Achtung Zwergen-Alarm!
Author: Eileen Cook
Date: 2014-10-04T22:00:00+00:00
Keywords: kinder
Description: Willows "Langweiler"-Freundin Katie möchte unbedingt beim Wissenschaftswettbewerb der Schule gewinnen. Da ihr Wunsch durch einen eigenwilligen, Sabotage-lüsternen Gartenzwerg zu scheitern droht, zaubert Willow verbotenerweise beim Wissenschaftswettbewerb in Anwesenheit von Menschen. Als der Feenrat sie dabei erwischt, werden ihr zur Bestrafung die Zauberkräfte entzogen. Schließlich hat sie das jahrtausendealte Feengeheimnis in Gefahr gebracht. Um Willow beizustehen und dem Feenrat ihre Freundschaft zu beweisen, gibt Katie schließlich ihre Teilnahme am Wissenschaftswettbewerb auf und hilft Will
Publisher: Ueberreuter

Über dieses Buch

Achtung Zwergen-Alarm! Oder – Was kann einem so richtig den Tag vermiesen?

- Ein überheblicher Gartenzwerg pfuscht an deinem Naturkundeprojekt herum.

- Du zauberst verbotenerweise und lässt dich vom Feenrat dabei erwischen.

- Wenn du denkst, es kann nicht mehr schlimmer kommen, wachsen deiner Pflanze Barbie-Puppen-Blüten.

- Alles zusammen.

Inhalt

1. Kapitel Eins
2. Kapitel Zwei
3. Kapitel Drei
4. Kapitel Vier
5. Kapitel Fünf
6. Kapitel Sechs
7. Kapitel Sieben
8. Kapitel Acht
9. Kapitel Neun
10. Kapitel Zehn
11. Kapitel Elf
12. Kapitel Zwölf
13. Kapitel Dreizehn
14. Kapitel Vierzehn
15. Kapitel Fünfzehn
16. Kapitel Sechzehn

Eins

Kleiner werden und fliegen können:

- a) macht viel mehr Spaß, als man annehmen würde.

- b) geht deiner besserwisserischen älteren Schwester echt auf die Nerven, weil sie dachte, das wäre ihre Zauberkraft.

- c) erweist sich als nützlich, vor allem, wenn man seiner Schwester nachspionieren möchte.

- d) Alles zusammen.

Es war eine allen kleinen Schwestern wohlbekannte Tatsache, dass die ältere Schwester, wenn sie einen nicht in ihrer Nähe haben wollte, entweder a) etwas wirklich Cooles machte und glaubte, man würde es verderben, oder b) etwas machte, was sie nicht sollte. Meine Schwester Lucinda hatte eine Menge Wirbel darum veranstaltet, dass sie nicht gestört werden durfte, weil sie an einem Projekt für die Schule arbeitete. Aber ich hatte nicht den Eindruck, als würde es um Hausaufgaben gehen. Sie wollte mich bloß nicht in ihrer Nähe haben.

Meine Schwester hatte Evan, der eine Klasse über ihr war, eingeladen, ihr bei dem Projekt zu helfen. Natürlich handelte es sich dabei nicht um ein gewöhnliches Schulprojekt. Schließlich waren alle in meiner Familie Feen – gute Feen, um genau zu sein. Ich passte nicht immer dazu, weil ich mich mehr für Langweiler – alias Menschen – interessierte als für Zauberei. Ich hatte meine Eltern sogar davon überzeugt, mich in die Riverside-Grundschule zu schicken, wo ich mich mit einer Langweilerin angefreundet hatte. Ich interessierte mich vielleicht nicht so für Zauberei wie meine Schwester, doch sogar mir war klar, dass Lucinda nicht so versessen darauf war, in Zaubertränke eine Eins zu kriegen. Evan kannte sich bei Zaubertränken ja vielleicht gut aus, aber der wahre Grund, warum meine Schwester wollte, dass er vorbeikam, war meiner Ansicht nach ziemlich sicher, dass er der süßeste Feenjunge an der Cottingley-Feenschule war. Er hatte dunkles, lockiges Haar, das immer gerade ein bisschen zu lang zu sein schien, sodass er es sich aus den Augen streichen musste. Wenn er lächelte, ging ein Mundwinkel nach oben, und er kniff sein linkes Auge ein bisschen zu, als würde er einem zuzwinkern. Lucinda hatte ihn gleich nach seinem Eintreffen ins Wohnzimmer geschleppt und unsere Mutter hatte ihr versprechen müssen, dass Katie und ich nicht reindurften, weil sie arbeiten mussten.

Das war total unfair, weil Evan sich bestimmt gerne mit Katie und mir unterhalten hätte. Fast jeder in der Feengemeinde war fasziniert davon, dass ich eine waschechte Langweilerfreundin hatte. Hunderte von Jahren hatten wir Feen im Verborgenen unter den Menschen gelebt. Eigentlich hätte ich in meiner Langweilerschule geheim halten sollen, dass ich eine Fee war, aber meine Freundin Katie hatte es herausgefunden. Katie will Detektivin werden. Und Astronautin. Und eine olympische Goldmedaille im Turnen gewinnen. Meine beste Freundin ist sehr talentiert.

Sie ist auch neugierig. Katie waren an meiner Familie und mir eine Menge Dinge aufgefallen, die keinen Sinn ergaben. Zum Beispiel, dass ich mich mit meinem Hund unterhielt. Sie konnte natürlich nur mich verstehen, doch Winston und ich führten richtige Gespräche, auch wenn er eher drauflos plapperte, als dass er sich mit mir unterhielt. Sie dachte, wir wären vielleicht Spione. Aber als sie herausfand, dass wir Zauberwesen waren, fand sie das sogar noch cooler. Einige Feen waren besorgt, dass Langweiler es nicht verkraften würden, dass es Feen wirklich gab. Doch Katie war sofort dabei und half mir, meinen ersten Wunsch zu erfüllen. Sie verlor nicht einmal bei der Zahnfee die Nerven, und eins könnt ihr mir glauben – eine Zahnfee kann einen schon ein bisschen einschüchtern.

Noch etwas war besonders daran, Katie als beste Freundin zu haben. Sobald Katie wusste, dass ich eine Fee war, begann sich etwas zu verändern. Ich begann mich zu verändern. Meine Großmutter glaubte, es hätte damit zu tun, dass die Langweiler wieder an Zauberei glaubten. Dass wir vielleicht jemanden brauchten, der an uns glaubte, damit unsere Zauberfähigkeiten stark blieben. Feen beherrschten alle möglichen Zaubersprüche, aber jede von uns hatte nur eine besondere Zauberkraft. Meine bestand darin, mit Tieren sprechen zu können – was, ohne jetzt angeben zu wollen, ziemlich cool war.

Das Seltsame war: Sobald Katie wusste, dass ich eine Fee war, bekam ich eine zweite Zauberkraft – ich konnte fliegen. Genau genommen schwebte ich zuerst und hatte es überhaupt nicht unter Kontrolle. Es passierte einfach – noch dazu mitten auf einer Langweilerhochzeit. Ich lernte rasch, wie ich es kontrollieren konnte, denn auf die Größe eines Käfers zu schrumpfen und wie eine Riesenhummel durch die Gegend zu schwirren, war nichts, was man einfach so planlos tun möchte. Wenn ich fliegen wollte, musste ich mich bloß darauf konzentrieren und an etwas Leichtes denken. Es fühlte sich komisch an, irgendwie kribbelig, aber das Kleinerwerden tat nicht weh, und es war toll, die winzigen Flügel zu spreizen, die unter meinen Schulterblättern verborgen waren. Wenn man das nicht ab und zu tat, konnte es passieren, dass sie sich verkrampften. Natürlich konnte ich das Fliegen vor meinen Eltern nicht geheim halten. Sie hätten vielleicht nicht bemerkt, dass ich schwebte, solange ich möglichst nahe am Boden blieb. Doch als ich kleiner zu werden begann und wie ein funkelndes, leuchtendes Glühwürmchen aussah, musste ihnen das zwangsläufig auffallen.

Sobald meine Eltern wussten, dass ich fliegen konnte, wollten sie wissen, warum ich die erste Fee mit zwei Zauberkräften war. Also musste ich ihnen von Katie erzählen. Vergangene Woche waren meine Eltern und meine Großmutter zu Sitzungen mit dem Feenrat gegangen. Jeder versuchte herauszufinden, was es bedeutete, dass unser Geheimnis keines mehr war. Es gab jetzt eine Langweilerin, die wusste, dass es Feen gab. Meine Schwester vergeudete keine Zeit damit, sich Sorgen darüber zu machen, dass sich vielleicht unsere ganze Gesellschaft verändern würde. Sie hatte sich die ganze vergangene Woche darüber beschwert, wie unfair es war, dass ich fliegen konnte, wo das doch ihre Zauberkraft war. (Als hätte sie das Fliegen erfunden!) Ich hatte die ganze vergangene Woche versucht, dahinterzukommen, wie das mit dem Fliegen wirklich funktionierte – wie man etwa verhindern konnte, gegen Wände zu knallen. Einmal musste ich mitten im Flug niesen und schoss wie eine Rakete durchs Zimmer. Wie sich herausstellte, war Fliegen komplizierter, als es aussah.

Obwohl meine Schwester also behauptete, dass Evan vorbeikam, um ihr bei den Hausaufgaben zu helfen, nahm ich an, dass er wahrscheinlich gekommen war, um Katie und mich zu sehen. Es war schließlich etwas ziemlich Besonderes, eine Langweilerin zu kennen. Meine Mutter ertappte Katie und mich dabei, wie wir durch das Treppengeländer ins Wohnzimmer starrten, um einen Blick auf Evan zu erhaschen. Sie scheuchte uns in mein Zimmer zurück und sagte, dass die beiden ungestört sein wollten. Ich machte sie darauf aufmerksam, dass wir schließlich nicht im Wohnzimmer waren oder die beiden belästigten, aber sie bestand trotzdem darauf, dass wir wieder in mein Zimmer gingen.

Katie ließ sich auf mein Bett plumpsen und landete dabei fast auf meinem Hund Winston, der unter der Bettdecke geschlafen hatte. »Ich möchte auch auf die Feenschule gehen, wenn es dort Jungs gibt, die so aussehen!«

»Du solltest sehen, wie Evan Draolo spielt. Er ist toll«, sagte ich.

»Was ist Draolo?«, fragte Katie, setzte sich auf und kraulte Winston hinter den Ohren.

»Es ist wie Polo, bloß mit Drachen.« Katie machte große Augen, also fuhr ich mit meinen Erklärungen fort, damit sie das nicht falsch verstand. »Es sind keine riesigen Drachen oder so. Sie werden für das Spiel gezüchtet; sie sind ungefähr so groß wie Pferde, können aber Feuer speien und fliegen.«

»Das ist dermaßen cool. Ich hätte gern einen Drachen als Haustier«, sagte Katie.

Winston rollte sich auf den Rücken, damit Katie sein Bäuchlein kraulen konnte. »Pah, warum sollte irgendwer einen Drachen als Haustier wollen, wenn er einen Hund haben kann?«, fragte er. »Hunde sind in beinahe jeder Hinsicht überlegene Geschöpfe.«

Da ich diejenige war, die mit Tieren kommunizieren konnte, musste ich für Katie übersetzen. »Winston glaubt, dass du mit einem Hund besser dran bist. Er ist zwar ein kleiner Snob, aber was das betrifft, hat er recht. Drachen sind in Ordnung, aber sie sind nicht stubenrein und können stinken«, warnte ich Katie.

»Trotzdem – es ist ein Drache. Evan sieht bestimmt echt süß aus, wenn er auf einem reitet.« Katie seufzte und wurde dann wieder munter. »Vielleicht sollten wir Evan und deiner Schwester einen Teller mit Plätzchen von deiner Mutter bringen. Hausaufgaben können einen ganz schön hungrig machen. Leuten was zu essen zu bringen, heißt nicht, dass man ihnen auf den Wecker geht, sondern dass man höflich ist.«

»Es ist höflich, aber meine Schwester wird ausflippen und behaupten, dass wir das bloß machen, um ihr nachzuspionieren«, erklärte ich. Katie sah verärgert aus. Ich hatte ihr schon früher versucht zu erklären, was für ein Glück sie hatte, ein Einzelkind zu sein. Jetzt kapierte sie allmählich, wie sehr eine ältere Schwester nerven konnte.

»Glaubst du, Evan mag deine Schwester?«

Ich hob die Augenbrauen, während ich darüber nachdachte. Es war möglich. Ich war nicht gerade eine Expertin, was Jungs anging. Alle erzählten mir ständig, dass Nathan Filler aus meiner Klasse mich mochte, weil er mich aufzog und beim Mittagessen mit Pommes bewarf. Das ergab für mich keinen Sinn, aber Langweilerjungs waren kompliziert. Doch trotz ihrer vielen Fehler war meine Schwester schon hübsch. Außerdem neigte sie dazu, ihr wirklich schlechtes Benehmen allein gegen mich zu richten. Zu anderen Leuten war sie normalerweise ziemlich nett. »Vielleicht mag er sie. Schließlich müsste er ihr bei der Zaubertrankhausaufgabe nicht helfen. Er muss einen Grund dafür haben.«

»Ich frage mich, worüber sie sich unterhalten«, sagte Katie.

»Sie reden bestimmt über uns«, sagte ich. »Für andere Feen ist es wirklich eine große Sache, dass wir Freundinnen sind.«

»Möchtest du nicht wissen, was er denkt? Wir könnten Winston nach unten schicken, damit er sie belauscht. Und wenn er zurückkommt, kann er uns erzählen, was Evan gesagt hat«, schlug Katie vor.

»Wie bitte? Ich habe nicht die Absicht, in irgendeinen Verrückt-nach-Jungs-Spionageeinsatz hineingezogen zu werden.« Winston rollte sich wieder auf den Bauch und stand auf.

»Wir könnten ihn mit Mortadella belohnen.« Katie verstand Winston ja vielleicht nicht so wie ich, aber sie wusste ziemlich genau, wie er tickte.

Winston legte den Kopf schief. »Mortadella? Nun, vielleicht war ich ein bisschen voreilig, als ich mich weigerte, so was zu tun. Ich würde in Erwägung ziehen, einfach nach unten zu spazieren. Und wenn ich zufällig was mitbekomme, ist es bestimmt nicht gemein, euch an den Einzelheiten teilhaben zu lassen.« Winston hing die Zunge aus dem Maul, als er über einen Riesenstapel Mortadellascheiben nachdachte.

»Immer mit der Ruhe, du James Bond in Hundegestalt.« Ich wandte mich an Katie. »Das wird nicht klappen. Lucinda weiß, dass ich mich mit Winston verständigen kann. Sie würde nie im Leben erlauben, dass er einfach ins Zimmer spaziert, sich hinlegt und zuhört. Sie würde ihn so schnell rausschmeißen, dass wir nur einen verschwommenen wuscheligen schwarzen Fleck vorbeisausen sehen würden.«

Wir schwiegen alle drei, während wir versuchten, uns einen Plan auszudenken, der funktionierte.

»Du könntest mir trotzdem Mortadella holen. Mit Wurst kann ich besser denken.« Winston drehte sich im Kreis, um die Tagesdecke zu einem bequemen Haufen zusammenzuschieben, und ließ sich dann mit dem Kopf auf den Pfoten hinplumpsen.

»Was würde ich nicht dafür geben, eine Fliege an der Wand zu sein«, sagte Katie.

Katie und ich sahen einander im selben Moment an und kreischten. Es war der perfekte Plan.

Zwei

Richtig oder falsch:

- Wenn man was wirklich Interessantes sehen oder hören will, muss man manchmal bereit sein, zu spionieren.

Antwort:

- Richtig! Vor allem, wenn du sehen möchtest, wie deine Schwester einen Jungen küsst. Nicht, dass du das tatsächlich sehen möchtest. Aber du interessierst dich eben für Fragen wie: Woher weiß man, wer den Kopf nach links und wer nach rechts neigt? Ganz zu schweigen davon, ob man dabei die Augen schließen soll oder nicht. Wie soll man, wenn es so weit ist, denn wissen, wie man jemanden küsst, wenn man vorher keine Nachforschungen angestellt hat?

ZUSATZFRAGE:

Richtig oder falsch:

- Deine Eltern werden absolut verstehen, dass das Spionieren wissenschaftlichen Nachforschungen diente.

Antwort:

- Falsch mit großem F.

Kennt ihr das Kribbeln in der Nase, kurz bevor ihr niest? Genauso fühlte es sich an, auf Glühwürmchengröße zu schrumpfen, bloß dass sich das Kribbeln nicht auf die Nase beschränkt, sondern am ganzen Körper zu spüren war. Ein PUFF ertönte und auf einmal schwebte ich direkt über Katies Kopf. Ich spreizte meine Flügel und schüttelte sie ordentlich.

»Ich glaube, das ist das Coolste, was ich je gesehen habe«, sagte Katie. »Wusstest du, dass du grün glitzerst? Es ist ein hübsches Grün, irgendwie apfelfarben.«

Ich nickte, war mir aber nicht sicher, ob sie es mitbekam. Das war eines der Probleme daran, so klein zu sein. Ein anderes Problem war, dass ich, wenn ich an einer Klimaanlage vorbeiflog, in den Ventilator hineingesogen werden konnte. Meine Schwester war einmal fast von einer Echse gefressen worden, sie war allerdings meiner Meinung nach daran zum Teil selber schuld gewesen.

Katie machte die Tür auf und ich flatterte auf den Flur hinaus. Ich wollte ein bisschen angeben, also legte ich beim Hinunterfliegen einen Zwischenspurt ein. Ich war so schnell unterwegs, dass ich gegen den Rücken meines Vaters prallte, der gerade in die Küche wollte. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass jemand im Flur war. Das war wahrscheinlich der Grund, warum fürs Herumfliegen im Haus Geschwindigkeitsbegrenzungen empfohlen wurden. Ich klammerte mich an Papas Tweedjacke und schüttelte benommen den Kopf. Papa drehte sich um, um nachzusehen, wer ihm da auf die Schulter klopfte, aber natürlich war der Flur leer. Ich hielt den Atem an und versuchte, meine Flügel so ruhig wie möglich zu halten, damit er nicht merkte, dass ich da war. Wenn mein Vater mich jetzt erwischte, wäre der Spionageeinsatz vorbei, bevor ich auch nur einen kurzen Blick auf Evan und Lucinda hatte werfen können.

Ich wartete, bis mein Vater sich wieder auf den Weg zur Küche machte, und flog dann durch den Flur, bis ich die Wohnzimmertür erreichte. Ich blickte ins Zimmer. Evan und Lucinda saßen auf dem Sofa.

Lucinda schlug verärgert ihr Zaubertrankbuch zu. »Ich schwöre, ich werde diese Verwandlungszauber nie kapieren.«

»Sei nicht so streng zu dir, sie sind knifflig.« Evan legte seine Hand neben ihre auf das Sofa, sodass sie einander beinahe berührten.

»Bei dir sieht es nie schwierig aus«, sagte Lucinda. Sie sah Evan an und kicherte. Sie musste nervös sein, weil ihr Kichern zu einem Grunzen wurde. Ich sah, wie ihr Gesicht knallrot anlief. Evan war so ein Gentleman, dass er nicht erwähnte, dass meine Schwester grunzte wie ein Schwein. Daran erkannte ich, dass er ein toller Junge war.

»Hier, ich zeig dir bei dem letzten Zaubertrank einen Trick.« Evan deutete auf etwas in seinem Buch und meine Schwester beugte sich näher zu ihm, um sich die Seite anzusehen.

Lucinda konzentrierte sich auf den Zaubertrank, aber Evan sah sie an. »Dir fallen ein paar Haare in die Augen.« Evan strich ihr sanft eine Locke aus dem Gesicht. Lucinda stieß erneut ein Schweinegrunzen aus und wurde rot. Evan beugte sich noch näher zu ihr und schloss die Augen. Lucinda schloss ebenfalls die Augen und spitzte die Lippen. Meine Güte! Sie würden sich küssen. Bäh!

Ich flog ins Zimmer, um mir die Knutscherei aus der Nähe anzusehen. Katie würde bestimmt alle Einzelheiten wissen wollen – ob ihre Nasen aneinanderstießen und ob ihre Lippen ein schmatzendes Geräusch machten. Ich schwebte über Evans Kopf. Seine und Lucindas Lippen waren gerade dabei, einander zu berühren, als Lucinda die Augen aufmachte. Sobald sie mich sah, wurden ihre Augen ganz groß und sie löste sich ruckartig von Evan. Sie sprang auf und schnappte sich eines der Bechergläser vom Couchtisch, die sie dazu benutzt hatten, Zaubertränke zusammenzubrauen.

Ich versuchte, so rasch wie möglich rückwärts zu fliegen, aber wenn meine Schwester wütend war, konnte sie echt flink sein. Lucinda sprang über das Sofa. Evan fiel vor Schreck fast herunter. Sie knallte das Becherglas an die Wohnzimmerwand und schloss mich darin ein. Sie hielt ihre Hand über die Öffnung und starrte durch das Glas. Von drinnen sah ihr Auge riesig aus. Ich schlug mit den Händen gegen die gläserne Wand und brüllte sie an, dass sie mich freilassen sollte. Sie schüttelte das Becherglas.

»Du sitzt echt in der Patsche!« Lucinda schüttelte das Becherglas noch einmal, wobei einer meiner Flügel gequetscht wurde, als er gegen das Glas prallte. Mir wurde von dem ganzen Schütteln langsam ein bisschen übel. »Mama! Papa!« Lucinda brüllte nach ihnen, als hätte ich mich – statt kurz nachzusehen, was sie da trieb – mit einer Axt an sie und Evan herangeschlichen.

Kaum waren meine Eltern im Zimmer, hielt Lucinda ihnen das Becherglas hin. »Willow hat mir nachspioniert!«

Ich versuchte, zu erklären, was vorgefallen war, aber natürlich hörten sie bloß ein Summen.

Mein Vater nahm Lucinda das Becherglas aus der Hand und ließ es oben offen, damit ich herausfliegen konnte.

PUFF!

Ich stolperte und fiel fast hin. Von dem ganzen Herumgeschleudere war mir ganz schwindlig. Evan saß noch immer mit offenem Mund auf dem Sofa. Jetzt hatte er Gelegenheit, Lucinda von einer anderen Seite kennenzulernen. Sie beschwerte sich bei unseren Eltern lautstark darüber, dass sie keine Privatsphäre hatte und dass mich zur Schwester zu haben das Schlimmste war, was ihr je zugestoßen sei. Entweder sie hatte vergessen, dass sie einmal fast von einer Echse gefressen worden war, oder sie hielt es für schlimmer, mich zur Schwester zu haben, als von einem Reptil verspeist zu werden.

»Katie und ich wollten bloß wissen, an welchen Zaubertränken sie gearbeitet haben. Hätte ich gewusst, dass die beiden sich küssen, hätte ich sie nicht gestört«, erklärte ich.

Lucindas Kopf sah aus, als würde er gleich explodieren. Evan stand auf und wischte sich die Hände an seiner Hose ab. Er sah nervös aus.

Mein Vater rief Katie nach unten, damit er mit uns beiden sprechen konnte.

Winston trottete hinter Katie her und blickte sich im Zimmer um. Als er sah, wie wütend Lucinda war, wich er zurück. »Es wäre einfacher gewesen, wenn du mir die Mortadella gegeben hättest«, sagte er.

»Ihr Mädchen setzt euch dorthin.« Mama deutete auf das Sofa. »Lucinda, geh doch mit Evan in die Küche und nehmt euch etwas zu essen, während wir mit deiner Schwester reden. Wir unterhalten uns mit dir über Regeln für Gäste, wenn Evan nach Hause gegangen ist.«

»Ich hoffe, sie verkaufen euch beide und ihr müsst als Sklavinnen in einer Feenstaubmine schuften«, sagte Lucinda den Tränen nahe. Sie wusste, dass sie in Schwierigkeiten steckte. Sie spuckte beim Reden ein bisschen. Daran erkannte ich, dass sie echt wütend war. Daran und weil die Ader auf ihrer Stirn pochte. Als wäre es meine Schuld, dass unsere Eltern in ihrem Haus kein Geknutsche duldeten.

Evan berührte sie am Arm. »Sei nicht wütend. Es ist doch süß, dass sie ihrer Langweilerfreundin ein bisschen Zauberei zeigen will.« Evan sah Katie mit seinem halben Lächeln an. »Es macht dir doch nichts aus, ›Langweilerin‹ genannt zu werden, oder?«

Katie schmolz dahin. »Es macht mir überhaupt nichts aus. Du kannst mich nennen, wie du willst.«

»Es ist dermaßen cool, dass eine Langweilerin weiß, dass es uns gibt. Das wird alles ändern. Du hast so ein Glück, Teil des Ganzen zu sein«, sagte Evan zu Lucinda.

Lucinda versuchte, glücklich auszusehen, sah aber eher aus, als wolle sie sich übergeben. Sie gewöhnte sich allmählich an die Vorstellung, Katie im Haus zu haben. Ich wusste jedoch, dass sie beim Gedanken, einer Langweilerin so nahe zu sein, noch immer ausflippte. Sie flippte auch aus, wenn sie einen Wurm, eine Spinne oder eine Maus (oder einen Hamster oder eine Wüstenrennmaus – sie konnte die beiden nicht auseinanderhalten) sah. Meine Schwester war überaus nervös.

»In der Küche ist Schokoladetorte. Bedient euch.« Mama gab Evan und Lucinda erneut ein Zeichen, das Wohnzimmer zu verlassen.

»Ich durfte nie im Haus herumfliegen und nachspionieren, wem ich wollte«, meinte Lucinda, als sie zur Tür ging. »Wenn ich so was gemacht hätte, hätte ich Hausarrest bekommen. Willow kommt immer ungestraft davon.«

»Ich habe es schwerer. Ich muss lernen, mit zwei Zauberkräften umzugehen, nicht bloß mit einer wie du«, erklärte ich. An der Art, wie Lucindas Augen sich verengten, erkannte ich, dass sie mich dafür nicht bedauerte. Sie nahm Evan beim Arm und stampfte aus dem Zimmer.

Mama schüttelte traurig den Kopf. »Ich bin sehr enttäuscht von euch beiden. Ihr wisst, dass ihr Zauberei nicht einfach so zum Spaß einsetzen dürft – und ganz bestimmt nicht dafür, Lucinda nachzuspionieren.«

»Es tut mir wirklich leid, Mr und Mrs Doyle. Es war zum Teil meine Idee, Lucinda nachzuspionieren«, sagte Katie und starrte auf ihren Schoß. »Werden Sie meine Eltern anrufen?«

»Ich bin mir nicht sicher, wie wir deinen Eltern die Lage erklären könnten«, antwortete meine Mutter. Katie war der einzige Mensch, der wusste, dass wir Feen waren. Ihre Eltern hielten mich einfach für eine normale Viertklässlerin.

Ich verschränkte die Arme und ließ mich ins Sofa sinken. »Ich weiß, wir hätten Lucinda nicht nachspionieren sollen. Aber sie ist auch ständig herumgeflogen, wenn sie es nicht durfte. Erinnert ihr euch an den Vorfall mit der Echse Godzilla?«

»Deine Schwester ist nicht vollkommen«, sagte meine Mutter. Ich hätte sie gerne darauf hingewiesen, dass das eine Untertreibung war. »Im Übrigen unterhalten wir uns hier nicht über deine Schwester. Ich weiß, dass das für euch beide eine aufregende Zeit ist, doch das gibt dir nicht das Recht zu zaubern, wann immer du Lust dazu hast. Willow, du weißt, wie nervös es den Feenrat macht, dass Katie von uns und unseren Zauberkräften weiß.«

»Ich habe aber doch nichts Neues gezaubert. Katie weiß bereits, dass ich fliegen kann«, erwiderte ich.

»Und ich werde niemandem davon erzählen, das verspreche ich«, sagte Katie. »Nicht vom Fliegen oder dass sie mit Winston sprechen kann oder sonst was.«

Mama lächelte Katie zu. »Ich weiß, dass du das nicht tun wirst. Aber du musst verstehen, dass wir hier über Hunderte von Jahren reden, in denen wir uns versteckt haben. Das ist für uns eine große Veränderung. Die Feen brauchen Zeit, um sich an diese Vorstellung zu gewöhnen.«

»Ich wünschte bloß, der Feenrat würde endlich entscheiden, was er unternehmen will«, sagte ich. Seit meine Großmutter dem Feenrat mitgeteilt hatte, dass Katie uns auf die Schliche gekommen war, hatte es meinem Gefühl nach tausend Sitzungen gegeben. Großmama und ich mussten unsere Geschichte, wie Katie hinter die Wahrheit gekommen war, wieder und wieder erzählen. Mir war klar, dass der Feenrat nur schwer glauben konnte, dass Katie sich auf einem Baum versteckt hatte, um mir nachzuspionieren. Das lag daran, dass sie Katie nicht besonders gut kannten. Sie hatte gewusst, dass etwas Merkwürdiges vor sich ging, und war entschlossen gewesen, es herauszufinden. Es wurde keine Astronautin aus einem, wenn man nicht wirklich entschlossen war. Wir hätten nicht einmal gewusst, dass sie gesehen hatte, wie wir zauberten. Aber die Schwerkraft hatte sie eingeholt und sie war schließlich vom Baum gefallen. Jetzt musste der Feenrat eine Entscheidung treffen, doch das würde bestimmt nicht allzu rasch gehen. Der Feenrat berief Sitzungen ein, um weitere Sitzungen anzusetzen. Es gab Gruppen, die die verschiedenen Möglichkeiten prüften, und jede dieser Gruppen musste weitere Sitzungen einberufen, um zu entscheiden, wie sie ihre jeweiligen Möglichkeiten prüfen sollten. Dann hielten sie Sitzungen ab, um das von ihnen Geprüfte schick zu präsentieren. Mir schwirrte von dem ganzen Gerede über Sitzungen schon der Kopf.

»Der Feenrat überlegt, eine überraschende Inspektion zu machen«, sagte meine Mutter. »Kannst du dir vorstellen, was passiert wäre, wenn sie das heute gemacht hätten? Wie würde es wohl aussehen, wenn sie aufgetaucht wären und du und Katie hättet deine Zauberkraft dafür benutzt, deiner Schwester nachzuspionieren?«

Ich ließ mich noch tiefer ins Sofa sinken. Den Feenrat auf die Idee zu bringen, dass es eine schlechte Idee war, eine Langweilerin als beste Freundin zu haben, war wirklich das Letzte, was ich wollte. »Es tut mir leid«, flüsterte ich.

»Es sind deine Schwester und Evan, bei denen du dich entschuldigen solltest.«

Ich seufzte. Ich hätte wissen müssen, dass sie mich dazu zwingen würden, mich bei Lucinda zu entschuldigen. Ich bemerkte, dass mein Vater etwas in sein Notizbuch kritzelte und Katie genau beobachtete.

»Wie würden deine Eltern dich bestrafen, wenn das bei dir zu Hause passiert wäre?«, fragte Papa Katie. Nichts gefiel meinem Vater besser, als die Gewohnheiten von Langweilern aus der Nähe zu studieren. Jedes Mal wenn Katie ins Haus kam, machte er sich Notizen darüber, was sie aß, welche Spiele sie gerne spielte, welche Socken sie gerne trug und was sie von allem Möglichen – von Fernsehshows bis zu Büchern – hielt.

»Ich habe noch nie Probleme wegen Herumfliegens gehabt«, wies Katie meinen Vater hin.

Papa machte ein langes Gesicht. »Oh, natürlich.«

»Wenn ich etwas wirklich Schlimmes angestellt habe, fragen meine Eltern am liebsten mich, wie die Bestrafung meiner Meinung nach aussehen sollte. Ich suche fast immer was Schlimmeres aus, als sie sich selbst ausgedacht hätten.«

Papas Augen fingen an zu leuchten. »Sehr geschickt!« Er kritzelte in sein Notizbuch.

Ich warf Katie einen finsteren Blick zu. Was Bestrafungen anbelangte, brauchten meine Eltern wirklich keine Anregungen. »Vielleicht sollten wir zur Strafe mit Winston Gassi gehen«, sagte ich hoffnungsvoll.

Mama zauste mir das Haar. »Netter Versuch. Ihr beiden könntet stattdessen mithelfen, die Garage aufzuräumen und alles aussortieren, was wiederverwertbar ist.«

»Die ganze Garage?« Ich stöhnte. Unsere Garage war verzaubert. Von außen sah sie ganz normal aus, aber drinnen war sie riesig. Außerdem gab es dort einen Haufen gruseliger Spinnen. Ich habe keine Angst vor Spinnen wie meine Schwester, das heißt jedoch nicht, dass ich möchte, dass sie auf mir herumkrabbeln oder auf meinem Kopf landen.

»Und vergiss nicht, dich bei deiner Schwester zu entschuldigen«, fügte Mama hinzu.

Ich seufzte. Es war ziemlich cool, eine Langweilerin als beste Freundin zu haben, und fliegen und mit Tieren sprechen zu können, machte eine Menge Spaß. Aber letzten Endes war es trotzdem echt schwer, zehn zu sein. Vor allem, wenn man Lucinda zur Schwester hatte.

Drei

Der Weltraum:

- a) ist dunkel.

- b) ist kalt.

- c) hat keine guten Restaurants; der Großteil des Essens ist getrocknet oder kommt aus Beuteln.

- d) macht das Aufs-Klo-Gehen zu einer überaus schwierigen Angelegenheit.

- e) ist kein Ort, den ich gerne besuchen würde. Einige können es jedoch anscheinend kaum abwarten, dorthin zu kommen.

Antwort:

- f) alles zusammen.

Ich warf einen Blick auf die Uhr und versuchte, herauszufinden, wie lange es noch dauern würde, bis es zur Mittagspause läutete. Ich war hungrig und mein Magen knurrte die ganze Zeit laut. Es hörte sich an, als würde dort ein Puma in der Falle sitzen. Mein Magen machte so einen Lärm, dass Tyler, der vor mir saß, sich zweimal umdrehte. Ich wich seinem Blick aus und sah mich stattdessen um, als würde ich ebenfalls herausfinden wollen, woher das Geräusch kam.

Es läutete und ich sprang von meinem Sitz auf. Endlich!

»Bevor ihr alle zum Mittagessen davonstürmt, habe ich eine Ankündigung für euch«, sagte Mrs Caul, unsere Lehrerin. Alle blieben stehen. Hoffentlich war es keine lange Ankündigung. Ich hatte Plätzchen in meiner Brotdose und näherte mich langsam einem Plätzchennotfall.

»Ich hoffe, ihr habt alle hart an euren Projekten für den Wissenschaftswettbewerb gearbeitet?« Wir hätten die letzten beiden Wochen eigentlich an unseren Projekten arbeiten sollen, aber ich wusste, dass ein paar noch nicht einmal angefangen hatten. »Ich habe eine aufregende Neuigkeit für euch. Wie ihr wisst, werden die ersten drei Gewinner unseres Wissenschaftswettbewerbs auch an dem unseres Bundesstaates teilnehmen. Die Veranstalter haben heute etwas angekündigt, das ein paar von euch vielleicht dazu animieren wird, euch besonders anzustrengen: Ihr könnt nicht nur ein Bändchen gewinnen – heute wurde bekannt gegeben, dass die Gewinnerin oder der Gewinner auf bundesstaatlicher Ebene auch einen Ausflug ins Weltraum-Camp des Kennedy Space Centers der NASA gewinnt, sämtliche Kosten inklusive.«

Ich sah, wie Katie die Pultkante umklammerte. Mehr als alles in der Welt wollte Katie Astronautin werden. Na ja, zuerst hatte sie vor, eine olympische Goldmedaille im Turnen zu gewinnen, aber sie war der Meinung, sie kann beides. Alle begannen miteinander zu flüstern. Mrs Caul freute sich bestimmt, dass wir von Naturkunde so begeistert waren. Normalerweise gab es so eine Aufregung nur, wenn es zur Pause läutete.

»Ich gewinne bestimmt!«, rief Nathan. »Space Fighters ist mein absoluter Lieblingsfilm. Ich bin dazu bestimmt, Kapitän meines eigenen Raumschiffes zu sein.« Er stieß Peng-Peng-Laute aus, während er so tat, als würde er mich mit seiner imaginären Laserkanone abschießen. Ein paar andere Jungs schossen zurück. Ich verdrehte die Augen. Jungs waren seltsam.

»Hoffentlich ist das für euch alle ein Grund, bis Freitag besonders fleißig an euren Projekten zu arbeiten«, sagte Mrs Caul. »Ihr könnt jetzt Mittagessen gehen.«

»Ich wusste nicht, dass sie im Weltraum Camps haben«, sagte Paula zu ihrer Freundin Miranda, als sie zur Tür gingen. »Wie kriegen sie denn die Pferde und Hütten dort rauf?«

Katie stürzte zu meinem Pult. Sie war so aufgeregt, dass sie auf Zehenspitzen hüpfte. »Meine Güte, das Weltraum-Camp! Hast du gewusst, dass sie dort einen Startsimulator haben? Und ich habe gehört, man kann auch Roboter bauen.« Sie packte mich am Arm. »Nicht einfach irgendwelche Roboter – echte Weltraumroboter.«

»Du wirst gewinnen, du musst. Du bist in der ganzen Klasse die Beste in Naturkunde.« Ich sagte das nicht bloß, um nett zu sein. Katie war in Naturkunde wirklich ein Genie. Ihr Modell des Sonnensystems – sie hatte es letztes Jahr aus Schaumstoffkugeln gebaut und diese mit Farbe besprüht – hing noch immer in einem der Schaukästen auf dem Flur, weil es so gut war. Ihr diesjähriges Naturkundeprojekt hatte auch ein Weltraumthema. Sie hatte schon vor Monaten damit angefangen, gleich als sie von dem Wissenschaftswettbewerb erfahren hatte. Sogar noch bevor Mrs Caul es uns aufgetragen hatte.

»Ich weiß nicht, es gibt bestimmt eine Menge Leute, die was Cooles gemacht haben«, sagte Katie. Sie sah nervös aus.

»Wegen meines Projekts brauchst du dir jedenfalls keine Sorgen zu machen.« Es war mir schwergefallen, mir etwas Tolles einfallen zu lassen. Ich hatte mich schließlich für ein Projekt mit Pflanzen entschieden, aber es funktionierte nicht besonders gut. Ich kam nicht dahinter, was ich falsch machte, war mir jedoch hundertprozentig sicher, dass mein Projekt nicht gewinnen würde. »Mein Projekt ist ziemlich schwach«, gab ich zu.

»Hallo, Willow, wenn du magst, können wir gemeinsam an einem Projekt arbeiten«, bot Nathan an, als er hinter mir auftauchte. »Dann gewinnen wir bestimmt.«

Ich hob eine Augenbraue. Nathan war jemand, dem es wirklich nicht an Selbstvertrauen fehlte. Ich wurde nicht schlau aus ihm. Manchmal tat er alles, um mir auf die Nerven zu gehen – er nahm mir zum Beispiel mein Notizbuch weg oder warf mir Pommes an den Kopf. Und dann war er wieder nett – ließ mich etwa beim Softballspielen den guten Schläger benutzen oder hängte meinen Mantel neben die Heizung in unserer Garderobe, damit er schön warm und trocken war, wenn es Zeit zum Nachhausegehen war. Langweilerjungs waren sehr verwirrend.

»Jetzt, wo ich weiß, dass es so einen coolen Preis gibt, werde ich mir ein super Projekt ausdenken«, sagte Nathan. »Wenn du willst, kannst du meine Partnerin sein. Und wenn wir dann gewinnen, kannst du die Kopilotin meines Raumschiffes werden.«

»Dir ist aber schon klar, dass es sich hier um die NASA handelt, oder? Es geht hier nicht um den Weltraum aus deiner Fantasie, sondern um den echten. Ohne Jedi-Ritter oder Sternzerstörer.« Ich sah Katie an und verdrehte die Augen, um ihr zu zeigen, was ich von Nathans großartigem Plan hielt. Ich wollte nicht, dass sie sich Sorgen machte, ich würde versuchen, sie zu schlagen. Ich wusste, wie wichtig es für sie war, zu gewinnen.

»Ich kann deine Partnerin sein«, sagte Bethany zu Nathan. Bethany gehörte – zusammen mit Paula und Miranda – zu den beliebten Mädchen in unserer Klasse. Von den dreien war Bethany allerdings das Biest. Miranda war beliebt, weil sie hübsch und nett war. Paula war beliebt, weil sie mit Miranda rumhing. Bethany war beliebt, weil sie irgendwie Furcht einflößend war.

Bethany war in Nathan verknallt. Ich wusste das, weil sie sich ständig bei ihm einschleimte und sich immer hinter ihm anzustellen versuchte, wenn unsere Klasse irgendwo hinging. Bethany quetschte sich durch den Gang, bis sie direkt neben Nathan stand, wobei sie mich praktisch wegschubste. »Wenn du gewinnen willst, solltest du mit mir zusammenarbeiten. Mein Vater ist Chirurg und hilft mir bei meinem Projekt.«

»Du darfst deine Eltern nicht dein Projekt für dich machen lassen«, sagte ich wütend. »Der Zweck des Ganzen besteht darin, dass wir lernen sollen, uns eine Hypo…thisie auszudenken.«

»Eine Hypothese«, korrigierte mich Katie, was nur zeigte, was für ein Genie sie in Naturkunde war und warum sie es verdiente, zu gewinnen. Sie passte im Unterricht auf.

»Genau, eine Hypothese. Wir sollen uns unsere eigene ausdenken und dann versuchen, sie zu beweisen. Wenn deine Eltern die ganze Arbeit machen, lernst du nichts dabei.« Ich verschränkte die Arme vor der Brust.

»Wie du meinst«, gab Bethany zurück, drehte mir den Rücken zu und sah Nathan an. »Möchtest du dich mit mir zusammentun? Ich glaube, du wärst ein toller Sternenflottenkapitän. Ich habe Space Fighters mindestens zehnmal gesehen. Und jedes Mal denke ich daran, wie sehr du mich an den Kapitän erinnerst. Du musst den Ausflug ins Weltraum-Camp gewinnen.«

»Ich mag den Weltraumschmuggler lieber als den Kapitän«, sagte Nathan.

Ich hatte Space Fighters auch gesehen und fand, dass Nathan ein bisschen mehr dem Schmuggler glich, aber das würde ich nie sagen, weil ich keine Schleimerin war.

»Meine Güte, du bist genau wie dieser Typ!«, sagte Bethany und bewies damit, das Einschmeicheln ihr wichtiger war als Logik. Ich schnaubte.

Nathans Augen wurden zu schmalen Schlitzen und mir wurde klar, dass er sauer war. Er glaubte wohl, ich hätte wegen des Weltraumschmugglers geschnaubt. »Okay, ich bin dein Partner«, sagte er zu Bethany. »Das hört sich toll an.«

Sie kreischte, als hätten sie den Wettbewerb bereits gewonnen. Dann hakte sie sich bei Nathan unter und dirigierte ihn Richtung Schulkantine. »Du musst jeden Tag nach der Schule zu mir kommen, damit wir gemeinsam mit meinem Vater an unserem Projekt arbeiten können.«

»Lasst das Mogeln lieber bleiben!«, rief ich ihnen hinterher.

»Bereite dich lieber aufs Verlieren vor!«, rief Nathan zurück.

Ich blickte ihnen nach, wie sie Arm in Arm durch den Flur gingen. »Ich fasse Bethany einfach nicht. Sie interessiert sich überhaupt nicht für Naturkunde. Sie tut das alles bloß, weil sie sich bei Nathan einschmeicheln will.« Ich schüttelte fassungslos den Kopf. »Und hast du gesehen, wie schnell Nathan eingewilligt hat, ihr Partner zu sein? Als hätte er es gar nicht abwarten können, dass sie ihn fragt.«

»Er hat dich zuerst gefragt, aber du hast dich über ihn lustig gemacht«, sagte Katie.

»Ich habe mich nicht über ihn lustig gemacht. Ich habe bloß darauf hingewiesen, dass es ein Riesenunterschied ist, ob man Astronaut oder Weltraumschmuggler ist. Er sollte nicht versuchen, zu gewinnen, wenn ihm der echte Weltraum nicht so viel bedeutet wie dir. Abgesehen davon gehe ich jede Wette ein, dass Bethany ›Astronaut‹ nicht einmal richtig schreiben kann.«

»Bethany kann wahrscheinlich nicht mal ihren eigenen Namen richtig schreiben. Deshalb unterschreibt sie wahrscheinlich immer mit ›Beth‹«, sagte Katie und schnappte sich ihre Brotdose.

»Wir könnten auf jeden Fall Zauberei einsetzen, um sicherzugehen, dass du gewinnst«, sagte ich, immer noch wütend auf Nathan und Bethany. »Ich könnte dafür sorgen, dass dein Projekt das beste ist, das je eingereicht wurde. Die NASA wird dich nicht nur ins Camp einladen – sie werden dich einladen, die jüngste Astronautin in ihrem Programm zu werden. Sie werden dir die Flugkontrolle überlassen. Und eine Raumfähre nach dir benennen.«

Katie unterbrach mich, bevor ich mit noch mehr Ideen daherkam. »Erstens baut die NASA keine Raumfähren mehr. Zweitens wäre es nicht dasselbe, wenn ich durch Zauberei gewinnen würde. Ich möchte gewinnen, weil ich das beste Projekt habe, und nicht, weil ich gemogelt habe. Und außerdem – erinnerst du dich nicht? Du darfst keine Zauberei einsetzen, um mir zu helfen. Du hast es dem Feenrat und deiner Mutter versprochen.«

Ich klappte den Mund zu. Katie hatte in allen drei Punkten recht. Es war manchmal schwer, ein Genie zur besten Freundin zu haben. Sie hatte fast immer recht.

»Was machen wir dann?«, fragte ich. »Wir können sie doch nicht einfach gewinnen lassen.«

Katie lächelte mich an. »Ich habe nicht vor, sie gewinnen zu lassen. Ich habe vor, das beste Naturkundeprojekt aller Zeiten zu machen und anständig und ehrlich zu gewinnen.«

Wir klatschten ab. Ich war stolz darauf, dass Katie meine beste Freundin war. Mein Magen knurrte erneut.

»Aber zuerst sollten wir Mittagessen«, sagte ich.

»Guter Plan. Erst das Mittagessen, dann der wissenschaftliche Ruhm.« Katie hakte sich bei mir unter und wir machten uns auf den Weg zur Schulkantine.

Vier

Wenn dein Naturkundeprojekt nicht so funktioniert wie erwartet:

- a) hast du vielleicht etwas Wichtiges vergessen.

- b) ist deine Hypothese eventuell falsch.

- c) bist du vielleicht einfach miserabel in Naturkunde.

- d) pfuscht ein boshafter Gartenzwerg daran herum.

Antwort:

- Die richtige Antwort ist wahrscheinlich nicht die, die ihr erwartet!

Mein Naturkundeprojekt war nicht besonders spannend. Ich hatte vier Pflanzen und mein Vater hatte mir geholfen, sie in sein Gewächshaus zu stellen. Die erste Pflanze goss ich mit Wasser, die zweite mit Dünger und Wasser, die dritte mit Tee und die vierte mit Cola light. Meiner Theorie nach würde die Pflanze, die Wasser und Düngemittel bekam, am besten gedeihen. Die Pflanze, die Cola light bekam, würde meiner Ansicht nach eingehen. Zumindest erwartete ich, dass sie ein ungesundes Aussehen annehmen würde – welk mit ein paar braunen Blättern. Wenigstens hatte ich gedacht, dass irgendetwas passieren würde. Schließlich kann es für niemanden – egal, ob Langweiler, Fee, Hund oder Pflanze – gut sein, nur von Limo zu leben. Es kam aber anders.

Allen vier Pflanzen ging es gut. Mehr als gut – sie schienen zu wachsen. Ihre Blätter waren hübsch dunkelgrün und sahen fast so aus, als hätte jemand jedes einzelne poliert. Nach der Schule ging ich ins Gewächshaus und kontrollierte die Pflanzen erneut. Sie wuchsen eindeutig. Moment mal! Ich steckte den Finger in die Blumentöpfe. Jemand hatte frische Erde hineingetan! Jede Pflanze war von einem Häufchen frischer, locker aussehender Erde umgeben. Ich blickte mich im Gewächshaus um. Auf dem Boden lag ein Sack Erde, der an einer Ecke aufgerissen war. Es sah aus, als hätte sich jemand durch den Sack gekaut. Mein Vater hätte sein Gewächshaus nie in diesem Zustand zurückgelassen. Ich ging in die Hocke, um es mir genauer anzusehen. Überall war Erde. Als hätte sich jemand durch den Sack gebuddelt und die Erde über seine Schulter geworfen. Mir fiel nur ein einziges mir bekanntes Lebewesen ein, das derart unordentlich war. Und gerne buddelte.

»Winston!« Ich wartete mit verschränkten Armen in der Tür auf ihn.

Nach einer Weile schlenderte Winston ins Gewächshaus. Er ließ sich auf den Boden plumpsen und kratzte sich mit der Hinterpfote am Ohr, während er herzhaft gähnte. »Du bist schon von der Schule zurück? Uff … mein Nachmittagsschläfchen muss heute ein bisschen länger ausgefallen sein. Ich sollte wirklich früher damit anfangen.«

»Gibt es etwas, das du mir sagen willst?« Ich klopfte mit dem Fuß auf den Boden und wartete auf sein Geständnis. Vielleicht würde ich mir ein Beispiel an Katies Eltern nehmen und ihn selbst über seine Bestrafung entscheiden lassen.

Winston kratzte sich erneut am Ohr. »Nö. Gibt es was, das du von mir hören willst?«

»Vielleicht solltest du angestrengter nachdenken. Es gibt etwas, was du mir sagen musst.« Ich deutete mit dem Kopf zu dem Sack Blumenerde. »Ich wette, du hast etwas auf dem Herzen.«

Winston legte den Kopf schief und schien nachzudenken. »Nun … das Einzige, was ich wirklich auf dem Herzen habe, ist, dass ich einen Imbiss vertragen könnte.«

»Einen Imbiss?«, brüllte ich. »Ist das alles, woran du denken kannst? Was ist mit der Schweinerei hier drinnen?«

Winston sah sich im Gewächshaus um, als würde es ihm zum ersten Mal auffallen. »Es ist irgendwie schmutzig. Du solltest sauber machen, bevor dein Vater das sieht.«

»Ich soll sauber machen?« Ich schnaubte verärgert. »Da du diese Schweinerei angerichtet hast – glaubst du nicht, dass du sauber machen solltest?«

Winston wich zurück. »Ich? Ich habe diese Schweinerei nicht angerichtet. Versteh mich bitte nicht falsch, ich habe eine Menge Schweinereien angerichtet, aber das hier stammt nicht von mir.«

»Und wer hat sich dann durch die ganze Erde gebuddelt? Und an meinen Pflanzen rumgepfuscht?«

»Ich nicht. Wenn ich ehrlich sein soll – es gibt etwas, was ich beichten sollte, aber es hat nichts mit deinen Pflanzen zu tun. Du kennst doch den schicken Bleistift mit dem Flamingo am Ende und den Federn?« Winston wich meinem Blick aus und sah stattdessen seine Pfoten an.

»Den Bleistift, den ich nirgends finden konnte?«, fragte ich.

»Es könnte sein, dass ich die Federn abgekaut und die Überreste unter dem Strauch neben der Eingangstür vergraben habe.«

»Es könnte sein.« Ich hob eine Augenbraue.

»Na gut, na gut, ich hab’s getan. Ich bin nicht für eine Verbrecherlaufbahn geschaffen. Ich hab den Bleistift gefressen. Ich gebe den Federn die Schuld daran. Sie haben sich im Wind hin und her bewegt und mich geneckt.«

Ich ließ mich auf die Holzbank sinken. Ich glaubte ihm. Winston war ein sehr ehrlicher Hund. Er war oft unartig, aber er gab es zu, wenn man ihn damit konfrontierte. Wenn er mit meinem Naturkundeprojekt etwas angestellt hätte, hätte er etwas gesagt. »Wer war es dann?«

Winston versuchte, auf die Bank zu hüpfen, knallte jedoch gegen die Kante und landete wieder auf dem Boden. Das war das Problem mit kleinen Hunden: Sie vergaßen oft, dass sie klein waren, und probierten Dinge, die großen Hunden vorbehalten waren. Ich beugte mich vor, hob ihn hoch und setzte ihn neben mich.

»Ist vielleicht Lucinda schuld?«, fragte Winston. »Sie war ziemlich wütend, dass du ihren ersten Kuss durch dein Nachspionieren verdorben hast.«

»Lucinda ist zu fast allem fähig, aber ich glaube nicht, dass sie mit etwas herumpfuschen würde, das mit der Schule zu tun hat. Außerdem ist das Erde. Lucinda hasst es, sich schmutzig zu machen.« Ich hob eine der eingetopften Pflanzen hoch und drehte sie in meinen Händen. »Abgesehen davon sieht es so aus, als hätte sich jemand die Zeit genommen, jede einzelne Pflanze sorgfältig neu einzutopfen. Wenn Lucinda versucht hätte, es mir heimzuzahlen, hätte sie die Pflanzen einfach aus den Töpfen gekippt oder ihnen die Blätter abgeschnitten. Ich dachte, du hättest sie vielleicht ausgebuddelt und dann versucht, das Verbrechen zu vertuschen.«

Winston schnaubte, dass seine Barthärchen wehten. »Immer gibt man uns Hunden an allem die Schuld.«

Ich bemerkte etwas Helles, das teilweise unter einem Haufen Erde in der Ecke verborgen war. Ich beugte mich vor und zog es heraus. Es war eine kleine, rote Strickmütze. »Wo kommt das denn her? Es sieht aus, als wäre es für ein Baby gedacht.«

Winston schnüffelte daran. »Es riecht komisch. Ich kann es nicht zuordnen.«

Ich setzte Winston die Mütze auf und kicherte. »Sie steht dir.« Die Mütze reichte ihm bis über die Ohren und drückte seine buschigen Augenbrauen nach unten.

Winston schüttelte den Kopf, bis die Mütze wieder auf dem Boden landete. »Ich bin nicht die Sorte Hund, die gerne Kleider trägt.« Er nieste. »Und eins sage ich dir – irgendwas stimmt damit nicht …« Winston hielt mitten im Satz inne und spitzte die Ohren. »Hast du das gehört?«

Unter der Bank war ein Scharren und Rascheln zu hören. Ich hob die Beine an. Ich hatte nichts gegen Mäuse, aber der Gedanke an eine Ratte versetzte mich nicht gerade in Begeisterung. Noch ein Rascheln ertönte und dann griff etwas nach der Mütze, schnappte sie und zog sie unter die Bank. Das geschah so schnell, dass ich nicht sagen konnte, was es war, es sah jedoch nicht wie eine Ratte aus.

»Hast du das gesehen?«, zischte ich Winston zu. »Tu was.«

Winston war ans äußerste Ende der Bank zurückgewichen. »Ich? Warum ich? Du bist größer.«

»Du solltest eigentlich ein Wachhund sein.«

Winston hatte den Schwanz eingezogen. Er stieß ein klägliches Bellen aus. »Okay, ich hab das Meinige getan, und jetzt schau nach, ob es weg ist.«

Sollte ich mir je einen anderen Hund zulegen, dann so etwas wie einen Deutschen Schäferhund. Ich stellte mich auf die Bank und schnappte mir den Rechen. Ich atmete ein paarmal tief durch und sprang dann so weit von der Bank weg, wie ich konnte. Ich wirbelte herum und hielt den Rechen wie ein Schwert vor mich. Nichts rührte sich. Ich konnte nicht unter die Bank sehen, weil es zu dunkel war. Ich stocherte mit dem Rechen unter der Bank herum. Etwas Starkes griff nach den Zinken des Rechens und zog ihn mir aus der Hand.

Winston quietschte wie ein kleines Mädchen und hielt sich die Pfoten vor die Augen. Ich packte den Stiel des Rechens und zog ihn zurück. »Wer ist da unten?«, fragte ich und bemühte mich, mutig zu klingen. Ich versuchte fieberhaft, an irgendeinen Zauberspruch zu denken, aber ich hatte Angst, das Was-auch-immer-es-war mit Glitzerzeug zu bedecken oder es größer zu machen. Ich musste beim Zauberunterricht am Wochenende wirklich besser aufpassen.

»Wenn du willst, dass ich rauskomme, hör auf, nach mir zu stochern«, sagte eine barsche Stimme unter der Bank.

Vor lauter Überraschung ließ ich den Rechen fallen. Ich hatte nicht erwartet, dass es sprechen konnte. Erneut war ein Rascheln zu hören und dann kroch unter der Bank eine winzige Gestalt hervor, nicht länger als dreißig Zentimeter, die einen langen weißen Bart hatte. Sie trug eine blaue Wollhose und ein schlabberiges Leinenhemd. Dann setzte sie sich ihre rote Strickmütze auf.

Winston stand vor Schreck das Maul offen. Der kleine Mann versetzte ihm einen Nasenstüber. »Was glotzt du mich so an, du haariges Scheusal? Wenn du dein Maul so sperrangelweit aufreißt, fliegt dir noch was rein.«

Oh-oh. Wir hatten einen Gartenzwerg.

Fünf

Richtig oder falsch:

- Gartenzwerge sind bloß niedliche Gipsfiguren, die sich alte Leute gerne in ihre Gärten stellen.

Antwort:

- Falsch. Zwerge sind Fabelwesen, die die freie Natur lieben. Sie verstecken sich oft in den Gärten und Parks von Langweilern und kümmern sich gerne um Pflanzen. Aber auch wenn sie niedlich und kugelrund aussehen, können sie verdammt launisch sein. Und wenn man etwas für seinen Garten will, sind meiner Ansicht nach rosa Flamingos hübscher.

Winston knurrte den Zwerg an. Jetzt, wo er sah, dass es etwas in seiner Größe war, hatte er beschlossen, keine Angst mehr zu haben.

»Knurr mich ja nicht an, du haariges Ungeheuer, du Löcherbuddler!«, schrie der Zwerg Winston an. Er wischte sich den Dreck von der Hose.

»Was ist das?«, fragte Winston und beugte sich vor, um an der Mütze zu schnüffeln.

»Es ist ein Zwerg. Ich habe Abbildungen davon in Büchern gesehen und mein Onkel Sebastian hat einen namens Larry, der in seinem Garten haust.«

»›Es‹? Ich bin kein ›Es‹!« Der Zwerg drohte mir mit seinem schmutzverkrusteten Finger. »Ich heiße Jakob DeGroot.«

»Freut mich, dich kennenzulernen, Jakob«, erwiderte ich und hoffte, er hatte vergessen, dass ich mit dem Rechen nach ihm gestochert hatte. Es war eine wohlbekannte Tatsache, dass man sich bei Zwergen besser nicht unbeliebt machte. Sie spielten Langweilern sowie Feen gerne Streiche.

»Das würde ich auch gerne sagen, aber es war alles andere als erfreulich.« Er wischte sich die Hände ab und drängte sich an mir vorbei. Dann kletterte er die Regalbretter hinauf, damit er auf dem Pflanztisch stehen konnte. Als er sich meine Pflanzen für den Wissenschaftswettbewerb ansah, seufzte er. Danach lockerte er die Erde, die meine Finger festgedrückt hatten, wieder auf.

»Bist du derjenige, der an meinem Naturkundeprojekt herumpfuscht?«, wollte ich wissen.

»Ich? Herumpfuschen?« Jakob schüttelte den Kopf, als könne er seinen Ohren nicht trauen. »Ich habe mit diesen Pflanzen nicht herumgepfuscht – ich habe ihnen das Leben gerettet.«

»Aber der ganze Sinn meines Naturkundeprojekts besteht darin, zu schauen, was passiert, wenn ich die Pflanzen mit verschiedenen Dingen gieße«, erklärte ich.

Jakob schnappte sich die Pflanze und drückte sie an seine Brust, als wäre sie ein Baby. »Was passiert? Weißt du, was passiert? Du bringst sie um. Das passiert.« Er sah mich angewidert an. »Pflanzenmörderin.«

»Ich bin keine Pflanzenmörderin«, sagte ich. Jakob blickte mich an und hob eine seiner riesigen, weißen, buschigen Augenbrauen. »Na gut, es sieht vielleicht so aus, als wäre ich eine Pflanzenmörderin, aber ich tue das für die Wissenschaft.«

»Und du glaubst, deshalb ist es in Ordnung? Wäre es in Ordnung, wenn ich dir einen Zweig ins Auge ramme, solange ich bloß wissen möchte – natürlich aus rein wissenschaftlichen Gründen –, was dann passiert?« Jakob marschierte auf dem Tisch auf und ab und trat dabei Erdklümpchen zur Seite. »Oder vielleicht rasiere ich deinen Hund, um nachzuschauen, wie er nackt aussieht. Das hört sich doch nach einem guten wissenschaftlichen Experiment an: Wer möchte sehen, wie der Hund unter dem ganzen Fell aussieht?«

Winston knurrte: »Jetzt mach aber mal halblang. Wir wollen doch nicht durchdrehen. Es ist nicht lustig, Witze über das Rasieren von Hunden zu machen.«

»Niemand rasiert hier irgendwen«, sagte ich und versuchte, Winston zu beruhigen, bevor er Jakob noch biss. Ich hatte schon genug Probleme mit dem Feenrat, auch ohne dass ein Zauberwesen eine Beschwerde über mich einreichte, dass ich einen bissigen Hund hatte.

»Oho … so ist das also. Wenn du Wissenschaft betreiben möchtest, indem du Pflanzen umbringst, geht das in Ordnung. Wenn aber ich Wissenschaft betreiben möchte, indem ich einen einzigen kleinen Hund rasiere, dann ist das verboten. Jede Nacht musste ich die Wurzeln dieser Pflanze waschen und spülen, um die Brause zu entfernen, mit der du sie ständig gießt. Ich habe Stunden dafür gebraucht. Und weißt du zu würdigen, was ich getan habe? Nein.«

»Die Pflanzen sehen toll aus, aber sie gehören dir nicht. Es muss doch andere Pflanzen geben, die deine Hilfe brauchen. Bei meiner Schule gibt es einen Baum, der aussieht, als könnte er Hilfe von einem Zwerg benötigen. Er hat ein paar braune Blätter.«

Jakob straffte die Schultern und richtete sich zu seiner vollen Größe auf. Na ja, so groß wie jemand, der kleiner als eine große Katze war, eben sein konnte. »Ich bin nicht dein Privatgärtner. Wenn du glaubst, dass der Baum Hilfe braucht, dann unternimm selbst etwas.« Er schüttelte den Kopf, als könne er meine Dummheit einfach nicht fassen. »Es ist ganz klar, dass Gärtnern kein herausragendes Talent von dir ist. Du hast ja nicht mal Grundkenntnisse – ich weiß nicht, was ihr in eurem Naturkundeunterricht überhaupt lernt.«

Ich seufzte. »Na schön. Vergiss den Baum bei meiner Schule, aber lass gefälligst auch meine Pflanzen in Ruhe. Von jetzt an werde ich das Gewächshaus zusperren.« Ich nahm ihm meine Pflanze aus den Händen.

Jakob schnappte sich die Pflanze wieder.

Ich entriss sie ihm erneut.

Jakobs Augen wurden zu schmalen Schlitzen und er versuchte, mir die Pflanze wieder wegzunehmen, doch diesmal ließ ich nicht los. Ich hielt die Pflanze über meinen Kopf, wo er nicht die geringste Chance hatte, sie zu erreichen.

Jakob stemmte die Hände in die Hüften. »Oh, sehr reif. Hältst du es für witzig, dich über jemanden lustig zu machen, bloß weil er klein gewachsen ist? Bringen sie euch das heutzutage in der Schule bei? Eins kann ich dir sagen: Als ich ein junger Zwerg war, hatten wir vor unseren Älteren noch Respekt.«

»Als du ein junger Zwerg warst, hat man bestimmt noch Postkutschen statt Autos benutzt«, knurrte Winston.

»Sehr witzig. Ich nehme an, einer ohne Daumen wie du muss sich auf seinen Humor verlassen, um zurechtzukommen«, gab Jakob heftig zurück.

»Du solltest jetzt wohl besser gehen«, sagte ich. Winston stieß noch ein Knurren aus. Jakob starrte mich an, als versuchte er, sich mein Gesicht einzuprägen.

»Schön. Ich mache mich auf den Weg.« Er begann sich nach unten zu hangeln.

»Soll ich dir helfen?«, bot ich an. Er war wirklich ein winziges Kerlchen. Ich wollte nicht mit ihm streiten. Ich wollte bloß, dass er meine Sachen in Ruhe ließ.

Jakob ließ sich das letzte Stück zu Boden fallen und wischte seine Hose ab. »Ich brauche keine Hilfe. Du bist es, die Hilfe brauchen wird. Wenn du dir einbildest, dass ich das hier vergesse, dann täuschst du dich. Jakob DeGroot vergisst eine Beleidigung niemals!« Der Zwerg stieß mit beiden Händen die Tür auf und schlüpfte ohne ein weiteres Wort aus dem Gewächshaus.

Winston hüpfte von der Bank und schnüffelte überall auf dem Boden herum, als wolle er sich vergewissern, dass der Zwerg wirklich weg war. »Was machen wir jetzt?«, fragte er.

Ich atmete tief durch. »Ich muss mit meinem Projekt von vorne anfangen und hoffe, dass niemand es bemerkt. Es macht nicht wirklich was aus. Es ist ja nicht so, dass ich gewinnen will. Ich hoffe, Katie gewinnt, aber ich muss trotzdem gute Arbeit leisten, um Mrs Caul nicht zu enttäuschen. Wenn es sein muss, kann ich der einen Pflanze die dreifache Dosis Cola light verpassen.«

»Ich habe nicht gemeint, was du mit dem Naturkundeprojekt machst. Ich habe gemeint – was machen wir mit Jakob? Für mich hat es sich so angehört, als würde er es ernst meinen.«

»Ich werde das Gewächshaus von nun an zugesperrt lassen. Und ich werde mit meinem Vater reden. Ich glaube, er hat mehr Erfahrung mit Zwergen. Er weiß vielleicht, was zu tun ist.« Ich zuckte mit den Achseln. »Und außerdem – was für Ärger kann er uns schon machen? Er ist ziemlich klein.«

Winston schnaubte angewidert. »Du solltest nie jemanden unterschätzen, bloß weil er klein ist. Kleine Leute können großen Ärger machen.«

Winston mochte manchmal ja dumm genug sein, seinem eigenen Schwanz nachzujagen. Aber in diesem Fall war er klüger als Einstein.

Sechs

Folgendes wäre ein gutes Naturkundeprojekt:

- a) Die funktionierende Nachbildung eines Mars-Rovers, zusammengebaut aus einem Barbie-Auto und Legosteinen.

- b) Das riesige maßstabsgetreue Modell des menschlichen Herzens (das bestimmt der Vater von jemandem gemacht hat, was als Mogeln gilt).

- c) Eines, bei dem alle Worte auf dem Plakat richtig geschrieben sind.

- d) Alles, was nicht von einem launischen Gartenzwerg vermasselt wurde.

Der Wissenschaftswettbewerb fand in der Turnhalle statt. Unser Turnlehrer Mr Mathis lief mit seiner Pfeife herum und murmelte die ganze Zeit vor sich hin, dass all die Tische den Boden besser nicht zerkratzen sollten. Ich hatte den Verdacht, dass er die ganze Wissenschaft nicht mochte. Er hielt Sport für das Wichtigste auf der Welt. Ich war froh, ein paar Tage kein Turnen zu haben. Wir spielten Völkerball und Bethany versuchte dauernd, mich mit dem roten Gummiball hart genug zu treffen, dass er einen blauen Fleck hinterließ.

Nach dem Mittagessen stellten wir unsere Naturkundeprojekte auf und konnten jetzt sehen, was die anderen gemacht hatten. Die Wertung würde erst morgen Vormittag vorgenommen werden, damit alle Eltern kommen konnten.

Ich hatte in den letzten paar Tagen mein Bestes getan, doch die eine Pflanze sah noch immer weit gesünder aus, als sie eigentlich sollte. Katie stellte ihr Projekt neben meinem auf. Sie hatte aus ihrem alten rosa Barbie-Auto und ein paar Legosteinen einen Mars-Rover nachgebaut. Er sah gut genug für die NASA aus.

»Guck mal«, sagte sie und griff zur Fernsteuerung, um den Rover auf dem Boden der Turnhalle vor und zurück fahren zu lassen. »Ich habe übers Internet einen Lego-Roboter-Bausatz gekauft, aber ich habe ihn ganz allein zusammengebaut.«

»Wow.« Ich wusste, dass Katie sich was Cooles einfallen lassen würde, doch sie hatte ihren eigenen Roboter gebaut! Ich hatte es nicht einmal geschafft, eine Pflanze mit Limo zu gießen.

»Mir gefällt, dass dein Roboter rosa ist«, sagte Paula. Sie stellte ihr Projekt auf dem Tisch auf der anderen Seite neben mir auf. »Der Weltraum wäre viel cooler, wenn es dort besseres Zeug gäbe. Alles ist weiß, schwarz oder grau. Und die Raumanzüge der Astronauten sind superunförmig. Darin sieht jeder fett aus.«

»Sie müssen unförmig sein, weil in ihnen alle möglichen Lebenserhaltungssysteme untergebracht sind. Im Weltraum gibt es keine Luft«, erklärte Katie. »Sie fertigen Raumanzüge nicht wirklich wegen des Aussehens an.«

»Man sollte meinen, all die Wissenschaftler könnten sich doch was einfallen lassen, dass die Raumanzüge gut aussehen, während sie einen am Leben erhalten. Wisst ihr, ich interessiere mich wirklich für Astronomie und so. Mein Projekt hat damit zu tun.« Paula richtete ihr Plakat.

Katie und ich sahen es uns an. Es zeigte sämtliche Sternzeichen und was sie bedeuteten.

»Was ist dein Sternzeichen?«, fragte Paula Katie.

»Löwe.«

»Das macht dich zu einer Anführerin. Es bedeutet auch«, Paula sah auf ihre Notizen, »dass die Sonne dein beherrschender Stern ist.«

»Ähm, Paula?«, sagte Katie. »Hast du gewusst, dass Astronomie und Astrologie zwei verschiedene Dinge sind? Astronomie ist die Wissenschaft von den Gestirnen. Astrologie ist nicht wirklich eine Wissenschaft.«

»Ist sie nicht?« Paulas Schultern sanken herab, und ihre Unterlippe fing zu zittern an. »Ich war mir so sicher. Warum klingen die so ähnlich, wenn die Leute nicht durcheinanderkommen sollen?«

»Es ist blöd, dass diese beiden Wörter so ähnlich sind. So eine Verwechslung kann jedem passieren. Außerdem ist es trotzdem ein beeindruckendes Plakat«, sagte Katie und stieß mich dann mit dem Ellbogen an.

»Oh ja, total beeindruckend. Mir gefällt, wie du die ganzen Sternzeichen gezeichnet hast. Das von den Fischen mit all den Fischschuppen ist besonders hübsch«, steuerte ich bei. Ich erwähnte nicht, dass der Stier ein bisschen wie ein Elch aussah.

Bethany schubste mich weg, um ihren Arm um Paula zu legen. »Hast du unser Projekt gesehen? Nathan und ich gewinnen bestimmt. Ich überlege bereits, was ich ins Weltraum-Camp mitnehmen werde.« Bethany zeigte auf die andere Seite des Gangs. Nathan stand, die Hände in den Hosentaschen vergraben, neben ihrem Tisch und machte ein finsteres Gesicht.

»Heiliger Strohsack«, sagte Paula.

Paula hatte nicht immer recht. Sie glaubte zum Beispiel, Haie und Delfine wären das Gleiche, bloß dass die Haie eben die Fiesen waren. Aber diesmal hatte sie recht. Es war beeindruckend. Das Projekt von Bethany und Nathan war ein riesiges, durchsichtiges Plastikherz. Es hatte rote und blaue Beschriftungen für die verschiedenen Teile.

»Na los, Nathan, steck den Stecker rein«, sagte Bethany. Nathan machte weiterhin bloß ein finsteres Gesicht, also bückte Bethany sich unter den Tisch und schaltete das Herz ein. Einen Moment lang passierte gar nichts, doch dann begann das Innere zu schlagen und rotes Wasser floss durch die verschiedenen Teile des Plastikherzens. »Ich kann die Geschwindigkeit erhöhen, um zu zeigen, wie es aussieht, wenn jemand läuft.«

Katie sah das Plastikherz an und dann ihren Barbie-Rover. Ich wusste, dass sie entmutigt war. Das Herz pochte sogar. Es sah aus wie etwas, das man vielleicht machte, wenn man tausend Jahre auf dem College gewesen war.

»Das hast du nicht allein gemacht«, sagte ich. Nie im Leben würde irgendwer Bethany glauben, sie hätte das allein gemacht. Sie passte in Naturkunde nie auf und wenn sie in Kunst ein Pferd zeichnete, sah es immer wie ein Walross aus. Wenn sie das Herz gemacht hätte, hätte es eher wie ein Klumpen ausgesehen. Bethanys Vater war Arzt. Wahrscheinlich hatte er das Herz auf der medizinischen Hochschule gemacht. »Die Regeln lauten, dass du das Projekt allein machen musst.«

»Woher willst du wissen, dass ich es nicht gemacht habe? Im Übrigen sieht es so aus, als hättest du bloß Zeug aus deinem Garten ausgebuddelt.«

»Wenigstens habe ich die Pflanzen selber ausgebuddelt.« Ich straffte die Schultern. Vielleicht war mein Projekt ja nicht besonders gut, aber wenigstens hatte ich nicht gemogelt.

»Oooh, es ist ja echt beeindruckende Wissenschaft, Zeug auszubuddeln.« Bethany verdrehte die Augen und wandte sich an Nathan. »Es ist gut, dass du mit mir zusammengearbeitet hast, Nathan, sonst hättest du mit der Versagerin gärtnern müssen.«

Meine Augen verengten sich und ich flüsterte einen kurzen Zauberspruch.

»Hör doch auf, Bethany«, gab Nathan zurück.

Bethany machte den Mund auf, um etwas zu sagen, bekam aber plötzlich Schluckauf. Sie hielt sich die Hand vor den Mund und ich grinste. Sie wird gleich herausfinden, dass dieser spezielle Schluckauf schwer loszuwerden ist.

»He, hast du gewusst, dass Astronomie und Astrologie zwei verschiedene Dinge sind?«, fragte Paula Nathan.

Bethany hielt mir den Finger vor die Nase, bevor Nathan antworten konnte. »Du bist –« hick »– ja bloß eifersüchtig –« hick »– weil du –« hick »– weißt, dass wir –« hick »– gewinnen werden.« Hick, hick, hick, hick.

»Du solltest Wasser trinken, damit der Schluckauf aufhört. Es soll Leute geben, die ihn jahrelang nicht loswerden«, sagte ich.

»Komm schon, ich will sehen, was die aus der Fünften gemacht haben.« Katie zog mich von Bethany weg und durch einen anderen Gang.

»Kannst du es fassen, dass sie gemogelt hat?« Ich schüttelte den Kopf. »Kein Wunder, dass sie sich mit jemandem zusammentun musste. Sie könnte unmöglich erklären, dass sie das alles allein gemacht hat.«

»Hast du ihr den Schluckauf verpasst?«, fragte Katie.

Ich kicherte. »Ja.« Ich schaute, ob sie wütend war. »Der Zauber wird in ein paar Stunden nachlassen.« Mir gefiel die Vorstellung, dass Bethany den restlichen Tag Schluckauf haben und ihre Mutter sie deswegen vielleicht sogar zum Arzt bringen würde. Hoffentlich wollte Katie nicht, dass ich den Zauber zu schnell aufhob.

»Du hättest ihr ein Dauerpupsen verpassen sollen«, sagte Katie. »Kannst du dir vorstellen, wie sie versucht, das vor Nathan zu verbergen?« Wir brachen in Gelächter aus. Katie hatte fast immer die besten Ideen. Bethany konnte froh sein, dass ich zaubern konnte und nicht Katie. Ein zauberndes Supergenie konnte eine sehr gefährliche Feindin sein. Ich fragte mich, ob es das war, wovor der Feenrat Angst hatte: in welche Schwierigkeiten wir beide gemeinsam geraten konnten.

»Alle mal herhören!«, rief Mrs Doyle, die Schuldirektorin. Sie war die coolste Schuldirektorin auf der ganzen Welt. Sie brüllte nie, selbst wenn man etwas getan hatte, was man wirklich nicht sollte, und sie kümmerte sich um jeden Schüler an der Riverside-Grundschule. Und sie war meine Großmutter; das machte sie für mich also noch zusätzlich zu etwas Besonderem. »Morgen Vormittag sehen wir uns alle zur Wertung wieder.« Großmama lächelte alle an. »Es sieht so aus, als würden die Preisrichter es schwer haben; es gibt ein paar wirklich schöne Projekte.«

Alle gingen zu den Ausgängen. Katie und ich hakten einander unter. Ich war bei ihr zum Abendessen eingeladen. Ihre Mutter machte Pizza, mein Lieblingsessen (ohne Salami, dafür mit besonders viel Käse und Champignons).

»Bis morgen –« hick »– ihr Versagerinnen –« HICK, sagte Bethany, als wir alle aus der Schule rausgingen.

Ich machte schon den Mund auf, um etwas zu erwidern. Zum Beispiel, dass ich zwar vielleicht den Wissenschaftswettbewerb verlieren würde, aber wenigstens einen Satz zu Ende bringen konnte, ohne »hick« zu sagen, doch jemand berührte mich am Arm. Es war Nathan.

»Lass dich nicht von ihr nerven. Ich finde dein Projekt ziemlich cool«, sagte er.

Ich starrte ihn an. Mein Projekt? Ich verstand, dass jemand Katies Projekt cool fand – aber meins? War er blind? Ich hatte bloß vier Pflanzen. »Du bist wahrscheinlich ziemlich zufrieden mit eurem Herzen«, sagte ich.

»Hör mal … was mein Projekt betrifft«, begann Nathan, Katie packte mich jedoch so fest am Arm, dass ich fast hinfiel.

»Willow muss jetzt gehen«, sagte Katie und zog mich den Gehsteig entlang.

»Ich wollte ihr bloß sagen …« Verwirrt stand Nathan mitten auf dem Gehsteig.

»’tschuldigung, keine Zeit. Du kannst morgen mit ihr reden.« Katie zog mich weiter.

»Jetzt warte doch. Ich wollte hören, was er zu sagen hat.« Ich versuchte, in die Gegenrichtung zu ziehen, aber Katie konnte sehr stark sein, wenn sie wollte. Das kam von den ganzen Überschlägen beim Turnen.

»Vertrau mir, das musst du einfach sehen.« Katie zog mich um die Ecke und deutete auf das Schulgebäude.

Ich sah die Schule an. Zuerst kapierte ich nicht, was Katie mir zeigen wollte. Doch dann sah ich ein Aufblitzen von Rot in einer der Fensterecken. Oh nein. Diese Mütze kannte ich.

Jakob, der Zwerg, war im Schulgebäude. Er presste seine winzigen Hände an die Fensterscheibe und streckte mir die Zunge raus.

Ich riss mich von Katie los, lief zum Fenster und klopfte an die Scheibe. »Was machst du da drinnen?«

»Das ist der Zwerg, von dem du mir erzählt hast, oder?«, fragte Katie. »Ich meine – selbst wenn du ihn nicht beschrieben hättest, hätte ich es wahrscheinlich erraten. Er sieht genauso aus wie diese Gartenzwerge aus Gips, bis auf die unanständigen Gesten.« Jakob presste seinen Hintern an die Fensterscheibe und wackelte damit vor unseren Gesichtern herum. »Abgesehen davon habe ich so was, bevor ich wusste, dass du eine Fee bist, nie gesehen.«

»Er wird an meinem Projekt rumpfuschen«, sagte ich zu Katie. »Ich hätte wissen müssen, dass er es probieren würde. Kannst du aufpassen, während ich reingehe, um ihn aufzustöbern?« Ich pochte noch einmal an die Fensterscheibe. »Komm da raus!«

»Ist alles in Ordnung?«

Katie und ich wirbelten herum und da stand Nathan. Meine Arme sanken herab. »Ich kann erklären, was das ist«, sagte ich. Ich wusste nicht genau, wie ich es erklären würde. Aber Katie stand direkt neben mir und sie wollte Schriftstellerin werden, wenn sie groß war. Also verließ ich mich darauf, dass ihr etwas einfiel.

»Was erklären?«, fragte Nathan. »Die Gipsfigur?«

Ich fuhr herum. Jakob verharrte unbeweglich an Ort und Stelle, die Hände auf den Hüften und ein breites, falsches Lächeln im Gesicht. Er sah wie jeder x-beliebige Gartenzwerg aus Gips aus, wie man sie in den Gärten der Leute sah. »Ähm, ja. Der Gartenzwerg passt zu meinen Pflanzen.«

»Er ist so was wie ein Talisman«, fügte Katie hinzu.

»Genau. Ein Talisman. Mir ist bloß gerade eingefallen, dass ich ihn hiergelassen habe. Und mir ist klar geworden, dass ich ihn über Nacht nicht in der Schule lassen sollte.«

»Warum nicht?«

»Weil ihn vielleicht jemand klaut«, erklärte ich. Ich fügte nicht hinzu, dass jeder, der diesen speziellen Gartenzwerg klaute, sich auf eine höchst unangenehme Überraschung gefasst machen konnte.

»Es werden ständig Gartenzwerge geklaut«, sagte Katie. »Man liest darüber im Internet. Die Leute stellen sie an merkwürdigen Orten auf und machen dann Fotos davon. Es ist grausam.«

»Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Niemand wird ihn klauen. Der Hausmeister sperrt gerade die Schule zu«, sagte Nathan.

Ich blickte Katie an und rannte dann zum Schultor. Ich raste um die Ecke und sah, wie Mr Hooper, der Hausmeister, gerade das Schultor zusperren wollte. Ich sauste die Stufen hinauf. Ich atmete so schwer, dass ich zuerst kein Wort herausbrachte. Ich musste mich vorbeugen, um wieder zu Atem zu kommen. »Ich hab etwas vergessen«, keuchte ich.

»Du musst es morgen holen. Es ist schon alles zugesperrt«, sagte Mr Hooper und schüttelte zum Beweis seinen riesigen Schlüsselbund.

»Es dauert bloß eine Minute«, versprach ich.

»Tut mir leid, aber ich darf nach Schulschluss keine Kinder in der Schule einsperren.« Er begann das Tor zu schließen, und ich schob meinen Schuh in den Spalt.

»Warten Sie! Können Sie meine Großmutter holen? Es ist wirklich wichtig, dass ich mit ihr rede.«

»Frau Direktorin Doyle ist vor ein paar Minuten gegangen. Sie hat direkt nach der Schule eine Sitzung.«

Mr Hooper tätschelte mir den Kopf und brachte mir dabei das Haar durcheinander. »Zu meiner Zeit konnten die Kinder es kaum erwarten, aus der Schule rauszukommen – sie haben nicht dafür gekämpft, wieder reinzukommen so wie du.« Er lachte leise in sich hinein. »Und jetzt ab mit dir nach Hause.«

»Warten Sie!«, rief ich, aber Mr Hooper wartete nicht. Er machte mir das Tor einfach vor der Nase zu. Das Schloss schnappte mit einem lauten KLICK zu.

Jakob war drinnen. Ich hatte keine Ahnung, was er anstellen würde. Ich war mir aber hundertprozentig sicher, dass es nichts Gutes war.

Sieben

Wenn ein launischer Zwerg, der Streit mit dir hat, die ganze Nacht allein in deiner Schule ist, richtet er vielleicht Folgendes an:

- a) Er brennt die Schule nieder.

- b) Er sprüht deinen Namen mit Farbe auf die Spinde. Und ein dämlich aussehendes Bild von dir gleich daneben.

- c) Er pflanzt dein Naturkundeprojekt um, sodass es aus dem Basketballkorb wächst. Das macht Mr Mathis, den Turnlehrer, so wütend, dass du Extrarunden laufen musst.

- d) Er macht etwas, das sogar noch schlimmer ist, als du dir ausmalen kannst, selbst wenn du wirklich, wirklich, wirklich gut darin bist, dir was Schlimmes vorzustellen/auszumalen.

Antwort:

- D. Ich wiederhole: Etwas, das sogar noch schlimmer ist, als du dir ausmalen kannst, selbst wenn du Olympiasiegerin im Dir-Etwas-Ausmalen bist.

Ich war Samstagvormittag eine ganze Stunde früher bei der Schule, als sie für den Wissenschaftswettbewerb aufmachen sollte. Ich presste mein Gesicht an die Glastüren und starrte hinein. Im Flur sah alles aus wie immer. Ich hatte letzte Nacht nicht besonders gut geschlafen. Ich hatte im Bett gelegen, zur Decke gestarrt und an all den Ärger gedacht, den Jakob machen konnte. Zwerge hatten nicht besonders viele Hobbys. Sie waren zu klein, um kegeln zu gehen oder um Fußball zu spielen. Eine Kegelkugel könnte sie zerquetschen und ein Fußball würde sie sofort umwerfen. Sie waren auch zu klein, um ins Kino zu gehen. Sie konnten nicht über den Sitz vor ihnen schauen. Das Einzige, was Zwerge aus Spaß taten, war, sich um Pflanzen zu kümmern und Ärger zu machen.

Endlich sah ich Mr Hooper den Flur entlangkommen. Er blieb alle paar Schritte stehen, um etwas vom Boden aufzuheben oder einen Fleck von einem der Spinde abzuwischen. Ich hüpfte förmlich vor dem Schultor auf und ab und wartete ungeduldig auf ihn. Noch ein bisschen langsamer und er hätte sich rückwärts bewegt. Er nahm seinen riesigen Schlüsselbund von seinem Gürtel und suchte nach dem Schlüssel für das Schultor. Die Preisrichter würden jeden Moment eintreffen. Ich musste hinein und mich davon überzeugen, dass alles in Ordnung war.

Mr Hooper öffnete das Schultor und lachte leise, als er mich sah. »Na, du bist heute aber wirklich zur Morgenstund’ da. Hoffst du, Gold zu finden?«

Ich stürzte an ihm vorbei und rannte den Flur entlang zur Turnhalle. »Hoffentlich finde ich was!«

Ich schlüpfte in die Turnhalle. Meine Schuhe machten auf dem Gummiboden quietschende Geräusche. Ich sah mich in der Halle um, konnte jedoch nichts Ungewöhnliches entdecken. »Jakob?«, zischte ich. Ich lief zu der Reihe von Fenstern hinüber, wo ich und Katie ihn gesehen hatten, aber er war nicht dort. Ich bückte mich und sah unter die erste Tischreihe, es war jedoch nichts von ihm zu sehen. Ihn nicht zu sehen, war fast schlimmer, als ihn zu sehen.

»Wo bist du?«, fragte ich.

Im Flur ertönte Gelächter. Es war Mrs Caul mit den Preisrichtern. Es war keine Zeit mehr, nach Jakob zu suchen. Ich stürzte den Gang hinunter, wo mein Projekt aufgestellt war, um nachzuschauen, was er angerichtet haben mochte. Ich war drei oder vier Tische davon entfernt, als ich es sah.

Meine Güte.

Mein Pflanzenprojekt war völlig außer Rand und Band geraten. Auf dem Tisch häufte sich Erde, die sich auf den Boden ergoss. Alle vier Pflanzen waren über Nacht gewachsen. Und wenn ich »gewachsen« sage, meine ich: wie bei Hans und die Bohnenranke. Eine von ihnen war so dick wie ein Telefonmast; sie schlängelte sich durch den Gang, rankte sich an den Tischen empor und um die Tischbeine. Am Ende der Tischreihe hatte sie einen Abfalleimer umgeworfen. Eine andere Pflanze hatte Blätter von der Größe eines Volkswagens. Eines der Blätter bildete ein grünes Zelt über Paulas Sternzeichenplakat. Sie hätte darunter zelten können und wäre während eines Gewitters trocken geblieben.

Dann sah ich, was meine Pflanzen Katies Projekt angetan hatten. Ich schluckte und ging dann näher heran, damit ich jedes schreckliche Detail sehen konnte. Die Pflanzenranken hatten sich wie ein Spinnennetz über ihren ganzen Roboter ausgebreitet. Ich wusste nur deshalb, dass er darunter steckte, weil ein Reifen vorne noch nicht von Ranken bedeckt war und es Stellen gab, wo das rosa Barbie-Auto durch das Grün lugte. Es war ausgeschlossen, dass der Roboter fahren konnte. Er war so von Ranken bedeckt, dass er sich keinen Zentimeter von der Stelle bewegen würde. Die Preisrichter würden nichts von der ganzen harten Arbeit sehen können, die Katie hineingesteckt hatte. Sie hatte nicht die geringste Chance, zu gewinnen. Vielleicht würde sie sogar disqualifiziert werden. Es war in Ordnung, dass mein Projekt ruiniert war. Schließlich war ich es gewesen, die Jakob wütend gemacht hatte. Aber Katie war unschuldig.

Ich griff nach der Pflanze und riss daran. Ich musste versuchen, das Ganze in Ordnung zu bringen. Ich riss drei oder vier Handvoll Blätter ab. Es hatte kaum eine Wirkung.

Auf dem Flur waren Stimmen zu hören. Die Leute trudelten langsam ein! Ich riss so viele Ranken ab wie möglich.

»Wir können mit der Wertung hier drüben beginnen«, sagte Mrs Caul.

Es war höchste Eisenbahn. Die Preisrichter würden jeden Moment um die Ecke biegen. Ich wusste, dass ich nicht zaubern durfte, doch wenn es je einen Notfall gegeben hatte, dann jetzt. Ich sagte einen kurzen Zauberspruch auf. Ein PUFF ertönte, und die Pflanzen schrumpften. Sie waren noch immer viel zu groß, aber zumindest war Katies Rover nicht mehr davon bedeckt. Ich atmete tief durch. Puh. Es würde schon alles in Ordnung kommen.

»Willow Thalia Doyle!«

Ich wirbelte herum. Meine Großmutter stand mit der größten und dünnsten Frau da, die ich je gesehen hatte. Der Mund der Frau stand offen. Er formte einen vollkommenen Kreis. Es war Miss Pipkins, ein Mitglied des Feenrats. Und eines stand fest: Beide hatten gesehen, wie ich den Zauberspruch aufgesagt hatte. Obwohl ich wusste, dass ich auf frischer Tat ertappt worden war, konnte ich die Worte nicht zurückhalten, die aus mir hervorsprudelten.

»Ich habe nichts getan.«

Großmama legte den Kopf schief und sah mich an.

»Ich habe schließlich bloß einen kleinen Zauberspruch aufgesagt, und ich musste es tun«, erklärte ich.

»Ich dachte, wir hätten deutlich gemacht, dass Zauberei nicht erlaubt ist«, sagte Miss Pipkins. Sie verzog den Mund, als würde sie an einer Zitrone lutschen. »Keine.«

»Es gibt da diesen Zwerg«, begann ich.

Großmama legte mir die Hand auf die Schulter und drückte sie leicht. »Das ist jetzt weder die Zeit noch der Ort, um das zu besprechen.«

»Ich weiß, dass wir uns absolut deutlich ausgedrückt haben, was diese Zauberangelegenheit angeht«, sagte Miss Pipkins. »Wir hatten deswegen mindestens zwei Sitzungen und dann noch eine Sitzung, um sicherzugehen, dass wir uns alle darüber einig sind. Es sollte absolut keine Zauberei zwischen dieser Fee hier und der Langweilerin geben.« Sie schüttelte den Kopf hin und her. Mit ihren langen Armen und Beinen und dem grünen Anzug sah sie aus wie eine zornige Gottesanbeterin.

»Wir können das alles bestimmt in meinem Büro klären.« Großmama sah sich um und lächelte der Gruppe von Preisrichtern zu, die den Gang herunterkamen. »Wir sollten nicht über Zauberei und Zaubersprüche sprechen, wenn so viele Langweiler in der Nähe sind«, sagte sie und führte uns aus der Turnhalle.

»Ich muss den Rest des Feenrats zusammenrufen. Wir brauchen eine Krisensitzung, um das zu diskutieren.« Miss Pipkins schnalzte mit der Zunge, als wäre sie bestürzt, aber ich wusste, dass sie auch aufgeregt war. Sie schien eine große Anhängerin von Sitzungen und Tagesordnungen zu sein. Und sie machte bestimmt auch gerne Listen. Sie sah aus wie jemand, der erledigte Punkte gerne schwungvoll mit einem Füller durchstrich.

Ich schlurfte durch den Flur zu Großmamas Büro. Mir war klar, dass das einer der Fälle war, bei dem es egal war, wie viel ich auch erklärte – es wäre nicht gut genug. Deshalb hatte niemand einen Zwerg als besten Freund.

Acht

Richtig oder falsch:

- Wenn der Feenrat dir verbietet, für deine beste Langweilerfreundin zu zaubern, du dann aber einen wirklich, wirklich, wirklich guten Grund hast, doch zu zaubern, wird er das verstehen.

Antwort:

- Falsch. Der Feenrat – wie viele andere Erwachsene auch – hat VÖLLIG vergessen, wie es war, zehn zu sein.

Ich saß in Großmamas Büro und starrte den Teppich an. Es war ein fliegender Teppich, obwohl Großmama ihn nie verwendete, weil er zu unzuverlässig war. Ein Import aus dem Ausland. Wenn ich den Teppich irgendwie unter Großmamas schwerem Schreibtisch aus dunklem Holz hätte hervorholen können, wäre ich das Risiko eingegangen und damit direkt aus dem Zimmer geflogen. Die defekte Bremsanlage hätte ich in Kauf genommen. Ich hatte ohnehin nicht vor, anzuhalten.

»Zwerge«, sagte Großmama, als ich ihr alles erklärt hatte. Sie rümpfte die Nase. »Ich weiß, wir sollten alle Zauberwesen mögen – aber ihre winzigen Hände und die Art, wie sie herumhuschen, jagen mir kalte Schauer über den Rücken. Josephine, meine Freundin, hatte so viele in ihrem Garten, dass sie einen Kammerjäger holen musste, um sie einzufangen und in einem Park am anderen Ende der Stadt wieder freizulassen.«

»Und sie sind gemein!«, ergänzte ich. »Erst einmal waren es nicht Jakobs Pflanzen. Und als ich ihm erklärte, dass ich sie für mein wissenschaftliches Experiment brauchte, war ihm das egal.« Ich fügte meiner Liste von Zauberwesen, die ich nicht besonders gut leiden konnte, offiziell Zwerge hinzu. Auch Einhörner mochte ich nicht besonders. Eines Sommers hatten meine Eltern mich in ein Ferienlager geschickt. Ich hatte mich wirklich darauf gefreut, zu lernen, wie man ein Einhorn reitet, aber es machte nicht so viel Spaß, wie ich gedacht hatte. Sie waren wirklich groß und es war schwierig, nicht herunterzufallen. Einhörner spürten, wenn man unsicher war, und dann bockten sie und warfen einen ab. Ich verbrachte mehr Zeit mit Runterfallen als mit Reiten. Nachdem sie einen abgeworfen hatten, kamen sie herüber, piksten einen mit ihrem Horn und lachten. Einhörner konnten ziemlich gemein sein.

Miss Pipkins drehte an dem riesigen blauen Ring an ihrem Finger. Sogar ihre Hände waren dünn, wie Zweigbündel. »Ich habe keine Ahnung, was der Rest des Feenrats sagen wird, wenn er davon erfährt. Einfach so draufloszuzaubern!«

»Nun, der Feenrat kann Willow nicht für das verantwortlich machen, was dieser Zwerg getan hat.« Großmama rückte die Aktenmappen zurecht, die auf ihrem Schreibtisch aufgereiht waren. »Zugegeben, ihr Naturkundeprojekt hat ein bisschen verrücktgespielt. Aber es ist dadurch wohl kein Schaden entstanden, der nicht wiedergutzumachen ist.«

»Ein bisschen verrücktgespielt?«, schnaubte Miss Pipkins. »Eine dieser Pflanzen würde allein schon für einen Urwald reichen.«

»Es ist ein Wissenschaftswettbewerb; wir werden das schon irgendwie erklären können«, sagte Großmama. Ich nickte. Ihr würde bestimmt etwas einfallen. Sie wäre keine gute Fee der Stufe drei geworden, wenn ihr nicht mehr als eine Möglichkeit einfallen würde, schiefgegangene Zauberei zu vertuschen. Meine Großmutter konnte alles.

»Kann ich jetzt gehen?«, fragte ich und stand auf. Ich wollte wissen, was die Preisrichter von Katies Projekt hielten. Ich drückte ihr noch immer die Daumen, dass sie einen Platz bei dem Wissenschaftswettbewerb unseres Bundesstaates gewann und eine Chance auf den großen Preis hatte.

Miss Pipkins stieß mit ihrem dünnen Finger nach mir, bis ich mich wieder setzte. »Glaubst du nicht, dass du uns noch ein paar Erklärungen schuldest? Es geht hier nicht bloß um den Zwerg, es geht auch um das, was du getan hast. Haben wir oder haben wir nicht deutlich gemacht, dass du nichts zaubern darfst, was Auswirkungen auf diese Langweilerfreundin von dir …«, Miss Pipkins sah auf ihr Klemmbrett, »… Katherine Hillegonds hat?«

»Katie. Niemand nennt sie Katherine.«

Miss Pipkins ignorierte mich. »Meine Aufzeichnungen zeigen, dass wir dieses Zauberverbot in nicht weniger als drei Sitzungen diskutiert haben und dass du ein Schriftstück dieser Entscheidung erhalten hast. Sowohl du als auch deine Eltern haben es unterschrieben. Es gab von diesem Schriftstück drei Ausfertigungen und wir haben sogar das offizielle noble Siegel verwendet.«

»Ich weiß, aber –«, begann ich.

»Brauchst du eine Kopie dieses Schriftstücks, um deiner Erinnerung auf die Sprünge zu helfen?« Miss Pipkins sah mich von oben herab an.

»Willow weiß bestimmt, dass sie einen Fehler gemacht hat«, sagte Großmama.

»Reicht es nicht, dass wir klären müssen, was wir mit einer Langweilerin tun sollen, die von unserer Existenz weiß, ohne dass auch noch eine kaum ausgebildete junge Fee daherkommt und da und dort Wünsche erfüllt?« Miss Pipkins seufzte, als wäre sie sehr müde. Wenn sie zu weniger Sitzungen gehen und mehr Donuts essen würde, wäre sie vielleicht glücklicher.

»Ich habe ihr nicht einfach irgendeinen albernen Wunsch erfüllt, wie zum Beispiel einen Vorrat an Schokoriegeln, der nie zu Ende geht oder ein Bett, das sich jeden Morgen selber macht. Ich habe nicht mal einen Wunsch erfüllt! Es war ein Notfall!«, erklärte ich.

Miss Pipkins verdrehte die Augen. »Ein Wissenschaftswettbewerbsnotfall, gewiss.«

Ich biss mir auf die Lippen. Sonst hätte ich Miss Pipkins gesagt, dass es nicht nett war, sich über etwas lustig zu machen, was anderen wichtig war. Ich versuchte noch einmal, es ihr zu erklären. »Katie hat echt hart an ihrem Projekt gearbeitet. Sie will Astronautin werden, wenn sie groß ist. Es bedeutet ihr also viel, ins Weltraum-Camp zu kommen. Ihr Projekt hat einen Totalschaden erlitten, sie hatte keine Chance.«

»Diese Langweilerin geht in die vierte Klasse. Sie ist zu jung, um zu wissen, was sie wirklich will. Ebenso hätte sie sich wünschen können, Prinzessin zu werden, wenn sie groß ist.«

»Ich weiß nicht, ob das fair ist, Miss Pipkins«, sagte Großmutter. »Katie ist eine ganz besondere Langweilerin. Ich stimme Ihnen zu, dass Willow nicht gegen das Zauberverbot hätte verstoßen sollen, bis die Kommission Gelegenheit hatte, die Lage zu erkunden. Sie hat es jedoch aus den richtigen Gründen getan.«

»Es gibt keinen richtigen Grund, gegen ein Verbot zu verstoßen.« Miss Pipkins fing an, sich Notizen auf ihrem Klemmbrett zu machen. »Diese überraschende Inspektion war eindeutig eine gute Idee. Ich werde meinen Bericht erst morgen fertig haben, aber Sie können sicher sein, dass er nicht positiv ausfallen wird.« Sie unterstrich etwas von dem Geschriebenen schwungvoll mit ihrem Füller.

»Nun, Miss Pipkins, wir brauchen doch nichts zu überstürzen.« Großmama zog eine Dose aus ihrem Schreibtisch. »Warum trinken wir nicht eine Tasse Tee, essen ein Plätzchen und besprechen dabei die Lage. Sie erinnern sich doch bestimmt daran, wie das war, als sie eine junge Fee waren. Sie wissen ja, wie schwierig es in diesem Alter sein kann.«

Miss Pipkins zögerte. Ihre dünne, knopfartige Nasenspitze zuckte. Die Toffeeplätzchen mit Schokostückchen waren aus der Bäckerei meiner Mutter ZAUBERZUCKER. Das Gebäck meiner Mutter war sowohl für Feen als auch für Langweiler ziemlich unwiderstehlich. »Nun, ich kann über das, was ich heute gesehen habe, nicht lügen.«

»Natürlich nicht.« Großmama schob ihr die Dose mit den Plätzchen noch ein bisschen näher hin. »Sie müssen dem Feenrat sagen, was Sie gesehen haben. Aber wir wissen beide, dass die Art der Formulierung einen ziemlichen Unterschied macht. Sie mit Ihrer ganzen Erfahrung haben großen Einfluss auf den Feenrat.«

Miss Pipkins beugte sich vor und griff mit ihren dünnen Stäbchenfingern nach einem Plätzchen. »Ich denke, es gibt keinen Grund, allzu streng zu sein. Ich erinnere mich, dass auch meine Schuljahre ihre Höhen und Tiefen hatten. Ich wurde ziemlich oft gehänselt.«

Es wunderte mich nicht, dass Miss Pipkins in der Feenschule gehänselt worden war. Jemand, der wie eine Gottesanbeterin aussah und Gertrude hieß, war wohl nicht davor gefeit, ausgelacht zu werden.

Miss Pipkins knabberte an ihrem Plätzchen. »Sofern Willow bereit ist, zuzugeben, dass sie im Unrecht ist und sich jetzt darüber im Klaren ist, dass sie das nicht hätte tun sollen, finde ich bestimmt einen Weg, diesen Prüfbericht auf eine nicht allzu nachteilige Weise zu formulieren.« Sie lächelte und wartete.

Ich rutschte auf meinem Stuhl hin und her. »Ich weiß, dass ich gegen die Regeln verstoßen habe«, sagte ich.

»Und?« Miss Pipkins hob die Augenbrauen. Sie musste sämtliche Härchen ausgezupft haben, denn ihre Augenbrauen waren auf ihr Gesicht gemalt – zwei dünne, braune Linien.

Ich kaute auf meiner Unterlippe herum. »Ich kann nicht sagen, dass ich es nicht wieder tun würde. Katie ist meine beste Freundin. Ich musste ihr Projekt retten.«

Miss Pipkins’ Plätzchen zerkrümelte in ihrer Hand. »Wie bitte? Du weigerst dich also, dich zu entschuldigen?«

»Ich kann nichts bereuen, was ich für richtig halte. Es war nicht Katies Schuld, dass der Zwerg wütend auf mich war. Es war nicht fair, dass ihr Projekt ruiniert worden ist. Das Weltraum-Camp ist ihr Traum.«

Miss Pipkins erhob sich so rasch, dass ihr Klemmbrett klappernd zu Boden fiel. »Also, so was habe ich noch nie …« Sie schnaufte und keuchte, als fehlten ihr die Worte, um auszudrücken, für wie schlimm sie mich hielt. »Für mich steht fest, dass du als junge Fee – als junge Fee, die noch nicht einmal Ausbildungsstufe drei absolviert hat, wohlgemerkt – dir einbildest, besser als der gesamte Feenrat zu wissen, was zu tun ist.«

»Das behaupte ich nicht, doch ich kenne meine beste Freundin besser als irgendjemand vom Feenrat. Ich weiß, dass es gegen die Regeln verstoßen hat. Aber Regeln können manchmal falsch sein«, beharrte ich.

»Ich habe genug gehört.« Miss Pipkins nahm ihre Jacke.

Großmama stand auf. »Wir wollen uns doch nicht aufregen. Ich mache uns Tee. Nehmen Sie doch noch ein Plätzchen.«

»Mrs Doyle, Sie ergreifen in dieser Angelegenheit offensichtlich Partei für Ihre Enkeltochter. Womit sich für mich die Frage stellt, ob Sie mit dieser Situation umgehen können. Möglicherweise stehen Sie den Beteiligten zu nahe.«

Großmama richtete sich auf. »Ich kann Ihnen versichern, Miss Pipkins, dass ich mein ganzes Berufsleben lang mit Langweilerkindern und jungen Feen gearbeitet habe. Ich kann die Lage absolut überblicken.«

Miss Pipkins wühlte in ihrer Strohhandtasche herum. »Ich fürchte, hier muss ich von meiner Autorität Gebrauch machen.« Sie zog eine Dienstmarke heraus und hielt sie in die Höhe. Sie sah aus wie eines dieser unechten FBI-Abzeichen, das man in einem Spielzeuggeschäft kaufen konnte, wenn man Räuber und Gendarm spielen wollte. Sie fuchtelte damit vor unseren Nasen herum.

»Wir wollen das Ganze doch nicht eskalieren lassen«, sagte Großmama.

Ein lautes BUMM ertönte und ein rot-violetter Blitz flammte auf. Ich blinzelte heftig. Irgendwas stimmte nicht. Mein Mund war trocken und ich hatte einen metallischen Geschmack darin. Ich schaute mich von oben bis unten an, konnte aber keine Veränderung entdecken. Ich fühlte mich irgendwie komisch: Meine Finger waren taub, als würden mir die Hände einschlafen. Ich fragte mich, ob Miss Pipkins etwas mit mir gemacht hatte – zum Beispiel mein Haar knallrosa gezaubert.

Großmama fiel auf ihren Stuhl zurück. Sie sah blass aus. Ich stürzte zu ihr. »Alles in Ordnung mit dir?«, fragte ich. Ich nahm eine Aktenmappe von ihrem Schreibtisch und fächelte ihr Luft zu.

»Du meine Güte«, sagte Großmama. »Mir geht’s gleich wieder gut. Mir ist nur ein bisschen schwindlig.«

Ich fuhr herum, um Miss Pipkins anzusehen. »Was haben Sie getan?«

»Ich habe nichts getan, was ich nicht sollte. Ich habe die Erlaubnis des Feenrats dazu. Du kannst es unter Abschnitt 14.5.2, Unterabschnitt C, Erzwingung bei Extremsituationen nachschlagen.« Miss Pipkins band ihren Jackengürtel fester. »Wenn du gegen diese Entscheidung Berufung einlegen möchtest, musst du dich an den Feenrat wenden.«

»Lassen Sie mich raten – er müsste eine Sitzung ansetzen«, sagte Großmama leise.

»Nun, selbstverständlich würde es eine Sitzung brauchen. Der Feenrat handelt nicht überstürzt.«

Ich war noch immer verwirrt. Ich verstand nicht, was passiert war. »Was besagt Abschnitt 14.5.2?«

»Wie ich sehe, setzt da nicht nur jemand Zauberei ein, wenn er nicht darf – er hat auch das Handbuch für Feen nicht auswendig gelernt.« Miss Pipkins drohte mir mit dem Finger. »Ich habe keinerlei Hoffnung für deine Generation. Als ich eine junge Fee war, hätte ich jedes Kapitel des Handbuchs zitieren können.«

Großmama berührte meine Hand. »Abschnitt 14.5.2 ist eine Bestrafung. Es bedeutet, dass sie uns unsere Zauberkräfte weggenommen hat. Keine von uns kann irgendetwas zaubern, bis der Feenrat beschließt, uns unsere Zauberkräfte zurückzugeben.«

Ich schnappte nach Luft. Nicht mehr zaubern? Das schien unmöglich zu sein. Rasch versuchte ich, zu fliegen. Nichts. Ich rührte mich nicht. Ich schwebte nicht einmal ein paar Zentimeter. Ich sagte einen kurzen Zauberspruch auf, damit die Plätzchen auf dem Schreibtisch in die Höhe schossen, aber sie blieben liegen, wo sie waren. Großmama lächelte mich traurig an und tätschelte mir die Hand.

Es klopfte an der Tür und Miss Pipkins machte einen Satz. Mrs Caul lehnte in der Tür und lächelte uns alle an. »Da bist du ja, Willow! Du solltest in die Turnhalle runterkommen, um dein Bändchen entgegenzunehmen.«

»Bändchen?« Ich war verwirrt.

»Dein Naturkundeprojekt hat den dritten Platz belegt. Du nimmst am Bundesstaat-Wettbewerb teil.« Sie lachte, als sie mein Gesicht sah. »Kein Grund, erschrocken dreinzuschauen. Das sind gute Nachrichten. Du wirst dich freuen, zu hören, dass Katie Zweite geworden ist. Ihr könnt also gemeinsam fahren.«

»Wer ist Erster geworden?«, fragte ich.

»Bethany und Nathan mit ihrem Herzprojekt.«

Das war mal wieder typisch. Gerade als ich dachte, mein Tag könne nicht noch schlimmer werden.

Neun

Wenn du etwas sehr Persönliches geheim halten willst (zum Beispiel, dass ein Mitglied des Feenrats, das sich nichts sagen lässt, dir ungerechterweise deine Zauberkräfte weggenommen hat), kannst du dich darauf verlassen, dass:

- a) es ein Geheimnis bleibt.

- b) die Leute herausfinden, dass etwas passiert ist, aber nicht die Einzelheiten.

- c) alles herauskommt.

Antwort:

- C. Du hättest ebenso gut eine ganzseitige Anzeige in der Zeitung und einstündige Werbespots in sämtlichen Fernsehsendern schalten können. Sogar die Pinguine auf dem Südpol werden erfahren, was passiert ist. Und wenn es Menschen auf dem Mond gäbe, würden auch sie Bescheid wissen.

Ich konnte es einfach nicht fassen, dass meine Eltern mich zwangen, am Samstag zum Zauberunterricht zu gehen. Sie wiesen mich ständig darauf hin, dass ich ihnen versprochen hatte, als Gegenleistung dafür, dass sie mir erlaubt hatten, eine Langweilerschule zu besuchen, den Zauberunterricht an den Wochenenden nachzuholen. Und dass ich meine Zauberkräfte verloren hatte, änderte nichts an dieser Abmachung. Entweder hatten meine Eltern völlig vergessen, wie es war, ein Kind zu sein. Oder sie hatten eine schwere Kindheit gehabt und glaubten, so etwas würde mich eines Tages zu einem besseren Erwachsenen machen. Ich habe nie verstanden, warum es mir helfen sollte, später ein besserer Erwachsener zu sein, wenn ich jetzt unglücklich war. Wenn ich einmal Kinder hatte, würde ich nie so gemein zu ihnen sein. Ich würde sie auch nicht zwingen, Rosenkohl zu essen. Ich machte mir Notizen, um nie zu vergessen, wie es war, ein Kind zu sein.

Ich schlurfte den Gehsteig entlang. Vielleicht würde es einen gewaltigen Sturm geben und ein Tornado würde mich mit sich reißen, bevor ich es bis zur Feenschule schaffte. Oder ein Wanderzirkus würde mich kidnappen und zwingen, für den Rest meines Lebens Elefantenkötel wegzumachen. Das würde meinen Eltern eine Lehre sein. Wenn ich erst mal weg war, würden sie mich zu schätzen wissen. Dann würden sie beim Anblick eines Elefanten jedes Mal darüber weinen, dass sie mich vermissten und dass sie mich viel besser behandeln würden, wenn sie noch mal ganz von vorne anfangen könnten.

Ich konnte nur Vermutungen anstellen, was die anderen Feen in meiner Klasse sagen würden, wenn sie herausfanden, dass ich nicht mehr zaubern konnte. Ich kannte keine Mitschüler, denen der Feenrat die Zauberkräfte weggenommen hatte. Normalerweise nahm der Feenrat nur guten Feen, die wirklich Mist gebaut hatten, ihre Zauberkräfte weg. Ich hatte doch bloß Katies Naturkundeprojekt gerettet und alle taten so, als hätte ich mir einen Drachen ausgeborgt und ihn dazu benutzt, eine Langweilerstadt in Schutt und Asche zu legen. Ich trat nach einem Stein und sah ihm nach, wie er den Gehsteig entlangflog. Winston, der neben mir herging, winselte.

»Tut mir leid, ich weiß nicht, was du sagst. Solange der Feenrat es sich nicht anders überlegt, verstehe ich kein Wort.« Ich trat nach einem weiteren Stein. »Ich habe das Gefühl, alle wollen mich quälen.«

Winston knurrte missbilligend. Obwohl ich ihn nicht verstand, hätte ich wetten können, dass er mich beschuldigte, zu melodramatisch zu sein. Und das ausgerechnet von einem Hund, der jedes Mal den nationalen Notstand ausrief, wenn die Hundekuchen ausgingen. Wenn die Dose leer war, führte er sich auf, als stünde sein Fell in Flammen.

Ich blieb vor dem Tor zur Feenschule stehen. Kein Tornado und kein Kidnapping durch einen Zirkus. Ich würde reingehen müssen. Ich hatte wirklich allergrößtes Pech. »Wartest du hier auf mich?«, fragte ich Winston. Er wedelte mit dem Schwanz. Das hieß wohl, dass er warten würde. Oder dass er sich freute, dass ich reinging. Es konnte auch heißen, dass er auf der anderen Straßenseite ein Eichhörnchen gesehen hatte und bereits plante, Jagd darauf zu machen. Ohne mit ihm sprechen zu können, war das, was Winston durch den Kopf ging, ein Rätsel. Ich sah auf die Uhr. Ich war so langsam gegangen wie möglich, es war jedoch noch immer Zeit, bis der Zauberunterricht begann. »Glaubst du, die anderen Feen merken, was passiert ist, wenn sie mich anschauen?«

Winston stupste mich mit der Nase am Bein und gab ein mitfühlendes Geräusch von sich.

»Meine Mutter meint, niemand wird merken, dass ich meine Zauberkräfte verloren habe, solange ich ihnen nichts davon erzähle. Aber vielleicht hat sie das bloß gesagt, damit ich mich besser fühle.« Ich sah Winston an. »Mütter machen so was, weißt du – sie erzählen einem Lügen, damit man tut, was sie wollen. So wie damals, als sie mir gesagt hat, ich würde Blumenkohl mögen, wenn ich ihn wenigstens fünf Mal probiere. Ich habe ihn sechs Mal probiert, nur um sicherzugehen und er schmeckt meiner Meinung nach noch immer wie schmutzige Socken. Wie sich herausstellte, hat sie das mit dem Mögen bloß erfunden.«

Winstons Schwanz klopfte mitfühlend auf den Gehsteig. Er mochte auch keinen Blumenkohl. Ich hatte einmal versucht, ihm unter dem Esstisch welchen zu geben, und er hatte ihn auf den Küchenboden gespuckt. Ich kraulte seine Ohren und schlüpfte in das Gebäude.

Ich machte die Tür zu unserem Klassenzimmer auf und Sasha warf mich fast um. Sie schwebte mit Höchstgeschwindigkeit durch den Raum.

»Hoppla, entschuldige.«

Adele schwebte ans andere Ende des Klassenzimmers und hob die Hände, um einen summenden blauen Energieball zu fangen, der von ihren Händen abprallte und zu Sasha zurückraste, die auf ihrem Stuhl stand.

»Hallo, Willow, du kannst in unserem Team mitspielen. Es heißt Mädchen gegen Jungs!« Sasha traf den Ball, sodass er fast bis zur Decke schwebte.

Milo sagte einen kurzen Zauberspruch auf. Rotes Licht schoss aus seinen Händen und lenkte den Ball ab. »Ha! Jetzt gehört er uns!« Milo versuchte, den Energieball Jordan zuzuspielen. Adele schwebte vor den Ball und schoss ihn zu mir herüber.

Ich konnte nicht zaubern, um den Ball abzulenken. Er traf mich direkt mitten auf die Brust. Die Energie im Ball warf mich um; ich stürzte über ein Pult und landete krachend auf dem Boden. Ich schlug mir den Kopf auf dem Fliesenboden an und sah Sternchen. Der Energieball summte und pulsierte ein paar Zentimeter über meinem Gesicht.

»Meine Güte, alles okay mit dir?« Adele beugte sich über mich, um mir aufzuhelfen.

»Warum hast du den Ball nicht abgespielt?«, fragte Sasha.

»Ich war wohl nicht schnell genug.« Ich zuckte mit den Achseln, als könne ich auch nicht verstehen, was passiert war.

»Das kommt wahrscheinlich davon, dass du deine ganze Zeit mit Langweilern verbringst. Du wirst allmählich echt schlecht beim Zauberball.« Milo lachte und stieß Adele mit dem Ellbogen an. »Das zählt absolut als Punkt für uns. Sie hat die Ballabgabe verpasst.«

»Es sollte nicht zählen – Willow war noch nicht bereit, zu spielen.«

»Sie hat doppelt so viele Zauberkräfte wie der Rest von uns und wir sagen auch nicht, dass das unfair ist«, stellte Milo fest, was nur bewies, dass er es offenbar doch für unfair hielt.

»Du bist ja bloß eifersüchtig«, sagte Sasha.

»Eifersüchtig darauf, dass eine Langweilerin weiß, wer ich bin? Wohl kaum. Ihr werdet mich auf keinen Fall dabei ertappen, wie ich in eine Langweilerschule gehe.« Milo verschränkte die Arme vor der Brust.

»Das liegt daran, dass du zu seltsam bist, um zu den Langweilern zu passen.« Sasha sah mich an und verdrehte die Augen. »Lass dich von ihm nicht nerven. Er wünschte, er könnte so gut fliegen wie du.« Sasha und Adele stellten sich neben mich, sodass wir den Jungs gegenüberstanden. Die Van-Elder-Zwillinge standen in der Mitte. Sie waren total verrückt nach Jungs, also überraschte es mich nicht, dass sie sich nicht auf unsere Seite schlugen.

»Ich fliege ziemlich schnell«, sagte Milo.

Adele prustete los. »Das nennst du schnell? Ich habe Feen in ihren Neunzigern gesehen, die schneller fliegen als du – und sie haben Gehhilfen benutzt.«

»Oh, ist das so? Schön. Machen wir ein Rennen – Willow gegen mich. Wer als Erstes am anderen Ende des Flurs und wieder zurück ist, hat gewonnen.«

»Die Wette gilt! Bereite dich darauf vor, ihren Feenstaub zu schlucken, du Versager!«, sagte Sasha.

Ich dachte fieberhaft nach – wie um alles in der Welt sollte ich erklären, dass ich nicht fliegen konnte? Ich winkte Milo zu. »Ich möchte dich nicht beschämen. Warum übst du nicht ein paar Wochen und dann fliegen wir um die Wette. Ich möchte sichergehen, dass du eine reelle Chance hast.«

Adele lachte und klatschte mich ab.

»Egal. Den Punkt kriegen wir trotzdem. Du hast den Ball verfehlt, das heißt, der Punkt geht an uns«, sagte Milo.

»Gut, ihr bekommt den Punkt. Das wird dir auch nicht helfen.« Adele rollte die Ärmel hoch. »Komm schon, Willow, du kannst im Tor stehen.«

»Ähm. Nein danke. Ihr könnt ohne mich spielen.« Ich hatte nicht die Absicht, noch einmal von dem Ball getroffen zu werden. Es tat weh.

»Du musst spielen, du bist die Beste in unserer Klasse«, sagte Sasha. Alle nahmen wieder ihre Position ein. »Ich schlage auf.«

Ich schluckte. Sie würden vielleicht glauben, dass ich den Ball einmal verfehlt hatte. Aber wenn mir das noch einmal passierte, würden sie bestimmt erraten, dass etwas nicht stimmte. Zauberball war ein Spiel, das jungen Feen beibringen sollte, Zauberei und Zaubersprüche blitzschnell einzusetzen. Man verwendete Zauberei, um den Ball abzuspielen und ihn ins gegnerische Tor zu befördern. Man konnte seine Zauberkraft – zum Beispiel Schweben – einsetzen, für Zaubersprüche gab es jedoch Extrapunkte. Man musste schnell reagieren.

Der Ball flog durch das Klassenzimmer und ich duckte mich. Jordan schnappte sich den Ball.

»Konzentrier dich auf den Ball, Doyle!«, brüllte Fiona, eine der Van-Elder-Zwillinge. Sie hasste es, zu verlieren. Man konnte mit Fug und Recht behaupten, dass Fairness nicht zu ihren hervorstechenden Eigenschaften gehörte.

Ich warf einen kurzen Blick zur Tür. Wo blieb bloß Miss Sullivan? Nie war ein Lehrer in der Nähe, wenn man ihn brauchte. Aber wenn man etwas machte, was man nicht sollte, standen sie immer direkt hinter einem. Ich beobachtete den Ball, wie er durch das Klassenzimmer sprang.

»Pass auf, Willow!« Sasha schoss den Ball in meine Richtung. Oh-oh. Ich schnappte mir ein Buch vom nächsten Pult und benutzte es wie einen Schläger, um ihn zurück durchs Klassenzimmer zu schlagen.

»He! Du darfst kein Buch benutzen«, rief Jordan.

»Wer sagt das?«, wollte ich wissen. »Außerdem ist nicht zu zaubern wie ein Langweilerzauber.«

»Ja, nicht zu zaubern sollte doppelte Punkte bringen!«, schrie Sasha.

»Wie kommst du darauf?«, fragte Jordan.

»Weil es ohne Zauberei schwieriger ist als mit«, sagte Sasha. »Was denn sonst? Oder möchtest du es gerne mit einem Energieball zu tun haben, ohne zaubern zu können?«

»Okay, noch einen Punkt und wir gewinnen«, meinte Adele. »Alle auf ihre Plätze.«

Wenn ich Glück hatte, würde eines der anderen Mädchen den Punkt erzielen, bevor der Ball wieder in meine Richtung kam. Ich könnte dem Ball ja ausweichen und behaupten, ich wolle den Ruhm nicht an mich reißen und jemand anderem den Siegestreffer überlassen.

Fiona Van Elder schnappte sich den Ball, indem sie einen Glitzerblitzzauber einsetzte, der Milo für einen Moment blendete. Sie griff nach dem Ball, gab ihm einen Drall und schaute sich um, wem sie ihn zuspielen konnte, um den Punkt zu machen. Ich sah, wie ihr Blick auf mir ruhte und wollte ihr gerade sagen, sie solle ihn stattdessen ihrer Zwillingsschwester zuspielen, als ein Krachen und ein Schrei ertönten.

Miss Sullivan stand in der Tür. Sie hatte ihre riesige Tragetüte fallen lassen und ihre ganzen Bücher fielen auf den Boden. Bestürzt verharrten alle an Ort und Stelle. Miss Sullivan schrie nie. Nicht einmal damals, als Milo versehentlich Feenstaub über sein Mittagessen ausgeschüttet hatte und seine Karotten daraufhin sein Käsebrot angriffen. Man sollte Karotten niemals Zahnstocher geben. Sie konnten gewalttätig sein.

»Macht SOFORT den Ball aus!«

Adele sagte einen kurzen Zauberspruch auf, und der blaue Ball flackerte einen Moment lang und verschwand dann.

»Ist euch klar, was hätte passieren können?«, sagte Miss Sullivan und blickte sich im Klassenzimmer um. »Das ist sehr gefährlich.«

Meine Mitschüler sahen einander verwirrt an. Wir hatten das ganze Jahr Zauberball gespielt. Ich versuchte, Miss Sullivan ein Zeichen zu geben, damit sie mein Geheimnis bewahrte, aber sie bemerkte es nicht.

»Ohne Zauberkräfte hätte Willow schwer verletzt werden können. Was, wenn jemand von euch sie mit dem Ball im Gesicht getroffen hätte?«

Die anderen drehten sich zu mir um. Adele stand der Mund offen.

»Du hast keine Zauberkräfte mehr?«, fragte Sasha schockiert. »Überhaupt keine? Nicht mal, um irgendwas Kleines zu zaubern?«

»Im Augenblick nicht«, murmelte ich.

»Warum hast du nichts gesagt?«, wollte Fiona wissen.

Ich fragte mich, ob ich alle davon überzeugen konnte, dass ich einfach vergessen hatte, es zu erwähnen. Als wäre es nichts Besonderes, keine Zauberkräfte mehr zu haben.

»Ich würde es auch niemandem sagen, wenn ich nicht mehr zaubern könnte«, sagte Jordan. »Aber ich würde gerne wissen, warum du deine Zauberkräfte verloren hast. Du musst etwas wirklich Schlimmes angestellt haben.«

Miss Sullivan klatschte in die Hände. »Okay, alle setzen. Wir müssen an diesem Nachmittag eine Menge durchnehmen. Was Willow getan hat, geht nur sie und den Feenrat etwas an, der die Zauberbeschränkung verhängt hat.«

Wir schlurften zu unseren Pulten.

»Oje, Willow, was hast du getan? Hast du versehentlich einen Langweiler umgebracht?«, flüsterte Jordan, als er an mir vorbei zu seinem Platz ging.

»Du hättest es uns sagen können«, meinte Adele.

Ich sagte nichts. Ich ließ mich auf meinen Stuhl plumpsen und sah niemanden an. Ich wusste, dass mein Gesicht vor Verlegenheit glühte.

Milo stupste mich mit der Schulter an, als er an mir vorbeiging. »Ich wusste ja, dass ich dich bei einem Wettfliegen auf jeden Fall schlagen könnte. Und, wer braucht das Flugtraining jetzt?«

Ich ließ mich noch tiefer in meinen Stuhl sinken. Milo hatte Glück, dass ich nicht zaubern konnte. Sonst hätte ihm das leidgetan.

Zehn

Wenn deine nervige ältere Schwester einen Freund hat:

- a) ist sie glücklich, verliebt zu sein.

- b) ist sie so damit beschäftigt, sich nach ihm zu sehnen, dass sie dich in Ruhe lässt.

- c) flippt sie wegen jeder Kleinigkeit aus.

Antwort:

- C. Und sie wird, falls das überhaupt möglich ist, noch nerviger sein als vorher. Vor allem, weil sie Stunden vor dem Spiegel im Badezimmer verbringt, während du draußen an die Tür klopfst und bettelst, dass sie dich reinlässt.

»Was hast du denn an?«, fragte Lucinda mit gerümpfter Nase, als sie sah, was ich trug.

Ich sah an mir herunter. Was sollte ich ihrer Meinung nach denn anhaben? Ein Kleid? Wir aßen zu Hause. »Was stimmt damit nicht?«

Lucinda verdrehte die Augen. »Wenn du das nicht selber weißt, kann ich dir auch nicht helfen. Würde es dich umbringen, wenigstens zu versuchen, nett auszusehen?« Sie ging um unseren Esszimmertisch herum und legte das Besteck so hin, dass alles vollkommen gerade ausgerichtet war. Auf einmal machte sie große Augen, stürzte auf die andere Seite des Tisches und packte eines der Gläser. »Mama! Das hier hat einen riesigen Fleck.« Sie hielt sich das Glas vor die Nase und sah dabei so entsetzt aus, als hätte sie statt eines Wasserflecks eine Leiche im Wandschrank entdeckt.

»Nur keine Panik.« Mama kam mit einer Salatschüssel aus der Küche geeilt. Sie warf einen Blick auf das Glas und sagte einen kurzen Zauberspruch auf. Ein Pling ertönte, und der mikroskopisch kleine Fleck, bei dem meine Schwester ausgeflippt war, verschwand.

Lucinda prüfte das Glas gründlich. Sie hatte Evan zum Abendessen eingeladen und so wie sie sich aufführte, hätte man meinen können, der Feenkönig Oberon höchstpersönlich käme zu Besuch. Das Haus war so sauber, dass man vom Küchenfußboden hätte essen können. Hätte man sich den Herd zu genau angesehen, hätte der grelle Schein der glänzenden Oberfläche einen erblinden lassen. Wir aßen jeden Tag zu Abend. Es war nicht so, als würden wir etwas wirklich Neues und Kniffliges ausprobieren, aber Lucinda war sich nicht sicher, ob wir es auch schaffen würden.

Ich faltete Servietten, um sie neben jedes Gedeck zu legen. Lucinda stand hinter mir und überwachte alles. Ich war ja vielleicht erst zehn und hatte keine Zauberkräfte – ich war jedoch absolut in der Lage, eine Serviette zu falten. Ich drehte mich um und starrte sie zornig an. »Es ist bloß ein Abendessen. Kannst du dich also bitte abregen?«

»Egal was du tust – sag Evan nichts davon, dass du deine Zauberkräfte verloren hast.« Lucinda faltete die Serviette, die ich gerade hingelegt hatte, neu. »Es wäre mir lieber, er weiß es nicht. Es ist demütigend, dass jemand aus meiner Familie in dieser Lage ist.«

»Ich hatte nicht vor, es irgendwem zu erzählen«, sagte ich. Ich erwähnte nicht, was im Zauberunterricht passiert war. Es war gut möglich, dass Evan bereits von jemand anderem davon gehört hatte. Hoffentlich trat der Feenrat bald zusammen und überdachte Miss Pipkins’ Entscheidung noch einmal. Früher einmal hatte ich gedacht, dass ich kein Zauberwesen sein wollte. Aber das würde ich mir nie wieder wünschen. Ich konnte Winston nicht mehr verstehen. Ich konnte nicht fliegen. Ich konnte nicht einmal irgendwas Einfaches zaubern. Ich hasste es.

»Vielleicht wäre es besser, wenn du beim Essen gar nichts sagst«, meinte Lucinda. »Egal was du sagst – es wird wahrscheinlich das Falsche sein. Sitz einfach bloß da.«

»Wird es nicht seltsam wirken, wenn ich gar nichts sage?«

»Nicht so seltsam wie das, was vielleicht aus deinem Mund kommt.« Lucinda wandte sich an unsere Mutter, die gerade einen Korb mit Brötchen brachte. »Und kannst du bitte dafür sorgen, dass Papa keine Witze erzählt?«

Das würde ja ein tolles Abendessen werden. Wir würden alle völlig stumm dasitzen und Evan beim Essen zuschauen. Es klingelte an der Tür. »He, was hast du da auf der Nase?«, fragte ich Lucinda und deutete auf ihr Gesicht.

Sie rieb wie wild an ihrer Nase herum. »Was denn? Ist da was? Was ist es?« Vor Panik wurde sie laut. Wieder rieb sie an ihrer Nase. »Ist es weg?«

»Nö. Noch immer da.« In Wirklichkeit war ihre Nase völlig sauber, aber es machte mir Spaß, so zu tun, als hinge eine riesige Rotzglocke von ihrer Nasenspitze.

»Meine Güte.« Lucinda stürzte aus dem Zimmer, um sich zum millionsten Mal im Spiegel zu begutachten, während mein Vater die Tür aufmachte.

»Hallo, Wills.« Evan kam mit meinem Vater ins Esszimmer. Er lächelte mich auf seine träge Art an. Normalerweise hasste ich es, wenn jemand mich Wills nannte. Doch aus seinem Munde hörte es sich besser an.

Lucinda kam ins Zimmer zurück. Dort, wo sie herumgerieben hatte, war ihre Nasenspitze knallrot. Sie warf mir einen Blick zu, der mir zu verstehen gab, dass sie jetzt wusste, dass auf ihrer Nase nie was gewesen war.

Ich zog meinen Stuhl heran, um mich zu setzen, aber Lucinda riss ihn mir aus der Hand. »Evan ist unser Gast. Das ist sein Platz. Du kannst dort drüben sitzen.« Sie zeigte auf den zusätzlichen Sessel, den mein Vater zwischen die anderen gequetscht hatte, damit alle am Tisch Platz hatten. Und ich bekam den Eckplatz, wo meine Ellbogen die ganze Zeit mit denen meiner Eltern zusammenstoßen würden. Nur damit sie direkt neben Evan sitzen konnte.

»Lass mich das machen.« Evan zog den Stuhl für meine Schwester heran.

Ich ließ mich auf den Stuhl an der Ecke plumpsen und schlug mir das Knie am Tischbein an. Mein Vater zog den Stuhl für meine Mutter heran. Mit einem Mal hatten wir ein formelles Abendessen. Das Einzige, was fehlte, war ein Butler. Meine Mutter sagte leise einen Zauberspruch auf und plötzlich hatte jeder von uns einen Berg Pasta auf seinem Teller. Aus der Küche kamen Käse und eine kleine Käsereibe gesegelt und schwebten über jedem Teller, bis wir nickten. Dann ließen sie einen kleinen Parmesanschauer auf die Pasta darunter niedergehen.

»Dieser Käse erinnert mich an einen Witz«, sagte mein Vater. Doch bevor er ihn mit uns teilen konnte, zuckte er zusammen. Meine Mutter hatte ihm unter dem Tisch einen Tritt verpasst. »Schon gut, hab’ ihn doch schon wieder vergessen; aber er war witzig.« Er rieb sich das Knie.

»Evan, planst du mit deiner Familie in diesem Jahr irgendeinen Urlaub?«, fragte meine Mutter und bewahrte uns davor, schweigend essen zu müssen (abgesehen von dem Geräusch, das zu hören war, wenn Leute ihre Nudeln schlürften).

»Wir fliegen im Frühling nach Paris«, sagte Evan. »Wir fahren alle paar Jahre hin, weil meine Mutter eine Menge Modewünsche erfüllt.«

»Ich habe Paris immer für die romantischste Stadt gehalten«, schwärmte Lucinda. »Es wäre schön, nach der Schule ein paar Jahre dort zu leben.«

Meine Gabel blieb auf halbem Weg zu meinem Mund stehen. Wirklich? Ich hörte zum ersten Mal davon, dass meine Schwester nach Paris ziehen wollte. Ich hatte den Verdacht, wenn Evan uns erzählt hätte, dass sie Alaska besuchen würden, würde Lucinda plötzlich davon reden, wie sehr sie kühles Wetter und Eisbären schon immer gemocht hätte.

»Na, Wills, wie steht’s mit deiner Langweilerfreundin?«, fragte Evan.

Ich machte den Mund auf, aber Lucinda unterbrach mich, bevor ich auch nur ein Wort herausbrachte. »Ihrer Freundin geht es gut. Nichts los. Keine Neuigkeiten.« Lucinda warf mir über den Tisch einen wütenden Blick zu, als hätte ich etwas falsch gemacht. Dabei hatte er mich schließlich etwas gefragt. Ich hätte irgendwas antworten können. Ich hatte ja nicht vor, ihm zu erzählen, dass ich meine Zauberkräfte verloren hatte. Ich verfügte durchaus über soziale Kompetenzen.

»Erzähl uns mehr über Paris«, sagte Lucinda. Ein Stück Petersilie steckte zwischen ihren Vorderzähnen, doch das würde ich ihr bestimmt nicht sagen. Von mir aus hätte dort ein ganzer Ast stecken können – ich hätte kein Wort gesagt. Schließlich durfte ich den Mund ja nicht aufmachen.

»Paris ist langweilig verglichen mit dem, was bei euch los ist. Ich komme noch immer nicht darüber hinweg, dass nach Hunderten – Tausenden – von Jahren die Schranke zwischen Feen und Langweilern niedergerissen wurde.« Evan hüpfte vor Begeisterung praktisch auf seinem Stuhl herum. Ich wusste, dass er sich wirklich dafür interessierte und nicht bloß höflich war. »Und wer hätte gedacht, dass es auf diese Weise passieren würde. Ich hätte etwas Offizielleres erwartet – etwa ein Gipfeltreffen des Präsidenten der Vereinigten Staaten mit dem Feenrat oder so.« Evan prostete mir mit seinem Wasserglas zu. »Du hast Glück, so eine coole Schwester zu haben«, sagte er zu Lucinda.

Ich prostete ihm ebenfalls zu. »Sie hat wirklich ganz schön Glück, nicht wahr? Manche Schwestern würden ihr Glück gar nicht zu schätzen wissen. Die von der Sorte, die gemein zu ihren kleinen Schwestern sind«, sagte ich lächelnd.

»Wir stehen uns so nahe; wir sind beste Freundinnen und Schwestern in einem«, sagte Lucinda und lächelte breit und falsch zurück, während sie sich beeilte, mit Evan und mir anzustoßen.

»Das sind wir wirklich. Wir stehen uns so nahe, dass Lucinda mir morgen sogar ihren violetten Pullover borgt«, sagte ich.

Lucindas Augen wurden zu schmalen Schlitzen. Ich durfte mir nie was von ihren Sachen ausborgen, weil sie meinte, ich würde sie nur bekleckern. Sie hatte recht damit, dass ich unordentlich war. Aber man konnte einen Pullover ja waschen. Ich wusste, dass sie mir das jetzt, wo Evan zuhörte, auf keinen Fall abschlagen konnte. »Natürlich kannst du ihn dir borgen«, sagte sie mit zusammengebissenen Zähnen. »Wozu hat man schließlich eine Schwester?«

»Ich finde es toll, dass ihr euch so gut versteht. Ich habe mir immer eine kleine Schwester gewünscht«, sagte Evan. »Ich habe einen älteren Bruder, doch er hat mich die ganze Zeit aufgezogen. Er war schrecklich zu mir, als ich klein war. Du würdest nicht glauben, was er mir angetan hat.«

»Würde ich schon«, erwiderte ich und lächelte ihn mitfühlend an. »Ich habe schon davon gehört, wie ältere Geschwister sein können. Es ist eine Tragödie.« Ich mochte Evan. Er wusste, was es bedeutete, von einem grausamen Geschwisterkind gequält zu werden. Kein Wunder, dass er so freundliche Augen hatte. Er kannte echte Qual.

»Wir sollten einmal alle gemeinsam ausgehen. Ich würde mich gerne ausführlicher mit deiner Freundin Katie unterhalten«, sagte Evan. »Ich habe nie wirklich Zeit mit einer Langweilerin verbracht. Ich würde gerne wissen, was sie von allem Möglichen hält. Wir könnten mal alle Eisessen gehen.«

»Willow hasst Eis«, sagte Lucinda.

Ich lachte. »Sie nimmt dich bloß auf den Arm. Ich liebe Eis. Und Katie auch. Wir würden gerne mit euch ausgehen, das wird Spaß machen.«

Lucinda presste die Lippen zu einem dünnen Strich zusammen. »Ja. Eine Menge Spaß.« Ich konnte nicht sagen, was sie für schlimmer hielt – dass sie jetzt nett zu mir sein musste, weil ich es sonst vielleicht Evan sagte. Oder dass sie mit Katie und mir Zeit verbringen musste.

»Toll!« Evan sah wirklich begeistert aus. Es war ja wohl kaum meine Schuld, dass Evan seine Zeit lieber mit mir und Katie als allein mit meiner Schwester verbrachte. Höchstwahrscheinlich deshalb, weil ich so einen guten Sinn für Humor hatte. Lucinda war immer zu ernst. Evan wirkte wie jemand, der gerne Spaß hatte.

Lucinda schnippte mit den Fingern. »Verflixt, mir ist gerade was eingefallen. Willow und ihre Freundin Katie sind zurzeit eifrig mit ihrem Langweiler-Wissenschaftswettbewerb beschäftigt. Sie haben wahrscheinlich nicht viel Zeit für so etwas Albernes, wie mit uns Eisessen zu gehen.« Sie schüttelte traurig den Kopf, als wäre das eine wirklich schlechte Nachricht. »Und ich habe mich schon so darauf gefreut. Natürlich verstehe ich, dass ihr zwei euch auf den Wissenschaftswettbewerb konzentrieren müsst. Hast du nicht gesagt, es wäre superwichtig, dass deine Langweilerfreundin gewinnt?«

»Katie hat vor, Astronautin zu werden«, erklärte ich Evan. »Der Gewinner des Wissenschaftswettbewerbs darf ins Weltraum-Camp des Kennedy Space Centers der NASA. Damit würde für sie ein Traum wahr werden.«

Evan sah begeistert aus. »Das ist ja toll. Es ist wie ein Wunsch von ihr. Wir sollten ihn erfüllen.«

»NEIN!«, schrien meine Eltern wie aus einem Munde. Evan sah schockiert aus. Mama strich ihren Rock glatt. »Wir meinen damit, dass der Feenrat zu verstehen gegeben hat, dass es besser wäre, Willows Freundin im Augenblick nicht durch Zauberei zu helfen. Er möchte sicherstellen, dass ihre Freundschaft nicht zu Ungerechtigkeiten führt. Wir sollten einem Langweiler keine Wünsche erfüllen, bloß weil wir ihn mögen.« Mama lächelte jeden am Tisch an. »Möchte noch jemand Salat?«

»Wenn wir ihren Wunsch nicht erfüllen können, sollten wir dort sein, um sie zu unterstützen«, sagte Evan. »Der Feenrat kann kein Problem damit haben, dass wir sie anfeuern. Dafür sind Freunde schließlich da.« Er lächelte Lucinda an, stolz auf sich, das Problem gelöst zu haben.

Mir war klar, dass Lucinda gar nicht glücklich darüber war. Aber sie konnte Evan ja nicht wissen lassen, dass sie in Wirklichkeit böse und gemein war. Sie wollte, dass er sie lieb und nett fand. Früher oder später würde der arme Kerl es herausfinden. Ich konnte es meiner Schwester jedoch nicht verdenken, dass sie versuchte, es geheim zu halten. Jeder hatte Geheimnisse. Ich konnte nicht zaubern, mein Vater konnte nicht gut Witze erzählen, Winston zerkaute gerne Schuhe und unsere ganze Familie hatte ein Zwergenproblem.

Seit Tagen hatte niemand Jakob, den naturkundeprojektzerstörenden Gartenzwerg, gesehen. Mein Vater hatte im Gewächshaus eine förmliche Nachricht hinterlassen, in der er um ein Treffen ersuchte. Die Nachricht verschwand, doch Jakob schrieb nicht zurück. Ich fand das unhöflich. Aber wenn jemand das Naturkundeprojekt eines Kindes ruinierte, sollte man sich nicht darüber wundern, dass er nicht die besten Manieren hatte. Meine Eltern waren sich sicher, dass Jakob sich noch immer im Gewächshaus herumtrieb, mich jetzt jedoch wahrscheinlich in Ruhe lassen würde. Hoffentlich hatten sie recht. Aber bei Zwergen wusste man nie.

Elf

Richtig oder falsch:

- Du solltest nicht unterstellen, dass jemand, bloß weil er dir einmal das Notizbuch weggenommen, Pommes nach dir geworfen, seine imaginäre Laserkanone auf dich abgefeuert und sich für den Wissenschaftswettbewerb mit deiner Feindin zusammengetan hat, ein schlechter Mensch ist.

Antwort:

- Richtig. Es könnte sich herausstellen, dass der Pommeswerfer ein ziemlicher Held sein kann. (Obwohl er trotzdem bekloppt ist, was das Zitieren von dämlichen Weltraumfilmen anbelangt.)

Mrs Caul fuhr uns vier zum Wissenschaftszentrum, wo der Bundesstaat-Wettbewerb abgehalten wurde, damit wir unsere Projekte nicht selber hinschleppen mussten. Das war ziemlich ungewöhnlich, weil wir dafür freibekamen. Der Rest der Klasse hatte Mrs Kysell als Vertretung. Niemand mochte Mrs Kysell. Sie war schon ziemlich alt, färbte ihr Haar aber knallrot. Sie hatte immer ein breites Lächeln im Gesicht, das jedoch nie ihre Augen erreichte. Sie hatte Habichtsaugen. Sie gehörte zu den Leuten, die immer nett und freundlich taten. Doch in Wirklichkeit hoffte sie bloß, einen dabei zu erwischen, wie man etwas anstellte. Ich war wirklich froh, den Nachmittag mit Mrs Caul zu verbringen.

»Gibt es bei unserem Tisch eine Steckdose?«, fragte Bethany vom Rücksitz des Lieferwagens aus. »Ich muss unser Herz anstecken können, damit die Preisrichter es schlagen sehen.«

»Du hast schon hundertmillionenmal nach der Steckdose gefragt«, wies Katie sie hin.

»Das ist schon in Ordnung. Man vergisst leicht etwas, wenn man nervös ist«, sagte Mrs Caul vom Fahrersitz aus. »Es gibt eine Steckdose. Ich habe dem Veranstalter extra gesagt, dass ihr eine braucht.«

»Überleg mal, wie nervös sie erst wäre, wenn sie das Projekt tatsächlich selber gemacht hätte«, flüsterte ich Katie zu. Sie kicherte.

Bethany riss Nathan einen Füller aus der Hand. Er hatte damit auf seinem Bein herumgetrommelt, als wäre der Füller ein Trommelstock. »Pass auf. Sonst bekleckerst du dich noch überall mit Tinte.«

Nathan verdrehte die Augen. Sowohl er als auch Bethany hatten sich heute fein gemacht. Das ergab für mich keinen Sinn. Wir stellten schließlich nur unsere Projekte auf. Bethany beharrte darauf, dass es für den ersten Eindruck keine zweite Chance gab und dass man nie wissen konnte, wann die Preisrichter vielleicht doch vorbeischauten. Sie hatte einen Rock an und Nathan dazu gebracht eine Anzughose anzuziehen. Sie wollte auch, dass er sich eine Krawatte umband, aber er hatte sich geweigert.

Ich bekam einen trockenen Mund, als wir vor dem Wissenschaftszentrum anhielten. Das Gebäude war gigantisch. Es war so groß wie ein Fußballstadion und gleich hinter der Eingangstür sah ich ein riesengroßes Dinosaurierskelett. Gruppen von Kindern schwirrten hinein und heraus wie Bienen. Ich hatte nicht gewusst, dass es im ganzen Bundesstaat so viele Kinder gab, geschweige denn so viele, die sich für Wissenschaft interessierten. Wir vier standen auf den Eingangsstufen und behielten den Lieferwagen im Auge, während Mrs Caul einen Handwagen für unsere Projekte holen ging.

»Hast du das gesehen?«, flüsterte Katie mir zu, als ein paar ältere Kinder, mindestens Siebtklässler, einen riesigen mechanischen Arm an uns vorbeitrugen. »Das wird ein echt harter Wettbewerb. Ich habe von einer Privatschule im Süden gehört, die Uniprofessoren einstellt, damit die den Schülern bei ihren Projekten helfen. Echte Wissenschaftler.« Katie schüttelte den Kopf, als könne sie sich das nicht einmal vorstellen.

Bethany warf das Haar über die Schulter. »Ich glaube nicht, dass wir uns Sorgen machen müssen. Unser Projekt hat alles, was es braucht, um zu gewinnen.« Sie sah meine Pflanzen an, die auf dem Gehsteig standen. »Sieh es positiv, Willow. Du hast sowieso keine Chance, also brauchst du dir auch keine Sorgen zu machen.«

Ich hatte wahrscheinlich wirklich keine Chance. Hätte Jakob meine Pflanzen nicht in ausgeflippte Superpflanzen verwandelt, wäre ich überhaupt nicht hier. Aber selbst wenn ich nicht gewinnen würde, passte es mir nicht, von Bethany darauf hingewiesen zu werden. Ich drehte ihr den Rücken zu und ignorierte sie.

»Was ist mit dir und deiner Familie und deinen Pflanzen überhaupt los?«, schnaubte Bethany. »Hast du ihren Garten gesehen?«, fragte sie Nathan. »Der ist total eigenartig. Die ganze Stadt spricht davon.«

»Was stimmt mit unserem Garten nicht?« Ich stemmte die Hände in die Hüften.

Katie war neben mir, wir standen also beide Bethany gegenüber. »Ich finde ihn cool«, sagte Katie.

»Wieder mal typisch, dass er dir gefällt. Kein Wunder, dass ihr befreundet seid. Du bist genauso irre wie Willow und ihre Familie.« Wieder warf Bethany ihr Haar nach hinten. »Wenn ihr ›Irre‹ im Wörterbuch nachschlagt, ist dort bestimmt ein Bild von euch beiden. Ihr hättet euch für den Wissenschaftswettbewerb gegenseitig studieren können, das wäre zumindest interessanter gewesen als das, was ihr gemacht habt.«

»Wen bezeichnest du hier als ›Irre‹?« Ich verschränkte die Arme vor der Brust. Ich machte mich ja vielleicht manchmal über meine Familie lustig – aber es war meine Familie. Ich war die Einzige, die etwas gegen sie sagen durfte. Und über meine beste Freundin spotten? Gar nicht cool.

»Ich gehe sowieso jede Wette ein, dass dein irrer Vater das Projekt für dich gemacht hat. Wahrscheinlich hat er bloß irgendwas aus eurem Garten ausgebuddelt.« Sie lachte und stieß Nathan mit dem Ellenbogen an, doch der machte einen Schritt zurück.

»Ich finde Willows Projekt cool. Du solltest es in Ruhe lassen«, sagte Nathan. »Abgesehen davon ist Mogeln das Letzte, was du erwähnen solltest.«

Bethany wurde knallrot im Gesicht. Als hätte sie sich in eine Tomate verwandelt. »Ich, ich … weiß nicht, wovon du redest«, stotterte sie.

»Ich rede davon, dass dein Vater unser ganzes Projekt gemacht hat. Na ja, außer den Beschriftungen – die sind von deiner Mutter. Wir haben überhaupt nichts gemacht.«

Katie und ich blickten einander schockiert an. Nathan stand nun auf unserer Seite und Bethany allein neben ihrem Plastikherz.

»Sie haben das Projekt nicht gemacht, sie haben bloß geholfen!«, beharrte Bethany. »Wenn du mit dem Projekt nicht zufrieden bist, hättest du etwas sagen sollen.«

»Ich sage es jetzt. Und ich sage Mrs Caul, sie soll meinen Namen aus dem Projekt streichen.«

»Das kannst du nicht machen!«, kreischte Bethany. »Nicht jetzt!«

»Ich mogle beim Sport nicht und ich mogle in Naturkunde nicht«, sagte Nathan mit fester Stimme.

Wir standen alle in einem Kreis und starrten einander an. »Schön. Ich sage Mrs Caul, sie soll deinen Namen streichen und wenn ich gewinne – und ich werde gewinnen –, fahre ich ohne dich ins Weltraum-Camp. Du weißt hoffentlich, dass aus dir dann nie ein Weltraumschmuggler wird.« Bethany stampfte zur Eingangstür, um Mrs Caul zu suchen.

»Wow«, sagte Katie und sah zu, wie Bethany davonstürmte.

»Danke, dass du mich verteidigt hast«, sagte ich. Ich zupfte an den Blättern von einer der Pflanzen herum.

Nathan zuckte mit den Achseln. »Bitte. Und vergiss einfach, was Bethany über deinen Vater gesagt hat. Ich finde euren Garten cool. Ich mochte den Drachen, den er aus einem Strauch geformt hat.«

»Gärtnern ist so was wie sein Hobby.«

»Vielleicht könnte er einmal was mit Space Fighters machen.« Nathan kauerte sich nieder und tat so, als würde er Leute abschießen, die ins Wissenschaftszentrum hineingingen oder herauskamen. »Er könnte eine riesige Laserkanone aus Immergrün machen, aus dem Laserstrahlen in Form von purpurroten Blumen hervorschießen.«

»Ähm, klar. Ich richte es ihm aus.« Ich hielt das für einen ziemlich bescheuerten Plan, aber das würde ich ihm jetzt, nachdem er so nett zu mir gewesen war, nicht auf die Nase binden.

Jungs konnten seltsam sein, doch damit musste man sich abfinden, wenn man sie ansonsten eigentlich mochte. Es gab sie nur als Gesamtpaket. Man musste nur entscheiden, ob das, was einen an ihnen wahnsinnig machte, das andere überwog. Das würde ich mir bei Gelegenheit notieren. Ich würde es allerdings heimlich tun, nur für den Fall, dass Nathan versuchte, mir das Notizbuch wieder wegzunehmen.

Zwölf

Richtig oder falsch:

- Alles, was schiefgehen kann, ist bereits schiefgegangen.

Antwort:

- Falsch. Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, was NOCH alles schiefgehen kann.

Ich ging zum Wissenschaftszentrum. Meine Eltern würden mit Evan und Lucinda nachkommen, um Katie und mich anzufeuern. Lucinda hatte gestern Abend sogar Schilder gemacht, auf denen stand: LOS, WILLOW und KATIE, WISSENSCHAFTLICHES GENIE. Unsere Namen hatte sie mit Klebstoff und Glitzer konturiert. Mir kamen die Schilder ein bisschen übertrieben vor. Doch seit Evan zum Abendessen gekommen war, war sie supernett zu mir. Das machte mich nervös – es war, als hätte man eine Kobra zur Freundin. Ich griff in meine Tasche und spürte Winstons ekliges Plüschwürstchen. Es war sein Lieblingsspielzeug. Er hatte es mir am Morgen als Glücksbringer mitgegeben. Zumindest war ich mir ziemlich sicher, dass es so gemeint war. Vielleicht hatte er damit aber auch sagen wollen, dass er gerne ein Würstchen hätte. Ich hoffte wirklich, dass der Feenrat mir meine Zauberkräfte bald wieder zurückgab. Ich vermisste es, mit Winston sprechen zu können. Er hatte normalerweise zwar keinen guten Rat parat, doch es war nett, seine Meinung zu hören.

Ich ging gerade die Treppe zum riesigen Vortragssaal hinauf, als Katie auf mich zustürmte.

»MEINE GÜTE. Komm schnell!« Katie packte mich am Ellenbogen und zog mich Richtung Vortragssaal.

»Was ist denn los?«, fragte ich.

Katie blieb stehen und senkte die Stimme, damit nur ich sie hören konnte. »Wir haben ein schwerwiegendes Zwergenproblem am Hals.«

Mir blieb das Herz stehen. Oh-oh. »Ist es schlimm?«

»Mir fehlen die Worte«, antwortete Katie. Sie zeigte auf die Menschenmenge, die sich in der hinteren Ecke des Vortragssaals versammelt hatte, wo unsere Projekte waren. »Bethany wird ausrasten, wenn sie das sieht.«

»Bethany? Ist ihr Projekt auch in Mitleidenschaft gezogen worden?« Jakob musste wirklich wütend sein. Wären meine Eltern doch bloß bei mir geblieben, anstatt mich nur abzusetzen! Ich hatte solche Angst, dass ich mir sogar wünschte, meine Schwester wäre hier.

»Du musst es mit eigenen Augen sehen.« Katie zog mich weiter, bis wir bei der Menschenmenge angekommen waren. Die Leute drängelten und bildeten ein kompaktes Knäuel. Wir mussten uns durchquetschen, um nach vorne zu gelangen. Mir klappte die Kinnlade herunter, als ich unsere Projekte sah.

Bethanys Herzprojekt war umgekippt und spie Kunstblut in die Luft. Es sah aus wie ein Brunnen mitten in einem Einkaufszentrum. Die Leute hätten Münzen hineinwerfen und sich was wünschen können – etwas, das eine von uns Feen dann hätte erfüllen müssen. Nathan stand daneben und sah geschockt aus. Er hielt eine der Plastikarterien in der Hand, die abgebrochen sein musste. Sein ganzes Hemd war mit rot gefärbtem Wasser vollgespritzt.

Katie stieß mich mit dem Ellenbogen an und zeigte auf ihr Projekt. Ihr Roboter-Rover stand im Gang. Zuerst dachte ich, es wäre alles in Ordnung damit. Er fuhr vor und zurück, wie er sollte. Plötzlich heulte der Motor auf und der Rover wendete, kippte um und begann, durch den Gang Rad zu schlagen. Katies Roboter turnte. Ich schluckte. Ich war mir ziemlich sicher, dass er das nicht sollte.

»Wie macht er das?«, flüsterte ich.

»Keine Ahnung. Ich habe die Fernsteuerung in meiner Tasche. Es sind noch nicht mal Batterien drin. Ich habe sie gestern mit nach Hause genommen, um sie über Nacht aufzuladen«, sagte Katie. Sie streckte die Hand aus, um mir die Batterien zu zeigen. Ich war kein Supergenie in Naturkunde, doch selbst ich wusste, dass man für so etwas Batterien brauchte. Das hieß, es blieb nur Zauberei übrig. Katie hatte recht. Wir hatten ein Zwergenproblem.

»Wir sollten uns wahrscheinlich glücklich schätzen, dass er niemanden überfährt«, sagte ich und versuchte, das Positive zu sehen. »Wir müssen uns was einfallen lassen, um das hier zu erklären. Kannst du sagen, dass du was falsch verkabelt hast oder so?«

»Ich kann’s versuchen, aber ich kann ihn nicht abschalten.« Katie drehte sich um und sah mich an. »Die wirkliche Frage ist – wie erklären wir dein Projekt?«

Ich hatte mein Projekt vergessen. Was konnte Jakob damit noch angestellt haben? Es wäre mir beim Eintreten aufgefallen, wenn die Pflanzen bis durchs Dach gewachsen wären. Dann sah ich meine Pflanzen. In meinem Kopf herrschte völlige Leere. Wie auf einem leeren Blatt Bastelpapier. Das hier konnte man niemals erklären.

Die Pflanzen hatten leuchtende Blätter in allen Farben des Regenbogens bekommen – rot, violett, blau und grün gestreift. Die Stiele waren von kleinen Tupfen übersät. In der Blattmitte wuchs etwas, das fast wie eine Blume aussah. Ich trat einen Schritt näher, um nachzuschauen, was es war. Mein Herz klopfte jetzt sogar noch schneller. Meinen Pflanzen wuchsen Barbiepuppen. Barbie im Badeanzug, Malibu-Barbie, Sport-Barbie, Barbie im Abendkleid, Vintage-Barbie, sogar ein paar von Barbies Freunden waren hier und da verstreut. Ich sah mindestens einen Ken und einige Skippers in den kleineren Blättern stecken. Ich hatte einen Haufen wild gewordener Barbiepuppen-Pflanzen am Hals.

»Kannst du es in Ordnung bringen?«, fragte Katie.

»Ich habe keine Zauberkräfte mehr.« Frustriert warf ich die Hände hoch. »Ich kann überhaupt nichts zaubern. Meine Großmutter ist in einer Sitzung und ich weiß nicht, wie ich meine Eltern erreichen kann.«

Katie nahm meine Hände, sodass sie mir in die Augen blicken konnte. »Nur keine Panik. Du brauchst deine Eltern nicht, damit sie dir helfen. Du brauchst keine Zauberei. Wir kriegen das hin.«

Ich hatte mich immer auf Zauberei verlassen, um meine Probleme zu lösen. Von der Errettung meiner Schwester vor einer Feen-Fressenden-Echse bis zum Schluckauf, den ich Bethany verpasst hatte. Wenn ich nicht zaubern konnte, waren immer meine Eltern oder meine Großmutter da gewesen, um mir zu helfen. Dass ich mir jetzt selber helfen musste, machte mich nervös. Ich holte tief Luft.

»Wir müssen Jakob fangen. Er hat das hier angerichtet, also sollte er es auch wieder rückgängig machen können«, sagte ich.

»Okay, gut. Das ist ein Anfang. Wie fängt man einen Zwerg?«, wollte Katie wissen.

Ich überlegte fieberhaft. »Keine Ahnung. Ich weiß, ich hätte das ganze Handbuch für Feen durchlesen sollen … Als Erstes müssen wir ihn finden. Vielleicht versteckt er sich im Gewächshaus meines Vaters. Er muss in der Nähe unserer Naturkundeprojekte gewesen sein, um zaubern zu können. Und mit seinen kurzen, stämmigen Beinchen kommt er nicht allzu weit. Ich glaube also nicht, dass er woanders hingezogen ist.«

»Okay, du musst ihn schnappen und ich versuche, die Aufmerksamkeit von hier abzulenken.«

»He, wie hast du es geschafft, dass sie so wachsen?«, unterbrach uns Nathan. Katie und ich fuhren auseinander. Hoffentlich hatte er nicht gehört, worüber wir gesprochen hatten.

»Äh …« Ich hatte keine Ahnung, was ich sagen sollte. »Das ist kompliziert.«

»Mir ist schon aufgefallen, dass es kompliziert wird, wenn du in der Nähe bist«, sagte Nathan lächelnd. »Ich sage nicht, dass das schlecht ist. Aber es fällt irgendwie auf.«

Jemand drängte sich durch die Menge. Bethany stürmte auf uns zu. Ihr Mund war zu einem Knurren verzogen und sie sah wütend genug aus, um Feuer zu speien. Sie hatte Miranda und Paula im Schlepptau.

»Das warst du!«, schrie Bethany, als sie näher kam. »Du hast mein Projekt ruiniert, weil du gewinnen wolltest.«

»Ich schwöre, ich habe dein Projekt nicht angerührt.« Ich drehte mich zu Katie um und flüsterte: »Ich muss Jakob jetzt sofort suchen gehen.«

»Das ist dermaßen cool«, sagte Paula, als sie zu meinem Tisch hinüberging. Sie pflückte eine Barbie von einer meiner Pflanzen. »Kannst du ihnen auch neue Kleider wachsen lassen? Als ich klein war, wollte ich immer die Cher-Barbie.«

Bethany schlug Paula die Barbiepuppe aus der Hand. »Konzentrier dich auf das, was wichtig ist!«

»Ich kann nicht bleiben. Ich muss weg.« Ich machte ein paar Schritte zurück. Wenn der Feenrat das sah, würde Miss Pipkins echt wütend werden. Vielleicht würde sie jetzt endlich kapieren, dass Jakob das echte Ärgernis war und nicht ich.

»Du gehst nirgendwo hin, bis ich nicht eine Erklärung bekommen habe«, verlangte Bethany.

»Beruhig dich, Bethany«, sagte Miranda und tätschelte Bethany den Rücken. Es war, als würde man versuchen, einen tollwütigen Hund zu beruhigen, indem man seine Ohren kraulte. Normalerweise tat Bethany alles, worum Miranda sie bat. Sie war eine komplette Schleimerin. Doch vielleicht glaubte sie, ihr Vater würde wegen des Plastikherzens wütend sein. Oder vielleicht war es, weil Nathan sich geweigert hatte, ihr Projektpartner zu bleiben, oder weil sie endgültig einen Punkt erreicht hatte, wo sie ausrastete – aber sie würde auf gar keinen Fall aufgeben.

»Ich muss wirklich weg. Ich komme wieder zurück und dann kann ich bestimmt alles erklären.«

Bethany stürzte sich auf mich. Ich war mir ziemlich sicher, dass sie mich zu Boden werfen und mich wie ein internationaler Wrestling-Star niederhalten würde, bis jemand die Polizei rief.

Katie und Nathan setzten sich gleichzeitig in Bewegung und stellten sich Bethany in den Weg. Als wären sie meine persönlichen Leibwächter.

»Lauf, Willow!«, brüllte Nathan.

Ich zögerte einen Moment, doch dann rannte ich los. Ich schlängelte mich durch die Menschenmenge, wich den Leuten aus und tauchte zwischen ihnen durch, bis ich aus dem Vortragssaal rausgelaufen war. Ich hörte, wie Bethany mir etwas hinterherschrie, blieb aber nicht stehen.

Ich lief aus dem Gebäude und die Stufen hinunter. Katie würde tun, was sie konnte, um die Lage im Wissenschaftszentrum in Ordnung zu bringen. Das Zwergenproblem musste ich jedoch selber in Ordnung bringen und zwar so, wie es Langweiler tun würden. Zauberei war nicht erlaubt.

Dreizehn

Wenn man einen boshaften Gartenzwerg fangen muss, sollte man Folgendes probieren:

- a) Fallen aufstellen

- b) Tricksen

- c) Köder einsetzen (Gerüchten zufolge haben sie eine Schwäche für Erdnussbutter)

- d) einen riesigen Fliegenfänger benutzen
- e) Betteln
- f) Habt ihr noch Ideen?

Antwort:

- Alles Mögliche, was euch einfällt!

Ich lief ins Haus und rief nach meinen Eltern, aber niemand war zu Hause. Ich schnappte mir das Holofon und rief meine Großmutter an. Am Holofon konnte ich meine Großmutter sehen, während ich mit ihr telefonierte. Dann würde es mir besser gehen. Sie zu umarmen, wäre sogar noch besser gewesen, doch ich hatte keine Zeit, zu ihr zu gehen. Ich wusste, dass sie sich an diesem Vormittag mit dem Feenrat traf, hoffte aber, sie zu erwischen, bevor sie wegging. Niemand hob ab. Ich war auf mich allein gestellt.

Na ja, vielleicht nicht ganz auf mich allein. Winston kam gähnend die Treppe herunter. Er sah erst mich an und dann die Uhr auf dem Kaminsims. Verwirrt legte er den Kopf schief. Er fragte sich bestimmt, warum ich so früh von dem Wissenschaftswettbewerb zurückkam. Ganz zu schweigen davon, dass ich völlig verschwitzt war, weil ich den ganzen Weg nach Hause gerannt war.

»Zwerge«, erklärte ich.

Winston knurrte missbilligend und sah mich mit erhobenen Augenbrauen von oben herab an.

»Ich weiß! Ich habe unterschätzt, wie viel Ärger jemand machen kann, der so klein ist. Ich hätte es besser wissen müssen, seit ich gesehen habe, wozu du imstande bist. Er hat unsere Naturkundeprojekte schon wieder ruiniert – und nicht bloß ein bisschen. Er hat ein riesengroßes Durcheinander angerichtet.«

Winston knurrte. Sein Schwanz stand kerzengerade ab.

Das hieß wohl, dass er Jakob genauso wenig mochte wie ich. »Ich muss mir etwas einfallen lassen, um ihn zu fangen und davon zu überzeugen, das Durcheinander im Wissenschaftszentrum in Ordnung zu bringen. Mein Vater meinte, er hat Hinweise darauf gefunden, dass er sich noch immer im Gewächshaus herumtreibt. Ich muss herausfinden, wie ich ihn, ohne zu zaubern, fangen kann. Er wird nie kapitulieren. Und das Einzige, was mir einfällt, wie ich ihn fangen kann, ist eine Mausefalle. Aber ich bin mir ziemlich sicher, dass das wirklich wehtun würde.«

Winston bellte aufgeregt und rannte in die Küche. Ich eilte ihm nach. Er lief zu dem Schrank, in dem meine Mutter seine Hundekuchen aufbewahrte. Ich stemmte die Hände in die Hüften. Musste er eigentlich immer mit dem Magen denken?

»Winston, das ist jetzt wirklich nicht die Zeit für einen Imbiss. Hast du überhaupt zugehört, was ich gesagt habe? Ich muss mir einen Plan ausdenken.«

Winston stieß ein gereizt klingendes Wuff aus. Er lief zu einem anderen Schrank, sprang daran hoch und bellte. Ich öffnete den Schrank. Meine Mutter bewahrte dort Reis, Nudeln und ein riesiges Glas Erdnussbutter auf. Als ich über das Erdnussbutterglas strich, flippte Winston aus. Er drehte sich im Kreis.

»Was ist? Möchtest du jetzt Erdnussbutter haben?«

Winston rannte wieder zu dem Schrank mit Hundekuchen und dann zurück zu mir und dem Erdnussbutterglas. Immer schneller flitzte er zwischen den beiden Schränken hin und her.

»Ich verstehe nicht, was du mir sagen willst.«

Winston sprang auf die Fensterbank, schnappte sich Mamas Topf mit Basilikum, nahm ihn ins Maul und brachte ihn zu mir. Er baute sich vor dem Erdnussbutterglas auf und schüttelte das Basilikum. Dann ließ er die Pflanze fallen und leckte sich immer wieder die Lefzen.

Plötzlich verstand ich, was er mir sagen wollte. »Zwerge mögen Erdnussbutter? Bist du dir sicher?« Winston drehte sich vor Aufregung im Kreis. Das bedeutete vermutlich, dass er sich sicher war. Ich hatte keine Ahnung, woher er wusste, was Zwerge mochten. Aber er war die Sorte Hund, die mich immer wieder mit nutzlosen Fakten überraschte. Wenn die Leute verstehen könnten, was er sagte, würde er bei jeder Quizshow locker gewinnen. Solange er den Quizmaster nicht biss. »Du glaubst also, wir sollen die Erdnussbutter als Köder verwenden?«

Winston war so froh darüber, dass ich herausgefunden hatte, was er meinte, dass er sich auf dem Boden herumrollte. Dann sprang er hoch und kauerte sich nieder. Er tat so, als würde er sich an jemanden heranschleichen und schlug dann zu.

»Das ist der Plan: Wir verwenden die Erdnussbutter als Köder, und wenn er aus seinem Versteck herauskommt, hilfst du mir, ihn zu fangen. Das ist viel besser als eine Mausefalle.« Ich beugte mich hinunter und sah Winston in die Augen. »Beißen ist absolut verboten. Ich muss Jakob davon überzeugen, dass er das Durcheinander in Ordnung bringt. Wenn du ihn beißt, wird er kein großes Interesse daran haben, mir zu helfen.«

Winston schnaubte, dass seine Barthärchen wehten.

»Wenn er seine Hilfe nicht anbietet, kannst du ihn beißen – okay?« Ich machte mir im Kopf schnell eine Liste von dem, was ich brauchte, packte alles zusammen und lief zum Gewächshaus.

Ich stieß die Tür auf und sah mich um. Auf dem Boden lagen noch immer ein paar Häufchen Erde. Mein Herz klopfte schneller, als ich in einem der Erdhaufen einen winzigen Fußabdruck entdeckte. Winston wartete zusammengekauert draußen, bereit zuzuschlagen. Ich öffnete das Erdnussbutterglas, stellte es mitten auf den Boden und setzte mich auf die Bank.

»Bist du da, Jakob?«, rief ich. Ich lauschte, aber alles blieb still. Ich roch die Erdnussbutter und hoffte, dass er sie auch erschnupperte. »Ich muss mit dir reden.«

Ein leerer Blumentopf auf dem Boden kippte mit lautem Klappern um. Er war hier.

»Ich habe ein paar Fragen zu, ähm, einigen Pflanzen.« Hoffentlich kam er nicht darauf, dass meine Fragen bloß eine Falle waren. »Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich bleibe hier drüben.«

Unter dem Pflanztisch war ein Rascheln und Scharren zu hören. Jakob kam aus seinem Versteck hervor. Er schlich sich, den Rücken an den Pflanztisch gepresst, näher an die Erdnussbutter heran, blieb aber weit außerhalb meiner Reichweite.

»Bist du noch immer wütend wegen der Pflanzen für Naturkunde?« Jakobs Blicke schossen zwischen dem Glas mit Erdnussbutter und mir hin und her.

»Was du getan hast, war nicht besonders nett«, sagte ich.

»Ich habe versucht, höflich mit dir darüber zu reden, aber du wolltest nicht hören. Ich musste dir eine Lektion erteilen.«

»Da – das habe ich dir als Friedensangebot mitgebracht.« Ich zog einen Teelöffel aus meiner Tasche und hielt ihn ihm hin. Ich sah, wie er zwischen dem unwiderstehlichen Verlangen nach Erdnussbutter und dem Misstrauen mir gegenüber hin- und hergerissen war.

Jakob schob sich millimeterweise vorwärts, streckte sich, so weit er konnte, riss mir den Teelöffel aus der Hand und hastete wieder aus meiner Reichweite. Als ich mich nicht rührte, entspannte er sich, ließ sich auf den Boden plumpsen und zog das Glas mit Erdnussbutter zwischen seine Beine.

»Das ist viel gesitteter.« Er tauchte den Löffel in die Erdnussbutter. »Du hast gesagt, du hättest eine Frage zu den Pflanzen? Das Geheimnis ist ›Respekt‹. Du solltest eine Pflanze wie einen guten Freund behandeln.« Jakob machte den Mund weit auf, um Erdnussbutter hineinzuschaufeln.

»Ich würde es nicht als besonders respektvoll bezeichnen, einer Pflanze Barbiepuppen wachsen zu lassen«, sagte ich zu ihm.

Jakob sah mich mit erhobenen Augenbrauen an. »Hmpf?« Er konnte nicht reden, weil er den Mund voller Erdnussbutter hatte. Er sah verwirrt aus.

Winston stürmte durch die Tür und bellte aufgeregt, bevor er in die Luft sprang und sich mit einem Ninja-Angriff auf Jakob stürzte. Oder zumindest war es das Beste, was ein kleiner Hund tun konnte, um einen Ninja nachzumachen. Jakob und Winston rollten über den Boden. Sie stießen gegen den Pflanztisch und warfen drei Pflanzen hinunter. Die Blumentöpfe zerschellten, als sie auf dem Boden auftrafen und Erde flog in alle Richtungen. Ich sprang von der Bank auf und stülpte meinen leeren Schulrucksack über Jakob.

»Setz dich auf ihn drauf!«, schrie ich. Winston presste sein pelziges Hinterteil auf den zappelnden Rucksack, sodass ich das Klebeband abrollen konnte. Ich klebte es um den ganzen Rucksack herum. Nur Jakobs Kopf ragte oben heraus.

Schwitzend vor Anstrengung lehnte ich mich zurück. Winston war von Erde und Erdnussbutter bedeckt. Jakob sah äußerst aufgebracht aus. Er hatte einen Erdnussbutterfleck auf der Wange. Während des Kampfes hatte er seine Mütze verloren. Ich beugte mich vor und setzte sie ihm wieder auf. Sie rutschte ihm über sein eines Auge.

»Das ist Zwergnapping!«, schrie Jakob. Er wand sich im Rucksack. »Ich werde mich beim Feenrat beschweren. Der Angriff auf ein Zauberwesen wird dir eine Menge Ärger einbringen.«

»Nach dem, was du angerichtet hast, hast du kein Recht, dich beim Feenrat zu beschweren. Diese Art auffälliger Zauberei könnte die Aufmerksamkeit von Langweilern erregen. Barbiepuppen, die auf Bäumen wachsen? Herzbrunnen? Rad schlagende Roboter? Noch auffälliger kann man es ja gar nicht machen. Ich habe dich nur gekidnappt, damit du zurückgehst und das in Ordnung bringst. Wahrscheinlich verleiht der Feenrat mir dafür einen Orden.« Ich erwähnte nicht, dass ich keinen Orden wollte. Ich wollte meine Zauberkräfte zurückhaben und dass Katie den Wissenschaftswettbewerb gewann.

»Ich habe keine Ahnung, wovon du sprichst!«, schnaubte Jakob. »Zwerge sind auf Naturzauber beschränkt. Ich habe keinen blassen Schimmer, wie man einen Roboter macht – und selbst wenn ich es wüsste, hätte ich nicht das geringste Interesse daran.«

Ich verschränkte die Arme vor der Brust. »Ach, wirklich? Warum hast du dann gerade zugegeben, dass du mir eine Lektion erteilen musstest? Ich hab dich gehört und Winston ist mein Zeuge.« Ich war stolz auf mich. Ich war wie Sherlock Holmes. Das konnte er nie im Leben abstreiten.

»Ich habe letzte Woche an deinen Pflanzen herumgepfuscht. Das habe ich mit der Lektion gemeint. Ich habe nur dein Projekt angefasst. Das Wachstum war ein bisschen übertrieben, es war jedoch nichts, wofür man Langweilern keine plausible Erklärung liefern könnte«, sagte Jakob.

Mein Magen krampfte sich zusammen. Jakob schien sich seiner ziemlich sicher zu sein. Ich hatte erwartet, dass er zusammenbrechen und alles zugeben würde. »Aber wenn du den Schlamassel heute nicht angerichtet hast – wer war es dann?«

»Ich habe nicht die geringste Ahnung«, antwortete Jakob. Ich versuchte, herauszufinden, was ich als Nächstes tun sollte, als im Garten Stimmen zu hören waren. »Hilfe! Hilfe!«, schrie Jakob durch die halb offene Tür des Gewächshauses. »Ich wurde von einer jungen Fee angegriffen!«

»Pst!« Ich stürzte zu Jakob, um ihm den Mund zuzuhalten. Doch bevor ich ihn zum Schweigen bringen konnte, flog die Tür zum Gewächshaus auf und meine Großmutter stand mit Miss Pipkins dort.

Oh-oh. Ich hatte einen wütenden Zwerg mit Klebeband in meinem Rucksack verschnürt, überall im Gewächshaus meines Vaters war Erde verstreut, mein Hund war mit Erdnussbutter beschmiert und der Wissenschaftswettbewerb war nach wie vor im Eimer.

Miss Pipkins stand der Mund weit offen und sie blinzelte, als könne sie ihren Augen nicht trauen. Ich konnte es ihr wirklich nicht verdenken.

»Ich … ich … ich … kann das erklären«, stammelte ich.

»Wirklich? Das würde ich gerne hören«, sagte Jakob.

Ich machte den Mund auf, aber es kam kein Wort heraus. Winston winselte und sein Schwanz sank herab. Großmama hatte die Hand vor den Mund geschlagen. Ich seufzte. Das hier konnte ich nie im Leben erklären. Ich würde meine Zauberkräfte niemals zurückbekommen.

Vierzehn

Richtig oder falsch:

- Manchmal geht alles schief, weil jemand versucht hat, alles richtig zu machen.

Antwort:

- Richtig.

Ich saß mit gesenktem Kopf auf dem Wohnzimmersofa. Ich hatte keine Ahnung, wie ich es immer wieder schaffte, in Schwierigkeiten zu geraten, obwohl ich doch bloß versuchte, das Richtige zu tun. Ich zog das Pech förmlich an.

Jakob saß mit baumelnden Füßen auf einem Küchenstuhl und genoss das Erdnussbuttersandwich, das meine Großmutter ihm gemacht hatte. »Glaubt ja nicht, dass ich deswegen meine Meinung ändere. Ich habe noch immer vor, Anzeige zu erstatten.« Er zeigte auf Winston. »Und ich will, dass auch der Hund Ärger bekommt. Jemand sollte ihn mit einer zusammengerollten Zeitung schlagen.« Er kaute mit offenem Mund und machte dabei laute Erdnussbutter-Schmatzgeräusche. Zusätzlich dazu, dass sie gemein waren, hatten Zwerge auch keine Tischmanieren. Ein weiterer Grund, warum niemand sie zum Essen einlud. Großmama rückte stückweise von ihm weg und ich erinnerte mich, dass sie Zwerge auch nicht mochte.

Miss Pipkins stand händeringend bei der Tür. »Ich kann es einfach nicht fassen. Zuerst zaubert sie verbotenerweise und jetzt hat sie einen Zwerg in ihren Rucksack gesteckt.«

»Ich weiß, dass du dich wegen dem, was letzte Woche passiert ist, aufgeregt hast«, sagte Großmama.

Ich seufzte. »Es geht hier nicht um letzte Woche.« Ich warf Jakob einen bösen Blick zu. »Obwohl ich das, was er damals getan hat, nach wie vor fies finde. Ich habe Jakob zu fangen versucht, weil schon wieder was passiert ist.« Ich kaute an meinem Daumennagel. »Bloß bin ich mir jetzt nicht mehr sicher, dass er derjenige war, der alles ruiniert hat.«

»Was ist ruiniert?« Lucinda kam mit Evan im Schlepptau durch die Tür. »Wir waren gerade unterwegs zum Wissenschaftszentrum, wollten aber zuerst die Schilder holen, um euch anzufeuern.« Sie hob gerade das LOS, WILLOW-Schild hoch, als sie sah, wie ernst alle dreinschauten.

Evan blickte sich im Zimmer um. »Ist alles in Ordnung?«

»Diese junge Fee hat ihren Kampfhund dazu benutzt, um über mich herzufallen!«, sagte Jakob. Er wischte sich die Hände an seiner Wollhose ab. »Ich könnte noch ein Erdnussbuttersandwich vertragen. Und diesmal bitte dicker bestreichen. Ich finde Erdnussbutter sehr beruhigend.«

»Du hast einen Zwerg angegriffen?« Lucinda ließ das Schild, auf dem mein Name stand, fallen. Sie warf Evan einen Blick zu, um sich zu vergewissern, was er davon hielt.

»Ich dachte, er sei derjenige gewesen, der es mit der Zauberei im Wissenschaftszentrum total übertrieben und alles ruiniert hat«, erklärte ich.

Lucinda wurde blass. Es sah aus, als würde sie gleich in Ohnmacht fallen. Ich war überrascht, dass ihr das so naheging. »Was meinst du mit ›ruiniert‹?«, flüsterte sie.

»Das versuche ich ja die ganze Zeit zu erklären! Ich bin heute zum Wissenschaftszentrum gegangen und alles hat verrücktgespielt. Meine Pflanzen sind getupft und Katies Mars-Rover hüpft durch die Gegend.«

»Aber wenn Jakob nicht dafür verantwortlich ist – wer hat das dann getan?«, fragte Miss Pipkins.

»Nun, eins kann ich euch sagen: Ein Zwerg war es jedenfalls nicht. Ein Zwerg würde einer Pflanze niemals etwas aus Plastik hinzufügen«, sagte Jakob.

»Aber es war offensichtlich jemand, der zaubern kann – und ausnahmsweise einmal kann es nicht diese junge Fee hier gewesen sein. Ich selbst habe ihr ihre Zauberkräfte weggenommen«, meinte Miss Pipkins.

Endlich schenkten alle dem, was wichtig war, ihre Aufmerksamkeit, anstatt sich über einen nervigen Zwerg den Kopf zu zerbrechen, der mittlerweile bereits sein zweites Erdnussbuttersandwich verdrückt hatte.

»Lucinda? Was weißt du darüber?«, fragte Großmama.

Alle drehten sich um und sahen Lucinda an, die noch immer ganz blass war. Kaum hatte Großmama sie gefragt, fing sie an zu zittern.

»Du? Du hast unsere Projekte ruiniert?« Ich war geschockt. Sogar Evan sah überrascht aus. Ich hätte ihm ja sagen können, dass sie böse war. Aber nicht einmal ich hätte gedacht, dass sie so tief sinken würde.

»Ich habe zu helfen versucht!«, jammerte Lucinda.

»Meinen Pflanzen Tupfen zu verpassen, ist keine Hilfe«, wies ich sie hin.

»Es sollten keine Tupfen sein. Ich weiß auch nicht, was mit Katies Projekt passiert ist. Ich habe einen Verbesserungszauber verwendet. Er sollte eure Projekte bloß ein kleines entscheidendes bisschen besser machen. Ich wollte, dass Katie gewinnt. Ich habe diesen Zauber schon oft gemacht. Ich habe keine Ahnung, warum er schiefgegangen ist.«

Das war mal wieder typisch. Ein einziges Mal machte meine vollkommene Schwester einen Fehler – und dann natürlich bei etwas, das sie für mich gezaubert hatte.

»Ich finde es toll, dass du das für deine Schwester und ihre Freundin getan hast«, sagte Evan. Lucinda warf sich in seine Arme und er umarmte sie.

»Du weißt doch, dass ich alles für meine Schwester tun würde«, sagte Lucinda und blickte lächelnd zu ihm auf.

Ha! Das Rätsel, warum meine Schwester mir hatte helfen wollen, war gelöst. Sie wollte Evans Aufmerksamkeit. Und obwohl sie letztendlich alles vermasselt hatte, hatte sie sie bekommen.

»Gibt es in dieser Familie niemanden, der begreift, dass er für diese Langweilerin nicht zaubern darf?« Miss Pipkins verdrehte die Augen. »Ich muss das vor den Feenrat bringen.« Sie drohte Lucinda mit dem Finger. »Wenn du erst einmal begreifst, was für Schwierigkeiten du kriegen wirst, wird dir das Lächeln schon vergehen.«

»Wir können später entscheiden, was wir mit Lucinda machen. Zuerst müssen wir in Ordnung bringen, was passiert ist. Ich glaube, ich weiß, warum der Zauber so schiefgegangen ist«, sagte Großmama. »Zauberüberlastung. Jakob hat die Projekte bereits letzte Woche verzaubert. Als Lucinda gezaubert hat, war das einfach zu viel Zauberei auf einem kleinen Platz. Aber ich nehme an, es hätte schlimmer kommen können: Es hätte explodieren können.«

»Explodieren? Unsere Projekte sind noch immer mitten im Wissenschaftszentrum. Katie ist dort und versucht, die Lage zu beruhigen, bis ich mit Jakob zurück bin und er alles in Ordnung bringt.«

»Ach, du liebe Zeit. Wir schauen besser, dass wir hinkommen.« Miss Pipkins packte ihre Sachen zusammen. »Ich weiß wirklich nicht, wie um alles auf der Welt wir das in Ordnung bringen werden.«

»Wir brauchen vielleicht Jakob, damit er seinen ursprünglichen Zauber rückgängig macht«, sagte Großmama.

»Ich gehe nirgendwohin«, meinte Jakob. »Ich habe für den Rest meines Lebens genug von Feen.«

»So ein Pech.« Evan hob Jakob hoch und steckte ihn in den Rucksack. Dann schlang er sich den Rucksack über die Schulter. »Auf geht’s.«

Alle liefen zur Tür hinaus. Ein Wissenschaftswettbewerb musste gerettet werden.

Fünfzehn

Um ein wirklich großes Problem in Ordnung zu bringen, braucht man:

- a) mindestens vier gute Feen, einen Zwerg und einen kämpferischen Ninja-Hund

- b) Zauberei der Stufe sieben

- c) eine beste Freundin, die klar denken kann.

Antwort:

- C.

»Versucht, euch unter die Menge zu mischen«, sagte Großmama, als wir zum Wissenschaftswettbewerb in den Vortragssaal gingen. Es würde vielleicht ein bisschen schwierig für uns sein, normal auszusehen. Evan hielt mit Lucinda Händchen. Jakob steckte nach wie vor im Rucksack. Nur der Zipfel seiner roten Mütze schaute heraus. Ich hatte mir Winston unter den Arm geklemmt. In seinem Fell waren noch immer Erdnussbutterklümpchen. Ich lotste alle durch die Menschenmenge, bis wir bei unseren Projekten waren.

Meine Pflanzen sahen genauso aus, wie ich sie in Erinnerung hatte. Ich hörte, wie Miss Pipkins bei ihrem Anblick tief Luft holte. Nathans und Bethanys Herz musste schließlich das gefärbte Wasser ausgegangen sein. Es spie nicht mehr. Die Einzelteile waren auf einem leeren Tisch aufgehäuft. Dann sah ich Katie. Sie saß auf ihrem Roboter-Rover. Als sie mich entdeckte, lächelte sie und winkte. Als sie bemerkte, dass Evan bei mir war, brachte sie ihr Haar in Ordnung.

»Alles okay mit dir?«, fragte ich, sobald ich bei ihr war.

»Mehr oder weniger. Ich kann nicht aufstehen, sonst flippt der Roboter wieder aus. Ich bin das Einzige, was ihn am Platz hält.« Katie beugte sich vor und wir sahen, wie die Räder des Roboters sich zu drehen begannen, bis sie sich wieder draufsetzte.

»Er wird in Ordnung kommen. Ich habe Hilfe mitgebracht.« Ich deutete auf Großmama und Miss Pipkins. Dann setzte ich Winston ab, damit er herumschnüffeln konnte.

»Ich kann nicht zaubern, solange Sie mir meine Zauberkräfte nicht zurückgeben«, sagte Großmama zu Miss Pipkins. Sie sah sich im Vortragssaal um, um sich zu vergewissern, dass niemand uns beachtete. »Es sei denn, Sie wollen das selber erledigen.«

Miss Pipkins machte einen Satz. »Ich?«, quiekste sie. »Ich glaube nicht … ich meine, ich …« Sie rang die Hände. »Vielleicht wäre es am besten, wenn Sie das machen.« Sie wühlte in ihrer Tasche herum, zog ihre Dienstmarke heraus und zeigte sie kurz meiner Großmutter. »Gemäß Abschnitt 14.5.3 sind Ihre Zauberkräfte nun offiziell wiederhergestellt.«

Großmama stolperte rückwärts und richtete sich dann auf. Sie streckte die Arme und wackelte mit den Fingern. »Ooh, das fühlt sich so viel besser an.« Sie dehnte ihren Nacken. »Na gut – fangen wir mit dem Roboter an.« Sie flüsterte einen kurzen Zauberspruch und der Roboter, auf dem Katie saß, blieb auf einmal stehen.

»Puh.« Katie stand langsam auf. »Ich hatte schon Angst, für immer auf diesem Roboter hocken zu müssen.«

Großmama sah sich im Raum um. »Okay, jetzt müssen wir uns überlegen, was wir als Nächstes tun. Für einen Vergiss-mich-Zauber ist zu viel Zeit vergangen.«

»Was ist mit einem Ablenkungszauber?«, schlug Lucinda vor.

»Bei einer derart großen Menschenmenge?« Miss Pipkins blickte sich im Vortragssaal um. »Ich bin nicht sicher, ob das funktionieren würde.«

Ich überlegte, was für einen Zauber man sonst anwenden könnte. Aber bis jetzt hatte mein samstäglicher Zauberunterricht sein Augenmerk auf einfachere Projekte gerichtet. Die momentane Lage erforderte ernsthafte Zauberei. Weit über meiner Ausbildungsstufe.

»Wir könnten einen Schlafzauber anwenden und die Projekte dann rausschmuggeln«, steuerte Evan bei.

»Das ist eine großartige Idee«, schwärmte Lucinda. Evan wurde rot und zuckte mit den Achseln.

»Ihr müsst gar nichts tun. Nathan und ich haben uns darum gekümmert«, sagte Katie und unterbrach damit unsere Liste von Einfällen.

Alle drehten sich zu Katie um und sahen sie überrascht an.

»Ihr habt euch darum gekümmert?«, sagte Miss Pipkins. Sie sah Katie bestürzt an. »Was hast du denn gemacht? Du kannst nicht zaubern, du bist eine Langweilerin. Wie um alles in der Welt …«

»Wir haben nicht gezaubert. Wir haben den Veranstaltern des Wissenschaftswettbewerbs gesagt, dass wir an unseren Projekten herumgepfuscht haben, weil wir gewinnen wollten. Wir haben gesagt, dass wir so unbedingt gewinnen wollten, dass wir versucht haben, unsere Projekte besser aussehen zu lassen, als sie in Wirklichkeit sind.«

Ich sog schockiert die Luft ein. »Ihr habt ihnen gesagt, dass ihr gemogelt habt?«

»Und sie haben wirklich geglaubt«, Großmama fuchtelte mit den Händen vor unseren Projekten herum, »dass das alles ihr wart?«

Katie zuckte mit den Achseln. »Na klar. Was denn sonst? Sie hätten nie im Leben geglaubt, dass es ein wild gewordener Roboter war. Das ist einfach zu seltsam. Die meisten Leute glauben nicht an Zauberei, nicht mal, wenn sie direkt vor ihrer Nase ist.«

»Erstaunlich«, sagte Evan. »Sie hat es ohne Zauberei in Ordnung gebracht. Du bist mir vielleicht eine Langweilerin.«

Katie wurde rot. »Ich habe es nicht alleine gemacht. Nathan hat mitgeholfen.«

Miss Pipkins schlug sich an die Stirn. »Es weiß noch ein Langweiler von uns? Ich wusste ja, dass das passieren würde. Es ist bloß eine Frage der Zeit, bis wir auf CNN sind.«

»Nathan weiß weder über Sie noch über Zauberei Bescheid. Er glaubt einfach, dass Willow irgendwie seltsam ist und Hilfe brauchte«, erklärte Katie. Lucinda schnaubte, um zu zeigen, dass sie diesbezüglich mit Nathan voll und ganz einer Meinung war.

»Toll«, sagte ich.

»Er hält dich auf eine gute Art für seltsam«, erklärte Katie.

Ich war mir nicht sicher, ob es eine gute Art gab, seltsam zu sein. Aber es war nett, dass er Katie geholfen hatte, mein Problem zu vertuschen. Plötzlich fiel mir etwas Schreckliches ein. »Wenn du und Nathan den Veranstaltern erzählt habt, dass ihr gemogelt habt, dann heißt das ja, dass du nicht gewinnen kannst!«

Katie schluckte und blickte weg. »Sie haben uns disqualifiziert. Ein Sechstklässler hat mit seinem Projekt über Elektrizität gewonnen. Sie haben es vor ein paar Minuten bekannt gegeben. Das ist schon in Ordnung. Ich weiß, dass ich bei meinem Projekt gute Arbeit geleistet habe. Meine Mutter sagt immer, das Wichtigste ist, sein Bestes zu versuchen.«

»Aber was ist mit dem Weltraum-Camp?«, fragte ich.

Katie zuckte mit den Achseln und ich wusste, dass sie nur deshalb nichts sagte, weil sie nicht weinen wollte. Winston drückte sich an ihr Bein und sie kraulte seine Ohren. Hunde schafften es immer, dass man sich besser fühlte.

»Du hast auf deinen Traum verzichtet, um Willow zu helfen?«, fragte Miss Pipkins leise. »Ich habe gehört, es war einer deiner größten Wünsche, zu gewinnen.«

»Was ist schon ein Wunsch im Vergleich zu einer Freundin?« Katie schlang einen Arm um mich. »Ich kann mir weiterhin was wünschen, aber Willow hat meine Hilfe jetzt gebraucht.«

»Eine Langweilerin, die einer guten Fee hilft.« Miss Pipkins hörte sich schockiert an.

»Nun, sieht so aus, als wäre letztlich alles gut ausgegangen.« Großmama sah sich im Vortragssaal um und bemerkte, wie die Leute ihre Projekte zusammenpackten. »Wir sollten eure Projekte ins Auto schaffen, bevor jemand sie allzu genau anschaut.«

In Evans Rucksack raschelte es. »Drehst du dich auch mal um? Ich kann hier drinnen überhaupt nichts sehen.«

»Oje, Entschuldigung.« Evan drehte sich rasch um, damit Jakob etwas sehen konnte.

»Seht euch diese Pflanzen an«, stöhnte Jakob. »Wie könnt ihr sagen, alles wäre gut ausgegangen? Es wachsen ihnen Puppen.«

Großmama tätschelte ihm zerstreut den Kopf, wodurch ihm seine Mütze über die Augen rutschte. »Wir schaffen alles nach Hause und du kannst mit den Pflanzen bestimmt was machen.«

Lucinda und Evan packten Katies Roboter jeweils an einem Ende und trugen ihn aus dem Vortragssaal. Winston folgte ihnen.

Großmama pflückte ein paar Barbiepuppen von einer der Pflanzen. »Sie ist eine ziemlich gute Blüherin. Anscheinend ist sie trotz allem auf ihre Art recht gesund.«

Miss Pipkins stand da und starrte Katie und mich an. »Ich hätte nie gedacht …«, setzte sie an, ehe sie in der Menge verschwand, ohne ihren Gedanken zu Ende zu bringen.

»Was ist denn mit der los?«, wollte Katie wissen.

»Sie ist supernervös. Sie muss jetzt eine Million Prüflisten machen, bevor es ihr wieder besser geht«, erklärte ich ihr.

»Willow!«, hörte ich jemanden rufen. Ich drehte mich um und bekam einen harten, etwa drei Zentimeter langen Gummischlauch an den Kopf geknallt. Er prallte ab und landete auf dem Boden. Ich hob ihn auf und entdeckte Nathan. »Du hast lausige Reflexe«, sagte er.

»Du kannst nicht einfach jemanden beim Namen rufen und erwarten, dass derjenige weiß, dass ihm jemand etwas zuwirft«, gab ich zurück. »Was ist das überhaupt?«

»Das ist unsere Herzklappe.« Er nahm mir den Schlauch aus der Hand und ließ ihn auf den Boden prallen.

Nathan hatte zwar etwas nach mir geworfen, ich war ihm aber trotzdem dankbar, dass er mir geholfen hatte. »Danke, dass du einen Teil der Schuld für mein Projekt auf dich genommen hast.«

Nathan lächelte. »Schon gut. Genau genommen haben Bethany und ich ja wirklich gemogelt. Ihr Vater hat das ganze Projekt gemacht. Abgesehen davon wollte ich nicht wirklich ins Weltraum-Camp.«

»Wolltest du nicht? Möchtest du kein Weltraumschmuggler mehr sein?«

»Das witzige Zeug bringen sie dir im Weltraum-Camp sowieso nicht bei, das musst du schon selber regeln. Außerdem ist das Weltraum-Camp zur selben Zeit wie mein Fußball-Camp.« Nathan warf sich in die Brust. »Seit letztem Sommer bin ich Mannschaftskapitän. Ich bin ziemlich gut.«

»Ich weiß nicht viel über Fußball«, gab ich zu.

»Wenn man bedenkt, wie die Dinge laufen, wenn du in der Nähe bist, ist das wahrscheinlich unser Glück. Vermutlich würde sonst der Ball explodieren.« Nathan lachte. Ich lachte auch, als hielte ich das für einen Witz, aber wahrscheinlich hatte er recht. »Wenn du magst, kannst du mal zu einem unserer Spiele kommen.«

»Ich?« Meine Stimme hörte sich für mich ein bisschen piepsig an.

»Natürlich nur, wenn du magst. Es ist keine große Sache, wenn du keine Lust hast. Viele mögen Fußball nicht.«

»Nein! Ich liebe Fußball. Es ist mein Lieblingssport.« Ich erinnerte mich, dass ich bereits zugegeben hatte, nicht viel über Fußball zu wissen. »Ich meine – was ich über Fußball weiß, gefällt mir.«

Anscheinend fiel es Nathan nicht auf, dass ich mich wie eine Idiotin aufführte. »Cool.« Er sah auf seine Uhr. »Ich muss jetzt los. Ich soll meine Eltern vor dem Eingang treffen.« Er winkte Katie und mir zu, als er zur Tür ging.

»Du liebst also Fußball, hm?«, sagte Katie lächelnd.

Ich boxte sie leicht auf den Arm. »Keine Ahnung, ob ich Fußball mag oder nicht, aber ich glaube, es ist interessant.«

Wir kicherten. Aus dem Lautsprecher direkt vor der Bühne kam ein Pfeifen.

»Achtung! Wir haben eine Ankündigung zu machen!«, rief eine der Veranstalterinnen des Wissenschaftswettbewerbs. Die Leute hielten beim Zusammenpacken ihrer Projekte inne und hörten zu. »Wir haben gerade erfahren, dass wir einen zusätzlichen Ausflug ins Weltraum-Camp zu vergeben haben. Wir werden von allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern an dem Wissenschaftswettbewerb blind einen Namen ziehen.«

Aufgeregtes Murmeln war zu hören. Ich sah Katie an. Sie drückte sich beide Daumen. Rasch drückte auch ich meine. Wenn ich mir die Zehen hätte drücken können, ich hätte es getan. Ich hatte keine Ahnung, warum sie den Preis nicht einfach der oder dem Zweitplatzierten gaben. Aber ich freute mich, dass sie so entschieden hatten und Katie eine Chance bekam. Die Veranstalterin steckte die Hand in ein riesiges Goldfischglas voller weißer Zettel. Langsam zog sie einen Zettel heraus. Ich biss mir auf die Lippen.

»Die Gewinnerin des zusätzlichen Ausflugs zum NASA-Weltraum-Camp ist …«

Katie kniff die Augen zu.

Ich hielt den Atem an.

»… KATIE HILLEGONDS!«

Katie sprang so hoch in die Luft, dass es aussah, als könne sie fliegen. Sie hüpfte auf und ab. Ich umarmte sie und zog sie zur Bühne, damit sie den Preis entgegennehmen konnte.

Ich stand neben der Bühne, während Katie und die Veranstalterin sich die Hände schüttelten. Miss Pipkins tippte mir auf die Schulter.

»Es ist schön, dass ihr Wunsch nun doch in Erfüllung gegangen ist«, sagte Miss Pipkins.

»Ich habe nichts gemacht«, sagte ich und hob die Hand, als würde ich einen Eid schwören.

Sie lachte. »Ich weiß. Ich werde beim Feenrat einen neuen Bericht abgeben. Ich bin beeindruckt. Wenn Langweiler unseretwegen auf ihre Wünsche verzichten können, sollten Feen sie vielleicht besser kennenlernen.«

»Sie ist eine ziemlich besondere Langweilerin«, sagte ich.

»Du bist auch ziemlich besonders«, meinte Miss Pipkins. Sie machte ihre Tasche auf und griff nach ihrer Dienstmarke.

»Ich bekomme meine Zauberkräfte zurück?« Ich war fast so begeistert wie Katie, als sie erfuhr, dass sie zur NASA fahren würde.

Vor meinen Augen leuchtete es plötzlich rosa auf und ein lautes Knack! ertönte. Meine Finger kribbelten. »Versuch zu vermeiden, dass du hier hinausfliegst oder irgendwelche anderen Zwischenfälle verursachst. Du bist erst in der Ausbildungsstufe zwei. Du hast also genug Zeit, noch mehr Unruhe zu stiften. Glaub nicht, dass du das alles in einem Jahr erledigen musst«, sagte Miss Pipkins.

Ich musste gegen das Emporschweben ankämpfen. Ich war so glücklich. »Ja, Miss.« Ich hüpfte auf und ab und wartete, dass Katie von der Bühne kam, damit ich ihr die Neuigkeiten berichten konnte. Versehentlich kam ich dabei dem Goldfischglas voller Namen zu nahe und es fiel zu Boden. Überall lagen Zettel verstreut.

Ich bückte mich, um die Zettel aufzuheben und in das Glas zurückzustopfen. Moment mal. Da stimmt doch was nicht. Ich sah mir einen der Zettel näher an. Dann hob ich einen anderen auf. Sie waren alle gleich. Auf jedem Zettel stand Katies Name. Bestürzt blickte ich auf. Plötzlich wusste ich, dass es kein Zufall war, dass sie noch einen Preis vergeben hatten.

Miss Pipkins zwinkerte mir zu. »Das ist unser Geheimnis. Wenn wir für die, die es verdienen, nicht ein bisschen zusätzlich zaubern dürfen – wozu ist Zauberei dann überhaupt gut?« Sie lächelte noch einmal und ging dann weg.

Ich fasste es einfach nicht. Wahrscheinlich wusste man nie, wer einem vielleicht einen Wunsch erfüllte.

Sechzehn

Frage:

- Wenn man sein Zwergenproblem gelöst, seine Zauberkräfte zurückbekommen hat, der besten Freundin ihr Wunsch erfüllt wurde und man das alles geschafft hat, ohne noch mehr Ärger zu kriegen – was macht man als Nächstes?

Antwort:

- Keine Ahnung, aber ich kann kaum erwarten, es herauszufinden.

»Ich frage mich, ob es irgendwem auffallen würde, wenn ich einen dieser Knochen mitnehme«, sagte eine Stimme hinter mir. Ich wirbelte herum und da saß Winston und betrachtete sehnsüchtig das riesige Tyrannosaurus-Rex-Skelett in der Eingangshalle.

Mein Herz klopfte schneller. Ich konnte ihn verstehen. Alles war wieder zur Normalität zurückgekehrt. »Dinosaurier fressen verboten«, schimpfte ich ihn lächelnd aus. Ich hatte seine pelzige Stimme wirklich vermisst.

Winston sprang an mir hoch und wedelte mit dem Schwanz. »Du kannst mich wieder verstehen!« Ich ging in die Hocke und kraulte seine Ohren. Ich freute mich auch. »Wir sollten das mit einem Imbiss feiern. Nichts passt besser zu einer Party als Mortadella«, sagte Winston.

Lucinda kam auf uns zu. »Sollen wir dich mitnehmen? Evan und Großmama haben alles ins Auto gepackt.«

»Ich muss auf Katie warten«, erklärte ich ihr.

»Wir könnten auf dem Heimweg alle ein Eis essen gehen«, schlug Lucinda vor.

Ich sah sie mit erhobener Augenbraue an. »Möchtest du Katie und mich wirklich dabeihaben?«

Lucinda boxte mich leicht auf die Schulter. »Ich schätze, es ist nicht so schlimm, dich dabeizuhaben. Für eine kleine Schwester bist du ziemlich cool.«

Ich konnte es nicht fassen. Meine Schwester hatte etwas Nettes über mich gesagt.

»Aber komm ja nicht auf dumme Gedanken. Ich möchte dich nicht ständig um mich haben«, sagte Lucinda lächelnd.

Ich war mir nicht ganz sicher, was die Mortadella betraf. Doch Winston hatte recht: Es war Zeit, zu feiern.

Eileen Cook

Eileen Cook arbeitete als Studienberaterin an der Michigan State University, um so ihre Leidenschaft fürs Bücherkaufen finanzieren zu können. Heute lebt Sie mit ihrem Mann und ihren Hunden in Vancouver.

www.eileencook.com

Superdupergut

Ich heiße Susi, bin elf Jahre alt und total beliebt. Mein Spitzname ist Supidu, weil ich superdupergut in der Schule bin und weil es ein bisschen wie Susi klingt.

Ich lebe mit meinen Eltern in einer schicken Wohnung in einer großen Stadt. Im Sommer machen wir immer tolle Reisen und fahren weit, weit weg in fremde Länder. Leider sind die großen Ferien schon vorbei und heute ist der erste Schultag. Das ist natürlich blöd, aber dafür treffe ich endlich meine Freundinnen Anna und Tabea wieder!

Ich habe total viele Freundinnen, aber Anna und Tabea sind meine besten Freundinnen. In der Schule sitzt Anna links und Tabea rechts von mir. Und jetzt ratet mal, wo ich sitze? Klaro, in der Mitte, wo denn sonst?

Weil wir drei uns so ewig lang nicht mehr gesehen haben, tuscheln wir in der ersten Stunde die ganze Zeit miteinander. Oder wir kritzeln und schreiben auf Zettelchen, die wir uns heimlich hin- und herschieben. Ich zeichne übrigens superdupergut und alle in der Klasse glauben, dass ich mal sehr berühmt werde.

Unsere Lehrerin, Frau Schmidt-Klein, bekommt gerade rote Flecken im Gesicht. Das passiert immer, wenn sie sich über uns ärgert. Sie wirft uns böse Blicke zu, aber weil es der erste Schultag ist, gibt sie uns keine Strafarbeit. Frau Schmidt-Klein ist übrigens überhaupt nicht klein, eher so groß wie eine Basketballspielerin. Außerdem hat sie riesige Füße mit lila Zehennägeln, die meistens in ausgetretenen Riemchensandalen stecken.

In der großen Pause haken sich meine Freundinnen bei mir unter. Ich bin fast einen Kopf größer als Anna und Tabea und sowieso die Größte in der Klasse, aber längst nicht so riesig wie Frau Schmidt-Klein. Gemeinsam schlendern wir über den Schulhof und plappern drauflos. Anna erzählt von ihren Ferien auf dem Reiterhof.

»Stellt euch vor!«, sagt sie gerade. Dabei verzieht sie ihr hübsches Gesicht zu einer finsteren Grimasse und wirft ihre blonden Haare wie ein Star nach hinten. »Als ich einmal meine Reitstiefel anziehen wollte, kam eine dicke Spinne herausgekrochen. Das war vielleicht widerlich!«

»Wie eklig!«, ruft Tabea. Dabei schüttelt sie sich wie ein nasser Hund, wobei ihre Brille verrutscht. »Aber mir ist noch etwas viel Ekligeres passiert: Mich hat ein Junge in bayrischen Lederhosen auf den Mund geküsst!«

»Igitt!«, kreischen Anna und ich gleichzeitig.

»Bäh!« Ich strecke noch die Zunge aus dem Hals, als ob mir schlecht würde.

Dann prusten wir laut los. Als wir uns wieder beruhigt haben, spazieren wir ein Stück weiter. Unter dem Dach der Turnhalle ziehen wir die Handys aus den Taschen, um uns die Ferienfotos der anderen anzusehen. Anna zeigt ihre lahmen Pferde und Tabea irgendwelche öden Berge. Als ich endlich an der Reihe bin, staunen die beiden mit offenen Mündern.

Auf meinem Display erscheint ein superschicker Strandbungalow. Mein Urlaub mit meinen Eltern war aber auch megacool! Wir haben in einer traumhaften Ferienwohnung mit drei Zimmern und einem Balkon gewohnt. Den ganzen Tag haben wir am Strand gelegen und Eis gegessen. Am Abend saßen wir draußen und haben Sternschnuppen gezählt. Nur die Stechmücken waren nervig. Wir haben uns dann von oben bis unten mit Mückenspray eingedieselt, doch die hinterlistigen Viecher haben uns trotzdem gestochen. Meine Klamotten müffeln wegen des Sprays heute noch wie frisch geputzte Bahnhofsklos.

Ich drücke auf eine Taste an meinem Handy.

»Wow!«, ruft Anna beindruckt, als ein neues Urlaubsfoto unser Wohnzimmer zeigt.

»Das sieht echt super aus, Supidu!«, stimmt Tabea zu.

Doch ich habe plötzlich einen Kloß im Hals. Mir fällt der Abend ein, als ich schon im Bett lag und das Schreien meiner Eltern aus dem Wohnzimmer gehört habe. Kurz darauf klirrte es, als ob jemand mit Karacho eine Bierflasche auf den Boden schmeißen würde. Ich habe mir meinen alten Teddy an mein Herz gedrückt, das wie wahnsinnig gepocht hat. Dann habe ich mich auf die Seite gerollt und den Teddy auf mein Ohr gepresst, damit ich Mamas Schluchzen nicht hörte.

Papa hat gar nichts mehr gesagt. Das war fast noch schlimmer als sein Brüllen. Auf einmal war alles so still, dass ich Gänsehaut bekam und mir trotz der schwülen Nacht ganz kalt wurde.

Ich lag ganz starr und unbeweglich da und hörte von weit her das Meer rauschen. Zusammengerollt wie eine Lakritzschnecke stellte ich mir vor, wie ich aus dem Fenster zum Strand flog.

Von oben sah ich die Wellen, die sanft ans Ufer gespült wurden. Das Meer leuchtete und glitzerte, als ob gleich Nixen aus dem Wasser steigen würden. Wie ich so dahinschwebte, wurde in mir wieder alles ruhig und ordentlich und warm.

Wisst ihr, irgendwie fliege ich in solchen Momenten wirklich, obwohl ich weiß, dass die Bilder nur in meinem Kopf sind. Ich bin ja nicht wirklich Supergirl und auch nicht verrückt, wenn ihr das jetzt meint.

Ich knabberte noch ein bisschen am rechten Ohr meines Teddys, während ich als Supergirl übers Meer schwebte. Dann schlief ich ein.

Am nächsten Morgen war alles wieder in Ordnung. Die Sonne schien warm und wir haben zusammen unter dem Sonnenschirm auf dem Balkon gefrühstückt. Papa hat Mama Kaffee eingeschenkt und Mama sah richtig hübsch mit ihrer großen Sonnenbrille aus. Sie hatte ihre Lippen schon angemalt und anstelle ihres alten gestreiften Bademantels trug sie ein enges rotes Kleid mit weißem Gürtel.

Die reine Wahrheit, Ehrenwort!

Ich drücke schnell wieder auf mein Handy, um die Nacht aus meinem Kopf zu löschen, in der ich mich so schrecklich einsam fühlte, obwohl Mama und Papa nebenan im Zimmer waren und viel Lärm gemacht haben. Lieber zeige ich Anna und Tabea das Foto, auf dem ich im Liegestuhl sitze und ein großes Glas mit einem kleinen Sonnenschirm in der Hand halte.

»Krass«, sagt Tabea und nimmt mir mein Handy aus der Hand, um das Foto genauer zu betrachten.

Wenn ich mir vorstelle, dass Tabea jeden Tag mit schweren Stiefeln hohe Berge raufkraxeln musste, um auf einer Hütte lauwarme Limonade zu schlürfen, tut sie mir richtig leid. Da hatte es Anna auf dem Reiterhof schon besser, obwohl ich das Ausmisten von Pferdeställen auch niemandem wünsche.

Neugierig blättert Tabea zum nächsten Foto und kreischt auf: »Wahnsinn!«

Sofort greift Anna nach dem Handy und sieht mich im bunten Sommerrock auf einer Hafenmauer sitzen. Hinter mir schaukeln Fischerboote im blauen Meer.

Ich erzähle meinen Freundinnen von dem wunderschönen Ausflug, den wir nach der schrecklichen Nacht gemacht haben.

Wir sind in ein kleines Dorf gefahren und durch die Gassen gebummelt. Papa hat mir ganz viel Eis gekauft. Mama hat gar nichts gegessen, aber das lag bestimmt nur an ihren Kopfschmerzen.

Auf einem Markt hat mir Papa sogar noch eine Kette mit einem wunderschönen Anhänger gekauft. Eine schimmernde blaugrüne Muschel, die supergut zu meinen grünen Augen und zu meinen langen schwarzen Haaren passt.

Das finden Anna und Tabea auch, als ich ihnen den Anhänger zeige, der an einer langen silbernen Kette an meinem Hals baumelt.

»Boah«, sagt Anna und gibt mir mein Handy zurück. Dann nimmt sie die Muschel vorsichtig zwischen Daumen und Zeigefinger. »Ist die toll!«

»Ich möchte auch mal mit meinen Eltern ans Meer«, seufzt Tabea. Dabei blickt sie erst neidisch auf meinen neuen Schmuck und beißt dann kräftig in ihr Butterbrot. »Wanderurlaub ist so was von zum Kotzen!« Bei den letzten Worten tut sie so, als stecke sie sich zwei Finger in den Hals, wobei ein matschiges Stück Brot aus ihrem Mund fällt. »Bäh!«

Ich nicke mitleidig.

Anna schaut leicht angeekelt auf den Boden, wo sich Tabeas schleimiger Fleck ausbreitet.

»Nächstes Jahr fahre ich mit meinen Eltern bestimmt wieder ans Meer«, schwärme ich weiter.

In diesem Moment geht Fritzi, der nervigste Junge aus unserer Klasse, an uns vorbei und lächelt mir zu. Chamäleonschnell strecke ich ihm die Zunge heraus. Anna und Tabea kichern, während Fritzi zum Klettergerüst flieht. Dabei fällt ihm fast seine Mütze von den braunen Locken.

»Vielleicht fliegen wir auf die Malediven und ich lerne tauchen. Dann hole ich die schönsten Perlen vom Meeresgrund und mache Ohrringe für uns daraus.«

Ich sehe es sofort vor mir: Im blauen Taucheranzug lasse ich mich vom Rand des Motorboots rückwärts ins Wasser fallen und tauche von Delfinen umgeben hinab zu bunten Korallenriffen. In den Felsspalten liegen halbgeöffnete Muscheln mit weiß schimmernden Perlen. Ich sammele sie ein, während winzige Clownfische und bunte Schleierfische um mich herumtanzen und mich sanft anstupsen, als ob sie mit mir spielen wollen.

Tabea und Anna strahlen mich an und haken sich wieder bei mir unter. Gemeinsam schlendern wir quer über den Schulhof, während die beiden an meinen Lippen hängen.

Viel zu schnell schellt es zur nächsten Stunde. Wir gehen schneckenhaft langsam zurück, aber schließlich erreichen wir doch das Klassenzimmer. Fritzi schielt von seiner Bank aus heimlich zu uns herüber und ich zwinkere ihm zu. Er wird rot wie krankes Zahnfleisch und wir prusten laut los.

Auf Unterricht haben wir echt keine Lust, aber als uns Frau Schmidt-Klein unseren Stundenplan erklärt, hören wir genau zu. Was sie jetzt sagt, ist schließlich superwichtig für unsere Zukunft.

Eigentlich mag ich Frau Schmidt-Klein ja. Leider habe ich nur oft das Gefühl, dass sie mir nicht richtig glaubt. Letztens habe ich im Unterricht erzählt, dass ich bald an einem Casting für Supermodels teilnehme. Anstatt sich für mich zu freuen, hat sie mich mit zusammengezogenen Augenbrauen angestarrt und Falten wie ein verschrumpelter Apfel bekommen.

Ihre Runzeln sagten: »Die Schule ist sehr ernst! Wir sagen die Wahrheit und nichts als die Wahrheit!« Aber woher will Frau Schmidt-Klein denn wissen, dass ich nicht zu einem Casting fahre? Im Grunde weiß doch niemand, ob ich morgen in der U-Bahn entdeckt und zu einer Casting-Show eingeladen werde, oder? Ich meine, wer kennt schon die Zukunft? Einfach so zu tun, als ob ich schwindele, obwohl ich bloß ein klein wenig übertreibe, ist doch irgendwie ungerecht, oder etwa nicht?

Jetzt erklärt Frau Schmidt-Klein gerade, bei wem wir im nächsten Schuljahr Matheunterricht haben: bei Herrn Müller-Ösel!

»AAHHH!«, stöhnt Anna.

Tabea kreischt: »IIIIHHH!«

Und ich rufe: »UUUUH!«

Frau Schmidt-Klein seufzt sehr laut. Aber sie schimpft nicht und Hausaufgaben bekommen wir auch nicht auf. Der erste Schultag war echt cool! Und ich habe noch gar keine Lust, nach Hause zu gehen.

Vollständige E-Book-Ausgabe der 2014 in der Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin, erschienenen Buchausgabe

E-Book © Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin 2014

ISBN 978-3-7641-9059-0

Printausgabe © Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin 2014

ISBN 978-3-7641-5030-3

Originalausgabe erschien unter dem Titel Fourth Grade Fairy. Gnome Invasion bei Aladdin, Simon & Schuster, New York © 2011 by Eileen Cook

Aus dem Englischen von Gudrun Likar

Published by arrangement with Aladdin, an imprint of Simon & Schuster Children’s Publishing Division.

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden. Übereinstimmungen und Ähnlichkeiten mit lebenden Personen oder Familien sind rein zufällig und nicht beabsichtigt.

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Umschlagillustration: Nina Dulleck

Umschlaggestaltung: Doris Grüniger, Buch und Grafik

E-Book-Produktion: eScriptum GmbH & Co KG, Berlin
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