Sonne, Mond und Sterne - Sonnenschein
Author: Serena C. Evans
Date: 2015-05-23T00:00:00+00:00
Keywords: schwul; Belletristik; Ratgeber; Lesben & Schwule
Description: Die Sonne, Mond und Sterne Trilogie Jannik, Julian und Leonard sind Kindheitsfreunde, die schon die eine oder andere Schwierigkeit zusammen gemeistert haben. Nur die große Liebe hat noch keiner von ihnen gefunden. Bis jetzt ... Teil 1: Sonnenschein Jannik ist Friedhofsgärtner aus Leidenschaft, ein echter Kindskopf und süchtig nach Schokolade. Letzteres zwingt ihn dazu, seiner größten Angst ins Gesicht zu sehen: Er muss zum Zahnarzt. Zwischen ihm und seinem Arzt funkt es gewaltig. Nikolai trägt jedoch eine alte Last mit sich herum, die bald schon die Beziehung der beiden auf eine harte Probe st
Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform

Sonne, Mond und Sterne Serena C. Evans

1. Auflage
Juni 2015
© Christa Große Winkelsett

Verlag: Christa Große Winkelsett, Zur Mühle 16, 53773 Hennef Umschlaggestaltung: Isabell Schmitt-Egner

Alle Rechte sind der Autorin vorbehalten.
Das Werk ist urheberrechtlich geschützt.

Jede Verwertung und Vervielfältigung– auch auszugsweise – ist nur mit der ausdrücklichen schriftlichen Genehmigung der Autorin gestattet.

Alle Rechte, auch die der Übersetzung des Werkes in andere Sprachen, liegen alleine bei der Autorin. Zuwiderhandlungen sind strafbar und verpflichten zu entsprechendem Schadensersatz.

Sämtliche Figuren und Orte in der Geschichte sind fiktiv. Ähnlichkeiten mit bestehenden Personen und Orten entspringen dem Zufall und sind nicht von der Autorin beabsichtigt.

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek. Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.ddb.de abrufbar.

Teil 1
Sonnenschein Serena C. Evans

Dieses Buch ist für alle Spinner, für alle Verrückten.
Für alle, die zu laut sind, die anstrengend sind.
Und ohne die unsere Welt viel zu still und viel zu farblos wäre.

Prolog

Jannik Sommer wurde an einem Sonntagabend um 21.13 Uhr geboren. Für seine Mutter war er das dritte Kind. Nachdem sie und ihr Mann bereits zwei Töchter hatten, kam nun noch ein kleiner Sohn dazu. Er wurde vom ersten Augenblick an mit Liebe überschüttet. Seine Eltern wollten alles für ihn tun und immer für ihn da sein. Er war ein Wunschkind und sie hatten ihn schon vor der Geburt geliebt. Niemals würden die beiden zulassen, dass jemand ihrem Jüngsten etwas antat. Jannik hatte das Glück, in eine liebevolle Familie hineingeboren zu werden.

Nachdem sich die erste Aufregung um den neuen Erdenbürger gelegt und er bereits zum ersten Mal getrunken hatte, durfte sein Vater Jannik unter Aufsicht der Hebamme baden, bevor er auf die Säuglingsstation gebracht wurde. Mutter und Kind mussten sich erst einmal von der anstrengenden Geburt erholen.

»Morgen lernst du deine Schwestern kennen«. Die Krankenschwester sprach mit Jannik, während sie sein Bettchen neben das von zwei anderen Jungen schob. »Sie freuen sich bestimmt schon auf dich Wonneproppen. Schlaf gut, Kleiner, und willkommen im Leben.« Sie strich dem Kerlchen noch einmal über die Wange und widmete sich dann wieder ihrer Arbeit.

In den Betten neben Jannik lagen Leonard und Julian. Beide waren nur einen beziehungsweise zwei Tage älter als er selbst. Noch wusste er es nicht, aber in diesem Moment traf er die beiden Menschen, die sein Leben für immer begleiten und prägen würden. Er würde direkt vom ersten Augenblick an nie wieder in seinem Leben allein sein. An diesem Tag wurden drei Schicksalsstränge untrennbar miteinander verknüpft.

Kapitel 1: Frühling

Der Frühling kehrte mit aller Macht zurück. Täglich stiegen die Temperaturen und der letzte Schnee war schon lange geschmolzen. Der Winter hatte den Kampf erneut verloren und würde erst wieder seine Chance bekommen, wenn sich der Herbst dem Ende neigte.

Jannik liebte diese Jahreszeit. Das Erwachen der Natur war jedes Jahr ein ganz besonderes Spektakel, man musste sich nur die Zeit nehmen, um hinzusehen.

Am liebsten hätte er sich auf eine Bank gesetzt und stundenlang einfach nur das frische Grün und die ersten Blumen betrachtet. Dummerweise wartete noch jede Menge Arbeit auf ihn. Um diese Zeit gab es ganz besonders viel zu tun, da blieb keine Muße, um die Schönheit der Natur zu bestaunen.

So machte Jannik sich an die Arbeit und entfernte Zweige von einem Beet. Der Geruch von frischer, feuchter Erde stieg ihm in die Nase und erinnerte ihn daran, warum er seinen Beruf so sehr liebte. Er konnte fast immer an der frischen Luft sein und mit seinen Händen etwas selbst erschaffen. Das entsprach eher seiner Art, als nur Zahlen rumzuschubsen oder Daten in den Computer zu tippen. Solche Arbeiten hätten ihm niemals das Gefühl geben können, etwas Sinnvolles zu tun.

Mit einer Harke lockerte Jannik den Boden auf und entfernte dabei gleich auch größere Steinchen, Zweige und Unkraut. Danach mischte er neue, nährstoffreiche Erde unter. So vorbereitet sprach nichts mehr dagegen, frische Blumen einzupflanzen. Blaue und rosafarbene Vergissmeinnicht läuteten den Frühling auch hier ein. Schließlich stand Jannik auf, streckte sich einmal und betrachtete sein Werk. Noch ein wenig Grün an den Rand und das kleine Beet wäre perfekt.

Die Frühlingssonne wärmte seinen Rücken, als er weiterarbeitete. Erst als alles zu seiner Zufriedenheit war, stand er erneut auf und griff nach einer Gießkanne. Am Rand des Platzes gab es einen Wasseranschluss. Dort wusch er sich auch direkt die Erde von den Händen. Nur ungern trug er beim Arbeiten Handschuhe. Der Preis dafür waren raue, schmutzige Hände, die immer ein paar Kratzer aufwiesen. Zumindest gegen den Schmutz konnte er etwas tun. Ganz bewusst achtete er auf sehr kurze Fingernägel, so war das Säubern leichter.

Nachdem er sich die Hände gewaschen hatte, füllte Jannik die Gießkanne und ging zurück zu den frisch gepflanzten Blumen. Sobald sie Wasser hatten, war seine Arbeit erledigt. Zumindest an dieser Stelle. Es gab unzählige weitere Grünflächen, die für den Frühling bereitgemacht werden mussten. Jannik hatte einen genauen Plan, welche Fläche wann dran war und was gemacht werden musste.

Auf dem Weg zum nächsten Beet sah er sich um und machte sich im Geiste Notizen, was sonst noch alles an Arbeit anstand. Dabei fiel ihm eine ältere Dame auf, die auf einer Bank saß. Selbst aus der Entfernung konnte er sehen, dass sie bitterlich weinte. Jannik ging jedoch weiter, ohne großartig auf sie zu achten. Statt sich mit ihrer Traurigkeit zu beschäftigen, kümmerte er sich lieber um das nächste Beet und brachte wieder ein Stückchen Frühling in die Welt. Bunte Blumen vor grauem Stein.

Als er dieses Mal seine fertige Arbeit begutachtete, konnte er sich einen Blick auf den Stein nicht verkneifen. Er liebte seinen Beruf. Und auch wenn er mit der Zeit für manche Dinge abstumpft war, so hatte er doch in all der Zeit nie aufgehört, manchmal bewusst eben jenen seine Aufmerksamkeit zu schenken. Auch jetzt nahm er sich einen Augenblick Zeit, bevor er weiterarbeitete, und las die in den Stein gravierten Worte. Grabsteine anzusehen machte jedoch Verstorbene nicht wieder lebendig, egal wie sehr man sich das auch wünschte. Alles, was Jannik tun konnte, war ihr Andenken zu ehren, indem er den Frühling auch auf dem Friedhof einkehren ließ.

***

Seine Freunde warteten bereits auf Jannik, als er den Café-Bereich innerhalb der Bibliothek betrat. Wie immer war er zu spät. Da die beiden ihn noch nicht entdeckt hatten, konnte er sie auf dem Weg heimlich betrachten. Neben Leonard, dem blonden Adonis, der locker als Unterwäschemodel durchgehen würde, wirkte Julian noch blasser und unscheinbarer. Gerade strich er sich eine Strähne seines schwarzen Haares aus den Augen und blätterte in einem Buch. Obwohl die Drei sich so oft wie möglich mittags im Café innerhalb der Bibliothek trafen, fand Julian doch immer ein Buch, das er unbedingt noch lesen musste.

Das war nicht der einzige Grund für diesen Treffpunkt. Der winzige CaféBereich in der Bibliothek war herrlich ruhig. Es gab nur fünf Tische. Studenten verdienten sich hier ein paar Euro extra, indem sie kellnerten. Es gab lediglich eine begrenzte Auswahl an Getränken und auch die Öffnungszeiten reichten an kein normales Café heran. Dafür waren sie absolut ungestört und es war für jeden von der Arbeit aus gut zu erreichen.

»Wartet ihr schon lange?« Jannik hatte den Tisch erreicht und grinste seine

Kindheitsfreunde an.
»Seit 9 Minuten und 44 Sekunden«, erklärte Julian, ohne aufzusehen. Jannik setzte sich und schmunzelte. »So wenig nur? Da hätte ich mich gar
nicht so beeilen müssen.«
»Wir planen deine Unpünktlichkeit bereits mit ein, Kleiner.« Leonard ließ es
sich nicht nehmen, Janniks blondes Haar zu zerwuscheln. »Du bist voller Blätter.
Mensch, du sollst doch die Blümchen einpflanzen und dich nicht in ihnen wälzen.
Hast du das immer noch nicht kapiert?«
Genervt entzog sich Jannik Leonards Berührung. »Fass mich nicht an, du
Idiot.«
Der Adonis grinste bei der halbherzigen Beleidigung, bevor er sich Julian
zuwandte und ihm das aufgeschlagene Buch wegzog. »Märchenstunde ist
vorbei, jetzt sind wir ja alle hier.«
»Klingt als hättest du eine Ankündigung zu machen. Hast du es endlich
geschafft, eine deiner Affären zu schwängern?« Jannik entging der Strafe für
diese Frechheit nur, da in diesem Moment die Bedienung mit ihren Getränken
kam. Seine Freunde kannten ihn gut genug, weshalb sie für ihn mitbestellt hatten
und er ein Glas Cola hingestellt bekam.
Nachdem sie wieder alleine waren, räusperte sich Leonard: »Wir ihr wisst, ist
nächste ...«
»Au! Scheiße!« Janniks Ausruf brachte ihm die Aufmerksamkeit seiner
Freunde ein. Mit schmerzverzerrtem Gesicht hielt er seine Wange. Da war ihm
doch glatt der Schluck Cola zum Verhängnis geworden.
»Wieder dein Zahn?«, fragte Julian mitfühlend nach und die Antwort darauf
war ein Nicken.
Leonard war bei weitem nicht so mitfühlend: »Selbst schuld bei dem ganzen
Zuckerkram, den du dir reinziehst.« Er nippte an seinem Kaffee. »Wann gehst du
damit endlich zum Arzt?«
»Sobald die Hölle zufriert. Zahnärzte sind Sadisten, die gerne ihre Patienten
quälen.«
»Jannik«, mahnte Julian sanft. »Du weißt, dass das nicht stimmt. Ich habe
eine wirklich gute Ärztin. Soll ich mit dir hingehen?«
Bevor er antworten konnte, kam Leonard ihm zuvor. »Juli, du verwöhnst ihn
zu sehr. Er ist zwar winzig und besitzt die geistige Reife eines 5-Jährigen, aber
theoretisch ist er bereits erwachsen.«
Jannik reagierte darauf, indem er ihm die Zunge herausstreckte und wieder
einen Schluck Cola trank, auch wenn sein Zahn dabei erneut ziepte. »Du benimmst dich wirklich nicht wie ein 27-jähriger Mann«, musste Julian
Leonard zustimmen und erntete dafür einen bösen Blick.
Jannik hielt es für klüger, das Thema zu wechseln: »Hattest du uns nicht eben
etwas ankündigen wollen, Leo?« Wie geplant war damit sein Alter erst einmal
vergessen und Leonard begann zu erzählen, was er für den 17. Geburtstag
seiner Brüder geplant hatte.
Jannik hörte jedoch nur halb zu und starrte dabei sein Colaglas an. Wie sollte
er das geliebte Zuckergetränk weiterhin trinken, wenn dabei jeder Schluck
wehtat? Dieser dämliche Backenzahn links unten war eindeutig auf Ärger aus.
Also hatte er zwei Optionen: Zum Arzt gehen oder künftig auf Süßes verzichten.
Beides war die Hölle.
Er wurde erst wieder aus seinen Gedanken gerissen, als Leonard dicht vor
seinem Gesicht schnippte. »Erde an Krümel. Wo bist du bloß mit deinen
Gedanken?«
»Bei deiner Beerdigung«, murrte er als Antwort. »Nenn mich so nicht.« »Ich habe dich bisher mein ganzes Leben lang ertragen müssen. Da verdiene
ich mir solche Privilegien.«
Jannik hatte noch nicht Luft zum Widersprechen geholt, als Julian bereits
dazwischen ging: »Benehmt euch.«
Die beiden Streithähne beließen es dabei, sich böse anzufunkeln. Als die drei Männer eine knappe Stunde später das Café verließen, war der
Zank längst vergessen. Da Leonard sein Büro fußläufig in der Nähe hatte,
verabschiedete er sich frühzeitig von den anderen beiden. Julian und Jannik
setzten gemeinsam ihren Weg in die Tiefgarage fort.
»Kommst du heute Abend mit in den Club?« Jannik durchbrach die Stille, als
Julian - wieder einmal - auf seine Armbanduhr sah.
»Dennis kommt heute Abend zurück«, erwiderte der und lächelte müde. »Da
bleibt er lieber zu Hause.«
Jannik verzog unwillkürlich das Gesicht. Konnte Dennis nicht alleine
entspannen und Julian ausgehen lassen? »Habt ihr wenigstens Sex?« Er bereute
seine Frage augenblicklich, als Julian ihn erschrocken ansah und dann beschämt
den Blick abwandte. Leonard hätte er das problemlos fragen können. Seine
beiden besten Freunde hätten unterschiedlicher kaum sein können. »Schon gut. Vergiss es und genieß den Abend mit deinem Schatz.« Jannik
wollte ihm nicht zu nahe treten. Nur weil sie eng befreundet waren, ging ihn
trotzdem nicht alles etwas an. Jeder Mensch hatte andere persönliche Grenzen.
Auch wenn es ihm manchmal schwerfiel, musste er es dennoch akzeptieren, Bei seinem Wagen angekommen, verabschiedeten sich die beiden und er
nahm Julian spontan in den Arm. »Pass auf dich auf.« Er ignorierte den
fragenden Blick und stieg in sein Auto. Für ihn ging es nach der Mittagspause
direkt zurück zur Arbeit. Es warteten noch einige Gräber auf den Blondschopf.

***

»Wenn man einem Vegetarier eine Fleischplatte hinstellt, dann hätte er mehr Auswahl als ich gerade.« Auf der überfüllten Tanzfläche unter ihnen tummelten sich genug Tanz- und Flirtwillige, aber kaum jemand entsprach Janniks Beuteschema.

Die meisten Feierwütigen waren zwischen Mitte zwanzig und Anfang dreißig. Die aufstrebende Elite des Landes, Studenten und Jungunternehmer, die am Wochenende den Verstand ausschalteten und sich ihren Trieben hingaben. Zwar gab es im Club keinen Darkroom, dafür jedoch genug Toiletten, die regelmäßig von angetrunkenen Pärchen zweckentfremdet wurden. Obwohl Jannik einem One-Night-Stand nicht prinzipiell abgeneigt war, war er doch dem Alter für einen Quickie auf einer engen Toilettenkabine entwachsen. Er wollte mehr.

Lustlos wanderte sein Blick über die Tanzfläche. Hier oben auf der Galerie war die Musik nicht ganz so laut und man hatte einen guten Überblick über das Getümmel. Keiner der Tanzenden weckte sein Interesse. Blieb also die Wahl, ob er sich einfach nur betrank und dem Abend somit einen gewissen Sinn gab, oder ob er nüchtern und unverrichteter Dinge wieder nach Hause fuhr. Beides klang wenig verlockend.

Seufzend wandte Jannik sich vom Geländer ab. »Können wir nicht das nächste Mal in einen anderen Club gehen?«, fragte er seinen Begleiter, obwohl er die Antwort bereits kannte.

Leonard nahm einen Schluck aus seiner Bierflasche und schüttelte den Kopf. »Kommt nicht in Frage. Ich gehe in keinen schwulen Club. Da kann ich mir den Aufwand sparen und gleich auf Handarbeit umsteigen.«

»Du bist ekelhaft, Leo«, entrüstete sich Jannik.
»Nein, nur ehrlich. Und du bist ein Heuchler. Klar ... du suchst deinen Traummann, aber in Wahrheit bist du auch nur hormongesteuert, so wie alle
anderen auch.« Leonard grinste. »Außerdem sind deine Chancen hier besser als meine in einem schwulen Club.«
»Sicher? Vielleicht stehen die Kerle auf ein arrogantes Arschloch.«
Als wäre es ein Kompliment gewesen, lächelte Leonard geschmeichelt. »Vermutlich, aber ich kann mit Typen nichts anfangen.«
Jannik verdrehte die Augen. »Ja, ja, ich weiß.« Murrend fuhr er sich mit einer Hand durchs Haar und zerstrubbelte es nur noch mehr. Den Versuch, es jemals glatt und ordentlich zu bekommen, hatte er schon vor vielen Jahren aufgegeben. »Ich gehe noch eine Runde auf die Tanzfläche. Kommst du mit?«
»Wenn du mir nicht an den Hintern grabschst ...«
Wo war Julian, wenn man ihn brauchte? Ohne ihn war es nicht immer einfach mit Leonard. Dafür waren sie zu unterschiedlich. Naturbursche vs. arrogantes Arschloch. Manchmal war Jannik selbst über ihre Freundschaft überrascht. Gleichzeitig konnte er sich ein Leben ohne Leonard nicht vorstellen.
»Ja, ja, versprochen, und jetzt komm.« Ungeduldig griff er nach seiner Hand und zog ihn mit zur Treppe, die zur unteren Etage führte. »Auf deinen flachen Hintern stehe ich sowieso nicht. Den überlasse ich gerne den Weibern.«

Kapitel 2: Unecht

Gutes Essen, ein teurer Wein und gepflegte Unterhaltungen. Die Damen trugen schicke Kleider, gekrönt von dezentem Schmuck, und die Herren blieben klassisch bei Anzügen und protzigen Armbanduhren.

Man traf sich alle paar Monate in einem teuren Restaurant und betonte danach, dass man sich unbedingt öfter sehen musste. Dennoch war niemand bereit, seine Zeit anders einzuteilen. Anwälte, Ärzte, Lehrer, Manager und Firmenchefs. Die gediegene und leicht spießige Oberschicht. Jene, die genug verdienten, um keine echten Geldsorgen zu kennen.

Beliebte Gesprächsthemen waren die aktuellen politischen Ereignisse, die eigenen Kinder - die zum Erfolg gedrillt wurden - und natürlich das Schimpfen über Politiker / Bekannte / Prominente. Es fand sich immer ein Schuldiger.

Im Stillen fragte sich Nikolai, ob sie im Fall der Fälle innerhalb dieser Runde auch jemals über echte Sorgen reden würden. Ging es ihnen allen zu gut oder war es nur unschicklich, Gefühle und Ängste mit den eigenen Freunden zu teilen?

Gelangweilt nippte er an seinem Wein und warf einen Blick auf Nicoles Armbanduhr. Er selbst trug nie eine. Bei der Arbeit hätte sie ja doch nur gestört. Es war erst kurz vor neun. Zu früh, um sich zu verabschieden, zumal er sich auch nach seiner Begleitung richten musste. Nicole taten diese Treffen gut und nur ihretwegen war er dabei. Allein hätte sie doch nur wieder im letzten Moment eine Ausrede gesucht, um abzusagen. Ihr zuliebe saß er den Abend aus.

»Nikolai.« Seine Sitznachbarin wedelte mit der Hand vor seinem Gesicht herum. »Wo bist du bloß mit deinen Gedanken?«
Er zwang sich zu einem Lächeln und überlegte gleichzeitig, wie die Frau hieß. Sarah vielleicht? »Sorry, es war ein langer Tag«, entschuldigte er sich. Lass mich doch einfach in Ruhe, dachte er dabei jedoch im Stillen. Ich bin wegen Nicole hier. Muss diese Selbstaufopferung auch noch bestraft werden?»Was hattest du eben gesagt?« Es blieb ihm nichts anderes übrig, als sich am Smalltalk zu eben gesagt?« Es blieb ihm nichts anderes übrig, als sich am Smalltalk zu jährige Tochter sie vor kurzem in den Wahnsinn getrieben hatte, hing Nikolai mehr seinen Gedanken nach, als dass er ihr zuhörte. Würde sie es ihm genauso freimütig erzählen, wenn es um mehr als nur Probleme mit einem Teenager ginge? Was, wenn sie überfordert war, wenn sie sich jede Nacht in den Schlaf weinte und drohte zu ertrinken? Sie würde es ihm niemals anvertrauen. Vielleicht war es auch der Alkohol. Ihr Glas war schon wieder leer. Versteckte sie zu Hause die Flaschen, damit ihre Familie nichts von ihrer Sucht ahnte? Die namenlose Frau hatte am Unterarm außerdem einen Bluterguss, angeblich vom Sport. Was wenn es in Wahrheit ihr Mann gewesen war? Wenn er sie schlug und misshandelte?
Aber all das wurde totgeschwiegen. Flucht hinter Smalltalk und Oberflächlichkeiten. Wie sehr ihn das doch anwiderte.
»Tut mir leid, ... ähm ...« er kam nicht auf ihren Namen, so sehr er es auch versuchte. »Ich muss mal kurz an die frische Luft. Das letzte Glas war wohl zu viel des Guten.« Nikolai trat die Flucht an und gab ihr keine Gelegenheit mehr, etwas zu erwidern.
Draußen wurde er von feinem Sprühregen begrüßt. Es hinderte ihn nicht daran, sich eine Zigarette anzuzünden. Er war sich bewusst, dass es verdammt ungesund war. Zwar rauchte er selten, aber ganz hatte er es sich nie abgewöhnen können. Sein ansonsten gesunder Lebensstil musste hin und wieder auch einen Glimmstängel verzeihen können.
»Niko?«
Die Stimme ließ ihn schuldbewusst zusammenfahren. »Sorry, ich brauchte frische Luft.«
Nicole zog ihre Jacke fröstelnd enger um ihren schmalen Leib und kam näher. Regentropfen verfingen sich in ihren blonden Locken und blieben funkelnd hängen. »Ist Martina dir zu Nahe gekommen?«
So hieß die Frau also. »Nein, alles in Ordnung. Wirklich. Geh wieder rein. Es ist kalt.«
»Im Gegensatz zu dir habe ich immerhin eine Jacke an.« Jetzt stand sie vor ihm. Sie war gut einen Kopf kleiner als er und musste zu ihm aufsehen. Skeptisch sah sie auf seine Zigarette. »Sargnägel? So schlimm heute?«
»Die eine bringt mich schon nicht um«, widersprach er sachte und konnte es sich nicht verkneifen, eine ihrer Locken aus ihrem hübschen Gesicht zu streichen. »Geh wieder rein, Nicole. Ich komme in ein paar Minuten nach. Gib mir eine Verschnaufpause, bitte.«
Ihr Seufzen versetzte ihm einen Stich, dennoch nickte sie. Bevor sie jedoch ging, gab sie ihm einen Kuss auf die Wange. Seine Haut brannte unter ihren Lippen.
***

Während Nikolai eine Stresszigarette rauchte und Jannik mit Leonard im Club war, saß Julian noch zu Hause am Computer und arbeitete. Müde rieb er sich über die brennenden Augen und warf einen Blick auf sein Handy. Keine Nachricht und kein entgangener Anruf.

Seufzend wandte er sich wieder der Datenbank zu. Egal wie viel er auch jeden Tag schuftete und wie viele Überstunden er machte, die Arbeit wurde nie weniger. Sie waren chronisch unterbesetzt im Büro. Es war immer jemand krank, meist sogar mehrere. Julian wusste nicht mehr, wann zuletzt alle Mitarbeiter am gleichen Tag anwesend gewesen waren. War das überhaupt je vorgekommen? Gähnend bewegte er seine Finger und lockerte vorsichtig die verkrampfte Muskulatur. Das viele Tippen forderte seinen Tribut. Aber er konnte sich auch keine Schwäche erlauben, sonst würde die Quittung dafür umgehend von seinem Chef kommen.

Eine weitere halbe Stunde verstrich mit monotoner Arbeit und noch immer keine Nachricht von Dennis. Hätte er das gewusst, dann hätte er auch gleich mit seinen Freunden in den Club gehen können, aller Arbeit zum Trotz.

Irgendwann hielt er es nicht mehr aus und fuhr den Rechner herunter. Er überlegte, Jannik noch anzurufen, fand aber den Mut dazu nicht. Was sollte er auch sagen? Dass sein Freund ihn versetzt hatte? Schon wieder? Julian wusste, wie sie ihn dann ansehen würden, voll Mitleid. Er konnte sich vorstellen, wie Leonard ihn zur Seite nahm, um zu fragen, ob in seiner Beziehung alles in Ordnung wäre. Das würde er nicht ertragen.

Beim Aufstehen fiel sein Blick auf den gedeckten Tisch. Kerzen standen bereit, der Wein war gekühlt und das Essen war fabelhaft geworden. Doch mittlerweile war es längst kalt und ungenießbar. All die Mühe für einen Mann, der nicht kam und es nicht einmal für nötig hielt, ihn anzurufen. Das Schlimmste war, dass es ihn kaum noch überraschte und ihn dennoch jedes Mal wieder verletzte.

Ein letzter Blick auf sein Handy, dann stand seine Entscheidung fest. Er musste hier raus. Sofort! Die Wohnung engte ihn ein. Nahm ihm die Luft zum Atmen. Es gab nur eines, das ihn in solchen Momenten daran hinderte, an seinem Leben zu ersticken.

Unruhig zog er Schuhe und Jacke über, bevor er aus einem Versteck, ganz hinten im Schrank, eine circa einen Meter lange und dreißig Zentimeter hohe Metalltruhe holte. Den Schlüssel dazu trug er an einer Kette um den Hals. Dieses Geheimnis kannte nicht einmal Dennis. Erst als das Schloss offen war und er mit den Fingerspitzen ehrfürchtig über das glatt polierte Holz strich, ließ das Druckgefühl in seiner Brust nach. Das war sein Ticket in die Freiheit, wenigstens für ein paar gestohlene Stunden.

***

»Kommst du nicht mit rein?« Nicole blieb an der offenen Beifahrertür stehen. Erst kurz vor Mitternacht hatten sie sich von der Runde verabschiedet und waren nach Hause gefahren. Nikolai hätte sich fast bekreuzigt, so erleichtert war er darüber gewesen, dass der zähe Abend ein Ende gefunden hatte.

»Ich gehe noch irgendwo ein Bier trinken.«

Sie beide wussten, was er wirklich tat, dennoch widersprach Nicole nicht. »Pass auf dich auf.«

Er nickte ihr noch zu, bevor er losfuhr. Vom Stadtrand, wo er mit ihr zusammenlebte, zog es ihn in Richtung Innenstadt. Er hatte kein echtes Ziel, nur eine vage Idee von dem, was er nach diesem Abend brauchte.

Es gab in der Stadt ein Viertel, das überwiegend von Studenten bevölkert wurde und berühmt-berüchtigt für seine Clubszene war. Dort wollte Nikolai hin. Es war um diese Uhrzeit nicht schwer, einen Parkplatz zu finden. Die meisten Partygänger wohnten um die Ecke oder hatten genug Verstand, um mit einem Taxi zu fahren.

Nachdem er ausgestiegen war, deponierte er Jackett und Krawatte im Kofferraum und holte dort aus einem Versteck ein paar Kondome und steckte sie in seine Hosentaschen. Wenn er erfolgreich war, dann wollte er auch vorbereitet sein und es nicht an so einer Lappalie scheitern lassen.

Der Weg zum ersten Club führte ihn durch eine kleinere Einkaufsstraße. Fetischläden und schmierige Videotheken hatten hier ihr Zuhause gefunden. Die Schaufenster buhlten mit roter Beleuchtung und bunten Neonröhren um die Aufmerksamkeit der Passanten. Nikolai würdigte sie jedoch keines Blickes. Er brauchte weder ein Sexspielzeug noch einen billigen Porno.

Die ersten Clubgänger waren bereits wieder auf dem Heimweg. Betrunkene und albern kichernde Jugendliche kamen ihm entgegen. »Hey Opa, hast du mal Kippen für uns?« Der junge Mann konnte sich kaum auf den Beinen halten und seine Begleiter grölten.

Nikolai handhabte es wie bei den Schaufenstern: Einfach ignorieren und weitergehen. Er war nicht auf Ärger aus. Erst recht nicht mit Jugendlichen, deren Vater er hätte sein können und es zum Glück doch nicht war.

Er blieb erst stehen, als er etwas wahrnahm, das nicht in diese Umgebung passte. Zwischen Besoffenen, diversen Sexshops und dem Hämmern der Bässe aus einem der Clubs, war da noch etwas anderes. Musik. Bittersüß und wunderschön. Nikolai ging ihr spontan nach. Es musste von einer Geige stammen. Die Melodie passte hier genauso wenig her wie er selbst.

Zwei Straßen weiter fand er die Quelle. Ein Straßenmusiker, der umringt von einer Traube Menschen war. Nikolai konnte ihn nicht ganz sehen, aber das war auch nicht nötig. Für einen Moment blieb er stehen und lauschte dem süßen Klang. Dann zog es ihn jedoch weiter. Er war nicht hergekommen, um Musik zu hören. Das hätte er auch zu Hause tun können.

Da er kein konkretes Ziel hatte, suchte er sich den erstbesten Club aus. Der Türsteher sah ihn bereits schräg an, ließ ihn aber dennoch rein. In seinem Alter sollte er wohl eher zu Hause bei Frau und Kind sitzen, statt sich mit Zwanzigjährigen im Club herumzutreiben.

Sobald er im Inneren war, schlug ihm eine Welle aus lauter Technomusik entgegen. Die Bässe hämmerten sich in seinen Kopf und zu viele Menschen tanzen auf engstem Raum.

Nachdem er sich einmal umgesehen hatte, kämpfte er sich zur Bar durch. Seinen Wagen konnte er auch stehen lassen. Nach diesem Abend hatte er sich einen Drink verdient. Vielleicht auch mehr. Das kam ganz darauf an, ob er erfolgreich sein würde oder nicht. Nikolai musste sich durchkämpfen, um sich ein Bier zu bestellen. Auch unterhalb der Woche war der Club rappelvoll.

Bewaffnet mit seinem Getränk, suchte er etwas Abstand zu den Massen und wählte die Galerie, um sich einen Überblick zu verschaffen. Bereits auf dem Weg nach oben wurde er von einer stark betrunkenen Frau angebaggert. Sie war kaum noch fähig, sich auf den Beinen zu halten, und ihr Gelalle erinnerte nur mit sehr viel Fantasie an die deutsche Sprache. Er war erleichtert, als zwei Freundinnen sich ihrer annahmen und sie von ihm wegzogen. Sicherlich wäre sie einfach herumzukriegen gewesen, aber sie gehörte nicht in sein Beuteschema.

Oben auf der Galerie war es leerer und er wurde nicht weiter von allen Seiten angerempelt. Sein Blick schweifte über feierwütige Studenten und ein paar Angeber, die Papis Vermögen versoffen und glaubten, mit erschnorrtem Geld seien hübsche Mädchen käuflich.

Trotz seiner Mitte 40 fühle er sich hier uralt. Die meisten Anwesenden waren jung genug, als dass er der Vater hätte sein können. Zum Glück hatte er die Gewissheit, das dies ein Ding der Unmöglichkeit war.

Mit seinem Bier in der Hand trat Nikolai zum Geländer und betrachtete unten die tanzwütige Menge. Zuckende Leiber im Blitzlicht. Niemand weckte wirklich sein Interesse, erst recht nicht die dürren Mädels mit den zu kurzen Kleidern und dem zu dick aufgetragenem Make-up, das Kriegsbemalung glich. Vielleicht unterschied sich der Mensch gar nicht so sehr vom Tier. Alles diente am Ende nur der Reproduktion der eigenen Spezies. Reines Balzgehabe.

Nikolai schmunzelte über seine eigene Verbitterung. Als sei er besser. Er war aus eben diesen Gründen hier. Vielleicht nicht zur Fortpflanzung, aber weil ihm sein Bett in letzter Zeit wieder zu groß und zu leer erschien. Er wollte morgens darin einen warmen, nackten Körper vorfinden, der sich verschlafen an ihn schmiegte. Aber dabei blieb es dann auch. Eine Nacht und nicht mehr. Bloß anonymer Sex. Die Hormone wieder ins Gleichgewicht bringen und die ewige Gier befriedigen. Mehr nicht. So gerne hätte er genau das mit einer ganz bestimmten Person getan, aber das war reines Wunschdenken.

Etwas erregte unten auf der Tanzfläche seine Aufmerksamkeit. Im ersten Moment glaubte Nikolai, seine sehnsüchtigen Gedanken spielten ihm einen Streich, dann jedoch sah er genauer hin und vergessen war all seine Bitterkeit. Ausgerechnet jetzt und hier sah er das, was er am meisten begehrte.

Er wollte nicht irgendwen in seinem Bett, sondern nur diese eine Person. Dabei hatten sie noch nie ein Wort miteinander gewechselt und sein Schwarm wusste sicher nicht einmal, dass er existierte, aber das war ihm egal. In seiner Fantasie war er absolut treu. Schon bei der ersten Begegnung hatten die schlanke Gestalt und das verwuschelte blonde Haar es ihm angetan. Wäre es nur das Äußerliche, hätte Nikolai leicht Ersatz gefunden, aber es war mehr. Das Lachen, das Funkeln der hellgrünen Augen, der Geruch. Selbst in seinem Alter konnte er noch verknallt sein wie ein Teenager.

Sollte er es heute endlich wagen? Hingehen und dann ... dann was? Hallo sagen? Wie erbärmlich. Er war ein Idiot. Aber welche Alternative hatte er? Die Schwärmerei aus der Entfernung und die heimlichen, schmutzigen Fantasien hinterließen immer häufiger einen bitteren Beigeschmack. Das war nichts Echtes. Er wollte mehr. Und das, obwohl er wusste, dass alles, was zwischen ihnen sein konnte, zwangsläufig früher oder später in einer Katastrophe enden musste.

Während Nikolai mit sich haderte, ließ er seinen Schwarm nicht aus den Augen. Nach einem Schluck Bier gab er sich endlich einen Ruck. Dann bekam er eben eine Abfuhr, damit würde er leben können. Besser als diese unerträgliche Sehnsucht und die ewige Frage, ob mehr zwischen ihnen sein könnte.

Gerade als er sich in Bewegung setzen wollte, ging noch jemand zum Angriff über. Statt Nikolai kam ein anderer Mann zum Zuge. Sein Objekt der Begierde und dieser Kerl hatten sich zuvor nur unterhalten, nun aber legte der Begleiter einen Arm um Nikolais Schwarm. Das sah nicht nach einer freundschaftlichen Geste aus.

Ihm drehte sich der Magen um. Abfuhr? Damit hätte er leben können, aber nicht mit der Schmach, dass ihm ein schmieriger Adonis zuvorkam.
Hier bin ich,dachte er verzweifelt, der Mann, der dich seit zwei verdammten Jahren anhimmelt. Reicht es nicht einmal für einen Mitleidsfick? Ich will dich doch nur aus dem Kopf kriegen. Lass mich endlich los! Aber er hing weiter am Haken. Egal was er auch tat, egal wie oft er auf die Jagd ging oder wie viele One-NightStands er auch hatte, am Ende war es nie genug. Es blieb ein bitterer Nachgeschmack, weil es falsch war. Er wollte nicht irgendwen. Für Nikolai gab es nur eine Person und eben jene schien er an einen anderen Mann verloren zu haben.

***

Bereits zum dritten Mal griff Jannik nach seinem Handy, nur um es dann doch zur Seite zu legen, ohne dass er angerufen hatte. Seine Handflächen waren feucht und seine Kehle dafür staubtrocken. Unruhig ging er im Zimmer auf und ab. Erneut griff er nach dem Handy und wieder legte er es unverrichteter Dinge weg.

»Na los. Du kannst das!« Sich selbst Mut zuzusprechen war zwar eine Möglichkeit, brachte jedoch nicht das Geringste. »Sei kein Feigling.« Aber genau der war er. Nach mehreren Versuchen kam er immer noch nicht weiter. Wie erbärmlich.

Frustriert schlurfte er in die winzige Einbauküche. Jannik musste nicht lange suchen, bis er in einem der Schränke eine angefangene Packung Schokolade fand. Mit dieser lehnte er sich an die Arbeitsfläche und schob sich das erste Stück süße Sünde in den Mund. Schon nach kürzester Zeit begann sein kaputter Zahn, ihm mit stechendem Schmerz den Moment zu ruinieren. War ein Leben ohne Schokolade noch lebenswert? Garantiert nicht. Mit einem Ruck richtete er sich wieder auf, ging energisch zurück ins Wohnzimmer und holte sein Handy. Dieses Mal nahm er es nicht nur in die Hand, sondern wählte auch die Nummer, die er seit Jahren auswendig kannte. Sein Magen zog sich schmerzhaft zusammen, aber das war ihm egal. Er musste es tun. Für die Schokolade.

Erst nach einer gefühlten Ewigkeit wurde endlich am anderen Ende der Leitung abgehoben. »Julian? Ich brauche deine Hilfe.«

Drei Stunden später betrat Jannik das erste Mal seit Jahren eine Zahnarztpraxis. Es war ein freistehendes Gebäude am Stadtrand, umsäumt von hohen Hecken. Auf der Rückseite befand sich ein angrenzender Park.

Der Gang zur Anmeldung reichte bereits, damit Jannik sich fast vor Nervosität übergeben musste. Nur dem Umstand, dass er seit dem Frühstück lediglich das Stückchen Schokolade gegessen hatte, war zu verdanken, dass ihm diese Peinlichkeit erspart blieb. Er hatte keinen Blick für die hübsche Lage oder das Lächeln der Zahnarzthelferin. Seine ganze Konzentration war darauf gerichtet, einen Schritt nach dem anderen zu schaffen.

Zu seinem Glück übernahm Julian das Sprechen, er hätte auch kein Wort rausgebracht: »Jannik Sommer, ich hatte für ihn angerufen.«
Seine Krankenkassenkarte wechselte den Besitzer und die Arzthelferin nickte. »Frau Doktor hat einen Notfall reinbekommen, aber ihr Kollege kümmert sich gleich um ihren Freund.«
Jannik machte bereits den Mund auf, um zu widersprechen, als Julian ihn in die Seite knuffte.
Ich muss hier raus. Sofort! Trotz seiner panischen Gedanken folgte er Julian ins Wartezimmer. Ohne seinen Freund hätte er nie den Mut gefunden, um auch nur die Praxis zu betreten. Nichts war unheimlicher als Zahnärzte. Der Geruch nach Desinfektionsmittel reichte bereits, damit er Schweißausbrüche bekam.
»Julian, das war ein Fehlalarm. Lass uns nach Hause fahren.« Jannik wusste, wie sinnlos das war, aber er hatte es wenigstens versuchen müssen.
»Keine Sorge.« Beruhigend tätschelte Julian seine Hand. »Ich komme mit und passe auf dich auf. Erstmal wird sich der Arzt das nur ansehen.«
Und dann? Nach dem Ansehen kam doch der eigentliche Horror. Bohrer, Spritzen und diese grässlichen Geräusche.
»Aber ...«
»Herr Sommer, kommen Sie bitte.« Die Arzthelferin war dreist genug, um ihn aufmunternd anzulächeln. Wie konnte sie nur so freundlich sein, wenn sie ihn doch zu seiner Hinrichtung brachte?
Der Weg zum Behandlungszimmer kam Jannik unendlich weit und gleichzeitig viel zu kurz vor. Jede Bewegung lief rein automatisch ab, obwohl sich seine Knie weich wie Pudding anfühlten. Beim Behandlungszimmer angekommen, schmeckte er bittere Galle im Mund und spürte, wie seine Hände zitterten. Er wollte Julian anflehen ihn hier rauszuholen, aber er brachte kein Wort heraus.
Sein Freund musste ihn zum Stuhl lotsen und ihn sanft an den Schultern nach unten drücken, damit er sich setzte. Fühlten sich so auch Schwerverbrecher bei ihrer Hinrichtung? Ihm kam es zumindest wie eine solche vor. Er wollte nicht sterben, nur wieder Schokolade ohne Schmerzen essen, war das denn zu viel verlangt?
Der Henker ... ach nein, der Arzt betrat das Zimmer. Jannik hörte ihn, nahm auch wahr, dass er etwas zu ihm sagte, aber dennoch realisierte er es nicht wirklich. Die Worte kamen nicht bei ihm an. Gleichzeitig weigerte er sich, ihm ins Gesicht zu sehen. Wie konnte man sadistisch genug sein, um sein Geld als Zahnarzt zu verdienen? Warum war so etwas Perverses legal?
»Entschuldigen Sie bitte meinen Freund. Er ist etwas nervös.« Julian übernahm erneut das Sprechen für ihn. Wieder nahm Jannik die Worte des Arztes nicht wahr. Vermutlich gab er irgendeine verlogene Aufmunterung von sich.
Die Arzthelferin stellte den Stuhl so ein, dass er halb lag, und rückte die Lampe zurecht, die ihn blendete. Nie zuvor hatte er sich so hilflos gefühlt. Er versuchte Julian anzusehen, was in dieser Position jedoch unmöglich war. Das Gesicht seines Henkers beugte sich über ihn. Der Großteil war verdeckt vom Mundschutz, das war alles, was Jannik mitbekam.
Es brauchte mehrere Aufforderungen, bis er schließlich bereit war, seinen Mund zu öffnen.
Es geht wieder vorbei. Noch niemand ist beim Zahnarzt gestorben. Er hatte die Hände zu Fäusten geballt und die Augen zusammengekniffen. Er wollte es einfach nur hinter sich bringen.
Wie Julian es ihm versprochen hatte, schaute der Arzt sich erstmal nur die Zähne an. Das klang harmloser als es in Wahrheit war. Mit einem Metallhaken kratzte er an ihnen herum und ein komisches Ding pustete kalte Luft. Das reichte bereits, damit er zusammenzuckte. In seinem Kopf drehte sich alles.
Ich muss hier raus. Bitte lasst mich raus. Ich werde auch nie mehr Schokolade essen. Das dachte er jedoch nur. Wie sollte er es auch laut sagen, wenn in seinem Mund herumgestochert wurde?
Noch niemand ist beim Zahnarzt gestorben.Oder doch? Was, wenn regelmäßig Menschen starben und die Regierung das vertuschte? Das war wesentlicher realistischer als der Quatsch, dass ein Zahnarztbesuch harmlos sei.
Erst als Jannik glaubte, jeden Moment einfach das Bewusstsein zu verlieren Oh ja, bitte. Dann entkam er allem Weiterem - wurde sein Mund wieder freigegeben. Der Arzt sagte etwas, das ihn wieder nicht erreichte.
»Jannik?« Julian kam erneut in sein Blickfeld, als der Stuhl hochfuhr. »Hast du das gehört? Es ist nur ein kleines Loch. Wir machen einen ...«
Ein LOCH? Das hieß, es wurde gebohrt. Dieser verdammte Henker würde seinen Zahn aufbohren. Es würde bluten und furchtbar schmerzhaft werden.
»Ich brauche keine Schokolade. Wirklich nicht!« Wie sie ihn anstarrten. Als sei er verrückt. Der wahre Verrückte war doch dieser perverse Sadist! Er war hier nur das unschuldige Opfer.
»Jannik ...?«
Er wollte Julian nicht ansehen und noch weniger wollte er hören, wie kindisch er sich benahm. Ja, er war ein erwachsener Mann und ja, er wusste, dass ein Zahnarztbesuch ihn nicht umbrachte. Aber was wenn doch? Das Risiko konnte er nicht eingehen.
»Ich ... habe einen wichtigen Termin und muss gehen.« Oh, er konnte ja doch noch reden. Das überraschte ihn selbst am meisten. »Tut mir ... leid.« Wofür entschuldigte er sich eigentlich? Dafür, dass er nicht sterben wollte?
Fast gaben seine Knie nach, als er zu hastig aufstand. In seinem Kopf drehte sich alles und sein Magen rebellierte. Noch bevor ihn jemand daran hindern konnte, verließ er das Behandlungszimmer. Er musste hier raus. Hinter ihm riefen sie nach ihm. Seine Schritte beschleunigten sich.
Als die Arzthelferin am Tresen aufstand und auf ihn zutrat, begann er zu rennen. Er wollte hier einfach nur noch raus. Fast stürzte er die Eingangstreppe hinunter. Weg von dem grellen Licht, den Geräten, den widerlichen Geräuschen und von dem Desinfektionsgeruch. Und vor allem musste er weg von dem Henker, der in der Verkleidung eines Arztes aufgetreten war.

Kapitel 3: Rückblick Jannik I

»Wo hast du das her?« Mit großen Augen sah Jannik die Bierflaschen an, die Leonard aus seinem Rucksack angelte und auf krummen Brettern, die einen Tisch ersetzen sollten, stellte.

»Ich habe den Typ im Supermarkt geschmiert, damit er sie mir verkauft.«

Die drei Teenager hockten in dem Baumhaus, das Janniks Vater ihnen vor einigen Jahren gebaut hatte. Der frühere Spielort war ihr Treffpunkt. Ihr Refugium, in das kein Erwachsener durfte und auch keine anderen Altersgenossen. Nur sie drei. So war es schon immer gewesen und so würde es auch bleiben.

»Ist das nicht illegal?«, fragte Julian zögernd. Sie hatten alle schon einmal Bier getrunken, allerdings nur in Ausnahmefällen und unter Aufsicht ihrer Eltern.
Leonard schmunzelte und kramte eine zerdrückte Zigarettenpackung aus seiner Hosentasche. »Alles, was Spaß macht, ist nicht legal. Gewöhn dich daran. Außerdem interessiert sich kein Bulle dafür.«
Jannik war weniger skeptisch und öffnete seine Flasche an der Tischkante. Er mochte zwar das bittere Gebräu nicht, aber darum ging es gar nicht. Nach kurzem Zögern öffnete auch Julian sein Bier, während Leonard sich eine Kippe ansteckte. Er rauchte als einziger von ihnen.
Draußen begann es bereits dunkel zu werden. Die Tage wurden wieder kürzer und die Temperaturen sanken. Lange würden sie nicht mehr die Abende im Baumhaus verbringen können, oder gar ganze Nächte, wie sie es im Sommer getan hatten.
»Ich habe euch noch etwas mitgebracht.« Leonard grinste und holte dann aus seinem Rucksack einige Magazine. Bereits die Cover zeigten spärlich bekleidete Frauen mit großer Oberweite. Bei dem Anblick verschluckte sich Jannik prompt an seinem Bier und Julian lief rot an.
Sie redeten zwar oft und ausführlich über Mädchen, aber mehr als einen Kuss hatte noch keiner der Drei erlebt.
»Jetzt lernt ihr etwas.« Leonard breitete die Zeitschriften auf dem Tisch aus.
Nur, um nicht als Versager dazustehen, griff Jannik nach einem der Schundblätter. Ihm war nicht klar, was an nackten Frauen dermaßen toll sein sollte. Er verstand den ganzen Aufstand, den seine Freunde und andere Jungs darum machten, nicht. Was sollte an Brüsten dermaßen faszinierend sein? Das waren hängende Fleischkugeln. Nicht mehr nicht und nicht weniger. Da hätte er sich genauso gut ein Kuheuter ansehen können.
»Und? Hast du einen stehen?« Dreckig lachend knuffte ihn Leonard in die Seite.
»Echt jetzt? Wegen dem bisschen?«
»Hallo? Was gibt es Besseres als nackte Frauen?«
Jannik hielt es für klüger, die Frage nicht zu beantworten. Vermutlich erwartete Leonard so oder so keine Antwort darauf. Stattdessen blätterte er weiter durch das Magazin.
Überall waren nur knapp bekleidete oder sogar ganz nackte Frauen, die sich lasziv räkelten. Es war immer das Gleiche. Jannik hielt erst inne, als das Motiv dann doch wechselte. Es war zwar wieder eine spärlich bekleidete Frau, doch dieses Mal war auch ein Mann abgebildet. Nackt kniete er vor ihr und sah zu ihr auf. Er war muskulös und ein ziemlich Hingucker. Janniks Blick haftete etwas länger auf dem knackigen Hintern und er ärgerte sich fast darüber, dass er nur dessen Rückseite sehen konnte.
»Na? Eine gefunden, die dir gefällt?« Leonard nahm ihm das Magazin aus der Hand und hob skeptisch eine Braue. »Die ist nicht unbedingt mein Typ. Du hast einen komischen Geschmack.«
Wenn du wüsstest ...
Etwas hilfesuchend sah Jannik zu Julian. Diese Situation war eindeutig schräg und auch nicht gerade angenehm. Über Mädchen und Frauen zu reden war eine Sache, aber er hatte keine Lust, sich weiter Pornohefte anzusehen. Erst recht nicht, wenn Leonard - wenn auch nur im Scherz - über seinen Geschmack urteilte.
»Ich muss langsam gehen«, verkündete Julian schließlich und griff nach seinem Rucksack. Der stumme Hilferuf seines Freundes war bei ihm angekommen, zumal er sich ebenfalls in der Situation nicht wohl zu fühlen schien.
»Jetzt schon? Es ist nicht mal richtig dunkel.«
»Ich muss noch was für den Vokabeltest tun.« Julian konnte, wenn es darauf ankam, lügen ohne rot zu werden.
»Alter Streber. Bleibst du noch, Jan?«
»Nicht, wenn ich was besseres als eine Vier schreiben will.« Erleichtert sah er zu, wie Leonard die Hefte wieder in seinen Rucksack stopfte.
»Wehe, es lässt mich morgen keiner von euch abschreiben.«
Vorerst war Jannik damit dieser unangenehmen Situation entkommen und war mehr als nur erleichtert darüber.
Als er später über seinem Englischbuch saß, war er dennoch in Gedanken im Baumhaus, statt bei seinen Vokabeln. Hatte Leonard wirklich einen Steifen, wenn er sich nackte Frauen ansah? Und Julian? Ihm war bewusst, dass Mädchen scheinbar das einzige Thema für Jungs in seinem Alter waren, aber so ganz hatte er das noch nie verstanden. Was sollte an denen so toll sein? Sie waren zickig, launisch und man wusste nie, was sie eigentlich wollten. Seine Schwestern waren anders, aber die zählten auch nicht als Mädchen, genauso wie er seine Mutter nicht als Frau sah.
Auf dem Ende seines Bleistifts kauend kam Jannik wieder das eine ganz bestimmte Bild aus dem Magazin in den Sinn. Die Frau war ihm vollkommen egal gewesen, aber der Mann hatte es ihm angetan. Die gut definierten Muskeln und der knackige Hintern waren wesentlich interessanter als Brüste.
Es war nicht das erste Mal, dass Jannik feststellte, dass er anders tickte. Beim Umziehen im Schwimmbad hatte er panische Angst, durch die ganzen nackten Jungs um ihn herum erregt zu werden. Er hatte auch keine Lust dazu, ein Mädchen zu küssen, stattdessen sah er hübschen Jungs hinterher.
Er kannte zwar das Wort dafür, wollte es aber nicht einmal in Gedanken aussprechen. Wenn er es einmal akzeptierte, dann gab es kein Zurück mehr. Er wollte nicht in dieser Schublade gefangen sein und er wollte sich noch viel weniger vorstellen, wie alle anderen darauf reagierten. Schwulwar eine Beleidigung, wenn ein Mann sich weibisch verhielt oder gar Gefühle zeigte. Es war nichts Echtes, nichts Reales, nichts Ernstzunehmendes.
Wie würde seine Familie reagieren? In einem Film war das Thema Comingout angeschnitten worden. Die Mutter hatte geweint und der Vater seinen Sohn aus dem Haus gejagt. Würde ihm das gleiche Schicksal drohen? Aber er wollte doch nicht von Zuhause weg.
Am nächsten Tag lief der Vokabeltest katastrophal. Weder hatte Jannik vernünftig gelernt, noch genug Schlaf bekommen. Er wusste jetzt schon, dass es maximal eine Fünf werden konnte. An sich war das kein Drama, allerdings bedeutete solch eine Note ein ernstes Gespräch mit seinen Eltern. Er verstand, dass sie für ihn da sein wollten, aber er konnte nicht mit ihnen darüber reden. Mit niemandem. Es war das erste echte Geheimnis, das Jannik in seinem Leben hatte und diese Last drohte bereits, ihn zu erdrücken.

Kapitel 4: Rotkäppchen

Während der Autofahrt versuchte Nikolai sich daran zu erinnern, was im Märchen mit Rotkäppchen passiert war. Das Mädchen ging zu ihrer Großmutter, aber der böse Wolf hatte diese gefressen und irgendwo kam auch noch ein Jäger vor, oder nicht?

Sein Blick fiel auf die dunkelrote Lederjacke auf dem Beifahrersitz. Gab es eine Szene, in der der Wolf Rotkäppchen ihren roten Umhang brachte? Wohl kaum.

Eigentlich sollte er sich mehr auf die Fahrt konzentrieren. Es war längst dunkel geworden und zu allem Überfluss regnete es in Strömen. Obwohl er nicht abergläubisch war, erschien es ihm wie ein böses Omen. Vermutlich wäre es einfacher gewesen, wenn er die Jacke liegen gelassen hätte. Warum musste auch ausgerechnet jetzt seine Ritterlichkeit zum Vorschein kommen? Als hätte er nach dem langen Arbeitstag nichts Besseres zu tun. Allerdings hatte er dieser perfekten Gelegenheit auch unmöglich widerstehen können.

Die Fahrt dauerte länger als erwartet. Nicht nur, dass er einmal quer durch die Stadt musste, er war auch mitten im Feierabendverkehr gelandet, zusätzlich konnte er bei diesem Sauwetter nicht so schnell fahren, wie er wollte. Was brachte ihm sein Heldenmut, wenn er deswegen im Straßengraben landete?

Sein Ziel lag etwas außerhalb. Ein ruhiges Viertel. Grüner als in der Innenstadt, dafür waren auch die Wohnungspreise teurer. Neben den freistehenden Einfamilienhäusern wirkte der Wohnkomplex fast stümperhaft und grobschlächtig, obwohl es an sich ein hübsches, schlichtes Gebäude war.

Nikolai fand problemlos einen Parkplatz. Ohne Geschäfte war hier natürlich weniger Bedarf danach. Nachdem er den Motor ausgestellt hatte, blieb er noch etwas sitzen. Das war die letzte Gelegenheit, um doch wieder zu fahren. Eine kleine Notlüge und seine spontane Ritterlichkeit wäre nur noch ein peinlicher Ausrutscher. Er wusste jedoch bereits, dass er das nicht mehr konnte.

Schließlich gab er sich einen Ruck, griff nach der Jacke und stieg aus dem Wagen. Natürlich hatte er keinen Schirm dabei. Obwohl er über den Platz zum Wohnkomplex rannte, klebten seine Haare feucht an seiner Stirn, als er ankam. Seine Jeansjacke war auch nicht ideal für dieses Sauwetter geeignet.

Missmutig strich er sich das nasse Haar aus dem Gesicht und wandte sich den Klingelschildern zu. Bei den acht Parteien brauchte er nicht lange zu suchen und drückte dann dort, wo »Sommer« auf dem Schildchen stand.

Nikolai hatte sich bereits zurechtgelegt, was er sagen wollte, als lediglich der Türsummer ertönte. Gab es hier eine Kamera? Sah nicht so aus, dennoch wurde er einfach reingelassen.

Vermutlich wurde jemand anderes erwartet. Sei es drum. Er war nur hier, um die Jacke abzugeben und wieder zu verschwinden. Das sollte vorerst für sein Karma reichen. Eine gute Tat pro Tag. Ohne zu wissen, wo er genau hin musste, öffnete er die Eingangstür und machte sich auf den Weg nach oben.

Im zweiten Stock war eine der beiden Wohnungstüren offen und ein junger Mann lehnte im Türrahmen. Nikolai schätzte ihn auf Mitte 20. Etwas kleiner als er selbst und eher der schlaksige Typ. Er hatte blondes Wuschelhaar und grüne Koboldaugen, dazu war seine Unterlippe gepierct. Für Nikolai war es ein vertrauter Anblick, auch wenn er ihn bisher selten von nahem gesehen hatte.

Der fragende Blick erinnerte ihn daran, dass er irgendetwas sagen musste. Es dauerte einen Augenblick, bevor sein Kopf wieder funktionsfähig war. »Hi.« Wow, wie kreativ er war. »Ähm, Sie haben gestern in der Praxis Ihre Jacke liegen lassen.« Zum Beweis hielt er eben diese hoch.

»Ach, da habe ich die gelassen. Ich hatte schon überall gesucht.« Sein Schwarm lächelte ihn an und Nikolai kam sich vor, als wäre er wieder ein Teenager und zum ersten Mal verknallt. Wie konnten die Hormone immer noch so mit ihm durchgehen?

Eher ungern überließ er die Jacke seinem rechtmäßigen Besitzer. Das war der einzige Grund gewesen, um ihn aufzusuchen. Jetzt hatte er seine Pflicht erfüllt und es gab keine Ausrede mehr, um noch zu bleiben.

»Danke.« Nikolai spürte förmlich, wie er von oben bis unten gemustert wurde. »Wollen Sie auf einen Kaffee reinkommen? Das ist wohl das mindeste, das ich Ihnen schulde.«

Wie konnte er dazu nein sagen? »Gern.«

Jannik - seit gestern kannte er auch endlich den Namen seines Schwarms trat zur Seite, um ihn hereinzulassen. »Links ist das Wohnzimmer.«
Dafür musste er jedoch erst einmal durch einen vollgestellten Flur, wo er gleich auch Schuhe und Jacke an der Garderobe ließ.
Auf dem Boden lag allmöglicher Krimskrams. Er musste aufpassen, dass er nirgendwo drauf trat. Besser, wenn auch nicht weniger chaotisch, war es im Wohnzimmer. Es sah aus, als habe Jannik alle Möbel vom Sperrmüll gesammelt
- nichts passte so recht zusammen - und sie dann knallbunt angemalt. Der Wohnzimmertisch war sonnengelb, die Regale grün, blau und rot. Dazu ein graues Sofa, rote Sessel und ein bunter Flickenteppich. Zur Krönung standen überall noch Topfpflanzen. Nikolai wusste kaum, wo er als Erstes hinsehen sollte. Und trotzdem ... trotz des ganzen Chaos hatte Janniks Wohnung dennoch irgendwie etwas Gemütliches und Heimeliges an sich.
»Mach es dir bequem. Ich koche uns Kaffee.« Jannik verschwand in der Küche und ließ einen verdutzten Nikolai zurück.

***

Leise vor sich hin summend füllte Jannik Kaffeepulver in die Maschine. Sicherheitshalber spülte er die Kanne einmal durch, bevor er noch Wasser einfüllte und die Kaffeemaschine anstellte.

Während der Kaffee durchlief, angelte er aus einer Ecke ein kleines Tablett. Tassen, ein Zuckerdöschen und ein Kännchen mit Milch kamen darauf. Mit richtigem Kaffeegeschirr hätte er sicherlich vornehmer gewirkt, allerdings besaß er lediglich eine Sammlung bunter Tassen.

Erst als der Kaffee bereits durchgelaufen war, fiel ihm auf, dass er gar nicht wusste, wie sein Gast hieß. Auch konnte er sich nicht daran erinnern, ihn in der Praxis gesehen zu haben. Er war zwar ziemlich neben der Spur gewesen, allerdings fielen ihm hübsche Männer eigentlich immer und überall auf.

Sobald der Kaffee fertig war, ging er zurück zu seinem namenlosen Gast ins Wohnzimmer. Dieser musste erst einmal auf dem Wohnzimmertisch ein paar Zeitschriften zusammenräumen, damit genug Platz für das Tablett war.

»Danke.« Jannik schnappte sich seine Tasse - bedruckt mit bunten Smileys und machte es sich im Schneidersitz in einem der Sessel gemütlich. »Sorry, aber ich weiß gar nicht deinen Namen.«

»Nikolai.«

Er schmunzelte und hob seinen Becher, um mit seinem Gast anzustoßen.

»Jannik.«
Nach dem ersten Schluck flüssigen Koffeins siegte dann erneut seine
Neugier. »Wie kommt man dazu, freiwillig für einen Zahnarzt zu arbeiten? Wie
nennt sich der Beruf? Arzthelfer? Da kenne ich bisher nur Frauen, die das machen.« Er redete wieder zu viel. Eindeutig. Nikolais Blick sagte einfach alles
aus.
»Der Beruf nennt sich offiziell zahnmedizinischer Fachangestellter«, wurde
ihm sanft erklärt. »Warum sollte man deiner Meinung nach nicht bei einem
Zahnarzt arbeiten?«
Da war es wieder. Eines der unsichtbaren Fettnäpfchen, die er immer
zielsicher fand und mit Anlauf reinsprang. Na klasse. »Ich mag Zahnärzte nicht«,
antwortete er ehrlich.
»Und warum nicht? Angst?«
»Hm, ja.« Jannik starrte seine Tasse an. »Ich mag einfach alles in der Praxis
nicht. Den Geruch, die Geräusche und am allerwenigsten die Behandlung
selbst.«
»Zahnärzte sind aber auch Ärzte«, verteidigte Nikolai sachte den Berufsstand. »Eher Sadisten. Erst quälen sie einen ordentlich, bevor sie sich dann doch
dazu herablassen, einem zu helfen.« Jannik zuckte mit den Schultern. »Na ja, du
kannst ja für deinen Boss nichts. Deine Kolleginnen wirkten dagegen sehr nett.«
Er musste einlenken, bevor er noch ungewollt unhöflich wurde. »Außerdem bist
du extra hergekommen, um mir meine Jacke zu bringen, das spricht sehr für
dich.«
»Ich musste sowie in die Gegend.«
»Ach echt, wo wohnst du denn?« Angriff war nicht nur die beste Verteidigung,
sondern auch noch die einfachste Methode, um jemanden aus dem Konzept zu
bringen. Jannik beobachtete amüsiert, wie Nikolai zögerte, bevor er seine
Adresse nannte, die am anderen Ende der Stadt lag, im gleichen Viertel wie die
Praxis.
»Dafür hättest du dir eigentlich mehr als einen Kaffee verdient. Ich hänge an
der Jacke.«
Neben Kaffee konnte Jannik ihm nur ein interessantes Gespräch anbieten.
Obwohl sie sich gerade erst kennengelernt hatten, verlief ihre Unterhaltung locker
und ungezwungen.
Als Nikolai sich gut eine Stunde später verabschiedete, blieb Jannik noch in
der Tür stehen und sah zu, wie der andere die Treppe hinab ging. Groß war er,
breite Schultern, sportliche Figur. Das dunkle Haar war fast etwas zu streng
zurückgekämmt, dazu ein gepflegter Dreitagebart. Er sah gut aus, keine Frage,
dennoch verschwendete Jannik keine weiteren Gedanken daran. Die meisten
Männer waren hetero. Schon rein statistisch waren solch Schwärmereien aussichtslos. Aber hey, gucken war immerhin nicht verboten und bei einem solchen Mann lohnte sich ein verträumter Blick.

***

Mit gerunzelter Stirn betrachtete Nikolai das Regal. Die gerahmten Bilder nahm er schon lange nicht mehr bewusst wahr. Das, was seine Aufmerksamkeit erregte, war der Staub. Warum bezahlte er eine Putzfrau, wenn sie dann doch nicht gründlich arbeitete?

Einmal Lunte gerochen setzte er seinen Kontrollgang fort. Auch die Bilderrahmen im Flur waren nicht abgestaubt. Wozu kaufte er die teuren Bilder, wenn sie dann zustaubten?

Nachdem er einmal durch die untere Etage gegangen war, ging er nach draußen in den weitläufigen Garten. Auch hier war auf den ersten Blick alles ordentlich, aber wenn er genauer hinsah ... Das Gras war wieder ein paar Zentimeter zu lang und einige Blumen hatten verwelkte Blätter.

Sein Rundgang führte ihn einmal um das freistehende, gepflegte Fachwerkhaus herum. Vorne an der Einfahrt fand er etwas, das ihm nun wirklich ein Dorn im Auge war: In einem der Blumenkübel war eine fast schon eingegangene Blume. Es war nicht nur unschön, sondern vermittelte auch einen schlechten Eindruck. Wozu bezahlte er viel Geld, damit sein Zuhause immer gepflegt und ordentlich war, wenn es dann doch nicht richtig umgesetzt wurde? Solche Details waren wichtig. Was sollten die Nachbarn denken, wenn sie das sahen?

Das würde er ändern. Sofort. Nikolai musste etwas suchen, bis er im Gartenschuppen hinterm Haus eine Handschaufel und einen Eimer fand. Wenn alle unfähig waren, dann kümmerte er sich halt persönlich um das Problem. Selbst war der Mann. Bewaffnet mit dem Werkzeug ging er zurück zu dem Missetäter.

»Die Pflanze braucht mehr Sonne.«

Die Stimme hinter ihm hinderte Nikolai an seinem Vorhaben, noch bevor er auch nur damit hatte anfangen können. Er brauchte sich nicht umzudrehen, um zu wissen, wer das gesagt hatte, und dennoch tat er es. Er musste es mit seinen eigenen Augen sehen, um sich zu vergewissern, dass seine Sinne ihm keinen Streich gespielt hatten.

Janniks blondes Haar leuchtete förmlich im Sonnenlicht. Er trug Sneaker, verwaschene Jeans und ein hellgrünes T-Shirt. Nichts Besonders und doch für Nikolai eine Versuchung, der er kaum noch widerstehen konnte. »Wie bitte?«

»Deine Blume braucht mehr Sonnenlicht«, wiederholte Jannik und lächelte. »Das ist Elfenspiegel. Im Schatten geht der ein.« Er trat näher, und bevor Nikolai ihn daran hindern konnte - was er auch nicht wollte -, griff er nach dem Blumenkübel und versetzte ihn um einige Meter. Genug, damit die Blume aus dem Schatten der Garage befreit wurde. »In ein paar Tagen hat sie sich erholt.« Er lachte leise über Nikolais irritierten Blick. »Was überrascht dich nun mehr, dass ich hier bin oder dass ich mich mit Pflanzen auskenne?«

»Beides?!«
»Ich bin Gärtner und ich war eben in der Praxis und habe erfahren, dass du heute Urlaub hast.« Er trat wieder näher. »Eigentlich dachte ich auch, dass du die

Seele baumeln lässt und nicht unschuldige Blumen meuchelst.«
Nun fühlte er sich tatsächlich schuldig und das wegen besseren Unkrauts.
»Was machst du überhaupt hier?«
»Außer, dass ich einer Blume das Leben rette? Ich wollte dich zum Essen
einladen, aber nur, wenn du versprichst, dass du die Schaufel hier lässt.« Nur mit Mühe widerstand Nikolai dem Drang, sich selbst in den Arm zu
kneifen. Er musste einfach träumen, anders war das nicht zu erklären. »Wieso?« Jannik legte den Kopf schief. »Du hast mir meine Jacke gebracht und dafür
extra einen Umweg durch die ganze Stadt gemacht. Ich finde, das reicht als
Grund. Hast du Zeit?«
»Ähm ... ja.« Was hätte er auch sonst sagen sollen?
»Wunderbar. Sollen wir mit deinem Wagen fahren? Ich habe nur den
Transporter dabei und der ist voll mit Arbeitsmaterial.«
Nikolai konnte nur nicken. Er kam sich vor wie ein Reh im Scheinwerferlicht.
Das ging irgendwie alles ganz schön schnell. Im einen Moment ärgerte er sich
noch über eine verwelkte Pflanze und dann lud Jannik ihn plötzlich zum Essen
ein. Ausgerechnet er ...
Vollkommen überrumpelt ging er vor zur Garage. Dort wartete ein schwarzer
Audi S7 auf sie. Jannik hatte noch nie viel mit teuren Autos anfangen können
mit seinem Job würde er sie sich auch niemals leisten können - aber er erkannte,
dass es kein günstiges Modell war. »Wow.« Er pfiff anerkennend. »Schicker
Wagen. Du scheinst gut zu verdienen.«
Nikolai zögerte. Das konnte der Moment sein, um das Missverständnis aufzuklären, und doch tat er es nicht. Er hatte nicht vergessen, wie Jannik über Zahnärzte gesprochen hatte und er wollte auch nicht die überraschende Einladung riskieren. »Zusammengespart.« Das stimmte sogar, wenn auch anders, als Jannik wohl nun dachte. Aus seiner Hosentasche holte Nikolai den Autoschlüssel und öffnete mit einem Knopfdruck die Zentralverriegelung. »Na komm, steig ein, oder bereust du die Einladung bereits wieder?«
»Keineswegs.«
Erst als sie im Wagen saßen und Nikolai den Motor startete, wurde ihm bewusst, das es noch gar kein genaues Ziel gab. »Wohin willst du eigentlich mit mir?«
»Naja, ich weiß ja gar nicht, was du magst, aber ich kenne einen guten Italiener in der Innenstadt. Da gibt es die beste Pizza aller Zeiten.« Nikolai schmunzelte. »Die kann ich mir wohl nicht entgehen lassen.« Ihr Ziel lag versteckt in einer Seitengasse. Trotz dieser Lage und obwohl es erst später Nachmittag war, hatten die beiden Männer Glück, überhaupt noch einen Tisch zu bekommen.
Sehr überzeugt war Nikolai nicht von dem Laden. Er war winzig, die karierten Tischdecken wiesen ein paar kleinere Flecken auf und die Wände waren voll mit kitschigen Landschaftsbildern, die wohl typisch italischen wirken sollten. Freiwillig hätte er das Lokal nicht betreten, allerdings hielt er es für klüger, das Jannik nicht mitzuteilen.
»Du musst hier unbedingt eine Pizza essen, bessere gibt es nirgendwo.« »Das sagtest du bereits. Mehrfach.« Nikolai lächelte sachte. Bereits im Verlauf der Fahrt hatte er bemerkt, dass Jannik ziemlich mitteilungsbedürftig war. Er hatte ihm munter erzählt, wo er am liebsten einkaufen ging, welche Restaurants er mochte, wo er sich regelmäßig mit seinen Freunden traf und welche seine Lieblingsclubs waren. Es war wie eine ganz persönliche Stadttour. Und Nikolai hatte es genossen, einfach nur zuzuhören und so immer mehr über ihn zu erfahren. Er hatte nie einen Menschen getroffen, der dermaßen viel redete und lachte. Vergessen waren da alle Sorgen wegen Staub und verwelkten Pflanzen.
Der Kellner kam, ein untersetzter Mann mit Tränensäcken unter den müden Augen. Nikolai hatte lange genug in die Karte gesehen, um auf den Rat seines Begleiters zu hören und sich eine Pizza zu bestellen, dazu ein Glas Rotwein. In Gedanken machte er sich eine Notiz, dass er für die Kalorienbombe in dieser Woche öfter aufs Laufband musste.
Jannik schien sich darum viel weniger Sorgen zu machen, da er zu seiner Pizza direkt eine große Cola bestellte.
»Erzähl mir was von dir«, forderte sein Gegenüber, sobald der Kellner gegangen war. »Zum Beispiel ob du öfter so selbstlos Fundsachen durch die Gegend kutschierst. Wäre ich eine hübsche Frau, dann hätte ich das noch eher verstehen können.«
Nikolai zögerte erneut, der Berg an Geheimnissen wuchs immer weiter an. War etwas zu verschweigen genauso schlimm wie bewusstes Lügen? Er hatte keine Antwort darauf. Aber er wusste, dass die Wahrheit alles nur noch komplizierter gemacht hätte. »Ich bin einfach ein hilfsbereiter Typ.« »Eine seltene, aber positive Eigenschaft.«
Ihre Getränke kamen und sie stießen an. Weinglas an Colaglas. »Auf die rote Jacke.« Die Idee war Nikolai spontan gekommen.
»Darauf trinke ich gerne.« Jannik grinste ihn an, bevor er einen großen Schluck trank und dann das Gesicht schmerzerfüllt verzog.
Es dauerte einen Moment, bis Nikolai darauf kam, was los war. »Wieder der kaputte Zahn?«
Jannik nickte, ihm war der Schmerz deutlich anzusehen. Fast hatte Nikolai Mitleid, obwohl er doch beruflich Schlimmeres gewohnt war. »Du musst einen neuen Termin ausmachen und es behandeln lassen. So etwas geht nicht von alleine weg. Je länger du wartest, desto schlimmer wird es.«
Trotzig schüttelte sein Gegenüber den Kopf. »Ich gehe da nicht freiwillig wieder hin. Lieber warte ich, bis der Zahn irgendwann von selbst rausfällt. Alles ist besser, als es aufbohren zu lassen.«
»Das ist Unfug, es wird ...«
»Nikolai«, unterbrach der andere seinen Versuch, ihn doch noch von der Behandlung zu überzeuge. »Ich mag dich.« Bei Jannik wirkte dieses Geständnis einfach und selbstverständlich. »Und deswegen will ich mit dir nicht über dieses dämliche Thema streiten, okay? Lass uns lieber über angenehmere Dinge sprechen.«
Er haderte mit sich. Jannik musste noch einmal behandelt werden, am besten sofort, solange der Zahn noch zu retten war, allerdings konnte er ihn wohl kaum dazu zwingen. Leider. »In Ordnung, aber versprich mir hinzugehen, wenn es noch schlimmer wird, ja?«
Jannik zögerte und nickte dann jedoch. »Meinetwegen, aber dafür reden wir jetzt über irgendetwas Interessanteres.« Er dachte einen Moment lang nach. »Wo wolltest du immer mal hinfahren?«
»London wäre ein Wunschziel von mir.«
Da Jannik bereits mehrfach Urlaub in England gemacht hatte, hatten die beiden Männer damit ein gutes Gesprächsthema, fernab von Zahnarztpraxen und Bohrern.
Als ihr Essen kam, merkte Nikolai schnell, dass Jannik nicht untertrieben hatte. Die Pizza war das Extratraining wirklich wert. »So gut habe ich schon lange nicht mehr gegessen.« Nicole und er hatten neben der Arbeit weder Zeit noch Muße, um großartig zu kochen.
»Dann sollten wir öfter zusammen essen gehen, oder ich koche mal für dich.« Wie konnte Jannik das dermaßen gelassen vorschlagen? Dennoch musste Nikolai sich insgeheim eingestehen, dass der Gedanke, mehr Zeit mit ihm zu verbringen, verlockend war. Das war etwas ganz anderes als ihn nur aus der Entfernung anzuhimmeln. »Gerne.«
Und das alles verdankte er einer roten Jacke.

Kapitel 5: Rückblick Jannik II

Während Jannik auf die anderen beiden wartete, sah er sich zum ersten Mal seit langem bewusst im Baumhaus um. Sein Vater hatte ein Fester eingebaut und mit Plexiglas verkleidet. Krumme Bretter waren zu einem Tisch verbaut. An den Wänden hingen Poster von Schauspielerinnen und Fußballern. In einer Ecke lagen ein kaputter Ball und ein Basecape. Es war wie immer und doch erschien es Jannik vollkommen anders.

Julian und Leonard kamen gemeinsam. Er konnte schon von weitem ihre Stimmen hören. Fast glaubte er auch, Julian eine gewisse Erleichterung anzusehen, als er die Leiter erklommen hatte und ins Baumhaus kam. »Hier steckst du also. Warum warst du nicht beim Fußballtraining?«

Jannik wartete mit seiner Antwort, bis auch Leonard hereingekommen war. »Weil ich vielleicht damit aufhören werde.«
»Was?«
»Spinnst du?«
Er seufzte leise. »Setzt euch.« Das sagte seine Mutter immer, wenn es etwas Ernstes zu besprechen gab. Erst mal mussten alle Platz nehmen und dann konnte man über alles in Ruhe reden. Er konnte nur hoffen, dass die Strategie seiner Mutter auch hier aufging.
Nur etwas widerwillig kamen die beiden der Aufforderung nach, hatten aber zuvor einen kurzen Blick getauscht.
»Ist alles in Ordnung?«
»Nein.« Diese Blicke spießten ihn förmlich auf. Nicht einmal Leonard wagte es, eine zynische Bemerkung zu machen. »Ich muss euch etwas sagen.« Und das fiel ihm verdammt schwer. Er wollte es nicht in Worte fassen müssen. Aber er hatte keine Wahl. Was sollte die Alternative sein? Für immer schweigen und ewig lügen? Wenn er zu irgendwem ehrlich sein konnte, dann zu den beiden. Er seufzte tief. »Ich bin schwul.«
Die Stille war förmlich greifbar. Draußen herrschte der normale Alltagslärm, Straßenverkehr, spielende Kinder, ein Hund kläffte. Im Baumhaus jedoch waren alle Geräusche verstummt.
»Was ... was hast du gesagt?«
»Ich bin schwul. Homosexuell. Eine Tucke. Eine Schwuchtel. Wie auch immer man es nennen will.«
»Bist du dir sicher?« Nur Julian sprach mit ihm, während Leonard ihn weiterhin anstarrte.
Am liebsten hätte Jannik gefragt, ob Julian sich sicher war, hetero zu sein, aber das wäre gerade wohl nicht unbedingt hilfreich gewesen. »Ja, ich bin mir sicher.«
»Seit wann weißt du es?«
»Keine Ahnung. Seit einer Weile.«
»Wissen deine Eltern es?«
»Noch nicht.«
»Willst du ... etwas dagegen tun?«
Es war das reinste Verhör. Seit wann stand er vor Gericht? »Was denn? Schwanz abschneiden? Mit Mädchen vögeln, nur weil es sein muss? Am besten stopft man mich mit Medikamenten voll, oder?«
»Jannik ...« Die sanfte Ermahnung verdeutlichte ihm, wie laut er geworden war.
»Es gibt keinHeilmittel. Ich bin, wie ich bin.« Er holte einmal tief Luft. Wenn er das endlich akzeptiert hatte, konnten die anderen es nicht auch tun? Er war deswegen doch nicht plötzlich ein anderer Mensch. Wieso mussten sich Heteros nicht outen? Es war einfach unfair.
»Leo? Sag etwas. Bitte.« Sein Freund starrte ihn noch immer nur an. Der Blick ließ Jannik erschaudern. Als sei er ihm mit einem Mal fremd.
Ihre Blicke brachen erst ab, als Leonard aufstand und wortlos das Baumhaus verließ.
»Leonard ...«

Kapitel 6: Blut

Dieses Mal nahm Jannik sich einen Moment Zeit, um das Haus in Ruhe zu betrachten, nachdem sie sich bisher immer woanders und nie bei Nikolai zu Hause getroffen hatten. Es war ein freistehendes, gepflegtes Fachwerkhaus. Die Einfahrt war großzügig bemessen und ein paar Blumen verschönerten den Eingangsbereich.

Zufrieden stellte Jannik fest, dass Nikolai den Elfenspiegel nicht entfernt hatte und dass er nun wieder putzmunter aussah. Für seinen Geschmack hätten sich noch zwei kleine Buchsbäumchen perfekt neben der Haustür gemacht, aber das lag nicht in seinem Ermessen.

Statt weiter die Bepflanzung zu planen, lud er lieber die vollen
Einkaufstaschen aus dem Wagen und ging zur Tür, um zu klingeln. Es dauerte nicht lange, bis Nikolai ihm öffnete. Dieses Mal war er legerer angezogen als bei ihrem letzten Treffen. Die verwaschene Jeans und das dunkelblaue T-Shirt standen ihm gut und ließen ihn nicht mehr ganz so streng wirken.

»Hey, sorry für die Verspätung, aber ich musste noch spontan den halben Supermarkt leer kaufen.«
»Nur den Halben? Das sieht nach mehr aus.« Schmunzelnd nahm Nikolai ihm
eine der Einkaufstüten ab und trat mit dieser etwas zur Seite. »Komm rein. Zur
Küche geht es einfach geradeaus.«
Bereits die Diele erinnerte Jannik an diverse Bilder von Vorzeigewohnungen
aus IKEA-Katalogen. Alles war unglaublich ordentlich und einige hübsche
Dekoelemente machten es dennoch gemütlich.
Da er die Hände voll hatte, streifte Jannik sich lediglich seine ausgelatschten
Sneaker ab, bevor er sich auf die Suche nach der Küche machte. Diese war nicht
nur einfach zu finden, sondern übertraf seine Erwartungen um ein Vielfaches. Der
Raum war alleine schon mindestens so groß wie seine halbe Wohnung. Neben
der L-förmigen Küchenzeile gab es in der Mitte noch eine freistehende
Arbeitsfläche, die durch modische Barhocker leicht zum Küchentisch
umfunktioniert werden konnte. Dabei dominierten ein sanftes Grau und helle
Holztöne. Da passte auch Parkett, das statt der klassischen Fliesen genutzt
wurde, als Bodenbelag.
Für einen Moment war Jannik einfach stehen geblieben, um sich umzusehen.
Erst als Nikolai sich hinter ihm räusperte, riss er sich aus der Erstarrung und
setzte sich in Bewegung, um die Einkäufe abzustellen.
»Wie viel bekommst du dafür?«
»Eine Einladung zum Essen.« Bei Nikolais überraschten Blick lachte er leise.
»Mach dir keine Hoffnungen, mich so schnell wieder loszuwerden. Ich mag dich
und werde immer wieder Gründe finden, Zeit mit dir zu verbringen. Du gewöhnst
dich also am Besten sofort daran.« Jannik war sich bewusst, dass viele von
seiner Offenheit abgeschreckt wurden. Es war verpönt, offen seine Gefühle zu
äußern, erst recht als Mann. Zum Glück hatte ihn das nie gekratzt. Wenn es sich
Gedanken über das machte, was andere von ihm erwarteten und dachten, dann
würde ihm irgendwann vor lauter Denken der Kopf explodieren.
»Okay.« Nikolai hatte sich Zeit mit seiner Antwort gelassen und begann dann,
in aller Ruhe die Einkäufe auszuräumen. »Wie war dein Arbeitstag? Kamen die
bestellten Tulpen noch rechtzeitig?«
Während Jannik munter von der Arbeit erzählte, machten die beiden Männer
sich nebenher ans Kochen. In der riesigen Küche war mehr als genug Platz,
damit sie sich dabei nicht in die Quere kamen.
Jannik, der sich innerhalb der Woche überwiegend von Fertigzeug ernährte
und sich am Wochenende am Selbstgekochten seiner Mutter satt aß, stellte fest,
dass gemeinsames Kochen durchaus seinen Reiz hatte. Nach dem stressigen
Tag - ihr Lieferant hatte einige Probleme gehabt - tat es gut, Gemüse zu
schnippeln und sich nebenher mit Nikolai zu unterhalten. Es war irgendwie
beruhigend und eindeutig eine Abwechslung zu seinem üblichen Feierabend, der
entweder aus Sport, Clubbesuchen oder sinnlos vorm Fernseher sitzen bestand. Alleine erschien es ihm verlorene Liebesmüh, extra zu kochen oder den Tisch
vernünftig zu decken. Jetzt mit Nikolai zusammen war es etwas ganz anderes. Obwohl es ein separates Esszimmer gab, entschieden sie sich dazu, in der
Küche zu essen. Mittlerweile war es draußen dunkel geworden. Die Zeit rannte
nur so in Nikolais Nähe.
Es wurde spät, bevor sie sich schweren Herzens ans Abdecken und
Aufräumen machten. Beide mussten am nächsten Tag arbeiten und
entsprechend früh aufstehen. Auf Nikolai wartete die Praxis und auf Jannik der
Friedhof.
»Wir sollten öfters zusammen kochen. Dann ernähre ich mich wenigstens hin
und wieder gesund«, erklärte Jannik, während er - trotz Nikolais Protest Wasser ins Spülbecken einließ. Zumindest das Gröbste konnte er auch direkt per
Hand abspülen.
»Klingt vernünftig. Das ist sicher besser, als immer nur Essen zu bestellen.« »Kocht deine Mitbewohnerin nicht für dich? Ich dachte, das wäre der Vorteil,
wenn man mit einer Frau zusammenwohnt.«
»Nicht, wenn die genauso viel arbeitet wie ich. Da haben wir beide abends
keine Lust mehr, noch lange in der Küche zu stehen.«
»Kann ich verstehen. Hast du mal ein Küchentuch für mich?«
Ihre Finger berührten sich leicht, als Nikolai ihm das Handtuch gab. Die
flüchtige Berührung reichte aus, damit Jannik eine Gänsehaut bekam und wie
erstarrt war. Das war nicht gut, ganz und gar nicht gut. Nikolai anzustarren
machte es auch nicht gerade besser. Er konnte den Blick nicht abwenden, sich
aber zumindest noch bewegen. So griff er wahllos nach dem gespülten Geschirr,
das bereits auf dem Abtropfgitter lag.
Dummerweise war es wenig intelligent, nicht darauf zu achten, was er tat.
Gefangen in Nikolais tiefbraunen Augen, zerbrach die Magie des Augenblicks, als
ein stechender Schmerz ihn wieder wegsehen ließ. Er hatte zielsicher in die
Klinge eines kleinen Schneidemessers gefasst.
»Scheiße.« Nikolais Stimme klang seltsam dumpf, während Jannik zusah, wie
Blut zwischen seinen Fingern hervorquoll und heruntertropfte. Erinnerungen
kamen hoch, daran, wie rote Farbe sein Bein herab lief und wie er geglaubt hatte,
innerlich verbrennen zu müssen.
»Jannik.« Sachte griff Nikolai nach seinem Handgelenk. »Lass das Messer
los.« Als er der Aufforderung nachkam, wurde seine Hand unter den Wasserhahn
geschoben. Noch bevor Nikolai die Wunde reinigen konnte, schwankte Jannik ein
wenig. So viel Blut und der Schnitt sah unglaublich tief aus ...
»Hey.« Mit seiner freien Hand griff Nikolai unter Janniks Kinn und dirigierte
sein Gesicht zu sich. »Sieh nur mich an, okay?«
Matt nickte er. Nicht mehr hinzusehen schwächte bereits das unangenehme
Rauschen in seinem Kopf etwas ab. Er hatte den Anblick von Blut nie gut
vertragen.
»Nicht erschrecken, ich mache die Wunde jetzt sauber. Sieh weiter mich an.«
Nikolai blieb die Ruhe selbst. Während er das Gesagte in die Tat umsetzte,
betrachtete Jannik ihn. Sein Gesicht war kantig und dennoch attraktiv. Er hatte
sehr dunkle braune Augen, eine gerade Nase und volle Lippen. Dazu der - für ihn
typische - Dreitagebart. Er war eindeutig ein ziemlich gutaussehender Mann. Eigentlich wollte Jannik nicht darüber nachdenken, jedoch lenkte ihn das
erfolgreich von seiner Verletzung ab.
»Der Schnitt ist nicht allzu tief,« verkündete Nikolai schließlich und drehte das
Wasser ab. Dann dirigierte er Jannik zu einem Hocker und holte ein frisches
Küchentuch, das er vorsichtig auf die Wunde drückte. »Setz dich und halt die
Hand hoch. Ich muss eben Verbandzeug holen. Schaffst du es, die zwei Minuten
nicht hinzusehen?«
Da er keine echte Wahl hatte, nickte Jannik. Sobald Nikolai die Küche
verlassen hatte, schloss er seine Augen. Sicher war sicher. Er wollte nicht doch
hinsehen und dann womöglich das selbstgekochte Abendessen wieder
erbrechen. Mit seinem Verhalten hatte er sich auch so schon genug blamiert. Um sich zusätzlich abzulenken, begann er laut aufzuzählen, was am Morgen
in der Gärtnerei seine ersten Aufgaben waren: »Türen aufschließen, Licht
anmachen und den Verkaufswagen mit den Sträußen nach vorne stellen. Sträuße
von gestern im Preis reduzieren und frisches Wasser nachfüllen. Dann Rundgang
um ...« Abrupt beendete er die Aufzählung und öffnete wieder seine Augen, als er
glaubte, etwas dicht an seinem Gesicht zu spüren. Nikolai stand vor ihm und sah
ihn auf seltsame Art und Weise an, bevor er nach seinem Handgelenk griff und
seinen Arm zu sich dirigierte.
»Sieh wieder mich an und nicht auf deine Hand.«
Das fiel Jannik mittlerweile nicht mehr schwer, auch nicht, als Nikolai die
Wunde desinfizierte und dann einen Verband anlegte.
»Der Schnitt ist oberflächlich, blutet aber noch zu sehr für ein Pflaster«,
erklärte dieser nebenher. »Kannst du den Verband morgen selbst wechseln?« Konnte er das? Jannik hatte keine Ahnung und nickte trotzdem einfach mal.
Zur Not mussten Julian oder Leonard für ihn Krankenschwester spielen. »Wenn es morgen noch blutet oder die Schmerzen schlimmer werden, solltest
du auf jeden Fall einen Arzt drüberschauen lassen.«
Wieder nickte Jannik nur.
»Hey.« Nun wurde Nikolais Stimme deutlicher sanfter. »Du siehst aus wie ein
Lamm auf dem Weg zur Schlachtbank.« Aufmunternd lächelte er ihn an. »Ich ... Ich mag kein Blut ...«
»Das habe ich bereits gemerkt.« Nikolai streifte sich die Einweghandschuhe
ab - Jannik hatte gar nicht mitbekommen, dass er welche trug - und hob seine
Hand, um sachte über seine Wange zu streichen. »Möchtest du hier
übernachten? Du siehst nicht aus, als wäre es gerade klug, dich allein fahren zu lassen«, schlug er vorsichtig vor. »Es gibt ein Gästezimmer und ich könnte morgen noch mal nach der Wunde sehen, dann musst du das nicht selbst
machen.«
Der Vorschlag kam etwas überraschend, war jedoch verlockend. So ganz
traute es sich Jannik nicht zu, noch im Dunkeln durch die halbe Stadt zu fahren.
»Stört es deine Mitbewohnerin nicht?«
»Sie ist bei ihren Eltern und kommt erst übermorgen zurück. Also, was sagst
du, bleibst du heute Nacht hier?«
Jannik musste sich bei der Frage zur Ordnung rufen, damit seine Hormone
nicht vollkommen durchdrehten. Das klappte auch trotz Übelkeit. Allerdings war
Nikolais Angebot absolut harmlos. Das eines Freundes, der sich Sorgen machte,
mehr nicht, ermahnte er sich selbst.
»Okay.« ***

Es dauerte nicht lange, das Bett im Gästezimmer frisch zu beziehen - Nikolai bestand darauf, das zu übernehmen - sowie eine noch unausgepackte Zahnbürste und saubere Handtücher rauszulegen. Sobald er Jannik eine gute Nacht gewünscht hatte, ging er statt in sein eigenes Bett wieder in die Küche. Das Verlangen nach einem Glas Wein konnte er sich nur mit Mühe verkneifen. Er hatte die eiserne Regel, auch nicht einen einzigen Schluck Alkohol zu trinken, wenn er am nächsten Tag in der Praxis war. Auch wenn er keine Leben rettete und auch nicht im OP stand, fühlte er sich dennoch seinen Patienten gegenüber zur Höchstleistung verpflichtet.

Statt sich also mit Alkohol zu betäuben, setzte er sich auf die angrenzende Terrasse und zündete sich eine Zigarette an. Eigentlich war es noch zu kühl, um zu dieser Zeit draußen zu sitzen, aber das war ihm heute egal.

Zu sehr beschäftigte Nikolai der Verlauf des Abends. Wie zum Teufel noch mal hatte er sich dermaßen in die Scheiße reiten können? Natürlich war es eine dämliche Idee, sich ausgerechnet auf die Freundschaft zu einem Mann einzulassen, den er bereits seit Ewigkeiten anhimmelte und begehrte. Das konnte ja gar nicht gut gehen. Und obwohl Jannik im Club mit einem anderen Mann weggegangen war, war er sich dennoch ziemlich sicher, dass er heterosexuell war. Selbst wenn nicht ... garantiert würde er sich einen Mann in seinem Alter suchen und niemanden, der fast sein Vater sein konnte.

Und was tat er, um ihn auf Distanz zu halten? Er lud ihn zum Übernachten ein. Das war natürlich sehr intelligent gewesen. Allerdings ... Jannik hatte ihm wirklich leidgetan. Er hatte reichlich verstört auf die eigentlich harmlose Schnittwunde reagiert.

Nikolai musste daran denken, wie er mit geschlossenen Augen in der Küche gesessen und Selbstgespräche geführt hatte. Einen Moment lang war er drauf und dran gewesen, ihn einfach zu küssen. Wenn Jannik nicht plötzlich seine Augen geöffnet hätte, wer weiß, ob er sich dann weiter hätte beherrschen können.

Fast eine Stunde und mehrere Zigaretten später wurde es ihm dann doch zu kalt. Auf dem Weg zu seinem Schlafzimmer kam Nikolai am Gästezimmer vorbei. Die Tür stand halb offen und die Rollos waren nicht heruntergezogen. Es fiel genug Licht von draußen in den Raum, damit er die verstreuten Klamotten auf dem Boden liegen sehen konnte. Jannik selbst schlief bereits tief und fest. Er lag auf dem Rücken, Arme und Beine von sich gestreckt, und die Decke verhüllte nur gerade eben die Leibesmitte.

Bevor Nikolai groß darüber nachdenken konnte, stand er bereits neben dem Bett und streckte die Hand aus, um sachte über Janniks Wange zu streichen. Es war die gleiche Geste wie in der Küche und doch ging es dieses Mal um etwas ganz anderes als darum, ihn zu trösten.

In Gedanken legte er sich bereits zu dem Schlafenden und zog die Decke zur Seite, um den ganzen Körper frei erkunden zu können. Er würde ihn überall berühren, küssen und schmecken. Und er würde sich Zeit lassen, weil es nicht irgendein Kerl für eine bedeutungslose Nacht war, sondern Jannik. So oft hatte er sich bereits vorgestellt, wie es sein würde, mit ihm zu schlafen. Aber mittlerweile wusste er, dass es ihm nicht reichen würde, lediglich seinen Körper zu spüren. Er wollte mehr. Alles.

Sein Blick schweifte über den Mann. Er sah so jung und unschuldig im Schlaf aus, was in Nikolai das Bedürfnis weckte, ihn vor allem Schlechten in der Welt zu beschützen. Am liebsten hätte er Jannik für immer hierbehalten. Dann würde ihm nie wieder etwas passieren - ein absurder Gedanke, wenn man an die Schnittwunde dachte - und gleichzeitig konnte er verhindern, dass ihn irgendwer ihm wegnahm. Die Szene im Club, als Jannik mit einem anderen Mann weggegangen war, hatte ihm diese Möglichkeit erst vor Augen geführt. Egal ob es ein anderer Mann oder eine Frau war, Jannik durfte nie jemand anderen finden, sich nie in jemanden verlieben, außer in ihn.

Nikolai wusste, wie absurd der Gedanke war. Selbst wenn Jannik schwul war, so gab es doch unzählige Männer, die besser zu ihm passten. Männer, die jünger, aufgeschlossener und weniger verbittert waren. Er brauchte jemanden, dem der Gedanke an eine Beziehung keine Heidenangst bereitete. Der ihm all das geben konnte, was er brauchte und verdiente.

Vielleicht war es doch wie im Märchen, wo der böse Wolf nicht das Rotkäppchen bekam, sondern vom Jäger getötet wurde. Aber vielleicht hatte er das Mädchen auch vorher heimlich beobachtet und sich ausgemalt, was sein könnte, wenn er doch nur kein Monstrum war.

Nikolai war sich sicher, dass Jannik viel schöner war als jede Märchenfigur. Keine schlafende Prinzessin, aber dafür sein ganz persönlicher Prinz. Da er wusste, dass er diese einmalige Chance nutzen musste, versuchte er, sich jedes Detail einzuprägen. Besonders fiel ihm dabei ein Tattoo auf dem linken Oberarm im Form einer Sonne und eine lange Narbe am linken Knie auf. Er hätte zu gerne die Bedeutung und die Ursache gekannt. Leider konnte er Jannik auch später nicht fragen, da er sonst seine nächtliche Aktion verraten hätte. Sicher würde er ihn dann für einen Spanner halten. Irgendwie war er das ja auch.

Sein Blick wanderte wieder höher zu dem hübschen Gesicht. In der Küche hatte er der Versuchung, ihn zu küssen, nur knapp widerstehen können und auch jetzt fiel es ihm schwer. Seine Lippen sahen so weich und verführerisch aus. Er hatte sich schon so oft vorgestellt, wie es sein musste, ihn zu küssen, und alles in ihm schrie danach herauszufinden, ob die Realität mit seiner Fantasie würde mithalten können.

Nikolai konnte sich nicht mehr beherrschen und beugte sich zu dem schlafenden Mann herunter. Nur ein kleiner, keuscher Kuss, um seine Sehnsucht zu stillen. Wenn er Glück hatte, wurde Jannik davon nicht einmal wach. Fast berührten sich ihr Lippen. Nur noch wenige Zentimeter und Nikolais Herzschlag raste vor Aufregung. Nur noch ein bisschen ... doch plötzlich regte Jannik sich im Schlaf und drehte seinen Kopf zur Seite.

Der Moment zerbrach und erschrocken über seinen eigenen Wagemut richtete sich Nikolai auf. Fast hätte er eine Riesendummheit begangen. Jannik würde ihm so etwas niemals verzeihen. Mit solchen Aktionen zerstörte man Freundschaften und das wollte er nicht riskieren. Lieber hielt er die platonische Beziehung zu ihm aufrecht, statt seine Gefühle zu offenbaren und damit alles zu riskieren. Jannik sollte auch weiterhin ein Teil seines Lebens bleiben.

Noch einen Moment lang betrachtete Nikolai sehnsüchtig den Schlafenden, bevor er schweren Herzens das Zimmer verließ. Er musste lernen, sich mit dem zu begnügen, was er haben konnte, statt seinen idiotischen Träumen nachzulaufen.

Obwohl es spät war und er am nächsten Morgen früh aufstehen musste, fand Nikolai keine Ruhe. Unruhig wälzte er sich im Bett hin und her und in Gedanken war er immer noch bei Jannik im Gästezimmer. Die Freundschaft war alles, was er haben konnte und dennoch nicht genug. Immer wieder war er kurz davor aufzustehen und wieder zurückzugehen, doch er konnte sich jedes Mal im letzten Moment zurückhalten. Erst spät, sehr spät, fielen ihm die Augen zu und er glitt in einen unruhigen Schlaf.

Dementsprechend gerädert und übermüdet war Nikolai am nächsten Morgen. Nachdem er Jannik am Abend zuvor fast geküsst hatte, nahm er sich fest vor, wieder mehr auf Distanz zu gehen. Dieser Entschluss wurde bereits nach kürzester Zeit auf die Probe gestellt.

Noch während er das Frühstück vorbereitete, kam Jannik in die Küche geschlurft. Er trug lediglich T-Shirt und Boxershorts und seine Haare waren vom Schlafen herrlich zerzaust. Nikolai musste sich schwer beherrschen, um ihn nicht mit einem Kuss zu begrüßen. Er schaffte es nur mit Mühe. »Guten Morgen. Gut geschlafen?«

»Hm«, brummte Jannik zustimmend und streckte sich einmal ausgiebig, wobei sein T-Shirt ein Stück weit hochrutschte. »Ich habe total wirres Zeug geträumt und bin einmal aufgewacht, weil ich dachte, es wäre jemand im Zimmer gewesen.«

Nikolai hatte sich bereits abgewandt, um schon mal Kaffee aufzusetzen, und hielt mitten in der Bewegung inne. Es lief ihm eiskalt den Rücken runter.
»Aber das habe ich mir natürlich bloß eingebildet«, setzte Jannik fort und schien von Nikolais Verhalten nichts mitbekommen zu haben. »Es ist immer komisch, außerhalb zu übernachten.«
Nikolai wandte sich ihm wieder zu und suchte nach Hinweisen darauf, dass Jannik ahnte, was er getan hatte, aber er konnte nichts Entsprechendes erkennen. Unschuldig lächelte er ihn an.
Auch während des Frühstücks gab es keine weiteren Hinweise darauf, dass Jannik wusste, was passiert war. Stattdessen unterhielten sie sich darüber, was sie jeweils in den nächsten Tagen vorhatten und wann wieder ein Treffen möglich war. Seit Nikolai ihm in einem Anflug von Ritterlichkeit seine Jacke nach Hause gebracht hatte, trafen sie sich regelmäßig. Dabei musste er sich immer mehr eingestehen, wie gut ihm diese Treffen taten. Janniks Lebenslust war ansteckend und es war viel schöner, den Feierabend mit ihm zu verbringen, statt alleine vor dem Fernseher zu sitzen. Vielleicht lag es am Wetter, doch immer mehr hatte Nikolai das Gefühl, langsam aus einem tiefen Winterschlaf zu erwachen. Seit Alexanders Tod war er nicht mehr so unbeschwert gewesen.
Es zeigte sich bereits an Kleinigkeiten. Wann hatte er sich das letzte Mal Zeit genommen und sich morgens zum Frühstück an den Tisch gesetzt? Das war ein ganz anderer Start in den Tag, als wenn er sich auf dem Weg zur Arbeit etwas in der nächsten Bäckerei holte und es im Auto aß. Jannik gab ihm etwas, was er, ohne es zu ahnen, lange vermisst hatte.
Nach dem gemeinsamen Frühstück kümmerte sich Nikolai wie versprochen um Janniks Hand. Obwohl der Schnitt eher oberflächlich war, wollte er doch einen Blick darauf werfen und den Verband gegen ein Pflaster tauschen. Außerdem war das eine willkommene Gelegenheit, um ihn zu berühren. Obwohl es längst nicht mehr blutete und Jannik wieder nicht hinsah, entging Nikolai nicht, wie sehr dieser sich anspannte.
»Hast du noch Schmerzen?« Wie schon am Abend zuvor war die Antwort darauf lediglich ein stummes Kopfschütteln. Das Verhalten stand im krassen Gegensatz zu dem, wie Jannik sonst war, nichts war in dieser Situation von seiner großen Klappe und seinem typischen fröhlichen Lachen übrig. Es tat Nikolai weh, ihn so eingeschüchtert zu erleben. Das war nicht mehr den Mann, in den er sich auf den ersten Blick verliebt hatte. »Alles okay mit dir?«
Jannik, der zuvor konzentriert den Fußboden angestarrt hatte, sah bei der Frage auf und lächelte matt. »Ich tue mich mit Blut und so etwas schwer.« Anders als sonst plapperte er nicht ohne Punkt und Komma drauf los und Nikolai vermied es bewusst, nachzufragen. Er hatte selbst bisher so einiges verschwiegen, da konnte er auch Jannik ein Geheimnis zugestehen. »Okay, ich bin fertig.« Aufmunternd lächelte er, bevor er einen Blick zur Küchenuhr warf. »Vielleicht solltest du dich langsam anziehen, wir müssen bald los.«
Trotz seines Vorschlags ließ er Jannik nur ungern gehen. Viel lieber hätte er ihn eingesperrt und für immer bei sich behalten. Er konnte ihn vor allem Schlechten auf der Welt beschützen. Jannik würde es gut gehen. Doch das waren nur lächerliche Träumereien. Jenseits der Haustür wartete die Realität auf sie beide. Dagegen war Nikolai machtlos.

***

Julian und Leonard waren wie immer schon vor Jannik im Café. Während Julian in ein Buch vertieft war, flirtete Leonard mit der Kellnerin. Es war alles so wie sonst auch, der übliche vertraute und sichere Ablauf. Als sei rein gar nichts passiert. Wie konnte die Welt um ihn herum so wenig darauf reagieren, dass sich alles komplett geändert hatte?

»Ich bin verliebt.« Jannik sparte sich die Begrüßung und kam direkt zum Wesentlichen, nachdem er sich gesetzt hatte. Mit dieser Neuigkeit war ihm die Aufmerksamkeit seiner Freunde sicher.

»Sehr witzig.« Ungerührt nippte Leonard an seinem Kaffee und schob Jannik die bereits für ihn mitbestellt Cola zu. »Trink was. Vielleicht bist du unterzuckert.«
»Sei still und lass ihn ausreden«, ermahnte Julian sanft.
»Danke, Juli.« Trotzdem trank Jannik einen großen Schluck, bevor er weitersprach. »Erinnert ihr euch an den Typen aus der Zahnarztpraxis?«
»Mit dem du jetzt schon ein paar Mal essen warst?«, fragte Julian nach. »Ist er nicht hetero?«
»Doch und ich glaube sogar, dass etwas zwischen ihm und seiner Mitbewohnerin läuft, aber ... Ich habe bei ihm übernachtet und ...«
Leonard fiel ihm prompt ins Wort: »Du hast deinen Zahnarzthelfer flachgelegt und glaubst, er vögelt mit seiner Mitbewohnerin? Was wird das denn für eine schräge Dreiecksgeschichte?«
»Leonard!« Julian musste erneut eingreifen. »Du hast ab sofort Redeverbot, bis er uns alles erzählt hat!«
Zwar verzog der Adonis daraufhin das Gesicht, schwieg jedoch folgsam. Diese Gelegenheit nutzte Jannik, um die ganze Geschichte zu erzählen. Angefangen vom Arztbesuch und der vergessenen roten Jacke, über die spontane Einladung zum Essen und mehrere weitere Treffen, bis hin zum gestrigen Abend und der ungeplanten Übernachtung. Erst als er es seinen Freunden erzählte, wurde ihm bewusst, wie rasend schnell die letzten Wochen vergangen und wie selbstverständlich die Treffen mit Nikolai geworden waren.
»Und jetzt? Sagst du es ihm?«, fragte Julian schließlich.
Jannik zögerte, schüttelte dann jedoch den Kopf. »Auf gar keinen Fall. Dann will er garantiert nichts mehr mit mir zu tun haben.«
»Vielleicht ist er auch ...«
»Nein, das wäre mir aufgefallen.« Jannik seufzte schwer. »Wieso verliebt man sich immer in den Falschen?«

***

»Ich will nicht.« Jannik wusste, dass er wie ein quengelndes Kleinkind klang und doch konnte er sich die Worte nicht verkneifen. Er hatte einfach irgendetwas sagen müssen, bevor er an seiner Angst erstickte.

»Sollen wir wieder gehen?« Leonard saß schräg neben ihm und blätterte lustlos in einem Automagazin. Er machte sich nicht einmal die Mühe aufzusehen.
»Ja, aber das ist die Stelle, an der du mir ins Gewissen reden musst«, widersprach Jannik ihm.
»Och nö, ich bin genug damit beschäftigt, mein eigenes Gewissen zu ignorieren.«
Er verzog das Gesicht und stand auf. Gut, dann würde er halt einfach wieder verschwinden, wenn Leonard schon unfähig war, ihn aufzuhalten. Wozu hatte er ihn eigentlich gebeten mitzukommen? Es war so oder so eine dumme Idee gewesen, erneut zum Zahnarzt zu gehen. Er würde lernen müssen, den Schmerz zu ignorieren. Irgendwie klappte das schon. Vielleicht gewöhnte man sich irgendwann daran, zumindest, bis der Zahn ihm ausfiel.
»Kennst du den Film, wo der Typ auf einer einsamen Insel strandet und sich seinen entzündeten Zahn mit der Kufe von einem Schlittschuh raushaut?«, fragte Leonard ihn plötzlich.
Bei der Frage blieb Jannik in der Tür stehen. Er hatte diesen grausigen Ort schon fast verlassen. Aber was redet Leonard da für einen Schwachsinn? Zum Glück waren sie alleine im Wartezimmer, kein anderer Patient bekam das Gespräch mit. Als Notfall hatte Jannik spät reinkommen dürfen und würde nach dem regulären Termin drankommen. »Ja, wieso?«
»Ich habe noch meine alten Schlittschuhe in der Garage liegen.« Jetzt erst sah Leonard von seiner Zeitschrift auf und grinste ihn an.
Wie konnte der äußerlich hübsche Mann nur dermaßen diabolisch sein? Jannik verzog das Gesicht und zögerte, bevor er zurückging und wieder seinen vorherigen Platz einnahm. »Du bist abartig.«
»Ich weiß und da stehst du drauf.«
»Träum weiter.«
Sie mussten noch etwas warten, bis Jannik aufgerufen wurde und zusammen mit Leonard ins Behandlungszimmer ging.
»Frau Doktor kommt gleich.« Damit wurden sie vorerst alleine gelassen.
»Ich sehe hier bisher nur Frauen. Wo ist denn dein Lover?«
»Er hat einen Tag frei.«
Skeptisch hob Leonard eine Augenbraue. »Zufall?«
»Nein. Ich hatte keine Lust, dass er mich so sieht.« Beim Sprechen ballte er die Hände zu Fäusten und konnte dennoch spüren, dass sie zitterten. Fast bereute er seine Eitelkeit. Nikolai hatte ihn auch bei der Schnittwunde auf wundersame Art und Weise beruhigen können, vielleicht wäre es mit ihm als Unterstützung weniger furchtbar geworden.
»Das wird mit ihm kein gutes Ende nehmen.«
Für einen kurzen Moment schloss Jannik seine Augen. »Ich weiß.«
»Was ist schlimmer? Liebeskummer oder Zahnschmerzen?«
Er überlegte einen Augenblick lang, bevor er dann seufzte. »Liebeskummer.« War schließlich sein Urteil. »Da kann man nicht auf eine Betäubungsspritze zurückgreifen.«
Im Nachhinein konnte Jannik nichts über seine Ärztin sagen. Nicht einmal grob ihr Alter, ob sie groß, klein, dick oder dünn war. Für ihn bestand sie nur aus einem Mundschutz, der dumm genug war, ihm während der Behandlung Fragen zu stellen. Was erwarteten Zahnärzte eigentlich? Dass der Patient in Gebärdensprache antwortete? Zum Glück hatte er Leonard dabei. Dieser übernahm nicht nur das Reden, sondern flirtete gleich auch noch hemmungslos mit der Ärztin. »Sie tragen gar keinen Ehering.«
»Weil er beim Tragen der Handschuhe stört. Ich habe ihn immer an einer Kette um den Hals. Die Idee habe ich von meinem Ehemann übernommen«, erklärte sie, bevor sie sich wieder Jannik widmete. »So, Herr Sommer, jetzt kommt ein kleiner Stich und danach spüren Sie rein gar nichts mehr.«
Ein kleiner Pieks? Das war kein kleiner Pieks. Das war ein verdammter Schlagbohrer und keine Spritze! Dumme Pute! Seine Hände waren schweißnass, als er sich an den Armlehnen festklammerte.
»Zu schade.«
»Sie sind ein echter Charmeur.«
Flirte nicht, sondern bring sie um! Jannik konnte spüren, wie sein Herz raste und es in seinen Ohren rauschte. Ihm war einfach nur noch speiübel und er hätte alles dafür gegeben, um die Praxis wieder verlassen zu können.
»Ich teste jetzt einmal, ob die Betäubung wirkt und dann fangen wir mit dem Bohren an. Okay?«, fragte die Ärztin nach einigen Minuten.
»Hrmpf.« Wie sollte er mit Watte und Instrumenten im Mund vernünftig antworten? Seinen Protest verstand sie offensichtlich nicht. Das Zimmer um ihn herum schwankte und er schloss seine Augen.
»Du bist sehr tapfer, Jannik.«
Ach, plötzlich bemerkst du mich wieder? Ich sterbe hier gerade tausend Tode! Da verdiene ich mehr Beachtung.
»Das sind Sie wirklich Herr Sommer. Wir fangen jetzt an, und wenn es doch unangenehm ist, dann einfach die linke Hand heben, okay?«
»Hrmpf.«

Kapitel 7: Rückblick Nikolai I

Es war falsch. Alles fühlte sich komplett falsch an. Er durfte nicht hier sein, nichts berühren, nichts mitnehmen. An diesem Ort war Nikolai ein Dieb und ein Eindringling. Minutenlang stand er einfach in dem kleinen Zimmer und wartete darauf, dass jemand hereingestürmt kam und ihn anblaffte, er solle verschwinden. Aber es kam niemand. Er war allein. Und er würde es von jetzt an auch für immer sein.

Alexander war tot. Immer wieder erinnerte er sich in Gedanken daran und trotzdem war es noch nicht real für ihn. Er konnte und wollte es nicht glauben. Gleich würde die Tür aufgehen und Alexander ihn fragen, was er in seinem Zimmer tue. Aber nichts geschah.

Nachdem er lange einfach nur regungslos dagestanden hatte, begann Nikolai, sich umzusehen. Das Zimmer in der Klinik war klein und nüchtern. Bett, Schrank und ein Arbeitsplatz, mehr nicht. Dazu ein angrenzendes Badezimmer. Es gab nicht viele persönliche Gegenstände. Wenigstens stand auf dem Nachttisch ein Bild von ihm und Nicole.

Obwohl Alexander seit über einem Jahr in der Klinik behandelt worden war, hatte doch niemand seinen Tod kommen sehen. Auch die Ärzte hatten nicht geahnt, wie schlecht es ihm wirklich gegangen war. Nikolai versuchte, ihnen die Schuld daran zu geben, und wusste dennoch, dass nur einer die Verantwortung dafür trug: Alexander selbst. Er allein war schuld. Kaum dass er es auch nur in Gedanken ausgesprochen hatte, schämte er sich bereits maßlos dafür. Wie konnte er nur so schlecht über ihn denken, wo er doch gerade erst seit wenigen Tagen tot war?

Statt weiter darüber nachzudenken, holte Nikolai einen der mitgebrachten Umzugskartons. Die Möbel waren Eigentum der Klinik und blieben demnach hier, somit konnte er sich das meiste Schleppen ersparen.

Um überhaupt einen Anfang zu finden, begann er mit dem Schrank. Die Kleidungsstücke waren wahllos in die Fächer gestopft. Nikolai sparte sich das Sortieren und packte die Sachen stapelweise in die Kiste. Später musste sowieso alles durchgesehen und gewaschen werden, bevor er mit Nicole zusammen entschied, was damit geschah. Alles aufzuheben machte keinen Sinn. Verlorene Liebesmüh.

Als er den nächsten Stapel herausnahm, fiel ihm etwas entgegen. Eine Kette, alt und abgegriffen, mit einem blauen Vogel als Anhänger. Er erkannte das Schmuckstück sofort wieder. Wie lange war das her? 15 Jahre? Nein, länger. Sie waren Anfang zwanzig gewesen. Es war ein Witz gewesen, das beide die gleiche Kette gekauft hatten. Billiger Modeschmuck für ein paar Mark, um sich später an den Tag auf der Kirmes zu erinnern. Alexanders letzter Tag als Junggeselle. An der Kette hing ein Versprechen. Nikolais Gegenstück war jedoch im Laufe der Jahre verloren gegangen.

Sobald der Wäschestapel im Umzugskarton war, hob er die Kette auf. Nikolai wusste, dass er sie Nicole nicht würde geben können. Sie hatte ein natürliches Anrecht auf all seine Sachen, aber nicht auf die Kette. Das war nur etwas zwischen ihnen beiden gewesen. Ohne darüber nachzudenken, legte er sich die Kette um. Alexander konnte so immer bei ihm sein, genau wie der blaue Vogel. Es war das einzige Erinnerungsstück, das er bereit war aufzubewahren.

Kapitel 8: Bunte Lichter

Im Dunkel der Nacht wirkten die verschiedenen Lichter noch bunter und heller. Dazu kamen die typische Jahrmarktsmusik und ein Strom an jungen und alten Besuchern.

»Ist das dein Ernst?« Nikolai sah dem bunten und lauten Treiben skeptisch entgegen, als sie sich vom Parkplatz aus auf den Weg machten.
»Na klar, das wird lustig. Sei kein Spielverderber! Selbst schuld, wenn du mich den Ort für unser Treffen aussuchen lässt.«
Nikolai sparte sich den Kommentar, dass er dabei eher an ein Restaurant gedacht hatte, statt an eine Kirmes. Aber was sollte er schon machen? Jannik einen Wunsch abschlagen konnte er so oder so nicht. Also stürzte er sich mit ins Getümmel. Dabei war er seit Jahrzehnten nicht mehr auf einer Kirmes gewesen.
Es war laut und voll. Zwischen den verschiedenen Buden und Fahrgeschäften drängten sich die Menschen und Nikolai hatte Mühe, mit Jannik Schritt zu halten. Dieser steuerte als Erstes - wie konnte es auch anders ein - einen Süßigkeitenstand an.
»Dein Zahn wurde gerade erst ...«
»Wenn du damit anfängst, dann musst du meine Süßigkeiten zahlen.«
»Ja, ja, schon gut.«
Nikolai ließ das Thema auf sich beruhen und entkam damit der Pflicht, für Janniks Süßkram zu bezahlen.
»Mach mal den Mund auf!«
»Ich möchte nicht ...« Weiter kam Nikolai schon nicht mehr, da Jannik ihm einfach ein Stück der Zuckerwatte in den Mund schob.
»Du bist immer viel zu ernst.« Wenn Jannik ihn so anlachte, war es verdammt schwer, nicht zu lächeln. »Na geht doch. Komm, wir müssen aussuchen, womit wir zuerst fahren.«
Von keinem anderen hätte Nikolai sich zu einem Kirmes-Besuch überreden lassen. Seiner Meinung nach war er zu alt dafür, solange er keine Kinder hatte, die er mitnehmen konnte. Jedoch musste er insgeheim zugeben, dass es mit Jannik zusammen Spaß machte. Dieser bekam ihn zu einer Runde Autoscooter überredet und statt schick essen zu gehen, holten sie sich an einer Fressbude eine Currywurst mit Pommes.
»So gefällst du mir viel besser«, erklärte Jannik aus heiterem Himmel und schob sich noch ein paar Pommes mit viel Ketchup in den Mund.
»Übersetzt du mir, was genau du damit meinst?« Irgendwann musste er sich ein Wörterbuch kaufen: Jannik-Deutsch, Deutsch-Jannik.
»Du bist viel lockerer«, meinte Jannik und gestikulierte beim Sprechen mit seinem Holzpiekser. »Das ist viel besser, als wenn du immer todernst bist und tust, als müsstest du für alles und jeden die Verantwortung übernehmen.«
Nikolai wusste nicht, was er daraufhin sagen sollte, Janniks Offenheit überforderte ihn - mal wieder - maßlos.
Zu seinem Glück sprach Jannik bereits weiter. »Wir müssen noch an eine Schießbude und ich will zur Geisterbahn und aufs Riesenrad.«
»Sonst noch Wünsche?«
»Noch eine Cola wäre nicht schlecht.«
Nachdem sie aufgegessen hatten, bestimmte Jannik wieder, wohin es als nächstes ging. Wie bereits angedroht wollte er unbedingt mit einer Geisterbahn fahren und ignorierte Nikolais Protest vollkommen. Der Wagen war nicht unbedingt für zwei erwachsene Männer ausgelegt und sie mussten dicht aneinander gedrängt sitzen.
Ruckelnd setzte das Gefährt sich in Bewegung und um sie herum wurde es dunkel. Die wenigen roten Lichter ließen selbst die Schatten von Plastikspinnen riesengroß und monströs erscheinen.
Sobald sie um die erste Ecke bogen, sprang ihnen ein Mann mit einer Monsterfratze entgegen. Obwohl sie eigentlich darauf hätten vorbereitet sein sollen - was erwartete man auch sonst in einer Geisterbahn? - zuckten sie doch beide zusammen. Zusätzlich rückte Jannik noch etwas enger an Nikolai heran und dieser legte ohne nachzudenken seinen Arm um ihn.
Wider Erwarten fand Nikolai Gefallen an der Fahrt. Es machte Spaß, sich erschrecken zu lassen und danach über sich selbst zu lachen. Außerdem hielt er Jannik im Arm. Seinen warmen Körper eng an sich zu spüren reichte bereits, damit er vollkommen zufrieden war.
Erst als die Fahrt zu Ende war und es um sie herum wieder hell wurde, zog Nikolai seinen Arm zurück. Er verkniff es sich auch, Jannik seine Hand zu reichen, um ihm beim Aussteigen zu helfen.
Als sie danach weiter über die Kirmes schlenderten, wurde ihm bewusst, wie leer es bereits geworden war. Kein Wunder um diese Uhrzeit. Die Familien mit Kindern waren längst gegangen und auch die meisten Feierwütigen mussten am nächsten Tag arbeiten. Er wollte bereits Jannik darauf hinweisen, als dieser abrupt stehen blieb und auf das hell erleuchtete Riesenrad deutete. »Fahren wir zum Abschluss noch damit?«
Erneut war Nikolai außer Stande, ihm einen Wunsch abzuschlagen. Es gab auch keinen Grund dazu, zumal er so den Abend noch ein wenig in die Länge ziehen konnte. Es gab nichts, was zu Hause auf ihn wartete. Er wollte die gemeinsame Zeit mit Jannik so lange wie möglich genießen.
»Dr. Wagner?« Als sie beim Riesenrad darauf warteten, ihre Tickets zu kaufen, wurde Nikolai von einem älteren Herrn angesprochen. »Hätte nicht gedacht, Sie hier zu treffen.«
Jannik war stehen geblieben und sah fragend zwischen den beiden Männern hin und her.
»Ihr Sohn?« Der Mann wartete erst gar nicht die Antwort ab. Nikolai erinnerte sich düster, dass er selbst während der Behandlung versucht hatte zu sprechen. Ein furchtbarer Kerl. »Dein Vater ist der beste Zahnarzt, den es gibt.«
Er glaubte, im Boden versinken zu müssen und spürte Janniks Blick.
»Ich muss los, meine Frau wartet. Schönen Abend noch, Doc.«
Nikolai nickte lediglich. Er wusste nicht mal den Namen des Mannes, aber er hätte ihn zu gerne erwürgt. »Jannik, es ...«
»Wir sind dran.« Jannik trat ans Kassenhäuschen und holte ihre Tickets. Sie hatten das Glück, das nicht viel los war und sie wenige Minuten später in die Kabine steigen konnten. Das Schweigen zwischen ihnen war mittlerweile erdrückend.
»Es ... es tut mir leid«, setzte Nikolai erneut an, als sich die Gondel mit einem Ruck in Bewegung setzte.
Jannik reagierte nicht auf seine Worte und sah lediglich durch die zerkratzte Scheibe nach draußen.
»Ich wollte ja das Missverständnis aufklären, aber du hast so über Zahnärzte gelästert, dass ich es nicht mehr konnte.« Die Erklärung klang selbst für ihn lächerlich. »Ich wollte nicht, dass du mich deswegen ablehnst.«
Nachdem er es erklärte hatte, herrschte einen Moment lang Stille in der Gondel. Er wollte bereits weitersprechen, als Jannik endlich etwas sagte: »Ich wusste es bereits.«
»Was? Aber woher?«
»Ich besitze einen internetfähigen Computer.«
Er brauchte wirklich dringend ein Wörterbuch, um ihn zu verstehen.
»Nachdem du mir die Jacke gebracht hast, habe ich mir die Seite der Praxis auf der Suche nach einem Bild von dir angesehen. Und es gab tatsächlich eines von Doktor Nikolai Wagner.«
»Warum hast du nichts gesagt?«
Nun erst sah Jannik ihn an und lächelte matt. »Wozu? Dein Job sagt nichts über dich aus, auch wenn ich gerne über Zahnärzte lästere. Außerdem ...« Er zögerte und senkte den Blick. »Wenn hier einer ein Geheimnis hat, dann bin ich es.«
Nikolais Herz wurde schwer. Er ahnte bereits, dass dieses Geheimnis nichts Gutes bedeuten konnte. Er hatte befürchtet, dass die Freundschaft zu Jannik ein frühes Verfallsdatum hatte. Es war zu einfach und gleichzeitig zu schön gewesen. Doch egal was nun kam, er würde es nicht bereuen. Er hatte den Mann, den er immer nur aus der Ferne angehimmelt hatte, endlich kennengelernt. Mehr konnte er nicht verlangen.
»Erzählst du es mir?«
Die Gondel hielt wieder an, damit alle oben den Ausblick für einen Moment genießen konnten. Um sie herum war ein Meer aus Lichtern in der Dunkelheit. Beide Männer hatten keinen Blick für diese Schönheit übrig.
»Ich bin verliebt.«
Die Worte versetzten Nikolai einen Stich. Zu glauben, dass er keine Chance bei ihm hatte und es dann tatsächlich zu wissen, waren verschiedene Dinge. Damit blieb ihm nicht einmal der kleinste Rest Hoffnung.
»In wen?« Fast versagte ihm die Stimme beim Sprechen.
»In dich.«
Nun spielten ihm seine Gefühle bereits einen Streich. »Wie bitte?«
»Ich bin in dich verliebt, Nikolai.«
Er wusste es. Anders konnte es sich Nikolai nicht erklären. Jannik wusste, dass er ihn angehimmelt hatte. Sollte das die Strafe sein? Wie geschmacklos. »Mach dich nicht über mich lustig!«, entfuhr es ihm aufgebracht.
Die Gondel schaukelte leicht, als Jannik sich bewegte. Er beugte sich zu ihm herüber, und bevor dieser etwas sagen konnte, küsste er ihn einfach. Der Kuss war anders, als Nikolai es sich immer vorgestellt hatte. Er war besser. Doch viel zu schnell war er vorbei.
»Glaubst du mir jetzt?«
Statt zu antworten, legte er eine Hand in Janniks Nacken und zog ihn für einen erneuten Kuss an sich. Das und nur das hatte er immer gewollt. ***

Mit dem Verlassen der Gondel zerbrach ihr Zufluchtsort und die Realität brach mit aller Macht über die beiden Männer ein. Schweigend machten sie sich in stiller Übereinkunft auf den Weg zum Parkplatz. Janniks altersschwacher Transporter war einer der letzten Wagen auf dem Schotterplatz.

Auch während der Fahrt hielt das bedrückende Schweigen an. Erst als Jannik in der Einfahrt vor Nikolais Haus hielt, gab er sich einen Ruck: »Zwei Möglichkeiten: Entweder bittest du mich jetzt ganz klischeehaft auf einen Kaffee herein, oder aber ich fahre nach Hause und werde mich dafür verfluchen, dass ich dich mit meinen Gefühlen überrumpelt habe.«

Wieder herrschte Stille. Am liebsten wäre Jannik einfach abgehauen, aber das ging schlecht, solange Nikolai im Wagen saß.
»Jannik?«
»Hm?« Zur Sicherheit starrte er das Lenkrad an.
»Möchtest du noch auf einen Kaffee mit reinkommen?«
Erleichtert sah er auf und lächelte. »Ausnahmsweise.«
Die Haustür war noch nicht ganz hinter ihnen ins Schloss gefallen, als sie sich bereits hungrig küssten. Mit einem Mal waren alle Hemmungen und Bedenken vergessen und für den Moment nicht mehr relevant. Noch auf dem Weg nach oben zog Jannik Nikolai die Jacke aus und begann sein Hemd aufzuknöpfen, zumindest weit genug, damit er es ihm ausziehen konnte. Auch seine eigene Jacke - eine gewisse rote Jacke - blieb auf der Treppe zurück und sein T-Shirt folgte auf der Türschwelle zum Schlafzimmer.
Jannik kam nicht dazu, sich in dem Zimmer umzusehen, dafür nahmen Nikolais Lippen ihn viel zu sehr gefangen. Wie im Rausch küssten sie sich immer wieder und zogen sich ungeduldig gegenseitig auch die letzten Kleidungsstücke aus, die achtlos auf dem Boden landeten.
Nackt schafften sie es gerade noch zum breiten Bett. Gierig begann Jannik, den Körper des anderen mit Händen und Lippen zu erkunden. Wie er durch die Kleidung bereits hatte erahnen können, war Nikolai kein Muskelmann, sein Körper aber dennoch wohl definiert.
Als Nikolai eingreifen wollte, drückte Jannik ihn aufs Bett zurück, was auch nur klappte, weil der andere es zuließ. »Hinlegen und genießen«, befahl Jannik noch, bevor er den attraktiven Männerkörper weiter berührte und erkundete und Nikolai damit das eine oder andere Stöhnen entlockte.
Zielstrebig arbeitete er sich hinab zu dem Objekt seiner Begierde. Nikolais Glied war beschnitten und hatte ein paar Zentimeter mehr zu bieten als sein eigenes. Fast ein wenig ehrfürchtig umgriff er das bereits halbsteife Glied und begann es sachte zu reiben. Als er zusätzlich über die Spitze leckte, konnte er deutlich spüren, wie es unter seinen Bemühungen an Härte gewann. Gleichzeitig genoss er es zu hören, wie Nikolai immer lauter aufstöhnte.
Schließlich nahm er das mittlerweile steife Geschlecht richtig in seinen Mund auf. Die gesamte Länge schaffte er trotz aller Erfahrung mit Männern nicht, dafür war Nikolai einfach zu gut bestückt.
»Jannik ...« Zu hören, wie Nikolai seinen Namen stöhnte, erregte ihn unglaublich. Längst hatte auch er selbst einen massiven Ständer.
»Warte ... bitte.« Die Worte ließen ihn innehalten und zu Nikolai aufsehen. »Ich will nicht alleine auf meine Kosten kommen.«
Schmunzelnd ließ er von ihm ab und kniete sich über ihn. Mit den Händen stützte er sich neben ihn auf der Matratze ab, als er sich vorbeugte und ihn gierig küsste.
»Kondome?« Dummerweise hatte er selbst nichts eingesteckt, aber er hatte auch nicht ahnen können, dass der Kirmesbesuch auf diese Art und Weise endete.
Während Nikolai sich so gut wie möglich aufrichtete und im Nachttisch kramte, umfasste Jannik wieder sein Glied und rieb es sachte. Leichter machte er ihm damit die Kondombeschaffung nicht, trotzdem schaffte er es und holte es samt einer Tube Gleitgel aus der Schublade.
Das Kondom nahm Jannik ihm ab und riss die Verpackung auf, um es ihm überzustreifen. Kurz hielt er inne, als Nikolai dabei nach seinem Glied griff und es ebenfalls zu reiben begann.
»Du bist zu ungeduldig.«
Ein wenig atemlos lachte Jannik. »Ich warte schon viel zu lange darauf.«
Nikolai zog seine Hand zurück und öffnete die Gleitgeltube, um etwas davon auf seine Finger zu verteilen. Wieder griff er zwischen ihre Körper, dieses Mal glitt seine Hand jedoch tiefer und er verteilte das kühle Gel an Janniks Eingang. Kurz darauf drang er vorsichtig mit einem ersten Finger in ihn ein. Jannik stöhnte auf und hatte Mühe, den Blickkontakt weiter aufrecht zu halten.
Als Nikolai mit dem zweiten Finger in ihn eindrang, schloss er einen Moment lang seine Augen.
»Tue ich dir weh?«
»Oh Gott, nein.« Mühsam öffnete er wieder seine Augen. »Es ist nur zu geil.«
Schmunzelnd legte Nikolai die andere Hand in seinen Nacken und zog ihn für einen leidenschaftlichen Kuss zu sich herunter.
Nachdem er auch mit dem dritten und schließlich vierten Finger in ihn eingedrungen war, hielt Jannik es nicht mehr aus. »Ich will nicht alleine auf meine Kosten kommen.« Absichtlich wiederholte er die Worte seines Geliebten.
Nikolai schmunzelte und küsste ihn, während er ihm gleichzeitig seine Finger entzog.
Dieses Mal griff Jannik selbst nach der Gleitmitteltube und präparierte Nikolais Glied. Dann brachte er sich in die richtige Position und senkte langsam seine Hüften, um ihn in sich aufzunehmen.
Beide Männer stöhnten erregt auf. Als er ihn ganz in sich aufgenommen hatte, hielt Jannik inne und gab sich einen Moment Zeit, um sich an das Gefühl des Ausgefülltseins zu gewöhnen. Erst nachdem er Nikolai geküsst hatte, begann er sich zu bewegen. Anfangs noch langsam ließ er das Glied fast ganz aus sich heraus gleiten, bevor er es wieder tief in sich aufnahm. Nach und nach wurden seine Bewegungen schneller, hektischer und das Stöhnen der beiden lauter.
Jannik verlor jegliches Zeitgefühl. Es gab nur noch Nikolai und ihn. Der Rest der Welt hatte aufgehört zu existieren.
Gemeinsam steigerten sie den Rhythmus. Als Nikolai schließlich noch nach seinem Glied griff und es erneut rieb, schickte er damit Jannik über die Klippe, und er kam mit einem heiseren Aufschrei zum Höhepunkt. Nikolai schloss sich ihm nur kurz darauf an und kam ebenfalls.
Erschöpft und schwer atmend sank Jannik auf Nikolai und wurde von dessen starken Armen empfangen, die er fast schon beschützend um ihn legte.

***

Als Nikolai am nächsten Morgen wach wurde, seufzte er leise und warf noch verschlafen einen Blick auf den Wecker. 6.31 Uhr, in knapp einer halben Stunde würde er also sowieso klingeln. Zeit um aufzustehen. Besser, als sich in den Erinnerungen an seinen letzten Traum zu verlieren. Mittlerweile dominierte Jannik seine erotischen Träume, doch am Morgen blieb nur ein schaler Nachgeschmack davon zurück.

Als er sich auf die Seite drehte und nach dem Lichtschalter suchte, erklang neben ihm ein leises Murren und kurz darauf tastete eine Hand nach ihm. Erschrocken wandte Nikolai sich um und starrte fassungslos den nackten Mann neben sich an.

Es war kein Traum. Jannik lag tatsächlich neben ihm. Er regte sich verschlafen und schmiegte sich an ihn. »Müssen wir schon aufstehen?«
»Nein, ein bisschen Zeit haben wir noch.«
»Gut.« Jannik richtete sich etwas auf und küsste ihn. Der Kuss war anders als am vergangenen Abend. Nicht wild und gierig sondern sanft und zärtlich. Nikolai legte einen Arm um ihn und strich sachte über seinen Rücken.
»Guten Morgen.«
Unwillkürlich musste er lächeln. »Ja, das ist er wirklich.«
Nikolai konnte sich an dem nackten Mann neben ihm kaum sattsehen. Angezogen war er bereits wunderschön, aber nackt konnte er den Blick nicht abwenden. Sicherlich gab es einige Männer, die muskulöser, größer oder attraktiver als Jannik waren. Er war kein Supermodel, sondern ein ganz normaler Mann. Für Nikolai jedoch spielte das keine Rolle. Er hatte nie jemanden zuvor so sehr begehrt.
Nun, wo der erste Rausch vergangen und ein Teil der Lust befriedigt war, nahm er sich Zeit, den Körper des anderen genauer zu erkunden. Erneut erregte dabei Janniks Tattoo auf dem linken Oberarm seine Aufmerksamkeit. Sachte strich er über die keltische Sonne. »Was bedeutet es?«
»Leben.« Jannik lächelte. »Geburtstagsgeschenk meiner Eltern zum 16., nachdem ich ewig eines wollte.«
Diese Erwähnung erinnerte Nikolai daran, wie jung der Mann war, mit dem er geschlafen hatte. Sicher, mit 27 war er kein Kind mehr, dennoch hätte er sein Sohn sein können.
»Lass uns frühstücken gehen.« Er löste sich von ihm und setzt sich auf.
Bevor er jedoch aufstehen konnte, zog Jannik ihn plötzlich zurück und stahl sich einen Kuss. »Du schuldest mir noch einen Kaffee.«

Kapitel 9: Rückblick Jannik III

Seit zwei Wochen herrschte absolute Funkstille zwischen ihm und Leonard. Dieses Mal war es so schlimm, dass selbst Julian die Situation nicht mehr retten konnte. Egal wie oft Jannik auch versuchte, mit ihm zu reden, es änderte sich nichts. Das alles war nur passiert, weil er dumm genug gewesen war, sich zu outen. Statt Erleichterung brachte es ihm nur Ärger ein.

Seinen Vorsatz, mit seinen Eltern darüber zu sprechen, hatte Jannik längst begraben. Es reichte, dass er deswegen bereits einen seiner besten Freunde verloren hatte.

Zusätzlich musste er seitdem auch immer öfter auf Julian verzichten, dieser konnte sich immerhin nicht zweiteilen und war immer noch mit ihnen beiden befreundet.

So war Jannik auch nach dem Fußballtraining allein. Trotz aller Überlegungen hatte er doch nicht damit aufgehört. Es hätte einfach zu viele Fragen aufgeworfen. Nach dem Training trödelte er absichtlich, da sowieso keiner auf ihn wartete. Seine Eltern würden auch nur misstrauisch, wenn er zu früh nach Hause kam.

Entgegen seiner Vermutung wurde er jedoch erwartet, als er die Umkleide verließ. Sascha und Cornelius, zwei Jungs aus seiner Parallelklasse, lehnten an der Wand und grinsten ihn an. Die beiden stanken nicht nur nach Schweiß, sondern auch nach Ärger. Jannik hatte bereits in der Grundschule gelernt, ihnen aus dem Weg zu gehen, was jedoch im engen Flur nicht so einfach war.

Nichts sagen und ihnen bloß nicht in die Augen sehen , ermahnte er sich im Stillen, als er sich an den beiden vorbeischob. Normalerweise hatte er immer Julian und Leonard an seiner Seite, da war das Risiko geringer, in ihr Visier zu geraten.

Als er nach draußen ging, hörte er hinter sich ihre Schritte und konnte nur mit Mühe den Impuls unterdrücken, einfach loszurennen. Seine Hoffnung, dass die beiden ihm nur zufällig folgten, hielt nicht lange an. »Hey Schwuchtel.«

Kurz hielt er inne, ging dann jedoch weiter. Links, rechts, links, rechts, sich auf jeden einzelnen Schritt konzentrierend.
»Wir reden mit dir, Wichser.«
»Sorry, habe keine Zeit. Wann anders vielleicht.« Ungewollt beschleunigten sich seine Schritte. Die Turnhalle lag hinter der Schule und jetzt am späten Nachmittag war bei dem widerlichen nasskalten Wetter niemand mehr unterwegs.
Statt einmal über den gesamten Platz zu laufen, ging er rechts herum. Dort lag ein kleines Wäldchen. Wenn er an dessen Rand über den Zaun kletterte, erreichte er schneller die Schule und damit sicheres Gelände. Sie konnten ihm nicht tun, wenn Lehrer ... Plötzlich packte ihn eine Hand grob am Arm. Jannik hatte nicht mitbekommen, wie nah die beiden ihm gekommen waren.
»Was wollt ihr? Lasst mich in Ruhe.« Genauso gut hätte er mit einem Stein sprechen und eine Antwort erwarten können.
»Habe gehört, du lutschst gerne Schwänze.«
Wie gerne hätte er Cornelius gerade eine reingehauen, dabei verabscheute er Gewalt normalerweise. »Sorry, aber deiner ist mir dafür zu mickrig.«Scheiße!Er und seine große Klappe wieder! Das war sein Todesurteil.
Einer der beiden stieß ihn unsanft nach vorn. Er konnte sich gerade noch mit den Händen abfangen, als er zu Boden ging.
»Schwuchtel.« Als er sich aufrappelte, trat Cornelius ihm in die Seite. Nur mühsam konnte er sich trotzdem hochstemmen.
Noch bevor er auf die Idee kam, wegzurennen, holte Sascha aus und schlug ihm ins Gesicht. Fast wäre er erneut zu Boden gegangen.
»Lasst ihn in Ruhe!«
Moment mal, die Stimme kannte er doch. Auch Sascha und Cornelius drehten sich um. Von den Sportplätzen aus rannten Leonard und Julian auf sie zu. Jannik war noch nie so erleichtert gewesen, seine Freunde zu sehen.
Das allein reichte jedoch nicht, damit seine beiden Peiniger aufgaben. Jannik ahnte, dass es nicht gut ausgehen konnte. Julian war nicht gerade stark und er selbst auch nicht. Nur Leonard konnte es mit ihnen aufnehmen, aber auch nicht mit beiden gleichzeitig.
Seine Freunde hatten sie noch nicht erreicht, als Jannik sich zwischen sie und den Unruhestifter schob. »Aufhören. Das bringt doch nichts. Wir ...«
Cornelius stieß ihn einfach zur Seite. Jannik taumelte und ging erneut zu Boden. Dieses Mal ging es so schnell, dass er sich nicht mehr mit den Armen abfangen konnte und er spürte irgendetwas Hartes an seinem Knie. Er war auf irgendetwas draufgefallen. Erst als er sich mühsam zur Seite rollte, sah er es: ein Stein. Er war vielleicht 15 cm lang und ragte gut eine Handbreit aus der Erde. Besonders seltsam war die Farbe und genau das ließ Jannik stutzen. Der Stein sah aus wie frisch angemalt, die Farbe glänzte noch. Wer malte denn einen Stein rot an? Nur langsam sickerte die Bedeutung von dem, was er sah, zu ihm durch und mühsam riss er seinen Blick von dem Stein los. Die »Farbe« stammte von seinem Knie. Es sah aus, als habe man es einmal in der Mitte aufgerissen. Das war nicht einfach nur eine Platzwunde, dafür ging sie viel zu tief. Jannik glaubte, den Knochen sehen zu können, und dann ... dann schrie er.
Das Nächste, was er wieder bewusst mitbekam, war, dass Leonard über ihm kniete und ihn an den Schultern zurück auf den Boden drückte. »Bleib liegen. Julian holt Hilfe.«
Er glaubte, die gleiche Angst und Hilflosigkeit in seinem Gesicht zu sehen, die er auch selbst empfand. »Aber, mein Knie ...«
»Das wird schon wieder. Ärzte kriegen alles hin.«
Janniks Blick huschte zur Seite, zu dem frisch angemalten Stein.
»Hey, sieh mich an.«
Panik stieg in ihm hoch. So viel Blut hatte er noch nie gesehen und seine eigenen Knochen auch nicht. »Ich will nicht zu Jonas.«
Leonards Augen weiteten sich entsetzt. Julians Bruder war seit seiner Beerdigung ein Tabuthema bei ihnen.
»Da kommst du auch nicht hin.« Leonard richtete sich auf und sah sich um.
Unwillkürlich griff Jannik nach seiner Hand. »Geh nicht weg. Bitte.«
»Ich bleibe.«
»Versprochen?«
»Versprochen.«

Kapitel 10: Dates

Leonard wartete, bis Julian und Jannik im Parkhaus verschwunden waren, bevor er sich eine Zigarette anzündete. Auf dem Weg zu seinem Büro versuchte er, das eben stattgefundene Gespräch zu überdenken.

Jannik war nun also mit seinem Mr. Zahnweiß zusammen und Julian bereits seit Ewigkeiten mit Dennis. Er konnte sich nicht daran erinnern, dass seine besten Freunde je gleichzeitig in einer Beziehung gewesen waren. Fehlte eigentlich nur, dass sie mit Doppeldates anfingen und irgendwann kam dann eine herrlich kitschige Doppelhochzeit. Hach war es schön, so sehr, dass er fast kotzen musste.

Erst vor dem schicken verglasten Bürogebäude drückte Leonard seine Zigarette aus. Die Dame am Empfang bekam wie immer ein charmantes Lächeln. Im Aufzug nutze er den Moment, um sich mit der Hand durchs Haar zu fahren und sein Hemd wieder zu richten. Aussehen war alles in seinem Beruf und genau das vermittelte er auch seinen Kunden. Zum perfekten Image gehörte das richtige Äußere, sonst war die restliche Arbeit zwecklos. Nicht selten forderte er von Kunden erst einmal neue Kleidung und einen anderen Haarschnitt, bevor er mit der eigentlichen Arbeit anfing.

In seinem Büro angekommen, warf er einen Blick auf seinen Kalender. Ihm standen noch ein Meeting und ein Kundengespräch bevor. Da blieb zum Glück wenig Zeit, um über das Liebesglück seiner Freunde nachzudenken.

Das Thema schlich sich erst wieder in seine Gedanken, als er am frühen Abend nach Hause fuhr. Alles, was auf ihn wartete, war ein leeres Designerloft. Vielleicht sollte er sich doch mal einen Hund anschaffen, aber dafür fehlte ihm die Zeit, zumal er auch nicht überall Hundehaare haben wollte.

Zuhause führte sein erster Weg ins Schlafzimmer, um sich umzuziehen. Der Anzug wich einer schwarzen Jeans und einem blutroten Hemd.
Barfuß ging es dann in die Küche, wo er sich ein Bier aus dem Kühlschrank holte, bevor er seine Liste von Lieferdiensten durchsah. Er entschied sich für thailändisches Essen. Zwar besaß er eine teure Küche, aber die diente mehr als ein Dekorationselement, als dass sie wirklich aktiv genutzt wurde. Zum Kochen war ihm seine Zeit einfach zu kostbar.
Nach dem Essen zog er alleine los. Es war ein Freitagabend, da blieb er nicht einfach zu Hause, nur weil seine Freunde plötzlich zu verklemmten Spießern mutiert waren.
Letzten Endes ging es ja doch nur darum, irgendeine Frau abzuschleppen und dafür brauchte er nun wirklich keinen schwulen Sidekick.
Trotz seiner Vorsätze und obwohl es genug willige Frauen gab, verließ er spät in der Nacht den letzten Club allein. Missmutig zündete er sich draußen eine Zigarette an. Angeblich hatte er bereits vor Monaten mit dem Rauchen aufgehört, aber es gab Tage, da konnte er es einfach nicht lassen. Er achtete nur darauf, dies vor Jannik und Julian geheim zu halten. Auf eine Predigt konnte er gut und gerne verzichten.
Auf dem Weg zum Taxistand musste er einmal über den städtischen Marktplatz. Außer ein paar Feierwütigen war um diese Uhrzeit niemand mehr unterwegs, dennoch waren die meisten Geschäfte auch noch mitten in der Nacht hell erleuchtet. In seinen Augen pure Stromverschwendung. Als ob sich die Clubgänger noch um diese Zeit für die Auslage in den Schaufenstern interessieren würden.
Das, was ihn auf seinem Weg stutzen ließ, waren weder die anderen Nachtschwärmer noch die beleuchteten Auslagen, sondern Musik. Es war nicht das Wummern der Bässe aus einem der Clubs, sondern der sanfte Klang einer Violine. Ohne nachzudenken, ging er der Musik nach und hatte dabei eine ganze bestimmte Vermutung. Diese bestätigte sich, als er am Rande des Platzes den Straßenmusiker fand. Umringt von einigen Zuhörern, spielte der junge Mann mit geschlossenen Augen Violine und entlockte ihr wunderschöne und zugleich auch unglaublich schwermütige Töne.
Leonard lauschte der Musik, bevor er einen Zwanzig-Euro-Schein in den offenen Geigenkoffer legte und weiterging. Julian brauchte nicht zu wissen, von wem diese großzügige Spende stammte. Bewusst hatte er nicht auf sich aufmerksam gemacht. Wenn Julian die Musik brauchte, wollte er allein sein.

***

»In welchen Club wollen wir gehen?«, fragte Jannik, während er das benutzte Geschirr in die Spülmaschine räumte. Zu Hause hätte er sich mit dem Saubermachen Zeit gelassen, doch wenn er bei Nikolai war, versuchte er mehr darauf zu achten. »Es gibt einen Neuen auf der Hauptstraße. Du weißt schon, da wo vor ein paar Jahren der Laden abgebrannt ist. Oder wir gehen in den schwulen Club am Stadtrand. Da war ich auch erst einmal. Leonard hat da immer Schiss, angebaggert zu werden, aber das ist absoluter Blödsinn. Nur Frauen fallen auf seine billigen Sprüche rein.« Er stutzte und musste sich kurz selbst daran erinnern, warum er das alles überhaupt erzählte. »Also? Wohin möchtest du?«

»Müssen wir überhaupt ausgehen?« Nikolai stellte die Spülmaschine an und lehnte sich dann an die Arbeitsfläche.
»Es ist Freitag.«
»Na und?« Er trat zu dem Jüngeren und gab ihm einen Kuss auf die Stirn. »Der Tag in der Praxis war lang und anstrengend und du hast auch den ganzen Tag geschuftet. Wollen wir uns da nicht lieber einen gemütlichen Abend vor dem Fernseher machen?«
Jannik runzelte die Stirn. Das klang nicht wie ein Code für Sex, sondern als wolle Nikolai tatsächlich nur auf dem Sofa sitzen und in die Glotze starren. Wie langweilig. Das konnten sie auch noch tun, wenn sie alt und grau waren. »Aber ... heute sind alle unterwegs«, widersprach er deshalb trotzig.
»Das müssen wir nicht mitmachen. Morgen gehen wir doch mit deinen Freunden aus, reicht das nicht?«
Es reichte nicht, aber das traute sich Jannik nicht zu sagen. Nun wo sie gerade erst zusammen waren, wollte er es nicht sofort mit Streit verderben. »Okay ... meinetwegen.«

***

Julian konnte dem Drang nicht widerstehen und schaute noch einmal in sein Postfach. Wie er fast schon erwartete hatte, war eine neue E-Mail von seinem Chef da. Diese beinhaltete Kritik an seiner Arbeit und die Auflistung, welche Aufgaben er zusätzlich am Montag übernehmen sollte.

Wie soll das funktionieren? Um das alles zu schaffen, müsste ich mich dreiteilen können und nichts anderes zu tun haben.
Allein der Gedanke daran, übermorgen wieder ins Büro zu müssen, bereitete ihm Übelkeit. Er wusste jetzt schon, dass nichts, was er tat, ausreichend war. Egal was er auch machte, es war grundsätzlich falsch. Sein Chef war niemals zufrieden. Seufzend stellte er den Computer aus. Die Sorgen musste er erst einmal verschieben, die Zeit wurde knapp.
»Schatz?« Julian ging hinüber ins Wohnzimmer. Doch der Mann, der auf dem Sofa saß, sah nicht einmal auf, als er angesprochen wurde. »Willst du dich nicht umziehen? Wir müssen gleich los, wenn wir pünktlich sein wollen.«
»Keine Lust.«
Julian schluckte trocken. »Aber du weißt doch, das Jannik uns seinen ...«
»Mir scheiß egal!« Dennis stand auf und wandte sich ihm zu. Nur mit Mühe unterdrückte Julian den Drang, wegzulaufen. »Ich habe keinen Bock darauf, seinen verfickten Stecher kennenzulernen.«
»Okay, dann ... dann gehe ich allein.«
»Du gehst nirgendwo hin!«
Julian bekam zu wenig Luft. Sein Brustkorb war wie zugeschnürt. Er kannte das alles schon. So oft hatte er es erlebt und trotz aller Hoffnung änderte sich nie etwas. Mal war es eine ganze Zeit ruhig und dann eskalierte es wieder von einer Sekunde auf die andere. Er hatte aufgehört, nach den Auslösern zu suchen. Irgendein banaler Grund fand sich immer. Es war wie bei seinem Chef. Egal ob beruflich oder privat, alles was er tat, war immer falsch. Er konnte niemanden je zufrieden stellen. Das hatte er als Kind bereits schon nicht gekonnt.
»Bitte, Dennis ...«
»Nein!« Der Mann, der ihn angeblich liebte, schrie ihn an und trat drohend auf ihn zu. »Ich sagte verdammt noch mal nein und nun halt's Maul! Ich will nichts mehr davon hören.«
War das noch eine Beziehung? Was hatte das mit Liebe zu tun? Hatte er ihn überhaupt je geliebt? Julian wusste es nicht mehr.

***

Das griechische Restaurant lag etwas außerhalb des Stadtkerns in einem Randbezirk, in dem überwiegend die Oberschicht lebte. Prunkvolle Häuser, die an Mini-Villen erinnerten, hatten hier ihr Zuhause, gemeinsam mit wenigen ausgesuchten Läden. Es gab viel Grün, zu jedem Haus gehörte ein Garten, nur nach Spielplätzen suchte man vergebens. Ein Kindersitz passte einfach nicht in einen teuren Sportwagen und eine Schwangerschaft hätte nur die Figur der Dame des Hauses ruiniert.

Leonard war noch nie in dieser Gegend gewesen und wurde den Eindruck nicht los, dass er auch nicht unbedingt etwas verpasst hatte. Da gefiel es ihm in der Innenstadt mit all dem Trubel und der Lebendigkeit wesentlich besser.

Das Restaurant sah auf dem ersten Blick ganz ordentlich aus und war selbst am frühen Abend gut besucht. Dennoch kam zügig ein Kellner, der ihn an den bestellten Tisch brachte.

»Ist noch kein anderer da?« Dabei war Julian ansonsten immer der Erste von ihnen. Er war nicht nur pünktlich, sondern meist auch zu früh dran.
»Nein, Sie sind der Erste. Möchten Sie bereits etwas trinken?«
Während er auf seinen bestellten trockenen Rotwein wartete, schrieb er Julian eine SMS, bevor er das Handy einsteckte und sich umsah. Der Laden war schick, etwas zu sehr, was ihm etwas Versnobtes gab. Fast bereute es Leonard, keinen Anzug zu tragen. Mit seiner Hemd und Jeanskombination fühlte er sich deplatziert.
Kurz nach seinem bestellten Wein trafen auch Jannik und Nikolai ein und waren damit überraschend pünktlich. Seinen Freund umarmte Leonard zur Begrüßung, während er es bei dessen Lover beim Handschlag und einer skeptischen Musterung beließ.
Obwohl er bereits gewusst hatte, dass Nikolai eine ganze Ecke älter war, hatte er ihn sich doch jünger vorgestellt. Jünger und auch irgendwie ... wilder. Bunte Haare, Piercings oder Tattoos hätten ihn weniger irritiert als dieser Spießer-Look. Natürlich trug der Kerl einen Anzug und der sah nicht unbedingt aus, als käme er von der Stange. Jannik passte daneben in seiner Jeans und TShirt Kombination weder ins Restaurant noch zu dem Mann an seiner Seite.
»Wo steckt Julian?« Die Männer setzten sich und Jannik sah sich suchend um.
»Noch nicht da. Ich habe ihm bereits eine SMS geschrieben. Sicher steht er nur im Stau.« Der Blick, den sie austauschten, sagte bereits alles aus. An die Sache mit dem Verkehr glaubten beide nicht. Dafür fuhr Julian sonst immer zu pünktlich los.
Der Kellner kam, um die Getränkebestellungen der beiden anzunehmen, Nikolai entschied sich ebenfalls für Wein, während Jannik bei Cola blieb.
»Müssten Sie ihm als Zahnarzt den Zucker nicht verbieten?«, fragte Leonard spottend, als sie wieder allein waren.
»Wollen wir uns nicht duzen? Und nein, ich verbiete ihm gar nichts. Ich bin nicht sein Vater.«
Leonard grinste. »Alt genug dafür scheinst du aber zu sein.« Janniks bitterbösen Blick ignorierte er ganz bewusst. »Gibt es zu wenig Männer in deinem Alter?«
Nikolai reagierte kühl lächelnd auf diesen Angriff. »Zu wenige, die wie Jannik sind, ja.«
Zur Belohnung bekam der Schleimer auch noch einen Kuss von seinem blutjungen Liebhaber. Dennoch entzog er sich Janniks Zärtlichkeit nach kürzester Zeit wieder und ermahnte ihn, dass sie nicht allein waren. Nur mit Mühe konnte Leonard sich dezente Würgelaute verkneifen. Für ihn sahen die beiden wirklich aus wie Vater und Sohn und dazu entpuppte sich Nikolai noch als schrecklicher Spießer. Sie lebten im 21. Jahrhundert, da konnten sich auch Schwule in der Öffentlichkeit küssen.
»Hast du Kinder?« Die Frage konnte Leonard sich beim besten Willen nicht verkneifen.
»Nein.«
Täuschte er sich da oder stutzte Jannik bei der Antwort? Wohl nur Wunschdenken. Bestimmt hatte er das Nikolai längst selbst schon einmal gefragt.
Nikolai wartete ab, da der Kellner mit ihren Getränken kam. »Wird das hier ein Verhör oder kann ich ebenfalls Fragen stellen?«
»Tu dir nur keinen Zwang an.« Süffisant lächelnd prostete er Nikolai zu. Er saß immerhin nicht auf der Anklagebank und konnte den Fragen sehr gelassen entgegen sehen.
»Seit wann kennst du Jannik bereits?«
»Quasi seit meiner Geburt.«
»Nicht ganz«, mischte sich Jannik ein. »Ich bin zwei Tage jünger als er. Wir lagen zusammen mit Julian auf derselben Säuglingsstation und waren später zusammen in der Krabbelgruppe, Kindergarten und Schule.«
»Es gibt sicher nicht viele, die ihr Leben lang befreundet sind.« Nikolai lächelte matt.
Nach dem ersten Wortgefecht verlief das Gespräch ruhiger, auch wenn Leonard und Nikolai nicht richtig warm miteinander wurden.
Es verging fast eine halbe Stunde, bevor Julian das Restaurant betrat. Er war außer Atem und sein Haar war vom Laufen zerzaust. »Tut mir leid, mein Auto ist nicht angesprungen und da musste ich mit dem Bus fahren«, erklärte er, bevor der verdutzte Jannik ihm Nikolai vorstellte.
»Du hättest anrufen können.«
»Sorry, ich war so in Eile, dass ich mein Handy liegen gelassen habe.«
Leonard und Jannik wechselten erneut einen kurzen Blick. Das war so ganz und gar untypisch für Julian, allerdings auch nichts, was sie vor Nikolai besprechen mussten. Dieser musste erst noch bei Janniks besten Freunden ein paar Punkte sammeln und beweisen, dass er nur die besten Absichten hatte. Dagegen würde das erste Kennenlernen mit Janniks Eltern ein Kinderspiel.

Kapitel 11: Rückblick Nikolai II

Keiner sprach darüber. Es ging um die Beerdigung und vereinzelt auch darum, was für ein guter Mensch Alexander gewesen war, aber über die Todesursache selbst sprach niemand. Die Klinik und sein jahrelanger Kampf gegen die Krankheit waren ein absolutes Tabu-Thema. Als hätten die letzten Jahre gar nicht existiert, als wäre er gesund und putzmunter einfach tot umgekippt.

Nikolai wollte darüber reden, aber überall stieß er auf Ablehnung. Das Thema war den Menschen unangenehm. Der Tod als solcher wurde schon nicht gerne besprochen, aber wenn ein junger Mann dann noch auf diese Art und Weise verstarb ... Als könnte das Grauen nicht in Worte gefasst werden. Nikolai blieb allein mit seiner Angst, seiner Hilflosigkeit und all der brennenden Wut.

Schlimmer als ihm ging es nur noch Nicole. Seit sie es erfahren hatte, verließ sie das Bett nicht mehr, sprach mit niemandem und musste regelrecht dazu gezwungen werden, wenigstens ein wenig Nahrung und Flüssigkeit zu sich zu nehmen.

Ihre Mutter hatte darauf bestanden, dass ein Arzt nach ihr sah, doch dieser war unverrichteter Dinge wieder gegangen. Was hätte er auch tun sollen? Man konnte Knochen zusammenschrauben und Haut zusammennähen, aber ein Riss in der Seele ließ sich nicht so einfach zusammenflicken.

»Nicole?« Nur zögerlich betrat Nikolai das Schlafzimmer. Es war dunkel. Die Vorhänge waren zugezogen. Sie lag noch immer im Bett. Er konnte ihre schmale Gestalt unter der Decke ausmachen. Seufzend stellte er das Tablett auf der Kommode ab und nahm die Wasserflasche mit, bevor er sich zu ihr auf die Bettkante setzte. Sie war wach, starrte jedoch nur ins Leere.

»Hey.« Vorsichtig strich er ihr das Haar aus dem Gesicht. »Du musst wenigstens etwas trinken.«
Matt schüttelte sie den Kopf, weiterhin ohne ihn anzusehen.
»Nicole, bitte ...«
»Das ist Liebe.«
»Was?«
»Das ist Liebe.« Wiederholte sie leise. »Man verliebt sich und ist bereit, für denjenigen alles zu riskieren, aber am Schluss kann man rein gar nichts tun.« Nun erst sah sie ihn an. »Ich gebe dir einen Rat: Verliebe dich niemals.« »Nicole, nur weil ...«
»Tu es nicht! Vögel mit wem du willst, aber lass den ganzen Blödsinn mit der Liebe weg.«
»Das ist Unsinn. Nur weil bei dir ...«
»Wie soll es denn sonst enden?« Wieder ließ sie ihn nicht ausreden. Er sollte wohl erleichtert sein, dass sie überhaupt sprach, aber ihre Worte beunruhigten ihn. »Es endet immer mit dem Tod. Einer stirbt und der andere leidet. Man kann nicht entscheiden, in wen man sich verliebt, aber auf wen man sich einlässt sehr wohl.« Sie richtete sich auf. Dünn, blass und mit tiefen Schatten unter den Augen, sah sie selbst mehr tot als lebendig aus. »Versprich mir, dass du es dir nicht antust. Bitte.«
Er hatte nicht vor, sein Leben lang allein zu bleiben, dennoch wusste Nikolai auch, dass er nie wieder so sehr leiden wollte wie jetzt. Das war keine Liebe. Davon war nichts mehr übrig. Zurück blieben nur Schmerz und die ewig quälende Frage, ob er es irgendwie hätte verhindern können.
»Ich verspreche es.«

Kapitel 12: Falsche Prinzen

An diesem Morgen wurde Jannik ungewohnt früh wach. Nach einem Blick auf den Wecker blieb er noch liegen und ging in Gedanken den vergangenen Abend erneut durch. Seine beiden besten Freunde hatten endlich Nikolai kennengelernt, und obwohl Leonard sich als Alphamännchen aufgespielt hatte, war der Abend trotzdem positiv verlaufen. Es war ihm wichtig gewesen, dass seine Freunde Nikolai akzeptierten.

Dennoch blieb ein bitterer Beigeschmack zurück. Als er nach dem Essen zu Hause versucht hatte, Fragen zu stellen, war Nikolai kaum darauf eingegangen. Die verstreuten Kleidungsstücke auf dem Fußboden zeigten deutlich, womit er Jannik von allen Fragen und Sorgen abgelenkt hatte.

Leise seufzend drehte er sich auf die Seite und betrachtet den schlafenden Mann neben sich. Was wusste er eigentlich über ihn? Obwohl sie sich seit einigen Wochen kannten und nun auch ein Paar waren, war er für ihn immer noch ein Rätsel.

Nikolai war 44 Jahre alt, Zahnarzt und lebte mit einer mysteriösen Mitbewohnerin zusammen, die Jannik immer noch nicht gesehen hatte. Er wusste nicht einmal, ob Nikolai homosexuell oder bisexuell war. Was war mit seiner Familie? Seinen Freunden? Was beschäftigte ihn täglich? Welche Wünsche hatte er? Was versteckte sich hinter seiner ernsten Miene?

Vorsichtig strich er mit den Fingerspitzen über Nikolais Wange. Er hatte sich Hals über Kopf in ihn verliebt. Es gab nichts Schöneres, als ihn zum Lachen zu bringen und seine ernste Fassade zu zerschlagen. Er wollte Nikolai glücklich machen. So selbstlos der Wunsch auch klang, hing doch viel Egoismus daran. Ihm tat seine Nähe gut, und dass der Sex einfach nur fantastisch war, war ein weiterer Pluspunkt.

Dennoch ... er konnte nicht ewig mit einem Mann zusammen sein, der ihm immer fremd blieb und gar nicht vor hatte, ihn wirklich in sein Leben zu lassen. Der Gedanke versetzte Jannik einen Stich. Da hatte er sich in jemanden verliebt, der seine Gefühle auch erwiderte, und dennoch war er noch immer nicht zufrieden. Wie konnte man nur dermaßen undankbar sein?

Unwillkürlich musste er daran denken, wie er Nikolai auf dem Riesenrad seine Gefühle gestanden hatte. Er hatte ihm gesagt, dass er ihn liebte, aber Nikolai hatte die Worte nicht erwidert, bloß den Kuss. Woher sollte er dann sicher sein, dass seine Liebe erwidert wurde? Sex war nun wirklich kein sicheres Zeichen dafür und das wusste er aus eigener Erfahrung. Er hatte schon so manchen One-Night-Stand gehabt und dabei war es immer nur um reine Befriedigung der Lust gegangen. Warum sollte es jetzt anders sein? Wo war da der Unterschied zwischen Beziehung und Affäre?

Er brauchte Antworten. Sofort.
»Nikolai?« Sanft strich er erneut über seine Wange. »Nikolai, wach auf, bitte.« Er musste ihn mehrfach ansprechen, bevor der Schlafende begann, sich zu regen.
»Was ist denn los?« Sein verschlafenes Nuscheln war nur schwer zu verstehen.
»Haben wir eine Beziehung?«
»Was?« Nun öffnete Nikolai doch seine Augen und runzelte die Stirn, als Jannik seine Frage wiederholte. »Wie kommst du denn auf die dämliche Frage?« Er war noch nicht wach genug, um zu registrieren, dass Jannik von seiner Reaktion gekränkt war. »Natürlich sind wir in einer Beziehung. Du solltest um die Uhrzeit nicht über so etwas nachdenken, da kommt offensichtlich nur Blödsinn bei raus.«
Jannik biss sich auf die Unterlippe. Das Gespräch hatte er sich anders vorgestellt. Konnte oder wollte Nikolai nicht bemerken, dass er sich echte Sorgen machte? Dennoch gab es eine Frage, die ihm auf der Seele brannte und die er einfach noch stellen musste: »Liebst du mich?«
»Jannik, hör mit dem Unsinn am frühen Morgen auf, okay?« Nikolai zog ihn an sich. »Oder soll das eine Anmache sein?« Seine Bartstoppeln kratzten über Janniks Hals, als er an dessen Ohrläppchen knabberte. »Du kannst es auch einfach sagen, wenn du Sex willst.«
»Nein, das ist es nicht. Ich will nur wissen, ob ...« Er keuchte unwillkürlich auf, als Nikolai seine Hand unter die Bettdecke schob und kurz darauf sein Glied umfasste.
»Reden wird überbewertet.«
Nikolais Worte konnten zum Leitmotiv ihrer Beziehung werden.

***

Am Montagmorgen begann für Jannik wieder der übliche Arbeitsstress. Jetzt, Ende Mai, gab es viel zu tun. Gräber mussten neu bepflanzt werden und die Nachfrage nach Blumen war deutlich gestiegen. Viele wollten sich einen kleinen Frühlingsgruß ins Haus holen, um endgültig vom Winter und der kalten Jahreszeit Abschied zu nehmen. Besonders die steigenden Temperaturen kurbelten den Verkauf an.

Die Gärtnerei, bei der Jannik angestellt war, kümmerte sich neben dem üblichen Verkauf von Topfpflanzen und Schnittblumen um die Bepflanzung von zwei Friedhöfen. Je nach Auftragslage und Wetter war Jannik damit auch mal den ganzen Tag nur draußen und bepflanzte Gräber. Gab es weniger zu tun oder spielte die Witterung nicht mit, verbrachte er mehr Zeit in der Gärtnerei. Dort mussten Blumen versorgt und Gestecke sowie Sträuße gebunden werden. An Arbeit mangelte es nur selten, aber genau das mochte er. Langeweile war nicht sein Fall. Am liebsten war er den ganzen Tag in Bewegung.

Jannik hatte bereits im Teenageralter sein Herz an diesen Beruf verloren. Den grünen Daumen hatte er eindeutig von seiner Mutter geerbt, die berühmt für ihren prächtigen Garten war. Auch seine älteste Schwester hatte ein Händchen für Pflanzen, nur Annika, der Mittleren, war dieses Talent nicht vererbt worden. Sie selbst gab an, bei Blumen regelmäßig aktive Sterbehilfe zu leisten. Dennoch machte Jannik an diesem Nachmittag einen Strauß für sie fertig. Schnittblumen verwelkten so oder so nach einigen Tagen, da konnte man nicht viel falsch machen.

Seine Schwester lebte außerhalb der Stadt in einer eher ländlichen Gemeinde. Obwohl sie ihr Studium längst beendet hatte, wohnte sie immer noch in ihrer Studentenbude, die winzig klein war und dazu im Dachgeschoss lag. In wenigen Monaten würde es dort tagsüber wieder fast unerträglich warm sein.

Als Jannik pünktlich um 17 Uhr klingelte, hörte er von innen hektische Schritte und dumpf rief ihm eine Frauenstimme zu, dass sie gleich da sei. Es dauerte einen Moment, bis Annika die Tür öffnete und ihn irritiert ansah. Sie trug nur einen übergroßen grauen Pullover, der als Kleid bei ihr durchging, und dazu grüne Strümpfe. Ihre blonden Locken waren nass und zerzaust, außerdem war sie ungeschminkt. »Jannie? Was machst du denn hier?«

»Ähm ...?« Mit so einer Begrüßung hatte er nicht unbedingt gerechnet und auch nicht mit dem Aufzug seiner Schwester. Normalerweise achtete sie sehr auf ihr Aussehen. »Wir waren doch verabredet, oder?« Vielleicht hatte er sich auch im Wochentag geirrt, das wäre nicht das erste Mal, dass ihm das passierte. »Doch, aber du warst noch nie pünktlich.«
Irritiert von dieser Aussage sah er auf seine Armbanduhr. Tatsächlich. Sie
hatte vollkommen recht. So rechtzeitig war er noch nie irgendwo gewesen. »Lässt du mich trotzdem rein?«
»Natürlich, Kleiner.« Annika trat zur Seite, damit er in die Wohnung kam. »Ich habe dir auch etwas zum Kaputtpflegen mitgebracht.« Der Strauß
bestand überwiegend aus roten Tulpen und ein wenig Grün. Ein schlichter
Frühlingsgruß.
»Danke.« Kurz umarmte sie ihren Bruder, bevor sie ihm dann die Blumen
abnahm. »Geh schon mal ins Wohnzimmer, ich muss noch schnell Haare
föhnen.« Vorerst verschwand sie jedoch in der Küche, um die Blumen ins Wasser
zu stellen, das klappte auch ohne grünen Daumen.
Jannik fand sich gut alleine zurecht und machte es sich im Wohnzimmer auf
dem Sofa bequem, bevor er nach der Fernbedienung angelte. Er war mit zwei
Schwestern aufgewachsen, da wusste er, was »kurz« für eine Zeiteinheit war,
wenn es darum ging, sich fertigzumachen.
Nach dem langen Arbeitstag tat es gut, einfach mal die Füße hochzulegen. Er
war die meiste Zeit des Tages auf dem Friedhof gewesen und nun spürte er die
körperlich anstrengende Arbeit deutlich in den Knochen. Besonders sein Knie
ziepte manchmal nach der Arbeit. Zwar war es vollkommen verheilt, aber hin und
wieder merkte er es eben doch noch. Wenn er länger für eine Bepflanzung
brauchte, musste er zwischendurch aufstehen und ein paar Schritte gehen. Diese
Schmerzen war ihm sein Job jedoch wert.
Während er wartete und im Fernsehen irgendein Schwachsinn lief, fischte er
sein Handy aus der Hosentasche und warf einen Blick darauf. Die einzige
entgangene Nachricht war von Leonard, der fragte, ob er am Abend mit durch die
Clubs zog. Schnell tippte er als Antwort, dass er zusammen mit Annika bei seinen
Eltern zum Abendessen eingeladen war.
Obwohl ihm keine weitere Nachricht angezeigt wurde, sah er zur Sicherheit
noch mal nach. Nichts. Aber was erwartete er auch? Immerhin wusste er, dass
die Praxis montags bis 17.30 Uhr aufhatte. Vermutlich war sein Freund also noch
damit beschäftigt, Patienten zu quälen. Was hatte er also erwartet? Dass Nikolai
ihm schrieb, dass er früher von der Arbeit gegangen war und unbedingt seine
Familie kennenlernen wollte? Klar, und am besten kam er noch auf einem weißen
Ross angeritten und fragte, ob er ihn heiratete. Träum weiter, spottete Jannik
über sich selbst und seine einfältigen Träumereien. Das würde nicht passieren. Er hatte Nikolai ja kaum dazu überredet bekommen, seine Freunde kennenzulernen. Manche Dinge passierten nur im Märchen. Vermutlich war er
einfach zu undankbar, um die Realität zu schätzen zu wissen.
Er wurde erst aus seinen Gedanken gerissen, als Annika endlich fertig war
und sie sich auf den Weg zu ihren Eltern machten. Zwar versuchte seine
Schwester, ihn während der Fahrt über seinen neuen Freund auszufragen, doch
Jannik antwortet nur einsilbig. Es war nicht gerade sein Lieblingsthema, da es zu
viele Fragen aufwarf. Warum kannte er immer noch nicht Nikolais Mitbewohnerin,
zum Beispiel? Oder was war mit seinen Freunden? Seiner Familie? Er wusste so
wenig über den Mann, den er liebte. Nicht einmal, ob seine Gefühle wirklich
erwidert wurden ...
Jannik war erleichtert, als sie endlich ihr Elternhaus erreichten. In all den
Jahren, in denen er nicht mehr bei seinen Eltern wohnte, hatte sich so gut wie
nichts verändert. Das Gartentor quietschte noch immer, obwohl sein Vater sich in
regelmäßigen Abständen vornahm, es endlich zu beheben. Wie immer war der
Vorgarten voller Blumen. Bei dem Farbenmeer wusste man kaum, wo man zuerst
hinsehen sollte. Der geschwungene Weg führte sie zur Haustür, die wie so oft nur
angelehnt war. Egal wie oft seine Schwestern und er seinen Eltern auch ins
Gewissen redeten, die beiden wollten einfach an das Gute im Menschen
glauben. Es lag wohl daran, dass sie in einem winzigen Dorf lebten, dass bisher
noch nie etwas passiert war.
Weniger dafür verantwortlich war Mucki, der Dackel seiner Eltern. Der Hund
tat den ganzen Tag über nur zwei Dinge: schlafen und fressen. Trotzdem konnte
man ihm nicht böse sein. Wenn er angeschlurft kam und einen mit großen
dunklen Augen ansah, dann musste man einfach mit ihm schmusen. Mucki
machte dem Ausdruck »Dackelblick« wirklich alle Ehre.
Eben jener Hund schob sich gerade aus der Haustür, bellte einmal zur
Begrüßung und wedelte mit dem Schwänzchen. Selbstredend ließen es sich die
Geschwister nicht nehmen, ihn ausführlich zu kraulen. Er war immerhin ein
Familienmitglied und solche liebte man auch trotz all ihrer Macken und Fehlern. Nachdem der Familienhund begrüßt war, betraten Annika und Jannik das
Haus. Bereits in der Diele roch es nach dem frisch gekochten Essen seiner
Mutter. Auf der Rückseite des Hauses war ein riesiger Garten, den sie nutzte, um
das meiste Gemüse selbst anzubauen. Das, was sie nicht selbst anpflanzen
konnte, kaufte sie bei einem befreundeten Bauern.
Statt nach seinen Eltern zu suchen, steuerte Jannik die Küche an. Auf dem
Herd stand schon ein riesiger Pott Eintopf, der munter vor sich hin köchelte.
Gerade als er den Deckel anhob, um nachzusehen, was es gab, kam seine
Mutter aus dem Garten, in der Hand einen Strauß Blumen. Alle gerade erst frisch
aus dem eigenen Garten geholt.
»Muss ich dir wirklich immer noch erklären, dass du am Essen nichts zu
suchen hast, bis wir am Tisch sitzen?«, fragte sie mit liebvoller Strenge. Jannik überging die Ermahnung und trat zu ihr, um ihr einen Kuss auf die
Wange zu geben. »Hi Mama.« Er nahm ihr die Blumen ab und legte sie zur Seite,
während er eine Vase und ein Messer herausholte. Die Blumen durften ins
Wasser, nachdem er sie einmal frisch angeschnitten hatte. »Esszimmer oder
Terrasse?«
»Zum Draußensitzen müsste es schon warm genug sein. Hast du eine Jacke
dabei, Jannie?«
Schmunzelnd bejahte er die Frage. Ganz egal ob er ein kleines Kind war oder
bereits 27 Jahre alt und längst allein lebte, seine Mutter würde sich immer Sorgen
um ihn machen. Die kleine, ein wenig rundliche Frau verkörperte perfekt die
Mutterrolle und Jannik liebte sie abgöttisch.
Da feststand, wo sie gemeinsam essen würden, brachte er die Vase nach
draußen. Sein Vater saß bereits am Tisch, rauchte Pfeife und war in die Zeitung
vertieft. Annika hatte sich mit Mucki auf dem Schoß zu ihm gesetzt. »Hi Paps.«
Sein Vater sah auf. »Jannik.« Er war der Einzige in der Familie, der ihn nicht
mit seinem Kosenamen ansprach. »Geht es dir gut?«
»Alles bestens. So wie immer.« Jannik fiel wieder einmal auf, wie alt seine
Eltern mittlerweile geworden waren. Das einst dunkle Haar seines Vaters - das er
an keines seiner Kinder vererbt hatte - war mittlerweile grau geworden. Dazu
waren seine dunklen Augen von Fältchen umrandet. Manchmal vergaß Jannik,
dass seine Eltern die sechzig bereits überschritten hatten.
Statt sich weiter damit zu beschäftigen - Wer dachte auch schon gerne an die
Sterblichkeit der eigenen Eltern? - ging er wieder in die Küche, um seiner Mutter
zu helfen, Geschirr und das Essen nach draußen zu tragen. Wie immer hatte sie
viel zu viel gekocht. Den Rest bekamen seine Schwester und er dann
mitgegeben. Wie viele andere Mütter auf der Welt war auch die von Jannik
ständig besorgt darum, ihre Kinder könnten spontan verhungern. Er hatte längst
aufgehört, sich mit ihr darüber zu zanken. Wenn sie ihm wieder mehrere Plastikdosen voll mitgab, dann verteilte er einen Teil davon an Julian und Leonard. Die beiden freuten sich und sein sowieso schon übervolles Gefrierfach
hatte eine Verschnaufpause.
Neben dem Eintopf gab es Salat und als Nachtisch den weltbesten
Schokoladenkuchen. Laut seinem Vater war der das einzige Mittel, um seinen
mitteilungsbedürftigen Sohn für einige Minuten zum Schweigen zu kriegen. Wie
sollte man auch reden, wenn man einen Schokogasmus hatte? Da musste man
Prioritäten setzen.
Nach dem Essen saßen sie zu viert noch eine Weile zusammen, bevor Annika
von einer Freundin zu einer Party abgeholt wurde. Jannik bekam zwar die Frage
gestellt, ob er mitkommen wollte, aber er lehnte dankend ab. Aktuell war ihm
nicht nach Feiern zu Mute. Er hatte im Laufe des Abends mehrfach auf sein
Handy gesehen, doch weder zeigte es eine Nachricht noch einen verpassten
Anruf von Nikolai an.
»Ist alles in Ordnung mit dir?« Jannik blickte auf, als sein Vater das
unvermittelt fragte.
»Ja, klar, wieso fragst du?« Dass seine Eltern einen kurzen Blick wechselten,
beunruhigte ihn. Gab es irgendetwas, für das er Ärger bekommen konnte? Er war
sich jedoch keinerlei Schuld bewusst.
»Jannie, lüg uns nicht an«, tadelte seine Mutter sanft. »Du kannst mit uns
über alles reden, das weißt du.«
»Aber ... es ist nichts.«
Seine Mutter streckte den Arm aus und tätschelte sanft seine Hand. »Du
kannst sicher vielen etwas vormachen, vielleicht glauben es dir sogar Leonard
und Julian, aber wir sind deine Eltern. Niemand kennt dich so gut wie wir. Du
kannst dir die Mühe, uns etwas vorzuspielen, also gleich sparen. Bereits als
kleiner Junge konntest du nichts vor mir verheimlichen und es hat sich noch
immer nichts daran geändert. Also ... was beschäftigt dich? Geht es um deinen
neuen Freund?«
Seine Eltern kannten ihn wirklich nur allzu gut. Dennoch zögerte Jannik. Sollte
er Beziehungsprobleme nicht eher mit seinen Freunden besprechen? Allerdings
war Leonard ein notorischer Womanizer, der nie mehr als Bettgeschichten hatte,
und ob Julian mit seinem Partner wirklich glücklich war, bezweifelte Jannik schon
länger. Wer konnte ihm da also eher helfen als ein Paar, das seit 35 Jahren
glücklich verheiratet war? Irgendwie hatten sie immerhin das geschafft, von dem
sehr viele Menschen nur träumen konnten.
Schließlich gab er sich einen Ruck. Seine Eltern hatten zwar bereits gewusst,
dass er seit kurzem mit einem Zahnarzt liiert war, aber zum ersten Mal erzählte er
die Geschichte in aller Ausführlichkeit.
»Ich glaube, ich bin ziemlich undankbar«, gab er dann zum Schluss zu
bedenken und starrte sein Glas an, in dem sich nur noch ein kläglicher Rest Cola
befand. »Da habe ich einen tollen Mann gefunden und alles, was ich kann, ist
mich zu beschweren.« Er leerte sein Glas und bekam von seinem Vater
nachgeschenkt. Die üblichen Ermahnungen, dass er zu viel Zucker zu sich nahm,
fielen ausnahmsweise weg.
»Was genau fehlt dir denn in der Beziehung?«, fragte seine Mutter schließlich
sanft nach.
»Liebe.« Es kam ganz spontan, ohne dass er darüber nachgedacht hatte.
»Jedes Mal, wenn ich ihm sage, dass ich ihn liebe, küsst er mich zwar, aber er
erwidert die Worte nicht. Außerdem finde ich es mittlerweile fast schon
unheimlich, dass ich seine Mitbewohnerin immer noch nicht zu Gesicht
bekommen habe. Er achtet sehr genau darauf, ob sie da ist oder nicht und wenn
ja, dann will er, dass wir zu mir gehen.« Er seufzte leise. »Ich weiß nicht mal, ob
er sich als bi- oder homosexuell geoutet hat und ob irgendwer von uns weiß. Ich
musste schon mit Engelszungen auf ihn einreden, damit er bereit war, Julian und
Leonard kennenzulernen.«
Seine Mutter strich sanft über seine Hand. Es tat weh, sich dieser Wahrheit zu
stellen, sehr sogar. Er hätte lieber weiterhin an die perfekte Beziehung geglaubt.
Für ihn stand fest, dass er Nikolai liebte und mit ihm zusammen sein wollte, doch
manchmal war Liebe nicht genug. Sie erschuf in seinem Fall nur eine Illusion. Er
konnte damit leben und vermutlich würde es sogar noch eine Weile gutgehen,
aber es war nichts Echtes. Es blieb immer ein bitterer Nachgeschmack übrig. Es
war Zeit aufzuwachen und sich der Realität zu stellen.
»Ich glaube, er schämt sich für mich.« Die Realität war scheiße. Das
verdiente er einfach nicht. Wieso bekam er einen Märchenprinzen geschickt, nur
um dann festzustellen, dass er das Kleingedruckte besser hätte lesen sollen?
Gab es ein Rückgaberecht für Traummänner? Vielleicht sollte er versuchen, ihn
bei Disney umzutauschen. Er wollte einen Prinzen, kein Biest. Wo war seine gute
Fee? Warum wurde verschwiegen, dass ein Happy End nur im Märchen
funktionierte? Er wollte doch einfach nur mit Nikolai zusammen sein, war das
schon zu viel verlangt? Was musste er denn tun, um es sich zu verdienen? Er konnte Drachen erschlagen und Bösewichte verdreschen, aber das würde nichts
mehr ändern. Es gab kein Happy End, nicht für ihn und Nikolai.
Der Stuhl schabte über den Boden, als seine Mutter aufstand und sich zu ihm
auf die Bank setzt. Tröstend legte sie einen Arm um seine Schulter. »Bleib heute
Nacht hier. Du kannst morgen früh nach Hause fahren.«
Jannik konnte nur nicken und starrte weiterhin sein Colaglas an, während er
mühsam gegen die aufsteigenden Tränen kämpfte.
»Wir können dir die Entscheidung, was du nun tust, ob du ihn zur Rede stellst
oder dich trennst, nicht abnehmen, aber du weißt, dass du immer nach Hause
kommen kannst. Vielleicht liebt er dich nicht, das kann ich nicht beurteilen, aber
ich liebe dich, Jannie, und dein Vater tut es auch. Egal was passiert, wir sind für
dich da. Immer.« ***

Das Betreten seines früheren Kinderzimmers weckte unzählige Erinnerungen. Jannik musste daran denken, wie er seinen ersten Freund mit hergebracht hatte und wie sie nach anfänglicher Befangenheit knutschend auf dem Bett gelandet waren. Zumindest so lange, bis eine seiner Schwestern ohne anzuklopfen ins Zimmer gekommen war.

Es war so lange her, als wäre es ein früheres Leben gewesen. Zu der Zeit waren seine einzigen Sorgen die gewesen, ob er den Mathetest bestehen würde oder ob sein Taschengeld ausreichte, um sich ein gewisses Magazin zu kaufen, von dem seine Mutter hoffentlich niemals erfuhr. Heute erschienen ihm die damaligen Nöte lächerlich klein und unbedeutend. Nun, wo Liebeskummer und die monatliche Miete ihn deutlich mehr beschäftigten. Gleichzeitig sehnte er sich nach der Zeit zurück. Damals hatten seine Eltern noch die echten Probleme für ihn lösen können, egal ob es ums Mobbing, die Knieverletzung oder den Tod von Jonas gegangen war. Seine Mutter hatte es jedoch am Ende des Gesprächs sehr gut auf den Punkt gebracht, diese Entscheidung konnten sie ihm nicht abnehmen.

Obwohl er nur noch alle Jubeljahre hier übernachtete - vorzugsweise dann, wenn er bei einer Familienfeier zuviel getrunken hatte - lag nirgendwo auch nur ein bisschen Staub. Das war typisch für seine Mutter und er liebte sie genau wegen solcher Kleinigkeiten. Sein ehemaliges Kinderzimmer stand ihm immer noch zur Verfügung, immer dann, wenn er eine Auszeit vom Rest der Welt brauchte.

Als Kind hatte er unbedingt erwachsen werden wollen. Jannik hatte seine Schwestern immer wahnsinnig beneidet, wenn sie etwas durften, für das er noch zu jung war. Heute konnte er über seine kindliche Naivität nur müde lachen. Natürlich hatte er nun deutlich mehr Freiheiten, allerdings musste er auch seine Kämpfe alleine austragen.

Für eine Nacht jedoch konnte er sich noch einmal in die Welt aus Kindertagen flüchten. Morgen musste er sich wieder der Realität stellen, aber nicht mehr heute. Die falschen Märchenprinzen, Bösewichte und Drachen mussten für eine Nacht ohne ihn auskommen.

Kapitel 13: Rückblick Nikolai III

Die Sonne schien von einem strahlend blauen Himmel herab. Es wurde jeden Tag wärmer, Blumen machten die Welt bunter und die Eisdielen waren mittlerweile gut besucht.

Auf seinem Weg vom Parkplatz aus kam Nikolai an Kindern vorbei, die quietschend am Brunnen spielten und sich gegenseitig mit Wasser nass spritzten. Er hatte keinen Blick für diese überschäumende Lebenslust. Auch nicht für das Pärchen, das im Schatten eines Baumes saß und zärtliche Küsse austauschte. Nikolai nahm es nicht wahr. Er spürte nicht die Wärme der Sonnenstrahlen auf seiner Haut, noch sah er die Lebensfreude der Menschen um ihn herum. Die Welt hatte alles verloren, das ihren Reiz früher einmal ausgemacht hatte. Seit Alexanders Tod war alles nur noch eine blasse Erinnerung an eine bessere Zeit, die es nie wieder geben würde.

Sein Tod war mittlerweile ein Jahr her. Nicole verließ wieder das Bett. Sie ging arbeiten und ließ sich von ihm davon überzeugen, hin und wieder unter Menschen zu gehen. Der Alltag hatte sie beide wieder und dennoch wurde es nicht mehr wie zuvor.

Nikolai war nächtelang durch die Clubs gezogen und hatte sich willige Spielgefährten gesucht, nur um nach jedem bedeutungslosen Fick erneut festzustellen, dass es ihn nicht mehr berührte. Sein Körper reagierte, aber nicht sein Innerstes. In ihm drin blieb es immer kalt.

Er musste sich mit Arbeit, Alkohol und Sex ablenken, um wenigstens hin und wieder den Kopf freizubekommen. Dennoch kamen ständig die Erinnerungen hoch. Daran, wie er am Telefon von Alexanders Tod erfahren hatte, an Nicoles Nervenzusammenbruch, an das Versprechen, das er ihr hatte geben müssen, und an die Beerdigung.

Erst als er das Grab erreichte, fanden seine mechanischen Bewegungen ein Ende. Hier ruhten Alexanders Überreste. Wie weit war ein Körper nach einem Jahr verwest? Nikolai wusste es nicht, aber er vermutete, dass nur noch blanke Knochen in der Erde lagen. Das war also alles, was von einem Menschen übrig blieb. Knochen, ein Grab und die Erinnerungen der Angehörigen. Das war alles. Die Welt hatte wegen dieser Abscheulichkeit nicht einfach aufgehört, sich zu drehen. Es ging weiter, immer weiter. Nikolai würde für immer in seinem Leben gefangen sein, bis von ihm genauso wenig übrig blieb wie von Alexander.

Er hatte nach einer Weile angefangen, alles zu lesen, was er zum Thema Trauer von Hinterbliebenen hatte finden können. Er kannte alle Modelle zu den Trauerphasen, wusste, wie normal sein Verhalten war, und hatte unzählige Male gelesen, dass es wichtig war, Gefühle zuzulassen. Zusätzlich war er bei einem Trauerberater gewesen, bei einer Selbsthilfegruppe und schließlich auch bei einem Therapeuten. Egal was er auch getan und versucht hatte, fand er doch nicht mehr den Weg in sein früheres Leben zurück. Alexanders Tod hatte alles unwiderruflich geändert.

Seine Familie und die wenigen Freunde, die Alexander noch gehabt hatte, hatten irgendwann wieder angefangen zu leben. Auch Nicole war davon nicht ausgeschlossen. Nur er selbst war noch immer darin gefangen. Alle Versuche, es zu durchbrechen, scheiterten kläglich. Nikolai ertrug es nicht, über ihn zu sprechen, er schaltete weg, wenn es im Fernsehen um die Thematik ging. Auch geschah es, dass er beim Klingeln seines Handys darauf wartete, dass es Alexander war. Aber das würde nicht passieren, nie wieder. Er war weg und hatte ihn alleine zurückgelassen. Wie hatte er ihn nur dermaßen verraten können?

Es hieß immer, dass die Zeit alle Wunden heilte, aber das war nur eine schlechte Lüge für naive Träumer. Egal ob Tage, Wochen, Monate oder sogar Jahre vergingen, es gab Schmerzen, die einen immerzu peinigten. Nikolai hätte alles dafür getan, um aus dieser verzerrten Welt zwischen Tod und Leben zu entkommen, aber er war ein ewiger Gefangener. Bald ging ihm die Kraft aus, um sich noch an das zu klammern, was sein Leben darstellen sollte. Wozu kämpfen, wenn nichts mehr einen Sinn hatte? Er war es leid und dennoch war er unfähig, dasselbe zu tun, was Alexander ihm angetan hatte. Der hatte alle einfach allein gelassen und ignoriert, dass sie ihn brauchten. Gerade jetzt hätte Nikolai ihn dabei wirklich gebraucht. Niemand verstand ihn und der Hass auf Alexanders Tat verbrannte ihn innerlich. Er wollte nicht mehr leiden, nicht mehr hassen, nicht mehr an den Schuldgefühlen ersticken und gleichzeitig trotzdem um ihn trauern. Es war zu viel für ihn. Die ganzen widersprüchlichen Gefühle fraßen ihn auf und ließen nur noch eine leere Hülle zurück.

Wie lange stand er schon am Grab und haderte mit seinem Schicksal? Nikolai wusste es nicht. Das anfangs helle Licht war mittlerweile dem Orangerot des Sonnenuntergangs gewichen. Er musste gehen. Zurück in ein leeres Leben, dessen Sinn er nicht mehr finden konnte.

Warum war er nach all der langen Zeit hergekommen? Was hatte er erwartet? Dass Alexander aus seinem Grab kam und ihn endlich freigab? Oh ja, natürlich. Am besten ritt er dabei noch auf einem Einhorn und verteilte Feenstaub. Gott, er war ein solcher Idiot. Hatte er tatsächlich mit Erlösung gerechnet, nur weil er sich das erste Mal seit der Beerdigung zu seinem Grab traute?

Träum weiter. Sein Blick ließ endlich von dem Grabstein ab, glitt über die bunten Blumen welch Ironie- bevor er sich abwandte. Es gab hier keine Absolution für ihn.

Sein Weg führte ihn an unzähligen Gräbern vorbei. Mahnmale für die Toten. Wozu die ganze Mühe? Man sollte die Toten verbrennen und die Asche im Klo runterspülen. Diese Gedenkstätten waren doch nur Heuchelei, als wenn es den Verstorbenen noch irgendetwas brachte. Die Grabpflege übernahmen andere und wegen seines schlechten Gewissens ging man alle Jubeljahre hin und spielte den Trauernden. Ganz toll. Wie abartig. Wenn er starb, dann sollten sie ihn einfach irgendwo entsorgen und vergessen. Vielleicht war es Zeit, an sein Testament zu denken, um genau solche Dinge festzuhalten.

Eine Stimme riss Nikolai aus seinen makabren Gedanken. Da ... sang jemand und das auf einem Friedhof. Es klang nicht gerade nach einem Kirchenlied, sondern mehr nach dem, was die Radiosender als Sommerhit hypten und in Dauerschleife laufen ließen. Ganz sauber gesungen war es auch nicht und dennoch ging Nikolai der Stimme nach. Vielleicht war er doch mittlerweile ein Fall für die Klapse.

Er fand den Sänger am Rande des Friedhofs. Er war gerade dabei, Eimer und Spaten in einen Transporter zu verräumen. Schmal war er und auch nicht gerade groß. Wäre die Stimme nicht gewesen, so hätte Nikolai vielleicht auf den ersten Blick an eine Frau geglaubt.

Er wollte schon weiter gehen - warum war er überhaupt der Stimme nachgegangen? - als der Mann sich umdrehte. Es durchfuhr Nikolai wie ein Blitzschlag. Gerade er, der doch noch nie ein Romantiker gewesen war und versprochen hatte, sich auf das grausame Spiel der Liebe nicht mehr einzulassen, verliebte sich Hals über Kopf. Dabei entsprach der Mann - der eine Ecke jünger war, als er erwartet hatte - nicht im geringsten seinem üblichen Beuteschema. Er mochte große, dunkelhaarige und muskulöse Männer, die natürlich in seinem Alter waren. Der hier jedoch hätte locker sein Sohn sein können.

Wie gebannt sah Nikolai zu, wie der Jüngere verschiedene Arbeitsmaterialien in den Wagen lud und dabei munter vor sich hinsang. Dass er einen heimlichen Zuschauer hatte, schien er nicht zu bemerken. Aufgrund der Werkzeuge und dem dunkelgrünen Pullover mit dem Logo einer ortsansässigen Gärtnerei schloss Nikolai darauf, dass er sich gerade in einen Friedhofsgärtner verguckt hatte. Hatte er nicht eben noch in Gedanken über die Verehrung des Todes gelästert? Aber das war längst vergessen.

Erst als alle Sachen in dem Transporter verstaut waren und der Jüngere einstieg, war Nikolai wieder fähig, sich zu regen. Ungläubig schüttelte er den Kopf. Was war nur los mit ihm? Es sah ihm gar nicht ähnlich, einen Mann dermaßen anzuhimmeln, immerhin wusste er rein gar nichts über ihn.

Als er sich schließlich auf den Weg zurück zum Parkplatz machte, ermahnte Nikolai sich, dass er den Mann möglichst schnell aus seinen Gedanken bekommen musste. Er hatte nun wirklich andere Sorgen, als sich auch noch mit Herzensangelegenheiten zu beschäftigen. Durch die Sache mit Alexander wusste er auch bereits, wie diese Geschichte irgendwann enden würde. Er war nicht bereit, je wieder einen Menschen zu verlieren. Das hatte er schon einmal kaum überstanden.

Trotz all seiner guten Vorsätze ahnte Nikolai, dass er künftig öfter zum Friedhof kommen würde. Nicht um Alexander zu gedenken, sondern um den jungen Mann mit dem blonden Wuschelhaar und den koboldgrünen Augen wiederzusehen. Er schämte sich fast dafür, war aber gleichzeitig unfähig, ihn wieder aus seinem Kopf zu verbannen. Hatte er nicht so verzweifelt einen Weg aus der Zwischenwelt gesucht?

Vielleicht hatte er ihn gerade gefunden.

Kapitel 14: Feierabende

Während andere Menschen ihren Feierabend mit Sport, der Familie oder einfach gemütlich vor dem Fernseher verbrachten, saß Julian noch immer am Computer und arbeitete. Er hatte sich einmal aus Spaß ausgerechnet, wie sein Kontostand aussähe, wenn er alle Überstunden vergütet bekäme. Die Zahl war ernüchternd gewesen. Mit dem Geld hätte er sich mehr als nur einen Traumurlaub leisten können. Dabei waren die finanziellen Aspekte gar nicht mal das Wichtigste. Ein freier Abend oder gar ein ganzer Arbeitstag, ohne von seinem Chef beleidigt zu werden, hätten ihm schon voll und ganz gereicht.

Julian konnte sich nicht mehr daran erinnern, dass es mal Tage gegeben hatte, an denen er morgens aufgewacht war, ohne bei dem Gedanken an den kommenden Tag Magenschmerzen zu haben. Er fühlte sich pausenlos krank. Schlafstörungen sowie Kopf- und Nackenschmerzen waren seine ständigen Begleiter. Seine wenigen Urlaubstage verbrachte er nicht unter Palmen am Strand, sondern im Wartezimmer diverser Ärzte, die ihm zwar fleißig Schmerzmittel aufschrieben, ihm aber nicht langfristig helfen konnten. Einig waren sich alle dabei, dass er unbedingt Stress vermeiden sollte. Lustig, und wie stellte man das bei dem Job und vor allem bei dem Chef an? Privat ging es ja auch nicht viel ruhiger bei ihm zu. Kündigen war auch keine Option. Von irgendetwas musste die Miete gezahlt werden und mit seiner Qualifikation fand er auch nichts anderes. Er musste dankbar dafür sein, dass er überhaupt arbeiten durfte und damit er das auch nie vergaß, erinnerte sein Chef ihn täglich daran.

Wo sollte das nur enden? Saß er für immer in dieser Tretmühle fest, bis er irgendwann einfach tot umkippte? Sollte das sein Leben darstellen? Die unangenehmen Fragen drängten sich immer mehr in Julians Bewusstsein, während er stumpfsinnig Daten eintippte. Das konnte doch nicht alles sein ... oder doch? In den Romanen, die sich auf seinem Nachttisch stapelten, ging es immer um besondere Menschen. Jene mit außergewöhnlichen Fähigkeiten, die ganz nebenbei die Welt retteten und in Prophezeiungen erwähnt wurden, während sie noch die Liebe ihres Lebens fanden. Niemand würde je über einen Loser ein Buch schreiben, der in einem furchtbaren Job und in einer noch furchtbareren Beziehung feststeckte. Obwohl ... vielleicht schaffte er es in einen Krimi. Als Leiche. Juhu.

Seine düsteren Gedanken und das monotone Tippen fanden erst ein Ende, als es an der Tür klingelte. Ein Blick auf die Uhr ließ ihn die Stirn runzeln. War das nicht etwas spät für Besuch? Es konnte auch nicht seine Nachbarin sein, die sich über den Lärm beschwerte, da Dennis wieder für einige Tage abgetaucht war.

Erst als es erneut klingelte, stand er auf, nahm seine Lesebrille ab und ging zur Tür. Der Blick durch den Spion ließ ihn zurückzucken, hatte er doch nicht damit gerechnet, dass eine Bierflasche davor gehalten wurde.

»Mach auf, ich kann den Schatten deiner Füße am Türspalt sehen.« Nur gedämpft drang Leonards Stimme durch die Tür und war dennoch klar verständlich.

Seufzend zog Julian die Ärmel seines Pullovers runter, achtete darauf, dass auch wirklich alle Blutergüsse bedeckt waren, und öffnete dann erst die Tür. »Hey. Was treibt dich denn her?«

»Alleine Trinken hat was von einem Alkoholiker und da Jannik wieder mit seinem Sugardaddy unterwegs ist, beehre ich dich mit meiner Anwesenheit. Ich habe auch Bier mitgebracht.«

Obwohl ihm der Besuch ungelegen kam und Julian lieber alleine den Abend verbracht hätte, musste er dennoch schmunzeln. Leonards berühmter Charme war nicht nur auf Frauen begrenzt. »Na gut, komm rein.«

Sie gingen ins Wohnzimmer, wo Leonard es sich auf dem Sofa bequem machte, während Julian noch schnell einen Flaschenöffner und zwei Gläser holte.

»Wo treibt sich dein Macker rum?«
»Er ist geschäftlich ein paar Tage unterwegs.« Wenn man oft genug log, dann wurde es ganz einfach. Manchmal war Julian sich selbst nicht mehr sicher, wann er log und wann er doch ausnahmsweise die Wahrheit sagte. Die Beziehung mit Dennis hatte das Lügen für ihn ganz normal gemacht. Mittlerweile meldete sich deswegen nur noch selten sein schlechtes Gewissen. In Julians Vorstellung war es bereits abgestorben, wie ein krankes Organ.
»Vermisst du ihn?«
»Nein.« Da hatte sich doch noch einmal die Wahrheit eingeschlichen. Manche Lügen gingen selbst ihm schwer über die Lippen. Als ihm das bewusst wurde, zwang er sich zu lächeln. »Manchmal braucht man auch mal etwas Zeit für sich.«
Leonard musterte ihn skeptisch, bevor er dann nickte. »Wahre Worte.« Er öffnete sein Bier und trank, trotz der bereitgestellten Gläser, direkt aus der Flasche. »Und genau aus dem Grund werde ich ewig Single bleiben.«
»Irgendwann wirst auch du die ständig wechselnden Betten leid sein.«
»Das wird nicht passieren.« Leonard grinste. »Deswegen hole ich sie mir immer öfter in mein eigenes Bett und sie kriegen immerhin noch Frühstück, bevor sie verschwinden müssen.«
»Du bist ein wahrer Gentleman«, spottete Julian. »Aber irgendwann wirst auch du dein Herz an jemanden verlieren. Und dann sind deine ganzen Bettgeschichten mit einem Mal vollkommen bedeutungslos.«
»Ach komm, verschon mich mit diesem ganzen Romantikscheiß. Deswegen bin ich nicht hergekommen.«
Julian dachte sich seinen Teil dazu. Er kannte Leonard einfach zu gut, als dass er ihm abkaufen würde, dass sein Leben immer so ungebunden wie jetzt ablaufen würde. Er war nicht der Typ für Kinder und erst recht nicht für die Ehe vermutlich ging er in Flammen auf, wenn er auch nur versuchte, eine Kirche zu betreten - aber auch er würde sich irgendwann verlieben. Davon war Julian überzeugt. Außerdem hoffte er es für ihn. Nun, wo Jannik nicht mehr mit ihm durch die Clubs zog, wirkte er seltsam einsam. Auch seine Bettgeschichten konnten diese Lücke nicht füllen. »Okay, worüber willst du sonst reden?«
»Über Nikolai.«
Fast hätte Julian sich an seinem Bier verschluckt.
»Er ist viel zu alt für Jannik und die beiden passen überhaupt nicht zusammen. Das grenzt an Pädophilie.«
»Jannik ist 27 Jahre alt. Er hat eine tiefe Stimme und Bartwuchs«, griff Julian ein.
»Na und? Trotzdem fürchtet er sich im Dunkeln und kann kein Blut sehen. Er singt bei jeder Gelegenheit und schaut sich jeden Samstagmorgen Zeichentrickserien an.«
Leise seufzte Julian. »Dennoch ist er alt genug für eine Beziehung.«
»Wer weiß, was der perverse alte Sack alles von ihm fordert.«
»Leonard, nun mach aber mal halblang. Jannik ist kein kleiner Junge und keine Jungfrau in Nöten. Er hatte schon Sex, mehrfach.« Als er sah, wie sein Freund aus Kindheitstagen zusammenzuckte, taten ihm seine Worte fast schon leid. Seufzend stand er auf und setzte sich zu Leonard aufs Sofa. »Ich weiß, dass du ihn nur beschützen willst, aber er ist kein Kind mehr.« Obwohl Leonard kaum älter war - eigentlich nur einen beziehungsweise bei Jannik waren es zwei Tage -, hatte er schon immer die Rolle des älteren Bruders eingenommen. »Wenn er Hilfe braucht, dann wird er zu uns kommen.«
Leonard, der zuvor seine Bierflasche angesehen hatte, blickte auf. »Er ist nicht glücklich, das weiß ich«, stellte er leise, aber im Brustton der Überzeugung fest. »Und du bist es auch nicht.«
Unwillkürlich zuckt Julian zusammen. »Wie bitte?«
»Du bist nicht glücklich«, wiederholte Leonard ruhig und dennoch mit Nachdruck. »Vermutlich denkst du, dass du es bisher so gut verborgen hast, aber das stimmt nicht.« Mit der Flasche in der Hand lehnte er sich zurück und sah ihn ernst an. »Ich bin weder dumm noch blind.« Julian wollte protestieren, doch Leonard hob nur abwehrend eine Hand und sprach weiter. »Eigentlich wollte ich warten, bis du es endlich selbst ansprichst, aber das tust du nicht und ich bin das monatelange Warten leid. Es ist mir egal, dass du mir nicht genug vertraust, um mit mir darüber zu reden. Ich werde dem nicht einfach ewig tatenlos zusehen und so tun als sei alles in Ordnung.«
Julian fühlte sich, als habe Leonard ihm ohne Vorwarnung die Maske vom Gesicht gerissen. Nur sehen, was darunter war, konnte er dennoch nicht. Das konnte keiner. Sie alle waren blind.
»Hat es etwas mit Jonas zu tun?«
Abwehrend schüttelte er den Kopf. »Ich will nicht ...«
»... darüber reden. Schon klar. Das ist mittlerweile verdammt lange her. Irgendwann musst du mal über ihn sprechen. Er war immerhin dein Bruder.«
»Na und?« Aufgebracht stand Julian auf und fing an, unruhig im Wohnzimmer auf und ab zu gehen. »Ich erinnere mich nicht an ihn.« Das war sogar nicht einmal gelogen. Sobald er auch nur versuchte, an seinen jüngeren Bruder zu denken, schoben sich die Bilder vom Krankenhaus über alle Erinnerungen. Noch Jahre danach hatte er geglaubt, man bringe die Menschen dort nur zum Sterben hin. In seiner kindlichen Fantasie waren Krankenhäuser Schlachthäuser gewesen.
Schließlich zog es ihn zum Fenster, wo er hinaus in die Nacht starrte. Am liebsten hätte er den Metallkoffer aufgeschlossen, seine Violine geholt und wäre in die Dunkelheit geflüchtet. Als Straßenkünstler verdiente er wenig, aber darum ging es auch gar nicht. Es war seine Flucht aus einem Leben, das schon lange nicht mehr lebenswert war.
Leicht zuckte er zusammen, als sich starke Arme von hinten um ihn legten. Er hatte nicht einmal mitbekommen, dass Leonard aufgestanden war. Sein Freund aus Kindheitstagen roch dezent nach Aftershave und sein Körper war angenehm warm.
»Scheiß egal, ob es wegen Jonas oder sonst wem ist, du weißt, dass du jederzeit mit mir über alles reden kannst, oder?«
Konnte er das? Ja. Aber wollte er es auch? Nicht wirklich. Sie waren keine Kinder mehr. Er konnte nicht Leonard seine Kämpfe austragen lassen. Wenn er es nicht selbst schaffte, dann verdiente er auch kein besseres Leben.
»Ich weiß.«

***

Frustriert fummelte Jannik am Autoradio herum, bis er endlich einen Sender ohne Werbung und dummes Geschwätz fand. Er wollte nicht zugetextet werden, sondern einfach nur in Ruhe Musik hören. Der neueste Song irgendeines Popsternchens schallte ihm entgegen. Unruhig trommelte er mit den Fingern auf dem Lenkrad herum und warf immer wieder einen Blick auf sein Handy. Natürlich wusste er, dass Handys am Steuer tabu waren, aber da er mitten im Stau stand, nahm er es mit dem Gesetz nicht ganz so genau.

Längst hatte er Nikolai geschrieben, dass er sich verspätete, aber darauf noch immer keine Antwort bekommen. Dabei hätten sie die Zeit wenigstens zum Quatschen nutzen können, aber stattdessen blieb es ihm nur übrig, Musik zu hören und die anderen Teilnehmer der Blechlawine zu beobachten.

Neben ihm in der typischen Familienkutsche zankte sich gerade ein Paar hingebungsvoll, während sich auf dem Rücksitz ihr Sohn die Ohren zuhielt. Auf der anderen Seite saß eine junge Frau in einem uralten Kleinwagen und nutzte den Stau, um sich ihre Fingernägel zu lackieren. Super Aussichten. Kein männliches Unterwäschemodel, das sich im Auto umzog. Er war zwar vergeben, aber gucken war wohl noch erlaubt. Zumal er von der Beziehung zu Nikolai derzeit nicht wirklich überzeugt war.

Leise seufzte Jannik. Eigentlich war er es leid, ständig über das Thema nachzudenken, aber er bekam es auch einfach nicht mehr aus dem Kopf. Wieso musste Liebe nur so schrecklich kompliziert sein? Es wäre doch viel einfacher, wenn man die ganzen unnützen Gefühle ausstellen könnte. Und dann? Nur Sex war zu wenig, aber Liebe funktionierte irgendwie auch nicht.

Sein Blick wanderte wieder umher. Es reihten sich Autos an Autos, und wenn es mal ein wenig weiter ging, wurde direkt gedrängelt und gehupt. Zusätzlich war das Wetter alles andere als schön. Ein trister grauer Himmel bescherte ihnen nasskalten Nieselregen. Alles war grau und trostlos und passte damit wunderbar zu seiner Stimmung. Vermutlich war er schrecklich naiv und dumm, weil er sich nicht mit dem begnügte, was er haben konnte, sondern eine Liebe wie im Märchen forderte. Aber die gab es nicht. Es waren längst alle Drachen erschlagen, alle Prinzessinnen gerettet und alle Prinzen ausverkauft. Jannik wusste, dass er ein unverbesserlicher Träumer war. Nur heute konnte selbst er nicht an Märchen und an das perfekte Happy End glauben. Sein Traumprinz schien sich für ihn zu schämen und er konnte sich lediglich aussuchen, ob er das mit sich machen ließ oder ob er aufgab.

Mit fast anderthalb Stunden Verspätung erreichte er dann doch Nikolais Zuhause. Mittlerweile war es dunkel und aus dem Nieselregen war ein halber Weltuntergang geworden.

Die wenigen Meter rannte er zwar, aber er war trotzdem völlig durchnässt, als er die Haustür erreichte. Das winzige Vordach reichte kaum aus, um sich unterzustellen, während er darauf wartete, dass Nikolai auf sein Klingeln reagierte. Nach einigen Minuten klingelte er wieder und erneut regte sich im Inneren des Hauses nichts. Auch nach mehrfachem Klingeln und Klopfen passierte nichts. Ein Blick auf sein Handy zeigte ihm, das Nikolai noch immer nicht auf seine Nachricht reagiert hatte. Was sollte das? Sie waren doch verabredet und er war sowieso schon viel zu spät. Ein paar Mal klingelt er noch, bevor er zum Auto zurücklief. Da hatte er es wenigstens trocken und warm. Sein Versuch, Nikolai anzurufen, war erfolglos. Er konnte ihm nur eine Nachricht auf die Mailbox sprechen und warten.

Es war der perfekte Abschluss für einen ohnehin schon beschissenen Tag. Er konnte auch nicht einfach nach Hause fahren. Dass Nikolai ihn versetzte, war absolut untypisch für ihn.

***

Es war ein Tag wie jeder andere auch. Der Wecker klingelte viel zu früh, sein Frühstück aß er im Auto auf dem Weg zur Praxis und auch seine Patienten waren die üblichen. Es war alles so wie auch an jedem Tag zuvor. Selbst die Treffen mit Jannik waren zur Gewohnheit geworden. Dennoch überraschte Nikolai die Routine an diesem Tag, als müsse alles anders sein, nur wegen dieses einen bestimmten Datums. Wie lächerlich der Gedanke doch war.

Als er am späten Nachmittag die Praxis verließ, begann es pünktlich zu nieseln. Zum Glück hatte er es nicht weit bis zu seinem Wagen. Statt nach Hause fuhr er jedoch zum Friedhof.

Drei Jahre ... drei ganze Jahre war es her, seit Alexander gestorben war. Die Zeit hatte nicht alle Wunden geheilt. Der Schmerz über den Verlust war vielleicht nicht mehr jeden Tag pausenlos präsent, trotzdem lebten diese Gefühle in ihm weiter. Manchmal hätte er sie sich am liebsten herausgeschnitten und dann wieder gab es Tage, an denen er verstand, dass es für Alexander keinen anderen Weg hatte geben können.

Das nasskalte und graue Wetter passte zu seinem Todestag. Nikolai schloss den Reißverschluss seiner Jacke, als er den Friedhof betrat. Alexanders Grab war wie bei jedem seiner Besuche perfekt gepflegt. Bunte Blumen ließen es eher wie einen Miniaturgarten wirken, auf dem nur zufällig ein Grabstein stand.

Nikolai wusste nicht, wie lange er letzten Endes am Grab stand. Wie bei jedem Besuch erwartete er doch insgeheim noch immer ein Wunder. Konnte Alexander nicht einfach zurückkommen? Er brauchte ihn, gerade jetzt. Die Sache mit Jannik verwirrte ihn immer mehr und er hätte wirklich jemanden zum Reden gebraucht. Aber Alexander war nicht mehr für ihn da und würde es auch nie wieder sein. Er hatte ihn verraten und allein gelassen. Vielleicht war es Zeit, ihn loszulassen, und das, was passiert war, endlich zu akzeptieren. Aber das war einfacher gesagt als getan.

»Ich habe jemanden kennengelernt.« Momentmal, redete er gerade mit einem gottverdammten Grabstein? Offensichtlich. »Er ist ... seltsam ... und wahnsinnig laut. Immerzu ist er am Reden wie ein Wasserfall. Nicht mal fünf Minuten kann er die Klappe halten. Er ist kindisch! Und passenderweise auch noch viel zu jung. Er könnte locker mein Sohn sein. Du merkst, er passt so gar nicht zu mir.« Nikolai schluckte trocken, bevor er weitersprach. »Aber er ist perfekt.« Für einen Moment schloss er die Augen. Er stand mitten im Regen am Grab und sprach mit jemandem, der seit Jahren tot war. Es war alles so absurd.

»Erinnerst du dich daran, wie wir deinen Junggesellenabschied gefeiert haben? Du, der taffe Typ mit der großen Klappe, hast mir mit Tränen in den Augen gesagt, dass du endlich dein passendes Gegenstück gefunden hast.« Nikolai hob die Hand und berührte seine Kette mit dem blauen Vogel. »Ich glaube, ich weiß jetzt, was du meintest.« Seine Hand zitterte, als er sich das nasse Haar aus der Stirn strich. »Und ich würde so gerne mit dir darüber reden, aber ... scheiße, wie konntest du uns das nur antun? Du hast uns einfach alleine gelassen. Nicole hat das bis heute nicht überwunden.« Unwillkürlich ballte er seine Hände zu Fäusten. »Warum hast du das getan?« Er würde auf diese Frage nie eine Antwort bekommen. Grabsteine konnten nicht sprechen.

***

Ein Geräusch ließ Jannik hochschrecken, als er gerade zum unzähligsten Male versuchte, Nikolai anzurufen. Je länger er wartete, desto größer wurde seine Sorge. Was, wenn er einen Autounfall hatte? Wenn er halbtot im Straßengraben lag? Bei dem beschissenen Wetter kam man leicht von der Fahrbahn ab. Ein Blick auf seine Armbanduhr zeigte ihm, dass es bereits Viertel nach neun war. Kein Wunder, dass er müde war, schließlich wartete er bereits seit fast zwei Stunden auf seinen Freund. Es klopfte erneut gegen die Scheibe und wieder fuhr er zusammen. Er hatte gar nicht realisiert, was ihn da aufgeschreckt hatte.

Nikolai stand neben dem Wagen und er sah nicht aus, als habe er einen schrecklichen Unfall gehabt. Noch einmal sah Jannik auf sein Handy - keine Nachrichten oder verpassten Anrufe - bevor er aus dem Auto stieg. Seine noch feuchte Kleidung klebte unangenehm am Körper.

»Hey« Nikolai lächelte. »Sorry, ich ...«

»Wo zum Teufel nochmal warst du?« Jannik war nicht nach Lächeln zumute.

Ganz und gar nicht.
»Ich wurde aufgehalten und habe ganz die Zeit vergessen. Es tut mir leid. Ich
wollte dich nicht warten lassen.«
»Von wem? Wo warst du?«
Nikolai zögerte. »Ist das wirklich wichtig?«
»Ja, verdammt nochmal, das ist wichtig. Du hast auf keine Nachricht und
keinen Anruf reagiert, nachdem du mich versetzt hast! Ich dachte, du liegst
halbtot im Straßengraben.«
»Übertreibst du nicht ...«
»Nein, ich übertreibe nicht! Du lässt mich hier einfach stehen und tust, als sei
es eine Lappalie, und jetzt willst du mir nicht mal sagen, wo du warst?« Jannik
wurde immer lauter beim Sprechen. Wozu hatte er sich eigentlich ernsthafte
Sorgen gemacht? Er hatte sogar überlegt, die Polizei anzurufen. Und nun tat
Nikolai so, als sei seine ganze Sorge hysterisch und unverständlich. »Weil es nicht wichtig ist. Nun mach doch kein unnötiges Theater. Komm mit
rein und zieh dir was Trockenes an.«
»Ich habe keine Sachen bei dir.« Und Nikolais Klamotten waren ihm viel zu
groß. Langsam nur ebbte Janniks Wut ab und wich bitterer Traurigkeit. »Du hast
keinen Platz für mich.«
Nikolai trat einen Schritt auf ihn zu. »Was redest du da? Natürlich kannst du
eine Tasche mit ein paar Wechselsachen bei mir lassen. Aber jetzt komm mit
rein.« Sein Blick huschte herüber zu den Nachbarn, auch wenn sich dort nichts
regte.
»Das meinte ich nicht, Nikolai. Es geht nicht um ein paar dämliche Klamotten,
sondern darum, dass in deinem ganzen Leben kein Platz für mich ist.« Es tat
weh, das auszusprechen und sich damit endlich der unschönen Wahrheit zu
stellen. »Schämst du dich für mich?«
Nikolai setzte an, etwas zu sagen, und zögerte dann doch für einen Moment.
»Wie kommst du darauf? Was verlangst du von mir, um dich vom Gegenteil zu
überzeugen?«
Keine Antwort war auch eine Antwort. »Dass du mich in dein Leben lässt. Gibt
es irgendwen, der von uns weiß?« Er redete weiter, damit Nikolai erst gar keine
Gelegenheit zum Antworten hatte, denn die Wahrheit kannte er bereits: »Ich will
deine Familie kennenlernen, deine mysteriöse Mitbewohnerin, deine Freunde. Du
kennst doch auch Leonard und Julian. Nikolai, ich kann mit keinem Mann
zusammen sein, der nicht zu mir steht.« Jannik kämpfte tapfer gegen die
aufsteigenden Tränen an. Ihm war bewusst, wie unfair dieses Ultimatum war,
aber er sah keine andere Möglichkeit mehr. Er liebte Nikolai, aber er besaß auch
eine gesunde Portion Egoismus und er musste sich selbst beschützen. Jannik
war nicht bereit, alles, was ihn ausmachte, für eine Beziehung aufzugeben. Wenn
er verliebt war, dann sollte das auch die ganze Welt wissen.
»Ich stelle dich meinen Freunden vor.« Nikolai hatte etwas Zeit für diese
Antwort gebraucht. »Reicht dir das fürs Erste?«
Tat es das? Nein, aber es war immerhin ein Anfang und er wollte Nikolai auch
nicht verlieren, nur weil er zu viel auf einmal verlangte. »Okay.« Er liebte ihn
doch, egal wie kompliziert gerade alles war. »Ich ... fahre besser nach Hause und
ziehe mich um ...«
»Du musst nicht ...«
»Doch, das ist besser so.« Er lächelte vorsichtig. »Ich brauche eine warme
Dusche und frische Klamotten. Mit mir ist heute nicht mehr viel anzufangen.« Nikolai nickte und trat auf ihn zu, um ihm einen Kuss auf die Stirn zu geben.
»Tut mir leid, dass ich den Abend so verdorben habe.«
»Schon okay. Wir sehen uns die Tage. Ciao.«

Kapitel 15: Rückblick Jannik IV

»Mir ist langweilig.«

»Dann lies ein Buch«, erwiderte Janniks Mutter gelassen, während sie seine schmutzigen Klamotten vom Boden aufhob.
»Lesen, ernsthaft? Da kann ich mir auch gleich die Kugel geben«, murrte er und knibbelte so lange am Rand des Gipsverbandes, bis seine Mutter ihm einen Klaps auf die Finger gab.
»Ich habe dir schon mal gesagt, dass du das nicht tun sollst. So ein Bruch heilt nicht innerhalb von ein paar Tagen, da wirst du dich noch etwas in Geduld üben müssen.« Bei seinem Blick bekam seine Mutter automatisch Mitleid. Keine Mutter konnte ihr Kind leiden sehen, ohne mitzufühlen. »Ich rede später mit Papa, dass er dir den Fernseher hochbringt, in Ordnung Jannie?«
»Du bist die beste Mutter der Welt.«
»Ich weiß, aber wehe, du gehst noch einmal an den Gips.« Mit dieser Ermahnung ließ sie ihn allein, um sich weiter um den Haushalt zu kümmern. Sie konnte verstehen, dass es für einen 15-Jährigen nicht einfach war, mit einer gebrochenen Kniescheibe zu Hause zu liegen, allerdings ging seine Gesundheit vor.
Um ihn aufzuheitern und abzulenken, lud sie für den Nachmittag Julian und Leonard ein. Die Drei waren immer schon unzertrennlich gewesen, und wenn jemand die Laune ihres Sohnes anheben konnte, dann die beiden.
Wie vermutet brachte der Besuch ihren Jüngsten zum Strahlen und nahm ihr damit eine gewisse Last vom Herzen. Wie alle Mütter wollte sie nur das Beste für ihre Kinder. Umso überraschter war Janniks Mutter, als sie knapp eine Stunde später von den Jungs gerufen wurde.
Jannik saß auf dem Sofa, damit er sein Bein ausstrecken konnte, während Leonard den Schreibtischstuhl für sich beanspruchte. Julian hatte es sich mit einem Kissen auf dem Fußboden gemütlich gemacht. Alle drei hatten noch ihren Welpencharme, auch wenn langsam zu erahnen war, wie sie als erwachsene Männer aussehen würden. Obwohl Janniks Mutter da nicht besonders gerne drüber nachdachte. Für sie würden die Drei immer die kleinen Jungs bleiben, die früher stundenlang zusammen im Sandkasten gespielt hatten.
»Setz dich besser.« Leonard stand auf und bot ihr den Stuhl an, was sofort ihr Misstrauen erregte. Wenn sie sich schon setzen sollte, dann ging es sicher nicht nur darum, dass die Jungs hier übernachten wollten. Dennoch nahm sie Platz. Mit drei Kindern im Teenageralter hatte sie zwei Dinge früh erkannt: Dass man unglaublich viel Geduld brauchte und dass Eltern manchmal auch einfach nur zuhören mussten. »Was ist los?« Die Frage richtete sich hauptsächlich an Jannik, der ihrem Blick auswich. Das hatte er immer schon getan, wenn er irgendetwas ausgefressen hatte. »Jannie?«
»Ich ... also ... ähm ... ich ...«
Es musste schon etwas besonders Schlimmes sein, wenn er nicht mit ihr reden konnte. Bisher hatte sie immer geglaubt, ihre Kinder so erzogen zu haben, dass sie einander bedingungslos vertrauen konnten. »Schatz, egal was es auch ist, ich bin dir nicht böse und wir finden eine Lösung.« Jannik hatte den Unfall und die darauffolgende Operation gut überstanden, das war erst einmal das Wichtigste gewesen. Da bekamen sie auch alles andere gemeinsam gelöst.
Dennoch schüttelte ihr Jüngster auf ihre Worte hin den Kopf und sah fast hilfesuchend zu seinen Freunden.
»Jannik ist homosexuell.« Julian übernahm es schließlich, die Wahrheit auszusprechen, und blickte fast herausfordernd zu ihr auf.
Nach dem, was bereits alles in seiner Familie passiert war, überraschte es sie nicht, dass er davon ausging, dass sie darauf nun negativ reagieren müsse. Stattdessen stand sie auf und trat zum Sofa, um ihrem Sohn über das dichte blonde Wuschelhaar zu streichen. »Jannie, das wusste ich doch längst.«
Als er überrascht zu ihr aufsah, schimmerten Tränen in seinen Augen.
»Nein, das stimmt nicht ganz. Ich habe es mehr vermutet.« Sanft lächelte sie. »Und du kennst deine alte Mutter wirklich schlecht, wenn du glaubst, das mache für mich irgendeinen Unterschied. Du bist mein Jannie, egal ob hetero, bi, schwul oder sonst etwas.«

Kapitel 16: Das Foto

Jannik hatte sich unzählige Male umgezogen, bevor er entschied, dass sein Kleiderschrank einfach nichts für diesen Anlass hergab. Er war nicht der Typ für Anzüge. Sein Schrank beherbergte neben seiner Arbeitskleidung überwiegend Jeans und diverse bunte T-Shirts. In seiner Verzweiflung rief er Julian an, um sich von ihm ein Hemd zu leihen. Das war zwar einen Tick zu lang, passte aber ansonsten. Julian war sogar geistesgegenwärtig genug, um eine schlichte Krawatte mitzubringen.

»Aber ich kann die doch nicht binden« jammerte Jannik, als er die Sachen sah, die Julian ihm extra noch persönlich vorbeigebracht hatte.
»Keine Sorge, das übernehme ich. Zieh du erst mal eine schwarze Jeans und das Hemd an«, befahl dieser sanft. Wenigstens einer von ihnen blieb ruhig. Jannik war dermaßen nervös, dass Julian sich sogar dazu genötigt sah, ihm das Hemd zuzuknöpfen. »Es gibt keinen Grund dazu, so aufgeregt zu sein. Seine Freunde werden dich mögen, jeder mag dich. Vertrau mir.«
»Und wenn nicht?«
»Dann ist das auch kein Weltuntergang. Hättest du Nikolai abgeschossen, wenn wir ihn nicht mögen würden?«
Vehement schüttelte Jannik den Kopf.
»Na also. Wichtig ist nur, dass Nikolai dich mag, also mach dir keine Sorgen. Es wird schon alles gut gehen. Und wenn nicht, dann lade ich dich auf ein Bier ein und du kannst den ganzen Abend über die Penner lästern, wie klingt das?«
Mit der Aussicht schaffte Jannik sogar wieder ein schwaches Lächeln. »Klingt nach einem verdammt guten Deal.«

***

Die Freunde, die Jannik endlich kennenlernen sollte, stellten sich als ein verheiratetes Paar in Nikolais Alter heraus. Thorsten und Martina erinnerten ihn auf den ersten Blick beide an besonders strenge Lehrer. Sie waren so konservativ und spießig gekleidet, dass Jannik sich trotz Julians Hilfe daneben vollkommen deplatziert fühlte.

»Hi.« Es war nicht leicht zu lächeln, wenn man einer kritischen Musterung unterzogen wurde. Jannik wartete nur noch darauf, dass er einmal durchs Lokal traben sollte und danach sein Gebiss untersucht wurde. Es hatte was von einer Tierschau. Bekam er am Schluss die Siegerschleife? Die beiden machten nicht den Eindruck, als seien sie begeistert von ihm. In ihrer Gegenwart traute sich Jannik auch nicht, Nähe zu Nikolai zu suchen, obwohl er etwas Aufmunterung gut hätte gebrauchen können.

Für das Treffen hatten sie das griechische Restaurant ausgesucht, in dem auch Nikolai Leonard und Julian kennengelernt hatte. Jannik dachte zwar mit Schrecken an die gepfefferten Preise, allerdings hatte er kein Spielverderber sein wollen.

Unter den kritischen Blicken bestellte er entgegen seiner Gewohnheit nur Wasser statt Cola. Es kam ihm vor, als würde jeder seiner Schritte misstrauisch beäugt, bewertet und am Schluss in Punkte aufgewogen. Hatte Nikolai sich bei dem Treffen mit seinen Freunden genauso mies gefühlt? Wenn ja, dann hatte er sich nicht das Geringste anmerken lassen.

»Darf ich fragen, was Sie beruflich machen, Jannik?«

Diese Unart, den Vornamen trotz des Siezens zu nutzen, brachte ihn für einen kurzen Augenblick aus dem Konzept. Zuletzt war er so in der Berufsschule angesprochen worden und das war nun auch wieder einige Jahre her. »Ähm, ich bin Friedhofsgärtner.« Der Blick, den Thorsten und Martina dabei austauschten, gefiel ihm überhaupt nicht.

»Sie leiten also eine eigene Gärtnerei?«, fragte Martina spitz nach und für einen Moment lenkte ihre Frisur ihn ab. Ihre Haare waren zu einem solch strengen Knoten zusammengebunden, dass er Angst hatte, eine unbedachte Bewegung könne ihre Kopfhaut aufreißen lassen.

»Nein, das habe ich nicht gesagt.« Tapfer ignorierte er, wie streng sie ihn über den Rand ihrer Brille hinweg ansah. Diese Frau hatte mehr als einen Stock im Arsch. Die Frage, ob sie Kinder hatte, konnte er sich da gleich sparen. Vermutlich waren längst Spinnweben zwischen ihren Beinen. Wer so verdammt verkniffen wirkte, konnte nicht regelmäßig in den Genuss von richtig gutem Sex kommen.

»Und Sie gedenken nicht aufzusteigen?« Thorstens Frage klang mehr wie eine Anklage. Seit wann war es ein Verbrechen, mit seinem Beruf zufrieden zu sein? Wenn jeder so dachte, dann gäbe es zwar viele Firmenbosse, aber niemanden mehr, der im Supermarkt an der Kasse saß, sich um die alten Menschen kümmerte oder eben die Friedhöfe zu einem schönen Ort der Andacht machte.

»Nein, nicht wirklich. Ich mag meine Arbeit.«
Die beiden lachten künstlich, als habe er einen Witz gemacht.
Hilfesuchend sah er zu Nikolai, der unterm Tisch eine Hand auf sein Knie
legte. »Solange man zufrieden mit seinem Job ist, ist der Rest nebensächlich.« »Seine Miete zahlen zu können wird auch absolut überwertet.« Martina lachte
kühl.
Mehr und mehr fragte sich Jannik, wie Nikolai mit solchen Menschen nur
befreundet sein konnte. Die beiden hatten den Charme eines tollwütigen Pitbulls.
Er hatte schon erwartet, dass es nicht einfach würde, aber das Gespräch übertraf
seine schlimmsten Erwartungen bei weitem. Thorsten und Martina versuchten
gar nicht zu verbergen, wie wenig sie von ihm hielten. Dabei hatte Jannik zum
ersten Mal in seinem Leben das Gefühl, ein Mensch zweiter Klasse zu sein, nur
weil er eben nicht studiert hatte und nicht die Karriereleiter raufkletterte. Wie er im Laufe des Abends erfuhr, war Thorsten ebenfalls Zahnarzt und
Martina war Lehrerin an einem Gymnasium. Jannik hatte tiefstes Mitleid mit ihren
Schülern. Vermutlich brauchten die alle nach ihrem Schulabschluss erst einmal
eine jahrelange Therapie, um dieses Trauma zu bewältigen.
Jannik wusste bereits, dass er Julians Angebot mit dem Bier und dem
Auskotzen auf jeden Fall annehmen würde. Die Aussicht darauf ließ ihn hoffen,
dass er den Abend irgendwie überlebte. Vermutlich war er selbst schuld, weil er
Nikolai das Ultimatum gestellt hatte. War das seine Rache? Nein, das traute er
seinem Freund nicht zu. So ein Mensch war er nicht.
Erst als die leeren Teller abgeräumt wurden, schaffte er es, sich ein wenig zu
entspannen. Mit jeder Minute wuchsen die Chancen, dass er dieses Verhör
überlebte. Aus reinem Gruppenzwang heraus bestellte er sich ebenfalls einen
Cappuccino zum Abschluss und insgeheim graute ihm mehr und mehr vor der
Rechnung. Es wurde sowieso schon an jedem Monatsende knapp mit dem Geld,
auch ohne luxuriös essen zu gehen. Aber bald hatte er es geschafft und sollte
Nikolai je wieder ein Treffen mit seinen Freunden vorschlagen, dann würde er
irgendeine Ausrede finden. Lieber hackte er sich selbst den Fuß ab, als das noch
einmal durchzumachen.
Gerade als er überlegte, ob er später Nikolai noch überreden sollte, mit zu
ihm zu kommen und sich mit Sex für diese Tortur belohnen zu lassen, klingelte
dessen Telefon.
»Tut mir leid.« Er holte sein Handy heraus und runzelte beim Blick aufs
Display die Stirn.
Jannik konnte es sich nicht verkneifen, ebenfalls einen Blick darauf zu werfen.
Nicole. Was wollte seine Mitbewohnerin von ihm?
»Sorry, da muss ich rangehen. Ich bin in ein paar Minuten wieder da.« Jannik hatte keine Gelegenheit mehr, um ihn anzuflehen, ihn nicht mit den
beiden allein zu lassen. Gerade eben hatte er noch aufgeatmet und geglaubt, es
überlebt zu haben, und dann das. Zu früh gefreut. Obwohl er nicht gläubig war,
konnte er nur mit Mühe den Drang verkneifen, sich zu bekreuzigen. Stattdessen
zwang er sich zu einem falschen Lächeln. Sollte man bei Raubtieren nicht auch
so tun, als hätte man keine Angst? Er war sich nicht sicher, aber einen Versuch
war es wert. Außer sie konnten seine Angst riechen, dann war er natürlich
verloren.
»Es ist doch ganz nett, sich mal ungestört zu unterhalten.«
Nett? Ernsthaft? Nett war nicht umsonst bekanntlich die kleine Schwester von
Scheiße. Es gab Millionen Dinge, die er lieber getan hätte, z.B. von einer Klippe
springen. Oder noch einmal zum Zahnarzt zu gehen :D Stattdessen lächelte er
tapfer weiter und hoffte, dass Nikolai zurück war, solange es für ihn noch geringe
Chancen gab, zu überleben. Mit 27 war er noch viel zu jung zum Sterben! »Vielleicht können wir auch jetzt endlich ehrlich zueinander sein.« Er hatte nicht die geringste Ahnung, was Martina meinte, aber es klang für ihn
wie eine Drohung und er fühlte sich prompt noch unwohler. »Ehrlich?« Sie nickte und wieder machte er sich dabei Sorgen um ihre Kopfhaut. »Lügen
bedeutet nicht nur das bewusste Manipulieren der Wahrheit, sondern auch das
Verschweigen von dieser«, klärte sie ihn auf, ohne dass er je darum gebeten
hätte.
»Ähm ...?«
»Ist es das Geld?«, mischte sich Thorsten wieder ein und war wesentlich
direkter als seine Frau. »Als Gärtner verdient man doch einen Hungerlohn.« »Wie bitte?«
»Nikolai hat erzählt, dass ihr öfter ausgeht. Muss doch ganz nett sein, einen
gutsituierten Partner zu haben, wenn man sich selbst solchen Luxus nicht leisten
kann.«
Jannik glaubte, im falschen Film zu sein. Hatten Thorsten und Martina zuvor
noch versucht, ihre Worte etwas abzumildern, schien Nikolais Abwesenheit dafür
zu sorgen, dass sie nun ihr wahres Gesicht zeigten.
»Ich bin neugierig, wie sieht solch ein Handel aus? Luxus für körperliche
Gefälligkeiten?«
Er musste sich verhört haben. Unterstellten ihm die beiden das, was er
gerade glaubte? »Das ist nicht wahr.«
»Sicher.« Martinas affektiertes Gekicher weckte in ihm den Drang, ihr einfach
seinen Cappuccino ins Gesicht zu schütten und zu gehen. Dafür fehlte ihm
jedoch leider der Mut. Immerhin waren es Nikolais Freunde ... warum auch
immer. Vielleicht musste er sie nur besser kennenlernen. Leonard war anfangs
Nikolai gegenüber auch äußerst unterkühlt gewesen.
»Warum sollte Nikolai sonst mit Ihnen zusammen sein?«, fragte Thorsten
kühl. »Sicher nicht wegen Ihrer Kompetenzen als gleichwertiger Partner. Er hätte
ohne viele Anstrengungen einen Mann in seinem Alter und auf seinem Niveau
finden können.«
Noch nie in seinem Leben hatte Jannik sich dermaßen wie ein Mensch
zweiter Klasse gefühlt. Da half es auch nicht, sich einzureden, dass die beiden
einfach untervögelt und frustriert waren. So etwas zu hören tat einfach nur weh. »Wobei Nikolai gar nicht so dumm ist«, gab Martina zu bedenken. »Er holt
sich einen jungen Mann fürs Bett und alle Bedürfnisse, die darüber hinaus gehen,
kann Nicole erfüllen. Ich lehne dieses System zwar ab, aber man muss ihm
zugestehen, dass diese Arbeitsteilung sicher gewisse Vorteile hat.« »Nicole?«
Die beiden tauschten einen kurzen Blick aus, bevor Martina nickte. »Sie
kennen doch sicher die Frau in seinem Leben, nicht wahr? Als jemand, der sich
gezielt wohlhabende Männer aussucht, sollten Sie über so etwas informiert sein.« Jannik hatte in seinem jungen Leben schon so einiges zu hören bekommen,
aber das übertraf doch alles. Abrupt stand er auf und angelte nach seinem
Portmonee, um alles Geld, was er dabei hatte, auf den Tisch zu legen. Das
musste für seinen Teil der Rechnung reichen. Für die Summe erledigte er sonst
einen Wocheneinkauf, das würde ihm am Ende des Monats fehlen, aber soweit
konnte er gerade noch nicht denken.
»Sie gehen?«
Wie konnten die beiden jetzt noch überrascht tun? »Allerdings. Schönen
Abend noch.« Er legte so viel Verachtung in seine Stimme, wie irgendwie möglich
war. Wie konnten Menschen nur dermaßen abartig sein? Er wollte gar nicht
wissen, was die beiden Nikolai über ihn erzählten. Glaubten sie ihren eigenen
Unsinn? Hielten sie ihn wirklich für jemanden, der für ein schickes Abendessen seinen Körper verkaufte? Auf die Idee, dass er Nikolai tatsächlich einfach liebte,
schienen sie gar nicht zu kommen.
Im schwirrte so viel durch den Kopf, dass er auf seiner Flucht prompt in einen
Mann hinein lief, der das Lokal gerade betreten wollte. »Tut mir leid ...« »Jannik?«
Na klasse, da war er auch noch ausgerechnet in Nikolai gerannt. »Ist alles in Ordnung?«
Was sollte er darauf antworten? Dass seine Freunde herzlose Wichser waren
und dass er Angst hatte, die Sache mit Nicole könne der Wahrheit entsprechen?
Das war nichts, was sie zwischen Tür und Angel besprechen sollten. Dafür
musste er auch erst wieder seine Gedanken ordnen. »Ja, tut mir leid. Ich muss
los. Ein Notfall. Ich rufe dich die Tage an.«
»Aber ...«
Nikolais Protest ignorierte er und verließ fluchtartig das Restaurant. Ihm war
egal, was die anderen über ihn dachten, er musste hier weg. Der Abend war nicht
nur eine Katastrophe, sondern ein regelrechter Weltuntergang gewesen und
hatte damit selbst seine schlimmsten Erwartungen übertroffen. Er hatte es
überlebt, aber unverletzt war er da nicht rausgekommen. ***

Am Tag nach dem katastrophalen Treffen meldete sich Jannik in der Gärtnerei krank. Er wusste, dass es seinen Kollegen gegenüber unfair war, aber da er ansonsten so gut wie nie fehlte, hielt sich sein schlechtes Gewissen in Grenzen. Diese Auszeit brauchte er. Nicht nur, dass Nikolais Freunde ihm Prostitution unterstellt hatten, vor allem die Sache mit Nicole ging ihm nicht mehr aus dem Kopf. Stimmte es, was das grauenhafte Paar andeutete? War Nicole mehr als nur eine Mitbewohnerin? War sie Nikolais Ehefrau? Aber wäre es nicht ziemlich riskant und verdammt dämlich, eine Affäre mit nach Hause zu nehmen? Er hatte auch in Nikolais Schlaf- und Badezimmer nichts gesehen, das auf eine Frau hindeutete. Er konnte und wollte es nicht glauben, dass Nikolai verheiratet und er nur die Affäre war. Das traute er ihm nicht zu. Und doch ... blieben gewisse Zweifel. Was wenn es doch so war? Wenn Nikolai sich nicht für ihn schämte, sondern lediglich seine Frau nichts erfahren sollte? Alleine bei dem Gedanken wurde ihm bereits kotzübel.

Jannik war zwar nicht krank, fühlte sich aber so. Er verbrachte den ganzen Tag auf dem Sofa und ließ sich vom Fernseher berieseln. Zwischendurch schrieb er Julian eine SMS, damit seine Freunde nicht mittags umsonst im Café innerhalb der Bibliothek auf ihn warteten.

Als es dann am frühen Abend an der Haustür klingelte, mochte er gar nicht aufmachen und versuchte, sich tot zu stellen. Egal wer da war, er sollte einfach wieder gehen und ihn mit seinen düsteren Gedanken allein lassen. Erst als immer wieder geklingelt wurde und es ihm langsam aber sicher auf die Nerven ging, quälte er sich vom Sofa hoch. Er würde niemanden reinlassen. War es so verdammt schwer zu verstehen, dass er seine Ruhe haben wollte?

Erst als er die Haustür öffnete, geriet sein Entschluss ins Wanken. Vor ihm standen Julian und Leonard, die ein Sixpack Bier und Pizzakartons dabei hatten.
»Ich habe dir doch versprochen, dass du dich über den Abend auskotzen darfst, wenn alles schief läuft.« Julian lächelte sachte.
Kurz noch zögerte Jannik, entschied dann aber, dass es auch nichts brachte, sich weiterhin zu verkriechen und in Selbstmitleid zu zerfließen. Also trat er zur Seite, um die beiden hereinzulassen. »Es ist nicht schief gelaufen, das wäre noch maßlos untertrieben. Es war die absolute Katastrophe.«
»Ich will alle blutigen Details hören«, spottete Leonard und schob sich an ihm vorbei in den winzigen Flur.
Die drei Männer machten es sich mit Bier und Pizza im Wohnzimmer gemütlich. Nachdem Jannik den ganzen Tag nichts gegessen hatte, erschien ihm die lauwarme Pizza wie ein Festessen. Erst als er sich regelrecht vollgefressen zufrieden auf dem Sofa zurücklehnte, begann er endlich zu erzählen, wie das Kennenlernen mit Nikolais Freunden gelaufen war. Obwohl er eigentlich wusste, dass er im Recht war und dass Thorsten und Martina sich absolut daneben benommen hatten, tat ihm die Empörung seiner Freunde gut. Da fielen auch einige Schimpfwörter und Flüche.
»Und dein Lover hat nichts dagegen gemacht?«, fragte Leonard schließlich.
»Wie denn? Als er dabei war, haben die beiden sich wenigstens noch ein bisschen zusammengerissen. Ich kann ihm ja auch nicht sagen, dass seine Freunde herzlose Wichser sind, die mich für einen Stricher halten.« Trotz allen Zuspruchs tat es immer noch weh.
»Warum denn nicht? Er soll dich gefälligst in Schutz nehmen!«
»Und wenn er das nicht tut?«
»Dann ist er es nicht wert!«
»Das wird nicht passieren«, widersprach Julian sachte. »Wenn du ihm erzählst, wie respektlos sie dich behandelt haben, dann wird er eingreifen, da bin ich mir sicher.« Aufmunternd lächelte er ihn an. »Es war gut, dass ihr dieses Gespräch nicht zwischen Tür und Angel geführt habt. Dafür braucht ihr mehr Ruhe. Sag es ihm und verschweig ihm auch nicht, was dir über Nicole erzählt wurde. Ich bin mir zwar sicher, dass es totaler Blödsinn ist, aber dann hast du Gewissheit.«
Jannik war immer überrascht davon, wie leicht Julian anderen Menschen den richtigen Weg weisen konnte. Bei ihm klang alles so einfach, als sei es eigentlich längst offensichtlich gewesen.
»Juli hat Recht.«
Verwirrt sah Jannik wieder zu Leonard.
»Du bist keine Affäre und noch weniger ein Stricher. Vermutlich wird dein Traumprinz über den Quatsch lachen müssen, so absurd ist es. Er wäre schon reichlich dämlich, neben dir noch wen anderes zu haben.«
Jannik hatte bei den Worten einen Kloß im Hals. Gerade von Leonard hatte er diese Unterstützung nicht erwartet.
»Dann müsste er lebensmüde sein.« Leonard grinste ihn an. »Du allein bist immerhin schon anstrengend genug.«

***

Nachdem Sonntagabend das katastrophale Essen mit Thorsten und Martina gewesen war und Jannik sich Montag krankmeldete, war er erst am Freitag wieder mit Nikolai verabredet. Er hatte zwar fest vor, mit ihm über alles zu reden, aber zugleich wollte er bewusst wenigstens ein wenig Gras über die Sache wachsen lassen. Außerdem hatte er noch eine Kleinigkeit für Nikolai vorbereitet, das plante er schon seit längerem und ließ es sich auch von seinen schrecklichen Freunden nicht ausreden.

Der Freitag hatte zusätzlich eine besondere Bedeutung, denn an diesem Tag war es genau vier Monate her, dass sie sich im Riesenrad zum ersten Mal geküsst hatten. Eigentlich waren sie zu alt, um solche Monatstage zu feiern, aber dieses Geschenk hatte sich Nikolai dennoch verdient. Obwohl es nicht immer einfach bei ihnen lief, liebte Jannik ihn trotzdem jeden Tag ein wenig mehr. Er konnte und wollte sich ein Leben ohne ihn nicht weiter vorstellen. Vielleicht war Nikolai nicht perfekt, aber niemand hatte je behauptet, dass Märchenprinzen das zwangläufig sein mussten. Es gab immerhin auch solche, die sich erst noch beweisen mussten oder noch hinter der Maske eines Ungetüms gefangen waren.

Vielleicht lag es am Wetter, das sich endlich wieder daran erinnert hatte, dass eigentlich Sommer war. Jannik zumindest war während der Fahrt zu Nikolai zuversichtlich. Die beiden Arschlöcher würden ihm nicht seine Beziehung ruinieren, das ließ er erst gar nicht zu. Sie hatten ihn nur kurz aus dem Konzept gebracht und den Quatsch mit der Ehefrau glaubte er auch nicht. So ein Mensch war Nikolai nicht, da war er sich sicher.

Als er in der Einfahrt vor Nikolais Haus hielt, nahm er den Blumenstrauß und das Geschenk vom Beifahrersitz und stieg aus. Jannik war immer noch ein wenig unsicher, ob es komisch war, seinem Freund Blumen mitzubringen, und hatte sich erst kurz vor Feierabend doch dazu entschieden. Allgemein lehnte er Geschlechterklischees entschieden ab und es nervte ihn jedes Mal, wenn er fast vorwurfsvoll zu hören bekam, dass er für einen erwachsenen Mann viel zu kindlich und emotional war. Nur weil er zufälligerweise einen Penis hatte, musste er deswegen kein Macho sein. Ja, er war emotional, eine echte Dramaqueen, ein Kindskopf und eben auch ein Mann, der seinem Freund Blumen mitbrachte.

Erst auf dem Weg zur Haustür fiel ihm auf, dass kein anderer Wagen in der Einfahrt stand. Eigentlich hatten sie geplant, später noch essen zu gehen, da konnte er sich nicht vorstellen, dass Nikolai sein Auto bereits in die Garage gestellt hatte. Diese Situation erinnerte ihn auf unangenehme Art und Weise daran, dass sein Freund ihn bereits schon einmal versetzt hatte. Als er sein Handy herausholte, was mit den Blumen und dem Geschenk in der Hand gar nicht so einfach war, hoffte er inständig darauf, dass dies kein Déjà-vu war. Er wollte nicht streiten, nicht heute. Nicht, wenn er doch eigentlich einen so schönen Abend mit seinem Freund geplant hatte. Er wollte mit Nikolai über seine Freunde reden, aber eigentlich war ihm die Versöhnung viel wichtiger. Er vermisste ihn, auch wenn sie sich nur ein paar Tage lang nicht gesehen hatten und er das selbst bestimmt hatte. Jannik war das Streiten leid. So stellte er sich keine Beziehung vor.

Wie befürchtet blieb sein Klingeln ohne Reaktion. Nikolai war nicht da, schon wieder. Jannik war nervös, als er ihn anrief und ungeduldig darauf wartete, dass dieser abnahm. Zumindest ging nicht die Mailbox ran, was er im Stillen bereits als Erfolg verbuchte. Ein wenig musste er sich in Geduld üben, bevor Nikolais warme Stimme an sein Ohr drang: »Hey Süßer.«

Trotz der Situation und der damit verbundenen Erinnerungen musste Jannik unwillkürlich lächeln.
»Keine Sorge, ich habe dich nicht vergessen, hier in der Praxis geht nur alles Drunter und Drüber und es wird noch etwas dauern, bis ich nach Hause kann.«
Das hieß für Jannik dann also entweder im Auto warten oder unverrichteter Dinge heimkehren. Beide Optionen gefielen ihm nicht gerade. So hatte er sich den Abend nun wirklich nicht vorgestellt.
»Ich hatte schon befürchtet, dass heute irgendetwas dazwischen kommt, deswegen habe ich dir einen Schlüssel unter die Fußmatte gelegt. Wenn du magst, kannst du es dir drinnen gemütlich machen. Ich würde es aber auch verstehen, wenn du lieber nach Hause fährst. Ich kann leider nicht sagen, wie lange es hier noch genau dauern wird. Wir haben zwei akute Schmerzpatienten reinbekommen.«
»Kein Thema, wirklich. Ich mache es mir vor dem Fernseher gemütlich.«
»Danke, ich beeile mich.«
»Lass deine Patienten am Leben.«
»Ich versuch's, aber ich kann nichts versprechen. Ach, und Jannik, schau beim Warten mal in den Kühlschrank.« Mit dieser kryptischen Aussage legte Nikolai auf.
Jannik war heilfroh, dass er nicht im Auto warten musste, und vor allem, dass er nicht an der Stelle des Patienten war. Egal wie sehr er Nikolai auch liebte, dessen Beruf blieb ihm suspekt und er konnte gut und gerne darauf verzichten.
Statt sich also auf die Schlachtbank zu begeben, machte er sich lieber daran, ins Haus zu kommen. Über den Schlüssel unter der Fußmatte musste er trotz der netten Geste schmunzeln. Solch ein Versteck in einem Nobelviertel war, als würde er förmlich darum betteln, ausgeraubt zu werden. Gut also, dass kein Dieb diese Einladung nutzte, sondern nur der verrückte Gärtner.
Es war seltsam, das Haus ohne Nikolai zu betreten. Ein wenig kam er sich vor wie ein Einbrecher. Nachdem er pflichtgemäß Jacke und Schuhe an der Garderobe gelassen hatte, lauschte er einen Moment. Nichts. Kein Geräusch deutete darauf hin, dass die geheimnisvolle Mitbewohnerin zu Hause war. Eigentlich durfte es Jannik nicht überraschen. Sie trafen sich immer nur bei Nikolai, wenn sie nicht da war. Langsam wurde ihm die Sache unheimlich. In einer Krimiserie würde der Zuschauer jetzt sehen, dass in einem Schaukelstuhl in einem Zimmer des Hauses ein Skelett saß. Und man ahnte nach dem ersten Schock, dass der naive Blondschopf gerade in das Heim eines psychopathischen Serienkillers ging. Allein bei dieser absurden Vorstellung lief es Jannik eiskalt den Rücken herunter. Er liebte zwar seine Krimis, gruselte sich aber später deswegen.
Kopfschüttelnd ging er in die Küche. Egal ob hier irgendwo ein Skelett oder ein Serienkiller auf ihn wartete, die Blumen brauchten auf jeden Fall Wasser. Ein wenig musste er in den Schränken stöbern, bis er dafür die passende Vase fand. Der leuchtend bunte Strauß kam auf den Küchentresen und daneben platzierte er die Schatulle mit dem Geschenk. Hoffentlich freute sich Nikolai darüber ...
Das herauszufinden musste jedoch noch etwas warten. Erst einmal interessierte ihn der seltsame Hinweis mit dem Kühlschrank. Jannik lächelte unwillkürlich, als er dort eine Flasche Cola fand. Er wusste, dass Nikolai das Zuckerzeug - wie er es immer abfällig nannte - wahnsinnig eklig fand und auch seine Mitbewohnerin nicht viel davon hielt. Also hatte er die Flasche extra nur für ihn gekauft. Es war keine große Sache, eigentlich nur eine winzige Aufmerksamkeit, aber genau wegen solcher Dinge hatte Jannik sich dermaßen in Nikolai verliebt. Da er es sich nicht verkneifen konnte, schrieb er seinem Lieblingszahnarzt eine kurze Nachricht:
Ich liebe dich, weil du mir mein Zuckerzeug gönnst.
Er wusste, dass er keine Antwort darauf bekommen würde, aber damit konnte er leben. Vielleicht konnte oder wollte Nikolai seine Gefühle nicht in Worte fassen, aber solch kleine Gesten verrieten ihn trotzdem.
Nachdem er sich ein Glas Cola eingeschenkt hatte, schlenderte Jannik hinüber ins Wohnzimmer. Er beneidete Nikolai in erster Linie nicht um den teuren Flatscreen-Fernseher, sondern um das riesige hellgraue Sofa, das förmlich dazu einlud, sich faul darauf auszustrecken. Außerdem eignete es sich wunderbar zum Kuscheln und mehr. Nur allein erschien es Jannik fast zu groß, es fehlte der warme Körper neben ihm, an den er sich mittlerweile so sehr gewöhnt hatte.
Das Glas war bereits leer und die TV-Sender abgeklappert, ohne dass sich etwas Interessantes gefunden hatte, als er aufstand. Lust- und ziellos begann Jannik, durch das große Fachwerkhaus zu schlendern. In der unteren Etage kannte er bereits alle Räume. Hier gab es neben der Traumküche mit Tür zur Terrasse noch das große Wohnzimmer, ein Badezimmer und das Esszimmer, in dem Jannik nur einmal kurz einen Blick reingeworfen hatte. Er fand es gemütlicher, mit Nikolai in der Küche zu essen. Allerdings stellte er es sich mit Gästen ganz angenehm vor, da man dann noch schnell etwas abschmecken oder vorbereiten konnte, ohne jedes Mal Publikum zu haben. Der Platzmangel in seiner Wohnung war einer der Gründe, warum er außer Julian, Leonard und Nikolai nie jemanden zu sich nach Hause einlud. In seiner winzigen Küche war es bereits eine Herausforderung, für sich alleine zu kochen.
Bei seinem Rundgang beeindruckte Jannik am meisten die Ordnung. Alles war blitzeblank und nirgendwo lagen verstreute Sachen herum. Er wusste zwar von Nikolai, dass zwei Mal in der Woche eine Putzfrau das Nötigste erledigte, aber das allein konnte es nicht sein. Wenn er hier wohnte, würde das Haus bereits nach einer Stunde wie ein Schlachtfeld aussehen. Zwar nahm er sich immer wieder vor, ordentlicher zu sein, und raffte sich auch alle Jubeljahre zu einem Hausputz auf, aber das war nicht von langer Dauer. Irgendwie fehlte ihm das entsprechende Gen dafür und mittlerweile hatte er es aufgegeben, an etwas festzuhalten, das nicht seiner Art entsprach.
Zu Nikolai hingegen passte es. Da waren sie beide doch sehr unterschiedlich. Der immerzu ernste und verantwortungsbewusste Arzt und der Kindskopf. Ganz bewusst vertiefte Jannik diesen Gedankengang nicht. Irgendwie stimmte die Chemie auch trotz aller Gegensätze zwischen ihnen.
Da er im Erdgeschoss nichts fand, womit er sich ablenken konnte, setzte Jannik seinen Rundgang oben fort. Ob er sich umsehen durfte? Ein wenig kam er sich wie ein Schnüffler vor, allerdings war er auch wahnsinnig neugierig. Wann hatte er schon mal die Gelegenheit, sich hier in Ruhe umzusehen? Vielleicht fand er ja doch noch das Skelett im Schaukelstuhl, auch wenn er auf diese Entdeckung ganz gut verzichten konnte.
Im ersten Stock warf er einen kurzen Blick ins Gästezimmer. Er erinnerte sich an die Nacht, die er hier verbracht hatte. Es war bei der einen geblieben und es gefiel ihm in Nikolais Schlafzimmer wesentlich besser. In eben dieses zog es ihn jetzt und er ließ sich in das große Bett fallen. Die Kissen rochen dezent nach Nikolai, nach seinem Aftershave, dem Duschgel, das er nutzte, und seinem ganz eigenen Körpergeruch. Fast so wichtig wie das Aussehen eines Mannes war sein Geruch - und Nikolai roch verdammt gut.
Janniks Gedanken schweiften immer mehr ab, zu den heißen Nächten, die sie hier schon gemeinsam verbracht hatten. Schließlich stand er abrupt auf. Es gab keinen Grund dafür, selbst Hand anzulegen, das überließ er lieber später Nikolai. Bei seinem Glück erwischte der ihn sonst höchstens dabei, wie er sich in dessen Bett einen runterholte. Das war eine Erfahrung, auf die er ganz gut verzichten konnte.
Neben dem Gästezimmer und dem Schlafzimmer gab es auch hier ein Badezimmer. Jannik wusste jedoch bereits, dass es noch ein Zweites geben musste, da nichts dort auf eine Frau hindeutet.
Mit den drei Zimmern, die er bereits kannte, blieben noch vier weitere unbekannte. Noch einmal lauschte Jannik, konnte aber nichts hören, was darauf hindeutete, dass die Mitbewohnerin - Nicole - zu Hause war. Mit klopfenden Herzen schlich er sich zur nächsten Zimmertür und holte einmal tief Luft, bevor er sie langsam öffnete. Ganz unspektakulär befand sich dahinter das vermutete zweite Badezimmer und hier standen auch die vermissten Kosmetika herum. Eine Frau lebte hier also definitiv. Entweder das oder Nikolai war ein heimlicher Transvestit.
Jannik hatte nach dieser eher harmlosen Entdeckung Blut geleckt. Jetzt wollte er endlich wissen, wer die Frau war, die mit seinem Freund zusammenlebte und sich aber so konsequent vor ihm versteckte. Das Glück war mit ihm, stand doch die nächste Zimmertür halboffen. Dieses Mal schien es sich um eine Art Büro beziehungsweise Arbeitszimmer zu handeln. Es gab mehrere Bücherregale, ein kleines Sofa und an der Stirnseite einen großen Schreibtisch. Ob Nikolai hier arbeitete? Hatte ein Zahnarzt überhaupt Arbeit, die er sich mit nach Hause nehmen konnte? Höchstens Papierkram. Er konnte sich Nikolai gut vorstellen, wie er hier abends saß und über einem medizinischen Bericht brütete, oder wie er es sich auf dem Sofa gemütlich machte und ein Buch las. Beides passte zu seinem ruhigen und manchmal etwas zu ernsten Freund.
Das, was Janniks Aufmerksamkeit erregte, waren mehrere gerahmte Fotos, die über dem Schreibtisch hingen. Beim Nähertreten stellte er fest, dass einige Fotos fehlten. Die Nägel waren noch in der Wand und die Tapete war an den Stellen ein paar Nuancen heller. Drei Bilder waren übrig. Eines zeigte Nikolai als Teenager und Jannik musste unwillkürlich lächeln. Auch damals war er schon so attraktiv gewesen. Es war ein typisches Urlaubsbild, das ihn und noch ein Mädchen am Strand zeigte. Vielleicht war das seine Schwester? Jannik hatte keine Ahnung, ob Nikolai eine hatte. Noch etwas, das er ihn bei Gelegenheit dringend fragen musste.
Das zweite Bild zeigte eine blonde Frau, die stolz eine Art Urkunde oder Diplom hochhielt. Obwohl sie auf dem Bild mindestens Ende zwanzig sein musste, glaubte Jannik, in ihr das Mädchen vom Strand wiederzuerkennen.
Bitte, lass es seine Mitbewohnerin sein, flehte er im Stillen und wandte seine Aufmerksamkeit dem letzten gerahmten Foto zu. Das, was er dann sah, ließ ihn unwillkürlich einen Schritt zurückweichen. Jannik begriff zwar einerseits, was dieses Bild bedeutete, und doch wollte er es andererseits nicht wahr haben. Es konnte nicht so sein, das durfte einfach nicht die Wahrheit sein und doch ... Es ergab Sinn. Das Foto beantwortet alle Fragen und erklärte die ganzen Ungereimtheiten. Nicole. Sie war nicht Nikolais Mitbewohnerin, so wie er behauptete. Endlich begriff er es und alle Teile fügten sich zu einem Ganzen zusammen.
Wie hatte er nur dermaßen dämlich sein können? Natürlich hatten Thorsten und Martina recht gehabt. Ein Mann wie Nikolai würde sich niemals in jemanden wie ihn ernsthaft verlieben. Er hatte es glauben wollen, hatte sich eingeredet, dass ihre Gegensätze keine Hindernisse waren, aber das stimmte alles nicht. Das Foto zeigte die Wahrheit. Es war vollkommen egal, wie sehr er Nikolai liebte. Diese Liebe war einseitig gewesen und würde es auch immer bleiben. Liebe alleine reichte nicht. Das alles war keine Beziehung, sondern nur eine Farce. Wie hatte er bloß dermaßen naiv sein können? Und das nur, weil er unbedingt an Märchen glauben wollte. Es gab keine Märchen mehr. Prinzen existierten nur noch in Büchern für kleine Mädchen.
Jannik hatte das Bild von der Wand genommen. Egal wie lange er auch auf die Wahrheit starrte, sie blieb unverändert grausam. Das war also die Realität, alles, was von seinem Märchentraum übrig war. Wie erbärmlich.
»Jannik?«
Dass er gerufen wurde, ließ ihn zusammenfahren und das Foto rutschte ihm aus der Hand. Es schlug auf dem Boden auf und das Glas brach. Obwohl die Tür doch offen gewesen war, fühlte er sich wie ein Verbrecher und hatte Angst davor, erwischt zu werden. Hastig hob er den kaputten Rahmen auf und hängte das Foto wieder an die Wand. Nicht gerade die beste Idee, aber etwas anderes fiel ihm auf die Schnelle nicht ein. Nach seiner schlechten Vertuschungsaktion verließ er beinahe fluchtartig das Zimmer und eilte nach unten.
Nikolai wartete in der Diele und lächelte ihn an. Das, was Jannik mehr auffiel, als das liebevolle Lächeln, war die Ringschatulle in seiner Hand. Bei dem Anblick wurde ihm fast schlecht und das Foto drängte sich vor sein geistiges Auge. Jannik wusste bereits, dass er dieses Bild nie mehr vergessen würde, dafür hatte es sich zu sehr eingebrannt.
»Hey Süßer, tut mir leid, dass es so lange gedauert hat. Was hat ...?« Nikolai stutzte und trat auf ihn zu. »Ist alles in Ordnung? Du siehst aus, als hättest du ein Gespenst gesehen. Hast du dich verletzt?«
Die Sorge in seiner Stimme war der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte und Tränen kullerten über Janniks Wangen. Wie konnte er jetzt noch so nett zu ihm sein? Was trieb einen Menschen dazu, ein solch falsches Spiel zu treiben? Er hatte doch das Foto gesehen, er kannte die Wahrheit, wie lange hatte Nikolai das noch vor ihm verheimlichen wollen?
»Jannik ...«
Als Nikolai die Hand nach ihm ausstreckte, wich er hastig einen Schritt zurück. »Fass mich nicht an!«
»Aber ...?«
»Kein verdammtes aber. Ich will nie wieder etwas mit dir zu tun haben! Lass mich einfach in Ruhe.« Genauso wie das Foto, würde er wohl auch nie vergessen, wie Nikolai ihn in diesem Augenblick ansah. Kurz ließ der Schmerz in den dunkeln Augen Jannik zögern, dann jedoch streifte er sich seine Schuhe über und verließ das Haus.
Das war kein Märchen und auch keine echte Liebesgeschichte. Er war einfach nur ein naiver Idiot, der das haben wollte, nach dem so viel andere vergeblich suchten.

Kapitel 17: Stille und Lärm

Ein Tag verging und der Schmerz hörte nicht auf. Eine Woche war vorbei und es tat immer noch weh. Ein Monat zog vorüber und Jannik litt nach wie vor unter der Trennung. Da machte es auch keinen Unterschied, dass er es beendet hatte. Alle Anrufe und Nachrichten von Nikolai hatte er nicht beantwortet. Stand er vor seiner Tür, so öffnete er nicht. Er wollte ihn nicht sehen und auch nicht mit ihm reden. Die Gefahr, dann doch wieder einzuknicken und ihm zu verzeihen, erschien ihm zu groß.

Jannik wusste, dass er kein einfacher Mensch war. Er war laut, überdreht, mitteilungsbedürftig und schnell eingeschnappt. Viele würden ihn wohl als nett, aber anstrengend bezeichnen. Doch trotz aller Fehler hatte er nicht verdient, dass Nikolai ihn belogen und als nettes Spielzeug benutzt hatte. Das verdiente niemand.

Und obwohl es schrecklich wehtat, vermisste er Nikolai zugleich auch unendlich. Bevor die Wahrheit alles in ein falsches Licht gerückt hatte, hatten sie auch schöne Momente gehabt. Er hatte es genossen, Zeit mit seinem Prinzen zu verbringen. Selbst ein Abend vor dem Fernseher hatte Nikolais Nähe zu etwas Besonderem machen können. Zumindest so lange, bis sein Märchenprinz sich als Monster entpuppt hatte. Immer wenn Jannik an ihn dachte, schob sich irgendwann unweigerlich das Foto vor die Erinnerungen und verdeutlichte ihm, warum er die Notbremse hatte ziehen müssen.

Trotz aller Versuche von Julian und Leonard hatte Jannik nicht mit ihnen darüber gesprochen. Auch seiner Familie gegenüber verschwieg er den wahren Grund für die plötzliche Trennung. Er wollte nicht, dass noch irgendwer von dem Foto und der ganzen Wahrheit erfuhr. Es war bereits demütigend genug.

Ebenfalls erfolglos blieben ihre Versuche, ihn aufzuheitern. Leonard besuchte mit ihm sogar einen stadtbekannten Schwulenclub, aber auch das brachte nichts. Jeder potenzielle Mann - egal ob nur für eine Nacht oder mehr - konnte dem Vergleich mit Nikolai nicht standhalten. Egal wie hoffnungslos, naiv und dumm es war, Jannik war unfähig, seine Gefühle für diesen Mann auszulöschen. Seine einzige Hoffnung bestand darin, dass er ihn einfach irgendwann vergaß.

***

Jeder Tag in Nikolais Leben lief absolut identisch ab. Er stand um 5 Uhr morgens auf und ging eine Runde joggen. Wieder zu Hause ging er duschen und machte sich für die Arbeit fertig. Sein Frühstück holte er sich auf der Fahrt zur Praxis und aß im Auto. Dann folgte die übliche Routine mit diversen Patienten. Die Mittagspause verbrachte er alleine in seinem Büro, und wenn jemand vom Team Kontakt suchte, gab er vor, dringend telefonieren zu müssen. Danach begann erneut das Abarbeiten der Patienten. Er wies sein Team an, mehr als normalerweise anzunehmen, so dass er die meisten Tage länger in der Praxis bleiben konnte.

Sein Feierabend bestand aus warmgemachtem Fertigessen und dem Lesen von möglichst blutigen Thrillern, bevor es Zeit war, um schlafen zu gehen. Damit er nicht noch ewig grübelnd wach lag, nahm er leichte Schlaftabletten ein. Zusätzlich zum durchstrukturierten Tagesablauf war sein Zigarettenkonsum rapide angestiegen. Von einer gelegentlichen Stresszigarette war er meilenweit entfernt.

Nikolai tat alles, um nicht nachdenken zu müssen. Die Trennung hatte ihn vollkommen unvorbereitet getroffen und ihn völlig aus der Bahn geworfen. Obwohl mehrere Wochen vergangen waren, wusste er immer noch nicht, was Jannik dazu veranlasst hatte, regelrecht vor ihm zu flüchten. Wie hatte er etwas Falsches tun können, wenn er nicht einmal da gewesen war? Oder lag es daran? Aber man verließ seinen Partner doch nicht, nur weil der Überstunden machte!

Alle Versuche, mit Jannik darüber zu reden, waren gescheitert. Er reagierte auf keine Anrufe oder auf Nachrichten. Wenn er persönlich vorbeifuhr, blieb die Haustür verschlossen, obwohl er aus dem Inneren der Wohnung den Fernseher hörte. Dabei brauchte er unbedingt Antworten.

Es ergab alles keinen Sinn. Jannik hatte bei dem kurzen Telefonat noch normal geklungen und in der Küche hatte er einen Strauß Blumen und eine Ringschatulle gefunden. Das sah nicht nach einer Trennung aus, sondern als habe Jannik geplant ... Nicht einmal in Gedanken wagte er es auszusprechen, was er vermutete. Die Ringschatulle stand seitdem auf seinem Nachttisch. Er war unfähig, nachzusehen, ob sein Verdacht stimmte, aber gleichzeitig konnte er sie auch nicht einfach wegschmeißen.

Daneben gab es noch ein anderes Andenken; Janniks rote Jacke. Er hatte sie vergessen, als er regelrecht fluchtartig das Haus verlassen hatte. Da er nicht mit ihm reden wollte, konnte Nikolai sie ihm nicht zurückgeben. Es war bittere Ironie, dass alles damit angefangen hatte und es nun auch damit endete.

Nikolais Blick fiel an diesem Abend auf die Ringschatulle, als er nach der Arbeit in sein Schlafzimmer ging und sich umzog. Fast andächtig strich er mit den Fingerspitzen über den Samtbezug des Kästchens und seufzte leise. Nur für einen kurzen Moment erlaubt er es sich, Jannik zu vermissen. Er hatte alles in seinem Leben umgekrempelt und ihn aus seinem Schneckenhaus geholt. Doch jetzt war er fort und langsam wurde es Zeit, sich damit abzufinden. Die Sonne würde nicht mehr in sein Leben zurückkehren.

Gerade, als er ein frisches T-Shirt überzog, klopfte es an der Tür, und kurz darauf betrat Nicole sein Schlafzimmer. »Ich wollte dir nur Bescheid sagen, dass ich wieder da bin.«

»Okay.« Er holte seine Sportschuhe aus der Schublade und schlüpfte hinein. »Soll ich uns was kochen?«
»Nein danke.«
»Wir können uns auch etwas zu Essen bestellen«, schlug sie weiter vor. »Ich gehe noch laufen.«
»Nikolai.« Der sanfte Tadel in ihrer Stimme ließ ihn aufsehen. »Gehst du mir
aus dem Weg?«

Natürlich tat er das. Aber das lag nicht an ihr. Er wollte keinen Menschen mehr sehen. Was war so schlimm daran, dass er lieber allein blieb? »So würde ich es nicht ausdrücken.«

Mit einem Seufzen schloss sie die Tür hinter sich und nahm auf der Bettkante Platz. »Rede mit mir«, forderte sie ihn mit sanftem Nachdruck auf. »Seit Wochen arbeitest du bis zum Umfallen und verkriechst dich noch mehr als sonst.«

Sie war aufmerksamer als er erwartet hatte, andererseits hatte er ihr auch nie etwas verbergen können. Bevor er jedoch überhaupt Zeit hatte, darauf zu reagieren, schnappte sie plötzlich nach Luft. »Was ist das?«

Er folgte ihrem Blick und sein Herz setzte einen Schlag aus. Die Ringschatulle.
»Hast du etwa vor ...« Sie streckte ihre Hand danach aus.
»Fass es nicht an!«
Aber das hatte sie bereits getan und löste erschrocken den Griff bei dem harschen Tonfall. Die Schatulle fiel aus ihrer Hand, der Deckel ging beim Aufprall auf und ein kleiner metallischer Gegenstand rutschte auf den Boden. Aus reinen Vermutungen wurde Gewissheit. Es war kein Ring. Eigentlich sollte Nikolai deswegen furchtbar erleichtert sein. Das hätte die ganze Situation nur noch verzwickter gemacht.
»Erschreck mich doch nicht so.« Nicole lachte erleichtert und hob die Schatulle auf. Bevor sie jedoch auch nach dem metallischen Gegenstand greifen konnte, kam Nikolai ihr zuvor und schloss seine Hand fest darum. Die Konturen des Schlüssels schnitten in seine Haut, aber das spürte er kaum. »Ich dachte wirklich im ersten Moment, du wärst naiv genug, jemandem einen Antrag zu machen.«
»Und was wäre so schlimm daran?«
Nicole blickte auf und ihre blauen Augen musterten ihn kritisch. »Du weißt, wie jede Beziehung zwangsläufig endet, nicht wahr?«
Ja, ja das wusste er, und doch ... »Das ist mir scheißegal. Nur weil es einmal schlecht ausgegangen ist, muss es nicht jedes Mal so enden.«
»Aber genau so endet es immer«, widersprach Nicole sachte. »Selbst wenn man den perfekten Partner gefunden hat, stirbt er irgendwann. Das haben wir beide bereits erlebt.«
Nikolai hörte den Schmerz in ihrer Stimme und war kurz davor, wieder klein beizugeben und ihr zuzustimmen, doch der Schlüssel in seiner Hand hinderte ihn daran. »Und deswegen soll es besser sein, ewig alleine zu bleiben? Aufzugeben, statt es überhaupt erst zu versuchen?«
Mit einem Seufzen stand Nicole vom Bett auf. »Du bist nicht allein.«
»Doch, genau das bin ich. Weil er Schluss gemacht hat.« Ihr überraschter Blick gab ihm eine gewisse Genugtuung. »Das wusstest du also noch nicht. Ich war mit einem Mann zusammen und er hat die Beziehung beendet. Die Ringschatulle stammt von ihm.«
»Aber ... du bist nicht ...«
»Schwul? Doch, bin ich, und nun erspare mir das Theater, wie überraschend das angeblich für dich ist. Ich weiß, dass Alexander mit dir darüber gesprochen hat.« Eigentlich wusste er das nicht, er bluffte nur, aber Nicoles Blick verriet ihm, dass er recht hatte. »Ich halte dieses ewige Versteckspiel nicht mehr aus. Weder was meine Homosexualität betrifft, noch wenn es um Beziehungen geht. Es ist mir scheißegal, was ich dir versprochen habe und was mit Alexander passiert ist, deswegen lasse ich mir nicht länger vorschreiben, wie ich zu leben habe.« Plötzlich war es so einfach, all das zu sagen, was ihm schon immer auf der Seele gebrannt und was er doch immer aus Rücksicht verschwiegen hatte. »Und verdammt, das solltest du auch. Er ist seit drei Jahren tot. Das war schrecklich, aber die Welt hört deswegen nicht auf, sich zu drehen.« Dass Tränen in ihren hellen Augen schimmerten, war ihm zum allerersten Mal egal. »Glaubst du, so hat er sich unser Leben vorgestellt? Dass wir uns immer nur vom Rest der Welt verstecken und du dich in deiner Opferrolle verkriechst? Er hat uns alleine gelassen!«
»Das stimmt nicht!« Endlich bekam sie wieder den Mund auf.
»Natürlich stimmt das. Wir können ewig darüber schweigen und leugnen, was passiert ist, deswegen ändert das nichts an der Wahrheit. Alexander hat sich umgebracht!«
»Es war ein Unfall.«
»Na klar.« Höhnisch lachte Nikolai. »Man schluckt auch versehentlich über dreißig Tabletten.« Er kam sich vor wie ein herzloses Arschloch, aber irgendwann konnten sie nicht mehr darüber schweigen. »Nicole, Alexander war krank, er hatte schwere Depressionen und das weißt du auch. Er war nicht grundlos so lange in der Klinik. Sie konnten ihm nicht helfen und er ist tot. Das ist furchtbar, aber wir können nicht ewig um ihn trauern und deswegen habe ich nicht vor, für immer alleine zu bleiben. Ich habe dir das damals nur versprochen, damit du dich beruhigst!«
Wortlos stand Nicole auf und verließ das Zimmer. Er war also tatsächlich ein herzloses Arschloch. Und doch ... es hatte verdammt gut getan, endlich einmal das auszusprechen, was ihn seit Jahren beschäftigte. Sie hatten es erfolglos versucht. Probleme wurden nicht aus der Welt geschafft, indem man sie totschwieg. Seufzend legte er den Schlüssel zurück in die Ringschatulle. Er hatte einen roten Abdruck auf seiner Handfläche hinterlassen. Zu gerne hätte er auch noch ein anderes Problem mit Reden gelöst, aber wie sollte er das, wenn Jannik jede Aussprache abblockte? Sachte strich er über die Schatulle. Nicht die Trennung als solche hatte diesen längst überfälligen Streit verursacht, sondern seine stille Enttäuschung darüber, dass es doch kein Ring gewesen war.

***

Leonard traf fast der Schlag, als er Janniks Wohnung betrat. Etwas chaotisch war es schon immer gewesen, aber das übertraf einfach alles. Er schaffte kaum den Weg ins Wohnzimmer, ohne auf verstreute Klamotten zu treten. Als habe Jannik den gesamten Inhalt seines Kleiderschranks auf dem Fußboden verteilt, dazu noch Schuhe, DVDs und Zeitschriften. Schlimmer sah es eigentlich nur noch in der Küche aus, wo sich das schmutzige Geschirr stapelte.

Nicht nur die Wohnung war in einem schlechten Zustand, sondern auch Jannik selbst. Er war blass und unrasiert, außerdem sah er aus, als habe er nächtelang nicht mehr geschlafen.

Leonard hatte gehofft, dass es mit der Zeit besser wurde, doch stattdessen schien die Trennung Jannik immer mehr zuzusetzen. So hatte er seinen Freund noch nie erlebt.

»Wow. Für diese Unordnung musst du dich aber mächtig angestrengt haben.«

Jannik reagierte kaum auf die Worte. Er hatte sich wieder aufs Sofa gelegt und starrte die Decke an.
Seufzend räumte Leonard einen der Sessel frei, um sich zumindest setzen zu können. »Meinst du nicht, dass du ihm langsam genug nachgetrauert hast? Wie lange ist das nun her? Drei Wochen?«
»Fünf Wochen und vier Tage.«
»Na also. Andere Mütter haben auch schöne Söhne. Es bringt doch nichts, ewig daran festzuhalten. Ich dachte, du hättest mit ihm Schluss gemacht.«
Für einen Moment lang schloss Jannik seine Augen. »Das macht keinen Unterschied.«
»Für mich schon. Komm, geh duschen und zieh dir was Sauberes an, damit wir ausgehen können. Du brauchst Ablenkung.«
»Kein Interesse.«
Die einsilbigen Antworten gefielen Leonard ganz und gar nicht. Es passte nicht zu seinem Sandkastenfreund, der sonst immer wie ein Wasserfall redete und kaum zu stoppen war. »Warum nicht? Das wird dir gut tun.«
»Die letzten paar Male haben auch nichts gebracht.«
Es konnte ja auch nur wenig bringen, wenn man nur am Rand stand und sich an seine Bierflasche klammerte, allerdings dachte Leonard das bewusst nur. »Und zu Hause sitzen und still vor sich hin leiden bringt also mehr?«
»Du verstehst das nicht«, verteidigte Jannik seine Situation. »Du hast keine Ahnung, was es bedeutet, verliebt zu sein. Für dich gibt es doch nur Sex.«
Die Worte versetzten Leonard einen Stich, aber das ließ er sich nicht anmerken. »Wenn es so endet, dann kann ich wirklich ganz gut darauf verzichten.« Das war also Liebe? Kein Bedarf. Lieber zwangloser Sex, der höchstens mit einer unangenehmen Situation am nächsten Morgen endete. »Okay, wenn du schon nicht mitgehen willst, dann fahr wenigstens das Wochenende zu deiner Familie, damit du hier mal rauskommst. Wenn du mir das versprichst, dann lasse ich dich auch in Ruhe.«
Erst bei diesem Vorschlag sah Jannik ihn an und musterte ihn kritisch, bevor er schließlich nickte. »Okay.«

Kapitel 18: Sommerregen

Nikolai verbrachte seinen Feierabend mit einem seiner blutigen Thriller auf dem Sofa im Wohnzimmer. Lesen war schon immer der beste Weg für ihn gewesen, um den Kopf freizubekommen, besonders wenn ihn die Handlung zum Mitdenken zwang. Gerade als er der Enttarnung des Serienmörders wieder einen Schritt näher gekommen war und dem Ende entgegen fieberte, ging die Tür auf. Nicole betrat das Zimmer und setzte sich wortlos zu ihm, wo sie dann den Kopf auf seine Schulter legte. Da ihr Streit erst wenige Tage her war, kam dieses Verhalten unerwartet. Dennoch las er den Absatz zu Ende, bevor er sein Buch zuklappte.

»Du hast recht«, fing Nicole schließlich an.
»Womit genau?«
»Mit allem.« Sie seufzte leise. »Ich wusste, dass du homosexuell bist, aber
habe es nie angesprochen. Irgendwie war ich immer zu feige dafür und hatte gehofft, dass du den ersten Schritt machst. Erst nach unserem ... Gespräch neulich kam mir in dem Sinn, wie schwer es gewesen sein muss, das ewig zu verschweigen.«

Nikolai nickte lediglich leicht. Es war seine Bürde und er wusste, er hätte das Thema viel früher ansprechen müssen. Jetzt war er Mitte vierzig und hatte sich sein Leben lang versteckt. Neben Alexander wussten es nur seine Eltern, Thorsten und Martina und nun auch Nicole.

»Und du hattest recht, was Alexander betrifft.«

Er registrierte, dass es ihr immer noch schwerfiel, den Namen
auszusprechen.
»Ich habe mit einer Studienfreundin telefoniert. Sie wird mir helfen, einen passenden Therapeuten zu finden. Irgendwann muss ich ihn wohl mal loslassen, wenn ich schon andere dermaßen mit in meine Trauer ziehe.«
Er bewunderte, wie gefasst sie das aussprach. Sich einzugestehen, dass man Hilfe brauchte, war immer der erste und schwierigste Schritt. Aber wenn das von ihrem heftigen Streit kam, dann war es wohl richtig gewesen, dass er endlich sein Schweigen gebrochen hatte. Sachte griff er nach ihrer Hand.
»Erzählst du mir von ihm?«
Leicht runzelte Nikolai die Stirn. »Wen meinst du?«
»Deinen Freund.«
Die Worte versetzen ihm einen Stich. »Exfreund.«
»Ich weiß, aber ich würde trotzdem gerne etwas über ihn erfahren. War er dein erster richtiger Partner? Gab es noch andere? Wie habt ihr euch kennengelernt? Bitte, Nikolai, ich möchte es wiedergutmachen. Dass du schwul bist, stört mich nicht, aber schließ mich nicht weiter aus.«
Leise seufzte Nikolai. Sie hatte ja recht und eigentlich hatte er sich immer Unterstützung gewünscht, aber es überrumpelte ihn ein wenig. Ein solcher Sinneswandel kam nicht über Nacht. Insgeheim vermutete er, dass Nicole schon länger mit sich gerungen hatte und es nur der letzte ausschlaggebende Punkt gewesen war, damit sie sich endlich Hilfe holte. »Es weiß eigentlich kaum jemand«, setzte er dann schließlich an. »Richtig geoutet habe ich mich nur vor Alexander.« Bei der Erinnerung daran musste er lächeln. »Und zwar bei seinem Junggesellenabschied.« Gedankenverloren griff er nach der Kette mit dem blauen Vogel. Seit er das Zimmer in der Klinik ausgeräumt hatte, trug er Alexanders Kette fast rund um die Uhr.
»Als ihr auf der Kirmes gewesen seid?«
»Genau. Wir haben beide etwas viel getrunken, und als er damit anfing, dass ich auch irgendwann heiraten werde, da konnte und wollte ich es nicht mehr für mich behalten. Im Nachhinein glaube ich, dass er es längst wusste. Für ihn war das nie ein großes Thema.« Beim Erzählen wurde ihm wieder bewusst, wie sehr er Alexander vermisste. Er hätte so gerne mit ihm über die Trennung gesprochen, sein Freund hatte immer gewusst, wie er ihn aufbauen konnte.
»Und sonst weiß es niemand? Nicht mal die Familie?«
»Als ich versuchte, darüber zu reden, wurde es mir verboten. Als sei etwas nicht real, solange man es nicht ausspricht. Als ich mitbekam, wie sehr über unseren schwulen Nachbarn hergezogen wurde, habe ich das Studium genutzt, um zu flüchten.«
»Besuchst du ihn deswegen nie?«
»Nur weil mein Erzeuger schwerkrank ist, muss ich ihn nicht plötzlich mögen.« Der Zug war längst abgefahren. Nikolai hatte schon vor langer Zeit mit seinen Eltern endgültig abgeschlossen. »Ich will mich damit auch nicht mehr beschäftigen. Ich bin so weit weggezogen, wie ich konnte, und hatte immer nur oberflächliche Beziehungen, von denen keiner erfahren hat.«
»Dass wir zusammengezogen sind, hat daran ja nichts geändert.« Es klang kein Vorwurf in ihrer Stimme mit, eher eine traurige Erkenntnis. »Was ist mit deinem letzten Freund, wie war er so?«
Es klang, als wäre Jannik tot. Der Unterschied zur Trennung war gar nicht so groß, stellte Nikolai bitter fest. Er würde ihn so oder so nie wieder sehen. »Anders. Er war anders.« Das war das Erste, was ihm dazu einfiel, und er lächelte traurig, bevor er dann stockend anfing, zu erzählen, wie er Jannik auf dem Friedhof das erste Mal getroffen hatte.
»Ich glaube, ich kenne ihn auch«, unterbrach Nicole ihn dann, als Nikolais Erzählung es gerade mal bis zur Behandlung in der Praxis geschafft hatte. »Er war auch mein Patient, ich erinnere mich an ihn, weil er so panisch war und weil sein Begleiter mit mir geflirtet hat.«
»Das war bestimmt Leonard.« So weit hatte er Janniks Freunde dann doch kennengelernt. Da Nicole seine Zahnarztphobie selbst erlebt hatte, war es für Nikolai leichter zu erklären, warum er seinen Beruf verschwiegen hatte. So erzählte er weiter. Dafür, dass er die Beziehung immer vor allen verheimlicht hatte, fiel es ihm jetzt erstaunlich leicht, darüber zu reden. Jedes Mal, wenn er sich gewünscht hatte, Alexander sei noch für solche Gespräche bei ihm, hatte er nicht an Nicole gedacht. Aber es tat gut, mit ihr zu reden und nicht länger das Gefühlschaos alleine durchzumachen.
»Martina und Thorsten? Oh Nikolai, das hast du ihm angetan? Die beiden sind Idioten«, unterbrach ihn Nicole erneut.
»Ich hatte doch niemanden, den ich ihm sonst vorstellen kann. Was hätte ich ihm denn sagen sollen? Dass ich keine Freunde mehr habe? Dass Alexanders Tod alles verändert hat?«
»Du hast mich«, stellte sie schlicht fest. »Wie ging es weiter?«
Er konnte ihr zwar alles erzählen, aber auch Nicole hatte keine Idee, woher Janniks plötzlicher Sinneswandel gekommen war. Das blieb vorerst für sie beide ein Rätsel.
»Eine andere Sache daran würde mich noch interessieren.« Sie wartete ab, bis er sie ansah. »Liebst du ihn?«
Für einen Moment schloss er die Augen. Die Frage hatte er am meisten gefürchtet und doch auch geahnt, dass sie kommen musste. Er konnte einfach Nein sagen und nicht weiter darüber nachdenken, oder aber ... »Ja«, antwortete er dann leise. »Ja, ich liebe ihn.«

***

Als Jannik am Sonntagabend in seine Wohnung zurückkehrte, begrüßte ihn das pure Chaos. Richtig ordentlich war es bei ihm nie, aber das übertraf doch alles. Nachdem er das Wochenende in seinem Elternhaus verbracht hatte, wo seine Mutter viel Wert auf ein gemütliches und sauberes Zuhause legte, fiel ihm der Unterschied besonders auf. Er fand kaum eine freie Ecke, wo er seinen Rucksack abstellen konnte. Auf dem Weg zur Küche half selbst das bewährte Slalomlaufen nicht, da wirklich überall Sachen auf dem Boden lagen. Jannik verstaute die Dosen mit dem selbstgekochten Essen seiner Mutter im Gefrierschrank, bevor er sich erneut umsah.

Auch als bekennender Chaot ging ihm das Ausmaß seines Durcheinanders zu weit. So konnte doch kein Mensch leben, zumindest keiner, der kein Messie sein wollte. Wenn er je in die Klapse musste, dann aus besseren Gründen als wegen einer verdreckten Wohnung. Jannik wusste kaum, wo er anfangen sollte und startete schließlich damit, dass er einen Arm voll Schmutzwäsche einsammelte und ihn runter in den Waschkeller brachte. Während die Maschine ihre Arbeit erledigte, ging er wieder nach oben, suchte einen Wäschekorb heraus und packte den Rest der dreckigen Klamotten da rein. Kein Wunder, dass sein Kleiderschrank so gut wie leer war, all seine Sachen lagen verstreut auf dem Fußboden. Da würden noch einige Maschinen durchlaufen müssen, bis das geschafft war. Immerhin war damit schon wieder so weit Platz, dass man halbwegs durch die Wohnung gehen konnte, ohne irgendwo draufzutreten.

Als nächstes Mammutprojekt stand die Küche an. Auch hier waren die Schränke fast leer, stattdessen stand überall dreckiges Geschirr herum. Langsam fing Jannik an, sich vor seiner eigenen Lebensweise zu ekeln. Wie hatte er sich nur dermaßen gehen lassen können? Und das alles nurwegen Liebeskummer? Kein Wunder, dass sich alle Sorgen um ihn machten. Eigentlich hatten seine Freunde und auch seine Familie nicht verdient, dass sie indirekt unter der Trennung mitlitten. Er musste wirklich anfangen, sich zusammenzureißen.

Damit er überhaupt Platz hatte, räumte er erst einmal das ganze schmutzige Geschirr ins Wohnzimmer und fing dann an, nach und nach alles zu spülen. Ohne Spülmaschine war das eine Menge Arbeit. Normalerweise spülte er jeden Abend kurz die Sachen das Tages ab, aber jetzt war er fast eine Stunde beschäftigt. Immerhin hatte er so wieder sauberes Geschirr. Nach den letzten Wochen war das ein echtes Erfolgserlebnis.

Jetzt noch ein paar saubere Anziehsachen und es herrschte fast schon wieder so etwas wie Normalität in seinem Leben. Bevor er den restlichen Abend auf dem Sofa verbringen konnte, musste er also noch einmal in den Waschkeller. Zum Glück war der gut gedämmt, sodass es keinen seiner Nachbarn störte, dass er noch eine Maschine anstellte und die sauberen Sachen im Trockner landeten.

Auf dem Weg zurück nach oben fiel ihm auf, dass sich von seinen Chucks schwarz, mit weißem Totenkopfprint - die Sohle löste. Hatte er Kleber im Haus oder einen Tacker? Die Schuhe waren viel zu bequem, um sie einfach wegzuwerfen. Während er über die nötigen Reparaturarbeiten nachdachte, schaute er mehr auf seine Füße als auf den Weg vor ihm. Eigentlich war das kein Problem, da er ja bloß die Treppe hinauf musste, allerdings hatte er nicht mit der Person gerechnet, die vor seiner Wohnungstür stand. Prompt rempelte er sie an und blieb dadurch gezwungenermaßen stehen.

»Tut mir leid, ich habe nicht ...« Er brach mitten in seiner Entschuldigung ab, als er die Frau erkannte. Er hatte ihr noch nie persönlich gegenübergestanden, aber er kannte sie von Bildern - unter anderem hatte er sie schon auf einem ganz bestimmten Foto gesehen. Es war Nicole. Einen Moment lang war er drauf und dran, umzudrehen und einfach wegzurennen. Purer Fluchtinstinkt. Zu dumm nur, dass er hier wohnte. »Was wollen Sie hier?«, fragte er schließlich kühl und schob sich an ihr vorbei, um die Wohnungstür aufzuschließen.

»Mein Name ist Nicole Wagner-Seidel.« »Ich weiß.« Das stimmte zwar nicht ganz beziehungsweise er hatte bisher nur vermutet, dass sie Nicole war, aber das war ihm gerade auch egal.
»Ich würde gerne mit dir reden. Darf ich reinkommen?«
Er konnte sich nicht daran erinnern, dass er ihr das Du angeboten hatte. »Nein.« Endlich hatte Jannik das Schloss aufbekommen. In der offenen Tür stehend drehte er sich dennoch zu ihr um. Er war zu gut erzogen, um einer fast fremden Frau einfach die Tür vor der Nase zuzuknallen.
»Bitte. Es ist wichtig. Das bist du ihm schuldig.«
»Was?« Jannik glaubte, sich verhört zu haben. »Wieso sollte ich ihm irgendetwas schuldig sein?«
»Weil du einfach abgehauen bist, ohne ihm den Grund zu nennen. Ist es da nicht das Mindeste, mir ein paar Minuten lang zuzuhören?«
Für einen langen Augenblick sahen Jannik und Nicole einander schweigend an. Das Blickduell endete damit, dass er seufzend zur Seite trat und sie in die Wohnung ließ. Er lotste seinen ungebetenen Gast ins Wohnzimmer und fragte zähneknirschend, ob sie etwas trinken wollte. Da sie ablehnte, setzte er sich ihr gegenüber in einen Sessel. Obwohl er Nicole schon aus Prinzip nicht mochte, war er dennoch insgeheim erleichtert darüber, dass seine Wohnung nicht mehr ganz so schlimm aussah. Irgendwie wäre es ihm wohl doch peinlich gewesen, wenn jemand Fremdes gesehen hätte, wie sehr er sich hatte gehen lassen.
»Also, was ist jetzt das Weltbewegende, das ich wissen sollte?«, fragte er möglichst abweisend und machte sich bereits auf ihre Vorwürfe gefasst.
»Ich finde, du solltest die Wahrheit wissen.«
Die er allerdings bereits kannte, zumindest glaubte Jannik das. Er hatte das Foto immerhin gesehen, dennoch schwieg er. Irgendwie interessierte es ihn doch, ob sie ihn genauso belog, wie Nikolai es bereits getan hatte.
Statt ihm jedoch irgendwelche Lügenmärchen aufzutischen, holte Nicole etwas aus ihrer Handtasche und reichte es ihm. Es war das Foto aus dem Arbeitszimmer. Der Rahmen war noch der alte und das Glas war immer noch gesprungen, doch das Motiv klar und deutlich zu erkennen. Es war ein Hochzeitsfoto, das von Nikolai und Nicole. Beide strahlten in die Kamera. Obwohl Jannik es bereits kannte und es ständig vor seinem inneren Auge sah, tat es weh, es erneut zu sehen.
Da er das Bild nicht entgegennahm, behielt Nicole es in der Hand und strich mit den Fingerspitzen sachte über den Rahmen. »Das Foto stammt von meiner Hochzeit«, erklärte sie dann leise und lächelte fast ein wenig traurig. »Es zeigt mich mit meinem Halbbruder. Er war der Trauzeuge meines Mannes.«
Der eine Satz ließ Jannik aufsehen und seinen Ärger über ihren Überfall vergessen. »Bruder?«
»Halbbruder«, korrigierte Nicole sachte. »Mein Vater neigte zu Affären, das Ergebnis von einer solchen war Nikolai.« Noch während sie sprach, begann sie den Bilderrahmen zu öffnen und das Foto herauszuholen. »Lies, was auf der Rückseite steht.«
Dieses Mal nahm er das Bild entgegen. Hochzeit Alexander und Nicole Wagner-Seidelwar zusammen mit dem Datum handschriftlich auf der Rückseite vermerkt.
»Mein Mann und Nikolai waren beste Freunde. Ich vermute, du dachtest, ich sei seine Frau, aber das stimmt nicht. Ich bin seine Schwester und auch seine Mitbewohnerin. Er ist vor drei Jahren zu mir gezogen und hat sich hier eine Praxis aufgebaut, in der ich halbtags arbeite. Ich habe dich da auch einmal behandelt.«
Den Zusammenhang hatte Jannik bisher nicht erkannt, allerdings war er auch bei Nikolai schon zu nervös gewesen, um ihn danach ohne Mundschutz zu erkennen. Da war es für ihn nicht unbedingt überraschend, dass die behandelnde Ärztin ausgerechnet Nicole war. »Aber ... warum all die Geheimnisse? Er hätte mir das doch sagen können.«
»Er wusste doch nicht, dass du das Foto gesehen hast«, erinnerte ihn Nicole sanft.
Jannik fiel siedend heiß ein, dass er ja einfach abgehauen war, statt mit Nikolai darüber zu sprechen. Diese Kurzschlussreaktion schien sich jetzt zu rächen. Wäre es alles anders gelaufen, wenn er Nikolai einfach gesagt hätte, dass er das Bild gesehen hatte? Hätte er ihm dann gesagt, dass es seine Schwester war? Irgendwie erschien ihm diese Möglichkeit zu einfach.
»Ich habe es in meinem Arbeitszimmer gefunden. Erst dachte ich, es sei Nikolai gewesen, aber dann hat er mir von deinem unerklärlichen Verhalten erzählt.« Sie lächelte matt. »Und ich ahnte bis vor kurzem nicht, das er einen Freund hat. Ich habe zwar gewusst, dass er homosexuell ist, aber ich habe ihn nie darauf angesprochen. Erschwerend kam hinzu, dass ...« Sie zögerte einen Moment lang, bevor sie dann doch weitersprach: »Dass mein Mann vor drei Jahren gestorben ist. Es war ... Suizid. Ich habe alle Hochzeitsbilder von uns beiden weggetan, weil ich den Anblick nicht mehr ertragen habe. Deswegen ist Nikolai auch zu mir gezogen, um für mich da zu sein.«
Das war harter Tobak. Die Frau, die bei ihm im Wohnzimmer saß und sich für ihren Bruder einsetzte, hatte schon so einiges durchgemacht. Jannik schwankte zwischen Mitleid und Bewunderung für sie. Er konnte nur erahnen, wie schwer es sein musste, das alles einem Fremden zu erzählen. »Ich weiß nicht, ob die Trennung wirklich nur an diesem bescheuerten Missverständnis lag«, gab er dann dennoch zu bedenken. »Es klingt alles zu simpel, dabei war unsere Beziehung nie einfach. Ich ... will nicht mit einem Mann zusammen sein, der nicht zu mir steht.«
»Inwiefern? Nur weil er uns einander nicht vorgestellt hat?«, fragte Nicole nach.
»Nicht nur das, ich kenne außer Martina und Thorsten überhaupt keine Freunde von ihm, Familie, oder irgendwen sonst. Es ist, als ... wäre gar kein Platz für mich in seinem Leben.« Er hatte den Blick gesenkt und sah auf das Foto, das er noch immer in der Hand hielt. Auf dem Bild war Nikolai nicht nur deutlich jünger, sondern wirkte auch glücklicher. Das Strenge und immer etwas Distanzierte an ihm fehlte.
»Tröstet es dich, wenn ich dir sage, dass es da niemanden gibt, den du kennenlernen müsstest? Seine Mutter ist tot und zwischen unserem Vater und ihm herrscht Funkstille. Ich kann mich auch nicht erinnern, dass er seit Alexanders Tod je wieder irgendwelche Freundschaften hatte. Wir haben zwar einen gemeinsamen Bekanntenkreis, aber das ist absolut oberflächlich. Auch Thorsten und Martina kennt er kaum. Ich vermute, dass die beiden als AlibiFreunde herhalten sollten.«
Das zu hören versetzte Jannik einen Stich.
»Ich hoffe, ich habe dir nun das Bild von deinem Traummann nicht zu sehr ruiniert, aber wenn du schon Schluss machst, solltest du wenigstens die ganze Wahrheit kennen.«
Sein Traumprinz ... war Nikolai das denn noch? Dieses Gespräch hatte auf ihn und sein Verhalten ein ganz neues Licht geworfen. Obwohl er Nicole kaum kannte, glaubte er ihr ihre Version der Geschichte. Seiner Meinung nach gab es keinen Grund, warum sie lügen sollte. Als seine Schwester schien sie vielmehr nur das Beste für ihn zu wollen, Jannik war nur nicht sicher, was das eigentlich war. Ihm gingen tausend Gedanken durch den Kopf und er hatte keine Ahnung, welchen er verfolgen und was er nun tun sollte. Am liebsten hätte er sofort Julian und Leonard zusammengetrommelt und die beiden um Rat gefragt, doch er ahnte, dass das nicht der richtige Weg war. Hier ging es weder um Julian oder Leonard noch um Nicole, den verstorbenen Alexander oder sonst wen. Es ging um Nikolai und ihn selbst. Wenn er schon nicht wusste, ob Nikolai noch der Richtige für ihn war, dann konnte ihm auch kein anderer die Entscheidung abnehmen. Manche Kämpfe musste man alleine austragen. Blieb nur die Frage, ob sich dieser Kampf überhaupt lohnte. ***

Es gab nichts, das endgültiger war als der Tod und eben jene Tatsache machte es für die Angehörigen so schwer, die Toten gehen zu lassen. Wie ließ man jemanden los, den man geliebt hatte, aber nun nie wieder sehen würde? Wie lernte man zu akzeptieren, dass alles von einem Moment auf den anderen vorbei war? Obwohl Alexanders Tod nun bereits drei Jahre zurücklag, fiel es Nikolai immer noch schwer, es zu akzeptieren. Er konnte es nicht und wollte es auch nicht. Die Akzeptanz hätte bedeutet, Alexander gänzlich zu verlieren und die allerletzte Verbindung zu ihm zu durchtrennen. Er wollte ihn nicht loslassen, nicht gerade jetzt, wo so oder so alles im Chaos endete. Mit wem sollte er künftig reden? Keiner hatte ihn je so verstanden wie sein bester Freund.

Eine Folge seines Todes war, dass Nikolai sein eigenes Weltbild überdacht hatte. Glaubte er an Gott? An ein Leben nach dem Tod und damit auch an ein mögliches Wiedersehen? Bis heute hatte er darauf keine zufriedenstellende Antwort gefunden. Er hätte gerne einen Glauben gehabt, der ihm Trost gab, aber das war nichts, zu das man sich zwingen konnte.

Seit der abrupten Trennung von Jannik besuchte Nikolai fast täglich Alexanders Grab. Er hatte das Gefühl, dies könne ihm bei seinem Gefühlschaos helfen, aber das tat es nicht. In Wahrheit war ein Grab doch nur ein zufälliger Ort, an dem der tote Körper vergraben war. Nicht mehr und nicht weniger. Genauso gut hätte er irgendeine beliebige Wand anstarren können.

Mittlerweile war die Sonne untergegangen. Es war zwar Hochsommer und damit noch angenehm warm, dennoch bereitete es Nikolai etwas Unbehagen, im Dunkeln auf einem Friedhof zu sein. Zum Glück besaß dieser keine offiziellen Öffnungszeiten und somit musste er nicht befürchten, eingeschlossen worden zu sein.

Als er sich gerade auf den Rückweg machte, glaubte er, in der Nähe Schritte auf dem Kies zu hören. Nur mit Mühe unterdrückte er den Drang, sich umzusehen oder schneller zu gehen. Herrgott, er war immerhin viel zu alt, um noch an Untote oder Zombies zu glauben.

»Nikolai?«

Als er gerufen wurde, fuhr er erschrocken zusammen und ärgerte sich prompt über sich selbst. Obwohl er die Stimme erkannte, glaubte er es erst, als er sich umdrehte. Jannik war nur wenige Meter von ihm entfernt. Er trug noch seine Arbeitskleidung, bestehend aus einer grünen Latzhose, einem weißen T-Shirt und festen Schuhen. Es war rein funktional und trotzdem sah er selbst in solch schlichten Sachen einfach verboten gut aus.

»Willst du riskieren, dass ich einen Herzinfarkt kriege?«, fragte er einen Moment zu spät unfreundlich nach. Jeder Zombie wäre ihm lieber gewesen als ein Treffen mit Jannik. Er hatte nicht vergessen, wie dieser vollkommen ohne Erklärung einfach abgehauen war.

»Eigentlich nicht, aber falls doch, dann habe ich auch nichts dagegen, Mundzu-Mund-Beatmung an dir durchzuführen.«

Die freche Antwort zusammen mit dem spitzbübischen Grinsen ließ Nikolais Herz ungewollt schneller schlagen. »Das ist nicht witzig. Was machst du eigentlich noch hier? Überstunden, um die Zeit?«

»Nein, ich habe dich gesucht, und da du nicht zu Hause warst, dachte ich mir schon, dass du hier sein musst.«
»Hier? Woher wusstest du das?« Es war einfacher, zuerst die unnützen Fragen zu stellen, deren Antworten ihn nicht im Geringsten interessierten. Dabei hätte er in Wahrheit viel lieber gewusst, warum Jannik ihn gesucht hatte. Was sollte es zwischen ihnen denn noch zu besprechen geben? Oder war ihm nach fast eineinhalb Monaten plötzlich eingefallen, dass er ganz ohne jegliche Erklärung abgehauen war?
»Ist das jetzt eine Beleidigung? Ich weiß seinen Namen, da war es nicht schwer herauszufinden, wo er begraben ist. Ich bin immerhin Friedhofsgärtner.«
Nikolai wusste nicht, was er darauf sagen sollte. Er konnte sich nicht daran erinnern, Alexander je vor ihm erwähnt zu haben.
Da er nichts sagte, trat Jannik näher, bis er so dicht vor ihm stand, dass sie einander fast berührten. »Es gibt einiges, dass ich dir erzählen und dich fragen muss, aber eine Sache ist wichtiger als alles andere.« Vorsichtig lächelte er. »Ich liebe dich und ich möchte eine zweite Chance. Bitte. Dieses Mal werde ich auch nicht mehr abhauen, das verspreche ich dir. Ich habe aus meinen Fehlern gelernt und ich will es wieder gut machen.«
Das alles überforderte Nikolai. Er hatte mit vielem gerechnet, aber nicht unbedingt damit, dass Jannik ihre Beziehung wieder aufleben lassen wollte. Es war mehr, als er zu hoffen gewagt hatte, und dennoch nicht genug. »Wie lange geht es dieses Mal gut? Ein paar Monate, bis es erneut zu Ende ist?«
»Eigentlich wollte ich dir mehr ein klassischesfür immeranbieten«, erklärte Jannik lächelnd.
»Für immer?«, echote Nikolai und schüttelte den Kopf. »Und den Quatsch soll ich dir glauben? Hast du vergessen, wo wir uns gerade befinden? Wir sind auf einem gottverdammten Friedhof. Hier gibt es kein für immer. Alles endet.«
Trotz Nikolais hitzigen Worten ließ Janniks Lächeln nicht nach, auch nicht, als er einmal seinen Blick über die Gräber schweifen ließ. »Ich arbeite fast täglich auf einem Friedhof, ich weiß sehr wohl, dass uns am Ende nur der Tod erwartet. Und genau deswegen müssen wir die Zeit, die wir vorher haben, hemmungslos nutzen.« Seine grünen Augen suchten nach denen von Nikolai. »Ich weiß nicht, wie lange ich lebe. Vielleicht werde ich morgen von einem Auto überfahren oder ich sterbe im hohen Alter friedlich in meinem Bett. Egal wann oder wie es passiert, wenn ich sterbe, dann ohne etwas zu bereuen. Ich habe einen Beruf, den ich liebe, tolle Freunde und eine wundervolle Familie. Mehr als ich verdiene und dennoch nicht genug. Ich will dich, Nikolai. Du bist der Mann, den ich liebe. Ja, ich hatte Angst und ich bin abgehauen, weil ich falsche Schlussfolgerungen gezogen habe, aber jetzt bin ich hier. Wenn du mir noch eine Chance gibst, dann bleibe ich bei dir, solange ich die Möglichkeit dazu habe.«
Bei den Worten musste Nikolai an die Ringschatulle denken, in der nur der Schlüssel gewesen war. »Warum sollte ich dir jetzt noch glauben? Du bist einfach abgehauen.«
»Du musst mir jetzt noch gar nicht glauben.« Jannik kam ihm noch etwas näher. Fast als wolle er ihn küssen, doch wenige Zentimeter vor seinen Lippen hielt er inne. »Wenn du mich lässt, dann beweise ich es dir und du glaubst mir vielleicht nach zwanzig oder dreißig Jahren, die wir gemeinsam verbringen.«
Nikolai versuchte, sich ein Leben mit Jannik an seiner Seite vorzustellen. Es würde definitiv laut und anstrengend, aber eben auch abwechslungsreich und harmonisch werden. Er hatte es bereits in den wenigen Monaten geschafft, ihn aus seinem Schneckenhaus zurück ins Leben zu holen, was würde seine Nähe da erst in einigen Jahren erreichen? Ihn immer bei sich zu haben, jederzeit seine Wärme zu spüren und ihn lachen zu hören, was konnte es mehr geben? Er war die Sonne, nach der Nikolai sich in den letzten Jahren so sehr verzehrt hatte. Statt etwas zu erwidern, überwand er die letzten Zentimeter und küsste Jannik. Für manche Antworten brauchte es keine Worte.
Noch während sie sich küssten, begann es zu regnen. Nikolai hinderte das nicht daran, den Kuss noch zu vertiefen. Mit seiner persönlichen Sonne im Arm konnte ihm der warme Sommerregen nichts mehr anhaben.

***

»Ich habe gar keine sauberen Sachen hier«, maulte Jannik leise und malte mit den Fingerspitzen kryptische Zeichen auf Nikolais nackte Haut. Sie lagen beide im Bett, nachdem sie ihre durchnässten Sachen ausgezogen und zusammen geduscht hatten.

»Umso besser, dann kommst du hier nicht mehr weg.«

»Das ist nicht witzig, ich muss morgen arbeiten.«

»Bis dahin sind die Klamotten längst gewaschen und wieder trocken.« Nikolai gab ihm einen Kuss auf die Schläfe. »Genug Zeit, damit du mich aufklärst?«
Jannik kicherte. »Über Bienchen und Blümchen? Bist du dafür nicht ein bisschen zu alt?«
»Scherzkeks, ich rede von deiner Flucht. Was war da los?«
Jannik bekam augenblicklich ein schlechtes Gewissen, und das, obwohl er eine zweite Chance bekommen hatte und sie das prompt mit Sex unter der Dusche gefeiert hatten. Eigentlich hatte er keine Lust, darüber zu reden, schämte er sich doch im Nachhinein dafür, allerdings verdiente Nikolai die Wahrheit. Leise erzählte er also, wie er das Hochzeitsfoto gefunden und daraus falsche Schlüsse gezogen hatte. Auch sein Gespräch mit Nicole ließ er nicht aus.
»Ich hätte ahnen müssen, dass sie sich einmischt«, stellte Nikolai schließlich fest und löste sich von Jannik weit genug, damit er ihn ansehen konnte. »Du hast mir wirklich zugetraut, dass ich verheiratet bin und dich als Affäre ausnutze?«
»Na ja ... deine Freunde haben das ja auch behauptet und dann noch das Bild ... Da habe ich mir halt meinen Teil zusammengereimt, zumal ich Nicole auch nicht kennenlernen durfte.«
Leise seufzte Nikolai. »Mit meinen ach so tollen Freunden werde ich noch reden und du musst sie nie wieder sehen, versprochen. Und wenn du möchtest, dann lernst du Nicole noch einmal ganz offiziell kennen, in Ordnung?«
Plötzlich erschien alles so einfach. Insgeheim glaubte Jannik, dass sie die Trennung und die Funkstille gebraucht hatten, um sich beide darüber klar zu werden, wie kostbar ihre Beziehung war.
Nikolais Frage beantwortet er nur mit einem flüchtigen Nicken und betrachtete ihn stattdessen schweigend. Ihm kam es vor, als würde er ihn zum allerersten Mal sehen. Sachte strich er mit den Fingerspitzen über seine Schläfe hinab zum gepflegten Dreitagebart, der ihm einen gewissen rauen Charme verlieh. Das Gesicht war eher klassisch geschnitten, wenn auch ein paar Züge ein wenig kantig waren. Nikolai war ein ziemlich attraktiver Mann und dennoch war er kein Märchenprinz. Das hatte Jannik durch dieses Missverständnis eingesehen.
»Warum siehst du mich so an?« Einige Minuten hatte Nikolai nur den Blick erwidert, bevor ihm die Musterung dann doch zu lange dauerte.
»Weil du kein Märchenprinz bist.«
»Aha? Sollte ich nun gekränkt sein?«
»Nein.« Sachte hauchte Jannik einen Kuss auf seine Lippen. »Das ist sogar ein Kompliment. Märchenprinzen sind bloß naive Fantasiegestalten. Ich will gar keinen makellosen Helden. Mich muss niemand retten. Ich will bloß dich.« Diese Worte besiegelte er mit einem erneuten Kuss.
Das Gespräch mit Nicole hatte ihn noch Tage danach beschäftigt. Sie hatte ihren Mann verloren, aber Nikolai auch seinen besten Freund. Er wollte es sich gar nicht vorstellen, wie es ihm gehen würde, wenn Julian oder Leonard starben. Kein Wunder, dass Nikolai keinen mehr an sich heranlassen wollte. Er war wirklich kein Märchenprinz. Er hatte Fehler, Schwächen und Gefühle. Aber genau das liebte Jannik an ihm. Zu wissen, dass Nikolai nicht perfekt war, machte ihn nicht schlechter, sondern nur menschlicher. Und wie er zu ihm gesagt hatte, er musste nicht gerettet werden, aber dafür wollte er für Nikolai da sein. Von jetzt an und für immer.
»Nikolai? Eine Bitte habe ich noch.«
»Ja?«
»Erzähl mir von Alexander.« Er sah, wie er stutzte und dennoch sprach Jannik weiter: »Na ja, ich möchte ihn gerne kennenlernen und das geht nur auf diese Art und Weise. Ist das für dich möglich?«
Nikolai zögerte, nickte jedoch. Für einige Minuten schwiegen beide, bevor er langsam anfing zu erzählen. So erfuhr Jannik, dass die beiden gemeinsam studiert hatten und dass Alexander durch ihn auch Nicole kennengelernt hatte. Er war auch der Einzige gewesen, vor dem Nikolai sich je geoutet hatte, bevor er es bei Thorsten und Martina hatte tun müssen. Beim Zuhören formte sich für Jannik immer mehr ein Bild von dem Toten. Den Anekdoten zufolge war Alexander ein aufgeschlossener und humorvoller Mann gewesen. Zumindest so lange, bis er an Depressionen erkrankte. Es gab keinen Auslöser. Er hatte einfach immer wieder schlechte Phasen gehabt, die jedes Mal länger und schlimmer geworden waren. Nach dem ersten gescheiterten Suizidversuch war er schließlich freiwillig in die Klinik gegangen. Als es dann passierte, hatten Ärzte und Familie geglaubt, er sei auf dem Weg der Besserung. Jannik konnte nur bedingt nachempfinden, wie schwer es für Nikolai gewesen war, den besten Freund auf diese Art und Weise zu verlieren.
»War es jetzt schlimm für dich, darüber zu reden?« Er hatte seinen Kopf auf Nikolais Brust gebettet und malte wieder mit den Fingerspitzen Zeichen auf seine Haut.
»Eigentlich nicht ...«
»Du klingst überrascht.«
»Das bin ich auch. Nach seinem Tod hat sich keiner getraut, darüber zu sprechen, und wenn doch, dann ging es nur um die negativen Aspekte. Es ist was ganz anderes, auch einmal über ihn als Mensch zu reden.«
Jannik richtete sich auf, um ihn wieder ansehen zu können. »Ich glaube, ich hätte Alexander gemocht.« Das sagte er nicht nur Nikolai zuliebe, sondern war tatsächlich davon überzeugt. »Wenn du über ihn reden willst, dann kannst du das jederzeit tun. Auch über alles andere.«
»Wirklich alles?«
Er nickte.
»Dann lass uns darüber reden, dass du dringend ein paar Sachen hier deponieren solltest und dass ich dir noch einen Haustürschlüssel schulde.«

Epilog

In diesem Jahr fiel Leonards Geburtstag auf einen Donnerstag, Julians auf einen Freitag und Janniks auf einen Samstag. Sie hatten Anfang Oktober an drei aufeinanderfolgenden Tagen Geburtstag und feierten aus Tradition zusammen. Da das Wetter mitspielte und es ein herrlicher Spätsommer beziehungsweise goldener Herbst war, wurde aus der Feier am Samstag eine Grillparty im Garten von Janniks Eltern.

Als Nikolai am Nachmittag ankam, kam ihm bereits auf dem Weg zum Haus ein dicker Dackel entgegen. Da er nicht zum ersten Mal hier war, wusste er aus Erfahrung, dass Mucki noch vor allen anderen begrüßt werden musste. Nachdem der Hund zufrieden war, betrat er das Haus. Er war zwar schon einmal bei Janniks Eltern gewesen, aber damals war dieser an seiner Seite gewesen. Dieses Mal kam er allein, da Jannik bereits am Vortag zu seinen Eltern gefahren war, um bei den Vorbereitungen zu helfen.

Wie es üblich war in der Familie Sommer, war die Haustür nur angelehnt. Dennoch kam Nikolai sich wie ein Eindringling vor. Da er Geräusche aus der Küche vernahm, ging er als Erstes dort nachsehen. Frau Sommer stand am Herd und summte beim Kochen vor sich hin. Auf dem Küchentisch türmten sich bereits allerlei Teller und Schüsseln voller Essen.

Um sie nicht zu erschrecken, räusperte Nikolai sich. »Guten Tag.« Die rundliche Frau drehte sich zu ihm um, strahlte übers ganze Gesicht und kam dann zu ihm, um ihn herzhaft zu umarmen. »Hallo Junge.« Sein Alter war ihr dabei offensichtlich egal. »Schön, dass du da bist. Jannie ist hinten im Garten. Er schaut heute schon den ganzen Tag auf die Uhr und ich habe den Verdacht, dass
das mehr an dir als an seiner Feier liegt.« Bevor sie ihn gehen ließ, bekam er noch einen Kuss auf die Wange.

Nikolai hatte die Mutter seines Freundes längst ins Herz geschlossen. Sie war genau wie ihr Sohn ein Mensch, der mit seinem Lächeln einen ganzen Raum erhellen konnte.

Auf ihre Anweisung hin ging er in den Garten. Dort war ein Zelt samt Holzboden aufgebaut. Während Leonard zusammen mit Herrn Sommer Tische fürs Buffet aufstellte, zählte Jannik bereits die ersten Geschenke auf dem Gabentisch. Schmunzelnd trat Nikolai näher und legte von hinten die Arme um ihn. »Hallo Süßer.«
»Hi.«
Er brauchte Jannik nicht ins Gesicht zu sehen, um zu wissen, dass sein

Liebster strahlte. »Mein Geschenk bekommst du später, wenn wir alleine sind.« »Sex gilt nicht, den kann ich immer haben.«
»Nein, ich meine schon ein richtiges Geschenk. Das wollte ich dir zwar mit
einem Blowjob versüßen, aber wenn du nicht willst ...«
»Ich bestehe darauf. Heute ist mein Geburtstag, du musst alles tun, was ich
will.« Jannik löste sich weit genug, damit er sich zu ihm umdrehen konnte. »Und
jetzt will ich einen Kuss.«
Den bekam er auch.

***

Später am Abend ließ Leonard seinen Blick über die Gäste schweifen. Unzählige Verwandte und Freunde waren gekommen, um den dreifachen Geburtstag zu feiern. Nur Dennis fehlte und Leonards Mutter. Bei beiden war er nicht traurig über das Fehlen. Das waren Menschen, auf die er gut und gerne verzichten konnte. Da Julian mit Annika in ein Gespräch vertieft war und Jannik mit seinem Lover turtelte, suchte Leonard sich andere Gesellschaft.

Bei seiner Suche wurde er auf eine hübsche blonde Frau aufmerksam, die wohl gerade erst gekommen war. Nachdem Janniks Mutter sie begrüßt hatte, machte Leonard sich auf den Weg zu ihr. Dass sie etwas älter war, hinderte ihn auch nicht daran, sie mit einem charmanten Lächeln zu begrüßen. »Guten Abend. Ich nehme an, du bist Nicole? Wir kennen uns aus der Praxis.«

»Ach ja ... der Freund von Jannik, richtig? Tut mir leid, ich weiß gar nicht Ihren

Namen.«
»Leonard und das störende Sie sollten wir gleich bleiben lassen.« Vorsichtig lächelte sie. »In Ordnung. Ach und ähm, herzlichen Glückwunsch,

Sie ... du ... hattest ja auch Geburtstag.«
»Danke.« Niedlich war sie auf jeden Fall. »Möchtest du erst ein Glas Wein
oder tanzt du auch nüchtern mit mir?«
»Lieber nicht. Ich bin keine gute Tänzerin.«
»Das lass mal das Problem meiner Füße sein«, entschied Leonard und griff
nach ihrer Hand. »Na komm, ein Tanz bringt dich nicht um. Sieh es als
Geburtstagsgeschenk für mich.«
»Ich ... weiß nicht.« Nervös griff sie mit ihrer freien Hand nach ihrer Kette, an
der ein Ring hing.
Leonard hatte nicht vergessen, was sie ihm in der Praxis gesagt hatte, und
von Jannik kannte er den Grund dafür. »Nicole, ich rede nur von einem Tanz,
mehr nicht. Wenn du nicht möchtest, muss das nicht sein. Ich versuche nur,
gerade Zeit mit dir zu verbringen, da du außer deinem Bruder und Jannik
niemand hier kennst, okay? Ich beiße auch nicht. Versprochen.«
Seine eindringlichen Worte bewirkten, dass sie sich wieder etwas entspannte
und ein Lächeln schaffte. »Danke, Leonard.«

***

Erst im Laufe des Abends entspannte sich Julian langsam wieder. Noch am Morgen hatte er sich heftig mit Dennis gestritten, was dazu geführt hatte, dass er alleine auf der Party aufgetaucht war. Wirklich traurig darüber war er nicht. Allen Fragenden hatte er erklärt, Dennis sei erkältet. Außerdem sei er auch selbst krank, womit er den Schal und den langärmeligen Pullover erklärte.

Insgeheim war er verdammt froh darüber, seinem Freund einen Abend lang zu entkommen. Es gab gutes Essen - Janniks Mutter sei Dank - es waren viele nette Menschen gekommen und vor allem war er hier in Sicherheit. Zumindest für ein paar Stunden konnte er sich entspannen und musste nicht ständig auf der Hut sein.

Nachdem er sich länger mit Janniks Schwester unterhalten hatte, holte er sich noch ein Stück von seinem Geburtstagskuchen. Schon als Kinder hatten sie immer zusammen gefeiert, aber jeder hatte stets einen eigenen Kuchen bekommen. Der von Leonard bestand aus drei schwarzen, eckigen Schichten mit weißen Ornamenten als Verzierung und mit Vanillegeschmack. Jannik hatte einen quietschsüßen Regenbogenkuchen bekommen und der von ihm selbst war ein dunkelblauer Himbeerkuchen mit einer Violine aus Marzipan. Ein Kuchen war schöner als der andere und irgendwie war es fast schade, sie zu essen. Julian tat es trotzdem.

Mit einem Stück des Regenbogenkuchens - er wollte ja alles mal probieren suchte er sich einen freien Tisch. Lange blieb er nicht alleine, da Jannik sich nach wenigen Minuten zu ihm gesellte.

»Ist dir klar, dass wir jetzt richtig alt sind?«
»28 ist nicht alt.«
»Oh doch.« Die Erwiderung kam von Leonard, der sich auf die andere Seite
von ihm setzte. »Wir sind richtig alte Knacker. Apropos ... Nicole ist ganz schön heiß für ihr Alter.«
»Leonard! Spinnst du?«
Während die beiden sich zankten, aß Julian in aller Ruhe seinen Kuchen. Ihre Sticheleien war er gewohnt. Es war so vertraut, dass es das Gefühl der Sicherheit noch verstärkte. So war es immer schon gewesen. Egal was auch passierte, solange die beiden bei ihm waren, konnte ihm nichts passieren. Hier blieb die Hölle für einen Tag geschlossen. Dennis konnte ihm nichts tun und auch seine Familie nicht. In der Gegenwart seiner Freunde vergaß er den Streit mit Dennis und dass sein Bruder wieder einmal nicht gekommen war, um seinen Geburtstag zu feiern.
»Jannik?«
»Was denn? Er hat angefangen.«
»Darum geht es nicht. Meinst du, es stört deine Eltern, wenn ich heute im Gästezimmer übernachte?«
Leonard und Jannik sahen ihn an und unter ihren prüfenden Blicken sah er lieber auf die Kuchenreste auf seinem Teller. »Ich habe Wein getrunken und eine Tablette genommen, da möchte ich lieber nicht mehr im Dunkeln noch nach Hause fahren.« Es war nicht gelogen, aber eben auch nicht die ganze Wahrheit. Er konnte auch nicht sagen, dass er noch ein wenig in Sicherheit sein wollte.
»Klar, du weißt doch, dass meine Eltern dich immer noch am liebsten adoptieren würden. Meine Mutter wird sich freuen und dir morgen beim Frühstück sagen, dass du viel zu dünn bist.«
Julian lächelte matt. »Danke.« Für einen kurzen Augenblick glaubte er zu spüren, wie Leonard unterm Tisch über seine Hand strich. Er war sich nicht sicher, ob er sich die tröstende Geste nur einbildete.

***

Jannik liebte solche Feiern. Nicht nur wegen des Kuchens und der vielen Geschenke, sondern auch, weil alle Menschen da waren, die er liebte. Selbst seine älteste Schwester, die mit ihrem Mann in London lebte, war extra dafür angereist. Zusätzlich lernten alle Nikolai kennen. Er hatte gemerkt, dass es für seinen Freund anfangs fast etwas viel gewesen war, aber im Laufe des Abends hatte er sich entspannt. Selbst Nicole war noch vorbeigekommen.

Es war kurz vor Mitternacht und er hatte gerade sein fünftes Stück Kuchen verputzt, als Nikolai nach seiner Hand griff. »Komm mit!«
»Kriege ich eine Strafpredigt? Das war erst mein drittes Stück. Ich schwöre es!«
Nikolai zog skeptisch und zugleich belustigt eine Braue hoch und schüttelte dann den Kopf. »Darum geht es ausnahmsweise nicht. Ich will dir etwas zeigen.«
Jannik folgte ihm brav, neugierig war er ja doch. Nikolai führte ihn ins Haus, bis nach oben zu seinem ehemaligem Kinderzimmer. »Mach die Augen zu!«
»Du weißt, dass ich das Zimmer schon kenne?« Dennoch folgte er der Anweisung und ließ sich blind in den Raum führen. Als er seine Augen wieder öffnen durfte, stand er vor der Kommode. Überall im Zimmer waren Kerzen aufgestellt und vor ihm war ein circa 30 Zentimeter hohes Modell eines Riesenrades. In jeder Gondel befanden sich als Ersatz für Fahrgäste Süßigkeiten und in einer steckte eine Karte. »Wow ...« Das traf es noch am ehesten.
Nikolai trat hinter ihn und er spürte, wie er etwas Kühles um seinen Hals legte. Es war eine silberne Kette, an der eine Sonne mit einem Bernstein in der Mitte hing. Jannik betrachtete den Anhänger staunend und entdeckte dabei auf der Rückseite eine Gravur: »Meine Sonne.«
»Das ist noch nicht alles«, verriet Nikolai sanft und holte aus einer der Gondeln die Karte.
Als Jannik las, was da stand, war er tatsächlich einen Moment lang sprachlos. Es war ein Gutschein für einen einwöchigen Urlaub in London. »Aber ...«
»Nein, kein aber, Süßer. Du hast so von der Stadt geschwärmt, dass ich mit dir da hin will. Und ich will dich während einer Fahrt im London Eye küssen.«
Jannik konnte nichts sagen und drehte sich stattdessen nur zu ihm um. Er rang nach Worten, aber nichts erschien ihm passend als Dank für diese Geschenke.
Nikolai lächelte ihn an und strich dann sanft über seine Wange. »Alles Gute zum Geburtstag, Jannik. Ich liebe dich.«

Ende

Danksagung

Wow, und wieder ist ein Roman beendet. Ich kann es noch gar nicht fassen.

Als Erstes möchte ich hier allen danken, die mein Erstlingswerk »Seth & William« zu einem solchen Erfolg gemacht haben. Ohne diesen tollen Einstieg hätte ich mich nicht an das nächste Projekt getraut. Ich freue mich sehr über das ganze positive Feedback.

Ganz wichtig war auch dieses Mal wieder Katharina. Eine bessere Freundin / Mentorin / Lektorin kann man sich einfach nicht wünschen. Mein persönlicher Sechser im Lotto.

Tausend Dank geht auch an alle Leser, Blogger und Autorenkollegen. Es macht unglaublich Spaß, sich über diese gemeinsame Leidenschaft des Lesens und Schreibens auszutauschen. Außerdem bin ich immer wieder positiv überrascht, wie viel Unterstützung ich bekomme. Egal ob von Testlesern, dem Lesezeichentausch mit Kollegen oder das Feedback von Bloggern. Das macht dieses Hobby so unglaublich wertvoll für mich.

Außerdem bedanke ich mich bei Sophie, die als Vorbild für Alexander herhielt und die ich nie vergessen werde.

Ich möchte mich an dieser Stelle auch bei denen bedanken, die mein Buch gekauft bzw. bei Amazon ausgeliehen haben. Da eBook Piraterie ein immer größeres Thema wird, ist das leider keine Selbstverständlichkeit. Als Autorin bewusst ohne Verlag investiere ich sehr viel Zeit in meine Bücher. Ich schreibe das nicht um zu schimpfen, sondern um aufzuklären. Bitte unterstützt mit dem ehrlichen Kauf auch weiterhin die Autoren. Diebstahl ist kein Kavaliersdelikt, sondern eine Straftat, die zur Anzeige gebracht werden kann.

Ich freue mich über Lob, konstruktive Kritik und Anregungen. Es ist für mich immer etwas ganz Besonderes, zu erfahren, wie meine Leser die Bücher finden. Eine kurze Rezension (z.B. auf Amazon) ist eine tolle Form der Wertschätzung für die ganze Zeit und Arbeit, die Autoren investieren. Außerdem könnt ihr mir direkt über meine Facebook-Seite schreiben oder mir eine E-Mail an SerenaEvans@web.de schicken. Ich freue mich auf den Austausch mit meinen Lesern.

Danke für alle ehrlichen Leser, für liebgewonnene Kollegen und für all die Menschen, die mich unterstützen.
Danke für alles.

Serena C. Evans, April 2015