Adoption, auch ihre Schwester hatten ihre Eltern ihr verschwiegen. Wie gerne würde sie jetzt mit ihnen reden, um Antworten zu bekommen. Leider war dies nicht mehr möglich.

Besorgt sah Christian Jessica an. Sie scheint noch immer völlig durch den Wind zu sein. Natürlich konnte er ihr dies nicht verübeln, schließlich erfuhr man nicht jeden Tag, dass es irgendwo da draußen noch eine Schwester gab. Trotzdem machte er sich Sorgen. Er wusste nicht, wie er ihr helfen konnte. Kurz berührte er den Zettel in seiner Hosentasche. Nach langem Suchen konnte er den ehemaligen Richter in Wien ausmachen. Doch war ein Besuch wirklich eine gute Idee? Würde er es damit nicht sogar noch schlimmer machen? Was, wenn dieser Mann Jessica keine neuen Hinweise geben konnte? Dann würde sie wieder vor einer Sackgasse stehen. Nur, dass sie diesmal nicht nur den Verlust ihrer leiblichen Eltern, sondern dazu noch den ihrer Schwester ertragen musste. Aber habe ich eine Alternative? Wenn er jetzt einen Rückzieher machte, würde er es sich selbst nie verzeihen. Sie war ihm viel zu wichtig, um sie einfach im Stich zu lassen.

Als Luisa ihn fragend ansah, wandte er sich seiner Angestellten zu. Zum Glück war die junge Frau sehr verschwiegen und hatte für Tratsch nicht viel übrig.

„Luisa! Guten Morgen. Tut mir leid, wenn ich störe.“

Luisa konnte sich ein kurzes Lächeln nicht verkneifen. Neugierig sah sie zwischen Christian und Jessica hin und her, wobei die junge Frau nur unglücklich vor sich hin starrte.

„Chris, natürlich störst du nicht“, sagte Luisa und wandte sich wieder Christian zu. „Im Gegenteil, wir bekommen dich hier viel zu selten zu Gesicht.“

Dann drehte sich Luisa wieder zu Jessica um.

„Ich denke, es ist das Beste, wenn du für heute Schluss machst. Du musst mir nicht sagen, was dich bedrückt, aber du solltest dich darum kümmern.“

Kaum hatte Luisa diese Worte ausgesprochen, nahm sie Jessica den Scanner aus der Hand und ließ die beiden allein. Noch immer sagte Jessica kein Wort, sondern sah Christian nur schweigend an. Schließlich zeigte er auf die Tür und gemeinsam gingen sie nach draußen, während die anderen Mitarbeiter ihnen neugierig hinterherschauten.

Kaum hatten sie die Halle verlassen, berührte Christian Jessica am Arm, damit diese stehen blieb und ihn ansah.

„Jessica, wie geht es dir?“, wollte er besorgt wissen. „Was ist in der Halle passiert?“

Christian wusste, dass etwas vorgefallen sein musste. Noch nie hatte er erlebt, dass Luisa jemanden vor die Tür schickte. Doch anders konnte man ihre Entscheidung nicht beschreiben. In den Hallen gab es immer viel zu tun, und niemand konnte einfach so früher gehen.

Als Jessica nur kurz mit dem Kopf schüttelte und weiterging, folgte Christian ihr. Er würde sich nicht von ihr abhängen lassen. Nicht umsonst hatte er heute alle seine Termine auf nächste Woche verschoben. Auf diese Weise konnte er sich ganz Jessica widmen. Und er war entschlossen, dies auch zu tun.

„Wegrennen ist keine Lösung. Es wird an der Wahrheit oder der Vergangenheit nichts ändern. Ich weiß, es klingt hart, aber du musst dich der Realität stellen. Aber Jessica, vergiss nicht, was du mir über deine Eltern und deine Kindheit erzählt hast. Gut, vielleicht haben sie damals falsch gehandelt, trotzdem haben sie dich geliebt. Du warst das Kind, was sie immer haben wollten.“

Mit Tränen in den Augen drehte sich Jessica zu Christian um.

„Du hast doch keine Ahnung“, sagte sie verzweifelt. „Wenn nicht meine Schwester, sondern ich Atemprobleme gehabt hätte, hätten sie mich im Krankenhaus zurückgelassen. Sie wollten einfach nur ein Kind. Dabei hat es keine Rolle gespielt, welches Kind es ist. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, haben sie all die Jahre versucht, mich nach ihrem Willen zu formen. Ich wurde auf ein Internat geschickt, um mich dort auf mein Jurastudium vorzubereiten. Durfte meine Zeit nicht mit irgendwelchen Jungs verbringen, sondern sollte lieber lernen und gute Noten schreiben. Sogar meine Ferien habe ich zum größten Teil in der Kanzlei verbracht. Und ich? Ich habe es zugelassen. Jahrelang habe ich mich all ihren Wünschen und Forderungen gebeugt und nie rebelliert. Für mich waren meine Eltern die wichtigsten Menschen auf der Welt. Jetzt muss ich erfahren, dass dies alles nicht stimmt. Mit der Adoption, damit habe ich mich längst abgefunden. Doch diese Geschichte kann ich ihnen einfach nicht verzeihen.“

Schweigend sah Christian sie an. Der Schmerz in ihrer Stimme war nicht zu überhören. Langsam ging er auf sie zu und nahm sie in den Arm. Sie versuchte, ihn abzuschütteln und sich aus seinen Armen zu befreien. Als er sie jedoch nicht losließ, gab Jessica ihre Bemühungen schließlich auf und vergrub ihr Gesicht an seine Brust.

„Ich hasse sie!“, flüsterte Jessica leise vor sich hin, doch Christian schüttelte nur mit dem Kopf und berührte ihre Wange.

„Nein, das tust du nicht. Du bist sauer auf sie, doch hassen tust du sie nicht. Denn egal, was in der Vergangenheit auch geschehen ist, sie bleiben deine Eltern. Die Menschen, die dich großgezogen haben. Ich bin sicher, ihr hattet auch schöne Erlebnisse. Daran musst du dich festhalten.“

Unter Tränen sah sie zu ihm hoch.

„Woher willst du das wissen? Du weißt nicht, wie es ist, wenn sich dein ganzes Leben von heut auf morgen ändert.“

„Doch, das weiß ich!“, sagte Christian leise und wischte ihr die Tränen mit einem Finger fort. „Auch in meiner Familie hat es schon schwere Schicksalsschläge gegeben. Ereignisse, die uns alle geprägt haben. Aber eins habe ich gelernt, es bringt nichts, in der Vergangenheit festzusitzen. Das macht einen früher oder später kaputt. Nichts, was wir tun, kann die Vergangenheit ändern. Gut, vielleicht warst du für deine Eltern damals nur ein Kind wie jedes andere. Doch ich bin mir ziemlich sicher, dass sie dich später für nichts auf der Welt mehr hergegeben hätten. Deine Eltern haben einen Fehler gemacht, den sie nicht mehr korrigieren konnten. Aber sie haben dir all ihre Liebe gegeben und dich immer wie ein eigenes Kind behandelt. Das sind die Dinge, die du nie vergessen solltest.“

Lange sah Jessica Christian einfach nur an und zum ersten Mal seit dem Tod ihrer Eltern ließ der Schmerz etwas nach. Er hatte recht. Sie waren nicht ihre leiblichen Eltern gewesen, doch dies hatte nie eine Rolle gespielt. Im Gegenteil, Jessica war ihre Tochter, daran hatten ihre Mutter und ihr Vater nie einen Zweifel gelassen. Und wer weiß, wahrscheinlich hätten sie sogar akzeptiert, dass ihr einziges Kind nicht Jura studiert. Immerhin wollten ihre Eltern trotz allem immer nur, dass sie glücklich war. Auf einmal kam Jessica ihre Suche so sinnlos vor. Sie hatte unbedingt ihre richtigen Eltern finden wollen. Doch dies war gar nicht nötig, denn sie kannte sie schon. Ihre Mutter, die sie fast jeden Tag im Internat angerufen hatte, damit sie nicht einsam war. Oder ihr Vater, der ihr regelmäßig Briefe geschrieben hatte, da er nicht gerne telefonierte. Dies waren ihre Eltern und egal, was ihre Suche weiter ergeben würde, nichts konnte daran etwas ändern. Den einzigen Fehler, welchen sie gemacht hatten, war das mit ihrer Schwester. Wie sehr hatte sie sich immer nach einem Bruder oder einer Schwester gesehnt.

Plötzlich erinnerte sich Jessica an ein Ereignis aus ihrer Vergangenheit. Es war kurz nach der Beerdigung von Joey Eggers, dem Freund ihrer Eltern. Dem Jahr, in dem sie ihre Mutter immer öfter um ein Geschwisterchen angebettelt hatte. Traurig hatte diese sie damals angesehen und mit einer Hand über ihre Zöpfe gestrichen.

„Es tut mir so leid, Kleines. Glaub mir, wir haben alles versucht, um dir eine Schwester zu schenken. Doch jetzt, wo Joey tot ist, können wir dir deinen Wunsch leider nicht mehr erfüllen.“

Damals hatte Jessica nicht verstanden, was ihre Mutter damit sagen wollte. Doch nun, nachdem sie die Hintergründe ihrer Adoption erfahren hatte, sah dies schon anders aus. Hatten ihre Eltern vielleicht versucht, ihre Schwester zu finden? Waren sie damals deswegen so geschockt vom Tod ihres alten Freundes? Leider würde Jessica dies wohl nie ganz genau erfahren. Aber die Wahrscheinlichkeit, dass es wirklich so gewesen war, senkte langsam den Zorn auf ihre Eltern. Immerhin hatten sie versucht, es wiedergutzumachen.

Langsam befreite sich Jessica aus Christians Armen und sah ihn mit einem leichten Lächeln an.

„Du hast recht. Ich werde es nicht vergessen. Die ganze Zeit wollte ich meine leiblichen Eltern finden, um zu erfahren, wer ich bin. Doch das weiß ich längst. Ich bin Jessica Neumann, die Tochter von Gottfried und Marlies Neumann. Niemand kann daran etwas ändern. Außerdem glaube ich, dass meine Eltern versucht haben, meine Schwester zu finden. Ich erinnere mich plötzlich wieder an eine Geschichte aus der Vergangenheit. Meine Mutter meinte, sie habe versucht, mir eine Schwester zu schenken, doch dann starb Joey Eggers.“

Christian nickte und freute sich für Jessica.

„Ja, du bist ohne Zweifel die Tochter deiner Eltern und daran wird sich nie etwas ändern. Und ich bin sicher, sie haben alles versucht, ihren Fehler wiedergutzumachen.“

Glücklich sah er sie an. Es war schön, plötzlich ein leichtes Strahlen in ihrem Gesicht zu sehen. Zwar erreichte ihr Lächeln immer noch nicht ganz ihre Augen, doch es war ein Fortschritt. Langsam griff er in seine Hosentasche und holte einen kleinen Zettel heraus. Mit einem warmen Lächeln überreichte er ihn Jessica.

Fragend sah sie ihn an. Was soll ich damit?

„Ich weiß nicht, ob wir deine leiblichen Eltern je finden werden“, sagte er schließlich. „Doch vielleicht können wir deine Schwester finden.“

Verwirrt las Jessica die aufgeschriebene Adresse und erstarrte. Schnell sah sie Christian wieder an.

„Du hast den Richter gefunden?“

Christian nickte.

„Ja, und das war gar nicht so einfach. Er lebt mit seiner Familie inzwischen in Wien. Ich habe heute früh mit seiner Frau gesprochen. Er wäre heute den ganzen Tag zu Hause. Wir könnten also hinfahren und mit ihm reden.“

Nachdenklich betrachtete Jessica wieder die Adresse.

„Glaubst du wirklich, er wird mit uns reden?“

„Das können wir nur herausfinden, wenn wir es versuchen.“

Jessica nickte. Ja, sie wollte es versuchen. Vielleicht gab es ja wirklich eine Möglichkeit, ihre Schwester zu finden. Christian ließ sich das nicht zweimal sagen und führte sie zu seinem Wagen. Bereits heute Morgen hatte er es in der Nähe des Haupteinganges geparkt, damit sie nicht erst bis zu seinem Haus laufen mussten. Zwar war er zu diesem Zeitpunkt noch unschlüssig, ob er wirklich mit Jessica nach Wien fahren sollte, doch er wollte auch vorbereitet sein. Immerhin hatte Jessica die Wahrheit verdient.

Als sie knapp zwei Stunden später in Wien ankamen, fiel es Jessica schwer, ihre Nervosität zu verbergen. Sie wusste nicht, was sie heute hier erfahren würde. Nach der Geschichte von gestern hatte sie sogar etwas Angst davor. Trotzdem würde sie jetzt keinen Rückzieher machen. Sie wollte den Mann kennenlernen, der ohne Skrupel die Adoptionsunterlagen unterschrieben hatte. Musste einfach wissen, was genau damals geschehen war. Doch wird er uns überhaupt empfangen? Immerhin liegt die Geschichte bereits viele Jahre zurück. Vielleicht will er nicht mehr daran erinnert werden.

Bevor sie weiter darüber nachdenken konnte, parkte Christian am Straßenrand und schaltete den Motor aus. Verwundert sah Jessica auf das kleine Einfamilienhaus mit schwarzem Ziegeldach und einer weißen Fassade. Es wirkte so normal. Niemand würde hier einen Richter vermuten, der sich für Geld von einem Bürgermeister bestechen ließ.

„Bereit?“, wollte Christian wissen und sah sie mit einem leichten Lächeln an.

Jessica drehte sich wieder zu ihm um. Plötzlich konnte auch sie sich ein Lächeln nicht verkneifen.

„Ehrlich gesagt bin ich mir nicht mehr so sicher. Doch wenn wir schon mal hier sind, wäre es dumm, nicht mit ihm zu reden. Ich hoffe nur, er lässt uns überhaupt rein.“

Plötzlich wurde Christians Lächeln stärker und Jessica sah ihn fragend an.

„Was ist?“

„Keine Sorge, wir kommen rein“, sagte Christian bestimmt. „Ich habe seiner Frau erzählt, wir würden uns gerne mit ihm über seine Arbeit unterhalten. Scheinbar hält sie uns für Reporter, die über seine Ernennung berichten wollen. Ich habe nämlich herausgefunden, dass Herr Albrecht schon seit Jahren ein Kinderheim finanziell unterstützt. Nun soll er in wenigen Tagen eine Auszeichnung erhalten für sein soziales Engagement.“

Kaum hatte Christian das gesagt, öffnete er seine Autotür und stieg aus. Nachdenklich folgte Jessica ihm. Seltsam! Wie kann ein Mann, der zwei Kinder praktisch verkauft hat, später mit einem Kinderheim zusammenarbeiten? Oder geht es ihm nur um die Möglichkeit, auch anderen Eltern mit Geld ein Kind zu besorgen? Sie wollte mehr darüber erfahren und sah Christian fragend an. Dieser schien zu ahnen, wohin dieses Gespräch führen würde, und schüttelte mit dem Kopf.

„Nicht jetzt! Lass uns später darüber reden“, sagte er und klingelte.

Es verging nicht mal eine Minute, bis eine schwarzhaarige Frau Mitte 40 die Eingangstür öffnete. Schnell stellte Christian sich vor und bereits wenige Minuten später saßen beide im Arbeitszimmer des Richters und warteten auf seine Ankunft. Nur kurze Zeit später gesellte sich Wolfgang Albrecht zu ihnen und begrüßte seine Besucher freundlich. Danach setzte er sich an seinen Schreibtisch und begann das Gespräch.

„Also, was genau möchten Sie wissen? Meine Frau hat mir bereits erzählt, dass Sie gerne mehr über meine Arbeit erfahren möchten. Ehrlich gesagt kann ich den ganzen Rummel nicht verstehen. Immerhin kümmere ich mich in erster Linie um die finanzielle Unterstützung. Und wenn Sie meine Meinung hören wollen, egal, wie viel ich spende, es wird nie genug sein. Dafür gibt es leider viel zu viele Kinder, die keine Familie mehr haben.“

„Ist das der Grund, warum sie Babys an reiche Familien aus dem Ausland verkaufen?“, fragte Jessica, bevor Christian sie zurückhalten konnte.

„Jessica!“, sagte Christian warnend und sah sie an. Was ist denn auf einmal in sie gefahren?

Verwirrt sah der Richter Jessica an.

„Ich weiß nicht, wovon Sie sprechen? Das Kinderheim, welches ich unterstütze, beherbergt nur Kinder ab zehn Jahre. Und ich versichere Ihnen, keins der Kinder wird einfach so ins Ausland verkauft.“

Jessica lachte hart auf.

„Natürlich, und das soll ich Ihnen glauben? Immerhin wäre es ja nicht das erste Mal.“

„Jessica! Hör auf“, ermahnte Christian sie erneut und nahm ihre Hand. Sie ist verrückt!, ging es ihm durch den Kopf. Wieso muss sie sich jetzt ausgerechnet mit dem Richter anlegen? Das ist nicht klug!

„Könnten Sie mir vielleicht mal erklären, was diese Anschuldigungen sollen?“, fragte der Richter wütend. „Ich dachte, Sie wären hier, um über meine Arbeit zu berichten? Wenn Sie es aber wagen sollten, solche Lügen zu drucken, werden Sie mich kennenlernen.“

Erneut wollte Jessica etwas sagen, doch Christian schüttelte mit dem Kopf. Er konnte nicht zulassen, dass sie mit ihrem Verhalten den Richter gegen sich aufbrachte. Gleichzeitig war er aber auch stolz. Er hätte nicht gedacht, dass Jessica so dominant auftreten würde. Im Gegenteil, bisher war sie immer eher zurückhaltend gewesen. Doch schließlich war dieser Mann der Einzige, der von den Verantwortlichen von damals noch lebte. Kein Wunder also, dass sich Jessicas Wut nun gezielt gegen diesen Mann richtete.

Als Christian wieder in die Richtung des Richters schaute, konnte er sehen, wie dieser seine beiden Gäste mit einem wütenden Ausdruck auf seinem Gesicht betrachtete. Christian wusste, dass er etwas tun musste, um die Wogen zu glätten. Da er jedoch keine Lust verspürte, sinnlos Zeit zu verschwenden, entschied er sich für die Wahrheit.

„Es tut mir leid, wenn meine Freundin etwas zu aggressiv rüberkam, doch sie hat gestern einen ziemlichen Schock erlitten. Da Sie inzwischen der Einzige sind, der von den Beteiligten noch übrig ist, bekommen Sie leider den ganzen Ärger ab.“

Christian wollte gerade weitersprechen, als Wolfgang Albrecht ihn zornig unterbrach.

„Aggressiv? Der einzige Beteiligte? Soll das ein Witz sein? Wissen Sie eigentlich, wer ich bin? Was fällt Ihnen ein, mit diesen Behauptungen in mein Haus zu kommen? Ich werde Sie wegen Verleumdung verklagen. Wenn ich mit Ihnen fertig bin, werden Sie als Reporter nie wieder eine Stelle bekommen. Und jetzt verlassen Sie auf der Stelle mein Haus!“

Christian machte keine Anstalten zu gehen, sondern sah den Richter nur mit ernstem Blick an.

„Gottfried und Marlies Neumann!“, sagte Christian, während Wolfgang Albrecht aufstand, um sie persönlich aus seinem Haus zu führen.

Kaum hatte der Richter diese Namen gehört, erstarrte er mitten in der Bewegung und ließ sich auf seinen Stuhl zurückfallen.

„Ich hätte wissen müssen, dass mich diese Geschichte irgendwann einholt“, sagte der Richter leise und sah zwischen Christian und Jessica hin und her. „Nur die Stadt zu wechseln, macht das alles nicht ungeschehen. Woher haben Sie die Namen?“

„Sie waren meine Eltern!“, sagte Jessica.

Verwirrt sah Wolfgang Albrecht sie an.

„Aber, ich dachte …!“

„Wir sind keine Reporter“, sagte Christian. „Ich bin Farmer und Jessica arbeitet zurzeit als Aushilfe bei uns.“

„Ich bin nach Judenburg gekommen, um meine leibliche Mutter zu finden, nachdem meine Eltern gestorben sind. Doch im Jugendamt bekam ich keine Informationen.“

„Also haben wir nachgeforscht“, sprach Christian weiter. „Und sind schließlich auf den Namen Charlotte Marek gestoßen, die uns die ganze Geschichte erzählt hat.“

„Sie haben einfach meine Adoptionsunterlagen unterschrieben, ohne meiner leiblichen Mutter die Chance zu geben, ihre Meinung zu ändern.“

Der wütende Ausdruck in dem Gesicht des Richters war inzwischen echter Schuld gewichen.

„Nichts, was ich sage oder seitdem getan habe, kann diese Schuld ungeschehen machen.“

„Wieso haben Sie es getan? Wegen Geld?“, wollte Jessica wissen.

Wolfgang Albrecht atmete tief durch und fuhr sich mit einer Hand durch seine kurzen braunen Locken, während seine grünen Augen sie reuevoll anschauten.

„Ich war damals arrogant und ehrgeizig. Wollte unbedingt Richter werden. Der Bürgermeister hat sich damals für mich stark gemacht. Sein Sohn war mein bester Freund, und er hat mich ein bisschen unter seine Fittiche genommen. Mein eigener Vater starb noch vor meiner Geburt und es gab daher nur noch meine Mutter. Als ich zum Richter ernannt wurde, konnte ich es kaum glauben. Mein großer Traum war wahrgeworden und all dies verdankte ich nicht zuletzt Joey Eggers. Als er mich gut ein Jahr später um eine Unterschrift bat, fragte ich nicht lange nach. Für mich war es eine Chance, einen Teil meiner Schuld zurückzuzahlen. Als ich begriff, was ich da unterschrieben hatte, war es bereits zu spät. Die Adoption wurde durch meine Unterschrift gültig und ich konnte es nicht mehr rückgängig machen. Doch ich schwöre Ihnen, so etwas habe ich seitdem nie wieder getan. Im Gegenteil, ich habe mich seitdem für Waisenkinder eingesetzt. Obwohl ich dadurch natürlich nichts wiedergutmachen kann. Ich werde noch heute zur Polizei gehen und eine Selbstanzeige machen.“

Jessica schüttelte mit dem Kopf.

„Aus diesem Grund sind wir nicht hier. Außerdem würde es an der Vergangenheit nichts ändern. Ihr Verhalten war zwar falsch, doch ich hatte sehr gute Eltern. Wir sind nur aus einem Grund hier. Ich möchte wissen, wer meine leiblichen Eltern sind und vor allem, wo meine Schwester ist.“

Erleichtert atmete der Richter auf, nur um im gleichen Moment traurig mit dem Kopf zu schütteln.

„Es tut mir leid! Ich kann Ihnen nicht sagen, wer Ihre leiblichen Eltern sind. Soweit ich weiß, wurdet ihr damals in einem Korb im Krankenhaus abgegeben.“

Jessica nickte. Sie hatte nichts anderes erwartet.

„Und ihre Schwester?“, wollte Christian wissen.

Wieder schüttelte der Richter mit dem Kopf.

„Ich weiß nur, dass das andere Baby von einem jungen Ärztepaar adoptiert wurde, welches dort für ein Jahr im Krankenhaus arbeitete. Soweit ich weiß, stammte es ebenfalls aus Deutschland. Es ist alles schon so lange her und das Paar habe ich nie persönlich kennengelernt.“

Niedergeschlagen verließ Jessica mit Christian zehn Minuten später das Haus des Richters. Sie hatte so gehofft, wenigstens einen Namen zu erfahren. Stattdessen war ihre neue Spur ein Ärztepaar aus Deutschland. Keine Ahnung, wie sie dieses Paar finden sollten.

„Lass den Kopf nicht hängen. Noch geben wir nicht auf.“

Sanft sprach Christian auf sie ein, während sie gemeinsam zum Auto gingen. Ungewollt musste Jessica lächeln.

„Ich wünschte, ich hätte deinen Optimismus. Im Moment weiß ich gar nicht mehr, wie wir weitermachen sollen. Wie sollen wir an die Namen von Ärzten kommen, die nur für kurze Zeit hier im Krankenhaus gearbeitet haben?“

Christian zuckte mit den Schultern und hielt ihr die Autotür auf. Kaum war sie eingestiegen, ging er auf die andere Seite und setzte sich ebenfalls ins Auto.

„Wir werden wahrscheinlich wirklich nichts herausfinden. Doch ich kenne da jemanden, der uns vielleicht helfen kann. Weißt du, mein Onkel Victor beschäftigt seit zwei Jahren einen wirklich guten Privatdetektiv. Möglicherweise kann er uns auch helfen. Ich werde heute Abend gleich bei meinem Cousin anrufen, damit er mir die Nummer gibt.“

Jessica nickte. Dies war wirklich eine gute Idee. Immerhin hatte so ein Privatdetektiv ganz andere Möglichkeiten. Leider waren sie auch oft sehr teuer.

„Das wäre toll, doch ich kann mir keinen Privatdetektiv leisten.“

„Keine Sorge, ich kümmere mich darum.“

„Chris …“

„Jessica, ich habe versprochen, dir zu helfen. Oder? Außerdem müssen wir ja erst einmal sehen, ob er überhaupt etwas für uns tun kann. Zwar werde ich in den nächsten Tagen auf der Farm ziemlich eingespannt sein, doch ich werde mich so schnell wie möglich mit ihm in Verbindung setzen. Und sobald ich etwas weiß, gebe ich dir Bescheid.“

Mit diesen Worten startete er das Auto und sie fuhren nach Judenburg zurück.

10. Kapitel

Erleichtert atmete Jessica aus, als sie mit dem letzten Käfig fertig war. Endlich waren alle Tiere versorgt und sie konnte Feierabend machen. Bereits vor einer halben Stunde war Luisa gegangen, da diese sich heute mit Hannes treffen wollte. Das ging nun schon seit einigen Tagen so, doch noch immer fiel es Jessica schwer, sich ihre zierliche Freundin mit dem dunklen Riesen vorzustellen. Scheinbar hatte Luisa bereits seit Monaten für ihren Kollegen geschwärmt und nun endlich schien er dieses Interesse zu erwidern. Immer wieder machte er ihr kleine Geschenke und heute wollten sie zum ersten Mal miteinander essen gehen.

Jessica sah auf die Uhr und erstarrte. Sie hatte nicht gewusst, dass es bereits so spät war. Bereits in wenigen Minuten würden die Männer aus dem Wald kommen. Schnell ging sie in die Umkleidekabine, um sich die Arbeitskleidung auszuziehen. Sie musste unbedingt mit Christian sprechen. Seit ihrem gemeinsamen Ausflug nach Wien waren inzwischen fast drei Wochen vergangen. Leider hatte der Privatdetektiv ihre Schwester bisher nicht finden können und mit jedem Tag verlor Jessica immer mehr die Hoffnung.

Dabei war sie am Anfang so optimistisch gewesen. Noch am gleichen Abend hatte Christian seinen Cousin angerufen und sich die Nummer des Privatdetektivs geben lassen. Dieser war einverstanden gewesen, sich um die Suche nach ihrer Schwester zu kümmern. Da er mit seinem anderen Auftrag gerade in einer Sackgasse steckte, war er froh, sich für einige Zeit etwas anderem widmen zu können. Jessica war glücklich, aber auch etwas traurig gewesen. Von Christian hatte sie erfahren, dass der Detektiv bereits der fünfte war, der nach seiner Cousine Nicole suchte, die als Baby entführt worden war. Leider bisher ohne Erfolg. Stattdessen hatten die Privatdetektive immer irgendwann kapituliert, da es kaum Hinweise gab. Doch sein Onkel und seine Tante wollten nicht aufgeben. Sie konnten nicht akzeptieren, dass sie ihr kleines Mädchen nie wiedersehen sollten.

Nachdem Jessica sich umgezogen hatte, verließ sie die Halle und machte sich auf den Weg Richtung Stall. Sie wusste, dass sie Christian dort finden würde. Wie jeden Tag in den letzten Wochen waren die Männer auch heute wieder in den Wald gefahren, um die Holzvorräte der Farm aufzufüllen. Jeden Abend kamen sie dann zurück, um die Vorräte im Stall zu stapeln.

Plötzlich musste Jessica wieder an Christians Worte denken.

„Ich werde in den nächsten Tagen auf der Farm ziemlich eingespannt sein.“

Damit hatte er nicht gelogen. Seit ihrem Ausflug nach Wien war Christian oft bis zum Abend beschäftigt gewesen. In der Regel sah sie ihn nur, wenn sie die Männer am Abend im Stall besuchte. Jedoch waren private Gespräche eher schwierig, da die anderen Männer sie neugierig beobachteten. Trotzdem gab es auch Momente, in denen sie ungestört miteinander reden konnten. Wann immer Christian früher Schluss machen konnte, lud er sie zum Essen ein. Oder er tauchte am Abend einfach vor ihrer Wohnung auf und sie redeten fast die ganze Nacht. Längst war Christian ein sehr guter Freund geworden, mit dem sie über alles Mögliche sprechen konnte. Doch die schönste Erinnerung hatte sie an ihren 20. Geburtstag. Christian hatte sich an diesem Tag extra freigenommen und eine große Überraschungsfeier organisiert. Alle Angestellten der Farm waren gekommen, und zum ersten Mal seit Langem hatte sich Jessica wieder wie ein Mitglied einer Familie gefühlt. Dieses besondere Erlebnis würde sie nie vergessen. Ebenso wenig wie den zarten Kuss, den Christian ihr gegeben hatte.

Kaum schweiften Jessicas Gedanken zu ihrem Geburtstagskuss, fühlte sie wieder dieses seltsame Kribbeln. Natürlich war sie schon einmal geküsst worden, doch noch nie hatte jemand solche Gefühle in ihr ausgelöst. Leider schien Christian in dieser Hinsicht nicht an ihr interessiert zu sein, denn er unternahm danach keinen weiteren Versuch, sie zu küssen. Stattdessen war er einfach wieder ein guter Freund, der ihr bei Fragen oder Sorgen hilfreich zur Seite stand. Eine Tatsache, mit der sich Jessica schließlich arrangierte, da ihr die Freundschaft mit Christian viel zu wertvoll war.

Im Stall angekommen sah sich Jessica gleich nach Christian um. Freundlich lächelten die anderen Männer ihr zu und zeigten zum Hinterzimmer, denn natürlich wussten sie inzwischen ganz genau, warum sie gekommen war. Mit einem freundlichen Lächeln auf den Lippen erwiderte Jessica ihren Gruß und ging dann nach hinten.

Im ersten Moment konnte sie ihn gar nicht sehen. Überall in dem Zimmer standen Tannenbäume in den unterschiedlichsten Größen und füllten fast den gesamten Raum aus. Wieder sah sie sich suchend um. Christian musste hier irgendwo sein. Schließlich entdeckte sie am anderen Ende des Zimmers einen Mann mit schwarzen Haaren und ging freudig auf ihn zu.

„Chris? Ich hab dich erst gar nicht gesehen.“

Kaum hatte Christian Jessicas Stimme gehört, drehte er sich um.

„Jess! Na ja, bei diesen Tannenbergen ist es auch kein Wunder“, sagte er lachend und ging ebenfalls ein paar Schritte auf sie zu, um sie kurz in den Arm zu nehmen.

Als sie sich wieder voneinander lösten, sah Jessica Christian fragend an.

„Was machst du eigentlich mit den ganzen Bäumen? Das müssen ja über 40 Stück sein.“

„Du weißt schon, welchen Tag wir haben?“, fragte Christian verwirrt.

Fragend sah Jessica ihn an. Was meint er damit? Natürlich weiß ich, welcher Tag heute ist. Schließlich ist Montag der einzige Tag in der Woche, an dem ich für den Spätdienst eingeteilt bin.

„Ich bitte dich, natürlich ist mir klar, dass heute Montag ist.“

Christian schüttelte mit dem Kopf.

„Das habe ich nicht gemeint. Heute ist der 22. Dezember. Bereits in zwei Tagen ist Heiligabend. Und es sind genau 55 Bäume. Ein Baum für jeden Mitarbeiter sowie Bäume für das Haupthaus und die Büros. Glaub mir, wenn erst alles fertig geschmückt ist, wirst du die Farm gar nicht mehr wiedererkennen.“

Fassungslos schaute Jessica ihn an. Heute war bereits der 22. Dezember? Unglaublich, wie schnell die Zeit verging. Inzwischen lebte sie bereits seit über einem Monat auf der Farm. Obwohl es ihr nicht wirklich so vorkam. Im Gegenteil, längst hatte sie das Gefühl, schon immer hier zu leben. Nie hatte sie die Worte vergessen, die Christian ihr damals mit auf den Weg gegeben hatte.

„Jessica, du bist nicht allein. Du hast mich und die anderen Bewohner der de-Luca-Farm. Gut, wir können dir deine Eltern nicht ersetzen, aber wenn du es zulässt, könntest du ein Teil unserer Gemeinschaft werden. Ich habe erfahren, dass du dich bisher immer von den anderen abgeschottet hast. Das solltest du nicht tun. Geh auf die anderen zu und du wirst sehen, wie schnell du dich hier zu Hause fühlst.“

Sie hatte es versucht und es nicht bereut. Nicht nur in Luisa, auch in anderen Angestellten hatte sie gute Freunde gefunden. Und selbst Gertrud Philipps, die Frau des Verwalters, freute sich immer, wenn Jessica auf einen Kaffee vorbeikam. Längst hatte sie es aufgegeben, zu ergründen, warum ihr die junge Frau so bekannt vorkam. Irgendwann meinte sie nur scherzhaft, Jessica würde sie an ihre eigene Tochter erinnern. Diese lebte nun schon seit fast 20 Jahren in Deutschland und war nie mehr auf die Farm zurückgekehrt. Scheinbar konnte sie den Anblick einfach nicht mehr ertragen, denn ihr damaliger Freund hatte ihr das Herz gebrochen.

„Daran habe ich gar nicht mehr gedacht. Irgendwie habe ich hier völlig das Zeitgefühl verloren“, sagte Jessica, als sie ihre Stimme wiederfand. „Ich habe nicht mal Schmuck für den Baum.“

Christian lachte und berührte kurz ihren Arm, um sie zu einem Regal zu führen, welches ebenfalls im Zimmer stand. Schnell öffnete er ein paar Schubfächer und zeigte auf die verschiedenfarbigen Kugeln und Kerzen.

„Du kannst dich gerne bedienen. Glaub mir, wir haben mehr als genug Schmuck. Viele Mitarbeiter haben keinen Platz oder keine Lust, die Weihnachtsdekoration in ihren Wohnungen zu lagern. Aus diesem Grund haben wir hier einen Vorrat eingerichtet. Wichtig ist nur, dass du genau dokumentierst, welche und wie viele Kugeln du genommen hast. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass nach den Feiertagen alles wieder abgegeben wird.“

Jessica nickte und sah sich den Weihnachtsschmuck genauer an. Bis auf wenige Ausnahmen waren es immer einfarbige Kugeln in den unterschiedlichsten Farben. Am besten gefielen Jessica die Kugeln, die mit verschiedenen Motiven ausgestattet waren und fast eine eigene kleine Geschichte erzählten. Zusammen mit Christian suchte sie sich eine kleine Kiste mit Kugeln, Kerzen, Weihnachtsanhängern und einer Spitze zusammen. Diese wollte Christian ihr morgen zusammen mit dem Baum vorbeibringen.

Als sie mit ihrer Auswahl fertig war, wollte Jessica zum eigentlichen Grund ihres Besuches zurückkehren. Doch bevor sie etwas sagen konnte, steckte schon einer der Männer seinen Kopf in die Tür und sah die beiden fragend an.

„Na ihr zwei, habt ihr noch Lust, mit in die „Bar“ zu kommen? Wir wollen uns dort noch auf ein Abendbier treffen.“

Kurz sah Jessica den groß gewachsenen braunhaarigen Mann an und schüttelte den Kopf. Auch Christian schien von der Idee nicht wirklich etwas zu halten.

„Lass mal gut sein. Vielleicht beim nächsten Mal.“

Nur kurz zuckte dieser mit den Schultern, dann wünschte er Christian und Jessica noch einen schönen Abend und ging. Schweigend folgten die beiden ihm und sahen zu, wie die Männer langsam in Richtung der Wohnblöcke verschwanden.

„Vielleicht sollten wir zu mir gehen“, meinte Christian und sah Jessica an. „Dort können wir uns wenigstens in Ruhe unterhalten, ohne von den anderen beobachtet zu werden.“

Verwundert sah Jessica ihn an. Der Wohnblock der unverheirateten Männer befand sich doch gleich neben ihrem eigenen Haus. Somit würden sie also so oder so den neugierigen Blicken der anderen begegnen, die aber in letzter Zeit schon deutlich nachgelassen hatten. Scheinbar gewöhnten sich die anderen Mitarbeiter inzwischen daran, dass sie sich sehr oft trafen. Trotzdem fand Jessica das Interesse der anderen etwas seltsam. Was ist schon dabei, wenn wir uns so oft sehen? Bei den anderen Mitarbeitern ist das doch auch völlig normal. Niemand hatte ein Wort verloren, als die Sache mit Luisa und Hannes anfing. Wahrscheinlich lag es also daran, dass ich noch neu hier war. Die anderen wollten wohl sichergehen, dass ich nicht mit Christians Gefühlen spiele. Schließlich ist er seit Jahren mit keiner Frau mehr ausgegangen.

Als Christian sie fragend anschaute, nickte sie ihm zu und ließ sich zu seiner Wohnung führen. Diese hatte Jessica bisher noch nie gesehen und sie fragte sich, wie Christian wohl lebte. Als er plötzlich den Hauptweg verließ und in einen Feldweg einbog, der zum Acker führte, sah sie ihn fragend an.

„Ich dachte, wir gehen zu dir?“

„Das tun wir doch auch“, sagte Christian nur und führte sie weiter den Feldweg entlang.

Jessica folgte ihm verwirrt.

„Aber die Wohnblöcke liegen auf der anderen Seite.“

Kurz blieb Christian stehen und sah Jessica lächelnd an.

„Ich habe nie gesagt, dass ich in einem der Wohnblöcke wohne. Mein Haus befindet sich am anderen Ende des Feldes.“

„Das verstehe ich nicht“, sagte Jessica verwirrt. „Ich dachte, alle Angestellten werden in den Wohnblöcken untergebracht. Lediglich der Verwalter und seine Frau besitzen ein eigenes kleines Haus und selbst das befindet sich im Wohnbereich.“

Nun war Christian derjenige, der Jessica verwirrt anschaute.

„Ich verstehe nicht! Du weißt doch, wer ich bin.“

Irritiert sah Jessica ihn an. Worauf will er eigentlich hinaus?

„Christian, was ist los? Erst möchtest du mit mir zu deiner Wohnung gehen und jetzt stehen wir hier praktisch auf dem Feld. Und was soll die komische Frage? Natürlich weiß ich, dass du Farmer bist, das hast du mir doch selbst erzählt.“

Überrascht sah Christian sie an.

„Du weißt es wirklich nicht? Jess, ich bin nicht einfach nur ein Farmer. Die Farm gehört meiner Familie. Ich bin hier so etwas wie der Geschäftsführer.“

„Der Junior!“, flüsterte Jessica leise und sah ihn sprachlos an.

Christian nickte.

„Du hast es wirklich nicht gewusst? Ich bin davon ausgegangen, du wüsstest längst, wer ich bin. Immerhin hängt ein Bild von mir im Büro und du hast dich die letzten Wochen oft mit den anderen Mitarbeitern getroffen.“

Jessica schüttelte mit dem Kopf. Nein, dachte sie, das habe ich nicht gewusst. Gut, das Bild im Büro war ihr schon aufgefallen, doch auch von den beiden Vorarbeitern und dem Verwalter gab es dort ein Foto und sie hatte es sich nie genauer angesehen. Tja, und die anderen Mitarbeiter waren wohl davon ausgegangen, Christian hätte es ihr erzählt. Warum hat er es eigentlich nicht getan? Jetzt wurde es ihr klar, warum die anderen sie immer so neugierig anschauten. Es lag gar nicht daran, dass sie noch neu auf der Farm war. Im Gegenteil, die anderen hatten sich für ihre Beziehung zum Juniorchef interessiert. Dem Mann, der nach Angaben von Tamara Beziehungen und Freundschaften zu den weiblichen Angestellten stets mied. Wieso hat er sich dann mit mir getroffen?

„Wieso hast du es mir nicht einfach erzählt?“, fragte Jessica und fühlte sich verletzt.

Vor dem Krankenhaus hatten sie sich damals geschworen, keine Geheimnisse voreinander zu haben. Trotzdem erwähnte er mit keinem Wort, dass seiner Familie die Farm gehörte und er somit praktisch ihr Chef war.

„Wollten wir nicht ehrlich zueinander sein? Wie konntest du dich darauf verlassen, dass mir ein anderer schon die Wahrheit erzählen würde?“

Entschuldigend sah Christian sie an.

„Jess, es tut mir leid. Glaub mir, ich habe es dir nicht absichtlich verschwiegen. Bisher gab es für mich nie einen Grund, neuen Mitarbeitern zu sagen, wer ich bin. Sie haben es einfach gewusst. Soweit ich weiß, bekommen alle neuen Mitarbeiter von Claas eine Infobroschüre mit den wichtigsten Informationen zur Farm. Dort sind auch alle Mitglieder meiner Familie mit Foto abgebildet. Wie sollte ich wissen, dass du dir diese Infos nicht angeschaut hast?“

„Diese Broschüre habe ich nie bekommen“, stellte Jessica klar, doch ihr Blick wurde wieder sanfter. „Mich hat damals Tamara herumgeführt, weil es einen Notfall gab. Wahrscheinlich hat er später einfach nicht mehr daran gedacht.“

Christian nickte und berührte kurz mit einer Hand ihren Arm. Immer noch ziemlich verwirrt sah sie ihn an.

„Es tut mir leid“, sagte Christian. „Hätte ich dies geahnt, hätte ich es dir natürlich erzählt.“

Dann wurde sein Blick fragend und er ließ sie los.

„Willst du, dass ich dich zurück zu deiner Wohnung bringe?“

„Das kommt darauf an“, meinte Jessica und verschränkte ihre Arme vor der Brust. „Wieso hast du dich mit mir getroffen? Gut, am Anfang wolltest du mir bei der Suche helfen, wobei ich nie verstanden habe, wieso. Doch in letzter Zeit hatten unsere Treffen nichts mehr damit zu tun. Von Tamara weiß ich, dass du dich eigentlich nicht mit Angestellten triffst. Wieso machst du also bei mir eine Ausnahme?“

Eine ganze Zeit lang sah Christian sie nur schweigend an. Jessica glaubte schon, er würde ihr nicht antworten, doch dann atmete er tief durch und steckte seine Finger in die Taschen seiner Hose.

„Ehrlich gesagt habe ich mich das am Anfang auch gefragt. Ich habe mir immer eingeredet, ich hätte keine Zeit. Für mich stand die Arbeit an erster Stelle. Dann habe ich dich getroffen und plötzlich gingst du mir nicht mehr aus dem Kopf. Jess, ich habe dich nie belogen. Alles, was ich dir erzählt habe, war wahr. In den letzten Wochen bist du für mich eine sehr gute Freundin geworden. Du hast mir Dinge erzählt, die sonst niemand wusste, und ich konnte dir meine Geheimnisse anvertrauen. Ich hoffe, dass wir auch weiterhin befreundet sein können.“

Jessica nickte und unterdrückte den kurzen Stich in ihrer Brust. Freunde! Sie wünschte sich, sie könnten mehr sein als das. Doch nur weil er seine Prinzipien etwas gelockert hatte, würde er wohl trotzdem nichts mit einer Angestellten anfangen. Aber Jessica hatte sich schon einmal für diese Freundschaft entschieden. Immerhin war dies besser, als ihn gar nicht mehr zu sehen. Und daran hatte sich nichts geändert.

„Ich möchte unsere Freundschaft auch nicht beenden.“

Im nächsten Moment lächelte Jessica Christian an.

„So, dann zeig mir mal dein Haus.“

Es dauerte noch fast zehn Minuten, bis sie schließlich vor Christians Haus standen. Überrascht sah sie sich alles an. Eigentlich rechnete sie mit einem weiteren Herrenhaus wie das seiner Eltern, doch Christians Heim war klein und gemütlich. Trotzdem konnte man nicht übersehen, dass hier ein alleinstehender Mann lebte. Zwar war alles ordentlich, doch nirgendwo gab es Dekorationsartikel. Seine Einrichtung beschränkte sich auf das Notwendigste. Das weiß gestrichene Wohnzimmer war mit Ausnahme des Sofas, des Glastischs und eines Fernsehers praktisch leer. Währenddessen sah die Küche aus, als wäre hier noch nie gekocht worden. Nur ein Raum im Haus hob sich deutlich vom Rest des Hauses ab, das Arbeitszimmer. Hier lagen stapelweise Papiere auf dem Schreibtisch, es gab Bücherregale voll mit Büchern und sogar eine kleine Minibar.

„Die meiste Zeit verbringe ich hier im Büro“, sagte Christian, als er ihre Verwunderung sah.

„Keine Frage“, sagte Jessica und drehte sich zu ihm um. „Anders als im Rest des Hauses wirkt dieser Raum bewohnt.“

„Wie gesagt, ich habe in letzter Zeit viel gearbeitet“, versuchte Christian zu erklären.

Plötzlich fand er die Idee, Jessica mit in sein Haus zu nehmen, nicht mehr so gut. Sein eigenes Heim, welches er sonst immer so genossen hatte, wirkte heute selbst auf ihn kalt und unpersönlich. Es gab nicht einmal Bilder von seinen Eltern oder Geschwistern. Doch auch noch etwas anderes machte ihn nervös. Hier in seinem Haus war er sich ihrer Nähe nur zu bewusst. Mit jeder Minute, die verging, fiel es ihm schwerer, sie nicht zu berühren. Aber er durfte sich nicht noch einmal gehen lassen. Damals auf der Geburtstagsfeier hätte er sich fast verraten. Noch immer konnte er es sich nicht erklären, warum er sie unbedingt küssen musste. Er hatte es nicht geplant, trotzdem war es wunderschön gewesen. Er genoss es, ihre weichen Lippen zu berühren, und musste sich regelrecht zwingen, den Kuss schnell wieder zu beenden. Jedoch waren sie damals nicht allein gewesen, und er wusste, dass er nicht weitergehen konnte. Doch diesmal war niemand hier.

Um sich von seinen eigenen Gedanken abzulenken, führte Christian Jessica in die Küche. Für ihn war dies der einzige Raum, in dem es keine Betten oder Sofas gab, die eine zusätzliche Intimität schafften.

„So, du wolltest noch was mit mir besprechen“, sagte Christian, während er Kaffeepulver in die Kaffeemaschine füllte.

Für einen Moment war Jessica verblüfft. Daran hatte sie gar nicht mehr gedacht. Seit sie die Halle verlassen hatte, wurde sie durch andere Dinge abgelenkt. Ihre eigenen Fragen hatte sie darüber glatt vergessen.

„Ich … Daran habe ich gar nicht mehr gedacht. Eigentlich wollte ich mich erkundigen, ob du schon etwas Neues gehört hast. Inzwischen sind fast drei Wochen vergangen.“

Christian stellte die Kaffeemaschine an und drehte sich zu ihr um.

„Tut mir leid, Jess. Bisher hat sich Jerome Kalinowski noch nicht gemeldet. Ich fürchte, es wird wohl noch eine Weile dauern.“

Schnell wandte sich Jessica ab, doch zu spät. Christian waren die Tränen in ihren Augen nicht entgangen und er berührte sanft ihre Schulter. Am liebsten hätte er sie ganz in den Arm genommen, doch inzwischen traute er sich selbst nicht mehr.

„Wir finden sie. Es braucht nur etwas Zeit.“

„Ich weiß“, sagte Jessica und versuchte, ihre Tränen herunterzuschlucken. „Es ist trotzdem nicht leicht. Mir ist klar, dass ich Geduld haben muss. Immerhin liegt die Geschichte bereits 20 Jahre zurück. Trotzdem, ich kann es kaum erwarten, meine Schwester kennenzulernen. Ich möchte wissen, ob es ihr gut geht.“

Dann sah sie Christian direkt an.

„Danke! Danke, dass du für mich da bist. Ich kann mir keinen besseren Freund wünschen.“

Christian schaute sie an und schluckte. Er wusste nicht, was er sagen sollte. Plötzlich schien die Zeit stillzustehen. Er musste es einfach tun. Im nächsten Moment zog er Jessica an sich und küsste sie.

Jessica erschauerte kurz, als Christian seine Lippen zärtlich auf ihren Mund presste. Im ersten Moment wusste sie nicht, wie sie reagieren sollte, dann schloss sie die Augen und ließ es geschehen. Sein Kuss fühlte sich einfach gut an. Noch viel besser als der bei ihrer Geburtstagsfeier. Als Christian auch noch seine Hände langsam durch ihr blondes Haar gleiten ließ, stöhnte Jessica glücklich auf. Sie schmiegte sich fester an seinen muskulösen Körper und konnte spüren, wie mit jeder Sekunde seine Erregung wuchs. Langsam strich Christian mit seinen Händen über ihren Rücken, bis er schließlich ihren Po umfasste.

Als Jessica schon gar nicht mehr wusste, wie ihr geschah, löste sich Christian plötzlich abrupt von ihr und ging einige Schritte zurück.

„Es tut mir leid!“, sagte er leise. „Bitte entschuldige. Das war wirklich nicht meine Absicht.“

Verwirrt sah Jessica Christian hinterher, wie er sich nervös mit den Fingern durch sein Haar strich und die Küche verließ. Habe ich etwas falsch gemacht? Einen Moment lang überlegte Jessica, einfach das Haus zu verlassen, doch gleich darauf verwarf sie diese Idee. Was die Beziehung zwischen Mann und Frau betraf, war sie zwar noch völlig unerfahren, doch sie hatte seine Erregung gespürt. Somit musste er auch etwas für sie empfinden. Aber wieso ist er weggegangen?

Fest entschlossen, eine Antwort auf ihre Frage zu bekommen, folgte sie ihm. Es dauerte zum Glück nicht lange, ihn zu finden. Im Wohnzimmer stand er vor dem Fenster und sah hinaus. Jessica bemerkte er erst, als diese seine Schulter berührte. Schnell drehte sich Christian um und sah Jessica fragend an.

„Ich dachte, du wärst schon gegangen. Glaub mir, ich hatte nicht vor, dich zu küssen, als ich dich mit in mein Haus nahm. Doch manchmal kann ich in deiner Nähe nicht klar denken.“

Jessica freute sich über seine Worte. Sie war ihm also nicht gleichgültig. Als sie seinen nervösen Gesichtsausdruck betrachtete, berührte sie sanft seine Wange.

„Warum hast du aufgehört?“

Überrascht sah er sie an. Mit dieser Frage hatte er nicht gerechnet. Im Gegenteil, eigentlich war er auf Vorwürfe gefasst gewesen, schließlich hatte er ihre Situation ausgenutzt.

„Warum ich aufgehört habe? Jess, ich hätte dich nicht küssen dürfen. Du machst gerade eine schwere Zeit durch, es wäre falsch von mir, dies auszunutzen.“

Wieder sah er Jessica an, während sie immer noch seine Wange berührte. Langsam griff er nach ihrer Hand und zog sie weg.

„Du solltest besser gehen. Ich habe dir versprochen, ich würde für meine Hilfe keine Gegenleistung erwarten. Und das will ich auch jetzt nicht.“

Jessica lachte auf und sah ihn kopfschüttelnd an.

„Du bist ein Idiot. Ich habe nicht einen Moment daran gedacht, dein Kuss wäre eine Gegenleistung für deine Hilfe. Und was die andere Sache betrifft. Ja, es tut mir immer noch weh, wenn es keine neuen Hinweise gibt, doch dieser Schmerz beherrscht mich nicht mehr. Ich kann trotzdem noch normal denken und handeln. Ich fühle mich nicht von dir ausgenutzt. Im Gegenteil, es war wunderschön. Ich hätte nichts dagegen, es noch einmal zu tun.“

Christian musste bei ihren Worten hörbar schlucken, trotzdem ging er einige Schritte zurück und schüttelte den Kopf.

„Jessica, du weißt nicht, wovon du sprichst. Wenn wir weitermachen würden, würde es nicht bei einem Kuss bleiben. Du bist zu schade für eine Affäre und mehr könnte ich dir nicht anbieten. Zwar möchte ich in Zukunft kürzertreten, doch die Umsetzung wird bestimmt noch ein Jahr oder länger dauern. Schon einmal ist meine Beziehung zerbrochen, weil ich nicht genügend Zeit hatte. Ich möchte unsere Freundschaft nicht dadurch zerstören.“

Jessica konnte sehen, wie viel Überwindung ihn diese Worte kostete. Er fühlte sich zu ihr hingezogen, meinte, sie beschützen zu müssen.

„Chris, ich bin kein Kind mehr und kann selbst entscheiden, was ich will. Bisher hat es doch auch funktioniert. Ich bin sicher, wir bekommen das schon irgendwie hin.“

Kaum hatte Jessica dies gesagt, ging sie wieder auf Christian zu und legte ihm die Arme um die Schultern. Im ersten Moment sah es so aus, als würde er sie wieder von sich schieben, dann beugte er sich zu ihr hinunter, um sie zu küssen.

„Du machst es mir nicht leicht“, flüsterte er und strich mit dem Finger über ihr Gesicht.

Als Jessica ihn liebevoll anlächelte, hob er sie hoch und trug sie in sein Schlafzimmer.

Im Schlafzimmer angekommen, schaltete Christian nur kurz das Licht an, dann setzte er Jessica ab und zog sie an sich. Wieder begann er, sie zu küssen, und Jessica erschauerte. Langsam strich sie über seine starken Schultern, die muskulöse Brust und seinen flachen Bauch. Als sie ihre Hand jedoch noch tiefer gleiten lassen wollte, hielt er diese fest und sah sie an.

„Bist du dir wirklich sicher? Wenn wir jetzt anfangen, gibt es kein Zurück mehr.“

Jessica nickte, entzog ihm ihre Hand und begann damit, sein Hemd aufzuknöpfen.

„Ich bin mir ganz sicher. Ich möchte endlich wissen, wie es ist, und vertraue dir.“

Mehr brauchte Christian nicht. Sofort zog er sie wieder fest an sich, um sich erneut in einen tiefen Kuss zu verlieren. Er liebte ihren sanften Geruch nach Vanille und konnte gar nicht genug von ihren weichen Lippen bekommen.

„Du hast zu viel an“, flüsterte er schließlich. „Wir haben beide zu viel an.“

Jessica, die nach diesem Kuss immer noch nach Atem rang, konnte nur nicken. Langsam begann Christian, ihr den Pullover über den Kopf zu ziehen. Gleich darauf öffnete er den Knopf ihrer Hose. Jessica ließ alles bereitwillig geschehen, bis sie schließlich nur noch in BH und Slip vor ihm stand. Als Christian auch noch ihren BH öffnete, fühlte sich Jessica etwas angespannt. Was, wenn ich ihm nicht gefalle? In einem plötzlichen Anfall von Unsicherheit wollte sie ihre Arme vor den Brüsten verschränken, doch Christian ließ das nicht zu.

„Versteck dich nicht vor mir“, sagte er zärtlich. „Es gibt nichts, wovor du dich fürchten musst.“

Dann ließ er seinen leidenschaftlichen Blick über ihren Körper schweifen.

„Du bist wunderschön.“

Bevor Jessica etwas sagen konnte, verschloss Christian ihre Lippen wieder mit einem Kuss. Kurz darauf wanderte sein Mund tiefer, bis er schließlich mit seiner Zunge ihre Brust streifte und ihre Brustwarze sanft in den Mund nahm. Langsam begann er zu saugen, bis es Jessica immer schwerer fiel, sich auf den Beinen zu halten. Immer stärker wurde ihre Erregung und ihr Körper spannte sich vor Lust an.

„Chris ...“, flüsterte sie und presste sich gegen ihn. „Bitte, ich halte das nicht mehr aus.“

Doch Christian dachte nicht daran aufzuhören. Im Gegenteil! Durch ihre wachsende Erregung angestachelt, begann er, nur noch heftiger an ihrer Brustwarze zu saugen.

Ohne den Mund von ihrer Brust zu nehmen, sank er auf die Knie und spreizte ihre Beine. Dann zog er sie auf seinen Schoß und wandte sich gierig der anderen Brust zu. Jessicas Herz schlug immer schneller. Sie wusste nicht, wie lange sie dieses lustvolle Spiel noch ertragen konnte.

Als hätte er ihre Gedanken gelesen, gab er ihre Brust frei und sah sie an. Sein Blick war verhangen von Leidenschaft und Verlangen. Sanft strich er mit seiner Hand über die Innenseite ihres Oberschenkels, ohne sie dabei aus den Augen zu lassen. Er genoss es, wie sie vor Lust wieder leise aufstöhnte und ihre Augen schloss. Wieder küsste er sie begierig auf den Mund, nur um sich dann erneut ihren Brüsten zu widmen. Dabei streichelte er sie unentwegt, bis Jessica es schließlich nicht mehr aushielt und um Erlösung bettelte.

Mit einem Ruck stand er auf und zog sie mit sich hoch. Schnell legte er sie auf sein Bett und zog sich vollständig aus. Als sie seinen nackten Körper erblickte, konnte Christian erneut eine leichte Unsicherheit in ihrem Blick erkennen. Doch kaum hatte er sich wieder zu ihr gelegt und damit begonnen, sanft über ihren Körper zu streichen, wischte ihr Verlangen alle Unsicherheiten fort.

Eine einzige schnelle Bewegung reichte aus und Christian hatte den Stoff ihres Slips zerrissen. Nun waren sie beide völlig nackt und Christians Berührungen gingen deutlich tiefer. Sanft berührte er die Innenflächen ihrer Oberschenkel und strich dann immer höher, bis er die blonden Locken zwischen ihren Beinen erreichte.

Leise schrie sie auf, als er mit einem Finger in sie eindrang. Er spürte ihre Erregung, doch sie war eng und er hatte Angst, sie zu verletzen. Vorsichtig schob er noch einen zweiten Finger in sie hinein und Jessica keuchte auf.

„Es ist alles gut“, versuchte Christian, Jessica zu beruhigen. „Ich will es dir nur leichter machen. Du bist so eng.“

Jessica, die nicht wusste, was er meinte, verspannte sich. Es tat weh und plötzlich fragte sie sich, ob es wirklich so eine gute Idee gewesen war. Doch bevor sie weiter darüber nachdenken oder protestieren konnte, hatte Christian schon wieder ihre Brüste in Besitz genommen und diese lustvolle Berührung ließ sie den Schmerz vergessen.

Langsam dehnte Christian Jessica mit seinen Fingern, während er abwechselnd erst an der einen und dann an der anderen Brust saugte. Als er es schließlich nicht mehr aushielt, griff er nach einem Kondom und zog sie wieder hoch auf seinen Schoß. Ohne Scheu legte sie ihre Beine um seine Taille. Leicht hob er sie an und drang in sie ein. Langsam und vorsichtig, um ihr nicht unnötig wehzutun, trotzdem dauerte es nicht lange, bis sie vor Schmerz aufschrie.

„Chris?“

„Hab keine Angst, Jess“, flüsterte er zärtlich und küsste kurz ihre Lippen. „Es wird nur einige Sekunden wehtun. Vertrau mir.“

Christian konnte sehen, wie sie mit sich kämpfte, doch schließlich nickte sie und versuchte sich zu entspannen. Vorsichtig drang er weiter in sie ein, bis er sie völlig ausfüllte. Er verharrte in seiner Bewegung und für einen kurzen Moment sahen sie sich einfach nur an. Als Jessica ihn leicht anlächelte, konnte auch er sich ein Lächeln nicht verkneifen. Wieder begann er, sie leidenschaftlich zu küssen, während er sich gleichzeitig langsam zu bewegen begann. Erst leicht und sanft, dann mit der Zeit immer schneller. Bis sie schließlich beide einen heftigen Höhepunkt erreichten.

Nur langsam beruhigte sich Jessicas Puls, während sie noch immer ihr Gesicht an Christians Schulter barg. So hatte sie sich das Liebesspiel nicht vorgestellt. Es war so intensiv und noch immer spürte sie Christian tief in sich. Der Schmerz am Anfang war einer immer stärkeren Lust gewichen, die sich in einem heftigen Höhepunkt entlud.

„Es tut mir leid, dass ich dir diesen Schmerz nicht ersparen konnte“, flüsterte Christian und wischte ihr die Tränen mit einem Finger fort.

Jessica schüttelte mit dem Kopf.

„Es hat nur am Anfang wehgetan, später habe ich davon nichts mehr gespürt.“

Sanft strich sie ihm über die Wange. Als sie spürte, wie er in ihr wieder hart wurde, sah sie ihn erstaunt an.

„Ich kann nichts dafür“, entschuldigte sich Christian mit einem Lächeln. „Ich war seit Jahren mit keiner Frau mehr zusammen, mein Körper ist also ziemlich ausgehungert.“

Jessica lachte auf.

„Dann sollten wir diesen Hunger wohl am besten stillen.“

„Heißt das, du bleibst hier?“, wollte Christian wissen, während er sich mit ihr ins Bett zurückfallen ließ, sodass sie unter ihm lag.

„Die ganze Nacht, wenn du willst.“

11. Kapitel

Müde, aber trotzdem total entspannt wachte Christian am nächsten Morgen auf. Sofort hatte er wieder die Bilder der letzten Nacht im Kopf. Noch immer konnte er es nicht glauben, dass Jessica wirklich die ganze Nacht mit ihm verbracht hatte. Nie hätte er sich träumen lassen, dass die junge Frau seine Gefühle erwiderte. Trotzdem fühlte er sich auch etwas schuldig. Noch war er längst nicht in der Lage, ihr die Zeit zu widmen, die sie verdiente. Zwar schien es Jessica nichts auszumachen, doch auch Holly hatte anfangs so reagiert. Jedoch hatte dies nicht lange angehalten.

Als Christian sich zu Jessica umdrehte, erstarrte er mitten in der Bewegung. Die andere Seite seines Bettes war leer und kalt, so als hätte nie jemand darin gelegen. Habe ich mir die letzte Nacht nur eingebildet? Ist meine Sehnsucht nach ihr so groß? Frustriert stand er auf. Er konnte nicht glauben, dass alles Einbildung gewesen sein sollte. Noch nie hatte eine Frau so heftige Gefühle in ihm ausgelöst und noch immer konnte er ihren Duft an seiner Haut riechen.

Schnell stieg er aus dem Bett und ging ins Badezimmer. Doch weder dort noch in den anderen Zimmern des Hauses konnte er Jessica finden. Fast hätte er sich schon damit abgefunden, dass dies wohl nur ein Traum gewesen war, als er ins Schlafzimmer zurückkehrte und die Bettdecke zurückzog.

„Es war also kein Traum“, sagte er leise, während er den Blutfleck auf seinem Laken betrachtete. „Doch wo steckt sie?“

Ein kurzer Blick auf die Uhr in seinem Schlafzimmer zeigte an, dass es erst kurz vor sieben Uhr war. Somit hatten sie nicht wirklich lange geschlafen. Erst gegen drei Uhr morgens waren sie erschöpft eingeschlafen. Aber wann ist Jessica verschwunden? Bereut sie es nun doch, mit mir geschlafen zu haben? Wieso hat sie mir nicht wenigstens eine Nachricht hinterlassen? Um nicht weiter nachgrübeln zu müssen, stieg er unter die kalte Dusche. Er musste seinen Kopf freibekommen. Später würde er mit Jessica sprechen und sie nach ihren Gründen fragen.

Fast fünf Minuten stand er unter dem kalten Wasserstrahl, doch noch immer beherrschte Jessica seine Gedanken. Immer wieder fragte er sich, ob er ihr vielleicht doch wehgetan hatte. Ohne weiter darüber nachzudenken, griff er nach seinem Handy und wählte ihre Nummer. Als nur die Mailbox anging, legte er frustriert auf.

Ganz in Gedanken versunken ging er in sein Arbeitszimmer und setzte sich an seinen Schreibtisch. Zwar wusste er genau, dass er sich jetzt sowieso nicht konzentrieren konnte, doch er musste es wenigstens versuchen. Wieso geht sie nicht ans Telefon? Ist ihr irgendetwas passiert? Schon kurz davor aufzuspringen und sie zu suchen, fiel sein Blick auf einen Briefumschlag. Auf dem Umschlag stand sein Name. Schnell griff er danach, öffnete ihn und begann zu lesen. Der Brief war von Jessica.

„Chris, guten Morgen!

Es tut mir leid, dass ich nicht bleiben konnte. Ich habe heute Frühdienst
und muss pünktlich in der Halle erscheinen. Zwar hätte ich auch von dir aus
zur Arbeit gehen können, aber nicht alle meine Kleidungsstücke haben
unsere Nacht unbeschadet überstanden. Deshalb muss ich vorher in meine

Wohnung, um mir frische Wäsche zu besorgen. Ich wollte dich nicht wecken.

Schließlich möchte ich nicht, dass du heute im Wald unaufmerksam bist,
weil du nicht richtig geschlafen hast. Wir sehen uns heute Nachmittag.

Immerhin wolltest du mir ja den Baum und den Weihnachtsschmuck vorbeibringen.

Ich koche uns auch etwas Schönes. Ich wünsche dir einen schönen Tag, bis später.

Vermisse dich jetzt schon. Jessica“

Zweimal musste Christian den Brief lesen, bevor er seine Bedeutung richtig verstand. Ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Sie bereute die letzte Nacht also nicht. Im Gegenteil, sie hatte ihn heute Abend praktisch zu sich eingeladen. Gut, nirgendwo in dem Brief stand, dass sie heute Abend da weitermachen würden, wo sie aufgehört hatten. Doch immerhin wollte sie ihn sehen, also hatte er es nicht völlig vermasselt.

Deutlich besser gelaunt wandte sich Christian seinen Papieren zu. Viel Zeit hatte er nicht mehr, denn bereits in knapp zwei Stunden würde er sich mit den anderen Männern treffen. Heute wollten sie zum letzten Mal in den Wald, bevor morgen die Weihnachtstage begannen. Anders als die Mitarbeiter im Tierbereich brauchten die Farmarbeiter während der Weihnachtsfeiertage eigentlich nicht zu arbeiten. Obwohl die Männer wahrscheinlich wie in jedem Jahr bei den Tieren aushalfen, damit diese schneller versorgt waren.

Eine gute Stunde später machte sich Christian auf zu seinem Büro im Verwaltungsgebäude. Inzwischen waren bereits die ersten Mitarbeiter unterwegs und begrüßten ihn freundlich auf dem Weg zu den Tierhallen. Dabei entgingen ihm die neugierigen Blicke nicht, die einige Angestellte ihm zuwarfen. Hatte sich sein Abend mit Jessica etwa schon auf der Farm herumgesprochen? Natürlich war es nicht unwahrscheinlich, dass sie gestern beobachtet worden waren, als sie zu seinem Haus gingen. Und Jessica war am Abend nicht in ihre Wohnung zurückgekehrt. Somit mussten seine Leute nur eins und eins zusammenzählen, um zu erraten, wo sie die Nacht verbracht hatte. Leider konnte er nichts mehr daran ändern. Christian hatte nicht geplant, mit ihr im Bett zu landen. Eigentlich wollte er wirklich nur mit ihr reden, so wie sie es in den letzten Wochen fast täglich taten. Dass mehr daraus geworden war, war für ihn eine große Überraschung. Eine freudige zwar, aber trotzdem eine Überraschung. Daher hatte er keine Vorkehrungen getroffen, um ihre Beziehung vor den anderen Angestellten zu verbergen. Wobei es eigentlich auch nichts gab, wofür sie sich schämen mussten. Sie waren beide ungebunden und fühlten sich zueinander hingezogen. Trotzdem hoffte er, dass niemand Jessica mit bösen Kommentaren bedachte. Es hatte sie so viel Überwindung gekostet, auf die anderen Mitarbeiter zuzugehen. Er wollte nicht, dass ihre neu gefundenen Freundschaften an ihrer Beziehung zu ihm scheiterten.

In seinem Büro angekommen, wurde er bereits erwartet. Ungläubig sah er den schwarzhaarigen Mann an, der ihm in vielerlei Hinsicht ziemlich ähnlich sah.

„Matt? Was machst du denn hier? Ich dachte, du würdest erst morgen kommen und Manu mitbringen.“

Ein Lächeln erschien auf dem Gesicht des Mannes, bevor dieser aufstand und Christian kurz umarmte.

„Keine Sorge, großer Bruder, das habe ich auch getan“, sagte Matthias lachend und setzte sich wieder hin.

Auch Christian nahm an seinem Schreibtisch Platz und sah seinen Bruder fragend an.

„Manu hatte bereits gestern ihren letzten Schultag“, beantwortete Matthias die unausgesprochene Frage seines Bruders. „Ein paar Lehrer sind kurz vor den Ferien noch krank geworden. Da sie keine Lust hatten, für die kurze Zeit eine Vertretung zu organisieren, bekamen die Schüler eine Reihe von Aufgaben. Tja, und diese dürfen sie auch zu Hause erledigen. Also habe ich gestern Manuela vom Internat abgeholt und bin mit ihr hierhergefahren.“

„Wieso habt ihr nichts gesagt? Ich hatte keine Ahnung.“

Wieder musste Matthias lächeln.

„Na ja du warst ja beschäftigt“, meinte Matthias und sah seinen Bruder vielsagend an. „Als wir gestern ankamen, warst du noch im Wald. Tja, und später warst du mit der Blondine zusammen.“

Verwirrt sah Christian seinen Bruder an. Woher weiß er von Jessica? Niemand aus der Familie war in den letzten Wochen auf der Farm gewesen. Seine Eltern würden erst morgen Mittag aus Italien zurückkehren, während sich seine Geschwister entweder in München oder in Wien aufhielten. Wie hat Matthias von meiner Beziehung erfahren.

„Du wirkst überrascht, großer Bruder“, sagte Matthias und ließ sich lässig in den Stuhl zurückfallen. „Hast wohl gedacht, wir würden es nicht mitbekommen. Aber mal ehrlich, besonders vorsichtig seid ihr auch nicht gewesen. Die Mitarbeiter reden über nichts anderes mehr. Habe gestern Abend noch mit den Jungs in der „Bar“ gesessen. Glaub mir, die sind ziemlich gesprächig, wenn sie etwas getrunken haben. Doch sie haben gemeint, ihr wärt nur gute Freunde. Alles scheinen sie also nicht mitbekommen zu haben.“

Jetzt war Christian völlig verwirrt.

„Und wieso glaubst du, wir wären mehr als nur gute Freunde?“, wollte Christian wissen.

Christian gefiel der seltsame Ausdruck im Gesicht seines Bruders nicht. So sah Matthias immer aus, wenn er ein Geheimnis entdeckte und darüber nachdachte, wie und wem er es am besten erzählte. Zwar wusste Christian, dass seine Eltern bestimmt überglücklich sein würden, wenn sie von seiner Beziehung erfuhren, doch es war noch so neu. Er wollte nicht, dass sich seine Eltern einmischten. Erst einmal musste er sich selbst mit dieser neuen Situation arrangieren. Denn auch, wenn er viel für Jessica empfand, war er nun einmal sehr lange Single gewesen. Es würde eine ziemliche Umstellung sein, plötzlich wieder eine Frau um sich herum zu haben. Dies wollte er sich nicht von seiner Familie zerreden lassen.

„Von Manu“, sagte Matthias leichthin und Christian erstarrte. „Sie wollte gestern Abend noch zu dir, um dich bei einer ihrer Aufgaben um Hilfe zu bitten. Tja, und als sie kurz davor war zu klopfen, hat sie dich und diese Blondine am Fenster gesehen. Ihr seid gerade ziemlich mit Küssen beschäftigt gewesen und laut unserer Schwester war dies kein freundschaftlicher Kuss.“

Ertappt fuhr sich Christian mit einer Hand über sein Haar. Ausgerechnet meine kleine Schwester, die kein Geheimnis für sich behalten kann. Na ja, wenigstens hat sie nur gesehen, wie wir uns küssten, ging es Christian durch den Kopf. Immerhin hätte seine kleine Schwester kurze Zeit später deutlich mehr sehen können. Ich brauche wirklich dringend Vorhänge vor meinen Fenstern.

„Wäre es möglich, dass es unter uns bleibt. Ich möchte noch nicht, dass die Eltern davon erfahren.“

Das Lächeln auf dem Gesicht von Matthias erstarrte und er sah seinen Bruder fragend an.

„Du hast die Kleine doch nicht einfach verführt, um sie jetzt fallen zu lassen, oder?“

Energisch schüttelte Christian mit dem Kopf.

„Wie kommst du denn darauf?“, wollte Christian wissen. „Glaubst du wirklich, ich wäre so dreist? Die ganze Sache ist einfach noch ziemlich neu. Matt, was die Männer gesagt haben, stimmt. Wir waren wirklich bisher nur gute Freunde. Erst letzte Nacht hat sich alles verändert. Ich möchte erst selbst herausfinden, wohin das führt. Ohne dass sich die Familie einmischt.“

„Heißt das, ich darf sie nicht mal kennenlernen? Bisher weiß ich nur, dass sie blond ist und seit Kurzem auf der Farm arbeitet. Ach ja, und dass ihr Name Jessica ist.“

Wieder schüttelte Christian mit dem Kopf.

„Im Moment noch nicht. Bitte Matt. Sag das auch Manuela. Ich verspreche dir, ich stelle sie euch später vor. Doch nicht heute oder nächste Woche. Gib mir einfach noch etwas Zeit.“

Matthias zuckte mit den Schultern.

„Gut, wenn es dir so wichtig ist. Ich rede mit Manu. Sie ist sowieso nächste Woche nicht da, sondern fliegt mit den Eltern für eine Woche nach Stuttgart zu Victor und Nancy. Immerhin möchte sie ihren 18. Geburtstag unbedingt in Deutschland verbringen, um dort die ganze Nacht mit unseren Cousinen Emilia und Diana zu feiern. Tja, und danach geht’s für unsere Schwester zurück ins Internat.“

Christian nickte. Die Pläne seiner kleinen Schwester standen schon lange fest, wobei sie am Anfang die Diskotheken in Judenburg unsicher machen wollte. Doch seine Eltern waren von der Idee nicht gerade begeistert. Sie wollten nicht, dass sich ihre kleine Tochter mit irgendwelchen Typen allein herumtrieb. Zwar war sie inzwischen kein kleines Mädchen mehr, trotzdem blieb sie das Nesthäkchen. Seine Schwester hatte vor Wut getobt, bis sich Emilia und Diana angeboten hatten, sie zu begleiten. Am Ende hatten sie sich darauf geeinigt, dass sie ihren Geburtstag in Stuttgart feiern würde. Auf diese Weise konnten seine Eltern auch Victor und Nancy besuchen, da sie ja bei Victors Geburtstagsfeier nicht kommen konnten. Nur Christian fand die Idee am Anfang alles andere als gut. Immerhin konnte er nicht einfach so für ein paar Tage nach Stuttgart fahren. Am Ende hatten sie sich aber darauf geeinigt, dass sie sich alle am Wochenende nach ihrem Geburtstag in Wien trafen, um dort als Familie einen schönen Tag zu verbringen. Und mit diesem Kompromiss konnte Christian gut leben.

„Und du? Bleibst du auf der Farm?“, wollte Christian von seinem Bruder wissen.

Matthias schüttelte mit dem Kopf.

„Nein. Ich fahre gleich am zweiten Weihnachtstag zurück nach Wien, denn ich muss noch eine Hausarbeit fertig schreiben. Außerdem sollte ich meine Wohnung aufräumen, sonst bekommen unsere Eltern einen Schlag, wenn sie nach Wien kommen. Seit Tina nicht mehr da ist, sieht es nicht mehr ganz so ordentlich aus.“

„Tina?“, fragte Christian. „Ich dachte deine Freundin heißt Monika!“

Lachend schüttelte Matthias den Kopf.

„Also wirklich, Chris, mit Monika bin ich schon seit sieben Monaten nicht mehr zusammen. Ihrer Meinung nach habe ich mich einfach zu viel um unsere Schwester gekümmert. Sie hat es gehasst, wenn Manu am Wochenende immer bei uns war. Tja, und Tina hatte irgendwann keine Lust mehr, immer hinter mir aufzuräumen. Na ja, deshalb bin ich seit einem Monat wieder Single. Obwohl, in letzter Zeit hat mir Marisa, du weißt schon die Tierarzttochter, immer wieder schöne Augen gemacht. Wahrscheinlich ist sie endlich darüber hinweg, dass du dich nicht für sie interessierst.“

Christian schüttelte den Kopf. Kein Wunder, dass er bei den Frauen seines Bruders inzwischen nicht mehr durchsah. Trotzdem gefiel ihm der Gedanke nicht, Matthias würde etwas mit Marisa Forstner anfangen. Nicht, weil er selbst an der jungen Frau interessiert war, sondern weil ihre Familie schon seit Jahren auf der Farm lebte. Die Beziehungen seines Bruders waren nie besonders langlebig. Eine Affäre könnte daher ziemlich schnell für böses Blut sorgen. Besonders, wenn Matthias irgendwann selbst hier auf der Farm arbeiten würde.

„Lass von Marisa lieber die Finger“, sagte Christian bestimmt. „Ich glaube nicht, dass es gut ausgeht, wenn du ausgerechnet die Tochter unseres Tierarztes verführst.“

Leicht vorwurfsvoll sah Matthias seinen Bruder an.

„Moment mal! Wenn ich etwas mit der Tochter unseres Tierarztes anfange, ist es ein Problem. Du darfst aber mit einer unserer Angestellten ins Bett gehen? Also für mich klingt das nicht gerade fair.“

„Das kannst du nun wirklich nicht vergleichen“, sagte Christian wütend. „Dir geht es nur um eine kurze Affäre. Keine deiner Liebschaften hat je besonders lange gedauert. Das zwischen mir und Jessica ist etwas völlig anderes.“

Entschuldigend hob Matthias die Hände. So wütend hatte er seinen Bruder schon lange nicht mehr gesehen. Dabei hatte er eigentlich nur einen Scherz machen wollen. Natürlich würde er nichts mit Marisa anfangen. Immerhin wusste er ganz genau, dass die junge Frau sich nur für ihn interessierte, weil er ein de Luca war. Schon als Kind hatte sie jedem erzählt, sie würde irgendwann Christian heiraten und in dem großen Herrenhaus leben. Nur, dass Christian nie ein Interesse an ihr gezeigt hatte. Tja, also hatte sie sich schließlich seinem Bruder zugewandt.

„Komm, so habe ich es doch nicht gemeint.“

„Dann sag es auch nicht“, sagte Christian hart. „Und jetzt entschuldige mich bitte, ich muss noch weiterarbeiten. In einer guten halben Stunde fahre ich mit den Männern wieder raus, und auf meinem Schreibtisch stapelt sich die Arbeit.“

Matthias nickte und stand auf. Er würde seinen Bruder erst einmal in Ruhe lassen, damit er sich abregen konnte. Plötzlich kam ihm ein Einfall und er drehte sich wieder zu Christian um.

„Also wenn es dir hilft, kann ich mit den Männern in den Wald fahren. Dann kannst du dich hier um deine Bürosachen kümmern.“

Christian sah wieder zu seinem Bruder hin und sein Gesichtsausdruck wurde deutlich freundlicher.

„Danke, Matt. Damit wäre mir wirklich geholfen. Ich möchte gerne vor Weihnachten noch den Schreibtisch leer bekommen. Ab Januar wollen wir mit der Wartung der Maschinen beginnen und uns fehlen noch ein paar Ersatzteile.“

Matthias nickte und verließ das Büro, während sich Christian wieder seiner Arbeit zuwandte.

Es war bereits kurz vor 18 Uhr, als Christian endlich seinen Computer ausschaltete. Eigentlich hatte er nicht so lange arbeiten wollen, doch jetzt konnte er sich wenigstens ein paar Tage Ruhe gönnen. Alle Anfragen waren draußen und die Ersatzteile bestellt. Sogar um die Verkaufsanfragen für den nächsten Wurf Kaninchen hatte er sich kümmern können. Zwar würden nicht alle Interessenten eines der Jungtiere bekommen, da seine Familie strikte Vorgaben bei der Auswahl zukünftiger Besitzer hatte, doch eine Bewerbung war ihm gleich ins Auge gefallen. Eine Züchterin aus Deutschland, die bereits selbst schwarze Angorakaninchen züchtete, wollte nun auch mit der Zucht von weißen Tieren beginnen. Als Gegenleistung für einige Zuchtexemplare wäre sie sogar bereit, einige ihrer Jungtiere abzugeben. Über dieses Angebot dachte Christian nun ernsthaft nach, denn schon lange spielte er mit dem Gedanken, auch farbige Tiere zu züchten. Zwar hatte sein Vater bisher nichts davon hören wollen, doch gegen eine kleine Anzahl von Tieren würde er bestimmt nichts haben. Jedoch würde er, wenn dann, nur weibliche Tiere nehmen. Die Anzahl der Tiere der Züchterin war deutlich kleiner als bei ihnen, sodass schnell die Gefahr von Inzucht bestand. Er würde sich also bei anderen Züchtern nach einem männlichen Exemplar umsehen müssen.

Kurz überlegte Christian, ob er sich nicht gleich mit der Züchterin in Verbindung setzen sollte, als er einen kurzen Blick auf seine Uhr warf. Mist, ging es ihm durch den Kopf. Es war schon so spät und er hatte Jessica versprochen, heute Abend vorbeizukommen. Bestimmt würde sie schon auf ihn warten und war alles andere als glücklich. Wieder fühlte Christian sich schuldig. Er hätte es gestern nicht so weit kommen lassen sollen. Zwar hatten sie sich auch in den letzten drei Wochen nicht täglich gesehen, doch in dieser Situation sah es ganz anders aus.

Schnell verließ er das Büro und ging in Richtung Stall. Doch noch bevor er dort ankam, wurde er von seinem Vorarbeiter aufgehalten. Leicht genervt sah Christian ihn an. Dafür hatte er gerade wirklich keine Zeit.

„Sei mir nicht böse, Konrad, aber ich habe es gerade etwas eilig. Kann es nicht bis morgen warten?“

Konrad schüttelte lachend mit dem Kopf.

„Keine Sorge, Chris, ich will dich nicht aufhalten. Wollte dir nur sagen, dass ich Jessica ihren Baum schon vorbeigebracht habe. Kannst also gleich zu ihr gehen.“

Verwirrt sah Christian ihn an.

„Woher weißt du, dass ich zu Jessica wollte? Von Matt?“

Konrad zuckte mit den Schultern.

„Sagen wir mal so, dein Bruder war heute auffällig ungesprächig, wenn es um Jessica ging. Da habe ich mir so meinen Teil gedacht. Ich freu mich für dich, Chris, das tun wir alle. Jessica ist wirklich eine tolle Frau. So, jetzt will ich dich nicht länger aufhalten.“

Kaum hatte Konrad das gesagt, ließ er den verdutzten Christian stehen und ging davon. Sprachlos stand er einige Minuten einfach nur da und sah ihm hinterher, dann machte er sich auf den Weg zu den Wohnblöcken. Immer wieder begegnete er dabei einigen Angestellten, die ihm nur freundlich zuwinkten. Niemand fragte ihn, ob er vielleicht mit in die „Bar“ kommen wolle. Im Gegenteil, jeder schien zu wissen, wohin er ging.

Als er Jessicas Wohnblock erreichte, ging er schnell hinein, um den neugierigen Blicken seiner Angestellten zu entkommen. Nur kurze Zeit später stand er vor Jessicas Wohnung und klopfte an. Es dauerte nicht lange, bis die Tür geöffnet wurde und Jessica ihn mit einem freundlichen Lächeln begrüßte.

„Chris, du bist schon da? Komm rein.“

Mit diesen Worten öffnete sie die Tür noch etwas weiter und ließ ihn eintreten. Kaum hatte sie die Tür hinter Christian geschlossen, drehte sie sich zu ihm um und gab ihm einen kurzen Kuss.

„Konrad hat mir schon gesagt, dass du wahrscheinlich etwas später kommst, als er mir den Baum vorbeibrachte. Bin mit dem Schmücken auch schon fast fertig.“

Sie zeigte auf den Baum, doch Christian wandte seinen Blick nicht von ihr ab. Ohne etwas zu sagen, zog er sie in seine Arme, nur um ihr einen richtigen und leidenschaftlichen Kuss zu geben. Als er sich schließlich von ihr löste, musste sie hörbar nach Luft schnappen.

„Ich wollte nicht so spät kommen, doch irgendwann habe ich die Zeit vergessen“, sagte er sanft und berührte ihre Wange. „Ich habe heute früh deinen Brief gelesen. Schöner wäre es aber gewesen, neben dir aufzuwachen.“

Ein Lächeln huschte über Jessicas Gesicht.

„Das können wir ja heute nachholen, denn morgen habe ich frei.“

„Das hört sich gut an“, antwortete Christian. „Ich nämlich auch.“

Mit diesen Worten hob Christian sie hoch und trug sie zum Bett. Langsam begann er, sie auszuziehen.

„Was ist mit dem Essen?“, fragte Jessica halbherzig, während er ihr den Pullover über den Kopf zog.

„Was gibt es denn?“, antwortete Christian ebenso uninteressiert und öffnete den Knopf ihrer Hose.

„Nur ein paar belegte Brote“, sagte sie heiser, während er seine Hand unter ihr Hemd schob. „Ich wusste ja nicht genau, wann du kommst.“

„Tja, die können wir ja dann auch später essen“, meinte er nur und ließ sich mit ihr aufs Bett fallen.

12. Kapitel

Nachdenklich betrachtete Jessica die kleinen schwarzen Angorakaninchenweibchen. Erst vor zwei Tagen waren sie auf der Farm eingetroffen und sollten später die Zucht ergänzen. Extra dafür wurde bereits vor zwei Monaten mit dem Bau einer neuen Halle begonnen und auch neue Käfige waren bereits in Arbeit. Noch lebten die zehn kleinen Häsinnen jedoch, getrennt von den weißen Angorakaninchen in der Halle der Jungtiere. Erst in einigen Wochen, wenn der neue Wohnraum fertig war, würden sie in die neu errichtete Halle wechseln.

Mit einem leichten Lächeln auf den Lippen verließ Jessica die Jungtierhalle wieder, um in Halle 2 an die Arbeit zu gehen. Viel hatte sich in den letzten Monaten verändert, doch als sie an ihre Schwester dachte, wurde sie traurig. Seit Christian den Privatdetektiv engagiert hatte, waren inzwischen fast drei Monate vergangen. Zwar war es dem Mann gelungen, einige der damaligen Ärzte ausfindig zu machen, doch keines dieser Paare hatte vor 20 Jahren ein kleines Mädchen adoptiert. Nur einmal hatte es so ausgesehen, als wären sie auf der richtigen Spur. Jim und Vanessa Krüger, ein Ärzteehepaar, die kurz nach Jessicas Geburt das Krankenhaus verlassen hatten und nach Deutschland zurückgekehrt waren. Viel hatte für dieses Paar gesprochen, immerhin war Vanessa Krüger eine der Ärzte gewesen, die sich um die beiden Mädchen gekümmert hatten. Leider hatte sich auch diese Hoffnung in Luft aufgelöst. Schon vor Jahren waren die beiden bei einem Amoklauf im Krankenhaus gestorben und laut den Verwandten, die Jerome Kalinowski ausfindig machen konnte, starben sie kinderlos.

Inzwischen hatte Jessica aufgehört, Christian regelmäßig nach den aktuellen Hinweisen zu fragen. Es tat ihr einfach zu weh, ihre Hoffnungen immer wieder begraben zu müssen. Sie würde darauf vertrauen müssen, dass sie irgendwann einen Weg fanden, ihre Zwillingsschwester zu finden. Bis dahin würde sie ihr eigenes Leben weiterleben und versuchen, das Beste daraus zu machen.

Nachdem Christian sie lange Zeit drängte, hatte Jessica schließlich nachgegeben und sich an der Schule für Kindergartenpädagogik in Judenburg angemeldet. Zwar würde es noch einige Monate dauern, bis das neue Semester begann, doch bereits jetzt war sie zuversichtlich, angenommen zu werden. Ihre guten Zensuren und das erstklassige Abitur sprachen für sich, außerdem half Jessica inzwischen regelmäßig zweimal die Woche in einer Kindergarteneinrichtung aus.

Doch die wohl größte Veränderung in den letzten Monaten hatte sie mit Christian erlebt. Aus der einen eher spontanen Nacht war eine richtige Beziehung entstanden und sie verbrachten fast die gesamte Freizeit zusammen. Inzwischen war sie sogar bei ihm mit ins Haus eingezogen, obwohl sie sich anfangs dagegen gesträubt hatte. Doch Christian hatte es sehr geschickt angestellt, sodass sie sich am Ende geschlagen gab. Natürlich lief das Zusammenleben nicht immer ohne Schwierigkeiten ab, denn obwohl Christian inzwischen mehr delegierte, hatte er ziemlich viel zu tun. Oft lag Jessica am Abend allein im Bett, während er in seinem Büro noch Unterlagen durchsah und Bestellungen verschickte. Gleichzeitig wurde jetzt Anfang März der Acker für die nächste Ernte vorbereitet, und obwohl Christian über gute Mitarbeiter verfügte, sah er täglich nach dem Rechten.

Aber auch noch etwas anderes war Jessica im Umgang mit Christian inzwischen klar geworden. Er war ein sehr schwieriger Patient. Erst vor Kurzem hatte er sich eine schwere Erkältung zugezogen und konnte daher nicht zur Hochzeit seines Cousins nach München fahren. Dies und seine schlechte gesundheitliche Verfassung hatten seine Laune ziemlich in den Keller sinken lassen und Jessica hatte viel Geduld aufbringen müssen, um seine schlechte Stimmung zu ertragen. Dies war auch der Zeitpunkt gewesen, an dem Jessica bereits teilweise bei ihm eingezogen war, um im Notfall vor Ort zu sein. Selbst im Stall hatte sie nur selten gearbeitet, um Christian am Aufstehen zu hindern. Denn ihr Freund hatte es einmal tatsächlich fertiggebracht und war in sein Büro gegangen. Bis er schließlich vor Fieber und Erschöpfung fast zusammenbrach. Als es ihm schließlich wieder besser ging, wollte Jessica in ihre eigene Wohnung zurückkehren. Aber davon wollte Christian nichts wissen und ließ heimlich auch noch ihre letzten Sachen in sein Haus bringen. Da Jessica erkannte, dass sie gegen ihn sowieso nicht gewinnen würde, war sie am Ende einverstanden gewesen. Wobei ihre Weigerung sowieso nur ziemlich schwach ausgefallen war, da sie selbst das Zusammenleben inzwischen genoss.

Als Jessica über ihre erste richtige Nacht in seinem Haus nachdachte, musste sie wieder schmunzeln. Christian hatte sich einiges einfallen lassen, um sie in seinem Reich willkommen zu heißen. Außerdem wollte er sich auf diesem Weg für ihre Fürsorge, Geduld und Pflege bedanken.

Mit jedem seiner Worte und Taten zeigte Christian Jessica, wie froh er war, sie gefunden zu haben, trotzdem konnte sie ihre Zweifel noch nicht ganz vergessen. Der Grund dafür lag in Christians Familie, denn bis heute hatte sie niemanden von ihnen kennengelernt. Gleich nach den Weihnachtsfeiertagen waren seine Eltern mit ihrer jüngsten Tochter Manuela nach Stuttgart geflogen, um dort einige Tage zu verbringen. Anschließend ging es sofort zurück nach Wien, wo ihre Tochter ein Internat besuchte. Doch auch danach schien es keine Gelegenheit zu geben, Christians Familie kennenzulernen. Obwohl sich sowohl Christians Eltern wie später seine andere Schwester Christin auf der Farm aufhielten, hatte niemand Interesse daran, Jessica kennenzulernen. Immer öfter zweifelte sie sogar daran, dass Christian seiner Familie überhaupt von seiner Beziehung erzählt hatte. Dies machte Jessica in letzter Zeit ziemlich nachdenklich und sie fragte sich, ob er doch nur eine Affäre in ihr sah.

Als Jessica an ihrem Arbeitsplatz ankam, blieb ihr keine Zeit mehr für weitere Spekulationen. Sie musste sich konzentrieren, um keine Fehler zu machen. Zum Glück war heute in der Halle nicht ganz so viel los. Ein Großteil der Tiere befand sich zurzeit in der Temperaturhalle, bis das Fell nach der Rasur etwas nachgewachsen war. Und inzwischen hatten die de Lucas für diese Halle feste Leute eingestellt, sodass niemand von ihnen in der Halle 2 fehlte. Deutlich weniger Käfige mussten heute gereinigt werden und es blieb genügend Zeit, auch andere Bereiche der Halle einmal gründlich aufzuräumen und zu säubern. Schließlich würden bereits morgen die ersten Tiere zurückkehren und dann gab es wieder genug zu tun.

Obwohl Jessica den ganzen Tag zu tun hatte, schien es, als würde die Zeit einfach nicht vergehen. Jedes Mal, wenn sie auf die Uhr schaute, waren oft nur wenige Minuten vergangen und sie machte sich frustriert wieder an die Arbeit. Als sie endlich fertig war, oder besser als Luisa ihre etwas niedergeschlagene Stimmung nicht mehr ertrug, machte sie sich auf zu Christians Haus. Sie wollte endlich wissen, warum sie seine Familie nicht kennenlernen durfte. Immerhin waren sie inzwischen über zwei Monate zusammen und da wäre ein Essen mit seinen Eltern doch ein guter nächster Schritt.

Doch noch bevor sie den Weg erreichte, der zu Christians Haus führte, kam ihr aus dem Laden eine ältere Frau entgegen. Ihre braunen Haare reichten ihr bis zu den Schultern und vorne hatte sie eine blonde Strähne. Nachdenklich überlegte Jessica, wo sie diese Frau schon einmal gesehen hatte, denn irgendwie kam sie ihr bekannt vor. Schließlich gab sie es aber auf und wollte ihren Weg zum Haus fortsetzen.

Als die ältere Frau Jessica erblickte, kam sie mit einem freundlichen Lächeln schnell auf Jessica zu. Diese wusste nicht, wie ihr geschah, als sie aus heiterem Himmel kurz umarmt wurde, während freundliche graue Augen sie anschließend fragend anschauten.

„Lara?“, sagte die Frau noch völlig fassungslos. „Ich hatte ja keine Ahnung, dass ihr uns schon so früh besuchen wolltet. Wo sind denn dein Mann und die Kinder?“

Verwirrt schüttelte Jessica den Kopf. Was war hier eigentlich los? Wer war diese Frau?

„Ich …!“

Weiter kam Jessica nicht, denn auf einmal stand Christian hinter ihnen. Er hatte gesehen, wie seine Mutter plötzlich auf Jessica zuging und sie umarmte. Scheinbar hatte sein Bruder also doch sein Versprechen gebrochen und den Eltern von seiner Freundin erzählt.

„Mutter.“

Schnell drehte sich Melanie de Luca zu ihrem Sohn um und auch Jessica sah ihn fragend an. Natürlich, ging es Jessica durch den Kopf, deshalb kam mir die Frau so bekannt vor. Inzwischen hatte Jessica die Unterlagen zur Farm und der Familienangehörigen erhalten und so die Fotos der einzelnen Familienmitglieder gesehen. Trotzdem verstand sie nicht, warum seine Mutter sie mit Lara ansprach. Geschweige denn, wie diese Frau darauf kam, sie wäre verheiratet.

„Hallo Junge, wie geht es dir?“, wollte Manuela von ihrem Sohn wissen. „Wir haben uns schon Sorgen gemacht, da du dich in letzter Zeit so selten blicken lässt.“

Dann zeigte sie auf Jessica, die immer noch leicht erstarrt hinter ihr stand.

„Hast du eigentlich Lara schon kennengelernt?“

„Lara?“, verwirrt sah Christian erst Jessica und dann seine Mutter an. „Wovon redest du?“

Wieder sah er zu Jessica hin, die nur leicht mit den Schultern zuckte und ihn fragend ansah. Mit wenigen Schritten war er bei ihr und nahm sie in den Arm.

„Mutter, das ist Jessica, meine Freundin.“

Nun war es seine Mutter, die verwirrt zwischen ihrem Sohn und der jungen Frau hin und her sah. Was ging hier vor? Erst vor wenigen Wochen waren sie bei Raphaels Hochzeit gewesen, und diese Frau sah genauso aus wie dessen Frau Larissa.

„Jetzt verstehe ich gar nichts mehr“, sagte seine Mutter. „Ich war doch selbst bei Raphaels Hochzeit dabei und habe gesehen, wie er diese Frau geheiratet hat.“

Jessica versteifte sich und schaute Christian an. Auch dieser konnte sich einen kurzen Blick auf die Frau in seinen Armen nicht verkneifen, bis er sich wieder seiner Mutter zuwandte.

„Ist das wahr? Raphaels Frau sieht aus wie Jessica?“

Seine Mutter nickte.

„Ja“, meinte sie bestimmt. „Da gibt es keinen Zweifel. Immerhin habe ich fast zwei Tage mit ihr verbracht. Obwohl!“, gab sie schließlich zu. „Ihre Haare waren, glaube ich, etwas kürzer. Obwohl man das bei einem Zopf nur schwer sagen kann.“

Christian konnte es nicht glauben und zog Jessica näher an sich. Noch immer war sie völlig erstarrt und konnte seine Mutter nur sprachlos anschauen. Dies war ja auch kein Wunder. Seit Monaten suchten sie nach Jessicas Schwester und nun das. Dies konnte einfach kein Zufall sein. Es musste eine logische Erklärung geben. Und so wie es aussah, konnte die Frau seines Cousins wirklich Jessicas Zwillingsschwester sein. Warum sollten sie sich sonst so ähnlich sehen?

„Das ist wirklich eine Überraschung“, meinte er nur, denn bereits jetzt waren einige Mitarbeiter neugierig stehen geblieben. „Vielleicht sollten wir das aber lieber im Haus besprechen.“

Seine Mutter nickte und ging immer noch völlig irritiert zum Herrenhaus zurück. Schweigend folgten Christian und Jessica ihr, wobei dieser die junge Frau fest in seinen Armen hielt. Kurz vor seinem Elternhaus ließ er sich etwas zurückfallen und sah Jessica fragend an.

„Alles in Ordnung?“

Jessica schüttelte den Kopf und schaute seiner Mutter hinterher, die gerade im Haus verschwand.

„Das kann doch alles gar nicht sein.“

Dann sah sie wieder zu Christian hoch.

„Glaubst du, es ist wahr? Könnte sie wirklich meine …“

Weiter kam Jessica nicht, denn sie hatte nicht den Mut, das Wort Schwester auszusprechen. Wenn sie dies tat, würde sie sich erneut dieser Hoffnung hingeben. Schon so oft hatte es so ausgesehen, als hätte man ihre Schwester gefunden. Bisher war jedoch jede Spur im Sande verlaufen. Genauso wie die Hinweise bei der Suche nach ihrer leiblichen Mutter.

„Ich weiß es nicht, doch ich glaube auch nicht an Zufälle. Wenn die Frau meines Cousins dir wirklich so ähnlich sieht, kann es durchaus sein, dass sie deine Schwester ist. Auf jeden Fall sollten wir dieser Spur nachgehen.“

Zaghaft nickte Jessica. Christian hatte ja recht. Es wäre ein Fehler, nicht darauf zu reagieren. Trotzdem versuchte Jessica alles, um das aufkeimende Gefühl der Freude zu unterdrücken. Erst mussten sie sich sicher sein.

Gemeinsam gingen Jessica und Christian ins Herrenhaus. Sprachlos sah Jessica sich um, denn so hatte sie sich das Innere des Hauses nicht vorgestellt. Eigentlich war sie davon ausgegangen, dass Christians Elternhaus aus einer Reihe teurer Designermöbel bestand, bei denen man Angst haben musste, diese zu berühren. Solche Schätze hatte es auch im Haus ihrer Eltern gegeben, denn ihr Vater war immer der Meinung, dies gehöre einfach dazu. Doch hier im Haus von Christians Eltern wirkte alles ganz normal. Die Holzmöbel im Eingangsbereich und im Flur waren zwar wunderschön, doch eindeutig alt und selbst gemacht. Im Wohnzimmer stand eine Couch, deren Rückseite einige Krallenspuren aufwies und in der Küche stand ein großer Topf mit Suppe auf dem Herd. In jedem Zimmer hingen Bilder von Christian und seinen Geschwistern an der Wand. Auch einige Urkunden und Medaillen von Schulsportveranstaltungen konnte sie entdecken. Das ganze Haus wirkte wirklich einladend und freundlich.

Als eine Gruppe junger Hunde fröhlich bellend auf Christian und Jessica zukamen, konnte sie diese nur fassungslos anschauen. Tiere hatte es im Haus ihrer Eltern niemals gegeben, da ihr Vater nicht wollte, dass sie die kostbaren Möbel zerstörten. Hier jedoch liefen gleich sieben kleine Welpen herum. Ungläubig wandte sich Jessica Christian zu.

„Leben die Hunde wirklich hier mit im Haus?“

Christian lachte auf und schüttelte den Kopf.

„Nein, normalerweise nicht. Amira und Atuna, die beiden Zuchthündinnen meines Vaters leben eigentlich draußen. Du hast sie bestimmt schon einmal gesehen?“

Jessica nickte.

„Ja, aber noch nie aus der Nähe. Meistens waren sie auf dem Feld oder sind einem älteren Mann nachgelaufen.“

„Das war mein Vater“, sagte Christian und nahm den einzigen Welpen mit mehrfarbiger Nase auf den Arm. „Er ist Mitglied einer Gemeinschaft, die hier in Österreich reinrassige Berner Sennenhunde züchtet. Letztes Jahr hatte Amira sogar neun Welpen, wobei mein Cousin Raphael zwei der Rüden genommen hat. Atuna, Amiras Tochter aus einem früheren Wurf, hatte dieses Jahr nur sieben. Tja, und diese Kleine hier“, sagte Christian und streichelte dem Welpen über den Kopf, „gehört mir. Mein Vater hat sie mir angeboten, da ich schon eine Weile darüber nachgedacht habe, mir auch einen Hund anzuschaffen. Und da sie aufgrund ihrer mehrfarbigen Nase nicht zur Zucht zugelassen wird, ist sie für den Verband uninteressant und mein Vater kann mit ihr machen, was er möchte.“

Plötzlich sah er sie fragend an.

„Du hast doch nichts dagegen?“, wollte Christian verunsichert wissen. „Mein Vater hat sie mir erst heute Morgen angeboten, daher bin ich noch nicht dazu gekommen, es mit dir zu besprechen.“

Ein leichtes Lächeln huschte über Jessicas Gesicht, während sie dem Welpen über den Kopf strich.

„Wie könnte ich etwas dagegen haben? Die Kleine ist wirklich süß.“

Dann sah sie ihn an.

„Ich hoffe nur, du hast nicht vor, sie im Haus zu halten, dafür ist es nämlich etwas zu klein.“

Christian lachte auf und gab ihr einen Kuss.

„Keine Angst. Am Anfang vielleicht, doch später bekommt sie draußen ihren Schlafbereich.“

Bevor sie sich weiter unterhalten konnten, kam Christians Mutter, begleitet von ihrem Mann ins Wohnzimmer. Christian setzte den Welpen ab und drehte sich mit Jessica zu seinen Eltern um. Auch sein Vater schaute Jessica erst neugierig, dann fassungslos an. Immer mehr stand für Christian daher fest, dass seine Mutter sich nicht geirrt hatte.

„Ich weiß nicht, was ich sagen soll“, meinte Carlos de Luca und kam auf das junge Paar zu. „Die Ähnlichkeit ist wirklich verblüffend. Wenn deine Mutter es mir nicht erzählt hätte, ich würde glauben, Raphaels Frau stehe vor mir.“

Carlos wandte sich Jessica zu und gab ihr die Hand.

„Es freut mich, dich endlich kennenzulernen.“

Bevor Jessica etwas sagen konnte, wandte sich Carlos wieder seinem Sohn zu.

„Warum hast du uns bisher eigentlich nichts von deiner Freundin erzählt? Du hättest doch wissen müssen, dass wir uns sehr darüber freuen, dich endlich wieder glücklich zu sehen. Auf jeden Fall weiß ich jetzt, warum du in letzter Zeit begonnen hast, immer mehr Aufgaben an unsere Mitarbeiter abzugeben.“

„Es tut mir leid“, gab Christian zu. „Ich wollte einfach erst etwas Zeit mit Jessica alleine verbringen, bevor die ganze Familie sie in Beschlag nimmt. Na ja, eigentlich hatte ich geplant, sie zu Raphaels Hochzeit mitzunehmen. Es sollte eine Überraschung sein für euch und auch für Jessica. Aber dann bin ich krank geworden und habe irgendwie den Zeitpunkt verpasst.“

„Wichtig ist nur, dass du endlich wieder jemanden gefunden hast“, winkte seine Mutter ab. „Immerhin bleibt uns noch viel Zeit, deine Freundin in Beschlag zu nehmen.“

Jessica konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Gemeinsam mit Christians Eltern gingen sie in die Küche, um sich an den großen Küchentisch zu setzen. Dort unterhielten sie sich eine ganze Weile, wobei Jessica berichtete, wieso sie damals nach Judenburg gekommen war. Auch Christians Eltern glaubten nicht an einen Zufall, immerhin hatte Larissa erzählt, sie sei als Baby adoptiert worden. Jedoch seien ihre Adoptiveltern bereits früh verstorben, sodass sie am Ende im Heim und bei Pflegefamilien aufwuchs. Am Ende kamen sie zu dem Schluss, dass Christian dem Privatdetektiv die neuen Erkenntnisse mitteilen sollte. Vielleicht ließ sich so herausfinden, ob diese Ähnlichkeit ein Zufall oder Schicksal war. Nur der Rest der Familie sollte vorerst nichts davon erfahren. Schließlich konnte es ja sein, dass an der Geschichte wirklich nichts dran war. Es wäre daher unnötig, alle verrückt zu machen, bevor es Antworten auf ihre vielen Fragen gab.

13. Kapitel

Es wurde bereits dunkel, als Christian und Jessica schweigend zum Haus zurückgingen. Bereits vor zwei Stunden hatte sich Christian mit dem Detektiv Jerome Kalinowski in Verbindung gesetzt, um ihm von seiner Vermutung zu erzählen, Larissa sei Jessicas Zwillingsschwester. Der Detektiv war sehr überrascht, aber auch etwas ungläubig gewesen. Trotzdem versprach er, dieser Sache nachzugehen und sich so schnell wie möglich zu melden.

Obwohl das ein sehr guter Plan war, konnte sich Jessica noch nicht vollends dafür begeistern. Immerhin hätten sie sich genauso gut selbst mit Larissa und Raphael in Verbindung setzen können. Doch vor Christians Eltern hatte sie ihre Zweifel nicht laut aussprechen wollen. Jetzt aber waren sie alleine und so wandte sie sich Christian zu.

„Wäre es nicht besser gewesen, lieber gleich mit deinem Cousin und meiner Schw ..., ich meine Lara zu sprechen?“, fragte Jessica leise. „Auf diese Weise könnten wir viel schneller feststellen, ob etwas an der Sache dran ist.“

Christian blieb mitten in der Bewegung stehen und sah sie an.

„Jess! Wir waren uns doch einig, erst einmal niemanden verrückt zu machen. Außerdem weiß ich gar nicht, ob die beiden schon aus ihren Flitterwochen zurück sind.“

Jessica schüttelte den Kopf und steckte ihre Hände in die Hintertaschen ihrer Jeans.

„Ich war von diesem Plan nie ganz überzeugt, wollte aber vor deinen Eltern nichts sagen. Ich meine, der Detektiv sucht seit Monaten, ohne eine echte Spur zu finden. Vielleicht ist er einfach nicht gut genug. Du hast selbst gesagt, dass er deine Cousine bisher auch nicht finden konnte.“

„Das kannst du nicht vergleichen“, stellte Christian klar. „Bei der Suche nach meiner Cousine gab es lange Zeit kaum Hinweise. In deinem Fall gibt es jetzt aber einen konkreten Verdacht. Somit kann Jerome gezielt vorgehen und die Wahrheit herausfinden. Außerdem darfst du nicht vergessen, dass es im Fall meiner Cousine auch endlich Fortschritte gibt, schließlich hatte Jerome die Idee, alle Anwesenden noch einmal zu befragen.“

„Die Geschichte mit der mysteriösen blonden Frau?“, meinte Jessica zweifelnd. „Dir ist klar, dass dies nur ein Strohhalm ist. Dein Onkel und deine Tante mögen zwar sicher sein, wer damit gemeint ist, aber, Chris, es gibt viele blonde Frauen.“

Einen Moment lang sah Christian sie schweigend an, dann drehte er sich um und ging weiter.

Jessica verfluchte sich selbst. Warum habe ich nicht meinen Mund gehalten? Inzwischen wusste sie genau, wie heftig die ganze Familie unter dieser Entführung litt. Sie hätte diese Möglichkeit, auch wenn Jessica sie für sehr unwahrscheinlich hielt, nicht kleinreden sollen. Tief atmete sie durch, dann folgte sie Christian.

Christian war schon kurz vor dem Haus, als Jessica ihn fast einholte.

„Es tut mir leid!“, rief sie ihm zu und nach kurzem Zögern blieb er stehen und drehte sich um.

„Du hast ja recht!“, sagte er leise, als sie vor ihm stand, und sah sie traurig an. „Ich weiß, wie gering die Chance ist, dass diese ehemalige Angestellte etwas mit der Entführung zu tun hat. Trotzdem, du solltest Jerome nicht wegen dieser Geschichte misstrauen. Glaub mir, für dich stehen die Chancen deutlich besser, dass du deine Schwester findest.“

„Trotzdem kann es nicht schaden, selbst mit Lara zu sprechen“, beharrte sie. „Chris, sie könnte etwas wissen. Ihre Eltern haben damals im Krankenhaus gearbeitet, vielleicht haben sie ihrer Tochter etwas erzählt.“

Christian schüttelte den Kopf. Er wollte ihr diese Hoffnung nicht nehmen, doch sie musste realistisch bleiben.

„Wenn die Erzählungen meiner Eltern stimmen, hat Lara erst nach deren Tod von der Adoption erfahren. Sie kann also gar nichts wissen. Außerdem, glaubst du nicht, sie hätte nach dir gesucht, wenn sie von ihrer Schwester gewusst hätte?“

„Du bist dir so sicher, dass sie meine Schwester ist. Warum?“, wollte Jessica wissen.

„Jess, es liegt doch auf der Hand. Ihr seht euch unglaublich ähnlich und wurdet beide adoptiert. Außerdem hat Lara Raphael dazu gebracht, seine Prinzipien gegenüber Beziehungen mit Angestellten einfach so zu vergessen. Und das, mein Schatz, erinnert mich auch ziemlich an dich“, sagte er lachend und gab ihr einen Kuss. „Wenn du mich also fragst“, fuhr er fort, „ich würde mich eher wundern, wenn sie nicht deine Schwester ist.“

Sprachlos sah Jessica ihn an und ließ sich von Christian ins Haus führen. Mein Schatz, ging es ihr durch den Kopf, er hat mich mein Schatz genannt. Noch nie hatte er für sie irgendwelche Koseworte verwendet. Gut, manchmal nannte er sie „meine Schöne“ nachdem sie miteinander geschlafen hatten. Doch so, ohne diese Intimität, kamen diese Worte ziemlich überraschend.

Bevor Jessica weiter darüber nachdenken konnte, was seine Worte für ihre Beziehung bedeuten konnten, kam Christian auf sie zu und nahm sie in den Arm. Sanft strich er über ihre Wange und lächelte sie an.

„Du grübelst schon wieder. Lass uns einfach bis morgen warten, vielleicht hat Jerome bis dahin ein paar neue Informationen. Jetzt wäre es eh schon zu spät, bei meinem Cousin anzurufen. Immerhin ist dies seine Hochzeitsreise und er wird gerade mit ganz anderen Dingen beschäftigt sein.“

Jessica musste lachen, als sie die Anspielung in seiner Stimme hörte. Dann erinnerte sie sich wieder an einige seiner Worte und wurde ernst.

„Wolltest du mich wirklich mit zur Hochzeit nehmen, oder hast du es nur so gesagt?“

Von ihrem plötzlichen Themenwechsel etwas irritiert, sah er sie einen Augenblick lang einfach nur an. Dann nickte er mit dem Kopf.

„Ja! Ich wollte dich mitnehmen, damit du meine Familie kennenlernst. Ich weiß, wie weh ich dir getan habe, weil ich nicht wollte, dass du ihnen begegnest. Doch glaub mir, es ging nie darum, dass ich unsere Beziehung nicht ernst nehme. Ich nehme sie nämlich ziemlich ernst! Ich wollte nur verhindern, dass sich meine Eltern einmischen, denn das haben sie im letzten Jahr ziemlich häufig getan.“

„Dein Seminar“, stellte sie fest und er nickte.

„Dies und der Bau eines Kinderspielhauses im Garten meiner Eltern.“

„Das warst du?“, fragte sie überrascht. „Ich habe das Haus einige Male bewundert, es ist wunderschön.“

Christian musste lachen und zog Jessica näher an sich.

„Sagen wir mal so, ich habe mit dem Bau begonnen. Am Ende hat meine Mutter aber eine professionelle Firma engagiert. Das war eigentlich von Anfang an geplant. Meine Eltern wollten mich nur zwingen, etwas kürzer zu treten.“

„Damit haben sie nicht ganz unrecht“, stellte Jessica fest. „Du arbeitest einfach zu viel. Seit wir zusammenleben, fällt es mir erst richtig auf. Die letzten Nächte lag ich immer schon allein im Bett und habe kaum mitbekommen, wie du ins Schlafzimmer gekommen bist.“

Ein kurzes Lächeln erschien auf Christians Gesicht, dann hob er Jessica hoch und trug sie ins Schlafzimmer. Sie wusste gar nicht, wie ihr geschah, als er sie dort absetzte und zu küssen begann. Es war ein zärtlicher und gleichzeitig sinnlicher Kuss, der keine Fragen nach seinen Absichten offenließ. Jessica wollte sich ihm entziehen, immerhin gab es noch einiges, was sie klären mussten, doch sofort zog Christian sie wieder fest an sich. Immer leidenschaftlicher wurden seine Küsse und schließlich ließ er sich mit ihr aufs Bett fallen. Längst war Jessica schwindelig vor Verlangen, und so hinderte sie Christian nicht daran, als er erst sie und dann sich selbst vollständig auszog.

Als sie beide nackt waren, setzte sich Christian zu ihr aufs Bett und lächelte sie sanft an. Nur zu deutlich konnte sie das brennende Verlangen in seinen Augen sehen. Plötzlich fragte sie sich, wie sie es ausgehalten hatten, einander fast eine Woche lang nicht zu berühren. Doch sie sollte auf ihre Fragen keine Antworten bekommen, denn Christian beugte sich zu ihr vor, um ihre Lippen erneut in Beschlag zu nehmen. Langsam begann er, sie am ganzen Körper zu streicheln, und freute sich, als sie es ihm gleichtat. Gegenseitig tauschten sie Zärtlichkeiten aus, bis sie es beide nicht mehr aushielten und Christian mit einem einzigen Stoß Besitz von ihr ergriff.

Am nächsten Morgen erwachte Jessica allein in ihrem Bett. Eine sanfte Röte schoss ihr in die Wangen, als sie an das Liebesspiel der letzten Nacht dachte. Immer wieder hatten sie sich geliebt, so als wollte Christian sie für die vergangenen einsamen Nächte entschuldigen. Dabei war sie mit jedem Mal mutiger geworden und hatte ihm schließlich einen heftigen Höhepunkt beschert. Stöhnend hatte er im Anschluss neben ihr gelegen und sie kopfschüttelnd angesehen.

„Wo ist die kleine Jungfrau geblieben, die ich vor einigen Monaten kennengelernt habe?“, wollte er lachend wissen und sie konnte sich ebenfalls ein Lächeln nicht verkneifen.

„Sie hatte einen guten Lehrer“, antwortete sie scherzhaft, nur um sich dann vorzubeugen und Christian erneut einen leidenschaftlichen Kuss zu geben.

Am Ende hatte es nicht lange gedauert, bis er sich wieder über sie rollte, um erneut mit seinem sinnlichen Spiel zu beginnen.

Als Jessica auf die Uhr neben ihrem Bett sah, erlosch sofort der Funken Erregung, den sie gerade noch gespürt hatte. Ich habe verschlafen! Schnell sprang sie auf und rannte ins Bad. Noch immer gab es von Christian keine Spur und sie verstand nicht, warum er sie nicht geweckt hatte. Nach einer kurzen Dusche ging Jessica ins Schlafzimmer zurück, um sich anzuziehen. Bereits vor zwei Stunden hätte sie in der Halle 2 sein müssen. Ausgerechnet heute, wo einige der Kaninchen aus der Wärmehalle zurückkehrten, musste sie verschlafen. Luisa würde ziemlich sauer sein, denn Unpünktlichkeit konnte sie überhaupt nicht leiden.

Jessica verschwendete keine zusätzliche Zeit, um sich ein Frühstück zu machen. Sie würde einfach kurz im Laden anhalten und sich ein belegtes Brot oder eine Butterbrezel holen. Doch noch auf dem Weg zur Haustür hörte sie plötzlich Christians Stimme aus seinem Arbeitszimmer. Als der Name Jerome fiel, blieb sie wie erstarrt stehen.

„Und es gibt keinen Zweifel Jerome?“, fragte Christian und versuchte, seinen Zorn zu unterdrücken.

Es war einfach unglaublich, was er gerade von dem Privatdetektiv erfahren hatte. Was waren das nur für schlechte Menschen? Wie hatten sie so herzlos zu einem kleinen Mädchen sein können? Als Jerome seine Geschichte noch einmal bestätigte und auflegte, dauerte es eine ganze Weile, bis Christian sich wieder beruhigte. Als er sich umdrehte, um zurück in sein Schlafzimmer zu Jessica zu gehen, stand diese bereits mit fragendem Blick vor seinem Arbeitszimmer.

„Jess? Du bist schon wach?“

Ohne auf eine Antwort zu warten, ging Christian auf sie zu und gab ihr einen Kuss. Im Anschluss führte er sie mit einem kurzen „Komm“ ins Wohnzimmer. Erst als sie dort ankamen, fand Jessica ihre Stimme zurück.

„Du hast mit dem Detektiv gesprochen? Was hat er ...?“

Abrupt brach ihre Stimme ab und sie sah ihn nur fragend an. Mit einer kurzen Kopfbewegung zeigte Christian aufs Sofa und sie setzten sich hin.

„Ja, es war Jerome“, begann Christian zu erzählen. „Er hat tatsächlich etwas herausgefunden. Erinnerst du dich noch an die Krügers, das Ärzteehepaar, das bei einem Amoklauf getötet wurde?“

Jessica nickte. Natürlich konnte sie sich an die beiden erinnern. Der Detektiv war damals ziemlich sicher gewesen, die beiden könnten ihre Schwester adoptiert haben oder wenigstens etwas darüber wissen. Leider waren sie schon vor vielen Jahren gestorben.

„Ihre Verwandten haben damals angegeben, das Paar hätte keine Kinder gehabt“, sagte Jessica leise.

„Sie haben gelogen“, sagte Christian hart und wurde plötzlich wieder wütend. „Wahrscheinlich haben sie sich einfach nur zu sehr für ihr Verhalten geschämt. Es gab nämlich in Wirklichkeit ein Kind, eine kleine Tochter. Nach dem Tod der beiden weigerten sich die Verwandten, das Kind aufzunehmen, da es nur ein Adoptivkind war. Dieses Kind hieß Larissa Krüger, oder wenn man es genau nimmt, jetzt Larissa de Luca.“

Ungläubig sah Jessica Christian an.

„Aber das bedeutet ja ...“, sagte sie mehr zu sich selbst, „Lara ist wirklich meine Schwester.“

Christian nickte.

„Lara wurde genau wie du in Judenburg geboren und dort adoptiert. Vor etwas über einem Jahr hat sie in Deutschland ebenfalls versucht, ihre leibliche Mutter zu finden. Aber ohne Erfolg. Wie bei dir hatte es sich das Jugendamt nicht erklären können, warum es keine Unterlagen gab.“

„Aber hätte es Frau Gerber nicht auffallen müssen, dass sich erneut jemand nach einer Adoption erkundigt, für die es keine Informationen gibt?“, wollte Jessica verwirrt wissen. „Wieso hat es sie nicht stutzig gemacht?“

Christian zuckte mit den Schultern.

„Das Jugendamt ist groß und in der Regel kümmern sich die Sachbearbeiter anhand des Nachnamens um die einzelnen Fälle. Somit gab es in Laras Fall einen ganz anderen Bearbeiter. In einem Jahr haben sie bestimmt eine Vielzahl an Anfragen. Kein Wunder also, dass sie sich nicht an jede einzelne erinnern. Auf jeden Fall scheint sich Jerome ganz sicher zu sein, dass Lara deine Schwester ist.“

Jessica wusste nicht, was sie sagen sollte. Seit Monaten hatte sie auf diese Nachricht gewartet, doch jetzt machte ihr die Gewissheit auch irgendwie Angst. Was, wenn Larissa mich nicht sehen möchte? Oder schlimmer noch, wenn wir uns nicht verstehen? Gleichzeitig war Jessica aber auch aufgeregt. Sie wollte endlich ihre Schwester kennenlernen und wissen, wie sie bisher gelebt hatte. Gut, sie wusste zwar, dass sie inzwischen Christians Cousin Raphael geheiratet und zwei Kinder mit ihm bekommen hatte, trotzdem wollte sie noch viel mehr erfahren. Plötzlich hielt sie es vor lauter Ungeduld nicht mehr aus und stand auf. Schnell griff sie zum Telefon und reichte es an Christian weiter, der ebenfalls aufgestanden war und sie fragend ansah.

„Ruf sie an. Ich möchte mit meiner Schwester sprechen.“

Christian nahm ihr den Hörer ab, machte jedoch keine Anstalten zu wählen. Wütend sah Jessica ihn an.

„Worauf wartest du?“, wollte sie wissen. „Jetzt wähl schon, oder gib mir wenigstens die Nummer.“

Christian schüttelte den Kopf und hielt sie am Arm fest, als sie wütend aus dem Zimmer gehen wollte.

„Jess, willst du diese Geschichte wirklich am Telefon besprechen? Lara weiß doch noch gar nichts von dir. Ich denke, es wäre besser, wenn wir warten, bis sie auf die Farm kommen. Nach ihrer Hochzeitsreise wollten sie uns sowieso für ein paar Tage besuchen.“

„Und wann genau soll das sein?“, fragte Jessica und versuchte, ihre Tränen zurückzuhalten. „In einem Monat oder zwei? Du weißt selbst nicht genau, wann sie kommen wollten. Ich möchte einfach nicht noch mehr Zeit verlieren. Ich habe bereits 20 Jahre verloren. 20 Jahre, in denen ich von meiner Schwester getrennt war. Ich finde, das reicht.“

Schweigend sah Christian sie an. Als Jessica ihre Tränen nicht länger zurückhalten konnte, nahm er sie in den Arm und strich sanft über ihren Kopf.

„Ich verstehe dich ja“, sagte er leise. „Ich verspreche dir, ich werde meinen Cousin anrufen und dafür sorgen, dass die beiden so schnell wie möglich zur Farm kommen. Bitte hab noch etwas Geduld. In Ordnung?“

Mit einem Finger wischte sich Jessica die Tränen fort und ließ sich von Christian trösten. Schwach nickte sie mit dem Kopf, obwohl sie nicht wusste, wie lange sie es noch aushalten konnte. Auf einmal war die Schwester, die sie monatelang gesucht hatte, zum Greifen nah. Es fiel ihr schwer, sich noch länger in Geduld zu üben, doch leider hatte Christian recht. Für sie war es ein Schock gewesen, auf diese Art und Weise von ihrer Schwester zu erfahren. Sie wollte nicht, dass diese das Gleiche durchmachen musste. Schließlich stimmte sie Christians Entscheidung zu.

„In Ordnung, ich werde warten. Aber bitte ruf deinen Cousin gleich an. Sie sollen so schnell wie möglich kommen.“

Noch während Christian nickte, wählte er die Nummer seines Cousins Raphael. Immer wieder klingelte es, doch niemand ging ran. Als schließlich die Mailbox ansprang, legte Christian frustriert auf.

„Was ist?“, wollte Jessica wissen.

„Es geht niemand ran. Vielleicht sind Raphael und Lara immer noch auf Hochzeitsreise.“

Bevor Jessica darauf antworten konnte, wählte Christian erneut eine Nummer.

„Ich versuche es mal bei Raphaels Bruder Alexander“, sagte er, als er Jessicas fragendem Blick begegnete. „Im Moment kümmert er sich um die Vertriebsfiliale in München, jedenfalls so lange, bis sein Bruder zurück ist.“

Wieder klingelte es eine ganze Zeit lang. Erneut wollte Christian frustriert auflegen und es lieber direkt in der Filiale versuchen, doch dann hob jemand ab.

„Ja, bitte!“, sagte eine Frauenstimme am anderen Ende.

Christian war verwirrt. Habe ich die falsche Nummer gewählt?

„Es tut mir leid!“, sagte er schnell. „Ich habe mich wohl verwählt. Eigentlich wollte ich Alexander de Luca sprechen.“

Bevor Christian auflegen konnte, meldete sich die Frauenstimme wieder zu Wort.

„Es ist auch sein Handy. Er hat es nur heute Morgen vergessen.“

Erleichtert atmete Christian auf, während Jessica ihn weiter fragend ansah. Als sie etwas sagen wollte, schüttelte er nur kurz mit dem Kopf und wandte sich wieder seinem Telefongespräch zu.

„Zum Glück! Mein Name ist Christian de Luca.“

„Sie sind der Cousin, der bei der Hochzeit krank war!“, sagte die Frau nach kurzem Zögern. „Ein Farmer.“

Christian konnte sich ein kurzes Lachen nicht verkneifen und sah Jessica an. Als er ihren immer noch fragenden Blick begegnete, wurde er sofort wieder ernst.

„Stimmt!“, gab er zu. „Und Sie sind?“

„Ronja!“, antwortete die Frau schnell. „Die Freundin von Lara. Wir sind zusammen aufgewachsen.“

Christian dachte nach, irgendwie kam ihm der Name bekannt vor. Dann erinnerte er sich wieder an sein Telefongespräch mit seiner Schwester. Sie hatte es sich nicht nehmen lassen, ihm alle Einzelheiten der Hochzeit zu berichten.

„Ja! Christin hat mir von Ihnen erzählt.“

„Wovon redest du?“, wollte Jessica plötzlich wissen und sah Christian verwirrt an.

Schnell schüttelte Christian den Kopf und bat Jessica stumm um noch etwas Geduld, bevor er sich wieder dem Gespräch widmete.

„Warum ich aber anrufe“, sagte Christian ins Telefon, „ich müsste dringend mit Raphael oder seiner Frau sprechen. Sind die beiden schon aus den Flitterwochen zurück?“

Es folgte ein kurzes Schweigen und Christian glaubte schon, sie wäre nicht mehr am Telefon, als Ronja schließlich doch antwortete.

„Nein, sie kommen erst morgen. Irgendwann im Laufe des Tages. Ich kann aber nicht genau sagen, um welche Uhrzeit sie eintreffen.“

„Mist!“, fluchte Christian in den Hörer und sah Jessica wieder an. Sie würde nicht glücklich darüber sein, noch länger warten zu müssen.

„Könnten Sie ihnen ausrichten, sie mögen mich sofort anrufen. Es ist wirklich sehr wichtig.“

„Natürlich!“, sagte Ronja schnell. „Es ist kein Problem. Soll ich ihnen noch etwas anderes ausrichten?“

Kurz überlegte Christian, ob er seinem Cousin noch einen zusätzlichen Hinweis geben sollte. So etwas in der Art wie: Es geht um die Vergangenheit deiner Frau. Am Ende entschied er sich aber dagegen. Raphael und Larissa würden noch früh genug erfahren, warum er sie sprechen wollte. Dies musste er nicht über das Telefon machen.

„Nein. Sagen Sie ihnen bitte nur, sie mögen mich umgehend anrufen. Alles andere werde ich persönlich mit ihnen besprechen.“

Nachdem Ronja Christian noch einmal versicherte, sie werde den beiden sofort Bescheid geben, legte Christian auf.

„Und?“, wollte Jessica sofort wissen.

„Raphael und Lara kommen erst morgen von ihrer Hochzeitsreise zurück. Laras Freundin Ronja wird ihnen Bescheid geben.“

„Wieso eigentlich Ronja?“, fragte Jessica verwirrt. „Ich dachte, du wolltest mit deinem Cousin, Alexander, sprechen?“

Christian zuckte mit den Schultern.

„Das war auch seine Nummer, doch scheinbar hat er sein Handy vergessen.“

Plötzlich stockte er und sah Jessica verwirrt an.

„Was ist?“, wollte Jessica wissen.

„Nichts! Ich bin nur etwas verwirrt. Vorher habe ich gar nicht darüber nachgedacht, doch es ist schon seltsam. Wie kommt diese Ronja an Alexanders Handy? Alexander ist nicht der Typ, der seine Sachen einfach vergisst und eine Affäre zwischen den beiden würde die Familie nicht gutheißen. Immerhin ist Ronja Laras beste Freundin.“

„Vielleicht ist es ja mehr“, gab Jessica zu bedenken. „Vielleicht ist er mit ihr auch seinen Prinzipien untreu geworden wie du und Raphael.“

Christian schüttelte den Kopf.

„Alexander war nie der Typ für Regeln und Vorschriften, sondern liebt das Abenteuer. Bisher hatte er nur eine längerfristige Beziehung, und zwar zu einem Model in Amerika. Nach der Trennung hat er an Models kein gutes Haar mehr gelassen und Ronja ist von Beruf Model. Aus diesem Grund finde ich die Sache schon ziemlich seltsam.“

Jessica wollte etwas darauf erwidern, doch als die Standuhr im Flur plötzlich zu schlagen begann, sah sie Christian erschrocken an. Schnell schaute sie auf ihre Uhr und erstarrte. Oh, nein. Nachdem sie den Namen Jerome hörte, hatte sie die Arbeit wieder völlig vergessen.

„Was ist denn plötzlich los?“, wollte Christian wissen.

„Die Arbeit“, sagte sie nur knapp und machte sich von ihm los. „Erst habe ich verschlafen und dann einfach die Zeit vergessen. Luisa wird mich umbringen.“

Schnell lief sie in den Flur und griff nach ihrer Jacke. Zwar war sie inzwischen sowieso schon mehr als zwei Stunden zu spät, doch immer noch besser als gar nicht zu erscheinen. Kaum hatte sie ihre Jacke und Schuhe angezogen, griff Christian nach ihrem Arm. Mit einer wütenden Bewegung machte sich Jessica los, doch Christian stellte sich einfach vor die Tür.

„Was soll das?“, wollte sie wütend wissen. „Ich muss los.“

Christian schüttelte den Kopf.

„Nein, musst du nicht. Mir war klar, dass du heute mit deinen Gedanken immer wieder bei deiner Schwester wärst, deshalb habe ich gestern Abend noch mit Luisa gesprochen. Sie war bereit, deinen Dienst zu übernehmen, als Gegenleistung übernimmst du mal einen Frühdienst von ihr. Aus diesem Grund habe ich dich heute früh auch schlafen lassen. Eigentlich wollte ich dir das gestern Abend noch sagen, doch du hast mich zu sehr abgelenkt.“

Jessica ließ die Arme sinken, während ihre Wut langsam verrauchte.

„Und was ist mit dir?“, wollte sie wissen.

„Oh, ich habe mir heute ebenfalls freigenommen. Immerhin haben wir schon lange keinen ganzen Tag mehr zusammen verbracht. Es würde mich freuen, dir ein paar Sehenswürdigkeiten unserer Stadt zu zeigen. Wenn du möchtest, können wir sogar nach Wien fahren und dort meinen Bruder und meine Schwester treffen. Die beiden wollten dich sowieso schon lange kennenlernen.“

14. Kapitel

Völlig aufgeregt ging Jessica im Haus auf und ab. Heute würden ihre Schwester und Christians Cousin Raphael endlich auf die Farm kommen. Seit Tagen hatte Jessica auf diese Nachricht gewartet, doch aufgrund eines Problems mit Larissas Freundin Ronja wollten diese Deutschland nicht früher verlassen. Jessica konnte dies verstehen, trotzdem fiel ihr die Warterei schwer. Doch zum Glück war Christian da, der sie jedes Mal, wenn sie es vor Aufregung gar nicht mehr aushalten konnte, wieder beruhigte. Heute jedoch konnte er nicht bei ihr sein. Ein Notfall auf der Farm hatte ihn bereits in der Früh aus dem Bett geholt. Aber er wollte sich beeilen, um bei der Ankunft der Gäste wieder anwesend zu sein.

„Jess, du solltest dich echt hinsetzen. Wenn du weiter die ganze Zeit hin und her läufst, habt ihr bald ein Loch im Fußboden!“

Jessica blieb mitten in der Bewegung stehen und drehte sich zu Manuela de Luca um. Da Christian seine Freundin inzwischen recht gut kannte, hatte er seine kleine Schwester gebeten, ihr etwas Gesellschaft zu leisten. Auf diese Weise wollte er verhindern, dass sich Jessica völlig in ihrer Ungeduld verlor. Leider war sein Plan nicht ganz aufgegangen. Zwar hatte Manuela alles versucht, um die Freundin ihres Bruders aufzuheitern, aber leider war Jessica nicht wirklich in der Stimmung für irgendwelche Klatschgeschichten.

„Hey! Du warst doch auch im Internat“, meinte Manuela nun wieder und versuchte erneut, Jessica abzulenken. „Was hat dir dort am wenigstens gefallen?“

Jessica rollte kurz mit den Augen und sah wieder auf die Uhr. Langsam mussten sie doch hier sein.

„Also bei mir ist es das Essen“, sprach Manuela einfach weiter, als Jessica nicht antwortete. „Irgendwie ist es immer wieder das Gleiche. Man, wie gerne würde ich mal eine ordentliche Pizza essen.“

Als Jessica immer noch keine Anstalten machte, sich am Gespräch zu beteiligen, stand Manuela auf und stellte sich ihr in den Weg.

„Komm schon, Jess, du kannst es wenigstens versuchen. Hör auf zu grübeln, Ralphael und Lara werden bestimmt bald kommen.“

Dann sah Manuela Jessica wieder mit einem seltsamen Gesichtsausdruck an.

„Die beiden werden ziemlich ausflippen“, sagte Manuela schließlich. „Du siehst ihr wirklich total ähnlich. Wenn meine Eltern mich damals nicht vorgewarnt hätten, ich hätte echt gedacht, du wärst Lara.“

Plötzlich wandte sich Jessica Manuela zu. Endlich hatte die junge Frau ihre Aufmerksamkeit.

„Du hast meine Schwester kennengelernt. Wie ist sie so?“, wollte Jessica wissen.

Manuela zuckte nur kurz mit den Schultern und lehnte sich an die Wand. Mit fragendem Blick folgte Jessica ihr mit ihren Augen und wartete auf eine Antwort.

„So viel kann ich dir leider auch nicht sagen“, meinte Manuela schließlich. „Ich hab sie ja nur kurz gesehen. Bei der Geburtstagsfeier der Zwillinge haben fast alle durcheinandergeredet, da blieb nicht viel Zeit für lange Gespräche. Tja, und am nächsten Tag war schon die Hochzeit.“

„Schade“, sagte Jessica und begann wieder, hin und her zu laufen.

„Aber ihre Töchter sind wirklich süß“, sprach Manuela weiter. „Wenn man es nicht besser wüsste, könnte man Emilias Tochter Hannah und die Zwillinge für Geschwister halten. Alle drei haben schwarze Haare und braune Augen, wobei sich in Hannahs Augen noch kleine weiße Zacken befinden.“

Wieder blieb Jessica plötzlich in der Bewegung stehen und sah Manuela fragend an.

„Weiße Zacken?“

Manuela nickte.

„Ja! Ich glaub, es ist etwas Genetisches. Emilias Schwester Diana hat mir mal erzählt, dass Hannahs Vater auch solche Augen hatte. Er ist damals kurz vor der Geburt seiner Tochter bei einem Motorradunfall gestorben.“

„Gestorben?“, fragte Jessica. „Das hat mir Christian nie erzählt. Ich wusste nur, dass eure Cousine mit 16 ein Kind bekommen hat.“

Manuela verschränkte die Arme vor ihrer Brust und sah Jessica an.

„Es passierte nur eine knappe Woche vor Hannahs Geburt. Emilia war am Boden zerstört, wollte aber mit niemandem reden. Kurz nach der Beerdigung setzten dann die Wehen ein.“

„Kein Wunder, es muss schrecklich für sie gewesen sein“, stellte Jessica fest.

„Kann schon sein“, sagte Manuela und zuckte mit den Schultern. „Doch ich glaube, was Emilia noch mehr wehgetan hat, war, dass niemand aus seiner Familie sich für das Baby interessierte. Diana hat sogar mal gemeint, sein Bruder und seine Eltern würden Emilia für den Unfall verantwortlich machen. Auf jeden Fall sind sie nur wenige Wochen nach der Beerdigung aus Stuttgart verschwunden. Seit dem hat sie niemand mehr gesehen.“

Nachdenklich sah Jessica Manuela an. Es war schon eine seltsame Geschichte. Doch bevor sie weiter darüber nachdenken konnte, hörte sie einen Wagen vorfahren. Schnell schaute sie aus dem Fenster. Sie ist da! Obwohl Jessica von den Erzählungen der anderen wusste, dass es äußerlich zwischen ihnen kaum einen Unterschied gab, war sie dennoch geschockt. Die blonden schulterlangen Haare ihrer Schwester waren offen und es gab ein paar dunkle Strähnchen. Ansonsten konnte man meinen, sie sehe in einen Spiegel.

„Raphael! Endlich habt ihr es geschafft.“

Mit schnellen Schritten ging Christian auf seinen Cousin zu und umarmte ihn kurz. Bereits von Weitem hatte er das Auto von seinem Cousin entdeckt und ließ sofort seine Arbeit liegen. Zum Glück waren die größten Probleme bereits behoben, um den Rest konnten sich seine Männer kümmern. Als er an seinem Haus ankam, stiegen Raphael und seine Frau gerade aus.

Nachdem Christian seinen Cousin begrüßt hatte, wandte er sich Larissa zu. Für einen Moment konnte er sie nur sprachlos anschauen, denn die Ähnlichkeit mit Jessica war einfach zu groß.

„Chris? Alles in Ordnung?“, wollte Raphael wissen, nachdem dieser seine Frau nur anstarrte.

Schnell riss sich Christian zusammen und gab Larissa mit einem freundlichen Lächeln die Hand.

„Entschuldige! Willkommen auf der de-Luca-Farm.“

Lachend sah Larissa Christian an und dieser musste schlucken. So sah sie Jessica gleich noch ähnlicher.

„Als Farm würde ich das hier wirklich nicht bezeichnen“, sagte Larissa schließlich und sah sich um. „Ich hatte mit einem kleinen Bauernhof gerechnet, doch dieses Gelände ist riesig. Es sieht eher aus wie ein großes Gut als eine Farm.“

„Insgesamt etwa 840 Hektar“, sagte Christian mit deutlichem Stolz in der Stimme. „Wobei ca. 40 Hektar unseres Landes aus einem Waldgebiet bestehen. Der Rest teilt sich auf in Ackerland, Bauland und Grünflächen.“

Larissa war beeindruckt und sah ihren Mann an.

„Du hättest mich ruhig vorwarnen können.“

Raphael lachte und ging zu seiner Frau, um sie in den Arm zu nehmen. Dann wandte er sich wieder seinem Cousin zu.

„Also, was ist so dringend, dass wir unbedingt schon jetzt auf die Farm kommen sollten? Schließlich wären wir in einem oder zwei Monaten sowieso mit den Kindern gekommen.“

„Ihr habt sie nicht mitgebracht?“, fragte Christian, der erst jetzt bemerkte, dass die Mädchen nicht mitgekommen waren.

Raphael schüttelte den Kopf.

„Nein! Sie haben gerade erst eine lange Autoreise hinter sich. Wir wollten ihnen so kurz danach nicht noch so eine Reise zumuten. Außerdem wussten wir ja nicht, was uns hier erwartet. Alexander und Ronja haben sich bereit erklärt, auf die beiden aufzupassen, und wir haben ihr Angebot dankend angenommen.“

Ronja, ging es Christian plötzlich wieder durch den Kopf. Die Frau, mit der er damals am Telefon gesprochen hatte.

„Was läuft eigentlich zwischen den beiden?“, wollte Christian wissen, während er Raphael und Larissa langsam zum Haus führte. „Als ich Alexander damals anrufen wollte, hatte er sein Handy bei ihr vergessen.“

„Die beiden haben sich ineinander verliebt“, sagte Larissa, während Raphael nur mit dem Kopf schüttelte.

Etwas frustriert blieb Larissa stehen und sah ihren Mann an.

„Raphael, wann hörst du endlich damit auf? Ronja hat Alexander verziehen. Warum kannst du das nicht auch?“

„Darum geht es gar nicht“, sagte Raphael schnell und schaute kurz zu seinem Cousin, der das Ehepaar fragend ansah. „Ich mache mir einfach nur so meine Gedanken. Alexander hat es noch nie lange mit einer Frau ausgehalten. Was ist, wenn er sein Interesse an Ronja wieder verliert?“

Larissa wollte etwas sagen, doch Raphael unterbrach sie sofort.

„Ja, ich weiß, er glaubt, sie zu lieben. Mir fällt es aber schwer, daran zu glauben. Besonders nach den letzten Ereignissen.“

„Du bist ein Heuchler, Raphael de Luca“, meinte Larissa und verschränkte ihre Arme vor der Brust, während sie ihren Mann gespielt ernst anschaute. „Oder soll ich dich an das erinnern, was du dir damals geleistet hast.“

„Schatz, ich bitte dich! Das kannst du nun wirklich nicht vergleichen“, versuchte sich Raphael zu rechtfertigen. „Ich hatte damals mein Gedächtnis verloren und konnte mich nicht an unsere gemeinsame Zeit erinnern.“

„Tja, dafür hast du den Lügen dieser arroganten Zicke geglaubt“, warf Larissa ein. „Trotzdem habe ich dir verziehen. Dein Bruder hat ebenfalls einen Fehler gemacht. Du solltest also nicht so streng mit ihm sein. Glaub mir, ich habe Ronja noch nie so glücklich gesehen.“

Raphael nickte nur. Er wusste, dass es keinen Sinn machte, weiter mit seiner Frau zu diskutieren. Sie freute sich einfach viel zu sehr über das Glück ihrer Freundin. Nur Raphael blieb skeptisch. Natürlich würde er sich sehr freuen, wenn sein Bruder in Ronja endlich die richtige Frau gefunden hatte. Doch auch wenn Ronja inzwischen lieber als Inneneinrichterin arbeiten wollte, hatte sie trotzdem jahrelang als Model gearbeitet. Ein Beruf, den sein Bruder bis heute deutlich ablehnte, auch wenn er niemanden erzählen wollte, warum. Somit war es nur eine Frage der Zeit, bis sich die beiden wieder trennten. Dies würde für eine deutliche Missstimmung sorgen, unter der dann auch seine Frau zu leiden hatte. Und diese Tatsache gefiel Raphael ganz und gar nicht.

Christian, der die beiden Eheleute die ganze Zeit stumm beobachtet hatte, wandte sich schließlich wieder den beiden zu.

„Müsste ich verstehen, worüber ihr gerade redet?“

Kaum hatte Christian seine Frage gestellt, wandte sich Larissa ihm zu. Mit einem leicht anklagenden Blick in Raphaels Richtung begann sie zu erzählen.

„Es war ein nur ein Missverständnis. Alexander hat eine Situation falsch eingeschätzt und interpretiert, dadurch brachte er Ronja unwissentlich in Gefahr. Doch zum Glück ist alles gut ausgegangen.“

Kaum hatte Larissa dies gesagt, schnaubte Raphael wieder wütend auf.

„Es wäre gar nicht so weit gekommen, wenn Alexander nicht einfach abgehauen wäre.“

Angespannt sah Christian zwischen Larissa und Raphael hin und her, die sich wütend ansahen. Niemals hätte er gedacht, dass eine einfache Frage zu einem richtigen Streitthema werden könnte. Entschuldigend hob er die Hand, um das aktuelle Gespräch zu beenden.

„Tut mir leid. Ich habe nicht gewusst, dass meine Frage gleich zu einem Ehestreit führt.“

Einen kurzen Moment sahen die Eheleute ihn einfach nur an, dann schüttelte Raphael lachend den Kopf. Auch Larissa konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.

„Hast du nicht!“, meinte Raphael schließlich. „Wir sind in diesem Punkt einfach nur unterschiedlicher Meinung. Außerdem ist so ein kleiner Streit manchmal ziemlich praktisch, so hat man wenigstens einen Grund, sich wieder zu versöhnen.“

Empört schaute Larissa ihren Mann an und ging mit schnellen Schritten auf das Haus zu. Lächelnd folgten die Männer ihr.

Im Haus angekommen, gingen sie alle sofort ins Wohnzimmer. Dort wartete schon Manuela, die freudig aufstand und erst ihren Cousin und dann Larissa umarmte.

„Das ist so toll, dass ihr hier seid. Ich werde sofort den Eltern Bescheid geben.“

Kaum hatte Manuela dies gesagt, verließ sie auch schon mit schnellen Schritten das Haus. Fragend drehte sich Raphael wieder Christian zu, er wollte nun endlich wissen, was hier los war.

„Gut“, sagte Raphael und setzte sich mit seiner Frau aufs Sofa. „Bisher hast du meine Frage ziemlich gut ignoriert. Doch ich würde jetzt schon langsam gerne wissen, warum wir hier sind. Ist irgendetwas passiert? Geht es deinen Eltern oder deinen Geschwistern nicht gut?“

„Es ist etwas kompliziert und wird euch bestimmt ziemlich überraschen“, begann Christian mit seiner Erzählung. „Du weißt, dass ich inzwischen wieder mit jemandem zusammen bin?“

Verwirrt sah Raphael seinen Cousin an, nickte aber dann mit dem Kopf.

„Dein Bruder Matthias hat am Geburtstag der Mädchen so etwas in der Art erwähnt. Er meinte, du würdest sie vor deiner Familie verstecken. Niemand wusste, wie sie aussieht. Doch was hat das alles mit unserem Besuch zu tun?“

Ein kurzes Lächeln erschien auf Christians Gesicht und er schaute zur Tür.

„Ich möchte gerne, dass ihr meine Freundin Jessica kennenlernt“, sagte er und zeigte in Richtung der Wohnzimmertür. „Ich bitte euch nur, ruhig zu bleiben und euch nicht zu erschrecken.“

Verwirrt sahen sich Raphael und Larissa an, dann schauten sie zur Tür. Nur kurze Zeit später veränderte sich ihr Gesichtsausdruck von Verwirrung zu Fassungslosigkeit, als Jessica ins Zimmer kam.

Völlig aufgeregt hatte Jessica in der Küche gewartet, während Christian seinen Cousin und Larissa ins Haus führte. Am liebsten wäre sie sofort zu ihrer Schwester gegangen, doch am Ende hatte sie sich geschlagen gegeben. Christian wollte die beiden erst einmal ins Haus führen, damit sie sich hinsetzen konnten. Für Jessica war es damals ein richtiger Schock gewesen, plötzlich von ihrer Schwester zu erfahren. Diesmal wollten sie es behutsamer angehen, obwohl sich Jessica immer wieder fragte, ob dies überhaupt möglich war. So oder so, ihre Schwester würde heute einen ziemlichen Schreck bekommen. Außer, Christian hatte sich geirrt und Larissa wusste bereits, dass sie eine Schwester hatte.

Als die abgesprochenen Worte ertönten, mit denen Christian den beiden seine Freundin vorstellen wollte, ging Jessica zum Wohnzimmer. Von der kurzen Ruhe, die sie durch Manuelas Worte erreicht hatte, war inzwischen nichts mehr übrig. Ihre Hände waren feucht und ihr Herz schlug schnell vor Anspannung. Der Tag, auf den sie seit Monaten gehofft hatte, war nun endlich eingetroffen. Doch plötzlich hatte sie Panik. Was, wenn Larissa mich gar nicht kennenlernen möchte? Eine Sekunde lang dachte sie darüber nach, einfach zu verschwinden. Dann sah sie zu Christian, der sie bereits entdeckt hatte und ihr lächelnd zunickte. Auf einmal musste sie zurücklächeln und ihre Anspannung verflog. Mit ruhigen Schritten ging sie in das Wohnzimmer hinein, während Raphael und Larissa langsam in ihre Richtung schauten und sie schließlich nur fassungslos ansahen.

„Was?“

Nur ein Wort brachte Larissa heraus, bevor sie wieder verstummte. Sie konnte ihren Blick nicht von Jessica abwenden, die langsam immer weiter in den Raum hineinkam und sich schließlich dicht neben Christian stellte.

„Hallo! Ich bin Jessica“, sagte sie nur, doch weder Larissa noch Raphael konnten das Gesagte richtig begreifen.

„Ich verstehe das nicht, Chris“, sagte Raphael schließlich, als er langsam seine Worte wiederfand. „Was ist hier los?“

Kurz sah Raphael zu seiner Frau hin, deren Finger sich vor Anspannung verkrampften, und nahm sie in den Arm. Dadurch erwachte Larissa aus ihrer Erstarrung und schüttelte nur immer wieder den Kopf. Sie konnte nicht begreifen, was sie sah.

„Ich weiß, es ist ein Schock“, sagte Christian. „Das war es für uns am Anfang auch. Erst vor ein paar Tagen, kurz bevor ich bei Alexander angerufen habe, haben wir von der Ähnlichkeit erfahren. Meine Mutter hat Jessica am Anfang für Lara gehalten. Auch der Rest meiner Familie konnte es nicht glauben.“

„Es ist einfach unglaublich“, erwiderte Raphael immer noch ungläubig, während er seine Frau weiter im Arm hielt. „Diese Ähnlichkeit ist wirklich verblüffend. Ich hätte nie gedacht, dass es so etwas wie Doppelgänger wirklich gibt.“

Christian und Jessica sahen sich an. Ermutigend nickte er ihr zu und Jessica wandte sich den beiden Personen auf dem Sofa wieder zu.

„Larissa und ich sind keine Doppelgänger“, stellte Jessica klar und sah ihre Schwester an, die sie plötzlich fragend anschaute. „Ich weiß, es ist schwer zu glauben, aber wir sind Schwestern. Zwillinge, um genau zu sein.“

Kaum hatte Jessica diese Worte ausgesprochen, wurde es im Raum auf einmal totenstill. Raphael sah sie so verwirrt an, als hätte er gar nicht richtig verstanden, was sie gerade sagte, während Larissa nur immer wieder mit dem Kopf schüttelte.

Es dauerte fast eine Minute, bis Raphael seine Stimme wiederfand. Fragend sah er Christian und Jessica an, die sich inzwischen auf die Couch ihnen gegenüber hingesetzt hatten.

„Irgendwie komme ich gerade nicht mehr mit. Wie kommt ihr darauf? Lara hat keine Geschwister. Sie war ein Einzelkind.“

„Sie wurde adoptiert, Raphael“, antworte Christian und Larissa zuckte zusammen.

„Das kann nicht sein“, sagte Larissa stockend. „Meine Eltern hätten nie nur eins der Kinder genommen. Das glaube ich nicht.“

„Deine Eltern hatten nie die Chance, uns beide zu nehmen“, berichtete Jessica und Larissa sah sie fragend an.

„Wie meinst du das?“

„Ich wurde als Erste adoptiert“, begann Jessica zu erzählen. „Vor einigen Monaten starben meine Eltern bei einem Autounfall. Beim Durchsuchen ihrer Unterlagen bin ich auf die Adoptionsurkunde gestoßen. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich keine Ahnung, dass ich adoptiert wurde. Letztes Jahr im November bin ich nach Judenburg gekommen, um meine leibliche Mutter zu suchen. Beim Jugendamt konnten sie mir aber nicht helfen, da es keine Unterlagen gab. Christian kam auf die Idee, im Krankenhaus nachzufragen, und wir fanden eine Schwester, die sich an uns beide erinnern konnte. Sie hat uns erzählt, dass wir eigentlich beide von meinen Eltern adoptiert werden sollten, doch du warst gesundheitlich noch nicht so weit, das Krankenhaus zu verlassen. Da sie nicht länger warten wollten, nahmen sie nur mich mit.“

Wieder konnte Larissa nur mit dem Kopf schütteln.

„Ich weiß nicht, was ich sagen soll“, sagte sie leise und schaute Jessica an. „Ich habe auch mal versucht, unsere leibliche Mutter zu finden. Damals war ich schwanger, allein und wusste nicht, wie es weitergehen sollte. Doch es gab keine Hinweise.“

Plötzlich fielen Larissa Jessicas Worte zum Tod ihrer Eltern wieder ein.

„Das mit deiner Mutter und deinem Vater tut mir leid“, sagte sie mitfühlend. „Ich weiß, wie es ist, wenn sie plötzlich nicht mehr da sind. Ich habe meine Familie verloren, als ich sieben Jahre alt war. Im Krankenhaus meiner Eltern gab es einen Amokläufer, der viele Ärzte und Schwestern erschossen hat.“

„Mir tut es ebenfalls sehr leid“, erwiderte Jessica. „Für dich als Kind muss es noch schlimmer gewesen sein. Von Christian weiß ich, dass du danach im Heim und bei Pflegefamilien aufgewachsen bist. Der Privatdetektiv, der nach dir suchen sollte, hat ihm davon erzählt. Auch von dem entsetzlichen Verhalten deiner Verwandten.“

Larissa nickte.

„Ja, es war damals alles andere als leicht. Auch ich habe bis zu diesem Tag nicht gewusst, dass ich adoptiert wurde. Aber ich bin nicht traurig, dass die Verwandten meiner Eltern mich damals nicht aufnehmen wollten. Zwar tut es bis heute sehr weh, dass ich so wenig Zeit mit meiner Mutter und meinem Vater verbringen durfte, trotzdem hätte ich meine Freundin Ronja sonst nie kennengelernt. Dabei ist sie für mich wie eine Schwester. Ein Leben ohne sie kann ich mir gar nicht mehr vorstellen.“

„Ich wünschte, ich hätte auch so jemanden gehabt“, gab Jessica zu. „Ich habe mir immer Geschwister gewünscht. Als ich sieben war, wollten meine Eltern sogar nach dir suchen. Jedenfalls nehme ich das an, weil meine Mutter solche Andeutungen gemacht hat. Leider ist zu diesem Zeitpunkt der Bürgermeister, der all dies zu verantworten hat, bei einem Unfall gestorben. Danach gab es niemanden mehr, der wusste, wer deine Adoptiveltern waren.“

„Das ist jetzt nicht mehr wichtig!“, sagte Larissa bestimmt, die sich langsam an die neue Situation gewöhnte. „Jetzt haben wir uns ja gefunden! Es gibt noch so viel, was ich über dich wissen möchte und bestimmt hast du auch viele Fragen.“

Jessica nickte und stand auf. Mit wenigen Schritten war sie bei ihrer Schwester angekommen und setzte sich zu ihr. Kurz berührten sie sich mit einer Hand, so als könnten sie die Wahrheit immer noch nicht glauben. Dabei bemerkten die Schwestern gar nicht, wie sich Raphael und Christian langsam erhoben und die beiden Frauen allein ließen.

Es war schon lange dunkel, als Raphael und Larissa sich schließlich verabschiedeten und gemeinsam zum Herrenhaus gingen. Trotzdem war Jessica einfach noch nicht müde. Stundenlang hatten sie sich unterhalten und einander Geschichten aus der Vergangenheit erzählt. Innerhalb eines Tages versuchten sie, einen Teil der verlorenen Zeit nachzuholen. Nur einmal kurz unterbrachen sie ihr Gespräch, damit Larissa bei Ronja anrufen konnte. Immerhin sollte ihre Freundin erfahren, dass sie gut in Österreich angekommen waren. Aber auch die Neuigkeiten, die sie hier erwartet hatten, wollte sie ihrer Freundin nicht verschweigen. Nur auf eine Antwort konnte Larissa nicht warten, denn Manuela kehrte mit ihren Eltern zurück.

Als Christian plötzlich hinter sie trat und ihr seine Arme um den Bauch legte, lehnte sie sich an ihn.

„Es war ein wirklich interessanter Tag.“

Christian nickte kurz und küsste sie auf die Wange.

„Das war er. Nun müssen wir nur noch eure Mutter finden.“

Jessica nickte leicht und musste wieder über ihr Gespräch nachdenken. Ebenso wie Jessica war auch Larissa ziemlich enttäuscht darüber, dass es ihnen nicht gelungen war, ihre leibliche Mutter zu finden. Da beide Kinder im Krankenhaus ausgesetzt worden waren, gab es natürlich keine Hinweise. Das Einzige, was ihnen blieb, waren die Vermutungen der Krankenschwester. Doch ob dieses junge Mädchen, welches damals mit der Oberschwester gesprochen hatte, wirklich ihre Mutter gewesen war, würden sie wohl nie erfahren.

Als die Schwestern die Suche nach ihrer Mutter bereits als unmöglich abtun wollten, hatte Raphael plötzlich eine Idee.

„Wie wäre es mit einem Aufruf im Radio?“, hatte er gefragt. „Schließlich muss es jemanden geben, der sich an ein schwangeres Mädchen erinnert. Zur Not kann man ja sogar eine Belohnung aussetzen.“

Larissa und auch Christian waren von der Idee sofort begeistert, nur Jessica blieb skeptisch. Immerhin war es fraglich, ob ihre leibliche Mutter überhaupt noch in Judenburg lebte. Am Ende entschieden sie gemeinsam, es einfach zu versuchen. Und bevor es sich noch jemand anders überlegen konnte, rief Christian einen alten Schulfreund an, der zurzeit als Programmleiter bei einem Radiosender arbeitete. Dieser hatte versprochen, einen Aufruf zu bringen, und Christian gleichzeitig geraten, auch über die Zeitung einen Bericht drucken zu lassen.

Als Christian sie zu sich umdrehte und sanft ihre Lippen küsste, kam Jessica in die Gegenwart zurück.

„Alles in Ordnung?“, wollte er wissen. „Du bist so nachdenklich.“

Jessica nickte und sah ihn an.

„Es geht mir gut. Heute war nur ein anstrengender Tag“, sagte sie und legte ihre Arme um seinen Hals. „Glaubst du, die Idee funktioniert?“

Christian atmete tief durch und strich mit einem Finger über ihre Wange.

„Du glaubst noch nicht wirklich daran?“

Jessica zuckte mit den Schultern.

„Du weißt doch, wie ich bin.“

Christian lachte leicht und nickte.

„Allerdings! Doch ich verspreche dir, wir finden sie. Deine Schwester haben wir doch auch gefunden!“

Jessica sah Christian an und erwiderte sein Lächeln. Sie wollte ihm einfach glauben.

15. Kapitel

Frustriert legte Christian den Telefonhörer beiseite und wandte sich wieder seinen Unterlagen zu. Seit der Ankunft seines Cousins und dessen Frau waren inzwischen acht Tage vergangen, doch noch immer hatte sich niemand auf die Annonce oder den Radioaufruf gemeldet. Langsam bereute er es, dass er Jessica dieses Versprechen gemacht hatte. So wie es bisher aussah, war es wirklich zweifelhaft, ob sie ihre leibliche Mutter überhaupt finden würden. Doch anders als beim ersten Mal, wo ihre Suche ziemlich erfolglos schien, wirkte Jessica jetzt nicht bedrückt, sondern glücklich. Während Christian arbeiten musste, verbrachte sie sehr viel Zeit mit ihrer Schwester. Sie fuhren gemeinsam in die Stadt und hatten sogar Charlotte Marek, die ehemalige Krankenschwester, besucht. Diese konnte ihre Tränen kaum zurückhalten, als sie die beiden jungen Frauen zusammen sah. Beide versicherten ihr, sie sollte sich nicht länger mit Vorwürfen quälen, immerhin ging es ihnen gut. Nur an zwei Tagen die Woche musste Larissa auf ihre Schwester verzichten. Denn während Jessica damit einverstanden gewesen war, erst einmal nicht in der Halle 2 zu arbeiten, wollte sie ihren Verpflichtungen im Kindergarten trotzdem nachkommen. Bereits in ein paar Monaten würde sie ihre Ausbildung in Kindergartenpädagogik beginnen, dafür benötigte sie einen guten Praktikumsbericht. Larissa machte es nichts aus. Im Gegenteil, sie genoss es, auch einmal ein paar Stunden nur mit ihrem Mann zu verbringen. Zwar kamen sie gerade von ihrer Hochzeitsreise, jedoch hatten sie dort auf große Ausflüge verzichtet. Mehr als ein paar Stunden wollten sie ihre Kinder nicht in die Obhut von Fremden geben, daher nahmen sie die Mädchen zu ihren Ausflügen immer mit. Doch in den letzten drei Tagen war es nur noch schwer zu übersehen, wie sehr die Eheleute ihre Töchter vermissten. Außerdem wurde es für Raphael Zeit, seinen Bruder in München abzulösen. Aus diesem Grund hatten Raphael und Larissa beschlossen, erst einmal nach Deutschland zurückzukehren. Sollte sich wegen Larissas leiblicher Mutter noch etwas Neues ergeben, würden sie halt wiederkommen. Und diesmal auch mit ihren Kindern, denn Jessica wollte ihre Nichten gerne einmal kennenlernen.

Als Christian gerade ein paar Zahlen in seinen Computer eingeben wollte, klopfte es plötzlich an seiner Tür. Irritiert sah er hoch, denn normalerweise machten sich die Mitarbeiter nicht die Mühe anzuklopfen. Im Gegenteil, wenn nicht gerade ein Schild an der Tür hing, dass er nicht gestört werden wollte, kamen diese einfach herein. Dies hatte sich als eine sehr wirkungsvolle Taktik erwiesen, denn wenn er wirklich einmal Ruhe brauchte, wurde dies von allen respektiert.

Wieder wurde an die Tür geklopft und Christian rief etwas genervt: „Jetzt komm schon rein!“, und wandte sich seinen Papieren zu. Erst als ein leises Räuspern zu hören war, schaute er hoch. Diesen braunhaarigen Mann mit den blauen Augen und der kleinen Narbe auf der Stirn hatte er noch nie gesehen.

„Kann ich Ihnen helfen?“, wollte Christian wissen und lehnte sich zurück, während er mit einer Hand auf den Stuhl vor ihm zeigte.

Schweigend setzte sich der Mann hin und sah sich im Zimmer um, dann wandte er sich wieder Christian zu.

„Tut mir leid, Herr de Luca, wenn ich Sie bei der Arbeit störe. Mein Name ist René Hartung. Ich bin wegen der Zeitungsannonce hier. Ehrlich gesagt habe ich sie erst gar nicht gelesen. Meine Eltern haben mich darauf aufmerksam gemacht.“

Mit einem komischen Gefühl betrachtete Christian seinen Besucher. Er wusste nicht, was es war, doch bei diesem Mann hatte er kein sehr gutes Gefühl. Zwar trug er einen eleganten Anzug, doch irgendwie passte es nicht zu ihm. Außerdem waren Christian dessen Blicke nicht entgangen, als er sein gut ausgestattetes Büro musterte.

„Sie haben also Informationen für mich?“, fragte Christian und versuchte, seine Vorbehalte zu verdrängen.

Vielleicht konnte dieser Mann sie ja schließlich bei ihrer Suche weiterbringen, auch wenn er Christian alles andere als sympathisch war.

„Das könnte man so sagen!“, sagte René Hartung mit einem Hauch von Arroganz in seiner Stimme. „Ich denke nämlich, ich bin der Vater.“

Erschrocken sah Christian ihn an. Das sollte Jessicas leiblicher Vater sein? Er konnte es nicht glauben. Jessica und auch Larissa waren gütige und liebevolle Frauen, sie konnten einfach nicht mit diesem Mann verwandt sein. Einem Mann, dessen Augen beim Anblick seines Büros so ein merkwürdiges Glitzern bekommen hatten und ihn jetzt abschätzend musterten.

„Wie kommen Sie darauf?“, wollte Christian wissen.

Er würde diesen Mann niemals in die Nähe von Jessica und Larissa lassen, solange er sich nicht absolut sicher war.

„Wegen der Daten in der Zeitung. Dort stand, die Kinder wurden am 07.12. in einem Krankenhaus ausgesetzt. Tja, meine Zwillinge wurden am gleichen Tag geboren. Sie waren einfach wunderschön. Eine von ihnen hatte sogar ein Muttermal, welches aussah wie ein Schmetterling, genau auf dem Po. Dieses Muttermal hat es von mir, nur bei mir befindet es sich an meiner rechten Schulter.“

Christian erstarrte und sah den Mann an. Nur zu deutlich erinnerte er sich an dieses Muttermal, welches er gerne berührte, während Jessica in seinen Armen lag. Doch dieses Detail wurde nie an die Presse weitergegeben. Woher konnte er also davon wissen? Noch immer gefiel ihm der Gedanke nicht, dieser René Hartung könnte wirklich der Vater der Zwillinge sein. Leider schien aber alles darauf hinzudeuten.

„Herr de Luca, ich kann Ihre Zweifel verstehen. Glauben Sie mir, ich sage die Wahrheit. Ich möchte einfach nur meine Töchter wiedersehen.“

Unter dem Tisch verkrampfte Christian seine Hände zu einer Faust. Am liebsten hätte er den Mann eigenhändig rausgeschmissen. Doch Jessica und ihre Schwester hatten ein Recht darauf, etwas über ihre Vergangenheit zu erfahren. Und er konnte ihnen diese Chance nicht wegnehmen, selbst wenn er bei diesem Mann kein sehr gutes Gefühl hatte. Schließlich nickte er zustimmend. Dabei hoffte er jedoch, der Mann würde nicht allzu lange bleiben.

„Ich werde Jessica und Larissa informieren. Sie können die beiden in meinem Haus treffen und in Ruhe mit ihnen sprechen.“

Ohne auf eine Erwiderung zu warten, griff Christian zum Telefon und gab die Nummer des Herrenhauses ein. Kurz teilte er seiner Mutter mit, sie möge Raphael, Larissa und Jessica zu seinem Haus schicken. Jedoch verzichtete er auf weitere Erklärungen. Sie würden schon früh genug erfahren, wer auf die Farm gekommen war. Zwar fiel es seiner Mutter schwer, ihre Neugierde zurückzuhalten, doch als ihr Sohn sich standhaft weigerte, ihr den Grund zu nennen, gab sie sich geschlagen. Stattdessen versprach sie, Christians Bitte sofort weiterzugeben.

Als Christian mit René Hartung an seinem Haus ankam, war von den anderen noch niemand zu sehen. Etwas widerwillig bereitete er eine Kanne Kaffee zu, während es sich der vermeintliche Vater im Wohnzimmer bequem machte. Immer wieder fragte sich Christian, wie Jessica und Larissa nur so einen Vater haben konnten.

„Wahrscheinlich kommen sie eher nach ihrer Mutter“, flüsterte er leise und stellte den fertigen Kaffee zusammen mit fünf Tassen auf ein Tablett.

Gerade als Christian ins Wohnzimmer zurückkehren wollte, ging die Haustür auf und Jessica kam mit ihrer Schwester und Raphael herein. Sofort ließ er das Tablett stehen und ging in den Flur. Kaum hatte Jessica ihren Freund gesehen, schenkte sie ihm ein freundliches Lächeln und ging auf ihn zu.

„Ich dachte, du hättest heute keine Zeit und wolltest arbeiten?“

Nachdenklich sah Christian erst Jessica dann Larissa an, und versuchte Ähnlichkeiten zwischen ihnen und dem Mann in seinem Wohnzimmer zu erkennen. Abgesehen von den blauen Augen gab es aber nichts, was die Frauen mit René Hartung verband, und wieder zweifelte er an einer möglichen Vaterschaft. Doch woher kennt dieser Mann Jessicas Muttermal?

„Chris?“

Als Jessica ihn besorgt anschaute, schüttelte er seine Zweifel ab und nahm ihre Hand. Mit einer kurzen Handbewegung deutete er den anderen, sie mögen ihn in die Küche begleiten. Dort angekommen schloss er kurz die Tür, um in Ruhe mit den anderen zu sprechen.

„Wir haben Besuch!“, sagte er angespannt und ließ seinen Blick erst zu Jessica und dann zu Larissa schweifen. Beide Frauen hatten einen fragenden Ausdruck in ihrem Gesicht. „Sein Name ist René Hartung. Er hat von unserer Suche erfahren und glaubt, er wäre euer leiblicher Vater.“

Fassungslos sah Jessica ihren Freund an, während Raphael seine Frau in den Arm nahm.

„Bist du sicher?“, fragte Jessica leise, während Larissa ihrem Mann ein kurzes, „Ich glaub das einfach nicht“ zuflüsterte.

Christian zuckte mit den Schultern und zog Jessica an sich.

„Ich weiß es nicht. Mal abgesehen von den blauen Augen habt ihr keine Ähnlichkeit mit ihm. Doch er weiß von deinem Muttermal und behauptet, er habe das gleiche.“

Fragend sah Jessica Christian an. Ihr war der Unterton in seiner Stimme nicht entgangen. Zwar wusste sie nicht, was bisher vorgefallen war, doch schien es so, als hätte ihr Vater keinen guten Eindruck hinterlassen. Und dies war gar nicht so leicht, denn normalerweise störte sich Christian nicht an irgendwelchen Macken. Trotzdem, sie wollte ihn kennenlernen. So lange hatten sie gesucht, jetzt wollte sie endlich Antworten.

„Ich möchte ihn kennenlernen“, sagte sie und befreite sich aus Christians Armen.

Nur widerwillig ließ Christian es zu, nickte aber, als Jessica ihn nachdrücklich anschaute.

„Gut! Er wartet im Wohnzimmer. Den Kaffee habe ich schon vorbereitet.“

René Hartung beobachtete neugierig die Porzellansammlung in der Vitrine, als die beiden Paare ins Wohnzimmer kamen. Sofort wurde Christian wieder ernst, denn es gefiel ihm gar nicht, wie dieser Mann seine Sachen betrachtete. Und es schien nicht nur ihm so zu gehen. Ein kurzer Blick zu seinem Cousin zeigte, dass auch dieser von dem anwesenden Mann nicht besonders viel hielt. Nur zu oft hatte Raphael schon mit solchen Menschen zu tun gehabt, die sich in erster Linie für Geld und Besitztümer interessierten. Von diesem stillen Gedankenaustausch bekamen die Frauen jedoch nichts mit. Stattdessen betrachteten sie neugierig den Mann, der ihr Vater sein sollte.

Als René Hartung erkannte, dass er nicht länger alleine im Zimmer war, drehte er sich schnell um. Sofort erschien ein Lächeln auf seinem Gesicht, welches jedoch nicht die Augen erreichte und auf Christian eher aufgesetzt wirkte. Gleich darauf kam er auf die Schwestern zu, um abwechselnd beide kurz zu umarmen.

„Ich weiß nicht, was ich sagen soll“, begann er zu erzählen. „Ihr seid so hübsch ihr zwei. All die Jahre habe ich mich gefragt, wo ihr seid. Ich habe nie verstanden, wie eure Mutter mir und euch so etwas antun konnte.“

„Wie meinst du das?“, wollte Jessica wissen und ging näher auf René Hartung zu. „Was hat unsere Mutter getan?“

„Sie hat uns voneinander getrennt“, sagte René mit trauriger Stimme, die für Christian nur falsch und unecht klang. „Wisst ihr, von Anfang an hat eure Mutter euch nicht gewollt, da sie fürchtete, dadurch ihre gute Figur zu verlieren. Gleich nachdem sie von der Schwangerschaft erfuhr, wollte sie abtreiben und das ganze Kapitel schnell beenden. Ich konnte das aber nicht zulassen. Immerhin wart ihr auch meine Kinder. Am Ende fanden wir eine Einigung. Ich erklärte mich bereit, sie so lange finanziell zu unterstützen, bis sie auf eigenen Beinen stehen konnte. Als Gegenleistung würde sie das Baby bekommen und mir das alleinige Sorgerecht überlassen.“

Bestürzt sahen Jessica und Larissa ihn an, während sich die Cousins einen ungläubigen Blick zuwarfen. Irgendwie klang die ganze Geschichte eher aufgesetzt und übertrieben. Natürlich gab es Frauen, die solche Abmachungen trafen. Aber, eine Frau, die sich ihre Figur nicht ruinieren wollte, bekam gleich Zwillinge für Geld? Das hörte sich doch ziemlich unwahrscheinlich an. Christian kam jedoch nicht dazu, seine Meinung zu äußern, denn René Hartung setzte seine Erzählung fort.

„Dann kam der Tag eurer Geburt. Eure Mutter hatte sich geweigert, in ein Krankenhaus zu fahren, und so seid ihr, mit der Hilfe eurer Großmutter, in meinem Zimmer zur Welt gekommen. Meine Mutter ist gelernte Hebamme und wusste daher, was zu tun ist. Es war der schönste Tag in meinem Leben. Nachdem ihr geboren wart, wollte ich einen Arzt rufen, um zu sehen, ob alles in Ordnung ist. Eure Großmutter hatte das Gefühl etwas würde nicht stimmen, doch davon wollte eure Mutter nichts hören. Ich machte mir große Sorgen und so verließ ich unter einem Vorwand die Wohnung, um heimlich einen Arzt zu rufen. Als ich zurückkam, war mein Zimmer leer. Eure Mutter war einfach mit euch verschwunden. Gemeinsam mit meinen Eltern versuchte ich sie zu finden, aber ohne Erfolg. Ich wollte sogar mit ihren Eltern sprechen, aber die haben noch nie viel von mir gehalten. Für sie war ich nicht besser als ein Kinderschänder, der es gewagt hatte, ihre einzige Tochter zu verführen. Sie wollten mir nicht sagen, wo sich eure Mutter aufhielt, und ich traute mich auch nicht, ihnen von euch zu erzählen. Da es nie geplant war, dass eure Mutter euch behält, hatte sie die Schwangerschaft vor allen geheim gehalten. Nur meine Eltern und ich wussten Bescheid. Am Ende mussten wir die Suche aufgeben und ich war am Boden zerstört. Jeden Tag saß ich stundenlang indem Zimmer, in dem ihr eigentlich hättet liegen sollen. Nie hätte ich mir träumen lassen, euch doch noch einmal zu sehen.“

Christian musste sich sehr zurückhalten, um nicht laut aufzulachen. Mit jedem Wort klang die Geschichte noch unglaubwürdiger. Das sind nichts als Lügen, davon war er überzeugt. Nur den Grund dafür konnte er nicht begreifen. Was versprach sich dieser Mann von einer solchen Geschichte? Hoffte er auf das Mitleid seiner Töchter? Ein kurzer Blick in Jessicas und auch Larissas Gesicht zeigte, dass er damit nicht erfolglos geblieben war. Beide Schwestern mussten gegen Tränen ankämpfen, während sie ihren Vater mitfühlend ansahen. Gerne hätte er Jessica geschüttelt, damit sie den wirklichen Mann hinter seiner aufgesetzten Fassade sah. Doch am Ende blieb ihm nur die Möglichkeit, seine Lügen aufzudecken.

„Und woher wussten Sie dann, dass die beiden in einem Krankenhaus ausgesetzt wurden?“

Mit deutlichem Zweifel in der Stimme warf Christian dem vermeintlichen Vater seine Frage entgegen. Sofort sah ihn Jessica mit einem vorwurfsvollen Blick an. Am liebsten hätte er laut geschrien. Warum erkennst du nicht, dass diese Geschichte so gar nicht stimmen kann? Wenn er wirklich so hart unter der Trennung litt, wieso wirkten seine Augen so teilnahmslos, als würde er über das Wetter reden?

René Hartung ließ sich von Christians Frage nicht aus der Ruhe bringen, sondern machte nur wieder dieses falsch traurige Gesicht.

„Etwa fünf Wochen später gelang es meinem Vater schließlich, die Mutter der beiden aufzuspüren. Doch sie wollte mir und meinen Eltern nicht sagen, wo die Mädchen waren. Erst als ich sie immer weiter bedrängte und sogar drohte, ihren Eltern alles zu erzählen, gab eure Mutter schließlich zu, sie habe sich um das Problem gekümmert. Eure Mutter wollte mich dafür bestrafen, dass sie meinetwegen diese Schwangerschaft und die Geburt ertragen musste. Wir hatten einen ziemlich großen Streit. Am Ende hat sie mir noch an den Kopf geworfen, sie habe die Babys in einem Krankenhaus ausgesetzt. Auf diese Weise würde niemals jemand erfahren, wer die Eltern waren und ich hätte keine Chance, meine Töchter zu bekommen. Trotzdem bin ich sofort sämtliche Krankenhäuser in der Umgebung abgefahren. Doch nirgendwo gab es irgendwelche Hinweise. Damals brach für mich eine Welt zusammen und ich brauchte Jahre, um mich davon zu erholen. Aber es verging nicht ein Tag, wo ich nicht an euch gedacht habe.“

Jessica und auch Larissa konnten ihre Tränen nun kaum noch zurückhalten. Fast gleichzeitig gingen sie auf ihren Vater zu, der seine Töchter sofort fest in den Arm nahm. Währenddessen warfen sich Raphael und Christian wieder nur fragende Blicke zu. Als Christian sah, wie sein Cousin kurz mit dem Kopf schüttelte und dann wieder zu seiner Frau sah, wusste er, dass dieser diese Geschichte auch nicht glaubte. Er musste etwas unternehmen, schließlich kannten sie René Hartung gar nicht. Genauso gut konnte er jemand sein, der nur durch Zufall von dem Muttermal erfahren hatte. Erst vor zwei Tagen beispielsweise waren sie alle im Schwimmbad gewesen und dort war das Muttermal kaum zu übersehen gewesen.

„Ich nehme mal an, Sie haben kein Problem mit einem Vaterschaftstest, oder?“, fragte Christian, der seine Zweifel einfach nicht abschütteln konnte. „Immerhin lässt sich so feststellen, ob Larissa und Jessica wirklich Ihre Töchter sind.“

Christian hatte damit gerechnet, dass René Hartung auf seine Frage eher zögerlich reagierte, doch auf den wütenden, fast verletzten Blick seiner Freundin war er nicht gefasst. Dabei wollte er sie nur beschützen. Bevor er etwas sagen konnte, kam Jessica auf ihn zu und sah in anklagend an.

„Christian? Was ist denn los mit dir? Wieso lässt du meinen Vater nicht in Ruhe?“

„Schatz, ich möchte einfach nur sichergehen, dass er wirklich der ist, für den er sich ausgibt. Immerhin kennen wir ihn gar nicht“, sagte Christian und griff nach ihrer Hand.

Doch Jessica ließ sich nicht erweichen, sondern ging einige Schritte zurück.

„Nein“, sagte Jessica zornig und ohne nachzudenken, „du willst mich einfach nur verunsichern. Ich denke, ich weiß auch warum. Du bist eifersüchtig. Zwar hast du am Anfang ziemlich deutlich gemacht, dass du für deine Hilfe keine Gegenleistung erwartest, trotzdem bist du sehr gerne mit mir ins Bett gegangen. Für dich war es das perfekte Arrangement. Die ganze Zeit hast du alles getan, damit ich Judenburg nicht verlasse. Ja, du hast mich sogar dazu überredet, hier eine Ausbildung zu machen. Doch jetzt bekommst du plötzlich Panik. Endlich habe ich meinen Vater gefunden und mehr über meine Mutter erfahren. Ich muss also nicht mehr hier bleiben und nach ihnen suchen, sondern könnte nach Deutschland zurückkehren. Deshalb versuchst du alles, um meinen Vater als Lügner darzustellen. Schließlich könntest du mich dann wieder beschwatzen, dir noch mehr Zeit für die Suche zu geben.“

Alle Farbe wich aus Christians Gesicht, als er Jessicas Anschuldigungen hörte. Er konnte einfach nicht glauben, was sie ihm da gerade vorwarf. Doch noch schlimmer waren seine Befürchtungen, Jessica hätte vielleicht nur aus Dankbarkeit mit ihm geschlafen. Verzweifelt versuchte er, sich an ihre erste Nacht zu erinnern. Damals hatte er sie geküsst, doch diesen Kuss schon nach kurzer Zeit unterbrochen. Er hatte ihr die Wahl gelassen und sie hatte sich für ihn entschieden.

„Du bist ein Idiot. Ich habe nicht einen Moment daran gedacht, dein Kuss wäre eine Gegenleistung für deine Hilfe. Und was die andere Sache betrifft. Ja, es tut mir immer noch weh, wenn es keine neuen Hinweise gibt, doch dieser Schmerz beherrscht mich nicht mehr. Ich kann trotzdem noch normal denken und handeln. Ich fühle mich nicht von dir ausgenutzt. Im Gegenteil, es war wunderschön. Ich hätte nichts dagegen, es noch einmal zu tun.“

Nun zweifelte er an ihren Worten. Hatte sie ihm nur erzählt, was er ihrer Meinung nach hören wollte? Dachte sie die ganze Zeit, er hatte mit seinem Zögern nur sein Gewissen beruhigen wollen? Das spöttische Lächeln von René Hartung verpasste ihm den Rest. Plötzlich hielt Christian es in diesem Raum nicht mehr aus. Schnell drehte er sich um und, ohne etwas zu sagen, ging er aus dem Haus. Dabei achtete er nicht auf seinen Cousin, der versuchte, ihn aufzuhalten. Er konnte einfach nicht länger bleiben. Nicht, nachdem seine Welt zum zweiten Mal in Scherben lag. Er liebte Jessica mehr als alles andere auf der Welt und die Gewissheit, dass sie ihn all diese Monate nur etwas vorgemacht hatte, brach ihm das Herz.

Schon bevor Christian das Zimmer verließ, wünschte sich Jessica, sie könnte ihre harten Worte zurücknehmen. Ja, sie war wütend auf ihn, doch dies hatte er nicht verdient. Nie hatte sie daran gedacht, er würde sie ausnutzen. Doch seine Zweifel hatten sie verunsichert und verletzt. Wieso kann er sich nicht einfach darüber freuen, dass ich meinen Vater gefunden habe? Als Larissa und Raphael ihr einen fassungslosen Blick zuwarfen, fühlte sich Jessica noch schuldiger. Sie musste mit Christian sprechen, das war ihr klar, und so lief sie ihm hinterher.

Sie hatte Glück, dass er am Hundegitter stehen blieb, in das schon in wenigen Wochen ihr Welpe einziehen sollte. Traurig sah er auf das kleine selbst gebaute Häuschen und plötzlich fühlte sich Jessica noch schuldiger. Mit schnellen Schritten ging sie auf ihn zu.

„Es tut mir leid, Chris!“, sagte sie schuldbewusst, nachdem sie bei ihm angekommen war, doch Christian drehte sich nicht um. „Ich hätte das nicht sagen dürfen. Ich verstehe nur nicht, was du gegen meinen Vater hast.“

Mit einer schnellen Bewegung drehte sich Christian zu ihr um. Nur zu deutlich sah sie den Schmerz in seinen Augen. Leider konnte sie ihre harten Worte nicht mehr rückgängig machen.

„Dein Vater?“, sagte er wütend. „Auf jeden Fall bin ich nicht eifersüchtig auf ihn! Ich traue ihm nur nicht, doch das ist jetzt egal. Wie du es so schön sagtest, du hast gefunden, was du gesucht hast. Somit brauchst du mich nicht mehr.“

Ohne ein weiteres Wort ließ Christian sie stehen und wollte ins Haus zurück, um sich ein paar Sachen zu holen. Er konnte hier heute Nacht nicht mit ihr zusammen schlafen, sondern brauchte etwas Abstand. An der Tür angekommen, kamen ihm Raphael, Larissa und René entgegen. Fragend schauten alle drei erst auf Christian und dann zu Jessica hin. Schließlich wandte sich Raphael seinem Cousin zu.

„Wir gehen mal kurz zum Laden runter, dann könnt ihr beide euch ungestört unterhalten.“

Christian wollte seinem Cousin sagen, dass sie sich die Mühe sparen konnten, doch die drei machten sich bereits auf den Weg. Kurz zuckte er mit den Schultern, dann ging er zurück ins Haus und in sein Schlafzimmer.

„Was tust du da?“

Erst als er Jessicas Frage hörte, bemerkte Christian, dass sie ihm gefolgt war. Nur kurz sah er in ihre Richtung, dann warf er weiter einige Kleidungsstücke in seinen Koffer.

„Ich werde heute Nacht im Herrenhaus schlafen.“

Da Christian immer noch mit Packen beschäftigt war, konnte er die plötzliche Panik in Jessicas Gesicht nicht sehen.

„Bitte, mach das nicht. Lass uns darüber reden. Ich habe schon gesagt, dass es mir leidtut. Ich hätte das nicht sagen sollen.“

Christian ging nicht weiter darauf ein, sondern holte ein paar T-Shirts aus dem Schrank.

„Chris, bitte!“, sagte Jessica und berührte seinen Arm, um ihm am Einpacken zu hindern.

Mitten in der Bewegung blieb er stehen und sah sie mit ernstem Blick an. Ihr Mut sank, doch sie musste ihn einfach dazu bringen, dass er ihr zuhörte.

„Chris, es tut mir wirklich leid. Glaub mir, am liebsten würde ich meine Worte zurücknehmen.“

„Warum?“, fragte er schonungslos. „Jetzt weiß ich immerhin, woran ich bei dir bin.“

„Aber das stimmt gar nicht“, versuchte sie zu erklären. „Keines meiner Worte habe ich ernst gemeint. Ich war nur so wütend auf dich, weil du meinen Vater praktisch als Lügner hingestellt hast. Es hat mir wehgetan. Ich wollte dich daher auch verletzen. Ich weiß, dass das kindisch war.“

Mit einer schnellen Bewegung schüttelte er ihre Hand ab und verschränkte die Arme.

„Ich wollte dir nicht wehtun, sondern habe mir einfach nur Sorgen gemacht. Die ganze Geschichte deines Vaters klingt absolut unglaubwürdig. Ich bezweifle sogar, dass dieser Mann wirklich dein Vater ist. Das mit deinem Muttermal hätte er auch auf anderem Weg erfahren können. Denk mal nach, die Anzeige wurde bereits vor Tagen aufgegeben und erst jetzt meldet er sich?“

„Glaubst du, das weiß ich nicht“, sagte sie und Christian konnte seine Überraschung nicht verbergen. „Mir ist klar, dass wahrscheinlich nicht alles, was er gesagt hat, stimmt. Irgendetwas verschweigt er, das fühle ich. Aber trotzdem ist er mein Vater, da bin ich sicher. Ich weiß nicht wieso, aber ich kann es spüren. Er ist hergekommen und will uns kennenlernen. Egal, was damals auch passiert ist, ich möchte mehr über meine leiblichen Eltern erfahren.“

Christian schüttelte den Kopf.

„Du willst glauben, dass er dein Vater ist. Doch die Frage bleibt, ob das, was du von ihm erfährst, auch stimmt. Jess, ich weiß nicht, wie ich es erklären soll, aber der Typ ist mir nicht ganz geheuer. Nicht nur, dass er etwas verschweigt. Als er euch vorhin gesehen hat, war sein Lächeln nur aufgesetzt. Seine traurige Stimme gespielt. Ich weiß nicht genau, was er hier will, doch ihr beide seid bestimmt nicht der Grund.“

„Wie kannst du das wissen?“, fragte Jessica bedrückt.

Jetzt, als Christian von seinen Beobachtungen berichtete, kamen auch ihr Zweifel. Hat er recht mit seiner Vermutung? Wünsche ich mir so sehr einen Vater, dass ich bereitwillig seinen Lügen glaube?

„Jess, ich weiß, wie Menschen aussehen, die verzweifelt sind. Noch heute sehe ich den Schmerz in den Augen meines Onkels und meiner Tante, wenn irgendetwas sie an Nicole erinnert. Verzweifelt versuchen sie, ihr Kind zu finden, und nichts auf der Welt würde sie daran hindern, sie zu suchen. Oder du! Weißt du nicht mehr, wie verzweifelt du gewesen bist, als ich dich kennenlernte. Du hast so stark um deine Eltern getrauert, dass es jeder sehen konnte. Also warum gab es kein Anzeichen von Schmerz, als dein Vater diese Geschichte erzählte? Wieso war er nicht überglücklich, als er euch wiedersah?“

„Keine Ahnung“, sagte Jessica traurig und setzte sich aufs Bett. „Das heißt aber nicht, dass wirklich alles gelogen war. Chris, er ist der einzige Vater, den ich noch habe.“

Schweigend setzte sich Christian neben Jessica aufs Bett, machte jedoch keinen Versuch, sie in den Arm zu nehmen. Eine ganze Weile saßen sie einfach nur so da, dann schaute Jessica erst seinen gepackten Koffer und anschließend ihn fragend an.

„Willst du immer noch im Herrenhaus schlafen?“

Christian zuckte mit den Schultern.

„Keine Ahnung! Ich weiß einfach nicht mehr, was ich glauben soll. Erst stellst du mich vor den anderen so hin, als hätte ich dich praktisch zum Sex genötigt, dann war alles nur eine Lüge. Ich habe keine Lust auf diese Spielchen.“

Leise sprach er die Worte aus, ohne Jessica dabei anzuschauen. Wieder wünschte sich Jessica, sie könnte die Zeit zurückdrehen. Zwar schien er nicht mehr ganz so entschlossen, das Haus so schnell wie möglich zu verlassen, trotzdem hatte sie etwas Kostbares zerstört. Christians Augen, die sie immer freundlich und mit einem leichten Flackern angesehen hatten, wirkten nun ausdruckslos und ohne Gefühl. Jessica war verzweifelt. Was habe ich nur getan?

„Können wir nicht einfach vergessen, was ich vorhin gesagt habe?“

Traurig sah Christian sie an.

„Ich weiß nicht, ob ich das kann!“

„Was macht denn dieser Nichtsnutz hier?“

Als aus dem Eingangsbereich eine zornige Stimme erklang, sahen sich Christian und Jessica verwirrt an. Fast gleichzeitig standen sie auf, um nach der Ursache zu suchen. An der Tür standen Larissa und Raphael, die sich verwirrt anschauten, während der Verwalter Claas Philipps René Hartung lautstark anschrie. Irritiert schauten nun auch Christian und Jessica auf diese Szene, denn so hatten sie den Verwalter noch nie erlebt.

„Wie kannst du es wagen, hier wieder aufzutauchen, nach allem, was du meiner Tochter angetan hast?“

Fragend sah Christian Jessica an. Was ist hier los? Was hat René Hartung mit Claas Tochter zu tun? Schon vor Jahren hatte diese die Farm verlassen. Damals war sie gerade einmal 16 Jahre alt gewesen und wollte in Deutschland eine Ausbildung machen. Seit diesem Tag war sie nie wieder auf die Farm zurückgekehrt.

Als Claas Christian erblickte, hörte er auf, René anzuschreien, und wandte sich stattdessen an ihn.

„Chris! Was tut dieser Mann hier?“

Christian war viel zu verblüfft über das seltsame Verhalten seines Verwalters, um auf die versteckte Anschuldigung in dessen Stimme zu achten.

„Er kam heute früh auf die Farm. Du weißt doch, dass wir eine Anzeige geschaltet haben, um Larissas und Jessicas Eltern zu finden.“

Irritiert sah der Verwalter Christian und dann René an.

„Ich verstehe nicht …! Was hat das alles mit ihm zu tun?“

Bevor Christian auf seine Frage antworten konnte, wandte sich Raphael an den Verwalter.

„Du kennst ihn also?“

Kurz sah Claas Raphael an, dann nickte er.

„Ich kenne ihn sogar besser als mir lieb ist. Obwohl er drei Jahre älter ist als meine Tochter Liesbeth, hat er sie damals verführt. Sie war erst 15 Jahre alt und er bereits 18. Ich weiß zwar nicht, was genau danach geschah, doch er hat ihr am Ende das Herz gebrochen. Kurz nach ihrem 16. Geburtstag hat sie nur noch geweint. Doch auch schon in den Monaten davor, haben wir unsere Tochter kaum wieder erkannt. Völlig verzweifelt, war sie nur noch am Essen und hatte ziemlich viel zugenommen. Nach dem Ende der 10. Klasse wollte sie nur noch weg. Deine Eltern haben ihr dann geholfen und Liesbeth in Stuttgart einen Ausbildungsplatz gegeben. Seitdem ist sie nie wieder auf die Farm zurückgekehrt.“

„Wann war das?“, wollte Christian wissen, der plötzlich nicht mehr an einen Zufall glaubte. Hatte dieser Mann am Ende doch die Wahrheit gesagt?

„Es begann bereits im Sommer, kurz nach ihrem Geburtstag, dass sie sich immer mehr zurückzog. Doch richtig schlimm wurde es ab Dezember. Jeden Abend hat sie sich in den Schlaf geweint. Keine Ahnung, wie sie die Klasse trotzdem noch schaffen konnte. Ihr war plötzlich alles egal. Nie werde ich das vergessen, auch wenn es inzwischen 20 Jahre her ist.“

20 Jahre! Dezember! Als Christian diese Worte hörte, schien sich sein Verdacht zu bestätigen. Er glaubte nicht an Zufälle. Kurz schaute er zu Jessica, die den Verwalter mit ungläubigem Blick ansah. Auch sie schien erkannt zu haben, was die Worte des Verwalters bedeuten konnten. Denn wenn Christian sich nicht täuschte, hatten sie gerade ihre Mutter gefunden. Nur passten die Worte des Verwalters nicht zu der Geschichte, die ihnen René Hartung erzählt hatte. Kein Wunder, ging es Christian durch den Kopf, denn wenn Liesbeth wirklich die Mutter ist, hätte sie ihre Kinder bestimmt nicht einfach so ausgesetzt. Was genau ist also damals passiert?

Als Claas Philipps die fragenden Blicke von Larissa und den anderen sah, schaute er sie verwirrt an. Erst jetzt wurde ihm so richtig bewusst, mit wem er gerade sprach. Nachdem er René auf dem Gelände erblickt hatte, war er so wütend geworden. Immerhin hatte er durch diesen Mann seine Tochter verloren. Aufgrund seiner Arbeit blieb nicht viel Zeit für große Urlaubsreisen. Aus diesem Grund konnte er mit seiner Frau nur zweimal im Jahr nach Köln fahren, um ihre Tochter und dessen Familie zu besuchen. Jedes Jahr versuchten sie, Liesbeth zu einem Besuch auf der Farm zu überreden, um den drei Enkelkindern Rahel, Tito und Becca die Farm zu zeigen. Aber Liesbeth ließ sich nicht erweichen. Sie wollte nicht zurück und erlaubte es auch ihren Kindern nicht.

„Es tut mir leid“, sagte er schließlich. „Ich konnte nicht mehr klar denken, als ich diesen Mann gesehen habe.“

„Er sagt, er sei der Vater von Jessica und Larissa“, beantwortete Christian eine frühere Frage des Verwalters. „Und, dass deren Mutter sie in einem Krankenhaus ausgesetzt hat.“

Wie erstarrt sah der Verwalter erst zu Jessica und dann zu Larissa.

„Meine Frau und ich, wir dachten die ganze Zeit, wir würden Jessica irgendwoher kennen. Uns ist nur nie eingefallen von wo. Wie konnten wir so blind sein?“

Plötzlich realisierte Claas Philipps, was Christian über die Mutter der beiden gesagt hatte, und drehte sich wütend zu René um.

„Wie kannst du es wagen, zu behaupten, meine Tochter hätte ihre eigenen Kinder ausgesetzt? So etwas würde sie niemals tun.“

„Ich habe nie behauptet, dass Liesbeth die Mutter ist“, sagte er schnell, doch Christian konnte sehen, wie unangenehm ihm das war. Scheinbar hatte er nicht damit gerechnet, dass so schnell jemand die Wahrheit über die Mutter der Zwillinge erfuhr.

„Das musst du auch nicht. Ich brauche mir die beiden nur anzusehen. Die Haare, die Augen, all das haben sie von meiner Tochter. Doch wir werden die Wahrheit schon erfahren. Ich werde Liesbeth gleich anrufen. Ich bin sicher, sie wird alles aufklären können.“

Kaum hatte der Verwalter das gesagt, ging er auf Jessica und Larissa zu und umarmte sie.

„Unglaublich! Eure Großmutter wird ausflippen. Wir hatten ja keine Ahnung, dass Liesbeth überhaupt schwanger war. Sie hat während dieser Zeit ihr Zimmer kaum verlassen, und wir dachten, die starke Gewichtszunahme würde am Essen liegen.“ Dann sah er kurz in Renés Richtung, warf dem Mann einen wütenden Blick zu und wandte sich anschließend wieder an seine Enkeltöchter. „Hört nicht auf das, was er euch erzählt. Er ist ein Meister darin, andere mit Lügen einzuwickeln. Ich werde noch heute eure Mutter anrufen. Sie wird sich freuen, euch zu sehen. Da bin ich mir ganz sicher.“

16. Kapitel

Wütend verließ Jessica das Haus und machte sich auf den Weg zu ihrer Schwester. Wieso habe ich nicht auf Christian gehört? Nach den Erzählungen des Verwalters war dieser dagegen gewesen, René Hartung auf der Farm zu beherbergen. Da dieser jedoch angab, er hätte hier in der Nähe kein Hotelzimmer gefunden, hatte Jessica ihren Freund überredet, ihren Vater vorübergehend aufzunehmen. Zwar wusste sie nicht, wer nun die Wahrheit sprach, doch immerhin wollte ihr Vater sie sehen. Anders als meine Mutter, ging es Jessica durch den Kopf.

Seit dem ersten Besuch ihres Vaters waren inzwischen fast zwei Wochen vergangen. Von ihrer Großmutter Gertrud hatte sie erfahren, dass Claas noch am gleichen Abend seine Tochter angerufen hatte. Da niemand zu Hause war, sprach er ihr eine Nachricht auf den Anrufbeantworter, bisher ohne Reaktion. Und langsam fand sich Jessica mit dem Gedanken ab, dass die Erzählungen ihres Vaters wohl nicht ganz gelogen waren. Sonst wäre ihre Mutter längst gekommen, um ihre Töchter zu sehen.

Auch ihr Vater schien alles andere als ein Glücksgriff zu sein. Hatte er anfangs über nichts anderes gesprochen, als dass er seine Töchter näher kennenlernen wollte, machte er sich jetzt nicht einmal mehr die Mühe, so zu tun. Egal, welchen Vorschlag Jessica und Larissa auch machten, um etwas Zeit mit ihrem Vater zu verbringen, alles wurde abgeblockt. Dabei war Larissa extra in Judenburg geblieben und nicht mit ihrem Mann nach München zurückgekehrt.

Die meiste Zeit des Tages saß René Hartung vor dem Fernseher und ließ sich bedienen. Ein Zustand, der zwischen Christian und Jessica immer wieder für Spannungen sorgte, da dieser im Haus fast überhaupt nicht mehr arbeiten konnte. Stattdessen verbrachte er immer mehr Zeit in seinem Büro und kam meist erst sehr spät nach Hause. Selbst seine Eltern betrachteten die neue Situation ziemlich kritisch und fragten immer wieder, wie lange René Hartung denn noch auf der Farm bleiben wolle.

Leider waren die nicht ihre einzige Sorge, auch in ihrer Beziehung ging inzwischen alles schief. Zwar war Christian am Ende doch nicht ins Herrenhaus gegangen und sie teilten sich weiterhin ein Schlafzimmer, trotzdem hatte sich ihr Verhältnis völlig verändert. Christian machte keine Versuche mehr, sie zu berühren, und selbst auf ihre Berührungen reagierte er nicht. Eines Abends war sie sogar so weit gegangen, Christian unter die Dusche zu folgen, doch er sah sie nur kurz an und schüttelte den Kopf.

„Lass es, Jess. Ich bin jetzt nicht in Stimmung.“

Über eine Woche bekam sie diese Worte jedes Mal zu hören, wenn sie seine Nähe suchte. Jeden Tag schmiedete sie mit ihrer Schwester Pläne, wie sie Christian zurückgewinnen konnte. Doch nichts davon funktionierte. Larissa hatte versucht, ihre Schwester aufzubauen und sie zu einer kleinen Reise zu überreden. Bereits in zwei Tagen würde Raphael kurz auf die Farm kommen, um mit Larissa nach Deutschland zurückzukehren, und Jessica sollte sie begleiten. Dies würde beiden die Gelegenheit geben, über ihre Beziehung nachzudenken, aber Jessica wollte davon nichts wissen. Sie hatte Angst, Christian könnte dies falsch verstehen und sich somit endgültig von ihr trennen. Und das wollte sie auf keinen Fall riskieren.

Als Jessica an Christians Büro vorbeiging, hatte sie plötzlich einen Einfall. Zwar würde es ihre Worte nicht ungeschehen machen, doch es würde die Spannungen etwas verringern. Schnell ging sie hinein, begrüßte die Gutssekretärin und machte sich auf den Weg zu Christians Büro. Als kein Bitte-nicht-stören-Schild an der Tür hing, klopfte sie nur kurz an und ging hinein.

Bereits seit Stunden saß Christian nun schon vor seinen Büchern, ohne aus den Informationen schlau zu werden. Schon seit Tagen fiel es ihm schwer, sich zu konzentrieren, und Jessica machte es ihm nicht einfacher. Ihr zuliebe hatte er ihrem Vater erlaubt, bei ihnen im Haus zu wohnen. Seitdem stand René Hartung kaum von der Couch auf und verbreitete nichts als Chaos. Das sonst so ordentliche Wohnzimmer war kaum noch wiederzuerkennen. Überall standen leere Teller, Gläser und Tüten herum. Einmal war er sogar so weit gegangen und hatte versucht, sich in seinen Computer im Arbeitszimmer einzuloggen. Zum Glück hatte er an diesem Tag etwas vergessen, wer weiß, was dieser René sonst noch alles angestellt hätte. Seit diesem Tag schloss Christian sein Arbeitszimmer immer ab und ging nur noch mit gemischten Gefühlen zur Arbeit. Nie hatte er es nötig gehabt, Zimmer in seinem Haus abzuschließen, und er schäumte vor Wut über Jessicas Vater, der ihn dazu zwang. Leider schien Jessica diese Macken einfach nicht zu sehen. Stattdessen räumte sie ihrem Vater ständig hinterher und versuchte, sein Verhalten vor ihm zu rechtfertigen.

Aber als wäre dies nicht schon schlimm genug, musste sie mich auch noch bedrängen. Nach ihrem Streit wollte er in Ruhe über alles nachdenken, doch dies war in ihrer Nähe gar nicht so einfach. Besonders dann nicht, ging es ihm durch den Kopf, wenn sie nackt in der Dusche auftauchte. Doch er konnte sich einfach nicht dazu durchringen, ihre eindeutigen Angebote anzunehmen. Jedes Mal, wenn er darüber nachdachte, kamen ihm sofort wieder ihre Worte in den Sinn.

„Du hast am Anfang ziemlich deutlich gemacht, dass du für deine Hilfe keine Gegenleistung erwartest, trotzdem bist du sehr gerne mit mir ins Bett gegangen. Für dich war es das perfekte Arrangement.“

Gut, sie hatte ihm versichert, sie habe diese Worte nicht so gemeint, doch er konnte seine Zweifel nicht abschütteln. Nie war zwischen ihnen das Wort Liebe gefallen. Außerdem hatte sie mit einer Behauptung nicht ganz unrecht.

„Die ganze Zeit hast du alles getan, damit ich Judenburg nicht verlasse. Hast mich sogar dazu überredet, hier eine Ausbildung zu machen.“

Seit er sie das erste Mal gesehen hatte, fühlte er sich zu ihr hingezogen. Zwar hatte er sich am Anfang keine ernsthafte Beziehung zu ihr erlauben wollen, doch er wollte auch nicht, dass sie Judenburg verließ. Somit konnte er ihre Vorwürfe nicht ganz abtun, sodass er sich auch bei den anderen nicht mehr sicher war. Vielleicht nicht bewusst, aber unbewusst hatte er Jessica möglicherweise doch in diese Beziehung gedrängt. Jetzt musste er darüber nachdenken, wie er mit dieser Situation umging.

Aber dies war gar nicht so einfach. Jeden Tag dachte er darüber nach, ihre Worte einfach zu vergessen, um wieder mit ihr glücklich zu sein. Nur zu deutlich hatte Jessica in den letzten Tagen gezeigt, dass dies auch in ihrem Sinne wäre. Doch irgendetwas hielt ihn jedes Mal zurück. Er wollte keine oberflächliche Beziehung mehr führen, sondern wünschte sich Liebe. Eine tiefe und wahrhafte Liebe wie die seiner Eltern, die selbst nach all den Jahren immer noch glücklich verheiratet waren. Aber genau das war sein Problem. Er wusste nicht, ob Jessica ihm all das geben konnte. Sollte er da wirklich einen neuen Versuch riskieren, nur um sie in einigen Monaten zu verlieren?

Als es plötzlich an der Tür klopfte, wurde er aus seinen Gedanken gerissen. Schnell sah er zur Tür, die sich gleich darauf öffnete und sich hinter Jessica wieder schloss.

„Ich hoffe, ich störe nicht“, sagte sie entschuldigend. „Ich wollte nur kurz mit dir reden.“

Christian nickte und zeigte auf den Stuhl vor seinem Schreibtisch. Schweigend setzte sie sich hin und er musste hart kämpfen, um seine Gefühle zu unterdrücken. Es kam ihm so seltsam vor, sie dort sitzen zu sehen. Wenn sie ihn sonst besuchte, hatte sich Jessica meist kurz auf seinen Schoß gesetzt und ihn liebevoll umarmt.

Völlig verwirrt schaute er Jessica an, als ihn noch andere Bilder ihrer gemeinsamen Zeit überfielen. In jeder dieser Erinnerungen konnte er Jessicas liebevollen Blick und ihre leuchtenden Augen sehen. Sie waren so glücklich gewesen. Wenn er sie jetzt ansah, erkannte er nur Unsicherheit und Schmerz. Plötzlich war es, als würde Christian aus einem Albtraum erwachen. Wie konnte ich nur glauben, dass Jessica mich nicht lieb? Gut, sie hat es nie gesagt, doch es mir jedes Mal mit ihrem Verhalten gezeigt.

Auf einmal hielt ihn nichts mehr auf seinem Stuhl. Schnell stand er auf und ging um den Schreibtisch herum. Völlig verwirrt über sein plötzliches Verhalten stand Jessica ebenfalls auf, nur um sich kurze Zeit später in seinen Armen wiederzufinden. Erst vorsichtig und sanft, dann immer leidenschaftlicher begann Christian, sie zu küssen, während Jessica ihm glücklich ihre Hände um den Hals legte.

Jessica wusste nicht, wie ihr geschah, als Christian plötzlich aufstand und sie leidenschaftlich küsste. Noch vor wenigen Sekunden hatte er sie eher genervt angeschaut, so als würde ihre Anwesenheit ihn stören. Und nun das? Doch sie versuchte nicht, ihn aufzuhalten. Zu sehr hatte sie seine Berührungen in den letzten Tagen vermisst. Sich selbst für jedes böse Wort verflucht. Vielleicht würde er ja nun endlich anfangen, ihr zu verzeihen und die harten Worte zu vergessen.

Als sie beide kaum noch Luft bekamen, ließ Christian von ihr ab und lehnte sich an seinen Tisch. Dabei ließ er Jessica keinen Moment los, sondern zog sie einfach mit. Sanft strich er ihr einige Tränen weg, die Jessica nicht zurückhalten konnte, und sie atmete tief durch. Wie sehr hatte sie sich nach seinen sanften Berührungen gesehnt.

„Heißt das, du verzeihst mir?“, fragte Jessica leise und sah ihn direkt an.

Sie hatte sich diese Frage nicht verkneifen können. Musste einfach wissen, wie es mit ihnen weiterging. Die letzten Tage waren eine Qual für sie gewesen und Jessica wusste nicht, wie lange sie diesen Zustand noch aushalten konnte.

Christian sah sie nachdenklich an, dann schüttelte er den Kopf. Verletzt wollte sich Jessica schon von ihm abwenden, doch sofort zog er sie wieder dicht an sich.

„Nein!“, beeilte er sich zu antworten, „denn es gibt nichts zu verzeihen. In einem Punkt hattest du ja auch recht. Ich wollte nicht, dass du Judenburg oder besser gesagt mich verlässt. Von Anfang an habe ich gespürt, dass etwas zwischen uns ist. Und als du mir deine Geschichte erzähltest, hatte ich mich schon in dich verliebt.“

Sprachlos sah Jessica ihn an. Noch nie hatten sie von Liebe gesprochen. Zwar wusste sie, dass er sie mochte, doch dass Christian sie liebte, das hätte sie sich nie träumen lassen. Auf einmal machte seine heftige Reaktion auf ihre Worte für sie einen Sinn. Immerhin musste er ja davon ausgehen, dass sie nichts für ihn empfand. Schuldbewusst sah sie ihn an.

„Ich hatte keine Ahnung, dass du mich liebst. Ich habe mich nie getraut, mit dir darüber zu reden. Weißt du Tamara hat mich damals davor gewarnt, mich in dich zu verlieben. Damals hatte ich es noch als einen Witz abgetan, immerhin waren wir nur Freunde. Später habe ich unbewusst immer daran denken müssen. Deshalb habe ich dir nie gesagt, dass ich dich liebe.“

Mit einem Lächeln auf den Lippen strich er sanft über ihre Wange, dann küsste er sie wieder. Diesmal dauerte der Kuss nur kurz, denn auf einmal musste Christian wieder an ihre Anspannung denken, als sie vorhin in sein Büro gekommen war. Fragend sah er sie an. Will sie mir erzählen, dass sie nun doch mit Larissa und Raphael nach München fährt? Sein Vater hatte ihm von diesem Plan berichtet, um seinen Sohn etwas auf die Sprünge zu helfen. Ebenso wenig wie der Rest seiner Familie wollte sein Vater, dass sie sich trennten. Ihrer Meinung nach war Jessica die perfekte Frau für ihn, und dies konnte selbst er nicht leugnen.

„Wieso wolltest du mich eigentlich vorhin so dringend sprechen?“

Verwirrt sah Jessica ihn an, erst langsam kehrten ihre Erinnerungen zurück. Plötzlich befreite sie sich aus Christians Armen und sah ihn ernst an.

„Es geht um meinen Vater!“, sagte sie schnell und beobachtete, wie Christian sein Gesicht verzog. „Ich weiß, dass du ihn nicht besonders gut leiden kannst.“

„Das ist es nicht“, warf Christian ein. „Es macht mich nur wütend, wie er die ganze Zeit in unserem Haus rumsitzt und sich bedienen lässt. Dass er einfach so an unsere Sachen geht und sogar in meinem Arbeitszimmer rumschnüffelt. Glaub mir, es ist nicht so, dass ich ihn nicht leiden kann, ich vertraue ihm nur nicht.“

Als Jessica ihre Arme vor der Brust verschränkte und ihn mit einem seltsamen Blick anschaute, musste Christian lächeln.

„Gut, du hast recht. Ich kann deinen Vater nicht leiden.“

Jessica nickte, dies war für sie nichts Neues. Doch im Grunde war ihr Vater daran selbst schuld, denn auch sie konnte sein Verhalten nicht länger gutheißen. Außerdem verstand sie es nicht. Immerhin hatte er behauptet, er habe seine Töchter jahrelang vermisst. Leider war davon nichts zu merken. Im Gegenteil, es wäre fast besser, wenn er gar nicht erst aufgetaucht wäre. Das einzig Gute, was aus ihrer Suche herausgekommen war, waren Christian, Larissa und ihre Großeltern.

„Ich weiß, und ich kann dich sogar verstehen. Deshalb bin ich auch gekommen. Wir sollten ihn loswerden. Seit er hier ist, stiftet er nur Streit. Mit mir oder meiner Schwester will er sowieso nichts zu tun haben. Stattdessen lässt er sich hier seit fast zwei Wochen durchfüttern und bedienen. Lara hat schon vor ein paar Tagen aufgegeben, nur ich habe immer noch gehofft. Doch heute ist das Fass wirklich übergelaufen.“

„Was ist passiert?“, wollte Christian wissen, der plötzlich kein gutes Gefühl hatte.

„Mein sauberer Vater hat auf meinen Namen eine Reihe von DVDs bestellt. Heute früh sind sie angekommen. Alles irgendwelche Horrorfilme. Ich bin ausgeflippt und habe ihn gefragt, was er sich dabei gedacht habe. Da meinte er nur, es sei doch nichts weiter. Immerhin würde ich ja nicht am Hungertuch nagen. Ich bin nur noch wütend gegangen und wollte mit Lara sprechen. So geht es nicht mehr weiter.“

Christian ging auf Jessica zu und berührte sanft ihren Arm.

„Vergiss es. Wir werden René jetzt gleich sagen, dass er unser Haus verlassen soll. Anschließend schicken wir diese Filme zurück. Glaub mir, du brauchst diesen Mann nicht. Er hat den Namen Vater einfach nicht verdient.“

Bevor Jessica darauf antworten konnte, klopfte es an der Tür und die Sekretärin kam herein. Als Christian sie fragend ansah, sagte diese kurz, sie sollten schnell nach draußen gehen. Verwirrt sahen sich Jessica und Christian an, dann folgten sie ihr.

Vor dem Verwaltungsgebäude angekommen, glaubte Jessica, ihren Augen nicht zu trauen. Nur wenige Schritte vor ihr stand ihre Großmutter. Tränen liefen ihr die Wange hinunter, während sie eine große blonde Frau fest in den Armen hielt. „Liesbeth!“, flüsterte Christian fassungslos und Jessica sah ihn erschrocken an. Gleich darauf drehte sie sich wieder zu dem Paar um. Das ist also meine Mutter? Also ist sie doch endlich gekommen.

Jessica wusste nicht, ob ihre Mutter ihre Anwesenheit spürte oder ob ihre Großmutter ihrer Tochter einen Tipp gab, doch plötzlich drehte sich die weinende Frau zu ihr um. Wie erstarrt sah sie Jessica an, dann lief sie fast auf ihre Tochter zu. Bevor Jessica wusste, wie ihr geschah, hatte Liesbeth sie bereits fest umarmt. Immer noch liefen ihr die Tränen die Wangen herunter. Und als Jessica immer wieder die Worte ihrer Mutter „Mein Baby“ vernahm, konnte auch sie ihre Tränen nicht mehr zurückhalten.

Es dauerte eine kleine Ewigkeit, bis Liesbeth ihre Tochter losließ. Noch immer wusste Jessica nicht, wie sie auf den Besuch dieser Frau reagieren sollte. Nach all den Geschichten, die ihnen ihr Vater erzählt hatte, war ihre Meinung nicht besonders gut gewesen. Inzwischen war sie sich aber nicht mehr sicher, ob wirklich alle Erzählungen stimmten. Doch eine Tatsache ließ sich nicht leugnen. Ihre Mutter hatte sie und Larissa einfach ausgesetzt und endlich wollte Jessica wissen, warum.

„Wieso hast du uns nicht gewollt?“, fragte Jessica leise und sah ihre Mutter an. „Warum hast du uns im Krankenhaus ausgesetzt?“

Kaum hatte Jessica dies gesagt, verzog sich das Gesicht ihrer Mutter vor Schmerz und sie begann erneut, heftig zu weinen. Plötzlich fühlte sich Jessica schuldig. Vielleicht hätte sie ihre Fragen nicht so vorwurfsvoll klingen lassen sollen. Doch sie kam nicht dazu, sich zu entschuldigen, denn gleich darauf waren der Verwalter und seine Frau an der Seite ihrer Tochter.

„Wir sollten drinnen weitersprechen!“, sagte Claas bestimmt und führte seine Tochter ins Gebäude hinein.

Jessica jedoch bewegte sich nicht. Noch immer war sie viel zu aufgewühlt über die plötzliche Begegnung. Erst als Christian ihr seine Arme um die Schultern legte, wachte sie aus ihrer Erstarrung auf.

„Ich muss Lara anrufen“, sagte sie knapp und griff zu ihrem Handy.

Christian wartete, bis sie ihr kurzes Telefonat zu Ende geführt hatte, dann begleitete er sie ins Haus.

Es herrschte eisiges Schweigen, niemand sagte ein Wort. Nur einmal kurz wurden ein paar Worte gewechselt, als Larissa in das Büro ihres Großvaters kam. Wieder hatte Liesbeth heftig zu weinen begonnen, jedoch diesmal keinen Versuch unternommen, ihre Tochter zu umarmen. Wahrscheinlich hat sie Angst, ihre zweite Tochter wird ihr ebenfalls nur Vorwürfe machen, ging es Christian durch den Kopf. Doch egal, irgendetwas musste passieren, sonst würden sie noch morgen hier sitzen. Schließlich hielt er es nicht mehr aus und er beschloss, die Stille zu beenden.

„Liesbeth!“, sagte er und alle schauten ihn fragend an. „Ich habe dich kaum wiedererkannt. Du hast dich ziemlich verändert.“

Ohne es zu wollen, verzogen sich Liesbeths Lippen zu einem schwachen Lächeln.

„Ist ja auch schon ein paar Jahre her, seit du mich immer mit deinen Streichen geärgert hast, während ich auf deine Geschwister aufpassen durfte.“

So als hätten diese paar Worte eine unsichtbare Mauer zerstört, wandte sich nun auch Jessica wieder an ihre Mutter.

„Was ist damals passiert?“

Traurig sah Liesbeth zu ihrer Tochter hin.

„Ich kann verstehen, dass du wütend auf mich bist“, sprach sie so leise, dass Jessica sie kaum verstand. „Ich habe damals einen großen Fehler gemacht.“

„Als du uns im Krankenhaus ausgesetzt hast?“, fragte Larissa.

Liesbeth lachte gequält auf und schüttelte den Kopf.

„Ich weiß nicht, was genau René euch erzählt hat, doch ich habe euch nicht weggegeben. Ich war jung und dumm und habe mich von ihm einwickeln lassen. Meine Eltern haben mich gewarnt, doch ich hielt mich für so erwachsen. Ich war damals 15, und er der 18-jährige Star unserer Schule. Als er sich ausgerechnet für mich interessierte, konnte ich mein Glück kaum fassen. In seiner Nähe war ich nicht mehr das kleine, etwas dicke Mädchen, sondern eine Frau. Ich war so verliebt. Aus diesem Grund fiel es ihm auch nicht schwer, mich ins Bett zu bekommen. Sobald er dieses Ziel erreicht hatte, wurde ich plötzlich uninteressant. Er begann, sich mit anderen Mädchen aus meiner Klasse zu treffen. Von meiner Freundin erfuhr ich dann, er hätte mich mit einer anderen betrogen. Als ich ihn darauf ansprach, lachte er mich aus, schließlich wären wir ja kein richtiges Paar. Tja, und dann stellte ich wenige Wochen später fest, dass ich trotz Verhütung schwanger war.“

„Und wolltest uns abtreiben lassen!“, warf Jessica tonlos ein. Bei dieser Geschichte war es kein Wunder, dass ihre Mutter sie nicht gewollt hatte.

Doch Liesbeth schüttelte wieder mit dem Kopf.

„Ich war geschockt, aber ich hätte niemals abgetrieben. Damals dachte ich noch, ich würde René auf diese Weise zurückbekommen. Immerhin konnte er mich ja nicht sitzen lassen, jetzt wo ich schwanger war.“

„Doch er ist wütend geworden!“, beendete Larissa die Geschichte ihrer Mutter, nachdem diese wieder mit den Tränen kämpfte.

Liesbeth nickte und sah ihre andere Tochter an.

„Ja, er war richtig außer sich und wollte, dass ich abtreibe. Er hatte keine Lust, die Verantwortung für ein Baby zu übernehmen. Schon gar nicht von einer Mutter, die so leicht zu haben war. Ich glaube, an diesem Tag wurde ich so richtig erwachsen. Mir war klar, dass ich mich auf ihn nicht verlassen konnte, und wollte es alleine schaffen. Doch ich habe mich nicht getraut, es meinen Eltern zu sagen. So oft hatten sie mich vor René gewarnt, aber ich wollte nicht hören. Am Ende hatte ich den Zeitpunkt verpasst. Ich versteckte meinen Zustand. Niemand wusste etwas von meiner Schwangerschaft. Selbst die Lehrer und meine Freunde schöpften keinen Verdacht, ich bin halt noch dicker geworden. Dann kurz vor der Geburt sprach mich René wieder an. Er wollte sich bei mir entschuldigen und mich jetzt doch unterstützen. Ich weiß nicht, warum ich wieder auf ihn reingefallen bin. Als die Wehen losgingen war ich bei ihm. Er rief einen Krankenwagen, dieser kam aber einfach nicht. Am Ende brachte ich euch, mithilfe seiner Mutter in seinem Zimmer zur Welt. Zum Glück ging alles gut, doch eines der Babys schien nicht richtig Luft zu bekommen. Ich fragte René immer wieder, wann denn nun endlich der Krankenwagen komme. Er versuchte, mich zu beruhigen, ich sollte mich ausruhen. Kurze Zeit später klingelte es endlich an der Tür. René nahm die Kinder mit ins Wohnzimmer, dort wollte der Arzt sie untersuchen. Ich wunderte mich, warum er nicht zurückkam. Schließlich stand ich auf, doch die Wohnung war leer. Verzweifelt durchsuchte ich alle Räume nach meinen Babys, aber ohne Erfolg. Als ich gerade die Polizei anrufen wollte, kam René zurück. Ich wollte wissen, wo meine Kinder seien, doch er meinte nur, er habe sich darum gekümmert. Ich sei als Mutter noch gar nicht geeignet. Die Mädchen würden es in einer richtigen Familie viel besser haben. Auch seine Mutter machte keinen Hehl daraus, dass ich froh sein könne, dass die Kinder nicht als Bastarde aufwachsen mussten. Irgendwann glaubte ich ihren Worten und war schon selbst davon überzeugt, dass es so das Beste war.“

Immer stärker liefen Liesbeth die Tränen im Gesicht herunter. Schnell ging Larissa auf ihre Mutter zu und nahm sie in den Arm. Auch ihr waren längst die Tränen gekommen. Jessica hingegen blieb skeptisch. Im Grunde war dies fast die gleiche Geschichte, die ihr Vater ihnen erzählt hatte, nur war diesmal er der Böse.

„Jess?“

Fragend sah Christian Jessica an. Diese schaute immer noch auf ihre Schwester, die ihre Mutter fest umarmte.

„Ich weiß nicht mehr, was ich glauben soll. Wer sagt denn nun die Wahrheit?“

Larissa löste sich von ihrer Mutter und ging auf ihre Schwester zu.

„Du glaubst ihr?“, fragte Jessica leise. „Wieso?“

Larissa lächelte und zuckte mit den Schultern.

„Ich kann das nicht erklären, es ist einfach ein Gefühl. Ihr Schmerz ist echt. Außerdem hat unser Vater doch bewiesen, wie unwichtig wir ihm sind. So wie er sich verhält, würde ich ihm so etwas zutrauen.“

Christian nickte und Jessica sah ihn überrascht an.

„Du siehst es genauso?“

„Ja“, sagte er knapp.

Angestrengt dachte Jessica nach, während Liesbeth plötzlich auf ihre Tochter zukam.

„Ich kann verstehen, wenn es dir schwerfällt, mir zu glauben. Du musst mir nicht gleich um den Hals fallen. Ich möchte dich und deine Schwester einfach nur besser kennenlernen. Erfahren, wie ihr zwei aufgewachsen seid. Leider habe ich nie etwas über eure Adoptiveltern erfahren. Als ich nach einer Weile wieder zur Vernunft kam, erzählte mir die Oberschwester im Krankenhaus nur, ihr hättet eine gute Familie in Deutschland gefunden. Dies war auch einer der Gründe, warum ich dort hingezogen bin. Ich hatte immer die Hoffnung, euch eines Tages zu finden. Jedes Mal, wenn ich Zwillinge gesehen habe, fragte ich mich, ob ihr es seid.“

Verwirrt schauten Jessica und Larissa ihre Mutter an.

„Du hättest uns gar nicht zusammen sehen können“, sagte Jessica.

„Wie meinst du das?“, wollte Liesbeth irritiert wissen.

„Larissa und ich wurden getrennt adoptiert. Wir haben uns selbst erst durch Zufall vor wenigen Wochen kennengelernt.“

„Das stimmt!“, ergänzte Larissa. „Ich lebe eigentlich mit meinem Mann und unseren Töchtern in München. Wenn Jessica Christian nicht kennengelernt hätte, wäre es wohl nie herausgekommen.“

„Ich bringe ihn um“, schrie Liesbeth fassungslos. „All die Jahre habe ich geglaubt, ihr wärt zusammen. Die Oberschwester hatte mir doch erzählt, ihr seid von einer netten Familie adoptiert worden, die selbst keine Kinder bekommen konnte.“

Diesmal war es Jessica, die ihre weinende Mutter in den Arm nahm. Niemand konnte so etwas vorspielen, das war ihr inzwischen klar geworden.

„Also wenn ihr mich fragt, sollten wir dafür sorgen, dass dieser Typ so schnell wie möglich von der Farm verschwindet!“, sagte Christian, nachdem sich Liesbeth wieder etwas beruhigt hatte.

Alle stimmten ihm nickend zu und gemeinsam machten sie sich auf den Weg zu Christians Haus.

Dort angekommen brauchten sie nicht lange, bis sie René Hartung gefunden hatten. Wie immer saß er auf der Couch und futterte Chips. Dabei telefonierte er lautstark, während im Hintergrund ein Horrorfilm lief. Als Christian sich mit einem Räuspern bemerkbar machte, wandte er sich erschrocken um und legte auf. Ohne ein Wort zu sagen, griff Jessica nach der Fernbedienung, um den Fernseher auszuschalten. Sofort war ihr Vater wieder in seinem Element und versuchte, seiner Tochter die Fernbedienung wegzunehmen.

„Spinnst du, den Film wollte ich sehen.“

„Passen Sie lieber auf, was Sie sagen“, erwiderte Christian, bevor Jessica ihm antworten konnte. „Sonst sorge ich dafür, dass Sie ziemlichen Ärger bekommen. Ich meine, wie kommen Sie eigentlich dazu, auf Jessicas Namen Bestellungen aufzugeben? Das ist nun wirklich das Letzte. Nach allem, was Ihre Tochter für Sie getan hat, hätten Sie ruhig dankbarer sein können. Stattdessen verschaffen Sie Jessica eine Rechnung von fast 100 Euro, und da ist die Verpflegung der letzten Tage noch nicht einmal eingerechnet.“

Spöttisch betrachtete René Christian und Jessica und zuckte mit den Schultern.

„Das Geld ist nur geliehen, natürlich bekommt sie es später zurück!“

Christian schüttelte mit dem Kopf. Nach allem, was er gerade hören musste, glaubte er diesem Mann kein Wort mehr. Im Gegenteil, wenn er blieb, würde er noch mehr Kosten verursachen, die seine Töchter begleichen mussten.

„Wissen Sie was, das ist mir völlig egal. Nichts davon ist jetzt noch wichtig, denn Sie verlassen auf der Stelle mein Haus. Oder sollte ich besser sagen, das komplette Grundstück. Sie sind hier nicht mehr willkommen. Und sollten Sie es noch einmal wagen, auf einen unserer Namen Bestellungen aufzugeben, werden Sie mich kennenlernen. Einer von Raphaels Brüdern ist Anwalt, und er wird sich dann bestimmt gerne um Sie kümmern.“

Lachend lehnte sich René auf der Couch zurück und sah Christian belustigt an. Für ihn waren diese Worte ein einziger Witz. Immerhin war er ja nur wegen seiner Kinder auf die Farm gekommen. Gut, diese Larissa war ihm gegenüber inzwischen ziemlich kühl, doch Jessica hatte er fest in der Hand. Und sie war immerhin mit diesem Christian zusammen. Außerdem verstand er die Aufregung nicht. Das Geld für seine DVDs würden sie mit Leichtigkeit bezahlen können. Das große Grundstück, die teure Ausstattung, seine Familie musste über ziemlich viel Geld verfügen. Auf keinen Fall würde er sich daher so einfach vertreiben lassen.

„Ich glaube kaum, dass meine Töchter davon so begeistert sind. Immerhin wollen sie ihren Vater besser kennenlernen. Das ist aber schwer, wenn ich nicht in der Nähe wohne.“

„Kennenlernen, dass ich nicht lache“, meinte Larissa, die nun ebenfalls ins Zimmer gekommen war. „Du willst doch gar nichts mit uns zu tun haben. Stattdessen liegst du hier seit Tagen einfach nur rum.“

Bevor René etwas erwidern konnte, kam Liesbeth mit ihren Eltern ins Wohnzimmer. Hektisch stand er auf und sah seine wütende Exfreundin an. Bevor er reagieren konnte, kam diese schnell auf ihn zu und musterte ihn anklagend.

„Wie kommst du eigentlich dazu, meinen Töchtern solche Lügen zu erzählen? Hast du mir nicht schon genug angetan? Nur wegen dir konnten meine Töchter nicht bei mir aufwachsen, sondern wurden getrennt. Und dann bist du noch so dreist und spielst dich hier als liebender Vater auf.“

„Ist das deine Geschichte?“, erwiderte er spöttisch und sah seine Töchter eindringlich an. „Glaubt dieser Frau kein Wort. Sie hasst mich und will uns erneut voneinander trennen.“

Weder Jessica noch Larissa gingen auf seine Worte ein, sondern verschränkten ihre Arme vor der Brust. Damit hatte er nicht gerechnet.

Glücklich sah Liesbeth zu ihren Töchtern hin und wandte sich wieder ihrem Exfreund zu.

„Sieht so aus, als wüssten meine Kinder, wem sie glauben müssen. Du hast verloren, René. Obwohl ich nicht einmal weiß, was du dir von dieser Aktion versprochen hast.“

Noch einmal sah René erst zu Larissa, dann zu Jessica. Als ihn beide vorwurfsvoll anschauten, zuckte er schließlich mit den Schultern.

„Ach egal. Eigentlich habe ich sowieso nur einen Schlafplatz gebraucht. Ein paar meiner Investitionen sind schiefgegangen, deshalb kam ich nach Judenburg zurück. Da erzählte mir meine Mutter von der Anzeige. Es war wie eine glückliche Fügung. Besonders, nachdem ich herausgefunden habe, dass es meine Töchter finanziell ziemlich gut getroffen haben.“

Mit schnellen Schritten gingen Christian und Claas auf René zu und zerrten ihn praktisch aus dem Haus. Als er darauf bestand, seine DVDs mitzunehmen, schüttelte Jessica entschieden den Kopf.

„Das kannst du vergessen“, sagte sie unerbittlich. Entweder du gibst mir dafür gleich hier auf der Stelle das Geld, oder ich schicke alles wieder zurück. Immerhin läuft die Bestellung ja auf meinem Namen.“

Natürlich konnte er seine Rechnung nicht begleichen und versuchte, seine Tochter mit schmeichelnden Worten zu überreden. Doch Jessica blieb hart und sah zu, wie Christian und Claas René zur Einfahrt neben Christians Haus führten. Dort angekommen warfen sie ihn praktisch vom Gelände und schlossen hinter ihm das Tor. Noch einmal versuchte er, auf seine Töchter einzuwirken. Schließlich wusste er nicht, wo er hin sollte. Doch weder Jessica noch Larissa schenkten ihm Beachtung, sondern gingen mit ihrer Mutter ins Haus zurück.

Erst als es langsam dunkel wurde, ging Larissa zum Herrenhaus zurück, während Liesbeth ihren Eltern in ihr Haus folgte. Lange hatten sie sich unterhalten, und die beiden Schwestern staunten nicht schlecht, als ihre Mutter ihnen von ihren Halbgeschwistern erzählte. Leider hatten diese nicht mit auf die Farm kommen können. Sie waren gerade erst von einer Urlaubsreise zurückgekehrt, und die Kinder sollten noch alles für den Unterricht am Montag zusammenpacken. Als Liesbeth jedoch die Nachricht ihres Vaters auf dem Anrufbeantworter gehört hatte, musste sie einfach kommen. So lange hatte sie sich nach ihren Kindern gesehnt. Natürlich wollte Liesbeth trotzdem, dass ihre Töchter auch den Rest der Familie kennenlernten. Aus diesem Grund versprach ihre Mutter ihnen, sie schon bald mit ihrem Mann und den gemeinsamen Kindern auf der Farm zu besuchen. Jessica und Larissa hatten sich darüber sehr gefreut, denn ein Tag war wirklich viel zu kurz. Doch leider musste Liesbeth ab Montag wieder arbeiten.

Während die anderen langsam in der Dämmerung verschwanden, machten es sich Christian und Jessica in der Schaukel bequem und sahen den anderen hinterher.

„Es war ein aufregender Tag“, sagte Jessica schließlich und wandte sich Christian zu. „Das mit uns, meinem Vater und noch meiner Mutter. Irgendwie kommt es mir noch alles vor wie ein Traum.“

Christian lächelte sie an und zog sie wieder an sich.

„Morgen wirst du sehen, dass dies kein Traum ist.“

Dann lachte er auf und küsste ihre Schläfe.

„Ich habe mein Versprechen gehalten. Du hast deine Mutter und deine Schwester gefunden. Und natürlich auch mich. So schnell werde ich dich nicht mehr gehen lassen.“

Kurz machte Jessica sich aus seinen Armen frei und sah ihn an. Er hat recht, ging es Jessica durch den Kopf, und sie lächelte Christian an. Dankbar und glücklich beugte sie sich vor und berührte sein Gesicht. Dann verloren sie sich in einem langen, leidenschaftlichen Kuss.

Epilog

„Vorsichtig, Amanda, sonst tust du dir noch weh!“

Jessica konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, als sie ihrer Mutter dabei zuschaute, wie sie ihre einjährige Enkelin auf dem neu gebauten Spielplatz hin und her führte. Zwar waren die Mädchen für die Rutschen und Klettergeräte noch viel zu jung, trotzdem zeigten die Kinder keine Angst und wollten damit spielen. Es war erstaunlich, wie aktiv sie bereits waren. Als Raphael Larissa abholte, um mit ihr nach Deutschland zurückzukehren, beschloss Jessica, sie zu begleiten. Auch ihre Mutter hatte nach Köln zurückkehren müssen, da sie so kurz nach ihrem Urlaub nur am Wochenende freibekommen hatte. Christian gefiel die Tatsache, sich so plötzlich von seiner Freundin trennen zu müssen, natürlich überhaupt nicht. Aufgrund der Arbeit konnte er nicht einfach so für ein paar Tage verschwinden. Am Ende sah er jedoch ein, dass sie noch mehr Zeit mit ihrer Schwester verbringen und ihre Nichten besser kennenlernen wollte. Und so fuhr Jessica für zwei Wochen nach München.

Erst vor zwei Tagen war Jessica, zusammen mit Raphael, Larissa und den Zwillingen auf die Farm zurückgekehrt. Gleichzeitig beschlossen auch Raphaels Bruder, Alexander, und Ronja, die Freundin von Larissa, einen kurzen Ausflug nach Judenburg zu machen. Dann, zur Überraschung aller, tauchte Liesbeth auf der Farm auf. Sie hatte von ihren Töchtern erfahren, dass sie sich hier zum Geburtstag von Christians Mutter treffen wollten, und beschlossen, sich für ein verlängertes Wochenende frei zunehmen. Und gestern war ihr Mann mit den beiden jüngsten Kindern von Köln aus hergeflogen. Lediglich ihre älteste Tochter, die 17-jährige Rahel hatte es vorgezogen, zu Hause zu bleiben. Als leidenschaftliche Cheerleaderin konnte sie es sich nicht erlauben, bei einem Spiel ihrer Mannschaft zu fehlen. Gerne wären auch ihre Geschwister bei ihren Freunden geblieben. Doch für den 10-jährigen Tito und seiner 12-jährigen Schwester Becca stand ein Zuhause bleiben nie zur Diskussion. Zum Glück, würden sie jetzt wohl sagen, denn die beiden hatten sich hier schnell mit den anderen Kindern angefreundet.

Jessica schüttelte mit dem Kopf, als sie darüber nachdachte, und ging ins Haus zurück. Es war schon seltsam. Plötzlich hatte sie nicht nur eine Zwillingsschwester, sondern dazu auch noch eine Mutter und jüngere Geschwister. Alles, was sie sich je gewünscht hatte, war wahrgeworden. Selbst der Mann ihrer Mutter, hatte die Töchter seiner Frau in der Familie willkommen geheißen. Zwar war er anfangs ziemlich irritiert, denn seine Frau hatte die Zwillinge nie erwähnt, doch schließlich hatte er die Tatsache akzeptiert. Er liebte seine Frau und war froh, sie endlich einmal aus ganzem Herzen lachen zu hören. Endlich war die Traurigkeit verschwunden, die er so oft in ihren Augen gesehen hatte.

„Hey, Zwilling!“

Als die Stimme ihres Halbbruders erklang, drehte sich Jessica zu ihm um.

„Du kannst mich auch Jessica nennen oder Jess!“

Tito zuckte mit den Schultern und sah Jessica mit seinen braunen Augen an.

„Ihr seht beide gleich aus, da weiß man nie, wen man vor sich hat. Echt ein Wunder, dass eure Männer sich noch nie geirrt haben. Wo ist eigentlich meine Mutter? Wir wollen mit in den Wald fahren, doch Christian meint, wir sollten erst um Erlaubnis fragen.“

Jessicas Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. Ihr kleiner Bruder war wirklich eine Nummer für sich.

„Sie ist im Garten mit Amanda und Alexa.“

„Wieder Zwillinge!“, sagte er und schüttelte mit dem Kopf, sodass sich seine schwarzen Locken hin und her bewegten. „Wer soll denn da noch durchsehen.“ Dann ging er in Richtung Garten davon.

Kopfschüttelnd sah Jessica ihrem Bruder nach und ging in die Küche. Heute feierte Christians Mutter ihren 52. Geburtstag und sie hatte versprochen, bei den Vorbereitungen zu helfen. Sogar Jade, Christians Cousine war vorbeigekommen, obwohl diese in Heidelberg Medizin studierte. Doch das Semester war fast zu Ende und sonst konnte niemand aus ihrer Familie kommen. Ihr Vater steckte gerade mitten in einer neuen Kollektion und verbrachte viel zu viel Zeit in seiner Fabrik, während ihre Mutter versuchte, ihn beruflich und privat zu entlasten. Tja, und ihr Bruder Juan konzentrierte sich voll auf sein Studium in Modemanagement in München, während es sich Joel in Wien gut gehen ließ.

„Joel ist wie ein Schmetterling, immer unterwegs. Frankreich, Amerika und jetzt Wien, man weiß nie, wo es ihn als Nächstes hin verschlägt.“

Auf dem Weg zur Küche musste Jessica über Jades Worte nachdenken. Von Christian wusste sie, dass er damals zusammen mit seinem Zwillingsbruder Juan Modedesign studiert hatte. Jedoch gab er zu, dass sein Cousin eigentlich lieber Malerei studieren wollte. Doch sein Vater schien nicht viel von dieser Idee zu halten, denn für ihn war Malerei eine brotlose Kunst. Am Ende hatte sich Joel dem Wunsch seines Vaters gebeugt, nur um nach dem Studium von einem Ort zum anderen zu reisen.

Als Jessica in der Küche ankam, waren ihre Schwester, Jade, Manuela und Christin bereits mit den Vorbereitungen beschäftigt. Alle zusammen hatten sie Melanie de Luca aus ihrer Küche verbannt, damit diese sich an ihrem Ehrentag etwas ausruhen konnte. Raphael, Alexander, Christian und Matthias hingegen wollten sich um das Aufstellen der Tische und Bänke im Garten kümmern. Und da wie jedes Jahr bestimmt wieder alle Mitarbeiter mit ihren Familien kommen würden, brauchten sie einige Sitzgelegenheiten.

„Was soll ich tun?“, fragte Jessica.

Christin zeigte auf die Torten und schob sich eine braune Strähne hinters Ohr.

„Du kannst schon mal mit dem Aufschneiden beginnen. Ronja müsste gleich wieder da sein und kann dir dann helfen, sie wollte noch etwas Obst aus dem Laden holen für die Dekoration.“

Jessica nickte und machte sich an die Arbeit. Zum Glück hatten sie die große Anzahl an Festtagstorten nicht auch noch backen müssen. Wie alles andere hatte dies eine Cateringfirma übernommen. Lediglich die letzten Feinheiten wollten Christin und Manuela selbst übernehmen. Und dafür hatten sie auch die anderen Frauen eingespannt.

Nur kurze Zeit später, Jessica war gerade bei ihrer zweiten Torte angekommen, kam Larissas Freundin Ronja mit einer Schale voll Früchte zurück. Bereits während ihres Besuchs bei Larissa hatte Jessica sie kennengelernt. Die junge Frau hatte sich erst vor Kurzem mit Raphaels Bruder, Alexander, verlobt, und sie wollten sogar schon im nächsten Monat heiraten. Jessica freute sich für die junge Frau, die in ihrer Jugend Ähnliches durchmachen musste wie ihre Schwester. Trotzdem fand sie die Hochzeit etwas überstürzt, schließlich kannten sich die beiden noch gar nicht so lange. Doch Alexander schien es gar nicht erwarten zu können, eine eigene kleine Familie zu bekommen. Aus diesem Grund würde es Jessica auch nicht wundern, wenn Ronja schon bald schwanger werden würde.

Zum Glück ließ Christian ihr Zeit. Bisher hatte niemand von ihnen das Wort Heirat ausgesprochen. Sie kannten sich schließlich erst seit einem guten halben Jahr und wollten nichts überstürzen. Nur Christians Mutter hätte es lieber gesehen, wenn das junge Paar alles etwas beschleunigte. Immer wieder erwähnte sie so nebenbei, wie gerne sie ein Enkelkind hätte. Christian hatte darüber nur gelacht. Immerhin würde Jessica die nächsten fünf Jahre mit ihrer Ausbildung in Kindergartenpädagogik beschäftigt sein. Kein guter Zeitpunkt also, um ein eigenes Baby zu bekommen.

Als die letzten Vorbereitungen abgeschlossen waren, brachten die Frauen die Torten und Platten nach draußen. Die Tische waren inzwischen teilweise aufgestellt und Jessica suchte nach Christian. Dies war gar nicht so einfach, denn alle Cousins hatten kurze schwarze Haare und waren daher von hinten kaum zu unterscheiden. Gleichzeitig waren bereits einige Mitarbeiter gekommen, um bei den Arbeiten zu helfen, sodass sich im Garten schon jetzt eine große Anzahl Menschen befand.

Kurz davor ihre Suche aufzugeben, wurde Jessica plötzlich von hinten umarmt. Als gleich darauf ein Kuss in ihrem Nacken folgte, wusste sie genau, wer es war.

„Chris!“

„Hast du mich schon vermisst?“, fragte er leise und drehte sie zu sich um.

Natürlich war ihm nicht entgangen, wie Jessica die Anwesenden suchend musterte.

„Ich wollte nur wissen, ob du schon aus dem Wald zurück bist.“

Fragend sah Christian sie an, dann lachte er auf.

„Tito?“, fragte er kurz und Jessica nickte.

„Stimmt“, gab er zu. „Ich hatte deinen Bruder zu eurer Mutter geschickt. Inzwischen sind er und Becca bestimmt schon im Wald. Ich bin aber nicht mitgefahren, immerhin werde ich hier gebraucht. Na ja“, gab er zu, als er sich umschaute, „das habe ich wenigstens gedacht.“

Auch Jessica konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. Durch die vielen fleißigen Hände gab es inzwischen kaum noch etwas zu tun. Alle Tische und Bänke waren aufgestellt und das Essen stand bereit. Nun mussten nur noch die letzten Arbeiter Feierabend machen, dann konnte die Feier beginnen.

„Tja, dann haben wir eben noch ein bisschen Zeit für uns“, sagte er schelmisch und zog Jessica an sich.

Leidenschaftlich küsste er sie, während die Angestellten das Paar mit einem Lächeln bedachten.

Ein plötzlicher Tumult auf der Terrasse erregte erst Christians und dann auch Jessicas Aufmerksamkeit. Verwirrt ließ er sie los und ging mit ihr zum Haus. Dort angekommen begegnete er einer völlig aufgelösten Jade, die noch immer ihr Handy in der Hand hielt. Fragend sahen Jessica und Christian sich an, dann wandte er sich seiner Cousine zu.

„Jade, was ist denn los?“

Jade schüttelte nur den Kopf, als könnte sie die gerade erhaltene Nachricht nicht wirklich glauben. Mit Tränen in den Augen sah sie Christian an.

„Meine Mutter hat gerade angerufen. Ich muss sofort nach Hause. Mein Vater hatte einen Herzinfarkt und liegt im Krankenhaus. Die Ärzte wissen nicht, ob er es schafft.“

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Designer

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So geht´s weiter …

Der de Luca Clan (Band 4)

Verzaubert! Ein Kunstwerk aus Zahlen

Schon als Kind waren Zahlen das wichtigste für Ariadne. Ausgestattet mit einem fotografischen Gedächtnis, galt sie als Wunderkind und konnte einige Klassen überspringen. Jetzt, mit 24, führte sie ein Leben ganz nach ihrem Geschmack. Die junge Buchhalterin der de-Luca-Designfabrik wurde hoch geschätzt, und ihr Chef Valenzo de Luca vertraute ihrem Rat. Ihr Privatleben sah jedoch ziemlich leer aus, denn Schule und Studium hatten nicht viel Raum gelassen, für eine romantische Beziehung. Aber Ariadne verschwendete nicht viele Gedanken daran. Ihrer Meinung nach hatte sie für Männer später noch mehr als genug Zeit.

Als ihr Chef im Büro einen Herzinfarkt erleidet, wird Ariadnes sonst so ruhiges Leben völlig auf den Kopf gestellt. Auf einmal bekommt sie es mit dem charmanten Joel zu tun, der vorübergehend die Leitung der Designfabrik übernimmt. Immer wieder geraten die beiden wegen der finanziellen Ausgaben aneinander, bis Joel sie plötzlich küsst und seltsame Gefühle in ihr auslöst. Doch soll sie sich wirklich auf einen Mann einlassen, der nie lange an einem Ort bleibt?

Weitere Bücher der Reihe

Band 1: Gesucht! Vater mit Herz

Band 2: Verführt! Ein Model für Alex

Über die Autorin

Isabella Defano wurde am 07.12.1984 in Kyritz geboren. Nach dem erfolgreichen Abschluss ihrer Ausbildung zur Medizinisch technischen Laborassistentin, arbeitete sie 6 Jahre lang in einem Privatlabor in München. Anfang 2010 eröffnete ihr Chef einen neuen Standort in Potsdam und sie konnte in die Heimat zurück.

Bereits als Kind hat Isabella viel gelesen. Später begann sie damit eigene Geschichten zu schreiben. Jedoch wurden diese Werke nie jemanden gezeigt. Jetzt mit 30 wollte Isabella daran etwas ändern.

Impressum

Isabella Defano
c/o Papyrus Autoren-Club

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10247 Berlin

Korrektorat: Claudia Heinen

Covergestaltung: Grittany Design

Kontakt: isabella.defano07@gmail.com

Homepage: www.isabella-defano.de

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Copyright: © 2015 Isabella Defano Korrektorat: Claudia Heinen Alle Inhalte dieses Buches sind urheberrechtlich geschützt. Kontakt: isabella.defano07@gmail.com Homepage: www.isabella-defano.de Die Ereignisse und Personen dieser Geschichte sind frei erfunden.

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Table of Contents

- Prolog
- 1. Kapitel
- 2. Kapitel
- 3. Kapitel
- 4. Kapitel
- 5. Kapitel
- 6. Kapitel
- 7. Kapitel
- 8. Kapitel
- 9. Kapitel
- 10. Kapitel
- 11. Kapitel
- 12. Kapitel
- 13. Kapitel
- 14. Kapitel
- 15. Kapitel
- 16. Kapitel
- Epilog
- Farmer
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- Verkäufer
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- Über die Autorin
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