Dem Horizont so nah
Author: Jessica Koch
Date: 2016-03-15T00:00:00+00:00
Keywords: Liebesromane; Belletristik; Gegenwartsliteratur; Dramatik
Description: Jessica ist jung, liebt das unkomplizierte Leben und hat Aussichten auf eine vielversprechende Zukunft. Als sie eines Abends das Haus verlässt, ahnt sie nicht, dass sie ihrer großen Liebe begegnen wird. Sie ahnt nicht, dass diese Begegnung ihr gesamtes Weltbild verändern wird. Und vor allem ahnt sie nicht, dass sie schon bald vor der schwerwiegendsten Entscheidung ihres Lebens stehen wird ... Die Geschichte einer großen Liebe. Eine Geschichte über Vertrauen, Mut, Schmerz, Verzweiflung und die Kraft loszulassen. Eine wahre Geschichte. "Eines der besten Bücher, das ich jemals gelesen habe." +++
Publisher: FeuerWerke Verlag

Das Buch

Es überraschte mich nicht, dass ich immer noch an Dannys Seite war. Freiwillig würde ich diesen Mann im Leben nicht verlassen. Mit untrüglicher Sicherheit wusste ich, dass auch er mich niemals aus freien Stücken verlassen würde. Woher dieses Wissen kam, vermochte ich nicht zu sagen. Es war einfach da. So wie man weiß, dass man Luft zum Atmen braucht und dass die Sonne Wärme spendet. Zwar war mir bewusst, dass es nicht mehr lange dauern konnte, bis seine Vergangenheit uns einholen würde, aber ich wusste auch, dass wir ohne diese Vergangenheit niemals zueinandergefunden hätten.

Die Geschichte einer großen Liebe. Eine Geschichte über Vertrauen, Mut, Schmerz, Verzweiflung und die Kraft loszulassen. Eine Geschichte aus dem wahren Leben.

Die Autorin

Jessica Koch wurde 1982 in Ludwigsburg geboren.

Schon in der Schulzeit begann sie, kürzere Manuskripte zu schreiben, reichte diese aber nie bei Verlagen ein. Zu Beginn ihrer Ausbildung zur Bauzeichnerin lernte sie im Herbst 1999 den Deutsch-Amerikaner Danny kennen. Mit ihm erlebte sie die Geschichte hinter „Dem Horizont so nah“. Anschließend hat es fast 13 Jahre gedauert, bis sie sich traute, mit ihrem Manuskript an die Öffentlichkeit zu gehen.

Die Autorin erzählt von einem Leben zwischen Optimismus, Hoffnung und Angst. Offen, ehrlich und mit Weitsicht berichtet sie aus ihrer Vergangenheit und bringt dabei mehr als ein Tabuthema zur Sprache.

Jessica Koch lebt mit ihrem Mann, ihrem Sohn und ihren beiden Hunden in der Nähe von Heilbronn. Momentan arbeitet sie an einem weiteren Manuskript: einem Roman über Dannys Kindheit.

Dieses Buch ist meinem Sohn
und meinem Mann gewidmet,
dem ich an dieser Stelle danken möchte –
für sein grenzenloses Verständnis,
wenn ich wieder einmal Stunde um Stunde,
Tag für Tag
mit meinen Gedanken jenseits des Horizontes war.

Für Danny
Tor 2, Danny! Es wird immer Tor 2 sein!
DANKE!!!

Love you, too.

Mehr zur Autorin findet ihr auf
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www.facebook.com/JessyKo7682/ und www.feuerwerkeverlag.de/koch/

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Originalausgabe März 2016
© FeuerWerke Verlag, alle Rechte vorbehalten
Maracuja GmbH, Laerheider Weg 13, 47669 Wachtendonk
Umschlaggestaltung: Judith Jünemann
Lektorat und Bearbeitung: Sandra Schindler
ISBN: 978-3-945362-18-1

Aus Datenschutzgründen und zum Schutz der Persönlichkeitsrechte wurden alle Namen der handelnden Personen geändert. Übereinstimmungen oder Ähnlichkeiten mit weiteren realen Personen sind zufällig und unbeabsichtigt.

Alle Texte und Bilder dieses Buches sind urheberrechtlich geschütztes Material und ohne explizite Erlaubnis des Urhebers, Rechteinhabers und Herausgebers für Dritte nicht nutzbar.

Dem Horizont so nah

Jessica Koch

Inhaltsverzeichnis

Prolog – Sommer 1996

23. Oktober 1999

5. November 1999

17. Dezember 1999

8. Januar 2000

2. Februar 2000

12. Februar 2000

11. März 2000

12. Mai 2000

3. Juni 2000

8. Juni 2000

7. Juli 2000

19. August 2000

21. August 2000

5. September 2000

12. September 2000

18. November 2000

17. Dezember 2000

17. Januar 2001

9. Februar 2001

10. Februar 2001

2. März 2001

15. April 2001

11. Mai 2001

7. Juni 2001

13. Juli 2001

2. August 2001

12. September 2001

2. November 2001

3. November 2001

9. Dezember 2001

10. Februar 2002

19. März 2002

20. März 2002

30. März 2002

3. April 2002

17. Mai 2002

26. Mai 2002

7. Juni 2002

2. August 2002

21. September 2002

4. Oktober 2002

19. Oktober 2002

24. November 2002

14. Dezember 2002

24. Dezember 2002

Epilog – Sommer 2015

Prolog – Sommer 1996

Das Telefon riss ihn aus dem Schlaf. Instinktiv sah er erst zur geschlossenen Zimmertür, dann aus dem weit geöffneten Fenster. Draußen war es noch dunkel, doch die Morgendämmerung ließ sich bereits erahnen.

Die Ziffern des Radioweckers zeigten an, dass es erst kurz nach fünf war. Für einen Frühaufsteher wie ihn kein Problem. Aber es war Sonntag. Wer um alles in der Welt rief ihn so früh an?

Das Klingeln hörte nicht auf. Er entschloss sich, es einfach zu ignorieren.

Tina, schoss es ihm durch den Kopf. Vermutlich saß sie mal wieder in der Klemme, hatte einen emotionalen Zusammenbruch oder benötigte ganz dringend einen Platz zum Schlafen. Für gewöhnlich rief sie allerdings auf dem Handy an.

Da der Anrufer offenbar fest entschlossen war, ihn aus dem Bett zu holen, erhob er sich widerwillig und tappte in T-Shirt und Boxershorts in den Flur, wo das Telefon an der Wand hing.

„Was ist passiert?“, fragte er verschlafen in den Hörer.

„Ich bin es, dein Vater.“

Er erkannte die Stimme nach der ersten Silbe und war schlagartig hellwach.

Seine Nackenhaare richteten sich auf, sämtliche Nervenenden vibrierten vor Anspannung.

„Was willst du von mir?“

„Ich bin dein Vater, darf ich dich nicht anrufen?“

„Nein!“

„Ich muss dich sehen. Kannst du mich besuchen kommen?“

„Ich will dich nicht sehen!“

Er konnte spüren, wie sein Vater ungeduldig wurde. Er wurde immer viel zu schnell ungeduldig.

„Danny“, sagte er, „es ist wichtig. Ich werde sterben!“

„Na, das ist doch endlich mal eine gute Nachricht.“

„Ich meine es ernst.“

„Ja, ich auch.“

Die Stimme seines Vaters veränderte sich, wurde weich, fast zärtlich, als er erneut ansetzte: „Bitte. Ich muss mit dir reden, bevor ich sterbe. Ich muss dir etwas erzählen.“

Danny kannte diesen Tonfall. Die Zudringlichkeit in der Stimme jagte ihm einen eisigen Schauer über den Rücken.

„Stirb du ruhig. Es interessiert mich nicht!“, antwortete er.

In dem Moment, als er sich entschloss, einfach aufzulegen, schrie sein Vater: „Es ist alles deine Schuld, du verdammter Bastard. Es hätte dich treffen müssen! Nicht Liam! Du hättest es sein müssen! Es wäre alles anders gekommen!“

„Spar dir deine Mühe. Du kannst mich nicht mehr verletzen!“ Obwohl er es voller Überzeugung sagte, war es nicht die Wahrheit. Die Worte seines Vaters trafen ihn mitten ins Herz. Sie hatten es immer getan.

„Du bist ein arroganter und überheblicher Bastard, Danny!“

„Von wem ich das wohl habe?“

„Okay. Du hast es nicht anders gewollt!“ Wieder änderte sich die Tonlage abrupt, wurde gefährlich ruhig. „Du wirst mir jetzt ganz genau zuhören. Ich sage es dir nur ein einziges Mal.“

Danny hörte zu. Seine Hand krampfte sich schmerzhaft um den Telefonhörer, Schweiß trat ihm auf die Stirn. Für einen Moment glaubte er, der Boden unter seinen Füßen würde beben, aber es waren nur seine Knie, die nachzugeben drohten. Fast hätte er laut gelacht, so absurd waren die Worte seines Vaters. Es war unglaubwürdig und lächerlich, doch tief in seinem Inneren wusste er, dass es die Wahrheit war.

23. Oktober 1999

„Nordwind“, sagte ich gespielt dramatisch und deutete mit dem Zeigefinger in Richtung Horizont. „Wenn der Wind aus dieser Richtung weht, verheißt das niemals etwas Gutes!“

„Du weißt doch nicht einmal, wo Norden ist“, erwiderte Vanessa lachend.

Das Riesenrad war an der höchsten Stelle stehen geblieben und ich lehnte mich aus der Gondel. Theatralisch streckte ich meine Arme gen Himmel und hatte fast das Gefühl, ihn mit den Fingerspitzen berühren zu können. Die Sicht in die Ferne war gigantisch. „Es war, als hätt’ der Himmel die Erde still geküßt …“

„He!“ Vanessa wedelte mit den Händen vor meinem Gesicht. „Was ist denn mit dir los? Seit wann bist du so poetisch?“

„Bin ich gar nicht. Ist mir nur gerade so eingefallen.“ Ich beschloss, zurück in meinen Normalzustand zu wechseln.

Das Riesenrad drehte sich weiter und ich setzte mich wieder. Ungeduldig begann ich, mit den Fingern auf das Geländer zu trommeln. Es dauerte ewig, bis wir unten ankamen. Wir hatten so viel vor an diesem Abend und ich konnte es kaum erwarten, damit anzufangen.

Das Gefühl der Schwerelosigkeit hielt noch immer an, als wir ausstiegen. Zufrieden folgte ich meiner Freundin über den fast menschenleeren Platz. Sie trug hautenge Jeans und einen kurzen Pullover, der fast bei jeder Bewegung ein Stück ihres Bauches sichtbar werden ließ. Mit den richtigen Schuhen hätte sie noch einiges mehr aus ihren langen Beinen machen können. Aber sie hasste Absätze und trug wie immer unauffällige Sneakers. Diesen Luxus konnte ich mir nicht erlauben. Um mit ihr wenigstens halbwegs in Sachen Größe und Beinlänge mithalten zu können, hatte ich schwarze, kniehohe Stiefel mit hohen Blockabsätzen angezogen. Dazu einen schicken, grün-weißen Pullover, der meiner Meinung nach gut zu meinen langen, rotbraunen Haaren passte. Für einen Oktoberabend war es ungewohnt warm. Nur der Wind ließ erahnen, dass der Winter bevorstand. Er wehte aus Norden, darauf hätte ich schwören können.

„Essen wir noch schnell etwas?“, fragte Vanessa und dirigierte mich in Richtung einer freien Sitzecke.

Wir gingen jedes Jahr gemeinsam auf den Cannstatter Wasen. Der Volksfestbesuch war bei uns seit Jahren Tradition. Früher mussten wir oft meinen großen Bruder Thorsten als Begleitung mitnehmen, damit unsere Eltern beruhigt waren. Aber heute waren wir das erste Mal allein. Vanessa und ich hatten im Sommer mit unserer Ausbildung begonnen. Sie hatte nur mit Mühe einen Ausbildungsplatz bekommen, allerdings in München, dreihundert Kilometer von mir entfernt. Deshalb sahen wir uns momentan nur noch selten. Im kommenden Jahr wollten wir beide unseren Führerschein machen. Bis dahin mussten wir irgendwie ohne einander klarkommen. Außer an besonderen Tagen wie heute.

Vanessa saß mir gegenüber und wir machten uns über unsere Pommes her, als sie mich plötzlich unter dem Tisch mit dem Fuß anstieß und mit dem Kopf nach links deutete. „Schau mal, die beobachten uns schon eine ganze Weile!“

„Hm?“, machte ich und folgte ihrem Blick. Ein paar Meter entfernt standen drei junge Männer und unterhielten sich ganz offensichtlich über uns.

„Oh nein!“, sagte ich, „hoffentlich kommen sie nicht her.“ Mir reichte schon die Vorstellung, dass jemand mir die kostbare Zeit mit meiner besten Freundin rauben könnte.

„Wieso? Die sehen gut aus.“

Skeptisch betrachtete ich die drei. Sie waren mindestens zwanzig, eher etwas älter, und sahen tatsächlich ganz nett aus. Einer von ihnen war auffallend groß, hatte breite Schultern, rabenschwarzes Haar und einen dunklen Teint. Bestimmt Spanier, auf jeden Fall Südländer. Die anderen zwei waren blond. Der Kleinere von ihnen hatte kurz geschorenes Haar und trug eine Brille. Sogar auf diese Entfernung konnte ich seine Sommersprossen erkennen. Er wirkte unscheinbar, maximal Durchschnitt, während die anderen beiden gut als Vorlage für ein BRAVO-Poster hätten herhalten können.

Als sie bemerkten, dass wir sie ebenfalls beobachteten, stießen sie sich gegenseitig an, zeigten auf uns und setzten sich gemeinsam in Bewegung.

„Na toll“, maulte ich und stierte auf meine Cola, die ich mit beiden Händen umklammert hielt. Seit Wochen hatte ich mich auf ein gemeinsames Wochenende mit Vanessa gefreut.

„Guten Abend“, grüßten die drei, als sie unseren Tisch erreichten. Sie hatten sich offenbar bereits abgesprochen, denn ohne zu zögern, positionierten sie sich um uns: Der Spanier und der Durchschnittstyp links und rechts von Vanessa, der dritte setzte sich rittlings auf meine Bank. Obwohl seine Haare wirr nach allen Seiten abstanden, sah er ordentlich und unheimlich attraktiv aus. Nicht wie jemand, der gerade aus dem Bett gefallen war.

Zwei für Nessa, einer für dich, spottete meine innere Stimme. Wir lagen ständig im Clinch miteinander.

Immerhin einer für mich, gab ich zurück. Vermutlich hätte ich meinen inneren Dialog weitergeführt, wenn mir nicht eine Hand vor die Nase gehalten worden wäre.

„Danijel“, stellte sich der gutaussehende Blonde vor. Rein aus Höflichkeit ergriff ich seine Hand und schaute zu ihm auf.

Seine Augen sind viel zu blau. Warum trägt er farbige Kontaktlinsen? Die intensive Farbe verwirrte mich und ich war unfähig, meinen Blick abzuwenden.

„Wer mich mag, nennt mich Danny“, fuhr er fort.

„Und wer dich nicht mag?“

Für eine winzige Sekunde warf ihn das aus dem Konzept, aber er fing sich sofort wieder.

„Jeder mag mich!“, sagte er und lächelte ein schiefes Lächeln, das so schön war, dass ich ihn nur wortlos anstarren konnte. Er schien solche Reaktionen gewohnt zu sein, denn er gewährte mir einen Moment Zeit, bevor er fragte: „Hast du auch einen Namen?“

Dass die anderen beiden sich als Ricky und Simon vorstellten, nahm ich nur am Rande wahr. Es dauerte kurz, bis ich es endlich schaffte zu antworten: „Jessica.“

Normalerweise war ich alles andere als auf den Mund gefallen. Warum brachte er mich so aus der Fassung?

„Jessica“, wiederholte er leise und nickte. Dann stellte er mir eine Frage, die ich akustisch nicht verstand. Ich war immer noch vollauf damit beschäftigt, ihn anzustarren. Er hatte hohe Wangenknochen, ein schmales Kinn und sehr harmonische Gesichtszüge. Sein permanentes Grinsen gab eine Reihe schneeweißer und ebenmäßiger Zähne frei. Den grauen Kapuzen-Pullover hatte er bis über die Ellbogen nach oben geschoben. Ich nahm seine sehnigen, muskulösen Arme wahr. Insgesamt war er schlank, aber durchtrainiert.

Sportler, stellte mein aktuell sehr langsam arbeitender Verstand fest.

Im Geiste klatschte ich mir selbst ironisch Beifall, weil ich das Offensichtliche erkannt hatte, anstatt seine Frage zu beantworten.

Danijel schnippte plötzlich direkt vor meiner Nase mit dem Finger und riss mich damit aus meiner Trance. „Noch anwesend?“, fragte er mich belustigt.

„Ja“, sagte ich und suchte fieberhaft nach einer klugen Antwort.

„Nerve ich dich?“, erkundigte er sich gutgelaunt.

„Ähm … es ist nur so, dass ich lieber mit meiner Freundin allein gewesen wäre.“

„Aha“, machte er und warf einen vielsagenden Blick zu Vanessa, die sich angeregt mit Ricky unterhielt. Inzwischen hatten sich die Tische um uns herum gefüllt und ich konnte aufgrund des Stimmengewirrs ihre Unterhaltung nicht vollständig verstehen, aber es war offenkundig, dass sie nicht allein mit mir sein wollte.

Simon schaute etwas verloren in die Runde und hielt sich an seinem Bierglas fest.

„Wenn das so ist …“, sagte Danijel, schwang sein linkes Bein über die Bank und lehnte sich mit dem Rücken an den Biertisch. Interessiert beobachtete er die Menschen um uns herum. Mein Gehirn versuchte vergeblich, meine verbliebene Restintelligenz zusammenzuraffen und kramte irgendwo im hintersten Winkel des Wernicke-Zentrums nach meiner verloren gegangenen Sprache.

In diesem Moment fiel mir die fein gezackte Narbe in Danijels Gesicht auf. Sie war nur bei genauem Hinsehen zu erkennen, obwohl sie einmal quer über seine linke Wange lief.

„Was hast du denn da gemacht?“, fragte ich und zeigte auf seine Wange. Ich hätte mich ohrfeigen können, weil mir nichts Klügeres einfiel als diese viel zu persönliche Frage.

Zum Glück nahm er es gelassen.

„Du meinst das?“ Er fuhr sich mit dem Zeigefinger über die Narbe. „Das war mein Vater. Hat mir mal eine Flasche ins Gesicht geschlagen.“

„Wie bitte?“ Meinte er das ernst?

Er lächelte, um seine Worte zu entschärfen. „Aus Versehen. Es war ein Unfall.“

„Trotzdem schlimm“, erwiderte ich. Ich war nicht in der Lage, mir vorzustellen, wie so etwas aus Versehen passieren konnte. Aber auf meinen Verstand war momentan ohnehin kein Verlass. Da hing immer noch ein großes „Außer Betrieb“-Schild davor.

Danijel zuckte mit den Schultern.

„Nicht schlimm“, sagte er. „Ich bin auch so schön genug.“

Arroganter Schnösel, dachte ich. Aber ich wusste, dass er Recht hatte. Da mir kein passender Kommentar einfiel, blieb ich stumm und konnte sehen, wie Danijel sich zu langweilen begann. Er richtete seine Aufmerksamkeit auf zwei sehr attraktive blonde Mädchen mit hohen Schuhen und viel zu kurzen Röcken. Lange und intensiv sah er sie an, und ich warf einen hilfesuchenden, gereizten Blick zu Vanessa. Sie strahlte mich kurz an, ehe sie sich wieder Ricky zuwandte. Ich rollte die Augen.

Simon hatte die blonden Mädchen ebenfalls entdeckt.

„Das schaffst du nicht!“, rief er Danijel zu.

„Wetten, dass …?“, gab dieser zurück.

„Drei zu eins!“, sagte Simon und streckte die Hand über den Tisch. Ricky unterbrach sein Gespräch mit Vanessa, um ebenfalls die beiden Mädchen zu betrachten.

„Ich halte auch dagegen. Vier zu eins!“ Auch er streckte Danijel die Hand entgegen.

„Zwanzig Minuten.“ Danijel stand auf, schlug bei seinen beiden Freunden ein und ging auf die Mädchen zu. Fragend schaute ich Simon und Ricky an. Sie waren zu sehr damit beschäftigt, albern zu grinsen, um es zu bemerken. Kurz überlegte ich, ein Gespräch mit Simon anzufangen. Bei ihm wären mir tausend Dinge eingefallen, die ich hätte sagen können, aber ich hatte keine Lust. Stattdessen suchten meine Augen Danijel, der inzwischen bei den Mädels stand und sich mit ihnen unterhielt. Sogar auf diese Entfernung konnte ich sehen, dass sie erröteten und nervös kicherten. Danijel legte um beide gleichzeitig jeweils einen Arm und zog sie außerhalb meines Sichtfeldes. Ich konnte nur den Kopf schütteln.

Was soll denn dieser kranke Mist?

Nach einer gefühlten Ewigkeit kam er zurück und knallte triumphierend eine weiße Karte auf den Tisch. „Beide!“, verkündete er stolz.

Ricky hob die Hände über den Kopf und klatschte dreimal. Simon pfiff anerkennend durch die Zähne und schob ihm ein Geldscheinbündel zu. Auch Ricky griff in die Tasche und legte einen Schein auf den Tisch. Danijel steckte die Scheine samt Karte ein und setzte sich wieder zu mir.

„Wo waren wir stehen geblieben?“, fragte er freundlich.

„Was zur Hölle macht ihr da eigentlich?“, fuhr ich ihn an.

„Wir spielen“, erklärte Danijel, „es nennt sich Nummernjagd. Spielen wir jedes Wochenende.“

„Wie lustig!“, bemerkte ich sarkastisch. Plötzlich tat mir Simon leid, denn es war offensichtlich, dass er Wochenende für Wochenende als Verlierer nach Hause ging. Aus einem Impuls heraus beschloss ich, Simon ungefragt meine Telefonnummer zu geben. Aber Danijel störte mein Vorhaben.

„Mir ist langweilig“, sagte er.

„Geh doch heim!“, blaffte ich ihn an und hoffte inständig, er würde es nicht tun.

„Ich hab eine bessere Idee, komm mit!“ Er sprang auf, packte mich am Handgelenk und zog mich von der Bank hoch. Die anderen schauten uns fragend an.

„Wo willst du hin?“ Ich musste fast rennen, um mit ihm Schritt zu halten.

Vor dem Free-Fall-Tower blieb er stehen. „Da gehen wir jetzt rein“, ordnete er an. „Anschließend gibst du mir deine Telefonnummer.“

„Nein zu beidem!“, erwiderte ich trotzig und stemmte die Hände in die Hüften.

Er sah mich zärtlich an. „Du bist anders als die anderen“, stellte er fest. „Das gefällt mir.“

Oha. Mister Ich-krieg-alles-was-ich-Will braucht eine Abfuhr. Na, da ist er bei mir doch genau an der richtigen Adresse.

„Ich laufe mich eben erst warm“, konterte ich.

Leise lachend legte er mir den Arm um die Schultern und zog mich an sich. Seine Augen suchten meine und ich hatte das Gefühl, sie würden mich bis auf die Knochen durchbohren.

„Du. Gehst. Da. Jetzt. Mit. Mir. Rein.“ Danijel sprach jedes Wort wie einen einzelnen Satz. Er roch nach Duschgel und Aftershave. Meine Knie wurden weich.

„Okay“, stimmte ich zu.

Zum Teufel, wie macht er das nur?

Keine zwei Minuten später saß ich in diesem Höllengefährt und krallte mich verängstigt am Sicherheitsbügel fest. Es war mittlerweile dunkel und die Sicht über den beleuchteten Rummelplatz atemberaubend. Ganz oben blieb das Fahrgerät stehen, um den Menschen darin noch eine letzte Gnadenfrist zu gewähren.

„Hast du Angst?“, fragte Danijel mich.

„Ja, verdammt!“, fluchte ich und nahm mir fest vor, auf dem Weg nach unten nicht zu schreien.

Ich scheiterte kläglich und war heilfroh, einigermaßen unbeschadet aus dem Ding herauszukommen und festen Boden unter den Füßen zu haben.

„War‘s denn so schlimm?“ Seine Stimme klang mitfühlend.

„Ich werde dich ewig dafür hassen!“ Es gelang mir nicht ganz, diesen Satz glaubhaft auszusprechen.

Wir machten uns auf den Weg zurück zu den anderen, die bereits nach uns Ausschau hielten.

„Wir wollen in die Achterbahn“, empfing uns Vanessa. „Kommt ihr mit?“

„Gerne“, antwortete Danijel für mich und ich verdrehte die Augen.

In der Achterbahn nutzte ich die Gelegenheit, der neben mir sitzenden Vanessa ins Ohr zu raunen: „Lass uns verschwinden!“

„Wieso?“, fragte sie alarmiert.

„Nachher Toilette!“ Das war unser Code für: „Wir müssen dringend reden!“

Genervt folgte mir Vanessa anschließend in die Damentoilette, und ich atmete erleichtert auf, als wir endlich ungestört sprechen konnten.

„Was ist los?“, herrschte sie mich an, „da lerne ich einmal einen tollen Typen kennen, und dann willst du heim.“

„Bist du vollkommen verblödet? Die verarschen uns doch nur! Hast du gesehen, was die machen? Die baggern eine nach der anderen an. Das ist Volkssport bei denen!“

„Na und?“ Vanessa zuckte mit den Achseln. „Ich hab ja auch nicht gesagt, dass ich ihn heiraten will. Nur ein bisschen Spaß haben.“

„Du bist unmöglich!“

„Du bist spießig. Nun komm schon, du hast doch diesen Dennis oder wie er heißt. Er sieht umwerfend aus.“

„Er ist arrogant und überheblich und ich kann ihn nicht leiden.“

„Bitte. Nur noch eine Stunde“, flehte Vanessa, „dann müssen wir eh fast schon gehen, um die letzte Bahn zu erwischen.“

„Meinetwegen!“ Ich seufzte resigniert. „Eine Stunde. Dann gebe ich dir ein Zeichen und wir machen uns aus dem Staub.“

Verzweifelt hüstelte ich nun schon zum dritten Mal und fügte ein übertriebenes Räuspern hinzu. Aber Vanessa stellte sich taub.

„Frosch im Hals?“, fragte Danijel, der die ganze Zeit wie eine Klette an mir hing. Es war nicht so, dass er mir auf die Nerven ging. Vielmehr fühlte ich mich in seiner Gegenwart einfach nicht Herrin meiner Sinne. Ich tat Dinge, die ich eigentlich nicht tun wollte.

Ohne auf Danijels Kommentar einzugehen, lief ich an Vanessa vorbei ins Gedränge. Endlich hatte sie begriffen. Sie folgte mir – wenn auch widerwillig. Hastig schlug ich ein paar Haken, schob mich absichtlich durch das dichteste Gewühl. Hier auf dem überfüllten Volksfest verlor man einander ständig. Es würde ein Leichtes sein, ein paar Verfolger abzuhängen. Entschlossen nahm ich Vanessa an der Hand und schleifte sie hinter mir her.

„Das können wir doch nicht machen!“, schimpfte sie. Meine Entschlossenheit wandelte sich in Euphorie und ich blieb erst stehen, als wir den Ausgang erreicht hatten.

„Sind wir sie los?“, keuchte ich.

„Ja. Super Leistung!“ Vanessa war echt sauer. „Ich mag ihn. Was soll ich ihm sagen, warum wir einfach verschwunden sind?“

Ich lächelte selig. „Gar nichts. Den siehst du nie wieder!“

„Er hat versprochen, dass er mich anruft. Stell dir vor: Er ist beruflich manchmal in München und will mich dann besuchen kommen. Er ist Fernmeldetechniker und kommt viel herum.“

Wütend schlug ich meinen Handballen gegen die Stirn. „Du hast diesem arroganten Vogel deine Telefonnummer gegeben? Viel Spaß bei deiner Enttäuschung. Heul mich dann bloß nicht voll!“

„Werde ich nicht.“

Wir bogen in eine Fußgängerzone ein und gingen Richtung Haltestelle. Hier war es fast menschenleer.

„Ehrlich, Jessica! Mach dir keine Sorgen. Ich will nur etwas Spaß mit ihm haben.“

Vanessas Art, mit Männern Spaß zu haben, war mir bekannt. Ich beschleunigte meinen Schritt und ließ sie ein Stück weit hinter mir.

Das Auto hatte ich nicht kommen sehen. Es schien aus dem Nichts aufzutauchen und schoss mit völlig überhöhter Geschwindigkeit auf mich zu. Mit laut quietschenden Reifen und einer Neunzig-Grad-Drehung blieb der riesige, schwarze BMW quer über der Straße stehen und versperrte mir den Weg. Zu Tode erschrocken schnappte ich nach Luft und blieb vollkommen erstarrt stehen. Die Scheibe der Fahrerseite fuhr nach unten und Danijel lehnte sich aus dem Fenster.

„Hast du nicht etwas vergessen?“, fragte er süffisant und sah mich von unten nach oben durch seine bemerkenswert langen Wimpern an. Völlig perplex schüttelte ich den Kopf. Er streckte die flache Hand aus dem Auto. „Telefonnummer, bitte!“

„Gott im Himmel“, keifte ich ihn an. „Du hast echt ein Problem!“

„Stimmt“, bemerkte er trocken, „tut aber aktuell nichts zur Sache. Deine Nummer.“

„Wieso?“, wollte ich wissen. „Nur damit du deine dämliche Wette gewinnst?“

„Genau.“ Er grinste siegessicher.

„Vergiss es!“ Ich ging nach links um die Motorhaube. Er stieg aus, lief rechts um das Heck des Wagens und stellte sich mir in den Weg. Einige Wasen-Besucher verließen ebenfalls gerade das Fest und beschwerten sich lautstark über das unmöglich abgestellte Auto. Danijel ignorierte sie und sagte leise zu mir: „Wir können das bis morgen früh machen. Ich werde nicht locker lassen – irgendwann gibst du mir deine Nummer.“

Wortlos wollte ich an ihm vorbei, aber er hielt mich an der Schulter fest, legte Daumen und Zeigefinger seiner freien Hand unter mein Kinn und zwang mich, ihn anzuschauen. Wieder sah er mich mit der ganzen Kraft seiner ozeanblauen Augen an. Mein Herz schlug mir bis zum Hals und in meinem Bauch zogen sich Muskeln zusammen, von denen ich bis dahin nicht einmal gewusst hatte, dass sie existierten.

Danijel legte den Kopf schief und beugte sich zu mir hinunter. Sein Geruch stieg mir in die Nase.

Nicht die Luft anhalten, Jessica, atme!

Erwartungsvoll öffnete ich die Lippen, schloss die Augen und streckte mich ihm entgegen. Er lachte leise in sich hinein und wich ein Stück zurück.

Ich kam mir vor wie eine Idiotin.

„Erst deine Telefonnummer“, hauchte er mir ins Ohr und zog sein Handy aus der Hosentasche.

Hauptsächlich, um der peinlichen Situation zu entkommen, nannte ich ihm meine Nummer. Triumphierend tippte er sie ins Handy und speicherte sie ab.

„Danke sehr“, sagte er übertrieben höflich und gab mir einen flüchtigen Kuss auf die Stirn. Dann ließ er mich einfach stehen, setzte sich ins Auto und startete den dröhnenden Motor. Die Rückfahrscheinwerfer leuchteten auf, der BMW setzte ein Stück zurück und blieb neben mir noch einmal stehen. Danijel hielt eine weiße Visitenkarte aus dem Fenster.

„Damit es fair bleibt“, erklärte er.

Ergeben nahm ich die Karte. „Wozu?“, fragte ich, „du wirst mich doch sowieso nicht anrufen. Und ich werde dich ganz sicher auch nicht anrufen!“, fügte ich trotzig hinzu.

Er ließ die Scheibe bereits wieder hoch.

„Ich werde dich anrufen“, sagte er sanft. „Versprochen.“

Die Reifen quietschten, als er den Wagen viel zu schnell rückwärts aus der Anliegerstraße fuhr. Ich weiß nicht, wie lange ich vollkommen verloren dastand und den Scheinwerfern hinterherstarrte, als ich hinter mir ein Räuspern vernahm.

Vanessa hatte die Hände in die Hüften gestemmt und tippte mit der Fußspitze auf den Asphalt.

Wie lange stand sie da schon?

„So …“, sagte sie triumphierend. „Ich bin also bescheuert, weil ich irgendeinem arroganten Vogel meine Telefonnummer gegeben habe, ja?“

Hilflos zuckte ich die Schultern. „Ich kann nichts dafür, ehrlich. Ich glaube, er hat mich hypnotisiert!“

5. November 1999

Tagsüber wurde mein Handy zu meinem größten Feind, nachts träumte ich von blauen Augen, die mich verfolgten, um mich mit ihrer ganzen Intensität zu durchdringen. Die Visitenkarte hatte ich fein säuberlich in meiner Handtasche verstaut und sie nicht einmal angeschaut. Ich würde ihn nicht anrufen, in tausend kalten Wintern nicht. Wozu auch? Ich mochte ihn ja noch nicht einmal. Außerdem hatte er offensichtlich kein Interesse an mir, sonst hätte er sich ja gemeldet. Aber das hatte er nicht getan. Insgeheim wusste ich auch, dass es utopisch war zu hoffen, er würde mich anrufen, doch sein Versprechen ging mir nicht aus dem Kopf.

Meine innere Stimme lachte sich schlapp über mich: Du bist eine komplette Vollidiotin, wenn du glaubst, er hätte nur den Hauch von Interesse an dir!

Nach zwei Wochen pflichtete ich der Stimme in mir bei und war bereit, ihn zu vergessen.

Von Vanessa hatte ich seit dem Volksfest auch nichts mehr gehört, also beschloss ich, sie anzurufen. Ich erreichte sie auf dem Handy.

„Hi“, sagte ich, „lange nichts gehört. Stress bei der Arbeit?“

Sie war aufgeregt – ich hörte es an ihrer Stimme.

„Jessica, hi“, rief sie. „Sorry, ich hab nicht viel Zeit. Ich muss mich fertig machen. Ricky kommt gleich!“

„Wie bitte? Bist du nicht in München?“

„Doch. Er kommt hierher. Und er bleibt übers Wochenende bei mir.“

Eifersucht stieg in mir auf wie kochende Lava.

„Na dann. Habt Spaß.“

Sie bemerkte den Nachhall in meiner Stimme. „Was ist los?“

„Nichts. Alles in Ordnung“, knurrte ich. „Viel Vergnügen mit dem arroganten Vogel.“

„Ach Mist!“ Sie seufzte mitfühlend. „Es ist wegen Dennis. Er hat sich nicht gemeldet, oder?“

„Er heißt Danny“, sagte ich verärgert. Warum hatte ich ihn bei seinem Spitznamen genannt, der für die Menschen reserviert war, die ihn mochten? „Und nein, er hat sich nicht gemeldet. Was zu erwarten war.“

„Tut mir leid. Pass auf, ich werde Ricky später fragen, was da los ist.“

„Bloß nicht“, erwiderte ich. „Mach dir keine Mühe. Ich konnte ihn eh nicht leiden.“ Trotz der enormen Distanz, die uns trennte, konnte ich ihr Lächeln durchs Telefon spüren.

„Schon klar“, bestätigte sie. „Ich muss los. Sobald ich morgen ein paar Minuten allein bin, rufe ich dich an. Hab dich lieb. Bis dann.“

Wütend drückte ich auf den roten Hörer. Eigentlich unfair, dass ich Vanessa diesen Erfolg nicht gönnte. Bis vor zwei Monaten war ich noch in einer festen Beziehung gewesen, sie hingegen lebte schon seit Jahren als Single. Die Trennung von Alexander war schwierig und anstrengend gewesen. Ich wusste, dass er sich immer noch Hoffnungen machte. Er rief manchmal täglich an, um mal wieder einen Versuch zu starten, mich zurückzugewinnen. Dass ich die letzten zwei Tage nichts von ihm gehört hatte, grenzte an ein Wunder. Ich schüttelte den Kopf. Der eine rief zu viel an, der andere gar nicht. Man hatte es nicht leicht.

Es war erst Nachmittag und ich wusste nicht, was ich mit diesem Freitag und dem restlichen Wochenende anfangen sollte. Vanessa war nicht da und zu Alexander würde ich sicher nicht gehen. Seufzend holte ich meine Handtasche und zog die kleine, weiße Visitenkarte heraus. Ich betrachtete sie eine Weile. „Danijel Alaric Taylor“, stand in großen, schwarzen Lettern darauf. Mir fiel die merkwürdige Schreibweise seines Vornamens auf. Als er sich vorgestellt hatte, hatte er seinen Namen englisch ausgesprochen. War er Amerikaner? Konnte eigentlich nicht sein. Sein Deutsch war perfekt gewesen und in seiner Stimme hatte ich nicht die Spur eines Akzents gehört.

Unter dem Namen stand seine Adresse. Besigheim. Mit dem Auto war die Strecke in einer halben Stunde zu bewältigen. Mit dem Bus dürfte es eine Weltreise werden.

In der linken Ecke stand:

Sport- und Fitnesskaufmann

Sein Arbeitsplatz war für mich ohne Auto ebenfalls unerreichbar. In der rechten Ecke stand noch etwas:

Kampfsportarena Süd

Jugendtrainer

Kampfsport. Na wunderbar. Es wurde ja immer besser.

Ich nahm mein Handy und wählte die Nummer, die unter seiner Adresse stand.

Er meldete sich nach dem zweiten Klingeln. „Ja?“

Ich schluckte – und schwieg.

Ohne ein weiteres Wort legte er wieder auf. Ich starrte mein Handy an und konnte mich nur mühsam davon abhalten, die Wahlwiederholungstaste zu drücken.

Genervt warf ich mein Telefon aufs Bett und beschloss, eine Runde mit meinem Hund Leika spazieren zu gehen.

***

Mein Telefon klingelte ungewöhnlich früh für einen Samstag. Mein Herz machte einen Sprung und ich war wie elektrisiert. Mit rasendem Puls und zitternden Fingern fand ich das Handy auf meinem Schreibtisch und musste enttäuscht feststellen, dass es nur Vanessa war. Sofort verlangsamte sich mein Puls wieder auf Normalfrequenz.

„Ja?“, knurrte ich.

„Jess?“ Vanessa schwebte auf Wolke sieben, das hörte ich sofort. „Er ist umwerfend. Ich muss dir nächstes Wochenende alles haarklein erzählen.“

„Mach es jetzt“, forderte ich sie auf.

„Er ist im Bad, ich kann nicht reden!“, zischte sie.

„Ach so.“ Im Bad war er. Wieder überkam mich gleißende Eifersucht.

„Gute Nachricht: Wir gehen nächste Woche Samstagabend in die Mausefalle.“ Das war unsere Stammdisco. „Ricky wird mich von München abholen. Kommst du mit?“ Sie machte eine vielsagende Pause, ehe sie fortfuhr: „Danny und Simon kommen auch.“ Meine Pulsfrequenz stieg wieder rapide an, was nicht an der Erwähnung von Simons Namen lag.

„Niemals!“, sagte ich.

„Ach, komm schon“, beharrte sie. „Wir treffen uns um zehn Uhr am Eingang. Ich dachte, vielleicht kann dich dein Bruder hinbringen, und Ricky und ich fahren dich dann wieder nach Hause.“

„Ich weiß nicht …“

In Gedanken ging ich meinen Kleiderschrank durch und überlegte, was ich anziehen sollte.

***

Thorsten hatte sich sofort bereit erklärt, mich zu fahren, und bot mir nun an, mich bei Bedarf auch wieder abzuholen.

„Wird nicht nötig sein“, versicherte ich ihm, als er vor der Disco hielt. „Sag daheim Bescheid, dass ich bei Alexander schlafe und eventuell erst am Sonntag heimkomme.“

Mein Bruder nickte, während ich bereits die Beifahrertür öffnete. Er wusste, dass zwischen Alexander und mir Schluss war und ich unsere Beziehung vor meinen Eltern nur als Ausrede für meine Abwesenheit benutzte. Aber er deckte mich, ohne Fragen zu stellen.

Unsicher schlurfte ich in Richtung Mausefalle.

Simon und Danijel standen bereits am Eingang. Ich hatte sie schon von weitem entdeckt und hielt mich versteckt, bis Vanessa und Ricky um die Ecke bogen. Sie hielten sich an der Hand und ich steuerte auf sie zu.

„Nessa!“, rief ich und sie fiel mir um den Hals. Sie trug wieder hautenge Jeans und ein bauchfreies Top unter ihrer kurzen Jacke und sah umwerfend aus. Ich gab Ricky die Hand und nickte Simon zu. Danijel ignorierte ich.

„Dass du mir heute nicht einfach wieder abhaust!“ Ricky blinzelte mir vielsagend zu. Aha. Vanessa hatte gepetzt und mir allein die Schuld an unserer Flucht in die Schuhe geschoben. Danke auch.

Es war recht leer in der Disco. Wir fanden eine ruhige Ecke, in der wir uns zumindest die erste halbe Stunde noch würden unterhalten können. Wenn ich es denn diesmal auf die Reihe bekäme, etwas zu sagen.

Vanessa und ich setzten uns und die Jungs besorgten uns etwas zu trinken. Danijel schob mir den bestellten Bacardi Cola hin.

„Hier!“ Er grinste mich schon wieder so überheblich an. „Vielleicht macht dich das ja heute etwas gesprächiger.“

Dieser eine Satz reichte aus. Ich machte den Fehler, ihn anzusehen. Trotz des schummrigen Lichts bemerkte ich, dass seine Augen noch viel blauer waren, als ich sie in Erinnerung hatte. Er zeichnete mit Daumen und Zeigefinger sein Kinn nach und brachte mich damit schon wieder vollkommen aus dem Konzept.

„Du bist sauer, weil ich nicht angerufen habe“, stellte er fest.

Ricky und Vanessa konnten gar nicht genug voneinander bekommen. Sie hielten immer noch Händchen und küssten sich ständig.

Simon trank Bier und rauchte eine Zigarette.

„Versprechen sollte man halten“, sagte ich vorwurfsvoll.

„Du musst besser zuhören“, belehrte er mich. Ich spürte seinen Blick förmlich auf mir. „Ich sagte, ich werde anrufen. Nicht wann ich anrufe!“

Ich trank den Alkohol beinahe in einem Zug.

„Wann wolltest du denn anrufen?“

„Ich halte immer meine Versprechen. Ich hatte wirklich viel zu tun. Ganz im Ernst: Ich hätte noch angerufen.“

Fast war ich geneigt, ihm zu glauben.

„Ach ja, apropos ... Wenn du mal wieder jemanden anrufst und einfach nichts sagst, dann wäre es ratsam, vorher die Nummer zu unterdrücken.“ Er nahm einen Schluck aus seiner Cola. „Kommt sonst blöd!“

Meine Wangen wurden rot. Ich hoffte, dass es dunkel genug war; so konnte Danijel es vielleicht nicht sehen.

„Was hattest du denn zu tun?“ Mein Tonfall war viel zu zickig.

„Ich hatte einen wichtigen Sportwettkampf. Das Wochenende drauf musste ich arbeiten. Nebenjob.“

„Du machst Wettkämpfe im Kampfsport?“ Langsam klappte es mit Unterhalten. Dunkelheit und Bacardi waren meine Freunde.

„Ja“, antwortete er knapp.

„Gewinnst du auch mal?“ Ich trank mein Getränk leer.

„Meistens.“ Er zeigte auf mein Glas. „Willst du noch eins? Scheint zu helfen.“

Ich nickte, und er holte mir noch einen Bacardi. Auch den trank ich in einem Zug fast leer. Der Alkohol stieg mir bereits zu Kopf. Auffordernd hielt ich ihm das Glas hin. „Willst du auch?“

Er schüttelte den Kopf. „Ich trinke niemals Alkohol.“

„Warum?“, fragte ich verblüfft.

„Persönliche Gründe.“

Schulterzuckend trank ich den Bacardi aus.

„Und was machst du so?“, erkundigte er sich.

„Reiten. Turniere. Hauptsächlich Dressur, bis Klasse L. Da gewinne ich auch manchmal was. Und Amateur-Funk. Leider hab ich nur so ein popliges Teil mit gerade mal vierzig Kanälen. Das ist ziemlich armselig, weil man so viele Störungen hat. Irgendwann kann ich mir mal eins mit achtzig Kanälen leisten.“

„Aha.“

Die Disco füllte sich langsam, und eine Unterhaltung wurde zunehmend schwieriger.

Vanessa und Ricky gaben uns zu verstehen, dass sie tanzen gehen wollten. Simon folgte ihnen.

„Willst du auch tanzen?“, rief Danijel mir zu.

„Kannst du das überhaupt?“ Alkohol war eine tolle Sache.

Er nickte und deutete zum DJ. „Dafür reicht es gerade noch.“

In schon gewohnter Manier packte er mein Handgelenk und zog mich Richtung Tanzfläche hinter sich her wie eine Tiger-Ente.

In dem Moment vibrierte mein Handy in der Hosentasche. Ich blieb stehen, zog es raus und hielt es hoch. „Sorry, ich muss da kurz rangehen.“

Ich löste mich von Danijel und ging Richtung Toilette, in der Hoffnung, ein ruhiges Plätzchen zu finden. Er folgte mir, vermutlich aus Sorge, ich könnte wieder die Flucht antreten.

„Ja?“, brüllte ich ins Telefon. Es war Alexander. Der fehlte mir gerade noch.

„Nein, ich bin nicht daheim ... Ich bin unterwegs ... Ja, in der Disco. Nein, nicht mit irgendwelchen Typen. Mit Nessa! … Nein, ich komme nicht mehr zu dir. Mach‘s gut. Tschüss.“

Entschlossen, nicht noch mal ranzugehen, steckte ich das Handy zurück in die Hosentasche.

„Dein Freund?“ Danijel hob fragend die Augenbraue.

„Mein Ex.“

„Ach.“ Er schien nicht sehr überzeugt. „Weiß er das auch?“

„Wir arbeiten dran. Bisweilen tut er sich etwas schwer damit.“ Die Lust auf Tanzen war mir erst einmal vergangen. „Ich muss kurz zu Nessa“, sagte ich und setzte mich in Bewegung. Danijel folgte mir. Aus den Augenwinkeln konnte ich sehen, wie sein weißes T-Shirt im Schwarzlicht fluoreszierte.

Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis ich Vanessa fand. Sie hing eng umschlungen an Ricky. Simon tanzte ein paar Meter entfernt mit einem etwas pummeligen, rothaarigen Mädchen.

„Alexander hat angerufen“, brüllte ich Vanessa ins Ohr. „Ich glaube, er wird demnächst hier aufschlagen!“

Mehr fühlte ich, als dass ich sah, wie sie die Augen rollte. „Warum sagst du ihm ständig, wo du bist?“

„Das ist unsere Stammdisco. Er ist doch nicht blöd. Nessa, wenn er hier aufkreuzt, will ich heim. Könnt ihr mich fahren?“

Sie schien von der Aussicht, den Abend so kurz nach Mitternacht abbrechen zu müssen, nicht sehr begeistert. „Geh einfach nicht mehr ans Handy. In dem Gewühl hier wird er dich niemals finden!“

Jetzt brauchte ich noch einen Drink. Irgendwie hatte ich Danijel in dem Gedränge verloren, diesmal völlig unbeabsichtigt. Ich beschloss, erst einen Whisky Cola zu holen, dann die Gunst der Stunde zu nutzen und auf die Toilette zu gehen und erst danach nach ihm zu suchen, sollte er mich bis dahin nicht ohnehin schon gefunden haben. Der Typ klebte an mir wie Kaugummi in den Haaren.

In dem Moment, als ich mir die Hände abtrocknen wollte, klingelte mein Handy erneut. Wütend nahm ich mein Getränk vom Waschbecken und schüttete es in mich hinein. Das war zu viel für mich. Plötzlich drehte sich alles. Obwohl ich das Handy eigentlich nur deswegen aus der Tasche zog, weil ich es ausschalten wollte, ging ich versehentlich ran. „Ich bin da“, sagte Alexander.

„Wo bist du?“, fragte ich begriffsstutzig.

„Auf dem Parkplatz der Mausefalle. Ich weiß, dass du dort bist!“

„Was willst du?“, schrie ich in den Hörer.

„Nur reden“, erklärte er beschwichtigend. „Ich bin jetzt extra hergefahren. Lass uns kurz reden, dann verschwinde ich wieder.“

Etwas frische Luft würde mir guttun. Der Waschraum schwankte mittlerweile bedrohlich. Ich ließ mir an der Garderobe meine Jacke geben und verließ die Disco.

Alexanders riesiger Grand-Cherokee-Jeep war nicht zu übersehen. Er stand quer über zwei Parkplätzen. Musik dröhnte aus der Anlage, alle vier Scheinwerfer waren eingeschaltet. Alexander selbst lehnte an dem Kuhfänger aus verchromtem Edelstahl.

Als er mich sah, kam er auf mich zu. Seine blonden Haare waren ordentlich mit Gel frisiert und er trug den dünnen, beigen Pullover, den ich ihm geschenkt hatte.

Plötzlich funkelte er mich aus zusammengekniffenen Augen an und deutete mit dem Zeigefinger hinter mich. „Wer ist denn dieser Lackaffe da?“

Verwirrt drehte ich mich um. Ich hatte nicht bemerkt, dass Danijel mir gefolgt war und sich in einigem Abstand mit verschränkten Armen hinter mich gestellt hatte. Ohne Jacke stand er in der kühler werdenden Nacht.

„Das ist Danny“, stellte ich ihn vor, und mir fiel auf, dass ich wieder seinen Spitznamen benutzt hatte. Das würde sich nun auch nicht mehr ändern lassen. „Wir sind zusammen hier.“

„Guten Abend“, grüßte Danny höflich, machte aber keine Anstalten, seine Arme aus der Verschränkung zu lösen, um seinem Gegenüber die Hand zu geben.

„Von wegen Vanessa!“, sagte Alexander verächtlich. „Was macht der mit dir hier draußen?“

„Ich passe auf sie auf“, antwortete Danny an meiner Stelle und sah mich vorwurfsvoll an. „Sie hat ein bisschen zu viel getrunken.“ Wie um ihm Recht zu geben, stolperte ich über meine eigenen Füße und wäre fast hingefallen.

„Das Aufpassen übernehme jetzt ich.“ Alexander öffnete die Beifahrertür. „Steig ein. Wir fahren heim!“

Fast wäre ich seinem herrischen Befehl gefolgt und automatisch Richtung Auto gegangen, aber Danny trat vor mich und versperrte mir den Weg.

„Vielleicht solltest du sie fragen, ob sie überhaupt mit möchte“, sagte er herausfordernd zu Alexander.

„Sie kommt mit und basta!“

Danny gab den Weg nicht frei. Er fixierte Alexander und ließ ihn die ganze einschüchternde Wirkung seines durchdringenden Blickes spüren.

„Frag sie!“, knurrte er. Mich wunderte nicht einmal, dass Alexander dieser Aufforderung nachkam.

Übertrieben affektiert fragte er mich: „Willst du mitkommen?“

Zaghaft schüttelte ich den Kopf. „Eigentlich nicht, nein.“

Danny schlug die Beifahrertür wieder zu. „Damit wäre das ja geklärt.“

Er legte den Arm um mich. „Lass uns reingehen. Wieso hast du dich denn eigentlich betrunken?“

Damit ich mich mit dir unterhalten kann ...

Alexander bemerkte die vertrauliche Geste, packte Danny grob an der Schulter und zog mich am Handgelenk zurück zu seinem Auto.

Ich konnte mir das Lachen nicht verkneifen. Wieso zerrte jeder so gern an meinem Arm?

Danny befreite mich aus der Umklammerung und starrte Alexander böse an. Ohne Vorwarnung holte dieser aus und schlug mit der Faust nach Danny, der sich mühelos unter dem Schlag wegduckte.

„Jetzt wird es aber wirklich albern“, sagte Danny ruhig. „Ich würde sagen, wir beenden diese Show. Du solltest dir einen kleinen Rest Anstand bewahren, dich in dein aufgemotztes Spielzeug setzen und verschwinden!“

Alexander zögerte nicht eine Sekunde und packte Danny am Kragen. Mit einer schnellen Drehung hatte der sich aus dem Griff befreit und Alexander beide Hände auf den Rücken gedreht. Dort hielt er sie fixiert und schob ihn in Richtung Jeep. Danny ließ kurz eine von Alexanders Händen los, öffnete die Fahrertür, bugsierte ihn hinein und schlug die Tür wieder zu. Mit der flachen Hand klopfte er auf das Autodach. „Komm gut heim.“

Mein Ex kochte vor Wut, wagte es aber nicht, noch einmal auszusteigen. Er drehte das Radio auf volle Lautstärke und ließ den Motor aufheulen. Für einen Moment befürchtete ich, er würde uns beide überfahren, aber er steuerte den Jeep nur viel zu rasant vom Parkplatz. Die Szene kam mir so bekannt vor, dass ich erneut lachen musste.

Danny sah dem Jeep hinterher. „Netter Kerl, dieser Alexander.“

„Immerhin wettet er nicht um Telefonnummern.“ Ich ließ mich auf den Boden fallen. Er schwankte, was mich abermals kichern ließ.

Danny beobachtete mich kritisch.

„Du gehörst ins Bett“, beschloss er, packte mich unter den Achseln und stellte mich auf die Füße. „Wir gehen kurz rein, ich hole mein Zeug und sage den anderen Bescheid, dann bringe ich dich heim. Ich habe meinen Wagen da.“

„Mir geht es super!“, verkündete ich.

Gemeinsam gingen wir zurück in die überfüllte Disco. Er setzte mich an der Bar ab.

„Rühr dich nicht vom Fleck – ich bin in zwei Minuten wieder da!“

Jetzt erst fiel mir auf, dass überall an der Decke Dekomäuse aus Stoff hingen. Ich fand das so komisch, dass ich einen Lachanfall bekam.

Danny war zurückgekommen. Er musterte mich besorgt. „Simon fährt später mit Ricky heim. Ich hab Bescheid gesagt, dass ich dich nach Hause bringe. Kannst du laufen?“

„Natürlich“, lallte ich, stand vom Hocker auf und fiel der Länge nach hin. Seufzend half mir Danny hoch, zog einen meiner Arme über seine Schulter und brachte mich so auf den Parkplatz. Er entriegelte sein Auto schon aus der Ferne und öffnete die hintere Tür für mich.

Wie ein Hund musst du auf die Rückbank, meldete sich meine innere Stimme zu Wort.

Ich ließ mich auf das helle Leder sinken. Mir fiel auf, dass die Fußmatten, die Radiobeleuchtung und sogar das Innenlicht blau waren. Blau! Er hatte sein Auto nach seiner Augenfarbe eingerichtet. Wieder bekam ich einen Lachanfall.

„Was ist so lustig?“, fragte Danny, der eben einstieg.

„Du!“, prustete ich los.

„Freut mich, dass ich dich amüsiere.“ Er startete das Navi. „Sag mir deine Adresse.“

Schlagartig wurde ich eine Spur nüchterner.

„Was?“, jammerte ich. „Ich kann so nicht heim, meine Eltern bringen mich um!“

„Tja, das hättest du dir früher überlegen müssen. Adresse?“

„Bring mich einfach auf den Friedhof“, wies ich ihn theatralisch an. „Irgendwo ist bestimmt ein Grab frei. Wirf mich da einfach rein!“

Ich hörte ihn noch resigniert seufzen, dann sackte ich weg.

Das Nächste, was ich mitbekam, war, dass Danny mich aus dem Auto zerrte. Kalte Nachtluft schlug mir ins Gesicht.

„Wo sind wir?“, fragte ich ihn, während er mich vor sich herschob.

„Bei mir“, antwortete er. „Da ist es wärmer als auf dem Friedhof.“

Gleichgültig zuckte ich mit den Achseln. Mir war alles recht, Hauptsache, ich würde in Ruhe schlafen können.

Wir standen vor einem kleinen Zweifamilienhaus und Danny schob mich in die Wohnung im Erdgeschoss. Bereits im Flur vernahm ich leise Stimmen.

„Warte hier kurz.“ Danny unterstrich seine Anweisung mit einem Handzeichen und ging den Flur entlang ins Wohnzimmer. Ich folgte ihm natürlich trotzdem. Rechts von uns stand eine riesige Couch, die gleichzeitig als Raumteiler zum Nebenzimmer diente. Links von mir stand ein Fernseher an der Wand, in dem irgendeine Comedy-Serie lief. Danny nahm die Fernbedienung vom Tisch und schaltete den Apparat aus. Auf der Couch lag ein Mädchen und schlief. Viel konnte ich nicht von ihr erkennen – ihre rabenschwarzen Haare verdeckten ihr Gesicht und hingen bis auf den Boden. Ich schätzte sie auf ein oder zwei Jahre älter als mich. Danny griff nach einer Baumwolldecke am Fußende der Couch und deckte sie zu.

„Wer ist das denn? Deine Freundin?“ Wäre ich nicht so betrunken gewesen, hätte ich mich bestimmt nicht getraut zu fragen.

„So etwas in der Art“, antwortete er und schob mich zurück in den Flur. Sorgfältig zog er die Tür hinter uns zu. „Das ist Christina. Sie gehört quasi zum Inventar. Freu dich, dass sie auf der Couch ist. Das bedeutet, du darfst in meinem Bett schlafen.“

Lächerlicherweise freute ich mich tatsächlich. Als wir das Schlafzimmer erreicht hatten, wollte ich mich nur noch hinlegen. Ich warf meine Stiefel und meine Jeans in die Ecke und fragte mich, warum er schon wieder seufzte. Gerade als ich im Begriff war, auch den Pullover auszuziehen, zog Danny ein T-Shirt aus seiner Kommode und warf es mir zu.

„Du kannst etwas von mir zum Schlafen haben“, sagte er und drehte sich kurz weg, damit ich mich umziehen konnte. Es wäre mir auch egal gewesen, wenn er es nicht getan hätte. In Slip und seinem Shirt ließ ich mich auf das Doppelbett fallen. Alles drehte sich. Am Rande nahm ich noch wahr, dass er mich bis zur Hüfte zudeckte und sich dann anschickte, den Raum zu verlassen.

Aus einem Impuls heraus griff ich nach seiner Hand und zog sie unter meine Wange.

„Bleib da“, bat ich ihn. „Mir ist schlecht. Ich will nicht allein sein. Ich glaube, ich sterbe!“

„So schnell stirbt man nicht“, sagte er sanft. Es schwang ein Unterton in seiner Stimme mit, den ich nicht deuten konnte. Ich war zu müde, um darüber nachzudenken.

„Bleib da!“, murmelte ich noch einmal und hielt weiterhin seine Hand fest.

„Ich bleibe da.“ Langsam legte er sich hinter mich auf das Bett und schob seinen Arm unter meinen Kopf, sodass ich auf seinem Oberarm lag. Vorsichtig strich er mir ein paar Haarsträhnen aus der Stirn und streichelte mehrmals über mein Haar. Im Halbschlaf bemerkte ich noch, wie liebevoll seine Berührungen waren. Seine Bettwäsche roch nach ihm, und augenblicklich fühlte ich mich sicher und geborgen und schlief innerhalb von Sekunden ein.

Die Sonne schien auf meine noch geschlossenen Augen. Träge blinzelte ich in das viel zu helle Licht. Ich hatte mörderische Kopfschmerzen. Das ganze Bett roch so intensiv nach Danny, dass ich mich sofort erinnerte, wo ich war. Natürlich war die andere Seite des Doppelbettes leer, und es schien nicht so, als hätte jemand darin geschlafen. Ich setzte mich vorsichtig auf. Wenn ich mich langsam bewegte, hielten sich die pulsierenden Schmerzen in meinem Kopf in Grenzen. Neugierig sah ich mich um. Das Schlafzimmer war weiß gestrichen, ich lag in blau-gestreifter Baumwoll-Bettwäsche und vereinzelt standen Möbel aus heller Buche herum: ein sehr großer Kleiderschrank, zwei Nachtkästchen und eine Kommode. Es überraschte mich nicht, dass Vorhänge und Bettvorleger ebenfalls blau waren.

Das Zimmer war sehr ordentlich und sauber, nur in einer Ecke lag ein Kleiderhaufen. Erst einen Moment später fiel mir wieder ein, wem die Klamotten auf dem Boden gehörten. Ich spürte, wie mir die Röte in die Wangen stieg.

Ein letztes Mal steckte ich meine Nase in das Kopfkissen und sog den Geruch nach Shampoo, Duschgel und Weichspüler ein. Am liebsten wäre ich ewig in seinem Bett geblieben, aber plötzlich war es mir peinlich, dass ich halb nackt hier herumgelegen hatte. Die Tatsache, dass er mich trotzdem nicht angerührt hatte, drängte sich schmerzhaft in mein Bewusstsein. Wie viele Beweise brauchte ich eigentlich noch, dass dieser Typ kein Interesse an mir hatte? Vielleicht war er schwul?

Viel zu detailliert erinnerte ich mich daran, wie er die beiden attraktiven Mädchen angeflirtet hatte, und verwarf diesen Gedanken sofort wieder.

Schwerfällig erhob ich mich aus dem Bett, um mich auf die Suche nach dem Badezimmer zu machen. Mit meinem Klamottenhaufen schlich ich mich ins angrenzende Zimmer. Es war nicht das Bad, eher eine Kombination aus Sportzimmer und Büro. In der einen Ecke stand unter dem Fenster ein Schreibtisch, in der anderen Ecke hing ein Boxsack. Eine Sportmatte lag auf dem Boden und an der Decke war eine Art Reckstange angebracht. An der Wand hing ein ganzes Sammelsurium von Urkunden und in einer Vitrine standen einige Pokale. Neugierig schaute ich sie mir genauer an. Kickboxen, stellte ich fest. Wieso konnte er nicht wie alle anderen Fußball oder Tennis spielen?

Links von mir hing ein Zertifikat.

Oh mein Gott!

Er hatte letztes Jahr die Junioren-Weltmeisterschaft im Kickboxen gewonnen. Vollkontakt, im Mittelgewicht.

Was genau mache ich eigentlich hier?

Mir fiel wieder ein, dass ich nur mit Unterhose und T-Shirt bekleidet in einer fremden Wohnung stand, und das löste mich aus meiner Schockstarre. Ich ging vom Schlafzimmer aus zurück in den Flur und versuchte es mit der nächsten Tür. Volltreffer. Kurzerhand stieg ich unter die Dusche, fand ein Duschbad für Frauen und seifte mich damit ein.

Dass Christina offenbar hier wohnte, passte mir gar nicht in den Kram.

Wer zum Teufel war sie?

Ich nahm eins der Handtücher aus dem Schrank, trocknete mich damit ab und schlüpfte wieder in meine Jeans. Da mein Pullover unerträglich nach kaltem Rauch stank, entschloss ich mich, Dannys T-Shirt noch mal anzuziehen. Kurz spielte ich mit dem Gedanken, seine Zahnbürste zu benutzen, aber ich war mir nicht sicher, ob die blaue wirklich seine war. Also begnügte ich mich damit, kräftig mit Mundwasser zu gurgeln, und kämmte mir sorgfältig die Haare. Ich benutzte sogar Christinas Deo und fühlte mich anschließend wie neu geboren. Deutlich selbstsicherer trat ich wieder auf den Flur, hörte auf der anderen Seite jemanden mit Geschirr hantieren und folgte dem Geräusch. Die Küche war klein und gemütlich, mit hellen Fronten und einem kleinen, runden Tisch, um den zwei Stühle standen.

„Ich habe den Tisch hier im Esszimmer gedeckt“, rief eine freundliche Mädchenstimme aus dem Raum nebenan. „Komm einfach rüber.“

Esszimmer? Wie groß war die Wohnung? Wozu brauchte ein Mensch allein so viel Platz?

Er ist nicht allein, Jessica!

Entschlossen ging ich durch die offene Tür. Das Mädchen, das ich gestern auf der Couch gesehen hatte, strahlte mich an. Christina. Sie war sehr zierlich und hatte ein bemerkenswert hübsches Gesicht.

„Guten Morgen, Jessica“, flötete sie.

An jedem anderen Ort und in jeder anderen Situation wäre sie mir auf Anhieb sympathisch gewesen, aber ich hatte bereits beschlossen, sie für immer abgrundtief zu hassen. Ihre Kleidung vergrößerte meine Wut noch mehr. Obwohl es Herbst war, trug sie Hotpants und ein weit ausgeschnittenes Trägertop. Ihre üppigen Brüste zeichneten sich deutlich unter dem Stoff ab und wippten bei jedem Schritt, was mich darauf schließen ließ, dass sie BHs für überflüssig hielt. Sie musterte mich aus smaragdgrünen Augen. Ihr Blick durchbohrte mich fast so sehr wie der von Danny. Wären Christinas Augen blau gewesen, hätte ich die beiden vermutlich allein wegen der Intensität ihrer Augenfarbe für Geschwister gehalten. Abgesehen davon hatten sie aber keinerlei optische Ähnlichkeit miteinander.

„Setz dich doch“, forderte Christina mich höflich auf und zog mir einen Stuhl heran.

„Danke schön“, sagte ich und folgte ihrer Aufforderung.

„Danny ist laufen gegangen“, erklärte sie. „Er dürfte bald zurück sein. Er hat nicht damit gerechnet, dass du so früh auf den Beinen bist. Möchtest du Kaffee?“

„Ja, danke.“ Christina beugte sich quer über den Tisch und füllte meine Tasse. Ich starrte automatisch in ihr Dekolleté und konnte alles sehen, was es darin zu sehen gab. Eifersucht stieg in mir hoch wie grüne Galle, als ich mich fragte, ob sie Danny morgens auf die gleiche Art den Kaffee einschenkte.

Sie reichte mir Milch und Zucker und ich rührte beides in meine Tasse. Auf dem Tisch standen frische Brötchen, Butter und verschiedene Marmeladen.

„Wer bist du eigentlich?“, fragte ich und trank meinen Kaffee zügig, obwohl er noch viel zu heiß war.

„Christina“, antwortete sie. „Aber alle Welt sagt Tina zu mir.“

„Ja, das weiß ich bereits. Ist das hier eine WG?“

Sie schüttelte abwehrend den Kopf. „Nein, das ist Dannys Wohnung. Ich bin nur vorübergehend hier.“ Schuldbewusst zuckte sie die Schultern. „Ärger zu Hause, verstehst du?“

„Und da war er so nett und hat dir seine Couch angeboten?“ Der Gedanke brachte mich zum Kochen.

„Eigentlich habe ich mein eigenes Zimmer. Ich bin nur versehentlich auf der Couch eingeschlafen.“

Ein eigenes Zimmer für jemanden, der vorübergehend da war? Wie lange war vorübergehend?

„Sei froh, dass ich auf der Couch gepennt habe. Sonst wärst du nie in Dannys Bett gekommen“, sagte Christina und machte eine dramatische Pause, bevor sie hinzufügte: „Leider muss ich dir sagen, dass er dafür in meinem Bett geschlafen hat.“

Wollte sie mich provozieren? Ich entschloss mich, darauf einzugehen.

„Ihr habt in einem Bett geschlafen? Schön.“

Sie lächelte liebevoll. „Nein, gestern nicht. Ich war ja auf der Couch. Aber manchmal schlafe ich auch in seinem Bett. Vor allem, wenn ich nicht einschlafen kann oder mich einsam fühle.“

„Wie rührend!“

In dem Moment trat Danny zu uns ins Esszimmer. Mein Herz setzte für einen Schlag aus.

„Guten Morgen“, sagte er. Er trug Trainingskleidung und war verschwitzt vom Laufen. Seine Haare standen nach allen Seiten ab und er strahlte mich an. „Du hast überlebt. Ein Wunder!“

Er kam an den Tisch und legte kurz seine Hand auf meine Schulter. Es war, als würden Funken sprühen unter seiner Berührung. Wie elektrisiert starrte ich ihn an, aber er ging einfach weiter, auf Christina zu.

„Ich gehe kurz duschen“, sagte er, beugte sich zu ihr und gab ihr wie selbstverständlich einen Kuss auf die Schläfe. „Danke fürs Frühstückmachen, Tina.“

Sie nickte ihm freundlich zu und ich starrte ihm mit offenem Mund hinterher, als er das Zimmer wieder verließ.

Christina schien etwas von meiner Not zu spüren, denn sie setzte sich zu mir und sagte: „Keine Sorge. Danny ist nicht mein Freund. Nie gewesen.“

„Sieht aber irgendwie so aus.“ Ich beschloss, wenigstens zu versuchen, sie zu mögen, und aß mürrisch mein Brötchen.

Als Danny sich wieder zu uns gesellte, tat ich so, als hätte ich ihn nicht bemerkt.

„Geht es dir gut?“, fragte er.

„Hmpf“, brummte ich.

„Komm mit, ich zeige dir die Wohnung“, forderte mich Christina auf. Auch wenn ich lieber bei Danny geblieben wäre, folgte ich ihr in den offenen Wohnbereich. Die Möbel waren aus schwarzem Holz mit großen Glastüren und irgendwie beruhigte es mich, dass es hier nichts Blaues gab. Christina öffnete die Terrassentür und schlüpfte viel zu leicht bekleidet hinaus. Der kleine Garten war durch eine hohe Hecke von den Nachbarn abgeschirmt. Auf der Terrasse standen abgedeckte Gartenmöbel. Es war wirklich idyllisch. Die Anliegerstraße mündete direkt in einen Feldweg. Fröstelnd gingen wir wieder hinein und sie führte mich durch Dannys Schlafzimmer in den angrenzenden Nebenraum.

„Das ist sein Büro und Sportzimmer“, erklärte sie mir. „Hier trainiert er meistens abends vor dem Schlafengehen.“ Ich verschwieg, dass ich den Raum bereits betreten hatte, und fragte mich, was ihr das Recht gab, so selbstverständlich hier hineinzuspazieren. Sie setzte dem Ganzen die Krone auf, indem sie auf dem Rückweg durch das Schlafzimmer noch sein Bett aufschüttelte und das Bettzeug ordentlich faltete. Dann zeigte sie mir den Raum, der gleich rechts neben dem Eingang lag.

„Das ist mein Zimmer“, verkündete sie stolz.

Von der Größe her war es identisch mit den anderen Zimmern, hatte aber kein angrenzendes Büro. Es befanden sich ein Bett, eine Couch und ein kleiner Schreibtisch darin, auf dem ein klobiger Laptop stand. Auf dem Boden verstreut lagen ihre Kleidung und eine Unmenge an High Heels, mit denen ich mir bereits im Stehen die Beine gebrochen hätte.

Danny war ebenfalls in ihr Zimmer gekommen.

„Ich fahre dich jetzt heim“, sagte er, obwohl ich gerne noch geblieben wäre.

„War nett, dich kennenzulernen“, sagte Christina und reichte mir die Hand. Ich staunte über den festen Händedruck dieser mageren Person. „Vielleicht sehen wir uns ja mal wieder.“ Es war ihrem Tonfall nicht zu entnehmen, ob sie sich das wünschte oder hoffte, dass es nicht der Fall sein würde.

„Ja, ganz bestimmt“, erwiderte ich schwach. „Vielen Dank für das Frühstück.“

Sie winkte mir, ich holte meine Sachen und folgte Danny zum Auto. Er öffnete mir die Beifahrertür.

„Oh, heute darf ich vorne sitzen?“

„Ausnahmsweise mal. Gewöhn dich nicht dran.“ Er startete das Navi und ich nannte ihm meine Adresse. Aus dem CD-Spieler drang epische Musik, die ich nicht kannte und deren Lautstärke er herunterregelte. Auf einmal hatte ich das Gefühl, mich bei ihm bedanken zu müssen. Immerhin war es nicht selbstverständlich, dass man jemanden, den man im Prinzip nicht kannte, mit nach Hause nahm.

„Danke“, sagte ich leise, „fürs Auf-mich-Aufpassen und so.“

„Kein Problem. Künftig solltest du aber nur trinken, was du verträgst. Am besten also nur Wasser.“

Er ließ sich vom Navi lotsen und fuhr viel zu schnell. Dennoch fühlte ich mich rundum sicher und zog es vor, nichts zu sagen.

Siedend heiß fiel mir ein, dass ich Vanessa Bescheid sagen sollte, dass bei mir alles okay war. Mein Handy zeigte eine Nachricht:

Bist du gut heimgekommen?

Jess? Melde dich bitte!

Ich tippte eine SMS:

Nessa, alles gut. Habe bei Danny geschlafen, er bringt mich gerade heim. Melde mich später.

Grinsend steckte ich das Handy weg und sagte zu Danny: „Ich glaube, dein Freund Ricky hat Vanessa ganz schön den Kopf verdreht. Ich hoffe, er nutzt sie nicht aus.“

„Die beiden sind alt genug, um zu wissen, was sie tun“, erklärte er mir.

„Wer ist eigentlich diese Christina?“ Ich musste es einfach wissen.

„Meine beste Freundin. Sie wohnt eine Weile bei mir.“

Ich beschloss, es einfach aufzugeben. So würde ich niemals an neue Informationen kommen.

Die Fahrt dauerte nicht lange. Danny manövrierte seinen BMW auf den Gasthofparkplatz in der Nähe meines Elternhauses und zog die Handbremse. Er ließ seine Hand dort liegen und sah mich abwartend an. „Du bist zu Hause.“

Zögernd griff ich nach seiner Hand, wollte ihn zu mir ziehen, mich verabschieden, ihm vielleicht sogar noch einen flüchtigen Kuss geben.

Blitzartig zog er seine Hand weg, als hätte ich versucht, ihn zu beißen, und schnauzte mich an: „Lass das.“

Ich war vollkommen perplex und konnte ihn nur mit offenem Mund anstarren. Er verschränkte die Arme vor der Brust und wartete.

„Ähm“, setzte ich verwirrt an, „ich wollte ... also ... ich dachte ... ähm, ich dachte ...“

„Es ist mir vollkommen egal, was du dachtest, Jessica. Auf Wiedersehen.“

Ich erinnerte mich daran, wie er mir nur wenige Stunden zuvor in seinem Bett zärtlich durchs Haar gestrichen hatte, und verstand die Welt nicht mehr. Dieser Typ war der lebende Widerspruch.

„Wirfst du mich jetzt etwa raus?“, fragte ich gekränkt.

„Noch nicht, aber gleich.“

„Warum bist du auf einmal so zu mir?“ Zumindest eine Erklärung war er mir doch schuldig. Er kniff die Lippen zusammen und atmete tief durch, als könne er sich nur mühsam beherrschen.

„Hör mal“, sagte er eine Spur sanfter, „es tut mir leid, wenn du da etwas falsch verstanden hast, aber ich hab echt keinen Bock auf Beziehung oder diesen ganzen Mist. Mein Leben ist kompliziert genug. Ich kann dich darin nicht gebrauchen und würde es sehr begrüßen, wenn du jetzt einfach verschwinden würdest.“

Ich spürte einen schmerzhaften Stich in der Magengrube. Dann wurde die Enttäuschung von Wut abgelöst.

„Du bist ein echt mieser Heuchler!“, entfuhr es mir.

„So“, sagte er gefährlich ruhig, stieg aus dem Wagen, ging mit schnellen Schritten um die Motorhaube herum und öffnete die Beifahrertür. „Jetzt ist der Moment gekommen, in dem ich dich rauswerfe!“

Schnaubend sprang ich aus dem Auto, riss ihm die Autotür aus der Hand und knallte sie zu.

„Scher dich doch einfach zum Teufel!“, fuhr ich ihn an.

„Würde ich ja gerne, aber du hältst mich auf!“, gab er gereizt zurück.

Ich drückte die Handtasche an meine Brust und ging mit hoch erhobenem Kinn an ihm vorbei, ohne ein weiteres Wort zu sagen. Ich wollte nur noch heim, meine Wunden versorgen. Mit der tiefsten würde ich anfangen. Noch bevor ich die Haustür erreicht hatte, stiegen mir Tränen der Enttäuschung in die Augen. Lautlos weinte ich um den Verlust von etwas, was ich nie besessen hatte. An diesem Abend lag ich lange wach, bevor ich in einen unruhigen Schlaf fiel.

Vollkommen verschwitzt renne ich durch eine enge Gasse. Das Herz schlägt mir bis zum Hals und der Weg verschwimmt vor meinen Füßen. Verängstigt drehe ich mich um. Auch hinter mir verschwimmt der Weg und versinkt in einem Meer aus eisigem Blau. Die Wände rechts und links kommen immer weiter auf mich zu und verwandeln sich in dicken, blauen Nebel. Die Farbe Blau ist allgegenwärtig, hüllt mich ein und nimmt mir die Luft zum Atmen.

17. Dezember 1999

Jörg Pfisterer hatte die Akte noch einmal vollständig gelesen, bevor er sie endgültig schloss. Es war nicht so, als hätte er nicht bis ins Detail gewusst, was darin stand. Aber so fiel es ihm vielleicht leichter, Abschied zu nehmen. Das Einzige, was die Sache erträglicher machte, war die Tatsache, dass er wusste, dass es eigentlich gar kein Abschied sein musste. Vielmehr war es eine rein formelle Sache. Seine Vormundschaft endete offiziell an diesem Tag. Dannys zwanzigstem Geburtstag.

Über fünf Jahre lang hatte er den Jungen begleitet. Das erste Jahr im Kinderheim, dann in seiner betreuten Wohnung. Schließlich hatte er ihm im Sommer 1996 geholfen, in eine komplett eigene Wohnung zu ziehen. Das war kurz nach dem Urteil gewesen. Fast ein Jahr hatte sich der Prozess gezogen. Es war eine sehr harte Zeit für Danny, die ganze Geschichte vor Gericht noch einmal aufzurollen. Aber er hatte sich tapfer geschlagen. Gemeinsam hatten sie seinen Vater durch alle Instanzen verklagt und den Prozess schlussendlich gewonnen. Was natürlich gerechtfertigt und zu erwarten gewesen war. Allerdings hätte es sehr viel schneller gehen müssen; das Verbrechen war eindeutig gewesen. Aber Dannys Mutter hatte sich als Hindernis erwiesen, hatte ihren Mann verteidigt und sich dauernd selbst widersprochen.

Kaum war diese Sache durchgestanden, kam bereits der nächste Schlag. Noch heftiger als der vorherige. Jörg wusste, dass Danny diesen Wahnsinn noch nicht verarbeitet hatte, ihn bis zu seinem Lebensende niemals würde verarbeiten können. Niemand hätte das gekonnt. Es war einfach zu grausam, zu unerträglich und zu endgültig.

Trotz alledem hatte Danny ein sehr gutes Abitur geschrieben. Seinen Traum, sich an einer Universität für Sport einzuschreiben, hatte er allerdings verworfen. Sein Schicksal schien ihm unausweichlich, da hatte ein Studium in seinen Augen keinen Sinn. Jörg tat dies alles in der Seele weh. Für ihn war dieser Junge wie ein Sohn geworden. Er liebte ihn, und wenn es nötig gewesen wäre, hätte er ihn sofort und ohne zu zögern adoptiert.

Danny blieb optimistisch, sich seinen Berufswunsch Personal Trainer auch ohne Studium erfüllen zu können, und begann eine Ausbildung in einem Fitnesscenter. Als der Junge dann so viel in seinem Sport erreicht hatte und anfing, Jugendliche zu trainieren, wusste Jörg, dass das Studium wirklich unnötig gewesen wäre.

Mit einem Gummi umwickelte er die Akte und heftete sie ab. Unten waren bereits die Vorbereitungen für die Geburtstagsparty in vollem Gange. Danny feierte dieses Jahr im Kinderheim, zum Abschied. Hier hatte er seine Freunde, fühlte sich zu Hause. Christina, Ricky und Simon würden demnächst kommen. Sie hatten es sich nicht nehmen lassen und eine Handvoll Stripperinnen organisiert. Die Damen sollten aber erst spät am Abend kommen, wenn die Heimkinder bereits im Bett lagen. Jörgs Geschenk an Danny stand bereits sorgfältig verpackt unten bei den anderen. Er hatte auch Dannys Mutter eingeladen, aber er ging nicht davon aus, dass sie kommen würde. In all den Jahren war sie nie gekommen.

Es klopfte kurz, und Danny trat ein.

„Hey“, grüßte er. „Kommst du mit runter zu den anderen?“

Jörg stand auf und umarmte ihn. „Alles Gute zum Geburtstag, Kleiner. Du bist jetzt frei!“ Freundschaftlich klopfte er ihm auf die Schulter.

„Werd jetzt bloß nicht sentimental.“ Danny boxte ihm in die Seite. „Du wirst mich nicht los, und das weißt du auch.“

Jörg nickte und betrachtete seinen Schützling. Er kannte Danny in- und auswendig und erfasste seinen Kummer sofort.

„Was ist los?“, fragte er. Danny zuckte mit den Schultern und schwieg.

„Setz dich“, befahl Jörg und ließ sich wieder in seinen Schreibtischstuhl sinken. Danny gehorchte.

„Erzähl es mir!“, forderte Jörg ihn auf.

Nervös knabberte Danny an seinem Zeigefinger. „Ich habe ein Mädchen kennengelernt.“

„Aber das ist doch wunderbar.“

Danny sah ihn vorwurfsvoll an. Selbst nach dieser langen Zeit passierte es Jörg manchmal, dass er unter der Intensität von Dannys Blick zusammenzuckte.

„Es ist nicht wunderbar, das weißt du selbst.“

Für einen Moment war Jörg hin und her gerissen. Er hätte ihm so gerne eine funktionierende Beziehung gewünscht, aber zu leidvoll waren ihm Dannys bisherige Erfahrungen im Kopf geblieben. Seine erste richtige Freundin hatte Danny mit sechzehn gehabt, kurz nachdem sein Vater ins Gefängnis gekommen war. Sie war ein zierliches, dunkelhaariges Mädchen gewesen, das so unerfahren und schüchtern gewesen war, dass Danny das Gefühl hatte, diese Beziehung führen zu können. Trotzdem hatte sie nur ein paar Monate gehalten. Das Mädchen war mit seiner verschlossenen, zurückweisenden Art nicht klargekommen. Außerdem hatte sie bis zum Schluss nicht verstehen können, warum zwar er sie, aber sie niemals ihn anfassen durfte. Schließlich hatte sie sich von ihm getrennt. Nach dieser Beziehung kam der verhängnisvolle Anruf von Dannys Vater, woraufhin Danny komplett die Finger von Frauen gelassen hatte. Zwei oder drei Jahre später hatte er es erneut mit einem Mädchen versucht. Diesmal hatte er einen komplett anderen Typ Frau gewählt, selbstbewusst und charakterstark, aber die Probleme waren die gleichen geblieben. Bei der Dritten verzichtete er komplett auf Gefühle und führte eine mehr oder weniger funktionierende Affäre. Bis ihn sein Gewissen zwang, seiner Partnerin reinen Wein einzuschenken. Daraufhin war auch sie für immer verschwunden.

Jörg wünschte seinem Schützling so sehr, dass es endlich einmal funktionierte. Aber was sollte er ihm raten? Sein Geheimnis für sich zu behalten? War es nicht seine Pflicht als Betreuer, ihn zu Ehrlichkeit und Fairness anderen Menschen gegenüber zu erziehen?

Jörgs Miene hellte sich auf, als ihm einfiel, dass er ab heute offiziell nicht mehr Dannys Vormund war. Also durfte er ihm einen rein freundschaftlichen Rat geben.

„Es ist wunderbar, Danny. Du darfst nur dieses Mal nicht den Fehler machen und es ihr sagen.“

Danny schaute ihn entgeistert an.

„Das kann doch bitte nicht dein Ernst sein?“

„Doch. Es ist mein Ernst. Niemand kann dich dazu verpflichten. Du musst jetzt auch mal an dich selbst denken. Und du bist kein Idiot. Du weißt, ab wann Vorsicht geboten ist. Solange du sie nicht in Gefahr bringst, ist es völlig legitim, es für dich zu behalten.“

„Ich weiß nicht.“ Dannys Stimmung verdüsterte sich und er kaute erneut an seinem Finger. „Ich fühle mich nicht wohl dabei.“

Jörg holte tief Luft. „Fünf Jahre lang habe ich dir Ratschläge gegeben. Fünf Jahre lang hast du sie ignoriert und deinen sturen Kopf durchgesetzt. Wenigstens dieses eine Mal könntest du auf mich hören!“

„Ich werde es mir überlegen.“ Danny ließ sich tiefer in den Sitz sinken und starrte an die Decke. Nachdenklich fügte er hinzu: „Wobei es sich vermutlich ohnehin erledigt hat. Ich habe sie vor ein paar Wochen echt schroff darauf hingewiesen, dass ich mein Leben lieber allein führen will.“

Jörg schüttelte den Kopf. „Du musst an dir arbeiten, Danny. Du bist zu impulsiv.“

„Ich war nicht impulsiv. Ich habe sie bewusst vertrieben. Aus Angst vor der Zukunft.“

„Du machst dir viel zu viele Gedanken. In deinem Alter kommen und gehen Beziehungen. Die meisten enden doch sowieso nach kurzer Zeit. Gedanken an die Zukunft musst du komplett ausschalten.“ Jörg wurde fast schon euphorisch: „Du wirst sie anrufen. Entschuldige dich. Bieg es gerade!“

„Wie soll das gehen? Wie soll ich mich entschuldigen? Ich kann mich ihr nicht erklären und gleichzeitig nichts sagen!“

„Du hast Recht.“ Jörg überlegte kurz. „Lass dir was einfallen. Erzähl ihr von einer gescheiterten Beziehung. Sag ihr, du hast Zeit gebraucht.“

Danny schüttelte verwundert den Kopf. „Du kannst mir doch nicht raten, eine Beziehung mit einer Lüge zu beginnen!“

Jörg zuckte die Achseln. „Im Notfall schon. Es muss einen Weg geben. Wirf nicht gleich die Flinte ins Korn.“

„Ich werde es mir überlegen“, wiederholte Danny.

„Erzähl mir von ihr. Was gefällt dir an ihr?“

„Sie heißt Jessica!“ Seine ungewöhnlich blauen Augen begannen zu leuchten. „Sie ist ein paar Jahre jünger als ich. Schlank, mit langen Haaren. Sie ist etwas zickig, aber süß.“ Danny kniff nachdenklich ein Auge zusammen. „Aber das Wichtigste ist: Sie kann mir Paroli bieten. Ich kann sie nicht einfach wie die meisten Mädchen um den Finger wickeln. Sie ist mir ebenbürtig und sie scheint sich für mich zu interessieren, nicht für mein Äußeres, so wie alle anderen.“ Er lächelte schief. „Ich glaube, das brauche ich. Jemanden, der auch mal an der Oberfläche kratzt, anstatt immer nur drüber wegzusehen. Ja, ich möchte jemanden, der mich wirklich kennenlernen will. Es muss ein Mädchen sein, das sich nicht so leicht einschüchtern lässt. Man braucht ein echt dickes Fell, wenn man es mit mir aushalten will.“

8. Januar 2000

„Zartes Rosa – oder lieber ein kräftiges Blau?“

„Weder noch“, gab ich zurück. „Ich mag keinen Nagellack!“

Und Blau erst recht nicht!

Vanessa seufzte. „Von mir aus. Dann nimm aber wenigstens Klarlack. Sonst ist es doch gar kein richtiges Beauty-Wochenende.“

„Nessa, bitte. Ich hatte eine Haarpackung, eine Gesichtsmaske und eine Maniküre. Vermutlich bin ich jetzt der schönste Mensch auf Erden.“

Ich kenne jemanden, der schöner ist!

Liebe Güte, konnte diese gehässige Stimme denn nie Ruhe geben?

Ergeben hielt ich meiner Freundin die Hände hin.

Es klopfte an der Zimmertür und meine Mutter trat ein. „Jessica, es ist ein Paket für dich gekommen.“

Verwirrt starrte ich auf das schuhkartongroße Päckchen. „Ich habe gar nichts bestellt.“

„Vielleicht eine Nachlieferung.“ Meine Mutter reichte mir den Karton.

Ich pustete auf meine mittlerweile mit Klarlack versehenen Fingernägel. „Ich öffne es gleich. Stell es einfach hier ab.“

„Essen ist in einer halben Stunde fertig“, sagte meine Mutter beim Hinausgehen.

„Von wem kann das sein? Mach mal bitte schnell auf, Nessa.“

Vanessa bearbeitete mit der Nagelfeile umständlich das Klebeband, bis es nachgab. Sie zog einen mit Papier umwickelten Kasten heraus.

„Es ist ein Funkgerät“, stellte sie fest. „Oh mein Gott. Es ist ein Midland Alan 80 Kanal!“, fügte sie verwundert hinzu. „Wahnsinn. Wie kannst du dir das leisten?“

„Gar nicht!“, erwiderte ich und dachte an das billige TM-Funkgerät, das Nessa und ich bisher benutzt hatten. „Das muss eine Falschlieferung sein.“

„Da ist ein Zettel dabei.“

„Gib her.“ Ich riss ihr den Zettel aus der Hand. Eine Ahnung beschlich mich, als ich den Brief entfaltete.

„Es ist von Danny“, bemerkte ich.

„Was schreibt er? Schenkt er dir das etwa? Ich dachte, ihr hättet euch zerstritten?“ Sie wippte nervös hin und her. „Jess, antworte mir!“

„Er entschuldigt sich“, sagte ich und las den Brief ein weiteres Mal. Mein Herz klopfte heftig. „Dazu ein Gedicht, aus dem ich nicht schlau werde.“

„Was steht drin?“

Laut las ich vor, was in Tinte auf liniertem Papier stand:

Jessica,
ich wollte mich entschuldigen für mein Benehmen an jenem Sonntagmorgen. Es war nicht in Ordnung – sorry.

Du hast einfach zu viel in die Nacht hineininterpretiert, viel zu viel.

Das tut mir leid und ich wollte dir etwas schenken,
als Entschuldigung oder einfach weil ich dich mag.

Dennoch müssen wir getrennte Wege gehen, es würde zwischen uns niemals funktionieren. Du siehst etwas in mir, was ich nicht bin.

Sorry, Danny

Pain is a feeling

Cold moment at the pond

No one is watching

The flight of a knife

The death of a snake

I know the sea of lies

When the dogs bark

No one is listening

I am the bird of death

The death-bringing bird of the night

„Er entschuldigt sich für sein Verhalten, das ist schon mal gut.“ Vanessa nickte nachdenklich.

Wochen später, nachdem ich mich bereits damit abgefunden hatte, ihn nie wiederzusehen. Wundervoll.

„Was meint er denn mit dem Gedicht? Wieso schreibt er es auch noch auf Englisch?“

Vanessa zuckte die Achseln und streckte die Hand danach aus. „Lass mich mal sehen.“

Während sie las, inspizierte ich staunend das Funkgerät. Damit würde sich meine Reichweite um einiges erhöhen. Achtzig Kanäle! Endlich genug Ausweichmöglichkeiten, um Störungen zu entkommen. Rauschregler-Unterdrückung, Tonmodule, Anschluss für einen Verstärker und sogar mit automatischem Sendersuchlauf.

„Es ist eine Warnung“, sagte Nessa.

Ich hörte nur halb zu. „So? Vor was warnt er mich denn?“

„Vor sich selbst – glaube ich.“

„Hä?“ Ich war nicht bei der Sache, sondern im Begriff, das alte CB-Gerät abzubauen und das neue anzuschließen.

„Jess, du musst ihm das zurückschicken. Am besten, du legst das T-Shirt dazu, das du noch von ihm hast, und sagst ihm, er soll die Kurve kratzen!“

„Bist du irre?“, fuhr ich sie an. „Das Midland bekommt er nicht zurück!“

Das Shirt behalte ich auch, fügte ich in Gedanken dazu.

„Der Typ hat nicht alle Tassen im Schrank. So viel ist sicher.“

Ich verkniff mir ein Schmunzeln. „Und wenn schon? Er sieht gut aus und ist großzügig. Lass ihn doch bescheuert sein.“

Vanessa sah mich entgeistert an, nahm mir mein neues Spielzeug weg und drückte mir dafür den Zettel wieder in die Hand.

„Jetzt hör mir mal zu! Der hat doch nicht alle Latten am Zaun. Flirtet dich an und meldet sich dann nicht mehr. Nimmt dich mit nach Hause und wirft dich dann aus dem Auto, nur um dir Wochen später Geschenke zu machen!“

Das war der Nachteil an einer besten Freundin. Sie wusste immer alles. Ich las das Gedicht zum vierten Mal und versuchte zu entziffern, was zwischen den Zeilen stand.

Vanessa stand auf und stemmte die Hände in die Hüften. „Für mich klingt es, als wäre er ein Serienkiller. Bestimmt ist er ein Wahnsinniger, der Frauen häutet und sich Schuhe daraus macht.“

„Er sieht nicht aus wie ein Serienkiller“, warf ich ein.

„Ach?“ spottete sie. „Wie sehen die denn deiner Meinung nach aus?“

„Sie sind muskelbepackt, mit unzähligen Tattoos, haben eine Glatze und rauchen Zigarre. Mit Schnauzbart natürlich. Das weiß doch jeder.“

Sie runzelte missbilligend die Stirn. „Kannst du bitte ernst bleiben?“

Langsam fing ich an, einen Teil des Geschriebenen zu verstehen. Zumindest bildete ich mir das ein. „Für mich klingen diese Zeilen sehr hoffnungslos“, bemerkte ich.

„Möglich. Wahrscheinlich ist er auch ein hoffnungsloser Fall.“

Mit einem Mal war es mir egal. Vanessa konnte sagen, was sie wollte. Es war mir völlig gleichgültig, was in dem Brief stand. Selbst wenn er geschrieben hätte, er wäre Freddy Krüger persönlich und würde kleine Kinder fressen, hätte es nicht ausgereicht, um mich abzuschrecken.

„Ich werde ihm zurückschreiben“, sagte ich entschlossen.

„Um Himmels Willen, jetzt bist auch du wahnsinnig!“ Vanessa schlug entgeistert die Hände über dem Kopf zusammen.

Meine Mutter rief uns zum Essen, aber ich vertröstete sie auf später und verfasste meine Antwort.

Sehr geehrter Herr Taylor,

ich danke Ihnen herzlich für Ihren Brief. Leider muss ich Ihnen mitteilen, dass Sie es mit einer Auszubildenden im Bereich Bauzeichnen und nicht mit einer Gelehrten zu tun haben. Dichter und Denker – das sind für mich Räume ohne Zugang.

Und ehrlich gesagt, das ist in Ordnung für mich. Ich will da gar nicht rein!

Trotzdem ist mir nicht entgangen, dass Sie mich warnen wollen. Auch hierfür danke ich Ihnen, muss aber hinzufügen, dass es unnötig ist.

Seit nunmehr fast 18 Jahren wandle ich ohne Sie auf der Erde – und ich habe überlebt!

Soll heißen: Ich kann auf mich selbst aufpassen.

Um die Sache abzukürzen:

Ich mag dich, bin aber nicht interessiert an einer Brieffreundschaft mit kryptischen Botschaften. Deswegen drei Antwortmöglichkeiten zum Ankreuzen:

a) Ich hole dich am Samstagabend ab und wir gehen ins Kino.

b) Ich bleibe da, wo der Pfeffer wächst.

c) Ich schicke weiterhin Briefe, die keiner versteht und die deswegen nicht mehr beantwortet werden.

PS: Tausend Dank für das Funkgerät. Habe mich wirklich sehr gefreut!!!

Liebe Grüße, Jessica

Nach dem Essen fuhr ich mit dem Bus nach Ludwigsburg und kaufte am Central Kino zwei Karten für Blair Witch Project am Samstag um 20.00 Uhr. Wieder zurück zu Hause steckte ich mit zitternden Fingern alles in einen Umschlag und klebte ihn schnell zu. Noch am selben Abend spazierte ich mit meiner Hündin Leika zum Briefkasten und schickte den Brief auf die Reise, bevor ich es mir anders überlegen konnte.

Die Gasse ist so eng. Zum Glück ist das blaue Licht nicht mehr so grell. Es ist diffus geworden, als käme es von schwachen Glühbirnen. Ich bekomme kaum Luft, renne viel zu schnell. Ich will stehen bleiben, aber es geht nicht.

Ich muss weg. Aber laufe ich überhaupt in die richtige Richtung? Wohin ist weg? Renne ich überhaupt weg oder laufe ich genau auf das zu, vor dem ich entkommen will?

***

Mein Handy piepste, während ich unter der Dusche stand. Mit nassen Händen griff ich danach.

Die Nachricht bestand nur aus:

Antwort a)

Mein Herz machte einen gewaltigen Sprung und ich war sofort hellwach. Adrenalin schoss durch meine Adern. Am liebsten hätte ich gleich zurückgeschrieben, wie sehr ich mich freute, aber ich zwang mich, die Antwort ebenfalls kurz zu halten. Da mir nichts Passendes einfiel, schickte ich nur einen Smiley.

Keine Minute später kam die nächste SMS:

Vor dem Kino essen?

Ich hole dich um 17 Uhr auf dem Parkplatz ab, auf dem ich dich das letzte Mal rausgeworfen habe.

Ich schlug mir mit den Händen auf die Oberschenkel und stieß einen Freudenschrei aus.

Im Geiste jubelte ich mir selbst zu und klatschte mir dröhnenden Beifall.

Es klopfte an der Badezimmertür. „Jessica? Beeilst du dich? Andere wollen auch noch ins Bad!“

„Gleich fertig!“, rief ich meinem Vater zu. Zwei Tage noch. Dann war Samstag! Zwei Tage musste ich noch durchhalten.

***

Prüfend schaute ich in den Spiegel. Das Ergebnis konnte sich sehen lassen. Ich trug hautenge Bluejeans, einen karminroten, kurzen Pullover mit Fledermausärmeln und kniehohe, schwarze Stiefel mit schmalen Absätzen. Meine langen, leicht gewellten Haare fielen offen über meine Schulter und ich war nur ganz dezent geschminkt, wofür ich sehr lange gebraucht hatte.

Meine Mutter beobachtete mich neugierig.

„Gehst du heute noch zu Alexander?“, fragte sie hoffnungsvoll.

„Nein, ich gehe mit Nessa ins Kino“, flunkerte ich. Meine Eltern hatten die Trennung zwischen Alexander und mir mittlerweile mitbekommen, aber meine Mutter hegte immer noch die unbegründete Hoffnung, wir könnten wieder zusammenkommen. Sie mochte ihn und vor allem mochte sie seine Mutter. Fast drei Jahre waren Alexander und ich zusammen gewesen, und seitdem waren unsere Mütter beste Freundinnen. Diese Tatsache hatte mir immer viele Freiheiten verschafft. Alexanders Eltern ließen uns absolut freie Hand, was unsere Freizeitgestaltung anging. Manchmal blieben wir die ganze Nacht in der Disco, kamen erst in den frühen Morgenstunden heim, ohne irgendjemandem etwas erklären zu müssen.

Meine Mutter war enttäuscht.

„Vielleicht gehe ich anschließend noch zu Alexander“, fügte ich zu ihrer Beruhigung hinzu.

„Ich würde mich so freuen, wenn ihr wieder zusammenkommen würdet“, begann meine Mutter zum gefühlt hundertsten Mal.

Ich zuckte mit den Achseln. „Wir werden sehen. Ich muss los, Mama, bis dann!“

Mit einem flauen Gefühl im Magen schnappte ich mir Handtasche und Mantel und verließ das Haus. Die zwanzig Meter zum Parkplatz zogen sich endlos. Was, wenn er nicht kam?

Kaum war ich um die Kurve, sah ich ihn. Er trug Jeans und einen royalblauen Kapuzenpullover und lehnte mit verschränkten Armen lässig an einer acht Meter langen, lackschwarzen Lincoln-Town-Limousine. Seine Haare standen wie immer nach allen Seiten ab. Als er mich sah, schenkte er mir ein umwerfendes Lächeln. Ein in schwarz gekleideter Herr stand am Heck und schaute zu Boden.

Wahnsinn … Mit Chauffeur …

Meine Knie drohten nachzugeben und mein Gehirn schaltete mal wieder in den Offline-Modus.

Erstaunt ging ich auf Danny zu. Er richtete sich auf und streckte die Hände nach mir aus. Ich ergriff sie, und die Finger seiner Hände schlossen sich kurz um meine. Wieder war es, als hätte er mir einen elektrischen Schlag versetzt.

„Wow“, stammelte ich. „Ich bin beeindruckt!“

„Und ich bin verliebt“, antwortete er leise.

Für eine Sekunde stand die Welt still.

Verliebt, hat er gesagt ...

In dem Moment öffnete der Chauffeur die Wagentür. Ein gedämmtes violettes Licht erhellte schwach den Innenraum. Ich setzte mich auf das cremefarbene Lederpolster, das sich über die ganze Wagenlänge erstreckte. In der Mitte befand sich ein länglicher Tisch in Marmoroptik, auf dessen Mitte eine gekühlte Sektflasche und zwei gefüllte Sektgläser standen.

Er reichte mir eins davon und wir stießen an.

„Ich dachte, du trinkst niemals Alkohol?“, sagte ich.

„Ausnahmen bestätigen die Regel“, antwortete Danny und nahm den ersten Schluck. Der Chauffeur hatte die Tür geschlossen und das Fahrzeug rollte langsam vom Parkplatz.

„Warum holst du mich mit einer Stretchlimousine ab?“, fragte ich.

„Weil ich es kann.“ Danny schaute mir triumphierend in die Augen.

„Natürlich. Als Azubi kann man sich so etwas ja leisten.“ Ich hatte keine Ahnung, was das kostete, aber ganz sicher war es nicht billig.

Er verkniff sich ein Grinsen. „Ich verdiene bei meinem Nebenjob sehr gut.“

„Ich habe es gewusst. Du knackst Autos und verkaufst sie ins Ausland!“

„Äh, nein.“ Er war ehrlich perplex.

„Du wendest den Enkeltrick an? Klingelst bei alten Omas, machst ihnen schöne Augen, heulst ihnen vor, du hast die Mafia am Hals und bettelst um Geld?“

Überrascht starrte er mich an. So viel Phantasie hätte er mir offenbar gar nicht zugetraut. „Viel unspektakulärer. Geradezu langweilig im Vergleich dazu. Ich lasse Fotos von mir machen – für ein großes Modelabel.“

„Du modelst?“, schrie ich ihn erschrocken an. Er sah also nicht nur aus wie ein Model aus einem Hochglanzmagazin, er war es auch noch.

Was zum Henker wollte dieser Typ eigentlich von mir?

Verliebt, hatte er gesagt ...

„Ja“, antwortete er. „Deswegen brauchst du nicht zu schreien. Harmlose Fotos. Klamotten, Werbung, das Übliche eben. Damit verdient man ganz gut.“

„Oh. Deswegen hast du nicht studiert nach dem Abi?“

Sein Blick verfinsterte sich. „Nein. Das hatte andere Gründe. Persönliche Gründe.“

Da war es wieder, dieses Düstere in seinen Augen.

„Hast du keine Angst, dass du irgendwann alt und hässlich bist und nichts mehr verdienst?“ Meine Neugier kannte keine Grenzen.

„Nein, darüber mache ich mir keine Sorgen.“ Wieso klang seine Stimme so melancholisch?

Mein Sektglas war mittlerweile leer, aber ich wagte es nicht, mir nachzuschenken, da Danny mich keine Minute aus den Augen ließ.

„Was ich echt nicht verstehe“, setzte ich an, „warum hast du versucht, mich vor dir zu warnen? Zerstückelst du kleine Mädchen und vergräbst sie im Wald?“

Das violette Licht glänzte in seinen Haaren. Er legte den Kopf schief und betrachtete mich.

„Ich produziere Drogen in meinem Keller“, sagte er. „Davon darf niemand etwas erfahren. Deswegen muss ich etwas vorsichtig sein.“

Ich musterte ihn skeptisch. Ein Problem an Dannys bissigem Humor war, dass man nie wusste, ob er es ernst meinte oder Witze machte.

Leise lachte er in sich hinein, als er merkte, dass ich mir überlegte, seinen Worten Glauben zu schenken.

„Sarkasmus ist das Schwert der Intellektuellen“, erklärte er mir schließlich.

Mit einem Mal verschwand seine lockere Art erneut.

„Jetzt mal ganz im Ernst“, begann er. „Mein Leben ist eine einzige Katastrophe. Ich will da niemanden mit belasten.“

„Ach, Katastrophen können mir überhaupt nichts anhaben!“

„Das ist kein Spaß. Wenn du vernünftig bist, lässt du dich da nicht mit reinziehen!“

„Vernunft war noch nie meine Stärke. Man ist nicht vernünftig, wenn man siebzehn ist.“

Er seufzte tief.

„Okay“, sagte er theatralisch, „ich gebe dir auch drei Möglichkeiten. Der Preis ist heiß:

1. Ein zufriedenes und sorgenfreies Singleleben.

2. Mich.

3. Du suchst dir einen Freund, der zu dir passt, und wirst mit ihm glücklich.

Entscheide dich.“

„Tor 2, bitte!“, verkündete ich feierlich.

„Ich meine es ernst!“

„Ich auch. Tor 2!“ Ich konnte mir ein Kichern nicht verkneifen. „Es ist schwer, nicht zu lachen. Du bist echt komisch!“

„Komisch im Sinne von lustig? Oder im Sinne von merkwürdig?“ Fragend hob er eine Augenbraue.

„Beides.“

„Hält es sich wenigstens die Waage?“

„Nein. Von dem einen weniger, von dem anderen mehr.“

Ich schaute aus dem Fenster und beobachtete die neugierigen Menschen, die uns auf den Kinoparkplatz fahren sahen.

Der Fahrer brachte die Limousine direkt vor dem Eingang des Restaurants neben dem Kino zum Stehen. Hastig verließ er das Fahrzeug, um uns mit angedeuteter Verbeugung die Tür zu öffnen. Danny stieg aus und reichte mir die Hand. Die Aufmerksamkeit der Passanten war ganz auf uns gerichtet. Mit einem Mal kam ich mir vollkommen fehl am Platz vor. Er wäre locker als Filmstar durchgegangen, aber ich?

Das Gefühl, ihm nicht ebenbürtig zu sein, verließ mich nicht, als wir das Nobelrestaurant betraten. Der Kellner, dem wir folgten, trug einen schwarzen Frack und führte uns zu einem feierlich gedeckten Tisch mit brennenden Kerzen. Mit einer eleganten Handbewegung bedeutete er uns, Platz zu nehmen, und reichte uns die Speisekarte. Nachdem wir sie durchgeschaut hatten, sagte ich: „Für mich das Schweinelendchen mit Champignons und Gemüse. Und du?“

Danny hob vorwurfsvoll eine Augenbraue. „Ich esse keine toten Tiere.“ Er entschied sich für ein vegetarisches, asiatisches Gericht und gab die Bestellung auf.

„Wieso bist du eigentlich schon so früh von zu Hause ausgezogen?“, fragte ich ihn spontan.

„Früh?“ Seine Augen verdunkelten sich. „Ich bin zwanzig.“

„Das ist früh!“, beharrte ich.

„Meine Eltern sind bei einem Autounfall gestorben, als ich fünfzehn war. Danach kam ich für eine Weile ins Heim und dann bin ich in eine eigene Wohnung gezogen“, erklärte er knapp.

„Oh, das tut mir leid.“ Es war nachvollziehbar, dass er nicht gerne darüber sprach.

„Ist lange her. Ich bin nicht dabei gewesen bei dem Unfall.“ Damit war das Thema für ihn beendet.

Der Kellner im Frack brachte uns die Getränke.

„Wo kommst du ursprünglich her? Dein Name klingt nicht deutsch ...“

„Geboren und aufgewachsen bin ich in Atlanta“, erzählte er.

„Oh, wirklich?“ Irgendwie überraschte mich das, auch wenn ich schon einen Gedanken in diese Richtung gehegt hatte. „Das merkt man nicht. Wieso sprichst du akzentfrei Deutsch?“

„Ich bin nur zur Hälfte Amerikaner. Meine Mutter war Deutsche, ich bin zweisprachig aufgewachsen. Genaugenommen ist also Deutsch meine Muttersprache.“ Sein Blick schweifte in die Ferne. „Wir hatten ein wunderschönes Holzhaus dort auf dem Land. Ich bin auf die Elementary School gegangen, wir hatten einen Pool im Garten und immer schönes Wetter. Außerdem hatte ich einen Schäferhund.“

„Ich habe auch einen Hund. Einen Jagdhund-Mischling. Sie ist schwarz-weiß gescheckt und heißt Leika.“ Ich nahm einen Schluck aus meiner Cola. „Wann seid ihr nach Deutschland gekommen? Und warum?“

Die Vorspeise wurde gebracht. Fast glaubte ich, meine Frage würde unbeantwortet bleiben, als Danny schließlich sagte: „Meine Mutter hatte eine Fehlgeburt, als ich zehn Jahre alt war. Das hat sie so sehr aus der Bahn geworfen, dass sie nach Hause zu ihrer Familie wollte.“

„Und dir hat es hier nicht gefallen?“ Es war mehr eine Feststellung des Offensichtlichen als eine Frage.

„Nein, nicht wirklich.“

„Aber du hast doch eben gesagt, deine Großeltern wohnen hier. Versteht du dich nicht mit ihnen?“

„Ich schon“, erklärte Danny ohne aufzusehen. „Aber mein Vater hat nur mit ihnen gestritten und deswegen ist der Kontakt vollständig abgebrochen.“

Schweigend aß ich meinen Teller leer, legte das Besteck auf die Serviette und schwieg, bis ich schließlich doch zu fragen wagte: „Warum hat es dir hier nicht gefallen? Wegen der Streitereien? Oder war die Zeit im Kinderheim so schlimm?“

„Es gab schlimmere Zeiten in meinem Leben.“ Er verschloss sich vor meinen Augen. Ich konnte die Mauer förmlich fühlen, die er hochzog, um seine Gefühle vor mir zu verbergen. Mehr Informationen würde ich nicht bekommen.

„Genug von mir“, sagte er dann auch wie auf Kommando. „Was ist mit dir? Hast du Geschwister?“

Eine junge, blonde Kellnerin mit sehr kurzem Rock und Pferdeschwanz brachte den Hauptgang. Ich bemerkte, dass Danny sie neugierig musterte. Sie errötete. Als sie den Teller vor Danny abstellte, verharrten ihre Finger einen Moment länger am Tisch, als nötig gewesen wäre. Ihre Augen suchten seine.

Wo war der Kellner von vorhin?

„Ich habe einen älteren Bruder“, antwortete ich und beäugte die Bedienung kritisch. „Er ist Bürokaufmann.“

„Du reitest Dressur, machst eine Ausbildung zur Bauzeichnerin, verstehst dich sehr gut mit deinen Eltern und genießt eine Menge Freiheiten.“ Jetzt war er an der Reihe, Dinge festzustellen.

„Ja“, sagte ich. „Meine Eltern vertrauen mir voll und ganz. Ich bin aber auch die Zuverlässigkeit in Person.“

Er lächelte zufrieden. „Du hast ja eine richtige Bilderbuchfamilie.“

Ich wäre nie auf die Idee gekommen, meine Familie als Bilderbuchfamilie hinzustellen. Auch wir hatten unsere Probleme. Aber meine Eltern lebten noch. Das war weit mehr, als er hatte.

„Das Essen ist sehr lecker“, bemerkte ich. Für eine Weile schweifte unser Gespräch zu den Bestandteilen der Salatsoße, obwohl ich vom Kochen keinerlei Ahnung hatte.

Wir stellten unsere Teller beiseite und Danny hob die Hand, um anzuzeigen, dass wir die Rechnung wollten.

„Wir müssen rüber ins Kino“, sagte er. „Der Film fängt bald an.“

Erleichtert registrierte ich, dass der Kellner im Frack wiederkam. Danny zahlte, nahm meine Hand und wir schlenderten hinüber ins Kino. Wir stellten uns noch an, um Popcorn und Getränke zu kaufen. Danny ließ meine Hand nicht los, bis uns die Enge der Schlange dazu zwang.

Mir fiel auf, dass sich einige Kinobesucherinnen in unserer Nähe nach ihm umdrehten. Eine stieß ihre Freundin an und zeigte mit dem Finger auf ihn. Beide kicherten albern und liefen rot an. Falls Danny die Reaktionen um sich herum wahrnahm, so ließ er sich davon nichts anmerken. Mir wurde heiß, und ich fühlte mich zunehmend unwohler. Erst als wir im abgedunkelten Kinosaal saßen, atmete ich erleichtert auf. Seufzend ließ ich mich in meinen Sitz sinken.

Danny sah mich aufmerksam an. „Alles in Ordnung?“, erkundigte er sich.

„Alles bestens“, gab ich zurück.

Er nahm einen Schluck aus seiner Cola und hielt mir dann fragend den Becher hin. Die Selbstverständlichkeit dieser Handlung bewirkte, dass mein Herz erneut einen Sprung machte. Langsam musste ich aufpassen, dass ich keine Herzrhythmusstörungen bekam. Hastig nahm ich einen Schluck aus seiner Cola, obwohl ich mein eigenes Getränk hatte. Der Gedanke, etwas mit ihm zu teilen, gefiel mir.

„Wie kommen wir nachher eigentlich heim?“, fragte ich leise.

„So wie wir hergekommen sind natürlich.“

„Holst du öfter Mädchen mit einem Chauffeur ab?“

Er zwinkerte mir zu. „Nein. Du bist die Erste.“

Als der Film begann, wurde es still im Kino.

Ich ließ meinen Kopf auf Dannys Schulter sinken. Von der Handlung des Films bekam ich kaum etwas mit. Zu berauscht war ich von seiner Nähe. Ich spürte seine ruhigen und gleichmäßigen Atemzüge. Sein Pullover roch frisch nach Weichspüler, er selbst nach Duschgel, Aftershave und vielleicht auch ein bisschen nach Moschus.

Ich musterte ihn verstohlen. Er hatte eine absolut gerade Nase und weiche Gesichtszüge. Seine blauen Augen wurden umrahmt von den längsten Wimpern, die ich je gesehen hatte. Seine schmale Hand mit den langen Fingern lag auf seinem Knie. Ich weiß nicht, wie lange ich darauf starrte, bis ich mich dazu durchringen konnte, meine Hand auf seine zu legen.

Damit hatte er nicht gerechnet. Er zuckte zusammen und zog seine Hand reflexartig weg.

„Entschuldige“, murmelte ich.

Meine Intuition sagte mir, dass seine heftige Reaktion weder etwas mit dem Horrorfilm noch mit mir zu tun hatte.

„Nicht schlimm“, sagte er leise und streckte mir seine Hand mit der Handfläche nach oben entgegen.

Noch während der Abspann lief, zog mich Danny aus dem Sitz. „Komm, wir verschwinden, bevor das Gedränge losgeht.“ Er zerrte mich durch die Reihen und ignorierte den Protest der anderen Kinobesucher. Kurz vor dem Saalausgang trat ich versehentlich jemandem auf die Füße, stolperte und wäre fast hingefallen. Albern lachend zog ich mich an Danny wieder hoch und drängte ihn vorwärts. Die Frau beschimpfte uns und fuchtelte drohend mit ihrem Regenschirm.

„Lauf doch“, forderte ich Danny auf und schob ihn vor mir her.

Tatsächlich fing er an zu rennen. Und ab da zerrte er mich wieder hinter sich her. Aus einem Grund, der nur uns ersichtlich gewesen sein dürfte, rannten wir wie von Sinnen nach draußen.

Erst vor der Tür kamen wir atemlos zum Stehen und fingen albern an zu lachen. Dannys Lachen war so ansteckend, dass ich unmöglich aufhören konnte.

„Komm!“ Er nahm wieder meine Hand und zog mich rennend über den Parkplatz.

„Wieso haben wir es denn eigentlich so eilig?“, keuchte ich.

„Haben wir gar nicht!“, antwortete er, verringerte das Tempo aber trotzdem erst, als wir vor der Limousine standen. Der Fahrer sah uns und stieg aus, um uns die Tür zu öffnen. Sicher hielt er uns für betrunken.

In der Minibar standen zwei gefüllte Gläser Sekt für uns bereit.

„Auf dich“, sagte Danny und hob sein Glas in die Höhe.

„Auf uns beide!“, rief ich. Unser Gerenne durch das Kino hatte mich übermütig, fast euphorisch gemacht.

„Wir können es ja mal miteinander versuchen“, sagte Danny leise und trank sein Glas leer.

Mein Herz versuchte angestrengt, in den normalen Takt zurückzukommen.

„Was ist mit der angedeuteten Katastrophe?“

Wenn du jetzt nicht still bist, machst du alles kaputt …

Meine innere Stimme wedelte aufgebracht mit den Händen, um mir zu verdeutlichen, dass ich schweigen sollte.

Ich biss mir auf die Lippe, weil ich das gesagt hatte. Aber ich wollte es wissen. Zu viel Angst hatte ich, er könnte jetzt freundlich und zugänglich sein, um mich später wieder gnadenlos abblitzen zu lassen.

Er hob den Blick und sah mich eindringlich an. „Meine Hoffnung ist, dass du die Schnauze voll von mir hast, bevor es zur Katastrophe kommen wird!“

„Hoffnung?“, höhnte ich. Er zuckte entschuldigend mit den Schultern. Ich stürzte meinen Sekt hinunter.

Es ist Champagner, bemerkte ich reichlich spät. Was es auch war, es stieg mir zu Kopf.

„Ich werde nie die Schnauze voll von dir haben“, versprach ich ihm.

„We will see“, konterte er. „Ich werde mir alle Mühe geben.“

Kopfschüttelnd starrte ich in mein leeres Glas.

„Was für eine Katastrophe ist das nur?“ Ich sprach eher mit mir selbst als mit Danny.

Sachte legte er mir den Zeigefinger unter das Kinn und hob es an, um mir in die Augen sehen zu können. Ich sah Blau, dunkles Blau wie Wasser, und drohte darin zu ertrinken.

Sein Seufzen beunruhigte mich. Er hatte eindeutig einen Hang zur Dramatik. „Wenn ich dir das Problem so einfach erklären könnte, hätte ich nicht versucht, dich von mir fernzuhalten. Solltest du noch bei mir sein, wenn es gefährlich werden könnte, dann lasse ich es dich rechtzeitig wissen.“

Danny straffte die Schultern und wirkte sehr entschlossen. Er hypnotisierte mich beinahe wieder. „Vertraust du mir?“, fragte er.

Atmen nicht vergessen, Jessica!

Ich nickte. „Ja, ich vertraue dir.“ Die Worte waren nicht mehr als ein Flüstern.

„Danke. Ich verspreche dir, ich werde auf dich aufpassen.“

Wie viel hatte er inzwischen getrunken? Drei Gläser? Wie betrunken war er?

Mein Kinn lag noch immer in seiner Hand, sein Blick fesselte mich. Ich musste mich bemühen, tief in den Bauch zu atmen, um wenigstens einigermaßen ruhig zu bleiben. Er legte den Kopf schräg und öffnete leicht den Mund. Seine Zungenspitze berührte kurz seine spitzen Eckzähne und ich konnte und wollte nicht mehr länger warten. Entschlossen reckte ich mich ihm entgegen. Für einen Moment zögerte er und öffnete dann die Lippen. Sein Geruch stieg mir in die Nase, seine Finger fanden die meinen. Ich hörte, wie sich sein Atem beschleunigte. Mein Herz schlug mir bis zum Hals, als meine Zunge seine berührte ...

Abrupt wich er vor mir zurück.

„Jessica“, flüsterte er. Seine Brust hob und senkte sich schneller als sonst.

„Ja?“

Er beendete seinen Satz nicht, sondern schloss für einen Moment die Augen. Was immer er hatte sagen wollen, ich würde es nie erfahren.

„Verdammt“, fluchte er plötzlich, schenkte sich ein weiteres Glas Champagner ein und leerte es.

Die Limousine hatte vor meinem Elternhaus auf dem Gasthofparkplatz gehalten und die Wagentür öffnete sich. Wir rührten uns nicht von der Stelle, deswegen zog sich der Fahrer diskret zurück.

„Was habe ich nur gemacht?“ Danny sah mich verzweifelt an und verschränkte die Arme vor der Brust.

Plötzlich bekam ich Angst.

Nicht schon wieder, nein, bitte nicht schon wieder!

Ich beugte mich zu ihm und berührte mit meiner Hand seine Wange.

„Es ist alles gut, Danny“, beruhigte ich ihn. „Tor 2. Mit allen Konsequenzen. Es ist allein meine Entscheidung. Wie die anderen Optionen aussehen, interessiert mich nicht. Es wird immer Tor 2 sein!“

Er nickte.

„Sehen wir uns nächstes Wochenende?“

Er nickte wieder und ich atmete erleichtert auf.

„Danke“, sagte ich, sowohl für die Tatsache, dass er sich erneut mit mir treffen wollte, als auch für den gemeinsamen Abend.

„Bis dann. Ich melde mich.“ Seine Stimme klang nicht so selbstsicher wie sonst.

Wir stiegen beide aus und sahen uns einen Moment lang an.

„Alles gut, Danny“, bestätigte ich ihm und wandte mich zum Gehen.

„Alles gut“, wiederholte ich noch einmal, ohne zu wissen, dass „Alles gut!“ später einmal unser Codewort sein würde.

Ein Codewort, das unser Vertrauen ineinander symbolisieren und jede weitere Unsicherheit im Keim ersticken würde.

2. Februar 2000

Diesmal hatte Danny mich nicht lange auf eine Nachricht warten lassen. Es war noch nicht mal fünf Uhr, als mein Handy am Mittwochmorgen piepste. Im Halbschlaf griff ich danach und las die SMS:

Guten Morgen,

Lust, am Samstagvormittag mit mir zur alten Mühle bei mir um die Ecke zu fahren?

Ich möchte dir gerne eine Dame vorstellen, die in meinem Leben eine sehr wichtige Rolle spielt.

Ich überlegte kurz, ob ich mit meiner Antwort warten sollte, aber meine Ungeduld siegte.

Sehr gerne! Ich fühle mich wahnsinnig geehrt, eine deiner Hofdamen kennenzulernen. Auch wenn es etwas seltsam anmutet, dass die holde Maid in einer Mühle wohnt ...

Soll ich ein Abendkleid besorgen und den Hofknicks üben?

Danny schien mit Geduld deutlich weniger Schwierigkeiten zu haben. Seine Antwort kam erst knappe zwei Stunden später, als ich gerade die Treppe hinauf zum Tiefbauamt stieg.

Ich empfehle Jeans und Turnschuhe. Wir haben es nicht mit blauem Blut zu tun. Eher mit Stroh und Pferdehaaren. Bring deine Hündin mit – ihr wird es dort gefallen.

Bin um 10 Uhr bei dir.

Danny

Die Zeit bis Samstag zog sich endlos. Als ich mit Leika auf dem Parkplatz eintraf, wartete er schon. Lässig gegen den auf Hochglanz polierten BMW gelehnt, die Arme wie immer verschränkt. Obwohl es noch früh im Jahr war, schien die Sonne warm und kräftig vom Himmel.

Danny ging ein paar Schritte auf mich zu und gab mir einen Kuss auf die Lippen. Es war nur ein flüchtiger Kuss und trotzdem schien die Luft förmlich zu vibrieren. Schon wieder musste ich mir ins Gedächtnis rufen, das Atmen nicht zu vergessen.

In den Augen meiner Hündin hatte dieser Fremde eindeutig eine Grenze überschritten. Sie knurrte laut und machte sich bereit, mich im Notfall zu beschützen.

Danny lächelte. „Das ist ja eine nette Begrüßung.“

„Tut mir leid“, sagte ich. „Sie ist etwas verstört. Sie war ein Straßenhund, bevor sie zu mir kam, und hat viel mitgemacht. Man hat sie regelrecht misshandelt. Sie wurde geschlagen und sogar mit einer Schrotflinte angeschossen. Lass ihr etwas Zeit, irgendwann wird sie dich mögen.“

Er musterte Leika abschätzend, aber sein Blick war sanft, fast zärtlich dabei.

„Kein Problem“, erwiderte er. „Das kriegen wir hin. Mit Misshandlungen kenne ich mich aus. Wir werden die besten Freunde, du wirst sehen.“

Er öffnete die hintere Wagentür. „Lad sie erst mal ein. Ich hab ihr auch was mitgebracht, aber das machen wir später. Sie soll sich nicht gleich bedrängt fühlen.“

Meine Hündin in Ruhe zu lassen, war die beste Möglichkeit, ihr Vertrauen zu gewinnen. Die meisten Menschen versuchten sofort, ihr eigenes Bedürfnis nach Nähe zu stillen und sie zu streicheln. Damit machten sie von Anfang an alles kaputt.

„Soll sie einfach so einsteigen? Ohne Decke?“, fragte ich.

„Ja, natürlich“, sagte er etwas verwirrt. Als er meinen zögernden Gesichtsausdruck sah, fügte er hinzu: „Ich weiß ja nicht, wie das bei deinem Alexander war, aber für mich ist ein Auto kein Heiligtum, sondern ein Gebrauchsgegenstand. Es bringt Menschen – und auch Hunde – von A nach B. Also rein mit ihr.“

„Wenn sie nachher über eine nasse Wiese läuft, wird sie dein Auto spätestens auf dem Rückweg dreckig machen“, gab ich zu bedenken.

Er zuckte die Schultern und witzelte: „Ist doch egal. Wenn es mir irgendwann zu dreckig ist, kaufe ich ein neues.“

Ich machte die Leine ab, gab Leika das Zeichen zum Einsteigen und verkniff mir ein Schmunzeln. Was andere vielleicht für überheblich gehalten hätten, gefiel mir an ihm. Er schaffte den schwierigen Spagat zwischen Arroganz und Sympathie.

Wir fuhren auf die Landstraße. Es war erstaunlich viel Verkehr. Vermutlich strömten gerade alle Menschen aus dem Haus, um ihre Einkäufe zu erledigen.

„Wir haben allerdings nicht endlos Zeit“, erklärte Danny. „Ich habe heute Abend noch einen Fight.“

„Fight? Kickboxen?“

„Ja. Nichts Großes. Nur ein kleiner Wettkampf in Feuerbach.“

Es gelang mir einfach nicht, Danny und Kampfsport zu einem Bild zu vereinen. Irgendwie erschien er mir dafür viel zu lieb und zu freundlich.

„Kann ich mitkommen?“, fragte ich ihn.

Er schien überrascht. „Von mir aus. Wenn du magst.“

Ich nickte ihm freudig zu.

„Dann machen wir das so. Am Samstag nächste Woche kann ich dich dann allerdings erst abends abholen. Tagsüber bin ich weg.“

„Wo bist du denn?“

„Morgens gehe ich immer laufen und mittags habe ich ein Fotoshooting, das aber nicht allzu lange dauern wird.“

„Ich kann doch mit laufen gehen“, schlug ich vor.

Er lachte auf. „Ich glaube nicht, dass das funktioniert.“

„Also bitte! Ich kann auch laufen!“, entgegnete ich beleidigt.

„Gut. Wenn du drauf bestehst … Dann hol ich dich Samstagmorgen um 8 Uhr ab und wir laufen zusammen. Anschließend kannst du bei mir auf mich warten. Tina wird auch da sein, dann wird dir schon nicht langweilig werden.“

Im Geiste machte ich einen Luftsprung. Wieder hatte ich es geschafft, meinen Willen durchzusetzen.

„Geht das überhaupt?“, fiel mir plötzlich ein. „Die Kombination aus Kampfsport und Fotos?“

„Warum denn nicht?“

„Na ja, du weißt schon. Blaues Auge, ausgeschlagene Zähne ...“

Wieder lachte er und mir wurde bewusst, wie sehr ich es liebte, wenn er lachte. Ich konnte mir kein schöneres Lachen mehr vorstellen.

„Make-up und die richtige Beleuchtung zaubern alles weg. Außerdem geht es da nicht um Leben und Tod, sondern um Technik. Fights im Vollkontakt mache ich nur noch selten.“

„Warum das?“ Ich war mir sicher, auf dem Zertifikat der Weltmeisterschaft hatte Vollkontakt gestanden.

„Persönliche Gründe. Vollkontakt kann definitiv eine blutige Angelegenheit werden. Im Leichtkontakt geht es um Punkte, nicht darum, den anderen k. o. zu schlagen. Es gibt auch noch Semi-Kontakt, aber das ist in meinen Augen kein Kampfsport mehr. Da kann ich gleich in einen Bastelclub gehen.“

„Also kein spritzendes Blut? Keine lebensgefährlichen Verletzungen?“

Er zuckte die Achseln. „Spritzendes Blut nicht unbedingt. Verletzungen klar, aber die gibt es auch beim Training.“

Danny bog in einen Feldweg ein.

„Du hattest noch nie ernsthafte Verletzungen davon?“

„Doch, schon. Etliche Platzwunden, die genäht werden mussten, einen gebrochenen Arm, ein gebrochenes Schlüsselbein, eine gebrochene Rippe, Sehnenverletzungen und dreimal den gleichen Knöchel gebrochen. War aber meine Schuld. Wenn man zu doof ist, eine bestimmte Tritttechnik auszuführen, dann sollte man es lassen, anstatt es immer wieder zu versuchen.“

„Meine Güte. Da ist Reiten ja ungefährlich dagegen.“

„Ich habe mit elf Jahren angefangen und täglich drei bis vier Stunden trainiert. Dafür ist die Bilanz doch ganz in Ordnung“, bemerkte er.

Wir fuhren an einer alten Mühle mit großem Wasserrad vorbei. Ein paar klägliche Schneereste befanden sich auf der Wiese, die sie umgab, und trotzten der Sonne. Danny parkte den Wagen quer auf der Wiese vor einer Pferdekoppel.

„Wie kamst du denn auf die Idee, Kampfsport zu machen?“

Danny zog die Handbremse und sah mich herausfordernd an. „Ich hatte auf einmal das Gefühl, mich verteidigen zu müssen.“

„Warum?“

„Wir sind da“, sagte er und kramte in seiner Tasche nach etwas.

„Wenn dich heute eine Handvoll bewaffneter Typen angreifen würde, dann könntest du mit ihnen fertig werden?“

„Wie viele greifen mich denn an?“

„Hm, sagen wir mal fünf.“

„Yeah, das könnte ich handeln. Es sei denn, sie haben ein Sturmgewehr dabei.“

Er holte eine Tüte mit Käsestückchen hervor. Dann stieg er aus und öffnete Leika die hintere Wagentür. „Ich werde jetzt erst einmal deinem Hund Hallo sagen und dann stelle ich dir Maya vor.“

Auch ich stieg aus und beobachtete die beiden. Danny war in die Hocke gegangen und streckte meinem Hund hinter seinem Rücken auf der flachen Hand den Käse hin. Er hielt konstant den Blick zu Boden gerichtet.

Instinktiv tat er genau das Richtige. Machte sich klein, um nicht bedrohlich zu wirken, und vermied jeden Augenkontakt, den Hunde leicht als Signal für Angriff missverstehen konnten. Leika duckte sich, schlich sich an ihn heran, machte einen Satz zurück, winselte leise und schnappte sich schnell den Käse. Danny blieb regungslos. Er machte nicht den Fehler, den viele Menschen an dieser Stelle machten – er versuchte nicht, den Hund anzufassen. Stattdessen wartete er, bis Leika sich weit genug von ihm entfernt hatte, und richtete sich erst dann langsam wieder auf. Ich freute mich, dass er sich so gut mit schwierigen Hunden auskannte.

„So“, sagte er, „das machen wir von nun an jedes Mal, wenn wir uns sehen. Komm mit, ich zeige dir Maya.“

Ich griff nach seiner ausgestreckten Hand und wir liefen auf die Koppel.

Maya war ein etwa 1,45 Meter großes, dickes Pony mit zotteligem, grauem Fell, das vereinzelte weiße Sprenkel aufwies. Die dichte Mähne war schwarz und fiel über beide Seiten ihres dicken Halses hinab. Auf Dannys Zuruf kam sie zu uns getrottet und blies mir ihren warmen Atem ins Gesicht. Selten hatte ich ein so freundliches Pony gesehen. Auf der Koppel standen noch zwei kleinere Tiere. Ich tippte darauf, dass es Shetlandponys oder zumindest Kreuzungen daraus waren. Bei Maya hatte ich keine Ahnung, welche Rasse sie sein konnte. Vielleicht ein Norweger? Aber da passte die Farbe nicht. Vermutlich war sie ein kompletter Mix.

Danny deutete mit dem Zeigefinger auf die anderen Ponys. „Das ist Pablo, und der größere dort heißt Josto. Sie gehören dem Kinderheim, in dem ich gewesen bin. Maya gehört mir. Die Mädels aus dem Heim versorgen und reiten sie. Für dich wäre sie nichts mehr zum Reiten. Sie ist alt und teilweise lahm und versteht überhaupt nichts von Dressur. Aber für Kinder zum Spazierenreiten ist sie super.“

Er hatte irgendwann mitten im Satz ins Englische gewechselt, ohne es zu merken. Eigentlich konnte ich ja Englisch, aber er sprach zu schnell und zu amerikanisch, als dass ich alles hätte verstehen können. Ich tippte ihm vorsichtig auf den Arm. „Ähm, falsche Sprache.“

„Oh, ‘tschuldige“, murmelte er. „Obwohl ich so lange hier bin, passiert mir das trotzdem manchmal noch, wenn ich aufgeregt bin.“

Er war aufgeregt? Wegen was denn? Wegen mir etwa?

Danny tippte sich mit dem Finger an die Stirn. „Ich denke überwiegend in Englisch. Vermutlich liegt es daran.“

Trotz seiner fast zehn Jahre Aufenthalt in Deutschland schien er immer noch mehr Amerikaner als Deutscher zu sein.

„Und in welcher Sprache träumst du?“

„In beiden. Überwiegend gemischt. Ich merke den Wechsel meistens nicht mal.“

Faszinierend.

„Du hast etwas über Maya erzählt“, erinnerte ich ihn und er wiederholte das Gesagte auf Deutsch.

„Du hast geschrieben, sie ist sehr wichtig für dich. Gehört sie dir schon lange?“, wollte ich wissen.

„Ich habe sie vor zwei Jahren gekauft. Alles deutete daraufhin, dass sie bald sterben würde, aber dann hat sie es doch geschafft.“

„Warum um alles in der Welt kauft jemand ein altes und krankes Pony?“

„Ich weiß nicht.“ Er zuckte mit der Schulter. „Ich konnte nicht anders. Sie stand in einem Zirkus, an dem ich jeden Tag vorbeifuhr. Sie war verletzt und verwahrlost, und niemand kümmerte sich um sie. Deswegen habe ich gefragt, ob ich sie mitnehmen kann. Es war ein Mitleidskauf. Weil sie genauso einsam und verloren war wie ich selbst.“

Mir blieb der Mund offen stehen. Einsam und verloren? So wirkte er nicht auf mich, in keiner Weise.

Auf einmal hatte ich das Verlangen, ihn zu berühren. Ich griff nach seinem Arm und zog ihn zu mir heran. So dicht, dass ich ihn riechen konnte, seinen Atem an meinem Hals spürte und die Luft zu knistern begann. Mein Blick suchte seinen und ich verlor mich darin, wie ich es immer tat. Ich reckte ihm mein Kinn entgegen, er legte den Kopf schräg und küsste mich vorsichtig, fast zaghaft. Ich hielt mich zurück, ließ ihn machen. Er öffnete mit seiner Zunge meine Lippen. Sein Kuss wurde heftiger, fast drängend, und ich kam ihm mit meiner Zunge entgegen ...

Hastig schnappte ich nach Luft und merkte, dass auch sein Atem sich beschleunigt hatte. Meine Hand griff in seine Haare, wanderte über seinen Nacken und dann über seine Schulter nach vorne Richtung Brust. Er versteifte sich spürbar, hörte auf, mich zu küssen, und wich wieder einmal vor mir zurück. Er atmete sehr tief ein und hielt mein Handgelenk in der Bewegung fest. „Komm“, sagte er, „wir holen Maya und gehen spazieren.“

Flucht, schoss es mir durch den Kopf. Das, was er da macht, ist nichts anderes als Flucht!

Aber vor was? Und warum?

Im Stall angekommen, nahm er die Trense vom Haken und schnallte sie samt Zaumzeug auf Mayas Kopf. Ich rief nach Leika und wir verließen die Koppel.

Eine Weile gingen wir schweigend nebeneinander her. Danny hielt die Zügel seines Ponys in der rechten Hand und streckte mir die linke Hand entgegen. Ich ergriff sie und wir verschränkten die Finger miteinander. Zwei Finger von ihm, zwei von mir, einer von ihm, einer von mir ...

Eine merkwürdige Art, sich an der Hand zu halten.

„Wann holst du mich heute Abend ab?“, fragte ich.

„Du kannst auch gleich mit zu mir kommen. Noch kurz was essen und dann fahren wir da gemeinsam hin. Spart Zeit.“

Ich grinste. „Ich werde dann aber nach Pony müffeln.“

Er hob eine Augenbraue. „Das ist eine Kampfsportarena. Kein Laufsteg. Das stört dort keinen.“

„Und mein Hund?“

„Kannst du einfach bei mir lassen“, antwortete er. „Anschließend holen wir sie wieder. Oder hat sie Angst in fremden Wohnungen?“

„Hast du denn keine Angst, dass sie etwas kaputt macht bei dir?“ Ich dachte an Alexander. Ständig hatte er Sorge, meine Hündin würde etwas kaputt machen oder anknabbern oder über seine Sachen pinkeln. Was sie selbstverständlich nie tat.

Verblüfft starrte er mich an. „Was hast du nur immer mit deinem Kaputtmachen? Das ist doch nur Zeug. Ist alles ersetzbar.“

„Sie macht nichts kaputt“, stellte ich klar. „Und sie hat keine Angst, wenn sie allein in fremden Wohnungen bleibt. Wir müssen ihr nur eine Decke hinlegen und eine Schüssel Wasser bereitstellen.“

Danny nickte. „Kein Problem. Bekommt sie.“

In diesen Dingen war er einfach herrlich unkompliziert.

„Gehen wir zurück.“ Er deutete mit dem Kinn Richtung Maya. „Wollen wir uns draufsetzen?“

„Du kannst reiten?“, fragte ich erstaunt. Er schüttelte den Kopf.

„Nö. Kein bisschen.“

Ich lachte. „Lass mich raten: Dafür reicht es noch?“

„Genau. Sie läuft nahezu allein heim.“

„Trägt sie uns beide?“

„Hm“, machte er. „Knappe achtzig Kilo. Du?“

„Fünfundfünzig Kilo.“

„Ausnahmsweise geht das schon“, beschloss er. „Wir machen das ja nicht stundenlang.“

Danny setzte seine Hände auf dem Ponyrücken auf, stemmte sich hoch und schwang sich auf Mayas Rücken. Dann rutschte er nach hinten und klopfte vor sich, um mir zu bedeuten, dass ich auch hochkommen sollte.

„Vor dich?“, fragte ich verwirrt.

„Natürlich“, antwortete er und lächelte schief. „Ich muss dich doch im Auge behalten können.“

„Ähm … Ohne Sattel komme ich da niemals rauf“, gestand ich ihm peinlich berührt.

„Nein?“ Seine Miene wurde mitleidig.

„Nein“, bestätigte ich und setzte einen betont gequälten Gesichtsausdruck auf.

Danny verdrehte die Augen und seufzte übertrieben. Er schwang das rechte Bein über den Ponyhals und rutschte seitlich wieder hinunter. Ich winkelte mein Knie nach hinten an, griff in die dichte Mähne und Danny warf mich mit Schwung auf Maya. Dann stieg er auf die gleiche Weise wie zuvor hinter mir wieder auf. Er griff rechts und links an meiner Hüfte vorbei, nahm die Zügel auf und schnalzte kurz mit der Zunge. Maya setzte sich sofort in Bewegung. Sie lief wie ein Uhrwerk, ohne dass man sie vorwärtstreiben oder bremsen musste. Dabei war es auch ohne Sattel so angenehm auf ihr zu sitzen wie auf einem Schaukelpferd aus Plüsch. Für die Mädels aus dem Heim musste sie ein Segen sein. Nach einer Weile wurde es Danny wohl zu unbequem, die Zügel zu halten, denn er drückte sie mir in die Hand. Ich nahm sie, hätte sie aber genauso gut zwischen Mayas Ohren hängen können. Es hätte keinen Unterschied gemacht. Das Pony lief unbeirrbar Richtung Stall.

Ohne Vorwarnung legte Danny von hinten seine Arme um meine Hüfte. Mein Puls beschleunigte sich, während er seelenruhig sein Kinn auf meine Schulter legte und es sich gemütlich machte.

Der Gedanke daran, dass er hinter meinem Rücken freies Spiel hatte und mit seinen Händen tun und lassen konnte, was immer er wollte, brachte mich vollkommen aus dem Konzept. Maya spürte meine veränderte Stimmung sofort. Sie drehte die grauen Ohren wie Radarschirme zu mir nach hinten und beschleunigte ihren Schritt.

Genau in diesem Moment kam der Traktor. Viel zu schnell bog er um die Ecke. Anstatt zu bremsen, hupte der Fahrer. Maya erschrak und stieg mit den Vorderhufen hoch in die Luft. Ich war so etwas gewohnt, mich hätte diese Bewegung nicht aus dem Gleichgewicht gebracht, wenn sich nicht jemand an mir festgehalten hätte. Danny und ich rutschten ein Stück nach hinten und verlagerten unser Gewicht nach vorne. Maya setzte ihre Hufe zurück auf den Boden, aber nur, um mit Schwung die Hinterbeine nach oben zu katapultieren. Damit hatte keiner von uns gerechnet. In hohem Bogen flogen wir über den Pferdekopf.

Wir landeten natürlich nicht in der weichen Wiese neben uns, sondern auf dem Schotterweg. Ich hielt in gewohnter Weise krampfhaft die Zügel fest, und Maya blieb sofort stehen. Der Traktor fuhr weiter. Leika sprang winselnd auf mich zu, um mir das Gesicht zu lecken.

„Fuck“, fluchte Danny, schüttelte sich kurz und setzte sich auf. „Ist dir was passiert?“

Mühsam richtete auch ich mich halb auf und musste lachen. „Nee, alles prima. Mann, hat Maya eine Energie. Sollte man gar nicht meinen. Bei dir auch alles okay?“

„Mir ging es noch nie besser.“ Er grinste, begutachtete mich aber kritisch. „Du blutest“, stellte er fest.

Ich sah an mir hinunter. Tatsächlich, meine Hände waren aufgeschürft und aus einer kleinen, aber langen Wunde am linken Handgelenk tropfte Blut. Ich wischte es mit der rechten Hand weg. Die Wunde war nicht tief.

„Du blutest auch“, bemerkte ich und deutete auf sein Knie. Die Jeans war komplett zerrissen, seine Verletzung schien tiefer zu sein als meine, denn das Blut triefte in einem kleinen Rinnsal sein Bein hinunter.

„Nein, nein, nein. Verdammt“, schimpfte er vor sich hin und wirkte plötzlich panisch. Ich konnte seine Reaktion nicht nachvollziehen. Wenn er Kampfsport betrieb, dann durfte ihn doch so eine kleine Verletzung und das bisschen Blut nicht aus der Bahn werfen.

Er ist halt ein Freak!

Meine innere Stimme hatte den Sturz auch überlebt.

„Lass mal sehen“, sagte ich und griff nach seinem Bein.

„Finger weg!“, schrie er und schlug mir auf die Hand. Verdutzt starrte ich ihn an. Ich hatte ihm doch nur helfen wollen! Sofort bereute er seinen Fehler. „Tut mir leid“, sagte er schnell, „I am sorry, tut mir leid, ich wollte dir nicht wehtun, tut mir leid, sorry!“

Seine übertriebene Entschuldigung verwirrte mich noch mehr als sein Verhalten nach dem Sturz.

Freak, schrie es in mir. Der hat nicht nur einen Spleen mit Blau, sondern auch mit Blut!

„Ich wollte nur gucken“, verteidigte ich mich.

„Nicht nötig, alles okay!“ Er stand auf, machte aber keinerlei Anstalten, mir ebenfalls hoch zu helfen. Stattdessen wischte er sich sorgfältig die Hände an der Hose ab und schien sich wieder im Griff zu haben. „Können wir weiter?“

Ich nickte und stand ebenfalls auf.

„Komm, ich helfe dir wieder aufs Pferd.“ Er umfasste mein Schienbein, warf mich zurück auf den Ponyrücken und trottete dann neben mir her.

„Steigst du nicht wieder auf?“, fragte ich ihn.

„Nein.“

„Wieso nicht? Hast du jetzt Angst?“

Danny lachte spöttisch. „Oh ja! So viel Angst hatte ich noch nie in meinem Leben.“

Er schwieg und betrachtete seine leicht blutverschmierten Hände.

Leika wich keinen Meter mehr von uns und ich bemerkte, wie Danny wieder einmal seine Mauern hochzog. Von einem Moment auf den anderen hatte sich seine Laune komplett verändert.

„Ist es wegen heute Abend?“, fiel mir plötzlich ein. „Kannst du so nicht am Wettkampf teilnehmen?“

Er schaute mich an und ich erkannte den Anflug eines Lächelns auf seinen Mundwinkeln.

„Wegen einem verletzten Knie?“ Er hob eine Augenbraue und sah mich an, als zweifelte er an meinem Verstand.

„Was hast du dann?“, fragte ich leise, aber er war schon wieder in seine Starre zurückgefallen, und bis wir bei ihm zu Hause waren, sprach er kein Wort mehr mit mir.

***

Danny betrat die Wohnung als Erster. Christina kam uns bereits im Flur entgegen.

„Tina“, sagte Danny leise zu ihr, und was immer er ihr mit diesem einen Wort zu verstehen geben wollte, sie begriff es sofort. Sie nickte, nahm mich am Ellbogen und führte mich in die Toilette. Er verschwand im Bad. Während ich mir die Hände wusch, holte sie Desinfektionsmittel und ein großes Pflaster.

„Stillhalten, Jessica“, sagte sie und spülte die Wunde aus. Ich beobachtete sie. Ihr Gesicht war wunderschön. Sie erinnerte mich an einen Engel, wenn auch die Haarfarbe nicht ganz passte. Obwohl sie ein Stück größer war als ich, wog sie sicher einige Kilo weniger. Vorsichtig klebte sie das Pflaster auf die akribisch gereinigte Wunde.

„Danke“, murmelte ich.

Sie strahlte mich an. „Gern geschehen. Ich freue mich, wenn ich helfen kann.“

„Warum ist er so?“, fragte ich sie und zeigte auf die geschlossene Badezimmertür.

„Wie ist er denn?“ Christina blinzelte eine Spur zu unschuldig. Mich beschlich das Gefühl, dass sie ganz genau wusste, was ich meinte.

„So verschlossen. Er macht ein Drama aus diesem Zwischenfall. Wir sind von Maya gefallen und er tut so, als wäre es ein halber Weltuntergang gewesen.“

Sie zuckte die Achseln. „Du bist von seinem Pferd gefallen. Bestimmt tut es ihm leid und er macht sich Vorwürfe deswegen.“

Das klang plausibel.

Warum machte ich mir immer um alles so viele Gedanken? Ich beschloss, mich abzulenken, und sagte: „Ich begleite Danny heute Abend zu dem Wettkampf. Du auch?“

Sie schüttelte den Kopf.

„Leika wird hierbleiben.“ Ich deutete auf den hechelnden Hund, der sich in sicherer Entfernung zu dem ihm unbekannten Menschen hingelegt hatte. „Ich würde sie gerne in Dannys Schlafzimmer lassen. Es wäre gut, wenn du etwas Abstand zu ihr halten könntest. Sie ist schwierig mit Fremden.“

„Kein Problem. Ich werde nicht ins Zimmer gehen.“ Christina berührte mich am Arm. „Kommst du mit in die Küche? Ich habe Essen gekocht. Es gibt Bandnudeln mit Steckrübensoße – reicht bestimmt für uns alle.“

In dem Moment kam auch Danny aus dem Bad und folgte uns.

Langsam begann ich, mich hier wohlzufühlen, in der Wohnung, in der ich erst das zweite Mal war. Beide, Christina und Danny, gaben einem sofort das Gefühl, zu Hause zu sein. Niemand störte sich an meinem hechelnden Hund mit den dreckigen Pfoten. Es wurden keine Fragen gestellt, es gab keine vorwurfsvollen Blicke, hier war alles kein Problem.

Mit einem Mal wünschte ich mir, dass auch ich dazugehören würde.

***

Das Essen reichte tatsächlich locker für uns alle, obwohl allein Danny drei Portionen futterte.

„Ich brauche Energie“, sagte er entschuldigend, als ich ihn erstaunt ansah und mich fragte, wo er das alles hinessen konnte.

Gemeinsam richteten wir Leika eine Decke und Wasser her und er packte seine Sporttasche.

„Du wirst dort auch Jörg kennenlernen“, sagte Danny, während er achtlos eine Jogginghose in die Tasche stopfte.

„Wer ist denn Jörg?“

„Mein Betreuer aus dem Kinderheim. Seit meine Eltern … tot ... sind, hat er das Sorgerecht für mich.“ Der rasche Blickwechsel zwischen ihm und Christina war mir nicht entgangen.

„Ist er nett? Bist du mit ihm zufrieden?“, hakte ich nach.

„Etwas Besseres hätte mir nicht passieren können. Ich liebe ihn.“

Er nahm seine Tasche und seinen Autoschlüssel und ging auf Christina zu.

„Es kann spät werden“, sagte er. „Kommst du klar?“

Sie nickte, biss sich dabei aber auf die Unterlippe. Für einen Moment befürchtete ich, sie würde ihm um den Hals fallen und ihn anflehen zu bleiben.

„Bis später“, sagte er liebevoll und gab ihr einen Kuss auf die Stirn.

Gerade noch hatte ich gedacht, ich könnte Christina mögen.

Laut schnaubend folgte ich Danny zum Auto.

„Was hast du denn?“

Kopfschüttelnd verdrehte ich die Augen.

„Hab ich was falsch gemacht?“ Er hob verständnislos die Arme.

Ja, schimpfte es in mir. Du bist ein launischer Freak und besitzt die Frechheit, vor mir ein anderes Mädchen zu küssen, das zudem auch noch bei dir wohnt!

Ich verschränkte die Arme und kaute mir die Innenseite meiner Lippe blutig. Danny musterte mich eine Weile.

„Du bist eifersüchtig“, stellte er schließlich fest.

Im Geiste schwenkte ich mein „Der Kandidat hat hundert Punkte“-Schild. Missmutig starrte ich zu Boden.

„Wie soll ich dir das jetzt erklären“, begann er zögernd, „Christina ist wie eine Schwester für mich. Wir stehen uns sehr nahe, aber auf eine andere Weise, als du befürchtest. Es ist nichts Erotisches zwischen uns. Ich würde sie nicht anrühren, selbst wenn sie die letzte Frau auf Erden wäre.“

So wie er dich auch nicht anrührt!

Leise seufzend trat Danny zu mir heran und hob mein Kinn an, so wie er es immer tat, wenn er mir etwas wirklich Wichtiges mitteilen wollte.

„Du wirst mir wohl vertrauen müssen“, flüsterte er. „Eines Tages wirst du es verstehen. Und dann wirst du über deine Eifersucht lachen. Glaub mir!“

Er gab mir einen Kuss auf den Mund und stieg ins Auto.

„Er ist sehr unkonzentriert“, schimpfte Jörg und warf mir einen vorwurfsvollen Blick zu, als wäre das alles meine Schuld. Vermutlich stimmte das sogar.

Ich mochte Jörg auf Anhieb. Er war Mitte vierzig, hatte zwei erwachsene Töchter und war der absolute Vater-Kumpel-Typ. Seine sanften, hellbraunen Augen gaben einem sofort das Gefühl, ihm bedingungslos vertrauen zu können.

Dannys Gegner war ein junger Russe, einen halben Kopf größer und ihm kräftemäßig eindeutig überlegen. Was Danny allerdings an Kraft fehlte, konnte er mit Ausdauer und Schnelligkeit wettmachen. Sein Trainer schien dennoch alles andere als zufrieden. In der Pause stapfte er wutschnaubend in die Arena und zog Danny beiseite.

„Oh, oh, Dogan ist echt sauer“, bemerkte Jörg. „Danny wird gleich ordentlich sein Fett wegkriegen.“

Wir gingen ebenfalls zu den Matten hinunter. Danny lehnte schwer atmend an der Wand. Er trug die Kleidung seines Vereins, dazu rote Hand- und Fußbandagen.

Dogan ging neben ihm auf und ab. Er erinnerte mich an den roten Stier aus „Das letzte Einhorn“.

„Dan, was machst du denn?“, schimpfte Dogan. „Was glaubst du denn, wo wir sind? Beim Mädchenballett?“

Danny verdrehte die Augen, und der Trainer begann, den Kampf zu analysieren. „Der Typ ist stärker als du. Kräftemäßig bist du ihm kilometerweit unterlegen!“

„Ach“, machte Danny übertrieben überrascht. „Echt? Es wird dich wundern, aber das ist mir bereits aufgefallen.“

„Es wundert mich wirklich, so verschlafen, wie du hier herumtollst! Wenn du weißt, dass er stärker ist, warum boxt du ihn dann die ganze Zeit? Du kannst nicht boxen. Also lass es gefälligst!“

Danny nickte einsichtig.

„Dann dieses alberne Herumgehopse. Was bezweckst du damit? Willst du erreichen, dass der andere vor lauter Langeweile einschläft?“

„Das wäre doch mal was!“, entgegnete Danny.

Dogan knuffte ihn in die Schulter. „Hör auf zu grinsen! Du reißt dich jetzt zusammen und benutzt deine verdammten Beine. Treten, nicht boxen!“

„Ja, verstanden.“

„Dann tu es verdammt noch mal auch. Du hattest drei prima Gelegenheiten für einen Sidekick! Drei! Wie viele davon hast du wahrgenommen, hm?“

„Keine einzige.“

„Genau. Das ist das Problem. Warum nicht?“

Danny zuckte die Achseln. „Vergessen.“

„Wenn du es noch mal vergisst, dann vergesse ich mich und werfe dir was ins Genick.“ Dogan schüttelte verzweifelt den Kopf. „Den Sprungkick vorhin hast du auch total vergeigt. Wen wolltest du denn damit beeindrucken? Meine zehnjährige Tochter kann das besser. Was ist das Wichtigste am Sprungkick?“

„Der Kick am höchsten Flugpunkt“, leierte Danny folgsam herunter.

„So ist es. Warum kickst du dann erst kurz vor der Landung?“

Der Ringrichter trat wieder in die Mitte und Dogan boxte Danny noch einmal unsanft in die Rippen. „Reiß dich jetzt zusammen, Junge. Rechts Low-Kick andeuten, links High-Kick Schläfe.“

„Mhm“, brummte Danny, „ruhig Blut. Es kommt doch noch eine Runde.“

Der Ringrichter scheuchte die Trainer von den Matten. Wir gingen zurück auf unsere Plätze und Dogan folgte uns.

Er lächelte mich freundlich an. „He, ich bin Dogan. Keine Sorge, Danny und ich mögen uns im Grunde sehr.“

Ja, das hatte ich gesehen. Hier ging es zu wie in einer Kaserne.

„Jessica!“ Ich reichte ihm die Hand. „Trainierst du ihn schon lange?“

„Fünf Jahre. Seit er hier wohnt“, erzählte er. „Also lange genug, um zu wissen, dass er manchmal erst einen Tritt in den Hintern braucht, um zu funktionieren.“

Dogan erschien mir eine Spur zu ehrgeizig. Vielleicht musste man das als Trainer auch sein. Möglicherweise war Danny genau aus dem Grund so erfolgreich.

„Push-Kick – Dan!“, schrie Dogan euphorisch neben mir. Ich beschloss, ihn zu mögen.

Plötzlich sprang er in die Luft und klatschte in die Hände. „Jaaa. Jetzt hat er es!“

Danny hatte einen Axe-Kick ausgeführt und seinen Gegner von oben an der Schulter getroffen. Der Russe rang um sein Gleichgewicht und stellte sich wieder in Grundposition. In diesem Moment deutete Danny mit dem rechten Fuß einen Kick in die Wade des Gegners an, und als dieser den Tritt parieren wollte, schleuderte Danny ihm den linken Fußrücken ins Gesicht. Allerdings reagierte der andere mit einer Geschwindigkeit, die ihm keiner zugetraut hätte. Er fing Dannys Fuß ab und versuchte, ihn damit zurückzuwerfen.

„Wieso ist er heute so lahm?“, jammerte Dogan.

Danny nutzte die Gelegenheit für einen Roundhouse-Kick. Er stützte sich mit dem gefangenen Bein in der Hand des Gegners ab, um ihm mit einer schnellen Drehung das rechte Schienbein in die Rippen zu rammen. Der Russe kam abermals ins Straucheln, Danny konnte einige Male nachtreten und Punkte sammeln. Langsam holte er auf. Von einem Moment auf den anderen hatte er seine Strategie komplett geändert. Das Boxen hatte er eingestellt, ebenso das permanente Wegspringen vom Gegner, das Dogan als Gehopse bezeichnet hatte. Dadurch steckte er zwar einiges mehr an Schlägen ein, konnte dafür aber jede Menge Tritte austeilen.

Danny bekam einen weiteren Schlag ab, taumelte einige Meter rückwärts und nutzte die Chance, Anlauf zu nehmen und den von Dogan gewünschten Sprungkick auszuführen. Er sprang zwei Meter durch die Luft und landete mit beiden Beinen gleichzeitig auf der Brust des Gegners. Dieser flog auf die Matte und blieb dort für einen Moment reglos liegen.

Für mich sah der Sprung sehr gekonnt aus, aber Dogan vergrub das Gesicht in den Händen und schüttelte den Kopf. „Jetzt hat er schon wieder das Kicken vergeigt.“ Trotzdem bekam Danny dafür drei Punkte, lag damit in Führung und gewann am Ende, wenn auch nur knapp.

Dogan schien einigermaßen zufrieden, und zu meiner Erleichterung war kein Blut gespritzt.

Ich ging mit Jörg hinunter zum Kampfplatz und fiel Danny um den Hals. Sein T-Shirt war so nass, dass man es hätte auswringen können. Es störte mich nicht, ich war froh, dass er es überstanden hatte. Sein Kuss schmeckte salzig und seine Haare standen wie Antennen in die Luft. Bis auf eine kleine, fast unblutige Schramme auf der Wange war er unversehrt. Ich stellte fest, dass er mir in Trainingsklamotten noch besser gefiel als sonst, und nahm mir vor, ihn künftig bei jeder Gelegenheit zu Wettkämpfen oder zum Training zu begleiten. Nur um ihn beobachten zu können. Allein die Art, wie seine Jogginghose auf seinen Hüften saß, reichte aus, um ihn gedanklich in mein Schlafzimmer zu befördern. Obwohl er durchgeschwitzt und zerzaust war. Oder eben gerade deswegen.

Nachdem er geduscht und sich umgezogen hatte, holten wir Leika und er brachte mich heim. Fast wäre ich im Auto eingeschlafen.

Warum um alles in der Welt schien er nur niemals müde zu werden?

12. Februar 2000

Frierend stand ich im nebligen Halbdunkel und schaute auf meine Schuhe. Insgeheim bereute ich, dass ich darauf bestanden hatte, mit ihm joggen zu gehen. Der BMW bog auf den Parkplatz ein. Zusätzlich zum normalen Abblendlicht hatte er die Nebelscheinwerfer eingeschaltet. Sie leuchteten blau.

Danny stellte den Wagen ab, stieg aus und gab mir einen flüchtigen Kuss.

„Guten Morgen“, sagte er. Er schien hellwach und wie immer bester Laune zu sein. „Bevor wir gehen, ist erst einmal Leika dran.“ Er hatte wieder Käse dabei und wiederholte die gleiche Prozedur wie beim letzten Mal. Diesmal ging es schneller. Leika angelte sich den Leckerbissen und schnüffelte ausgiebig an seiner Hand. Dennoch machte er keine Anstalten, sie zu streicheln.

„Leika ist toll“, stellte er fest. „Sie möchte ja Freundschaft schließen. Sie braucht nur etwas Zeit dafür.“

„Viele Leute verstehen das aber nicht“, erklärte ich.

„Das ist ja das Problem.“ Danny sah zu mir auf, sein Blick wirkte fast gequält. „Die meisten Menschen haben endlos viel Zeit in ihrem Leben. Sie werden achtzig Jahre und älter. Aber sie nutzen ihre Zeit nicht. Sie verschwenden sie auf der Couch, vor dem Fernseher oder am Computer. Für das, was das Leben wirklich lebenswert macht, haben sie keine Zeit. Für andere Menschen, für ihre Freunde und ihre Familie, die Freundschaft eines Hundes oder die Schönheit der Natur. Ihre Achtsamkeit ist verloren gegangen.“

Er philosophierte über Zeit und die Menschen um ihn herum, und ich machte mir Gedanken über meine kalten Füße.

„So viel Leid und Kummer könnte verhindert werden, wenn die Menschen in diesem armseligen Land ihre Augen öffnen und begreifen würden, was um sie herum passiert. Aber sie sind nur auf ihre eigenen nichtigen Probleme und ihr jämmerliches Dasein fokussiert. Die Lebewesen um sie herum sind ihnen völlig egal.“

„Du bist wirklich nicht gerne in Deutschland!“, interpretierte ich fälschlicherweise in seine Worte.

Leise lachte er in sich hinein. „In Amerika ist das nicht besser. Die Menschen sind überall auf der Welt gleich.“

War ich auch so? Ein Mensch, der nur auf sich und sein Leben fixiert war? Nutzte ich meine Zeit sinnvoll?

Ich nahm mir vor, künftig auf solche Dinge zu achten.

Danny ließ Leika einsteigen, und sie nahm wie selbstverständlich auf der Rückbank Platz. Gemeinsam fuhren wir zu Danny. Er stellte seinen Wagen bei sich zu Hause ab und wir gingen auf die Felder. Nach ein paar Metern begannen wir zu laufen. Sofort wurde mir klar, dass ich sein Tempo niemals würde halten können.

„Mach langsam!“, forderte ich ihn auf. Er reihte sich hinter mir ein.

„Hör auf zu drängeln“, nörgelte ich nun.

„Jetzt quengel doch nicht ständig, du wolltest doch mit“, schimpfte Danny und klebte dicht an meinen Fersen, um mir zu verstehen zu geben, dass er viel lieber schneller gelaufen wäre.

„Du hast gesagt, wir gehen joggen“, quengelte ich weiter, „von wie gestört durch die Gegend rennen, war nicht die Rede.“

„Du musst besser zuhören, Jessica …“ Er grinste wölfisch. „Ich sagte, wir gehen laufen. Ich habe nichts von joggen gesagt und schon gar nicht, dass wir wie Enten durch die Gegend watscheln.“

„Willst du damit sagen, ich watschle wie eine Ente?“

Sein Grinsen wurde breiter. „Ja. Wie eine sehr watschelige Ente sogar. Zum Glück gibt es hier keine echten Enten, sonst müsste ich aufpassen, dass ich dich nicht verwechsle.“

„So, das reicht jetzt!“ Ich drehte mich um und boxte ihm mehrmals in die Rippen. Er lachte und ich wusste, dass er sich in diesem Moment eine gelbe, watschelnde Ente mit meinem Gesicht vorstellte. Meine Hiebe wurden stärker.

„Du bist ja irre“, beschwerte er sich. „Das gibt doch blaue Flecken!“

„Das. Soll. Es. Auch.“ Pro Wort ein Schlag. Langsam ließ meine Wut nach.

Danny hielt meine Handgelenke fest und fixierte sie hinter meinem Rücken.

„Weißt du was, Ducky?“, sagte er spöttisch. „Wir gehen jetzt zu mir und holen mein Mountainbike. Damit hast du dann eine reelle Chance, mit mir mitzuhalten.“

„Wie hast du mich eben genannt?“ Ich versuchte, ihn erneut zu boxen, aber er ließ mich nicht los.

„‚Ducky‘ ist doch süß“, verteidigte er sich. „Das ist ein amerikanisches Kosewort. Bedeutet so viel wie ‚kleiner Liebling‘ oder ‚Schatz‘.“

„Für mich bedeutet es Ente!“, beharrte ich trotzig.

„Ja, für mich auch“, gestand er. Ich wartete nur darauf, dass er sich vor lauter Lachen auf den Boden warf, so lustig schien er mich zu finden.

„Lass mich gefälligst los und kämpfe wie ein Mann!“, knurrte ich und versuchte, nach ihm zu treten. Mühelos wich er mir aus.

„Knurrst du mich etwa an?“, fragte er gespielt entsetzt. „Reicht es nicht, wenn dein Hund es tut?“

„Ich bin keine Ente!“

„Apropos Hund …“ Er deutete auf Leika, die wedelnd neben uns stand und aufgeregt von einem zum anderen schaute. „Kann sie mit einem Fahrrad mithalten?“

„Natürlich kann sie das. Sie ist ein Jagdhund. Ich nehme sie auch zum Reiten mit. Sie hat Kondition!“

„Du meinst, nicht so wie du?“

„Es reicht! Für heute hast du wirklich genug gesagt, du gemeiner, widerlicher ...“

Er beugte sich zu mir hinunter und küsste mich so lange, bis ich nichts mehr sagen wollte.

Mit dem Fahrrad klappte es ganz gut. Der Sattel war etwas zu hoch für mich, aber ich kam trotzdem klar.

Danny lief locker neben mir her und nach ein paar Kilometern musste ich mir selbst eingestehen, dass er mich auch auf diese Weise bald abhängen würde. Leika war in ihren bequemen Energiesparmodus übergegangen und hielt gut mit, auch wenn ihre Zunge bedrohlich lang wurde. Nach sieben Kilometern, laut Fahrradtachometer, drehte Danny um und machte sich auf gleicher Strecke auf den Heimweg.

„Bevor du ins Koma fällst …“, spottete er. Mit einer versucht lässigen Bewegung wollte ich ihn vom Fahrrad aus treten, was aber nur zur Folge hatte, dass ich bedrohlich ins Schwanken kam.

Mitleidig schüttelte er den Kopf. „Du hast gesagt, du hättest fast achtzehn Jahre ohne mich überlebt. Aber wenn ich mir das so ansehe, dann frage ich mich echt, wie du das geschafft hast.“

Ich streckte ihm die Zunge heraus und schwieg. Während ich neben ihm herradelte, hatte ich Zeit, ihn zu beobachten. Er trug eine blaue Mütze, die er sich weit aus der Stirn geschoben hatte, dazu eine leichte, blaue Sweatjacke und eine blaue Jogginghose mit weißem Streifen und weißen Bändeln. Sein Sortiment an Sportklamotten schien unbegrenzt zu sein. In Gedanken hatte ich sie ihm bereits hundertsiebenundfünfzigmal ausgezogen ...

Es war sinnlos, es weiterhin zu leugnen. Ich war ihm hoffnungslos verfallen. Nichts auf der Welt wollte ich sehnlicher haben als ihn. Ich wollte ihn besitzen, mit Haut und Haar. Irgendwann würde er mir gehören.

Meins, bestätigte die Stimme in meinem Inneren. Meins. Nur meins!

Ich hatte schnell geduscht, meine mitgebrachten Sachen angezogen und dann zusammen mit Christina das Frühstück vorbereitet, während Danny sich im Bad fertig machte. Wir frühstückten gemeinsam im Esszimmer, bis Danny sich erhob und zu uns sagte: „Spätestens heute Abend bin ich wieder da.“ Christina und ich begleiteten ihn gemeinsam zur Wohnungstür. Er zog mich zu sich, gab mir einen innigen Kuss auf den Mund und trat dann zu Christina, um ihr einen Kuss auf die Wange zu geben.

Plötzlich schien ihm die Situation selbst etwas verdreht vorzukommen, denn er hielt beim Hinausgehen noch einmal inne und blickte misstrauisch von einer zur anderen. „Kann ich euch beide überhaupt miteinander hier alleine lassen?“

„Natürlich“, antworteten wir beide synchron.

Er nickte, schien aber wenig überzeugt: „Sei lieb, Tina!“ Danny warf ihr einen drohenden Blick zu, unter dessen Intensität ich sofort auf die Größe einer Maus geschrumpft wäre. Aber Christina zuckte nicht einmal mit der Wimper. Sie hielt seinem Blick stand und starrte trotzig zurück. Insgeheim bewunderte ich sie dafür.

„Fühl dich wie zu Hause“, sagte sie zu mir, als sie die Tür hinter ihm geschlossen hatte. „Was uns gehört, das gehört auch dir.“

Dir gehört hier sowieso gar nichts, keifte ich sie in Gedanken an und fragte mich selbst, wieso ich ihr so feindlich gesinnt war.

Dannys philosophierende Worte von heute Morgen über die Menschen und ihre Probleme fielen mir wieder ein, und mit einem Schlag fühlte ich mich mies. Bestimmt wollte sie wirklich freundlich zu mir sein, und ich war so versteift darauf, sie nicht zu mögen, dass ich es gar nicht annehmen konnte.

Eigentlich hatte ich vorgehabt, mich bis zum Abend in Dannys Schlafzimmer zu verziehen, ein bisschen in seinen Sachen zu wühlen, eine Runde in seinem Bett zu schlafen und von Dingen zu träumen, die ihn offenbar nicht interessierten. Stattdessen folgte ich Christina ins Wohnzimmer und ließ mich neben sie auf die Couch fallen. Leika war mir gefolgt und schnupperte vorsichtig an Christinas nacktem Bein. Diese hielt ganz still und ließ dann fast unmerklich ihre Hand sinken, sodass Leika auch daran schnüffeln konnte. Mit einem Mal legte Leika ihre Schnauze auf Christinas Knie. Unglaublich und für mich vollkommen unbegreiflich –das war doch nicht mein Hund! Wie machten die beiden das? Leika wedelte entspannt, während Christina ganz leise mit ihr sprach und ihr erzählte, was sie doch für ein hübsches Mädchen sei. Auch sie versuchte nicht ein einziges Mal, den Hund zu streicheln. Nach einer Weile rollte sich Leika zufrieden unter dem Couchtisch ein.

Christina nahm eine Nagelfeile aus ihrer Handtasche und begann, ihre pinkfarbenen Fingernägel zu feilen.

„Wie findest du ihn?“, fragte sie mich unvermittelt.

Wie ich Danny fand?

Faszinierend. Umwerfend. Sexy. Atemberaubend.

„Sehr nett“, antwortete ich. „Etwas verschlossen und unzugänglich. Sonst ganz okay.“

Ganz okay! Im Geiste ließ ich mich der Länge nach auf den Boden fallen und trommelte lachend mit beiden Fäusten auf den Teppich. Es war die Untertreibung des Jahrhunderts.

Christina blickte kurz auf, ihre grünen Katzenaugen musterten mich gründlich. Wieder fiel mir fast schmerzhaft auf, wie ähnlich sie Danny war.

„Er hat nicht viel Erfahrung mit festen Freundinnen“, sagte sie schließlich. „Sei ein bisschen geduldig mit ihm, dann wird das schon.“

Ich lachte auf. „Ja, ist klar. Christina, ich bin doch nicht auf den Kopf gefallen. Typen wie Danny müssen doch nur mit dem Finger schnippen und sie haben an jeder Hand gleich fünf Frauen!“

„Das mag durchaus sein …“ Ihre Stimme klang betont gedehnt. „Er schnippt aber nicht mit dem Finger.“

„Aha, und wieso nicht?“

„Das wirst du schon selbst herausfinden müssen.“

Meine Stimmung verdüsterte sich und ich wünschte mir, dass ich ohne Umschweife ins Schlafzimmer gegangen wäre.

„Wie lange wohnst du schon hier?“ Wenn ich schon mit ihr zusammen im Wohnzimmer saß, konnte ich vielleicht versuchen, mich mit ihr anzufreunden und nebenbei ein paar Informationen zu bekommen.

„Zwei Jahre etwa. Aber nicht permanent. Ich war letztes Jahr dreißig Wochen weg. Danach bin ich wiedergekommen. Ich lasse mich treiben wie ein Blatt im Wind.“

„Wieso bist du wiedergekommen? Weil es günstiger ist, sich die Miete zu teilen?“

Sie lachte laut auf und schien ehrlich überrascht zu sein. „Jessica, ich zahle hier doch keine Miete. Das macht Danny. Strom, Wasser, Einkäufe, Versicherung, alles, was anfällt, zahlt er. Sogar meine Klamotten kauft er mir.“

Wollte sie mich schon wieder provozieren?

„Ist das nicht absolut ungerecht?“, war das Einzige, was ich einigermaßen gefasst herausbrachte.

Jetzt war sie wirklich verblüfft. „Das ganze Leben ist ungerecht“, erklärte sie mir. „Ihm macht es nichts aus. Er verdient viel, ich wenig. Also zahlt er. Ich mache den Haushalt, putze, wasche und bügle. Ist doch auch eine Form von Gerechtigkeit.“

Das konnte ich nicht verstehen. Da, wo ich herkam, machte man so etwas nicht. Man teilte sich die Ausgaben, war spießig bis auf die Knochen und schenkte seinen Mitmenschen nichts. Schon gar nicht Monat für Monat die halbe Miete für eine hundert Quadratmeter großen Wohnung mit Garten.

Sie ist unmöglich! Sie schmarotzt sich durch!

„Woher kennt ihr euch eigentlich?“ Ich nahm mir vor, mich bei meinem Verhör auf das Wesentliche zu konzentrieren.

Christina legte die Nagelfeile weg und betrachtete eingehend ihre Nägel.

„Wir haben uns in einer Selbsthilfegruppe für schwer traumatisierte Kinder kennengelernt. Vor einigen Jahren schon.“

Verdutzt hielt ich inne. Hatte ihn der Tod seiner Eltern so sehr mitgenommen?

„Was genau hat er dort gemacht?“

„Frag ihn doch einfach.“ Sie sah mich herausfordernd an.

Natürlich. Ich werde heute Abend einfach zu ihm hingehen und mal schnell nachhaken ...

Das würde niemals funktionieren. Wenn sie ihn nur halb so gut kannte, wie sie vorgab, dann wusste sie das auch.

Weil mir keine passende Antwort einfiel, griff ich auf das vorige Thema zurück:

„Ganz ehrlich, ich finde das nicht in Ordnung von dir!“, wagte ich zu sagen. „Du lebst in seiner Wohnung, komplett auf seine Kosten. Ich meine, ich habe absolutes Verständnis, wenn du zu wenig Geld hast und deswegen nicht viel zahlen kannst. Aber du könntest dir doch einen Job suchen?“

Ihre Augen weiteten sich und wurden dunkel vor Zorn, ihre Stimme klang gefährlich ruhig, als sie sagte: „Früher habe ich viel Geld verdient. Aber Danny fand das nicht so toll. Er will nicht, dass ich das mache, sondern möchte, dass ich mit einer Ausbildung beginne.“

„Klar. Als ob es ihn interessiert, wie du dein Geld verdienst.“

Sie starrte mich an. „Ich bin auf den Strich gegangen. Von dem Geld habe ich mir dann Drogen gekauft. Bevorzugt Heroin.“

„Sehr witzig.“ Ich wollte gerade aufstehen. Es hatte keinen Sinn, sich mit ihr zu unterhalten.

„Es ist die Wahrheit“, flüsterte sie und streckte mir ihren linken, sehr mageren Arm mit der Handfläche nach oben hin. Ich sah viele dünne, weiße Linien am Handgelenk, Narben von scharfen Rasierklingen. Dann fiel mein Blick auf ihre Armbeuge. Einige stark vernarbte Einstiche waren zu sehen. Längst verheilt, aber eindeutig Wunden von Nadeln.

Mir sackte das Blut aus dem Kopf in die Füße, als ich begriff. Für einen Moment wurde mir schlecht und ich rutschte unweigerlich ein ganzes Stück von ihr weg.

„Das werde ich Danny sagen.“ Kaum hatte ich es ausgesprochen, merkte ich selbst, wie lächerlich ich mich machte.

Sie sah das wohl ähnlich, denn sie lachte wieder auf. „Wach auf, Dornröschen“, sagte sie bitter, „das weiß er längst. Ich sagte doch, er war damit nicht einverstanden!“

„Niemals …“, mein Tonfall war eisern, als müsste ich mich selbst überzeugen, „niemals würde er eine ... also, er würde nicht jemanden wie dich ... zulassen, dass jemand wie du ...“

Christina unterbrach mich, um meinen Satz zu vollenden: „Du meinst, er würde nicht zulassen, dass eine drogensüchtige Prostituierte bei ihm wohnt?“, fragte sie süffisant.

Ich merkte, wie das Blut in meine Wangen zurückschoss. „Genau das wollte ich damit sagen!“

„Wach auf, Dornröschen“, wiederholte sie. „Danny ist nicht der Prinz auf dem weißen Pferd, für den du ihn vermutlich hältst. Du solltest aufhören, von ihm zu erwarten, jemand zu sein, der er nicht ist!“

„Was erlaubst du dir eigentlich?“, schrie ich sie an. Damit war sie zu weit gegangen. „Ich erwarte gar nichts von ihm. Er kann sein, wie er sein will!“

„Ach ja?“ Zornig funkelte sie mich mit ihren grünen Augen an. „Weswegen schockiert es dich dann so, dass er mich bei sich wohnen lässt, obwohl ich eine heroinsüchtige Nutte bin? Weswegen hättest du es ihm denn dann nicht zugetraut, hm?“

„Dafür, dass er nicht dein Freund ist, interessierst du dich aber sehr für ihn!“

Christina beugte sich vor und fixierte mich auf eine Art und Weise, die ich schon von jemand anderem bestens kannte.

„Danny ist mehr als nur mein Freund“, begann sie. „Er ist alles für mich. Er ist meine Familie. Ich liebe ihn über alles. Ohne zu zögern, würde ich für ihn sterben, wenn ich nur irgendwie könnte!“

Sie meinte jedes Wort ernst, daran bestand kein Zweifel. Ich wusste nicht, was ich von dieser Sache halten sollte. Es war wie ein falscher Film.

„Jessica, ich weiß nicht, was du hier willst. Aber falls du hier ein Stück Paradies suchst, in dem Einhörner glücklich unter dem Regenbogen umhergaloppieren und lachende Kinder auf der Wiese sitzen und Zuckerwatte naschen … das wirst du hier nicht finden. Die heile Welt gibt es hier nicht. Wenn du die also suchst“, sie deutete mit der Hand zum Fenster, „dann such am besten irgendwo da draußen weiter!“

Jetzt hatte sie es endgültig geschafft, mich zu verunsichern. „Wenn er dir so unglaublich wichtig ist, warum willst du dann seine Beziehung zerstören und seine Freundin verjagen?“

„Um ihn zu schützen!“, sagte sie eiskalt. „Vor solchen Leuten wie dir.“

„Vor solchen Leuten wie mir?“ Ich schrie wieder. „Ihr seid doch die Freaks! Ich bin normal!“

„Genau das meinte ich. Menschen mit einer solchen Meinung möchte ich lieber nicht in Dannys Nähe wissen!“

„Das hast du aber nicht zu entscheiden!“, bestimmte ich.

„Jetzt hör mir mal genau zu, Dornröschen“, sie setzte mir ihren langen, perfekt manikürten Fingernagel auf die Brust. „Danny ist durch die Hölle gegangen. Das Letzte, was er gebrauchen kann, sind Menschen, die ihn noch mehr verletzen, als er es ohnehin schon ist. Wenn du ihm also wehtust – dann bringe ich dich um!“ Ihre grünen Augen blitzten gefährlich und ich hegte auch an diesen Worten nicht den geringsten Zweifel.

Beschwichtigend hob ich die Hände. „Christina – ich habe nicht vor, ihm wehzutun.“ Zögernd fügte ich hinzu: „Ich liebe ihn.“

Sie nahm ihren Finger von meiner Brust. Ihre Miene wurde sanft, ihre Stimme mit einem Mal vollkommen freundlich.

„Sehr schön“, murmelte sie zufrieden und streckte mir ihre Hand hin. „Dann steht unserer Freundschaft ja nichts mehr im Wege. Möchtest du einen Kaffee?“

Wir tranken in der kleinen Sitzecke in der Küche einen Kaffee, als wäre nichts gewesen. Anschließend verschwand Christina im Badezimmer, um ein ausgiebiges Schaumbad zu nehmen. Ich wollte noch eine kleine Runde mit Leika drehen. Sie lag alle Viere von sich gestreckt im Flur und hatte offenbar nicht einmal die Kraft, den Kopf zu heben. Der Frühsport war wohl doch zu viel für sie gewesen. Schwerfällig erhob sie sich und ließ sich an die Leine nehmen. Ich wollte gerade die Wohnung verlassen, als ich sah, dass die Tür zu Christinas Zimmer offen stand. Sie hatte gesagt, ich solle mich wie zu Hause fühlen, also ging ich hinein. Ohne zu wissen, wonach ich suchte, fing ich an, ihre Sachen zu durchwühlen. Immer im festen Glauben, mir würden gleich Unmengen von Spritzen oder Drogenpäckchen entgegenkommen. Nichts dergleichen geschah. Kein Heroin, kein Spritzbesteck und auch kein Anzeichen dafür, dass sie auf den Strich gegangen war. Nicht mal ein Staubkorn ließ sich finden. Bis auf ein paar herumliegende High Heels war es das sauberste Zimmer, das ich jemals gesehen hatte. So hatte ich mir die Unterkunft einer ehemaligen Prostituierten jedenfalls nicht vorgestellt.

Gerade als ich im Begriff war, das Zimmer wieder zu verlassen, fiel mein Blick auf ein altes Schulheft, das neben ihrem Bett lag. Zaghaft nahm ich es und blätterte es im Stehen schnell durch. Noch etwas, was sie gemeinsam hatten – sie schrieben Gedichte. Wahllos schlug ich eine Seite auf und überflog, was da stand:

Sein Geruch auf meinem Leib,
niemand da, der mich befreit

Bitte lass ihn fertig werden!

Ich möchte einfach nur noch sterben.

Schockiert wollte ich das Heft gerade weglegen, fest entschlossen, nicht weiter zu schnüffeln, als mein Blick auf ein in Paarreimen geschriebenes Gedicht fiel:

Mama, bleib daheim!

Ich bin allein, Mama kann mich nicht schützen.

All meine Kraft wird mir nichts nützen.

Ich liege nur da, bin ganz still,
möchte schreien, dass ich nicht will.

Doch er schleicht näher und kommt herein,

„Komm, Kind, du musst jetzt Mama sein!“

Schmerz und Angst durchfluten mich,
kann nichts tun als warten auf dich.

In dem Moment, als ich das Heft sinken ließ, sah ich Christina im Türrahmen stehen. Die Haare unter einem Handtuch zum Turban aufgetürmt, die Arme vor der Brust verschränkt, beobachtete sie mich. Sie hatte sogar die gleiche Haltung wie Danny. Sie war wie ein Spiegelbild von ihm.

„Tut mir leid“, sagte ich, wobei mir selbst nicht ganz klar war, ob ich mich für das Schnüffeln in ihren Sachen entschuldigte oder ob sie mir wegen ihrer Vergangenheit leidtat. Ich sah, dass ihre Unterlippe zitterte.

„Es ist ewig her“, sagte sie, als würde das irgendetwas besser machen. „Ich war sieben.“

Ich nickte kaum merklich und gab ihr das Heft zurück. Sie schien nicht einmal böse zu sein, weil ich mir ihre Sachen angesehen hatte.

„Tut mir leid“, wiederholte ich, und diesmal meinte ich ihre Vergangenheit damit.

„Dir muss nichts leidtun. Es ist ja nicht deine Schuld.“

Betroffen verließ ich mit Leika im Schlepptau die Wohnung.

„Danny auch?“, hatte ich fragen wollen, aber es erschien mir unfair, in dieser Situation nach ihm zu fragen. Außerdem kannte ich die Antwort. Sie hatte mir genug Hinweise gegeben und mit einem Mal ergab so vieles Sinn:

„Das war mein Vater. Hat mir mal eine Flasche ins Gesicht geschlagen.“

„Es gab schlimmere Zeiten in meinem Leben.“

„Du hast ja eine richtige Bilderbuchfamilie.“

„Mit Misshandlungen kenne ich mich aus.“

„Ich hatte plötzlich das Gefühl, mich verteidigen zu müssen.“

Sie waren beide gebrannte Kinder, auf welche Art auch immer. Jetzt erst wurde mir bewusst, wie sehr ich Christina mochte. Es wäre gar nicht möglich gewesen, sie nicht zu mögen. Sie war wie er. In einer fast unheimlichen Weise glichen sie einander. Sie waren wie Pech und Schwefel, wie Yin und Yang.

Beide hatten die gleiche Körpersprache, den gleichen schwarzen Humor, dasselbe hitzige Temperament.

Sie legten das gleiche vorsichtige, fast misstrauische Verhalten an den Tag und schafften dabei trotzdem die schmale Gratwanderung, allen Menschen freundlich und hilfsbereit zu begegnen. Was sie hatten, das teilten sie, und dabei spielte es keine Rolle, ob ihr Gegenüber eine Hure oder ein Arzt war, ob studiert und gelehrt oder ungebildet und dumm. Sie kategorisierten die Menschen nicht nach den Maßstäben der Gesellschaft, sondern nach ihren inneren Werten. Sie versuchten, sich zu schützen vor Menschen, die voll waren von Vorurteilen und Rasterdenken. Menschen wie mir.

Sie teilten das gleiche Schicksal, waren auf einer emotionalen Ebene verbunden, die ich niemals würde verstehen, geschweige denn erreichen können.

11. März 2000

Der Frühling kam und Danny und ich verbrachten viel Zeit draußen, wenn er nicht gerade mal wieder im Trainingscenter steckte. Er trainierte mindestens vier Abende die Woche mehrere Stunden. Am Wochenende fuhr er oft mit dem Mountainbike in den Stall, in dem ich Reitstunden hatte. Der Umstand, dass das fast zwanzig Kilometer einfache Strecke waren, störte ihn nicht.

„Ich finde die Fahrt nicht anstrengend, sondern entspannend“, sagte Danny. Ausgleichssport nannte er es. Im Stall angekommen, warf er dann sein Fahrrad ins Gras, setzte sich auf den Zaun des Reitplatzes, aß einen Apfel und war damit zufrieden, mir bei meiner Reitstunde zuzuschauen. Im Anschluss ritt ich meistens noch eine Runde über die Felder, er begleitete mich auf dem Fahrrad und half mir anschließend, das Pferd fertig zu machen und es zurück in den Stall zu bringen.

Mein Beliebtheitsgrad bei den anderen Mädels im Stall sank durch seine Anwesenheit um ein Vielfaches. Ich war plötzlich die mit dem hübschen Freund, den mir offenbar keiner gönnte. Nirgendwo auf der Welt ist die Zickigkeit von Frauen so deutlich zu spüren wie in einem Reitstall. Immer wieder scharten sich die anderen Mädels um uns –besser gesagt um Danny –, um ihn zu beobachten. Er beschwerte sich nie darüber, aber ich sah ihm an, wie sehr ihn das störte. Anfangs war er, wie es eben seine Art war, hilfsbereit und freundlich zu ihnen gewesen, aber dann nahm es überhand: Ständig fragten sie ihn, ob er nicht kurz helfen könne. Mal den Sattel von den oberen Stangen heruntergeben, einen Heuballen über die Stallwand werfen oder auch ein Pferd festhalten, damit sie besser auf- oder absteigen konnten. Irgendwann versuchten wir nur noch, den anderen aus dem Weg zu gehen, was mich natürlich noch unbeliebter machte.

Oft fuhr mich Thorsten auch zu Danny, ich brachte meine Inlineskates mit und begleitete ihn auf seinen Fahrradtouren. Natürlich konnte ich wieder nicht mit ihm mithalten, was aber – zumindest meiner Meinung nach – nur daran lag, dass meine Inliner einfach alt und schlecht waren. Ein Freund von Danny aus dem Trainingscenter schweißte ihm schließlich einen Bügel an den Gepäckträger, an dem wir ein Seil mit Griff befestigten. So konnte ich mich bei längeren Touren einfach hintendranhängen und das tat ich natürlich auch. Bergauf hielt ich mich fest, um meine Kräfte zu sparen, bergab, um besser bremsen zu können, und geradeaus ließ ich nicht los, weil es mir unheimlich Freude machte, mich von ihm ziehen zu lassen.

Im April standen Dannys Abschlussprüfungen zum Sport- und Fitnesskaufmann kurz bevor. Deswegen tat er etwas für ihn sehr Untypisches: Er setzte sich hin und lernte. Danny wollte unbedingt eine gute Prüfung schreiben, obwohl er sich dazu entschlossen hatte, nicht weiter im Fitnessclub zu arbeiten, sondern vollständig in Richtung Trainer zu gehen. Er wollte sich als Karate- und Kickboxtrainer selbstständig machen. Es gefiel mir nicht, dass er komplett aufhörte, in einem geregelten Job zu arbeiten. Zweifellos verdiente er mit den Fotoshootings ohnehin genug und weit mehr, als er im Fitnessclub jemals gekonnt hätte. Aber so ein Modeljob erschien mir zu wenig zukunftsorientiert. Doch er ließ sich nicht reinreden. Sein Ziel war es, über diese Schiene irgendwann den Absprung zum Personal Trainer zu schaffen, was man meiner Meinung nach auch nicht bis zur Rente machen konnte. Zumindest lief es gut an: Die Anzahl seiner Schüler war schnell so groß, dass er ein Tagespensum von vier bis sechs Trainingsstunden hatte.

Ende April beschloss er, in Zukunft selbst nicht mehr an Wettkämpfen teilzunehmen, was er bis dato regelmäßig getan hatte. Das wollte er von nun an seinen Schülern überlassen. Erst eine Woche zuvor hatte ich ihn zu einem Kampf im Vollkontakt begleitet. Sie hatten bis zum K. o. gekämpft, und ich wäre vor Angst fast gestorben. Danny gewann, aber es war ein sehr langer Kampf und er trug einiges an Blessuren davon: Blaues Auge, blutige Nase, verstauchter Knöchel, Platzwunde über dem Auge. Da hatte ich mir noch gewünscht, er würde damit aufhören, oder zumindest nur noch Point-Fighting im Leichtkontakt betreiben, aber jetzt, da er wirklich aufhören wollte, war es mir auch nicht recht.

Als ich ihn darauf ansprach, sagte er nur: „Ich habe gewonnen, was ich gewinnen konnte. Zur Weltmeisterschaft der Profis schaffe ich es in diesem Leben ohnehin nicht mehr. Warum also noch sinnlos Leute verprügeln?“

Wenn er sich einmal entschieden hatte, konnte man genauso gut mit einer Wand reden. Er war stur wie ein Maulesel.

„Du wirfst so viel Potenzial weg“, schimpfte ich.

„I don't care“, antwortete er. Das sagte er immer, wenn eine Diskussion für ihn beendet war.

12. Mai 2000

Der Termin für meine praktische Führerscheinprüfung stand fest, und Danny hatte seine Ausbildung mit einem Notendurchschnitt von 1,5 abgeschlossen. Jörg, Christina, Ricky, Simon, Danny und ich gingen feiern. Vanessa kam nicht mit. Sie hatte sich von Ricky getrennt, in freundschaftlichem Einvernehmen zwar, aber trotzdem wollte sie ihm vorerst nicht begegnen.

Nach unserer Kneipentour saßen wir bis spät in die Nacht in Dannys kleinem Garten auf der Terrasse. Während Christina die Überreste unserer Feier beseitigte, fuhr Danny uns heim.

„Bald hat die Fahrerei ein Ende“, sagte ich, als er sein Auto auf den Parkplatz vor unserem Haus fuhr und den Motor abstellte. „Vier Wochen noch, dann kann ich selbst fahren!“

„Mich stört es nicht, dich zu fahren, Ducky“, antwortete er. „Ich mach das gerne.“

„Aber mich stört es. Ich möchte auch mal ohne meinen Bruder zu dir kommen können.“

Danny nickte. „Okay. Das verstehe ich. Aber dann brauchst du ein Auto. Wir werden dir eins kaufen. Was stellst du dir denn vor?“

„Ich habe es dir noch gar nicht gesagt, aber ich habe ein Auto. Seit einem Jahr schon“, erzählte ich ihm.

Er war verblüfft. „Aha. Wieso hat man denn ein Auto, bevor man den Führerschein macht?“

„Damals, als ich noch mit Alexander zusammen war ... Er arbeitet doch bei Mercedes. Es war sein Hobby, alte, seltene Mercedes zu kaufen und sie zu reparieren. Einen davon hab ich ihm abgekauft. Einen 190er. AMG, DTM-Version.“ Ich war stolz auf dieses Auto. Es war ein Unikat, liebevoll zusammengebastelt. Kein anderes hätte ich gewollt.

Danny rümpfte die Nase. Es passte ihm nicht. Weder die Tatsache, dass das Auto von Alexander war, noch, dass er mir keins schenken konnte. Mir kam der Verdacht, dass er genau das zu meinem achtzehnten Geburtstag vorgehabt hatte.

„Taugt es wenigstens was? Ist es sicher?“

„Natürlich!“, entgegnete ich entrüstet. „Es ist ein Mercedes. Sicherer kann ein Auto nicht sein.“

Er nickte wieder und versuchte, sich seinen Ärger nicht anmerken zu lassen. „Vielleicht sollten wir auch einfach dazu übergehen, dass du am Wochenende bei mir schläfst.“

Mein Herz begann zu rasen. Ich wollte das schon lange, hatte mich aber nie getraut, ihn darauf anzusprechen.

„Wenn du magst“, sagte ich betont gleichgültig.

„Warum auch nicht. Einmal hast du ja sowieso schon bei mir geschlafen.“

Es schien ewig her zu sein.

„Bald bist du achtzehn, dann kann keiner mehr was sagen“, fügte er hinzu.

„Auch jetzt hätte niemand etwas dagegen. Meine Eltern mögen dich sehr“, erinnerte ich ihn. Es stimmte. Sie mochten ihn wirklich. Wir waren schon Wochen zuvor alle zusammen etwas essen gewesen, damit sie ihn kennenlernen konnten, und er war ihnen auf Anhieb sympathisch gewesen.

Wie hätte man Danny auch nicht mögen können?

„Sobald ich wieder zurück bin, kannst du das ganze Wochenende immer bei mir sein“, unterbrach er meine Gedanken, „auch unter der Woche, wenn es dir nicht zu umständlich ist, jeden Tag von mir aus zur Arbeit zu fahren.“

Zurück? Wieso zurück?

„Sobald du von wo zurück bist?“, fragte ich ihn misstrauisch.

Er holte tief Luft. „Jetzt flipp bitte nicht gleich komplett aus.“

Mein Puls hatte sich merklich beschleunigt und mir wurde warm. Aufmerksam betrachtete ich ihn. „Wo gehst du hin?“

„Tina muss dieses Jahr noch mal in eine Drogenentzugsklinik. Als Nachsorge sozusagen.“ Er sah mich eindringlich an. „Sie hat mir von eurem Gespräch erzählt.“ Natürlich hatte sie das. Aber er hatte die ganze Zeit so getan, als wäre nichts gewesen.

„Sie ist schon weg von dem Zeug. Letztes Jahr war sie dreißig Wochen dort. Im geschlossenen Entzug. Sie macht sich gut. Ich hatte schon lange versucht, sie davon wegzubringen. Aber es war schwierig. Immer wieder wurde sie rückfällig. Es ist wichtig, dass sie noch mal hingeht und das alles verfestigt. Wenn alles gut geht, kann sie im Sommer im Fitnessclub anfangen zu jobben. Ich konnte da was für sie arrangieren, an der Bar ...“

Wenn er so viel redete, versuchte er meistens, einen ganz bestimmten Punkt zu umgehen.

„Das freut mich wirklich sehr für Tina“, sagte ich und meinte es auch so. „Ich drücke ihr die Daumen, dass es klappt. Aber was genau hat das mit dir zu tun?“

Danny holte erneut tief Luft und wappnete sich. „Ich gehe mit ihr hin. Wir fahren nächste Woche.“

„Was? Wieso? Warum sagt mir denn keiner was davon? Wieso willst du da mitgehen?“

Sein Blick fesselte meinen. „Weil sie mich braucht. Allein schafft sie es nicht. Jemand muss sie unterstützen, und sie hat nur mich. Ich komme wieder, versprochen!“

„Wie lange geht ihr?“ Ich gab mir keine Mühe, mein Missfallen zu verbergen.

„Das kommt darauf an. Geplant sind acht Wochen. Wenn es gut läuft sechs Wochen, können aber auch zehn werden.“

„So lange?“, schrie ich ihn an. Mein Magen krampfte sich zusammen und mein Blut begann heiß zu pulsieren. „Das sagst du jetzt erst, ein paar Tage vorher? Hättest du das nicht rechtzeitig mit mir absprechen können?“

„Da gibt es nichts abzusprechen.“ Seine Stimme blieb eisern. „Ich habe gar keine Wahl. Es geht um ihr Leben!“

Entschlossen, nicht die Fassung zu verlieren, krallte ich meine Finger so fest in meine Handtasche, als wollte ich sie zerquetschen.

„Du bist nicht für sie verantwortlich.“ Meine Stimme klang trotzig.

„Das sehe ich anders, Jessica. Wie gesagt: Sie hat nur mich!“

Ich seufzte tief. „Schon klar.“ Pech und Schwefel. Yin und Yang. „Wo ist das? Ich komme dich dann besuchen.“

Er schloss die Augen und trommelte mit den Fingern auf das Lenkrad. „Zweihundertfünfzig Kilometer von hier. Zu weit, um mich ständig zu besuchen. Jörg und Ricky wollen jeweils einmal kommen. Ich habe ihnen gesagt, sie sollen dich mitnehmen, wenn du willst.“

Zweihundertfünfzig Kilometer einfache Strecke. Zweieinhalb Stunden hin und zweieinhalb zurück.

Wunderbar. Vielen Dank, Christina!

„Sobald ich meinen Führerschein habe, fahre ich selbst“, stellte ich klar und versuchte, die eben erhaltenen Informationen zu verarbeiten.

„Es ist ziemlich weit und du bist Fahranfängerin“, gab er zu bedenken. Skeptisch hob er eine Augenbraue.

„Machst du dir etwa Sorgen?“, fragte ich.

„Oh ja! Ich habe gesehen, wie du Fahrrad fährst. Natürlich mache ich mir Sorgen.“ Er griff nach meiner Hand und sah mir tief in die Augen. „Ich brauch dich doch noch.“

Mit dem Daumen streichelte ich seinen Handrücken.

„Vielleicht wäre es sinnvoll, wenn du ein bisschen von Christina loskämst. Wie argumentiert ihr denn, dass ihr da zusammen hingeht? Sagt ihr, dass ihr ein Paar seid?“ Allein der Gedanke daran machte mich aggressiv.

„Nein, das sagen wir ganz sicher nicht. Sie ist nicht mehr im geschlossenen Entzug, sie darf eine Begleitperson mitbringen und als solche bin ich angemeldet. Außerdem …“ Er holte wieder tief Luft, entzog mir seine Hand und verschränkte die Arme vor der Brust, bevor er fortfuhr: „Außerdem ist das gleichzeitig ein Therapiezentrum für Menschen mit Kindheitstrauma. Ich bin da also ebenfalls richtig.“

„Warum bist du da auch richtig, Danny?“ Ich suchte seinen Blick, aber er wich mir aus und schloss die Augen. Seine Fingernägel gruben sich in das Fleisch seiner nackten Arme. Er kniff die Lippen fest zusammen und schwieg.

Langsam rutschte ich ein Stück zu ihm hin und versuchte, seine Arme aus der Verschränkung zu lösen.

„Rede mit mir, Danny. Bitte.“ Je mehr ich an seinem Arm zog, desto fester drückte er ihn an seinen Körper. Soweit es die Enge des Wagens zuließ, wich er vor mir zurück. Für einen Moment befürchtete ich, er würde einfach aussteigen und weggehen.

Zu nah, flüsterte es in mir. Du bist ihm viel zu nah!

Ich ließ ihn los, um zurück auf meinen Sitz zu rutschen. Fast augenblicklich entspannte er sich wieder. Er atmete mehrmals tief in den Bauch, bevor er die Augen öffnete und mich durch seine langen Wimpern hindurch ansah.

„Du weißt es doch“, flüsterte er. „Irgendwann werde ich es dir auch selbst erzählen. Versprochen. Hab etwas Geduld mit mir.“

„In Ordnung.“

„Danke.“ Er griff wieder nach meiner Hand, zog sie zu sich heran und gab mir einen Kuss auf die Finger.

„Wird Tina dort auch ihr Trauma aufarbeiten?“

„Ja.“

Jetzt war ich diejenige, die sich wappnete. Heute war eine gute Gelegenheit, ihn auf etwas anzusprechen, was mich schon lange beschäftigte: „Sie hat mir mal erzählt, dass sie in dein Bett kommt, wenn sie nicht schlafen kann.“

„Das stimmt.“ Er atmete wieder in den Bauch. „Das tut sie.“

„Dann wird sie das in der Klinik sicher auch tun, oder? Wenn das dort alles aufgewühlt wird? Sie schleicht sich dann nachts zu dir ins Zimmer, um bei dir zu schlafen?“

Danny begann, an seinem Daumen zu knabbern. „Das könnte durchaus passieren, ja. Ist das so schlimm?“

„Für mich schon.“ Verlegen drehte ich eine Haarsträhne um meinen Finger.

Jetzt stell dich nicht so an und sag es ihm einfach!

„Für mich ist es deswegen schlimm, weil ich dich für mich alleine haben will.“ So, nun war es raus und konnte nicht mehr rückgängig gemacht werden.

Dannys Miene veränderte sich nicht. Er sah mich aufrichtig an. „Sie sucht nur Schutz und Nähe bei mir. Keine Zärtlichkeit, nichts Intimes. Es geht um Geborgenheit.“

„Ist es nicht seltsam, dass ein wegen Vergewaltigung traumatisiertes Mädchen ausgerechnet zu irgendeinem Typ ins Bett kriecht, um Schutz zu suchen?“ Obwohl ich mir große Mühe gab, konnte ich das Unverständnis in meiner Stimme nicht verbergen.

Danny schnaubte durch die Nase und lachte leise in sich hinein. „Das ist überhaupt nicht seltsam. Schließlich kriecht sie nicht zu irgendeinem Typ ins Bett, sondern zu mir.“ Er schüttelte nachdenklich den Kopf. „Im Ernst, Ducky, du hast es doch längst bemerkt. Ich bin nicht so. Das, was du von mir kennst, die Flirterei, die ganzen Mädchen, das ist doch nur Show. Es ist eine Fassade. Ich bin nicht so.“ Er fixierte mich weiter und fügte dann trocken hinzu: „Du könntest mir Christina nackt auf den Bauch binden und da würde nichts passieren!“

Ohne den geringsten Zweifel an seinen Worten zu hegen, wusste ich, dass er die Wahrheit sagte.

„Ja“, sagte ich. „Das weiß ich.“

Er drehte sich zu mir und legte seine flache Hand auf meine Wange. Trotz der diffusen Dunkelheit im Wagen konnte ich das leuchtende Blau seiner Augen erkennen.

„Ich liebe dich, Jessica“, flüsterte er. „In meinem ganzen Leben habe ich noch nie jemanden so sehr geliebt wie dich.“

Es war das erste Mal, dass er mir das sagte, und ich konnte nichts anderes tun, als ihn wortlos anzustarren.

Danny lachte leise und hielt mir ein Schlüsselband mit einem Schlüssel vor die Nase.

„Falls dir langweilig wird oder du Auto fahren üben willst, kannst du vorbeikommen und die Pflanzen gießen oder die Katze füttern.“

Es gab in der gesamten Wohnung keine Pflanzen, die man hätte gießen müssen, und ich hatte auch noch nie eine Katze gesehen, aber ich verstand die Geste: Sein Zuhause stand mir nun jederzeit offen. Ich konnte kommen und gehen, wann ich wollte.

***

Die erste SMS kam noch am Tag ihrer Abreise. Sie waren an einem Mittwochmorgen losgefahren.

Ich drückte auf das Briefumschlagsymbol:

Ducky,
wir sind gut angekommen. Das Haus ist wunderschön, liegt mitten auf einem Hügel. Die Leute sind supernett, sogar das Essen ist gut.

Tinas Zimmer liegt direkt neben meinem, worüber sie natürlich unheimlich glücklich ist (sie hasst lange Wege!).

Aber das Beste sind die Mädchen hier: Alle blond, 90/60/90, Beine bis zum Boden haben sie auch!

Ich werde dich also nicht vermissen!

Danny

Ich musste lachen. Während ich mit Leika lief, tippte ich meine Antwort:

Freut mich, dass ihr gut angekommen seid. Grüß Tina, sie soll dich von mir drücken, wenn sie schon nachts in deinem Bett herumkrabbelt.

Schön, dass du dich amüsierst. Ich werde es mir hier auch gutgehen lassen.

Sobald ich meinen Führerschein habe, fahre ich zu dir und werfe die verdammte Katze aus dem Fenster!

PS: Meine Beine reichen auch bis zum Boden!

Die nächste SMS kam sofort:

Ich werde es Tina ausrichten :-)

Und – falls es dir noch nicht aufgefallen ist – ich wohne im Erdgeschoss. Die verdammte Katze wird es also überleben.

Ich denke wirklich, dass die Zeit hier sinnvoll ist, auch für mich.

Du fehlst mir schon jetzt. Hoffe, du kommst bald.

PS: Ich hasse blonde Haare!

3. Juni 2000

„Mein Gott, warum rast ihr denn alle so?“, maulte ich.

Ich schielte auf den Tacho. 220 km/h.

„Das ist die optimale Reisegeschwindigkeit für die Autobahn“, sagte Ricky entschuldigend. „Aber warum alle? Wer rast denn noch?“

„Danny fährt auch immer wie ein Irrer!“, erklärte ich.

„Na ja, wir wollen halt irgendwann auch mal ankommen.“ Nur widerwillig nahm er den Fuß vom Gas und ließ den Honda etwas langsamer werden.

„Besser?“ Er setzte sein strahlendstes Latino-Lächeln auf.

Ich nickte, kannte ihn allerdings inzwischen auch gut genug, um zu wissen, dass er bei der nächstbesten Gelegenheit versuchen würde, die Geschwindigkeit unauffällig wieder zu erhöhen.

Ich mochte ihn von Herzen gerne. Nicht nur, weil er Dannys bester Freund und nett und liebenswürdig war, sondern weil man sich immer auf ihn verlassen konnte. Obwohl er ein Macho-Typ war, wie er im Buche stand. Aber das hatte ich schließlich von Danny anfangs auch gedacht. Ricky liebte alle Frauen, ganz besonders wenn sie groß und blond waren, mit Modelmaßen und üppigen Brüsten.

Vanessa war zwar auch nicht blond gewesen und hatte nicht ganz seinem Ideal entsprochen, aber er hatte auch nie wirklich etwas für sie empfunden. Das wussten beide von Anfang an. Sie hatten ein paar heiße Nächte miteinander verbracht und waren wieder getrennte Wege gegangen, als sie genug voneinander hatten.

„Woher kennst du Danny eigentlich?“, fragte ich und sah, dass die Tachonadel wieder nach oben stieg.

„Wir sind in Rottweil zusammen auf das gleiche Gymnasium gegangen“, sagte er. „Ich kenne ihn, seit er in Deutschland ist.“

„Er hat zuerst in Rottweil gelebt?“

„Ja, hat er das nicht erzählt? Er ist erst umgezogen, als er ins Heim kam.“

„Ich wusste nicht, wo er vorher gewohnt hat“, antwortete ich. „Er redet nicht gerne über sich.“

„Wer tut das schon?“, gab Ricky zurück. Er schien mir eine Spur zu gleichgültig. Wir schwiegen eine Weile, bis ich gedankenverloren einwarf: „Dann war das ja ganz schön blöd, dass er so weit weg ins Heim kam. Erst beide Eltern verlieren und dann noch so weit weg vom besten Freund wohnen müssen.“

Ich spürte Rickys Verblüffung. Er starrte mich eine Sekunde zu lange fragend an.

„Er ist freiwillig so weit weg gegangen. Das war kein Problem. Wir haben uns nicht aus den Augen verloren, die ganze Zeit nicht. Ich hatte damals schon Auto und Führerschein. In einer guten Stunde schafft man die Strecke. Du weißt doch, wir sind zügig unterwegs.“ Wie um seine Worte zu bestätigen, stieg die Nadel auf 200. Ricky hatte seine vertraute Fahrgeschwindigkeit wieder.

„Ich weiß ja, dass Danny diverse Probleme mit seinem Vater hatte“, begann ich zögernd und beobachtete Ricky genau. Er biss sich auf die Lippe. „Aber es muss trotzdem schlimm für ihn gewesen sein, gleich beide Eltern bei dem Autounfall zu verlieren“, fuhr ich fort.

„Autounfall?“, entfuhr es ihm. In diesem Moment war mir klar, dass hier irgendetwas nicht stimmte.

„Ja, das war sehr schlimm für ihn“, versuchte Ricky seinen Patzer zu überspielen.

„Das kann ich mir vorstellen“, sagte ich mitfühlend, um ihn in Sicherheit zu wiegen.

„Er hat es ganz gut verwunden“, sagte Ricky schnell und schien dann entschlossen, das Thema zu wechseln: „Wann hast du denn deine Führerscheinprüfung?“

„Nächste Woche“, sagte ich.

„Da drücke ich natürlich die Daumen. Hast du ein gutes Gefühl?“

„Ich schaffe das schon“, gab ich zuversichtlich zurück. Meine Gedanken wanderten zu Danny. Ich nahm mir vor, ihn bei der nächsten Gelegenheit zu fragen, warum er mich wegen seiner Eltern angelogen hatte.

„Da vorne ist es.“ Ricky deutete aus dem Fenster. Angestrengt richtete ich meine Augen in die Ferne.

Ich sah Danny und Christina schon von weitem. Neben ihnen stand eine weitere Person, die vermutlich als Aufpasser fungierte. Das Haus lag mitten im Wald. In der Umgebung nichts als Wiesen und Felder. Das ergab Sinn – es lag mit Absicht fernab vom Schuss, im wahrsten Sinne des Wortes.

Bevor ich Danny hätte begrüßen können, war mir Christina mit Anlauf um den Hals gefallen.

„Jessica“, jauchzte sie. „Ich bin sooo froh, dass du da bist. Ich habe dich vermisst.“ Ricky begnügte sich damit, Danny freundschaftlich in die Rippen zu boxen und Christina die Hand zu schütteln. Sie sah gut aus, das fiel mir sofort auf. Ihre Gesichtsfarbe war rosig und sie hatte ein paar Kilo zugenommen. Es tat mir leid, dass ich sie regelrecht von mir wegschob, aber ich konnte es nicht erwarten, zu Danny zu kommen. Er zog mich zu sich heran und küsste mich leidenschaftlich. Sein vertrauter Geruch stieg mir in die Nase. Ich legte meine Arme um ihn und drückte ihn fest an mich. Sofort spürte ich Dannys aufkeimendes Unbehagen und ließ ihn wieder los.

„Wie ist es hier? Wie läuft es bei euch?“, erkundigte ich mich.

„Es ist anstrengend“, antwortete Danny.

„Mir ging es schon lange nicht mehr so gut“, erzählte Christina und ihre Augen leuchteten. „Wenn ich hier raus bin, dann bin ich mit dem Thema ein für alle Mal durch!“

Sie war sichtlich stolz auf sich. „Ich werde es schaffen, Jessica! Ich fange ein geregeltes Leben an. Ab dem Sommer arbeite ich im Fitnessclub und nächstes Jahr werde ich dann eine Ausbildung machen! Mensch, ich muss dir so viel erzählen.“

„Kann ich dich kurz sprechen?“, hörte ich Ricky hinter mir sagen. Aus den Augenwinkeln sah ich, wie er Danny die Hand auf die Schulter legte und ihn beiseitenahm.

8. Juni 2000

Endlich hatte ich meinen Führerschein in der Tasche.

Es war ein Tag nach meinem Geburtstag und ich freute mich darauf, mein Auto zu holen, das immer noch in Alexanders Werkstatt stand.

Als ich ankam, bastelte er gerade an einer Auspuffanlage. Wir hatten uns seit dem Vorfall in der Disco nicht mehr gesehen und nichts voneinander gehört.

„Hallo“, sagte ich etwas steif. „Wie geht es dir?“

Er nickte knapp. „Herzlichen Glückwunsch nachträglich, Jessica.“ Herausfordernd deutete er auf den Wagen. „Sollen wir gemeinsam eine Runde drehen? Ich zeige dir noch mal alles.“

„Okay“, willigte ich ein. Mein Bruder Thorsten, der mich hergefahren hatte, nahm auf der Rückbank Platz und schnallte sich an, was er für gewöhnlich nie tat. Ich warf ihm einen bösen Blick zu und er zuckte entschuldigend mit den Schultern.

„Ich weiß ja nicht, was mich erwartet“, verteidigte er sich.

Es war ein Traum, mit dem Auto zu fahren. Dank Sportfahrwerk klebte es quasi auf der Straße. Mit etwas Hilfe von Alexander schaffte ich es sogar, den Wagen in eine Parklücke zu manövrieren. Vielleicht würden wir eines Tages sogar Freunde sein können.

Noch am selben Abend fand ich das Paket in meinem Zimmer auf dem Bett. Es enthielt eine Geburtstagskarte von Danny und Christina und ein paar Inlineskates – richtig gute, mit weichen Rollen und gefedertem Kugellager.

Alles Gute zum Geburtstag

(Damit du keine Ausrede mehr hast!)

stand auf der Karte. Es waren die teuersten Inlineskates, die ich jemals gesehen hatte.

***

Danny pfiff anerkennend durch die Zähne, als er meinen Wagen sah. Ich hatte es nicht lassen können und war gleich das folgende Wochenende die zweihundertfünfzig Kilometer gefahren. Vor allem deswegen, weil ich es kaum erwarten konnte, ihn wiederzusehen.

„Schönes Auto“, sagte er, „ich staune, dass du es heil hierher gebracht hast.“

Ich ließ mich nicht von ihm ärgern.

„Wo ist Tina?“, fragte ich.

„Sie kann erst in einer Stunde raus, erst dann wird das Gelände von den Aufpassern bewacht. Sie muss dann auch bis zum Nachmittag wieder zurück sein. In den ersten sechs Wochen ist der Kontakt zur Außenwelt immer sehr begrenzt. Man will hier nichts riskieren.“

„Und was, wenn ich dir einfach ein bisschen Drogen für sie mitgegeben hätte?“, fragte ich herausfordernd.

„Du schaffst es niemals, da etwas hineinzuschmuggeln“, sagte er und deutete auf das riesige, alte Fachwerkhaushaus mit den altmodischen Fensterläden, das eingebettet zwischen hohen Tannen lag. „Bevor du da reingehst, kannst du dich erst mal komplett ausziehen und durchsuchen lassen.“

„Nicht dein Ernst“, sagte ich ungläubig. „Die durchsuchen dich jedes Mal, wenn du von draußen kommst?“

„Ja.“

„Oh.“ Das tat mir leid. Ausgerechnet er mit seiner extremen Berührungsangst musste sich wegen mir und meinen Besuchen von fremden Leuten anfassen lassen. Ich nahm mir vor, kein weiteres Mal zu kommen.

„Sie durchsuchen auch regelmäßig die Zimmer. Ich bin also bestens überwacht.“ Er lachte und streckte mir die Hand hin. „Gib mir mal den Schlüssel, ich will eine Runde drehen. Wenn ich darf.“

Eigentlich war ich fast froh, dass Christina erst später dazukommen würde. Das gab mir die Möglichkeit, wenigstens ein bisschen Zeit mit Danny allein zu verbringen. So allein, wie man auf einem öffentlichen Parkplatz eben sein konnte. Allerdings war er so von meinem Auto fasziniert, dass er unsere Zweisamkeit vollkommen zu vergessen schien.

Danny jagte mein armes Auto bis in den roten Bereich der Drehzahlmessung und konnte es nicht lassen, die Höchstgeschwindigkeit auszutesten, während ich mich ängstlich am Sitz festkrallte.

„Viel zu schnell für dich“, stellte er fest. „Viel zu viel PS. Gefällt mir nicht.“

Trotzig stemmte ich die Hände in die Hüften. „Mir egal. Im Gegensatz zu dir fahre ich gewissenhaft und vorsichtig.“

Er grummelte etwas vor sich hin.

„Wird Tina es schaffen?“, fragte ich. Nun waren meine Gedanken bei ihr.

„Ich denke schon. Das Schlimme ist die Rückfallgefahr. Da muss ich sie im Auge behalten. Sie will nicht hier im betreuten Wohnen bleiben, also werde ich sie wieder mit nach Hause nehmen. Dann sehen wir weiter.“

Ich nickte. „Sie ist ja auf dem besten Weg. Wird schon werden.“

7. Juli 2000

Mit gepackter Tasche stand ich in Dannys Wohnzimmer und schaute aus dem Fenster, als die beiden am Freitagnachmittag endlich zurückkamen. Ich hatte schon geglaubt, ihre Abwesenheit nicht mehr länger ertragen zu können. Vor allem Dannys Abwesenheit war fast unerträglich geworden. Es war so schön, ihn wieder um mich zu haben. Ich war fest entschlossen, vor Sonntagabend nicht wieder zu gehen.

Er räumte mir einen Teil seines Schrankes frei, damit ich Platz für meine Sachen hatte. Auch im Bad bekam ich ein eigenes Fach. Ich hatte ein kleines Hundekörbchen mitgebracht und es in Dannys Schlafzimmer positioniert. Sie ließen mir freie Hand: Ich konnte mich einrichten, wie ich wollte. Wenn ich noch drei Steppenzebras, fünf Emus und zwei hungernde Kinder aus Namibia mitgebracht hätte, wäre das vermutlich auch in Ordnung für die beiden gewesen.

Christina sah atemberaubend aus, wie ich voller Neid anerkennen musste. Sie war nicht mehr mager, sondern schlank. Ihre Haare glänzten und ihre Augen leuchteten. Sie war wirklich ausgesprochen hübsch und hätte mit Danny ein umwerfendes Paar abgegeben.

„Es hat geklappt!“, erzählte sie mir freudestrahlend. „Ich habe den Aushilfsjob im Fitnessclub bekommen. Ich werde da dreimal die Woche an der Bar arbeiten.“

„Das ist toll, Tina. Wirklich!“ Ich freute mich für sie.

„Danny wird mich hinfahren und abholen müssen, es gibt keine Busverbindung. Aber es ist nur vorübergehend, bis ich einen Ausbildungsplatz habe. Ich habe die letzten Wochen unendlich viele Bewerbungen geschrieben. Davon muss einfach etwas klappen.“

Wow. Das waren doch mal gute Neuigkeiten.

„Tina“, begann Danny. „Wenn du den Führerschein machen willst, dann sag Bescheid. Ich bezahle ihn dir. Wir können uns dann mein Auto teilen oder ich kaufe dir ein eigenes.“

„Niemals“, beharrte sie. „Weder das eine noch das andere will ich von dir. Ich werde selbst dafür sparen.“

Danny seufzte. „Das ist doch Quatsch. Es macht mir nichts aus.“

So lief der Hase also. Es war gar nicht so, dass Christina bettelte und schmarotzte, er drängte es ihr förmlich auf. Ich speicherte diese Erkenntnis ab und nahm mir vor, zu einem späteren Zeitpunkt darüber nachzudenken.

Wir verbrachten den Abend auf der Couch und ließen uns eine Party-Pizza kommen. Da Christina wie Danny kein Fleisch aß, hatten wir eine vegetarische Variante gewählt und ich nahm mir vor, diese Essgewohnheit künftig beizubehalten.

Wir waren schon eine merkwürdige Truppe. Danny lag ausgestreckt auf der Couch, ich neben ihm auf seinem Arm und Christina mit ihrem Kopf auf seinem Bauch. Wir stopften Pizza bis zum Abwinken in uns hinein und tranken Unmengen Softdrinks dazu. Normalerweise achtete Danny sehr auf gesunde Ernährung, aber ab und an schlug er auch mal so richtig über die Stränge. Wir schauten zwei Komödien auf DVD und fielen fast von der Couch vor Lachen.

Gegen Mitternacht rafften wir uns dann auf, um ins Bett zu gehen. Zu dritt standen wir im Bad. Es überraschte mich nicht mal mehr, dass sich Christina komplett vor Danny umzog. Sie putzte sich in Slip und Top die Zähne. Die kreisende Bewegung ihres Armes bewirkte, dass ihr Busen fröhlich auf und ab wippte. Danny hatte sich ebenfalls ausgezogen, stand in Boxershorts und grau-weißem Armani-Shirt am anderen Waschbecken und putzte sich auch die Zähne. Unsere Blicke trafen sich im Spiegel. Blau, grün und braun. Alles war vertreten. Ich beobachtete Danny, während ich ebenfalls meine Zahnbürste nahm. Falls er auf Christinas Brust geschaut hatte, dann so unauffällig, dass ich ihn nicht dabei ertappte. Anschließend zog ich mich im Schlafzimmer um. Alles hatte seine Grenzen.

Das Bett war mit einer Satin-Wendebettwäsche bezogen: auf einer Seite blau, auf der anderen grau. Der Stoff fühlte sich angenehm kühl auf der Haut an und die Bettwäsche roch frisch gewaschen.

Danny kam ins Schlafzimmer und zog die Tür hinter sich zu. Leika lag bereits friedlich eingerollt in ihrem winzigen Korb. Sie hatte sich so gefreut, Danny und Christina wiederzusehen, dass sie sich sogar auf den Rücken gelegt hatte, um sich den Bauch streicheln zu lassen.

„Kann ich das Fenster offen lassen?“, fragte er. „Ich schlafe immer bei offenem Fenster.“

„Klar.“ Ich nickte. „Solange du es im Winter zumachst, ist für mich die Welt in Ordnung.“

Er lächelte entschuldigend. „Nur bei extremen Minusgraden.“

Na super. Das konnte ja lustig werden. Christina und Danny hatten, seit ich sie kannte, auch noch niemals einen Rollladen zugemacht oder einen Aufzug benutzt. Sie waren beide ziemlich klaustrophobisch.

„Welche Seite ist deine?“, wollte ich wissen.

„Das ist doch vollkommen wurscht. Dafür gibt es keine Regel.“

„Auf welcher Seite schläft denn Christina, wenn sie sich nachts hier reinschleicht?“, versuchte ich ihn zu provozieren.

Er schaute mich herausfordernd an. „Sie schläft da, wo ich bin.“

Kurzerhand entschied ich mich für rechts und überließ ihm die Seite, die sich näher an der Zimmertür befand. Er schaltete das Deckenlicht aus und legte sich ebenfalls ins Bett, den Kopf auf die linke Hand gestützt. Das kleine Licht auf dem Nachttisch brannte noch und spendete genug Licht, dass ich ihn beobachten konnte. Seine Augen waren so unnatürlich blau wie immer.

„Jetzt weiß ich endlich Bescheid“, stellte ich zufrieden fest. „Keine Kontaktlinsen.“ Er hätte sie zum Schlafen rausnehmen müssen.

„Was?“, fragte er verwirrt.

„Deine Augen“, klärte ich ihn auf. „Sie sind so ungewöhnlich. Ich dachte, es sind Kontaktlinsen.“

„Nein, die sind wirklich so.“ Er lachte leise in sich hinein. „Hast du dich jetzt seit letztem Jahr gefragt, ob das meine wirkliche Augenfarbe ist?“

„Ja!“, gestand ich etwas verlegen.

„Also Ducky“, schimpfte er, „du hättest mich ja auch einfach danach fragen können.“ Ich merkte, dass ich rot wurde, und murmelte etwas von „Nicht getraut!“ vor mich hin.

„Frag mich, wenn du etwas wissen willst“, forderte Danny. „Du kannst mich alles fragen.“

Ich nickte und er drehte sich zum Licht, um es auszumachen. Dann hielt er inne, drehte sich noch mal zurück und zeigte mit dem Finger zwischen uns beiden hin- und her.

„Du solltest vielleicht wissen: das hier ist Neuland für mich.“

„Wie? Du warst noch nie mit einem Mädchen im Bett?“ Das konnte nicht sein Ernst sein!

„Doch, schon“, erwiderte er, „aber nicht zum Schlafen.“

„Hast du sie im Anschluss immer sofort rausgeworfen, oder wie?“

Er grinste verlegen. „So in etwa könnte man das ausdrücken, ja.“

Ich verdrehte die Augen. Das war so typisch, das passte zu ihm. „Du bist unmöglich.“

„Meistens musste ich sie nicht aus dem Bett werfen, weil wir da eigentlich nie waren, eher irgendwo zwischen Tür und Angel ...“ Er unterbrach sich. „Ich wollte damit nur sagen, dass ich nicht weiß, ob ich heute Nacht überhaupt ein Auge zutun werde. Bis auf Christina hat noch nie jemand neben mir geschlafen.“

Wir müssen nicht unbedingt schlafen, meldete sich eine Stimme in mir zu Wort.

Danny hatte gesagt, ich solle ihn einfach fragen, wenn ich etwas wissen wolle ...

„Was mache ich denn falsch, was die anderen alle richtig gemacht haben?“

„Hä? Wieso solltest du etwas falsch machen?“ Danny war verunsichert und verstand die Frage wohl wirklich nicht.

„Na ja“, versuchte ich zu erklären und wurde schon wieder rot, „alle anderen hast du ja offenbar an dich rangelassen.“

Jetzt begriff er und lächelte. „Alle anderen, von denen du sprichst, waren nur drei. Und nein, ich habe sie nicht an mich rangelassen. Nicht ein Stück. Sie haben mich an sich rangelassen. Das ist ein großer Unterschied.“

„Danny …“ Ich suchte nach einer passenden Formulierung, entschied mich dann aber dafür, dass es egal war. „Ich würde dich auch an mich ranlassen.“

Er schnaubte. Ich war mir nicht sicher, ob das Gesagte ihn belustigte oder eher verärgerte.

„Ich sage es mal so …“, begann er nach einer Weile, „das mit allen anderen war, hm … Wie erkläre ich dir das? ... sehr gefühllos und kalt. Schlimmer als das … Fast schon ruppig. Mit Zärtlichkeit und Romantik hatte das überhaupt nichts zu tun.“

Er sah mich liebevoll an und fügte dann hinzu: „Es ist nicht das, was ich mir für uns wünsche.“

Lieber gefühllos und ruppig als gar nicht, dachte ich trotzig, sprach es aber nicht aus.

„Hast du sie geliebt?“, fragte ich stattdessen. Er dachte kurz nach.

„Die beiden ersten schon, ja. Ein wenig. Nicht so wie dich. Es hat nicht wirklich lange funktioniert. Ein paar Monate nur.“

Ich wollte ihn fragen, warum es gescheitert war, aber er kam mir mit seiner Frage zuvor: „Und du? Was ist mit dir?“

„Nur Alexander“, antwortete ich. „Ich glaube, ich habe ihn geliebt. Zumindest dachte ich das damals.“

Er nickte kurz und hing seinen Gedanken nach, bis er sagte: „Ich liebe dich wirklich, Ducky.“

„Ich liebe dich auch …“

Er drehte sich erneut von mir weg, um das Licht zu löschen.

„Danny?“

„Hm?“

„Warum hast du mich angelogen wegen deiner Eltern?“

Er seufzte, setzte sich auf und sah mich an. „Die Lüge war so viel einfacher als die Wahrheit. Tut mir leid.“

„Sie leben also beide noch?“

„Ja. Es gab keinen Autounfall.“

Ich setzte mich ebenfalls auf und berührte seine linke Wange. „Das war auch eine Lüge, oder?“

„Nein. Es ist wirklich so passiert. Aber es war kein Versehen. Mein Vater hat mir die Flasche mit Absicht ins Gesicht geschlagen. Die Version von dem Unfall war nur fürs Krankenhaus. Dort haben sie die Wunde mit zwölf Stichen wieder zusammengenäht.“

„Warum hat er das getan?“

„Wir hatten einen heftigen Streit an diesem Abend. Er war sturzbetrunken und ich wusste, dass ich meine Klappe halten sollte. Aber ein Wort ergab das andere und in seiner Wut hat er zugeschlagen.“

Ein eisiger Schauer lief mir den Rücken hinunter, als ich mir vorstellte, wie sein Elternhaus ausgesehen haben musste. Wie viel Hass gehörte dazu, nach einem anderen Menschen mit einer Glasflasche zu schlagen? Davon, dass es das eigene Kind war, einmal ganz abgesehen.

„Wie alt bist du gewesen?“

„Dreizehn.“

„Die Version fürs Krankenhaus“, wiederholte ich schockiert. „Und für Außenstehende. Wie mich damals.“

„Genau“, gab er zu. „Immer den schönen Schein wahren. Ganz wichtig. Hab ich schon früh gelernt im Leben.“

„Gibt es sonst noch etwas, was ich besser wissen sollte?“ Ich wusste selbst nicht, woher ich diese Frage nahm. Es war offensichtlich, dass er Dinge vor mir geheimhielt. Um sich zu schützen, wie Christina sagte. Aber langsam begriff ich, dass er es hauptsächlich tat, um mich zu schützen.

„Ja“, sagte er langsam und nachdenklich. „Da gibt es noch etwas. Und ich werde es dir auch sagen. Aber nicht mehr heute.“

„Warum nicht?“

„Ich muss mir das erst zurechtlegen“, erklärte er. „Das geht nicht so aus dem Stegreif heraus. Außerdem waren es für heute doch wirklich genug Informationen.“

„Sag es mir doch einfach“, bohrte ich.

Er löschte das Licht, legte sich hin und zog sich die Bettwäsche bis über die Schulter nach oben. „Gute Nacht, Ducky.“

„Gute Nacht“, gab ich mit Nachdruck zurück und ließ einige Minuten verstreichen. Dann legte ich mich ebenfalls hin und rutschte zu ihm hinüber. Die ganze Nacht schon hatte ich mich ihm so eindeutig an den Hals geworfen, da kam es hierauf nun auch nicht mehr an. Unmerklich schob ich meine Hand unter seine Bettdecke. Es war, als hätte er nur darauf gewartet, denn er fing meine Hand sofort ab, verschränkte meine Finger mit seinen und fixierte sie auf der Matratze. Mir war klar, dass er mich bis zum nächsten Morgen nicht mehr loslassen würde.

***

Am Wochenende darauf hatten meine Mutter und mein Opa Geburtstag und Danny und ich verbrachten den ganzen Samstag mit meiner Familie bei meinen Großeltern. Ich hatte befürchtet, dass ihm der ganze Trubel und die fremden Menschen dort zu viel sein könnten, aber ich hatte mich mal wieder in ihm getäuscht. Es war nicht nur so, dass es ihn nicht störte, vielmehr schien es ihm dort sogar zu gefallen. Meine Verwandtschaft mochte ihn, er hörte sich stundenlang das Gerede von den alten Leuten an und ich fragte mich mehrmals, wo er diese endlose Geduld hernahm. Mir fiel auf, wie sehr er Kinder liebte, und die Sympathie beruhte auf Gegenseitigkeit. Ständig schleppten sie ihre Spielsachen an, zerrten ihn mit in den Garten oder tollten auf ihm herum. Plötzlich konnte ich ihn mir auch prima als Familienvater vorstellen.

Während ich heilfroh war, als wir abends wieder zu ihm gingen, weil mein Kopf schwirrte und ich mich nach Ruhe sehnte, war er bester Laune und hätte das vermutlich jedes Wochenende mitgemacht, wenn ich ihn darum gebeten hätte. Mit einem Mal wurde mir schmerzlich bewusst, wie sehr ihm eine Familie fehlte. Ich fragte mich, was mit seiner Mutter war, die es ja offensichtlich gab. Hatte er keinen Kontakt mit ihr? Keine Geschwister? Es wollte mir nicht in den Kopf, dass er offenbar ganz allein hier in Deutschland war. Ich nahm mir fest vor, ihn bei der nächsten Gelegenheit nach seiner Mutter zu fragen und darauf zu bestehen, dass er sie mir vorstellte.

Wir hatten ein Einschlafritual gefunden, mit dem er ganz gut klarkam. Wenn wir abends ins Bett gingen, unterhielten wir uns meist noch eine Weile, dann drehte ich mich auf die linke Seite und er schlief dicht mit dem Bauch an meinem Rücken. Danny legte dann seinen rechten Arm um meine Hüfte und verschränkte seine Finger mit den Fingern meiner rechten Hand. So hatte er die volle Kontrolle über mich und musste sich keine Sorgen machen, dass ich ihn irgendwo berührte, wo ich es nicht sollte. Ich weiß nicht, ob er an diesen ersten Wochenenden, die ich bei ihm war, jemals geschlafen hat. Wenn ja, dann sicher nicht fest, denn ich wachte jeden Morgen genauso auf, wie ich eingeschlafen war. Er ließ mich niemals auch nur für einen Moment los.

19. August 2000

Wir hatten diesen heißen Samstag ruhig angehen lassen. Ich war schon frühmorgens mit Leika zu meinem Reitstall gefahren. Danny war erst laufen gegangen und hatte anschließend im Kampfsportcenter trainiert.

Mittags brachte ich meinen Hund zu meinen Eltern und fuhr allein zurück zu Danny. Leika war so schlapp von der Hitze, dass ich sie nicht noch mal mitschleppen wollte. Danny und ich gingen gemeinsam mit Maya spazieren. Nur eine kurze Strecke, weil es eigentlich bereits viel zu heiß war. Den Rest des Nachmittags verbrachten wir ausgestreckt unter der großen Linde auf der Koppel bei den Ponys und überlegten, ob wir ins Freibad gehen sollten, waren dann aber zu faul. So begnügten wir uns damit, Eis zu essen, das wir von einer Tankstelle holten, unsere Füße in den Bach zu strecken und Musik zu hören. Dannys Musikgeschmack war gewöhnungsbedürftig. Entweder er dröhnte sich mit ziemlich düsterer epischer Musik zu, die niemals laut genug sein konnte, oder er hörte sich englische Balladen mit tiefsinnigem Text an. Da ich oft den Sinn nicht verstand – entweder weil es an der sprachlichen Barriere scheiterte oder weil ich einfach zu oberflächlich war –, erklärte er es mir oder versuchte mit mir darüber zu philosophieren.

Wir aßen etwas in einem kleinen Pub und verbrachten den restlichen Abend trotz oder vielleicht auch gerade wegen der Wärme auf der Couch. Christina war seit Freitagnachmittag schon bei einer Freundin und wollte erst Sonntag wieder zurück sein. Laut ihrer eigenen Angabe wollte sie unbedingt wieder mehr Zeit mit Natascha verbringen, aber ich glaube, sie wollte Danny und mir einfach mehr Raum für Zweisamkeit schaffen.

Wir schauten uns Matrix an. Danny lag ausgestreckt auf dem Rücken. Ich ertappte mich des Öfteren dabei, wie ich ihn verstohlen ansah, anstatt dem verworrenen Film zu folgen. Danny lachte leise in sich hinein. Zwar konnte ich den Witz im Film nicht wirklich ausmachen, musste aber unwillkürlich mitlachen. Wie immer. Er zog mich völlig in seinen Bann.

Auf Knien rutschte ich zu ihm hinüber und berührte sacht die blonden Härchen auf seinem braungebrannten Arm. Aufmerksam hob er den Blick und sah mich durchdringend an. Mein Herz setzte einen Schlag aus und mein Magen zog sich schmerzhaft zusammen. Einladend breitete Danny seinen linken Arm aus und klopfte sich auf die Brust, um mir zu bedeuten, dass ich mich auf ihn legen sollte, was ich auch tat. Ich legte meinen Kopf auf seine Schulter, er den Arm um mich. Er berührte sanft mit den Lippen meine Stirn, während er mir liebevoll einige Haarsträhnen aus dem Gesicht strich. Sofort bekam ich eine Gänsehaut und ein wohliger Schauer lief mir über den Rücken. Erwartungsvoll drehte ich meinen Kopf zu ihm, meine Lippen suchten seine und er erwiderte den innigen Kuss.

Heute Abend wäre perfekt, dachte ich mir. Tina ist weg und wir sind vollkommen allein.

Stück für Stück rutschte ich weiter auf ihn drauf, während wir uns immer noch leidenschaftlich küssten. Meine Finger griffen nach seinem T-Shirt und ich versuchte, es ihm auszuziehen. In dem Moment löste sich Danny mit einem Lächeln von mir. „Wir sollten aufhören.“

Warum?

Beharrlich schob ich meine Hand unter sein T-Shirt, bereit, es darauf anzulegen. Er nahm meine Hand und drückte sie entschlossen zurück auf meinen Oberschenkel.

„Nein“, sagte er freundlich, aber bestimmt.

Mir riss nun langsam wirklich der Geduldsfaden.

„Warum darf ich dich nicht anfassen?“

„Weil ich es nicht will.“

„Toll“, knurrte ich. „Was würdest du dazu sagen, wenn du mich nicht anfassen dürftest?“

Er hob beide Hände in die Luft. „Kein Problem. Ich mache es nicht mehr.“

Seufzend legte ich ihm die Hand auf die Schulter. „Danny“, begann ich. „Das wollte ich damit nicht sagen. Nur: Wir sollten dieses Thema irgendwann mal in Angriff nehmen.“

Er zeigte keine Reaktion, bis auf die, dass er mal wieder die Arme vor der Brust verschränkte und sich von mir abwandte.

„Es ist wegen dem, was dein Vater mit dir gemacht hat.“ Auch wenn ich insgeheim die Antwort kannte, klang es wie eine Frage.

Er schaute mich abrupt an, seine Augen weiteten sich. Dann stand er ruckartig auf und verließ das Wohnzimmer. Kopfschüttelnd ließ ich die Schultern hängen und ging ihm hinterher. Er saß im Schlafzimmer auf dem Bett und starrte aus dem Fenster.

„Danny“, fing ich noch einmal an. „Ich weiß es doch eh. Er hat dich missbraucht.“

„Missbraucht?“ Seine Stimme klang kalt und spöttisch.

Verdammt, ich hätte ihn nicht darauf ansprechen sollen!

Gib ihm doch einen Moment Zeit ...

Danny sprang wieder auf und begann rastlos im Zimmer hin und her zu laufen.

„Missbraucht“, wiederholte er abfällig, als wäre das Wort nicht aussagekräftig genug für das, was ihm angetan worden war.

„Er hat mich vergewaltigt“, fuhr er mich plötzlich an.

Es fühlte sich an wie ein Sturz aus einer unaussprechlichen Höhe. So etwas zu vermuten und es direkt gesagt zu bekommen, waren definitiv zwei Paar Schuhe.

„Verstehst du das?“ Er schrie fast. „Er hat mich vergewaltigt! Immer und immer wieder. Über zwei Jahre lang. Meine Mutter hat es gewusst, und sie hat nichts dagegen unternommen. Nichts!“

„Vielleicht wusste sie es gar nicht.“

„Doch! Oh, doch. Sie wusste genau, was er tat. Er war oft stundenlang, nächtelang in meinem Zimmer. Sie hat uns gehört. Er hat mich angeschrien, ich habe geweint, nach ihr gerufen und sie angefleht, irgendetwas zu tun. Sie hat es ignoriert. Sie hat mich ignoriert. Sie hat sich ihre eigene Realität zusammengesponnen.“

Wie ein Tiger im Käfig lief er unaufhörlich im Zimmer auf und ab und fuhr sich immer wieder mit beiden Händen durch die Haare. Er fluchte leise auf Englisch vor sich hin.

„Warum erzähle ich dir das überhaupt?“, schnauzte er mich unvermittelt an. „Du wusstest es doch ohnehin.“

„Weil es vielleicht ganz guttut, es mal zu erzählen. Und weil wir nur so einen Weg finden können, damit umzugehen.“

Er schnaubte. „Ich habe es vor Gericht erzählt. In Endlosschleife. Wildfremden Menschen. Weißt du, wie man sich dabei fühlt? Fremden Menschen so einen Mist erzählen zu müssen? Ich saß im Gerichtssaal und habe mich schuldig gefühlt, während mein Vater nur dämlich gegrinst hat, als wäre das alles sein gutes Recht gewesen.“

Ohne Vorwarnung trat er mit dem linken Bein gegen den Kleiderschrank. Obwohl er nur Socken trug, barst das Holz sofort. Es war ihm nicht genug. Immer wieder trat er gegen die Seitenwand, bis das Möbelstück in sich zusammenfiel.

Hilflos saß ich auf dem Bett und blickte auf meine Hände, während er sich abreagierte. Plötzlich war ich froh, dass ich Leika bei meinen Eltern gelassen hatte. Danny hätte ihr Angst gemacht mit seinem ungewohnt aggressiven Verhalten.

„Ich glaube, ich brauche einen neuen Kleiderschrank“, sagte er nun wieder vollkommen ruhig. „Kommst du am Montag mit, einen kaufen?“

„Natürlich.“

Seufzend setzte sich Danny im Schneidersitz an das Fußende des Bettes, den Blick starr auf einen imaginären Punkt an der Wand geheftet. Er atmete mehrmals tief durch.

„Bis ich zehn Jahre alt war, verlief mein Leben ganz normal“, erzählte er. „Dann habe ich einen Fehler gemacht, und meine Mutter hatte eine Fehlgeburt ...“

„Moment!“, unterbrach ich ihn. „Du hast einen Fehler gemacht, und deswegen hatte deine Mutter eine Fehlgeburt? Wie kann das sein?“ Was hatten sie ihm da nur eingetrichtert?

„Nicht unterbrechen“, sagte er. „Hör mir einfach nur zu, okay? Du kannst später fragen.“

„Okay!“ Ich knabberte an meiner Lippe und schwieg, während er fortfuhr: „Nach der Totgeburt zogen wir nach Deutschland und mein Vater fing an zu saufen. Er hat den Verlust seines Sohnes nicht verkraftet, und er hat es gehasst, in Deutschland sein zu müssen. An beiden Dingen hat er mir die Schuld gegeben. Er wurde zunehmend unzufriedener und ertränkte alles im Alkohol. Dann zog er los und kaufte sich irgendwelche Stricher. Junge Männer, fast noch Kinder, die sich für wenig Geld hergaben. Meine Mutter hat Bescheid gewusst, sie haben gestritten deswegen. Trotzdem brachte er immer öfter jemanden mit nach Hause. Immer häufiger, immer jüngere, hatte Sex mit ihnen im Schlafzimmer. Auch das hat meine Mutter sich schöngeredet. Es waren ja nur Freunde.“

Er verstummte kurz und schloss für eine Sekunde die Augen. Gerne wäre ich zu ihm hinübergerutscht und hätte ihn in den Arm genommen, aber ich wagte es nicht. Seine Finger zitterten, als er schließlich weitersprach: „Ich war noch nicht ganz elf Jahre alt, als er das erste Mal zu mir ins Bett kam. Um zu kuscheln, wie er es nannte. Ich musste mich überall von ihm anfassen lassen. Er sagte, das müsste ich mir gefallen lassen, sonst würde er sich weiterhin andere Jungs ins Haus holen, und das würde meine Mutter nicht mehr wollen – sie würde sich dann scheiden lassen. Dann müsste ich ins Heim … und solche Sachen eben. Nach und nach steigerte sich das Ganze. Ich sollte ihn ebenfalls anfassen und dann fing er an, mich zu vergewaltigen. Er drohte mir, wenn ich nicht gefügig wäre, dann würde er das eben mit meiner Mutter machen und ich würde doch sicher nicht wollen, dass er meiner Mutter meinetwegen wehtäte.“

Ich konnte nichts anderes tun, als mit offenem Mund den Kopf zu schütteln. „Das ist eine ganz miese Masche von ihm gewesen, das ist dir hoffentlich klar?“

„Heute weiß ich das. Damals dachte ich, dass ich meine Mutter schützen muss. Also machte ich mit. Ich hatte auch nicht wirklich eine Wahl, außer immer wieder von daheim wegzulaufen. Ich habe meine Mutter angefleht, mir zu folgen, aber sie tat es nicht. Stattdessen holte mein Vater mich immer wieder zurück und alles ging unverändert weiter.“ Er sah mich unsicher an. „Willst du es überhaupt wissen? Oder soll ich lieber aufhören?“

Mein Gott, gibt es da etwa noch mehr?

„Ich will es wissen“, flüsterte ich und schloss die Augen, um mich zu wappnen für das, was noch kommen würde.

„Er kam in mein Zimmer und hat mich ausgezogen. Manchmal hat er mir mit einem Strick die Hände hinter den Kopf gebunden. Dann hat er mich überall berührt. Nicht nur mit den Händen, auch mit dem Mund, der Zunge, seinem ...“ Er konnte es nicht aussprechen, bei dem bloßen Gedanken daran schüttelte es ihn. Unwillkürlich fragte ich mich, wie groß der Schaden sein mochte, den sein Vater da angerichtet hatte, und ob sich zumindest ein Teil davon jemals wieder reparieren lassen würde.

Bilder schossen in meinen Kopf. Bilder, die ich da nicht haben wollte und die ich doch mein Leben lang nie mehr loswerden würde.

„Mein Bett hatte am Kopfende zwei Bettpfosten“, fuhr er fort. „Ich musste mich auf den Rücken legen und mich mit ausgestreckten Händen daran festhalten, durfte mich nicht bewegen und musste ihn tun lassen, was immer er wollte. Es ging einfach nicht. Mein Verlangen, die Arme zu verschränken, um seinen Berührungen zu entgehen, war zu groß. Ich habe immer wieder losgelassen, und dann hat er mich dafür geschlagen. Danach haben wir von vorne angefangen. Er hätte mich natürlich auch einfach festbinden können, aber so hat es ihm mehr Spaß gemacht. Wenn er dann endlich aus dem Zimmer ging, sollte ich trotzdem so liegen bleiben. Also habe ich es gemacht. Oft stundenlang. Denn manchmal ist er vor der Tür stehen geblieben und hat gelauscht. Sobald er gehört hat, dass ich mich umdrehte, kam er rein und hat mich verprügelt. Mit einem Stock oder dem Strick ...“

Ob sein Drang, bei jeder sich bietenden Gelegenheit die Arme zu verschränken, wohl auch aus dieser Zeit stammte?

„Es war wirklich schlimm, Jessica. Immer, wenn er Freitagabend vom Saufen zurückkam, wusste ich, er würde in mein Zimmer kommen. Ich saß im Bett wie ein gefangenes Tier und wollte weg. Aber wohin hätte ich fliehen sollen? Mein Zimmer war unter dem Dach, es gab keine Möglichkeit zur Flucht. Ich hörte die Treppen knarren, jedes Mal, und wusste, er kommt zu mir. Anfangs habe ich mich vor Verzweiflung im Schrank versteckt, dann hat er mich herausgezerrt und mich angeschrien, ich sollte aufhören, ihn zu verarschen, er wüsste doch, dass ich da wäre. Seine Wut steigerte sich, je älter ich wurde. Und je wütender er war, desto mehr hat er mich verdroschen ...“

Er stockte und seufzte resigniert. Mit einer ruckartigen Bewegung, als müsste er sich dazu überwinden, zog er sein T-Shirt aus und setzte sich vor mich auf das Bett.

„Schau“, sagte er tonlos.

„Oh mein Gott!“, war alles, was ich herausbrachte. Überall auf seinem Rücken waren feine, weiße Narben. Von weiter weg sicher nicht zu sehen, aber definitiv vorhanden. Es erinnerte mich an den Rücken eines Sklaven, der regelmäßig ausgepeitscht wurde, mit dem Unterschied, dass Dannys Narben viel unauffälliger waren.

Vorsichtig fuhr ich mit dem Finger über die ebenen, weißen Linien.

„Nicht“, flüsterte er, zog sein T-Shirt wieder an und sprang erneut auf, um weitere Runden durch das Zimmer zu drehen.

„Ihm war alles vollkommen egal. Er hat erst aufgehört, wenn er hatte, was er wollte. Dann hat er sich zu mir aufs Bett gesetzt, eine geraucht und wollte sich mit mir unterhalten. Irgendwann ließ er mich weinend im Zimmer zurück. Mein Zimmer hat dann oft tagelang nach Alkohol und Zigarettenrauch gestunken.“ Danny blieb stehen, verschränkte die Arme vor der Brust und sah mich an. Sein Blick war abwesend und verstört. „Jetzt kannst du fragen.“

Ich schüttelte den Kopf und vergrub mein Gesicht in den Händen. Ungeweinte Tränen brannten heiß in meinen Augen. Ich konnte nichts mehr fragen, nichts mehr sagen. Mir fehlten alle Worte.

„Komm her“, sagte ich und klopfte auf das Bett.

Er gehorchte und setzte sich brav neben mich. Verwirrt sah er mich an. „Das Schlimmste ist, dass mir meine Mutter niemals geholfen hat. Im Gegenteil – sie hat mich förmlich an ihn weitergereicht. Ich hasse sie beide. Ich hätte meinen Vater umbringen sollen, als ich die Gelegenheit dazu hatte.“

„Was?“

„Es gab diesen einen großen Streit. Ich war fünfzehn und schon lange erfolgreich im Kampfsport. Er hatte wieder gesoffen, wollte seine Wut an mir auslassen, mich mal wieder nach Herzenslust verprügeln, und plötzlich stellte sich meine Mutter ihm in den Weg. Das einzige Mal. Er sollte mich in Ruhe lassen, verlangte sie. Mein Vater befahl ihr zu verschwinden, aber sie blieb stehen. Dann hat er sie geschlagen und zu Boden geworfen. Da ist bei mir eine Sicherung durchgebrannt. Ich bin dazwischen und habe auf meinen Vater eingetreten, und ich hätte ihn in diesem Moment einfach totschlagen sollen. Stattdessen ließ ich ihn blutend am Boden liegen, um zur Polizei zu gehen und meinen Vater anzuzeigen. Ich bin nie wieder zurückgekommen, sondern habe das Jugendamt eingeschaltet. Daraufhin kam ich ins Heim und er schließlich ins Gefängnis.“

„Du hast richtig gehandelt“, versicherte ich ihm. „Du willst doch nicht dein Leben wegen so jemandem ruinieren.“

Danny schnaubte wieder.

Noch mehr ruinieren, als es eh schon ist, fügte ich in Gedanken dazu.

„Ich frage mich heute noch oft, warum meine Mutter mir damals einfach nicht geholfen hat. Ich weiß, dass ich niemals Kinder haben werde, aber wenn, würde ich alles dafür tun, sie zu schützen. Alles. Nicht so wie sie!“

Ich speicherte das Gehörte sorgsam ab und nahm mir vor, später darauf zurückzukommen. Ich musste erst einmal diese ganzen Informationen verarbeiten. Mein Kopf dröhnte. Es war viel zu viel.

Außerdem wollte ich ihn einfach nur in den Arm nehmen. Vorsichtig zog ich ihn zu mir heran und streichelte seinen Rücken. Er vergrub sein Gesicht an meiner Schulter und schniefte. Ich rutschte dichter zu ihm, um ihn in beide Arme zu ziehen, aber er versteifte sich sofort. Zu aufgewühlt war er von seinem Bericht, um so viel Nähe zulassen zu können.

Immer langsam, mahnte meine innere Stimme. Erst wenn er sicher steht, kann er laufen lernen.

„Ich bin froh, dass du mir das alles erzählt hast“, flüsterte ich ihm ins Ohr. „Ich verstehe dich. Ich werde Verständnis haben. Irgendwann wirst du so weit sein, dass ich dich anfassen kann.“

„Ich habe mich noch niemals freiwillig von jemandem anfassen lassen. Noch nie!“ Er lehnte seine Stirn gegen meine Schulter. „Und das wird auch niemals passieren. Ich werde nie so weit sein.“

„Doch, das wirst du“, versprach ich ihm zuversichtlich. „Irgendwann. Es ist mir vollkommen gleich, wie lange das dauert. Du bekommst alle Zeit der Welt.“

„Zeit“, rief er verächtlich und löste sich aus meinen Armen. Er schob mich ein Stück von sich und sah mich eindringlich an. Seine Augen füllten sich mit Tränen.

„Zeit“, wiederholte er langsam, „ist genau das, was ich nicht habe.“

Panik stieg in mir auf. Meine Handflächen wurden feucht.

„Warum?“, fragte ich tonlos. Er biss sich fest auf die Backenzähne und blickte mich weiter an. Mein Instinkt sagte mir, dass noch lange nicht alles ausgesprochen war.

„Danny? Warum? Sag mir sofort, was los ist!“

„Das kann ich nicht.“

„Doch, das kannst du. Das musst du sogar.“ Diesmal würde ich nicht locker lassen. Er hatte so viel gesagt in dieser Nacht, jetzt wollte ich den Rest auch noch wissen.

„Ich habe Angst, dass du dann aufspringst und wegläufst und nie wiederkommst.“ Seine Stimme zitterte und in seinem Augenwinkel bildete sich eine Träne. Er blinzelte sie schnell weg.

„Ist das schon mal passiert? Dass deswegen jemand weggelaufen ist?“

„Ja.“

„Ich laufe nirgendwo hin. Versprochen.“ Niemand würde mich dazu bringen, von ihm wegzulaufen. Eher würde die Hölle zufrieren.

Seine Stimmung schlug ein weiteres Mal abrupt um. „Versprich niemals etwas, was du nicht halten kannst“, herrschte er mich an. Mit schnellen Schritten ging er zum Fenster und starrte mich beinahe wütend an.

„Sag mir einfach, was los ist. Bitte“, flehte ich ihn an.

„Na gut!“ Der Trotz in seiner Stimme war nicht zu überhören. Er verschränkte die Arme vor der Brust, löste sie wieder, um sich durch die Haare zu fahren, und verschränkte sie erneut. Es dauerte mehrere Minuten, bis er seinen inneren Kampf ausgefochten hatte.

„Okay“, seufzte er schließlich resigniert, „ich werde es dir sagen.“

Mein Herz schlug mir bis zum Hals und ich schmeckte Blut, so heftig hatte ich auf meiner Unterlippe herumgebissen.

„Ja?“, hakte ich nach.

„Ich bin HIV-positiv.“

„Was?“

Das Gesagte drang nur ganz langsam in mein Gehirn, prallte dort ab, schoss durch meine Eingeweide und landete in meinem Magen, wo es heute noch sitzt.

„Was?“, fragte ich noch einmal. „Das kann doch gar nicht sein. Das kriegen doch nur ...“

Ja, wer kriegt so etwas denn? Stricher. Schwule. Und Fixer ...

„Ich weiß, was du jetzt denkst“, raunte er. „Aber es stimmt nicht. Ich habe es nicht von Drogen. Ich habe niemals etwas genommen. Mein Vater hat mich angesteckt.“

Spielt es denn eine Rolle, wo er es her hat, kreischte meine innere Stimme. Lauf weg!

Die Panik, die vorhin in mir aufgestiegen war, nahm zu. Schweiß trat mir auf die Stirn und mir wurde heiß am ganzen Körper. Für einen Moment glaubte ich, gleich ohnmächtig zu werden. Ich dachte an die langen und intensiven Zungenküsse und hatte mit einem Mal das Gefühl, mich übergeben zu müssen.

„Du hast AIDS?“ Ich wusste selbst nicht genau, weswegen ich ihn wie eine Gestörte anbrüllte.

„Nicht ganz. Ich bin HIV-positiv. Das ist ein Unterschied. Ich bin gesund, habe keine Beschwerden. Bis die Krankheit ausbricht, kann ich vollkommen normal leben.“

„Aber du bist ansteckend!“, schrie ich. „Wir kennen uns fast ein Jahr und du hast nie etwas gesagt? Wie kannst du nur?“

Er setzte sich wieder zu mir aufs Bett. „Bekomm jetzt keine Panik“, sagte er ruhig. „Du brauchst wirklich keine Angst zu haben. Du hast es nicht. Es gab keine Situation, in der du dich hättest anstecken können. Ich habe dir versprochen, dich zu warnen, bevor es gefährlich wird, und auf dich aufzupassen. Ich halte meine Versprechen. Immer!“

„Du hättest es mir sagen müssen!“ Ich schrie ihn immer noch an.

„Das weiß ich selbst.“

Wie oft hatte er im Verlauf dieses Abends schon geseufzt? Vorsichtig legte er seinen Arm um mich.

„Darf ich?“ Er fragte sogar. Schütteln hätte ich ihn müssen wegen dieser Frage und mich erst recht an ihn kuscheln, aber ich merkte, wie ich mich unter dem Gewicht seines Armes versteifte. Zum ersten Mal fühlte ich mich unwohl in seiner Nähe, wollte raus aus seinem Bett, weg von ihm.

Danny spürte mein Unbehagen sofort und zog seinen Arm zurück.

„Du kannst gehen, wenn du willst.“ Er sprach ruhig und gefasst.

Jede Faser meines Körpers war angespannt, bereit zur Flucht. Ich fühlte mich wie eine zurückgezogene Sprungfeder.

Lauf, riet mir meine innere Stimme. Mein körpereigenes Warnsystem schrillte und blinkte in allen Farben. Hektisch sah ich mich im Raum um und wog meine Chancen zur Flucht ab.

„Du kannst gehen“, wiederholte Danny. „Es ist okay.“ Das war mein Signal. Ein besseres Stichwort würde ich nicht bekommen. Viel zu schnell sprang ich auf und hastete in den Flur. Danny folgte mir und blieb mit verschränkten Armen in einiger Entfernung stehen. Seine Miene war ausdruckslos, verriet nichts darüber, was in seinem Inneren vorging.

„Es ist in Ordnung, wenn du gehst. Aber du darfst keine Angst haben. Du hast es nicht. Wirklich nicht. Du bist gesund.“

Entsetzt stellte ich fest, dass meine Hände zitterten, als ich in meine Turnschuhe schlüpfte und meine Handtasche vom Haken nahm.

Für eine Sekunde blieb ich stehen und sah ihn noch mal an. Ich wollte irgendetwas sagen, aber mir fiel nichts Passendes ein.

„Du kannst deine Sachen am Montag holen, wenn ich im Trainingscenter bin, dann musst du mir nicht begegnen“, sagte Danny leise und machte eine Bewegung auf mich zu. Er streckte eine Hand aus, und unwillkürlich zuckte ich heftig zusammen. Er lachte leise, ein freudloses Lachen. Ich begriff, dass er nur hinter mir nach der Türklinke gegriffen hatte, und plötzlich war mir mein Verhalten peinlich.

Danny öffnete für mich die Wohnungstür. „Soll ich dich nach Hause bringen? Du bist so durch den Wind. Ich kann dir morgen früh zusammen mit Simon deinen Wagen vor die Tür stellen.“

Ohne ihm eine Antwort zu geben, schlüpfte ich an ihm vorbei, sorgsam darauf bedacht, ihn nicht zu berühren, rannte aus der Wohnung, den kurzen, gefliesten Gang entlang, und stürmte schließlich aus dem Haus. Noch im Rennen öffnete ich mit der Zentralverriegelung mein Auto und ließ mich keuchend auf den Fahrersitz fallen. Erst beim dritten Versuch gelang es mir, das Auto zu starten. Mit quietschenden Reifen, was mir nie gelungen wäre, wenn ich es beabsichtigt hätte, fuhr ich aus der Parklücke. Meine Hände waren so nass vom Schweiß, dass sie am Lenkrad abrutschten. Das Radio auf volle Lautstärke gedreht, beide Seitenscheiben weit geöffnet, manövrierte ich den Mercedes auf die Landstraße. Ich ärgerte mich wahnsinnig über den Gegenverkehr, der mir andauernd Lichthupe gab, bis ich bemerkte, dass ich ohne Licht fuhr. Mein Handy piepste. Während der Fahrt zog ich es aus meiner Handtasche und las die Nachricht:

Schreibe mir bitte ganz kurz eine SMS, wenn du zu Hause bist.

Möchte nur wissen, dass du heil heimgekommen bist.

Mache mir Sorgen. Danke

Ich fing hysterisch an zu lachen. Der Typ hatte vielleicht Nerven. Am liebsten hätte ich mein Handy samt Nachricht aus dem Fenster geworfen.

Im letzten Moment riss ich das Steuer herum und konnte gerade noch verhindern, dass ich von der Straße abkam.

Verdammt. Vielleicht sollte ich so wirklich nicht Auto fahren.

Ich steuerte den nächsten Rasthof an, ließ den Wagen quer über zwei Parkplätzen stehen und stürmte aus dem Auto. Ziellos rannte ich in die Dunkelheit. Mein Kopf drohte zu explodieren aufgrund der ganzen Informationen, die zu verarbeiten ich nicht in der Lage war. Danny hatte mir so viel erzählt in dieser Nacht, so viel von sich preisgegeben, was ihm nicht leichtgefallen war, und ich ließ ihn einfach allein.

Schlagartig wurde mir bewusst, dass ich rennen konnte, so schnell ich es vermochte, dass ich mit dem Auto bis nach Alaska fahren oder mich im hintersten Winkel der Erde verstecken konnte. Dieser Alptraum würde mich immer einholen. Nicht heute, nicht morgen, aber irgendwann würde er mich kriegen. Ich blieb stehen und stützte meine Hände auf die Knie.

Denk nach, Jessica! Denk nach!

Mühsam kramte ich in meinem Gehirn nach allem Wissen, das ich jemals über HIV bekommen hatte. In der Schule wurde das Thema mal behandelt. „Die Schwulenseuche“, hatten es die Schüler genannt. Die Ansteckungswege lagen mir plötzlich wieder klar vor Augen. Ungeschützter Geschlechtsverkehr, Austausch von Spritzen, Bluttransfusionen.

Küsse, in welcher Form auch immer, waren genauso ungefährlich wie das Zusammenleben mit einer infizierten Person im gemeinsamen Haushalt. Schritt für Schritt ging ich gedanklich noch mal das ganze Jahr mit Danny durch. Wir hatten aus derselben Flasche getrunken, gemeinsam etwas gegessen, ich war in Kontakt mit seinem Schweiß gekommen. Aber das war alles ungefährlich. Über Speichel konnte man sich nicht anstecken. Die Situation mit Maya fiel mir wieder ein. Mit einem Mal verstand ich seine heftige Reaktion von damals. Und ich verstand auch, wieso er so verzweifelt bemüht war, mich auf Abstand zu halten. Seine Vergangenheit spielte dabei nur eine untergeordnete Rolle.

Was wusste ich sonst noch über AIDS? Es war eine Autoimmunerkrankung, bei der nach und nach, manchmal über Jahre hinweg, das Immunsystem zerstört wurde. Die Krankheit hatte eine ziemlich lange beschwerdefreie Phase. Man sah den Betroffenen die Krankheit nicht an, aber sobald die ersten Symptome auftraten, konnte es rasend schnell bergab gehen. Aber wie starb man eigentlich an AIDS?

Vermutlich sehr elend und verdammt einsam.

Nach dieser Erkenntnis waren meine Gedanken bei Danny. Wie ging es ihm wohl gerade, nachdem ich einfach weggelaufen war, obwohl ich ihm explizit versprochen hatte, genau das nicht zu tun?

Was zum Teufel machte ich hier eigentlich, auf diesem gottverlassenen Parkplatz?

Langsam ging ich zurück zu meinem Auto, beschleunigte meine Schritte, vor allem deshalb, weil mir einfiel, dass meine Fenster offen waren und meine Handtasche auf dem Beifahrersitz lag. Zumindest hoffte ich, dass sie da noch liegen würde. Wenn nicht, auch egal. Nach heute Nacht würde ich mir vermutlich über solch banale Dinge nie wieder Gedanken machen.

Es war alles noch da, der Parkplatz menschenleer. Ich nahm meine Handtasche und ging mit einem plötzlich aufgetretenen Heißhunger auf Schokolade in den kleinen Rasthof. Noch nie hatte ich so dringend Nervennahrung gebraucht. Ich kaufte mir einen Schokoriegel und eine Dose Cola.

Vor der Herrentoilette hing ein Kondomautomat mit der Aufschrift „Gib AIDS keine Chance. Mach's mit!“ Ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte. Meine innere Stimme reckte den Hals und hob ihren hässlichen Kopf aufgrund von so viel Ironie. In einem kindlichen Anflug von Trotz steckte ich Geld in den Automaten und zog eine Packung heraus. Ein bis zum Hals tätowierter Typ mit fettigen Haaren trat in diesem Moment aus der Toilette und zischte mir zu: „Falls du die heute noch brauchst, ich bin bereit – Baby!“ Er wackelte obszön mit der Zunge und ich zeigte ihm den Mittelfinger. Ich riss die Packung auf, steckte ein Folienpäckchen in meine Hosentasche und ließ den Rest in meine Handtasche gleiten.

Dann verließ ich den Rasthof und zog mein Handy aus der Tasche. Obwohl es mitten in der Nacht war, wählte ich Christinas Nummer. Sie konnte nicht geschlafen haben, denn sie meldete sie sich bereits beim zweiten Klingeln und klang vollkommen munter, aber besorgt.

„Tina“, kreischte ich ins Telefon. „Es ist etwas passiert!“

„Was ist los?“ Sie war sofort in Alarmbereitschaft.

„Danny“, begann ich.

„Was ist mit ihm?“, rief sie hysterisch.

„Er hat, er ist … oh Gott!“, stammelte ich.

„Er hat es dir gesagt“, stellte sie trocken fest.

Natürlich. Was war ich für ein naives Schaf. Ich hätte mir ja denken können, dass sie Bescheid wusste.

„Warum hast du mir nie etwas gesagt?“, brüllte ich sie an. „Er hat AIDS! Du hast es gewusst und keiner von euch verdammten Egoisten hat mir etwas gesagt! Warum?“

„Um ihn vor solchen Reaktionen wie deiner zu schützen!“, sagte sie kalt.

„Ihr seid doch beide wahnsinnig!“

„Bist du noch bei ihm?“ Christina klang besorgt.

„Natürlich nicht, ich bin abgehauen!“, erklärte ich und kam mir damit auf einmal sehr lächerlich vor.

Sie schnalzte mit der Zunge und schnaufte schwer ins Telefon. „Jessica“, ihr Tonfall war eindringlich und erinnerte mich sehr an Danny, „jetzt setz dich mal bitte hin und hör mir ganz genau zu.“

„Ich sitze“, blaffte ich sie an und ließ mich auf die Wiese fallen. Christina sprach langsam und deutlich. „Die Tatsache hat es doch schon immer gegeben. Das Wissen, das du jetzt hast, macht es nicht realer, als es gewesen ist, bevor er es dir gesagt hat.“

Die Worte sickerten nur ganz langsam in meinen überreizten Verstand.

„Was soll ich denn jetzt machen?“, fragte ich verzweifelt.

„Alles genau wie vorher. Es hat sich doch nichts geändert, außer einer Sache in deinem Kopf. Ich lebe seit zwei Jahren mit ihm unter einem Dach und lief nie Gefahr, mich anzustecken.“

„Du gehst auch nicht ins Bett mit ihm!“ Wieso schrie ich heute Nacht eigentlich jeden an?

„Du doch auch nicht“, gab sie zurück. Wut stieg in mir auf. Musste sie immer über alles Bescheid wissen?

„Jessica“, begann sie von neuem. „Eine bekannte Gefahr ist doch viel kalkulierbarer als die Risiken des Alltags.“

Stimmte das? War das so?

„Was soll ich jetzt tun?“, wiederholte ich.

„Erinnerst du dich an das Versprechen, das du mir gegeben hast, kurz nachdem wir uns kennengelernt haben?“

Ich nickte, auch wenn sie das am Telefon nicht sehen konnte. Sie antwortete mir trotzdem. Ihr Tonfall wurde butterweich. „Glaub mir, wenn du dieses Versprechen brichst – ich finde dich. Egal, wo du dich versteckst, ich werde dich finden! Und die Gefahr, die dann von mir ausgeht, ist sehr viel größer als die Gefahr, dich bei Danny anzustecken!“

Ich wiederholte im Geiste ihre Worte. Die Tatsache hatte es schon immer gegeben. Er hatte das Virus die ganzen Monate im Blut gehabt. Dadurch, dass ich es jetzt wusste, wurde das Risiko einer Ansteckung nicht höher. Eher war das Gegenteil der Fall.

„Jessica?“ Christina riss mich aus meinen Gedanken. „Geh zu ihm zurück. Bitte. Ich werde jetzt auflegen. Ich muss Danny anrufen.“

Gedankenverloren steckte ich mein Handy wieder in die Handtasche. In diesem Moment nahm ich mir vor, meinen CB-Funknamen von „Einhorn“ in „Nightmare“ zu ändern, was ich dann später auch tat. Um mich immer an diesen Alptraum zu erinnern, von dem ich wusste, dass es kein Entrinnen mehr gab. Ab heute würde er mich jagen, mich einholen und mich voraussichtlich bis an mein Lebensende begleiten.

Es war bereits sehr spät in der Nacht, oder vielmehr sehr früh am Morgen, als ich meinen Mercedes an Dannys Wohnung vorbeisteuerte. Die Jalousien waren wie immer geöffnet und im Inneren brannte kein Licht, was aber nicht heißen musste, dass Danny wirklich schlief. Er war oft zu Hause und hatte keine Beleuchtung an. Er hatte mir einmal erzählt, dass er sich im Dunkeln sehr sicher fühlte. Irgendwie ergab das nun einen Sinn für mich.

Meine Parklücke direkt vor Dannys Wohnzimmerfenster war noch frei und ich mühte mich ab, den großen Wagen einzuparken. Was sonst kein Problem war, wollte mir nun nicht gelingen. Ich war durcheinander und übermüdet.

„Mist“, fluchte ich und korrigierte erneut. Von wegen Parken in drei Zügen. Wohl eher parken in zweiundvierzig Zügen. Wütend schlug ich mit der Hand auf das Lenkrad. „Fuck!“ Wenn ich hier noch länger hin- und herkurvte, dann würde ich Danny auf jeden Fall wecken, falls er schlief, was ich sehr bezweifelte. Entnervt gab ich es schließlich auf. Die Motorhaube ragte weit in die schmale Anliegerstraße hinein und würde den Verkehr behindern. Die Anwohner würden sich schrecklich darüber aufregen. Egal, ich hatte wahrlich andere Probleme. Wen interessierte ein falsch geparktes Auto?

In Strümpfen schlich ich mich in Dannys Wohnung. Es war alles ruhig. Ich huschte ins Bad, um meine Schlaf-Shorts und mein T-Shirt anzuziehen, und überlegte kurz, ob ich auf der Couch schlafen sollte, um ihn nicht zu wecken, entschied mich dann aber dagegen.

Danny war noch wach. Eigentlich war mir das klar gewesen. Er lag auf dem Bett mit hinter dem Kopf verschränkten Armen und hatte mich längst gehört.

„Du bist zurückgekommen“, bemerkte er trocken. Die Straßenlaterne vor dem Fenster spendete genug Licht, dass ich sein Gesicht sehen konnte. Es lag keine Freude darin. Noch nicht einmal Erleichterung.

„Natürlich bin ich zurückgekommen.“

Er setzte sich langsam im Bett auf. „Warum?“

„Weil ich dich liebe.“

„Das ist ziemlich dumm von dir.“

„Mag sein“, gab ich zurück, „aber es ist nun mal so. Selbst wenn du ein menschenfressender Alien vom Planeten Klendathu wärst, wäre ich zurückgekommen.“

„Warum?“, wiederholte er kopfschüttelnd. Er stellte die Frage eher sich selbst. Ich beantwortete sie trotzdem.

„Weil ich dich liebe. Über alles. Mehr als mein Leben!“

Danny erhob sich vom Bett und ging an mir vorbei ins Wohnzimmer. Ich folgte ihm, meine Klamotten noch immer auf dem Arm. Achtlos ließ ich sie mitten auf den Boden fallen.

Er presste seine Stirn gegen die Fensterscheibe.

„Ich werde sterben. Das ist dir schon bewusst?“

„Wir alle werden sterben.“ Ich bemühte mich um einen lockeren Tonfall.

„Yeah“, knurrte er. „Der eine früher, der andere später.“

„Danny, du bist gesund. Du kannst es jahrelang bleiben. Bis die Krankheit ausbricht, hat die Medizin ein Heilmittel dagegen gefunden.“

„Oder eben auch nicht. An einem Medikament gegen Krebs wird wie wild geforscht, aber für uns interessiert sich doch keiner. Ich muss mit der Gewissheit klarkommen, jederzeit sterben zu können.“

„Wir wissen alle nicht, wann wir sterben“, flüsterte ich, wohl wissend, dass in Dannys Zukunft bereits sehr viel Wissen um die Begrenztheit seines Lebens lag.

Er schwieg und starrte weiter aus dem Fenster.

„Wie hast du denn geparkt?“, fragte er plötzlich. „So kannst du nicht stehen bleiben.“

Ich zuckte mit den Schultern. „Bin nicht in die Lücke gekommen.“ Er nahm seine Jogginghose von der Couch und schlüpfte hinein. Barfuß ging er zur Tür. „Gib mir den Schlüssel, ich parke den Wagen anständig.“

Ergeben kramte ich in meiner Handtasche und hielt ihm den Autoschlüssel hin. Er griff danach. Für einen kurzen Moment berührten sich unsere Finger. Wir hielten einen Moment inne und unsere Blicke trafen sich. Plötzlich entluden sich all die angestauten Emotionen der letzten Stunden in einer wahren Explosion. Die Elektrizität um uns herum hätte ausgereicht, die halbe Stadt zu erleuchten. Das Verlangen, ihn zu berühren, wurde übermächtig. Danny bemerkte es ebenfalls und wollte sich der Situation entziehen. Schnell nahm ich ihm den Schlüssel wieder aus der Hand, warf ihn samt Tasche in die Ecke und legte meine Arme um seinen Nacken. Bestimmt zog ich ihn zu mir und wir sahen uns eine Weile tief in die Augen. Mein Herzschlag beschleunigte sich, und auch sein Atem ging schneller.

Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, und ich nutzte den Moment, um meine Lippen auf seine zu pressen. Behutsam erwiderte er den Kuss und meine Hände glitten langsam über seine Schultern in Richtung Brust. Sofort zuckte er zusammen und ergriff meine Handgelenke. Wie in einer Schraubzwinge fixierte er sie auf meinem Rücken.

„Das geht nicht“, wisperte er, seine Lippen immer noch auf meinen.

„Oh, du wirst gleich sehen, wie das geht!“

Er lachte leise in sich hinein. „Sei doch vernünftig. Ich habe nicht mal Kondome im Haus.“

„Lass mich bitte mal kurz los.“

Nur sehr widerwillig gab er meine Hände frei und ich löste mich von ihm, hob meine auf dem Boden liegende Hose auf, griff in die Tasche und hielt triumphierend das Folienpäckchen in die Höhe.

„Ach, bitte!“ Er verdrehte die Augen. „Hör doch auf. Es ist einfach zu gefährlich.“

„I don't care.“ Ich zitierte bewusst die Worte, die er so gern benutzte.

Es war nicht ganz die Wahrheit. Ich hatte natürlich Angst, aber sie würde immer da sein, und ich hatte nicht vor, mich zum Sklaven meiner Angst machen zu lassen. Also stellte ich mich taub und ignorierte meine innere Stimme, die mir schon seit Minuten ins Gedächtnis rufen wollte, dass ich mir erst vorhin noch die Lippe blutig gebissen hatte.

„Jessica“, begann er.

„Schsch“, zischte ich und küsste ihn erneut. Er ließ es sich gefallen, erwiderte den Kuss aber nicht mehr. Vorsichtig ließ ich die Hände über seine Brust gleiten. Ich merkte, wie er sich unter der Berührung sofort versteifte, und hörte auf. Stattdessen griff ich nach seinen Hüften und zog ihn an mich. Ich spürte seine Erregung und ließ meine Hände etwas nach vorne rutschen. Scharf zog er die Luft ein und hielt sie an. Er hatte die Augen geschlossen, seine Unterlippe zitterte leicht. Langsam setze ich meine Bewegung fort.

Fast fluchtartig wich er vor mir zurück, ging rückwärts, bis er mit dem Rücken zur Wand stand. Ich folgte ihm, und er flehte mich förmlich an: „Dräng mich nicht in die Ecke ...“

Ich gab den Weg frei und zog ihn am Ellbogen wieder in die Mitte des Raumes.

„Heute wirst wohl du mir vertrauen müssen“, flüsterte ich, meine Lippen an seinem Hals.

„Das Auto“, jammerte er, „ich muss das Auto umparken.“ Es war sein letzter verzweifelter Versuch, das Unvermeidbare abzuwenden.

Ich schob ihn langsam in Richtung Schlafzimmer.

„Scheiß auf das blöde Auto!“

***

Grelles Licht und Vogelgezwitscher drang durch das offene Fenster und weckte mich. Verschlafen blinzelte ich in die Helligkeit, als mir bewusst wurde, dass mein Kopf auf Dannys Brust lag. Sofort ließ ich mich wieder hinabsinken und atmete tief ein. Ein wohlig warmes Glücksgefühl durchströmte mich und ich wünschte mir zutiefst, dass dieser Augenblick niemals enden würde. Seine gleichmäßigen Atemzüge verrieten mir, dass er noch schlief, und ich nutzte die Gelegenheit, ihn ungestört zu betrachten. Wieder einmal fragte ich mich, wie ein Mensch ungestraft so schön sein konnte. Wobei, so ungestraft war er ja nicht.

Es war alles andere als ruppig und gefühllos geworden, was vermutlich vor allem daran lag, dass er sich komplett zurückgenommen und mir das Regiment überlassen hatte. Eine Tatsache, die ich als sehr großen Vertrauensbeweis empfand. Trotzdem hatte er die ganze Zeit meine Handgelenke neben meinen Schultern auf dem Bett fixiert und mich erst wieder losgelassen, als er genug Abstand zwischen uns gebracht hatte, um sich wieder einigermaßen sicher zu fühlen. Ein Umstand, der mich nicht weiter gestört hätte, wenn es nicht so frustrierend gewesen wäre, ihn nicht anfassen zu dürfen. Er trug auch jetzt noch sein T-Shirt vom Vorabend. Zweimal hatte ich versucht, es ihm auszuziehen, aber er hatte sich vehement gewehrt. Vorsichtig fuhr ich ihm mit den Fingern über die Brust. Der Stoff zwischen uns störte mich, gerne hätte ich seine nackte Haut berührt. Trotz der nur federleichten Berührung zuckte er zusammen und schlug abrupt die Augen auf. Für einen Moment sah er mich verwirrt an, dann wurde sein Blick sanft.

„Guten Morgen“, brummte er.

„Morgen“, gab ich zurück, drückte ihm einen Kuss auf die Wange und streichelte mit den Fingerkuppen seinen Arm. Er schnaufte zufrieden und drehte mir die Innenseite seines Armes hin, damit ich meine Berührung dort fortsetzen konnte. Ich spürte, dass er unter meinen Fingern wohlig erschauerte, und diese Erkenntnis bewirkte, dass mein Herz einen freudigen Sprung machte.

„Wie kommt es, dass du noch im Bett bist?“ Es war bereits acht Uhr. Normalerweise war er am Wochenende um diese Zeit längst laufen oder trainieren.

„So schön“, murmelte er und streckte sich genüsslich aus.

Das war mein Signal. Ich setzte mich auf und beugte mich zu ihm hinüber. Er erwiderte meinen Kuss, doch als ich meine Hand auf seinen Oberschenkel legte, setzte er sich ruckartig auf.

„Das von heute Nacht darf sich nicht wiederholen.“ Seine Augen suchten meine und fixierten sie. „Hörst du? Es ist einfach zu gefährlich!“

Schnell legte ich ihm meinen Zeigefinger auf die Lippen. „Sag nichts. Mach es nicht kaputt, bitte.“

Er schwieg sofort. Ich verstand sein Problem nicht. Alles war gut gegangen, viel einfacher als gedacht. Das benutzte Kondom lag ordentlich zugeknotet und sicher verstaut im Mülleimer im Badezimmer. Wir hatten uns hinterher beide die Hände gewaschen und über diesen eher unromantischen Vorgang kein Wort verloren. Es war mir sogar gelungen, nicht ein einziges Mal an die Krankheit zu denken. Dafür holte mich die Realität jetzt mit ungeheurer Wucht wieder ein.

Widerstrebend erhob sich Danny. „Ich gehe mal eben dein Auto vernünftig parken und anschließend gleich duschen.“ Er stapfte aus dem Zimmer und mir wurde unerwartet übel. Heftiger Brechreiz erfasste mich, als das ganze Wissen wie eine Welle über mir zusammenschlug.

In den Bauch atmen und bis zehn zählen!

Warum war ich nur so panisch? Es konnte nichts passiert sein. Ich musste mich in den Griff bekommen, bevor Danny zurückkam. Er durfte meine Angst nicht bemerken, er würde mich sonst nie wieder anrühren. Vor dem offenen Fenster begann ich, Yogaübungen zu machen.

Einatmen zur Sonne, ausatmen zum Hund, einatmen zur Kobra, ausatmen ins Kind ...

Danny kam ins Schlafzimmer und beäugte mich skeptisch, als ich in meinem Schlafanzug die Hände zum Himmel reckte. Er sagte nichts. Ich auch nicht. Sein Anblick hatte mir rundum die Sprache verschlagen. Nur mit einem Handtuch um die Hüften fischte er sich seine Klamotten aus dem Trümmerhaufen, der einmal ein Schrank gewesen war. Mein Mund blieb offen stehen. So hatte ich Danny noch nie gesehen. Michelangelos David war ein Witz gegen ihn. Spöttisch grinste er mich an und hob fragend eine Augenbraue. „Alles okay?“ Herausfordernd sah er mich an.

Er ist sich seiner Wirkung auf Frauen absolut bewusst, schoss es mir durch den Kopf. Er wusste, er müsste nur mit dem Finger schnippen und alle Mädchen wären ihm verfallen. Aber Christina hatte Recht – er schnippte nicht. Seit gestern Nacht wusste ich nun auch, warum.

Während Danny Frühstück machte, duschte ich ausgiebig. Vielleicht hoffte ich, dadurch der Wahrheit ein bisschen länger entfliehen zu können.

Mit noch feuchten Haaren setzte ich mich an den Frühstückstisch. Danny trug ein rotes – ein blutrotes – T-Shirt, seine Haare waren ebenfalls noch nass und wie immer ungekämmt. Er roch nach Duschgel, als er mir Kaffee einschenkte. Lustlos kaute ich an meinem Toastbrot.

Eine Weile saßen wir schweigend am Tisch, das Radio lief im Hintergrund. Ein unangenehmes Schweigen. Es war spürbar, dass etwas wie eine unsichtbare Wand zwischen uns stand.

„Nun stell schon deine Fragen“, forderte Danny mich auf. „Wenn wir es totschweigen oder immer drumherumschleichen wie die Katze um den heißen Brei, dann wird das die Situation auch nicht ändern.“

Meine Hände krampften sich um den Kaffeebecher. Auf Wiedersehen, schöne Illusion vom unbeschwerten Leben!

Die heile Welt wirst du hier nicht finden! Danke auch, Christina. Sie hätte sich ruhig etwas deutlicher ausdrücken können.

„Wer weiß alles davon, dass du HIV hast?“ Meine Liste der Fragen war unendlich lang. Ich beschloss, mit der harmlosesten anzufangen.

„Meine Eltern natürlich. Christina, Jörg, Ricky, Simon. Im Fitnesscenter wusste es mein Ausbilder und mein Trainer Dogan weiß es auch. Sonst niemand“, antwortete er.

„Dogan weiß es? Und hat dich trotzdem bis zur Weltmeisterschaft gebracht? Ist das nicht gefährlich? Kannst du da niemanden anstecken?“

„Das ist quasi unmöglich. Es müsste schon mein Blut direkt in eine offene Wunde vom Gegner spritzen, und zwar innerhalb von Sekundenbruchteilen, weil das Virus an der Luft sofort abstirbt. Die Wahrscheinlichkeit, vom Blitz getroffen zu werden, ist mit Sicherheit um einiges höher.“

„Trotzdem hast du deswegen aufgehört, bis auf das K. o. zu kämpfen, weil dir das Restrisiko zu hoch war.“

„Nicht sofort. Erst nach der WM. Ich habe mich einfach nicht mehr wohlgefühlt dabei. Manche Veranstalter haben mich auch bei den größeren Wettkämpfen gesperrt, als das bekannt wurde. Für die WM wurden wir alle getestet und danach wurde es schwierig. Dann bin ich auf Leichtkontakt umgestiegen, da war es einfacher.“

„Wie lange hast du es schon?“

Er stellte seine nackten Füße auf die Sitzfläche des Stuhles, zog seine Knie an die Brust und legte sein Kinn darauf.

Er baut einen Schutzwall zwischen dir und sich selbst, informierte mich mein Verstand. Ich musste aufpassen, dass er sich mir nicht entzog.

„So genau weiß man das nicht. Ich hatte keine Symptome nach der Ansteckung, zumindest habe ich sie nicht bemerkt. Manche bekommen so etwas wie eine Grippe davon. Aber selbst wenn das so gewesen wäre, hätte sich niemand etwas dabei gedacht. Im schlechtesten Fall habe ich es gleich mit elf bekommen ... Wovon ich ausgehe.“

„Mit elf Jahren. Als dein Vater damit angefangen hat“, vollendete ich seinen Satz.

„Ja.“

„Das wäre schlecht? Je länger, desto schlechter? Wegen der Inkubationszeit?“

„Inkubationszeit ist nicht ganz richtig. Es nennt sich Latenzphase. Das ist die Zeit, in der man das Virus zwar in sich trägt und auch weitergeben kann, aber vollkommen gesund ist. Mich schränkt es körperlich nicht ein. Wann die Krankheit letztendlich ausbricht, kann niemand im Voraus sagen. Es ist auch bei jedem gänzlich unterschiedlich. Bei manchen ist es schon nach wenigen Monaten so weit, es gab aber auch schon einzelne Fälle, da hat es fast fünfzehn Jahre gedauert. Es gibt da keine Norm.“

Ich befürchtete, die Kaffeetasse würde gleich unter dem Druck meiner Hände zerspringen. „Vielleicht bricht die Krankheit auch nie aus?“

Seine Stimme war ruhig und gefasst. „Das gibt es nicht. Wer HIV hat, der bekommt auch AIDS. Da führt kein Weg dran vorbei.“

„Und dann? Was passiert dann?“ Meine Stimme war zum Flüstern geworden.

„Man bekommt Symptome. Wird krank. Das kann alles Mögliche sein. Übelkeit, Schwindel, Hautkrankheiten, Erkältungen. Das Immunsystem macht einfach schlapp.“

Er erklärte mir die Krankheit, als würde er etwas von der Wolkenbildung am Himmel erzählen.

„Irgendwann ist dann das Vollbild AIDS erreicht. Wenn man Glück hat, stirbt man schnell, wenn nicht, dann krepiert man über einen Zeitraum von Monaten oder sogar Jahren.“

Meine Lippen zitterten. Für einen Moment schloss ich die Augen und wünschte mich weit weg. An einen sonnigen Strand am Mittelmeer.

„Woran genau stirbt man?“

„Auch das ist unterschiedlich. Oft an einer Lungenentzündung oder an Tuberkulose. An harmlosen Krankheiten, die das Immunsystem nicht mehr bewältigen kann. Ist das nicht entwürdigend? An einem Schnupfen zu verrecken?“

Ich schüttelte den Kopf, entsetzt über seine derbe Wortwahl. Aber vermutlich musste er so sprechen. Es war seine Art, damit klarzukommen, dem Ganzen etwas von seinem Schrecken zu nehmen.

„Wie hast du herausgefunden, dass du es hast?“

Er stand auf und begann, den Tisch abzuräumen. Ich spürte, dass ich mich auf gefährliches Terrain begeben hatte.

„Mein Vater hat es mir gesagt. Kurz nach meinem Einzug in diese Wohnung. Er hat mich angerufen. Hat mir gesagt, dass er krank geworden ist, und wollte, dass ich ihn besuche, aber ich habe mich geweigert. Also hat er es mir am Telefon gesagt. Einfach so. Dass ich seit Jahren infiziert bin und bald sterben werde. Genau wie er.“ Mit lautem Klirren stellte er einen Teller auf die Anrichte und verschränkte die Arme vor der Brust. Unvermittelt schloss er die Augen und Tränen begannen ihm die Wangen hinunterzulaufen. „Mein Vater hat es gewusst“, flüsterte er. „Er muss es gewusst haben. Jahrelang hat er mit Strichern verkehrt. Es hat ihn nicht davon abgehalten. Manchmal glaube ich, er hat es darauf angelegt, mich anzustecken.“

„Mein Gott!“ Mehr fiel mir nicht ein, mehr konnte ich nicht sagen. So etwas gab es doch gar nicht. So etwas durfte es nicht geben!

Ich ging zu ihm und löste seine Arme aus der Verschränkung. Sanft zog ich ihn an mich. Er vergrub sein tränennasses Gesicht in meinen Haaren. Seine Schultern bebten unaufhörlich, als er seine Stirn gegen meine Wange lehnte. Tröstend streichelte ich seinen Rücken, während mir seine Tränen in den Ausschnitt liefen und den Stoff meines T-Shirts durchnässten. Es störte mich nicht. Die Angst vor einer Ansteckung war verflogen, stattdessen kroch Wut in mir hoch. Heißer, glühender Zorn, auf Dannys Vater, diese Person, die ich nicht kannte, niemals kennenlernen würde, und dennoch so innig hasste wie nichts anderes auf der Welt. Meine Wut schwoll weiter an, wurde immer brennender und blieb mein ständiger Begleiter.

„Verstehst du mich jetzt?“, schniefte er. „Mein Leben ist eine einzige Katastrophe. Ich wollte dich da nicht mit reinziehen. Es tut mir leid. Wir werden niemals eine normale Beziehung führen können.“

„Doch“, sagte ich trotzig. „Hast du doch gestern Nacht gesehen.“

Hilflos schaute er mich an, seine Augen schwammen noch in Tränen. „Das meine ich nicht. Wir werden nie Kinder haben können. Nie eine Zukunft.“

Jetzt musste ich schmunzeln. „Du bist zwanzig Jahre alt und denkst an Kinder? Die meisten Männer bekommen Mitte dreißig Kinder. Bis dahin kann noch so viel passieren.“

„Ich wünsche mir aber so sehr Kinder.“ Seine Stimme war genauso trotzig.

„Ich auch, aber noch nicht jetzt. In zehn Jahren liegen die Dinge anders. Bis dahin kann man die Krankheit heilen, bis dahin können auch Menschen mit HIV gesunde Kinder bekommen, bis dahin ...“

„... werde ich nicht mehr leben.“

„Hör auf. So etwas darfst du nicht mal denken!“

Er schwieg zähneknirschend.

„Wann warst du zum letzten Mal auf einer Beratungsstelle?“, erkundigte ich mich.

„Das ist Jahre her.“

„Das dachte ich mir. Lass uns zusammen hingehen, bitte.“

Er wischte sich mit der Hand die Tränen aus dem Gesicht. Seine Gelassenheit kehrte zurück und vor meinen Augen verwandelte er sich wieder in den souveränen Menschen, den ich kannte.

„Was versprichst du dir davon?“, wollte er wissen.

„Aufklärung verspreche ich mir davon.“

Sein Schweigen währte zu lange, er war nicht einverstanden.

„Bitte“, flehte ich. „Auch ich suche einen Weg, damit umzugehen.“

„Okay!“ Er nickte. „Ich habe noch einige Adressen. Ich werde mich morgen mal durchtelefonieren und schauen, wo wir einen Termin bekommen.“

Ich stellte mich auf die Zehenspitzen und drückte ihm einen Kuss auf die Lippen. Sie schmeckten nach dem Salz seiner Tränen.

„Danke, du bist der Beste.“

„Ich bin ein Idiot“, erwiderte er. „Ich hätte dich niemals in diesen Irrsinn mit hineinziehen dürfen. Anstatt dich immer nur zu warnen, hätte ich mich einfach von dir fernhalten müssen!“

Ich setzte ihm meinen Finger auf die Brust. „Hör auf, dir die Schuld zu geben. Ich bin erwachsen, ich kann mich selbst entscheiden. Die Schuldgefühle sind etwas, was dein Vater angerichtet hat. Du darfst das nicht zulassen!“

Er murrte etwas vor sich hin.

Aus heiterem Himmel erklärte ich ihm: „Ich vertraue dir, Danny. Voll und ganz, in allen Bereichen. Aber du musst mir auch vertrauen. Und wenn ich der Meinung bin, dass es ungefährlich ist, mit dir zu schlafen, dann akzeptiere es bitte.“

„Es ist aber gefährlich!“

„Das ganze Leben ist gefährlich. Ich kann auch jetzt rausgehen und von einem Dachziegel erschlagen werden. Oder vom Postauto überfahren. Vielleicht bekomme ich auch einfach einen Hitzekoller.“

Er schüttelte den Kopf und verdrehte die Augen.

„Wir können ja den Beratungstermin abwarten und es davon abhängig machen“, schlug er vor.

„In Ordnung.“ Das erschien mir ein fairer Kompromiss. Ich konnte mir nicht vorstellen, dass sie uns dort zur absoluten Enthaltsamkeit raten würden.

Danny griff nach meiner Hand und zog mich näher zu sich.

„Ich habe heute Nacht gemerkt, dass ich es auch kann“, begann er, „jemandem vertrauen. Das erste Mal in meinem Leben. Bisher habe ich das immer für einen Fehler gehalten, den ich niemals begehen wollte. Ich habe nicht mal gewusst, dass ich jemanden so nah an mich heranlassen kann, nicht nur körperlich, sondern auch emotional.“ Er schaute auf den Boden und fügte dann hinzu: „Ich vertraue dir auch voll und ganz. Nur an der Umsetzung muss ich noch arbeiten. Hab etwas Geduld.“

Ich nickte und drückte seine Hand, um ihm zu zeigen, dass ich ihn verstand und es so in Ordnung war. Natürlich würde die Umsetzung Zeit brauchen.

„Gehen wir eine Runde spazieren“, forderte ich ihn auf. „Du erzählst mir, was damals mit deiner Mutter passiert ist und warum du glaubst, daran schuld zu sein.“

An diesem Abend lag ich zu Hause in meinem Bett sehr lange wach und konnte mich nur mühsam davon abhalten, den Computer hochzufahren und sämtliche Dinge über die Krankheit per Internet zu erfahren. Ich tat es absichtlich nicht, das hätte mich noch mehr verrückt gemacht. Lieber wollte ich mit Christina darüber sprechen, aber ich hatte sie leider nicht mehr gesehen. Und das war noch nicht alles, was mich beschäftigte. Seine Erzählung von heute Vormittag klang mir noch in den Ohren. Seelenruhig, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt, hatte Danny berichtet, dass er schuld an der Fehlgeburt seines Bruders war. Als gäbe es da für niemanden einen Zweifel. Wie konnten seine Eltern so etwas nur behaupten? Er war gerade mal zehn Jahre alt gewesen. Ich sah ihn ganz deutlich vor mir, wie er da stand, in seinem Elternhaus in Amerika, an der Hand seiner hochschwangeren Mutter. Bettelnd, noch kurz hinaus zu dürfen, um seinen ausgerissenen Hund zu suchen. In meinen Ohren klang das Schimpfen des Vaters, der ihm das nicht erlaubte. Natürlich hatte sich Danny über dieses Verbot hinweggesetzt und rannte einfach los. Wie hätte er auch nur ansatzweise ahnen können, dass seine Mutter ihn festhalten, das Gleichgewicht verlieren und die Treppe hinunterfallen würde? Nicht einmal ein Erwachsener hätte die Konsequenzen eines solchen Handelns bedacht. Konnte man das von einem Kind erwarten?

Unruhig wälzte ich mich hin und her. Mein Kopf schmerzte und wann immer ich die Augen schloss, sah ich einen strohblonden Jungen mit blauen Augen ... ausgestreckt auf einem Bett liegend, im Geiste die Minuten zählend und abwägend, ob er es riskieren könnte, sich umzudrehen. Es war bereits in den Morgenstunden, als ich endlich in einen unruhigen Schlaf fiel.

Ich renne und renne. Endlose Treppen nach oben in den strahlend blauen Himmel. Doch je schneller ich renne, umso schneller stürzen die Stufen ein. Von unten nach oben brechen sie weg, bis die Zerstörung mich erreicht und der Stein unter meinen Füßen zerbröckelt. Das beruhigende Blau des Himmels kommt kein Stück näher, stattdessen reißen mich die Stufen in die Tiefe. Ich falle und falle und egal was ich mache – ich finde keinen Halt mehr.

21. August 2000

Wir zogen zu dritt los, um einen neuen Kleiderschrank zu kaufen. Gemeinsam bauten wir ihn auf und räumten ihn ein.

Christina war mir um den Hals gefallen und hatte mich minutenlang gedrückt, so sehr hatte sie sich gefreut, dass ich Samstagnacht zu Danny zurückgekehrt war. Sie hatte kein Wort über das zertrümmerte Möbelstück verloren. Sie kannte Dannys Temperament und höchstwahrscheinlich kam es nicht zum ersten Mal vor, dass er in emotionalen Situationen so reagierte. Es war seine Strategie, mit der Wut in seinem Bauch fertig zu werden.

An diesem Freitagabend fuhr ich direkt nach der Arbeit ins Trainingscenter. Einige von Dannys Schülern hatten am Samstag die Prüfung für den dritten Schülergrad, und er wollte noch mal alles mit ihnen durchgehen. Christina war zum Zuschauen mitgegangen.

Da sie nicht vorne in einem der Korbsessel saß, vermutete ich, dass sie sich im hinteren Teil aufhielt, in dem Danny den Bereich für seine Schüler hatte.

Ihn entdeckte ich schon von weitem. Er stand umringt von seinen Schülern auf den Matten. „Links andeuten, rechts Kick. Nein, keinen Step zwischendrin“, erklärte er. „Andeuten, absetzen, Kick. Keinen Step. Ja, genau so. Darauf achten, immer mit dem Schienbein zu treffen ...“ Als er mit der Sidekick-Ausführung der Schüler einigermaßen zufrieden war, drehte er sich zu mir um und gab mir einen Kuss.

„He“, sagte er. „Tina ist dort hinten irgendwo.“ Dannys Trainingsstil war das komplette Gegenteil von Dogans. Nie wurde er laut oder ungeduldig; er motivierte mit dem, was funktionierte, und nicht über Druck. Bisher war noch keiner seiner Schüler bei einer Prüfung durchgefallen. Ich sah Christina an der Wand auf einer Trainingsmatte sitzen. Ich ging zu ihr und ließ mich neben sie fallen.

„Hey“, grüßte sie mich.

Ich erwiderte den Gruß. Eine Weile betrachteten wir Danny schweigend. Er stand auf dem rechten Bein, das linke hoch über den Kopf erhoben, und kickte in die Luft, um seinen Schülern zu demonstrieren, wie man einen Gegner von sich wegscheuchte. Da er Linkshänder war und auch vorzugsweise das linke Bein zum Treten benutzte, musste er manchmal etwas umdenken, wenn er seinen Schützlingen etwas zeigte. Anfangs war es mir unbegreiflich gewesen, wie man sein Bein derart senkrecht in die Höhe strecken konnte, aber mittlerweile war es Alltag für mich geworden. Wir verbrachten oft die Abende gemeinsam im Trainingscenter, Christina und ich gemütlich auf einer Matte in der Ecke, Danny entweder selbst am Trainieren oder mit seinen Schülern bei der Arbeit. Die Anzahl seiner Schüler war derart gewachsen und die Summe seiner Kurse so rapide angestiegen, dass sein Arbeitspensum das Ausmaß eines Vollzeitjobs erreicht hatte. Dennoch fuhr er fast jedes Wochenende zu Fotoshootings. Manchmal blieb er zwei oder drei Tage am Stück weg. Sein Handy klingelte während der Woche oft unzählige Male am Tag. Ständig rief ein Schüler an, der noch irgendetwas wissen wollte, oder das Management seiner Fotoagentur, das ihn von einem Termin zum nächsten dirigierte, ihm erklärte, wo er hin musste oder wie er dort zu erscheinen hatte.

„Ich wollte dir noch danke sagen“, fing Christina unvermittelt an.

„Wofür denn?“, fragte ich überrascht.

„Dass du am Wochenende zu ihm zurück bist.“

Sie trug eine kurze, schwarze Hose und eine helle Trainingsjacke, deren Reißverschluss sie bis unter das Kinn hochgezogen hatte.

Unwillkürlich musste ich lächeln. „Dafür musst du dich doch nicht bedanken.“ Ich sah sie lange an. „Ehrlich gesagt, ich habe es auch nicht für dich getan.“

„Das ist logisch“, sagte sie. „Trotzdem bin ich unheimlich froh darüber. Sei ihm bitte nicht mehr böse, dass er es dir nicht früher gesagt hat. Er wollte es dir sagen, von Anfang an, aber Jörg und ich haben im Doppelpack auf ihn eingeredet, es nicht zu tun. Wir wollten so verzweifelt, dass es einfach mal funktioniert.“

„Ich bin ihm nicht böse, Tina“, versicherte ich ihr. „Er hat mich ja oft genug gewarnt und versucht, mich von sich fernzuhalten. Aber ich wollte bei ihm bleiben.“

„Danke“, sagte sie dann noch einmal. „Dafür, dass du mich akzeptiert hast. Eine andere Frau hätte ihn bestimmt vor die Entscheidung gestellt.“

„Tina, wenn ich ihn vor die Wahl gestellt hätte, dann hätte er sich für dich entschieden. Niemals für mich!“

Christina musterte mich, als würde sie überlegen, inwieweit sie mir die Wahrheit sagen konnte.

„Anfangs mag das so gewesen sein“, räumte sie schließlich ein, „aber diese Zeit ist vorbei, und das weißt du genau. Wenn du ihn jetzt auffordern würdest, sich zu entscheiden, dann würde die Wahl auf dich fallen.“

Ich dachte kurz über ihre Worte nach und wusste, dass sie Recht hatte.

„Tina“, sagte ich und griff nach ihrer Hand, „niemals würde ich ihn zwingen, zwischen uns zu wählen. Ich würde ihn zu gar nichts zwingen. Wie könnte ich das auch wagen?“

Sie setzte ihren prüfenden Blick fort. „Er hat dir alles erzählt? Aus seiner Vergangenheit?“

„Ja, ich denke schon.“ Zumindest hoffte ich, dass es alles gewesen war.

Sie schien zufrieden. „Das ist gut. Du wirst es noch öfter hören. In allen Details. Das ist wichtig für ihn.“

„Ich werde ihm immer zuhören“, versprach ich ihr. „Sprecht ihr auch darüber?“

Sie nickte. „Ja, wir sprechen über alles. Er kennt meine Vergangenheit und ich kenne seine. Wir haben keine Geheimnisse voreinander.“ Einen Moment schwieg sie. „Ich möchte dich auch einweihen“, sagte sie plötzlich. „Auch ich will vor dir keine Geheimnisse mehr. Darf ich dir meine Geschichte erzählen?“ Christina klammerte sich an meine Hand.

„Selbstverständlich darfst du das.“

Sie zog mich ein Stück weiter in die Ecke und drehte sich so um, dass sie mit dem Rücken zur Arena saß. Ich tat das Gleiche. Unsicher knabberte Christina an ihrem Fingernagel.

„Es fällt mir nicht leicht, darüber zu sprechen“, flüsterte sie. „Aber ich versuche es.“

„Okay“, gab ich zurück. „Ich werde dich nicht stören, ich lasse dich einfach reden.“

Sie lächelte dankbar.

„Das Seltsame daran ist“, begann sie, „alle sagen immer, es gäbe nichts, wofür ich mich schämen müsste. Trotzdem schaffe ich es nicht, mein Gegenüber anzuschauen, während ich darüber spreche.“

Sie biss weiter auf ihrem Finger herum, starrte zu Boden und sprach mit monotoner Stimme: „Ich war sieben, meine Schwester zehn. Meine Mutter wusste anfangs nichts davon. Mein Vater wartete, bis sie aus dem Haus ging. Jeden Donnerstagabend traf sie sich mit ihren Freundinnen, und dann kam er und holte uns zu sich ins Schlafzimmer. Anfangs nahm er sich nur Caroline. Ich musste mich aber ganz nackt ausziehen, mich auf einen Stuhl neben dem Bett setzen und zuschauen. Später hat er mich auch angefasst, mir seine Finger zwischen die Beine gesteckt, mich gezwungen, ihn anzufassen, und mir seinen Schwanz in den Mund geschoben. Aber ins Bett hat er nur meine Schwester genommen. Bis sie eines Tages weglief und mich zurückließ.“

Gerne hätte ich sie gefragt, warum ihre Schwester sie nicht mitgenommen hatte, aber ich traute mich nicht, sie zu stören. Doch Christina erriet meine Gedanken. „Du denkst vermutlich, so etwas würde zwei Schwestern ganz fest zusammenschweißen, aber das Gegenteil war der Fall. Sie hasste mich, weil ich zuschauen durfte und sie jedes Mal mit ihm ins Bett musste. Als sie dreizehn wurde, lief sie weg und ist nie wiedergekommen. Seitdem habe ich sie nicht mehr gesehen. Seit dem Tag musste ich mit ihm ins Bett. Meine Mutter schöpfte Verdacht, hatte aber noch nichts unternommen. Sie ging zwar abends nicht mehr weg, aber es ergaben sich andere Gelegenheiten, bei denen ich mit ihm alleine war. Wenn sie einkaufen ging oder zum Arzt oder was auch immer. Sie war auch oft beim Jugendamt und suchte nach Caroline, aber sie war unauffindbar. Bis heute gibt es keine Spur von ihr.“

Mit einem Mal liefen Tränen über ihre Wangen. Ihre großen Augen wurden schmal und ihre Wimperntusche verschmierte. Sie krallte sich noch immer an meine Hand und stierte weiter auf das Stück Bodenmatte zwischen ihren Füßen.

„Ich musste mich immer ganz ausziehen“, fuhr sie tonlos fort. „Zwar hat mein Vater mich niemals geschlagen, nicht so wie Dannys Vater, aber er hat mich fotografiert. Er hat mich gezwungen, mich breitbeinig auf einen Stuhl zu setzen, und hat ewig lang von allen Seiten Fotos gemacht ...“ Sie verstummte, als sie leise Schritte vernahm, und wischte sich schnell die Tränen weg. Mit einem Mal war Danny hinter uns getreten. Er streckte die Hand nach Christina aus und berührte ihre Haare.

„Ist alles in Ordnung?“, fragte er besorgt.

Ich wusste, dass er ausgesprochen sensibel war und über sehr feine Antennen verfügte, aber das erstaunte mich zutiefst. Er konnte von seinem Trainingsplatz aus nicht gesehen haben, dass Christina weinte. Die Entfernung war zu groß und wir saßen beide mit dem Gesicht zur Wand. Dennoch stand er bei uns, als hätte ihn jemand gerufen. Die emotionale Verbindung zwischen den beiden war so stark, dass er ihren Schmerz gespürt oder zumindest erahnt haben musste.

„Alles in Ordnung“, versicherte ich ihm und gab ihm mit einem Blick zu verstehen, dass er wieder gehen konnte. „Sie erzählt mir nur ...“

Danny verstand sofort, nickte mir zu und verschwand so schnell, wie er gekommen war.

„Ich musste Stöckelschuhe und BHs meiner Mutter anziehen“, presste sie hervor. „Alles war mir viel zu groß, aber er fand es toll, wenn ich damit herumlief. Auch das hat er fotografiert ...“ Ihr Daumen blutete bereits, und dennoch hörte sie nicht auf, darauf zu beißen. Ich schloss die Augen. Eigentlich hatte ich gedacht, nach Dannys Erzählung könne mich nichts mehr erschüttern, aber ich wurde eines Besseren belehrt.

„Hat deine Mutter etwas unternommen?“, fragte ich leise.

Sie nickte. „Drei Jahre später hat sie es herausgefunden. Sie hat sich von ihm getrennt und ist mit mir weggegangen. Dennoch hat sie mich ab diesem Tag gehasst. Dafür, dass ich ihre Ehe kaputt gemacht hatte und dass meine Schwester davongelaufen war.“

Ich schnaubte wütend. Unglaublich. Man sollte doch eigentlich meinen, dass Mütter bedingungslos zu ihren Kindern hielten.

„Ich war am Ende, innerlich tot. Ich habe angefangen, mich selbst mit Rasierklingen zu schneiden, einfach um zu spüren, dass ich noch lebe. Manchmal habe ich sogar Salz in die Wunden gestreut, um das Brennen zu verstärken. Mit vierzehn bin ich dann weggelaufen“, fuhr sie fort. „Hab mich am Bahnhof rumgetrieben, bin an Drogen gekommen. Erst Hasch, dann ganz schnell Heroin. Dann ging es los mit dem Teufelskreis. Um an Heroin zu kommen, bin ich mit irgendwelchen kaputten Typen ins Bett gegangen. Das hat mich so sehr angewidert, dass ich noch mehr Heroin genommen habe. Damals habe ich mir felsenfest vorgenommen, so etwas Fürchterliches wie Sex niemals ohne Bezahlung zu machen. Wenn ich das alles schon über mich ergehen lassen musste, dann wollte ich damit wenigstens Geld verdienen. Irgendwann hat mich das Jugendamt gefunden, aber ich bin immer wieder weggelaufen. Sie haben mir eine Wohngruppe und einen Platz in einer Therapie für schwer traumatisierte Kinder angeboten. In der Wohngruppe habe ich mich nie blicken lassen, aber in die Selbsthilfegruppe bin ich gegangen. Da habe ich dann Danny kennengelernt.“

Sie sah mich eindringlich an, ihre Augen waren rot vom Weinen. „Er hat mir vermutlich das Leben gerettet. Hat mich aufgefangen, mir Halt gegeben. Wir wurden Freunde. Er hat mich zum Drogenentzug gejagt, mich in die betreute Wohngruppe gebracht. Dann hat er meinen Vater angezeigt und mir geholfen, ihn zu verklagen. Er hat nur sechs Jahre bekommen.“ Sie schluckte verzweifelt. „Kannst du dir das vorstellen? Nur sechs Jahre! Man konnte ihm die Taten an meiner Schwester nie nachweisen und auch die Fotos wurden nie gefunden. Die Tatsache, dass ich ihn erst so viel später angezeigt habe, hat es noch schwieriger gemacht. Unter Umständen kommt er wegen guter Führung früher raus.“ In Gedanken war ich kurz bei Danny. Nachdem der ganze Alptraum mit dem Gerichtsprozess seines Vaters endlich zu Ende gewesen war, musste er den gleichen Mist noch einmal mit Christina durchmachen. Sie schloss die Augen und wischte sich mit beiden Händen über das Gesicht, bevor sie fortfuhr: „Zwei Jahre später bin ich bei Danny eingezogen. Damals war ich meiner Meinung nach schon fast weg von den Drogen, trotzdem hat er mich Anfang letzten Jahres fast acht Monate lang in einen geschlossenen Entzug gesteckt. Ich habe ihn gehasst dafür, habe ihn angefleht, es nicht zu tun, ihm gedroht, die Freundschaft zu kündigen, aber er ließ sich nicht davon abbringen. Heute bin ich ihm dankbar dafür. Ich war danach vollständig clean, aber er blieb trotzdem dran und hat mich dieses Jahr wieder in diese Klinik gebracht. Um alles noch mal zu festigen. Aber ab da weißt du ja Bescheid.“

Vorsichtig zog ich sie an mich, vergrub mein Gesicht in ihren Haaren.

„Danke, Tina“, wisperte ich, „dafür, dass du es mir erzählt hast. Von Anfang an habe ich mir gewünscht, bei euch dazuzugehören.“

Ruckartig löste sie sich aus meiner Umarmung und starrte mich verblüfft an.

„Jessica“, sagte sie, „du gehörst längst dazu. Du bist mittlerweile genauso meine Familie, wie Danny es ist. Ich liebe auch dich.“

Schmunzelnd zog ich sie wieder an mich. „Ich liebe dich auch, Tina.“ Nach einer Weile fügte ich hinzu. „Und ich liebe Danny. Von ganzem Herzen. Du musst dir keine Sorgen machen, ich werde ihn niemals allein lassen. Versprochen. Egal, was da kommen wird, ich bleibe bei ihm.“

Beide Aussagen entsprachen der Wahrheit. Ich liebte Tina, vor allem liebte ich Danny. Ich würde mit ihm gemeinsam seinen Weg bis zum Ende gehen, und wenn es das Letzte war, was ich in meinem sonst bedeutungslosen Leben tun würde.

***

Es war mir schon die ganze Woche schwergefallen, mich auf meine Arbeit zu konzentrieren. Deswegen hatte ich früher Feierabend gemacht und war noch reiten gegangen, bevor ich zu Danny fuhr. Geräuschvoll schloss ich die Haustür und trat in den Flur. Obwohl ich fest damit gerechnet hatte, dass auch er schon zu Hause war, kam Danny mir nicht entgegen, was äußerst untypisch für ihn war.

„Hallo?“, rief ich.

Christina trat in den Flur. „Jessica, komm rein. Danny ist noch arbeiten.“

„Sein Wagen steht draußen.“

Sie kam auf mich zu und umarmte mich. „Echt? Er ist nicht reingekommen. Vielleicht ist er im Garten?“

„Ich seh mal nach.“ Christina verschwand wieder in ihrem Zimmer, ich stellte meine Handtasche auf die Garderobe und ging durchs Wohnzimmer auf die Terrasse. Die Stühle standen ordentlich um den Tisch und auch auf dem Rasen hielt sich niemand auf. Ein leiser Pfiff verriet mir, dass ich dennoch nicht allein war. Neugierig sah ich mich um. Es dauerte eine Weile, bis ich Danny entdeckte.

„Was zur Hölle machst du auf dem Dach?“, rief ich. „Komm da runter.“

„Nee“, erwiderte er. „Komm du rauf.“

Mühsam unterdrückte ich ein Seufzen und fragte mich, wie er da hochgekommen war. Dann fiel mein Blick auf eine grüne Mülltonne neben der Garage. Ich kletterte darauf und stieg dann mit dem Knie auf das Garagendach. Von dort aus zog ich mich noch eine Etage höher zu Danny. Es war leichter gewesen als erwartet.

Obwohl das Satteldach nicht sonderlich steil war, wagte ich es nicht, mich aufzurichten, sondern krabbelte auf allen Vieren zu Danny. Die Ziegel waren sehr warm, aber man konnte es aushalten. Wäre der Himmel nicht den halben Tag bewölkt gewesen, hätte ich mir sicher Brandblasen an den Händen geholt.

„Was machst du hier oben?“, wiederholte ich meine Frage, während ich es mir neben Danny gemütlich machte.

„Ich beobachte den Sonnenuntergang“, erklärte er und küsste mich auf die Wange.

„Von hier? Dabei war ich mir echt sicher, dass deine Wohnung Fenster hat.“

„Aber nur von hier kann man es sehen.“ Er hob einen Finger und deutete zwischen den Bäumen hindurch in die Ferne. Die Sicht war atemberaubend. Wir konnten über sämtliche Dächer hinwegsehen – bis weit über die Felder hinaus.

„Was genau meinst du?“

„Über dem Hügel links vom Friedhof, da gibt es diese eine Stelle, an der es aussieht, als würden sich Himmel und Erde miteinander verbinden. The Gateway to Heaven.“ Danny rutschte zu mir und drehte mein Kinn in die richtige Richtung. „Genau da.“

„Tatsächlich.“ Ich musste zugeben, dass er Recht hatte. Die Horizontlinie wurde zunehmend schwächer, bis sie zu verschwinden schien.

„Und meine Seele spannte weit ihre Flügel aus, flog durch die stillen Lande, als flöge sie nach Haus.“ Danny flüsterte es nur. Ein Schauer lief mir den Rücken hinunter und die Härchen an meinen Armen richteten sich auf.

„Traurig, aber schön“, sagte ich leise.

„Das ist meine Lieblingsstrophe aus ‚Mondnacht‘. Ein Gedicht von Eichendorff. Es geht darin um die Wiedervereinigung der Getrennten. Die Grenze zwischen Himmel und Erde löst sich auf. Das ermöglicht ein Hin- und Herspringen zwischen den Welten. Die Toten können zu den Lebenden und umgekehrt. Das geht aber nur, wenn der Horizont der Erde so nah kommt, wie es dort hinten der Fall ist.“

„Das gibt es doch gar nicht.“

Danny warf mir einen fragenden Blick zu. „Es ist ja auch nur eine Legende.“

„Das meine ich nicht.“ Verwirrt versuchte ich, meine Gedanken zu ordnen. „An dem Tag, als wir uns kennengelernt haben, stand ich auf dem Riesenrad und habe an die erste Strophe von genau diesem Gedicht gedacht! Eine halbe Stunde später hast du mich angesprochen. Und jetzt haben wir dieses Thema. Verrückt, oder?“

Danny zuckte ungerührt mit den Achseln. „Finde ich nicht. Menschen haben oft Vorahnungen. Sie nehmen sie nur nicht wahr, weil sie mit allem möglichen Mist beschäftigt sind.“

„Eine Vorahnung?“ Das war mir nun wirklich zu spirituell. „Auf was? Dieses Gespräch? Oder auf dich?“

„Wer weiß? Vielleicht aber auch …“

In diesem Moment wurde ein Stück unter uns das Dachfenster geöffnet und eine Frau mit wilden Locken lehnte sich zu uns heraus.

„Mensch, Danny“, schimpfte sie. „Warum kannst du nicht unterm Dach sitzen wie normale Leute es tun?“

„Hier ist es schöner“, antwortete er. „Magst du auch raufkommen, Britta?“

Sie schnalzte mit der Zunge. „Sonst noch was? Soll ich noch Tee und Kuchen mitbringen?“

„Ja“, sagte Danny gutgelaunt. „Das ist eine tolle Idee.“

Ich hörte noch, wie sie etwas von „Runter da, aber schnell!“ murmelte, dann wurde das Fenster geschlossen.

„Meint sie das ernst?“, wollte ich wissen.

„Hoffentlich nicht.“ Danny lachte leise in sich hinein. „Ich hasse Tee.“

„Blödsinn, jeder mag Tee.“

„Ich nicht.“ Er sah mich entschuldigend an. „Schlechte Erfahrungen.“

„Mit Tee?“, fragte ich ungläubig.

„Lange Geschichte.“ Er winkte ab, bevor er sich zu mir umdrehte. „Du solltest dir merken, was du an diesem Tag gedacht hast, und künftig die Augen offen halten. Dann wirst du so etwas öfter sehen. Vielleicht hilft dir das später irgendwann mal.“

„Verstehe ich nicht. Wie sollte mir das helfen?“

Danny schwieg eine Weile. Das Licht um uns herum begann sich zu verändern, wurde rötlich und irgendwie unecht.

„Eines Tages“, begann er. „wenn ich nicht mehr da bin. In dem Moment, in dem du dem Horizont nah bist, bist du dann vielleicht auch mir nah …“

„Hör auf“, unterbrach ich ihn eine Spur zu unwirsch. „Da bekomme ich ja eine Gänsehaut!“

„Merk es dir einfach, Ducky. Für alle Fälle.“

„Wir sollten an sowas nicht mal denken.“

„Ich weiß.“

Erneut wurde das Fenster geöffnet und Britta lehnte sich heraus. Sie hatte weder Tee noch Kuchen dabei.

„Runter jetzt!“, rief sie und fuchtelte mit den Händen in unsere Richtung. „Wenn das unsere Vermieterin sieht, bekommst du echt Ärger.“

„Wir gehen schon!“, sagte ich beschwichtigend. Ich schaute noch ein letztes Mal zum Horizont, in die blutrote Sonne. Dann ließ ich mich auf die Knie sinken und krabbelte zurück Richtung Garage.

Danny legte sich mit dem Rücken auf die warmen Dachziegel.

„Ich komme gleich nach. Gebt mir fünf Minuten.“

5. September 2000

Erika Blumhardt blickte nervös auf die Uhr. Nur noch einen Termin hatte sie vor sich. Ein junges Paar, das sich Mitte letzten Monats angemeldet hatte. Erika bereute es plötzlich, dass sie ihnen zugesagt hatte. Obwohl es noch fast eine Viertelstunde bis zum Termin war, konnte sie den Parkplatz vor ihrem Bürofenster nicht aus den Augen lassen. Sie ertappte sich dabei, wie sie nervös von einem Fuß auf den anderen trat. Warum waren die beiden noch nicht in Sicht? Warum kam immer jeder auf den letzten Drücker?

Fairerweise musste sie zugeben, dass sie sich in letzter Zeit immer häufiger über banale Dinge ärgerte. Vor allem über Dinge, die ihren Job betrafen. Sie arbeitete nun seit fast fünfzehn Jahren im sozialen Dienst, seit zehn Jahren in der AIDS-Beratung, und früher war ihr das nie passiert. Dass sie sich ärgerte. Dass die Menschen, die zu ihr kamen und Hilfe suchten, sie wütend machten. Tief im Inneren wusste sie, dass das nicht richtig war, aber sie konnte es nicht ändern. So unvernünftig waren die Kunden, die zu ihr kamen. Spielten nicht nur mit dem eigenen Leben – was Erika prinzipiell vollkommen egal war – sondern auch mit dem der Menschen in ihrem Umfeld. Russisches Roulette sozusagen, nur dass die Mitspieler oft nicht mal wussten, dass sie Teil eines unmoralischen Spiels waren.

Früher hatte sie das nie so gesehen. Da hatten ihr die Patienten, wie sie ihre Kunden insgeheim nannte, einfach nur leidgetan. Heute dachte sie an ihre Tochter, wenn ihr ein HIV-infizierter Mann erzählte, dass er ohne Verhütung mit der Frau, die weinend und aufgelöst neben ihm saß, geschlafen hatte, ohne ihr etwas von seiner Erkrankung zu erzählen. Nur um dann im Nachhinein zu fragen, ob man da wohl noch etwas machen könne. Man konnte noch etwas machen, aber oft hätte sie diese Männer am liebsten einfach nur angebrüllt, sie sollten erst ihr Gehirn einschalten und dann ihrem Trieb nachgehen. Der Gedanke daran, dass Yasemine auch mal an so einen Kerl geraten könnte, machte sie wahnsinnig.

Yasemines Geburt hatte einiges verändert. Eigentlich hatte sie alles verändert. Erika hatte sich verändert. Sie wusste, dass sie mit ihrer neuen Einstellung falsch in diesem Job war. Erneut nahm sie sich vor, mit ihrer Vorgesetzten zu reden, klar Schiff zu machen und um eine Versetzung zu bitten. So konnte es nicht weitergehen. Sie war schon jetzt wütend auf ihre nächsten Kunden, obwohl sie sich immer noch im akzeptablen Zeitfenster bewegten. Nur weil sie zu Yasemine wollte. Ob sie noch kurz die Tagesmutter anrufen sollte?

Ein Klopfen an der Tür riss sie aus ihren Gedanken.

Schnellen Schrittes durchquerte sie den Raum und öffnete.

„Erika Blumhardt“, stellte sie sich vor und reichte erst dem jungen Mann die Hand. Er war groß, blond und ungewöhnlich attraktiv. Das dunkle Blau seiner Augen faszinierte sie und fesselte ihren Blick. Sie merkte, dass sie ihn eine Sekunde zu lange anstarrte. Seinen Namen hatte sie nicht verstanden. Schnell wandte sie sich der jungen Frau zu, wiederholte ihren Namen und schüttelte auch ihre Hand. Sie war eher unscheinbar, schlank, mit großen braunen Augen in einem blassen Gesicht. Das kastanienfarbene Haar war etwas struppig und erinnerte sie an das uralte, dicke Pony, das sie als Kind besessen hatte. Sie stellte sich als Jessica vor.

„Kommen Sie mit, wir setzen uns da hinten an dem Tisch.“

Die beiden folgten ihr und sie bedeutete ihnen, Platz zu nehmen.

Es ist die Frau! Seit sie hier arbeitete, spielte sie heimlich dieses Spiel. Sie wettete gegen sich selbst, welcher ihrer Kunden der Betroffene war. Sie lag fast immer richtig. In diesem Fall war es einfach.

„Was kann ich für Sie tun?“, fragte sie freundlich und warf einen verstohlenen Blick in ihre Unterlagen, um den Namen des Mannes in Erfahrung zu bringen. Danijel Taylor.

„Wir wollten uns einfach mal informieren. Über die Krankheit. Die Ansteckung und alles“, brachte das Mädchen hervor. Sie schien nervös zu sein. Ihr Partner saß gelassen und sehr reserviert mit verschränkten Armen am Tisch. Er schien sich weit weg zu wünschen. Vermutlich war ihm die Situation unangenehm. Das war häufig bei den Begleitpersonen der Fall.

„Ich gebe Ihnen erst einmal eine ganze Menge Informationsmaterial. Das können Sie dann in Ruhe durchlesen. Da ist auch eine Visitenkarte von mir dabei. Sie können mich jederzeit anrufen, wenn Sie noch Fragen haben oder Hilfe brauchen.“

Die junge Frau ließ die Unterlagen in ihre Tasche gleiten. Einen Moment herrschte Schweigen.

„Ich erzähle Ihnen zuerst über die Krankheit. Sollten Sie etwas schon wissen oder nicht verstehen, dann unterbrechen Sie mich einfach.“ Erika konnte nur mit Mühe ein Seufzen unterdrücken. Diese Kunden waren ihr die liebsten. Kamen, ohne zu wissen, was sie eigentlich wollten, und sie musste eine Unmenge erzählen. Das konnte dauern.

„Zwischen der ersten Infektion mit den HI-Viren und dem Tod durch AIDS liegen vier Phasen, die den Krankheitsverlauf bestimmen. Der Krankheitsverlauf beginnt mit der HIV-Infektion und der akuten Phase, in der sich die Ansteckung zum ersten Mal beim Betroffenen bemerkbar macht.

Im Anschluss an eine HIV-Infektion zeigen sich zunächst für einige Wochen keinerlei Beschwerden, dann stellt sich die akute Phase ein. Diese wird häufig mit einer Grippe verwechselt, da die Symptome sehr ähnlich sind. Manchmal verläuft die akute Phase aber auch völlig beschwerdefrei. Häufige Symptome der akuten Phase sind Fieber, begleitet von Müdigkeit, Antriebslosigkeit und einem Krankheitsgefühl, wie es für Grippe charakteristisch ist. Während sich die HI-Viren im Blut vermehren, sinkt die Zahl der eigenen Abwehrzellen. Sobald die Symptome abklingen, steigt langsam wieder der Wert der eigenen Immunzellen – gleichzeitig vermehren sich die Viren jedoch weiter und leiten die Latenzphase ein.“ Sie stockte und schaute ihre Gegenüber an. Jessica hörte interessiert zu, während sich Danijel zu langweilen schien. Fast hoffte sie auf eine Unterbrechung, als sie fortfuhr: „Im Laufe der Latenzphase vermehrt sich das Virus sehr schleichend im Körper. Die Latenzphase verläuft symptomlos, sodass der Betroffene von seiner Infektion nichts mitbekommt. Durchschnittlich dauert sie maximal zehn Jahre, wobei es auch Ausnahmefälle gibt. Einige Patienten sind sehr lange HIV-positiv, ohne dass es zu AIDS kommt, während der Ausbruch der Krankheit bei anderen wenige Monate nach der Infektion erfolgt.“

„Moment“, hakte Jessica nach. Erika bemerkte den Hoffnungsschimmer in ihren Augen. „Sie sagten eben, dass einige Patienten positiv sind, ohne dass es zu AIDS kommt? Es ist also möglich, dass die Krankheit nie ausbricht?“

Erika unterdrückte ein weiteres Seufzen. Das war der Moment, in dem sie meistens echtes Mitgefühl für ihre Kunden empfand. Der Moment, in dem sie die Hoffnung zerstören musste.

„Nein, das gibt es nicht. Zumindest noch nicht. Die Medizin arbeitet daran. Irgendwann führt jede Infektion zum Ausbruch. Nur nicht zwangsweise innerhalb der zehn Jahre. Ganz selten ist der Zeitraum auch mal länger, meistens aber sehr viel kürzer. Es gibt keinen einheitlichen Verlauf. Es ist abhängig vom Patienten, dessen Immunsystem und seiner körperlichen Konstitution. Das Wirkungsvollste, was die Medizin heutzutage anbieten kann, ist das Medikament AZT. Wobei es nicht wirklich erforscht ist. Ursprünglich war es ein Mittel gegen Krebs und wird jetzt eingesetzt, um die Latenzphase zu verlängern. Ob es wirkt, weiß man noch nicht. Allerdings gibt es nichts Besseres. Aber die Patienten klagen über immense Nebenwirkungen, und die meisten halten die Behandlung nicht lange durch. Maßgeblich ist deswegen zurzeit hauptsächlich der Zeitraum der Infektion – und die Dauer der Latenzphase.“

Jessica zog scharf die Luft ein und versuchte, das Gehörte zu verarbeiten. Danijel saß immer noch seelenruhig da. Seine Miene verriet nichts. Sie hätte auch von der Herstellung von Eukalyptusbonbons erzählen können. Das hätte ihn vermutlich auch nicht mehr beeindruckt. Da kam sie wieder, die Wut. Was bildete er sich eigentlich ein, so unbeteiligt und überheblich zu tun? Er glaubte wohl, Schönheit würde vor einer Ansteckung schützen. Sie kannte diese Art Männer. Arrogant bis ins Mark. Nur mit Mühe konnte sie ein Kopfschütteln unterdrücken und nahm sich erneut vor, ihre Vorgesetzte auf eine Versetzung anzusprechen.

„Sinken die T-Lymphozyten unter zweihundert, ist das Vollbild der Krankheit erreicht. Erst dann spricht man offiziell von AIDS. Das ist der Indikator dafür, dass der Ausbruch der Krankheit bevorsteht. In der vierten Phase können sich dann dieselben Symptome wie in der akuten Phase einstellen“, fuhr Erika fort. „Die Symptome verschwinden dieses Mal jedoch nicht, sodass diese Phase nicht mehr mit einer Grippe verwechselt werden kann. Es kommt zu opportunistischen Infektionen, die entstehen können, weil kaum noch Immunzellen vorhanden sind. Der gesunde Mensch kann sich problemlos gegen solche Infektionen wehren, ein aidskranker hingegen kann daran sterben.“

„Das Problem ist, wir wissen nicht genau, wann er sich infiziert hat. Er hat nie Symptome bemerkt. Wir können nur sagen, dass es irgendwann zwischen seinem elften und dreizehnten Lebensjahr gewesen sein muss. Vermutlich aber schon im elften Lebensjahr. Es spricht eigentlich alles dafür.“

Er? Erika stutzte. Damit hätte sie nun wirklich nicht gerechnet. Es passte einfach nicht.

Wette verloren.

„Wie alt sind Sie jetzt, Herr Taylor?“, fragte sie ihn und musste sich bemühen, ihn nicht anzustarren. Er hatte etwas an sich, das sie reizte.

Verdammt, Erika, ermahnte sie sich. Er könnte ja fast dein Sohn sein!

„Ich bin fast einundzwanzig. Nach Ihrer Statistik wäre es nun also langsam Zeit für mich, zu sterben!“ Obwohl er immer noch keine Miene verzog, konnte er das Zynische in seiner Stimme nicht verbergen. Sie ließ sich nicht aus dem Konzept bringen. Solche Reaktionen war sie gewohnt. „Es ist, wie gesagt, nur eine vage Richtlinie. Es kann auch ganz anders laufen. Was machen Sie aktuell, um die Latenzphase zu verlängern? Nehmen Sie AZT?“

„Nicht mehr“, antwortete er trocken. „Habe ich vor Jahren mal, und ich habe es nicht vertragen. Ich setze auf gesunde Ernährung und Sport, und bin damit bis jetzt ganz gut gefahren. Ich bin ja schon dabei, die Statistik nach oben zu treiben.“ Ein Lächeln umspielte seinen Mundwinkel und nahm seinen Worten die Schärfe.

„Wie sah denn Ihr letztes Blutbild aus?“

„Sehr gut! Können Sie uns etwas über die Gefahren der Ansteckung erzählen?“

„Natürlich.“ Sie räusperte sich und musterte ihn streng. „Sie verhüten beim Geschlechtsverkehr?“

„Wir sind ja nicht ganz blöd.“

„Wenn Sie alles wissen, Herr Taylor – was genau wollen Sie dann bei mir?“ Langsam ging er ihr auf die Nerven. Auch schöne Menschen sollten sich nicht alles erlauben dürfen.

Er schielte vorwurfsvoll auf seine Freundin. „Erzählen Sie mir etwas, was ich noch nicht weiß. Oder besser, erzählen Sie ihr, dass es nicht ausgeschlossen ist, sich trotz aller Vorsicht anzustecken!“

Aha. Langsam kristallisierte sich die Wahrheit heraus. Die Frau war die treibende Kraft hinter dem Besuch. Erika musste lächeln, und mit einem Schlag war ihre Sympathie für das Pärchen geweckt. Er schien sich ehrlich Sorgen um seine Freundin zu machen. Das war so viel besser als die Männer, an die sie vorhin noch gedacht hatte. Die, vor denen sie ihre Tochter schützen musste. Solchen Paaren pflegte sie immer höchst dramatisch zu erklären, wie vorsichtig man sein musste. Sie übertrieb absichtlich, um Angst zu schüren und die Betroffenen wachzurütteln. Das war hier nicht angebracht. Hier schien mehr Vorsicht als nötig zu herrschen, und sie hatte plötzlich das Gefühl, die Situation entschärfen zu müssen.

„HIV ist relativ schwer übertragbar. Ein Infektionsrisiko besteht nur, wenn infektiöse Körperflüssigkeiten mit Wunden oder Schleimhäuten in Berührung kommen. Zu diesen Körperflüssigkeiten gehören vor allem Blut, Sperma und Scheidenflüssigkeit. Am häufigsten wird das Virus durch ungeschützten Sex unter Männern übertragen. Das Zusammenleben mit einer infizierten Person ist absolut ungefährlich. Vom gemeinsamen Schlafen im Bett bis zum Zungenkuss ist alles erlaubt. Gemeinsames Essen und Trinken ist ungefährlich. Geschlechtsverkehr mit ordnungsgemäßer Verhütung ist ebenso unbedenklich. Ungeschützter Oralverkehr hat ein vernachlässigbares Risiko, wenn man vermeidet, Körperflüssigkeiten zu schlucken. Das Einzige, was vermieden werden sollte, ist das gemeinsame Benutzen von Rasierapparaten oder Zahnbürsten, obwohl das eher eine rein obligatorische Vorsichtsmaßnahme ist. Das Virus stirbt an der Luft nahezu sofort ab.“

Jessica warf Danijel einen triumphierenden Blick zu, und Erika hatte das Gefühl, sie hätte ihm am liebsten die Zunge herausgestreckt. Ihm hingegen schien die Antwort nicht zu gefallen.

„Ist es nicht leichtsinnig, trotz aller Gefahren Sex zu haben?“ Er hob fragend die Augenbrauen. „Das ist doch schon grob fahrlässig!“

„Nein, überhaupt nicht!“ Erika schüttelte den Kopf.

Wind aus den Segeln nehmen, sagte sie sich. „Auch als HIV-positiver Mensch haben Sie das Recht auf ein ganz normales Leben. Rein rechtlich sind Sie nicht einmal verpflichtet, Ihrer Partnerin von Ihrer Infektion zu erzählen!“

„Aber wenn ich sie dann angesteckt habe, dann werde ich rein rechtlich dafür belangt.“

„Nicht, wenn alles, was Sie tun, im gegenseitigen Einverständnis geschieht. Malen Sie den Teufel nicht an die Wand. Die meisten Ansteckungen spielen sich in der Drogenszene ab. Geschlechtsverkehr bei Hetero-Paaren hat eine deutlich geringere Ansteckungsquote als eine Bluttransfusion. Sollte eine Panne passieren und ein Kondom reißen, so ist Panik in dem Moment fehl am Platz: Die ohnehin unwahrscheinliche HIV-Infektion lässt sich mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit noch verhindern. Dazu werden für vier Wochen HIV-Medikamente eingenommen. Die Medikamente hindern die HI-Viren daran, sich im Körper festzusetzen. Diese Behandlung nennt man Postexpositionsprophylaxe, kurz: PEP. Das funktioniert nahezu jedes Mal.“

„Super!“, warf er sarkastisch ein. „Klingt toll! So vernünftig!“

„Ich sage nur, wie es ist!“

Die junge Frau schien ganz zufrieden mit dem Verlauf des Gespräches, während Danijel eher verärgert wirkte. Dieses Mal gab Erika sich keine Mühe, ihr Seufzen zu unterdrücken, sondern ließ es zu. Egal, wie sie sich bemühte, sie konnte es nie allen recht machen. Vielleicht sollte sie umschulen und Souvenirverkäuferin werden. Da hatte sie bessere Chancen, die Menschen um sich herum zufriedenzustellen. Verstohlen warf sie einen Blick auf die Uhr. Kurz nach fünf. Sie musste Yasemine abholen.

„Wenn Sie beide keine Fragen mehr haben, würde ich das Gespräch gerne an dieser Stelle beenden. Wie gesagt, Sie dürfen mich jederzeit anrufen.“ Ruckartig erhob sie sich von ihrem Stuhl. Sie wollte zu ihrer Tochter und es war ihr vollkommen gleichgültig, ob sie dabei unhöflich wirkte.

***

Ganz langsam drang das Gehörte in meinen Verstand.

Zehn Jahre, hatte sie gesagt! Durchschnittlich zehn Jahre!

Dann brach die Krankheit aus. Zehn Jahre ... Im Dezember wurde Danny einundzwanzig. Mit knapp elf Jahren hatte er es bekommen.

Zehn Jahre! Die Zahl rotierte in meinem Kopf. Wie konnte er so ruhig bleiben?

Weil er es bereits wusste! Er hat sich längst damit abgefunden.

Ich konnte es nicht verarbeiten. Es war zu viel. Viel zu viel.

Mitten auf dem Weg zum Auto blieb ich stehen. Danny ging noch drei Schritte, bis er es bemerkte, und drehte sich dann zu mir um.

„Was ist?“, fragte er misstrauisch.

„Zehn Jahre, hat sie gesagt“, flüsterte ich.

„Nein, nein, nein“, sagte er und griff nach meinen Händen. „Hör auf, dich da reinzusteigern. Das trifft doch nicht auf alle zu!“

„Es ist eine Statistik, die auf Tatsachen beruht.“ Ich konnte die Tränen nicht zurückhalten. Danny wischte sie mit den Fingern von meinen Wangen.

„Es ist ein Durchschnittswert. Von Durchschnittstypen. Bin ich ein Durchschnittstyp?“ Er sah mich herausfordernd an.

Ich schüttelte den Kopf. Nein, er war alles andere als durchschnittlich.

„Na, siehst du“, sagte er zufrieden. „Das gilt für mich nicht. Ich bin fit, trainiert und ernähre mich gesund. Ich mache sportlich das Vielfache von dem, was andere Menschen auf dem Höhepunkt ihres Lebens tun. Somit signalisiere ich meinem Körper permanent, dass ich gesund bin, und er führt dieses Signal aus. Wenn ich mich jetzt hinsetzen und nur noch an die Krankheit denken würde, spätestens dann würde ich wirklich krank.“ Er tippte sich an die Stirn. „Die Macht der Gedanken. Was man denkt, ist entscheidend. Neulich erst wurden Versuche mit einer Handvoll Menschen gemacht, die allergisch gegen Nelken sind. Sie wurden in einen Raum geführt, in dem ein Strauß Nelken stand, und alle haben angefangen zu niesen wie verrückt. Dann hat man ihnen gesagt, dass es nur Plastikblumen waren. Verstehst du?“ Er machte eine Pause und fixierte mich. „Nur weil die Leute gedacht haben, dass die Blumen diese Symptome auslösen, ist das auch wirklich passiert. Deswegen drehe ich den Spieß um. Ich verhalte mich stets so, als wäre ich absolut gesund. Wir dürfen der Krankheit keinen Raum lassen. Es ist die einzige Möglichkeit.“ Er seufzte und fügte dann hinzu. „Zumindest ist es der einzige Weg, mit dem ich klarkomme. Wir müssen so leben, als wäre alles normal. Du musst da mitziehen, Ducky. Kannst du das?“ Seine Augen bohrten sich in meine, er setzte mich unter Hypnose.

„Ich werde es versuchen.“

„Gut.“ Er nickte.

„Aber ich verstehe es halt nicht. Du hast vorhin gesagt, du nimmst nicht mal Medikamente. Warum nicht? Bist du wahnsinnig? Oder einfach nur komplett bescheuert?“

Er schnaufte tief. „Es ist nicht so einfach“, erklärte er mir. „Ich habe am Anfang Retrovir AZT genommen. Aber ich habe es nicht vertragen. Ich habe vierzehn Wochen lang nonstop gekotzt, über zehn Kilo abgenommen, teilweise zwölf Stunden am Tag geschlafen, war nur noch am Schwitzen und mir war permanent übel. Ich konnte weder Sport machen noch ein normales Leben führen. Ich war fast die ganze Zeit nicht in der Schule. Es war so, als wäre ich bereits krank, und es war kein Ende in Sicht. Erst als ich das Mittel abgesetzt hatte, ging es mir schlagartig wieder gut. Dann kommt noch dazu, dass man das Medikament ganz genau alle vier Stunden nehmen muss. Diesen Terror, auch nachts aufstehen zu müssen, wollte ich mir einfach nicht antun. Die vage Hoffnung auf eine Lebensverlängerung war mir der sichere Verlust von Lebensqualität nicht wert. Ich habe mir vorgenommen, auf jede Art von Medikamenten zu verzichten, solange meine Helferzellenzahl noch über dreihundert liegt.“[1]

„Wie oft lässt du ein Blutbild machen?“ Seine Erklärung schien mir plausibel, ich hoffte nur, er würde sich regelmäßig durchchecken lassen.

„Das letzte Blutbild war hervorragend, ist aber ziemlich lange her“, gestand er, „fast zwei Jahre. Aber mir geht es gut. Es hat sich seitdem nichts verschlechtert, ich merke das.“

„Pass auf“, schlug ich vor, „ich werde mitziehen, in allem. Aber du musst dich regelmäßig testen lassen. So oft, wie vom Arzt verlangt wird. Außerdem wirst du mit ihm absprechen, inwieweit es in Ordnung ist, auf Medikamente zu verzichten.“

„Okay“, willigte er ein. „Ich muss mir ohnehin einen neuen Hausarzt suchen. Meiner hat vor zwei Jahren dichtgemacht. Ich mache mir einen Termin, unter einer Bedingung.“

„Ja?“

„Du gehst mit, lässt dir auch Blut abnehmen und dich auf HIV testen.“

Mir verschlug es komplett die Sprache.

„Was? Wieso?“, stammelte ich. „Das ist doch Blödsinn. Es kann in dieser Nacht nichts passiert sein.“

„Es geht mir nicht um diese Nacht“, sagte er, ließ meine Hände los und verschränkte die Arme. „Ich weiß auch ganz sicher, dass du es nicht hast. Aber du hast so panisch reagiert und ich möchte, dass die Angst, dass du es haben könntest, aus deinem Kopf verschwindet.“

„Dann mache ich das eben“, meinte ich leichthin und bemühte mich, meine aufkeimende Furcht zu unterdrücken.

Wenn ich mir so sicher war, dass ich es nicht hatte, warum bekam ich dann plötzlich feuchte Hände und Herzrasen? Warum wollte ich diesen Test auf gar keinen Fall machen lassen?

Weil DU die Wahnsinnige bist, keifte meine innere Stimme. Jeden Tag tanzt du mit dem Tod und tust so, als wäre es das Normalste auf der Welt.

Ich brachte die Stimme mit einer entschlossenen Handbewegung zum Schweigen und verscheuchte alle Bilder, die sich plötzlich in meinen Kopf drängten. Bilder, in denen Danny und ich uns nahe gekommen waren.

Zu nahe!

„Alles okay?“ Danny musterte mich besorgt und ich lächelte meine Bedenken weg.

„Natürlich.“ Meine Stimme klang eine Nuance zu hoch. „Was soll denn sein? Mach einen Termin für uns beide, ich mache den blöden Test. Warum auch nicht?“

„Gut“, sagte er wieder und beobachtete mich weiter. Er las meine Gedanken, ich war mir sicher. Deswegen wollte er auch unbedingt, dass ich diesen dämlichen Test machte. Er wusste, wie viel Angst ich in Wirklichkeit hatte.

Er zog seinen Schlüssel aus der Hosentasche und entriegelte sein Auto. „Wir müssen uns an das Positive von diesem Gespräch halten.“

„Das da wäre?“

Er lächelte plötzlich. „Erika hat gesagt, es ist in Ordnung, wenn wir miteinander schlafen.“

„Wunderbar“, murrte ich. „Wenn ich es dir sage, dann stellst du dich taub, aber wenn Erika es sagt, dann überzeugt dich das.“

„Sie kennt sich da aus!“ Danny öffnete mir die Beifahrertür und versuchte, ein Lächeln zu unterdrücken, indem er auf seine Unterlippe biss. „Außerdem ist es ja nicht so, dass ich da kein persönliches Interesse dran hätte.“

„Hmpf“, machte ich beleidigt. „Das kam in den letzten Wochen aber anders rüber. Du hast mich nonstop abblitzen lassen.“

„Es kommt nicht wieder vor“, sagte er zerknirscht. „Ich wollte dich doch nur beschützen.“

„Dann bin ich ja mal gespannt.“ Ich wagte kaum zu hoffen, dass sich das in Zukunft ändern könnte.

„Solange ich deine Handgelenke dabei festhalten darf, ist meine Welt in Ordnung“, gestand er mir und versuchte weiterhin, ein Grinsen zu verbergen.

„Darfst du“, versprach ich ihm, stemmte dennoch meine Hände in die Hüften und sah ihn kopfschüttelnd, aber liebevoll an. „Du hast damals echt einen Knacks wegbekommen!“

„Das weiß ich, und ich finde es prima, dass du es auch weißt und trotzdem noch an meiner Seite bist.“

Er ging um das Auto herum, stieg ein und startete den Motor. Seufzend ließ ich mich ebenfalls in den Sitz fallen.

„Erika ist voll auf dich geflogen.“

„Ich habe es bemerkt“, gab er zurück und drehte die Augen nach oben. „Krank, oder? Sie könnte meine Mutter sein.“

„Apropos Mutter“, warf ich in den Raum.

„Ja?“ Seine Stimme war wachsam. Er setzte den Blinker und bog auf die Bundesstraße ein.

„Du hast gesagt, dass deine Eltern nicht tot sind“, begann ich.

Dannys Körper versteifte sich und seine Hände krampften sich um das Lenkrad.

„Ja, das habe ich gesagt.“ Er wandte den Blick von der Straße, um mich abschätzend anzuschauen.

„Ich möchte sie kennenlernen!“, sagte ich schnell.

„Was?“, schrie er und vergaß für einen Moment die Straße. Die Leitplanke kam gefährlich nahe, er riss das Lenkrad herum, der Wagen kam ins Schleudern. Nach zwei Schlangenlinien hatte er das Fahrzeug wieder im Griff.

„Ich will nur deine Familie kennenlernen“, zischte ich und klammerte mich an den Sitz. „Deswegen musst du uns doch nicht gleich umbringen.“

„Niemals!“, knurrte er und krallte sich weiter an das Lenkrad. „Never ever! Keine Chance. No way!“

„Wieso nicht?“

„Mein Vater sitzt im Knast. Ich hoffe, er wird ihn, wenn überhaupt, waagrecht in einer Holzkiste verlassen. Keine Macht der Welt bringt mich in seine Nähe!“

„Ich rede nicht von deinem Alten“, beruhigte ich ihn. Ich hatte mir fest vorgenommen, diese Person, die ich so hasste, nie wieder Vater zu nennen, da diese Bezeichnung so falsch war. „Aber zumindest deine Mutter möchte ich kennenlernen.“

Genervt schnaubte er durch die Nase. „Ich habe dir doch erzählt, meine Mutter hat sich jahrelang ihre eigene Realität zusammengebastelt. Sie ist irre.“

Ich blieb eisern. „Mir wurscht, ob irre oder nicht. Ich will sie kennenlernen.“

Obwohl ich es nicht sehen konnte, wusste ich, dass er die Augen verdrehte.

„Von mir aus“, gab er nach. „Aber sag hinterher nicht, ich hätte dich nicht gewarnt.“

„Es wird schon nicht so schlimm werden“, sagte ich optimistisch.

Er ließ diesen Satz unkommentiert.

„Dann werde ich uns bei ihr anmelden, und am Wochenende fahren wir nach Rottweil.“

***

Eine blonde, sehr schlanke Frau öffnete uns die Haustür und starrte uns an. Sie war ausgesprochen hübsch, ihre hellen, blonden Haare waren straff zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden. Die Augen wirkten in ihrem schmalen und blassen Gesicht riesig. Vermutlich wären sie sehr sanft gewesen, wenn sie nicht wie ein gehetztes Tier um sich geschaut hätte.

„Kommt schnell rein“, sagte sie und drückte sich an die Wand, damit wir ungehindert an ihr vorbei ins Haus konnten, und schloss zügig die Tür hinter uns.

Nervös blickte sie von einem zum anderen.

„Hallo Mom“, sagte Danny. „Ich wollte dir Jessica vorstellen.“

Sie strahlte mich an. „Wie schön, dich kennenzulernen. Ich bin Marina. Kommt doch rein, kommt rein. Wie schön, dass ihr euch endlich mal sehen lasst.“ Für einen Moment überlegte sie offenbar, mir die Hand zu geben, entschied sich aber dagegen. Ich warf Danny einen triumphierenden Blick zu, bevor wir Marina durch die weitläufige Diele folgten.

Es war ein älteres Haus, mit dunklen Fliesen im Flur und weiß verputzten Wänden. Zu meiner Rechten erstreckte sich eine eichenfarbene Holztreppe in das obere Stockwerk. Mir fiel ein, dass Danny erzählt hatte, wie die Stufen knarrten, wenn sich Besuch in seinem Zimmer ankündigte. Ich schauderte.

Was mochte er für Empfindungen haben, hier in seinem ehemaligen Elternhaus, in dem so vieles absolut falsch gelaufen war?

Marina führte uns in ein großes, offenes Wohnzimmer, in dem eine neuwertige Couch hinter einem teuren Marmortisch stand. Die Bodenfliesen und die Arbeitsplatte in der Wohnküche bestanden ebenfalls aus grauem Marmor. An Geld dürfte es den Taylors jedenfalls nicht gefehlt haben. Das Herzstück des Raums war ein offener Kamin, in dem, trotz der Wärme draußen, ein loderndes Feuer brannte.

„Wollt ihr was trinken?“, fragte Dannys Mutter.

„Nein“, antwortete er.

„Ja“, sagte ich im selben Moment.

Marina trat an die große Fensterfront im Wohnzimmer und blieb für einen Moment mit verschränkten Armen davor stehen.

„Ein fürchterliches Wetter draußen, nicht wahr?“ Sie drehte sich zu uns um, ohne uns wirklich anzusehen. Ihr Blick ging an uns vorbei, zu einem imaginären Punkt über unseren Köpfen, bevor sie wieder aus dem Fenster starrte.

„Es schneit schon den ganzen Tag. Ob es heute irgendwann noch mal aufhören wird? Die Autos kommen kaum noch die Straße hoch, so vereist ist es. Wann der Räumdienst wohl endlich kommt?“

Verwirrt schaute ich Danny an. Er tippte sich an die Stirn und ließ dann seinen Finger über der Schläfe kreisen, um mich daran zu erinnern, dass seine Mutter nicht richtig tickte.

Unwillkürlich trat ich hinter Marina und warf ebenfalls einen Blick auf die Anliegerstraße vor dem Haus. Die Sonne schien noch immer, ein Cabrio fuhr mit offenem Verdeck im Schritttempo vorbei.

„Ich mache euch einen Tee. Ihr seid sicher vollkommen durchgefroren.“

„Ein Wasser bitte“, sagte ich und schaute verstohlen auf meine Shorts und meine offenen Schuhe. Danny trug ebenfalls eine kurze Hose und ein T-Shirt mit Amerika-Flagge darauf.

Verunsichert setzte ich mich auf die Couch und ließ meinen Blick durch den Raum gleiten. Es war alles auf Hochglanz poliert, kein Staubkörnchen war zu sehen, nirgendwo lag etwas herum. Allerdings konnte ich auch nirgendwo Fotos oder sonstige persönliche Dinge finden. Das Zimmer machte insgesamt einen sehr emotionslosen und kalten Eindruck.

Marina brachte mein Wasser in einem kristallklaren Glas und setzte sich zu uns.

„Erzählt“, forderte sie uns auf. „Wie geht es euch?“ Sie sprach in einem lockeren Plauderton, als würden wir uns ewig kennen.

„Uns geht es gut. Ich freue mich, Sie mal kennenzulernen.“

„Hat Danny dir von Amerika erzählt?“, fragte sie mich und ihre Augen leuchteten. Sie waren fast so ungewöhnlich blau wie die ihres Sohnes.

„Ein bisschen“, antwortete ich. „Er sagte, es wäre ein wunderschönes Haus mit Pool gewesen.“

„Das war es, ja.“ Ihre Stimme geriet ins Schwärmen. „Wir haben ganz außerhalb gewohnt. Allein auf weiter Flur. Nachts hat man überall die Grillen zirpen gehört. Danny war damals sehr erfolgreich im Schwimmsport und in der Leichtathletik.“

Sie erzählte mir von seinen damaligen Leistungen. Ihr Gedächtnis war phänomenal. Sie wusste alles: Seinen besten Wurf, den weitesten Sprung, seine schnellste Zeit im Sprint und im Schwimmen.

„Eigentlich hatten mein Mann und ich gedacht, er würde es sportlich zu etwas bringen. Er war sehr talentiert und alles sah so vielversprechend aus“, fuhr sie fort. Marina hielt inne und sah Danny vorwurfsvoll an. „Aber als wir nach Deutschland kamen, hat er das alles hingeworfen. Ohne Pool am Haus war ihm das Trainieren zu umständlich und er hat aufgehört. Er war leider schon immer der eher bequeme Typ.“ Mit zitternden Fingern strich sie sich eine lange Haarsträhne hinters Ohr.

Verwirrt sah ich Danny an. Dass er früher andere Sportarten betrieben hatte, war mir neu. Zudem wunderte es mich, dass Marina ihn als bequem bezeichnete.

„Ich habe aus anderen Gründen aufgehört“, verteidigte sich Danny. „Vor allem, weil ich die Sportart gewechselt habe. Das weißt du, denn du hast bei jedem Wettkampf dafür unterschrieben, dass ich starten durfte.“

Marina nickte. „Klar weiß ich das, Danny. Es ist in Ordnung. Schließlich ist Sport nicht jedermanns Sache.“

Danny holte Luft, um sich erneut zu verteidigen, entschied sich aber dafür, dass es keinen Sinn hatte.

„Aber er ist doch sehr erfolgreich im Sport“, warf ich ein. Eine gewonnene Weltmeisterschaft und eine Arbeit als Trainer konnte man in meinen Augen durchaus als Erfolg verbuchen. Mit den Fingern berührte ich den Marmortisch, zeichnete beim Sprechen das Relief darauf nach. Marina sah das, sprang auf, eilte in die Küche und kam kurz darauf mit einem Desinfektionsmittel in der Hand zurück. Sie sprühte den Tisch ein und wischte mit einem weichen Lappen darüber. Für einen Moment hatte ich das Gefühl, sie würde am liebsten auch uns mit dem Spray besprühen.

Danny verdrehte genervt die Augen und verschränkte die Arme vor der Brust.

„Entschuldigt“, murmelte sie und setzte sich wieder. „Du musst wissen, Liam kommt demnächst aus der Schule. Dann muss es hier sauber sein. Seit dem schrecklichen Unfall damals ist er so anfällig für Keime. Ich muss alles komplett sauber halten, sonst bekommt er Probleme mit dem Immunsystem. Er hat da eine Schwäche, weißt du?“

Ich nickte verständnisvoll, weil ich nicht wusste, was ich sonst tun sollte.

Wer zum Teufel ist Liam?

„Mom“, setzte Danny an. Er sprach betont langsam, als würde er mit jemandem reden, der etwas schwer von Begriff war. Vermutlich war es auch so. „Du verwechselst da etwas. Der mit der Autoimmunerkrankung, das bin ich.“

Sie lachte, fast hysterisch. „Du könntest echt ein wenig rücksichtsvoller sein. Danny und Liam. Sie haben sich nie gut verstanden. Warum auch immer.“ Sie sah mich lange an. Ein trauriger Ausdruck lag auf ihrem Gesicht.

„Ich glaube, Danny hat Liam nie verzeihen können. Wegen Liam mussten wir nach Deutschland kommen. Weil er doch so schwer krank war nach seiner Geburt, und hier gibt es einfach die besseren Ärzte. Danny wäre lieber in Atlanta geblieben. Er hatte dort seine Freunde und seinen Sport und hat es nie verwunden, dass er Rex nicht mitnehmen konnte.“

„Rex?“, fragte ich und sah Danny verständnislos an. Er schüttelte den Kopf und verdrehte erneut die Augen.

„Dannys Hund. Wir mussten ihn zurücklassen, weil wir ihn im Flugzeug nicht mitnehmen konnten.“ Marina schien das wirklich zu bedauern.

„Das Flugzeug wäre nicht das Problem gewesen. Mein Vater hat den Hund im Zorn erschlagen. Deswegen konnten wir ihn nicht mitnehmen“, sagte Danny an mich gewandt. Verstört blickte ich von einem zum anderen und nahm einen großen Schluck Wasser.

Marina wurde bleich. „Danijel!“, fuhr sie ihn an. „Wie kannst du nur solche Dinge sagen? Dein Vater hätte so etwas niemals getan. Er hat dich geliebt!“

„Oh ja, das hat er!“ Dannys Stimme triefte vor Sarkasmus. „Leider auf seine ganz eigene, perverse Art.“

Mit einem Mal war ich mir nicht mehr sicher, ob es eine kluge Idee gewesen war, herzukommen. Mich überkam ein schlechtes Gewissen, weil ich Danny hierher gelotst hatte. Marina antwortete nicht. Sie stand abrupt auf und ließ sich in einen Schaukelstuhl in der Ecke fallen. Sie starrte durch uns hindurch und wippte immerzu auf und ab. Auf und ab. Sie schien völlig vergessen zu haben, dass wir da waren. Ich griff unter dem Tisch nach Dannys Hand und verschränkte meine Finger mit seinen auf unsere schon bekannte Weise. Er sagte nichts, sondern beobachtete schweigend seine Mutter.

Diese fuhr sich zärtlich mit der Hand über ihren flachen, eindeutig nicht vorhandenen Babybauch.

„In zwei Wochen ist es so weit“, flüsterte sie zärtlich. „In zwei Wochen kommt das Baby.“

„Herzlichen Glückwunsch!“, sagte ich.

Danny schnalzte mit der Zunge und schaute mich vorwurfsvoll an. Ich zuckte unschuldig mit den Schultern.

„Ich glaube, wir gehen jetzt wieder“, sagte er. So genervt kannte ich ihn gar nicht.

„Wollt ihr euch nicht umsehen? Ich hätte Jennifer gerne das Haus gezeigt.“ Marina hatte sich wieder erhoben.

„Ich würde es gerne sehen“, sagte ich leise zu Danny und ignorierte, dass sie meinen Vornamen verwechselt hatte. „Dein ehemaliges Zimmer und so.“

Er ließ meine Hand ruckartig los. „Viel Spaß“, antwortete er bitter.

Marina bedeutete mir, ihr zu folgen. Ich ging hinter ihr den Flur entlang und die Treppe nach oben. Die Stufen knarrten tatsächlich. Erneut schauderte ich. Danny blieb eine Weile unten, folgte uns dann aber schließlich doch.

Natürlich führte sie mich zuerst in Liams Zimmer.

„Liam Fynnley“, stand mit aufgeklebten, bunten Holzbuchstaben an der Zimmertür. Die Familie hatte es irgendwie mit ungewöhnlichen Schreibweisen von Namen.

Fast ehrfurchtsvoll öffnete sie die Tür. Ein Jugendzimmer. Fußballbettwäsche auf dem Bett. Über dem Schreibtisch ein Poster von Britney Spears. In einer kleinen Vitrine stand eine Handvoll Pokale. Ich trat näher und betrachtete sie eingehend. Sie stammten vom Kickboxen.

„Liam betreibt auch Kickboxen?“ Merkwürdig. Eigentlich hätten sich die Brüder doch prima verstehen müssen.

Marina schien verwirrt. „Was? Nein. Liam spielt Tennis. Schon seit er klein ist.“

„Aha.“ Ich betrachtete die Pokale genauer. Es waren meist zwei Figuren drauf, die eine streckte das rechte Bein fast senkrecht in die Luft, die andere duckte sich darunter hinweg. Einen Tennisschläger konnte ich nirgendwo entdecken. Ich nahm mir vor, keine Fragen mehr zu stellen, und schaute mich weiterhin um. Obwohl das Zimmer bis ins kleinste Detail liebevoll eingerichtet war, wirkte es auch hier leblos und kalt. Das Bett sah aus, als hätte noch nie jemand darin geschlafen, die Hefte auf dem Schreibtisch waren neu und unbenutzt. Verstohlen öffnete ich den großen Kleiderschrank und stellte verdutzt fest, dass er leer war.

Marina hatte sich daran gemacht, das ohnehin schon viel zu akkurate Bettzeug noch ordentlicher zu falten.

Danny war ebenfalls in den Raum gekommen, trat neben mich an den Kleiderschrank, der noch immer offen stand, und bemerkte meine Verwirrung.

„Komm, ich zeig dir mein Zimmer.“ Er schloss die Schranktüren und wollte mir gerade die Hand reichen, als seine Mutter auf ihn zu rannte. „Bist du verrückt?“, keifte sie. „Nichts anfassen!“

Danny hob sofort ergeben beide Hände in die Luft. „Schon gut“, sagte er. „Ich berühre nichts mehr.“

Marina sprühte die kompletten Türen des Schrankes mit dem Spray ein und polierte mit dem weichen Lappen mehrfach darüber. Am liebsten hätte ich ihr das Reinigungsmittel samt Putzlappen ins Gesicht geworfen.

Danny zog mich am Arm in sein ehemaliges Zimmer. Es lag am Ende des Flurs hinter dem Badezimmer, gleich neben einer Abstellkammer. Es war um einiges größer und das komplette Gegenteil von Liams Zimmer.

Hier war alles durcheinander und chaotisch und das Zimmer sah aus, als wäre es nicht mehr betreten worden, seit Danny das Haus verlassen hatte. Das Bett stand unter der Dachschräge. Es war mit blauer Bettwäsche überzogen, die lieblos am Fußende zusammengeknüllt lag. Eine dicke Staubschicht befand sich darauf. Auch hier standen ein paar Pokale in einer Vitrine, unregelmäßig angeordnet, als würden dazwischen vereinzelt welche fehlen.

An der Wand hingen ein paar Urkunden von gewonnenen Wettbewerben, die Decke war mit Holz vertäfelt. Alles in allem ein gemütliches Zimmer, in dem sich ein Teenager wohlfühlen konnte. Wäre da nicht der große Wandschrank unter der Schräge gewesen, der mir sofort wieder in Erinnerung rief, was Danny mir alles erzählt hatte.

Ich sah erneut auf das ungemachte Bett, das braune, dunkle Holz, das Kopfteil mit den Bettpfosten an den Ecken ...

Mit einem Mal hatte ich das Gefühl, hier in diesem Zimmer nicht mehr atmen zu können. Mein Hals schnürte sich bedrohlich zu und ich wollte nur noch raus. Diesem beklemmenden Zustand entkommen, den dieser Raum plötzlich auslöste. Ich traute mich nicht, auf den Boden zu schauen, aus Angst, alte Blutspuren zu finden. Mir kam es vor, als würde jeden Moment der Vater betrunken ins Zimmer kommen. Ich roch sogar den Gestank nach Alkohol und Zigaretten und hörte die verzweifelten Rufe eines kleinen Jungen nach seiner Mutter, die niemals kam.

Fast fluchtartig verließ ich das Zimmer, Danny hinter mir herziehend. Im Flur stießen wir auf Marina, die wie ein Geist mitten im Weg stand und Liams Zimmer begutachtete.

Als sie sah, dass wir uns an der Hand hielten, schrie sie unvermittelt auf und blickte mich entsetzt an. „Das wird dich umbringen, Julia!“, zischte sie. „Hat er es dir nicht gesagt?“

Ihr Blick veränderte sich mit einem Mal und wurde hysterisch. Sie schrie Danny an: „Hast du es ihr nicht gesagt? Willst du sie umbringen? Willst du uns alle umbringen?“

Er atmete tief durch und zwang sich zur Ruhe. „Mom, keine Panik. Das Virus kann sich so nicht übertragen. Niemandem wird etwas passieren!“

„Das Virus!“ Sie schlug die Hände vor den Mund. „Himmel hilf, Liam kommt gleich aus der Schule!“ Sie rannte zurück in Liams Zimmer, in dem sie das Desinfektionsmittel hatte stehen lassen, und nahm es wieder in die Hand. Akribisch sprühte sie alle Stellen ein, an denen wir gewesen waren.

Ungläubig starrte ich Danny an und hob fragend die Arme. Er zuckte die Schultern, während seine Miene ausdruckslos blieb.

„Lass uns verschwinden“, sagte ich. Wir gingen die knarrenden Stufen wieder hinunter und ich räumte noch mein Glas in die Küche. Marina kam hinter uns her. „Ihr wollt schon gehen? Willst du nicht Liam kennenlernen?“

„Vielleicht ein andermal.“

Sie nickte und setzte sich wieder in ihren Schaukelstuhl.

„Auf Wiedersehen, Mom“, verabschiedete sich Danny. Aber seine Mutter nahm uns schon gar nicht mehr wahr. Ihre Augen fixierten wieder den imaginären Punkt über unseren Köpfen und sie wippte auf und ab. Auf und ab. Auf und ab.

Wir atmeten erleichtert auf, als wir draußen in der Sonne standen.

Herausfordernd sah Danny mich an.

„Was?“, fragte ich. „Lief doch super.“

Er hob fragend die Augenbrauen und rümpfte die Nase.

„Im Ernst“, sagte ich. „Ich mag deine Mutter. Sie ist witzig.“

„Sie ist komplett durchgeknallt!“

„Ich mag sie trotzdem“, beharrte ich und stieg zu ihm in den Wagen. „Sie kann ja nichts dafür, dass sie irre ist. Für sie war es auch eine harte Zeit damals.“

Danny motzte etwas auf Englisch vor sich hin.

„Dein Alter hat doch nicht wirklich deinen Hund erschlagen, oder?“

„Doch, das hat er“, antwortete Danny, „sturzbetrunken mit einem Stock, und zwar vor meinen Augen. Es ging wenigstens schnell.“

Nicht darüber nachdenken, Jessica! Um Himmels Willen, nicht darüber nachdenken!

Ich hatte das Gefühl, irgendetwas dazu sagen zu müssen. „Kurz habe ich mich wirklich gefragt, warum du nie etwas von deinem Bruder erzählt hast. Dann wurde es mir klar.“ Ich schwieg eine Weile betroffen. „Tut mir wirklich leid. Mit deinem Hund, und auch die Sache mit Liam.“

Danny kniff die Lippen zusammen und kämpfte etwas nieder, das in ihm aufzuwallen drohte. Er nickte knapp und startete den Motor.

12. September 2000

Tamara Yvonne Müller wusste, dass er es war. Einen so außergewöhnlichen Namen gab es sicher nicht zweimal in Baden-Württemberg. Ob sie ihn ohne den Namen an seiner Stimme erkannt hätte, vermochte sie nicht zu sagen. Höchstwahrscheinlich nicht, schließlich war es bereits drei Jahre her. Sie war auf die Realschule gegangen, er auf das nebenan liegende Gymnasium. Die Mädchen hatten sich wegen ihm den Hals verrenkt, aber er hatte sie alle ignoriert. Nur sie, Tara, war ihm aufgefallen. Lange, dunkle Haare, dunkle Augen und ein Gesicht wie eine Porzellanpuppe. Keine einzige Unebenheit trübte ihren makellosen Teint. Zudem verfügte sie über Modelmaße und träumte von der ganz großen Karriere. Allerdings hing sie in dieser armseligen Arztpraxis fest und verschwendete eine Unmenge an Talent. Denn dass sie auch davon reichlich besaß, daran zweifelte sie nicht.

Tara hatte ihn als ihre Chance gesehen. Sie wusste, dass er modelte. Für Kleidung in Katalogen, für Werbung in Zeitschriften, manchmal sogar für Plakate. Sie hätten das Traumpaar schlechthin werden können. Und für ein paar Wochen waren sie das auch. Sie trafen sich auf dem Schulhof oder gingen abends zusammen aus. Einmal hatte er sie mit zu sich nach Hause genommen, aber es war nichts gelaufen, sondern bei ein paar innigen Küssen geblieben, bevor er sie wieder – und diesmal endgültig – eiskalt abserviert hatte. Trotz allem. Trotz dem, dass sie seine merkwürdig verschlossene Art akzeptiert hatte, trotz dem, dass er sie mehrmals eindeutig zurückgewiesen hatte und trotz dem, dass er mehrere Stunden am Tag für seinen bescheuerten Sport aufgewendet hatte, anstatt die Zeit mit ihr zu verbringen. Aber all das hätte sie hingenommen für eine einzige Gelegenheit, ihn auf ein Fotoshooting zu begleiten. Doch stattdessen hatte er sie ausrangiert wie ein Paar kaputte High Heels.

Nach all der Zeit war sie noch immer wütend auf ihn. Und all der Ärger wegen der Sache mit der Unterwäsche. Er hatte ihr erzählt, dass ihm ein gigantischer Vertrag angeboten worden sei, als Model für Unterwäsche. Und er hatte das Angebot von dem marktführenden Label einfach ausgeschlagen. Weil er sich dabei nach eigener Aussage nicht wohl fühlte. Nicht wohl!

Und dann kam dieser Anruf in der Arztpraxis.

Der Grund seines Anrufes hatte sie fast aus den Schuhen kippen lassen. Dieser Mann namens Danijel Taylor sagte ihr, er sei seit vielen Jahren HIV-positiv und suche einen neuen Hausarzt, um regelmäßig sein Blut kontrollieren zu lassen. HIV-positiv? Hätte er nicht auch für seine Freundin einen Termin gemacht, wäre Tara vielleicht noch immer in dem Glauben, dass er schwul war.

Ob er sie wohl erkannt hatte? Sehr unwahrscheinlich. Wie all ihre Freunde hatte er sie immer Tara genannt und hier in der Praxis meldete sie sich stets mit vollem Namen. Wobei: Wer hörte überhaupt genau hin, wenn er in einer Arztpraxis anrief, um einen Termin auszumachen? Außerdem gab es Tamara Müllers vermutlich wie Sand am Meer.

Also hatte sie die beiden eingetragen. Am Donnerstagmorgen würde sie ihnen Blut abnehmen und es ins Labor schicken. Das von Danijels Freundin, Jessica Koch, um es auf HI-Viren zu prüfen, und sein eigenes, um ein großes Blutbild zu machen und herauszufinden, wie es um ihn stand. Die Woche darauf hatte sie ihn dann für die Sprechstunde beim Arzt eingetragen.

***

Sie erkannte ihn sofort.

„Guten Morgen“, grüßte sie freundlich, als die beiden die Praxis betraten.

Tara hätte fast laut losgelacht, als sie das Mädchen an seiner Hand erblickte. Sie war fast einen Kopf kleiner als sie und mit Sicherheit konnte sie ihm auch sonst nicht das Wasser reichen.

DAFÜR hat er mich in den Wind geschossen? Das muss ein schlechter Scherz sein!

Ihre Wut schwoll an und ihr angeknackstes Ego meldete sich lautstark zu Wort. Aber sie war hier bei der Arbeit und ließ sich nicht das Geringste anmerken.

Falls Danijel überrascht war, sie hier zu treffen, dann überspielte er es geschickt, denn er ließ sich ebenfalls nichts anmerken. Er tat, als würde er sie nicht kennen, und reichte ihr seine Krankenkarte. Tara las sie in den PC ein. Sie drückte den beiden jeweils einen Fragebogen für neue Patienten in die Hand. „Dort hinten ist das Wartezimmer“, sagte sie freundlich. „Bitte einmal den Bogen ausfüllen. In ein paar Minuten hole ich Sie nacheinander ab.“

Hand in Hand gingen die beiden in die ihnen angewiesene Richtung und Tara schüttelte angewidert den Kopf. Sie fand dieses Geturtel albern. In aller Ruhe machte sie die Unterlagen und Instrumente zum Blutabnehmen fertig, nahm noch ein Telefonat an und ging dann Richtung Wartezimmer. Mit ihm würde sie anfangen.

„Herr Taylor, bitte“, rief sie. Er stand auf, gab seiner Freundin einen Kuss und folgte Tara ins Behandlungszimmer.

„Bitte Platz nehmen“, bedeutete sie ihm. „Wir fangen gleich an.“ Er gehorchte, und sie musterte ihn verstohlen. Er trug einen teuren Marken-Pullover, seine Haare waren gewollt zerzaust und er sah aus, als ginge er anschließend noch zu einem Fotoshooting. Der Gedanke daran, dass es wirklich so sein könnte und er dieses gewöhnliche Mädchen dorthin mitnahm, machte sie rasend. Während sie die Kanülen vorbereitete und sich Handschuhe anzog, überlegte sie sich, ob sie weiterhin so tun sollte, als würde sie ihn nicht kennen, entschied sich aber dagegen.

„Welchen Arm?“, fragte sie freundlich und setzte sich ihm gegenüber. Ein angenehmer Geruch nach Duschgel und Aftershave stieg ihr in die Nase. Sie schlug aufreizend ihre langen Beine übereinander und beugte sich so vor, dass er in ihr tief ausgeschnittenes Dekolletee schauen konnte. Sie verbuchte es als Erfolg, dass er kurz seinen Blick in ihren Ausschnitt schweifen ließ, bevor er ihr Gesicht skeptisch musterte. Seine ungewöhnlich blauen Augen ließen ihr beinahe das Blut in den Adern gefrieren, so eisig schaute er sie an.

„Das ist doch vollkommen egal“, gab er misstrauisch zurück.

Sie band seinen linken Arm ab und stach die Kanüle in die Vene.

„Wie geht es dir, Danny?“

„Sehr gut.“ Nicht für eine Sekunde ließ er sie aus den Augen. „Wie geht es dir, Tara?“

„Auch sehr gut“, flötete sie. Ich habe wieder einen Freund. Er ist Italiener und sieht umwerfend gut aus. Er ist viel heißer als du. Sein Name ist Angelo Lamonica.

Natürlich sagte sie das nicht. Es hätte kindisch geklungen.

„Ich dachte schon, du kennst mich nicht mehr“, fügte sie stattdessen hinzu.

„Doch, das tue ich“, sagte er gedehnt und starrte sie weiterhin an. Sie hatte das beklemmende Gefühl, unter seinem anklagenden Blick immer weiter in sich zusammenzuschrumpfen.

„Ich wusste nur nicht, ob du noch von mir gekannt werden möchtest“, fuhr er fort.

Die erste Spritze war mit Blut vollgelaufen. Tara zog sie von der Kanüle ab, verstöpselte sie sorgfältig und füllte die nächste Spritze.

„Warum denn nicht?“, säuselte sie eine Spur zu sanft. „Ich bin ja schließlich nicht nachtragend!“

Verflucht, warum habe ich das gesagt?

Sie hörte ihn tief seufzen. „Tara, hör mal, ich hatte damals wirklich meine Gründe. Es hatte überhaupt nichts mit dir zu tun. Es ist ewig her. Können wir es nicht einfach vergessen? Ich habe im Moment echt andere Sorgen.“

Na, das kann ich mir vorstellen, dachte sie böse. Wenn ich HIV-positiv wäre, dann hätte ich auch andere Sorgen. Sie sagte es nicht, denn sie war auf der Arbeit und durfte es nicht sagen. Diskretion war Pflicht in ihrem Job. Deswegen begnügte sie sich damit zu nicken und füllte die dritte Spritze.

„Tut mir leid, wenn ich dich verletzt habe, Tara“, sagte er unvermittelt.

Überrascht blickte sie auf. Seine Augen waren sanft geworden, fast zärtlich sah er sie an, und mit einem Schlag wusste sie wieder, warum sie sich damals in ihn verliebt hatte.

Ihr Herz schlug ein paar Takte schneller und ein Schwarm Schmetterlinge flatterte durch ihren Bauch, aber sie erstickte das unerwünschte Gefühl in Wut.

Was bildete dieser Kerl sich ein?

„Ich war ohnehin fertig mit dir“, gab sie schnippisch zurück.

„Dann ist gut“, sagte er knapp. Sie zog ihm die Kanüle aus dem Arm, klebte ein Pflaster darauf und gab ihm die Hand.

„Der Doktor wird nächste Woche alles mit Ihnen besprechen“, erläuterte sie ihm förmlich.

„Danke, Tara. Mach‘s gut, wir sehen uns.“

Sie lächelte zynisch über seinen Versuch, Freundlichkeit zu heucheln. „Ich kann mich nicht entsinnen, dass wir uns kennen, Herr Taylor.“

Aus den Augenwinkeln sah sie noch, wie er ungläubig den Kopf schüttelte.

Dann ging sie los, um seine Freundin zu holen. Vorsichtshalber zog sie sich auch hier Einweghandschuhe an. Man wusste ja nie. Gerne hätte Tara das Mädchen gefragt, wie sie dazu kam, sich auf HIV testen zu lassen, aber das ging ja leider nicht. Sie würde wohl den nächsten Termin der beiden abwarten müssen.

***

Tara wippte nervös auf ihren Absätzen. Sie wurde zunehmend ungeduldiger. Jetzt musste sie erst einmal Danijels Freundin sagen, dass ihr Testergebnis negativ war, und dann Danijel in die Sprechstunde bringen. Eventuell konnte sie da ein paar Informationen aufschnappen.

„Frau Koch, bitte“, rief sie ins Wartezimmer, „wir gehen ganz kurz in das Zimmer nebenan wegen Ihrem Ergebnis.“ Natürlich trottete er ihr hinterher.

Wie ein Hund, dachte sie gehässig.

„Alleine, bitte“, erklärte Tara etwas gereizt.

„Er kann das Ergebnis hören“, beharrte das Mädchen.

Tara zog mehr zum Schein die Tür hinter sich zu, als dass es sie wirklich interessiert hätte, wer alles mithören konnte.

„Ihr Testergebnis war negativ“, erläuterte sie knapp. „Herr Taylor, Sie kommen bitte mit in Sprechzimmer 3. Der Doktor ist schon dort.“

Sie sah, wie das Mädchen blass wurde, und begriff erst ein paar Sekunden später. Nur mühsam konnte sich Tara ein Lächeln verkneifen und tat, als hätte sie die Reaktion nicht bemerkt. Allerdings musste Danijel die Angst seiner Freundin gespürt haben, denn er zog sie in seinen Arm und flüsterte ihr ins Ohr: „Negativ bedeutet, du hast es nicht. Alles in Ordnung, du bist gesund!“

Tara konnte seinen zornigen Blick im Nacken regelrecht spüren, als er ihr ins Behandlungszimmer folgte. Jessica hatte sich zurück ins Wartezimmer gesetzt.

„Nehmen Sie Platz, Herr Taylor“, forderte der Arzt ihn auf. „Ich habe mir eben Ihre Krankenakte angesehen.“

Tara räumte ein paar Instrumente zusammen, zog ein frisches Papiertuch über die Liege und ließ die Instrumente auf den Boden fallen. Bemüht langsam suchte sie danach.

„Hier steht“, begann der Arzt, dass Sie 1996 und 1997 jeweils für kurze Zeit mit dem Mittel Retrovir AZT behandelt worden sind.“

„Das ist richtig.“

„Aber jeweils nur drei Monate.“

„Die Nebenwirkungen waren zu stark, deswegen habe ich es beide Male wieder abgesetzt.“

Weichei, dachte sie.

„Ehrlich gesagt“, fuhr Danijel fort, „geht es mir aktuell supergut. Ich möchte mit Medikamenten warten, solange es irgendwie geht.“

Tara hatte alles aufgesammelt, desinfizierte die Instrumente und sortierte sie in die Schubladen. Im Spiegel sah sie den Arzt nicken. „Ich kann Sie beruhigen“, sagte er. „Ihr Blutbild ist ausgezeichnet, ich kann Ihren Wunsch, auf Medikamente zu verzichten, nur unterstützen. Aktuell würde eine Behandlung wenig Sinn haben. Ihre T-Lymphozyten liegen bei über fünfhundert pro Mikroliter Blut. Das ist ein enorm guter Wert und schließt jedes Auftreten von Krankheitssymptomen aus. Ich bespreche hierzu auch gleich die Viruslast mit Ihnen.“ Tara wusste, jetzt kam der warnende Blick von Arzt zu Patient. „Sie müssen aber regelmäßig alle sechs Monate, besser noch alle drei Monate, ein Blutbild machen lassen, um die Werte zu beobachten. Sobald es sich drastisch verschlechtert, müssen wir was tun. Fällt die Zahl unter zweihundert, ist es höchstwahrscheinlich, dass die Krankheit ausbricht.“

„In Ordnung“, willigte Danijel ein. „Ich werde mir alle drei Monate Blut abnehmen lassen.“

„Zu Ihrer Verlaufskurve …“ Der Arzt legte einen Ausdruck auf den Tisch. „Mir fehlt hier allerdings noch der Zeitpunkt, an dem Sie sich infiziert haben. Wissen Sie, wie und wann das passiert ist?“

Taras Herz begann zu rasen. Gespannt hielt sie den Atem an.

„Können wir das bitte unter vier Augen besprechen?“

Der Arzt blickte Tara verdutzt an, als hätte er gar nicht bemerkt, dass sie noch da war.

„Selbstverständlich“, sagte er. „Frau Müller wollte gerade gehen.“

Oh, wie sie ihn hasste!

Erst verschmähte er sie und dann wurde sie noch vor ihrem Chef bloßgestellt.

Das würde ein Nachspiel haben.

Freundlich lächelnd verließ sie das Sprechzimmer.

***

Gegen Mittag war sie endlich da – die passende Gelegenheit. Ihre Kollegin hatte Danijels Akte in den Schrank gehängt. Die Praxis war leer, die Kollegin für ein paar Minuten beim Bäcker. Tara musste schnell sein.

Mit zitternden Fingern zog sie die Akte heraus und schlug sie auf. Volltreffer. Er war erst vor ein paar Monaten aus einer Entzugsklinik gekommen. Also doch ein Junkie. Schnell überflog sie den Text und musste zu ihrer Überraschung feststellen, dass er dort als Begleitperson gewesen war. Allerdings hatte die Krankenkasse einen Teil der Kosten übernommen – für eine Begleitperson äußerst ungewöhnlich. Offenbar hatte auch er ein Therapieangebot in Anspruch genommen, aber nicht wegen Suchtmitteln, sondern wegen eines Traumas ...

Sie hörte Schritte vor der Tür und klappte die Akte schnell wieder zu. Mist. So kam sie nicht weiter. Dann beschloss sie, dass es eigentlich vollkommen egal war. Drogen oder Trauma, er war in einer Entzugsklinik gewesen, und das machte ihn automatisch zum Junkie. Basta. Sie würde in den nächsten Tagen zu ihrem Freund gehen und ihm von Danijel erzählen. Normalerweise mochte sie Angelos aggressive Art und seine Gewaltbereitschaft nicht besonders, aber in dieser Angelegenheit würde sie einen Vorteil daraus ziehen. Sie wusste, dass Angelo Schwule von Grund auf hasste, und auch das würde sie sich zunutze machen. Am Wochenende würde sie ihm ihre ganz eigene Geschichte von Danijel Taylor erzählen, und ihrem Ex damit eine gehörige Lektion erteilen.

18. November 2000

Danny hatte sich von seinen Schülern überreden lassen, an einem Vollkontakt-Turnier teilzunehmen, das sich über drei Tage zog. Sie wollten ihn unbedingt im Ring kämpfen sehen, um von ihm zu lernen, wie sie sagten; dieses Argument hatte schließlich den Ausschlag gegeben.

Es ging Donnerstagabend los, der letzte Fight sollte am Samstag stattfinden. Das Turnier war in der Nähe von Sinsheim, und da Danny keine Lust hatte, jeden Tag eine Stunde hin- und wieder zurückzufahren, nahmen Christina, er und ich dort jeweils ein Hotelzimmer. Seine Schüler hingegen pendelten, aber sie mussten ja auch nichts tun außer zuzuschauen. Es fanden täglich mehrere Kämpfe statt, die bis zum K. o. gingen. Dogan hatte es sich nicht nehmen lassen und war am letzten Tag ebenfalls dazugekommen. Meine Nerven litten schrecklich. Die Tatsache, dass Christina sich nonstop an meinen Arm klammerte und „Oh Gott, oh Gott, oh Gott“ vor sich hin stammelte, machte die Sache nicht wirklich besser.

Beim vorletzten Kampf wurde Danny allmählich müde und unkonzentriert und bekam einen heftigen Tritt ins Gesicht ab. Blut rann ihm in Strömen die Schläfe hinunter und der Kampf wurde unterbrochen. Noch während er keuchend in den Seilen hing und Dogan ihm gnadenlos die weiteren Strategien eintrichterte, kam der Ringarzt und nähte die Platzwunde über dem rechten Auge mit fünf Stichen wieder zusammen. Sie ließen ihm keine Zeit, sich zu setzen, und betäubten die Verletzung nicht. Nur mit Mühe konnte ich Christina davon abhalten, zu Danny in den Ring zu rennen und seine Hand zu halten, während er genäht wurde. Das hätte vermutlich bewirkt, dass der Gegner sich an Ort und Stelle totgelacht hätte. Ich hingegen hatte vielmehr Sorge, dass eine Narbe zurückbleiben könnte, so schnell und lieblos wie der Arzt die Wunde geflickt hatte. Hier ging es zu wie im Krieg. Das Blut wurde von den Matten gewischt und der Kampf erneut freigegeben. Danny gewann und kam in die letzte Runde. Obwohl er auch den Finalkampf haushoch und recht mühelos gewann, blieb er dabei, dass die Teilnahme am Wettkampf eine Ausnahme gewesen war. Trotz meiner ständigen Sorge um ihn war ich auch irgendwie traurig darüber.

Am Sonntag war Danny dann tatsächlich einmal erschöpft. Er verzichtete morgens auf das Laufen und schlief fast bis neun Uhr, was beides für ihn ausgesprochen ungewöhnlich war. Wir frühstückten noch gemütlich im Hotel, bevor wir am Nachmittag gemeinsam den Heimweg antraten.

***

Am Wochenende darauf lag ich ausgestreckt auf Dannys Bett und blätterte in einer Zeitschrift. Christina war in ihrem Zimmer und lackierte sich die Fingernägel und Danny saß im Wohnzimmer auf der Couch und sah fern. Leika lag eingerollt im Esszimmer auf dem Teppich und döste. Dieser Anblick hätte den Verdacht auf eine zerstrittene WG hervorrufen können, aber es war ganz anders. Obwohl wir in verschiedenen Räumen die unterschiedlichsten Dinge taten, waren wir eins. Wenn mir der Sinn nach Gesellschaft gestanden hätte, dann hätte ich mich zu Danny auf das Sofa kuscheln können. Er hätte mich mit offenen Armen empfangen. Auch bei Christina wäre ich sofort willkommen gewesen, niemals hätte sie mich aus ihrem Zimmer geschickt. Es war wundervoll, dazuzugehören, ein Teil dieser Gemeinschaft zu sein. Ich fühlte mich wohl, war zufrieden wie selten zuvor in meinem Leben. Wie waren weit davon entfernt, ein problemloses Leben zu führen, weit entfernt von einer rosigen Zukunft, aber wir waren alle drei entschlossen, das Beste daraus zu machen. Solange wir zusammen waren, konnte uns nichts erschüttern.

Mitten in meine trägen Gedanken hinein betrat Danny das Zimmer.

„Ich gehe noch mal weg“, sagte er, setzte sich zu mir aufs Bett und streichelte meinen Nacken.

„Jetzt noch?“, murrte ich. „Es ist fast neun. Wohin denn?“

„Es ist Freitag, da ist neun früh“, verteidigte er sich. „Ricky hat eben angerufen. Er geht mit Simon was trinken und anschließend wollen sie in die Disco. Sie hätten gern, dass ich mal wieder mitkomme.“

Empört drehte ich mich auf den Rücken, und er ließ seine Hand auf meinem Schlüsselbein liegen.

„Du könntest ja wenigstens fragen, ob ich mit möchte“, knurrte ich.

Er schüttelte den Kopf. „Sorry – Männerabend.“

Ich griff nach seiner Hand und zog mich daran hoch.

„Lass mich raten … Ihr spielt wieder euer bescheuertes Nummernjagd-Spiel?“

Er zuckte entschuldigend die Achseln. „Darauf wird es vermutlich hinauslaufen.“

Ich verdrehte die Augen. „Mieser Fremdgänger“, sagte ich beleidigt.

Danny nahm mein Gesicht in seine Hände, sah mir tief in die Augen und flüsterte mit seinen Lippen an meinen: „Alles nur Show. Weißt du doch. Ich rufe ohnehin keine an.“

Mein Atem beschleunigte sich und meine Empörung war vollständig verflogen.

Zum Teufel, wie macht er das nur immer?

„Stimmt“, gab ich pikiert zurück. „Mich hast du ja auch nicht angerufen.“

„Das hätte ich noch gemacht. Wirklich. Ich hatte es doch versprochen.“

„Die armen Mädels, die tagelang auf deinen Anruf warten und sich die Augen ausweinen.“

So wie ich damals, fügte ich in Gedanken dazu.

Er lachte leise in sich hinein. „Ach komm, so schlimm ist das nun wirklich nicht. Du hast es doch auch überstanden.“

„Aber nur mit Müh und Not. Echt jetzt, die Mädchen bilden sich da was drauf ein, und du spielst nur mit ihnen. Das ist nicht fair.“

Er zuckte wieder mit den Achseln. „In meinem Leben war noch nie etwas fair.“

War das seine Methode, damit umzugehen, dass er das Leben als unfair empfand? Das konnte ich akzeptieren, es hätte weit schlimmer sein können.

„Hau schon ab“, murrte ich und schob ihn vom Bett. „Los, verschwinde, und wehe dir, du verlierst euer dämliches Spiel.“

„Danke, Ducky.“ Er gab mir einen Kuss. „Du bist die Beste. Warte nicht auf mich, es wird ganz sicher spät werden.“

Kurz darauf hörte ich draußen den Motor seines Wagens, und ich wandte mich wieder meiner Zeitschrift zu. Ich wusste, er würde wieder zu mir zurückkommen, und ich wusste, dass er mir gehörte. Er würde immer mir gehören.

Ich las noch eine Weile, drehte eine Runde mit dem Hund, sagte Christina gute Nacht und ging zu Bett. Kurz dachte ich daran, dass die Jungs in diesem Moment wahrscheinlich jeder mit zwei Mädchen gleichzeitig im Arm herumliefen. Lächelnd schüttelte ich den Kopf. Dieser Gedanke konnte nicht eine Spur Eifersucht in mir auslösen.

Es war definitiv ein Schrei. Allerdings wusste ich nicht, ob ich geträumt hatte oder ob es draußen gewesen war. Verschlafen rieb ich mir die Augen und blickte auf den Radiowecker auf dem Nachttisch. Es war kurz nach drei, das Bett neben mir noch immer leer. Im Halbschlaf drehte ich mich um, als die Schlafzimmertür aufging. Statt Danny stand Christina im Türrahmen. Vom Flur fiel Licht ins Zimmer und ich konnte ihre weit aufgerissenen Augen sehen. Ihr Kopfkissen hatte sie fest an die Brust gepresst.

„Danny?“, wisperte sie ins dunkle Zimmer.

Sie wirkte in diesem Augenblick wie eine Fünfjährige und nicht wie eine erwachsene Frau von fast zwanzig Jahren.

„Danny ist noch nicht wieder daheim“, flüsterte ich zurück.

„Wann kommt er denn?“ Ihre Stimme klang dünn und brüchig; es war nicht zu überhören, dass sie geweint hatte.

„Ich weiß es nicht. Es kann schon noch dauern.“

„Okay“, piepste sie und wandte sich zum Gehen. „Entschuldige, dass ich dich wach gemacht habe.“

„Tina?“, rief ich ihr hinterher und sie blieb unschlüssig stehen.

„Ja?“

„Wenn Danny jetzt da wäre, was würde er denn dann machen?“

Sie stockte und druckste etwas herum, bis sie schließlich zugab: „Er würde mich zu sich ins Bett lassen.“

Entschlossen hob ich die Bettdecke und klopfte vor mich auf die Matratze. „Komm.“

Sie zögerte nicht lange, dann löschte sie das Licht im Flur und krabbelte zu mir ins Bett.

„Was soll ich machen?“, fragte ich sie leise.

„Nichts“, zischte sie zurück. „Einfach nur da sein.“

Sie schmiegte sich mit dem Rücken an mich. Obwohl das Fenster offen und es kühl im Raum war, trug ich nur kurze Schlafshorts. Unsere nackten Beine berührten einander, ihr halbnackter Hintern drückte sich gegen meinen Unterleib. Danny strahlte stets so eine Hitze im Bett aus, dass mir immer warm genug war. Er selbst schlief für gewöhnlich in Boxershorts und T-Shirt, und wenn ich mir vorstellte, dass sie sich auch auf diese Art in seinen Schoß schmiegte, war es fast unmöglich zu glauben, dass das nichts Erotisches hatte, wie er mir einmal versichert hatte. Seufzend verwarf ich diesen Gedanken. Es spielte keine Rolle. Vorsichtig nahm ich sie in den Arm. Ihr gesamter Körper war völlig verkrampft und hin und wieder schluchzte sie heftig. Liebevoll strich ich ihr die verwirrten Haarsträhnen aus dem Gesicht, wie es auch Danny getan hätte. Wie er es auch bei mir zu tun pflegte.

In dem Moment wurde mir klar, wie sehr sich mein Leben in den letzten Monaten verändert hatte. Ich konnte mich kaum an eine Zeit erinnern, in der ich mir ernsthaft darüber Gedanken gemacht hatte, wer in diesem Haus die Miete bezahlte und wer die Stromrechnung. Fast hätte ich laut losgelacht, als ich an diese Banalitäten dachte. Diese Probleme stammten aus einem anderen Leben. Einem Leben, das ich früher einmal für real gehalten hatte. Von dem ich mittlerweile aber wusste, dass es nur ein Zerrbild der Realität war. Das hier war die Wirklichkeit; ein missbrauchtes Mädchen, das vor wenigen Monaten aus der Entzugsklinik gekommen war, halbnackt in meinem Arm lag und schluchzend auf meinen Freund wartete.

War es wirklich in diesem Leben gewesen, in dem ich es unfair gefunden hatte, dass jemand einfach mal so eine Rechnung für jemand anderen beglich? Absurd. Es war einfach nur absurd. Viel absurder, als mit einer ehemaligen drogensüchtigen Prostituierten im Bett meines HIV-positiven Freundes zu liegen, der sich irgendwo in einer Disco mit anderen Mädchen vergnügte.

Ich kuschelte mich dichter an sie und vergrub mein Gesicht in ihren weichen Haaren. Noch nie in meinem Leben hatte ich mich besser gefühlt. Niemals war ich emotional reicher gewesen.

Es war schon fast in der Morgendämmerung, als Danny schließlich barfuß ins Zimmer schlich. Sollte er sich gewundert haben, mich mit Christina im Arm vorzufinden, so ließ er es sich nicht anmerken. Er kam auf meine Seite und krabbelte ins Bett. Langsam löste ich mich von der fest schlafenden Christina und drehte mich zu ihm.

„He“, sagte er leise und gab mir einen Kuss.

„He“, gab ich zurück. „Wie viele?“

„Fünfzehn. Ricky vierzehn, Simon neun. Gewonnen!“

Ich gab ihm einen Kuss auf die Stirn und streckte meinen Daumen in die Höhe.

„Super, bin stolz auf dich. Schlaf schön.“

Danny rollte sich halb ein und ich rutschte an seinen Rücken. Keine Ahnung, ob es daran lag, dass ich die letzten Stunden mit Christina im Arm verbracht hatte, oder daran, dass ich so müde war. Für einen Moment vergaß ich einfach unsere stillschweigende Vereinbarung und legte wie selbstverständlich meinen Arm um seine Taille. Im Bruchteil einer Sekunde wurde sein Körper stocksteif, sein Atem flach und schnell. Ich verharrte erschrocken, weil ich es nicht mehr wagte, mich zu bewegen. Nach einer Weile hatte ich den Eindruck, er würde sich etwas entspannen, und ich legte meine flache Hand auf seinen Bauch. Sofort legte er seinen Arm über meinem ab, um zu verhindern, dass ich mit meiner Hand nach oben rutschen konnte.

Im Geiste notierte ich mir: Bauch anfassen, ja – Brust anfassen, nein.

Immerhin, es war ein Anfang. Auch einen kleinen Erfolg musste man als Erfolg verbuchen. Sehr zaghaft begann ich, seinen Bauch zu streicheln, erst mit dem Daumen, dann mit der ganzen Hand, in minimal weiter ausholenden Bewegungen. Er ließ mich gewähren, hielt aber eisern seine Sperre aufrecht; sein Atem ging stoßweise.

„Danny“, flüsterte ich ihm leise ins Ohr. „Alles gut.“

Plötzlich griff Danny nach meiner Hand und ich war überzeugt davon, dass er sie von sich wegnehmen würde. Stattdessen umschloss er meine Finger mit seinen, schob meine Hand unter sein T-Shirt und legte sie sich auf die Brust, dorthin, wo sich das Herz befand.

Er drückte meine Hand fest gegen sich und hielt sie weiterhin umklammert, sodass ich sie keinen Millimeter bewegen konnte.

Ich wusste, wie viel Überwindung ihn das gekostet hatte, und konnte mir ausmalen, wie sehr er mit sich selbst gerungen hatte, bis er diesen Schritt tun konnte. Allein diese Tatsache machte die kleine Geste so besonders, dass sie mich zu Tränen rührte.

Ohne meine Hand zu bewegen, rutschte ich ein Stück nach oben und legte meine tränennasse Wange auf seine. Er atmete noch dreimal tief ein und aus und gab meine Hand schließlich frei. Reglos ließ ich sie an ihrem Platz liegen und spürte seinem Herzschlag nach. Es dauerte sehr lange, bis er sich beruhigte. Eigentlich hatte ich vor, zu warten, bis er einschlief, aber ich schaffte es nicht. Höchstwahrscheinlich war ich lange vor ihm eingeschlafen.

Ein sanfter Kuss auf die Nasenspitze weckte mich.

„Guten Morgen, Ducky“, sagte Danny leise und streichelte mit der Rückseite seiner Finger meine Wange.

„Morgen.“ Genüsslich streckte ich mich und drehte mich um. Das Bett auf der anderen Seite war leer. „Wo ist Tina?“

„Sie ist schon aufgestanden und mit dem Hund raus. Danach macht sie uns Frühstück.“ Er lächelte mich an. „Wir können also noch eine Weile im Bett bleiben.“

Es war ihre Art, sich für die vergangene Nacht zu bedanken.

„Juchhu! Ein Hoch auf Christina!“ Gutgelaunt hob ich die Faust in die Luft. „Ich liebe diese Frau!“

„Ja, ich auch!“, rief er und hob ebenfalls die Faust in die Luft. „Christina lebe hoch!“

„Was hast du eben gesagt?“

„Hm?“, er zuckte unschuldig mit den Achseln. „Lebe hoch?“

„Nein, das davor“, korrigierte ich.

„Christina?“

Ich kniff ihm in die Seite. „Das davor! Du weißt genau, was ich meine!“

„Ach so“, er gähnte gespielt und streckte sich wie eine Katze. „Dass ich sie liebe. Das weißt du doch.“

„Raus aus meinem Bett, du elender Verräter.“ Ich fing an, ihn mit Kniffen in die Rippen von mir weg zu scheuchen.

„Das ist irgendwie auch mein Bett“, jammerte er, ließ sich auf seiner Seite hinausfallen und kam dann auf meiner Seite wieder ins Bett. Mit einer ruckartigen Bewegung zog er mir meine Schlafanzughose aus und warf sie in die Zimmerecke. So schnell, dass ich gar nicht reagieren konnte.

„Du bist unmöglich“, schimpfte ich im Spaß mit ihm.

Er griff nach meinem Oberteil und wollte es mir ebenfalls ausziehen. Ich hielt es fest und sah ihn herausfordernd an.

„Erst du!“, verlangte ich.

Seine Laune änderte sich schlagartig. „Nein!“

„Bitte“, flehte ich ihn an und griff nach dem Saum seinen T-Shirts.

Zögernd schüttelte er den Kopf. „Nein.“

„Danny“, bat ich ihn eindringlich, „es ist niemand hier. Nur wir beide. Alles andere ist doch völlig egal. Alles gut!“

„Okay“, sagte er unschlüssig. „Gib mir zwei Minuten.“

„Du kannst auch zwei Stunden haben.“

Wieder atmete er tief in den Bauch, konzentrierte sich und versuchte sich zu sammeln. Es wurden fast fünf Minuten. Ich blieb einfach sitzen und wartete ab, ohne den Saum seines Shirts loszulassen.

„Okay“, wiederholte er schließlich und hob beide Hände in die Luft. Mit einer flüssigen Bewegung zog ich ihm das T-Shirt über den Kopf und gab es ihm. Ich hätte es unfair gefunden, es auch in die Ecke zu werfen. Er steckte es unter das Kopfkissen.

Ich betrachtete ihn. Durchtrainierte Brust, flacher, weicher Bauch, kein Gramm Fett zu viel, muskulöse Arme, keine Haare auf dem Oberkörper. Wieder dachte ich an Michelangelos David. Der Drang, Danny zu berühren, war fast übermächtig, aber ich hielt mich zurück. Allerdings nahm ich mir vor, mich heute nicht wieder von ihm festhalten zu lassen, wie er es bisher immer getan hatte. Noch bevor ich ihm mein Vorhaben offenbaren konnte, hatte er meine Gedanken gelesen und legte sich hinter mich. Er wusste schon, wie man es vermeiden konnte, angefasst zu werden.

Dann ließ er sich auf den Rücken sinken und ich legte mich auf seine Brust. Er hatte die Arme auf dem Bett aufgestützt und beobachtete mich skeptisch.

Vorsichtig setzte ich meine Fingerkuppen auf seinen Arm und ließ sie Richtung Schulter wandern. Sofort bekam er eine Gänsehaut unter meiner Berührung.

Langsam, warnte meine innere Stimme, Schritt für Schritt. Das Ziel ist gar nicht mehr so weit weg.

Ich wiederholte das Ganze mit der flachen Hand. Dann ließ ich die Fingerspitzen über seine Brust gleiten, wobei ich ihn kaum berührte, bis ich an seinem Bauch angekommen war. Bauch anfassen war ja in Ordnung, zumindest mehr in Ordnung als Oberkörper.

Danny hatte die Augen geschlossen und atmete die ganze Zeit tief und langsam in den Bauch. Ich wusste, dass er im Geiste immer wieder bis zehn zählte und die Konzentrationsübungen durchführte, die er auch vor Wettkämpfen anwendete. Ich fand das in Ordnung – es war trotzdem ein weiterer großer Schritt in die richtige Richtung.

Noch ließ er mich nur sehr widerwillig machen, aber bald würden diese Berührungen Alltag sein und irgendwann einmal würde er sie vielleicht sogar genießen können.

Wie er wohl geworden wäre, wenn sein Vater nicht diesen irreparablen Schaden an ihm angerichtet hätte?

Seine Erleichterung war fast körperlich spürbar, als es an der Tür klopfte und eine fröhliche Christina von draußen rief: „Aufstehen, ihr zwei! Frühstück ist fertig!“

17. Dezember 2000

Danijel Alaric Taylor wollte nicht einundzwanzig sein. Er wollte sich nicht trennen von seiner Kindheit und seiner Jugend, die ihm so viel schuldig geblieben war. Am liebsten wäre er jetzt aufgestanden und hätte irgendetwas komplett Kindisches getan. Zum Beispiel mit Turnschuhen durch einen Fluss zu laufen, ungeachtet der Minusgrade draußen. Noch lieber hätte er etwas Waghalsiges getan, beispielsweise im zehnten Stock auf einem Balkongeländer balanciert. Er liebte die Höhe, und er liebte Adrenalin. Das hatten Jessica und Christina erst neulich festgestellt, als sie gemeinsam auf dem Fernsehturm gewesen waren. Während die Mädchen eine Etage tiefer warteten, war er auf die höchste Plattform gestiegen und dort auch noch auf das Geländer geklettert, bis ihn die Sicherheitsleute am Pullover wieder hinuntergezerrt hatten. Vermutlich waren die beiden deswegen auf die Idee gekommen, ihm einen Bungee-Sprung zum Geburtstag zu schenken. Dazu bot sich der Urlaub in den Bergen auch hervorragend an. Als Teenager hatte er schon einmal so einen Sprung gemacht, und nun konnte er es kaum mehr erwarten.

Ungeduldig wartete er darauf, dass es draußen endlich hell wurde. Sein Blick wanderte zum Fenster. Es gefiel ihm nicht, dass es geschlossen war, und es gefiel ihm auch nicht, dass er sich hier im zweiten Stock befand. Wenn jetzt jemand zur Tür hereinkam, hatte er keine Möglichkeit zu fliehen. Fight or flight. Kampf oder Flucht. Hätte er die Wahl, würde er sich immer für die Flucht entscheiden. Nicht, weil er Angst hatte, sich zu stellen, oder gar fürchtete, bei einem Konflikt Verletzungen davonzutragen, schließlich war er Schmerzen seit seiner Kindheit gewohnt und konnte sie nahezu komplett ausblenden. Vielmehr hatte er in seinem Leben bereits früh gelernt, dass Gegenwehr eine Auseinandersetzung grundsätzlich verschlimmerte. Je passiver man sich verhielt und je stiller man sich aus einer Situation entfernte, desto besser kamen alle Beteiligten davon.

Erst jetzt wurde ihm bewusst, dass Flucht auch bei offenem Fenster im Erdgeschoss keine Option gewesen wäre. Schließlich konnte er die Mädchen, die bei ihm im Bett lagen, nicht zurücklassen. Somit gab es nur noch den Fight. Ohne zu zögern, würde er sich für die beiden jedem noch so aussichtslosen Kampf stellen. Er würde sterben, für jede von ihnen. Er unterdrückte ein zynisches Lachen. Als ob es etwas bedeutete, dass er für sie sterben würde. Sein Leben war ohnehin wertlos.

Leise stand er auf. Die Tatsache, dass rechts und links von ihm jeweils ein Mädchen schlief, ließ ihn unwillkürlich grinsen. Niemals hätte er sich träumen lassen, dass er in diesem Leben noch eine feste Freundin haben würde, die über ihn Bescheid wusste. Und dass diese sich auch noch so gut mit Christina arrangiert hatte, grenzte an ein Wunder. Für ihn war immer klar gewesen, dass keine Frau der Welt seine Verbindung zu Christina akzeptieren würde; eine Sache, die er absolut nachvollziehen konnte. Wie hätte er auch seiner Partnerin erklären sollen, dass es für ihn in Ordnung war, mit seiner besten Freundin in einem Bett zu schlafen, während er bei der eigenen Partnerin Probleme damit hatte? Dabei war die Erklärung zumindest für ihn ganz simpel. Es war gar nicht so sehr der Umstand, dass er bei Christina mit absoluter Sicherheit wusste, dass sie ihn niemals an einer falschen Stelle berühren würde, als vielmehr die Tatsache, dass sie ein Teil von ihm war. Sie war wie eine Zwillingsschwester von ihm, wie sein Spiegelbild. Er nahm sie durchaus als attraktive Frau wahr, erkannte ihre sexuellen Vorzüge, aber sie reizten ihn nicht. Er glaubte nicht an höhere Mächte oder an irgendwelchen spirituellen Unfug, aber dass Christina seine Seelenverwandte war, dessen war er sich absolut sicher.

Kurz überlegte er sich, ob er vor dem Laufen mit Leika Gassi gehen sollte, aber sie hatten gestern lange gefeiert und waren spät noch mal draußen gewesen – es würde auch hinterher noch reichen. Er wollte heute ein bisschen schneller laufen als sonst, seine vierzehn Kilometer unter einer Stunde schaffen. Beim Sport bekam er am besten unerwünschte Gedanken aus dem Kopf.

Schnell schlüpfte Danny ins Badezimmer und warf einen kurzen Blick hinter die Tür. Er ärgerte sich über seine blöde Angewohnheit, in fremden Räumen immer erst einmal hinter die Tür zu schauen, aber bis heute hatte er es nicht geschafft, diese Marotte loszuwerden.

Nachdem er sich die Zähne geputzt und seine Trainingssachen angezogen hatte, verließ er das Hotelzimmer.

Kaum draußen, fiel er in einen gemütlichen Lauf und steigerte dann das Tempo. Er drehte die Musik auf volle Lautstärke. Immer noch zu leise. Trotz der dröhnenden Musik und dem Umstand, dass er wieder einmal mehr rannte als lief, schlichen sich die Gedanken zurück in seinen Kopf. Meistens hatte er das Gedankenkarussell bestens unter Kontrolle, konnte es mit guter Laune, Optimismus und Euphorie zum Stillstand bringen, aber an emotionalen Tagen wie diesem fing es an, sich zu drehen.

Zehn Jahre, hatte die Dame von der Beratungsstelle gesagt. Nach zehn Jahren breche das Virus im Durchschnitt aus. Zwar hatte er seiner Freundin die Angst vor dieser Zeitspanne ganz gut nehmen können, aber ihn selbst hatte seine Argumentation nicht überzeugt. Er wusste, dass er in vielen Bereichen weit über dem Durchschnitt lag, aber er wusste auch, dass es Bereiche gab, in denen er Defizite hatte.

Machte ihn das wieder durchschnittlich?

Danny wusste es nicht. Selbst wenn er absolut überzeugt davon gewesen wäre, dass er in allem weit über dem Durchschnitt lag, würde die Krankheit davor keinen Halt machen. Sie würde ausbrechen, das war so sicher wie das Halleluja in der Kirche, und sie würde nicht mehr lange auf sich warten lassen. Dass er das einunddreißigste Lebensjahr niemals erreichen würde, damit hatte er sich längst abgefunden. Er hatte sich damit arrangiert. Was blieb ihm auch anderes übrig? Wenn er dreißig werden würde, dann wäre er zufrieden.

Was ihn wirklich störte, war die Tatsache, dass er Menschen zurücklassen würde. Christina. Er hatte Pläne für sie, wollte eine Zukunft für sie schaffen, in der sie sich einrichten konnte, eine Zukunft, in der sie auch ohne ihn klarkam. Sie würde es schaffen, sie war auf dem besten Weg.

Und dann war da noch Jessica. Beim Gedanken an sie lief er unweigerlich schneller. Es war ein Fehler gewesen, sich mit ihr einzulassen. Ein Fehler, den er aus rein egoistischen Gründen begangen hatte.

Anfangs war es nur ein Spiel gewesen. Wie hätte er ahnen können, dass sie so sehr an ihm hing? Wie hätte er ahnen können, dass es trotz aller Dinge, die so eindeutig dagegen gesprochen hatten, zwischen ihnen funktionierte? Woher hätte er wissen können, dass er eine so emotionale Verbindung zu ihr aufbauen würde? Konnte ein Mensch in seinem Leben zwei Seelenverwandte haben?

Niemals hätte er gedacht, dass er überhaupt in der Lage sein könnte, einen anderen Menschen mehr zu lieben als sich selbst und Christina.

Aber was war seine Liebe schon wert? Seine Mutter hatte er geliebt, heiß und innig, wie alle Söhne es tun. Mit welchem Resultat? Er hatte sie ins Verderben gestürzt und nun war in ihrer Welt kein Platz mehr für ihn. Seit Liams Tod trat sie seine Liebe mit Füßen. Rex hatte er auch geliebt, von ganzem Herzen, aber all seine Liebe für das Tier hatten es nicht retten können.

Nein, seine Liebe war nichts wert, seine Liebe war gefährlich.

Und sein Vertrauen? Noch nie hatte er jemandem so vertraut, wie er Jessica vertraute. Nie hätte er es für möglich gehalten, dass er sich jemals freiwillig anfassen lassen würde, und dennoch war es geschehen. Er konnte ihr bedingungslos vertrauen, so wie sie ihm. Sein Herz wusste das schon lange, aber sein Kopf kämpfte noch immer mit der Umsetzung. Danny lief noch schneller. Er wusste, dass er Jessica eines Tages das Herz brechen würde. Immer wieder versuchte er abzuwägen, wie er den Schaden möglichst gering halten konnte.

War es besser, sich jetzt von ihr zu trennen? Oder zu warten, bis das Schicksal sie trennte? Was würde sie besser verkraften? Normalerweise erriet er ihre Gedanken immer, aber hier war das nicht möglich, weil sie die Antwort selbst nicht kannte.

Er war viel zu schnell gerannt, weshalb er früher als geplant umdrehte und noch schneller zurückrannte.

Vollkommen durchgeschwitzt kam er wieder im Hotel an, nahm sich sein Handy und pfiff leise nach dem Hund. Schwanzwedelnd rannte Leika auf ihn zu und ließ sich von ihm die Ohren kraulen. Sein Versprechen an Jessica, dass der Hund und er die besten Freunde würden, hatte sich längst bewahrheitet. Leika war noch sehr jung, noch keine drei Jahre alt, und er hoffte inständig, dass er zumindest den Hund überleben würde.

Jessica und Christina schliefen immer noch wie die Murmeltiere. Danny verließ leise wieder das Zimmer und ging mit Leika an der Leine die Treppe hinunter.

Niemals wäre er freiwillig in einen Fahrstuhl gestiegen; der enge Raum erinnerte ihn an einen Sarg.

Während er spazieren ging, las er die Nachrichten auf seinem Handy. Unzählige Glückwünsche zum Geburtstag, von seinen Schülern, seinen Freunden, Jörg, den Kindern aus dem Heim. Er schaute sie nur kurz durch, beantworten würde er sie später. Seine Mutter hatte sich nicht gemeldet. Insgeheim wusste Danny, dass sie sich auch den restlichen Tag nicht melden würde. Wie jedes Jahr. Enttäuscht steckte er das Handy ein, obwohl er es viel lieber quer über die Wiese geschleudert hätte, so wütend machte ihn das auf einmal. An seinen Bruder, der niemals gelebt hatte, dachte sie immer. Er ignorierte den Drang, gegen den Holzzaun der angrenzenden Kuhweide zu treten, um den Hund nicht zu erschrecken.

Danny schüttelte den Kopf, um all die unliebsamen Gedanken zu vertreiben. Was er jetzt brauchte, war eine kalte Dusche und eine Ablenkung. Auf den Gipfeln Tirols lag jede Menge Schnee. Er würde später mit Jessica und Christina dort hinaufsteigen. Eine Fahrt mit einer Seilbahn, das wäre genau das Richtige. Wenn er Glück hatte, bekamen sie eine Gondel für sich allein, dann konnte er vielleicht ein bisschen hinausklettern. Nur ein bisschen, damit die Mädchen keinen Herzinfarkt bekamen. Ihm stand der Sinn nach Höhe und er brauchte dringend Adrenalin.

17. Januar 2001

Schweren Herzens traten wir die Heimreise an. Wir hatten meinen Urlaub bis auf das Maximum ausgereizt und waren viel länger als geplant geblieben. Obwohl wir ein Doppelzimmer und ein zusätzliches Zimmer gebucht hatten, verbrachten wir jede Nacht gemeinsam im Doppelzimmer.

Das Trainingscenter hatte zwischen den Jahren geschlossen, und die restliche Zeit hatte sich Danny von seinem Kollegen vertreten lassen.

Die Termine für die Fotoshootings hatte Danny stetig vor sich her geschoben und nun alle gesammelt auf Ende Januar gelegt. Kaum waren wir zu Hause angekommen, packte er erneut seine Taschen und wollte gleich am nächsten Tag für fast zwei Wochen nach Karlsruhe, um dort die aufgelaufenen Termine nachzuholen. Seine Schüler fingen an zu murren, als sie begriffen, dass sie noch weiter mit der Vertretung abgespeist wurden. Danny merkte allmählich, dass ihm die Zeit für zwei derart umfangreiche Jobs fehlte. Zudem fuhr er Christina dreimal die Woche zur Arbeit in den Fitnessclub. Ich fing an, wenigstens diesen Part zu übernehmen.

Grundsätzlich machte ihm die Arbeit im Trainingscenter mehr Spaß, die Fotoshootings waren aber weit lukrativer, und deswegen weigerte er sich, in einem der beiden Bereiche kürzerzutreten. Störrisch, wie er war, versuchte er verbissen, weiter alles unter einen Hut zu bekommen.

Wir waren im Urlaub nicht für eine Minute nur zu zweit gewesen. Christina war ständig um uns herum. Ich sprang ihn förmlich an, als wir abends allein zusammen im Bett lagen.

Ohne Widerworte ließ er sich das Shirt ausziehen. Mittlerweile klappte das ganz gut, und auch das Anfassen war kein Problem mehr. Zumindest dann, wenn ich ihm die Zeit gab, sich darauf einzustellen, konnte er es zulassen. Danny lag auf dem Rücken und behielt mich wachsam im Auge, als ich mich auf ihn setzte. Es dauerte eine ganze Weile, bis er es schaffte, meine Handgelenke loszulassen. Aber schließlich tat er es und breitete seine Arme aus, um mir zu zeigen, dass er mir vertraute und mir freie Hand ließ. Ich spürte, dass er zitterte und Mühe hatte, die aufsteigende Panik zu unterdrücken, deswegen achtete ich darauf, mich nicht zu sehr über ihn zu beugen, um ihn nicht mehr als unbedingt nötig in seiner Bewegungsfreiheit einzuschränken.

Als ich aus dem Badezimmer zurückkam, lag Danny bereits wieder angezogen auf dem Rücken, hatte die Augen geschlossen und kämpfte offenbar gegen die unterschwellig aufkommenden Kindheitserinnerungen. Es war schwierig für ihn gewesen, sich mir so zu unterwerfen; und ich wollte ihm noch ein paar Minuten für sich geben, als mir ein Fehler unterlief.

Eigentlich hatte ich nur über ihn klettern wollen, um das Licht zu löschen. Ich stützte mich mit einer Hand auf seinem linken Unterarm auf, setzte mich kurz rittlings auf ihn und hielt mit der anderen Hand sein rechtes Handgelenk fest. Es war maximal eine Sekunde, in der ich ihn versehentlich so fixiert hatte, aber er war nicht darauf gefasst. Dieser Moment war lange genug, um einen heftigen Flashback auszulösen: Mit einem leisen Aufschrei setzte er sich so ruckartig auf, dass ich rückwärts vom Bett fiel. Während ich verdutzt wieder ins Bett krabbelte, umklammerte Danny seine Knie, schaukelte hin und her und schluchzte laut. Er konnte nichts dagegen tun, seine Vergangenheit holte ihn mit so einer Wucht ein, dass er dem nichts entgegenzusetzen hatte. Minutenlang saß er so da und weinte vor sich hin.

„Was ist?“, fragte ich ihn erschrocken.

Selbst über seine Reaktion verwirrt, zuckte er mit den Schultern. „Ich weiß es nicht.“

Etliche Jahre später habe ich einen Bericht gelesen, indem stand, dass es vollkommen normal sei, dass missbrauchte Kinder später im Erwachsenenalter nach dem Sex immer wieder einmal Weinkrämpfe bekämen, ohne sich selbst den Grund dafür erklären zu können. Das bleibe bei den betroffenen Personen meist das ganze Leben lang bestehen.

Falls diese Tatsache damals schon bekannt war, so wussten wir nichts davon. Für uns war diese heftige Auswirkung sehr erschreckend.

Ich setzte mich neben ihn, nahm ihn in den Arm und ließ ihn sich ausweinen, während ich ihm gut zuredete. „Tut mir leid, es war ein Versehen. Alles gut.“

„Es ist gar nichts passiert“, gab er verstört zurück, „aber ich kann trotzdem nicht aufhören zu heulen.“

Nach einer Weile kam Christina zu uns ins Schlafzimmer und setzte sich auf Dannys andere Seite. Ohne irgendwelche Fragen zu stellen, streichelte sie wortlos seinen Rücken.

Es dauerte eine halbe Ewigkeit, bis Danny in der Lage war, mich wieder einigermaßen klar anzuschauen.

„Es tut mir leid“, sagte er leise und rieb sich mit dem Handrücken die Augen. „Ich bin so kaputt. Selbst wenn ich hundert Jahre alt werden würde, die Zeit würde für mich nicht ausreichen, um wenigstens halbwegs normal zu werden.“

Ich schnaubte empört. „Dir muss nichts leidtun! Du bist genau richtig, so wie du bist“, versicherte ich ihm. „Genau so liebe ich dich. Mit normalen Menschen konnte ich noch nie etwas anfangen.“

Wir schliefen in dieser Nacht wieder zu dritt im Bett, trotz der Kälte bei offenem Fenster. Christina und ich kuschelten uns eng an Danny, um beide von seiner Wärme profitieren zu können. Auf uns lagen zwei dicke Daunendecken; uns wäre in der Antarktis nicht kalt gewesen.

9. Februar 2001

Angelo Lamonica schlug den Kragen seiner Jacke nach oben und stemmte sich gegen den eisigen Wind. Es sah nach Schnee aus.

Er hasste es, zu Fuß zur Arbeit gehen zu müssen. Eigentlich hasste er Arbeit generell. Lieber wäre er zu Hause geblieben, hätte es sich vor dem PC gemütlich gemacht und sich im Internet nackte Frauen angesehen. Oder er wäre ins Fitnessstudio gegangen und hätte ein paar Gewichte gestemmt. Hauptsächlich, um Tara zu beeindrucken.

Ihm wurde heiß, als er an Tara dachte. Angelo wusste, dass Frauen wie sie nicht die Richtigen für eine lange Beziehung waren. Sie waren richtig für die eine oder andere Nacht, und das war auch das Einzige, was er wollte. Natürlich würde er ihr das nicht sagen. Stattdessen würde er die Verbindung aufrechthalten, solange es ging. Obwohl er ahnte, dass sie eigentlich auf einen vollkommen anderen Typ Mann stand. Typen wie Danijel Taylor. Er war genau das Gegenteil von ihm, stand auf der Sonnenseite des Lebens und bekam den Arsch nachgetragen. Wenn man über die nötigen finanziellen Mittel verfügte, stellte sich der Erfolg quasi von allein ein. Gesegnet mit einem guten Aussehen hatte man es noch einfacher. Das wusste Angelo. Auch er war mit einem hervorragenden Äußeren beglückt worden. Dunkler Teint, groß und muskulös. Seine Haare waren lang, und er band sie vorwiegend zum Pferdeschwanz. Er trainierte seit Jahren, und dank regelmäßiger Eiweißdrinks hatte sein Bizeps eine beachtliche Größe erreicht. Seine neueste Errungenschaft war ein feuerspeiender Drache, den er sich quer über die Schulter hatte tätowieren lassen. Im Sommer im Freibad würde er ihn stolz allen präsentieren und die Blicke der Mädchen genießen. Und wehe, wenn ihm dann einer blöd kam. Es brauchte nicht viel, um Angelo Lamonica wütend zu machen. Und wenn man ihn reizte, schlug er zu. Seine mangelnde Technik machte er mit Aggression wett. Außerdem hatte er einen ganz entscheidenden Vorteil seinen Gegnern gegenüber: Er kannte keine Skrupel. Es kümmerte ihn nicht im Geringsten, wenn der Gegner bereits am Boden lag. Ohne mit der Wimper zu zucken, konnte er weiter zuschlagen. Genauer gesagt kam er dann erst richtig in Fahrt. Niemals hätte er darauf verzichten wollen. Das Geräusch brechender Knochen und das Spritzen von Blut berauschte ihn und er lechzte förmlich danach. Dieses Verlangen unterschied ihn vermutlich am meisten von seinem besten Freund Pete. Der war nicht minder gewaltbereit – auch er schlug seine Gegner gerne mal krankenhausreif –, aber er erlebte keinerlei Emotionen dabei, sondern blieb absolut kalt. Gab es keine Gelegenheiten für Gewalt, akzeptierte Pete das. Nicht so wie Angelo, der fast suchtartig am Wochenende um die Häuser zog, in der Hoffnung, irgendwo Ärger provozieren zu können. Leider gab es nicht immer die passenden Gelegenheiten für derartige Ausschreitungen. Deswegen kam es ihm sehr gelegen, als Tara ihm von diesem Taylor erzählte. Angelo kannte ihn vom Sehen, war ihm schon öfter auf der Straße oder im Einkaufszentrum begegnet. Obwohl er weder seinen Namen gewusst noch jemals ein Wort mit ihm gesprochen hatte, konnte er ihn nicht leiden. Er sah einfach zu gut aus und fuhr ein viel zu teures Auto. Angelo hatte zurzeit wegen Alkohol am Steuer nicht mal einen Führerschein, was den Neid noch vergrößerte. Irgendwie machte dieser Typ ihn aggressiv. Er wusste nur nicht, warum. Bis Tara ihm erzählte, was sie bei der Arbeit über ihn erfahren hatte. Natürlich hätte sie es nicht erzählen dürfen, aber Angelo hatte auf sein Leben geschworen, es für sich zu behalten. Er hielt sich nicht daran. Wie auch? Wenn sie ihm eine Abreibung verpassen wollten, mussten sie viele sein. Man wusste nie, wozu Leute wie dieser Taylor fähig waren.

Eigentlich wollte Tara nur, dass sie ihn ein bisschen einschüchterten. Sie war in ihrer Ehre gekränkt und sann auf Rache. Angelo fand das kindisch und lächerlich. Seine Motive waren ganz andere: Er hasste Schwuchteln. Und solche erst recht. Drogensüchtig und krank. Schlimm genug, dass sie falschherum tickten, aber dann brachten sie auch noch die Seuche in seine Heimat. Sein Hass wuchs ins Unermessliche.

Wenn er obendrein noch Tara damit beeindrucken konnte, dann war ihm das doppelt recht. Das dürfte ihm mal wieder eine heiße Nacht mit ihr bescheren. Die letzte war schon viel zu lange her.

Die Tatsache, dass er – Angelo – nun bereits seit über acht Wochen ständig mit seinen Kumpels im Schlepptau um die Wohnung dieses Typen zog und ihn nie irgendwo antraf, machte die Sache nicht besser. Er wollte endlich Dampf ablassen, aber Taylor schien im Dauerurlaub zu sein. Kohle hatte er ja offensichtlich genug. Erst Ende Januar sahen sie ihn wieder.

Daraufhin hatte sich Angelo vorsorglich krank gemeldet, sich ein Attest beim Arzt erschwindelt und fast eine Woche damit verbracht, diesen Taylor auszuspionieren. Er wusste, wann er arbeitete, wo er parkte, wann seine Freundin kam und ging. Angelo fand es dreist, dass Taylor mit falschen Karten spielte. Für ihn war klar, dass er dem Mädchen etwas vorgaukelte und sie nur dazu benutzte, seine Vorliebe für Männer zu vertuschen. Aber das war nicht sein Problem. Hauptsache, er wusste, wann und wo dieser Typ jeden Morgen laufen ging. Über die Felder, dann ein kurzes Stück durch den Wald. In aller Herrgottsfrühe, wenn normale Menschen noch schliefen. Das war perfekt. Sie mussten ihn nur runter vom Weg und tiefer in den Wald zerren ...

Geduld, Angelo. Nur noch ein Mal schlafen.

Seine Mannschaft stand bereit, zumindest wenn von diesen faulen Säcken niemand verschlief.

Angelo rieb sich die Hände. Ob wegen der Kälte oder aufgrund der Vorfreude, vermochte er nicht zu sagen. Er betrat die große Lagerhalle, in der er arbeitete, und schmetterte ein fröhliches „Guten Morgen!“ in die Runde. Seine Kollegen drehten sich verwundert nach ihm um. Einen gutgelaunten Angelo Lamonica kannte hier niemand.

10. Februar 2001

Langsam wurde ich unruhig. Ich trat durch die Terrassentür in den kleinen Garten, um mit den Augen zum wiederholten Mal den angrenzenden Feldweg abzusuchen. Ich war allein in der Wohnung. Christina verbrachte das Wochenende bei ihrer Freundin Natascha, weil sie vermutlich wieder das Gefühl hatte, sie müsse Danny und mir mehr Raum für Zweisamkeit gewähren.

Es war mittlerweile fast halb neun. Der Spaziergang mit meinem Hund war längst erledigt und das Frühstück stand auf dem Tisch. Obwohl Danny später als gewöhnlich losgegangen war, hätte er längst zurück sein müssen. Länger als eine Stunde ging er normalerweise nie laufen.

Gerade als ich mich entschloss, Leika noch mal zu schnappen und ihm auf seiner Laufstrecke entgegenzugehen, um mein ungutes Gefühl loszuwerden, hörte ich die Haustür ins Schloss fallen. Ich atmete erleichtert auf und ärgerte mich über mich selbst, weil ich mir immer sofort Sorgen machte.

Noch bevor er die Wohnungstür aufschließen konnte, öffnete ich ihm und erschrak. Sein weißer Pullover war von oben bis unten mit Blut bespritzt, seine Nase blutete stark und das linke Auge begann bereits blau zu werden. Wortlos ging er an mir vorbei. Bevor ich etwas sagen konnte, hob er abwehrend die Hand.

„Stell einfach keine Fragen!“

„Was ist passiert?“, fragte ich dennoch.

„Wonach sieht es denn aus? Ich hatte eine kleine Auseinandersetzung.“

„Ja, das sehe ich. Und ganz offensichtlich hast du sie verloren.“

Kritisch beäugte ich ihn. Es kam gelegentlich vor, dass sich Danny beim Training Verletzungen zuzog, aber so hatte ich ihn noch nie gesehen.

Er knurrte etwas Unverständliches.

Über dem Auge hatte er eine klaffende Platzwunde und ich streckte instinktiv die Hand danach aus. „Lass mal sehen. Ich glaube, das muss genäht werden ...“

Sofort entzog er sich der Berührung. „Finger weg! Blut!“

Für einen Moment hatte ich das Offensichtliche vergessen. So, wie man vergisst, dass auf der Erde Schwerkraft herrscht.

Danny zog den schmutzigen Pullover und die Jogginghose aus, knüllte beides zusammen und stopfte es in den Mülleimer.

„Es ist nicht schlimm. Das heilt von alleine. Ich hatte schon schlimmere Schrammen, die sind auch allein verheilt. Da muss nichts genäht werden.“

Schnell verschwand er im Bad und ich hörte das Wasser laufen. Verstört setzte ich mich in die Küche und wartete. Nach einer Weile kam er in frischen Klamotten und mit nassen Haaren aus dem Bad und setzte sich zu mir an den Tisch. Das Auge war mittlerweile blau, aber die Nase blutete nicht mehr. Die Wunde über dem Auge hatte er sorgfältig mit einem Pflaster so geklebt, dass sie sauber zusammenwachsen würde. Seine immer noch blutende Lippe ignorierte er einfach. Ich musterte ihn besorgt und abwartend, während er in ein Brötchen biss.

„Was?“, fragte er kauend.

„Was ist passiert?“, wiederholte ich meine Frage von vorher.

Er atmete resigniert tief durch. „Ein paar Typen haben mir im Wald aufgelauert. Sie mochten mich wohl nicht sonderlich.“

„Wer zur Hölle war das?“

„Merkwürdigerweise haben sie sich nicht explizit vorgestellt.“

Langsam wurde ich sauer. „Kannst du nicht ein Mal ernst bleiben?“

„Bin ich doch.“

„Wie viele waren es?“

„Fünf. Vielleicht sechs. Keine Ahnung, hab versäumt, sie zu zählen.“ Er schmierte Butter auf seine zweite Brötchenhälfte.

„Fünf oder sechs?“, fragte ich und verzog das Gesicht. „Und du siehst so aus? Wo sind die anderen? Auf der Intensivstation oder auf dem Friedhof? Oder waren das alles Schwergewichtsboxer? Im Ernst, du hast mal gesagt, mit fünf Kerlen würdest du fertig werden ...“

Zum ersten Mal unterbrach er sein Frühstück und sah mich eindringlich an. „Du musst besser zuhören. Ich habe gesagt, dass ich es könnte! Nicht, dass ich es tun würde.“

Eine ungute Vorahnung beschlich mich. „Was soll das nun wieder heißen?“ Ich schob meinen Teller von mir weg. Der Hunger war mir vergangen.

„Schon in der Bibel steht geschrieben: Wenn dir einer auf die rechte Wange schlägt, so halte ihm auch die linke hin. Du musst was essen, Ducky.“

„Du willst mich doch veräppeln, oder?“

„Ein bisschen.“ Ohne sich aus der Ruhe bringen zu lassen, griff er nach seinem Brötchen.

„Danny!“, fuhr ich ihn an und nahm ihm entnervt das Brötchen aus der Hand. „Was zum Teufel hast du gemacht?“

Er eroberte sich sein Frühstück zurück. „Mich tot gestellt. In der Tierwelt funktioniert das. Die Tiere verlieren die Lust und suchen sich ein neues Opfer.“

„Du hast dich nicht mal gewehrt.“ Es war keine Frage, sondern eine Feststellung. „Warum?“

Nichtssagend zuckte er mit der Schulter und blieb mir eine Antwort schuldig. Mit einem Mal wusste ich, warum er sich nicht gewehrt hatte und es vermutlich auch niemals tun würde: Die Macht der Gewohnheit. Von Kind auf hatte er gelernt, unangenehme Dinge ohne Gegenwehr über sich ergehen zu lassen. Je weniger man sich wehrte, desto glimpflicher kam man davon. Sich selbst zu verteidigen, befand sich einfach nicht in seinem Repertoire.

„Warum haben die das gemacht? Was war der Grund?“

Das war der Moment, in dem seine sorgsam gepflegte Maske der Gelassenheit von ihm abfiel. Mit einer fast wütenden Bewegung warf er sein Brötchen zurück auf den Teller und verschränkte die Arme vor der Brust.

„Sie wussten es, Jessica!“, sagte er und kaute auf seiner blutenden Lippe. „Sie wussten Bescheid. Sie sagten, ich würde die Schwulenseuche in ihr Dorf bringen. Sie wollen nicht, dass ihre Heimat verseucht wird. Sie nannten mich eine drogensüchtige Schwuchtel und sagten, ich soll zusehen, dass ich Land gewinne.“

Entsetzt richtete ich mich im Stuhl auf. „Woher? Ich habe niemandem etwas gesagt. Wirklich nicht.“ Ich legte die rechte Hand dorthin, wo ich mein Herz vermutete, und hob drei Finger meiner linken Hand in die Luft. „Ich schwöre es!“

„Ich weiß.“

„Es kann sonst niemand wissen ...“

„Tara“, sagte er. „Tara Müller. Die Arzthelferin. Ich kenne sie von früher. Wir waren mal ... hm ... also, sie war keine von den Freundinnen, von denen ich dir erzählt habe ... aber ... sagen wir es mal so: Ich habe sie sitzen lassen. Sie ist wohl noch sauer auf mich.“

Ich schlug die Hände über dem Kopf zusammen. „Warum hast du das nicht gesagt, als wir dort beim Arzt waren? Wir hätten den Bluttest woanders machen können!“

Ganz ruhig, Jessica, ganz ruhig!

Danny war schon wieder vollkommen entspannt. Manchmal machte er mich wahnsinnig mit seiner endlosen Ruhe.

Wieder zuckte er mit der Schulter. „Da ist es doch ohnehin schon zu spät gewesen.“

„Wunderbar!“, brummte ich. „Und jetzt? Was machen wir jetzt?“

„Frühstücken?“, schlug er vor.

„Mit diesen Typen!“ Ich musste mich anstrengen, ihn nicht anzuschreien. „Wir müssen herausfinden, wer das war. Sie anzeigen. Oder sie umbringen!“

„Wir machen gar nichts. Es wird sich bestimmt nicht wiederholen.“

„Was macht dich da so sicher?“

Danny nahm den Würfelzucker und rührte zwei Stück davon in seinen Kaffee.

„Ich bin mir nicht sicher. Aber ich weiß nicht, wer das war. Wir können nichts machen.“ Mit seiner für ihn typischen Geste fuhr er sich durch die Haare. Wütend bemerkte ich, dass sein linker Arm vom Handgelenk bis fast zur Schulter aufgeschürft war.

„Lieber Himmel. Was haben die mit dir gemacht? Dich einmal quer über den Asphalt gezogen?“

„So etwas in der Art, ja. Können wir das Thema nun auf sich beruhen lassen?“

„In Zukunft, wenn du laufen gehst, wirst du immer meinen Hund mitnehmen“, beschloss ich. „Sie wird auf dich aufpassen. Sie lässt auch an mich niemanden ran.“

Reflexartig schlug ich mir mit der flachen Hand gegen die Stirn, bei dem Gedanken daran, wie mein gerade mal mittelgroßer Hund auf den 1,83 Meter großen Mann aufpasste, der vor knapp drei Jahren die Weltmeisterschaft im Kickboxen gewonnen hatte. Das durfte doch alles gar nicht wahr sein. Erneut schüttelte ich den Kopf und nahm mir insgeheim vor, der guten Tara demnächst mal einen Besuch in der Praxis abzustatten.

2. März 2001

Es war der erste Freitag im März. Christina, Danny und ich saßen auf der Terrasse und hielten Kriegsrat.

„So kann es nicht weitergehen, Danny“, schimpfte ich. „Es war jetzt das dritte Mal!“

„Wirklich, Danny“, pflichtete Christina mir bei. „Das nächste Mal schlagen sie dich noch tot.“

Danny hatte die Arme vor der Brust verschränkt und starrte missmutig Löcher in die Luft. Sein rechtes Auge war leicht grün verfärbt, ansonsten war ihm nichts anzusehen, aber sie hatten ihm fast das Handgelenk gebrochen. Es war stark verstaucht und schmerzte bei jeder Bewegung.

An den Tagen, an denen er Leika mitgenommen hatte, war nichts mehr gewesen. Aber unter der Woche war ich mit meinem Hund zu Hause und Danny lief allein. Und da hatten sie ihm wieder aufgelauert. Das andere Mal hatten sie ihn spätnachts beim Heimkommen abgepasst und ihn quasi aus dem Auto raus ins Gebüsch geschleift. Sie hatten ihn wohl ziemlich lange drangsaliert, ihm die Arme auf den Rücken gedreht und ihn psychisch unter Druck gesetzt. Er wäre krank und verseucht und solle von hier wegziehen, ansonsten würden sie ihm das Leben zur Hölle machen.

„Was soll ich denn eurer Meinung nach machen?“, fragte er genervt.

„Polizei“, sagte ich.

Danny schnaubte und verdrehte die Augen.

Christina rutschte zu ihm hinüber, nahm seine unverletzte Hand in ihre und sah ihn flehend an.

„Bitte, Danny“, bat sie ihn eindringlich. „Ich habe Angst vor denen. Was, wenn sie uns abends auch mal auflauern? Ich komme so oft spät mit Jessica vom Fitnessclub zurück. Bitte, geh zur Polizei. Für mich!“

„Okay“, seufzte Danny ergeben. „Am Montag werde ich zur Polizei gehen.“

„Danke!“ Sie fiel ihm um den Hals und drückte ihm einen Kuss auf die Stirn. Dann warf sie mir über seinen Kopf hinweg einen triumphierenden Blick zu. Heimlich nickte ich ihr anerkennend zu. Sie wusste, wie sie Danny anpacken musste, um mit seiner Sturheit fertigzuwerden. Ich war froh, dass sie da war.

„Ich habe einen Ausbildungsplatz bekommen!“, posaunte sie plötzlich heraus. „Im Sommer geht‘s los!“

Wir schauten sie überrascht an. „Ich muss doch unabhängig werden, schließlich kann ich nicht ewig bei euch wohnen.“

Bei euch!

„Tina, es ist euer Zuhause“, erinnerte ich sie. „Aber das mit der Ausbildung ist super!“

„Es ist großartig“, rief Danny freudig und umarmte sie. „Ich bin stolz auf dich. Ich wusste, du würdest es schaffen. Erzähl davon!“

„Ich fange im September an. Als Einzelhandelskauffrau in der Modeboutique unten im Ort. Ich kann sogar hinlaufen.“ Sie strahlte. „Es muss mich dann niemand mehr fahren!“

Wir bekamen vor lauter Staunen den Mund nicht mehr zu.

„Du hast schon den Vertrag? Ohne uns ein Wort zu sagen?“

Sie nickte eifrig, rannte in die Wohnung und kam kurz darauf mit einem Ausbildungsvertrag zurück.

„Mensch, Tina. Wahnsinn!“ Ich konnte meine Begeisterung nicht zurückhalten. Sie hatte es wirklich geschafft! Weg vom Straßenstrich, weg von den Drogen, zurück in ein geregeltes Leben.

„Spätestens, wenn ich mit der Ausbildung fertig bin, verdiene ich genug Geld, um mir eine eigene Wohnung zu mieten.“ Sie blickte erwartungsvoll von einem zum anderen.

„Tina“, begann Danny und schaute sie eindringlich an. „Mein Plan ist, dir eine Wohnung zu kaufen. Ich will dich versorgt wissen.“

Sie starrte ihn ungläubig an. „Du spinnst doch!“

„Nein, ich meine es durchaus ernst. Gib mir noch ein oder zwei Jahre Zeit, um etwas Geld auf die Seite zu legen, und dann reicht es für eine Dreizimmerwohnung. Nimm es als Geschenk für deine Ausbildung und als Ansporn, sie gut abzuschließen.“ Danny sah mich fragend an. „Ich hoffe, das ist in Ordnung für dich, Ducky?“

„Selbstverständlich“, antwortete ich. „Es ist dein Geld. Du kannst damit machen, was immer du möchtest.“

„Wieso?“ Christina schüttelte verständnislos den Kopf. „Kauft die Wohnung doch lieber für euch beide.“

Sanft zog Danny sie zu sich heran. „Tina“, begann er zaghaft, „du weißt genau, dass es nicht sinnvoll ist, für mich eine Wohnung zu kaufen. Aber wenn ich einmal nicht mehr da sein werde, dann sollst du einen Platz im Leben haben.“

Es war nun schon das zweite Mal, dass Danny erwähnte, uns eines Tages zurücklassen zu müssen. Mein Hals schnürte sich bedrohlich zu. Da war es, das Thema, das wir stets mieden wie der Teufel das Weihwasser. Obwohl wir noch nie so offen darüber gesprochen hatten, war es immer da gewesen. Wie eine pochende Wunde, die unter der Haut stetig vor sich hin eiterte. Irgendwann musste sie aufbrechen. Am liebsten hätte ich mir Watte in die Ohren gestopft.

Christina schob die Unterlippe vor und wie aus dem Nichts füllten sich ihre grünen Katzenaugen mit Tränen.

„Ich will keine Wohnung von dir“, sagte sie in kindlichem Trotz, „ich will überhaupt nichts von dir. Ich will nur, dass du da bleibst. Du darfst mich nicht verlassen!“

Der Kloß in meiner Kehle nahm zu und ich blinzelte die Tränen weg, die sich auch in meinen Augen sammelten. Wieder einmal wurde mir bewusst, wie sehr ich Christina liebte und wie falsch ich sie anfangs eingeschätzt hatte.

Danny zog sie liebevoll zu sich auf den Schoß und nahm sie in den Arm. Sie schmiegte sich ihm an die Brust und ihr tief ausgeschnittenes Top gab den Blick auf ihre nackten Brüste frei. Es störte mich längst nicht mehr.

„Tina, Schatz“, Danny drückte ihre tränennasse Wange an seinen Hals, „ich habe nicht vor, dich zu verlassen. Ich werde noch viele Jahre bei dir sein. Bis ich eines Tages sterbe, bist du längst verheiratet und hast Kinder und brauchst mich nicht mehr.“

„Wozu dann die Wohnung?“, fragte sie schnippisch.

„Weil ich es so will!“, beharrte Danny. „Du bist meine Familie. Du sollst irgendwann das bekommen, was mir gehört.“ Kurz schaute Danny wieder zu mir und fügte hinzu: „Für dich werde ich mir auch noch etwas einfallen lassen. Auch du sollst nach meinem Tod einen Platz im Leben haben.“ Ich schüttelte abwehrend den Kopf.

„Ich werde dich immer brauchen, Danny!“, schluchzte sie. Er wischte ihr die Tränen mit dem Daumen weg.

„Du wirst wunderbar ohne mich klarkommen, aber bis dahin haben wir noch Zeit genug.“ Freundlich, aber bestimmt schob er sie von sich.

„Los, Mädels, macht euch fertig. Wir gehen irgendwo was essen und hinterher müssen wir Tinas Erfolg feiern.“

Zeit genug! Ein Satz, an den ich mich später noch häufig erinnern sollte. Als klar wurde, dass wir niemals Zeit genug haben würden.

Wir verließen das Restaurant und beschlossen, nur noch schnell einen Kaffee trinken zu gehen und auf das Feiern zu verzichten. Christina trank ohnehin kaum Alkohol und Danny konnte man damit sowieso jagen, aus Gründen, die ich mittlerweile sehr einleuchtend fand.

Christina bestellte sich einen Latte, Danny und ich einen Cappuccino.

„Sollen wir am Samstagabend nach Cannstatt?“, fragte er uns plötzlich. „Das Frühlingsfest fängt da an.“

„Au ja“, sagte ich und Christina klatschte begeistert in die Hände.

„Da habt ihr euch doch kennengelernt.“

Ich nickte. Vor über eineinhalb Jahren. Die Oktobernacht kam mir vor wie aus einer anderen Epoche.

„Wie romantisch. Da gehe ich aber dann nicht mit“, beharrte Christina.

„Kannst du ruhig, Tina“, widersprach Danny und unterdrückte ein Lächeln, als er an unser Kennenlernen dachte. „So romantisch war das damals gar nicht.“

„Mach ich nicht.“ Sie blieb eisern und hob plötzlich aufmerksam den Kopf.

„Was ist?“, fragte Danny, der ihre veränderte Haltung sofort bemerkte.

„Schsch“, zischte sie. „Hört ihr das?“

Ihre Miene versteinerte sich und sie war bleich geworden. Verstohlen fiel ihr Blick auf zwei ältere Damen, die uns schräg gegenübersaßen. „Die reden über uns.“

Wir lauschten mit angehaltenem Atem und verstanden jedes Wort.

„Eine Schande ist das! Kaum zu glauben, dass so etwas hier wohnt!“

„Man ist nirgendwo mehr sicher.“

Die ältere von ihnen, eine weißhaarige Frau mit Dauerwelle und Brille, schielte auffällig zu uns hinüber.

„Er bringt die Schwulenseuche zu uns. Er gehört aus dem Land verbannt!“

Die andere Frau – sie war dicklich und trug eine schrecklich geblümte Bluse – zischte zurück: „Ist er schwul? Er verkehrt ganz offensichtlich auch mit Weibern.“

Ich musste schlucken. Merkten die nicht, dass wir sie hören konnten?

„Er ist ein Junkie, habe ich gehört.“ Miss Dauerwelle wagte es tatsächlich, mit dem Finger auf uns zu zeigen. „Alles Junkies. Bestimmt alle mit der Seuche infiziert.“

Die andere Alte sah ebenfalls zu uns und bemerkte, dass wir sie alle drei mit offenem Mund anstarrten. Schnell kehrte sie uns den Rücken zu und setzte das Gespräch leiser fort.

„Lasst uns gehen“, raunte Danny uns zu.

„Ich gehe da jetzt rüber und haue denen aufs Maul!“, keifte Christina, während mir erst mal nur die Spucke wegblieb.

Danny zahlte und bugsierte uns nach draußen zu seinem Wagen. Wortlos folgten wir ihm ins Auto. Ich war so wütend, dass ich glaubte, gleich zu explodieren. Er startete den Motor und legte den ersten Gang ein.

„Ich gehe da jetzt noch mal rein!“, entschied ich plötzlich.

„Ducky, das bringt doch nichts. Lass es einfach.“

Schnell stieg ich aus, bevor er losfahren konnte.

„Ich komme mit“, rief Christina und sprang ebenfalls aus dem Wagen. Danny stellte den Motor wieder ab und motzte irgendetwas in der Art von „Blöde Weiber!“ vor sich hin, und ich war mir sicher, dass er nicht die Omas im Café meinte.

Ohne zu wissen, was ich eigentlich sagen wollte, steuerte ich auf den Tisch der älteren Frauen zu, zog mir einen Stuhl heran und setzte mich rittlings darauf. Christina folgte meinem Beispiel.

„Wir gehören also aus dem Land verbannt, ja?“, fragte ich bissig. Die beiden Omas starrten mich verwundert an.

„Weil wir verseucht sind, ja?“, fügte Christina im gleichen Tonfall hinzu.

„Nicht ihr“, meinte Miss Dauerwelle beschwichtigend. „Der junge Mann, der bei euch saß. Er ist ein Junkie.“

„Stimmt gar nicht“, lächelte Christina liebenswürdig. „Der Junkie bin ich.“

Die Frauen schienen verwirrt und blickten sich hilfesuchend nach der Bedienung um.

Christina beugte sich vor und ihre stechend grünen Augen fixierten die ältere Frau mit der geblümten Bluse. „Wie mag es jemandem wohl gehen, der weiß, dass er sterben wird, und anstatt Verständnis kommen nur dumme Kommentare von dummen alten Frauen?“

„Wir gehen jetzt“, sagte Miss Dauerwelle zu ihrer Freundin.

„Er ist selbst schuld“, verteidigte sich die andere unter Christinas anklagendem Blick. „Man führt nicht so ein Leben!“

Christinas Miene änderte sich von einem Moment zum anderen. Hilfesuchend blickte sie mit großen Augen in die Runde. „Ich wurde als Kind vergewaltigt“, heulte sie plötzlich und rang sich sogar zwei Tränen ab.

„Mein Gott!“ Die Oma mit der scheußlichen Bluse schlug sich die Hand vor den Mund. „Das ist ja furchtbar!“

Ich spielte das Spiel mit. „Wir können nur beten, dass der Typ nicht auch die Schwulenseuche hatte. Sonst musst du sterben!“

„Ich glaube, der hatte das.“ Ihre Lippen zitterten. „Ich werde sterben!“

Theatralisch nahm ich ihre Hand. „Wir müssen sofort das Land verlassen!“

Christina brach über dem Tisch in Tränen aus und heulte hemmungslos.

„So war das nicht gemeint“, setzte Miss Dauerwelle an, während die andere verzweifelt nach der Bedienung winkte. „Wir sagten doch nur ...“

Ich stand auf und zog die schluchzende Christina vom Tisch. „Lass uns gehen. Wir belästigen die Damen. Gehen wir in ein anderes Café. Vielleicht hackt dort niemand auf uns herum.“

„Das ist doch etwas vollkommen anderes!“ Miss Dauerwelle war aufgestanden und stemmte entrüstet die Hände in die Hüften.

„Ach ja?“, fragte ich zynisch zurück. „Ist es das? Wie sicher seid ihr euch da?“

Ohne ein weiteres Wort verließ ich mit der zusammengekauerten Christina im Arm das Café und die beiden Alten blieben verwirrt zurück. Wenn sie nur eine Minute über das von uns Gesagte nachdachten, dann war das bereits ein Erfolg.

Draußen angekommen, richtete sich Christina wieder auf und hob lachend die Hand. Grinsend schlug ich ein.

Als Danny uns sah, startete er erneut den Motor und wir stiegen immer noch lachend ein.

„Geht es euch jetzt besser?“, fragte er.

„Jawohl!“, riefen wir beide gleichzeitig.

***

Danny und ich waren letztendlich wirklich ohne Christina auf dem Frühlingsfest gewesen, da sie nicht zu bewegen war, uns zu begleiten. Für sie hatte dieser Ausflug trotz all unserer Gegenargumentation etwas Romantisches, bei dem sie nichts zu suchen hatte.

Kurz vor Mitternacht fuhren wir zurück. Der Garten des Nachbarhauses war hell erleuchtet, überall hingen Lampions. Musik dröhnte laut zu uns herüber, anscheinend eine größere Party. Die Anliegerstraße war gestopft voll mit parkenden PKWs. Normalerweise fanden wir hier sogar für unsere beiden großen Autos problemlos einen Stellplatz, aber das schien heute unmöglich.

„Ich fahre auf den Parkplatz vor dem Friedhof und wir laufen das kleine Stück“, beschloss Danny. Die Nacht war sehr warm, wir trugen beide keine Jacke, sondern nur leichte Sweatpullover, und die Aussicht auf einen Spaziergang war eher verlockend, als dass sie störte.

Danny stellte den Wagen ab, und Hand in Hand schlenderten wir dicht am Friedhof vorbei durch die ruhigen und schmalen Anliegerstraßen.

„Wir bekommen Gesellschaft“, sagte Danny plötzlich leise zu mir. Verwirrt blickte ich mich um. Ich konnte eine ganze Weile nichts erkennen, bis ich schräg hinter uns zwei schemenhafte Gestalten wahrnahm. Zu unserer Linken bewegten sich ebenfalls zwei Schatten, rechts von uns befand sich die hohe Friedhofsmauer. Hastig zog ich an Dannys Arm, aber er ging ganz ruhig weiter, ohne seinen Schritt auch nur minimal zu beschleunigen. Innerhalb von Sekunden hatten sie uns eingekreist.

„Hallo, ihr beiden!“ Ein großer, dunkelhaariger Südländer mit Pferdeschwanz trat frontal auf uns zu.

„Habt ihr echt nichts Besseres zu tun, als mir die halbe Nacht aufzulauern?“ In Dannys Stimme war keine Spur von Nervosität. Er klang einfach nur genervt.

„Wir haben auf dich gewartet“, sagte der Dunkelhaarige. Ich schätzte ihn auf Mitte, vielleicht auch schon Ende zwanzig. „Die Tatsache, dass du so weit weg parkst, gibt uns die perfekte Gelegenheit, euch ein Stück zu begleiten.“

„Vielen Dank, wir können alleine gehen“, knurrte Danny. „Ihr geht mir langsam echt auf die Nerven.“ Er setzte sich in Bewegung und versuchte, links an dem anderen vorbeizugehen. Sie stellten sich uns zu dritt in den Weg. Hinter uns positionierten sich drei weitere. Allesamt waren sie ungefähr gleich alt, komplett schwarz angezogen und mir fiel auf, dass sie ausnahmslos schwarze Handschuhe trugen.

Feiglinge, rief es wütend in mir. Wenn sie Danny schon verprügelten, dann sollten sie wenigstens das Risiko eingehen, mit seinem Blut in Berührung zu kommen.

Der Südländer trat auf mich zu und lächelte mich an. „Angelo“, stellte er sich mir höflich vor. „Wer bist du?“

„Scher dich zum Teufel“, fuhr ich ihn an. Er ging einen Schritt auf mich zu. Danny wollte sich vor mich stellen, aber sie ergriffen ihn sofort. Einer von denen, die hinter uns standen, hatte ihn am linken Arm gepackt, ein anderer am rechten. Danny blieb stehen.

„Wow“, machte er anerkennend und blickte sich um. „Mal wieder zu sechst gegen einen. Respekt. Echt tolle Leistung.“

Angelo winkte mit einer lässigen Handbewegung einen der Typen hinter uns nach vorne. „Pete, erkläre doch unserem Freund hier noch mal ausführlich, was wir von ihm wollen. Er scheint leider etwas schwer von Begriff zu sein!“

Für einen Augenblick überlegte ich mir, ob ich ihnen sagen sollte, dass Danny den schwarzen Gürtel im Sportkarate und den zweiten Meistergrad im Kickboxen hatte, entschied mich aber dagegen. Sie hätten es nicht geglaubt und wenn, dann hätte es sie erst recht angespornt.

Auf der anderen Seite des Friedhofs ging ein älterer Mann mit seinem Beagle spazieren. Er erblickte die schwarz gekleideten Männer und ging in die andere Richtung, noch bevor ich Luft holen konnte, um nach ihm zu rufen.

Pete trat vor. Er war einen halben Kopf kleiner als Angelo, hatte eine hässliche, krumme Nase, die aussah, als wäre sie bereits mehrfach gebrochen worden, und trug eine schwarze Wollmütze. Mit Zeigefinger und Daumen umfasste er Dannys Kinn und zwang ihn so, ihm ins Gesicht zu sehen.

„Wir wollen, dass du deinen kranken, schwulen Arsch von hier wegbewegst. Pack deine Sachen und verschwinde.“

„Ich werde nirgendwo hingehen!“

„Wirst du etwa schon wieder frech?“ Pete sah ihm drohend in die Augen und Danny starrte wütend zurück.

Zum Teufel, Danny, du bist echt ein Vollidiot, fluchte ich in Gedanken. Verärgere sie doch nicht noch mehr. Schau auf den Boden, tu wenigstens so, als hättest du Angst, und gib ihnen, was sie wollen. Vielleicht lassen sie dich dann in Frieden.

„Fuck you“, sagte Danny und ließ sein Gegenüber nicht aus den Augen. Pete verlor das Blickduell und trat einen Schritt nach hinten. Unvermittelt holte er aus und schlug Danny die Faust ins Gesicht. Ich schloss für einen Moment die Augen. Musste ich mir das echt ansehen?

Dannys Nase blutete stark. Er kniff kurz ein Auge zusammen, um den Schmerz zu unterdrücken, zog dann das Blut die Nase hoch und spuckte es dem anderen auf die Hose. Pete sprang angewidert einen Satz zurück. „Ich bin verseucht. Mach das nicht noch mal, du kranke Schwuchtel.“ Er ging abermals auf ihn zu und schlug ihm seine Faust diesmal heftig in den Bauch. Das beeindruckte Danny sicher nicht. Er war in der Lage, seine Bauchmuskeln so anzuspannen, dass er davon nicht viel spüren würde. Aber sie waren noch lange nicht fertig mit ihm. Danny wurde immer noch an seinen Armen von jeweils einem Typ festgehalten und so an Ort und Stelle fixiert. Mir fiel auf, dass der linke eine sündhaft teure Lederjacke mit aufgesticktem Totenkopf trug. Vielleicht konnte man ihn daran ausfindig machen.

Zwei von den Männern hatten sich ein Stück entfernt aufgestellt, um Wache zu halten, aber es war weit und breit niemand da, der uns hätte helfen können. Plötzlich war ich froh, dass Christina nicht mitgekommen war. Für sie wäre das der absolute Horror gewesen.

Angelo trat an Danny heran und nahm auf die gleiche Weise dessen Kinn ihn die Hand, wie Pete es zuvor getan hatte. Auf einmal lachte er laut auf.

„Schaut mal“, rief er gutgelaunt in die Runde „Das ist mir ja noch gar nicht aufgefallen.“

Er zeichnete mit dem behandschuhten Zeigefinger die feine Narbe auf Dannys Gesicht nach. Dann riss er Dannys Kopf herum und drehte ihn so, dass seine Kumpels ebenfalls die linke Wange sehen konnten. „Da hat wohl schon jemand vor uns Hand angelegt.“

Angelo fuhr weiterhin mit seinen Fingern durch Dannys Gesicht, untersuchte auch die andere Seite. „Echt schade“, meinte er bedauernd. „So ein hübsches Gesicht zu verschandeln. Ts ts ts. Das war aber nicht nett. Komm, sag‘s mir. Wer war das?“

„Das geht dich einen Scheißdreck an!“

Die beiden anderen drehten Danny die Arme noch weiter auf den Rücken, woraufhin er kurz erschrocken nach Luft schnappte. Vermutlich hatten sie sein verletztes Handgelenk erwischt.

„Wer ist das gewesen, habe ich dich gefragt!“ Angelo trat noch näher an ihn heran.

„Fahr zur Hölle!“, fluchte Danny.

Angelo holte aus und schlug ihm mit dem Handrücken gegen das Kinn. Im Anschluss an diese Bewegung rammte er ihm den Ellbogen in den Magen.

„Nicht frech werden“, mahnte er mit erhobenem Zeigefinger und rief dann plötzlich fröhlich: „Ich weiß es. Das waren bestimmt deine Eltern. Kurz nach deiner Geburt ...“

Autsch! Wunden Punkt getroffen, schoss es mir durch den Kopf und ich hoffte, es würde ausreichen, um Danny genug zu provozieren. Sein Atem hatte sich merklich beschleunigt, er schien sich nur mühsam beherrschen zu können.

Warum in drei Teufels Namen beherrscht er sich überhaupt?

„… weil sie dich schon damals nicht haben wollten“, fügte Angelo noch hinzu.

„Herrgott, Danny“, rief ich zu ihm hinüber. „Tritt ihm doch endlich in seine verfluchte Fresse!“

Für einen Moment sah es so aus, als würde er genau das tun. Er spannte die Muskeln in den Armen an und verlagerte sein Gewicht auf das rechte Bein. Doch just in dieser Sekunde legte Angelo seine Hand auf Dannys Schlüsselbein, ließ sie langsam und provozierend über seine Brust hinunter zum Bauch gleiten und fuhr mit den Fingerspitzen zurück zur Schulter.

„So etwas würdest du doch niemals tun, nicht wahr?“, säuselte Angelo liebenswürdig.

Danny versteifte sich sofort unter der Berührung. Er schloss die Augen, um mit der aufsteigenden Panik fertigzuwerden, und ich wusste, jetzt konnten sie mit ihm tun und lassen, was sie wollten, er würde nicht einmal den Versuch machen, sich zu wehren.

So oft war ich bei Wettkämpfen dabei gewesen und hatte gesehen, wie er mühelos seine Gegner außer Gefecht setzte, und nun stand er hier wie angewurzelt und ließ sich von einer Handvoll Typen zusammenschlagen. Wieder einmal.

„Hast du etwas gesagt, Süße?“ Pete war dicht neben mich getreten.

„Ach, halt‘s Maul!“, zischte ich ihn an.

„Was hältst du davon, sie heute Nacht mit nach Hause zu nehmen?“, rief Pete Angelo zu. „Ich hätte da einige tolle Verwendungsmaßnahmen für sie!“ Er machte eine vulgäre Handbewegung mit der Faust zum Mund.

„Bleib von ihr weg!“, knurrte Danny ihn an.

Angelo schaute belustigt zwischen den beiden hin und her und klatschte dann euphorisch in die Hände.

„Volltreffer!“, johlte er. „Wir haben endlich seinen Schwachpunkt gefunden. Sieht aus, als würden wir heute Nacht noch ordentlich Spaß bekommen.“

Danny begriff seinen Fehler und biss sich ärgerlich auf die Unterlippe.

Angelo stellte sich auf Tuchfühlung neben mich. „So, Süße. Dann mal zu uns.“

„Du bleibst ebenfalls von ihr weg!“ Dannys Tonfall hatte sich verändert. Er klang nicht mehr genervt und wütend, sondern drohend.

Den beiden Männern, die ihn festhielten, war die Veränderung nicht entgangen. Der kleinere hatte sanfte, hellblaue Augen und ich fragte mich kurz, was genau er in dieser Gruppe verloren hatte. Zwar stimmten beide freudig in das Gejohle der anderen ein, packten Danny aber unweigerlich fester und stellten sich breitbeinig auf, um etwaigen Tritten zu entgehen. Zusätzlich kam noch einer von den beiden, die Schmiere gestanden hatten. Er war breitschultrig, mit unrasiertem Kinn und postierte sich sicherheitshalber mit auf dem Rücken verschränkten Armen hinter Danny, blieb aber außer Reichweite.

Ich ahnte, was jetzt kommen würde. Sie würden ihn reizen bis aufs Blut, um eine Gegenwehr zu erzielen. Mit einem Opfer, das sich verzweifelt zur Wehr setzte, machte ihnen die Sache gleich viel mehr Freude. Wenn sie mich dazu benutzen mussten, um ihr Ziel zu erreichen, dann würden sie das tun.

Angelo trat noch dichter an mich heran und stellte Körperkontakt her. Er roch nach billigem Aftershave und Zigarettenrauch und hatte eine enorm dominante Ausstrahlung. Mein Puls beschleunigte sich.

„Was passiert, wenn wir uns ein wenig Spaß mit ihr gönnen?“, fragte Angelo angriffslustig.

Ich erkannte, dass Danny abermals fast unmerklich sein Gewicht verlagerte, diesmal nach hinten. Im gleichen Moment ließ er seinen Blick über die Situation um sich herum schweifen, lauschte auf die Bewegung hinter sich und maß im Geiste die Entfernung zu den anderen ab. Insgeheim freute ich mich. So ewig würde diese Nacht gar nicht mehr dauern. Danny hatte seinen Siedepunkt erreicht. Wenn es um mich ging, fackelte er niemals lange.

„Ich warne dich nicht noch einmal. Geh sofort weg von ihr!“ Danny hatte sich längst für den Kampf entschieden. Es ging ihm nicht um diese erneute Warnung, sondern um eine Ablenkung, die ihm eine günstige Gelegenheit verschaffen sollte.

Angelo lachte laut auf, legte den Arm um meine Schultern und griff mir dabei an die Brust.

Danny brauchte nur eine einzige Bewegung, um sich zu befreien. Er riss ruckartig die Arme nach vorne, brachte die beiden Typen, die daran hingen, aus dem Gleichgewicht und schleuderte sie etwas nach vorne, um sich selbst nach hinten wegzuducken. Der unrasierte Kerl hinter ihm trat einen Schritt auf ihn zu. Danny holte mit dem Bein aus, machte in der Luft eine Hundertachtzig-Grad-Drehung und traf ihn mit dem Fußrücken ins Gesicht. Es knackte bedrohlich und der Typ ging sofort zu Boden. Pete und die beiden, die Danny vorhin festgehalten hatten, stürmten auf ihn zu und versuchten erneut, ihn zu greifen. Einer packte ihn am Arm. Danny hielt ihn am Handgelenk fest, zog ihn über seinen Rücken und brachte ihn schmerzhaft zu Fall. Es war der mit den freundlichen Augen. Ächzend raffte er sich sofort wieder auf, wagte aber nicht mehr, Danny erneut festzuhalten. Pete umklammerte ihn mit beiden Armen von hinten und der Lederjackenträger machte den Fehler, sich Danny seitlich zu nähern. Danny holte erneut mit dem Bein aus, trat dem Gegner mit einem Sidekick zweimal in den Bauch und schlug gleichzeitig Pete seinen Ellbogen ins Gesicht. Pete ließ ihn los, hielt sich die Hand vors Gesicht und spuckte Blut.

Der Sechste im Bunde, der Schmiere gestanden hatte, lief wortlos weg.

Angelo beobachtete das Schauspiel aus sicherer Entfernung, hielt mich fest am Arm gepackt und zog mich ein Stück vor sich, um hinter mir Deckung zu finden.

Er schrie Danny an: „Wenn du noch einen Schritt machst, dann breche ich ihr ...“

Danny hörte ihm gar nicht zu. Die Zeit, in der er zu diskutieren bereit gewesen wäre, war vorbei. Ohne zu zögern, sprang er um Haaresbreite an mir vorbei und traf Angelo mit voller Wucht in die Seite. Dieser flog gut einen Meter nach hinten und landete mit einem Aufschrei auf dem Rücken. Danny ließ dem Italiener nicht die Chance, sich zu erheben, sondern packte ihn am Kragen, zog ihn hoch und schlug ihm zweimal mit der linken Faust ins Gesicht. Blut spritzte aus Angelos Nase und dieser begann, zu keuchen: „Bist du verrückt geworden?“

Danny hielt kurz inne, legte seine Hand um Angelos Kehle und sagte leise zu ihm: „Ein Mal noch fasst du meine Freundin an, und ich verspreche dir – du stirbst!“ Er sah ihn eindringlich an, dann drückte er Angelos Kopf auf Hüfthöhe hinunter. Im Anschluss riss Danny ruckartig sein Knie nach oben, mitten in Angelos Rippen. Die Knochen knackten laut und Angelo schrie gequält auf. Danny ließ ihn zu Boden sinken und sah sich erneut um.

Ein paar Meter weiter war der Lederjackenträger dabei, sich mühsam aufzuraffen. Pete stand gekrümmt da, stützte sich mit den Händen auf seine Oberschenkel und spuckte Blut auf den Boden. Von den anderen gab es keine Spur.

Ich trat neben Danny.

„Na also“, sagte ich und konnte mir ein Grinsen nicht verkneifen. „Geht doch!“

„Er hat dich angefasst.“ Seine Stimme klang frustriert.

„Nicht schlimm!“, beruhigte ich ihn. „Überhaupt nichts passiert. Alles gut!“

„Was machen wir jetzt mit ihm?“, fragte mich Danny und stieß mit der Spitze seiner Turnschuhe gegen den am Boden liegenden Angelo, der leise wimmerte. Ich zuckte mit den Achseln und Danny ging neben ihm in die Hocke.

„Tolle Freunde hast du“, bemerkte er trocken. „Sind einfach weggelaufen.“

Angelo stöhnte, als Danny nach ihm griff und ihn halb aufrichtete.

„Du hast mir die Rippen gebrochen!“, keuchte er.

„Ich weiß“, sagte Danny. „Du wirst es überleben.“

„Du verfluchter Wichser. Niemand bricht mir ungestraft die Rippen. Das wirst du büßen, du verdammte Schwuchtel!“

Danny ließ ihn abrupt los und Angelo krümmte sich erneut auf dem Boden zusammen.

„Er ist in Ordnung“, stellte Danny fest. „Wenn die Rippen seine Lungen verletzt hätten, dann könnte er nicht so fluchen.“

Mit dem Handrücken wischte er sich das Blut weg, das noch immer leicht aus seiner Nase lief. Ich zog ein Papiertaschentuch aus meiner Handtasche und reichte es ihm. Er putzte sich die Nase und entfernte notdürftig das Blut von seinen Händen. Kurz schaute er darauf und entschied dann, dass es trocken genug war, um ungefährlich zu sein. Vermutlich stammte das meiste ohnehin nicht von ihm. Ich ergriff seine ausgestreckte, blutverschmierte Hand und wir machten uns auf den Heimweg.

„Das war gut“, lobte ich ihn. „Das machen die sicher nicht noch mal.“

„Täusch dich nicht. Mit meinem Verhalten habe ich sie erst recht sauer gemacht. Die laufen sich jetzt erst richtig warm.“

„Glaubst du?“ Das konnte ich mir nach Dannys Auftritt kaum vorstellen.

„Ich bin mir absolut sicher. Solche Typen ticken alle gleich.“

Er überlegte kurz und fügte dann entschlossen hinzu: „Wenn sie noch einmal in unsere Nähe kommen, dann werden sie es bereuen.“

„Sehr gut, Danny!“, sagte ich und klopfte ihm mit der flachen Hand auf die Brust. „Das ist genau die richtige Einstellung.“

***

„Da ist jemand für dich an der Tür, Danny“, sagte Christina verwirrt. Er war gerade erst vom Laufen zurückgekommen, ich lag noch im Bett, Christina machte Frühstück. Sie hatte schon geschlafen, als wir spät in der Nacht heimgekommen waren, somit wusste sie noch nicht, was passiert war.

Danny ging in seinen verschwitzten Trainingssachen zur Tür. Die Frau, die dort auf ihn gewartet hatte, schrie ihn ohne Umschweife an: „Sie haben meinem Sohn gestern Nacht zwei Rippen gebrochen!“

Er fuhr sich etwas verlegen durch die Haare. „Ich ... ja ... tut mir leid.“

„Ich bin im Bilde“, schnauzte sie Danny mit schriller Stimme an, während sie wild mit den Händen fuchtelte. „Ich weiß über Sie Bescheid. Sie haben Dreck am Stecken, handeln mit Drogen und jetzt haben Sie schwere Körperverletzung begangen. Zwei gebrochene Rippen, zwei ausgeschlagene Zähne. Ich werde Sie anzeigen! Es gab noch weitere Knochenbrüche!“

„Tut mir ehrlich leid“, sagte Danny wieder.

Ihre Schnappatmung wurde heftiger. Vermutlich glaubte sie, Danny wollte sich über sie lustig machen.

Ich drängte mich an die Tür und schob ihn zur Seite.

„Mir tut es nicht leid“, fauchte ich Angelos Mutter an. „Ihr ehrenwerter Sohn und seine Kameraden haben meinen Freund bereits dreimal verprügelt. Zu sechst gegen einen. Mich haben sie bedroht und begrabscht. Notwehr ist erlaubt.“ Ich war im Begriff, die Tür wieder zu schließen.

„Das gibt eine Anzeige!“, brüllte sie hysterisch in die sich schließende Tür.

Ich öffnete sie wieder einen Spalt. „Aber gerne. Nur her damit. Schönen Sonntag noch!“

„Was ist denn hier los?“, fragte Christina und biss in ihr Honigbrötchen.

„Bist du noch zu retten?“, schnauzte ich Danny an. „Hast du dich gerade bei der entschuldigt?“

Er zuckte mit den Achseln. „Ich weiß nicht“, begann er unschlüssig, „vielleicht war es ein bisschen übertrieben. Es wäre nicht nötig gewesen, ihm die Rippen zu brechen.“

„Es war richtig!“, entschied ich. „Sollen sie dich anzeigen. Bei der Konstellation, die wir hatten, wird kein Richter der Welt denken, dass wir angefangen haben!“

„Sobald er Einblick in das Resultat bekommt, vielleicht schon.“

„Hallo?“, unterbrach uns Christina kauend. „Könnt ihr mich mal bitte aufklären?“

„Unser Danny ist endlich vernünftig geworden …“, erklärte ich stolz.

15. April 2001

Bevor ich am Sonntagabend zu meinem Eltern nach Hause fuhr, besuchten wir noch Maya. Wir liefen mit ihr über die Felder und setzten uns auf dem Rückweg wie so oft zusammen auf das Pony.

In letzter Zeit erlaubte mir Danny immer öfter, hinter ihm auf Maya zu sitzen. Bisher hatte ich immer ganz bewusst meine Arme nur locker um seine Hüften geschlungen, manchmal die Hände auf seine Oberschenkel gelegt und darauf geachtet, ihn nicht zu viel anzufassen. Heute wollte ich einen Schritt weiter gehen.

„Achtung“, sagte ich, um ihn vorzuwarnen, schob meine Hand unter sein T-Shirt und streichelte seinen Bauch. Da er keine negative Reaktion zeigte, ließ ich meine Hand nach oben wandern und setzte dort die Berührung fort. Er bekam eine Gänsehaut, blieb aber vollkommen entspannt.

Ziel erreicht, freute sich etwas in mir.

Ich schob die andere Hand ebenfalls unter sein Shirt und umarmte ihn, ohne ihm das Gefühl zu geben, festgehalten zu werden. Meine Wange legte ich an seine Schulter, die Zügel hatte er locker in der Hand.

„Danny?“, begann ich.

„Hm?“

„Ich mag dich.“

Er lachte leise in sich hinein. „Ja, so kann man das auch nennen.“

„Magst du mich etwa nicht?“, hakte ich nach.

„Ich liebe dich.“

Ich brummte zufrieden vor mich hin und fügte dann hinzu: „Ich bin froh, dass ich dich habe.“

„Ich bin auch froh, dass du mich hast“, erwiderte Danny.

„Ich bin glücklich“, offenbarte ich ihm. „Alles ist so, wie es sein soll. Wir sind zusammen, Christina hat es geschafft und hat eine Ausbildung, die Typen werden uns nicht mehr belästigen und es geht uns gut. Alles ist gut.“

„Ja“, sagte Danny und ich merkte, dass er nicht aussprach, was er wirklich dachte.

„Es wäre das perfekte Happy End für einen Film“, stellte ich fest und kuschelte mich zufrieden dichter an seinen Rücken.

„Im realen Leben gibt es keine Happy Ends.“

„Dann machen wir uns eben eines“, beschloss ich trotzig.

„Vielleicht ist die Idee gar nicht so dumm“, sagte er leise. „Vielleicht sollten wir an dieser Stelle einfach aufhören und jeder seinen eigenen Weg gehen.“

Für eine Sekunde war ich entsetzt und musste mich bemühen, ihn nicht festzuklammern. Diese Wendung gefiel mir überhaupt nicht.

„Willst du das denn?“, fragte ich.

„Ich sagte nicht, dass ich es will. Aber es wäre mit Sicherheit das Klügste.“ Er schwieg eine Weile. „Ich ziehe dich in den ganzen Mist hinein“, fuhr er fort. „Die Typen werden keine Ruhe geben und irgendwie habe ich ein schlechtes Gefühl bei Christina. Aber das ist alles nicht das Problem, sondern ich bin es. So sehr wir es auch vor uns herschieben, irgendwann werden wir mit voller Wucht dagegenlaufen.“

„Vielleicht auch nicht.“ Ich war zuversichtlich. „Wo ist denn dein Optimismus geblieben? Du bist jung, deine Blutwerte sind top. Wir müssen nur abwarten, bis die Medizin einen Weg gefunden hat, um das Virus zu eliminieren.“

„Und das wird dauern“, konterte er. „Es ist ein Wettlauf mit der Zeit, den ich niemals gewinnen kann.“

„Sie werden etwas finden, um die Krankheit so lange in Schach zu halten, bis man sie heilen kann.“ Ich hatte keine Ahnung, wen ich mit sie eigentlich meinte. „Bald werden auch HIV-infizierte Menschen ganz normal leben und gesunde Kinder bekommen können, und schließlich wird man die Krankheit komplett besiegen.“

„Vielleicht hast du Recht.“ Ich konnte seiner Stimme nicht entnehmen, ob er es nur sagte, um meine Hoffnung nicht zu zerstören, ob er selbst daran glaubte oder es sich ganz einfach nur verzweifelt wünschte.

Eine Stunde später saß ich im Auto und wollte gerade das Ortsschild passieren, als ich das merkwürdige Klappern an meinem Wagen vernahm. Es klang bedrohlich, und ich traute mich nicht, so auf die Bundesstraße zu fahren. Also drehte ich um und fuhr zu Danny zurück. Genervt schloss ich die Wohnungstür auf und trat ins Wohnzimmer.

Er schaute mich verwirrt an und fragte: „Ist was passiert?“

„Ja“, maulte ich. „Mein Auto klingt, als würde es gleich auseinanderfallen. Hier, fahr mal eine Runde.“

Ohne Vorwarnung schleuderte ich ihm den Autoschlüssel entgegen und Danny fing ihn im letzten Moment mit der linken Hand auf. Sein Reaktionsvermögen war phänomenal. Nie hätte ich mich sorgen müssen, ihn versehentlich mit etwas zu treffen.

Lustlos schlurfte er barfuß aus der Wohnung und ich trat ans Wohnzimmerfenster. Christina hatte gehört, dass ich zurückgekommen war, und stellte sich neben mich.

„Warum bist du so wütend?“, fragte sie mich.

„Mein Auto ist nicht einfach so kaputt – das waren diese Typen“, antwortete ich.

Danny fuhr ein Stück, parkte den Wagen wieder ein und krabbelte unter das Auto. Nach einer Weile kam er wieder in die Wohnung.

„Und?“, fragte ich provokant, als hätte ich erwartet, jetzt ein repariertes Auto überreicht zu bekommen.

Er zuckte mit der Schulter. „Ich bin kein Mechaniker, aber es muss irgendwas an der Auspuffanlage sein. So kannst du nicht fahren, das Auto muss gecheckt werden.“

„Toll“, meine Stimmung sank weit unter den Gefrierpunkt. „Wie komme ich morgen zur Arbeit?“

„Du kannst meinen Wagen haben.“

„Aha, und du läufst zur Arbeit, ja?“

„Ich habe morgen die erste Stunde erst um neun. Ich werde einfach etwas früher laufen gehen und anschließend mit deinem Auto in die Werkstatt fahren.“ Er nahm seinen Autoschlüssel vom Haken und hielt ihn mir vor die Nase. „Aufpassen“, mahnte Danny. „Ist ein bisschen spritziger als deiner. Außerdem ist er tiefer. Fahr nicht über Bordsteine.“

Gereizt nahm ich ihm den Schlüssel aus der Hand. „Ich kann Auto fahren“, wies ich ihn zurecht. „Mein Benz hat 150 PS. Ich werde mit deinem armseligen BMW ganz sicher klarkommen!“

„190 PS plus Chip-Tuning. Die Bremse ist in der Mitte.“

„Ich hab dich auch lieb.“ Ich gab ihm einen Kuss auf die Wange, verließ die Wohnung und entriegelte seinen Wagen schon von weitem. Immer noch wütend ließ ich mich auf das Leder fallen und musste erst einmal den Sitz einen halben Meter vorziehen. Missmutig fragte ich mich, wie Danny mit der blauen Innenbeleuchtung klarkam.

Ich atmete tief durch. Es roch nach Vanille und Danny. Meine Stimmung besserte sich etwas. Schon beim Losfahren merkte ich, dass der Wagen einiges an Leistung mehr hatte als meiner, und mir war es doch nicht ganz geheuer. Fast schon übervorsichtig manövrierte ich die Höllenmaschine nach Hause.

Meine Mutter erwartete mich im Hausflur. „Hey“, sagte ich.

„Jessica“, grüßte sie mich. „Willst du noch Abendessen?“

Jedes Mal, wenn ich sonntags nach Hause kam, fragte sie mich das. Jedes Mal gab ich ihr die gleiche Antwort: „Ich habe schon bei Danny gegessen.“

„Alexanders Mutter hat angerufen“, erzählte sie mir fröhlich.

„Was wollte sie denn?“

„Sie hat gefragt, was du im Sommer vorhast. Wenn du magst, dann nehmen sie dich mit nach Italien.“

Früher hatte ich immer mit Alexander und seiner Familie Urlaub gemacht. Sie fuhren jedes Jahr für vier Wochen auf den gleichen Campingplatz in Grado.

„Ach Mama“, seufzte ich. „Alex und ich sind getrennt. Das wird auch so bleiben. Wozu soll ich mit ihm wegfahren?“

„Es wäre bestimmt ganz nett“, versuchte sie es noch einmal.

„Ich bekomme keine vier Wochen Urlaub“, widersprach ich. „Außerdem will ich eventuell mit Danny verreisen.“ Wir hatten noch nicht darüber gesprochen, wie wir unseren Urlaub verbringen wollten.

„Du kannst es dir ja noch mal überlegen“, beharrte meine Mutter.

***

Am Montag fuhr ich nach der Arbeit mit Dannys Auto wieder zu ihm. Er war noch nicht zurück, was mich befürchten ließ, dass es in der Werkstatt doch länger gedauert hatte. Hoffentlich war es kein größerer Schaden.

Christina und ich kochten das Abendessen, Vollkorn-Spaghetti in Käse-Rahm-Sauce mit gemischtem Salat, brachten hinterher noch die gesamte Küche auf Vordermann und ich fluchte dabei wie ein New Yorker Taxifahrer zur Rushhour.

„Wir müssen irgendwas unternehmen! Es kann doch nicht sein, dass die jetzt auch noch die Autos demolieren!“

„Warte doch erst mal ab, vielleicht ist wirklich nur etwas kaputtgegangen“, beschwichtigte sie mich.

„Ich kratze Tara eines Tages die Augen aus“, versprach ich mir selbst.

Zweimal waren Christina und ich mittlerweile bei Dannys Ex in der Arztpraxis gewesen, hatten erst sie zur Rede gestellt und dann mit ihrem Chef gesprochen. Natürlich stritt sie alles ab, bekam aber dennoch eine Abmahnung, weil der Arzt uns glaubte und sich daran erinnerte, dass Tara im Sprechzimmer gewesen war, als er mit Danny gesprochen hatte.

Es wurde sehr spät am Abend, als Danny endlich nach Hause kam.

„Was war kaputt?“, fragte ich ihn anstatt einer Begrüßung.

„Du wirst lachen“, sagte er. „Es war gar nichts kaputt. Die Scherzkekse haben dir zwei Feuerzeuge mit einem Einmachgummi in den Auspuff geschossen. Sie blieben im Endtopf liegen und haben dort dann gescheppert. Die Mechaniker haben ewig gebraucht, um den Fehler zu finden.“

„Großartig“, sagte ich. „Irgendwie war mir schon klar, dass die das waren. Und nun?“

„Wir haben keine Beweise.“

Wir aßen gemeinsam zu Abend und hinterher gestand Danny mir: „Der Mercedesstern war heute Morgen auch abgebrochen. Ich wollte es dir eigentlich gar nicht sagen und habe ihn gleich ersetzen lassen, aber es wird sicher nicht das letzte Mal gewesen sein. Mir haben sie neulich die Antenne geklaut.“

„Erbärmliche Feiglinge“, knurrte ich. „Nun trauen sie sich nicht mehr an dich ran und deswegen lassen sie es an den Autos aus.“

Danny nickte. „Was irgendwie vorauszusehen war. Wir warten mal ab. Notfalls eben doch Polizei und Anzeige. Wobei das vermutlich zu nichts führen wird.“

11. Mai 2001

Am Freitag fuhr ich nicht direkt nach der Arbeit zu Danny, sondern blieb in Stuttgart, um mich mit Vanessa zu treffen. Sie verbrachte das Wochenende bei ihren Eltern und wir gingen gemeinsam essen und anschließend ins Kino. Sie erzählte mir von ihrem neuen Freund Chris, den sie in München kennengelernt hatte. Somit war mir auch klar, warum sie sich die letzten Wochen nicht hatte blicken lassen. Überraschenderweise hatte sie mir kein bisschen gefehlt. Mit Danny und Christina an der Seite fehlte mir niemand mehr.

„Ich werde ihn heiraten“, berichtete Nessa. „Chris ist eindeutig der Typ zum Heiraten.“ Ich verdrehte die Augen. Wenn Vanessa sich verliebte, dann immer in den richtigen Mann zum Heiraten.

„Wie läuft es bei dir und Danny?“, fragte sie.

„Sehr gut“, antwortete ich. „Alles bestens.“ Es gab so vieles, was Vanessa über Danny nicht wusste. Gerne hätte ich meiner ehemals besten Freundin erzählt, dass mir in den letzten Wochen vierzehn Mal mein Mercedesstern abgebrochen worden war, dass ständig entweder Dannys oder meine Autoantenne fehlte und dass ihm erst eine Woche zuvor ein Nagel in den Reifen geschlagen worden war. Aber ich tat es nicht. Genauso wenig, wie ich ihr erzählte, dass ihm aufgelauert worden war und dass man ihn mehrfach verprügelt hatte. Wenn ich diese Dinge erzählt hätte, dann wäre unweigerlich der Grund dieser Geschehnisse ans Licht gekommen. Mir war klar, dass ich Vanessa spätestens nach dem Ausbruch von Dannys Krankheit würde einweihen müssen, aber bis dahin wollte ich warten. Ich hatte keine Lust, mir stundenlang anhören zu müssen, wie gefährlich das alles war, wie blöd man sein konnte und dass andere Mütter auch schöne Söhne hatten. Also schwieg ich und hörte mir mit einem Anflug von Neid an, wie perfekt ihre Beziehung mit Chris war. Im Unterbewusstsein nahm ich mir vor, mich künftig noch weniger mit Vanessa zu treffen.

Es war weit nach Mitternacht, als ich nach Hause kam, leise Leika holte und zu Danny fuhr.

Das Haus lag im Dunkeln, als ich mein Auto hinter Dannys BMW parkte. In seiner Wohnung waren wie immer alle Rollläden offen. Nirgendwo brannte Licht. Über Christina und Danny wohnte Britta zusammen mit ihrem Mann Holger. Sie arbeiteten beide viel und schliefen um diese Zeit sicher längst. In der Regel war Danny immer bis spät in die Nacht wach. Länger als fünf oder sechs Stunden schlafen hielt er für Zeitverschwendung, aber heute schien er für seine Verhältnisse früh ins Bett gegangen zu sein. Wenn er nicht wieder mal im Dunkeln durch die Wohnung geisterte.

Auf dem Weg vom Auto zum Haus sah ich es: Ein riesiges Stoffbanner spannte sich quer von einer Hausecke zur anderen. Mit blutroter Farbe stand in Druckbuchstaben geschrieben:

STIRB – SCHWULE SAU

Mein Hals brannte, als würde ein Bügeleisen darin stecken. Schnell schaute ich mich um, aber natürlich waren die Täter längst über alle Berge. Tränen der Wut und des Entsetzens stiegen mir in die Augen. Wieso machten die so etwas? Warum?

War es nicht schrecklich genug, dass er wirklich sterben musste? Wieso streuten sie noch Salz in unsere ohnehin schon viel zu tiefen Wunden?

Als ich versuchte, die Stoffbahn abzuhängen, musste ich feststellen, dass ich sie nicht erreichen konnte.

Wie zur Hölle hatten die verfluchten Drecksäcke das da hochbekommen?

Eigentlich hatte ich es abmachen wollen, ohne Danny überhaupt etwas davon zu sagen, aber ich wusste nicht, wo ich auf die Schnelle eine Leiter herbekommen sollte. Mir blieb wohl nichts anderes übrig, als ihn zu wecken.

Ich schlich mich ins Schlafzimmer und stellte fest, dass Christina auf meiner Seite und in Dannys Arm lag. Der Anblick rührte mich. Das letzte Mal, als sie in sein Bett gekommen war, schien eine Ewigkeit her zu sein.

Danny wachte sofort auf, als ich zu ihm ans Bett trat. Sein leichter Schlaf hatte auch Vorteile. Es dauerte nie länger als drei Sekunden, ihn aus dem Bett zu bekommen. Ich bedeutete ihm per Handbewegung, dass er mitkommen sollte; er folgte mir nach draußen.

„Schlechte Nachrichten“, warnte ich ihn und führte ihn vor die Haustür.

„Wow“, staunte er und nickte fast anerkennend. „Beeindruckend. Die meinen es echt ernst.“

Eigentlich hatte ich befürchtet, er würde ausrasten, aber er war ganz ruhig. Viel zu gelassen für meinen Geschmack. Skeptisch musterte ich ihn.

„Es ist schon das zweite in dieser Woche“, klärte er mich auf.

„Das ist doch bitte nicht dein Ernst.“

„Doch, und das ist noch nicht alles. Komm mit!“ Barfuß und in Boxershorts lief er über die Straße zu seinem Auto. Mit ungutem Gefühl folgte ich ihm und er zeigte auf die Motorhaube. Tief in den Lack eingeritzt stand:

Stirb – Schwuchtel!

„Jetzt reicht es aber wirklich!“ Meine Stimme klang viel zu schrill und mein Bauch krampfte sich so stark zusammen, dass es schmerzte. Wie konnte er so ruhig bleiben? „Polizei, und zwar schnell!“

„Tina und ich waren gestern dort und haben Anzeige erstattet“, informierte Danny mich. „Aber die meinten, ohne Beweise haben wir da fast keine Chance. Wir müssen uns was einfallen lassen. Entweder ich lasse die Autos von einem Sicherheitsdienst überwachen oder wir machen es selbst.“

Wir gingen zurück ins Haus und holten eine Leiter aus dem Keller. „Apropos Anzeige“, sagte er und konnte sich das Grinsen nicht verkneifen. „Ich habe auch eine bekommen. Wegen Körperverletzung. Zeige ich dir gleich.“

Danny lehnte die Leiter an die Hauswand und stieg sieben oder acht Sprossen hoch, um an das Banner zu kommen. Wieder einmal staunte ich über ihn. Nicht weil er mitten in der Nacht barfuß eine Leiter hochkletterte, sondern weil nicht einmal diese miese Situation es schaffte, ihm seine gute Laune zu verhageln. Die Schnur war an die Fassade geklebt und Danny zog sie mit einem Ruck hinunter. Die andere Seite rissen wir dann ohne Leiter einfach ab, knüllten das Banner zusammen und warfen es in die Mülltonne. Drinnen auf dem Küchentisch lag die Anzeige. Ich nahm das Blatt und las es mir durch. „Na, das hat sich doch wenigstens gelohnt. Zwei gebrochene Rippen, zwei ausgeschlagene Zähne, gebrochener Arm und etliche Prellungen. Sehr gut.“

Er sah mich fragend an. „War das zu viel?“

„Eher zu wenig. Du hast doch nicht etwa ein schlechtes Gewissen, oder?“

„Es war ja ein Versehen. Ich habe nicht gezielt versucht, sie zu verletzen.“ Er verschränkte die Arme vor der Brust. „Außer bei Angelo. Ihm habe ich ganz bewusst die Rippen gebrochen.“

Ich nickte und stellte mir kurz vor, wie die Bilanz wohl ausgesehen hätte, wenn Danny tatsächlich versucht hätte, die anderen zu verletzen.

„Sie haben dich auch ganz bewusst provoziert, Danny. Niemand muss sich das gefallen lassen.“

„Morgen früh habe ich einen Termin in der Werkstatt, um die Motorhaube lackieren zu lassen“, wechselte er das Thema. „Anschließend fahre ich zu einem Sicherheitsdienst. Die sollen mal ein paar Wochenenden lang unsere Autos bespitzeln.“

7. Juni 2001

Dannys Auto stand direkt vor der Tür, als ich das Büro verließ. Wie immer auf Hochglanz poliert, schimmerte der Lack in der Sonne. Danny lehnte an der Motorhaube. Natürlich holte er mich an diesem Donnerstag von der Arbeit ab.

„Alles Gute zum Geburtstag, Ducky“, sagte er und nahm mich in den Arm.

„Wir fahren jetzt zu dir“, bestimmte er. „Du packst deine Sachen und schnappst dein Felltier, wir machen Urlaub bis Sonntag.“

„Was? Das geht nicht. Ich muss morgen arbeiten.“

„Nein, musst du nicht. Du hast frei. Ich habe deinen Chef angerufen.“ Danny grinste wölfisch.

„Du hast was?“ Er schaffte es immer wieder, mich komplett aus der Fassung zu bringen. „Wohin fahren wir denn?“

„Überraschung. Du brauchst Badesachen.“

Nach knapp acht Stunden Fahrt erreichten wir das Wellnesshotel an der Adria. Christina war zu Hause geblieben, da der Urlaub Dannys Geburtstagsgeschenk an mich war. Die Tage verbrachten wir am Strand, vor allem im Wasser. Danny war ein hervorragender Schwimmer. Es störte ihn überhaupt nicht, vor fremden Menschen halbnackt herumzulaufen. Solange er nicht Gefahr lief, dabei angefasst zu werden, hatte er keinerlei Problem damit. Bei Christina war das anders. Sie zog sich vor Fremden niemals aus. So freizügig sie daheim auch herumlief, so verklemmt war sie draußen. Die wenigen Male, die wir sie im letzten Jahr überreden konnten, mit uns ins Freibad zu gehen, war sie ausnahmslos mit T-Shirt baden gegangen. Sie hatte mir einmal erzählt, dass sie es nur unter Einfluss von viel Heroin schaffte, mit irgendwelchen Freiern mitzugehen und sich auszuziehen.

Als Danny unsere Autos von einem Sicherheitsdienst überwachen ließ, hatte es keine Vorfälle gegeben. Erst nachdem die Bewachung geendet hatte, fing es wieder an. Wir mutmaßten, dass Angelo und seine Kumpels wohl bemerkt hatten, dass sie beobachtet wurden.

„Jessica“, sagte Danny in meine Gedanken hinein und drehte sich auf den Bauch. Wir lagen ausgestreckt auf einer großen Baumwolldecke im weichen Sand und genossen die Wärme. Mein Blick fiel auf Dannys Rücken und die feinen, hellen Narben darauf, die unter seiner zunehmenden Bräune immer mehr verschwanden. Noch zwei oder drei Tage Sonne und sie würden fast nicht mehr zu sehen sein. Zumindest bis zum Winter. Dann würden sie mich wieder schmerzhaft daran erinnern, was sein Vater getan hatte, und das wiederum sorgte dafür, dass ich niemals den Alptraum vergessen konnte, der uns eines Tages einholen würde. Wenn das passierte, war ich immer noch an Dannys Seite, daran bestand kein Zweifel. Ich wusste auch, dass Danny mich niemals aus freien Stücken verlassen würde. Woher dieses Wissen kam, vermochte ich nicht zu sagen. Es war einfach da. So wie man weiß, dass man Luft zum Atmen braucht und dass die Sonne Wärme spendet.

„Hörst du mir überhaupt zu?“, fragte er mich.

„Äh, nein“, gestand ich. „War zu beschäftigt.“

„Aha. Und womit?“

„Dich anzuschauen und mich zu fragen, ob es nicht unfair ist, so viel besser auszusehen als der Rest der Welt.“

Er hob zweifelnd eine Augenbraue. „Bist du dann fertig damit? Dann wiederhole ich mich gerne für dich. Ich möchte diesen Sommer nach Atlanta.“

Oh. So weit weg ...

„Hast du Verwandte dort?“

„Ja, eine Tante. Die Schwester meines Vaters. Eigentlich bin ich jedes Jahr dort, manchmal sogar zweimal. Ich war nur letztes Jahr nicht, weil ich mit Tina in der Kur war.“

Fragte er mich gerade um Erlaubnis?

„Danny, es ist dein Zuhause. Du kannst jederzeit hin, so lange du willst.“

„Ich möchte, dass du mitkommst“, sagte er.

„Was?“ Ich traute meinen Ohren nicht, so überrascht war ich. „So ein Flug ist sehr teuer.“

„Den bekommst du natürlich von mir. Wohnen können wir beide bei meiner Tante. Tina wird nicht mitkommen, weil sie ihre Ausbildung anfängt.“ Er setzte sich auf und fügte lächelnd hinzu: „Den Rückflug bekommst du auch. Keine Sorge, ich lasse dich nicht dort.“

Mein Magen krampfte sich zusammen. Ich war noch nie geflogen, und zwar, weil ich Flugangst hatte. Die Aussicht, zwölf Stunden in einem Flugzeug zu sitzen, versetzte mich in Panik.

„Wie lange willst du hin?“

Er zuckte die Achseln. „Sechs bis acht Wochen? Ich weiß, dass du nicht so lange Urlaub bekommst, aber du könntest für drei Wochen nachkommen.“

Nachkommen? Allein im Flugzeug? Im Geiste rannte ich kreischend davon. Andererseits war die Aussicht, so lange ohne ihn zu sein, noch schlimmer.

„Ich weiß nicht“, sagte ich zögernd. „Warum verschieben wir es nicht auf nächstes Jahr? Wenn meine Ausbildung zu Ende ist, könnte ich eine Pause einlegen und erst zwei Monate später anfangen zu arbeiten. Dann können wir zusammen acht Wochen hin.“ Vielleicht konnte ich mich so herauswinden. „Dann müsste ich nicht allein ins Flugzeug. Ich bin noch nie geflogen“, fügte ich hinzu.

Er rutschte dicht neben mich. „Jessica“, begann er und sah mich eindringlich an. „Ich habe Angst, dass wir nächstes Jahr keine Gelegenheit mehr haben werden, zusammen in meine Heimat zu fliegen.“

„Wie kommst du denn auf so eine dumme Idee?“, fuhr ich ihn an. „Natürlich können wir das!“

In diesem Moment fiel meine Entscheidung, dass ich ihn dieses Jahr nicht begleiten würde. Nicht weil ich nicht gewollt hätte, sondern weil ich fürchtete, seine Angst zu bestätigen. Für mich war seine Sorge vollkommen aus der Luft gegriffen, und ich wollte nicht auch noch Öl ins Feuer gießen.

„Es ist einfach so ein dumpfes Gefühl“, versuchte er mir seine Gedanken zu erklären.

„Wir machen es so“, beschloss ich, „dieses Jahr gehst du allein und nächstes Jahr fliege ich mit. Wir bleiben so lange, wie du willst.“

Danny presste die Lippen zusammen und ich sah, dass er die Zähne aufeinanderbiss. Es passte ihm nicht, und er überlegte, ob er mit mir eine Diskussion darüber anfangen sollte, entschied sich aber dagegen.

„Wie du willst“, räumte er schließlich ein. „Ich werde dann aber allerdings acht Wochen weg sein. Tina ist stabil genug, so lange ohne mich klarzukommen.“

„Das ist in Ordnung“, sagte ich und fragte mich, wie ich diese Zeit ohne ihn überstehen sollte. Meine Kehle schnürte sich schon bei dem Gedanken daran zu. „Mach dir um Tina keine Sorgen. Ich schaue nach ihr. Wenn ihre Ausbildung anfängt, werde ich die erste Woche bei euch schlafen und sie morgens wecken.“

„Danke.“ Danny setzte sich in den Schneidersitz. „Du musst aber auch in Urlaub fahren.“

Auf die Gefahr hin, dass er absolut dagegen sein würde, erzählte ich ihm von dem Angebot von Alexanders Eltern.

„Ich könnte mit Vanessa und ihrem neuen Freund für zwei Wochen dahinfahren.“

„Das ist eine gute Idee.“ Er verblüffte mich immer wieder. „Ja, mach das doch. Eine Auszeit wird dir guttun.“

„Auszeit? Von dir? Das ist nicht das, was ich wollte.“

„Nicht direkt von mir“, erklärte er. „Aber von allem Drumherum. Dem ganzen Theater, meinen Problemen, meiner Krankheit.“ Er dachte nach und schien dann noch überzeugter. „Ja, mach das. Acht Wochen normales Teenagerleben. Geh aus, feier Partys, amüsier dich.“ Danny schwieg kurz und fügte dann hinzu: „Aber trink nichts. Sonst landest du wieder halb ausgezogen bei irgendwelchen Typen im Bett – und das kann auch anders enden. Es sind nicht alle wie ich.“

Ich nickte etwas verlegen. „Kein Alkohol, ich verspreche es dir.“

Danny stand auf und zog sein blaugestreiftes T-Shirt wieder an. „Lass uns zum Hotel gehen. Ich verhungere.“

Ich stand ebenfalls auf, scheuchte den Hund von der Decke, rollte sie zusammen und trottete hinter Danny her. Mir gefiel nicht, welchen Verlauf das Gespräch genommen hatte, aber jetzt konnte ich nicht mehr zurück.

„Hast du denn gar keine Angst, wenn ich mit meinem Ex-Freund in den Urlaub fahre?“, fragte ich ihn. Danny blieb stehen und sein Blick röntgte mich bis auf die Knochen.

„Wovor genau sollte ich da Angst haben?“, wollte er wissen.

Zögernd zuckte ich die Schultern. Seine Frage hatte mich aus dem Konzept gebracht. „Dass ich mich neu verliebe, wieder mit ihm zusammenkomme oder mit ihm im Bett lande.“

„Nein“, sagte er langsam, „das habe ich nicht. Du hast mein volles Vertrauen und ich bin mir sicher, du würdest es niemals missbrauchen. Ich zweifle keine Sekunde an deiner Liebe zu mir.“

„Das brauchst du auch nicht“, bestätigte ich ihm.

„Ich weiß“, er streckte mir die Hand entgegen und ich ergriff sie. „Genauso weißt du, dass ich die ganze Zeit, in der ich weg bin, keine andere anschauen werde.“

Das wusste ich. Auch ich zweifelte nicht an seiner Liebe.

***

Nach unserer Rückkehr am Sonntagabend wartete in Dannys Keller ein nagelneues Mountainbike auf mich. Gefedert, aus Aluminium und mit unendlich vielen Gängen. Der Preis musste locker im vierstelligen Bereich gelegen haben. Natürlich bekam ich das nur, um bei Radtouren mit ihm mithalten zu können. Es war das teuerste Fahrrad, das ich jemals hatte.

13. Juli 2001

Danny verbrachte den ganzen Freitagnachmittag bis spät in die Nacht im Trainingscenter. Am Samstag sollte ein Wettkampf für die Jugendlichen stattfinden und Danny trainierte nochmal die wichtigsten Strategien mit ihnen.

Christina und ich räkelten uns auf der Couch vor dem Fernseher, stopften Chips in uns hinein und verkrümelten den Boden. Plötzlich ertönte ein Klirren, gefolgt von einem Schlag.

Christina schrie auf und klammerte sich panisch an meinen Arm. „Was war das?“, rief sie.

„Keine Ahnung, lass mich mal nachsehen.“ Leika rannte ebenso panisch ins Wohnzimmer und versteckte sich winselnd unter dem Tisch. Ich musste Christina regelrecht von mir losreißen und tappte barfuß in den Flur. Alles schien normal. Doch irgendwo war definitiv etwas zu Bruch gegangen. Christina folgte mir, wir begaben uns auf die Suche und wurden schließlich fündig. In ihrem Zimmer lag inmitten von Scherben ein faustgroßer Wackerstein, der mit einem Zettel umwickelt war. Christina stöhnte auf, lief vorsichtig hin und entfernte das Papier. Wortlos gab sie mir den aufgefalteten Zettel und machte sich daran, die Scherben aufzukehren. In dem Brief stand in großen Druckbuchstaben:

VERSCHWINDET ODER WIR WERDEN WIRKLICH UNGEMÜTLICH!

„Und jetzt?“, fragte ich sie verzweifelt. „So kann das doch nicht weitergehen!“ Erst letzte Woche hatten sie uns wieder so ein freundliches Stoffbanner ans Haus gehängt. Die Vermieterin hatte schon angerufen und gefragt, ob wir es nicht schaffen würden, unsere Streitereien auf normalem Wege zu klären.

Christina stemmte die Hände in die Hüften und wirkte plötzlich sehr entschlossen.

„Es reicht jetzt wirklich!“, entschied sie. „Damit sind sie zu weit gegangen. Ich werde Ricky und Simon anrufen. Dann noch Patrick – er ist ein Freund von Danny und mir. Und Giuseppe. Dann sollen die auch noch jemanden mitbringen und sich alle am Freitag hier einfinden. Die letzten Freitage kamen die immer.“

„Was hast du vor?“

„Wir werden den Spieß umdrehen. Wir lauern ihnen auf, und dann können sie was erleben.“

„Sollten wir nicht vorher Danny fragen?“, warf ich ein.

„Quatsch, der wird begeistert sein! Er hat doch schon vorgeschlagen, die Autos selbst zu überwachen. Da hätten wir ihnen schließlich auch aufgelauert.“

So war Christina. Wenn sie sich etwas in ihren hübschen Kopf gesetzt hatte, dann stellte sie einen vor vollendete Tatsachen, und jeder musste mitziehen.

„Brauchen wir denn so viele?“, fragte ich zweifelnd, schließlich war Danny letztes Mal allein mit ihnen fertig geworden.

„Wir brauchen so viele“, bestimmte sie. „Besser wären noch zwei mehr. Wir müssen alle festhalten können. Es darf keiner entwischen.“

„Und dann?“

„Dann erleben sie ihr blaues Wunder. Wenn unsere Jungs mit ihnen fertig sind, kommen die nicht wieder.“

Christina hängte sich sofort voller Euphorie ans Telefon, während ich begann, die zerbrochene Scheibe abzukleben. Nach einer halben Stunde kam sie freudestrahlend zurück.

„Geht klar“, triumphierte sie. „Sie kommen alle. Ricky, Simon, Giuseppe und Patrick. Sie bringen noch einen Freund mit. Somit steht es mit Danny sechs zu sechs, sollten die anderen vollzählig sein.“ Stolz fügte sie hinzu: „Und wir sind ja auch noch da!“

„Danny wird in der Tat begeistert sein“, prophezeite ich sarkastisch.

„Wir sagen es ihm erst morgen, nach der Prüfung“, beschloss sie und schloss den Rollladen in ihrem Zimmer. Ich hoffte, dass Danny das nicht auffallen würde.

„Deal?“, fragte sie mich.

„Deal!“, sagte ich und schlug auf ihre ausgestreckte Hand.

***

Die Jungs hatten sich um das komplette Haus herum positioniert. Danny und Simon davor, Ricky und Giuseppe dahinter, Patrick und Sven in den Büschen bei den Autos.

Christina und ich wurden in die Wohnung verbannt. So warteten wir nun schon über zwei Stunden, waren aber noch zuversichtlich.

Natürlich war Danny der geschlossene Rollladen in Christinas Zimmer aufgefallen, aber er dachte sich nicht allzu viel dabei. Zumindest hatte er keine Steinwurf-Attacke dahinter vermutet, bis wir ihm davon erzählten. Wir mussten ihn überraschenderweise nicht von Christinas Vorhaben überzeugen – er war sofort von der Idee angetan. Der Gedanke, dass Christina in ihrem Zimmer gewesen und verletzt hätte werden können, machte ihn derart wütend, dass er am liebsten sofort losgezogen wäre, um die anderen ausfindig zu machen. Er hatte sich aber vorerst damit begnügt, die kaputte Scheibe austauschen zu lassen.

Nun saßen sie allesamt schwarz angezogen in ihren Verstecken und übten sich in Geduld. Danny langweilte sich bestimmt schon zu Tode. Stillsitzen war nicht gerade eine seiner Stärken.

Obwohl Christina und ich den angenehmsten Posten hatten, waren wir ebenso ungeduldig.

Weit nach Mitternacht ertönte von den Autos her ein leiser Pfiff, das vereinbarte Signal.

Wir drückten uns ans Fenster, konnten aber aufgrund der Dunkelheit überhaupt nichts erkennen und gingen entgegen der Vereinbarung nach draußen.

Sie rannten wie die Hasen, die Feiglinge.

Nach allen Seiten stoben sie davon, unsere Jungs hinterher. Meine Augen suchten Danny. Er hatte zusammen mit Simon die Verfolgung von zwei der anderen aufgenommen. Danny war um einiges schneller, er lief Simon davon und holte die beiden mühelos ein. Dem ersten, den er erwischte, sprang er aus vollem Lauf in den Rücken. Für diesen Sprung wäre Danny bei jedem Wettkampf ohne Umschweife disqualifiziert worden. Der Typ fiel der Länge nach hin. Danny rannte einfach über ihn und stoppte den nächsten auf die gleiche Weise. Dann zog er ihn vom Boden hoch, drehte ihm einen Arm auf den Rücken und schubste ihn in Richtung Haus. Den ersten – ich erkannte, dass es Pete war – hatte er für Simon liegenlassen, der umständlich versuchte, ihn ebenfalls zum Haus zu bugsieren. Giuseppe eilte ihm zu Hilfe und gemeinsam schafften sie es zumindest, Pete an der Flucht zu hindern. Danny hatte einen von denen, die ihn das letzte Mal festgehalten hatten, Sven und Patrick den mit dem unrasierten Kinn. Ricky hatte Angelo zu fassen bekommen. Der Lederjackenträger war entwischt – sie waren diesmal nur zu fünft gewesen.

Simon und Giuseppe hatten auch zu zweit ihre Mühe mit Pete. Er wehrte sich wie ein tollwütiger Bär und boxte rücksichtslos mit den Fäusten um sich. Obwohl abgemacht war, sie nur festzuhalten, begannen Patrick und Guiseppe, auf die anderen einzuschlagen. Sie hatten gar keine Wahl, denn natürlich ließen sich ihre Gegner nicht ohne Gegenwehr festhalten.

Danny rammte kurzerhand dem Typ an seiner Seite so heftig den Ellbogen in den Magen, dass er die nächsten Minuten damit beschäftigt war, nach Luft zu ringen. Dann trat er Pete von schräg hinten in die Kniekehle, sodass er einbrach. Mit einem weiteren Tritt in die Seite setzte er ihn komplett außer Gefecht. Jetzt mussten Simon und Giuseppe ihn nur noch zum vereinbarten Platz hinter dem Haus schleifen. Immerhin würde Pete dieses Mal nicht wieder Zähne einbüßen.

Danny schien fast schon Spaß an der Aktion zu haben. Ich war mir nicht sicher, ob ich das gut oder doch eher besorgniserregend finden sollte. Er war immer so impulsiv; wenn sein Temperament mal mit ihm durchging, ließ es sich nur schwer wieder zügeln.

Sven und Patrick hatten ihren Widersacher problemlos im Griff. Er blutete aus der Nase, fluchte stetig vor sich hin, hatte aber aufgehört, sich zu wehren. Ricky prügelte sich heftig mit Angelo. Unsere Jungs hatten es geschafft, drei von den anderen hinters Haus zu bugsieren. Angelo wehrte sich noch immer. Es sah nicht aus, als würde Ricky es hinbekommen, ihn zu den anderen zu drängen. Patrick eilte ihm zu Hilfe. Tina und ich folgten ihm.

„Das war heute das letzte Mal“, schrie Ricky und ließ ein weiteres Mal seine Faust in Angelos Gesicht krachen. Dann ging alles viel zu schnell.

„Ricky – Achtung!“, hörte ich jemanden rufen. Ich glaube, es war Simon. Die Warnung kam zu spät. Angelo hatte ein Jagdmesser aus der Tasche gezogen und auf Ricky eingestochen. Er traf ihn in die Seite. Sofort zog er das Messer zurück und wollte erneut zustechen, doch die Zeit reichte nicht. Danny war mit einem Satz bei ihm, traf ihn aus dem Sprung am Arm und verhinderte so, dass Ricky ein zweites Mal getroffen wurde. Dann packte er Angelo am Handgelenk, drehte seinen Arm auf den Rücken, hielt ihn dort mit beiden Händen fest und trat mit dem Fuß dagegen. Der Unterarm brach sofort.

„Ruf einen Krankenwagen“, rief Danny uns zu. Ich hatte mein Handy nicht mit hinausgenommen. Simon griff nach seinem Telefon und wählte den Notruf.

Wenn ich das letzte Mal geglaubt hatte, dass man Danny nicht viel wütender machen konnte, als er es damals gewesen war, so hatte ich mich getäuscht. Er nahm Angelo das Messer aus der Hand und drehte ihn zu sich um. Angelos Unterarm stand in absurd verdrehtem Winkel von seinem Körper ab. Danny schlug wahllos mit der linken Faust auf ihn ein, das Messer behielt er in der rechten. Seine Schläge hatten nichts Koordiniertes mehr, er wollte sich einfach nur abreagieren.

Ricky kniete auf dem Boden und drückte die Hände auf die stark blutende Wunde. Christina und ich setzten uns zu ihm. Sie zog ihren Pullover aus und presste ihn fest gegen Rickys Seite. Simon legte ihm tröstend die Hand auf die Schulter.

Wir sahen, wie Danny Angelo mit dem Rücken gegen einen Baum schleuderte.

„Danny, hör auf! Du bringst ihn noch um!“, kreischte Christina. Er achtete nicht auf sie, sondern legte seine freie Hand um Angelos Kehle und schlug ihn mit dem Kopf gegen den Baum. Angelo war nicht mehr in der Lage, sich zu wehren.

„Ich habe gesagt, noch ein Mal und du stirbst!“, knurrte Danny ihn an.

Angelo hob abwehrend die gesunde Hand in die Luft. „Ich habe deine Freundin nicht angefasst, du Psycho!“

„Du hast meinem Freund ein Messer in den Bauch gerammt.“ Wieder schlug er ihm den Kopf gegen den Baum. „Ich habe mich gerade entschieden, mein Versprechen um diesen Punkt zu erweitern.“

„Du bist komplett wahnsinnig“, schrie Angelo. Seine Stimme überschlug sich fast und sein Tonfall war weinerlich geworden.

„Messerstecherei“, hörte ich Simon am Telefon sagen.

„Hör auf, Danny!“, schrie Christina weiter neben mir, wagte aber nicht, den Druck auf Rickys Seite zu verringern. „Du bringst ihn wirklich um!“

Ich stand auf, um zu Danny zu gehen, denn plötzlich teilte ich Christinas Sorge. Meine Knie drohten nachzugeben, so schwindelig war mir.

Einen Moment warten, riet mir meine innere Stimme.

„Ich bin gar nicht so wahnsinnig, wie du denkst“, sagte Danny gefährlich ruhig. „Ich pflege nur meine Versprechen zu halten.“

Er ließ Angelo los. Dieser war viel zu benommen, um weglaufen zu können. Danny griff nach Angelos unverletztem Arm, streckte ihn grob gerade und schob den Ärmel seines Pullovers zurück. Schnell wechselte er das Messer in die linke Hand und hielt Angelos Handgelenk mit der rechten fest. Er setzte ihm das Messer mit der Spitze auf den Arm. Angelos Augen weiteten sich und sein Mund blieb offen stehen, bevor er heftig nach hinten zuckte. Danny schlug ihm den rechten Handrücken gegen die Schläfe. „Halt still, Mann – sonst machst du es nur schlimmer!“, herrschte er ihn an. Angelo gehorchte. Danny setzte erneut das Messer an und schnitt eine etwa zehn Zentimeter lange Wunde in Angelos Unterarm. Mit den Zähnen zog er den Ärmel seines eigenen Pullovers nach oben und fügte sich mit dem von Rickys und Angelos Blut verschmierten Jagdmesser ebenfalls einen Schnitt zu. Er hatte bei sich selbst viel tiefer geschnitten als bei dem Italiener. Das Blut rann ihm in Strömen den Arm hinunter. Alle Umstehenden standen nur wie Wachsfiguren herum und beobachteten das Geschehen. Ich schloss die Augen; mir war klar, was er vorhatte. Wenn man wie Danny den Tod in sich trug und die Macht hatte, ihn an andere weiterzugeben, kam man dann wirklich in Versuchung, genau das zu tun? Sei es auch nur in Extremsituationen wie dieser?

Entsetzen trat in Angelos Gesicht, als auch er Dannys Vorhaben erkannte.

„Hey, Mann, nein! Tu das nicht!“

„Dann siehst du mal, wie das ist.“ Danny sprach ruhig und beherrscht, fast schon freundlich. „Vielleicht hast du auch so viel Glück wie ich und lernst so nette Leute wie euch kennen. Mit solchen Freunden macht es dann gleich doppelt so viel Spaß.“ Er hob seinen blutenden Arm in die Höhe.

Ich hatte es endlich geschafft, mich aus meiner Schockstarre zu lösen, und war hinter Danny getreten. Vorsichtig hielt ich seinen verletzten Arm fest.

„Mach das nicht“, flüsterte ich ihm zu.

„Tu doch endlich was, du scheißdumme Kuh!“, fuhr Angelo mich an. Plötzlich hasste ich ihn so sehr, dass ich Danny wieder losließ. Er würde so etwas ohnehin nicht tun, ich kannte ihn. Er wollte ihm nur Angst einjagen.

„Ich kann nichts machen“, sagte ich gespielt hilflos zu Angelo. „Du weißt doch, er ist wahnsinnig!“

Danny griff erneut nach Angelos Arm, bog ihn wieder gerade und brachte seinen eigenen gefährlich nahe.

„Bitte, Mann!“, flehte Angelo. „Tu das nicht. Das könnte mich echt umbringen! Es tut mir leid! Wir lassen euch in Ruhe. Bitte!“

Ich beobachtete Danny. Sein Blick glühte vor Zorn und mit einem Mal war ich mir nicht mehr so sicher, dass er es nicht tun würde. Entschlossen wollte ich wieder nach seinem Arm greifen.

Eine Hand legte sich von hinten auf Dannys Schulter.

„Danny, nein!“, Ricky war aufgestanden und zu uns gekommen. Er zog Danny von Angelo weg. „Nein“, wiederholte er leise. „Der ist das nicht wert.“

Danny holte tief Luft, drehte sich weg und ließ sich ins Gras fallen. Ricky und ich setzten uns daneben. Angelo atmete erleichtert auf und ließ sich am Baum hinuntersinken. Zwei Minuten später kamen der Notarzt und der Krankenwagen, eine weitere Minute später drei Streifenwagen.

Während die Sanitäter Ricky einluden und einen zweiten Krankenwagen für Angelo herbeifunkten, wurden wir anderen von der Polizei eingekreist. Als sie erkannten, wie viele wir waren, forderten sie ebenfalls ein weiteres Fahrzeug an. Sie stellten uns und die anderen der Reihe nach an ihre Streifenwagen, um uns auf Waffen zu untersuchen. Zu zweit kamen sie auf den immer noch am Boden sitzenden und stark blutenden Danny zu, ihre Hände griffen bereits zum Holster. Danny bemerkte, dass er noch immer das Messer in der Hand hielt, warf es gut sichtbar vor sich ins Gras und hob die Hände auf halbe Höhe in die Luft.

„Schon gut“, sagte er beschwichtigend zu den Beamten. „Ich komme freiwillig mit.“

„Mit erhobenen Armen rüber zum Wagen, Hände auf die Motorhaube und Beine breit!“, schnauzte ihn einer der Männer an.

Danny zeigte auf seinen immer noch blutenden Arm. „Kann ich das schnell verbinden?“

„Nein“, war die ruppige Antwort. „Das hat Zeit!“

Danny lächelte liebenswürdig. „Es würde Sinn machen. HIV-positiv, wissen Sie?“

Die Polizisten wurden unsicher.

„In Ordnung“, sagte einer. „Haben Sie etwas zum Verbinden da?“

„Yeah, natürlich … Ich gehe nämlich niemals ohne Verbandskasten vor die Tür“, antwortete Danny sarkastisch.

„Nicht vorlaut werden, ja?“ Einer der Beamten boxte ihm in den Rücken und bugsierte ihn zu den Streifenwagen, reichte ihm dann aber eine Mullbinde aus dem Verbandskasten im Kofferraum. Danny verband sich sorgfältig den Arm und legte dann brav die Hände auf die Motorhaube. Der Polizist schob ihm unsanft mit dem Fuß die Beine auseinander und tastete ihn ab. Ich konnte sehen, wie Danny die Zähne zusammenbiss. Christina und mich durchsuchten sie nicht, vermutlich, weil keine Polizistin anwesend war.

Ein paar Minuten später kam dann die angeforderte Verstärkung in Form eines Kastenwagens. Sie sortierten uns in die vorhandenen Fahrzeuge und nahmen uns alle mit. Christina, mich, Danny, zwei der anderen und Simon steckten sie in den Kastenwagen, die anderen verteilten sie auf die Streifenwagen. Ich war plötzlich unglaublich müde und ließ den Kopf auf Dannys Schulter sinken.

„Pass auf“, flüsterte er mir zu, „ich bin überall voller Blut.“ Es war mir egal. Ich griff nach seiner Hand und wollte nur noch nach Hause ins Bett.

Der Typ uns gegenüber beugte sich zu uns hinüber. Ich erkannte ihn wieder. Es war der mit den hellen, blauen Augen.

„Ich bin Kevin“, stellte er sich vor.

„Interessiert keinen“, gab Danny gereizt zurück.

„Ich wollte nur sagen, ich wusste nichts von dem Messer. Das fand ich nicht in Ordnung. Ich werde auf dem Revier für euch aussagen.“

„Dankeschön. Das ist nett von dir.“ Christina lächelte ihn freundlich an.

Kevin klopfte Danny anerkennend aufs Knie. „Ihr habt euch gut geschlagen“, sagte er.

Danny verdrehte die Augen. „Halt doch einfach das Maul.“

Die Polizisten schoben uns auf die Wache und hielten uns die restliche Nacht fest. Nacheinander mussten wir unsere Aussagen machen. Im Endeffekt sagten sogar zwei der anderen für uns aus. Sie erzählten, dass Angelo ohne Vorwarnung das Messer gezogen und zugestochen hatte und dass er nur deswegen von Danny so verprügelt worden war.

Schlussendlich passierte gar nichts. Niemand erstattete Anzeige und der Vorfall wurde als „Kneipenschlägerei“ einer Handvoll junger Männer abgetan, die unerwartet in eine Messerstecherei eskaliert war.

Ricky hatte großes Glück – es war kein Organ getroffen worden. Die Wunde würde problemlos heilen und bis auf eine Narbe sollte nichts zurückbleiben.

Angelo war über zwei Wochen im Krankenhaus. Der Bruch an seinem Unterarm war ein komplizierter Splitterbruch, der mehrfach operiert werden musste. Er hatte eine schwere Gehirnerschütterung und ein Schleudertrauma. Seine Nase war ebenfalls gebrochen und er hatte einen Milzriss, der glücklicherweise verkapselt war, sodass es keine inneren Blutungen gegeben hatte und die Ärzte das Organ retten konnten. Zudem war eine der frisch verheilten Rippen, die Danny ihm das letzte Mal gebrochen hatte, erneut angeknackst.

Erstaunlicherweise hatte er, genau wie die anderen, ausdrücklich darauf verzichtet, Anzeige zu erstatten, obwohl ihm im Krankenhaus mehrfach dazu geraten worden war. Aber er wollte nicht. Er wollte die Sache auf sich beruhen lassen. Seitdem gab es auch keine weiteren Vorfälle mehr.

2. August 2001

Dannys Flug ging am Donnerstag um 5:30 Uhr. Wir hatten uns bereits am Sonntag verabschiedet; Danny war mit dem Taxi zum Flughafen gefahren. Obwohl wir uns auch sonst unter der Woche nicht täglich sahen, fehlte er mir bereits. Es war etwas ganz anderes, ihn in meiner Nähe zu wissen, an einem Ort, den ich in einer knappen halben Stunde mit dem Auto erreichen konnte, statt am anderen Ende der Welt. Ohne ihn fühlte ich mich einfach nicht komplett. Er war ein Teil von mir, meine zweite Hälfte, mein Lebenselixier. Ohne ihn hatte ich keinen Antrieb, keine Motivation, keine Zufriedenheit. Es war, als hätte man der Luft den Sauerstoff entzogen. Am selben Tag bereute ich es heftig, dass ich ihn hatte allein fliegen lassen.

Abends kam eine SMS von ihm:

Bin heil gelandet! Es ist unheimlich heiß hier, aber wunderschön.

Zu Hause!

Ich vermisse dich schon jetzt. Nochmal werde ich nicht ohne dich fliegen!

Love you

Die Zeilen lösten eine ganze Reihe widersprüchlicher Gefühle in mir aus. Zuallererst war ich froh, dass er angekommen war; insgeheim hatte ich Panik vor einem Flugzeugabsturz gehabt. Aber die Nachricht machte mich auch traurig. Er war zu Hause. War nicht irgendwie auch hier sein Zuhause? Bei Christina und mir? Was genau hielt ihn eigentlich hier? Warum war er nicht längst wieder zurückgegangen? Mir wurde bewusst, dass ich ihn das niemals gefragt hatte. Zwar war er wegen seiner Eltern nach Deutschland gekommen, aber sie hielten ihn sicherlich nicht hier. Er sah seine Mutter ohnehin nie. Wahrscheinlich hatte er zu seiner Tante ein weit innigeres Verhältnis. Ich nahm mir vor, mit ihm darüber zu reden, wenn er zurückkam.

Ich malte mir aus, wie es wäre, nach meiner Ausbildung mit ihm nach Amerika zu ziehen. Wenn er es gewollt hätte, ich wäre sofort mit ihm gegangen. Mir war völlig egal, wo ich mit ihm lebte. Ich wäre auch mit ihm auf den Himalaja oder an den Yukon gezogen.

Nächstes Jahr würde ich ihn auf jeden Fall begleiten, und ich würde es ihm überlassen, ob wir acht Wochen oder acht Jahre blieben. Meine Flugangst würde ich notfalls mit Schlaftabletten in den Griff bekommen. Wie schaffte es Danny nur, mit seiner Klaustrophobie stundenlang im Flugzeug zu sitzen, ohne mal kurz raus an die frische Luft zu können? Vermutlich war er es einfach gewohnt. Er war schon als Kind so oft hin- und hergeflogen, dass es für ihn offenbar vollkommen normal war.

***

Ich entdeckte den Briefumschlag, den Danny mir heimlich im Auto deponiert hatte, erst mehrere Tage nach seiner Abreise. Er hatte es sich nicht nehmen lassen und mir einige hundert Euro überlassen, zusammen mit einem Zettel, auf dem die Worte „Urlaubsgeld – nicht für Alkohol!“ standen. Typisch Danny. Um irgendwelchen Widerworten von mir zu entgehen, legte er es gar nicht auf eine Diskussion an, sondern stellte mich vor vollendete Tatsachen.

Mit gepackter Urlaubstasche und laufendem Motor wartete ich auf Vanessa. Christina wollte ein paar Tage bei Natascha verbringen und die restliche Zeit daheim bleiben. Es machte ihr nichts aus. Ich hupte ein weiteres Mal und Vanessa und Chris kamen endlich aus dem Haus. Sie ließ sich freudestrahlend zu mir auf den Beifahrersitz fallen, ihn verbannten wir zu Alexander ins Auto. Ich mochte Chris auf Anhieb. Er war gutmütig und freundlich und schien ehrliches Interesse an meiner Freundin zu haben.

Vanessa und ich steckten unsere Sonnenbrillen in die Haare und öffneten die Seitenscheiben. Wir trugen sehr kurze Shorts und offene Schuhe und plötzlich war ich ausgesprochen heiter – fast euphorisch. Urlaub mit Freunden! Mit ganz normalen Freunden, die sich nicht nachts im Dunkeln aufhielten, weil sie es für sicherer hielten, nirgendwo Licht anzuschalten. Menschen, mit denen man im Fahrstuhl fahren und die man im Spaß festhalten konnte, ohne dass sie panisch wurden. Bei denen man nicht ständig auf alle möglichen Dinge, wie zum Beispiel Blut, unbedachte Umarmungen oder versehentlich geschlossene Fenster aufpassen musste. Urlaub ohne AIDS.

Wir freuten uns auf die achthundert Kilometer lange Autofahrt und die zwei Wochen, die vor uns lagen. Alexander fuhr deshalb separat, weil er vier Wochen bleiben wollte und weil er seinen neuen Wohnwagen mit hinunter nahm, den er dauerhaft dort abstellen wollte. Da wie jedes Jahr auch das Sportboot wieder zurück nach Italien musste, hatte Alexander mir kurzerhand eine Anhängerkupplung ans Auto montiert und das Boot bei mir drangehängt. Jetzt sollte ich das Teil nach Italien bringen, aber auf der Autobahn musste man ja nicht wenden, von daher traute ich mir das durchaus zu. So fuhren wir mit dem Boot im Schlepptau und mit Alex und Chris im Wagen vor uns über die A8 Richtung Sonne und Meer.

Nach der Ankunft stellten wir gemeinsam den Wohnwagen auf und verteilten die Schlafplätze. Vanessa und Chris bekamen die Koje unter dem Dach, Alexander und ich die ausklappbaren Pritschen links und rechts neben dem Esstisch. Im Anschluss füllten wir die Minibar des Bootes auf. Gemeinsam zogen wir es auf dem Trailer zum Hafen und ließen es ins Wasser. Während wir es uns mitsamt Proviant auf dem Bug bequem machten, steuerte Alexander seinen Bayliner ins offene Meer. Der Wind riss an meinen Haaren und ich krallte mich an die Reling, während das Sportboot über die Wellen hinwegschoss. Vanessa kreischte, als uns immer wieder Wassertropfen ins Gesicht spritzten. Meine Laune konnte besser nicht sein, und ich musste zugeben, dass auch diese Truppe durchaus ihren Reiz hatte. Mitten auf dem Meer drosselte Alexander das Tempo, das Dröhnen des Motors erstarb. Er klappte den Anker auf und warf ihn über Bord.

„Hier irgendwo dürfte das Wasser so flach sein, dass man stehen kann“, verkündete er und trat mit ein paar Bierflaschen in der Hand auf das Vordeck. „Wir sind direkt über einer Sandbank.“

„Wunderschön hier“, schwärmte Vanessa. Einige Kilometer weiter lag ein kleineres Boot vor Anker, ansonsten war niemand zu sehen.

„Lässt du mich nachher fahren?“, wollte Chris von Alexander wissen. Er setzte seine Flasche an die Lippen.

„Klar. Es reicht, wenn ich einen Führerschein habe, dann darf jeder an Bord fahren.“ Alexander strahlte. „Aber jetzt lass uns erst mal baden.“ Er klappte die angebrachte Badeleiter am Heck des Schiffes nach unten. Vanessa drückte mir eine Bierflasche in die Hand.

„Nein, danke.“ Kopfschüttelnd lehnte ich ab.

„Warum nicht?“

„Das fragst du noch?“, rief Alexander spöttisch zu uns herüber. „Daran ist dieser Langweiler schuld.“

Ich verkniff mir ein Grinsen. Diese Anschuldigung ging so meilenweit an der Wahrheit vorbei, dass sie mich nicht traf.

„Wenn sie nicht will.“ Vanessa reichte mir schulterzuckend eine Cola.

„Was jetzt? Gehen wir schwimmen?“ Chris zog sein Shirt aus, trank sein Bier leer und warf die Flasche in hohem Bogen ins Meer.

„He“, schimpfte ich. „Das muss aber nicht sein!“

Die anderen starrten mich verblüfft an.

„Was meinst du?“, hakte Chris nach.

„Du kannst das doch nicht ins Meer werfen. Hol das wieder raus!“, beharrte ich.

Alexander stellte sich neben mich. „Jessica“, begann er. „Mach jetzt keinen Stress. Nur weil du mit einem Spießer zusammen bist, müssen wir nicht auch so werden.“

Spießer? Danny war alles Mögliche, aber ganz sicher kein Spießer. Trotzdem, vermutlich sogar genau deswegen, hätte er niemals seinen Müll in die Natur geworfen. Dank ihm war ich auch aufmerksam und achtsam geworden. Fast schon glücklich stellte ich fest, dass es die naive, gedankenlose Jessica von früher nicht mehr gab.

„Gut, dann hol ich die Flasche selbst raus“, beschloss ich und stand auf.

„Chris, ganz ehrlich“, begann Vanessa. „Ich finde das auch nicht okay. Wir sind doch zivilisierte Menschen.“

„Schon klar.“ Chris rümpfte die Nase. Dann stieg er über die Reling und sprang ins Wasser. Hier gab es fast keine Strömung, er hatte die Flasche nach wenigen Zügen erreicht und schwamm damit zur Leiter. Vanessa nahm sie ihm ab, dann kletterte sie die Stufen hinunter ins Meer.

„Super“, knurrte Alexander. „Jetzt vergiftet der Typ nicht nur dein Wesen, sondern auch das meiner Freunde!“

„Alex, hör auf“, sagte ich. „Du weißt selbst, dass es nicht richtig ist, seinen Abfall ins Meer zu werfen. Wenn das jeder tun würde …“

„Tut aber nicht jeder.“ Er lehnte sich neben mich an die Reling und starrte böse ins Wasser. „Diese Gutmenschen-Dannys tummeln sich überall. Eines Tages werden sie die Welt retten.“

Ich drehte mich zu ihm um und griff nach seinem Arm. „Ich verstehe, dass du wütend auf ihn bist“, sagte ich leise. „Aber es nützt nichts. Die Dinge sind, wie sie sind. Es wird sich daran nichts mehr ändern. Wenn du möchtest, dass wir Freunde werden, dann musst du anfangen, das zu akzeptieren.“

Unter uns hatte Vanessa angefangen zu quietschen, weil Chris versuchte, sie unter Wasser zu drücken.

Alexander ließ die Reling los und nahm mich in die Arme.

„Du hast Recht“, antwortete er. „Aber manchmal fehlst du mir so sehr.“

Ich zog ihn an mich und drückte ihn. So stark, wie ich es bei Danny niemals gewagt hätte. Mir wurde bewusst, wie oft ich an Danny dachte, sogar in Momenten wie diesem. Allerdings wurde mir in diesem Augenblick auch bewusst, wie viel leichter mein Leben mit Alexander gewesen wäre. Der vertraute Geruch seines Rasierwassers stieg mir in die Nase und plötzlich sehnte ich mich nach dem einfachen und normalen Teenagerleben, das mit ihm möglich gewesen wäre.

Wieso kannst du nicht mit diesem Menschen hier glücklich sein? Was hat Danny, was er nicht hat?

Alexander löste sich von mir. Aber nur, um sich zu mir herunterzubeugen. Er legte den Kopf schräg und versuchte, mich zu küssen.

Abrupt wandte ich mich von ihm ab.

„Lass es!“, fuhr ich ihn an. Die Frage, die ich mir eben selbst gestellt hatte, konnte überflüssiger nicht sein. Es gab keinen Zweifel.

„Ich habe keine Chance? Egal, was ich tue, ich habe dich verloren?“ Seine Stimme klang traurig.

„Du hast mich nicht verloren“, räumte ich ein. „Wir können Freunde sein. Wenn du akzeptierst, dass Danny und ich zusammengehören. Das ist deine einzige Chance, mich nicht völlig zu verlieren.“

Ich hörte, wie er mit den Zähnen knirschte. Das Geräusch ließ mich zusammenzucken. Niemals wäre ich mit Alexander glücklich geworden. Das zu versuchen, wäre reiner Selbstbetrug gewesen.

„Einverstanden“, sagte er schnell. Er schürzte die Lippen und nickte. „Ich werde es versuchen.“ Dann zog auch er sich das Shirt aus, kletterte wie zuvor Chris über die Reling und machte einen Kopfsprung. Kurz blickte ich auf die Stelle, an der er verschwunden war. Dann gab ich mir einen Ruck und sprang ebenfalls ins Wasser.

12. September 2001

Danny und ich schrieben uns täglich ein oder zwei SMS und telefonierten an den Wochenenden kurz miteinander. Ich konnte am Telefon trotz der enormen Entfernung zwischen uns förmlich spüren, dass er glücklich war. Er war zurück in seinem Leben, wie es gewesen war, bevor es in die Brüche ging. Er traf sich mit alten Freunden, fuhr am Wochenende mit ihnen ans Meer, um zu surfen, und abends zogen sie zusammen durch die belebten Städte. Mehr als ein Mal ergriff mich die Sorge, er würde einfach nicht zurückkommen. Er hatte mehr als genug Geld, sich dort eine Existenz aufzubauen, und sicher hätte er auch dort einem seiner Jobs nachgehen können. Zum Glück war mein Urvertrauen, dass er mich niemals verließ, so unerschütterlich, dass es meine Angst nahezu im Keim erstickte. Dennoch wurde meine Sehnsucht mittlerweile übermächtig. Dannys Abwesenheit ließ sich durch nichts anderes mehr überspielen. Längst hatte ich die Nase voll von meinen normalen Freunden und wünschte mir meinen Partner mit seinen vielen Macken zurück. So schön der Urlaub in Italien auch gewesen war, das alles konnte mir nicht annähernd das geben, was ich von Danny bekam. Vor allem konnte dies alles das Loch in meinem Herzen nicht füllen. Ohne ihn fühlte ich mich einfach nicht komplett. Es war, als hätte man einen Teil von mir weggerissen und ans Ende der Welt verbannt. Ganz alltägliche Dinge fielen mir zunehmend schwerer, weil ohne seine unbändige Lebensfreude irgendwie nichts mehr Spaß machte.

Selbstverständlich hatte ich mein Versprechen gehalten und war die erste Septemberwoche bei Christina geblieben.

Ihr fiel es erstaunlich leicht, jeden Morgen aufzustehen, zur Arbeit zu gehen und einen geregelten Alltag zu haben. Die Arbeit gefiel ihr und die Tatsache, dass wir stolz auf sie waren, schien sie zu beflügeln.

Die Wochenenden verbrachte ich auch ohne Danny mit Leika bei Christina. Wir gingen zusammen ins Kino, kochten gemeinsam, putzten die Bude und gammelten abends vor dem Fernseher herum. Nachts schliefen wir immer gemeinsam in Dannys Bett, alberten miteinander herum und erzählten uns Geschichten. Ich erinnerte sie daran, wie sie mir damals mit dem Tod gedroht hatte, nachdem Danny und ich zusammengekommen waren. Sie lachte und gestand mir, dass sie mich für eine absolute Spießerin gehalten hatte und sich niemals vorstellen konnte, dass ich mit dem Umstand klarkam, dass sie eben auch zu Dannys Leben gehörte.

Im Gegenzug gestand ich ihr, dass ich sie und Danny für ziemliche Freaks gehalten hatte, aber dennoch so angezogen von ihrer Aura und ihrer Persönlichkeit gewesen war, dass es mich nicht gestört hatte. Vermutlich hat mich die Begegnung mit den beiden wirklich davor bewahrt, eine verbohrte Spießerin zu werden, die nur gradlinig materiellen Dingen hinterherläuft und dabei das ganze Leben versäumt.

Wir hatten die Tage ohne Danny im Kalender angekreuzt; am letzten Tag begannen wir, die Stunden herunterzuzählen und warteten auf das Taxi, das in den Morgenstunden kommen sollte.

„Das Taxi ist da!“, rief Christina plötzlich und wir rannten gemeinsam vor die Haustür, Danny entgegen. Leika folgte uns mit wildem Gebell. Aus vollem Lauf sprang ich ihm in die Arme, nie vorher und nie hinterher habe ich mich so sehr gefreut, einen Menschen wiederzusehen. Danny hob mich hoch und drückte mich minutenlang an sich. Er stellte mich nur deswegen wieder auf den Boden, um einen Arm für Christina frei zu bekommen. Sie weinte vor Freude und klammerte sich permanent an ihm fest. Irgendwie erinnerte sie mich an ein kleines Mädchen, das nach langer Zeit seine Mutter wiedersieht. Leika jaulte in den höchsten Tönen, bis Danny endlich die Zeit fand, auch sie zu begrüßen. Wir standen ewig vor dem Haus, bis wir das Gepäck nahmen und gemeinsam reingingen. Zusammen kuschelten wir uns auf das Bett: Danny lag auf dem Bauch und dabei halb auf mir und Christina krallte sich noch immer an seinem Arm fest. Danny war sehr braun geworden. Die Sonne hatte seine Haare mindestens zwei Blondtöne aufgehellt, er selbst war wie immer bester Laune. Bis in den Nachmittag hinein schauten wir Fotos seiner Heimat an, lauschten seinen Erzählungen und löcherten ihn mit Fragen. Irgendwann schliefen wir dann kreuz und quer über- und untereinander ein.

Wir waren mit Sicherheit das seltsamste Gespann auf dieser Welt – aber wir waren glücklich. Vielleicht waren wir auch naiv, denn wir wären damals nicht auf den Gedanken gekommen, dass das unser letzter gemeinsamer Sommer gewesen sein sollte. Wenn uns jemand das gesagt hätte, dann hätten wir ihn nur ungläubig angeschaut und sogar darüber gelacht. Zumindest war das meine Ansicht. Ich hätte einfach mehr auf Danny hören sollen. Er sollte Recht behalten mit dem, was er mir in Italien gesagt hatte. Seine Intuition war bemerkenswert und sein Bauchgefühl trog ihn niemals. Doch selbst unter Berücksichtigung all dieser Aspekte wären wir nicht auf die Idee gekommen, dass wir auf solche Art und Weise getrennt werden würden.

2. November 2001

Schon von weitem erkannte ich, dass etwas nicht stimmte. Danny stand draußen an seinem Wagen und wartete bereits auf mich, als ich bei ihm ankam. Er war anders als sonst, die Gelassenheit, die er für gewöhnlich ausstrahlte, war verschwunden. Nervös trat er von einem Fuß auf den anderen und fuhr sich immer wieder mit der Hand durch die Haare, weil es ihm zu lange dauerte, bis ich mein Auto geparkt hatte.

„Was ist passiert?“, fragte ich.

„Tina ist weg.“

„Wie, weg?“

Danny wirkte übellaunig und mürrisch, was beides nicht zu seinem Wesen passte. „Sie ist weggelaufen“, keifte er in einem Tonfall, den ich noch nie an ihm gehört hatte. „Gestern ist sie nicht heimgekommen, mit der Begründung, sie sei bei Natascha. Heute nach der Arbeit ist sie auch nicht aufgetaucht. Ich habe vorhin im Laden angerufen, aber sie war den ganzen Tag nicht da. Ohne sich abzumelden!“

„Verdammt“, fluchte ich. „Hast du es auf dem Handy versucht?“

„Ich bin doch nicht völlig verblödet“, motzte er weiter. „Steig endlich ins Auto. Wir müssen sie suchen!“

Danny fuhr mit quietschenden Reifen rückwärts aus der Anliegerstraße und nahm sich nicht einmal die Zeit, den Wagen zu wenden.

„Wo willst du denn suchen? Wo könnte sie sein?“, fragte ich ratlos.

„Ich will zu dem Dealer fahren, bei dem sie sich immer Drogen besorgt hat. Wenn sie einfach abtaucht, ohne sich zu melden, dann ist das die einzige Erklärung dafür.“

Verdammter Mist, schrie es in mir. Warum macht sie so etwas? Sie ist auf dem besten Weg gewesen. Irgendetwas muss passiert sein!

„Du weißt, wo du den Typ findest?“, erkundigte ich mich vorsichtig.

„Ja, ich denke schon.“ Danny fuhr nach Stuttgart, kam dank rücksichtsloser Fahrweise und dem Ignorieren von zwei roten Ampeln bestens durch den Verkehr.

„Woher weißt du denn, wo sich der Dealer aufhält?“, hakte ich nach.

„Herrgott, ich weiß es eben“, schimpfte er und knabberte nervös an seinen Fingern. Beleidigt verschränkte ich die Arme und schwieg.

„Tut mir leid“, lenkte er nach einer Weile ein.

„Schon okay“, sagte ich und legte meine Hand auf seinen Oberschenkel. „Lass uns Tina finden.“

Er kurvte durch ein paar äußerst zwielichtige Gassen, die ich nicht kannte. Nach einer Weile stellte er sein Auto quer an ein paar Mülltonnen vor einer alten Lagerhalle ab.

„Warte hier auf mich!“, ermahnte er mich und stieg aus. Ich folgte ihm durch das offene Rolltor in die Lagerhalle, obwohl er mich angewiesen hatte, im Wagen zu bleiben. Auf dem Boden saßen zwei Handvoll junger Männer. Sie trugen Jeans, Hemden und dunkle Pullover. Ein paar rauchten einen Joint und sahen aus, als wären sie in einer anderen Dimension; die anderen schauten angriffslustig in unsere Richtung. Danny ging gezielt auf einen glatzköpfigen Typ mit tätowierten Oberarmen und Zigarette zwischen den Fingern zu. Er trug ein weißes Feinripp-Unterhemd und ein offenes, kariertes Holzfällerhemd darüber, das den Bizeps an seinen Oberarmen zum Vorschein brachte. Ich schätzte ihn auf Mitte dreißig. Er schien der Mittelsmann zu sein.

„War Christina bei euch?“, wollte Danny anstelle einer Begrüßung wissen. Der Typ zuckte die Schultern. „Wer ist Christina?“ Mir kam sofort der Verdacht, dass er sehr wohl wusste, wen Danny meinte.

„Du weißt es genau“, herrschte Danny ihn an. „Tina. Bisschen kleiner als ich, lange, schwarze Haare, grüne Augen. Hat sie was gekauft bei euch?“

Der Typ im Unterhemd streckte uns die flache Hand hin und winkte erwartungsvoll mit den Fingern, um uns zu bedeuten, dass wir ihm Geld geben sollten.

„Vielleicht fällt es mir wieder ein, wenn ich etwas nachdenke“, grinste er uns herablassend an.

Danny lächelte kurz freundlich zurück und packte den anderen dann blitzschnell am Kragen. Obwohl der einen Kopf größer und gut dreißig Kilo schwerer war, schaffte er es, ihn zu überrumpeln und an die Wand zu drücken. Ohne Vorwarnung schlug Danny ihm mehrmals seine Faust ins Gesicht.

„Dann denk nach!“, knurrte er ihn an. Er hielt ihm den Unterarm an den Hals und fixierte ihn so an der Wand. Der Typ im Holzfällerhemd wollte seine Zigarette auf Dannys Arm drücken, um zu bewirken, dass er ihn losließ. Danny schlug ihm mit der freien Hand die Kippe aus den Fingern.

„Gott im Himmel“, fluchte er. „Kannst du mir nicht einfach eine Antwort geben?“

Ich musste feststellen, dass man Danny auch außerhalb von extremen Situationen wütender machen konnte, als ich es für möglich gehalten hätte. Sein Zorn-Level schien nach oben unbegrenzt zu sein. Irgendwie erschreckte mich diese Erkenntnis. Aus den Augenwinkeln registrierte ich, dass sich die anderen Männer, die auf dem Boden gesessen hatten, langsam erhoben. Schnell zählte ich durch. Es waren neun und keiner davon wirkte besonders schmächtig. Einer griff nach einem Schlagstock.

Wieso war er nur so verdammt impulsiv? Sonst warf er immer mit Geld um sich, aber anstatt dem Typ fünfzig Euro in die Hand zu drücken, riskierte er lieber eine Schlägerei.

„Danny“, warnte ich ihn. Er hatte die anderen längst gesehen. Mit voller Kraft trat er seinem Gegner dreimal mit dem Schienbein in die Seite, sodass dieser nach Luft schnappte.

„Pfeif deine Hunde zurück!“, wies Danny ihn scharf an. „Sonst bist du tot, bevor sie mich überhaupt in die Finger kriegen.“

Mein Verstand versuchte sich in Rekordzeit vorzustellen, wie Danny es ohne Hilfsmittel schaffen wollte, den anderen umzubringen. Es blieben ihm maximal ein paar Sekunden, bis die Männer ihn erreichen würden. Er selbst hatte mir einmal erklärt, dass es auch für einen erfahrenen Kampfsportler nahezu unmöglich ist, jemanden mit einem Schlag zu töten. Dazu müssten so viele Dinge gegeben sein, die in einem realen Kampf selten der Fall sind. Der Gegner durfte überhaupt keine Ahnung von Kampfsport haben, sollte absolut stillhalten, damit der Hieb kraftvoll genug ausgeführt werden konnte, und der Treffer musste zudem auf den Millimeter genau sitzen. Und selbst wenn er es schaffte, ihn umzubringen, würden die anderen uns dann wirklich einfach gehen lassen?

Der Typ im Unterhemd dachte nicht halb so viel über die gehörten Worte nach, sondern machte eine kleine Bewegung mit dem Zeigefinger, und die anderen setzten sich wieder.

„Beantworte einfach meine Frage“, forderte Danny erneut.

„Sie war gestern Abend hier“, antwortete er immer noch keuchend. Danny hatte ihm so heftig gegen die Lunge getreten, dass er kaum atmen konnte. Vielleicht hatte er für einen Moment wirklich um sein Leben gebangt. „Sie hat bei mir was gekauft und dann im Hauptgebäude geschlafen.“

„Wo ist sie jetzt?“

„Keine Ahnung. Sie ist vor zwei Stunden gegangen, wollte nach Hause.“ Sein Atem ging laut pfeifend.

„Geht doch“, sagte Danny, ließ ihn los und trat blitzartig den Rückzug an. Er nahm meine Hand und rannte mit mir aus der Lagerhalle.

Ohne ein einziges Mal stehen zu bleiben, schob er mich ins Auto, blickte sich noch mal hektisch um, sprang über die Motorhaube und stieg ebenfalls ein. Er verriegelte den Wagen von innen, fuhr rückwärts, erwischte laut scheppernd eine der Mülltonnen und kam kurz ins Schleudern. Sie rannten uns bereits nach und umstellten das Auto.

„Runter“, wies Danny mich an, legte den Vorwärtsgang ein und gab Gas. Ich hörte einen ohrenbetäubenden Knall und quietschende Reifen. Danny raste mit fast hundert Stundenkilometern durch die enge Gasse. Erst als wir auf der Hauptstraße waren, drosselte er die Geschwindigkeit und passte sich wieder der Straßenverkehrsordnung an.

„Haben die gerade auf uns geschossen?“, kreischte ich.

„Was glaubst du, warum ich sagte, warte im Wagen? Dachtest du, die wollen mit uns Tischtennis spielen?“

Ich starrte ihn mit offenem Mund an. Er schüttelte seine linke Hand aus. Seine Fingerknöchel bluteten. Mir fehlten alle Worte. Ich bekam nicht einmal mehr den Mund zu. Immer wenn ich das Gefühl hatte, Danny nun wirklich in- und auswendig zu kennen, entdeckte ich eine neue Seite an ihm.

„Was ist?“, fragte er nervös und noch immer schwer schnaufend. „Warum starrst du mich so an?“

„Eines Tages drehe ich noch durch mit dir!“ Kopfschüttelnd rang ich um Fassung. „Von ein paar Halbstarken, denen du haushoch überlegen bist, lässt du dich wie ein Opferlamm zur Schlachtbank führen, aber wenn es wirklich gefährlich wird und du null Chance hast, dann legst du es darauf an. Hervorragend, Danny. Klasse Strategie, ich bin begeistert.“

Er schnaubte. „Es ist die einzige Sprache, die sie verstehen. Wenn du reingehst und ‚Bitte, bitte!‘ sagst, hast du verloren.“

„Sobald wir Tina haben, melde ich dich in einer Selbsthilfegruppe an. Für Aggressionsbewältigung in Stresssituationen. Vielleicht würde es dir guttun, wenn du zu stricken anfängst. Oder du häkelst Topflappen.“

„Also, dir kann man es auch nicht recht machen“, murrte er beleidigt. „Lass dir nicht alles gefallen, Danny. Wehr dich endlich, Danny. Mach dies, Danny, tu jenes, Danny ...“

„Ich würde ja jetzt sagen, man muss das immer in der jeweiligen Situation entscheiden“, erwiderte ich schnippisch, „aber wenn dein Temperament sich meldet, schaltet sich dein Hirn aus.“

„Ist doch alles gut gegangen“, sagte er, „jetzt müssen wir nur noch Tina finden.“

Es fing an zu regnen. Aus dem anfänglichen Tröpfeln wurde ein wahrer Wolkenbruch. Im Schneckentempo fuhren wir den Weg zurück und hielten Ausschau nach ihr. Sie musste entweder zu Fuß oder per Anhalter auf dem Weg nach Hause sein. Ich hatte mehrmals bei Danny auf dem Festnetz angerufen, aber es ging niemand ans Telefon. Zu Hause schien sie noch nicht zu sein.

Irgendwo auf der Landstraße machte Danny plötzlich eine Vollbremsung und deutete in den Regen.

„Da ist sie.“

Sie war klatschnass, bis auf die Knochen durchgefroren und vollkommen verwirrt, als ich sie zu uns ins Auto zog.

„Tina?“, schrie ich sie an. „Wo warst du? Wir haben uns Sorgen gemacht!“ Sie gab keine Antwort, sondern starrte abwesend durch uns hindurch. Ihre Pupillen waren wie Stecknadeln, sie konnte kaum aufrecht sitzen. Sie musste sich erst vor kurzem etwas gespritzt haben. Die ganze Fahrt über sprach sie kein Wort.

Danny trug sie schließlich ins Wohnzimmer. Dort zogen wir ihr die nassen Klamotten aus und ich kochte ihr einen heißen Kakao.

Wortlos und mit zitternden Fingern trank sie ihre Tasse leer und begann sich dann wie wild zu kratzen. Das Heroin hatte die Ausschüttung von Histamin bewirkt und jetzt juckte es sie überall.

Danny setzte sich dicht neben sie und nahm ihre Hände.

„Sag mir nur, was der Grund dafür war, Tina“, bat er sie liebevoll.

„Es fängt wieder an!“, schrie sie. Sie krallte sich an seinen Pullover, weinte und schrie: „Es fängt wieder an. Genauso, wie es war!“

Verwirrt sah ich Danny an. Er schüttelte verständnislos den Kopf.

„Was fängt an?“

„Alles. Wie es war.“ Christina lallte. Sie hatte die Dosis gleich so hoch angesetzt, dass sie nicht mehr vernünftig sprechen konnte. „Ich kann die Schmerzen anders nicht aushalten.“

„Sollen wir ihr irgendetwas geben, damit sie schlafen kann?“, schlug ich vor.

„Auf keinen Fall“, sagte Danny. „Niemals Medikamente zu Drogen. Die Mischung könnte gefährlich sein. Warten wir einfach ab.“

Wir saßen die halbe Nacht zu dritt auf der Couch, bis Christina anfing, sich zu übergeben. In den frühen Morgenstunden schlief sie endlich vor Erschöpfung ein, und Danny legte sie in ihr Bett. Wir blieben auf der Couch sitzen und überlegten, was wir tun sollten.

„Ich rufe morgen in der Klinik an und frage, wann ich sie hinbringen kann“, beschloss er. „Sie muss zurück. Sie hat mindestens zweimal was genommen. Im Prinzip fängt sie jetzt wieder bei null an.“

„Ist das so?“, fragte ich entsetzt. „So schnell wird man doch nicht süchtig.“

„Heroin kann nach der ersten Einnahme süchtig machen“, klärte er mich auf. „Nicht körperlich, aber geistig. Sie wird den Willen nicht haben, es kein weiteres Mal zu nehmen. Du darfst nicht vergessen, sie war jahrelang abhängig.“

„Was meinte sie mit den Schmerzen? Kannst du dir das erklären?“

„Ja, das kann ich.“ Danny seufzte. „Sie litt jahrelang unter Phantomschmerzen, die sich medizinisch nicht nachweisen ließen. Zuerst hielten sie es für Rheuma und checkten sie komplett durch, aber es war alles in Ordnung. Es ist psychisch. Menschen, die jahrelang immer wieder vergewaltigt oder missbraucht wurden, haben das manchmal. Sie haben Schmerzen an Stellen, die nichts mit der Misshandlung zu tun haben und medizinisch nicht erklärbar sind. Sie werden oft als Spinnerei abgetan, sind aber für die Betroffenen absolut real. Tina hatte das schon damals. Anfangs hat sie es unterdrückt, indem sie sich mit Rasierklingen geritzt hat. Dann hat sie Drogen entdeckt. Heroin ist das beste Schmerzmittel. Damit hat es dann aufgehört.“

„Das ist ja grauenhaft!“ Ich vergrub mein Gesicht in den Händen. „Da kann man nichts dagegen machen?“

„Therapien“, sagte Danny. „Das ist das Einzige, was hilft. Aber das hat sie ja alles gemacht. Nur kann man halt einen Schaden, der über Jahre entsteht, nicht einfach von heute auf morgen wegreden.“

„Kennst du so etwas auch?“, wollte ich von ihm wissen.

„Diese Phantomschmerzen? Nein. Das war bei mir nie so. Ich hatte auch nie das Bedürfnis, mich selbst zu verletzen.“

„Dafür lässt du dich ab und an mal verprügeln“, neckte ich ihn.

„Also, Masochismus ist eigentlich auch nicht so mein Fall.“ Er lächelte kurz und seufzte dann wieder. „Ich werde morgen auch Tinas Psychologin anrufen. Sie soll wieder zu ihr in die Gesprächstherapie gehen, wie sie das früher regelmäßig gemacht hat. Dann können wir nur hoffen, dass die Klinik sie gleich wieder aufnimmt.“

„Lass uns ins Bett gehen.“ Ich zog ihn an der Hand hoch.

„Ich werde bei ihr schlafen“, sagte Danny. „Morgen müssen wir zum Baumarkt und Vorhängeschlösser holen. Wir werden hier alles abriegeln. Sie darf kein weiteres Mal weglaufen.“

Danny hatte den halben Vormittag telefoniert. Christinas Psychologin versprach, sich um sie zu kümmern und täglich ein Gespräch mit ihr zu führen. Sie wollte ab der kommenden Woche vorbeikommen. In der Klinik gab es so schnell keinen Platz, aber sie boten an, Christina ab Mitte Dezember für zwei Monate in ihre betreute Wohngruppe aufzunehmen. Danny sagte zu. Er bekam die Erlaubnis, ein paar Tage später nachzukommen und für zwei Wochen dort zu bleiben. Wir sollten sie auf Entzug setzen, damit zumindest das Gift bis zur Kur aus ihrem Körper verschwunden war. Um die psychische Abhängigkeit wollten sie sich dann kümmern. Sie sagten ihm, so heftig dürften ihre körperlichen Symptome nicht werden, schließlich habe sie es erst zwei Mal genommen, sie sei damit noch nicht richtig drauf, und rieten daher zum kalten Entzug.

Danny sagte alle anstehenden Termine für die nächste Zeit ab. Er hatte vor allem bei seiner Modelagentur erhebliche Schwierigkeiten damit, weil alle Shootings schon standen, aber es war ihm egal. Im Trainingscenter würde ihn sein Kollege vertreten. Dieser war zwar nicht begeistert über das deutlich erhöhte Arbeitspensum, willigte aber ein. Es war klar, dass Danny durch diese Aktion einiges an Schülern und Aufträgen einbüßen würde, aber er sah keine andere Möglichkeit.

Schlussendlich telefonierte er noch mit Christinas Ausbilder und vereinbarte mit ihm einen Gesprächstermin. Dort bequatschte Danny ihn so lange, bis er einwilligte, sie bis Anfang April von ihrer Ausbildung freizustellen.

Nachdem er das alles erledigt hatte, fuhr er in den Baumarkt und besorgte Vorhängeschlösser, um Christina die nächsten Wochen im Haus zu halten. Bevor er gegangen war, hatte er noch einen Blick in ihr Zimmer geworfen, um sich zu vergewissern, dass es ihr gut ging. Sie schlief fest. Mir wurde die Aufgabe zuteil, sie nicht aus dem Haus zu lassen. Während des ganzen Vormittags war sie nicht ein Mal aus ihrem Zimmer gekommen, also ging ich davon aus, dass sie noch schlief. Als Danny nach Hause kam, öffnete er bereits wutschnaubend die Wohnungstür.

„Sie ist aus dem Fenster abgehauen“, sagte er anklagend.

„Was?“ Ich hatte keinen Ton gehört. „Das gibt es doch gar nicht.“

Das Fenster stand offen und von Christina fehlte jede Spur. Danny drehte sich sofort um und ging zurück in den Flur.

„Ich hole sie. Du bleibst hier!“, beschloss er.

„Du fährst doch nicht noch mal zu diesen Typen, oder?“, kreischte ich. Das konnte ich nicht zulassen. Meine Angst um Danny überstieg die Sorge um Christina bei weitem.

„Doch, natürlich werde ich das!“, knurrte er. „Vielleicht erwische ich sie auf dem Weg, und wenn nicht, dann muss ich da eben hin.“

„Das ist viel zu gefährlich!“

„Ich habe gar keine Wahl“, entgegnete er. „Ich glaube, du begreifst den Ernst der Lage nicht. Das ist ein Drogenring. Die haben auch Zuhälter. Wenn die Tina in die Finger bekommen, dann schicken die sie geradewegs zurück auf den Strich. Die sehen wir dann nie wieder.“ Danny ließ mich einfach im Flur stehen und ging aus der Wohnung. Ich folgte ihm und rief ihm panisch nach: „Mir ist der Ernst der Lage durchaus klar. Ich war dabei gestern. Deswegen sollst du da ja nicht hin!“

Danny blieb stehen, kam zurück und nahm mich in den Arm.

„Mach dir keine Sorgen“, sagte er leise. „Früher habe ich Tina da regelmäßig rausgeprügelt. Ich komme schon klar. Alles gut!“

Ohne sich noch einmal umzusehen, ging er zum Auto, während ich wieder einmal gegen die aufsteigenden Tränen kämpfte.

3. November 2001

Christina Marlene Schneider atmete erleichtert auf, als sie das Motorengeräusch des BMWs vor der Wohnung vernahm. Nicht zum ersten Mal in ihrem Leben war sie froh darüber, dass er weggefahren war. Vermutlich zum Baumarkt, um sie mal wieder einzusperren. Normalerweise konnte sie Danny nicht dicht genug bei sich haben. Wenn er nicht in ihrer Reichweite war, dann fühlte sie sich, als hätte man gewaltsam ein Stück von ihr weggerissen. Sie liebte ihn weit mehr als ihr eigenes, für sie schon immer unbedeutendes Leben, und es erfüllte sie mit unendlichem Kummer, dass sie ihn enttäuscht hatte und ihm Sorgen bereiten musste.

Christina wusste selbst nicht, warum sie es getan hatte. Es war wie ein Reflex gewesen, ein Film, der automatisch ablief und den sie nicht in der Lage war zu stoppen. Auch jetzt konnte sie an nichts anderes mehr denken als an das kleine Päckchen mit dem schmutzigen, weißen Pulver, das in ihrem BH steckte. Sie beschloss, noch etwas zu warten, falls Danny aus irgendeinem Grund plötzlich zurückkam. Natürlich hatte er sie gestern nach Drogen durchsucht, aber sie wusste, wo sie Dinge vor ihm verstecken konnte. Ihr war ebenso klar, dass er Jessica zur Wache zurückgelassen hatte, aber ihre Freundin würde für sie kein Hindernis darstellen. Sie verfügte nicht annähernd über das Gespür für sie, wie Danny es tat.

Lange würde Christina es nicht mehr aushalten. Die Kälte begann sich schon in ihrem Körper auszubreiten und sie merkte, wie heißer Speichel in ihrem Mund zusammenlief. Sogar ihre Augen begannen, sich mit Flüssigkeit zu füllen, ihre Beine fühlten sich seltsam an. Als hätte man sie zuerst in kochend heiße Brühe und dann in Eiswasser getaucht.

Wie hätte sie ahnen können, dass sie nach dem einen Schuss am Donnerstag sofort wieder Entzugserscheinungen bekam? Natürlich wusste sie, dass es gefährlich war, aber sie war überzeugt, wieder aufhören zu können. Das eine Mal konnte schließlich nicht schaden. Sie hatte sich das Gift so oft in die Venen gejagt, dass es darauf nicht ankam. Zumindest war das ihre Theorie gewesen. Jetzt musste sie die traurige Wahrheit erkennen – es war nicht bei einem Mal geblieben. Gleich am Freitag hatte sie nachlegen müssen. Sie hatten ihr billiges Straßenheroin gegeben. Der Reinheitsgrad dürfte bei maximal zwanzig Prozent gelegen haben, der Rest bestand aus Puderzucker und Gips. Es war nicht zu vergleichen mit dem Stoff, den Danny damals für sie hatte besorgen lassen. Neunzig Prozent rein, somit fast keine Verunreinigungen. Starke Nebenwirkungen waren bei solch hochwertigen Drogen selten und man musste man sich weniger Sorgen um die körperlichen Spuren machen. Wobei die sie aktuell auch nicht interessierten, denn sie wollte ja nicht in den Teufelskreis zurückrutschen. Sie würde wieder aufhören, ihre Ausbildung weitermachen und ihr Leben endgültig in den Griff bekommen. Daran zweifelte sie nicht. Es war ja wirklich nur eine Ausnahme gewesen, weil sie verarbeiten musste, was sie von ihrer Mutter erfahren hatte. Ihr Vater sollte Anfang nächsten Jahres wegen guter Führung vorzeitig entlassen werden. Für Christina war eine Welt zusammengebrochen. Sie konnte den Gedanken nicht ertragen, dass es bald möglich war, dass er wieder in ihre Nähe kam. Wie auf Kommando hatten dann die Schmerzen wieder eingesetzt. So lange waren sie weg gewesen und dann plötzlich – wie aus heiterem Himmel – fingen sie wieder an. Schmerzen, die sie außer ihrem Erzeuger niemandem wünschte. Sie entstanden im Kopf und jagten durch sämtliche Nerven ihres Körpers, machten sie unfähig zu denken, zu sprechen und sich zu bewegen. Man konnte sie weder lokalisieren noch medizinisch erklären. Alles psychisch, hatten die Ärzte gesagt. Natürlich, das war das Einfachste. Das gestörte Mädchen mit der schwierigen Vergangenheit bildete sich das nur ein. Selbst wenn es so gewesen wäre, sie konnte es nicht aushalten. Es lähmte sie und versetzte sie gleichzeitig so in Alarmbereitschaft, dass sie nur noch weglaufen wollte. Das hatte sie dann auch getan. Dorthin, wo es Abhilfe gegen dieses Phänomen gab, das sie nicht in sich haben wollte.

Leise war sie aufgestanden und hatte das Päckchen aus dem BH gezogen. Danny hatte ihr alles weggenommen: Spritzen, Nadel und Feuerzeug. Sie konnte es nicht einmal rauchen. Wütend öffnete sie das Päckchen und zog es sich die Nase hoch.

Christina hasste es, Heroin zu schnupfen. Es hatte nicht ansatzweise die gleiche Wirkung und außerdem fand sie es erbärmlich. „Zu blöd zum Fixen“, hatten sie es in der Szene genannt. Aber zu blöd zum Fixen war besser als gar nicht, und es würde reichen, die Entzugserscheinungen zu unterdrücken, bis sie sich Nachschub besorgt hatte.

Sie würde wohl noch mal zu Johnny müssen. Sich ein bisschen was besorgen, etwas mehr als gestern. Sie musste damit rechnen, dass sie ihr wieder nur den billigen Dreck gaben. Wenn man den Dealern nicht wie Danny bündelweise Geld hinwarf, hatte man nicht die geringste Chance, an hochwertigen Stoff zu kommen. Dass er ihr etwas kaufte, daran brauchte sie nicht einen Gedanken zu verschwenden. Das hatte er nur damals getan, als Überbrückung, bis sie in die Klinik kam. Man hatte ihm auf der Beratungsstelle empfohlen, bei einer derart abhängigen Person mit einem warmen Entzug anzufangen. Um auf Medikamente verzichten zu können, hatten sie geraten, das Heroin langsam auszuschleichen. Dafür hatte Danny ihr Stoff gekauft, von dem sie nicht mal gewusst hatte, dass es so etwas gab. Jeder Junkie hätte dankend seine rechte Niere dafür gegeben, um einmal in diesen Genuss zu kommen.

Wer einmal leckt, der weiß wie‘s schmeckt! Christina schüttelte den Kopf. Sie musste sich auf das Wesentliche konzentrieren. Im Moment wäre sie schon glücklich, an fünfprozentigen Dreck zu kommen.

Ganz leise hatte sie sich angezogen. Sie merkte langsam, wie das Heroin zu wirken begann. Die Kälte hatte nachgelassen, der Mund und die Augen waren wieder trocken und die Missempfindungen an den Beinen ließen nach. Der Flash stellte sich ein – sie streckte sich zufrieden. Jetzt war alles egal. Ihre Welt würde die nächsten drei Stunden in Ordnung sein. Zeit genug, sich Gedanken um den nächsten Schuss zu machen. Denn nach dem Flash war vor dem Flash.

Das Fenster ließ sich ohne zu knarren öffnen; sie kletterte hinaus. In gebückter Haltung schlich sie von der Wohnung weg und lief in Richtung Straße. Sie hatte es geschafft, sie war frei!

Ihr Herz schlug ihr bis zum Hals, so euphorisch war sie plötzlich. Ob es am Heroin oder einfach an ihrer gelungenen Flucht lag, wusste sie nicht. Es war ihr auch egal.

Christina rannte bis zur Hauptstraße, entschied sich dann aber für Schleichwege, um zu verhindern, dass sie Danny in die Arme lief, wenn er sie dann irgendwann suchte. Bei jedem Auto, das vorbeifuhr, hielt sie den Daumen ausgestreckt. Sie hatte relativ schnell Glück. Ein alter VW-Golf hielt auf ihrer Höhe und sie stieg ein.

„Hi“, sagte sie. „Ich muss nach Stuttgart. Kannst du mich ein Stück mitnehmen?“

„Aber natürlich, Kleines. Ich bin Manfred, wie heißt du?“

„Tina“, gab sie knapp zurück und musterte den Typ. Er machte ihr Angst. Sie schätzte ihn auf Ende vierzig. Er trug eine dicke Hornbrille und hatte fettige, zu einem Scheitel gelegte Haare. Sein Hemd war blütenweiß. Er roch nach Zigaretten und erinnerte sie an ihren Vater. Fast jeder Mann, bei dem sie auch nur irgendeine Übereinstimmung mit diesem Monster entdeckte, löste in ihr Beklemmungen aus. Sie drückte sich tiefer in den Sitz.

„Was machst du in Stuttgart, Kleines?“ Seine Stimme klang viel zu freundlich. Sie musste hier wieder raus, die Atemnot war nicht auszuhalten. Alles Heroin der Welt hätte nicht ausgereicht, um in dieser Situation ruhig zu bleiben. Sie beschloss, ein Taxi zu nehmen.

Mit einem Mal hatte sie Sorge, Danny würde zu früh merken, dass sie weg war und könnte vor ihr am Ziel sein. Mit einem Taxi würde es schneller gehen, ihr Geld reichte trotzdem noch locker für mehrere Päckchen H. Gestern erst war sie bei der Bank gewesen; ein eigenes Einkommen und ein eigenes Konto zu haben, hatte viele Vorteile.

„Kleines?“, fragte der Typ neben ihr noch mal. Der Schweiß trat ihr auf die Stirn und ihr Daumen blutete bereits, so weit hatte sie den Nagel heruntergeknabbert. Ein paar Meter vor sich sah sie eine Ampel und betete, sie möge rot werden.

Das Auto war noch nicht vollständig zum Stillstand gekommen. Trotzdem riss sie schon die Tür auf und lief davon. Sie konnte ihr Glück kaum fassen, als sie sofort ein Taxi bekam. Christina nannte die Adresse und erntete einen zweifelnden Blick von dem Fahrer, der diese Gegend zu kennen schien.

Es war ihr egal. Das war das Tolle an Heroin: Alles war egal.

Noch bevor das Taxi sein Ziel erreicht hatte, bezahlte sie und stieg ein paar Meter vorher aus. Sie wollte unauffällig hinein und schnell wieder hinaus. Trotz ihres benebelten Zustands spürte sie ihre Angst. Da drinnen gab es nicht nur Dealer, sondern auch Zuhälter. Christina war die Nacht davor schon ein viel zu hohes Risiko eingegangen, als sie dort geschlafen hatte. Das konnte schnell gefährlich werden. Die Männer dort hielten jedes Mädchen für eine Art Spielzeug, das sie nach Lust und Laune benutzen durften. Zudem war es schon einmal vorgekommen, dass man sie anschaffen geschickt hatte und sie nicht mehr aus den Fängen lassen wollte. Wie oft würde es Danny noch gelingen, sie da wieder herauszuholen? Tränen liefen ihr die Wangen hinunter, als sie an ihn dachte und daran, dass er sich schon viel zu oft wegen ihr mit diesen zwielichtigen Gestalten hatte prügeln müssen.

Es ist heute das letzte Mal, Danny, versprach sie ihm in Gedanken. Wenn ich diesen Stoff aufgebraucht habe, dann höre ich auf und führe das Leben, das du dir für mich wünschst!

Noch einmal würde sie ihn nicht enttäuschen. Langsam näherte sie sich dem vorderen Eingang der Lagerhalle. Sein BMW parkte quer vor dem Tor.

Christina seufzte. Wie hatte er so schnell da sein können?

Schmerzlich wurde ihr bewusst, wie sehr Danny durch den Wind sein musste, um so einen Fehler zu machen. Eigentlich wusste er, dass die Halle auch einen Hintereingang hatte, und dennoch war er zu blöd gewesen, sein Auto zu verstecken. Sie konnte jetzt einfach unbemerkt hinten hineingehen, während er hier vorne vergeblich warten würde. Es war gar nicht seine Art, so unaufmerksam zu sein, und es tat ihr leid, dass sie das Chaos in seinem Inneren angerichtet hatte. Kurz überlegte sie, ob sie einfach zu ihm ans Auto gehen sollte, aber es ging nicht. Sie brauchte das Heroin. Schweren Herzens schlug sie den Weg zum Hintereingang ein und bog gerade um die Ecke, als sie jemand von hinten packte. Die Hände legten sich so fest um ihre Oberarme, dass ein Entkommen unmöglich war. Sofort überflutete sie die Panik, und sie begann, so laut zu schreien, wie sie konnte. Eine Hand löste sich von ihrem Arm und legte sich fest auf ihren Mund. Christina glaubte sofort, zu ersticken.

„Schsch, Tina, ich bin es“, flüsterte Danny ihr ins Ohr.

Danny! Ihre Panik verflog so schnell, wie sie gekommen war. Kurz überlegte sie, ob sie Wut oder Erleichterung empfinden sollte. Ihr würde nichts geschehen, aber sie kam auch nicht an Heroin, deswegen gewann ihre Wut die Oberhand.

„Was willst du hier? Lass mich los, ich will da rein!“, schrie sie ihn an.

„Du kommst mit mir!“ Er schob sie sanft, aber bestimmt zurück zum Haupteingang. Sie begriff, dass er sie hereingelegt hatte. Sein offensichtlich abgestelltes Auto war eine Finte gewesen. Er hatte hinten gewartet. Sie hätte ungestört zum Tor hineinmarschieren können. Diese Erkenntnis machte sie aggressiv.

„Warum kannst du dich nicht endlich aus meinem Leben raushalten? Ich bin alt genug, ich kann selbst entscheiden, was ich tue!“ Christina begann nach ihm zu schlagen.

„Das sehe ich, Tina.“ Danny war ebenfalls wütend. Er hielt sie unerbittlich fest und bugsierte sie zum Auto. Mit sanfter Gewalt drängte er sie auf den Beifahrersitz, stieg ein und verriegelte die Türen. Kurz hatte sie sich überlegt, den Moment, den er zum Einsteigen benötigte, zum Weglaufen zu nutzen, sich dann aber dagegen entschieden. Sie wusste, dass er viel schneller laufen konnte und sie sofort einholen würde. Schmollend saß sie im Auto und ließ ihren Tränen freien Lauf.

„Lass mich einfach in Ruhe!“, keifte sie ihn an. „Ich will nicht mehr mit dir zusammen sein, sondern selbst entscheiden, was ich mache.“

„Kein Problem“, sagte Danny. „Du bist frei, sobald du clean bist. Aber eben erst dann!“

9. Dezember 2001

Christina hatte seit letztem Monat kein einziges Wort mit uns gesprochen. Danny und ich hatten das ganze Haus ausbruchsicher gemacht. Abends ging er eine Runde ums Haus, schloss die alten Klappläden von außen und sicherte sie mit einem Vorhängeschloss. Die Nachbarn müssen uns spätestens ab diesem Zeitpunkt für komplett bescheuert gehalten haben. Wenn sie es nicht schon längst taten. Schließlich wusste mittlerweile das halbe Dorf von seiner Krankheit und seinem angeblichen Lebensstil. Die Tatsache, dass permanent zwei Frauen bei ihm ein und aus gingen, förderte sein Image nicht gerade. Es störte uns nicht. Diejenigen, mit denen wir näheren Kontakt hatten, kannten die Wahrheit und mochten uns, wie wir waren; der Rest der Welt ging uns kilometerweit am Allerwertesten vorbei.

Gestresst ließen Danny und ich uns spätnachts auf das Bett fallen.

Christina hatte sich geweigert, bei uns zu schlafen. Sie schmollte in ihrem Zimmer. Danny war seit Tagen nicht laufen gewesen und auch sonst nicht dazu gekommen, Sport zu treiben. Die Aussicht, dass sich das so schnell nicht ändern würde, ließ seine Stimmung dem Gefrierpunkt gefährlich nahe kommen. Er wurde zunehmend unzufriedener und suchte vergeblich eine Möglichkeit, seine überschüssige Energie abzubauen. Abends verprügelte er regelmäßig seinen Boxsack und machte unendlich viele Liegestützen und Klimmzüge in seinem Sportzimmer. Danach fiel er über mich her, um anschließend festzustellen, dass das alles ihm immer noch nicht reichte. Manchmal marschierte er stundenlang in der Wohnung hin und her, was mich fast in den Wahnsinn trieb. Zum ersten Mal, seit ich ihn kannte, nagte in mir die ganz leise Befürchtung, dass ein dauerhaftes Zusammenleben mit Danny gelegentlich auch nervig werden konnte.

„Kommst du klar, so zu schlafen?“, hatte ich ihn gefragt, nachdem die Rollläden das erste Mal verriegelt gewesen waren. Er hatte nicht gewagt, wenigstens das Fenster in seinem Schlafzimmer offen zu lassen. Zu groß war seine Sorge, dass Christina sich genau in seiner Tiefschlafphase auf diesem Weg aus dem Staub machen könnte. Ich hielt diese Angst für unbegründet. Danny hätte sogar gehört, wenn eine Ameise durch das Schlafzimmer getrippelt wäre, aber er ließ sich nicht davon abbringen.

„Nein“, hatte er geantwortet. „Mit Sicherheit werde ich nicht viel schlafen in nächster Zeit.“

So war es auch an diesem Sonntag. Danny lag bis spät in die Nacht wach, fuhr sich nervös mit der Hand durch die Haare und trommelte unruhig mit den Fingern auf die Matratze.

„Das kann so nicht weitergehen, Danny“, sagte ich zu ihm. „Morgen früh gehst du wieder laufen. Sie wird eine Stunde ohne dich auskommen.“ Meine Sorge, er würde sonst irgendwann explodieren, wuchs. Gerade jetzt, in dieser Stresssituation, hätte er es gebraucht, sich abreagieren zu können.

„Jetzt wird die schlimmste Phase kommen“, prophezeite er. „Irgendwann wird sie sich nicht mehr einsperren lassen wollen.“

Die körperlichen Entzugserscheinungen hatten sich im Rahmen gehalten. Sie hatte sich anfangs übergeben, geweint und geschrien und unter Schüttelfrost gelitten. Danny hatte ein ganzes Sortiment Decken auf sie gelegt, ihr einen Fernseher ans Bett gestellt und nachts bei ihr geschlafen. Heute hatte sie ihn aus dem Zimmer verbannt, deswegen dachte ich eigentlich, es würde ihr besser gehen. In den Stunden, in denen sie so sehr gelitten hatte, wollte sie ihn nicht für eine Sekunde loslassen.

„Das meiste ist doch überstanden, oder?“, warf ich ein.

„Das wage ich nicht zu hoffen. So einfach kommt man von dem Dreck nicht wieder los.“

„Sie hat es doch nur drei Mal genommen.“

„Davor war sie abhängig, über Jahre hinweg. Dazu kommt, dass sie ja kaum etwas wiegt. Und ihre psychische Verfassung ist nicht die beste, da ist sie schnell wieder süchtig.“

„Danny“, begann ich, „du gehst morgen früh laufen. Ich werde sie keine Minute aus den Augen lassen und später zur Arbeit gehen, versprochen.“

„Okay“, willigte er ein. „Am besten kommst du dann erst in einer Woche wieder. Weil das, was als Nächstes kommt, wird unschön werden.“

Danny sollte Recht behalten, wie immer. Noch in derselben Nacht stand Christina bei uns im Schlafzimmer.

„Ich will jetzt raus!“, brüllte sie. „Wenn ihr mich jetzt nicht sofort aus dem verdammten Haus lasst, dann raste ich aus!“

„Du kommst hier nicht raus, Tina“, gab Danny zurück. „Was du auch tust, du bleibst hier.“

Sie fing an, wie irre im Kreis zu laufen. Danny stand auf und zog sich Jogginghose und Pullover an. Kurz fragte ich mich, ob er vorhatte, mit ihr hinauszugehen, aber er stellte sich nur auf eine lange Nacht ein. Ohne Vorwarnung rannte sie ins Esszimmer, schnappte sich einen Küchenstuhl und fing an, ihn gegen die Wohnungstür zu schlagen. Danny hielt sie von hinten fest, ich nahm ihr den Stuhl wieder weg und sie kreischte wie verrückt. Mit ihren Fäusten schlug sie auf Danny ein.

„Ich hasse dich“, rief sie. „Was gibt dir das Recht, dich in mein Leben einzumischen? Hast du nicht genug eigene Probleme? Kümmer dich um deinen eigenen Scheiß!“

Danny hielt sie einfach an den Handgelenken fest und ließ sie toben. Sie trat nach ihm und versuchte sogar, ihn zu beißen. Er ließ sie erst los, als sie verlangte, ins Bad zu dürfen. Danny wollte zu ihr, aber sie schloss sich ein. Die restliche Nacht verbrachte sie damit, sich aufzuregen und zu schimpfen. Er saß mit dem Rücken an die Badtür gelehnt und wartete, während ich versuchte zu schlafen, weil ich am nächsten Tag arbeiten musste.

Christina wurde nicht müde zu verkünden, wie sehr sie Danny hasste und dass er aus ihrem Leben verschwinden sollte. Irgendwann stand ich auf und setzte mich zu ihm auf den Boden. Er hatte die Arme auf die Knie gelegt, das Gesicht darin vergraben und schluchzte.

„Sie meint es doch nicht so“, versuchte ich ihn zu trösten.

„Das ist mir klar“, gab er zurück. Er rieb sich die Augen, versuchte die Tränen loszuwerden und seine Fassung wiederzuerlangen.

„Sie hat es nicht geschafft, Ducky“, flüsterte er. „Wir haben sie verloren. Mein Gefühl sagt mir, wir haben sie verloren. Tina wird für uns nie wieder erreichbar sein.“

„Wieso sagst du so etwas?“, fragte ich ihn entsetzt. „Es ist ein Rückfall. Sie wird in die Klinik gehen und clean zurückkommen.“ Woher kamen diese seltsamen Gedanken? Danny war sonst immer so optimistisch, wie kam er darauf, aus dem Nichts solche Behauptungen aufzustellen?

Er zuckte die Achseln, schüttelte den Kopf und weinte weiter. Schulter an Schulter saßen wir an der Tür und lauschten, was sich drinnen tat. Nach einigen Stunden kam sie heraus und ging erneut auf Danny los. Gemeinsam wickelten wir sie in eine Decke, sodass Arme und Beine fixiert waren, um Schlägen und Tritten zu entgehen, und packten sie zu uns ins Bett. Danny legte sich hinter sie und hielt sie mit aller Kraft und seinem Körpergewicht fest. Wir packten ganze Deckenstapel auf sie, aber sie fror dennoch. Es war schon hell draußen, als sie endlich einschlief.

„Geh laufen, wenn du fit genug bist“, forderte ich Danny auf. Er würde mir sonst durchdrehen, da er die ganze Sache viel zu sehr an sich ran ließ. „Schließ die Tür von außen zu, ich bleibe hier bei ihr.“

„Danke!“ Danny gab mir einen Kuss und verschwand. So müde, dass er nicht laufen gehen wollte, würde er vermutlich niemals sein. Ich hörte, dass er von außen die Tür verschloss, und hoffte inständig, Christina würde schlafen, bis er zurückkam. Bis dahin würde ich es nicht einmal wagen zu atmen, um sie nicht zu wecken.

Woher auch immer mein Gefühl gekommen sein mochte, aber mit einem Mal teilte ich Dannys Angst, wir könnten sie für immer verloren haben.

Obwohl ich viel zu spät zur Arbeit kam, ging ich ein paar Stunden früher heim. Ich entschuldigte mich mit Kopfschmerzen, die ich auch tatsächlich hatte, wobei die mich nicht am Arbeiten gehindert hätten. Meine Unruhe war einfach viel zu groß. Ich wollte kurz bei den beiden vorbeifahren, dann aber nach Hause gehen, um etwaigen Ärger mit meinen Eltern zu vermeiden, wenn ich unter der Woche solange nicht daheim aufkreuzte.

Es war erstaunlich ruhig, als ich ankam. Danny hatte am Vorabend gekocht und Christina saß gerade in der Küche und schaufelte mit fast unheimlichem Appetit das Essen in sich hinein. Danny stand mit verschränkten Armen an die Anrichte gelehnt und ließ sie nicht aus den Augen. Seit Tagen passte er auf sie auf wie ein Schießhund und verfolgte sie auf Schritt und Tritt.

„Hallo zusammen“, grüßte ich in die Runde und nahm Danny in den Arm. „Wie geht es dir?“

„Es geht ihr besser“, beantwortete er eine Frage, die ich gar nicht gestellt hatte. „Jetzt dürfte das Schlimmste überstanden sein.“

„Wie geht es dir, wollte ich wissen.“

Danny zuckte die Schulter und sah mich unschlüssig an. Er traute der Ruhe nicht. Ich drückte ihn und setzte mich dann zu Christina. Vorsichtig griff ich nach ihrer Hand.

„Und du, Tina? Wie geht es dir?“

Christina antwortete nicht und mied meinen Blick.

„Tut mir leid“, sagte sie plötzlich. „Ich habe nichts von dem, was ich gesagt habe, wirklich so gemeint.“ Sie stand auf und räumte ihren Teller in die Spülmaschine. Kurz blieb sie vor Danny stehen und streichelte ihn am Arm.

„Danke“, flüsterte sie und er nickte ihr knapp zu, bevor sie schweigend aus dem Raum ging.

„Siehst du“, rief ich triumphierend, „sie fängt sich schon wieder!“

Kurz darauf kam die Sozialarbeiterin, um mit ihr zu sprechen. Christina fügte sich dem Ganzen fast schon zu bereitwillig.

Müde und erschöpft fuhr ich wieder nach Hause und zählte im Geiste die Tage, bis wir sie in der Klinik abgeben konnten. Es würde für uns dann deutlich leichter werden.

***

Die Sporttasche stand gepackt im Flur. Christina lag auf dem Bauch daneben und krallte sich am Teppichboden fest.

„Was glaubt ihr eigentlich, wer ihr seid?“, herrschte sie uns an. „Ich gehe da nicht hin! Ihr könnt mich nicht zwingen, ihr seid nicht meine Eltern!“

Danny redete seit zwei Stunden unaufhörlich auf sie ein und ich verlor allmählich die Geduld. So würden wir hier niemals wegkommen. Das Problem an der Sache war, dass sie Recht hatte. Wir konnten sie wirklich nicht zwingen. Zwar konnten wir sie gewaltsam ins Auto schleifen – wir waren fest entschlossen, das im Notfall zu tun – und sie in die Klinik schaffen, aber wenn sie dort nicht freiwillig blieb, dann hatten wir keine Chance. Gegen ihren Willen würden sie Christina nicht dortbehalten.

„Tina“, begann Danny zum hundertsten Mal. „Es gibt keinen anderen Weg. Wenn ich dich jetzt hier lasse, dann bist du bei der nächsten Gelegenheit weg und alles fängt von vorne an. Wie oft hatten wir das schon?“

„Ich will nicht!“, heulte sie. „Zählt in deiner scheißegoistischen Welt eigentlich auch jemals das, was andere wollen?“

„Werd nicht unfair, Tina“, wies ich sie zurecht. Sie fing an, mir auf die Nerven zu gehen. Wir wollten ihr ja nur helfen.

„Lasst mich einfach gehen, bitte!“ Sie hatte einen Schalter umgelegt und versuchte nun die Mitleidstour.

„Bitte!“, wiederholte sie und nahm flehend Dannys Hand. „Wenn du mich wirklich so liebst, wie du immer sagst, dann lass mich bitte jetzt einfach gehen.“

Er würde nicht schwach werden. Ihm war klar, dass sie alle Register zog, um zu bekommen, was sie wollte. Der Stoff ihrer Begierde hieß Heroin. Im Notfall hätte sie ihre eigene Oma dafür verkauft.

„Andere Strategie“, zischte ich Danny zu und er nickte.

Ich löste ihre Finger vom Teppich und er hob sie einfach vom Boden auf und trug sie zum Auto. Ich ging mit der gepackten Tasche voraus, öffnete die Tür und setzte mich mit ihr nach hinten.

Sie schlug um sich. Danny verriegelte die Türen und fuhr los.

„Tina!“, schrie ich sie an. „Hör auf mit dem Mist. Du kommst hier nicht raus!“

„Ich hasse euch!“, schrie sie wieder. Ich versuchte, ihre Hände festzuhalten, da sie immer nach vorne Richtung Danny schlagen wollte.

„Wie kannst du es wagen?“, fuhr sie ihn an. „Ich habe dich für meinen Freund gehalten. Du hast gesagt, wir halten immer zusammen, dass du alles für mich tun würdest. Du hast gelogen. Du bist ein elender Lügner, du willst mich einfach nur loswerden!“

„Es zieht nicht, Tina!“, knurrte Danny zurück. „Du kannst mich nicht umstimmen. Wenn es dir hilft, dann darfst du mich gerne hassen, aber ich werde dich in diese verdammte Klinik bringen!“

„Ich hasse dich auch“, heulte sie wieder. „Du bist wie alle anderen. Du willst mich abschieben, um mich loszuwerden. Es ist aus zwischen uns. Nie wieder wird es sein wie vorher, ab heute gehen wir getrennte Wege!“

Mir war absolut bewusst, dass sie nichts davon so meinte. Dass sie Danny niemals verlassen würde, sobald ihre Wut verraucht und ihr Kopf wieder klar war. Auch Danny wusste das. Dennoch konnte ich förmlich spüren, wie sehr sie ihn mit ihren Worten verletzte, und hätte sie am liebsten aus dem fahrenden Auto geworfen.

„Danny“, jammerte ich. „Das geht so nicht, ich kann sie nicht halten.“

Er hielt auf dem Seitenstreifen an und bedeutete mir, die Rolle des Fahrers zu übernehmen, während er zwischen den Vordersitzen hindurch nach hinten kletterte. So ging es besser. Ich folgte den Anweisungen der Frauenstimme aus dem Navi und Danny kämpfte auf dem Rücksitz mit Christina. Wenn sie wütend war, dann erinnerte sie mich immer an einen Tasmanischen Teufel. Jetzt würde Danny wenigstens die Gelegenheit bekommen, einen Teil seiner angestauten Energie loszuwerden.

Zum Glück war kaum Verkehr auf den Straßen. Wir kamen gut voran. Im Rückspiegel beobachtete ich die beiden. Christina hatte sich mittlerweile auf Dannys Schoß eingerollt und weinte vor sich hin, während er ihr tröstend den Rücken streichelte. Ich war unheimlich froh, endlich das große Gebäude mit den grünen Klappläden zwischen den Tannen zu entdecken.

Ich stieg aus und öffnete den beiden die Tür. Danny schob Christina aus dem Auto und sie ließ sich wie ein nasser Sack auf den Boden fallen. Gemeinsam stellten wir sie wieder auf die Füße. Danny hob ihr Gesicht zu seinem. Seine ungewöhnlich blauen Augen durchbohrten sie.

„Du gehst da jetzt rein, Tina“, beschwor er sie. „Du wirst das machen, was man dir sagt, und dabei brav sein. Ich komme in ein paar Tagen nach. Du schaffst das. Sobald du wieder einigermaßen stabil bist, hole ich dich heim. Versprochen!“

Christina war mit den Nerven am Ende. Sie krallte sich an seinem Pullover fest und sah ihn aus verweinten Augen an.

„Bitte, Danny“, flehte sie. „Bitte nicht. Bitte tu mir das nicht an. Lass mich nicht hier. Ich flehe dich an, bitte lass mich nicht hier. Du bist der einzige Mensch in meinem Leben, ich liebe dich über alles, tu mir das nicht an. Brich mir nicht das Herz. Lass mich nicht allein!“

Sie würden sich gegenseitig das Herz brechen, wenn sie so weitermachten.

Aus dem Haus kamen zwei Pfleger, die gesehen hatten, dass wir auf den Hof gefahren waren. Sie machten sich auf den Weg zu uns, um Christina abzuholen.

„Ich komme nach!“, versicherte er ihr. „Ich hole dich wieder heim. Versprochen! Bei meinem Leben, ich hole dich wieder heim!“ Er beugte sich zu ihr hinunter und gab ihr einen Kuss auf die Lippen. Die Pfleger lösten ihre Hände von seinem Pullover und zogen sie ins Haus. Christina ließ sich widerstandslos mitziehen, blickte sich aber immer wieder um und streckte die Hand nach Danny aus, als würde er sie im letzten Moment noch retten.

Er stand vollkommen verloren auf dem Parkplatz und starrte ihr minutenlang nach. Fast fürchtete ich, er würde ihr doch noch nachrennen und sie wieder mit nach Hause nehmen.

„Komm“, sagte ich, nahm ihn am Ellbogen und zog ihn zu mir. „Ich fahre heim.“

Danny setzte sich teilnahmslos auf den Beifahrersitz. Er starrte noch immer auf das Haus.

„Du hast alles richtig gemacht“, beruhigte ich ihn. „Sie wird drüber wegkommen und sie wird dir später dankbar sein. So wie damals auch. Es gab keine andere Möglichkeit.“

Es tat ihm in der Seele weh, sie einfach so zurückzulassen. Sie waren wie Yin und Yang, wie Pech und Schwefel. Einmal und für immer.

***

Seinen zweiundzwanzigsten Geburtstag verbrachte Danny mit Christina in der Entzugsklinik. Kurz vor Jahreswechsel kam er zurück und wir fuhren gemeinsam in die Berge, in das gleiche Hotel, in dem wir das Jahr davor zu dritt gewesen waren.

Danny hatte kein Wort mehr verloren über dieses diffuse Gefühl, das ihn in jener Nacht beschlichen hatte. Seine Zuversicht kehrte zurück. Es war ein Rückfall – damit musste man immer rechnen –, aber es war kein Weltuntergang. Sie würde eine Weile in der Klinik bleiben und dann von vorne anfangen.

Er wünschte es sich so sehr.

10. Februar 2002

Danny hielt sein Versprechen und holte Christina Anfang des Monats wieder ab. Sie erzählte uns, dass ihr Vater aus dem Gefängnis gekommen war und dass das ihren Rückfall ausgelöst hatte. Die Lebensfreude, die sie immer ausgestrahlt hatte, schien erloschen, sie war abgemagert und verstört. Sie erinnerte an eine Aufziehpuppe, die zwar laufen und sprechen konnte, aber dennoch seelenlos und tot war.

Wir schleppten sie abends und an den Wochenenden zu allen möglichen Veranstaltungen, gingen mit ihr ins Hallenbad und in den Zoo, um sie irgendwie auf andere Gedanken zu bringen.

Danny nahm sich wieder zwei Wochen frei, ignorierte das Unverständnis seiner Schüler und kassierte eine hohe Vertragsstrafe seiner Modelagentur. Er setzte seine Bewachung fort, machte jeden Abend seinen Rundgang um das Haus und schloss uns ein wie in einen Bunker.

An diesem Sonntagmorgen verkündete Christina uns plötzlich voller Euphorie beim Frühstück: „Ich glaube, ich bin über den Berg. Ich möchte schon ab Anfang März mit meiner Ausbildung weitermachen.“

Danny sah sie skeptisch an. „Du hast noch Zeit, Tina. Anfang April kannst du wieder anfangen. Gönn dir lieber noch vier Wochen länger.“

Sie blieb stur. „Nein wirklich. Ich habe es hinter mir. Ich möchte wieder arbeiten, es hat mir Spaß gemacht.“

„Okay.“ Unschlüssig trat er von einem Bein aufs andere. „Wir können morgen zusammen hinfahren und mit deinem Chef reden. Mal sehen, was sich machen lässt.“

Christina wurde auf April vertröstet. Ihre Psychologin machte uns Mut. Sie sei auf einem guten Weg und es sei durchaus denkbar, dass sie die Kurve bekommen habe.

Die letzten Wochen waren Stress pur gewesen. Danny hatte Christina nicht einmal allein mit dem Hund vor die Tür gelassen, und er hatte fast ausnahmslos jede Nacht bei ihr geschlafen. Nun schöpften wir endlich Hoffnung; nur um an einem Morgen Mitte März feststellen zu müssen, dass sie es geschafft hatte, lautlos das Vorhängeschloss an ihrem Fenster zu knacken, um sich davonzuschleichen.

19. März 2002

Björn Wildermuth wusste schon als Kind, dass er zur Polizei gehen wollte. Inspiriert von Columbo und Hercule Poirot stellte er sich vor, dass auch er eines Tages auf Verbrecherjagd gehen würde.

Seine Kindheitsträume hatten sich nur bedingt erfüllt. Mittlerweile wusste er, dass die Hauptaufgabe eines Streifenpolizisten darin bestand, die Drecksarbeit zu erledigen. So wie an diesem Morgen; und das ausgerechnet an seinem Geburtstag. Wenigstens musste er heute noch nicht zu den Eltern des gefundenen Mädchens. Was hätte er ihnen sagen sollen?

„Guten Tag, Ihre Tochter ist tot. Hätten Sie vielleicht einen Kaffee für mich?“

Er hatte die Leiche des Mädchens gestern Nachmittag gesehen. Es war seine erste Tote. Die Lebensgefährtin eines drogensüchtigen Mannes hatte das Mädchen in dessen Wohnung entdeckt; vermutlich lag sie da schon drei oder vier Tage. Kurz vor ihrem Tod hatte das Mädchen wohl noch Geschlechtsverkehr mit dem Mann, und die Tatsache, dass sie sich im Anschluss gleich in seiner Wohnung einen Schuss gesetzt hatte, unterstrich den Verdacht, dass er ihr Freier gewesen war. Das Zeug, das er ihr gegeben hatte, war derart verunreinigt gewesen, dass bereits kurze Zeit später ihre Atmung ausgesetzt hatte. Zudem wies der Körper des Mädchens Spuren einer Vergewaltigung auf: gelbliche Hämatome an den Handgelenken und den Innenseiten der Oberschenkel. Merkwürdig, dass der drogensüchtige Freier das verunreinigte Heroin nicht auch selbst genommen, sondern nur weitergegeben hatte. Konnte natürlich Zufall sein.

Björns Vorgesetzter, Harald Mayer, dachte an fahrlässige Tötung, vielleicht sogar an Vorsatz. Björn selbst vermutete, dass das Mädchen sich freiwillig zur Verfügung gestellt hatte und diese perversen Spiele für das heißersehnte Dope in Kauf nahm. Dass das Zeug eine tödliche Wirkung hatte, war seiner Meinung nach Pech – und vielleicht auch ein Risiko, das man als Junkie einzugehen hatte.

Björn steuerte seinen Dienstwagen in Richtung Besigheim. Vor einer Woche hatte dort ein junger Mann seine Mitbewohnerin als vermisst gemeldet. Die Beschreibung passte genau: Das Mädchen war früher einmal auf den Strich gegangen und hatte Heroin gedrückt. Nun befürchtete ihr Mitbewohner, sie könnte wieder in dieses Milieu abgerutscht sein. Er beschrieb das Umfeld, in dem sie sich bewegte, und gab der Polizei einige Hinweise.

Er wurde zunehmend nervöser.

Es ist nur ihr Mitbewohner, versuchte er sich zu beruhigen. Er hoffte inständig, der Typ würde die Leiche des Mädchens identifizieren können. Bis seine Kollegen herausfanden, wo sich die Eltern aufhielten, wollte er den Verdacht bestätigt haben, um wen es sich bei der Toten handelte. Er hatte wirklich keine Lust, neben einer hysterisch schreienden Mutter in einem Leichenschauhaus zu stehen. Schlimm genug, dass er den Anblick der Leiche heute noch mal würde ertragen müssen.

Die Wohnung befand sich in einem gepflegten Zweifamilienhaus mit Garten am Ende einer ruhigen Anliegerstraße – teure Gegend. Eine Junkie-WG hatte er sich anders vorgestellt. Das Haus war groß, mit einer weißen Fassade und altmodischen Fensterläden. Björn bemerkte, dass im unteren Stockwerk überall Vorhängeschlösser angebracht waren. Hier litt offenbar jemand an einer Einbrecher-Phobie.

Er richtete seine Uniform und drückte auf die Klingel. Nahezu im selben Moment wurde die Tür geöffnet.

Ein junger Mann, den Björn ungefähr auf sein Alter schätzte, stand im Türrahmen. Er war groß und durchtrainiert und schien gerade vom Sport zu kommen.

Als der Mann Björn in seiner Uniform sah, wirkte er für einen Moment panisch.

Vielleicht war die Tote doch mehr als eine Mitbewohnerin? Seine Freundin? Vom Alter her konnte es passen.

„Herr Danijel Taylor?“, fragte Björn.

„Ja. Was ist passiert?“

„Mein Name ist Wildermuth“, stellte er sich ordnungsgemäß vor und reichte seinem Gegenüber die Hand. „Darf ich hereinkommen?“

Taylor gab den Weg frei und Björn folgte ihm in den Flur.

„Was ist passiert?“, wiederholte Taylor.

„In Stuttgart-Ost ist in der Wohnung eines Drogensüchtigen ein totes Mädchen gefunden worden, das auf die Beschreibung der von Ihnen gesuchten Person passen könnte.“

Taylor fluchte leise auf Englisch.

„Ich muss vorwegnehmen, dass wir uns keineswegs sicher sind, um wen es sich bei der Toten handelt. Sie hatte keinerlei Papiere bei sich; es kann auch eine für Sie fremde Person sein“, fügte Björn eilig hinzu.

Danijel Taylor fuhr sich mit beiden Händen durch die Haare und rang offenbar um seine Selbstbeherrschung.

„Hatte sie eine Überdosis?“

„Man muss die Obduktion abwarten – es sieht nach einer toxischen Reaktion aus.“

Diesmal fluchte er auf Deutsch und fing an, nervös im Flur auf und ab zu gehen.

„Wurde sie vergewaltigt?“

Woher weiß der Kerl das?

„Der Abschlussbericht steht noch aus“, erklärte er knapp. „Aber es ist nicht ausgeschlossen. Der Verdacht besteht.“

„Das darf doch nicht wahr sein!“

Gleich dreht er durch …

Björn versuchte ihn zu beruhigen: „Vielleicht ist sie es ja gar nicht. Würden Sie mit mir kommen, um die Tote zu identifizieren?“

„Ja“, gab er zur Antwort. „Ich muss mich nur kurz umziehen.“ Er setzte sich in Bewegung, drehte aber sofort wieder um. „Egal, ich gehe so.“ Abermals machte er kehrt und ging zurück in die Richtung, aus der er eben gekommen war. „Muss meine Freundin anrufen“, murmelte er vor sich hin.

Seine Freundin? Also war die andere doch nur eine Mitbewohnerin. Björn atmete erleichtert auf.

Taylor telefonierte kurz in einem der Zimmer, nahm dann seinen Autoschlüssel vom Haken neben der Tür und sagte: „Bringen wir es hinter uns.“

„Soll ich Sie nicht mitnehmen?“

„Ich fahre selbst“, entschied er.

Wunderbar, dachte Björn. So sparte er sich schon den Rückweg. Das gab ihm die Gelegenheit, sich noch schnell ein Frühstück zu organisieren, bevor er zurück aufs Revier musste.

Gemeinsam stiegen sie die wenigen Stufen in die Kühlhalle hinab. In der Mitte stand ein silberner Autopsie-Tisch mit einem weißen Laken darüber. Darunter war deutlich der Umriss einer Person zu erkennen.

Björn trat darauf zu, Taylor blieb zwei Schritte hinter ihm stehen. Er wirkte sehr gefasst, fast schon ungeduldig.

„Sind Sie bereit?“, fragte Björn ihn.

„Machen Sie einfach das verdammte Tuch weg!“

Björn schlug das Laken zurück und beobachtete Danijel Taylor aufmerksam. Er zeigte keinerlei Reaktion, vor allem keine Emotion.

Schöner Mist, sie ist es nicht! Björn wartete noch einen Moment, bevor er die Leiche wieder zudeckte. Dann fiel ihm auf, dass Taylor an der Lippe blutete. Er fuhr sich immer wieder mit der Zunge darüber, um das austretende Blut abzulecken.

„Sie ist es“, sagte Taylor knapp.

„Sind Sie sicher?“

„Kein Zweifel.“

Plötzlich machte Björn sich Sorgen. Sein Gegenüber wirkte mit einem Mal apathisch, als hätte er sich aus der Welt ausgeklinkt. Er stand da wie paralysiert.

„Geht es Ihnen gut, Herr Taylor?“, erkundigte sich Björn und griff freundlich nach Taylors Arm.

Fast wütend entzog dieser sich der Berührung und ging Richtung Ausgang. Björn lief ihm zwei Schritte nach. „Kann ich Ihnen etwas bringen? Oder Sie nach Hause fahren?“

„Meine Freundin kommt her“, antwortete Taylor.

„Brauchen Sie Hilfe?“

Danijel Taylor schüttelte den Kopf. Schweigend und ohne sich umzudrehen, verließ er das Leichenschauhaus.

***

Irgendwie schien ich mich verrechnet zu haben. Nie und nimmer würde ich es schaffen, da noch drei Parkplätze einzuzeichnen.

„Bea?“, rief ich meiner Kollegin zu. Sie lugte hinter ihrem Schreibtisch hervor. „Bea, ich komme hier nicht weiter. Kannst du mir helfen?“

Sie stand auf und begutachtete den großen Lageplan, der vor mir ausgebreitet auf dem Schreibtisch lag.

„Irgendwie muss ich hier noch einen weiteren Parkplatz hinbekommen“, erklärte ich und tippte auf die Stelle, die mir Sorgen bereitete.

„Hm“, machte Bea und maß die Länge mit dem Dreikant aus. „Platz wäre schon da, aber der Einfahrtswinkel haut nicht hin.“

In meiner Handtasche vibrierte mein Handy. Sehr ungewöhnlich um diese Zeit – es war kurz nach der Frühstückspause.

„Ich muss kurz drangehen“, entschuldigte ich mich und warf einen Blick auf das Display. Danny!

Sofort begann mein Herz zu rasen. Er rief mich selten an, wenn ich auf der Arbeit war, und schon gar nicht morgens.

„Danny?“, meldete ich mich. Die Pause war viel zu lang, bis er ohne Begrüßung sagte: „Die Polizei ist bei mir. Möglicherweise haben sie Tina gefunden.“

„Geht es ihr gut?“, fragte ich hastig.

„Ich fahre mit ihm zum Leichenschauhaus, um zu sehen, ob sie es ist.“

Großer Gott!

„Wo ist das?“, brüllte ich ins Telefon.

Er nannte mir den Ort.

„Warte da!“, kreischte ich. „Ich fahre sofort hin. Rühr dich nicht vom Fleck!“

Oh Gott! Bitte lass sie es nicht sein!

„Jessica? Geht’s dir gut? Du bist kreidebleich!“ Bea schaute mich besorgt an.

„Sie haben eventuell Christina tot gefunden.“

Großer Gott im Himmel, wenn es dich da oben irgendwo gibt, dann lass es bitte nicht sie sein! Das überlebt Danny nicht!

„Das Mädchen, das bei deinem Freund wohnt?“

„Ja.“ Plötzlich kam Leben in mich. Ich sprang auf und nahm meine Tasche.

„Bea, ich muss gehen. Ich melde mich später. Sag dem Chef Bescheid.“

Sie nickte. „Ich drücke dir die Daumen, dass sie es nicht ist.“

Ich mir auch. Ich drücke mir auch die Daumen. Ich drücke Danny die Daumen! Bitte, Gott, lass es ein anderes Mädchen sein. Danny hat genug durchgemacht, bitte, bitte nicht noch mehr! Bitte lass es ein anderes Mädchen sein!

Die ganze Fahrt über schickte ich ein Stoßgebet nach dem anderen gen Himmel, fing an, Gott jede Menge Dinge anzubieten, wenn es doch nur nicht unsere Christina war.

Irgendwann fiel mir ein, dass irgendwo auf der Welt in dem Moment vielleicht eine Mutter saß, die genauso inständig zu Gott betete, dass es nicht ihre Tochter war, die tot gefunden wurde, und ich hörte auf zu beten.

Wie ich letztendlich zu diesem Leichenschauhaus kam, weiß ich nicht mehr. Ich hatte keine Ahnung, wo es war, und verfügte weder über ein Navi noch über Straßenkarten. Ich glaube, ich habe mich durchgefragt. Es gab hier nirgendwo freie Parkplätze, also stellte ich mein Auto in die Feuerwehrausfahrt. Weiter vorne stand Dannys Wagen. Schnell stieg ich aus und ging darauf zu. Da entdeckte ich ihn. Er lief um sein Auto herum, im Kreis. Wieder und wieder und wieder.

Nein. Nein. Nein!

Ich begann zu rennen und nach ihm zu rufen.

Oh Gott! Sie war es. Christina ist tot! Warum? Gott, warum? Das wird auch Danny nicht überleben! Warum, Gott, warum?

Mein Herz schlug mir bis zum Hals und mein Magen war ein einziger Eisklumpen.

„Danny?“ Er reagierte nicht.

„Oh Gott, Danny! Es tut mir so leid!“ Er sah mich nicht an, blieb nicht stehen, sondern wollte ins Auto steigen.

„Du kannst so nicht fahren!“

Er war schneeweiß im Gesicht und hatte sich die ganze Lippe blutig gebissen. Seine Augen starrten ins Leere, er wich mir aus und lief einfach an mir vorbei. Plötzlich bekam ich Angst, er würde weiterlaufen und nie mehr stehen bleiben. Hektisch ging ich ihm nach, zerrte an seinem Arm und zog ihn zu seinem Auto.

„Steig ein, ich fahre!“ Meine Stimme überschlug sich und mir wurde bewusst, dass ich genauso wenig fahren sollte wie er. Tränen liefen mir über die Wangen, als ich ihn an der Hand zum Auto führte, den Autoschlüssel aus seinen verkrampften Fingern löste und ihm die Tür öffnete.

Blind vor Tränen und unaufhörlich schluchzend, schaffte ich es irgendwie, den Anweisungen des Navis zu folgen und zu Dannys Wohnung zu gelangen. Meine Gelenke waren wie Gelee, meine Innereien hingegen zusammengekrampft, und ich konnte kaum noch schlucken. Danny sagte kein Wort. Sein Blick war in die Ferne gerichtet und er biss unentwegt auf seiner immer noch blutenden Lippe herum.

Schock, kreischte es in mir. Er hat einen Schock! Bring ihn zum Arzt!

Aber mit einem Mal zitterten meine Hände so sehr, dass ich es nicht mehr schaffte, den Schlüssel wieder ins Zündschloss zu stecken. Dann fiel mir auf, dass Danny bereits ausgestiegen und in die Wohnung gegangen war.

Ich fand ihn im Schneidersitz auf der Couch sitzend. In seinen Sportklamotten, die ihm am Körper klebten, und mit schmutzigen Socken.

„Danny!“, brüllte ich ihn an. „Sag was!“

Er sagte nichts. Er rührte sich nicht einmal.

„Für mich ist das auch schlimm!“ Ich stand vor ihm, ließ meinen Tränen freien Lauf und schrie ihn immerzu an: „Für mich ist das auch schlimm! Es ist auch meine Tina! Verstehst du? Meine Tina! Kannst du das verstehen?“

Irgendwann fing ich an im Kreis zu laufen, wie er es vorher getan hatte.

Ich musste etwas tun. Aber was?

Ruf irgendjemanden an. Ihr braucht Hilfe.

Wo war mein Handy? Wie eine Gestörte rannte ich durch die Wohnung, um es zu suchen. Schließlich fand ich es in meiner Handtasche und rief Ricky an.

„Ricky?“, brüllte ich ins Telefon.

„Jessica! Was ist los?“, fragte er alarmiert.

„Christina ist tot. Danny hat einen Schock. Du musst herkommen.“ Ich schniefte.

„Scheiße“, fluchte er. „Was zur Hölle ist passiert?“

„Sie ist tot!“

„Ich bin in Berlin“, sagte er nervös. „Kannst du Danny ans Telefon holen?“

„Nein!“, fuhr ich ihn an. Waren denn alle gegen mich? „Er redet nicht, weil Tina tot ist.“

Ohne ein weiteres Wort legte ich auf und suchte in meinem Handy nach Simons Nummer. Sein Handy war ausgeschaltet.

Ich rief Bea an – ich musste jetzt dringend mit irgendwem sprechen.

„Bea, sie war es. Christina ist tot.“

„Das tut mir so leid, Jessica. Sag, wenn ich etwas für euch tun kann.“

„Ich brauche die restliche Woche frei. Der Chef soll mir Urlaub eintragen.“

„Ich richte es ihm aus“, sagte sie freundlich. „War es ein Unfall?“

„Ich muss auflegen; ich melde mich.“ Mir war schlagartig bewusst geworden, dass ich mein Auto holen musste. Es würde sonst abgeschleppt werden. Warum waren wir nicht mit meinem Wagen heimgefahren und hatten seinen auf dem Parkplatz stehen gelassen?

Ach ja, weil Christina tot ist.

Alles war durcheinander.

Mit Danny würde ich da niemals hinkommen, also rief ich meinen Bruder an und fragte ihn, ob er mich zu meinem Auto bringen könne. Natürlich wollte er wissen, wieso ich es stehen gelassen hatte.

„Das erkläre ich dir später.“ Warum waren alle so schwer von Begriff? Thorsten hatte heute früher Feierabend und versprach, in zwei Stunden da zu sein.

Zwei Stunden. Was sollte ich so lange machen?

Was sollte ich überhaupt jemals wieder machen?

Christina war tot, würde für immer tot sein.

Jörg, schoss es mir durch den Kopf. Ruf Jörg an, er soll herkommen und nach Danny sehen.

Ich hatte seine Nummer nicht, also rannte ich in Dannys Büro und wühlte in sämtlichen Unterlagen, ohne etwas zu finden.

Danny schien sich keinen Millimeter bewegt zu haben.

„Wo ist dein Handy?“, herrschte ich ihn an. Teilnahmslos zuckte er mit den Schultern.

„Du bist echt eine Hilfe“, schnauzte ich weiter.

Ich fand sein Handy auf dem Küchentisch und durchforstete das Telefonbuch. Dann tippte ich Jörgs Nummer in mein Handy. Keine Ahnung, warum ich nicht einfach Dannys genommen habe. Weil Christina tot war, vermutlich.

Jörg meldete sich nach dem dritten Klingeln: „Pfisterer.“

„Jörg? Hier ist Jessica!“

„Welche Jessica?“

Herrgott noch mal, wollen mich alle ärgern?

„Dannys Jessica. Christina ist tot!“

Schweigen.

„Wo seid ihr?“, fragte er.

„Bei Danny. Er ist ... ich brauche deine Hilfe!“ Ich flehte ihn förmlich an.

„Ich komme“, sagte er. „Ich bin unterwegs. Es kann eine Stunde dauern. Vielleicht länger. Ich beeile mich.“

Was machten die nur alle so lange?

Das durfte doch alles gar nicht wahr sein. Aufgebracht lief ich zurück ins Wohnzimmer.

„Danny!“, brüllte ich ihn an. „Jetzt hör endlich auf mit dem Scheiß!“

Warum schreist du ihn auch noch an?

„Rede mit mir“, keifte ich, nahm ein Kissen und warf es ihm an den Kopf. Weder versuchte er es zu fangen noch abzuwehren. Da er überhaupt keine Reaktion zeigte, schleuderte ich ein zweites hinterher.

Dass ich selbst massiv unter Schock stand, ist mir erst viel später bewusst geworden. Wütend und verzweifelt kniete ich mich vor ihn auf den Boden und schüttelte ihn. Er wehrte sich nicht dagegen. Ich nahm sein Gesicht in meine Hände und zwang ihn, mich anzusehen. Seine Lippe hatte er völlig zerbissen, seine Augen, mit denen er mich einst so fesseln hatte können, starrten durch mich hindurch. Es war kein Funke Leben mehr darin, nur noch bodenlose Leere.

„Danny“, flehte ich. Wieder liefen mir haltlos die Tränen hinunter. Wortlos zog er mich in seine Arme, legte sein Kinn auf meinen Kopf und streichelte meinen Rücken, während ich heulte und heulte und heulte. Danny zeigte keinerlei Emotion; er funktionierte wie ein Roboter.

Mein Handy piepste. Thorsten war gleich da.

Waren die verdammten zwei Stunden schon um? Wo war Jörg?

Langsam stand ich vom Boden auf, meine Knie waren steif. Sie knacksten, als ich sie durchstreckte.

„Ich hole kurz mein Auto“, sagte ich leise zu Danny und bekam keine Antwort. „Jörg kommt her. Er müsste gleich da sein. Du bist maximal zehn Minuten allein. Kommst du klar?“

Danny nickte. Ich gab ihm einen Kuss auf seine blutige Lippe. Sogar das ließ er sich gefallen. In diesem Moment wurde mir klar, dass Danny nie wieder so werden würde, wie er gewesen war. Etwas in ihm war zerbrochen, das man nie wieder zusammensetzen konnte. Diese Erkenntnis bewirkte, dass ich erneut anfing zu weinen.

Ich streichelte durch seine blonden Haare. „Ich bin in zwei Stunden zurück. Bleib um Himmels Willen, wo du bist!“

Im Hinauslaufen wollte ich noch mal Jörg anrufen, da bog sein Auto um die Ecke. Erleichtert atmete ich auf. In emotionalen Situationen glich Danny einer tickenden Zeitbombe. Ich fühlte mich deutlich besser, wenn er nicht alleine war.

Mein Bruder wartete schon.

„Was ist mit dir, Schwesterherz, du bist ja ganz verheult?“, fragte mich Thorsten und klang für seine Verhältnisse sogar etwas besorgt.

„Kannst du mich bitte einfach in Ruhe lassen und mich zu meinem Auto bringen?“

Er schwieg beleidigt, bis wir an der Feuerwehrausfahrt angekommen waren.

„Wieso hast du dein Auto vor einem Leichenschauhaus stehen lassen?“

„Damit du dumm fragen kannst“, blaffte ich ihn an, stieg aus und ging einfach weg, ohne mich dafür zu bedanken, dass er mich gefahren hatte.

Auf dem Weg zurück zu Danny rief ich meine Mutter an, um ihr zu sagen, dass ich diese Woche nicht nach Hause kommen würde.

„Wo bist du?“, wollte sie wissen.

„Bei Danny. Es ist etwas passiert. Ich habe Urlaub genommen diese Woche und komme erst am Sonntag nach Hause.“

„Was ist denn los?“ Meine Mutter klang ebenfalls besorgt.

„Nichts. Ich hole den Hund nicht ab. Bis dann.“ Ich wollte gerade auflegen.

„Es klingt, als hättest du geweint. Habt ihr gestritten?“

„Nein!“, brüllte ich ins Telefon. Meine Nerven vibrierten vor Anspannung. „Er redet ja nicht mit mir!“

Natürlich interpretierte meine Mutter das falsch, wie hätte sie es auch besser wissen sollen?

„Vielleicht solltest du heimkommen, wenn er so zu dir ist“, riet sie mir.

„Seine Freundin ist gestorben.“ Meine Erklärung machte die Sache nur noch schlimmer.

„Was? Du bist doch seine Freundin.“

„Seine andere Freundin ...“ Mitten im Satz hielt ich inne. Ich war dabei, mich um Kopf und Kragen zu reden. „Lass mich einfach in Ruhe.“ Wieder legte ich einfach auf und fügte meiner gedanklichen Liste der Personen, bei denen ich mich entschuldigen musste, eine weitere Zeile hinzu.

Mit einem Schlag war all meine Energie weg. Ich wollte zurück zu Danny, mich zu ihm ins Bett legen, die Decke über den Kopf ziehen und bis in alle Ewigkeit schlafen. Und träumen. Von einer heilen Welt. Ohne Krankheit, ohne Vergewaltigungen, ohne AIDS, ohne Tod. Mit einem gesunden Danny und einer lebenden Christina. Träumen von Einhörnern, die unter Regenbögen grasten, neben lachenden Kindern mit rosa Zuckerwatte.

Jörgs Auto stand noch vor dem Haus, als ich ankam, und ich dankte Gott dafür, während ich in die Wohnung stürmte.

Bereits im Flur fing Jörg mich ab und gab mir zu verstehen, dass ich leise sein sollte. Er führte mich in die Küche, gab mir einen heißen Tee und ein paar Schokoladenkekse. Als würde ich etwas essen können. Wie ein Mehlsack sank ich auf dem Stuhl zusammen.

„Danny hat einen Schock“, sagte er und musterte mich eindringlich. „Und du auch.“

„Hat er mit dir geredet?“ Ich nahm einen Schluck von dem Tee. Pfefferminztee. Irgendwie weckte er den letzten Lebensfunken in mir.

„Ja, hat er.“

„Wie hast du das geschafft?“, fragte ich verblüfft.

„Jahrelange Erfahrung“, erklärte er mir. „Ich bin Sozialpädagoge. Das gehört zu meinem Job.“

Lustlos kaute ich auf einem Schokoladenkeks herum. Es war richtig gewesen, Jörg anzurufen.

„Wo ist Danny jetzt?“

„Ins Bett gegangen. Ich habe ihm etwas aus der Apotheke mitgebracht, damit er schlafen kann.“

„Du hast ihm ein Schlafmittel gegeben?“

Wie unfair, ich will auch!

„Es war das Beste; er ist komplett neben der Spur. Ich weiß nicht, ob er das verkraften kann. Es ist zu viel für ihn, er verdrängt es. Aber er muss es verarbeiten, anders kann er nicht damit fertig werden. Er muss trauern.“

„Wie machen wir das?“ So wie er heute gewesen war, konnte ich mir nicht vorstellen, dass er Trauer an sich heranlassen würde.

„Die Gefühle werden kommen“, sagte Jörg. „Er wird sie in allen Schattierungen durchmachen, und das ist gut so. Wichtig ist, dass er nicht in der Wut bleibt. Das Einzige, was ihm helfen kann, ist Trauer. In dieses Gefühl muss er kommen und da muss er drin bleiben.“

Wieder nickte ich.

„Morgen Nachmittag hole ich ihn ab. Wir haben einen Psychologen im Heim, da gehe ich mit ihm hin“, erklärte Jörg.

„Er geht da mit?“, fragte ich ungläubig. Das hätte ich nicht für möglich gehalten, aber mittlerweile hatte ich gelernt, dass ich Danny niemals gut genug kennen würde, um nicht mehr von ihm überrascht zu werden.

„Du solltest auch mitgehen.“ Jörg sagte es so bestimmt, dass ich mir meine Widerworte sparte.

„Was ist überhaupt passiert?“, wollte ich wissen. „Weißt du das?“

Jörg erzählte mir, was er von Danny wusste. Dass es eventuell eine Vergewaltigung gegeben hatte. Danach hatte Christina Drogen genommen, von denen man noch nicht wusste, warum sie verunreinigt gewesen waren. Ich glaube, das war das Schlimmste. Sie war nicht einfach friedlich gestorben. Diese Bilder würden Danny bis an sein Lebensende verfolgen. Genauso wie mich. Als wenn nicht schon genug schreckliche Bilder in unseren Köpfen gewesen wären.

Wir aßen noch schnell eine Nudelsuppe. Irgendwie schaffte ich es, sie Löffel für Löffel in mich hineinzubekommen.

So unglaublich es schien, das Leben ging tatsächlich weiter. Zumindest für diejenigen, die zurückgeblieben waren.

Erst spät am Abend wandte sich Jörg zum Gehen.

„Ich lasse mein Handy die ganze Nacht an“, versprach er mir. „Wenn etwas ist, dann ruf an. Egal um wie viel Uhr.“

„Danke.“ Jörg umarmte mich zum Abschied. Was hätte ich nur ohne ihn gemacht? Diese Frage sollte ich mir später noch öfter stellen, als klar wurde, dass Danny und ich vollkommen allein auf der Welt waren. Sein Vater im Knast, die Mutter zu nichts zu gebrauchen, seine Tante am anderen Ende der Welt und meine Eltern aus einem anderen Leben. Niemals hätten sie dies alles verstanden. Sie hätten mich gewaltsam nach Hause verfrachtet, um mich vor Danny zu schützen.

Wir waren allein und würden es immer bleiben.

Ich machte mir nicht die Mühe, mich auszuziehen, sondern legte mich in Jeans und Pullover zu Danny aufs Bett. Er hatte das Gleiche getan. Immer noch in seinen Sportklamotten lag er zusammengerollt auf der Decke und schlief. Seine schmutzigen Socken hatte er ausgezogen und in die Ecke geworfen. Leise legte ich mich hinter ihn. Er roch nach Schweiß. In all der Zeit, in der ich mit ihm zusammen war, hatte er niemals nach kaltem Schweiß gerochen und er wäre auch niemals ungeduscht ins Bett gegangen. Sanft zog ich ihn zu mir heran. Er wachte auf. Natürlich wachte er auf. Jörg hätte ihm kiloweise Schlafmittel geben können; wenn jemand zu ihm ins Bett kam, war er wach. Er war traumatisiert bis in den hintersten Winkel seiner Seele und Christinas Tod würde diesen Zustand nicht verbessern. Er griff nach meiner Hand, legte sie sich auf die Brust und hielt sie eine Weile dort. Dann stand er langsam auf, ging zum Fenster und heftete seinen Blick auf einen imaginären Punkt weit draußen in der Dunkelheit.

„Rede mit mir, Danny.“ Wie oft hatte ich diesen Satz schon zu ihm gesagt und wie oft würde ich ihn zukünftig noch wiederholen müssen?

Er drehte sich zu mir um und schien erst jetzt zu bemerken, dass ich da war.

„Musst du nicht heim?“, fragte er verwirrt.

Immerhin, er hatte etwas gesagt.

„Ich habe mir freigenommen. Diese Woche werde ich bei dir verbringen.“

Nickend nahm er diese Nebensächlichkeit zur Kenntnis und stierte wieder aus dem Fenster.

„Sie wurde vergewaltigt“, sagte er plötzlich in die Stille.

„Man weiß es noch nicht genau“, erwiderte ich schwach.

„Es war genau das, wovor sie ihr ganzes Leben am meisten Angst hatte. Warum zur Hölle musste es ausgerechnet ihr passieren? Schon wieder. Was ist das hier für ein Mist auf dieser verfluchten Welt?“

„Dass das Leben nicht fair ist, weißt du doch am besten.“

„Ich hasse Männer! Alle! So etwas können nur Männer tun.“ Seine Stimme bebte vor Wut und Verachtung. „Sie gehören vergast. Alle zusammen!“

„Es sind nicht alle so“, versuchte ich einzulenken. „Du bist auch ein Mann.“

„Wenn es darum geht“, sagte er bitter, „ich gehe mit in die Gaskammer. Mit Vergnügen und allen voran, mit wehender Fahne.“

„Du bist wütend“, bemerkte ich. „Das ist gut so. Du darfst es nicht verdrängen, sondern musst die Wut rauslassen.“

Wie auf Kommando explodierte etwas in ihm. Er trat mit dem linken Bein gegen die Schrankwand. Das Holz brach sofort. Danny zog das Bein zurück und demolierte mit dem rechten Fuß die andere Seite. Ich kannte das ja schon und wusste, er würde nicht aufhören, bevor er Kleinholz aus dem Möbelstück gemacht hatte. Wenn es ihm half ...

Danny hatte sich seitlich zum Kleiderschrank positioniert und trat immer wieder wie beim Kickboxen per Sidekick zu, ohne sich die Mühe zu machen, das Bein zwischendurch abzustellen und Schwung zu holen. Das Holz flog auch so nach allen Seiten davon. Er war immer noch barfuß, und langsam begann sein Fußrücken zu bluten. Aber er war Schmerzen gewohnt und konnte sie ausblenden. Wenn er sie überhaupt bemerkte, schienen sie ihn nicht zu stören. Vielleicht halfen sie ihm sogar, den seelischen Schmerz nicht mehr so sehr zu spüren. Erst als nichts mehr vom Schrank übrig war, verließ er den Raum. Ich folgte ihm ins Wohnzimmer. Mit dem nackten und ohnehin schon verletzten Fuß trat er in die Glastür des Wohnzimmerschrankes. Es klirrte und die Scherben stoben in alle Richtungen.

„Danny, jetzt ist gut.“ Wollte er seine gesamte Wohnungseinrichtung zerlegen?

„Du hast gesagt, Wut ist richtig!“ Er hörte nicht auf, in die Tür zu treten. Ich konnte nicht hinsehen. Mir zog sich bei dem Anblick alles zusammen. Fremdschmerz, wie er im Buche steht. Blut lief seinen Fuß hinunter. Noch nie im Leben habe ich jemanden kennengelernt, der so oft blutete wie Danny, und gerade bei ihm war es doch so gefährlich.

„Du warst wütend. Jetzt ist genug!“

„Ich fange gerade erst an, wütend zu werden!“

Herr im Himmel!

Wie konnte ein einzelner Mensch nur so unheimlich viel Temperament haben?

Barfuß lief er durch die Scherben und ich kniff die Augen zusammen, wollte nicht sehen, wie sich das Glas ins Fleisch schnitt.

Er steuerte den Esstisch an und verlagerte das Gewicht, um einen Kick ausführen zu können. Ich stellte mich ihm in den Weg.

„Es reicht jetzt!“, schrie ich. „Es ist genug! Sie ist tot. Das, was du hier machst, bringt sie nicht zurück.“

Danny holte mit der linken Faust aus und schlug knapp über meinem Kopf gegen die Wand. Es knackte hörbar, aber er schlug trotzdem mit der gleichen Hand noch mal zu – und schrie dann auf vor Schmerz.

„Hör auf jetzt!“, brüllte ich ihn an, packte ihn an den Schultern und schob ihn an die gegenüberliegende Wand. Mit aller Kraft drückte ich ihn mit dem Rücken dagegen. Für keine Sekunde befürchtete ich, dass er mich einfach packen und quer durch den Raum schleudern würde. Natürlich wäre es ein Leichtes für ihn gewesen, sich gegen mich zur Wehr zu setzen, aber er tat es nicht. Niemals würde er Hand an mich legen, und wenn er noch so von Sinnen war. Mit dem Unterarm drückte ich gegen seine Kehle, so fest ich konnte. Es ging mir nicht darum, ihm die Luft abzudrücken, sondern darum, ihn in Panik zu versetzen. Wenn er panisch war, dann war er niemals explosiv oder unbeherrschbar, sondern zog sich in sich zurück und verfiel in Starre. Das wollte ich mir zunutze machen. Seine Panik würde mir helfen, ihn unter Kontrolle zu bringen. Trotzdem hatte ich ein schlechtes Gewissen, als ich ihn vollkommen bewusst in die Ecke drängte. Danny ließ sich mit dem Rücken an der Wand herunterrutschen, um sich mir zu entziehen, wollte unter meinem Arm hindurch entkommen. Ich stieg mit meinem Knie auf seinen Bauch und drückte ihn mit beiden Armen gegen die Wand, mein Unterarm noch immer an seiner Kehle. Er fing an, schneller zu atmen, als Panik in ihm aufstieg. Kurz schloss er die Augen und schnappte nach Luft.

„Warum machst du das mit mir?“, fragte er mich leise. Ich gab ihm keine Antwort, sondern bemühte mich weiterhin, ihn in der Ecke zu halten.

Sein Zorn verrauchte spürbar. Die Spannung wich aus seinem Körper, er sank in sich zusammen und konzentrierte sich darauf, tief in den Bauch zu atmen. Mit einem Aufatmen ließ ich ihn los. Danny blieb reglos sitzen, bis ich ihm den Weg freigab. Trotz des gebrochenen Handgelenks schaffte er es, auf allen Vieren zur Couch zu krabbeln, richtete sich auf und ging zur Tür.

Schnell drückte ich mich an ihm vorbei und stellte mich in den Türrahmen.

„Wo willst du hin?“

„Lass mich bitte gehen!“ Es war ein Flehen.

„Wohin willst du denn?“ Ich blickte an ihm hinunter. Sein linker Fuß war blutverschmiert, sein Handgelenk gebrochen und er war total durcheinander.

„Ich werde dorthin fahren, wo Tina das Heroin her hat.“

„Wozu?“ Wollte er den Typ suchen, der ihr das Heroin gegeben hatte? Das konnte jeder gewesen sein. Den würde er dort niemals finden. Wusste er das nicht?

Ruf Jörg an!

Ich konnte nicht an mein Handy kommen, ohne meine Position zu verlassen.

„Weil ich das Zeug auch haben will“, erklärte er mir lahm. „Es hilft zu vergessen.“

„Nein!“ Ich verschränkte die Arme. „Hör auf mit dem Blödsinn.“

„Ich werde dich nicht fragen“, knurrte er.

„Du kommst an mir nicht vorbei!“ Ich stellte mich mittig in die Tür.

Danny lachte leise. „Nicht dein Ernst“, sagte er. „Willst du sehen, wie ich vorbeikomme?“

„Du kannst so nicht Auto fahren!“ Mit dem Finger wedelte ich in seine Richtung und wusste nicht, ob ich seine Hand oder seinen Fuß meinte.

„Oh, doch! Ich kann – und ich werde!“, schnaubte er.

Ich versuchte, nicht nervös zu klingen, als ich meine Arme waagrecht ausstreckte, meine Hände rechts und links gegen den Türrahmen stützte und ihm so den Weg versperrte. „Du gehst jetzt sicher nicht los und besorgst dir Drogen. Wenn du das willst, musst du mich erst hier wegprügeln.“

Er schnaubte wieder, wandte sich von mir ab und lief durch das verwüstete Wohnzimmer. Dann ließ er sich auf die Couch fallen, zog die Knie an die Brust und vergrub das Gesicht in den Armen.

Als ich sicher war, dass er in dieser Position verharren würde, ging ich ins Bad und holte zwei nasse Handtücher. Als er begriff, was ich damit vorhatte, nahm er mir eins aus der Hand und wischte sich damit das Blut vom Fuß. Das andere wickelte ich um sein Handgelenk, das schon bedrohlich blau geworden war.

„Es tut so weh!“, schrie Danny plötzlich. Mir war klar, dass er nicht seine Hand meinte. Er sprach von dem Schmerz in seiner Seele, der ihn zu zerreißen drohte. Voller Verzweiflung umklammerte er seine Knie und fing an, wie ein kleines Kind hin- und herzuschaukeln. Dabei rief er immerzu: „Es tut so weh! Ich kann nicht atmen! Es tut weh. Ich kann nicht atmen ohne sie! Ich kann nicht leben ohne sie!“

Jetzt war er im richtigen Gefühl. Zorn und Wut waren weg, die Trauer kam zum Vorschein. Es war das Einzige, was ihm langfristig helfen würde. Wut konnte keine Wunden heilen, nur Trauer vermochte das zu tun. Ich musste ihn in diesem Gefühl lassen, so schmerzhaft es auch war.

„Ja, es tut weh, Danny. Aber es wird besser. Irgendwann wird der Schmerz nachlassen.“

„Wann?“, wollte er von mir wissen. „Wann? Ich kann so nicht atmen.“

„Es wird besser werden, aber es kann dauern.“

Danny sah mich an, seine Augen waren dunkler als sonst und gerötet vom Weinen. Tränen liefen über seine Wangen.

„Es ist, als würde ein Stück von mir fehlen“, flüsterte er. „Als hätte man mir einen Teil von meinem Herz aus der Brust gerissen.“

Jetzt liefen auch mir wieder die Tränen über das Gesicht. Ich konnte nicht sagen, ob ich wegen seines Schmerzes weinte oder wegen meines eigenen. Vermutlich wegen beidem.

Ich zog ihn in meine Arme, und er schluchzte an meiner Schulter. Die restliche Nacht verbrachten wir so. Auf dem Sofa sitzend, aneinandergeklammert und weinend. Wir beweinten den Verlust einer Person, die untrennbar zu uns gehört hatte.

20. März 2002

Danny lag quer auf mir und schlief noch, als ich aufwachte. Ich wusste, dass ich ihn niemals schlafend von mir herunterbekommen würde, also blieb ich einfach still liegen und wartete. Sein Atem ging ruhig und gleichmäßig, seine Wangen waren noch immer gerötet vom Weinen, seine Haare strähnig vom Schweiß. Aber selbst wenn man ihn so verschwitzt und verheult fotografiert hätte, er hätte immer noch umwerfend ausgesehen. Vorsichtig strich ich ihm die Strähnen aus der Stirn und nach einer Weile schlug er die Augen auf. Ungewohnt schwerfällig zog er sich an mir hoch und sah mich an.

„Ducky“, sagte er leise und gab mir einen Kuss auf den Mund. Er schmeckte nach dem Salz seiner Tränen. „Du hast auf mich aufgepasst. Danke.“

Zweifelnd hob ich eine Augenbraue und blickte auf das verwüstete Zimmer. „Ich habe hoffnungslos versagt“, räumte ich ein. „Ich mache uns jetzt einen Kaffee und dann fahre ich dich ins Krankenhaus.“

„Krankenhaus?“

„Du hast dir das Handgelenk gebrochen.“

„Oh!“ Danny hielt seine geschwollene Hand in die Luft und schaute überrascht darauf. Er versuchte vergeblich, das Gelenk zu bewegen. „Tatsächlich. Wie ist das denn passiert?“

Der Kaffee brachte uns zumindest halbwegs wieder zu Kräften. Wir ließen das Chaos in der Wohnung, wie es war, und brachen auf. Keiner von uns hatte sich die Zeit genommen zu duschen oder sich umzuziehen. Ich glaube, ich habe mich nicht einmal gekämmt.

Wir warteten fast drei Stunden in der Unfallaufnahme. Danny hielt mit seiner unverletzten Hand die meine, hatte seinen Kopf an meine Schulter gelehnt und tat nichts anderes, als zu atmen und zu warten, bis uns endlich eine Krankenschwester abholte. Das verletzte Handgelenk wurde geröntgt und eingegipst. Es war ein einfacher und unkomplizierter Bruch, der schnell heilen würde.

Die Heimfahrt verbrachten wir ebenfalls schweigend. Danny hielt noch immer meine rechte Hand und weigerte sich, mich loszulassen. Also schaltete ich mit meiner linken Hand, was unglaublich umständlich war.

„Was machen wir mit ihrem Zimmer?“, fragte er, kurz bevor wir zu Hause waren. „Ich will nicht, dass es so unangerührt bleibt wie das meinige bei meinen Eltern. Ich will aber auch nicht, dass es so künstlich am Leben erhalten wird wie das von Liam. Ist das blöd?“

„Nein, das ist gar nicht blöd. Lass ein paar Tage herumgehen und dann werden wir uns was einfallen lassen. Etwas, was nichts von beidem entspricht.“

„Zieh mit mir aus, Jessica. Ich möchte ohne sie nicht in dieser Wohnung bleiben.“ Seine Stimme brach. „Zieh mit mir aus. Mir ist es vollkommen gleich wohin. Such dir etwas aus. Wohnung oder Haus, mieten oder kaufen. Absolut egal. Wo es dir gefällt, da gefällt es mir auch.“

„Ich würde sehr gerne mit dir zusammenziehen.“ Ich wünschte es mir so sehr. Danny wusste, dass ich von einem kleinen Häuschen im Grünen träumte. Mit Garten, zwei Hunden und Kindern ...

Die ihr niemals miteinander haben könnt!

Halt‘s Maul, fuhr ich die Stimme in mir an. Keiner hat nach deiner Meinung gefragt.

Wieso konnte ich diese nervtötende Stimme in mir nicht ein für alle Mal zum Schweigen bringen?

Willst du wirklich mit ihm ein Haus kaufen, in dem du dann allein als Witwe lebst?

Jetzt fing ich schon an, mit mir selbst zu streiten.

Ja, verdammt. Das will ich. Vielleicht kommt es auch ganz anders! Wenn man sich liebt, ist alles machbar. Man darf niemals nie sagen!

„Dann machen wir das“, entschied er. „Wohnung oder Haus? Mieten oder kaufen?“

„Haus. Kaufen“, sagte ich. „Es soll für immer sein.“

„In Ordnung“, stimmte Danny zu.

Es war so makaber. Christina war tot und wir schmiedeten Pläne für die Zukunft. Aber wir brauchten das, um uns selbst davon zu überzeugen, dass das Leben an dieser Stelle für uns nicht ebenfalls endete. Wieder liefen mir Tränen die Wangen hinunter und Danny drückte meine Hand fester.

„Warten wir diesen Sommer ab“, schlug ich vor. „Sobald ich mit meiner Ausbildung fertig bin, fliegen wir zu dir nach Hause. So lange du willst. Wenn wir dann wieder zurückkommen, kaufen wir ein Haus. Dann verdiene ich auch vernünftig und kann mich beteiligen.“

„Du sollst dich gar nicht beteiligen.“

„Ich will es aber“, beharrte ich.

„Über diesen Punkt reden wir noch mal, sobald ich in der Lage bin, vernünftig zu argumentieren. Mit allem anderen bin ich einverstanden.“ Er ließ mich los und legte mir seine Hand auf den Oberschenkel. Der Gips ließ nur die Finger frei und reichte über die Hälfte seines Armes.

„Meinst du wirklich, es wird irgendwann einmal aufhören, wehzutun?“ Danny sah mich an und versuchte, meinen Blick zu fesseln. Eine traurige Imitation der hypnotischen Variante, die es nun nicht mehr gab.

„Ich bin überzeugt davon. Die Zeit heilt alle Wunden.“

„Von jeder Wunde bleiben Narben zurück.“

Es war absehbar, dass Dannys Wunden niemals heilen würden. Wie hätte das auch möglich sein können?

Als zehnjähriges Kind wurde er aus dem gewohnten Leben gerissen, nur um vergewaltigt und misshandelt zu werden. Er musste zusehen, wie der eigene Hund totgeschlagen wurde. Über Jahre hinweg hatte sein Vater ihn geschlagen und gefügig gemacht, und schließlich landete er mit fünfzehn Jahren im Kinderheim. Jetzt saß sein Vater im Gefängnis, die Tante lebte in Amerika und die Mutter war verrückt und desinteressiert. Mit knapp siebzehn Jahren und mutterseelenallein, hatte man ihm am Telefon gesagt, dass er todkrank war. Sogar die Schuld an der Fehlgeburt hatten seine Eltern versucht, ihm in die Schuhe zu schieben.

Fernab von Heimat und Familie, traumatisiert und verstört, verlor er mit zweiundzwanzig Jahren seine beste Freundin, die sein Anker gewesen war. Das konnte er nicht verkraften. Es war gar nicht so sehr der Fall, dass Danny Christina gebraucht hätte. Vielmehr hatte sie ihn gebraucht. Das war sein Antrieb gewesen, seine Motivation, irgendwie mit den Ungerechtigkeiten des Lebens fertig zu werden. Wenn er schon sein eigenes Leben nicht retten konnte, so wollte er wenigstens eines retten, mit dem er sich identifizieren konnte. Doch jetzt war Christina nicht mehr da.

Um nicht komplett den Halt zu verlieren, musste er einen neuen Sinn im Leben finden. Deshalb schmiedeten wir Pläne für die Zukunft.

Inständig hoffte ich, er würde diesen Verlust irgendwann einmal überwinden, und fragte mich, wie viel Schmerz ein Mensch aushalten konnte, ohne vollständig daran zu zerbrechen.

Dannys Schmerz jedenfalls hätte man problemlos auf zehn Menschen mit zehn verschiedenen Leben verteilen können, und es wäre immer noch mehr als genug für jeden da gewesen.

Jörg wartete schon in Dannys Wohnung, als wir zurückkamen. Er war entsetzt über das Chaos, das er vorfand.

„Warum hast du nicht angerufen?“

Ich zuckte die Achseln. „Es ging alles viel zu schnell.“

Jörg scheuchte Danny unter die Dusche und begann, die Scherben und die zertrümmerten Möbelstücke wegzuräumen. Ich ging zu Danny ins Bad, um mich umzuziehen und mich für den Termin beim Psychologen herzurichten.

„Jetzt müssen wir schon zusammen zum Seelenklempner“, sagte er trübsinnig, während wir uns anzogen. Ich schwieg, weil mir nichts Passendes darauf einfiel.

Es klingelte. Die Polizei. Warum konnten sie uns nicht in Ruhe lassen?

„Ich gebe Ihnen fünf Minuten“, sagte Jörg streng zu den beiden Beamten. „Dann ist gut für heute. Wir haben gleich noch einen Termin beim Psychologen.“

Er führte die Männer ins Esszimmer und wir saßen inmitten von Trümmern. Jörg räumte weiter auf, während die Beamten fast eine halbe Stunde lang immer die gleichen Fragen stellten: Mit wem Christina verkehrt hatte, ob es jemanden gab, der sie nicht mochte, und ob wir eine Beschreibung des Dealers abgeben konnten.

Danny beantwortete brav alle Fragen.

Wie lange würde er wohl noch in der Lage sein, das alles mitzumachen? Es war, als würde man ihm ein Messer in die Wunde stecken und es immer wieder herumdrehen.

Der Verdacht hatte sich bestätigt: Christina war vergewaltigt worden. Die Polizei ermittelte und suchte den Mann, der ihr das verunreinigte Heroin gegeben hatte. Eine vorsätzliche Tötung schlossen sie aus. Zu oft kam es vor, dass Junkies an toxischen Reaktionen starben. Zudem wussten sie nicht, ob ihr Freier es auch selbst konsumiert hatte. Möglicherweise war das so, aber sein Körper war in der Lage gewesen, damit fertig zu werden.

Irgendwann bat Jörg die Beamten zu gehen. Sie versprachen, sich zu melden, sobald sie mehr wussten.

Tags darauf schleppte Jörg uns wieder zu dem Psychologen im Kinderheim. Nacheinander mussten wir hinein und bekamen die Gelegenheit, uns alles von der Seele zu reden.

Abends begannen wir gemeinsam, die Trümmer vor dem Gartentor zu stapeln, um sie vom Sperrmülldienst holen zu lassen. Danny und ich erledigten fast alles nur noch im Stillen. Früher hatte er zu allem, was er tat, stets einen lustigen Spruch gehabt, und jetzt schwieg er den ganzen Tag. Er bestellte sich aus dem Katalog neue Möbel und ließ sie von den Leuten, die sie brachten, gleich aufbauen. Er hatte keine Lust, das selbst zu machen. Genaugenommen hatte er zu gar nichts mehr Lust. Der immer optimistische und gutgelaunte Danny, der voller Tatendrang und verrückter Ideen gesteckt hatte, saß im Wohnzimmer vor dem Fernseher, während andere seine Möbel aufbauten. Es passte nicht. Für mich war sein Wandel kaum zu ertragen. Ich wollte meinen Freund wieder, so wie ich ihn kannte. Am liebsten hätte ich ihn so lange geschüttelt, bis er wieder normal wurde. Aber ich schaffte es nicht einmal, ihn vor die Tür zu bekommen. Er verharrte auf der Couch und wartete. Ich wusste worauf. Darauf, dass die Polizei herausfand, wer Christina vergewaltigt und ihr die Drogen gegeben hatte. Ich wollte auch, dass der Täter gefasst wurde, aber ich betete zu Gott, dass die Polizei ihn sofort sicher verwahren und Danny ihn niemals in die Finger bekommen würde. Zwar wünschte ich mir insgeheim, dass der Mann in der Luft zerrissen wurde, aber ich hatte panische Angst davor, dass Danny dann ins Gefängnis kommen würde. Wie sein Vater.

Die Beerdigung wurde für einen Mittwoch Anfang April angesetzt. Es dauerte einige Tage länger als üblich, denn die Obduktion musste vorher abgeschlossen sein.

„Ich werde da nicht hingehen“, sagte Danny zu mir, als wir den Termin erfuhren.

„Was redest du da? Natürlich wirst du hingehen.“

„Nein“, entschied er. „Tina und ich hatten eine Abmachung. Ich wollte nie, dass sie auf meine Beerdigung kommt, und sie versprach, mir diesen Wunsch zu erfüllen. Sie hätte das Gleiche gewollt. Es wäre nicht richtig, hinzugehen.“

Er schwieg sehr lange und hing endlos seinen Gedanken nach, wie er es in letzter Zeit so häufig tat.

„Ich mag keine Beerdigungen“, fuhr er fort. „Sie helfen niemandem weiter. Es ist Unsinn, an einem Kreuz zu stehen und zu heulen. Ich möchte auch nicht, dass du zu meiner gehst.“ Danny sah mich an, versuchte mich zu fixieren, mich wie früher unter Hypnose zu setzen, gab es aber schnell auf.

„Dann gehe ich allein“, sagte ich zu ihm.

Er nickte. „Mach das. Wenn ihr Alter da ist, dann ruf mich an, und ich schwöre bei Gott, ich komme vorbei und bringe ihn um.“

Ich ging aus dem Zimmer, damit er nicht sah, dass ich anfing zu weinen. Was war aus Danny geworden? Würde er so verbittert und voller Hass bleiben?

Wir saßen fast die ganze Woche jeden Abend stundenlang stumm vor dem Fernseher und schauten Filme, deren Handlung wir nicht verstanden. Danny hatte seit Tagen keinen Sport getrieben und war nicht zur Arbeit gegangen. Wir stopften uns mit Fast Food voll, hielten uns wortlos an der Hand, schauten aus dem Fenster und warteten, bis wir spät in der Nacht einschliefen. Wenn wir überhaupt aufstanden, dann erst am Mittag. Manchmal blieben wir fast den ganzen Tag im Bett. Wir machten uns morgens nicht mal die Mühe, uns anzuziehen. Mir grauste vor Sonntagabend, weil ich dann nach Hause musste. Es würde Ärger daheim geben, aber das war nicht der Grund. Ich befürchtete, Danny würde ganz versumpfen, wenn ich ihn allein ließ. Jörg kam zwar täglich vorbei, schleppte uns zum Psychologen und schaute nach uns, aber was würde Danny den ganzen restlichen Tag tun?

30. März 2002

Irgendwann mitten in der Nacht wachte ich auf. Danny lag nicht neben mir auf der Couch. Ich ging ins Schlafzimmer, um ihn zu suchen, aber er war auch nicht im Bett. Der PC war ausgeschaltet. Dannys BMW stand immer noch dort, wo ich ihn Anfang der Woche abgestellt hatte. Er konnte nur in Christinas Zimmer sein. Ich fand ihn in ihrem Bett. Er lag auf der Seite, die Decke bis unters Kinn gezogen, und weinte lautlos. Als er mich in ihr Zimmer kommen sah, hob er die Bettdecke an, um mir zu bedeuten, dass ich mich zu ihm legen sollte. Eng aneinandergekuschelt lagen wir in ihrem Zimmer, in ihrem Bett, das immer noch nach ihr roch, und bildeten uns ein, sie würde jeden Moment durch die Tür kommen und uns anlächeln.

„Warum ist das Leben so verdammt ungerecht, Jessica?“ Ich selbst hatte mir diese Frage in den vergangenen Tagen immer häufiger gestellt, aber dass sie von ihm kam, machte mir Angst. Wenn er anfing, mit Christinas Schicksal zu hadern, dann würde er es früher oder später auch mit seinem tun, und dann wäre er verloren. Er durfte nicht anfangen, sich zu fragen, warum alles so gekommen war.

„Du darfst dir darüber keine Gedanken machen, Danny.“ Ich musste ihn vom Nachdenken abbringen. „Wir werden auf diese Fragen niemals eine Antwort bekommen.“

Er setzte sich auf und fing wieder an zu weinen.

„Warum musste sie sterben?“, fragte er mich immer wieder. „Sie hatte ihr ganzes Leben noch vor sich. Warum sie? Warum nicht ich? Warum bin nicht ich gestorben? Bei mir wäre es egal gewesen. Warum konnte nicht ich an ihrer Stelle sterben?“

Ich stand auf und verließ das Zimmer, flüchtete vor seinen Worten in den Garten. Es wäre genauso falsch gewesen, wenn Danny gestorben wäre. Das Schicksal war ein mieser Betrüger, der seine Sympathien kaltherzig und willkürlich verteilte und sich nicht im Geringsten dafür interessierte, was fair oder sinnvoll war.

Im Morgengrauen ging ich zurück in Christinas Zimmer. Danny war noch immer wach und wischte sich mit dem Ärmel die Tränen aus dem Gesicht.

„Warum nicht ich?“, stellte er mir erneut diese Frage, die ich weder beantworten konnte noch wollte. „Bei mir wäre es egal gewesen. Ich wäre so gerne für sie gestorben!“

***

Sehr spät am Abend kam ich nach Hause und versuchte, unbemerkt in mein Zimmer zu gelangen.

„Jessica“, donnerte mein Vater und ich ging zu meinen Eltern ins Wohnzimmer. Sie waren nur noch wach, weil sie auf mich gewartet hatten. „Wo warst du?“

„Das habe ich doch gesagt, bei Danny.“

„Du bist die ganze Woche nicht bei der Arbeit gewesen und im September sind deine Abschlussprüfungen!“

Abschlussprüfungen. Dumme Zahlen auf leblosem Papier. Gab es wirklich Menschen, die sich für so etwas interessierten?

„Ich habe Urlaub genommen“, verteidigte ich mich. „Ich sagte doch, es ist etwas passiert.“

„Wir glauben es nicht so ganz“, versuchte meine Mutter zwischen uns zu vermitteln. „Wer soll denn gestorben sein?“

„Christina! Dannys Mitbewohnerin und Freundin!“

„Was hast denn du damit zu tun?“

War das wirklich ihr Ernst? Sie schienen mir tatsächlich nicht zu glauben. Wie auch? Ich hatte nie etwas von Christina erzählt; vielleicht hätte ich es tun sollen.

„Sie war auch meine Freundin!“, schrie ich.

„Was ist passiert?“, wollte meine Mutter wissen. „Ein Autounfall?“

„Drogen“, erklärte ich knapp. „Sie ist an schlechtem Heroin gestorben.“

„Heroin?“ Meine Mutter wurde bleich. „Jessica, was hast du denn mit Heroin zu schaffen?“

„Gar nichts. Aber Dannys Mitbewohnerin war früher mal drogensüchtig.“

„Mein Güte!“ Entsetzt schlug meine Mutter die Hand vor den Mund. Ihre Finger zitterten. „Er hat so einen guten Eindruck gemacht. Wieso wohnt er mit drogensüchtigen Leuten zusammen? Du sagtest doch, er hat eine eigene Wohnung.“

Hitze begann sich in meinem Körper auszubreiten.

„Ihr versteht das total falsch!“, versuchte ich zu erklären. „Es ist seine Wohnung, er hat mit Drogen nichts zu tun. Er hat Christina nur geholfen, weil …“

Mein Vater sprach das Machtwort: „In Zukunft gehst du nicht mehr zu diesem Danny.“ Er sprach seinen Namen aus, als wäre er eine Beleidigung. „Er tut dir anscheinend nicht mehr gut!“

„Er tut mir nicht gut?“, wiederholte ich ungläubig. „Was kann er denn dafür?“ Warum wollte alle Welt immer Danny zum Sündenbock erklären?

Meine Mutter sah mich mitleidig an. „Er scheint nicht der richtige Umgang für dich zu sein. Du solltest wieder Kontakt zu deinen alten Freunden aufnehmen. Du warst so glücklich letzten Sommer, mit Alexander und Vanessa.“

„Ich bin glücklich!“, brüllte ich, und wie um meine Worte Lügen zu strafen, rannen mir verräterische Tränen die Wangen hinunter. „Dieses Jahr werde ich mit Danny nach Amerika fliegen und vielleicht monatelang weg sein!“

Meine Mutter schüttelte verzweifelt den Kopf und mein Vater schrie zurück: „Wie du meinst. Aber bis dahin wirst du unter der Woche daheim schlafen. So etwas wird nicht wieder vorkommen. Du bleibst daheim und gehst arbeiten und damit basta! Ende der Diskussion.“

Entschlossen straffte ich meine Schultern. „Ich bin erwachsen und kann tun und lassen, was ich will!“

„Sei doch vernünftig“, bat mich meine Mutter. „Wir haben dir immer alle Freiheiten gelassen. Das, was du im Moment machst, ist alles andere als fair.“

„Tja, Pech“, sagte ich. „Am Mittwoch ist Beerdigung und danach werde ich zu Danny gehen und erst wiederkommen, wenn er einigermaßen stabil ist. Das könnte etwas dauern. Er hat seine Freundin nämlich sehr geliebt, müsst ihr wissen.“

Ich drehte mich um und ließ meine empörten Eltern einfach sitzen. Dann steckte ich noch mal den Kopf ins Wohnzimmer und fügte spitz hinzu: „Ob das fair ist, interessiert mich nicht. Das Leben ist niemals fair. Gewöhnt euch besser daran.“

3. April 2002

Ich nahm mir den halben Tag frei und fuhr direkt nach der Arbeit mit der Bahn zu Christinas Beerdigung. Danny war zu Hause geblieben.

Die Beerdigung fand in kleinem Rahmen statt. Ganz schlicht gehalten, mit einem anonymen Grab. Dannys Erwartung, Christinas Vater würde dort sein, hatte sich nicht erfüllt. Die Mutter war da, Ricky, Simon, Giuseppe, Natascha und ich. Damit war die Trauergemeinschaft vollzählig.

Christinas Mutter, eine kleine, zierliche Frau mit viel zu großer Sonnenbrille, ließ die ganze Zeremonie äußerlich ungerührt über sich ergehen. Kurz bevor wir den Friedhof verließen, trat ich auf sie zu und nahm ihre Hand.

„Ich bin Jessica“, stellte ich mich vor. Ricky blieb dicht hinter mir stehen. Ich glaube, er hat geahnt, was passieren würde.

„Aha“, machte sie unbeteiligt und ich wollte sie fragen, wo sie eigentlich all die Jahre gewesen war. Warum sie nie zu Besuch kam und wo die Glückwünsche geblieben waren, als Christina ihre Ausbildung begonnen hatte.

„Es tut mir unendlich leid, was mit Ihrer Tochter passiert ist. Sie war meine beste Freundin.“

Sie beäugte mich, als wäre ich ein widerliches Insekt, schüttelte meine Hand ab und sagte mit eiskalter Stimme: „Sie war nicht meine Tochter. Sie war eine billige, drogensüchtige Nutte.“ Dann drehte sie sich um und stolzierte zum Friedhofstor hinaus.

„Du solltest dich schämen, du dreckige Schlampe!“, rief Ricky ihr nach und kurz glaubte ich, er würde hinterhergehen und ihr ins Genick schlagen. Aber er blieb bei mir stehen, griff nach meinem Arm und zog mich dann mit sich.

„Nicht aufregen, es nützt nichts“, sagte er. Meine Knie zitterten und plötzlich war ich unheimlich froh, dass Danny nicht da war. Es reichte, dass ich mir diesen Mist hatte anhören müssen. Ricky fuhr mich zu meinem Auto und versprach, am nächsten Tag zusammen mit Simon vorbeizukommen. Das hatten sie die ganze Woche auch schon getan und verzweifelt versucht, Danny aus seiner Lethargie zu reißen. Ich mochte Ricky sehr. Er war wie mein zweiter großer Bruder geworden.

Auf dem Heimweg kam ich an einem Schreibwarenladen vorbei. Aus einem Impuls heraus hielt ich an, kaufte ein ganzes Sortiment Kerzen und ein paar dicke, farbige Eddings.

Als ich in die Wohnung kam, saß Danny auf der Couch und starrte in den flimmernden Fernseher. Ich konnte mich an diesen so falschen Anblick einfach nicht gewöhnen, und ich wollte es auch gar nicht.

„Wie war es?“, fragte er mich. Es war untypisch, dass er mir nicht entgegenkam. Früher hatte er mich immer an der Tür begrüßt. Damals, als er noch er selbst gewesen war.

„Okay“, sagte ich knapp. „Ihr Vater ist nicht gekommen.“

Er nickte und wandte sich wieder dem Fernseher zu. Seufzend nahm ich ihm die Fernbedienung aus der Hand und schaltete das Gerät ab. Dann griff ich nach seiner unverletzten Hand und zog ihn hoch.

„Du hast gesagt, du möchtest nicht, dass Christinas Zimmer unangerührt bleibt, und es soll auch nicht künstlich aussehen.“ Ich schleifte ihn hinter mir her in ihr Zimmer und drückte ihm ein paar von den Stiften in die Hand. „Deswegen gestalten wir es jetzt neu. Sie hat Gedichte so sehr geliebt. Lass uns etwas für sie schreiben.“

Er stimmte zu. In diesem Punkt war er der Alte geblieben. Ohne Diskussion für alles zu haben. Diese Erkenntnis machte mich fast euphorisch. Vielleicht würde er doch wieder zu seinem früheren Selbst zurückfinden.

Wir verteilten die Kerzen im Zimmer – auf dem Tisch, der Fensterbank, den Regalen – und zündeten sie an. Gleich darauf setzten wir uns auf den Boden und begannen zu dichten. Dann malten wir unsere Werke mit den dicken Filzstiften quer über die weißen Wände. Schräg über ihr Bett schrieb Danny:

Ich bin nicht gestorben,
ich wechselte nur die Seiten,
um euch stets an allen Orten
auf Schritt und Tritt zu begleiten.

Ich schrieb in blauer Farbe über ihre kleine Sitzecke folgenden Spruch:

Die kalte Erde hält mich nicht,
bin nicht mehr gefangen,
im Finstern fand ich das Licht,
konnte Freiheit nun erlangen

Danny schrieb gegenüber vom Fenster:

Bist ein letztes Mal geflogen
über die Wolken weit hinaus,
nun strahlst du von da oben,
bist in meinem Herz zuhaus.

Gemeinsam schrieben wir:

Und mit ihr tausend Träume starben,
die Zeit heilt Wunden, doch es bleiben Narben!

Wir verbrachten den ganzen restlichen Nachmittag damit. Anschließend legten wir uns gemeinsam in ihr Bett, dicht zusammen, Bauch an Bauch, und begannen, uns Geschichten über sie zu erzählen. Es wurde eine Art Ritual – unsere Art der Trauerbewältigung. Jeden Abend, bevor wir schlafen gingen, legten wir uns gemeinsam in Christinas Bett. Wir zündeten dazu alle Kerzen an und erzählten uns abwechselnd etwas über sie. Den einen Abend war er dran, den nächsten ich.

Danny erzählte mir, wie er Christina damals in der Selbsthilfegruppe kennengelernt hatte. Sie war total verstört gewesen und hatte von Anfang an seine Nähe gesucht. Erst saß sie nur neben ihm, dann versuchte sie, gemeinsam mit ihm in ein Team gewählt zu werden, um mit ihm zusammenarbeiten zu dürfen. Christina klebte an ihm wie eine Klette, und er fing an, sie anschließend mit nach Hause zu nehmen, um mit ihr gemeinsam zu kochen, zu essen und zu reden. Er nahm immer mehr Einfluss auf sie und schaffte es, sie von den Drogen loszubekommen. Eines Tages war sie komplett bei ihm geblieben.

Am nächsten Abend gestand ich ihm, dass ich an dem Tag, als ich Christina auf seiner Couch entdeckt hatte, so eifersüchtig auf sie gewesen war, dass ich beschlossen hatte, sie auf ewig zu hassen. Aber dass aus diesem Hass ganz schnell Liebe wurde, weil sie so war wie er.

Danny wiederum erzählte, dass sie mich anfangs genauso sehr gehasst hatte, weil sie sich sicher gewesen war, dass ich ihn ihr wegnehmen und Unheil in ihr endlich wieder geregeltes Leben bringen würde.

Ich berichtete, wie sie mir gedroht hatte, mich umzubringen, wenn ich es jemals wagen würde, ihn zu verletzen, und von den klugen Worten, die sie mir mit auf den Weg gegeben hatte, als Danny mir gebeichtet hatte, dass er HIV-infiziert war.

Er erzählte, dass sie in jener Nacht ebenfalls miteinander gesprochen hatten und dass er sich absolut sicher gewesen war, mich verloren zu haben, während sie ihm versprach, dass ich in den nächsten Stunden zu ihm zurückkehren würde. Mit Recht, wie sich herausstellte.

Wir nannten dieses Spiel Christina ist… und praktizierten es jeden Abend, wenn ich bei Danny war. Fast acht Wochen lang. So waren wir ihr nahe und hielten sie am Leben. Oft verbrachten wir die ganze Nacht in ihrem Zimmer und schliefen dann einfach Arm in Arm ein. Obwohl ich es nicht für möglich gehalten hätte, schweißte uns Christinas Tod noch enger zusammen.

Noch niemals in meinem Leben – und auch später nie wieder – war mir ein Mensch so nah. Nicht körperlich, sondern emotional. Wir waren zweifelsfrei Seelenverwandte. Er war ein Teil von mir, und ich war ein Teil von ihm. Niemals würde ich Fotos oder andere Dinge brauchen, um mich an ihn zu erinnern. Danny lebte in mir, und würde das bis an mein Lebensende tun.

Wir waren zusammen in bedingungsloser Liebe, vereint durch unseren Schmerz und gefestigt durch das Vertrauen, das wir uns gemeinsam so mühsam erarbeitet hatten.

Wir waren eins und würden bis in alle Ewigkeit miteinander verbunden sein.

17. Mai 2002

Irgendwie ging das Leben weiter. Ich setzte meine Ausbildung fort, Danny hatte wieder angefangen, morgens zu laufen und danach ins Trainingscenter zu gehen. Er hatte auch wieder Fototermine, trat aber bei beiden Jobs kürzer als zuvor.

Sein Handgelenk war problemlos verheilt, der Gips kam wieder ab. Wir spielten weiterhin jeden Abend Christina ist …, bis Danny eines Abends zu mir sagte: „Wir sollten aufhören damit. Wir müssen anfangen, nach vorne zu schauen.“ Er sagte etwas in der Art wie „Time to look ahead. Objects in the rear view mirrow may appear closer than they are“ und wollte damit wohl sagen, dass dieses Ereignis uns niemals loslassen würde, solange wir darauf zurückschauten.

An diesem Abend zündeten wir das letzte Mal alle Kerzen an, ließen sie abgebrannt stehen, verabschiedeten uns von Tina und gingen Hand in Hand aus dem Zimmer. Gemeinsam schlossen wir die Tür, unsere beiden Hände an der Türklinke. Keiner von uns hat den Raum jemals wieder betreten.

Danny begann, sich aktiv mit seiner Krankheit zu beschäftigen, was er davor nie getan hatte. Ich weiß nicht, ob er sich damit von Christinas Tod ablenken wollte oder ob diese Phase auch so gekommen wäre. Eigentlich bin ich mir sehr sicher, dass Christinas Tod der Grund war. Davor wäre sein Optimismus viel zu groß gewesen, um so etwas zu tun. Ich wiederholte seine Worte von damals: „Wir dürfen der Krankheit keinen Raum lassen. Das ist die einzige Möglichkeit.“ Ich erinnerte ihn auch daran, dass er mich ermahnt hatte, da mitzuziehen. Aber nun war er plötzlich so versessen von dem Thema: verschlang reihenweise Bücher, durchforstete das Internet und traf sich mit Gleichgesinnten, die er in irgendwelchen Foren kennengelernt hatte.

Ich fing an, für meine Abschlussprüfung zu lernen, und wir planten unseren Trip nach Amerika. Da ich wusste, dass ich nach bestandener Prüfung übernommen würde, hatte ich angefragt, ob es möglich wäre, erst im Januar meine Arbeit aufzunehmen, weil wir längere Zeit in die USA wollten. Spätestens Mitte August sollte ich von meinem Chef Bescheid bekommen, und dann wollten wir die Flüge buchen. Danny besaß sowohl einen deutschen als auch einen amerikanischen Pass – ein längerer Aufenthalt würde daher zumindest für ihn kein Problem sein. Wir begannen, nach Häusern zu schauen, und bekamen eine klare Vorstellung davon, was wir wollten. Sobald wir zurückkämen, wollten wir etwas kaufen. Wir hatten ausführlich darüber gesprochen. Für Danny war es in Ordnung, dauerhaft hier zu bleiben, er hatte sich in Deutschland eingerichtet und sich beruflich etwas aufgebaut. Solange ich regelmäßig mit ihm in seiner Heimat Urlaub machen würde, wäre er zufrieden. Dieses Jahr wollte er mit mir acht Wochen bei seiner Tante bleiben und anschließend vier Wochen eine Rucksacktour quer durch die USA machen.

„Damit du etwas siehst von der Welt, Ducky“, sagte er.

Wir verbrachten fast jedes Wochenende am Bodensee, schlugen dort unser Zelt auf und fuhren erst Sonntagabend wieder zurück. Wir ertrugen es nicht, zu Hause zu sein. Es war zu leer. Mir war alles recht – ich war unendlich froh, dass Danny seine Warteposition auf der Couch aufgegeben hatte.

***

Ende Mai war Danny im Internet auf ein AIDS-Hospiz gestoßen, das sich im Schwarzwald befand. Er saß vor dem Computer und klickte sich durch, als er mich zu sich rief. Ich trat hinter ihn, legte meine Arme auf seine Schultern und schaute es mir an. Danny drehte die wie immer viel zu laute Musik leiser und fragte: „Was sagst du dazu?“

Es war ein privat gegründetes Haus, das HIV-infizierte und aidskranke Menschen aufnahm und sie bis zum Tod begleitete. Danny erzählte mir davon, als würde er vorhaben, sich ein Computerspiel zu kaufen. Ich bekam eine Gänsehaut.

„Du denkst, das wäre etwas für dich?“, fragte ich ungläubig. Danny war nicht der Typ Mensch, der sich in so eine Einrichtung begeben würde. Es kostete mich viel Überwindung, mit ihm so selbstverständlich über dieses Thema zu sprechen.

„Nein, das denke ich nicht“, sagte er langsam. „Aber ich möchte es mir gerne einmal ansehen. Ich möchte wissen, wie man an AIDS stirbt.“

Großer Gott! Warum? Ich will das nicht wissen!

„Bist du dir da sicher?“, hakte ich nach. „Das ist doch noch gar nicht relevant.“

„Ich muss es wissen“, beharrte Danny. „Und du sollst es auch wissen!“

„Danny, ich weiß gar nicht, ob ich das wirklich wissen möchte.“

„Du musst es wissen. Du sollst vorgewarnt sein und die Möglichkeit haben, rechtzeitig wegzulaufen.“

Ich schüttelte den Kopf, kniff ihm in die Seite und versuchte, einen Scherz daraus zu machen. „Die Zeit des Weglaufens ist lange vorbei, das weißt du selbst.“

„We will see“, gab er zurück. „Jeden letzten Sonntag im Monat haben sie Tag der offenen Tür. Fährst du morgen mit mir hin?“

Alles in mir sträubte sich dagegen. Ich wollte da nicht hin, wollte das nicht sehen. Ich wollte nicht in ein Hospiz, in dem lauter todgeweihte Menschen wohnten. Der Tod spielte in unserem Leben sowieso schon eine viel zu große Rolle.

„Natürlich fahre ich mit dir hin.“ Ich hatte mich entschieden. Tor 2, einmal und für immer. Ich musste mit ihm hinfahren, ich hatte gar keine Wahl.

26. Mai 2002

Danny fuhr wie immer viel zu schnell und die Autobahnen waren so leer, dass wir schon am Vormittag ankamen. Einlass war erst nach dem Mittagessen, also schlenderten wir noch eine Weile durch den angrenzenden Wald um das wunderschöne Fachwerkhaus herum.

„Ich habe Angst davor reinzugehen“, gestand ich ihm.

„Ich auch“, gab er zurück. „Glaub mir, ich auch. Aber ich muss es einfach wissen.“

Danny hatte uns angemeldet und wir wurden sehr freundlich empfangen.

„Schaut euch einfach um“, sagte die Leiterin des Hauses. „Ihr könnt überall hin, wo ihr möchtet, heute steht euch alles zur Verfügung. Fühlt euch wie zu Hause.“

Nein, das würde ich nicht tun. Mein Herz hämmerte, aber ich nahm mir fest vor, mir nichts anmerken zu lassen. Danny sollte nicht das Gefühl bekommen, dass mich das alles belastete.

Wir fingen ganz vorsichtig bei der Außenanlage an und ich hoffte verzweifelt, uns würde keiner der Bewohner begegnen. Danny wirkte neugierig und interessiert und marschierte aufmerksam durch das Gelände. Ich krallte mich an seine Hand, schloss manchmal sogar die Augen. Ich ließ mich von ihm führen und er fing an, mich in die Zimmer der Bewohner zu schleppen. Danny fiel es immer leicht, mit anderen Menschen ins Gespräch zu kommen. Er setzte sich bei den Leuten aufs Bett und redete mit ihnen, als würden sie sich schon ewig kennen. Ich habe an den Inhalt dieser Gespräche überhaupt keine Erinnerung, da ich die ganze Zeit Augen und Ohren verschlossen hielt und zu beschäftigt war, nicht schreiend davonzulaufen. Der Tod war allgegenwärtig, saß in den Zimmern, hing in den Wänden fest, schwebte in der Luft und stand in den Gesichtern der Menschen. Wir sahen ein etwa neun Jahre altes Mädchen mit Vollbild AIDS, abgemagert bis auf die Knochen und übersät vom Kaposi-Sarkom, einer Hauterkrankung, die viele Aidskranke im Endstadium bekommen. Ihr Gesicht erinnerte mich an einen Totenkopf, und ich wusste, der Anblick würde mich noch lange in meinen Träumen verfolgen. Ein junger Mann, nicht viel älter als Danny, zog einen Tropf hinter sich her und hinkte beim Gehen wie ein Greis. Quer über sein Gesicht lief ein roter Ausschlag. Vermutlich Gürtelrose. Seine Haare waren schneeweiß, seine Haut brüchig wie Pergament und er starrte mich die ganze Zeit voller Hass an. Sein Blick sagte mir unmissverständlich, dass er es absolut ungerecht fand, dass er krank war und ich gesund. Seine fast schwarzen Augen verfolgten mich anklagend und ließen mich frösteln.

Warum bist du gesund und ich nicht? Warum?

Danny blieb immer wieder stehen und schaute mich besorgt an. „Du schaffst das schon, Ducky. Alles gut. Du darfst es einfach nur nicht so an dich ranlassen. Betrachte es wie einen Film.“

Er sprach mir Mut zu, dabei hätte es andersherum sein müssen. Gerne hätte ich auch ihm etwas Aufmunterndes gesagt, aber ich brachte keinen Ton heraus. Wir waren so weit entfernt von „Alles gut!“, wie man es nur sein konnte.

Wir betraten die Krankenstation, auf der eine Frau gerade eine Bluttransfusion bekam. In ihrem Ohr war eine Ansammlung verräterischer Bläschen. Nur mit großer Mühe konnte ich mich davon abhalten, mich zu kratzen. Auf einmal juckte es mich überall.

Neben ihr lag ein älterer Mann, der unaufhörlich hustete. In seiner Nase steckte ein Schlauch und er keuchte so heftig, als würde er jeden Moment ersticken. Ich atmete automatisch flacher, wollte nicht die Luft einatmen, die er schon im Körper hatte. Plötzlich bekam ich das Gefühl zu ersticken.

Verzweifelt zog ich an Dannys Hand. „Ich muss hier raus, Danny!“ Ohne Widerspruch drehte er sich um und führte mich zum Ausgang. Ich ärgerte mich über mich selbst, da ich eigentlich nichts hatte sagen wollen. Aber es war schlimm, zu schlimm, und mit einem Mal fühlte ich mich dieser Sache nicht mehr gewachsen. Ich war ein Teenager, ich gehörte auf Partys und nicht an das Sterbebett meines Partners.

Verstohlen betrachtete ich den Mann an meiner Seite. Er war jung, trainiert und unglaublich hübsch. Der schmerzhafte Verlust, den er erlitten hatte, mochte seine Seele gezeichnet haben, nicht aber sein Gesicht. Ihm war nichts davon anzusehen. Der Gedanke, er könnte auch mal so werden wie diese Bewohner hier, mit weißen Haaren und hasserfülltem Blick, körperlich gezeichnet und langsam vor sich hinvegetierend, mochte nicht in meinen Kopf. Danny hatte sich mittlerweile wieder ganz gut gefangen, seine Lebensfreude und sein Optimismus kehrten allmählich zurück. Als ich mir vorstellte, er könnte dauerhaft so werden wie nach Christinas Tod, voller Bitterkeit und Frust, wurde mir übel.

Plötzlich bekam ich das Gefühl, mich übergeben zu müssen. Danny hatte mich nach draußen gezogen. Fast fluchtartig lief ich zu seinem Auto und japste nach Luft. Ohne Vorwarnung schossen mir Tränen in die Augen und Danny nahm mich in den Arm. Er musterte mich mitfühlend. Er wusste längst, dass diese Situation mich heillos überforderte und ich nicht halb so selbstsicher war, wie ich vorgegeben hatte zu sein.

„Ich hätte dich nicht mitnehmen sollen“, sagte er zu mir.

„Schon okay, ich muss es ja irgendwann einmal sehen. Ich muss lernen, damit klarzukommen.“ Doch es war nicht okay, ich wollte nicht lernen, damit klarzukommen. Mit einer schmerzhaften Heftigkeit wünschte ich mir ein normales Leben und einen gesunden Freund. Wieso hatten wir nicht, wie alle anderen, alltägliche Probleme? Warum stritten wir nie über ein paar herumliegende Schuhe oder eine offene Zahnpastatube? Warum waren wir nie eifersüchtig oder zweifelten an unserer Beziehung? Weswegen war bei uns nichts so wie bei anderen Pärchen in unserem Alter? Warum musste ich mich in meinem Alter schon so sehr mit Krankheit und Tod auseinandersetzen?

Danny sah mich weiterhin an und las meine Gedanken. Ich konnte sehen, wie es in ihm arbeitete, und ich bin überzeugt, in diesem Moment fasste er seinen Entschluss: „Vielleicht wäre es das Beste für alle Beteiligten, wenn ich mich vor einen Zug werfen würde.“

Es war kein Funke Ironie oder Sarkasmus in seiner Stimme.

„Es tut mir so unendlich leid“, sagte Danny und schob mich ein Stück von sich weg. „Es tut mir leid, dass ich dir das alles antue. Und doch bin ich unendlich froh, dass du heute mit mir hier bist. Es ist so viel besser, als alleine hier zu sein. Danke.“

„Ich wünschte nur, ich könnte dir irgendwie helfen.“ Ich wischte die Tränen aus meinen Augen und kämpfte gegen die Übelkeit. Langsam wurde sie erträglicher.

„Du hilfst mir mehr als genug.“ Danny lehnte sich mit dem Rücken an die Fahrertür seines Autos. Wir schwiegen eine Weile und hingen unseren Gedanken nach.

„Es ist alles die Schuld meines Vaters“, knurrte er. „Ich hasse ihn. Ich hasse ihn so sehr!“

Langsam schloss ich die Augen. „Ich hasse ihn auch!“ Es war mehr als eine Untertreibung. Ich war überschwemmt von Hass auf diese Person, die ich nicht kannte und die dennoch unser beider Leben zerstört hatte.

„Alles hätte ich irgendwie verkraftet.“ Dannys Blick schweifte wieder einmal in die Ferne. „Mit allem wäre ich fertig geworden. Alles lässt sich verarbeiten oder zumindest überspielen, aber dass er mich unschuldig zum Tode verurteilt hat, dagegen bin ich machtlos.“

Mit einem Mal füllten auch seine Augen sich mit Tränen. „Ducky, ich habe das ernst gemeint mit dem Zug.“ Er schwieg und dachte nach. „Wobei … kein Zug. Es sollen keine anderen Menschen beteiligt sein.“

„Bitte, Danny, hör auf damit. Lass uns heimfahren.“ Fast schon flehend zog ich an seinem Arm.

„Als Kind habe ich schon einmal versucht, mich umzubringen“, begann Danny. „Im Sommer, als ich vierzehn war. Ich habe mir mit einer Rasierklinge die Pulsadern aufgeschnitten. An beiden Armen. Eigentlich wollte ich nicht sterben.“ Er zuckte mit den Schultern. „Es war ein Hilferuf.“

„Hat denn niemand etwas gemerkt?“ Warum fragte ich überhaupt? Die Welt war so unglaublich mies.

„Meine Mutter hat mich gefunden. Sie wusste schon, was ich versucht habe, aber sie hat es vertuscht. Es gab isotonische Drinks, Bandage drum, ein paar Wochen langärmligen Pullover drüber und gut war.“

So viel Leid und Kummer könnte verhindert werden, wenn die Menschen in diesem armseligen Land ihre Augen öffnen und begreifen würden, was um sie herum passiert. Aber sie sind nur auf ihre eigenen nichtigen Probleme und ihr jämmerliches Leben fokussiert. Die Lebewesen um sie herum sind ihnen völlig egal.

Das hatte Danny zu mir gesagt. Vor langer Zeit. Hatte wirklich niemand den kleinen Jungen mit dem verstörten Blick bemerkt, der trotz der Hitze wochenlang mit einem Pullover herumlief? Wäre mir so etwas aufgefallen? War ich genauso schlecht wie die anderen Menschen auf dieser Welt?

Ich schüttelte den Kopf. „Warum nur?“

Er interpretierte meine Frage falsch. Ich konnte mir nur zu gut vorstellen, warum er auf diese Art und Weise um Hilfe gerufen hatte. Mir wollte nicht in den Kopf, warum niemand, nicht einmal seine eigene Mutter, etwas unternommen hatte.

„Es war die Hölle damals“, erzählte er mir leise. „Als ich mit dreizehn in die Pubertät kam, hörte mein Vater auf, sich an mir zu vergreifen. Mein Körper veränderte sich, das gefiel ihm nicht. Zudem konnte ich mich ihm nicht mehr bedingungslos unterwerfen, und dafür hasste er mich. Anfangs dachte ich, es würde dann besser werden, aber es wurde viel schlimmer.“

„Was ist passiert?“

„Wie sage ich dir das jetzt, ohne dass du mich für komplett bescheuert hältst?“

„Sag es einfach.“

„Du meinst, du denkst eh schon, dass ich bescheuert bin, und darauf kommt es auch nicht mehr an?“

„Nein“, beteuerte ich und nahm seine Hand. „Das denke ich nicht. Du bist für mich der bewundernswerteste Mensch auf der Erde, und ich würde dich niemals für bescheuert halten!“

Er lächelte und fuhr dann fort: „Er hat angefangen, mich regelmäßig zu verprügeln. Viel mehr als davor, einfach aus Lust und Laune, um mich seinen Hass, für den ich nichts konnte, spüren zu lassen. Manchmal hat er mich kreuz und quer durch mein Zimmer geschlagen.“

„Und das war schlimmer als Sex“, stellte ich resigniert fest.

„Ja“, sagte Danny. „In diesen ganzen abartigen, perversen Dingen steckte wenigstens ein Hauch von Zärtlichkeit, eine Spur von Liebe. Auf welche kranke Art auch immer. Als das aufhörte, war da nur noch Hass, und zwar in seiner reinsten Form. Und das nicht nur, wenn er besoffen war. Es wurde zum Dauerzustand. Ja, das war definitiv schlimmer, viel schlimmer.“ Skeptisch sah er mich an. „Kannst du das irgendwie verstehen?“

„Ja, das kann ich.“ Ich hatte die Narben auf seinem Körper oft genug gesehen, kannte jede einzelne von ihnen. Dadurch hatte ich mehr als nur eine Ahnung, von welchem Ausmaß an Hass er da sprach.

„Du hast dich nach Liebe gesehnt“, schlussfolgerte ich. „Das ist nachvollziehbar für mich. Daran ist nichts Verwerfliches, sondern es ist normal.“

Er nickte. „Mich hat das sehr verwirrt damals, und ich dachte lange Zeit, mit mir würde irgendetwas nicht stimmen.“

Wütend trat ich nach einem Kieselstein, der vor mir auf dem Boden lag. „Der Einzige, bei dem etwas nicht stimmt, ist dein Vater. Das weißt du doch hoffentlich?“

„Ja, ich denke schon.“ Danny schaute in die Sonne und versuchte, die Tränen wegzublinzeln. Wieder drängte sich mir schmerzhaft die Frage auf, wie er wohl geworden wäre, wenn sein sadistischer, pädophiler Vater nicht diesen dauerhaften Schaden an ihm angerichtet hätte.

„Komm“, sagte ich und zog an seiner Hand. „Wir laufen noch ein Stück, damit du dich sammeln kannst, und wenn du so weit bist, dann fahren wir heim.“

Ich renne wieder. Ich renne weg. Mit untrüglicher Sicherheit weiß ich, dass ich wegrenne. Ich fliehe. Es ist eine Flucht!

Ich werde verfolgt von kalten, hasserfüllten Augen. Sie sind schwarz wie die Nacht, in die ich laufe, und sie sitzen in einem knöchernen Schädel, an dem kein Fleisch mehr ist. Es ist ein Totenkopf, der mich verfolgt. Die Augen sind in Wahrheit gar keine Augen, sondern Höhlen, in denen einmal Augen waren. Blaue Augen. Aber jetzt sind da keine Augen mehr, kein Leben, kein Blau. Es ist nur noch Leere, es ist der Tod.

Und ich renne und renne, aber er wird mich einholen, ganz egal, wie schnell ich laufe ...

7. Juni 2002

Meinen zwanzigsten Geburtstag verbrachten wir in der Stadt und vollzogen einen wahren Shopping-Marathon. Es gab eine neue Jeans und Stiefel für mich, und obwohl es eigentlich gar nicht meine Art war, verfiel ich in einen Kaufrausch. Dabei hätte mein Geburtstagsgeschenk von Danny dieses Jahr eigentlich kleiner ausfallen sollen, da ich im September noch den Atlanta-Urlaub von ihm bekommen sollte. Trotzdem kaufte er mir zu alldem noch die teuerste Reithose, die man besitzen kann, und passende, völlig überteuerte Dressurchaps dazu.

Anschließend fuhren wir über das Wochenende an den Bodensee, um zu zelten. Wir waren wie immer an unserem Stammplatz, ganz außerhalb an der Ecke auf einer wilden Wiese, auf der auch Hunde sein durften. Der Nachteil war, dass man ziemlich lange Wege zu den Waschräumen zurücklegen musste, was allerdings keinen von uns störte. Dafür hatte es den Vorteil, dass es direkt am See lag, und wir hatten ein ganzes Stück Wiese für uns allein. In der ersten Nacht überraschte uns ein heftiger Wolkenbruch, der Teil eines gigantischen Unwetters war. Die lauten Donnergeräusche rissen mich aus dem Schlaf. Ich setzte mich erschrocken auf, um dann festzustellen, dass Danny nicht im Zelt war. Das überraschte mich nicht. Er liebte Gewitter und Naturereignisse, auch zu Hause stand er oft mitten in der Nacht auf, um bei solchen Gelegenheiten nach draußen zu gehen. Ich ließ Leika im Zelt zurück und stapfte barfuß durch die bereits matschigen Wiesen. Der Regen war warm, aber sehr stark, binnen Sekunden war ich nass bis auf die Haut. Ich musste nicht suchen – ich kannte Dannys Lieblingsplätze und sah ihn schon von weitem am Ufer des Sees sitzen. Mitten im Regen auf dem überschwemmten Rasen im Gewitter. Auch er trug keine Schuhe und seine Kleidung war durchnässt, T-Shirt und Shorts klebten ihm am Körper.

Wortlos setzte ich mich vor ihn zwischen seine Knie. Er legte die Arme um mich und wir beobachteten das Gewitter. Helle, leuchtende Blitze, die sich in Netzen quer über den Himmel spannten und ohrenbetäubend die Luft zerrissen.

„Ich werde sterben“, sagte Danny plötzlich zu mir. „Mein Ziel war es, wenigstens dreißig Jahre alt zu werden, doch jetzt ist mir klar, dass ich das niemals schaffen werde. Ich werde nicht einmal das fünfundzwanzigste Lebensjahr erreichen.“

Mit den Händen strich ich mir die nassen Haare aus dem Gesicht und drehte mich zu ihm um. „Warum sagst du so etwas? Du bist doch immer so optimistisch, warum jetzt diese Gedanken?“

Danny zuckte die Schultern. „Es sind Eingebungen. Mit einem Mal habe ich manchmal diese seltsamen Gefühle. Das hat nichts damit zu tun, dass ich jetzt negativ denke ... Ich kann es selbst nicht erklären.“

Ein Kälteschauer überkam mich. Ich begann zu frieren; es war, als würden meine Organe innerlich vereisen. Sein diffuses Gefühl zu Christina fiel mir ein, als er urplötzlich gesagt hatte, sie würde für uns bald nicht mehr erreichbar sein. Mit den flachen Händen hielt ich mir die Ohren zu, drückte sie gegen meinen Kopf und versuchte, das Gehörte zu vergessen, mich selbst davon zu überzeugen, dass es nur Worte waren. Das Gewitter hatte sich längst verzogen und ich saß immer noch da, als wäre ich erstarrt zu Stein.

Danny nahm meine Hände, legte sie in seinen Schoß und sah mich eindringlich an. „Tut mir leid“, flüsterte er durch den Regen. „Ich werde so etwas nicht mehr sagen.“

Mein Herz fing an, wie wild zu hämmern. Er würde es nicht mehr sagen … Das bedeutete nicht, dass er diese Eingebungen nicht mehr hatte, sondern nur, dass er sie mir verschweigen würde, um mich zu schützen. Panik ergriff mich. Ich bin nie ein Mensch gewesen, der unter Panikanfällen litt, aber in dieser Nacht hatte ich einen. Voller Angst zu ersticken, griff ich an meinen Hals und fing an zu hyperventilieren. Je mehr ich atmete, desto weniger Sauerstoff bekam ich. Am liebsten hätte ich geschrien, aber mir fehlte schlichtweg die Luft dazu.

Danny hob mich vom Boden auf und trug mich fort, weg von der Stelle, an der wir saßen, weg von seinen angstauslösenden Worten. Ich klammerte mich an seinen Nacken und er lief mit mir in den See, stellte mich ins hüfthohe, kalte Wasser. Augenblicklich verflog die Panik. Mein Kopf wurde wieder klar, irgendwelche Vorahnungen erschienen plötzlich surreal.

„Komm“, sagte Danny, griff nach meinem Handgelenk und zog mich hinter sich her, wie er es so gerne tat.

Wir schwammen mitten in der Nacht in strömendem Regen vollständig bekleidet durch den eiskalten See. Anschließend rannten wir zurück ins Zelt, warfen unsere Sachen ins Gras, kuschelten uns nackt und nass zusammen unter unsere Decke und schliefen miteinander. Dicht aneinandergedrängt wärmten wir uns gegenseitig und ich betete im Stillen, dass diese Tage mit ihm am See niemals enden würden.

***

Irgendwann im Juni bekamen wir den heiß ersehnten Anruf. Der Beamte Wildermuth informierte uns, dass der gesuchte Mann bei ihnen in Gewahrsam war. Er hatte zugegeben, Christina mit dem Versprechen auf einen Schuss in seine Wohnung gelockt zu haben. Dort wurde sie von ihm gegen ihren Willen festgehalten und zweimal vergewaltigt. Anschließend hatte er ihr das verunreinigte Heroin gegeben, von dem er glaubhaft versicherte, dass er nicht wusste, dass es toxisch war.

Sie konnten ihm noch mehrere Delikte nachweisen. Er gestand weitere Vergewaltigungen an jungen Mädchen und die Abgabe von Drogen in unerlaubten Mengen. Außerdem war er wegen schwerer Körperverletzung vorbestraft. Man verurteilte ihn zu einer Freiheitsstrafe von drei Jahren.

„Drei Jahre“, sagte Danny bitter. „Drei verdammte Jahre für ein ganzes Leben. Der Typ kommt raus und marschiert weiter durch die Welt, als wäre nichts gewesen, und Tina wird für immer tot bleiben.“

„So darfst du nicht denken“, korrigierte ich ihn. „Nicht drei Jahre für ein Leben. Man hat ihn nicht verantwortlich gemacht für ihren Tod. Sie hat das Zeug freiwillig genommen. Sieh es als Unfall. Niemand wollte, dass es so kommt. Auch der Typ nicht. Es war ein Unfall.“

„Drei Jahre“, wiederholte Danny und schickte sein erstes und einziges Gebet in den Himmel. „Bitte, Gott, lass mich dann noch leben! Ich verspreche dir, sobald er raus ist, kriege ich ihn. Und wenn ich mit ihm fertig bin, dann wird er mich auf Knien anflehen, sterben zu dürfen.“

2. August 2002

Kurz nach meiner Frühstückspause vibrierte mein Handy in meiner Handtasche. Mein inneres Alarmsystem schrillte in den hellsten Tönen und ich kam kurz in Versuchung, den Anruf einfach wegzudrücken. Die angezeigte Rufnummer war mir unbekannt.

„Ja?“, meldete ich mich.

„Jessica Koch?“, fragte mich eine Frauenstimme.

„Ja?“, meine Stimme klang unnatürlich hoch.

Großer Gott, Danny ist tot!

Ich weiß nicht, wie ich auf diesen Gedanken kam.

„Sind Sie die Freundin von Danijel Taylor?“

„Ja. Was ist passiert?“ Ich stellte diese Frage in letzter Zeit viel zu häufig.

„Er hatte einen Autounfall und ist vor einer halben Stunde bei uns eingeliefert worden.“ Die Dame am Telefon erklärte mir das ruhig und freundlich. Die Welt fing an, sich schneller zu drehen. Das Zimmer drehte sich ebenfalls bedrohlich schnell.

„Wo ist er?“

Sie nannte mir die Adresse des Bietigheimer Krankenhauses und ich stürmte aus dem Büro, noch bevor ich aufgelegt hatte. Ich machte mir nicht die Mühe, Bea zu sagen, wo ich hinging. Bestimmt hatte sie mein Gespräch mitbekommen, denn niemand rief mich an, um zu fragen, wieso ich einfach von der Arbeit weggegangen war. Es dauerte ewig, bis ich ankam. In meinem Kopf dröhnte es.

Nur ein Autounfall, versuchte ich mich zu beruhigen. Es muss ihm gut gehen, sonst hätte er den Leuten im Krankenhaus nicht sagen können, dass sie dich anrufen sollen. Sie können deine Telefonnummer nur von ihm haben.

Erstaunlich, wie klar mein Verstand noch funktionierte. Ich rannte zum Empfang.

„Ich will zu Danijel Taylor“, keuchte ich. „Welches Zimmer?“

Mit einer Ruhe, die mich beinahe zum Explodieren brachte, klickte sich die Blondine am Empfang durch das Computerprogramm.

„Einen kleinen Moment, bitte“, sagte sie und lächelte freundlich. Sie griff nach dem Telefonhörer und rief auf einer Station an. Es dauerte mehrere Minuten, bis sie sich wieder an mich wandte: „Er ist in der Unfallaufnahme im vierten Stock. Bis er in ein Zimmer kommt, kann es noch dauern.“

Ich nahm die Treppen, weil ich keine Geduld hatte, auf den Aufzug zu warten. Wie eine Verrückte rannte ich den Gang entlang, bis ich beim Empfang der Unfallaufnahme war.

„Mein Freund ist hier eingeliefert worden. Danijel Taylor. Kann ich zu ihm?“, fragte ich vollkommen außer Atem.

„Er ist in der Sonographie“, erklärte mir eine der Schwestern. „Sie schallen den Bauchraum, danach muss er zum Röntgen. Es kann ein bis zwei Stunden dauern, bis er auf dem Zimmer ist. Dann können Sie zu ihm.“

„Was? So lange? Er hat mich anrufen lassen, damit ich herkomme. Kann ich kurz mit ihm reden?“

„Das ist leider nicht möglich.“ Sie schaute in die Unterlagen und ihr Blick fiel auf einen Notizzettel. „Er hat Bescheid gesagt, dass Sie kommen“, murmelte sie vor sich hin und las weiter. „Ach ja, es ging um das Auto. Es liegt im Acker und behindert einen Bauer bei der Arbeit. Es muss veranlasst werden, dass es da wegkommt. Er sagt, Sie sollen es verschrotten lassen.“

„Wieso verschrotten? Das Auto ist erst vier Jahre alt“, erklärte ich ihr, wohlwissend, dass sie das nicht interessierte. Wie um das zu bestätigen, zuckte sie mit den Schultern. „So hat er das gesagt. Es muss auf jeden Fall da weg. Sie sollten einen Abschleppdienst rufen.“ Sie nannte mir die Adresse, an der sich das Auto befand. Danny war auf dem Weg ins Trainingscenter gewesen.

Jetzt sollte ich das fast neue Auto verschrotten lassen?

Verdammt, Danny!

Ich war mit der Situation absolut überfordert.

„Wie geht es ihm denn?“, fragte ich.

„Die Ärzte sind noch bei ihm. Er hat ein gebrochenes Schlüsselbein, eine Rippenserienfraktur und eine Gehirnerschütterung mit Schleudertrauma. Sie untersuchen noch auf innere Verletzungen. Ich gebe Ihnen Bescheid, sobald Sie zu ihm können.“

Sie ließ mich einfach stehen.

Innere Verletzungen? Das klang nicht, als würde es ihm gutgehen. Verwirrt lief ich im Gang auf und ab, fand die Sonografie und überlegte mir, einfach hineinzugehen. Aber ich wusste ja nicht mal, ob er überhaupt noch drin war, und wagte es nicht.

Also rief ich wieder einmal Jörg an. Diesmal hatte ich seine Nummer, zum Glück hatte ich das letzte Mal von meinem Handy aus angerufen.

„Jörg?“, sagte ich. „Danny hatte einen Autounfall. Ich stehe in der Notaufnahme, sie lassen mich nicht zu ihm, aber ich soll dafür sorgen, dass sein Auto abgeschleppt wird.“

„Ich bin in zwanzig Minuten da, Jessica. Warte dort auf mich.“ Dem Himmel sei Dank für Jörg.

Kurz darauf ging die Flügeltür der Sonografie auf und zwei Schwestern schoben ein Krankenbett vor sich her. Ich erkannte Danny und hastete zu ihm.

„Danny?“, rief ich. Die beiden Schwestern waren so freundlich und blieben stehen. „Was ist passiert?“

Er war wach, hatte eine blutige Schramme quer über die linke Gesichtshälfte, sah aber ansonsten unverletzt aus. Allerdings wirkte er etwas verstört.

„Jessica!“ Er griff sofort nach meiner Hand. „Ich hatte einen Autounfall.“

Ja, so viel wusste ich bereits.

„Geht es dir gut?“

„Ja. Ein paar Rippen sind gebrochen, tut ziemlich weh. Ansonsten ist alles okay. Das Auto muss da weg.“ Er sprach schnell, abgehackt und atmete ganz flach. Es ging ihm überhaupt nicht gut, er konnte nicht einmal vernünftig Luft holen.

Mir fiel auf, dass sie ihm einen Venenkatheter verpasst hatten und ein Tropf über seinem Bett hing. Sofort schossen mir die Bilder vom AIDS-Hospiz in den Kopf und ein weiterer Panikanfall bahnte sich an. Danny bemerkte es und versuchte, sich aufzusetzen, um mich besser ansehen zu können. Er schaffte es nicht und ließ sich mit einem Aufschrei zurück ins Bett fallen. Eine der Schwestern drückte ihn in die Kissen. „Sie müssen liegen bleiben“, ermahnte sie ihn streng und erklärte mir dann: „Er muss jetzt zum Röntgen. Wir müssen ein Kontrastmittel spritzen. Das kann dauern. Wir geben Ihnen Bescheid.“ Sie machten sich daran, das Bett weiterzuschieben, und ich begann, nach Luft zu japsen.

Danny ließ meine Hand nicht los. „Alles gut“, versuchte er mich zu beruhigen. „Es war ein stinknormaler Autounfall. Hörst du? Ein Autounfall, mehr nicht. Alles gut!“ Er schnappte viel zu sehr nach Luft beim Sprechen, als dass „alles gut“ hätte sein können. Die Schwestern lösten seine Hand von meiner und schoben ihn in einen Gang, der nur für Personal war.

„Ich hole das Auto und komme dann wieder“, rief ich ihm nach. Langsam atmete ich in den Bauch, wie es Danny immer tat, wenn er sich beruhigen wollte. Ein Autounfall konnte immer passieren, es bestand kein wirklicher Grund zur Sorge – redete ich mir zumindest ein.

Jörg kam den Gang entlang auf mich zu.

„Wie geht es ihm?“, fragte er noch im Laufen.

Ich zuckte mit den Achseln. „Ich habe ihn nur ganz kurz gesehen. Rippenbrüche, Schleudertrauma, keine Lebensgefahr.“

Jörg nickte. „Okay, dann lass uns mit System vorgehen. Wir rufen jetzt einen Abschleppwagen, fahren dann zur Unfallstelle und entscheiden, wo wir das Auto hinbringen lassen. Dann fahren wir zu euch und holen ihm ein paar Sachen. Er wird einige Tage hierbleiben müssen.“

Ich stimmte zu und wir machten uns auf den Weg zu Jörgs Passat. Er rief nebenher einen Abschleppdienst und gab die Adresse an, die ich ihm genannt hatte. Dann fuhren wir selbst hin. Es war eine kerzengerade Straße ohne eine einzige Kurve. Kein Baum stand irgendwo herum, die Straßen waren sauber und trocken und ganz offensichtlich war kein anderes Auto in den Unfall verwickelt gewesen. Es gab einfach gar nichts, keine Bremsspuren, kein ersichtliches Ausweichmanöver, keine Scherben. Danny war aus heiterem Himmel in den Graben gefahren. Mitten in einem Acker, am Fuß der Böschung zur Straße hinauf, lag sein Auto auf dem Dach. Er hatte nicht einmal versucht zu bremsen.

„Herr im Himmel“, murmelte ich. „Wie konnte das nur passieren?“

Jörg parkte mit Warnblinklicht am Straßengraben und stemmte die Hände in die Hüften. „Ich weiß es nicht, Jessica“, sagte er, „aber es ist verdammt seltsam. Danny kann Auto fahren, er hätte doch zumindest versuchen müssen, auf der Straße zu bleiben.“

„Was willst du damit sagen?“, schrie ich fast hysterisch, „Willst du sagen, er hat es mit Absicht gemacht?“

„Nein“, antwortete Jörg und sah mich streng an. „Das will ich damit nicht sagen. Wieso sollte er absichtlich in den Graben fahren?“

„Weil er sterben will“, erläuterte ich ihm lahm.

Jörg schüttelte entschlossen den Kopf. „Nein“, wiederholte er. „Das passt nicht zu ihm. Glaubst du wirklich, er würde so etwas machen, ohne dir vorher etwas zu sagen?“

Glaubte ich das? Nein, das glaubte ich nicht.

So war Danny nicht.

„Du hast Recht.“

„Das ist auch nicht die Stelle, die man wählt, wenn man sterben will“, stellte Jörg fest. „Es sieht eher so aus, als wäre er einfach am Steuer eingeschlafen.“

Jetzt war es an mir, überzeugt den Kopf zu schütteln. „Niemals. Danny ist der letzte Mensch auf der Welt, der einfach so einschlafen würde!“

„Ich hoffe, dass Danny uns nachher mehr dazu sagen kann. Lass uns nach dem Auto sehen.“

Unschlüssig folgte ich Jörg die Böschung hinunter.

„Mein Gott“, sagte ich, „das überlebt doch keiner!“

Wahrscheinlich wäre es auch das Beste für ihn gewesen, wenn er es nicht überlebt hätte!

Voller Abscheu über mich selbst schob ich diesen hässlichen Gedanken beiseite. Wir traten an das Auto. Das Dach war komplett eingedrückt, die Windschutzscheibe zersplittert, alle Airbags hatten sich geöffnet. Der Auspuff stand wie eine Antenne schräg vom Auto ab. Die Fahrertür war aufgeflext worden. Fassungslos rieb ich mir mit den Händen über die Augen und über das Gesicht.

„Da kann man nichts mehr reparieren“, bemerkte Jörg trocken.

„Lass es uns zur Werkstatt schleppen. Bitte. Vielleicht kann man doch noch was machen.“

Jörg sah mich an, als hätte ich den Verstand verloren. „Da kann man nichts mehr ausbeulen, Jessica.“

„Zur Werkstatt“, entschied ich.

Der Abschleppwagen kam und wir folgten ihm das kurze Stück zur Vertragswerkstatt. Das Auto wurde abgeladen und stand jetzt wieder auf den Rädern. So war das Erscheinungsbild noch trauriger. Ratlos starrte ich das Auto an, von dem ich behauptet hatte, es nie gemocht zu haben. Mir fiel ein, wie Danny mir damals auf dem Volksfest mit diesem Auto nachgefahren war und mir damit den Weg versperrt hatte. Wie er rückwärts davonzufahren pflegte. Wie er mich auf den Rücksitz verfrachtet hatte, als ich betrunken war, und mich mit zu sich nach Hause genommen hatte. Die vielen langen Gespräche fielen mir ein, die wir in diesem Auto im diffusen blauen Licht geführt hatten, und Tränen brannten in meinen Augen. Ich versuchte, die Beifahrertür zu öffnen, nur um festzustellen, dass der Wagen so verzogen war, dass gar nichts mehr ging. Der Verlust dieses Autos tat mir in der Seele weh, nicht nur wegen mir, sondern weil ich wusste, wie sehr Danny an dem BMW hing. Auch wenn er das niemals zugegeben hätte – schließlich war es nur materielles Zeug.

Der Werkstattmeister kam hinzu.

„Mamma mia“, rief er und schlug die Hände über dem Kopf zusammen. „Überlebenschance maximal fünf Prozent! Ist der Fahrer da lebend rausgekommen?“

„Ja.“

„Mamma mia“, wiederholte er. „Muss ein Glückskind sein. Mit manchen Menschen meint das Schicksal es echt gut!“

Mein Hals brannte, als steckten glühende Kohlen darin, und Tränen liefen mir über die Wangen. So viel Ironie konnte ich nicht ertragen. Sollte ich ihm Dannys Leben in einer Kurzfassung schildern?

„Verschrotten Sie das Teil“, wies ich ihn an und drehte mich weg, um zu vermeiden, dass er sah, wie ich weinte.

Jörg kletterte durch die aufgeflexte Tür, um alle Sachen aus dem Fahrzeuginneren herauszuholen. Anschließend machte er Fotos, von denen ich bezweifelte, dass Danny sie jemals würde sehen wollen.

Im Polizeibericht stand später, dass der Wagen mit völlig überhöhter Geschwindigkeit, man schätzte hundertsechzig bis hundertachtzig Stundenkilometer, ungebremst von der Straße abkam. Es wurden weder Brems- noch Ausweichversuche unternommen. Der BMW hatte sich mindestens dreimal überschlagen und war dann auf dem Dach liegen geblieben. Es gab keine Beteiligten und keine Unfallzeugen. Danny musste vollkommen allein auf der Straße gewesen sein, was die Sache noch merkwürdiger machte.

Vorbeifahrende Autofahrer riefen einen Krankenwagen. Es hatte niemand angehalten, um erste Hilfe zu leisten.

Zwischen dem Unfall und dem Eintreffen des Notarztes waren knapp fünfundvierzig Minuten vergangen, eine Zeitspanne, die zum Verbluten ausreichend gewesen wäre, wenn Danny entsprechende Verletzungen gehabt hätte.

Im Geiste verfluchte ich alle, die vorbeigefahren waren, ohne anzuhalten, und wünschte ihnen die Krätze an den Hals. Danny wäre im Leben nicht an einem Unfallort vorbeigefahren, ohne zu schauen, ob er helfen kann. Dabei wäre es ihm vollkommen gleichgültig gewesen, wohin er unterwegs gewesen wäre oder wie eilig er es gehabt hätte. Aber dass das Leben nicht fair war, hatte ich ja bereits gelernt.

Dass Danny überlebt hatte, war ein glücklicher Zufall – es hätte genauso gut anders enden können. Die Tatsache, dass er angeschnallt war, rettete ihm wahrscheinlich das Leben.

Trotz der Schwere des Unfalls war er relativ leicht verletzt davongekommen.

Während der Zeit, bis der Rettungswagen kam, war er bei vollem Bewusstsein gewesen, konnte sich aber nicht selbst befreien. Ans Handy war er nicht mehr drangekommen – er hatte es in die Mittelkonsole gelegt und durch den Überschlag wurde es quer durch den Wagen geschleudert. Jörg fand es unter dem Rücksitz.

Dannys Blut wurde auf Alkohol und Drogen untersucht, aber er war wie immer vollständig nüchtern gewesen.

***

Der Oberarzt war gerade bei Danny und sprach mit ihm, als Jörg und ich ins Zimmer kamen. Danny hing noch immer am Tropf, über den ihm ein Mittel gegen die Schmerzen eingeflößt wurde, aber er lächelte, als er uns sah, und versuchte erneut vergeblich, sich aufzusetzen. Das konnte ja lustig werden. Gebrochene Rippen benötigten mindestens sechs Wochen Ruhe, und Danny schaffte es nicht einmal, in den ersten Stunden liegen zu bleiben.

Ich setzte mich zu ihm aufs Bett und war so erleichtert, ihn lebend zu sehen, dass ich ihn viel zu sehr drückte. Er hob abwehrend die Arme. „Bitte nicht berühren“, jammerte er. „Gebrochene Rippen sind echt die Hölle.“

„Wie geht es ihm?“, fragte Jörg den Arzt. Dieser musterte ihn skeptisch und schien ihn dann für den Vater zu halten.

„So weit ist er stabil“, lautete die Antwort. „Wir werden ihn ein paar Tage zur Beobachtung hier behalten, um Komplikationen auszuschließen.“

Der Arzt war ungefähr Mitte fünfzig, mit weißen Haaren und Geheimratsecken, und der Typ Mensch, der nie zu Scherzen aufgelegt zu sein schien. „Ich komme heute Nachmittag noch mal zu Ihnen“, sagte er zu Danny und wandte sich zum Gehen.

„Doktor?“ Jörg ging ihm einen Schritt nach.

„Ja?“

Ich sah, wie Danny Jörg einen vernichtenden Blick zuwarf.

„Hat er Ihnen gesagt, dass er HIV-positiv ist?“

Der Arzt stockte. „Nein, aber das hätten wir noch herausgefunden. Steht ja sicher in seiner Akte.“ Er lächelte freundlich, aber ich hatte den Eindruck, er fühlte sich ertappt. Er mochte es nicht, wenn Angehörige sich in seine Arbeit einmischten.

„Ich dachte nur …“, begann Jörg. „Ich dachte, dass Sie ihn gleich gründlich durchchecken. Sein Blut und alles. Vielleicht besteht da ja ein Zusammenhang.“

Der Arzt nickte und brummte: „Keine Sorge, wir wollen ihm ohnehin noch mal Blut abnehmen. Dann veranlasse ich gleich ein großes Blutbild. Uns entgeht sicher nichts, machen Sie sich keine Gedanken.“ Lächelnd verließ er das Zimmer.

Danny schaute Jörg mit offenem Mund an, wedelte mit der Hand in Richtung der Tür, durch die der Arzt verschwunden war, und fragte empört: „Was sollte das denn?“

Jörg zeigte kein schlechtes Gewissen. „So etwas musst du sagen!“

„Du hast doch gehört, sie hätten es eh herausgefunden.“

„Dann brauchst du jetzt auch nicht beleidigt zu sein.“ Jörg hatte nicht vor, sich von Danny ins Bockshorn jagen zu lassen.

„Was ist denn überhaupt heute Morgen passiert?“, warf ich ein. Das war doch die entscheidende Frage.

„Ein Zusammenhang zwischen HIV und einem Autounfall“, schnaubte Danny verächtlich. „Was ein ausgemachter Blödsinn!“ Er machte keine Anstalten, meine Frage zu beantworten.

Es war überhaupt nicht Dannys Art, die Gedanken anderer Menschen sofort als Blödsinn abzuwerten. Aber seit Christinas Tod tat und sagte er viele Dinge, die ich vorher niemals bei ihm vermutet hätte.

„Was war los heute Morgen?“, wiederholte Jörg meine Frage.

„Es stand plötzlich ein Reh auf der Straße.“

„Ein Reh?“ Ich schaute Danny fragend an.

„Ja. Diese braunen Viecher, die im Wald leben. Die männlichen haben Geweihe und die Babys heißen Kitze. Sie haben weiße Punkte auf dem Rücken und ...“

„Danny, wir wissen, was Rehe sind“, unterbrach ihn Jörg.

„Oh, na dann ist gut.“ Er setzte an, sich auf die Seite zu drehen, musste aber feststellen, dass auch das nicht ging.

„Du hast also wegen einem Reh diesen Unfall gehabt?“, hakte Jörg nach.

„Ja. Das stand da einfach so mitten auf der Straße.“

„Und wieso hast du nicht gebremst?“

„Hab ich doch. Hat aber nicht gereicht.“ Er zuckte die Schultern und sah mich entschuldigend an. „Dem Reh geht es gut, Ducky, keine Sorge!“

„Danny“, ermahnte Jörg ihn streng. „Wir waren dort. Es wurde nicht gebremst.“

„Nein? Oh ... Dann bin ich eben nur ausgewichen. Kann doch sein.“ Danny war noch nie ein guter Lügner gewesen.

„Du fährst mit hundertachtzig ungebremst in einen Acker? Wegen einem Reh?“ Jörg hob skeptisch die Augenbrauen.

„Wieso denn nicht? Ich mag Rehe.“

Er hätte längst die Arme vor der Brust verschränkt, wenn die Nadel in seiner Armbeuge ihn nicht daran gehindert hätte.

Wir sahen ihn abwartend an, und plötzlich wurde er wütend. „Herrgott noch mal, dann eben kein Reh. Darf ich denn nicht mal einen Autounfall haben, ohne dass ein Drama daraus gemacht wird?“ Er wollte tief Luft holen, um weiterzuschimpfen, verzog aber vor Schmerzen das Gesicht und fügte leiser hinzu: „Wenn in meinem scheißverfluchten Leben schon überhaupt nichts normal läuft, dann lasst mich doch wenigstens einen Autounfall bauen, wie tausend andere in meinem Alter das auch tun.“

Danny ließ sich in die Kissen sinken und versuchte verzweifelt, genug Luft zu bekommen. Was immer er uns verheimlichte, jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um ihn zu löchern. Das erkannte auch Jörg und wechselte das Thema.

„Ich habe noch ein paar Bilder gemacht. Das Auto konnte man wirklich nicht mehr retten.“

„Ich weiß“, sagte er, „ich habe es gesehen.“ Er bemerkte unsere betrübten Gesichter und fügte dann hinzu: „Leute, es war nur ein Auto. Es war kaskoversichert. Die Versicherung zahlt das. Kein Grund, Trübsal zu blasen.“

„Ich mochte das Auto“, gestand ich traurig. „Und ich weiß, dass auch du es mochtest.“

Danny versuchte, mich zu trösten. „Sobald ich hier raus bin, kaufen wir ein neues.“

„Lass uns wissen, was bei der Blutabnahme rauskommt“, sagte Jörg. Das letzte Blutbild war fünf Monate her und längst überfällig. Seit Christinas Tod hatte er sich aber noch nicht dazu aufraffen können. Da das letzte so überragend gut gewesen war, hatte weder Grund zur Eile noch zur Sorge bestanden.

„Das musst du doch nicht extra sagen“, belehrte er Jörg. „Das mach ich doch sowieso.“

Danny war ungewöhnlich gereizt, aber vermutlich hatte er ganz einfach große Schmerzen.

„Du solltest etwas schlafen“, entschied Jörg. „Deine Ducky und ich gehen jetzt was essen, und zur Visite kommen wir wieder.“

Der Arzt ließ bis zum Abend auf sich warten. Dann checkte er Dannys Vitalwerte und seinen Blutdruck und schien mit dem Resultat ganz zufrieden. Eine Krankenschwester hatte am Mittag wie angekündigt mehrere Kanülen Blut abgenommen, die Ergebnisse lagen aber noch nicht vor.

Auf den Röntgenbildern konnten wir sehen, dass drei untereinanderliegende Rippen glatt durchgebrochen waren, die vierte stark angeknackst. „Es dürfte keine Komplikationen bei der Heilung geben“, erklärte der Arzt uns. „Die Knochen sind glücklicherweise sauber gebrochen. Das Wichtigste ist Schonung. Sechs Wochen gar keinen Sport, danach langsam anfangen, in zehn Wochen müsste der Spuk dann vorbei sein.“

Danny sah ihn entsetzt an. Der Arzt ignorierte ihn. „Wichtig ist auch, dass Sie immer mit dem Schmerz atmen und niemals dagegen. Also nicht ausweichen, sondern ganz tief einatmen, auch wenn es wehtut. Die Lungen müssen sich richtig mit Luft füllen, sonst kann es zu einer Lungenentzündung kommen – und das wollen wir vermeiden. Die Schwester wird Ihnen morgen ein paar Atemübungen zeigen.“

Danny schloss die Augen. Er versuchte immer noch, die sechs Wochen ohne Sport zu verdauen.

„Kann man irgendetwas machen, um die Heilung zu begünstigen?“, wollte ich wissen.

„Am besten nachts zum Schlafen immer auf den Bruch legen.“

Danny kniff ein Auge zu und musterte den Arzt zweifelnd. „Wie soll das denn bitte gehen?“

„Es wird sehr schmerzhaft sein, aber es komprimiert den Bruch und beschleunigt die Heilung. Versuchen Sie es wenigstens immer wieder.“

„Armer Angelo“, murmelte Danny vor sich hin. „Eine Frage noch: Wir wollten in fünf Wochen in die USA fliegen ...“

„Haben Sie eine Reiserücktrittsversicherung?“

„Wir haben noch nicht gebucht“, erklärte Danny lahm.

„Dann buchen Sie vier Wochen später. Sie sollten lieber nichts riskieren.“ Der Arzt klappte seine Akte zu.

Danny sah mich fragend an und mit einem Mal wirkte er sehr müde auf mich, fast schon resigniert.

„Auf vier Wochen kommt es nun wirklich nicht an. Gehen wir halt bisschen später, ist doch egal.“

„Okay“, willigte Danny ein. Zu diesem Zeitpunkt ahnte ich bereits, dass irgendetwas nicht stimmte. Danny wusste mehr, als er zugab. Er hätte sonst niemals so bereitwillig zugestimmt, den Urlaub zu verschieben. Es war absolut untypisch für ihn. Wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, dann zog er es für gewöhnlich auch durch und ließ sich nicht von ein paar gebrochenen Knochen davon abhalten.

Rippenbrüche sind die schmerzhaftesten Brüche, die es gibt, versuchte meine innere Stimme mich zu beruhigen. Er hat jetzt andere Sachen im Kopf als Urlaub.

***

Zwei Tage später saß Danny schon aufrecht im Bett, als ich ins Zimmer kam. Sein Zimmergenosse war am Vortag entlassen worden, sehr zu Dannys Erleichterung. Er hasste es, wenn fremde Menschen in seiner Nähe schliefen. Dass dann auch noch ein Mann nur wenige Meter neben ihm lag, während er fast bewegungsunfähig ans Bett gefesselt war, machte die Sache für ihn unerträglich.

„He“, grüßte er mich, als ich ins Zimmer kam. „Gehst du mit mir runter?“

„Kannst du denn laufen?“, fragte ich unsicher.

Er lächelte schief. „Ich hab mir die Rippen gebrochen und nicht die Beine, natürlich kann ich laufen.“ Sehr langsam stand er auf. Der Tropf war seit gestern weg und wir trotteten Hand in Hand den Flur entlang. Ich beobachtete ihn aus den Augenwinkeln.

„Ducky, kannst du aufhören, mich so mitleidig anzugucken?“, fragte er mich, nachdem wir die Treppen hinuntergelaufen waren. Selbst in diesem Zustand hatte er sich geweigert, den Aufzug zu nehmen. „Mir geht es gut, wirklich.“

Es stimmte nicht, aber Jammern gehörte nicht zu seinem Repertoire. Wäre es ihm gutgegangen, dann wäre er niemals in diesem Tempo gelaufen. „Ducky-Walk“ nannte er diesen Gang normalerweise. Nun wurde der Ducky-Walk für die nächsten Tage zu unserer normalen Geschwindigkeit.

Wir holten uns in der Krankenhaus-Cafeteria ein Eis und setzten uns draußen auf die Lehne einer Parkbank. Die Füße hatten wir auf die Sitzfläche gestellt und ließen uns die Sonne ins Gesicht scheinen.

„Du atmest schon wieder in Schonhaltung“, schimpfte ich. „Du musst tief einatmen.“

„Wenn es denn ginge“, entgegnete er. „Ich habe mir ja echt schon sämtliche Knochen gebrochen und auch schon mal eine Rippe, aber vier auf einmal plus Schlüsselbein ist echt nicht mehr lustig. Wie soll ich die sechs Wochen rumkriegen? Ich hasse stillsitzen.“

„Du schaffst das, wir werden die Zeit schon überstehen.“

„Nächstes Wochenende muss ich fit sein. Da muss ich drei Tage nach Karlsruhe. Für ein Werbe-Shooting. Wenn das gut klappt, dann bekomme ich die Zusage für einen Auftrag und dann haben wir beide finanziell ausgesorgt, und zwar für immer.“

Ich löffelte mein Stracciatella-Eis. Geldsorgen hatten wir noch nie gehabt. Seit ich mit Danny zusammen war, musste ich von meinem Verdienst gar nichts mehr ausgeben. Er tankte mein Auto, zahlte meine Rechnungen, kaufte mir Kleidung und übernahm alle Kosten, wenn wir gemeinsam weggingen. Wie gerne hätte ich unsere Probleme gegen lächerliche Geldsorgen getauscht. Mit Vergnügen hätte ich alle materiellen Güter verschenkt, mich in Jutesack und Strohschuhe gekleidet und mich wochenlang von Nudeln mit Ketchup ernährt, wenn er dafür gesund gewesen wäre und uns das Christina wiedergebracht hätte.

„Du hast mir noch gar nichts erzählt davon.“

„Hab es selbst erst erfahren, an dem Morgen, als der Unfall war.“ Er warf den zerknüllten Pappbecher von seinem Eis quer über die Parkbänke und traf auf Anhieb in den Mülleimer. Ich versuchte gar nicht erst, das nachzumachen, sondern stand auf und warf meinen Becher erst, als ich einen Meter vor der Mülltonne stand. Er flog auf den Rand, prallte ab und landete daneben. Verärgert hob ich ihn auf und warf ihn direkt in den Eimer.

Danny schaffte es nicht, ein Lachen zu unterdrücken.

„Hast du telefoniert am Steuer?“

„Nein. Und selbst wenn, ich telefoniere ständig beim Autofahren, deswegen fahre ich nicht in einen Graben.“

Danny hatte Recht. Noch immer rief ständig jemand von der Agentur oder einer seiner Schüler an; Danny telefonierte immer bei dem, was er gerade tat.

„Ist ja gut“, sagte ich resigniert.

Danny seufzte. „Ich muss nachher auch gleich telefonieren. Dogan und die anderen Trainer müssen meine Schüler aufteilen. Wer weiß, ob ich sie jemals wieder nehmen kann.“

„Natürlich kannst du das. Es sind nur Knochenbrüche. Das heilt wieder. Mehr ist doch nicht, Danny, oder doch?“

Er schwieg.

„Danny?“

Er griff nach meinen Händen und zog mich zu sich. Seine Augen leuchteten in der Sonne in diesem dunklen Blau, das mich nach wie vor unheimlich faszinierte.

„Ducky!“ Er fixierte mich mit seinem Blick; langsam lernte er wieder, wie das ging. „Wieso stellst du in Frage, was ich zu dir sage? Habe ich dich jemals belogen? Es war ein Autounfall, mehr nicht.“

Sein Einwand war berechtigt. Warum zweifelte ich an seinen Worten? Unsere Beziehung basierte auf absoluter Ehrlichkeit. Abgesehen von der kleinen Notlüge am Anfang über seine Eltern hatte er mich niemals belogen.

Plötzlich hatte ich ein schlechtes Gewissen und nahm mir vor, ihm einfach zu vertrauen, wie ich es immer getan hatte. Es gab keinen Grund, es nicht zu tun.

„Ich glaube dir ja“, bestätigte ich ihm. Wahrscheinlich machte ich mir wirklich zu viele Gedanken, Autounfälle passierten schließlich jeden Tag überall auf der Welt.

„Das ist gut“, sagte er zufrieden. „Lass uns hochgehen. Ricky wollte nachher noch kommen.“ Er streckte mir die Hand hin und ließ sich von mir hochhelfen.

Dann nahm er mich in den Arm und drückte mich so fest, wie es seine zerstörten Knochen zuließen. „Mach dir um mich keine Sorgen“, flüsterte er. „Ich komme schon klar. Du konzentrierst dich jetzt nur auf deine Prüfungen.“

Bei diesen Worten hätten alle Alarmglocken bei mir läuten müssen, aber sie taten es nicht. Ich hielt mich an meinen Vorsatz und vertraute ihm, wie ich es immer getan hatte.

Ich blieb bis zum Ende der Besuchszeit; aber anstatt das Krankenhaus zu verlassen, drückte ich mich zwei Stunden in den Gängen herum und versteckte mich anschließend noch eine Stunde in der Familiendusche. Nachdem die Nachtschicht angebrochen und die letzte Visite erledigt war, huschte ich die dunklen Gänge entlang und schlüpfte in Dannys Zimmer. Er hörte Musik und starrte mich an, als hätte er einen Geist gesehen. Seine Augen waren gerötet, was mich vermuten ließ, dass er geweint hatte.

„Ducky. Wo kommst du denn her?“

„Von draußen“, zischte ich.

„Ach. Was du nicht sagst. Wie hast du es geschafft, nicht rausgeworfen zu werden?“

„Betriebsgeheimnis.“

Danny rutschte ohne ein weiteres Wort an den Rand des Bettes, um mir Platz zu machen. Das war eine Eigenschaft an ihm, die ich mit am meisten liebte. Niemals hätte er mit mir geschimpft, wenn ich etwas Verrücktes oder Ungewöhnliches tat. Im Gegenteil, meistens machte er begeistert mit oder kam selbst auf die unmöglichsten Ideen. Selbst noch nach Christinas Verlust.

Ich kroch zu ihm ins Bett.

„Du bist vollkommen bekloppt“, flüsterte er, seine Lippen auf meinen.

„Das hab ich von dir.“

Er lachte leise in sich hinein. „Schön, dass du meine beste Eigenschaft kopierst.“

Trotz der Enge des Krankenhausbettes und seiner gebrochenen Rippen schafften wir es, miteinander zu schlafen, indem er einfach reglos auf dem Rücken liegen blieb. Die Zeiten, in denen er in dieser Position Panik bekommen hatte, waren längst vorbei. Mittlerweile konnte ich alles mit ihm machen, sogar mich auf seine Handgelenke aufstützen. Momentan musste ich nur darauf achten, seine linke Seite nicht zu berühren. Ich legte mich rechts von ihm hin, und wir schliefen dicht aneinandergeschmiegt ein.

Am nächsten Morgen um fünf kam die Krankenschwester zur Visite und staunte nicht schlecht, uns zu zweit im Bett vorzufinden. Sie warf mich aus dem Zimmer und ich drückte mich zwei weitere Stunden in den Gängen herum, bevor ich zum Frühstück zurückkam.

Danny teilte mit mir und anschließend schlich ich mich in die Küche und stahl Nachschub. Bei den dürftigen Portionen verhungerte ja schon einer allein. Vollkommen übernächtigt fuhr ich schließlich zur Arbeit und kam am Abend wieder.

„Das Blutbild war in Ordnung“, sagte Danny anstelle einer Begrüßung, als ich ins Zimmer kam. „Es ist schlechter geworden, aber es ist okay.“

„Wie viel schlechter ist es?“, fragte ich.

„Noch im Rahmen“, antwortete er knapp. „Nicht so, dass man behandeln muss. Der Arzt sagt, ich soll erst die Rippen verheilen lassen und dann beim Hausarzt ein weiteres Blutbild machen. Vorher soll ich mir keine Gedanken drüber machen.“

„Na, das klingt doch ganz vernünftig. Wie geht es dir?“

„Mir ist tödlich langweilig. Ich will heim. Am besten, du schläfst heute Nacht noch mal hier. Vielleicht haben wir Glück und sie erwischen uns wieder, und werfen mich dann raus.“

***

Nach sechs Tagen wurde Danny entlassen und ich blieb eine Weile bei ihm, nahm den umständlichen Weg zur Arbeit und den Ärger mit meinen Eltern in Kauf. Tagsüber ließ ich Leika bei ihm. So hatte er wenigstens etwas Gesellschaft. Er unternahm lange Spaziergänge mit ihr und brachte ihr alle möglichen Tricks wie „toter Hund“, „give 5“ und „plumps“ bei. Die Spaziergänge lasteten ihn nicht aus, aber er bekam wenigstens die Zeit herum. Abends lernten wir gemeinsam für meine Prüfung. Bereits nach einer knappen Woche zu Hause fiel ihm die Decke auf den Kopf.

Ich stand gerade in der Küche und schmierte mir ein Butterbrot, als er aus dem Wohnzimmer rief: „Wenn ich bisher nicht wusste, woran ich sterbe, dann weiß ich es spätestens jetzt.“

„Ach ja?“, rief ich zurück. „Klingt interessant. Woran denn?“

„Langeweile“, stöhnte er. „Eindeutig Langeweile!“

„An Langeweile ist noch keiner gestorben“, belehrte ich ihn und biss in mein Brot.

„Meine Todesursache wird Langeweile sein“, beharrte er trotzig.

Natürlich war ihm langweilig. Er war sonst den ganzen Tag im Trainingscenter, ging morgens laufen, abends oft Fahrrad fahren und nahm nebenher noch die Termine für Shootings wahr. Früher hatte er sogar noch Christina um sich herum gehabt, war nahezu nie allein gewesen. Mit Fernseher und Computer hatte er sich noch nie lange beschäftigen können, er war viel zu energiegeladen dafür.

Nun saß er schon seit Tagen stundenlang allein im Garten auf der Wiese, weil ihm die Gartenmöbel auf die Rippen drückten, und las ein Buch nach dem anderen. Er freute sich auf das Wochenende, an dem er nach Karlsruhe durfte. Er wollte mit dem Taxi hinfahren und ich wusste, er würde sich davon nicht abbringen lassen, selbst wenn er jaulend auf allen Vieren hinkriechen musste.

Mit dem Butterbrot in der Hand trat ich ins Wohnzimmer. Danny lag bäuchlings auf der Couch, Kopf und Unterarme auf dem Boden abgestützt.

„Was zum Teufel machst du da?“, fragte ich kauend.

„Yoga. Sieht man doch.“

„Das ist nicht Yoga. Das ist bescheuert“, erklärte ich.

„Von mir aus, dann mache ich eben das. Alles ist besser als nichts tun.“

„Glaubst du denn, das tut deinen Rippen gut?

„Keine Ahnung“, murrte er. „Was soll es schaden, gebrochen sind sie doch eh schon. Mir ist langweilig. Sterbenslangweilig.“

„Zieh dich an“, forderte ich ihn auf. „Wir gehen.“

Er robbte auf dem Bauch von der Couch. „Juchhu! Wir gehen! Wohin gehen wir?“

„Hm. Zoo?“

„Gib mir drei Minuten.“

„Dann kann ich dich dort bei den Fledermäusen abliefern. Häng dich einfach bei denen dazu.“

„Fledermäuse klingt gut“, bestätigte er. „Alles ist besser als diese grauenhafte Langeweile.“

21. September 2002

Danny hatte nach seinem Job in Karlsruhe die erwartete Zusage bekommen. Anfang Oktober wollten sie ein großes Fotoshooting für Werbeplakate aufziehen. Es war ein bekanntes Parfum von einem marktführenden Label, für das er werben sollte. Er war auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Nach diesem Auftrag würden sich die Firmen um ihn reißen. Allein mit diesem einen Shooting würde er weit mehr verdienen als ich im gesamten Jahr meiner Ausbildung. Einige Verträge standen bereits an, Danny hatte aber noch nichts unterschrieben.

Meine Abschlussprüfungen liefen um einiges besser als erwartet. Ich ging gut vorbereitet hinein und kam guter Dinge wieder heraus. Mein Gefühl trog mich nicht, im Endeffekt hatte ich meine Ausbildung mit 1,8 abgeschlossen. Nach langer Zeit waren meine Eltern wieder gut auf mich zu sprechen und Danny wirkte unheimlich erleichtert. Sein inniger Wunsch auf eine gute Prüfung hatte mich viel mehr angespornt als das nervtötende Drängeln meiner Eltern.

„Das hast du wirklich gut gemacht“, lobte er mich und schloss mich in die Arme. „Du darfst dir wünschen, was immer du möchtest.“

„Ich möchte nichts“, antwortete ich. Mein einziger Wunsch war, dass es ihm gut ging.

„Du hast dir aber was verdient“, beharrte er. „Also such dir etwas aus.“

„Du schenkst mir im Winter einen Urlaub in die USA. Das ist echt mehr als genug.“ Nach langem Hin und Her hatten wir uns entschlossen, erst Ende des Jahres zu fliegen. Obwohl der Unfall mehr als sieben Wochen her war, kämpfte Danny noch viel zu sehr mit seinen gebrochenen Rippen. Er hatte anfangs täglich Atemübungen gemacht, bis er wieder normal schnaufen konnte, und sich trotz Schmerzen jede Nacht auf die linke Seite gelegt. Dennoch war das Röntgenbild frustrierend gewesen. Zwei Rippen waren weiterhin komplett durch, die anderen beiden hatten noch einen tiefen Riss. Der Arzt verordnete noch mehr Schonung und riet von Schmerzmitteln strikt ab, um eine Überlastung sofort spüren zu können. Danny hatte, außer im Krankenhaus, kein einziges Mal Schmerzmittel genommen und völlig auf Sport verzichtet. Irgendwie schien alles nicht zu helfen. Das war ungewöhnlich, denn normalerweise heilten Brüche und Verletzungen bei ihm problemlos und schnell.

An diesem Samstagmorgen ging er nach dem Frühstück an den PC und bat mich wenig später, zu ihm zu kommen. Ich setzte mich auf seinen Schoß und schaute auf den Monitor. Danny stöberte in einer Automobilbörse.

„Such dir eins aus“, forderte er mich auf.

„Ein was?“

„Ein Auto, Ducky, was denn sonst?“

„Was soll ich denn mit einem Auto? Ich hab doch eins.“

Danny seufzte und fluchte, weil ich so begriffsstutzig war.

„Ich brauch wieder ein Auto“, erklärte er mir. „Sonst dreh ich durch, ich muss mobil sein.“

„Warum soll ich mir dann eins aussuchen? Willst du zwei kaufen?“

Er drehte sich zu mir um und sah mich genervt an. So gereizt kannte ich ihn gar nicht. „Machst du das gerade mit Absicht?“

Ich schüttelte den Kopf und er seufzte erneut. „Also, noch mal zum Mitschreiben für dich. Ich will mir ein Auto kaufen, und zwar eines, das dir gefällt, weil du es irgendwann bekommen sollst.“

Langsam begriff ich, worauf er hinauswollte, und stellte mich extra dumm. Wann war er nur so pessimistisch geworden?

„Warum sollte ich dein Auto bekommen? Das brauchst du doch dann selbst.“

Er schob mich von sich und stand auf.

„Du solltest dich langsam, aber sicher damit abfinden, dass ich nicht mehr ewig leben werde.“ Seine Stimme war gefährlich ruhig.

„Danny? … Gibt es da doch etwas, was ich nicht weiß?“

„Warum kannst du eigentlich nie das machen, was ich sage, und dir einfach so ein verfluchtes Auto aussuchen?“, schnauzte er mich an.

„Weil ich kein verfluchtes Auto will“, gab ich in einem noch giftigeren Tonfall zurück. Warum fluchte er in letzter Zeit ständig? Früher hatte er nie geflucht. Er hatte Witze gemacht, ständig gelacht und mit mir Quatsch gemacht. Aber seit Christina weg war, hatte er angefangen zu fluchen.

Wenn ich mich heute an diesen Tag erinnere, dann tut mir Danny unheimlich leid und ich bereue mein Verhalten. Er hatte mir ein Auto kaufen wollen, weil er mich liebte, und wollte, dass ich das bekam, was er besaß. Aber ich war so verbohrt und konnte partout nicht akzeptieren, dass er dieses Auto nicht bis zur Verschrottung fahren würde. Im Nachhinein wünsche ich mir zutiefst, dass ich ihn einfach begleitet hätte, um ein Auto auszusuchen. Nicht, weil ich dann einen Neuwagen gehabt hätte, sondern um ihm den Gefallen zu tun und ihm eine Freude zu machen. Aber an diesem Tag wollte ich lediglich, dass er aufhörte, so negativ zu denken.

„Gut“, sagte Danny schließlich beleidigt. „Dann kauf ich mir eben ein Auto, das mir gefällt. Dann musst du halt nehmen, was du kriegst.“

„Bis ich dein Auto bekomme, ist es ein Oldtimer, dann will ich es auch nicht mehr.“

Danny schüttelte den Kopf, fuhr sich mit der Hand durch die Haare und verschränkte dann nachdenklich die Arme vor der Brust. „Was soll ich nur mit dir machen?“

Mit einem Mal wusste ich Bescheid. „Du verheimlichst mir etwas. Du weißt mehr, als du zugibst.“ Er hatte die ganze Zeit nichts gesagt, um mich zu schützen. Erst wenn er der Meinung war, dass ich die Wahrheit verkraften konnte oder es sich nicht mehr aufschieben ließ, würde er sein Wissen mit mir teilen.

„Ich gehe mir jetzt ein Auto kaufen. Kommst du mit?“ Er holte einen Scheckblock aus der Schublade.

„Du willst dir einen Neuwagen kaufen?“

„Ja. Ich kann es nicht leiden, wenn andere Leute meine Sachen schon benutzt haben.“

„Das ist doch komplett bescheuert!“

„Ach ja? Weswegen? Weil du selbst zugibst, dass es sich für mich nicht mehr lohnt?“ Seine Stimme war anklagend und bissig.

„Das habe ich nicht gesagt.“

„Aber gedacht!“

„Das ist nicht wahr!“

„Was hast du dann gedacht, hm? Dass es Verschwendung ist, weil ich dann das nächste Auto in einen Graben fahre oder um einen Baum wickle? Ich bin doch nicht dumm! Ich werde es wieder vollständig versichern.“

„Ich finde es deswegen bescheuert, weil wir uns nächstes Jahr gemeinsam ein Haus kaufen wollten und du nun so viel für ein Auto ausgibst.“

Danny schnaubte. „Ich kann beides kaufen. Dann zahlen wir für das Haus eben weniger an und ich zahle länger ab.“ Voller Frust fügte er hinzu: „Ach, halt – ich vergaß: Mir bleibt nicht genug Zeit zum Abzahlen. Ich bin nämlich todkrank, solltest du wissen.“

Wieso stritten wir? Wir hatten uns davor noch nie gestritten, nicht ein einziges Mal.

„Ich dachte einfach, wir wollen was zusammen kaufen“, versuchte ich einzulenken. „Ich war der Meinung, dass du das auch willst.“

„Was ich will, darauf hat noch nie jemand Rücksicht genommen“, sagte er bitter.

„Ich schon, Danny! Gib mir nicht die Schuld für dein Leben.“

„Was willst du allein mit einem Haus? Willst du als Witwe darin enden? Vielleicht solltest du es mit jemandem kaufen, mit dem du dann auch darin wohnen kannst.“

„Weißt du was?“, schrie ich ihn an, hauptsächlich, um zu verhindern, dass er merkte, dass ich den Tränen nahe war. „Kauf dir einfach deinen verdammten Neuwagen!“

„Ja, das mache ich jetzt auch.“ Er sagte es ruhig und bestimmt, schrie nicht zurück. Danny hatte mich noch nie angeschrien. Ohne ein weiteres Wort stapfte er an mir vorbei und nahm den Haustürschlüssel vom Haken. Dann drehte er sich noch einmal um und warf mir einen wütenden Blick zu. „Sobald ich tot bin, wird es dein Auto sein. Du wirst dich ewig darüber ärgern, dass du nicht mitgekommen bist, um dir eins auszusuchen.“ Er knallte die Wohnungstür zu. Betroffen atmete ich tief durch, lief zum Wohnzimmerfenster, riss es auf und rief ihm hinterher: „Danny, du musst doch nicht laufen. Nimm mein Auto!“

„Nein, danke! Ich laufe gerne!“

Wütend schlug ich das Fenster wieder zu. Ein Maulesel war kooperativ gegen ihn. Jetzt musste er auf Teufel komm raus mit gebrochenen Rippen durch die Gegend latschen. Resigniert ließ ich mich auf den Boden sinken. Ich bereute bereits, dass ich nicht mitgegangen war.

Danny blieb den ganzen Tag weg. Am frühen Abend kam ein nachtschwarzer BMW mit roten Nummernschildern die Straße hochgefahren. Das Folgemodell seines alten Autos. Tiefergelegt, und natürlich wieder mit externen Nebelscheinwerfern. Danny parkte den Wagen am Straßenrand. Parken in drei Zügen, wie ich es niemals hinbekommen würde. Seufzend lief ich hinaus, stemmte meine Arme in die Hüften und stellte mich auf den Gehweg.

Breit grinsend und wieder bester Laune stieg Danny aus. „Na, was meinst du?“

„Wunderschön“, sagte ich sarkastisch.

Er erklärte mir das Auto in technischen Daten, aber ich hörte nur halb zu.

„Ich finde ihn toll“, schloss er schließlich seine Erzählung.

„Du fährst mit einem Auto im Wert einer Drei-Zimmer-Wohnung durch die Gegend. Sehr vernünftig, Danny, wirklich, sehr vernünftig!“ Ich klopfte ihm anerkennend auf die Schulter, um meine Worte zu untermalen.

Mit einem Mal verflog seine Euphorie.

„Du hast Recht“, gestand er. „Das war dumm.“

„In der Tat. Aber Einsicht ... Du weißt schon.“

Danny sah mich traurig an. „Ich hätte dir einfach das Geld geben sollen, anstatt mir ein Auto zu kaufen. Du hättest es mit deinem neuen Partner als Anzahlung für ein Haus nehmen können.“

Ich verdrehte die Augen.

„Warum hast du mir das denn nicht vorher gesagt?“, fragte er mich vorwurfsvoll.

„Welcher neue Partner? Wer sagt, dass ich jemals wieder mit jemandem zusammen sein möchte? Danny, hör auf, meine Zukunft zu planen, ohne mich zu fragen!“ Ich wollte so etwas nicht hören. In meiner Gedankenwelt gab es kein Leben ohne ihn.

„Ducky, ich muss deine Zukunft planen. Ich habe selbst keine.“ Danny überlegte kurz und erörterte mir dann seinen Plan: „Ich werde dir den Kaufvertrag und alle Papiere ins Handschuhfach legen. Dann werde ich ausnahmsweise mal auf mein Zeug aufpassen. Der Wagen bleibt wie neu und nach meinem Tod verkaufst du ihn. Die paar tausend Euro Wertverlust kannst du locker verkraften, ich habe noch mehr als genug auf dem Konto. Es gehört alles dir. Kauf dir ein Haus davon, für dich und deine Familie … Ja, das ist ein guter Plan. Was meinst du, Ducky?“

Wortlos ließ ich ihn stehen und ging zurück in die Wohnung.

4. Oktober 2002

Die Rippenbrüche verheilten einfach nicht. Obwohl er sich noch schonen sollte, hatte Danny wieder angefangen, morgens laufen zu gehen. Verbissen versuchte er, sein altes Leben wieder aufzunehmen. Dennoch zogen sich die Wochen endlos hin, bis er Anfang Oktober ungeduldig zu mir sagte: „Ich fahre ins Trainingscenter. Ich will versuchen, ob ich zumindest wieder ein bisschen was machen kann. Kommst du mit?“

Eine ungute Vorahnung beschlich mich. Er hatte ja sogar beim Treppensteigen und Staubsaugen Schmerzen. An Kampfsport war in diesem Stadium nicht zu denken. Aber er hätte es sich sowieso nicht ausreden lassen, also stimmte ich zu.

„Fahr du“, sagte er und drückte mir den Autoschlüssel in die Hand.

„Danny, du musst irgendwann deine Angst vor dem Autofahren überwinden.“ Seit dem Unfall hatte er sich geweigert zu fahren, wenn ich neben ihm saß. Ich wollte dieses Schlachtschiff von Auto nicht fahren und fand seine Weigerung auch unsinnig, denn allein fuhr er sehr wohl Auto.

„Ich habe keine Angst vor dem Autofahren, ich habe Angst vor einem Unfall, wenn du dabei bist“, korrigierte er mich und stieg auf der Beifahrerseite ein. Heute war nicht der richtige Tag, um mit ihm dieses Thema zu diskutieren. Danny würde nachher im Trainingscenter eine Enttäuschung erleben, es konnte gar nicht anders sein. Zu akzeptieren, dass er mit seinem Sport noch warten musste, würde schwer genug für ihn werden.

Seufzend setzte ich mich hinters Steuer und musste zugeben, dass sich der Wagen wirklich hervorragend fahren ließ, auch wenn ich mir ziemlich verloren darin vorkam.

Dannys Stimmung hob sich sofort, als wir das Kampfsportcenter betraten. Zielstrebig steuerte er den hinteren Bereich an, in dem sich die zwei Kampfringe befanden. Ich versuchte, nicht in die Ecke zu schauen, in der ich so oft mit Christina gesessen hatte, um ihn zu beobachten.

Dogan kam auf uns zu und umarmte Danny. Er hatte schon mehrmals angerufen und gefragt, wie es uns ging und wann wir uns endlich wieder einmal blicken lassen würden.

„Hast du zehn Minuten Zeit für mich?“, fragte Danny. „Ich will versuchen, ob es schon wieder geht.“

„Selbstverständlich, Dan. Für dich immer. Ich warte seit Wochen auf dich.“ Er freute sich wirklich, ihn zu sehen. Danny war sein erfolgreichster Schüler und sein bester Trainer.

Dogan schwang sich auf die Matten und machte einen Purzelbaum über die Seile, wie es Danny früher auch häufig getan hatte. Diese Art, in den Ring zu steigen, hatte bei ihnen Tradition. In diesem Moment hasste ich Dogan für seinen Auftritt.

Danny zog Schuhe, Socken und Pullover aus und kletterte deutlich uneleganter in den Ring. Nach einer kurzen Aufwärmphase begannen sie einen Fight und ich bemerkte in der ersten Sekunde, dass es nicht funktionieren konnte. Danny hatte nicht den Hauch einer Chance. Er musste sich so sehr darauf konzentrieren, die Schmerzen auszublenden, dass er keinen einzigen Schlag austeilen konnte. Zudem war er viel zu langsam und seine Kondition hatte merklich gelitten. Sein linkes Bein war immer seine wirkungsvollste Waffe gewesen; jetzt brachte er es einfach nicht mehr in die Höhe. Dogan war mehr als gnädig, dennoch steckte Danny einen mehr angedeuteten als ernstgemeinten Schlag ein und hob die Hand, um zu unterbrechen.

„Was ist los, Dan?“ Besorgt beugte Dogan sich vor und musterte seinen Schüler eindringlich. Für ihn war es unbegreiflich, dass Danny weder in der Lage war, seine Angriffe zu parieren, noch selbst einen zu starten.

Danny ließ sich schwer atmend und völlig durchgeschwitzt rücklings in die Seile fallen. „Gib mir nur eine ganz kurze Pause.“ Er versuchte, sich zu sammeln und seine Kräfte zu mobilisieren.

„Du bist doch noch nicht wieder gesund“, stellte Dogan fest.

„Weiter“, ordnete Danny an und gab seinem Trainer das Zeichen für die nächste Runde. Sofort kassierte Danny den nächsten Schlag. Er taumelte, nutzte aber die Gelegenheit, seine beste Taktik anzuwenden: Mit dem rechten Bein deutete er einen Low-Kick in die Wade seines Trainers an. Als dieser versuchte abzublocken, trat er mit dem linken Bein gegen Dogans Schläfe. Danny bekam das Bein hoch und er traf auch, schrie aber in derselben Sekunde auf. Von der Wucht seines eigenen Tritts zurückgeworfen, geriet er ins Straucheln und verlor das Gleichgewicht. Mit einem weiteren Aufschrei landete er mit dem Rücken auf der Matte.

„Ist alles in Ordnung?“ Dogan kniete sich neben ihn und reichte ihm die Hand, um ihm aufzuhelfen. Ich vergrub das Gesicht in den Händen und versuchte, die brennenden Tränen zurückzuhalten. Danny, mein Danny, der vor eineinhalb Jahren noch locker mit fünf Gegnern auf einmal fertig geworden war, lag mit ausgestreckten Armen auf dem Rücken und kam nicht mehr hoch. Ich wusste in diesem Moment mit untrüglicher Sicherheit, dass er nie wieder in seine alte Form zurückfinden würde.

Danny ließ sich nicht von Dogan aufhelfen. Wenn man etwas niemals brechen konnte, dann waren es sein endloser Wille und sein unbändiger Stolz. Das würde er sich behalten, bis zum Tod. Er würde einen Weg finden, frei und ungebrochen zu sterben.

Langsam drehte er sich auf den Bauch und krabbelte auf allen Vieren aus dem Ring. Erst draußen gelang es ihm, sich aufzurichten. Er zog sich wieder an, ging auf Dogan zu und reichte ihm die Hand.

„Danke“, sagte Danny zu ihm. „Für alles. Sag meinen Schülern, es tut mir leid. Es geht nicht mehr.“

„Dan, was ...?“ Dogan war verwirrt, aber Danny ließ ihn ohne Erklärung stehen und verließ zum letzten Mal das Trainingscenter.

Ich murmelte noch etwas davon, dass wir uns melden würden, und hastete Danny hinterher. Er stand schon draußen an seinem Wagen, als ich ihn endlich einholte. Den rechten Arm hatte er fest auf seine schmerzenden Rippen gepresst, sein Atem ging pfeifend und stoßweise. Mit der linken Hand hielt er sich an der Beifahrertür fest. „Ich kann nicht fahren“, sagte er leise und unterdrückte einen weiteren Schmerzensschrei, als er sich auf den Sitz fallen ließ.

„Tut es sehr weh?“, fragte ich, als ich das Schlachtschiff, wie ich Dannys neues Auto heimlich nannte, aus der Parklücke manövrierte und den Heimweg einschlug.

„Nein, gar nicht.“ Danny lächelte gezwungen. „Ich habe mich nie besser gefühlt.“

Er presste die Stirn gegen die Scheibe und starrte schweigend hinaus. Ich hatte den Wagen noch nicht abgestellt, als er schon ausstieg und ins Haus lief. Ich schloss das Auto ab und ging Danny langsam hinterher. Ab heute würde ich nicht mehr rennen müssen. Der Alptraum hatte uns eingeholt. Es war so weit. Der Tag, vor dem ich mich immer gefürchtet hatte, war gekommen. Ab heute konnte es nur noch abwärts gehen. Wir schlitterten auf den Abgrund zu – und zwar unaufhaltsam.

Wie erwartet, fand ich Danny im Schlafzimmer. Er lag auf dem Bett und heulte in sein Kissen. Ich schob die nur angelehnte Tür auf, setzte mich zu ihm und streichelte seinen Rücken. „Danny, es tut mir so leid. Es war einfach noch zu früh. Was erwartest du denn, mit zwei gebrochenen Rippen?“

„Kannst du mich bitte eine Weile alleine lassen? Ich muss versuchen, das irgendwie zu verarbeiten.“ Er zog sich die Decke über den Kopf und weinte weiter.

Seufzend erhob ich mich wieder und rief nach Leika, um mit ihr Gassi zu gehen. Wie oft hatte ich geseufzt in den letzten Wochen? Würde das irgendwann wieder aufhören?

Nach nur ein paar Minuten kehrte ich zurück, aber der BMW war nicht mehr da. Auf dem Küchentisch fand ich einen Zettel:

Bin vor Mitternacht zurück.

Mach dir bitte keine Sorgen. I‘m fine.

Es passierte in letzter Zeit häufig, dass er ins Englische fiel, sowohl beim Sprechen als auch beim Schreiben. Ein Zeichen, dass er sehr unkonzentriert war.

Ich starrte lange aus dem Fenster, erst in den Garten und dann hinaus zum Horizont, und wartete. Als ich spätabends zu Bett ging, gab es von Danny immer noch keine Spur. Es war beinahe Mitternacht, als ich sein Auto hörte.

„Wo warst du?“, fragte ich ihn, als er mit einer Tüte in der Hand ins Schlafzimmer trat. Noch bevor ich meine Frage vollständig ausgesprochen hatte, kannte ich die Antwort.

„Oh Gott, Danny. Nein! Mach das nicht. Bitte, mach das nicht!“ Wut stieg in mir auf wie heiße Lava in einem Vulkan.

„Wenn ich schon sterben muss, dann soll es wenigstens schmerzlos sein.“ Er setzte sich auf den Boden und leerte den Inhalt der Tüte aus.

Meine Wut verrauchte so schnell, wie sie gekommen war, und wandelte sich in heftige Sorge.

„Das Zeug wird dich wirklich umbringen, das ist dir hoffentlich bewusst“, flüsterte ich und zeigte auf das Folienpäckchen mit dem weißen Pulver.

„Eigentlich ist Heroin gar nicht schädlich“, erklärte er mir. „Der Schaden entsteht hauptsächlich durch das Zeug, mit dem es gestreckt wird.“

„Das ist da auch drin.“

„In dem hier, ja“, sagte er. „Aber ich hab mir was Hochwertigeres bestellt. Das zerstört den Körper nicht so sehr. Ich kann es nächste Woche holen. Es ist genug, dass es bis zu meinem Tod reichen wird.“

„Gott, Danny“, rief ich. „Was ist nur mit uns passiert? Soll ich dich jetzt loben, weil du dir bessere Drogen leisten kannst als der Rest der Welt?“

„Du sollst gar nichts tun. Das ist allein meine Entscheidung.“

Er holte einen Kaffeelöffel, tröpfelte etwas Zitronensäure darauf und schüttete das weiße Pulver dazu. Dann hielt er ein Feuerzeug darunter.

„Danny!“, schrie ich ihn an. „Lass den Mist!“

„Ich werde dich nicht um Erlaubnis fragen und du wirst mich auch nicht aufhalten können!“

Er packte eine Einwegspritze und eine Nadel aus und baute beides zusammen. Plötzlich bekam ich Panik. „Weißt du überhaupt, wie das geht? Das ist doch auch gefährlich.“

„Wusstest du“, begann er, während er das nun flüssige Heroin in die Kanüle zog, „dass die größte Gefahr beim Fixen darin besteht, sich mit HIV zu infizieren? Witzig, oder?“

„Zum Totlachen. Weißt du denn, wie das geht?“, wiederholte ich meine Frage.

„Das bekommen sogar halbtote Junkies hin. So schwer kann es ja nicht sein.“

„Du kannst dir das Zeug doch nicht gleich spritzen. Da kannst du sterben davon. So etwas raucht man zuerst.“ Zumindest glaubte ich das. Hatte das nicht Christiane F. vom Bahnhof Zoo einmal erklärt?

„Ich werde sicher nicht anfangen zu rauchen. Das ist doch widerlich. Die Dosis hier ist so niedrig, da passiert nichts. Außerdem spritze ich es nicht ins Blut, sondern nur unter die Haut. Da ist die Wirkung schwächer.“

„Du bist komplett übergeschnappt.“

„Das ist mir auch klar, aber durchgeknallt stirbt es sich leichter.“ Danny nahm ein Stück Haut von seinem rechten Oberarm zwischen Daumen und Zeigefinger und bildete so eine Falte. Dann stach er die Nadel hinein und leerte, ohne zu zögern, die ganze Spritze.

Wir warteten minutenlang ab. Es passierte nichts.

„Wie fühlst du dich?“, wollte ich nach einer Weile wissen.

Danny zuckte die Achseln. Seine Bewegungen waren langsamer als sonst.

„Sehr benommen. Irgendwie ist alles surreal“, beschrieb er mir seinen Zustand. „Außerdem ist mir schlecht.“

„Geschieht dir recht“, schimpfte ich. Doch er hörte mir nicht mehr zu. Er ließ sich einfach zur Seite fallen und blieb halb eingerollt auf dem Boden liegen. In ähnlicher Haltung wie Leika, die auf der anderen Seite des Zimmers in ihrem Korb lag. Beide schliefen sie, ein oberflächlicher und unruhiger Schlaf, aber immerhin, sie schliefen. Auch ich wollte schlafen, eintauchen in eine andere Welt und alles vergessen. Plötzlich wünschte ich mir, Danny hätte mir auch etwas von dem Zeug abgegeben. Wenn es nur ansatzweise half zu vergessen, wie er einmal gesagt hatte, dann wollte ich es auch haben.

Der Morgen dämmerte schon, als ich meine Bettdecke nahm und mich zu ihm auf den Boden legte. Trotz der Wärme im Haus war er eiskalt. Ich kuschelte mich dicht an ihn und warf die Decke über uns beide. Es war das erste und einzige Mal, dass er nicht aufwachte, als ich mich zu ihm legte.

Leika erhob sich ebenfalls von ihrem Platz und rollte sich auf Dannys anderer Seite ein, dicht an ihn geschmiegt, als wollte sie mir helfen, ihn zu wärmen. Ich beobachtete die beiden und lauschte ihren Atemzügen, während ich ungeduldig auf den erlösenden Schlaf wartete. Immer wieder döste ich ein, schreckte aber gleich wieder hoch, denn ich traute mich nicht, Danny aus den Augen zu lassen. Zu groß war meine Angst, er könnte ebenfalls eine Vergiftung bekommen wie Christina.

Es war fast Mittag, als er endlich die Augen aufschlug. Seit ich ihn kannte, hatte er noch nie so lange durchgeschlafen.

„Wie geht es dir?“, wollte ich sofort von ihm wissen. Danny starrte mich minutenlang verständnislos an, bis er in der Lage war, sich langsam aufzusetzen. Verwirrt schüttelte er den Kopf.

„Ich fühle mich, als hätte mich eine Horde Wasserbüffel umgerannt. Was ist passiert gestern Nacht?“

„Du hast dir diesen Mist gespritzt!“, erklärte ich vorwurfsvoll.

„Ja, das weiß ich noch. Aber danach? Was war danach? Ich kann mich an nichts erinnern.“

„Du hast geschlafen. Mehr nicht.“

„Bis jetzt? Wahnsinn. Da war das Schlafmittel ein Witz dagegen.“ Danny wirkte noch immer sehr benommen. Es war untypisch für ihn, dass er so lange brauchte, um richtig wach zu werden.

„Danny, mach das nicht wieder“, bat ich ihn. „Bitte. Ich hatte die halbe Nacht Angst um dich.“

„Ich habe seit Jahren nicht mehr so gut geschlafen“, antwortete er ausweichend und stand schwankend auf. „Wenn du mich suchst, ich bin im Bad. Mir ist speiübel. Ich glaube, ich muss mir das alles noch mal durch den Kopf gehen lassen.“

19. Oktober 2002

Jemand rüttelte an meiner Schulter; ich sträubte mich dagegen, aufzuwachen. Ich hatte gut und ruhig geschlafen und etwas Schönes geträumt, an das ich mich allerdings nicht mehr erinnerte. Trotzdem wollte ich unbedingt zurück in diesen Traum. In letzter Zeit schlief ich kaum noch ruhig, geschweige denn, dass ich schön träumte. Doch das Rütteln hörte nicht auf.

„Ducky. Wach auf, Ducky.“

„Hm? Wie spät ist es denn?“

„Halb zwei.“

„Mittags?“, fragte ich entsetzt.

„Nachts.“

„Herrgott, dann lass mich schlafen“, maulte ich und vergrub den Kopf in meinem Kissen.

„Die Nacht ist wunderschön“, flüsterte er. „Sternenklar und warm. Man kann im Pullover draußen sitzen.“

„Deswegen soll ich mitten in der Nacht aufstehen?“

„Ja.“

„Herrgott, Danny ... Du hast doch echt einen Schaden.“

„Das weiß ich“, antwortete er leise. „Ich habe auch niemals das Gegenteil behauptet. Stehst du jetzt auf?“

Verschlafen erhob ich mich, schlüpfte in einen Pullover von Danny und zog meine Turnschuhe an. Missmutig folgte ich ihm in den Garten. Vorher würde er sowieso keine Ruhe geben. Leika hüpfte freudig hinterher. Danny hatte eine Decke auf dem Gras ausgebreitet. Er legte sich darauf, verschränkte die Arme hinter dem Kopf und beobachtete die Sterne.

Wie oft machte er das wohl?

Die Nacht war wirklich ungewöhnlich lau für Mitte Oktober. Ich legte den Kopf auf seinen Bauch und wir beobachteten schweigend den Nachthimmel. Er in seine Gedanken versunken, ich bemüht, nicht einzuschlafen.

„Ich muss dir etwas sagen …“, begann er. Ich setzte mich auf. Danny richtete sich ebenfalls auf, zog mich zwischen seine Knie, legte die Arme um mich und sein Kinn auf meine Schulter.

„Was denn?“ Mein Magen krampfte sich schmerzhaft zusammen. Unwillkürlich zog ich meine nackten Beine näher zu mir heran.

„Der Autounfall ist nicht einfach so passiert“, gestand er flüsternd. Im Unterbewusstsein war mir das längst klar gewesen.

„Was ist wirklich passiert?“

Danny holte tief Luft. „Ich hatte einen Aussetzer. Von einem Moment auf den anderen.“

„Was? Oh Gott! Wie?“ Hatte ich genau das befürchtet?

„Es war, als wäre etwas in meinem Kopf gerissen, wie die Sehne an einem Bogen. Dann war ich minutenlang wie paralysiert. Ich habe alles mitbekommen … wie ich von der Straße abkam und mich überschlug … aber ich konnte nicht reagieren. Mein gesamter Körper war gelähmt.“

Krampfhaft hielt ich die Augen geschlossen.

„Danny, das kann etwas mit deiner Krankheit zu tun haben.“ Ironischerweise nannten wir sie nie beim Namen. „AIDS“ gab es nicht, nur „die Krankheit“.

Er drückte mich fester an sich. „Ducky, ich weiß, dass es etwas damit zu tun hat. Ich kenne meinen Körper und irgendetwas stimmt ganz und gar nicht. Deswegen wollte ich auch nicht mehr mit dir in die USA. Ich hatte Angst, wir sind irgendwo in der Pampa unterwegs und dann passiert es wieder, vielleicht noch schlimmer. Du wärst völlig allein auf einem fremden Kontinent gewesen.“

„Du hättest das damals im Krankenhaus gleich sagen müssen!“

Er nickte. „Das weiß ich selbst. Aber es war so kurz vor deiner Abschlussprüfung. Ein denkbar ungünstiger Zeitpunkt für eine solch schlechte Diagnose. Ich wollte, dass du durch nichts abgelenkt bist.“

„Wie bitte? Du riskierst dein Leben wegen meiner dämlichen Prüfungen? Tickst du noch ganz richtig?“

Danny blieb ganz ruhig. „Jessica, ich bin so gut wie tot. Es geht nur noch um dich.“

„Hör endlich auf damit“, schrie ich. „Es kann auch etwas ganz Harmloses gewesen sein. Ein Schlaganfall zum Beispiel.“

Er schnaubte verächtlich. „Über einen Schlaganfall mit zweiundzwanzig Jahren sollte ich mich also freuen, ja? Das wäre dann harmlos? So weit ist es gekommen!“

„Mal nicht den Teufel an die Wand. Es kann Zufall gewesen sein.“ Ich merkte selbst, wie schwach das klang. Wo waren die ganzen Strohhalme, wenn man sie so dringend brauchte?

„Es war kein Zufall. Mein Blutbild hat sich von Februar bis August rapide verschlechtert.“

„Du hast im Krankenhaus gesagt, die Werte waren okay. Hast du mich angelogen?“

„Sie waren okay, aber deutlich schlechter. Sie sind von über fünfhundert runtergegangen auf zweihundertfünfzig. Innerhalb so kurzer Zeit.“

„Wegen Christina“, murmelte ich. „Es ist wegen Christina.“

„Wem machen wir eigentlich noch etwas vor?“, fragte er in meine Feststellung hinein. „Die Krankheit bricht aus. Wir können es nicht mehr schönreden.“

Natürlich wusste ich tief in mir, dass er Recht hatte. Sein Körper war schon immer sein Kapital gewesen, in jeder Richtung. Er kannte sich und er merkte, wenn etwas nicht stimmte. Wenn er sich dessen nicht absolut sicher gewesen wäre, hätte er niemals mit den Drogen angefangen. Vermutlich hätte ich es dann auch niemals zugelassen. Wir waren Weltmeister im Verdrängen geworden, kämpften um Zeit. Um jeden Monat, um jede Woche. Irgendwann würden wir um jeden Tag kämpfen.

„Du musst ins Krankenhaus. Dich komplett durchchecken lassen, die HAART-Therapie[2] anfangen“, bestimmte ich.

„Ich habe nächste Woche noch ein Fotoshooting. Es ist zu lukrativ, um es sausen zu lassen. Danach gehe ich.“

„Ein Fotoshooting? Das ist doch nicht wichtig. Geh gleich am Montag!

„Ich gehe nächste Woche. Auf die paar Tage kommt es nicht an“, beschloss er. „Es wird mein letzter Termin sein, danach höre ich auf.“

„Warum willst du denn aufhören?“

„Weil ich ein aidskranker Junkie bin und man das früher oder später sehen wird. Außerdem habe ich keine Lust mehr. Ich habe ohnehin zu viel Geld. Ich kaufe ja sogar kurz vor meinem Tod einen Neuwagen. Tina braucht keine Wohnung mehr und für dich ist mehr als genug da. Wozu noch?“ Seine Stimme klang traurig, aber er schien nicht frustriert zu sein.

„Ich mag es nicht, wenn du in dieser Stimmung bist!“, sagte ich bockig.

„Das ist realistisch, Ducky!“

„Geh in das verdammte Krankenhaus und mach diese verfluchte Therapie, anstatt hier herumzujammern!“, schrie ich ihn wieder an, wohlwissend, dass er weit vom Jammern entfernt war. Er betrachtete alles vollkommen nüchtern und mit einer Selbstverständlichkeit, die mir Angst machte.

„Das mache ich doch“, bestätigte er. „Ende nächster Woche.“

„Montag!“

„Ende nächster Woche.“

Wütend schlug ich mit der flachen Hand auf ihn ein. „Wie wäre es, wenn du auch mal ein kleines bisschen an mich denken würdest?“

Danny wurde sauer. Wirklich sauer. Niemals zuvor hatte ich ihn so wütend auf mich erlebt. Er stand ebenfalls auf und funkelte mich an. Noch nie hatte ich seine Augen als kalt oder eisig empfunden, aber in diesem Moment waren sie es.

„Du wagst es zu fragen, warum ich nicht an dich denke?“

„Ja, verdammt!“ Meine Stimme klang hysterisch. Leika war längst ins Haus geflüchtet. „Geh ins Krankenhaus. Sei nicht so verdammt egoistisch!“

Er trat an mich heran, legte seinen Zeigefinger gegen meine Brust, wie es einst Christina getan hatte, und sagte trocken: „Ich denke nur an dich. Bei allem, was ich tue, geht es längst nur noch um dich. Du bist der einzige Grund, weswegen ich überhaupt noch hier bin!“

„Wenn du zurück nach Atlanta willst, dann geh. Ich halte dich nicht auf!“ Ich biss mir meine Lippe blutig. Warum stritten wir schon wieder?

„Du bist der Grund, warum ich noch atme!“

„Lass mich in Ruhe!“, herrschte ich ihn an. Danny drehte auf dem Absatz um und ging in die Wohnung. Ich wusste, er würde sich jetzt einen Schuss setzen. Das erste Mal, als er das gemacht hatte, war vierzehn Tage her. Aber letzte Woche hatte er es wieder getan. Verzweifelt ließ ich mich auf die Wiese sinken. Es war zu warm, um hoffen zu können, dass ich in der Nacht einfach erfror.

Nach einer Weile kam Danny wieder und setzte sich neben mich. Liebevoll strich er mir die Haare aus dem Gesicht.

„Es tut mir leid“, sagte er. „Ich habe doch nur deswegen nichts gesagt, damit du deine Prüfung nicht in den Sand setzt. Du sollst nicht wegen mir dein Leben vergeigen.“

Ich stellte mich schlafend und ignorierte das Brennen in meiner Kehle, das entstand, weil ich die Tränen niederkämpfte. All die Wochen war er allein mit seinem Wissen und mit seiner Angst geblieben, nur wegen meiner dummen Prüfung. Ich fühlte mich unglaublich schlecht und wäre am liebsten an Ort und Stelle gestorben.

Kurzerhand hob Danny mich auf und trug mich zurück in die Wohnung.

***

Sechs Tage später fuhren wir dann ins Krankenhaus. Danny hatte sich von seinem Hausarzt einweisen lassen. Mit gepackten Sachen und düsterer Stimmung machten wir uns auf den Weg. Sie planten mehrere Blutproben, die an ein großes Labor gehen sollten, verschiedene Röntgenaufnahmen vom Kopf und auch von den Rippen, die ihm nach wie vor Schmerzen bereiteten; dazu CT und MRT. Sie würden ihn von Kopf bis Fuß durchchecken, bis die Ursache für den Aussetzer im August gefunden war. Zusätzlich wollten sie mit der HAART-Therapie beginnen. Im besten Fall würde diese Therapie das Virus so gut bekämpfen, dass es zur Rückbildung HIV-bedingter Symptome und zu einer langfristigen Stabilisierung des Immunsystems käme. Danny hielt dies für unnötig, da er keine Symptome hatte und außer Nebenwirkungen keine Veränderung erwarten konnte. Sein Hausarzt hatte die Therapie angeraten, weil die T-Lymphozyten beim letzten Test im Krankenhaus unter 250 gefallen waren. Sie entschieden den Beginn einer solchen Therapie stets nach Zahlen und nicht nach körperlicher Verfassung. Danny fand das unsinnig und hatte dagegen argumentiert. Doch ich blieb standhaft, in dem festen Glauben, dass es die Krankheit aufhalten würde. Wenn er schon nicht an den Erfolg glaubte, so tat ich es wenigstens.

Gemeinsam gingen wir auf sein Zimmer, immer noch schweigend, und packten seine Sachen aus. Danny hatte Glück – das zweite Bett in seinem Zimmer stand leer.

„Ich hasse es, hier zu sein“, maulte er in unser Schweigen hinein.

„Du wirst das jetzt machen, und zwar ohne Widerworte!“ Diesmal würde ich mich durchsetzen. Wenn er nicht mit mir streiten wollte, dann musste er hierbleiben.

Danny steckte die Zunge zwischen die Zähne, schielte auf seine Nasenspitze und äffte mich nach. Ich nahm eine der Bananen, die auf dem Tisch lagen, und schleuderte sie nach ihm. Erleichtert stellte ich fest, dass er noch immer über seine alten Reflexe verfügte und sie mühelos im Flug fing. Es war meine Gewohnheit, alles nach Danny werfen zu können, ohne Angst haben zu müssen, ihn zu treffen. Künftig würde ich mit solchen Aktionen aufpassen müssen.

„Super“, schimpfte er weiter. „Jetzt wirfst du schon mit Affenfutter nach mir. Was kommt als Nächstes? Fütterst du mich mit Whiskas?“ Sein Humor war schon immer schwarz gewesen, früher hatte er aber nie so viel Zynismus enthalten.

Noch am selben Tag wurden unzählige Blutproben genommen. Vermutlich war es Standard, bei HIV-Patienten nach Drogen zu suchen, denn sie nahmen Urinproben. Obwohl Danny seit Tagen nichts genommen hatte und sich das Heroin nach wie vor nur unter die Haut spritzte, fanden sie Spuren davon. Fast war ich froh, dass sie es herausgefunden hatten, denn freiwillig hätte Danny es nie erzählt. Ich war der Meinung, dass es für die Behandlung wichtig sein konnte. Am Abend wollten sie dann mit der HAART-Therapie beginnen. Die Dosen im Krankenhaus sollten alle intravenös erfolgen, da sie so besser verträglich waren.

Eine Krankenschwester kam und stellte sich als Regina vor. Sie war groß und schlank, mit langen, dunklen Haaren, maximal fünf Jahre älter als Danny. Er schien sie auf Anhieb zu mögen, was mir Mut machte. Irgendwie musste er da jetzt durch, auch wenn ihm das alles gewaltig gegen den Strich ging.

Ich blieb bis zum Abend und beobachtete, wie Schwester Regina den Venenkatheter legte. Automatisch nahm sie den linken Arm, obwohl Danny den viel eher gebraucht hätte. Aber er sagte nichts.

Mir war klar, dass Sicherheit vorging, und trotzdem tat es mir in der Seele weh, dass sie sich erst Einweghandschuhe anzog, bevor sie die Nadel in Dannys Vene stach.

Die tun alle so, als wäre er verseucht ...

Er ist verseucht, schoss es mir durch den Kopf.

„Das wird drin bleiben, solange Sie hier sind, Danny“, sagte sie zu ihm. „Wenn es anfängt zu schmerzen, dann sagen Sie es mir einfach, dann wechseln wir den Arm.“ Das würde niemals passieren. Danny würde alles mit zusammengebissenen Zähnen über sich ergehen lassen, ohne sich jemals zu beschweren.

Schwester Regina hängte den Tropf an die Vorrichtung, zog die Handschuhe aus und streichelte liebevoll seinen Unterarm. Eine freundliche Geste, die mir in Erinnerung geblieben ist. Vermutlich vor allem deswegen, weil es das wenige Menschliche war, was ich vom Krankenhauspersonal zu sehen bekommen hatte. Bis auf Schwester Regina behandelten ihn alle wie ein Objekt, das untersucht werden musste, und nicht wie einen Menschen, der verzweifelt auf Hilfe hoffte.

Später kam der Oberarzt ins Zimmer. Er grüßte, blätterte die Akte durch und schüttelte den Kopf.

„Heroinsüchtig“, bemerkte er trocken. „Da brauchen Sie sich ja nicht zu wundern.“

Wütend holte ich Luft, aber Danny warf mir einen warnenden Blick zu, und ich schwieg. Ich weiß nicht, ob ihm die Version des Arztes einfach angenehmer war als die Wahrheit oder ob er davon ausging, dass ihm seine Geschichte sowieso keiner glauben würde. Ich respektierte seinen Wunsch, hüllte mich in Schweigen und biss mir vor lauter Zorn die Lippe blutig.

„Falls Sie Entzugserscheinungen bekommen, lassen Sie es uns rechtzeitig wissen, wir stellen Sie dann auf Methadon ein.“

„Ich glaube nicht, dass das nötig sein wird“, antwortete Danny höflich. „Ich bin nicht süchtig danach, ich habe es erst ein paar Mal genommen.“

„Selbstverständlich!“ Der Arzt sprach mit ihm wie mit einem Schwerbehinderten. „Alle Süchtigen behaupten das von sich. Das ist ja das Problem an der Sucht.“

Danny seufzte ergeben. „Wenn ich etwas brauche, dann gebe ich Ihnen Bescheid.“ Es gefiel mir nicht, dass er so bereitwillig alles hinnahm, was man ihm aufdrückte. Wo war seine Sturheit geblieben?

„Morgen werden wir die Rippen röntgen, dann können Sie zur CT und nächsten Freitag haben wir einen Termin für die MRT.“

„Danke“, sagte Danny und der Arzt wünschte uns noch aus reiner Höflichkeit einen schönen Abend, bevor er das Zimmer verließ.

„Du bekommst das hin“, sagte ich zu Danny und setzte mich zu ihm aufs Bett. Er knabberte an seinen Fingern und sah mich hilfesuchend an.

„Was ist passiert?“, fragte er mich. „Die ganze Zeit waren die Werte super, alles war in Ordnung und plötzlich ging es so schnell abwärts. Warum nur?“

Tina!

„Vermutlich wäre es uns immer so vorgekommen. Wenn es erst in acht Jahren so gekommen wäre, dann hätten wir es auch als schnell empfunden.“

„Es ist wegen Tina“, erklärte er mir. Natürlich wusste er es auch. „Ihr Verlust hat mich so aus der Spur geworfen, dass die Krankheit eine Angriffsfläche gefunden hat. Mein Körper war so mit der Trauer beschäftigt, dass er seinen Schutzwall nicht aufrechthalten konnte.“

Ich nickte mit zusammengekniffenen Lippen. Die meisten Krankheiten brachen aus, sobald man psychisch instabil wurde. Sogar harmlose Erkältungen bekam man eher nach heftigen Stresssituationen. Wenn man sein seelisches Gleichgewicht hatte und rundum zufrieden war, gab es viel bessere Chancen, dauerhaft gesund zu bleiben.

Danny griff nach meiner Hand und zog sie zu sich.

„Es tut mir so leid“, flüsterte er. „Ich habe es nicht mit Absicht gemacht. Ich wäre so gerne noch länger bei dir geblieben.“

***

„Wie geht es dir?“, fragte ich ihn, als ich am Mittwoch ins Krankenhaus kam. Danny saß auf dem Bett, hatte das Rückenteil hochgestellt und starrte aus dem Fenster.

„Wunderbar. Der Tag beginnt ganz anders, wenn du morgens zuerst kotzen gehen kannst. Ist bestimmt auch viel effektiver als Sport.“

„Geduld haben, Danny“, beruhigte ich ihn. „Sobald du dich an das AZT gewöhnt hast, hört das auf.“ Ich setzte mich neben ihn und wollte ihm einen Kuss geben, aber er drehte sich weg. Seit wir zusammen waren, hatte er das noch nie getan.

„Die Rippen sind immer noch nicht verheilt. Eine hat nach wie vor einen tiefen Riss. Die Ärzte meinen, das könnte so bleiben. Der Körper ist momentan zu beschäftigt mit der Therapie und kann sich nicht um so etwas Unwichtiges wie Rippen kümmern.“ Er zuckte mit der Schulter. „Egal, wer braucht schon intakte Knochen?“

„Danny, hör auf“, warnte ich ihn.

„Ach, das Blutbild ist natürlich noch schlechter geworden. Die Zahl ist auf zweihundert gefallen. Weißt du, was das bedeutet?“

Ich schüttelte den Kopf. Am liebsten wäre ich schreiend aus dem Zimmer gelaufen. Stattdessen versuchte ich vergeblich, den Kloß hinunterzuschlucken, der sich plötzlich in meinem Hals gebildet hatte. Aber es ging nicht – er war zu groß.

„Das bedeutet, man spricht nun offiziell von AIDS. Das Vollbild ist somit fast erreicht, Phase vier bricht demnächst an. Ist das nicht toll?“ Er hielt den Arm ohne Venenkatheter in die Luft. „Aidskrank mit zweiundzwanzig! Geschafft! Ist das Leben nicht wunderbar?“

„Danny, hör auf“, wiederholte ich schwach.

„Womit denn?“ Er hob fragend die Hände.

„Hör einfach auf. Hör auf, so zynisch zu sein.“ Am liebsten hätte ich ihn angebrüllt, aber ich hatte keine Kraft.

„Aber du weißt doch das Beste noch gar nicht!“

„Was noch?“ Vergeblich versuchte ich mich zu wappnen und wollte abermals den Kloß in meinem Hals schlucken. Ich würde ihn nie wieder loswerden. Jahre später war ich damit bei verschiedenen Ärzten und ließ Schilddrüse, Mandeln und Halswirbel untersuchen, nur um festzustellen, dass es psychisch war.

Seine Stimmung schlug abrupt um. Die Wut war verpufft, alles Zynische verschwunden und er sank in sich zusammen. Er vergrub das Gesicht in den Händen. Schon wünschte ich mir seine zynische Art zurück.

„Sie haben etwas bei der CT gefunden.“

„Und was?“ Mehr konnte ich nicht sagen, meine Stimme brach einfach weg.

„Man weiß es noch nicht. Die MRT am Freitagnachmittag wird Aufschluss geben. Sie wollen bis dahin einen Virusnachweis im Nervenwasser durchführen. Sie vermuten wohl eine Entzündung.“

„Okay.“ Ich zwang mich, ruhig zu atmen. „Keine Panik. Wir warten die MRT ab. Wenn es eine Entzündung ist, dann ist es nicht schlimm. Entzündungen kann man heilen.“

Er nickte.

„Oder sagen die Ärzte, es ist schlimm?“ Wieso schrie ich?

„Sie sagen nur, ich soll abwarten. Sie haben selbst keine Ahnung.“

Wunderbar. Jetzt saßen wir zwei Tage im Ungewissen. Wie sollten wir das Warten ertragen?

„Okay. Ich werde da sein. Jörg kommt später auch noch. Ich sage ihm, dass auch er da sein soll.“

Er nickte wieder und kämpfte gegen die aufsteigenden Tränen.

„So habe ich mir das nicht vorgestellt“, flüsterte er. „Im Geiste bin ich alle Möglichkeiten zu sterben durchgegangen. Lungenentzündung, Tuberkulose, meinetwegen eine Grippe. Meine größte Angst war, dieses Kaposi-Sarkom zu bekommen. Wäre die Krankheit für andere sichtbar geworden, das hätte ich nicht ertragen. Aber jetzt kommt es ganz anders. Ich werde an einem Gehirntumor sterben.“

„Wer redet von einem Tumor? Sie sagten doch etwas von einer Entzündung. Das kann man heilen.“

Danny schnaubte.

„Jessica“, er nahm meine Hände und sah mich flehend an, „ich habe Angst vor dem, was kommt. Ich drehe noch durch vor Angst!“

Ich auch! Glaub mir, ich auch!

„Du bist nicht allein.“ Ich drückte seine Hand und rutschte dichter zu ihm. „Wir machen das zusammen. Egal, was kommt, ich bleibe bei dir. Du bist nicht allein.“

Danny fing an zu schluchzen. Er zog seine Knie zu sich heran, legte den Kopf darauf und weinte. Seine Schultern zuckten haltlos, er konnte gar nicht mehr damit aufhören. Hilflos streichelte ich seinen Rücken und seine Haare.

Niemand hatte das Klopfen gehört, also trat Jörg einfach ein. Er war sofort alarmiert, als er uns so vorfand.

„Sie haben etwas bei der CT gefunden“, klärte ich ihn auf.

„Scheiße“, fluchte er.

Danny starrte schweigend vor sich hin.

„Am Freitagnachmittag ist die MRT, erst dann wissen sie mehr.“

„Komm bitte auch“, formte ich mit den Lippen, und er nickte.

Auch Jörg setzte sich aufs Bett und nahm Danny in den Arm. Diese Zuneigung bewirkte, dass er sich noch mehr in sein Weinen hineinsteigerte. Er japste nach Luft und überschlug sich fast dabei.

„Ich werde eine Schwester rufen“, beschloss Jörg. „Sie sollen ihm was zur Beruhigung geben.“

„Lass den Quatsch“, fauchte Danny. „Ich brauche nichts zur Beruhigung. Darf ich nicht mal in Ruhe heulen, wenn ich schon am Verrecken bin?“

Jetzt wurde er also wieder zynisch, großartig.

Jörg packte ihn an der Schulter und sah ihn eindringlich an.

„Du darfst heulen“, sagte er zu ihm. „So viel und so lange du willst. Aber wenn du damit fertig bist, dann wirst du dich zusammenreißen und nicht aufgeben. Verstanden?“

„Wozu soll das noch gut sein?“

Jörg schüttelte ihn fast schon grob. „Ob du das verstanden hast, will ich wissen?“

„Ja. Verstanden“, schniefte Danny und ich staunte wieder darüber, wie gut Jörg Danny doch im Griff hatte.

Mitten in meine Gedanken klingelte das Krankenhaustelefon auf dem Nachttisch.

Danny schüttelte den Kopf, um uns zu verstehen zu geben, dass er nicht rangehen wollte, also hob Jörg ab.

„Hallo?“, meldete er sich. „Moment, ich frage ihn.“ Er drückte auf den Stummknopf und atmete tief ein. „Es ist dein Vater.“

„What the fuck? Woher weiß er, dass ich hier bin?“

„Vermutlich von deiner Mutter.“

„Aha, und woher weiß die, wo ich bin?“

„Sie ist deine Mutter, Danny“, stellte Jörg klar. „Ich musste es ihr sagen. Sie soll auch die Chance haben, dich zu besuchen.“

„Sie kommt doch eh nicht!“ Danny schnaubte erneut. Seine Wimpern waren nass von den Tränen, seine Augen blutunterlaufen.

„Und was will der von mir?“, angewidert deutete er auf das Telefon.

„Er sagt, dass er mit dir reden möchte.“

Danny streckte die Hand aus und wedelte mit den Fingern, um Jörg zu bedeuten, dass er ihm den Hörer geben und die Stummfunktion ausschalten sollte.

„Ja“, knurrte er in den Hörer und fügte nach einer Weile hinzu: „Wir sehen uns in der Hölle, du gottverdammter Hurensohn!“

Dann warf er den Hörer auf die Gabel.

***

Irgendwie schaffte ich es, die Tage bis Freitag zu überstehen. Ich lebte wie in Trance, verbrachte alle Zeit bei Danny, schlief nachts heimlich bei ihm.

Meine Eltern hatten mich aufgrund meiner gelungenen Abschlussprüfung zum Essen eingeladen. Sie warteten fast zwei Stunden vergeblich auf mich und versuchten mehrfach, mich anzurufen. Da ich aber im Krankenhaus war, konnten sie mich nicht erreichen, ich hatte mein Handy ausgeschaltet.

„Was ist nur los mit dir?“, fragte meine Mutter ihre Frage, die mittlerweile Standard geworden war.

Ich gab dieselbe Antwort wie immer: „Nichts.“

Was hätte ich auch sagen sollen?

Mein Freund, den ihr so gerne mochtet, hat AIDS und ist im Krankenhaus. Vermutlich stirbt er, so wie seine drogensüchtige Freundin Anfang des Jahres. Ach ja, Drogen nimmt er mittlerweile auch. Er spritzt sich Heroin, aber das HIV hat er nicht davon. Sein Vater hat ihn angesteckt, er kann nichts dafür.

Es klang mehr als unglaubwürdig. Ich hatte ihn seit Christinas Tod nicht mehr mit nach Hause gebracht. Meine Eltern gingen davon aus, dass wir uns ständig stritten, uns trennten und uns dann wieder zusammenrauften, und dass ich deswegen so durch den Wind war. Ich ließ sie in dem Glauben. Es war besser als die Wahrheit.

Am Donnerstagabend kam, entgegen aller Erwartungen, Marina vorbei, um Danny zu besuchen. Ricky war auch da und wir gingen gemeinsam nach draußen, um die beiden allein zu lassen. Sie erzählte nonstop von Liam, aber immerhin, sie war gekommen.

***

Jörg, Ricky und ich warteten gemeinsam in Dannys Krankenzimmer. Die MRT dauerte ewig. Es war extra ein Radiologe aus dem Stuttgarter Krankenhaus dazugekommen, um sich die Röntgenbilder anzusehen. Wir fanden das sehr alarmierend.

„Wieso dauert das so lange?“, fragte ich zum fünften Mal und kaute an meinen Fingernägeln.

„Ich weiß es doch nicht“, gab Jörg nervös zurück. Er hatte sich noch keine Minute hingesetzt. Seit über einer Stunde lief er im Zimmer auf und ab und trieb mich damit in den Wahnsinn. Ricky ging immer wieder aus dem Zimmer und rauchte eine Zigarette nach der anderen, obwohl er das in der Regel nur in der Disco tat. Nach einer gefühlten Ewigkeit schob Schwester Regina Dannys Krankenbett ins Zimmer. Sie drückte kurz seine Hand und tätschelte seine Schulter. „Die Ärzte kommen gleich und besprechen alles mit Ihnen“, sagte sie freundlich.

„Danke“, sagte Danny.

„Danny!“ Meine Stimme bebte. „Wie war es?“

„Eine atemberaubende Erfahrung. Klaustrophobie macht es noch besser. Man bekommt so ein bisschen einen Einblick, wie man sich später im Sarg fühlen wird.“

Warum kannst du damit nicht einfach aufhören?

Die Ärzte kamen zu fünft und versetzten uns durch ihre bloße Erscheinung in Panik. Vier Männer und eine Frau. Bis auf einen trugen alle einen blauen Kittel, der sie als Oberärzte auswies. Sie positionierten sich um Dannys Bett, einen ganzen Stapel Akten und Bilder in den Händen. Danny war auf Hochspannung, er setzte sich kerzengerade hin. Er bemühte sich, ruhig zu bleiben. Ich hoffte, er würde nicht jeden Moment ausrasten.

„Herr Taylor“, begann einer von ihnen. „Wir haben die Ergebnisse.“

„Ja?“ Seine Stimme zitterte, ich hörte es an diesem einen Wort.

Der Blick des Arztes wanderte von mir über Ricky zu Jörg. „Ist es okay, in deren Anwesenheit zu sprechen?“

„Ja, sonst wären sie doch nicht hier“, knurrte Danny.

„Also“, der Arzt räusperte sich, „glücklicherweise hatten wir Unterstützung von unserem Stuttgarter Kollegen. Es war nicht ganz einfach, die Bilder zu deuten. Die Abgrenzung zu einer HIV-bedingten Leukenzephalopathie ist schwierig, aber wir sind uns ziemlich sicher, dass es sich um eine progressive multifokale Leukenzephalopathie handelt. Hervorgerufen durch Ihre Grunderkrankung. Eine PML tritt sehr selten auf und wenn, dann nur bei Menschen mit defektem Immunsystem, wie eben HIV oder Multiple Sklerose.“ Er musterte Danny eindringlich. Dieser presste stumm die Arme an seinen Körper. „Das Seltsame daran ist, dass Ihre T-Lymphozyten noch einen sehr guten Wert aufweisen. Normalerweise entsteht eine PML nur, wenn das Immunsystem schon geschwächt ist. Das ist bei Ihnen nicht der Fall, deswegen haben Sie auch keine HIV-bedingten Symptome. Aus diesem Grund ist eigentlich auch eine PML nicht zu erwarten, aber nur weil etwas sehr ungewöhnlich ist, heißt es nicht, dass es ausgeschlossen ist. In der Medizin ist nichts unmöglich“, fügte er hinzu.

„Schön“, sagte Danny. „Was bedeutet das nun für mich?“ Er wirkte äußerlich sehr gefasst, aber seine Körperhaltung war steif und er bohrte sich die Fingernägel in den nackten Arm. Sein schwarzes T-Shirt unterstrich noch, dass er blass geworden war.

„Solche Totalaussetzer, wie Sie im August hatten, sind nicht mehr zu erwarten. Trotzdem raten wir Ihnen dringend davon ab, weiterhin ein Fahrzeug zu führen. Es werden sich demnächst weitere Symptome einstellen. Diese werden aber sehr schleichend kommen.“

„Was für Symptome?“

„Man unterscheidet verschiedene Arten“, begann einer der anderen Ärzte zu erklären. „Bei der einen gibt es Sprachdefizite, Gedächtnisverlust und Erblindung. Bei der anderen ist das periphere Nervensystem betroffen. Lähmungserscheinungen, Zittern, motorische Ausfälle, Muskelzuckungen. Auch Panikanfälle und Wesensänderungen können auftreten. Bei Ihnen, Herr Taylor, gehen wir davon aus, dass das Nervensystem betroffen ist. Wegen Ihres Ausfalls im August. Das ist aber eine reine Vermutung.“

Danny zuckte mit den Achseln. „Pest oder Cholera. Auch egal. Man nimmt, was man kriegen kann.“

„Kann man das operieren?“, fragte ich.

Der Arzt schaute mich mitleidig an. „Es handelt sich um eine Infektion. Das kann man nicht operieren. Man könnte versuchen, einen kleinen Teil der Läsion zurückzuschieben, aber das wäre mit einem sehr hohen Risiko verbunden. Der Patient könnte gar nicht mehr aufwachen oder ins Koma fallen. Auf jeden Fall werden durch den Eingriff irreparable Hirnschäden auftreten.“

„Was passiert, wenn man nicht operiert?“, wollte Jörg wissen.

„So unterschiedlich die beiden Varianten verlaufen, so gleich enden sie in der Regel. Im Endstadium kann es zu Demenz, Wahnvorstellungen, epileptischen Anfällen oder kompletten Lähmungen kommen. Meistens fällt der Patient irgendwann ins Koma beziehungsweise man muss ihn ins Wachkoma legen, aus dem er dann nicht mehr erwacht. Manche sterben schon vorher an einem Schlaganfall, einer Atemlähmung oder einer Hirnblutung.“

Spring aus dem Fenster, Jessica! Du bist im fünften Stock, du hast gute Chancen, gleich tot zu sein!

„Wie werden Sie behandeln?“ Wie durch einen Nebel registrierte ich, dass auch Jörgs Stimme brüchig geworden war. Jemand griff nach meiner Hand. Es war Ricky.

Einer der Ärzte, der bisher geschwiegen hatte, meldete sich zu Wort. „Mit unserem aktuellen medizinischen Wissen haben wir da leider nicht allzu viele Möglichkeiten. Wir müssen hoffen, dass die HAART-Therapie anschlägt und die T-Lymphozyten stabil bleiben. Nur das kann den Krankheitsverlauf verlangsamen.“

„Wie lange habe ich noch?“, fragte Danny.

Der Arzt ignorierte seine Frage und sprach weiter mit Jörg. „Zusätzlich werden wir die Mittel Risperidon und Camptothecin einsetzen. Allerdings ist die Behandlung mit starken Nebenwirkungen verbunden und muss dauerhaft im Krankenhaus erfolgen. Aber in Verbindung mit dem bereits verabreichten AZT und Cidofovir könnten sie helfen.“

„Könnten?“ Jörg sah aus, als würde er dem Arzt jeden Moment an den Kragen gehen. „Könnten helfen?“

„Sicher weiß das niemand. Es gibt weder aussagekräftige Studien noch Langzeiterfolge. Was wir noch versuchen könnten, wäre das Medikament Topotecan. Aber das ist nicht erforscht und sehr umstritten. Möglicherweise hat es sogar schon Todesfälle davon gegeben.“

„Wie lange?“, wiederholte Danny ungeduldig. Nervös fuhr er sich immer wieder mit der Hand durch die Haare.

„Herr Taylor, darf ich Ihnen Dr. Ohrnberger vorstellen? Er ist unser Psychologe und wird Sie auf Ihrem weiteren Weg begleiten.“

Danny schnaubte verärgert. „Ach Gott, ich brauche doch keinen Psychiater. Was ich brauche, ist ein Wunder!“

„Überlegen Sie es sich“, riet der Arzt. „Er steht Ihnen jederzeit für Gespräche zur Verfügung.“

„Wie lange?“, fragte Danny zum dritten Mal. Gleich würde ihm der Geduldsfaden reißen.

„Drei bis fünfzehn Monate.“

Stille ...

„Was, wenn die Behandlung anschlägt?“ Jörgs Stimme klang wie aus einer anderen Welt.

Drei Monate ... Spring, Jessica! Spring aus diesem verdammten Fenster! Jetzt!

„Dann sind es fünfzehn Monate. Das ist die bestmögliche Prognose, die wir derzeit zu erwarten haben“, antwortete der Arzt monoton.

Mein Gehirn überschlug sich und berechnete dann so nüchtern wie ein Computer, dass fünfzehn Monate länger waren als drei.

„Großer Gott!“, sagte Jörg. Ricky hatte mich losgelassen und war zum Fenster gelaufen. Wollte er auch springen?

Danny wird sterben!

Plötzlich schnürte es meine Kehle zu. Ich stürzte an Dannys Bett und ließ mich quer darauf fallen, klammerte mich an ihm fest. Ich spürte, wie er mich an sich zog, wie sich seine Finger in meinen Pullover krallten.

Was mache ich hier eigentlich?

„Bringt das Mädchen raus“, ordnete einer der Ärzte an.

Das Mädchen? Meinen die mich? Wer bin ich überhaupt?

„Sie hat einen Schock, nehmt sie mit raus.“

Hatte ich geschrien?

Jemand zog an mir. Ich klammerte mich noch fester und Danny drückte mich an sich.

„Lass sie los, verdammt!“, fuhr er einen der Ärzte an.

Sie zerrten zu zweit an mir. Plötzlich war Ricky neben mir und löste mich von Danny. „Ich nehme sie mit“, sagte er leise zu ihm und Danny ließ mich los.

„Raus“, rief Danny plötzlich in die Stille. „Alle raus!“

Ricky führte mich am Fenster vorbei.

Spring doch endlich!

„Ich sagte: Alle raus!“, schrie Danny. Er hatte die Bettdecke auf den Boden geworfen und zeigte mit ausgestrecktem Arm auf die Zimmertür. „Ich habe nicht die Zeit, alles dreimal zu sagen!“

Macht er etwa Witze? So wie immer?

Irgendjemand hatte ein Wasserglas an die Wand geworfen. Es konnte nur Danny gewesen sein.

Drei Monate! Ich werde allein sein! Allein. ALLEIN! Allein ...

„Raus jetzt, und zwar alle!“, brüllte Danny. „Raus!“

***

Sie hatten mir etwas zum Schlafen gegeben und mich über Nacht da behalten. Jörg erzählte mir am nächsten Tag, ich sei zusammengebrochen, hätte mich auf den Boden geworfen und geschrien. Ich hatte keine Erinnerung daran.

Verzweifelt versuchte ich, zu Danny zu kommen, aber ich durfte nicht zu ihm. Er hatte einen Wutausbruch gehabt und den gesamten Tag damit verbracht, sämtliches Krankenhauspersonal aus seinem Zimmer zu werfen. Sie erlaubten mir nicht, ihn zu sehen, und ließen mich keine Sekunde aus den Augen. Vermutlich wollten sie nicht riskieren, dass zwei Wahnsinnige aufeinandertrafen.

Jörg wollte mich nach Hause zu meinen Eltern fahren, aber ich hatte keine Kraft, ihnen zu erklären, wo ich mein Auto gelassen hatte, also brachte er mich in Dannys Wohnung. Jörg war die ganze Nacht geblieben und hatte ein paar wenige Stunden auf der Couch geschlafen. Was hätte ich nur ohne ihn gemacht? Danny hatte Recht, als er damals sagte, etwas Besseres als Jörg hätte ihm nicht passieren können. Obwohl er längst nicht mehr sein Vormund war, für nichts bezahlt wurde und die Sache ihn eigentlich gar nichts anging, war er einfach da. Ich war so froh darum, denn dass Danny und ich ansonsten vollkommen allein auf der Welt waren, hatte ich ja bereits festgestellt. Ohne Jörg wäre ich in dieser Nacht verrückt geworden; allein in dieser Wohnung, in der ich mich einst so wohlgefühlt hatte. Damals, als sie noch mit Lachen und Leben gefüllt gewesen war. Mit guter Laune und Lebensfreude. Mit Christina und Danny.

Im Minutentakt hatte ich versucht, Danny anzurufen, aber er ging nicht ans Telefon. Auf der Station sagten sie mir, sie hätten ihm etwas gegeben, damit er schlafen konnte. Ruhig gestellt hatten sie ihn.

Erst am Nachmittag des darauffolgenden Tages erlaubten sie mir, zu ihm zu gehen. Jörg hatte mich schon am Vormittag im Krankenhaus abgesetzt und wollte zur Arbeit fahren, mit dem Versprechen, abends wiederzukommen. Die ganze Zeit lief ich rastlos die Flure auf und ab, schaffte es nicht einmal, meinen Autoschlüssel aus der Hand zu legen, weil ich mich irgendwo festhalten musste. Ich drehte fast durch, bis sie mich endlich ins Zimmer ließen.

Danny saß auf dem Bett, die Arme trotz Katheter verschränkt, und starrte wie immer aus dem Fenster.

Schwester Angela war bei ihm und redete beruhigend auf ihn ein.

Wo ist Schwester Regina?

Sie wäre mir jetzt so viel lieber gewesen als ihre Kollegin, zu der wir beide keinen besonderen Draht hatten.

„Ach, kommen Sie, Danny“, sie lächelte ihn zärtlich an. „So schlimm ist es nicht bei uns. Wir werden alle unser Bestes versuchen, aber Sie werden sich nun in unsere Hände begeben und sich fügen müssen!“

Oh nein! Meine innere Stimme schlug sofort Alarm. Falsche Wortwahl und völlig falscher Tonfall.

Danny war ohnehin durcheinander und vollkommen aufgelöst, so viel Zudringlichkeit konnte er jetzt nicht ertragen.

Sie zwinkerte ihm noch einmal freundlich zu und verließ das Zimmer. Danny schwieg noch immer, aber ich konnte sehen, wie es in ihm arbeitete. Seine Kieferknochen mahlten.

„Danny, mach jetzt bloß keinen Scheiß“, sagte ich leise zu ihm.

Wie auf Knopfdruck schlug er die Decke zurück, schwang die Beine aus dem Bett und zog sich die Infusionsnadel aus dem Arm. Er presste kurz das Kopfkissen auf seine Armbeuge, bis der Einstich aufgehört hatte zu bluten.

Ich stöhnte auf und griff nach seinem Handgelenk, aber er hob abwehrend die Arme. „Lass mich, bitte.“

Ich gehorchte. In solchen Momenten musste man ihn in Ruhe lassen, man kam sowieso nicht an ihn ran. Er würde jetzt nicht mit mir reden, ich kannte ihn lange und gut genug, um das zu wissen.

Mit schnellen Bewegungen stopfte er seine Sachen in die Tasche, zog sich seinen Kapuzenpullover über und schlüpfte in die Turnschuhe. Dann verließ er das Zimmer. Ich stapfte resigniert hinterher. Er steuerte die Treppen an und lief am Ende des Flurs geradewegs in Schwester Angelas Arme.

„Herr Taylor, wo wollen Sie hin? Sie sollen doch im Bett bleiben!“

„Ich gehe heim. Geben Sie mir den Schrieb, auf dem steht, dass ich auf eigene Verantwortung gehe. Ich unterschreibe das.“

Schwester Angela lächelte freundlich, aber bestimmt. „Nein, nein. Sie gehen nirgendwohin. Das werde ich nicht zulassen.“

„Versuchen Sie doch mal, mich aufzuhalten“, sagte er herausfordernd. Sie reagierte prompt und wollte ihn am Arm packen. Danny ging einfach weiter. Doch Angela ließ nicht locker. Sie lief ihm nach, legte von hinten beide Arme um ihn und hielt ihn fest. Hektisch rief sie einer anderen Schwester zu, sie solle den Oberarzt holen.

„Lassen Sie mich los“, schrie Danny. Aber sie blieb stur. Ich konnte sehen, wie sich seine Mimik veränderte. Die Wut wich einer aufsteigenden Panik, er fühlte sich wie ein gefangenes Wildpferd. Mit einem Mal tat er mir unendlich leid und ich griff nach Angelas Handgelenk.

„Lassen Sie ihn in Frieden, verdammt noch mal“, schrie ich und zog sie grob von ihm weg. Danny warf mir einen kurzen, sehr dankbaren Blick zu, nahm mir den Autoschlüssel aus der Hand und rannte die Treppen hinunter.

„Sind Sie nicht die Frau von ihm?“, fuhr Schwester Angela mich an.

„Ja, bin ich.“

„Warum lassen Sie ihn dann gehen?“ Sie runzelte die Stirn und stampfte dann energisch mit ihren Birkenstocks auf den Fußboden. „Das hier ist seine einzige Chance. Er wird sonst sterben.“

„Er stirbt doch sowieso!“, brüllte ich sie an. Ich musste mich bemühen, nicht nach ihr zu schlagen. „Und wenn er das lieber außerhalb dieses armseligen Krankenhauses tun möchte, dann ist das seine Entscheidung!“

Der Oberarzt kam, aber ich verließ ebenfalls fluchtartig das Stockwerk, rannte die Treppen hinunter und versuchte Danny einzuholen. Als ich den Parkplatz erreichte, war mein Auto bereits verschwunden.

Verdammt, Danny!

Glücklicherweise erwischte ich sofort ein freies Taxi. Hektisch nannte ich dem Fahrer Dannys Adresse. Auch dort war mein Auto nirgendwo zu sehen, also ging ich in die Wohnung, holte Dannys Autoschlüssel und nahm seinen Wagen. Ich lag richtig mit meiner Vermutung, wo ich Danny finden konnte. Wenn ich meiner Intuition folgte, führte sie mich immer zu ihm. Auch er hätte nie Schwierigkeiten damit gehabt, mich zu finden. Er konnte ja sogar meine Gedanken erraten.

Der Mercedes parkte quer vor der alten Mühle neben der Koppel der Kinderheim-Ponys. Ich stellte Dannys BMW daneben ab.

Er saß im Schneidersitz auf der Wiese unter der großen Linde. Sein Pony lag neben ihm und ließ sich die Ohren kraulen. Als ich auf die beiden zukam, stand es auf und trabte gemütlich Richtung Stall.

Danny fing an, Gänseblümchen von der Wiese zu zupfen, um mich nicht ansehen zu müssen. Langsam ließ ich mich neben ihm ins Gras sinken.

„He“, sagte ich.

„He“, gab er tonlos zurück, ohne aufzublicken.

Am Himmel konnte ich das Abendrot erkennen. Schweigend saßen wir uns gegenüber. Was hätten wir auch sagen sollen, nach dieser niederschmetternden Diagnose, die wir zwei Tage zuvor erhalten hatten?

Dannys gesamte Aufmerksamkeit galt einem Gänseblümchen, dem er hingebungsvoll die Blätter ausriss.

„Du hast nicht vor, ins Krankenhaus zurückzugehen?“, fragte ich, obwohl ich die Antwort kannte. Ich wollte einfach nur das Schweigen brechen.

„Ich denke nicht, dass das Sinn macht.“

Ich nickte. „Das dachte ich mir schon.“

„Was sollte es auch noch nützen?“ Danny fixierte mich aus geröteten Augen. Ich kannte ihn fast gar nicht mehr anders.

„Es wäre immerhin eine Chance“, sagte ich, wenig überzeugt von meinen eigenen Worten. Waren fünfzehn Monate Leben im Krankenhaus wirklich besser als ein paar Monate daheim?

Wir schwiegen weiterhin, bis er voller Überzeugung in die Stille sagte: „Ich kann das nicht, Jessica!“

Ein eisiger Schauer lief mir den Rücken hinunter. „Du kannst was nicht?“

Er sah mich eindringlich an. „Mich im Krankenhaus in fremde Hände begeben. Ich werde irgendwann gar nichts mehr alleine können. Sie werden mich füttern, waschen, anziehen. Verstehst du? Ich werde ausgeliefert sein. Ich kann diesen Gedanken nicht ertragen.“

„Darum geht es also? Du hast Angst, dass das, was dein Vater mit dir gemacht hat, sich wiederholen könnte?“

„Ja, auch.“

Ich verstand seine Sorge, so unbegründet sie auch war. „Das wird nicht passieren“, beruhigte ich ihn. „Das ist Krankenhauspersonal. Die machen so was nicht.“

„Es war mein Vater“, sagte er leise und riss das nächste Gänseblümchen ab. „Väter machen so was auch nicht.“

Betroffen legte ich meine Hand auf seinen Arm. „Es wird sich nicht wiederholen. Ich werde aufpassen und dafür sorgen. Versprochen.“

„Okay“, willigte er ein. „Angenommen, ich akzeptiere das; ich gehe zurück und lasse mich behandeln. Wo wird das enden? Früher oder später, vermutlich eher früher – du hast es ja gehört – werde ich ein Pflegefall. Unfähig, das Bett zu verlassen, vielleicht unfähig, zu sprechen oder zu denken. Ducky, du kennst mich. Ich liebe Sport, Bewegung und Action. Was soll ich mit diesem Leben?“

„Vielleicht kommt es gar nicht so.“

„Ach komm!“ Danny lachte leise. „Wem machst du eigentlich etwas vor? Was erwartest du, was passieren wird? Denkst du, Jesus Christus persönlich kommt ins Krankenhaus und führt eine Wunderheilung durch, sodass ich gesund nach Hause spazieren kann?“

„Vermutlich nicht“, gab ich zu.

„Nur noch mal für die Akten: Ich werde ein Pflegefall werden!“

Eigentlich wollte ich widersprechen, aber er hatte Recht. Wem wollte ich noch etwas vorgaukeln außer mir selbst?

„Dann ist es eben so.“ Ich versuchte, gefasst zu klingen.

„Willst du das wirklich? Willst du Tag für Tag auf die Intensivstation latschen, mir etwas vorlesen und den Tropf wechseln? Dann zufrieden heimgehen, ein paar Socken stopfen und am nächsten Tag wiederkommen? Willst du wirklich mit deinen zwanzig Jahren deinem Lebensgefährten beim Sterben zusehen? Willst du das?“

Wollte ich das?

„Wer garantiert mir denn, dass ich wenigstens gleich sterbe?“, fuhr er fort. „Ich habe kein Glück mit solchen Dingen, sonst wäre ich an jenem Morgen in meinem Auto gestorben, so wie sich das gehört hätte. Aber nein, ich musste überleben. Mein Schutzengel wäre bestimmt an anderer Stelle viel sinnvoller gewesen, aber mich hat mal wieder keiner gefragt. Bei meinem Pech zieht sich das ganze Drama über Jahre. Willst du dir das wirklich antun?“

„Danny“, setzte ich an. „Ich habe mich entschieden. Damals, Tor 2, weißt du noch? Es wird immer Tor 2 sein!“

Seine Augen fanden meine und fixierten mich: „Ich werde das nicht zulassen. Mein Leben wurde ruiniert. Ich werde deines nicht ebenfalls ruinieren.“ Sein Blick schweifte in die Ferne zur untergehenden Sonne. „Ich habe mir immer Kinder gewünscht. Einen Sohn, zu dem ich ein ganz enges Verhältnis habe. Eine Tochter, die so aussieht wie du. Wir hätten unseren Kindern alles gegeben. Wenn sie Kummer oder Sorgen gehabt hätten, dürften sie sich zu mir ins Bett kuscheln, ohne je Angst haben zu müssen, dass ich sie irgendwo anfasse, wo es sich nicht gehört.“ Danny stockte und schluckte. „Wir wären ganz wunderbare Eltern gewesen.“

„Das wären wir“, flüsterte ich und meine Augen füllten sich mit Tränen.

„Ich hatte nie den Hauch einer Chance“, sagte er unvermittelt. „Viele Menschen behaupten, dass jeder für sein Leben selbst verantwortlich ist. Aber stimmt das wirklich? Ich habe so viel erreicht in meinem Leben, und wenn ich Zeit hätte, dann hätte ich noch viel mehr schaffen können. Aber ich habe keine Zeit. Das Schicksal hat mir nicht mal ansatzweise die Chance auf Familie und Kinder gegeben. Mein Vater hat meine Zukunft und mein Leben zerstört, als er anfing, in mein Bett zu steigen.“ Tränen liefen ihm die Wangen hinunter. Er wischte sie mit dem Ärmel seines Pullovers weg.

„Aber dein Leben, Jessica, ist nicht zerstört.“ Er fesselte meinen Blick. „Du sollst alles haben, was du dir wünschst. Ein kleines Häuschen im Grünen, einen Mann, Kinder ... Du wirst wundervolle Kinder haben. Ich werde nicht zulassen, dass du dein Leben mit Sterbebegleitung verschwendest.“

„Danny, ich ...“ Er legte mir den Zeigefinger auf die Lippen, seine Augen glühten vor Entschlossenheit.

„Das. Werde. Ich. Nicht. Zulassen!“ Er sprach jedes Wort als eigenständigen Satz. „Nur weil du dich einmal im Leben falsch verliebt und aufgrund dessen falsch entschieden hast.“

„Ich habe mich nicht falsch entschieden!“

Er ignorierte meinen Einwand. „Versprich mir bitte, dass du niemals an meinem Grab stehen und um mich weinen wirst. Für dich gilt die gleiche Abmachung wie für Tina. Werde glücklich ohne mich.“

„Ich glaube nicht, dass ich das kann.“

„Mach ein großes Feuer. Verbrenne alles, was du von mir hast. Such dir einen netten, fürsorglichen Mann und werde mit ihm glücklich. Vergiss, dass du mit mir zusammen warst. Versprich mir, dass du weiterlebst, als hätte es mich nie gegeben!“

„Danny.“

„Versprich es mir.“ Er hypnotisierte mich mit seinen fast unmenschlich blauen Augen. Plötzlich wusste er wieder, wie das funktionierte.

„Ich verspreche es dir.“

„Gut!“ Er gab mir einen Kuss auf die Lippen und schien zufrieden. Kurz hing er seinen Gedanken nach. „Ich werde sterben“, fuhr er fort. „Das habe ich bereits vor langer Zeit akzeptiert. Es tut mir nur so leid, dass ich dich da mit reingezogen habe. Und doch bin ich unendlich dankbar dafür, dass du an meiner Seite geblieben bist. Niemals hätte ich damit gerechnet, dass mir das vergönnt sein würde.“ Er legte seine Hand an meine Wange. „Danke dafür.“

Ich lehnte mein Gesicht gegen seine Hand. „Ich danke dir“, sagte ich leise. „Nie habe ich so intensiv gelebt wie in den letzten drei Jahren. Ich habe für mein Leben gelernt. Diese Zeit wird mich für immer prägen.“

Er nickte, presste die Lippen zusammen und zog seine Hand zurück. Ich spürte, dass er mir noch etwas sagen wollte.

„Danny? Warum sitzen wir im Dunkeln auf einer Pferdekoppel und führen dieses Gespräch? Warum habe ich das Gefühl, du willst dich von mir verabschieden?“

Er holte tief Luft. „Ich habe akzeptiert, sterben zu müssen. Ich hadere seit langem nicht mehr mit meinem Schicksal. Ich habe auch keine Angst vor dem Tod. Ich habe Angst davor, zu vergessen, wer ich bin, wer du bist. Ich will dich in meinem Herzen tragen, wenn ich sterbe.“

Mein Hals schnürte sich noch mehr zu, und mein Magen krampfte sich ruckartig zusammen.

Er sprach weiter: „Ich will nicht, dass du mich an dieser elenden Krankheit krepieren siehst und immer diese Bilder vor Augen hast. Mein Wunsch ist, dass du mich so in Erinnerung behältst, wie ich jetzt bin. Nicht so, wie ich auf dem Sterbebett sein werde. Irgendwann, wenn du in vielen Jahren an mich zurückdenkst, dann sollst du dich meiner so erinnern, wie ich immer gewesen bin.“

Ich nickte. „Okay.“

Lächelnd sagte er: „Ich werde nicht riskieren, dass es anders kommen wird.“

„Was meinst du damit?“

Danny nahm meine Hände in seine und hielt sie fest. Er schaute mich von unten nach oben durch seine langen Wimpern hindurch an. „Ich habe dich in der ganzen Zeit, in der wir zusammen waren, niemals um etwas gebeten, und ich hatte auch nicht vor, es zu tun. Aber heute werde ich dich um etwas bitten.“

„Hm?“ Ich wollte es nicht hören. Wenn er schon so anfing, dann konnte es nichts Vernünftiges sein.

Am liebsten hätte ich meine Hände weggezogen und mir die Ohren zugehalten, aber er hielt sie eisern fest.

„Ich möchte dich darum bitten, meine Entscheidung zu akzeptieren.“

„Die da wäre?“ Plötzlich hatte ich das Gefühl, nicht atmen zu können. Ich wollte weg, mir Luft und Platz verschaffen, aber er ließ mich nicht einen Millimeter zurückweichen.

„Ich will selbst entscheiden, wann und wie ich sterbe.“

„Was?“

Er entfesselte die ganze überwältigende Kraft seines Blickes und legte all sein Flehen und seinen gesamten Schmerz in dieses eine Wort: „Bitte!“

Nein. NEIN! Nein, nein, nein. NEIN, schrie es in mir, als ich die Worte in ihrer Gesamtheit begriff. NEIN! Niemals. NEIN!

„Bitte“, wiederholte er.

NEIN!

„Okay“, sagte ich tonlos. Was hätte ich auch sagen sollen?

Danny zog meine Hände an seine Lippen und küsste meine Finger.

„Danke“, flüsterte er und gab mich endlich frei.

Sofort zog ich meine Hände weg und sprang auf, um mich ein paar Meter weiter erneut ins Gras fallen zu lassen.

Es wurde langsam kalt, das Gras war bereits feucht, aber das war nicht der Grund für mein Zittern. Das Frieren kam von innen – ich hätte im Hochsommer gefroren. Obwohl es mittlerweile stockdunkel war, konnte ich Danny noch in der Wiese sitzen sehen. Er schaute in den Himmel.

Ich weiß nicht, wie lange wir da saßen, auf dieser Pferdekoppel, zu zweit und trotzdem jeder mit seinem Schmerz allein. Einem Schmerz, der auch dann nicht kleiner wurde, wenn wir ihn miteinander teilten.

Ich renne nicht mehr. Es ist sinnlos geworden. Vor mir befindet sich das Meer. Es ist dunkelblau; und obwohl die Wellen sehr hoch schlagen, lockt mich seine sanfte Farbe. Der Weg über den Strand ist mit groben, spitzen Steinen übersät, aber ich weiß, dass ich ihn gehen muss. Der Himmel ist grau und bleischwer. Mit einer untrüglichen Sicherheit, die mir keine Angst machen kann, weiß ich, dass mein Leben zu Ende ist. Ich werde jetzt sterben, und das ist in Ordnung. Ich muss nur ins Meer laufen und dort ertrinken. Ohne nachzudenken, gehe ich los. Der Weg hinter mir bricht zusammen, es gibt kein Zurück. Es ist egal, ich wäre ohnehin nicht umgekehrt. Der Tod lockt mich an wie der Galopp auf einem wild gewordenen Pferd. Ich erreiche das Ufer und stürze mich in die Fluten. Sofort zieht mich die Strömung in das immer dunkler werdende Blau. Obwohl ich wusste, was mich erwartet, bekomme ich Todesangst und beginne zu schreien. Es dringt kein Laut aus meiner Kehle. Das Wasser ist zu dicht, zu blau. Ich bekomme keine Luft mehr, das Blau verschwimmt und wird nachtschwarz. Ich schreie und schreie und schreie …

„Jessica?“ Jemand hielt mich fest im Arm und drückte mich an sich. Am Geruch erkannte ich, dass es Danny war. Sehen konnte ich nichts, ich hielt meine Augen fest zugekniffen, in wilder Entschlossenheit zu ertrinken. „Jessica, wach auf, du hast einen Alptraum!“ Er schüttelte mich sanft und ich setzte mich verwirrt auf.

„Wo bin ich?“

„Bei mir“, sagte Danny. „Im Bett. Du bist draußen auf der Wiese eingeschlafen, ich habe dich heimgebracht.“

„Habe ich so fest geschlafen?“ Ich hatte nichts mitbekommen davon.

„Anscheinend. Es war ein langer Tag gestern.“

„Wie spät ist es?“

„Halb sechs. Du musst gleich aufstehen“, erklärte Danny mir. „Du musst zur Arbeit. Irgendwann heute Abend müssen wir dann auch noch mein Auto holen.“

Arbeit? War heute wirklich schon Montag? Mir war der Freitagnachmittag noch so prägnant im Gedächtnis, ich konnte nicht glauben, dass das schon Tage her war. Das Gespräch auf der Koppel fiel mir wieder ein und ich bekam mal wieder das Gefühl, mich übergeben zu müssen.

„Wie geht es dir?“, fragte er mich.

Ich schnaubte verärgert. Eigentlich hätte ich ihm diese Frage stellen müssen.

„Mir ist schlecht. Ich werde nachher im Geschäft anrufen und mich diese Woche krank melden. Ich kann so nicht gehen.“

Danny nickte. Ich konnte mir nicht vorstellen, mich jemals wieder auf so etwas Banales wie Arbeit konzentrieren zu können. Resigniert legte ich mich wieder hin, nur um festzustellen, dass ich nicht mehr einschlafen konnte. Danny schien es ähnlich zu gehen. Er blieb im Bett sitzen und heftete seinen Blick mal wieder auf einen Punkt, den nur er sehen konnte. Lange beobachtete ich ihn. Er war so unglaublich schön, niemand hätte vermutet, dass er todkrank war und Drogen nahm. Ob ich mich jemals an ihm würde sattsehen können? Höchstwahrscheinlich nicht. Die Zeit, die uns blieb, würde dazu niemals reichen.

Ich rutschte zu ihm hin und begann, ihn auszuziehen.

„Heirate mich“, sagte er, während wir miteinander schliefen.

„Was?“ Völlig perplex schob ich ihn ein Stück von mir runter. Er hielt in der Bewegung inne.

„Heirate mich!“, flüsterte er mir ins Ohr.

Mein Herz drohte zu zerspringen. Nichts auf der Welt hätte ich mir mehr gewünscht, als diesen Mann zu heiraten, den ich über alles liebte. Aber welche Zukunft hatten wir schon? Die Vorstellung, mit zwanzig Witwe zu sein, erschreckte mich zutiefst. Mein Schweigen währte zu lange. Er erriet meine Gedanken und sagte nichts mehr.

Ja, hatte ich sagen wollen. Natürlich heirate ich dich! Aber ich brachte es nicht über die Lippen.

Danny hatte sich neben mir zusammengerollt und war eingeschlafen. Vorsichtig berührte ich ihn an der Schulter. Es war fast acht – ungewöhnlich, dass er um diese Zeit noch schlief.

„Danny.“ Er war sofort wach und drehte sich auf den Rücken. Ich legte mein Kinn auf seine nackte Brust. „Tut mir leid wegen vorhin. Natürlich werde ich dich heiraten.“

Er verschränkte die Arme hinter dem Kopf und schaute nachdenklich zur Decke. „Nein, du hast Recht. In deinem Alter Witwe zu sein, ist nicht schön. Außerdem sollst du ja so leben, als wärst du nie mit mir zusammen gewesen. Das geht nicht, wenn du meinen Namen trägst.“ Vorsichtig schob er mich von sich. „Ich weiß ohnehin nicht, ob es funktionieren würde.“

„Ob was funktionieren würde?“

„Dass du meine Sachen erbst. Ich glaube, man muss dazu mindestens drei Jahre verheiratet sein. Ich werde mich informieren und dir dann irgendwie alles überschreiben.“

„Danny, ich will deine Sachen nicht. Du sollst aufhören, dich ständig von mir zu verabschieden! Ich will, dass du bei mir bleibst!“

Er lächelte mich sanft an. „Ich bleibe, solange ich kann. Danach wirst du alles bekommen. Tina ... Das Geld für ihre Wohnung, nimm es ebenfalls als Anzahlung für ein Haus für dich und deine Familie. Verkauf das Auto und nimm das auch dazu. Die Papiere liegen wie besprochen im Handschuhfach, du dürftest fast den Neuwert bekommen.“

„Ich würde dein Auto niemals verkaufen.“

„Verkauf es“, forderte er mich auf. „Du setzt es eh nur gegen eine Mauer.“

„Moment“, warf ich ein. „Wer hat denn das letzte Auto komplett geschrottet?“

Danny ließ sich nicht beirren. „Ich werde dir auch Maya überschreiben. Ich weiß, dass du eigentlich ein Pferd zum richtig Reiten möchtest. Nimm etwas von dem Geld und kauf dir eins. Maya kann bei der alten Mühle stehen bleiben, das Kinderheim wird sie finanzieren und die Mädels kümmern sich weiter um sie. Aber ich möchte, dass sie dir gehört und du die Entscheidungen treffen kannst.“

„Du hast das alles schon geklärt?“

„Ja.“

Fassungslos schüttelte ich den Kopf.

„Eigentlich wollte ich dir eine Wohnung schenken, so wie ich es auch für Tina geplant hatte, aber ich glaube, es wäre keine gute Idee. Du bist wählerisch und ich weiß, dass du ein Haus möchtest. Dafür reicht es nicht, aber die Hälfte dürfte zusammenkommen. Such dir einen gescheiten Mann, der dich liebt und dir den Rest finanziert.“

„Hör doch endlich auf, mein Leben zu planen.“

„Du musst versorgt sein, wenn ich nicht mehr da bin.“

„Du bist aber da!“, schrie ich ihn plötzlich an. „Ich will nichts mehr davon hören! Hör doch endlich auf, dich ständig von mir zu verabschieden.“

Voller Verzweiflung verließ ich das Schlafzimmer und knallte die Tür hinter mir zu. Ich wollte es nicht mehr hören. Warum ließ er mir nicht wenigstens einen Funken meiner Illusion?

„Ich mache es einfach!“, rief er mir hinterher. „Wenn du nichts davon hören willst, dann mache ich das, was ich für richtig halte!“

24. November 2002

Danny war wie ausgewechselt. Er hatte sich mit seinem Schicksal abgefunden, und mit einem Schlag war seine zynische und verbitterte Art verschwunden. Er war so gut gelaunt und voller Euphorie wie früher. Mehr noch, er schwelgte in schier unfassbarer Lebensfreude und dem unendlichen Drang, alles (noch) erleben zu dürfen. Seine Entscheidung stand, das nahm ihm einen großen Teil seiner Angst vor dem, was kommen konnte. Sein Beschluss gab ihm das Gefühl, die Kontrolle zu behalten. Wir fuhren nach Italien ans Meer, mitten im Winter. Wir parkten quer auf dem Strand und schliefen bei laufender Standheizung im Auto. So schön diese Tage waren, so anstrengend waren sie auch. Ich weiß nicht, wo Danny diese Energie hernahm. Er schleppte mich von einem Ereignis zum nächsten, ohne jemals eine Pause einzulegen. Er hatte die HAART-Therapie komplett abgebrochen, seitdem waren die Nebenwirkungen verschwunden; es ging ihm wieder ausgezeichnet. Obwohl während seines gesamten Krankenhausaufenthaltes keine Entzugserscheinungen aufgetreten waren, weder psychisch noch physisch, konnte er mit den Drogen nicht mehr aufhören.

Seit die Ärzte ihm gesagt hatten, dass solche Totalaussetzer sich nicht wiederholen würden, fuhr er auch wieder Auto, wenn ich neben ihm saß. Er wollte es allerdings nicht riskieren, mit mir nach Atlanta zu fliegen. Italien war das höchste der Gefühle.

„Wenn mir was passiert, musst du in der Lage sein, ohne mich heimzufinden“, sagte er immer. Er traute mir nicht zu, mich allein auf einem anderen Kontinent zurechtzufinden. Ich verschwieg ihm, dass ich auch von Italien niemals allein heimgefunden hätte.

Am Sonntagabend lieferte er mich bei meinen Eltern ab.

„Kommst du noch kurz mit hoch?“, fragte ich ihn.

Er schüttelte den Kopf. „Es war eine lange Fahrt“, sagte er. „Ich bin müde.“

Sofort schrillten bei mir alle Alarmglocken. Es war ein Satz, den ich in über drei Jahren noch nicht ein einziges Mal von ihm gehört hatte. Ich ließ mir nichts anmerken. „Ich bin auch müde. Dann komme ich morgen nach der Arbeit wieder zu dir.“ Wir verabschiedeten uns und ich wollte gerade aussteigen, als er mir einen Briefumschlag und eine EC-Karte hinhielt.

„Ich konnte mein Erspartes nicht auf dich umschreiben“, erklärte er mir. „Das ging nicht. Also habe ich alles auf ein Konto gepackt. Die Geheimzahl steht im Umschlag. Du kannst ab sofort ran und dir holen, was du brauchst. Der Betrag darauf ist sechsstellig, du kannst also niemals alles mit Karte holen. Ich habe dir eine Vollmacht erteilt, geh zur Bank und heb es ab. Ich habe für mich so viel behalten, wie ich noch brauche, alles andere gehört dir.“

Ich nahm die Karte und den Umschlag und nickte. Er würde sterben, so viel war sicher. Wenn er wollte, dass ich sein Vermögen bekam, dann sollte es so sein. Ich wollte nicht mehr streiten deswegen. „Okay. Danke.“

„Hol es am besten gleich. Spätestens sofort nach meinem Tod. Nicht, dass mein Alter davon Wind bekommt und sich da auch noch einmischt.“

„Was sollte der denn noch damit?“, fragte ich. „Er sitzt todkrank im Knast und ist am Krepieren. Ich glaube nicht, dass er an Geld interessiert ist.“ Dannys Vater war bereits vor Jahren an AIDS erkrankt und litt an allen möglichen Beschwerden. Inständig hoffte ich, er würde vor seinem Sohn sterben. Diese Genugtuung wünschte ich Danny.

Der zuckte nur die Achseln. „Er hat keine Verwendung dafür, aber zutrauen würde ich es ihm. Sei es nur, um mir eins auszuwischen.“

„Ich hole es rechtzeitig“, versprach ich ihm, steckte die Karte ein und ging mit Leika ins Haus. Erst in meinem Zimmer öffnete ich den Brief und speicherte die Geheimzahl in mein Handy. Zudem fand ich ein Gedicht in dem Umschlag:

Wo du mich findest

Komm nicht an mein Grab,

Du wirst mich dort nicht finden,

Leg deine Trauer ab,

Kalte Erde kann mich nicht binden.

Ich ziehe mit den Winden,

Die dich besuchen an Sommertagen,

Werd die Ozeane ergründen,

Die Wellen sein, die dich ans Ufer tragen.

Bin nun der Sonne hellstes Licht,

Um düstere Gedanken dir zu vertreiben,

Bin in jeder Stimme, die da spricht,

Um dich mit Hoffnung einzukleiden.

So komm nicht an mein Grab,

Du weißt, ich bin nicht da,

Suchst du mich, schau nicht herab,

Ich bin, wie du, dem Horizont so nah.

Ich las das Gedicht ein drittes Mal und plötzlich wandelte sich die Unruhe in mir in Angst. War der Urlaub ein Abschied gewesen? Warum gab er mir seine Bankvollmacht ausgerechnet heute?

„Ich muss noch mal los. Bin morgen Abend wieder da“, rief ich meinen Eltern schon beim Hinausrennen zu. Ich schnappte Leikas Leine, und der Hund folgte mir.

„Jessica“, schrie meine Mutter mir hinterher. „Was ist nur los mit dir? Du bist so komisch in letzter Zeit.“

„Alles in Ordnung, hab nur was vergessen!“ Mit zitternden Fingern startete ich meinen Wagen und raste mit völlig überhöhter Geschwindigkeit zu Danny. Es war mir egal, dass ich wieder unmöglich parkte, ich rannte panisch in die Wohnung. Danny saß im Jogginganzug auf der Couch vor laufendem Fernseher. Abwartend hob er eine Augenbraue und ich kam mir plötzlich sehr albern vor.

Seufzend zuckte ich die Schultern. „Sorry, ich weiß auch nicht ... Ich dachte ... Ach, keine Ahnung, warum ich gekommen bin.“

Er lächelte mich an, als er meine Sorge begriff. „Du dachtest, ich lege mich jetzt in die Badewanne und schneide mir die Pulsadern auf?“

„Die Sorge bestand, ja.“

„Quatsch“, sagte er. „Verbluten dauert viel zu lange.“

„Danny, ist meine Sorge gerechtfertigt gewesen?“

Er klopfte auf die Couch, um mir zu zeigen, dass ich mich zu ihm setzen sollte.

„Nein“, versicherte er mir. „Solange es mir gutgeht, darfst du an so etwas nicht denken. Wenn es so weit ist, lasse ich es dich vorher wissen. Versprochen.“

Ich dachte an den Entschluss, den er im Schwarzwald vor dem AIDS-Hospiz gefasst hatte. Wenn er bereit war, sich das Leben zu nehmen, dann war ich es auch.

„Dann bin ich dabei!“

„Wie bitte?“ Er starrte mich an, als hätte ich den Verstand verloren.

„Du hast richtig gehört! Wenn du dir die Pulsadern aufschneidest, dann tu ich das auch. Wirfst du dich vor einen Zug, dann werde ich dir folgen. Nimmst du Schlaftabletten, dann nehme ich die gleiche Menge.“

Danny sprang von der Couch auf.

„Hau ab“, knurrte er.

„Es ist mein Ernst! Du hast gesagt, du liebst Sport und Action und willst kein Leben ohne das. Ich liebe dich, und will kein Leben ohne dich!“

„Ich bin aber krank. Ich habe keine Wahl. Ich würde so gerne noch leben, aber ich kann nicht. Du kannst, und du wirst!“

„Nein. Ich gehe mit dir.“

„Verschwinde“, sagte er in drohendem Tonfall und zeigte auf die Tür. „Nimm deinen Hund und geh, und komm bloß nie wieder!“

„Nein“, wiederholte ich.

„Es ist aus zwischen uns.“ Seine Stimme war eisig. „Mach, was du willst, du kommst nicht mehr in meine Nähe!“

„Du denkst wohl, es ist mutig, was du da vorhast. Aber es ist nicht mutig! Es ist komplett bescheuert! Es ist einfach nur Irrsinn!“

Wie immer, wenn ich anfing zu schreien, ließ er mich einfach stehen. Er stürmte aus dem Wohnzimmer und schlug die Tür hinter sich zu. Ich drückte eins der Kissen an meine Brust und fing an zu schluchzen. Wieso wollte er mich nicht verstehen? Sonst waren wir immer auf einer Wellenlänge, er verstand meine Gefühle, ohne dass ich sie ihm je hätte erklären müssen, und nun reagierte er so.

Auf meinem Weg ins Schlafzimmer fiel mein Blick auf die Küchenfront. Danny hatte quer über die oberen Schränke mit schwarzem Edding etwas geschrieben:

Falsch oder richtig,

Mut oder Irrsinn,

Unbedeutend und nichtig,

Der Countdown läuft ...

Den letzten Weg

Muss man stets allein beschreiten,

Du bleibst zurück,

Wirst im Herzen mich begleiten!

Sorry, Ducky

Es tut mir so unendlich leid!

Ich bekam auf dem Küchenboden meinen nächsten Weinkrampf. Niemals würde er mich mitnehmen, er würde mich allein in diesem beschissenen Leben zurücklassen, und das auch noch in dem Glauben, das Richtige zu tun.

Wut loderte in mir auf. Wieso durfte er entscheiden und ich nicht? Was gab ihm das Recht, über mein Leben zu bestimmen?

Ich raffte mich auf und ging ihm nach, wollte ins Schlafzimmer, aber er hatte die Tür abgeschlossen.

„Danny! Mach auf!“

„Nein. Es ist Schluss. Du kommst nicht mehr in meine Nähe.“

„Mach auf!“

„Niemals. Geh heim.“

„Mein Hund ist bei dir im Zimmer, du Idiot!“

„Ich bringe sie dir morgen. Auf Wiedersehen, Jessica!“

Voller Wut hämmerte ich gegen die Tür. „Mach verdammt noch mal auf!“

„Ich liebe dich nicht mehr!“, rief er zu mir hinaus.

„Ach, hör doch auf. Du kannst nicht lügen, also spar‘s dir!“

„Ich habe dich betrogen. Ich habe eine andere!“

„Danny, mach auf.“

„Schon seit zwei Jahren, und du hast nichts davon bemerkt. Du darfst mich jetzt hassen.“

„Ich verzeihe dir. Lass mich rein!“

„Ich gehe seit drei Jahren jeden Montagabend ins Bordell!“

Plötzlich bekam ich Angst. Nicht weil ich seinen Worten nur ansatzweise Glauben geschenkt hätte, sondern weil er allein im Zimmer war. Er konnte da drinnen alles tun. Hatte er Schlaftabletten bei sich? Oder Rasierklingen?

„Mach die Tür auf, oder ich trete sie ein!“ Meine Stimme war hysterisch.

„Versuch es doch mal!“

Ich hatte so oft gesehen, wie Danny gegen sämtliche Möbelstücke trat, und jedes Mal war das Holz nach allen Seiten geborsten. Bei mir tat sich nichts. Ich trat erneut dagegen.

Im Schlafzimmer rührte sich etwas. Mein Herz machte einen erleichterten Sprung, dann hörte ich, wie drinnen ein Schrank vor die Tür geschoben wurde.

Bis heute kann ich es nicht mehr ertragen, irgendwo ausgesperrt zu sein.

„Mach die scheiß Tür auf!“ Ich trat wieder dagegen, aber nichts geschah.

„Was verstehst du nicht daran, dass ich nicht mehr mit dir zusammen sein will?“

Weinend brach ich zusammen. Nach einer Weile hörte ich, wie drinnen der Schrank wieder weggeschoben wurde, und wartete darauf, dass er die Tür öffnete. Aber er ließ sich nur auf der anderen Seite der Tür auf den Boden sinken. So saßen wir die ganze Nacht, Rücken an Rücken, und weinten. Getrennt durch eine Zimmertür. Ich hörte ihn schniefen und wusste trotzdem, er würde niemals nachgeben. Er hatte den größeren Dickschädel von uns beiden, schon immer. Es dämmerte bereits draußen, als ich beschloss aufzugeben.

„Du hast gewonnen, Danny. Ich akzeptiere es und bleibe in diesem verdammten Leben und tue so, als wäre ich glücklich.“

Ich hörte, wie er aufstand und die Tür aufschloss. Dann setzte er sich zu mir auf den Boden und nahm mich in den Arm. „Ich versuche doch nur, dich zu schützen.“

Schluchzend vergrub ich mein Gesicht an seiner Brust.

„Wie stellst du dir das alles vor? Soll ich so tun, als wäre alles in Ordnung? Freudestrahlend heiraten und meinen ersten Sohn Danijel nennen?“

„Nein, genau das sollst du eben nicht tun! Du musst einen Weg finden, es zu verarbeiten. Ich sagte dir bereits meine Strategie: Mach ein Feuer, verbrenne alles. In der Hoffnung, so den Schmerz und die Wut loszuwerden. Dann kannst du irgendwann mal wieder an mich denken. Du sollst mich ja gar nicht vollkommen vergessen. Natürlich will ich, dass du dich an mich erinnerst, aber du sollst es mit einem Lächeln tun.“

Er hob mein Kinn an und zwang mich, ihn anzusehen. „Du sollst eines Tages an mich denken, deinen Kindern lächelnd von mir erzählen und dann sagen: ‚War ja echt schön mit dem verrückten Typ, aber jetzt ist alles gut, so wie es ist!‘ Verfalle nicht in Bitterkeit oder Frust. Du wirst deinen Weg finden, Ducky.“

„Du bist komplett übergeschnappt.“

„Yeah, das hatten wir bereits. Das wird sich nicht mehr ändern.“ Er nahm meine Hand. „Ich werde sterben. Und ich möchte, dass du mir meinen letzten Wunsch erfüllst: Suche dir einen Mann, heirate, bekomm Kinder. Es sollte ein durchschnittlicher Mann sein. Mit Durchschnittstypen hast du es leichter. Die sind umgänglicher und wollen einen nicht so sehr nach der eigenen Pfeife tanzen lassen.“

Damals dachte ich, dass Danny einfach den Gedanken nicht ertragen konnte, dass ich wieder mit jemandem zusammen sein könnte, der so schön und besonders war wie er. Im Nachhinein erkannte ich, dass er einfach Recht hatte.

Er sah mich lange an, bevor er sagte: „Denk nach meinem Tod erst dann wieder an mich, wenn du es ohne Schmerz tun kannst. Ich garantiere dir, dann wirst du froh sein, dass du lebst. Ich verspreche es dir!“

***

Als ich am Freitagabend nach der Arbeit bei Danny ankam, saß er auf dem Boden, hatte sich mit einem Kabel den Arm abgebunden und spritzte sich das Heroin das erste Mal direkt ins Blut. Die Wirkung trat schneller ein als gewohnt und ausnahmsweise berauschte es ihn, anstatt ihn wie sonst müde zu machen. Euphorisch packte er mich am Handgelenk und zog mich in alter Manier hinaus in die Dunkelheit. Mitten in der Nacht liefen wir endlos durch den dunklen Wald, spazierten über den Friedhof, sahen uns Gräber an. Danny wurde versessen darauf, sich nachts auf den Friedhof zu schleichen und um die Grabsteine herumzulungern. Manchmal saßen wir die halbe Nacht auf dem Friedhof, trotz klirrender Kälte, und betrachteten die Gräber. Ich weiß nicht, was er da suchte, aber ich hoffe inständig, er hat es gefunden.

14. Dezember 2002

Wir fuhren Mitte Dezember noch mal in die Berge nach Tirol. Wir wollten Dannys Geburtstag dort verbringen und bis Weihnachten wieder zurück sein. Zu diesem Zeitpunkt hörte er auf, morgens laufen zu gehen. Es war gar nicht so, dass er es nicht mehr gekonnt hätte, aber es war ihm nicht mehr wichtig, trainiert zu bleiben. Er sah keinen Sinn mehr darin. Anstatt draußen durch die Kälte zu traben, verbrachte er die Zeit nun lieber mit mir im Hotelbett, um zu kuscheln und zu reden.

Tagsüber gingen wir viel wandern. Das genügte ihm nun, um ausgelastet zu sein. Obwohl Dannys Kondition merklich nachgelassen hatte, konnte ich bei weitem nicht mit ihm mithalten. Er schleifte mich auf die höchsten Gipfel. Oben genossen wir die Aussicht, bevor wir uns wieder an den Abstieg machten. Einmal hatten wir es mit Skifahren versucht, aber ich stellte mich derart dämlich an, dass ich sofort die Lust verlor.

„Lass uns da reingehen“, sagte Danny und zeigte auf die Gondel einer Seilbahn. Es waren nicht viele Leute da und wir warteten, bis wir eine Kabine für uns allein bekamen. Sie fuhr sehr lange und sehr hoch über die Berge, hielt immer wieder für einige Minuten an, damit die Insassen die Aussicht genießen und Fotos machen konnten.

Unvermittelt, mitten über einer Schlucht, zog Danny seine Jacke aus und öffnete das Fenster. Er war vorletztes Jahr schon gerne halb aus den Kabinen geklettert, deswegen erschreckte mich das nicht. Aber diesmal stieg er ganz hinaus. Mein Herz raste, als ich sah, dass er aus dem Fenster kraxelte. Er stellte sich breitbeinig in die Fensteröffnung, hielt sich am Dach fest und als er sich sicher war, genügend Halt zu haben, ließ er los. Der Wind zerrte an seinem Pullover, als er die Arme ausbreitete. Er erinnerte mich an Leonardo DiCaprio auf der Titanic.

„Wuhuuu“, jauchzte er in den Wind. Er machte keine Anstalten, wieder reinzukommen. Die halbe Fahrt blieb er so stehen.

Er ist vollkommen wahnsinnig geworden!

Für eine ganze Weile spielte ich mit dem Gedanken, ihn einfach hinunterzuschubsen. Ich wägte gewissenhaft das Pro und Contra dieser Entscheidung ab. Danny würde wertvolle Lebenszeit verlieren, aber er könnte ohne Angst sterben ... Er würde es erst registrieren, wenn es zu spät war. Doch ich brachte es nicht fertig. Er vertraute mir so sehr, wie er noch nie einem Menschen vertraut hatte. Ich brachte es einfach nicht übers Herz, dieses Vertrauen zu missbrauchen.

Danny kletterte ganz auf das Dach. Ich lehnte mich aus dem Fenster.

„Komm rein. Bitte.“

„Ich falle schon nicht runter.“

„Danny, lass doch den Quatsch!“

„Ducky“, rief er mir zu. „Das ist das, was ich machen will. So werde ich sterben. Im freien Fall!“

„Aber bitte nicht jetzt!“, brüllte ich zurück. Er richtete sich auf dem Dach auf, ich sah es nur aus den Augenwinkeln. Mein Herz hämmerte bis zum Hals. Ich musste mir zu sehr den Nacken verrenken, um ihn sehen zu können. Unter uns waren die Menschen stehen geblieben und zeigten mit dem Finger nach oben. Es hatte sich eine Menschentraube gebildet. In der Ferne konnte ich Blaulichter erkennen.

„Danny, komm rein“, kreischte ich. „Sonst komme ich raus!“

Das wirkte. In diesen Dingen war er berechenbar. Mit den Füßen voran schwang er sich wieder in die Kabine. Seine Finger waren eiskalt, aber er strahlte vor Freude.

„Das bekomme ich hin. Einmal abspringen und man kann nicht mehr zurück. Zudem hat man auf dem Weg nach unten noch Zeit, sein Leben Revue passieren zu lassen.“

„Das freut mich“, sagte ich bitter und zeigte nach unten zu den Streifenwagen. „Die sind wegen dir da.“

„Verdammt. Wir müssen hier weg. Die stecken mich sonst in die Klapse, weil sie denken, ich wäre irgendein suizidgefährdeter Irrer!“

„Danny, du bist ein Suizidgefährdeter. Irre bist du schon immer gewesen. Vielleicht sollten sie dich echt mitnehmen.“

Die Polizei fuhr uns mit Blaulicht nach, bis die Seilbahn über einen Berg hinwegfuhr. Sie konnten uns nicht querfeldein folgen, würden aber mit Sicherheit auf der anderen Seite warten. Der Berg wurde höher, der Abstand zum Boden deutlich geringer. Auf dem Gipfel hielt die Bahn kurz an. Danny lehnte sich aus dem Fenster und schätzte die Höhe ab.

„Lass uns aussteigen.“

Ich sah ebenfalls hinunter. Es waren mindestens drei Meter, unter uns eine hohe, weiche Schneedecke.

„Du bist echt irre!“, jammerte ich.

„Komm schon“, drängte er. „Ich habe wirklich keine Lust, der Polizei in die Arme zu laufen. Die nehmen mich sonst mit, das garantiere ich dir.“ Er schwang sich mit den Füßen aus dem Fenster und drehte sich noch mal kurz zu mir um. „Spring einfach. Ich fang dich.“

Ohne noch mal zu zögern, sprang er in die Tiefe, trotz immer noch angeknackster Rippe. Ich schüttelte den Kopf und kletterte ebenfalls aus dem Fenster, sprang aber nicht einfach ab, so wie er. Ich hängte mich mit den Händen an den Fensterrahmen, die Beine nach unten baumelnd, und ließ mit geschlossenen Augen los.

Danny fing mich wie versprochen auf, drehte sich einmal um die eigene Achse, um den Schwung zu absorbieren, und stellte mich auf die Füße. Dann nahm er meine Hand und wir rannten den Berg hinunter, in die Richtung, aus der die Polizei gekommen war. Die würden schön blöd gucken, wenn sie an der Station die leere Kabine vorfanden. Der Gedanke belustigte mich so, dass ich anfing zu lachen.

Danny zog mich weiter. Er hätte mir trotz Tiefschnee mühelos davonlaufen können. Erst am Fuße des Berges blieben wir stehen, um uns dann keuchend auf dem Wanderweg unter die anderen Touristen zu mischen; wir spazierten mit ihnen, als wäre nichts gewesen. Die Polizei dachte wohl, wir wären beide irgendwo in die Tiefe gesprungen, denn anschließend kreisten stundenlang Hubschrauber über den Bergen, vermutlich auf der Suche nach unseren Leichen.

„Ging doch super“, sagte Danny strahlend.

„Das machen wir nicht noch mal. Alles in Ordnung bei dir?“, fragte ich ihn.

„Natürlich“, gab er zurück. „So krank, dass ich nicht mehr aus Seilbahnen springen kann, möchte ich niemals werden.“

„Du bist echt irre!“, stellte ich erneut fest.

„Das ist genau das, was du an mir liebst. Du hast dich aus diesem Grund damals für mich entschieden. Weil ich anders bin und Temperament habe. Du magst nämlich keine Langweiler. Du wolltest jemanden, mit dem du was erleben kannst, und nicht an einem Sterbebett stehen und Händchen halten.“

24. Dezember 2002

Weihnachten verbrachten wir ganz alleine. Wir hatten keine Lust auf meine Familie oder Feiern. Wir fuhren an eine Tankstelle, holten uns dort Fertigfraß und aßen auf einem Parkplatz. Wir dröhnten uns mit Musik zu und dachten nicht an die Familien, die glücklich gemeinsam vor dem Weihnachtsbaum saßen.

„Ich hoffe, ich stehe das alles irgendwie durch“, sagte Danny an diesem Abend verzweifelt zu mir, als wir wieder daheim in unserem Bett lagen. „Langsam merke ich, dass es anfängt.“

„Was fängt an?“

„Kleinigkeiten. Mein Fuß hat neulich so gezuckt, dass ich das Auto abgewürgt habe. Meine linke Hand war fast zwei Tage lang taub, und mein Körper fühlt sich an, als würde er permanent zittern.“ Seine Stimme war monoton, als würde er die Mängel eines Autos aufzählen. Ich hatte von alldem nichts bemerkt.

„Warum hast du nichts gesagt?“

Er zuckte die Schultern. „Ich wollte keine Panik verbreiten. Im Januar muss ich wieder zur MRT, bis dahin wollte ich warten.“

„Ich bekomme keine Panik“, rief ich viel zu schrill. „Aber du musst mir so etwas sagen. Rede mit mir darüber, es gibt keinen Grund, damit allein zu bleiben. Du musst es auch Jörg sagen, du darfst uns nichts verheimlichen.“

Er kniff die Lippen zusammen und nickte.

Ich nahm ihn in den Arm. „Ich lass dich nicht allein. Komme, was wolle. Was immer die Zukunft bringt, wir nehmen es hin und machen es zusammen.“ Ich legte mich auf seinen Bauch und fügte dann hinzu: „Ich bereue nichts. Nicht einen Tag, nicht einen Moment. Könnten wir die Zeit zurückdrehen, ich würde mich wieder für dich entscheiden. Mich richtig entscheiden!“

„Danke“, flüsterte Danny.

„Was wäre aus mir geworden ohne dich? Eine Mitläuferin, die den Sinn des Lebens niemals begriffen hätte. Ehrlich, Danny, ich bin unheimlich froh, dich kennengelernt zu haben.“

In letzter Zeit liefen uns ständig die Tränen über die Wangen. Oft bemerkten wir es nicht einmal mehr. So wie jetzt. Hätte er mir nicht mit dem Finger die Tränen weggewischt, wäre mir nicht aufgefallen, dass ich weinte. Es war auch nicht wichtig. Wichtig war, dass wir es schafften, normal weiterzuleben. So normal es eben möglich war. Dass wir diesen Tag glücklich verbrachten. Und dann den nächsten, und den übernächsten.

***

In dieser Nacht weckte mich ein spitzer Schrei.

Erschrocken fuhr ich hoch. Danny saß aufrecht neben mir im Bett. Sein Shirt war klatschnass, er zitterte am ganzen Körper und schnappte nach Luft.

„Was ist?“, fragte ich erschrocken und knipste das Licht auf dem Nachttisch an, „Was hast du?“

„Panik!“ Sein Atem ging flach und stoßweise. „Panik! Ich kann nicht atmen!“ Nervös griff er sich an die Brust und begann, an seinem T-Shirt zu zerren. Schnell rutschte ich neben ihn und zog seine Hand weg.

„Nein, nein, nein. Ganz ruhig!“ Ich löste seine verkrampften Finger und legte ihm seine flache Hand auf den Bauch. „Hierhin atmen. In den Bauch. Tief atmen, gegen deine Hand.“

„Ich kann nicht“, japste er.

„Doch, du kannst. Nicht reden. Atmen.“

Danny gehorchte. Wir saßen ewig so da, nur mit Ein- und Ausatmen beschäftigt, bis er sich einigermaßen beruhigt hatte.

Er hielt die Augen geschlossen und konzentrierte sich ausschließlich auf die Bauchatmung.

„Ich werde sterben“, sagte er unvermittelt. Er fixierte mich. Seine Augen waren vom selben Blau wie immer, hatten den gleichen Glanz und strahlten dieselbe Lebensfreude aus wie eh und je. Es passte nicht zu seinen Worten. „Es ist vollkommen egal, was wir tun – ich werde sterben!“

„Ich weiß.“

„Wie wird es sein?“, fragte er mich. „Nicht die Krankheit, sondern der Tod selbst. Wird es wehtun? Gibt es wirklich ein Licht am Ende des Tunnels?“

Vorsichtig griff ich nach seiner Hand. „Niemand kann dir diese Fragen beantworten.“

„Der Gedanke daran, plötzlich nicht mehr da zu sein ... weg ... einfach weg ...“

Seine Lippe bebte und er krallte sich an meine Hand. „Es macht mir Angst. Wie ausgelöscht, einfach weg. Verschwunden ...“

Ich dachte an das Gedicht, das er mir geschrieben hatte. „Niemand ist einfach weg, Danny. Ein Teil bleibt immer. Nenn es Seele, nenn es, wie du magst. Irgendetwas bleibt da. Im Herzen, in der Erinnerung. In der Natur, die uns umgibt, im Licht und im Wind. Du hast es doch selbst geschrieben.“

„Ich hoffe, ich kann von da, wo ich sein werde, auf dich aufpassen.“ Er lächelte schwach. „Irgendwer muss es schließlich tun.“

„Ich komme klar“, sagte ich und wusste, es war gelogen. Niemals würde ich ohne ihn klarkommen. „Ich werde dich immer bei mir haben.“

„Wie geht es weiter?“ Sein Blick wurde wieder abwesend. „Kommen Engel und holen mich ab? Oder ist danach einfach Ende? Schwarz bis in alle Ewigkeit?“

„Irgendwie wird es weitergehen. In irgendeiner Form wird es ein Leben nach dem Tod geben.“

Er biss sich auf die Unterlippe. „Werde ich Tina wiedersehen?“

Ich bete dafür, Danny! Ich bete dafür!

„Ich bin überzeugt davon!“

„Werde ich dich irgendwann wiedersehen?“

Ich biss mir ebenfalls auf die Lippe, um meine Fassung nicht zu verlieren. Wie sollte so eine Begegnung im Himmel aussehen? Würde ich alt sein und er so wie jetzt? Vor einer Woche war er dreiundzwanzig geworden. Wir wussten beide, dass er seinen vierundzwanzigsten Geburtstag nicht erleben würde. Höchstwahrscheinlich nicht mal meinen einundzwanzigsten Geburtstag im Sommer.

„Hör auf, dich schon wieder zu verabschieden. Wir haben noch Zeit genug.“

Zeit genug. Wir würden niemals Zeit genug haben ...

Abrupt stand er auf und kramte im unteren Teil des Schrankes. Ich wusste, wonach er suchte. Mit zitternden Händen zog er die Plastiktüte hervor, dazu eine neue abgepackte Spritze.

„Ich werde sonst nicht mehr schlafen können“, murmelte er. „Und ich habe Angst“, fügte er hinzu, als wäre das die Entschuldigung für sein Verhalten. Und das war es auch.

Danny nahm das Stück Kabel aus der Tüte und legte es sich um den rechten Oberarm. Er zog die Enden mit der linken Hand und mit Hilfe der Zähne fest. Traurig beobachtete ich ihn. Sein Haar stand verschwitzt nach allen Seiten ab, sein nasses T-Shirt klebte am Oberkörper und mir fiel auf, dass er mager geworden war. Er hatte deutlich an Muskelmasse verloren und einige Kilo abgenommen. Die letzten drei Jahre schossen mir in Bildern durch den Kopf: Wie er mich damals auf dem Volksfest genötigt hatte, ihm meine Telefonnummer zu geben. Mit einem Selbstbewusstsein, das schon verboten gehörte. Wie er lässig an die Limousine gelehnt stand, als wäre er aus einem Hochglanzmagazin entsprungen. Seine verzweifelten Versuche, mich von sich fernzuhalten. Der erste Kuss, der ihm so ein schlechtes Gewissen bereitet hatte. Seine hilfsbereite Art Christina und allen anderen Menschen gegenüber. Ich sah ihn vor mir, wie er im Ring einen Kampf nach dem anderen für sich entschieden hatte. Wie er es, um mich zu verteidigen, mühelos mit fünf Männern auf einmal aufgenommen hatte und wie er Angelo verprügelt hatte, als dieser miese Versager Ricky das Messer in die Seite gerammt hatte. Ich erinnerte mich im Detail an jene Nacht, in der er mir die Wahrheit über sich und sein Leben erzählt hatte. Wie er sich mir voller Vertrauen, nach und nach, immer mehr hingeben konnte. Schmerzhaft erinnerte ich mich auch an Christinas Tod, seine gebrochene Hand und an seine endlosen Schreie in den darauffolgenden Nächten.

Jetzt saß er auf dem Boden und war damit beschäftigt, das Heroin in flüssige Form zu bringen. Sein Absturz wäre filmreif gewesen. Aus seiner großen Modelkarriere wurde nichts und er würde nie wieder eine Weltmeisterschaft im Kampfsport gewinnen, denn er war zum Sterben verurteilt. Es war Christinas Tod, der das ausgelöst hatte. Daran habe ich keinen Zweifel. Danny hatte sich zu sehr mit ihr identifiziert, um diesen Verlust verkraften zu können. Deswegen war die Krankheit so plötzlich ausgebrochen. Wäre Christina nicht auf diese tragische Weise ums Leben gekommen, hätte Danny noch viele Jahre gesund leben können. Höchstwahrscheinlich sogar so lange, bis die Medizin in der Lage war, die Krankheit aufzuhalten.

Christinas Mörder hat zwei Menschen auf dem Gewissen.

Zum tausendsten Mal fragte ich mich, wie Dannys Leben wohl verlaufen wäre, wenn sein verfluchter Vater ihm nicht alles zerstört hätte. Aber zum ersten Mal fragte ich mich, ob mein Leben ohne ihn auch anders verlaufen wäre. Das Schlimmste daran war: Ich konnte nicht behaupten, ich wäre nicht gewarnt worden. Sehenden Auges und wissenden Verstandes war ich in die Katastrophe geschlittert. Aber es war die Wahrheit, die ich Danny gesagt hatte: Wenn jemand die Zeit zurückgedreht hätte und ich noch mal an dem entscheidenden Punkt meines Lebens gestanden wäre, ich hätte mich wieder für Danny entschieden. Auch wenn ich von Anfang an gewusst hätte, wie alles kommen und wie es mein Leben beeinflussen würde. Vielleicht auch gerade deswegen.

Mir fiel ein, was er auf der Pferdekoppel zu mir gesagt hatte: Dass er niemals die Chance auf ein normales Leben bekommen hatte. Die Worte enthielten so viel Wahrheit, dass sie mir in der Seele schmerzten. Das Schicksal war in der Tat ein mieser Betrüger, schickte ihm gerade dann einen Schutzengel, wenn er lieber keinen gewollt hätte. Ich war schockiert über den Gedanken, der mir damals in den Kopf gekommen war, als ich sein total demoliertes Auto gesehen hatte. Doch in diesem Moment wusste ich, dass es die Wahrheit war: Es wäre humaner für ihn gewesen, wenn er an jenem Morgen einfach hinter dem Steuer gestorben wäre. Aber nicht einmal das war ihm vergönnt gewesen, obwohl er es sich doch so sehr gewünscht hätte.

Dannys Finger zitterten so sehr, dass er zum vierten Mal die Vene verfehlte. Seufzend stand ich auf und setzte mich zu ihm auf den Boden.

„Gib her“, sagte ich und streckte ihm meine Hand hin. Skeptisch musterte er mich und legte mir dann zögernd die Spritze in die Handfläche.

Ich nahm seinen Arm auf mein Knie und erwischte die Vene beim ersten Versuch. Mit einem Ruck drückte ich die Flüssigkeit aus der Kanüle und zog die Nadel wieder aus Dannys Arm. Kurz hielt ich meinen Daumen auf den Einstich, um zu verhindern, dass es blutete. Dann löste ich das Kabel und stopfte das ganze Zeug zurück in die Tüte. Die gebrauchte Spritze packte ich wieder in die Folie und entsorgte sie im verschlossenen Mülleimer. Anschließend setzte ich mich zu Danny aufs Bett, als hätte ich in meinem ganzen Leben niemals etwas anderes getan.

„Ich liebe dich“, sagte Danny. „Über alles. Mehr als mein wertloses Leben.“

„Es kommt nicht auf die Anzahl der Jahre an, ob ein Leben wertlos oder wertvoll ist. Du hast vermutlich intensiver gelebt als tausende andere, die an Altersschwäche sterben.“ Ich griff nach seiner Hand. „Dein Leben war mehr als sinnvoll. Du wirst nach deinem Tod eine bleibende Spur hinterlassen!“

Er lächelte schwach. „Nichts ist wirklich tot“, sagte er leise. „Es verändert sich nur, nimmt eine andere Form an. Denke später immer daran!“

„Du wirst in mir weiterleben“, versprach ich ihm. „Ich liebe dich ebenfalls mehr als mein Leben!“

Danny ließ sich in sein Kissen sinken und drehte sich auf die Seite. Dicht kuschelte ich mich an seinen Rücken und legte meine Hand auf seinen Bauch. Er nahm meine Hand in seine, schob sie unter sein T-Shirt und legte sie sich auf die Brust. Nach all der Zeit und obwohl diese Haltung mittlerweile ein Ritual geworden war, rührte mich diese Geste noch immer.

Ich spürte, wie sich sein Herzschlag beruhigte, als er endlich einschlief. Draußen vor dem Fenster heulte der Sturm, der Morgen begann bereits zu dämmern. Im Licht der Straßenlaternen konnte ich sehen, wie sich die Äste bogen und ich hörte, wie der eisige Wind an den Fensterläden riss. Er wehte aus Norden, ich hätte darauf schwören können.

Langsam stand ich auf und ging zum Fenster. Lange Zeit stand ich einfach nur da und starrte in den dunklen Nachthimmel. Meine Augen suchten die Stelle, die Danny mir vom Hausdach aus gezeigt hatte.

Nordwind, schoss es mir durch den Kopf und ich erinnerte mich an ein Gedicht von Mareis, das ich einmal gelesen hatte: Ich spüre wieder den Nordwind, die Verheißung des Horizontes. Wie viele Möglichkeiten hat ein Mensch, der den Nordwind kennt?

Ich gehe mit dem Nordwind, ich muss den Weg nicht kennen.

Epilog – Sommer 2015

Danny starb Ende April 2003. Fast genau ein Jahr nach Christina. Er sprang in den frühen Morgenstunden vom 249 Meter hohen One Atlantic Center in Atlanta. Danny hatte mir gesagt, dass er nach Hause wollte …

Die Menge Heroin in seinem Blut hätte höchstwahrscheinlich ausgereicht, um ihn zu töten, wenn er lange genug gewartet hätte.

In seinem Totenprotokoll stand: „... hat den Sprung nicht überlebt ...“ Ich war in hysterisches Lachen ausgebrochen, als ich das gelesen hatte. Das wäre ja noch schöner gewesen!

Danny hinterließ mir folgenden Brief:

Ducky,
du ahnst es mittlerweile bestimmt schon: ich komme nicht zurück. Es tut mir so unendlich leid, daß ich auf diese Art gegangen bin, aber anders wäre es nie möglich gewesen – das weißt du so gut wie ich. Und es muss jetzt sein, ich habe Angst noch länger zu warten. Angst, vor dem was kommt und daß ich es dann nicht mehr kann! You know! Wenn du mir das nicht verzeihen kannst, daß ich so gegangen bin, dann ist das okay. Ich hoffe nur, du kannst es eines Tages verstehen.

Wenn du das liest, bin ich längst im Flugzeug, also fahre mir nicht nach!!!

Wir haben alles besprochen. Paß auf Maya auf, behalte meinen Alten im Auge und verkauf um Himmels Willen das verdammte Auto! Behalte es nicht aus sentimentalen Gründen – ich habe nichts davon!

Bleib in unserer Wohnung solange du willst und nimm mit was du magst. Wenn du dich einsam fühlst – du weißt wo du mir Nahe sein kannst und wo nicht!

Du wirst glücklich werden – Mann, Haus, Kinder – wirst schon sehen.

REMEMBER ME!

And I hope I find my freedom, for eternity!

Love you!

Danny

Nachdem er sich immer und immer wieder von mir verabschiedet hatte, war er schlussendlich gegangen, ohne noch mal ein Wort zu sagen. Eines Morgens war er einfach weg gewesen. Ich wusste warum; er wollte verhindern, dass ich ihm folgte.

Danny hatte es hinausgeschoben, bis es seiner Meinung nach nicht mehr ging. Ab Anfang März waren massive Lähmungserscheinungen hinzugekommen, sein linker Arm war nahezu taub gewesen, er hatte immer wieder zeitweise die Kontrolle über verschiedene Gliedmaßen verloren und das innerliche Zittern hatte ständig zugenommen. Mitte April informierte er mich darüber, dass er nun nicht mehr länger warten könne. Er fürchtete, dass er sonst nicht mehr in der Lage sein könnte, seinen Entschluss in die Tat umzusetzen.

Das Heroin, von dem noch jede Menge übrig gewesen sein musste, habe ich niemals gefunden. Ich vermute, Danny hat es einfach die Toilette hinuntergespült, um zu vermeiden, dass ich es in die Finger bekomme.

Außer der PML hatte Danny die ganze Zeit keinerlei Symptome einer AIDS-Erkrankung. Seine T-Lymphozyten lagen bis zu seinem Tod in einem soliden Bereich, das Immunsystem war die ganze Zeit vollkommen intakt. Die Krankheit AIDS ist nie ausgebrochen, er hat Phase 4 nie erreicht.

Eine Heilung von HIV ist heutzutage immer noch nicht möglich. Die Medizin ist aber bereits so weit, den Ausbruch von AIDS zu verhindern. HIV führt bei angemessener Behandlung heute nicht mehr zum Tod. Die Betroffenen haben eine fast normale Lebenserwartung und können ein nahezu normales Leben führen. Dank Medikamenten können mittlerweile auch HIV-infizierte Menschen gesunde Kinder bekommen.

Eine PML führt auch heute noch innerhalb von drei bis zwanzig Monaten zum Tod. Achtzig bis neunzig Prozent der Betroffenen bekommen diese Krankheit nur, wenn das Immunsystem vollkommen geschwächt ist.

Mittlerweile hat man herausgefunden, dass eine PML durch bestimmte Viren hervorgerufen wird, die nur manche Menschen in sich tragen. Diese Viren siedeln sich bereits im Kindesalter im Körper an. Woher sie kommen, ist noch unklar.

Ich habe mir in vielen schlaflosen Nächten den Kopf darüber zerbrochen, ob Danny diese Viren auch von seinem Vater bekommen hat.

Dannys Panikanfälle hatten in seinen letzten acht Wochen enorm zugenommen. Er war der Überzeugung, dass es von der PML kam. Ich glaube, er hatte einfach Angst. Schließlich hatte er schon seit seiner Jugend zu solchen Anfällen tendiert. Trotzdem steigerte sich dadurch seine Sorge vor einer Wesens- und Persönlichkeitsänderung ins Unermessliche. Es ist aber nichts dergleichen passiert. Danny war bis zu seinem Tod unverändert und absolut klar im Kopf. Auch äußerlich war ihm bis zum Schluss nie etwas anzusehen. Wer ihn nicht kannte, hätte nicht vermutet, dass er todkrank war.

Letztendlich erregte sein Tod keinerlei Aufsehen, es kam nicht einmal eine Meldung in der Zeitung. Er war für die Polizei nur ein lebensmüder Junkie gewesen, ein Drogensüchtiger ohne persönliche Geschichte. Danny wäre es recht gewesen, unauffällig zu bleiben.

Jörg, Marina und Ricky waren in die USA geflogen und hatten zusammen mit seiner Tante die Beerdigung organisiert und daran teilgenommen. Danny hatte seiner Tante sogar das Geld dafür zukommen lassen und ausdrücklich um eine Feuerbestattung gebeten. Sein Wunsch wurde erfüllt.

Ich war nicht mitgegangen; wir hatten eine Abmachung.

Drei Tage nach seinem Verschwinden und noch bevor ich offizielle Nachricht von seinem Tod erhielt, wurde Dannys Auto geholt. Der neue BMW, auf den er für mich so sorgfältig aufgepasst hatte, wurde lieblos auf einen Abschleppwagen gezogen. Dannys Vater hatte das vom Gefängnis aus veranlasst. Fahrzeugbrief und Schein waren wie vereinbart im Wagen, ich habe das Auto nie wieder gesehen. Gerne hätte ich noch einmal hineingesehen und etwaige persönliche Dinge herausgenommen, aber man hat mir keine Möglichkeit dazu gelassen. Das Geld, von dem es Danny so wichtig war, dass Christina und ich es bekommen sollten, habe ich nie gesehen. Nicht einen Cent habe ich davon bekommen. Er hatte es nur unseretwegen angespart, damit wir uns nach seinem Tod einen Platz im Leben schaffen könnten, an dem wir uns irgendwann auch ohne ihn wohlfühlen sollten. Kurz nachdem sein Auto geholt worden war, bin ich auf die Bank gerannt, nur um feststellen zu müssen, dass das Konto bereits gesperrt war. Obwohl Danny mir zu allem Zugang gewährt hatte, war es seinem Vater gelungen, mir vor der Nase alles wegzunehmen. Danny hatte nie ein notarielles Testament gemacht. Ich glaube nicht, dass er es vergessen hatte, er vergaß niemals etwas. Vielmehr war er sich absolut sicher gewesen, dass es ausreichte, so wie er es organisiert hatte. Wer konnte auch wissen, dass sein Vater so schnell Notiz von Dannys Tod und von seinem Besitz bekam? Er wusste weder etwas von dem Neuwagen noch von dem Geld auf dem Konto. Die beiden hatten – bis auf die immer mal wiederkehrenden Bemühungen seines Vaters, dies zu ändern – jahrelang keinen Kontakt zueinander gehabt.

Ich dachte genauso wie Danny, dass jemand, der im Sterben lag, keinerlei Interesse an so viel materiellem Besitz haben dürfte. Für jemanden wie Danny ist es unbegreiflich gewesen, dass es so etwas gibt. Was wollte sein Vater noch damit? Was auch immer seine Motivation war, er wollte alles für sich.

Jörg versuchte, Dannys Besitz für mich einzuklagen. Mit dem Argument, er sei jahrelang der Erziehungsberechtigte gewesen. Er brachte Dannys Vergangenheit vor und wagte sogar, die These aufzustellen, dass sein Vater ihn absichtlich angesteckt hatte, wie Danny immer befürchtet hatte. Es ließ sich nicht nachweisen. Zum Zeitpunkt von Dannys Ansteckung war die Krankheit seines Vaters ärztlich noch nirgends erfasst oder bekannt. Ob sein Vater eine Vermutung in diese Richtung hatte oder es ahnen konnte, stand natürlich auf einem anderen Blatt Papier. Beweise für ein derartiges Wissen gab es nicht.

Jörg verlor den Prozess. Laut Gesetz ging es nach der Erbfolge, damit stand der gesamte Besitz rechtlich den Eltern zu. Marina war nicht mehr mündig, also hatte sein Vater alles bekommen. Ich bin nur unheimlich froh, dass Danny davon nichts mehr mitbekam. Wenigstens dieses Theater ist ihm erspart geblieben. Er war zum Glück mit dem Wissen gestorben, dass es so lief, wie er es sich gewünscht hatte.

Nachdem ich Nachricht über Dannys Tod bekommen hatte, verließ ich seine Wohnung in dem festen Glauben, noch mal wiederzukommen. Ich wollte seine Sachen holen und einen Teil davon und auch Christinas Sachen – die wir nie angerührt hatten – an eine Hilfsorganisation spenden, aber ich kam nicht mehr dazu. Kaum war ich draußen, wurden die Schlösser ausgetauscht, die Sachen darin versteigert. Ich konnte nichts mitnehmen, mich nicht einmal verabschieden.

Sogar Maya, Dannys uraltes, fast lahmes Pony, hat sein Vater für sich beansprucht und dem Kinderheim entrissen. Er hat es zum Schlachtpreis verkauft. Jörg und ich setzten alle Hebel in Bewegung, den Käufer zu finden, reisten dem Pony nach und fanden es schließlich in Norddeutschland. Eine Familie hatte es für ihre geistig behinderte Tochter gekauft. Ich klingelte an der Tür, erzählte meine Geschichte und bettelte darum, Maya zurückzubekommen. Sie erlaubten mir, das Pony mitzunehmen, wiesen aber darauf hin, dass ich ihrer Tochter Amelie das Herz brechen würde. Da stand ich nun, ich, die glaubte, Danny so gut zu kennen wie niemand sonst auf der Welt, und wusste nicht, was ich tun sollte. Schließlich ließ ich das Pony bei der Familie und ersparte ihm die stundenlange Rückfahrt im Pferdehänger. Maya stand dort direkt am Haus, in Gesellschaft eines alten Springpferdes, wurde von Amelie geliebt und versorgt. Ich bin mir sicher, so wäre es in Dannys Sinn gewesen. Er war immer mit meinen Entscheidungen einverstanden.

Maya lebte noch vier Jahre. Ich habe sie sechs Mal besucht und die Familie hat mich in alle wichtigen Entscheidungen einbezogen.

Ricky zog drei Jahre später beruflich nach Berlin, heiratete und bekam zwei Töchter. Zu Simon verlor ich den Kontakt. Vanessa ist noch immer meine Freundin. Jörg und ich standen fast sieben Jahre nach Dannys Tod in Verbindung miteinander. Alexander ist mittlerweile ebenfalls verheiratet und hat einen Sohn. Wir waren jahrelang die besten Freunde. Noch heute gehe ich mit meinem Auto zu ihm in die Werkstatt.

Dannys Vater starb im Gefängnis – knapp zwei Jahre nach seinem Sohn an den Folgen einer HIV-bedingten Gelbsucht. Ich glaube, das meiste von Dannys Geld hat er einfach verprasst, soweit es seine Möglichkeiten zuließen. Alles Übrige hat er heimlich seiner Frau zukommen lassen und ihr damit eine neue Existenz ermöglicht: Marina nahm nach dem Tod ihres Mannes wieder ihren Mädchennamen an und ging zurück in die USA. Ich stelle mir heute noch oft die Frage, wieso sie das nicht schon früher getan hat. Danny hätte ihr das liebend gerne finanziert und wäre sofort mit ihr mitgegangen. Er hätte sich gefreut, zurück nach Hause zu kommen.

Meine Hündin starb am 12. November 2009. Knapp fünf Wochen bevor Danny dreißig Jahre alt geworden wäre. Wenn er sein Ziel, dreißig zu werden, erreicht hätte, dann wäre es ihm auch gelungen, meinen Hund zu überleben, wie er es sich gewünscht hatte. Wäre Christina nicht gestorben, dann hätte er das geschafft.

Ich weiß es sicher.

2010 lernte ich meinen Mann kennen. 2011 heirateten wir und bauten uns ein Häuschen mit Garten. Im Grünen natürlich. Wir haben zwei Hunde.

2014 kam unser Sohn zur Welt.

Wenn ich ihn anschaue, dann bin ich Danny unendlich dankbar, denn sein Versprechen hat sich erfüllt. Ich bin froh, noch am Leben zu sein, und das ist allein sein Verdienst. Auch dass es unseren Sohn gibt, verdanke ich ihm. Diese Dankbarkeit lässt sich nicht in Worte fassen, deswegen versuche ich gar nicht erst, das zu tun.

Meinem Mann habe ich all die Jahre nie etwas von Danny erzählt, bis ich mich irgendwann verplapperte. Er entdeckte die Lücke in meiner Vergangenheit und hakte nach. Aus einer kurzen Erzählung über Danny wurde ein wochenlanger Bericht. Ich zeigte ihm Fotos, die Plakate der Modelagenturen, seine Briefe und Gedichte. Zwar habe ich einen Großteil verbrannt, wie Danny mir geraten hatte, aber auch einiges aufgehoben. In einer Schachtel, sicher im Keller verwahrt.

Ich habe ihn nie vergessen.

Allerdings kann ich auch heute noch nicht ohne Schmerz an ihn denken.

Mein Mann spürte, dass vieles aus dieser Zeit nicht verarbeitet war, und riet mir, meine Geschichte aufzuschreiben. Das tat ich. Wochenlang lief ich mit Block und Bleistift und abwesendem Blick durch die Gegend, gefangen in einer vollkommen anderen Zeit. Ich habe alles noch einmal erlebt. Nächtelang habe ich geschrieben, geschmunzelt und gelacht dabei. Vor allem aber habe ich bittere Tränen geweint, bis ich alles fertig aufgeschrieben hatte. Mein Mann las unsere Geschichte und ermutigte mich, sie in den Computer zu tippen. Das tat ich dann.

Eigentlich wollte ich bereits damals einen Teil von Dannys Geld spenden. Da ich aber nie etwas davon sah, konnte ich es nicht tun.

Also nahm ich mir nun vor, ein Buch daraus zu machen und, sobald es verlegt wird, etwas Sinnvolles zu tun. Ich möchte einen Teil meines Verdienstes spenden. An das AIDS-Hospiz im Schwarzwald, an ein Kinderheim und an eine Einrichtung für traumatisierte Kinder.

Mein langfristiges Ziel ist es, irgendwann eine Stiftung zu gründen, in Dannys Namen. Um zu verhindern, dass das eintrifft, was er befürchtete: vergessen zu werden, einfach weg und verschwunden zu sein. Mit dieser Aktion möchte ich ihn auch für andere so lebendig halten, wie er es für mich ist. Denn noch heute ist Danny ein Teil meines Lebens. Kurz nachdem ich ihn kennengelernt hatte, fing ich mit Tae Bo an. Ein Fitness-Trend, der die Sportarten Kickboxen, Taekwondo, Aerobic und Tanz kombiniert. Ich wollte dadurch besser mit ihm mithalten können. Natürlich habe ich es nicht geschafft, aber ich betreibe diesen Sport noch heute. Zudem schaue ich mir regelmäßig Jumpstyle-Auftritte an. Danny hat diese Art Tanz geliebt. Oft sind wir mit seinem Tanzpartner bis nach Österreich gereist, damit die beiden an einem Jumpstyle-Battle im Duo-Jump teilnehmen konnten. Damals war das ganz neu und nicht sehr verbreitet. Danny hat immer prophezeit, dass sich diese Art zu tanzen durchsetzen wird. Der große Durchbruch kam dann 2007 mit Scooters Jumping All Over the World. Heute gibt es sogar Jumpstyle-Weltmeisterschaften. Das hätte Danny gefreut und wer weiß, vielleicht hätte er da auch daran teilgenommen …

Auch an seine Essgewohnheiten denke ich oft. Er konnte einfach keine Lebensmittel wegwerfen, was ihn dazu veranlasst hat, alle Reste in jeglicher Kombination zu futtern. Käse-Tortellini mit Himbeermarmelade … Oder Berliner mit Kartoffelsalat …

Ich halte mich noch heute an meinen Entschluss, den ich dank ihm und Christina gefasst hatte. Es käme mir nicht in den Sinn, tote Tiere zu essen. Auch Kuhmilch ersetze ich schon seit Jahren durch Hafermilch und Eier gibt es nur aus Freilandhaltung vom Bauern um die Ecke. Mein Mann ist mitgezogen und nun leben wir beide vegetarisch. Seine anfängliche Sorge, man könne ohne Fleisch keinen Sport treiben, erwies sich selbstverständlich als Unsinn. Wir laufen nach wie vor jedes Jahr gemeinsam einen Halbmarathon.

Danny war das beste Beispiel dafür, dass man für körperliche Höchstleistungen kein Fleisch braucht.

Das Fahrrad, das er mir geschenkt hat, habe ich immer noch. Jahre später, als der rote Lack bereits abblätterte, habe ich es umlackiert. Natürlich in königsblau.

Ich bin unheimlich froh und dankbar, Danny kennengelernt zu haben. Er hat mich davor bewahrt, im Einheitsbrei der Menschenmassen unterzugehen. Ich werde immer anders sein, mit offenen Augen durchs Leben gehen, frei von Vorurteilen und Rasterdenken, in der Lage, gegen den Strom zu schwimmen. Niemals werde ich das Offensichtliche sehen, sondern stets versuchen, hinter die Fassade zu blicken.

Die Zeit mit Danny hat mich geprägt für mein gesamtes Leben. Ich würde keine Sekunde davon missen wollen. Ich weiß nicht, ob es ein Zufall ist, dass unser Haus mitten auf einem Hügel steht. Wenn ich morgens aufstehe, öffne ich als Erstes den Rollladen und schaue über die Weinberge in den Himmel. Manchmal trete ich auf den Balkon und blicke erst über das unter mir liegende Tal und dann zum Horizont. Dann weiß ich, dass ich zu Hause bin!

In Erinnerung und Liebe an

Tina und Danny!

***

Die Geschichte über Dannys Leben geht weiter.
Im Sommer 2016 erscheint „Dem Abgrund so nah“, mein zweiter Roman – diesmal über Dannys Kindheit.
Wenn du über den genauen Veröffentlichungstermin informiert werden willst, dann folge mir doch auf Facebook: www.facebook.com/JessyKo7682/

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Danksagung

Vielen lieben Dank an meine Korrekturleser: Andreas Nolden, meinen Mann Marvin und meine Freundin Vanessa. Danke auch an meine Mutter, die das Buch mit sehr viel Verständnis gelesen hat.
Tausend Dank an meine Lektorin Sandra Schindler für die großartige Zusammenarbeit!
Vielen Dank an Nicole Weiche, die beste und aufmerksamste Testleserin der Welt.

Danke auch an Marianne Reiß (Mareis), dass ich ihr Gedicht zitieren durfte.
Ein ganz besonderer Dank geht an Robin Kosan und Sam White, die es tatsächlich geschafft haben, aus den teilweise viel zu langen Originalgedichten und Songtexten wunderschöne kürzere Gedichte zu machen, die inhaltlich vollkommen identisch geblieben sind. Vielen Dank! Weitere schöne Gedichte von Sam und Robin findest du auf deren Facebook-Seiten: www.facebook.com/RobinsGedichte und www.facebook.com/Sam-White-My-Poetry

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Vergiss nicht, dass wir uns lieben

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Ein Mann und eine Frau erwachen zur gleichen Zeit an verschiedenen Stellen eines Waldes – ohne die geringste Erinnerung an ihre Vergangenheit oder ihre Identität. Im einzigen Haus der wunderschönen, aber menschenleeren Gegend am Meer treffen sie aufeinander.

Was wie ein Krimi beginnt, wird zu einer bewegenden Liebesgeschichte über zwei Menschen, die - losgelöst von allem - nur noch für den Moment und füreinander leben. Ein Zustand wie im Paradies.

Doch was geschieht, wenn eines Tages alle Rätsel gelöst werden, wenn die Vergangenheit zurückkehrt und wenn nur noch eine einzige Frage bleibt: Wie stark ist die Macht der Liebe wirklich?

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Keine Angst, es ist nur Liebe.

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Anna hat Angst vor so ziemlich allem, besonders vor der Liebe. Dieser hat sie eigentlich bereits abgeschworen – sie hält nichts mehr von rosaroten Brillen, Bauchkribbeln oder schmachtenden Blicken. Bloß nicht! Doch plötzlich ist da Matts. Er vertraut auf sein Gefühl und bittet Anna, sieben erstaunliche Angstbewältigungsaufgaben zu lösen. Denn er vermutet, dass es nur die Angst ist, die ihr im Wege steht. Überraschenderweise ist Anna einverstanden und begibt sich mit kleinen Schritten, die von ganz alleine immer größer werden, auf die befreiende Suche nach sich selbst – und damit auch auf die Suche nach der Liebe ihres Lebens ...

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Wie purer Zufall sieht es aus, als Simon und Theresa sich über den Weg laufen. Nicht im Traum wären sie darauf gekommen, dass ihre Begegnungen von zwei Schutzengeln arrangiert werden! Diesen bereitet es nämlich ein himmlisches Vergnügen, für ihre Schützlinge ein wenig Schicksal in Liebesdingen zu spielen - bis heraus kommt, dass eigentlich ganz andere Wege für Simon und Theresa vorbestimmt sind...

Konkurrierende Ziele im Himmel und widersprüchliche Gefühle auf Erden – eine ganz normale Liebesgeschichte?

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SOS – Liebe kann schwimmen

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Mia hat von den Kuppelversuchen ihrer Freundinnen die Nase gestrichen voll. Um die Sache selbst in die Hand zu nehmen, bucht sie in einer Nacht- und Nebelaktion eine Single-Kreuzfahrt durchs Mittelmeer. Das erweist sich jedoch zunächst als keine wirklich gute Idee, denn die Reise entpuppt sich recht schnell als „Mallorca auf See“. Zu allem Überfluss muss sich Mia ihre Kabine auch noch mit der nervigen Quasselstrippe Nina teilen.

Den Erfolg der Dating-Reise hat Mia eigentlich schon abgeschrieben, als sie von einem heimlichen Verehrer plötzlich kleine, süße Nachrichten erhält, die sie neugierig machen. Ein Katz- und Mausspiel beginnt, denn der mysteriöse Unbekannte scheint sich partout nicht zeigen zu wollen...

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[1] Zwar wird HIV-Patienten auch heute noch AZT verabreicht, aber in einer viel geringeren Dosis als damals üblich. Es wird nach wie vor erst mit einer AZT-Behandlung im Rahmen einer HAART-Therapie angefangen, wenn die Helferzellenzahl der Patienten unter dreihundertfünfzig fällt. Bis dahin leben die betroffenen Personen ohne Medikamente.

[2] In der hochaktiven antiretroviralen Therapie wird der HIV-Patient mit einer Kombination aus drei verschiedenen Wirkstoffen behandelt. Eine erfolgreiche HAART hemmt den Virus. Die Reduzierung der Viruslast verringert das Risiko für einen Ausbruch von AIDS, führt zur Rückbildung HIV-bedingter Symptome und zu einer langfristigen, wenn auch nicht immer vollständigen, Wiederherstellung des Immunsystems.