The Club - Flirt
Author: Lauren Rowe
Date: 2016-04-01T14:11:27.432000+00:00
Keywords: Contemporary; Fiction; Romance
Publisher: Piper Verlag GmbH
Rights: © Piper Verlag GmbH, München/Berlin 2016

Mehr über unsere Autoren und Bücher:

www.piper.de

Übersetzung aus dem Amerikanischen von Lene Kubis

ISBN 978-3-492-97362-5

März 2016

© 2015 by Lauren Rowe

Die amerikanische Originalausgabe erschien 2015 unter dem Titel »The Club« bei SoCoRo Publishing.

Deutschsprachige Ausgabe:

© Piper Verlag GmbH, München/Berlin 2016

Übersetzungsrechte vermittelt durch The Sandra Dijkstra Literary Agency

Covergestaltung: ZERO Werbeagentur, München

Covermotiv: FinePic®, München

Datenkonvertierung: Tobias Wantzen, Bremen

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Jonas

Name?

Ich atme tief ein und aus. Bringe ich das wirklich? Ja. Seit Josh auf unserer Klettertour auf den Mount Rainier ganz beiläufig den Club erwähnt hat, wusste ich, dass es nur eine Frage der Zeit sein würde, bis ich mich hinter meinen Laptop klemmen und den Anmeldebogen ausfüllen würde.

Jonas Faraday, tippe ich.

Sie werden im Zuge des Anmeldevorgangs gebeten, sich auf drei unterschiedliche Arten auszuweisen. Im Club sind Nicknames bei der Anmeldung strengstens untersagt. Während Ihrer Interaktion mit anderen Clubmitgliedern dürfen Sie aber aus Diskretionsgründen ein Pseudonym benutzen, wenn Sie das möchten.

Jepp, schön, danke. Ich heiße aber trotzdem Jonas Faraday.

Alter?

Dreißig.

Beschreiben Sie Ihren Körperbau in wenigen Stichpunkten.

Sehr fit. 1,86 m. 88 kg.

Halt, Moment! Ich habe doch im vergangenen Monat wie ein Irrer trainiert. Rasch gehe ich ins Bad und springe auf die Waage. Aha! Zufrieden setze ich mich wieder an den Laptop.

86 kg.

Für die Vervollständigung der Anmeldung bitten wir Sie um drei aktuelle Fotografien: ein Porträt, eine Ganzkörperaufnahme und eine Fotografie, auf der Sie in Ihrer typischen Alltagskleidung zu sehen sind. Selbstverständlich können Sie sich in Bezug auf die Bilder auf absolute Diskretion unsererseits verlassen.

O Mann! Soll ich wirklich diese persönlichen Infos und Bilder von mir an irgendeinen x-beliebigen Aufnahmeassistenten eines Sexclubs schicken, von dem ich eigentlich kaum etwas weiß?

Ich seufze.

Natürlich mache ich es, verdammt noch mal. Auch wenn es in meinem Bauch wie wild rumort, weil ich ahne, dass ich drauf und dran bin, eine riesige Dummheit zu begehen – es gibt trotzdem kein Zurück.

»Es ist echt unglaublich, Alter«, erklärte mir mein Bruder, während er sich um festen Stand auf einem Felsen bemühte und mit der Hand nach dem nächsten Vorsprung tastete. »Hab noch nie so sinnvoll Geld investiert!«

Wow. Und das aus dem Mund eines Lamborghini-Besitzers? Dank Joshs verführerischer Beschreibung kann ich seit unserer Tour jedenfalls kaum an etwas anderes denken.

Selbst wenn ich gerade eine richtig heiße Nummer schob – ob mit einer sexy Kindergärtnerin oder einer Staatsanwältin oder einer Barista oder einer Stewardess oder einer Bankangestellten oder einer Hundezüchterin oder einer Grafikerin oder einer Gerichtsberichterstatterin oder einer Kellnerin oder einer Friseurin oder einer Kinderkrankenschwester oder einer Fotografin –, konnte ich nur darüber nachdenken, was ich womöglich verpasste, weil ich nicht Mitglied des Clubs war.

»Es ist eine Art Geheimgesellschaft«, hatte Josh erklärt. »Du kannst überall auf der Welt Mitglieder treffen. Wo du auch bist, dir werden jederzeit Personen vorgeschlagen, die … unfassbar gut zu dir passen.«

Es war der letzte Teil des Satzes, der mich einfach nicht mehr losließ. Dieser Aspekt interessierte mich viel mehr als die Tatsache, dass ich jederzeit überall auf der Welt Sex haben konnte. Denn eigentlich habe ich überhaupt keine Schwierigkeiten damit, Frauen abzuschleppen.

Ich bin nur ungern so unverblümt, aber es lässt sich kaum anders sagen: Die Frauen werfen sich mir regelrecht an den Hals. Wahrscheinlich liegt’s an meinem fantastischen Aussehen (zumindest behaupten sie das) und an meinem Geld (meine Vermutung!) und manchmal auch an dem Namen Faraday (der eigentlich nicht gerade ein Hauptgewinn ist). Ob jung oder alt, verheiratet oder alleinstehend, heiß oder unscheinbar, blond oder brünett, Bücherwurm oder Draufgängerin, kurvig oder extrem dünn – vollkommen egal. Ich kann sie alle haben, ungefähr so, als würde ich mir im Fast-Food-Restaurant meinen Lieblingsburger bestellen. Je nach Lust und Laune. Und ja, in den vergangenen Jahren hatte ich permanent Lust auf die unterschiedlichsten Burger – Frauen, meine ich. Ständig. Ich bin regelrecht besessen von ihnen. Und langsam, aber sicher hasse ich mich dafür.

Bevor sich jetzt irgendjemand angegriffen fühlt und sofort anfängt, alle Frauen aufzulisten, die ich niemals flachlegen könnte – »Na ja, also Oprah oder Mutter Theresa hättest du niemals rumgekriegt!« –, möchte ich an dieser Stelle kristallklar formulieren, worum es mir geht: Ich kann jede Frau flachlegen, die ich flachlegen möchte. Nein, natürlich nicht wortwörtlich jedes weibliche Wesen, das auf diesem Erdball umherstreunt. Mir ist vollkommen klar, dass ich bei einer achtzigjährigen Urgroßmutter oder einer Transgender-Lesbe vor ihrer OP kein leichtes Spiel hätte. Nicht, dass ich das sonderlich schade finde.

Was ich sagen will: Wenn ich, Jonas Faraday, mir wünsche, dass eine ganz bestimmte Frau splitternackt und mit gespreizten Beinen auf meinem Bett liegt; wenn eine Frau mir den Kopf verdreht und mir einen ordentlichen Ständer verschafft; wenn sie mich zum Lachen bringt oder mir eine vollkommen neue, aufregende Sicht auf die Dinge ermöglicht; wenn sie ihre Sonnenbrille nicht finden kann und irgendwann losprustet, weil sie in ihrem Haar steckt; wenn ihr Po sich ganz besonders appetitlich in einer engen Jeans wölbt – o ja, ganz besonders dann, wenn er so prall ist, dass ich meine Zähne darin vergraben möchte! –, dann wird sie, wer auch immer sie ist, irgendwann völlig freiwillig in mein Bett krabbeln und mich wenige Sekunden später anflehen, mit ihr zu schlafen.

Ich wünschte, ich könnte an diesem Punkt sagen, das sei alles, Ende der Geschichte. Leider stimmt das nicht … Denn Sex ist nie das Ende der Geschichte. Nicht in meinem Fall. Und genau deswegen brauche ich den Club! Ich kann nicht länger die immer gleiche Angel in den immer gleichen Tümpel hängen, ganz egal, wie warm und einladend das Gewässer auch vor sich hin plätschern mag. Und es hilft mir auch nicht, wenn der Buntbarsch, den ich angle, wunderbar saftig und köstlich ist – weil es nun einmal Tag für Tag derselbe Fisch ist. So kann’s einfach nicht weitergehen!

Wenn ich diesen Prozess endlos wiederhole, wieder und wieder und wieder, dann werde ich verrückt. Das ist mir tatsächlich schon mal passiert, vor Ewigkeiten und unter vollkommen anderen Umständen, und ich bin nicht bereit, Ähnliches noch einmal durchzumachen. Ich bin auf der Suche nach etwas Neuem. Etwas gnadenlos Ehrlichem. Etwas Echtem. Und wenn ich das nur bekomme, indem ich wider jegliche Vernunft handle und jede Menge Kohle verpulvere – dann ist das eben so.

Bitte unterschreiben Sie die beigefügte Einverständniserklärung bezüglich der Hintergrundrecherche, der medizinischen Untersuchung und des Bluttests, die eine Voraussetzung für die Mitgliedschaft darstellen.

Kein Problem! Gut zu wissen, dass jedes Mitglied gründlich durchgecheckt wird.

Sexuelle Orientierung? Bitte wählen Sie zwischen folgenden Optionen: heterosexuell, bisexuell, homosexuell, pansexuell, Sonstiges.

Heterosexuell. Das war leicht. Nur mal so aus Neugier: Was zum Teufel bedeutet »pansexuell«? Schnell gegoogelt:

Pansexuell: Nicht auf eine bestimmte Vorliebe bezüglich des Geschlechts oder gewisser sexueller Handlungsweisen beschränkt.

Ah, okay. Mit anderen Worten: Alles ist erlaubt. Spannendes Konzept, aber eher in philosophischer Hinsicht. Keine zutreffende Beschreibung für mich. Ich weiß ganz genau, was ich will und was nicht.

Schließen bestimmte sexuelle Fantasien von Ihnen Gewalt irgendeiner Art ein? Wenn ja, beschreiben Sie diese bitte genau.

Nein. Aus tiefstem Herzen und absolut kategorisch: Nein.

Beachten Sie bitte, dass Ihre eventuellen Neigungen oder Fantasien in Bezug auf sexuelle Gewalt in keiner Weise gegen eine Mitgliedschaft sprechen. Tatsächlich bieten wir unseren Mitgliedern mit einem breiten Spektrum an Vorlieben höchst spezialisierte Services. Damit Sie Ihre Neigungen so gut wie möglich ausleben können, beschreiben Sie bitte all Ihre Fantasien, gewalttätige Vorstellungen jeder Art mit eingeschlossen.

Hey, ihr Idioten, ich habe das doch eben schon beantwortet!

Keine derartigen Fantasien.

Vielleicht hätte ich mit der nächsten Frage weitermachen sollen, aber ich kann nicht anders, als ein wenig ins Detail zu gehen.

Es gibt nichts, was ich lieber tue, als einer Frau ein möglichst intensives Lusterlebnis zu verschaffen – das befriedigendste, das sie je hatte. Wenn mir das gelingt, wird ihre Lust – und damit auch meine – so überwältigend sein, dass man sie womöglich nur schwer von Schmerz unterscheiden kann. Aber nein, meine Fantasien beinhalten weder Schmerzen noch gewalttätige Handlungen. Ich finde allein die Vorstellung schon abstoßend, schließlich geht es doch eigentlich um das größtmögliche menschliche Vergnügen.

Was für perverse Schweine lassen die denn bitte schön in ihren Club? Beim Gedanken daran dreht sich mir der Magen um.

Praktizieren Sie derzeit BDSM und/oder sind daran interessiert? Wenn ja, beschreiben Sie Ihre Vorstellungen bitte ganz genau.

Niemals, schreibe ich und hämmere dabei extra fest auf die Tastatur ein, als müsste ich es noch zusätzlich bekräftigen. Eine verschwommene Erinnerung droht aus den Untiefen meines Gedächtnisses aufzusteigen … Nur nicht daran denken! Mein Herz rast. Keinerlei Interesse. Und in diesem Punkt gibt es für mich auch keine Diskussion.

Bezahlung und Mitgliedschaftsbedingungen. Bitte wählen Sie unter den folgenden Optionen: einjährige Mitgliedschaft: 250000 US-Dollar; einmonatige Mitgliedschaft: 30000 US-Dollar. Die Bezahlung wird in keinem Fall rückerstattet. Sobald Sie sich für eine Variante entschieden haben, werden Ihnen die Zahlungsinformationen bezüglich der Überweisung auf ein Treuhandkonto umgehend mitgeteilt. Nachdem die Mitgliedschaft bestätigt wurde, wird die Mitgliedschaftsgebühr automatisch auf das Konto des Clubs weiterüberwiesen.

Wie sagte mein Vater immer so schön? »Ganz oder gar nicht, Sohn.« Oh, wie würde er in seinem Grab vor Lachen wiehern, wenn er wüsste, dass sein Sohn, den er immer als »Weichei« bezeichnet hatte, sich im Gedenken an seinen Leitsatz in einem Sexclub anmeldet.

»Scheinst ja doch mehr nach deinem alten Herrn zu kommen, als ich gedacht hätte«, würde er kichern. Ich kann sein gespenstisches Lachen regelrecht in meinem Schädel widerhallen hören.

Es ist nicht die Höhe des Betrags, die mich innehalten lässt. Ich könnte mir beide Varianten der Mitgliedschaft mehrfach leisten, ohne einen Piep von meiner Bank zu hören – aber ich schmeiße nun einmal nicht gerne Geld zum Fenster hinaus, ganz egal, um welche Summe es geht. Wenn ich dem Club tatsächlich beitrete – was ich ja tun werde –, wäre es dann in ökonomischer Hinsicht nicht sinnvoller, sich direkt für ein Jahr zu verpflichten? Meine Hände schweben über der Tastatur, mein Knie zittert.

Alles klar, drauf gepfiffen. Ja, ich gebe es zu, es ist verrückt und ziemlich verantwortungslos, so viel Geld in einen Club oder einen Datingservice zu investieren, ohne Einblick in dessen Strukturen zu haben. Schließlich bin ich immer noch Jonas, nicht Josh. Ich bin nicht der Zwilling, der sich je nach Lust und Laune Sportwagen gönnt oder Jay-Z anheuert, damit er auf der Party zu seinem Dreißigsten auftritt (die im Übrigen unsere gemeinsame Party gewesen wäre, wäre ich denn aufgetaucht). Und trotzdem …

Einjährige Mitgliedschaft, tippe ich und atme laut aus.

Bitte erklären Sie genau, was Sie an der Mitgliedschaft im Club reizt.

Ich schließe einen Moment lang die Augen, um mich zu sammeln.

Ich liebe Frauen, schreibe ich schließlich und hole tief Luft. Ich liebe es, mit ihnen zu schlafen. Und am liebsten mag ich es, sie zum Orgasmus zu bringen. Wow, ganz schön direkt. Und ganz schön dreist. Als ich meine eigenen Worte lese, muss ich grinsen. Ich kann mir nicht vorstellen, in irgendeiner anderen Situation dermaßen ehrlich zu sein.

Vielleicht sollte ich etwas schreiben wie: Ich liebe den Duft von Frauenhaar, ihre weiche Haut, den eleganten Schwung ihres Nackens. All das trifft ja auch zu; ich bin schließlich kein Soziopath! Ja, ich bin schon mal maßlos begeistert gewesen von dem scharfen Verstand und dem Humor einer Frau – und das meine ich jetzt nicht sarkastisch. Gar nicht. Je geistreicher eine Frau ist, desto besser. Das Gleiche gilt für eine raue Stimme oder heiseres Gelächter oder sogar für ein gütiges Schimmern in ihren Augen. Ja, all das finde ich höllisch sexy. Aber meiner Meinung nach ist duftendes Haar, weiche Haut oder ein ansteckendes Lachen nichts anderes als das delikate Vorspiel einer ganz bestimmten Angelegenheit – der ehrlichsten, wildesten und großartigsten Sache, zu der unsere Körper in der Lage sind. Alles andere ist nur Vorspiel, Baby, herrliches Vorspiel.

Wieder hole ich tief Luft.

Ich verehre Frauen, seit ich denken kann. Als ich erwachsen wurde, verwandelte sich das in einen recht beeindruckenden sexuellen … Heißhunger. Aber ich hatte ihn immer im Griff. Ich konnte mit einer Frau in eine Galerie oder ins Kino gehen, mit ihr ein Konzert besuchen oder sie zum Candle-Light-Dinner ausführen. Ich konnte sie höflich über ihre Arbeit, ihre Leidenschaften oder sogar ihr geliebtes Malteserhündchen Kiki befragen, während wir ein schönes Glas Pinot noir schlürften, ohne die ganze Zeit etwas wie »Lass mich dich sofort auf der Toilette vernaschen!« von mir geben zu wollen.

Ich starre auf den Bildschirm. Wahrscheinlich klinge ich gerade wie das letzte Arschloch … Aber was soll ich machen? Was wahr ist, ist wahr.

Und dann änderte sich alles. Vor etwa einem Jahr hatte ich ein ganz klassisches Date mit einer wunderhübschen Frau. Als ich nach dem Dinner mit ihr geschlafen habe – und das keineswegs auf der Toilette! –, tat sie etwas, was ich nie zuvor erlebt hatte. Sie täuschte ihn vor. Sie hat verdammt noch mal einen Orgasmus vorgetäuscht! Es war ebenso offensichtlich wie beleidigend. Und es hat mich wahnsinnig sauer gemacht. Beim Sex geht’s doch nicht darum, jemanden bei Laune zu halten oder höflich zu sein – es ist doch kein Teekränzchen mit der Queen! Sex soll wahrhaftig sein. Schonungslos ehrlich. Und der Orgasmus bildet natürlich den Höhepunkt, den Gipfel dieser Aufrichtigkeit.

O Mann, selbst nach so langer Zeit regt mich diese Erinnerung auf. Meine Brust hebt und senkt sich, meine Wangen glühen, und ich kann keinen klaren Gedanken fassen. Ich brauche sofort Musik! Wenn in meinem Kopf ein Wirbelsturm ausbricht und mein Puls zu rasen beginnt, dann hilft nur ein guter Song. Als Kind hat mir ein Therapeut die beruhigende Wirkung von Musik nahegebracht, und es funktioniert immer noch. Ich klicke mich durch die Musiksammlung meines Laptops, entscheide mich für »White Lies« von Rx Bandits und lausche ein paar Minuten lang dem Song. Sofort fällt es mir leichter, die bedrängenden Gedanken einfach ziehen zu lassen – als hätte die Musik in meinem Kopf ein Fenster geöffnet. Ich höre noch eine Weile zu, bis ich mich wieder halbwegs gesammelt habe. Dann fahre ich fort.

Ich konnte nicht begreifen, weshalb sie mich angelogen hatte. Warum sollte sie vorzeitig und künstlich eine richtig gute Nummer (oder das, was ich dafür gehalten hatte) beenden? Und sich somit selbst darum bringen, tatsächlich zu kommen? War der Sex so mies, dass sie ein verfrühtes Ende der Möglichkeit eines Höhepunkts vorzog? Ich war wegen der Angelegenheit völlig außer mir.

Ich atme tief ein und aus.

Als ich mich eines Nachts wieder einmal im Bett hin und her wälzte und mir den Kopf darüber zerbrach, ging mir plötzlich ein Licht auf. Mir wurde klar, dass sie mich angelogen hatte, weil ich tatsächlich richtig schlecht im Bett gewesen war. Wahrscheinlich ging sie davon aus, dass es mit mir sowieso nicht klappen würde. Diese Erkenntnis hätte genügt, um mich in ein richtig tiefes Loch zu stürzen, ein Loch, das ich bereits kannte (und das mir ganz und gar nicht gefallen hat), aber ich klammerte mich an diese eine Tatsache: Tief in mir drin wusste ich, dass ich nicht wirklich alles gegeben hatte, um sie zum Höhepunkt zu bringen. Ich hatte mich ganz auf mein eigenes Vergnügen konzentriert, nicht auf ihres, und war wie selbstverständlich davon ausgegangen, dass sie dennoch ebenso viel Lust empfindet wie ich. Je länger ich darüber nachdachte, desto logischer fand ich es: Ich hatte genau die Art von Abreibung bekommen, die ich verdient hatte. Mann, habe ich mich geschämt!

Dies war ein Wendepunkt in meinem Leben. Plötzlich war ich besessen von der Idee, noch einmal mit dieser Frau zu schlafen – und dabei so zu brillieren, dass sie auf jeden Fall kommt. Heftiger denn je. Ich wollte ihr eine Lektion in Sachen Ehrlichkeit und Wahrheit erteilen. Aber noch mehr wollte ich erlöst werden.

Natürlich ließ sie sich auf eine weitere Verabredung ein, sie schien sogar ganz aufgeregt zu sein, als sie zusagte, und das trotz meiner jämmerlichen Performance! Als ich aber dieses Mal mit ihr schlief, war ich ein anderer. Ein besessener, ein erleuchteter Mann, könnte man sagen, dem es einzig und allein um ihre Befriedigung ging. Das Ergebnis war sen-sa-tio-nell! Ihr gesamter Körper zuckte und bebte gegen meine Zunge, toste und wütete wie ein Tornado. Und auch die Geräusche, die aus dieser Frau drangen, waren unglaublich – urzeitlich beinahe, verzweifelt … Sie hatten nichts mit dem lahmen Blöken gemein, mit dem sie mich beim ersten Mal hatte abspeisen wollen. Es war eine Sinfonie. Natürlich hatte ich auch vorher schon Orgasmen erlebt, aber keiner konnte mit ihrem mithalten. Nicht einer! Ich hatte sie vollkommen in der Hand und katapultierte sie in völlig andere Sphären. Genau, wie ich mir das ausgemalt hatte.

Mein Herz rast. Mein Schwanz ist hart.

Und das Beste daran war, dass ihr Orgasmus dafür sorgte, dass auch ich kam. Heilige Scheiße, das war mir ja noch nie passiert! Tatsächlich hatte ich den besten Sex meines Lebens, als ich diese wunderschöne Lügnerin in hemmungslose Ekstase stürzte. Ich hatte einen Höhepunkt, wie ich ihn nie zuvor erlebt hatte. Danach wollte ich diese Art von Orgasmus wieder und wieder (allerdings nicht mit ihr, das natürlich nicht!) – und seitdem bin ich vollkommen süchtig danach.

Erneut ein tiefer Atemzug.

Hat irgendetwas von diesem Gebrabbel die Frage beantwortet? Shit. Keine Ahnung. Aber besser kriege ich es nicht hin.

Und deswegen will ich Mitglied im Club werden.

Ich starre auf den Bildschirm und zucke mit den Schultern. Mehr hab ich zu diesem Thema nicht zu sagen.

Bitte beschreiben Sie jetzt Ihre sexuellen Vorlieben im Detail. Um Ihre Möglichkeiten im Club maximal ausschöpfen zu können, seien Sie bitte so explizit, präzise und ehrlich wie möglich. Bitte zensieren Sie sich in keiner Weise selbst.

Meine Hände zittern. Auf diese Frage habe ich gewartet!

Ein paar Männer behaupten ja, guter Sex bringe sie näher zu Gott. Ganz ehrlich: Ich finde, sie sollten nach Höherem streben. Wenn ich nämlich dafür sorge, dass eine Frau so heftig kommt wie nie zuvor, dann bringt mich das nicht näher zu Gott, sondern ich werde selbst zu ihm. Zu ihrem Gott – zumindest für einen allmächtigen, glorreichen Moment.

Ich starre auf den Bildschirm und spüre, wie mein Schwanz sich schmerzhaft gegen meine Jeans drückt.

Eine Frau zum Orgasmus zu bringen ist eine Kunst für sich. Zumindest, wenn es um die Art von Orgasmus geht, von der ich hier spreche. Der Höhepunkt einer Frau ist ein einzigartiges Puzzle, ein Schatz, dessen Zugang mit einem geheimen Code versperrt ist. Fast immer lässt er sich durch das Lecken und Küssen und Saugen ihres empfindlichsten Punkts knacken, aber selbst diese »sichere Nummer« ist nur von Erfolg gekrönt, wenn ich die besonderen Signale beachte, die ihr Körper aussendet. Ich kann sie nicht einfach lecken – ich muss sie begreifen. Meistens habe ich die Frauen allerdings nach ein paar Minuten durchschaut.

Ich weiß immer dann, dass ich alles richtig mache, wenn sie plötzlich vollkommen unerwartet ihren Rücken durchbiegt, ihre Hüften reflexartig gegen meinen Mund stemmt und ihre Schenkel so weit spreizt, wie es nur geht. In diesem Augenblick weiß ich, dass ihr Körper sich darauf vorbereitet, sich mir zu ergeben – und dass sie sich nichts sehnlicher wünscht, als dass ich ihren geheimen Code entschlüssle.

Mein Schwanz ist jetzt steinhart. Gott, ich liebe diesen Moment! Ich lecke mir über die Lippen.

Wenn sie sich an mich drängt und sich allmählich öffnet, werde ich richtig gierig, absolut gnadenlos und impulsiv. Ich lecke und küsse sie, sauge leidenschaftlich an ihr, nage und knabbere vielleicht sogar ein wenig, wenn ich entsprechende Signale bekomme … Währenddessen öffnet sie sich immer weiter, verschließt sich dann wieder, spreizt ihre Beine und drückt sie wieder zusammen, reißt sich los und bricht zusammen. Es ist einfach unglaublich.

Sie ist wie eine wunderschöne, erblühende Blume. Der Trick besteht darin, sie exakt in dem Moment zu erwischen, in dem die Knospe sich öffnet, und nicht in der Sekunde davor oder danach. Denn für mich besteht der Heilige Gral, wenn Sie so wollen, darin, in genau jenem Moment in sie einzudringen und sie so zu einem explosiven Höhepunkt zu bringen. Gar nicht so leicht. Zu früh, und sie kommt eventuell gar nicht. Zu spät, und sie hat ihren Orgasmus ohne mich.

Ich öffne meinen Hosenstall und lasse meinen Schwanz herausspringen. Wie gern würde ich mir jetzt sofort einen runterholen! Aber ich bin noch nicht fertig.

Sie ist fast so weit, ist verdammt nah dran, und auch ich bin vollkommen außer mir. Sie erbebt schon reflexartig an meinen Lippen – das ist ein so geiles Gefühl, dass ich oft davon träume –, und ich weiß, dass sie kurz vorm Höhepunkt ist und sich eigentlich gern fallen lassen möchte, sich aber nicht locker machen kann (meist wegen irgendwelcher Vaterkomplexe, einem Braven-Mädchen-Zwang oder mangelndem Selbstbewusstsein – glauben Sie mir, irgendwas ist immer!). Was es auch ist: Ihr Verstand hält sie von dem ab, was ihr Körper sich so sehnlich wünscht. Sie klammert sich an mich, schnappt nach Luft, während sich ihre Lust so lange steigert, bis sie echter Qual gleicht. Sie stöhnt und windet sich – und auch ich bin so verflucht erregt, dass ich mich kaum noch beherrschen kann.

»Nimm mich, bitte, nimm mich!«, sagen sie zum Beispiel oft, oder irgendetwas in der Art, aber ich tu’s nicht, zumindest nicht gleich. Denn da geht noch ein bisschen mehr.

Atemzug.

Irgendwann wird in der Frau ein Schalter umgelegt, ein bisschen so, als hätte man den Schlüssel ins Schloss gesteckt. Sie öffnet sich. Wow. Ihr Verstand steht ihr nicht länger im Wege, sie ist vollkommen losgelöst von allem … und gibt auf.

Ich atme zittrig aus.

In diesem Moment dringe ich in sie ein wie ein Messer in warme Butter und vögle sie mit nahezu religiösem Eifer. Manchmal setze ich sie dazu auf mich, manchmal drehe ich sie um, manchmal treibe ich es in der guten alten Missionarsstellung mit ihr – an diesem Punkt funktioniert sowieso jede Methode gleich gut –, und in dem Augenblick, in dem ich in sie hineinstoße, entspannt sich ihr Körper vollkommen. Er zittert, bebt und zieht sich reflexartig um meinen Schwanz zusammen, immer und immer wieder. Klar, sie hatte vorher schon Orgasmen. Aber nicht so. Nein, nie so. Es ist die reine Ekstase, genau so, wie die Griechen sie beschrieben haben: das Höchste, was der Mensch erreichen kann. Und mir geht es nicht anders.

Ich atme lang und kontrolliert aus und rutsche auf meinem Stuhl herum. Verdammt, ich bin wahnsinnig angeturnt, und dafür habe ich selbst gesorgt. Mittlerweile zittere ich richtig, und ich atme ein paarmal beruhigend ein und aus. Ich muss mich erst einmal sammeln, ehe ich weitermache.

Eine Sache muss ich der Vollständigkeit halber klarstellen. Was ich hier beschrieben habe, ist der Idealfall. Das Ziel. Manchmal klappt’s mit dem Timing perfekt, manchmal nicht. Es kann natürlich passieren, dass die Frau – besonders, wenn sie schwer zu durchschauen ist – schon ebenso heftig kommt wie eine Springflut, noch bevor ich es in sie hineingeschafft habe. Selbst in diesem Fall gibt es keinen Grund zur Klage, glauben Sie mir. Es ist auch ein Hochgenuss, mit einer schönen Frau direkt nach ihrem Orgasmus zu schlafen. Dennoch, die Krönung – der Heilige Gral – ist und bleibt der Fall, eine Frau kurz vorm Durchdrehen von innen heraus zum Höhepunkt zu bringen.

Ich rutsche wieder auf dem Stuhl herum, aber meine Erektion ist zu intensiv, um sie länger zu ignorieren. Zeit, mit dem Tippen aufzuhören … Ob es wohl irgendjemand schafft, das Anmeldeformular auszufüllen, ohne zu kommen? Ich packe meinen Schwanz und reibe ihn so lange, bis mich eine Woge der Lust packt und sich schließlich in stoßartigen Spritzern entlädt. Im Bad schlüpfe ich aus der Hose, trete in die Dusche und lasse das siedend heiße Wasser über mich strömen, bis ich wieder sauber und entspannt bin.

Das Problem ist nicht, Frauen ins Bett zu kriegen. Das Problem entsteht dann, wenn sie erst einmal den besten Sex ihres Lebens gehabt haben und ihr Körper endlich auf Hochtouren gelaufen ist. In der Regel verwechselt eine Frau dann sexuelle Erfüllung mit der lächerlichen Illusion, sie hätte ihren Seelenverwandten gefunden. Dank eines ganzen Lebens voller Disneyfilme und seichter TV-Serien auf Lifetime und Hallmark denkt sie jetzt, dass der kurze Blick auf Gott, den sie während des wilden Herumgevögels erhaschen konnte, sich in einen rosaroten Traum mit ihrem Märchenprinzen verwandeln wird. Und wenn sie nicht gestorben sind … Nix da! Ganz egal, was ich vorher angekündigt habe, wie deutlich ich dargelegt habe, wo bei mir Schluss ist – die Frau ist fest davon überzeugt, dass sie den Mann ihres Lebens gefunden hat. Er weiß es nur noch nicht!, denkt sie verschmitzt.

Und das ist der Punkt, an dem ich ihr zwangsläufig wehtue, wer auch immer sie ist. Ob Bibliothekarin oder Steuerberaterin, Personal Trainerin oder Kinderärztin, Visagistin oder Sängerin oder Bioingenieurin oder Therapeutin oder Anwaltsgehilfin. Egal, ob sie lustig, süß oder schüchtern ist; ernst, sexy oder richtig clever. Egal, ob sie Umweltaktivistin ist oder Bibelkurse gibt – ich werde sie verletzen. Weil ich viel zu abgefuckt bin, um der Mann ihres Lebens zu sein. Ich werde weder der Mann ihres noch sonst jemandes Leben sein, daran gibt es nichts zu rütteln. Nicht einmal ich kann was daran ändern.

Verdammt. Wie soll ich das alles in dem Anmeldeformular unterbringen? Ich trete aus der Dusche und wickle mir ein Handtuch um die Hüften, um mich dann sofort wieder hinter den Laptop zu klemmen. Einen Moment lang starre ich einfach nur auf den Bildschirm und warte darauf, dass mir die richtigen Formulierungen einfallen.

Ganz egal, wie ehrlich ich damit umgehe, dass jenseits meines Schlafzimmers Schluss mit der Romantik ist: Die Frauen sind immer verletzt, tippe ich. Entweder glauben sie mir nicht, wenn ich sage, was ich wirklich will, oder sie denken, sie könnten mich ändern. Aber das geht nicht.

Ich seufze.

Es geht mir nicht darum, auf den Gefühlen der Frauen herumzutrampeln. Das stimmt wirklich.

Ich will ihnen einfach nur eine nie da gewesene Befriedigung schenken – was mir wiederum unglaubliche Lust verschafft.

Sicher, manchmal liege ich nach dem Sex auch gern noch neben ihr im Bett, plaudere und lache mit ihr. Ob Sie es glauben oder nicht, daran habe ich durchaus Spaß. Allerdings nur, solange klar ist, dass das nicht zu herzförmigen Pralinenschachteln auf ihrem Kopfkissen und Wochenendausflügen zu IKEA führt. Vielleicht habe ich auch Lust, mit ihr zu duschen und ihren wunderschönen Körper einzuseifen, um sie hinterher mit einem flauschigen weißen Handtuch trocken zu rubbeln. Vielleicht ist mir auch nach einer weiteren Runde Sex, der dieses Mal möglicherweise so intensiv ist, dass wir gleichzeitig kommen und selig bebend nach Luft schnappen.

Und wenn dann alles vorbei ist, versichere ich ihr bestimmt, wie schön sie ist und wie sehr ich unsere gemeinsame Zeit genossen habe. Ich küsse sie zum Abschied, sanft und dankbar. Und danach will ich sie nie wiedersehen.

Einen Moment lang schweben meine Hände über der Tastatur.

Und ich will mich deswegen nicht wie das letzte Arschloch fühlen! Ich seufze. Denn davon habe ich die Nase wirklich voll.

Ich mache eine kleine Pause.

Sie haben mich darum gebeten, meine Vorlieben zu beschreiben, und eigentlich habe ich das in den vergangenen Zeilen bereits getan. Ich suche kluge, sexy Frauen, die das, was ich mache, ehrlich wollen – und die, das ist das Allerwichtigste, körperliche Lust von irgendwelchen rosaroten Kitschmärchen unterscheiden können.

Plötzlich überkommt mich eine tiefe Hoffnungslosigkeit. Mache ich mir da nicht selbst was vor? Gibt es solche Frauen überhaupt auf diesem Planeten?

Wenn ich auch nur eine Frau finde, deren »sexuelle Vorlieben« wirklich exakt zu meinen passen, dann wäre ich – tja, was wäre ich dann? Ermutigt. Ja, das werde ich schreiben – ermutigt.

Himmel! So schnell ich kann, lösche ich den letzten Satz. Was für eine unlogische Schlussfolgerung! Shit, ich bin entweder ein echter Schürzenjäger mit einem Gotteskomplex, oder ich bin Nicholas Sparks. Beides gleichzeitig geht nicht. Keine Ahnung, wie ich auf diesen Mist gekommen bin. Das passiert also, wenn ein Typ wie ich seine tiefsten, finstersten Sehnsüchte ungefiltert zu Papier bringt. Ein endloser, verzweifelter und chaotischer Schwall, in dem sich all der Kram vermischt, dem ich in nutzlosen Psychotherapien beizukommen versucht habe.

Was soll nur dieser mysteriöse Aufnahmeassistent von mir denken? Ich neige meinen Kopf zur Seite, und plötzlich legt in meinem Gehirn ein ganzes Sinfonieorchester los. Der Assistent ist eine Assistentin. Ganz bestimmt! Und höchstwahrscheinlich auch keine achtzigjährige Transgenderlesbe. Sie können ja schließlich keine Idioten wie mich – oder, noch schlimmer, irgendwelche Psychopathen mit Gewaltfantasien oder Bondagevorlieben – in diesen Club lassen, ohne sie vorher von einer Frau durchchecken zu lassen. Richtig? Na klar!

Ich grinse breit.

Jetzt möchte ich mich direkt an Sie wenden, meine bezaubernde Aufnahmeassistentin. Ich lecke genüsslich über meine Lippen. Hat Ihnen die Lektüre gefallen? Um ehrlich zu sein, ist es das erste Mal, dass ich mich jemandem in dieser Hinsicht anvertraue. Es war sehr erhellend, das alles einmal festzuhalten und Ihnen zu gestehen – und dadurch auch mir selbst. Tatsächlich hat es mich so angeturnt, dass ich zwischendurch ein Päuschen machen musste, um mir einen runterzuholen.

Ich lächle wieder. Was für ein Mistkerl ich doch sein kann …

Sagen Sie mal, sind Sie selbst überrascht davon, wie nass Ihr Höschen jetzt ist? Und das, obwohl Sie eine lebenslange Gehirnwäsche von Hallmark und Lifetime hinter sich haben, die Ihnen eingeimpft hat, Sie bräuchten lediglich Blumen und Süßigkeiten und Candle-Light-Dinner, gefolgt von stillem Sex in Missionarsstellung und einem keuschen Küsschen? Und natürlich dem obligatorischen Einkauf bei IKEA am nächsten Morgen, bei dem Sie sich auf eine hübsche neue Couch einigen? Stellen Sie sich, meine bezaubernde Aufnahmeassistentin, trotz alldem nicht gerade vor, wie meine heiße, nasse Zunge immer wieder um Ihren empfindlichsten Punkt herumwirbelt? Wünschen Sie sich nicht, ich wäre bei Ihnen und würde Sie lecken und küssen und an Ihnen saugen, bis Sie zucken und beben, als hätten Sie versehentlich an einen elektrischen Zaun gelangt? Sie sind ein einzigartiges Puzzle, meine Schöne. Und ein seltener Schatz, der sich hinter einem schweren Vorhängeschloss verbirgt. Aber wissen Sie was? Meine Worte haben schon begonnen, es langsam aufzusperren …

Was wollen Sie also gegen jenes dunkle Begehren tun, das sich jetzt in Ihnen regt? Wollen Sie es einfach ignorieren, oder lassen Sie zu, dass es an die Oberfläche steigt? Vielleicht sollten auch Sie die Gelegenheit nutzen, um sich selbst zu berühren, und mal ganz aufrichtig über Ihre geheimsten Wünsche nachdenken; darüber, was Sie wirklich anturnt, und nicht über das, was Sie anturnen sollte. Fassen Sie sich an, meine bezaubernde Aufnahmeassistentin, und erforschen Sie Ihre verborgensten, dunkelsten Fantasien. Ihnen wurde Ihr Leben lang der ganze Valentinstagsmist eingetrichtert, nicht wahr? Aber das wollen Sie alles gar nicht wirklich. Sie würden den ganzen Kitsch sofort in die Tonne kloppen, um stattdessen einmal wie ein tollwütiges Tier loszubrüllen. Habe ich recht?

Mittlerweile grinse ich übers ganze Gesicht und stelle mir irgendein graues Mäuschen in den mittleren Jahren vor, die in einem winzigen Büro in Dallas oder Des Moines oder Mumbai hockt und mit großen Augen und einer pochenden Klit meine geistigen Ergüsse liest.

Ich weiß schon, was Sie jetzt denken: Widerlicher Mistkerl! Arschloch! Absoluter Narzisst! Und all das stimmt natürlich, meine Liebe. Aber wissen Sie was? Widerlicher, dreister Mistkerl hin oder her – wenn ich jetzt bei Ihnen wäre und Sie ganz langsam und zärtlich lecken würde, genau so, wie Sie es am liebsten mögen, dann garantiere ich Ihnen, dass ich Sie innerhalb weniger Minuten in die absolute Ekstase versetzen würde und Sie mir für immer verfallen wären. Dass Sie heftiger kommen würden, als Sie es je erlebt haben.

Ja, meine Schöne, wenn ich jetzt bei Ihnen wäre und Ihnen beibringen könnte, wozu Ihr Körper in der Lage ist, dann müssten Sie es sich leider eingestehen: Mal abgesehen davon, dass ich ein widerlicher, dreister Mistkerl bin, bin ich zufällig auch der Mann Ihrer Träume.

Sarah

Ich bin total baff. So richtig baff, mit offen stehendem Mund, aufgerissenen Augen und dem Gefühl, mich in einen Haufen schlabbriger Spaghetti verwandelt zu haben. Ich kann wirklich nicht fassen, dass das hier die erste Anmeldung sein soll, die ich nach drei Monaten überwachten Probetrainings ganz allein bewerten und bearbeiten soll.

Was für ein Arschloch! Was für ein beispielloses, ichbezogenes, selbstgerechtes Arschloch. Ich weiß nicht, ob ich lachen, schreien, heulen oder kotzen soll. So viel zum Thema emotional verkümmert. Jämmerlich. Desillusioniert. Narzisstisch. Und vielleicht sogar ein bisschen unheimlich. Er will meinen »empfindlichsten Punkt« lecken, bis ich wie ein »tollwütiges Tier« losbrülle? Er würde mich innerhalb weniger Minuten in absolute Ekstase versetzen? Na, na, na. Wie kann man denn nur auf solche Ideen kommen beziehungsweise solche Formulierungen finden?! Freak.

Der beste Teil ist der, in dem er ankündigt, mich heftiger denn je zum Höhepunkt zu bringen. Da muss ich wirklich lachen. Wahrscheinlich wäre er ziemlich geschockt, wenn er wüsste, dass allein ein simpler Orgasmus bei mir schon eine Sensation wäre. Diese kleine Info würde sein Kopfkino mit Sicherheit sofort in Gang setzen!

Vielleicht war die Frau, die ihren Orgasmus vorgetäuscht hat, gar keine Ausgeburt des Teufels – vielleicht wusste sie einfach, dass sie keinen Orgasmus haben kann, ganz egal, wie sehr er sich auch bemüht? Ob er daran wohl schon mal gedacht hat? Vielleicht hat sie sich in dem Moment ausgeklinkt, in dem sie gemerkt hat, dass der Sex auf dasselbe fade Nichts hinauslaufen würde wie immer. Klar, er hat behauptet, dass sie beim zweiten Mal gekommen ist. Aber woher will er das wissen? Vielleicht hat sie’s ja wieder gefaked, nur geschickter. Vielleicht ist sie ja nicht für einen Orgasmus geschaffen … Weil sie vielleicht so ist wie ich.

Trottel!

Aber … Wenn er ein Trottel ist, weshalb rutsche ich dann so unruhig auf meinem Stuhl herum, und wieso zieht es so heftig zwischen meinen Beinen? O Mann, ich wäre zwar am liebsten angeekelt von seinen Worten, aber sie haben mich eher wie einen Weihnachtsbaum entzündet. Besonders die Message, die er direkt an mich gerichtet hat. Wow, allein, hier zu sitzen und seine Schweinereien zu lesen löst in mir schon den Wunsch aus, einfach die Hand unter den Bund meiner Pyjamahose zu schieben und mich anzufassen – und diesen Wunsch verspüre ich sonst nie.

Ich muss mich zusammenreißen! Sobald ich allerdings die Augen schließe, um mich zu sammeln, kann ich nur noch an seine feuchte heiße Zunge denken, die gegen meinen Kitzler schlägt … Genau an die Stelle, die jetzt schon so heftig pocht. Ich spüre, wie mein Gesicht rot anläuft.

Was zum Teufel ist denn nur in mich gefahren? Ich bin eigentlich keine sexbesessene Nymphomanin. Na ja, eine Jungfrau allerdings auch nicht. Meine Unschuld habe ich während meines ersten Jahres am College an einen Typen verloren, den ich irgendwie heiß fand (und der sich leider als die absolute Klette entpuppte). In den fünfeinhalb Jahren danach hatte ich noch zwei weitere lange Beziehungen (mit Jungen, die süß und lieb, aber letztlich zu langweilig waren, um mich halten zu können) und einen öden One-Night-Stand (den ich meiner besten Freundin Kat zu verdanken habe – sie hat meinen Typen angelockt, indem sie mit seinem besten Freund geflirtet hat). Den krönenden Abschluss bildet ein weiterer Absturz vor einem halben Jahr, an den ich mich quasi nicht erinnern kann (was wiederum an dem vierten Cosmopolitan liegt, der aus der gut gelaunten, selbstbewussten Sarah eine unzurechnungsfähige Chaosbraut gemacht hat). Ich habe mir fest vorgenommen, dass so etwas nie wieder passieren wird!

Wenn ich also auch keine Sexfanatikerin bin, so habe ich doch meine Erfahrungen gemacht – inklusive Oralsex, aktiv und passiv. Ich bin also keineswegs eine keusche Märchenprinzessin, die sofort entsetzt aufquietscht, wenn sie einen Penis zu Gesicht bekommt. Ich werde auch sicher nicht sofort ohnmächtig, wenn jemand meine Klit als empfindlichsten Punkt bezeichnet. Und selbst wenn ich mit dem Thema mal Schwierigkeiten gehabt haben sollte, ehe ich diesen bizarren Job als Aufnahmeassistentin vor drei Monaten angenommen habe, so ist das jetzt eindeutig Geschichte.

Aber ich schweife viel zu weit ab. Ist doch keine große Sache, wenn mein Körper nicht dazu geschaffen ist, Orgasmen zu haben. Ich bin mit diesem Dilemma – oder eher Umstand, es ist kein Dilemma! – nicht allein. Ich habe ein wenig recherchiert und festgestellt, dass fünfundsiebzig Prozent aller Frauen nie durch Penetration allein einen Orgasmus haben und zehn bis fünfzehn Prozent tatsächlich nie zum Höhepunkt kommen. Ganz egal, unter welchen Umständen. Vollkommen gleich, ob die Zunge oder Spielzeuge eingesetzt werden, vollkommen gleich, welche Positionen und Gefühle mit im Spiel sind.

Okay, ich werde also nie höllische Rückenschmerzen haben, nachdem mir ein »superkrasser Orgasmus« zuteilwurde, wie Kat es ausdrücken würde. Was soll’s. Das heißt ja nicht, dass Sex mir keinen Spaß macht! Besonders, wenn der Typ mir was bedeutet (oder zumindest der Alkohol dafür sorgt, dass ich mir das einbilde).

Je länger ich darüber nachdenke, desto mehr kann ich mich dem anschließen, was Jonas Faraday zu dem Thema zu sagen hat. Auch ich empfinde die größte Lust, wenn ich meinen Partner erbarmungslos zum Höhepunkt bringe, besonders dann, wenn er eigentlich versucht, »es noch hinauszuzögern«. Einem Mann einen Orgasmus zu verschaffen, während er noch etwas murmelt wie: »Nein, Moment, noch nicht, ich will damit noch warten!«, gibt mir ein Gefühl von Macht, fast so, als hätte ich Superkräfte. Ja, ich kann seine Haltung absolut nachvollziehen.

Aber dass ich diesen Kandidaten verstehe, erklärt noch lange nicht, warum ich so verflucht angeturnt bin! Warum, bitte schön, habe ich jetzt Lust, mich selbst anzufassen? Das wollte ich doch noch nie! Ich habe nämlich keine Ahnung, was das bringen soll … Natürlich habe ich es schon ausprobiert, mich hinterher aber immer nur vollkommen unfähig gefühlt.

Ähnlich geht’s mir leider, wenn ein Mann über mich herfällt. Klar ist es erst einmal angenehm, wenn jemand mich voller Leidenschaft und Tatendrang mit seiner Zunge bearbeitet, aber mehr als »angenehm« ist für mich leider nicht drin. Die ganze Übung fühlt sich zwangsläufig sinnlos an – ehrlich gesagt auch peinlich und ein wenig Furcht einflößend. Und wenn der arme Kerl sich dann weiter und weiter abmüht, ohne jemals Erfolg zu haben, dann wird’s richtig unangenehm – weil er dann entweder frustriert oder enttäuscht ist.

Und deswegen fake ich ihn. Ich täusche den Orgasmus vor. Immer dann, wenn der Mann und ich an den Punkt gelangen, an dem er etwas wie »Baby, bitte komm für mich« stöhnt. Auf diese Weise wahre ich mein Gesicht, und er wird nicht kreuzunglücklich. Ist ja nicht seine Schuld, dass ich zu jenen verhängnisvollen zehn Prozent gehöre. Und meine ist es auch nicht. Es ist einfach eine Tatsache.

Aber ich habe mich schon wieder ablenken lassen. Ich wollte nur festhalten, dass ich eigentlich nicht die Sorte Frau bin, die sofort feucht wird, wenn ein Typ ihr verspricht, ihren »empfindlichsten Punkt« zu lecken oder sie in »absolute Ekstase« zu versetzen. Warum also turnt mich diese Anmeldung so an? So richtig? Mir geht es zum ersten Mal so, und ich mache diesen Job schon seit drei Monaten. Beim Lesen der circa zwanzig Bewerbungen, die ich bearbeitet habe, hatte ich alle möglichen Reaktionen, aber nie zuvor hatte ich den Eindruck, mein Höschen würde jeden Moment in Flammen stehen. Nicht mal bei heißen oder wirklich süßen Bewerbungen.

Häufig handelt es sich bei den Bewerbern einfach um normale (reiche) Männer, die nach der großen Liebe suchen und sich davon im Alltag überfordert fühlen. Damit habe ich kein Problem. Mein Gott, wenn man eine schräge sexuelle Vorliebe hat – egal, ob man ein Fußfetischist ist, Frauenunterwäsche trägt oder sich gern im Häschenkostüm auspeitschen lässt –, findet man vermutlich nur schwer eine Frau, einen Mann oder beides, die einen so akzeptieren, wie man ist, und vielleicht sogar Spaß an dieser Marotte haben.

Meiner Meinung nach sind die meisten dieser Typen echte Romantiker, die rein zufällig ein wenig anders gepolt sind, was den Sex betrifft. Manchmal lese ich ihre von Herzen kommenden Geständnisse und Wünsche und denke: Och! Aber nie: Bitte, Mister Häschenkostüm, entscheiden Sie sich für mich! Niemals!

Neben den Romantikern besteht die zweitgrößte Gruppe aus umherreisenden Managern und Stars und Profisportlern, die offenbar passende Bettgefährtinnen auf der ganzen Welt suchen, eben überall dort, wohin es sie verschlägt. Auch dagegen habe ich nichts einzuwenden. Ein paar dieser Typen sind ziemlich heiß und auch nicht seltsam oder so – aber selbst der schärfste Globetrotter hat nie den Wunsch in mir geweckt, die Hand in meine Schlafanzughose zu schieben. Warum also jetzt?

Die dritte Gruppe, die ich »die Spinner« nenne, macht mich nicht nur nicht an, nein, sie sorgt dafür, dass ich in Desinfektionsmittel baden möchte. Das sind diejenigen, die sich ausnahmslos für eine einjährige Mitgliedschaft entscheiden und dadurch deutlich zeigen, dass sie jede noch so perverse Fantasie ohne Zeitdruck ausleben wollen. Diesen Kerlen geht’s weder darum, die große Liebe zu finden, noch darum, trotz eines hektischen Zeitplans ein paar romantische Stunden zu verbringen. Sie sind schlicht und ergreifend nicht an Liebe interessiert. Ansonsten würden sie doch nie direkt eine einjährige Mitgliedschaft beantragen, oder? Denn damit schließen sie ja von vornherein aus, dass sie möglicherweise schon nach einem Monat die große Liebe finden und bis ans Ende ihrer Tage mit ihr glücklich werden könnten. Genau das kann ich an diesen Spinnern nicht leiden. Die lassen sich einzig und allein von ihrem Hedonismus und ihren Dämonen leiten und kein bisschen von ihrem Herzen. Das sind alles knallharte Zyniker, die sich mit ihren riesigen, pochenden Penissen von anonymem Sex zu anonymem Sex treiben lassen. Durch ihre notgeilen Adern fließt kein Milliliter Hoffnung oder Romantik, da bin ich sicher.

Die Ergüsse dieser Kerle zu lesen ist in etwa so, wie an einer Unfallstelle vorbeizufahren. Ekelhaft. Furcht einflößend. Aber du kannst nicht wegsehen. Diese Männer sind diejenigen, die Frauen fesseln und Stahlkugeln in ihre Vagina schieben wollen (wie bitte?!). Oder sie wollen die Frauen in ein Goldlöckchenkostüm stecken und unvorstellbare Dinge mit Porridge mit ihr anstellen (nachdem ich diese Beschreibung lesen musste, hätte ich beinahe gekündigt).

Der schlimmste Bewerber war ein Mann, der verborgen vor den Augen seiner Frau und seiner Kinder seine schwulen Neigungen ausleben wollte – gut und schön, aber er war gleichzeitig ein Politiker, der sich vehement gegen die Schwulenrechte einsetzte (ich wiederum habe mich dafür eingesetzt, ihm die Aufnahme in den Club zu verweigern, wurde aber überstimmt). Was für eine unsägliche, ekelhafte Heuchelei! Und was für eine Selbstverachtung, getarnt als moralische Instanz … Tja, auch in seinem Fall hätte ich beinahe das Handtuch geworfen, aber dann beruhigte ich mich ein wenig und beschloss, das Kind nicht mit dem Bade auszuschütten.

Ja, etwa zwanzig Prozent der Bewerbungen sind ziemlich abstoßend, aber die restlichen achtzig Prozent sind immerhin ansatzweise erregend, oder zumindest interessant oder süß. Außerdem ist die Bezahlung fantastisch und die Arbeitszeiten sind ziemlich entspannt. Alles in allem ist es der ideale Teilzeitjob für eine Jurastudentin im ersten Jahr, die einerseits dringend Geld, andererseits genug Zeit für die Uni braucht. Wenn ich kündigen würde, müsste ich mir schleunigst was anderes suchen – momentan ertrinke ich sowieso schon in Schulden wegen meines Studienkredits. Und der Job, den ich nach meinem Abschluss ergreifen will, wird mich auch nicht gerade reich machen.

Der Punkt ist jedenfalls, dass keine einzige Lektüre bisher in mir den Wunsch ausgelöst hat, mit dem Bewerber zu schlafen und wie ein tollwütiges Tier zu brüllen. Was zum Teufel hat das zu bedeuten?

Jonas Faraday.

Wer ist der Typ? In Wirklichkeit, meine ich. Trotz all der Warnungen und Anforderungen, die der Club an seine Mitglieder stellt, lügt jeder Bewerber an irgendeiner Stelle – und genau deswegen werden Jurastudentinnen wie ich angestellt, die alles ganz genau überprüfen sollen. Klar, manchmal machen die Bewerber sich ein paar Jährchen jünger oder behaupten, sie wären Single, obwohl zu Hause ihre Ehefrau auf sie wartet. Es passiert auch öfter, dass sie sich als »extrem fit und um die achtzig Kilo Körpergewicht« beschreiben, ihr Foto im Internet sie dann aber Lügen straft.

Also, in welcher Hinsicht flunkert unser lieber »Jonas Faraday«? Vielleicht schon an dem Punkt, an dem er sich als eine Art Frauenflüsterer inszeniert, der jedes weibliche Wesen flachlegen und spielend leicht zu einem mörderischen Orgasmus bringen kann? O bitte! Kein Mann kann jede haben, ganz egal, wie reich oder attraktiv er auch sein mag. Und dass das mit dem Orgasmus manchmal ebenfalls unmöglich ist, kann ich selbst bezeugen.

Mal sehen …

Ich klicke auf das erste Foto im Anhang. Jetzt werde ich bestimmt eine eiskalte Dusche bekommen.

Oh. Mein. Gott.

Ich starre auf das Bild des schärfsten Mannes, den ich jemals gesehen habe. Noch dazu steckt er in einem maßgeschneiderten Anzug. Ach, du liebes Lieschen! Seine Augen. Seine Lippen. Sein Kiefer. Habe ich seine Lippen schon erwähnt? Sicher ist sicher: SEINE LIPPEN! Wow, ich würde alles darum geben, sie auch nur ein Mal küssen zu dürfen. Oder auch nur mit dem Finger drüberzufahren. Ich will an ihnen lecken. Uiuiui.

Es ist auf jeden Fall eine professionelle Aufnahme, das erkenne ich sofort an der Qualität und der Beleuchtung. Wer auch immer der Typ ist, er muss definitiv ein Model sein. Ich seufze. Was für eine Erleichterung! Er hat das Foto aus dem Internet gezogen. Wäre mir viel zu krass gewesen, wenn der Mann, der beschreibt, wie er mich leckt oder mir den heftigsten Orgasmus meines Lebens beschert, wirklich so aussehen würde.

Mist. Wenn dieser angebliche Faraday auch nur ansatzweise wie dieses Model aussieht, dann würde ich ihm schon abnehmen, dass er eine Art Frauen-Rattenfänger ist. Mit so jemandem würde ich tatsächlich gern mal schlafen (wenn ich nicht wüsste, was für ein narzisstisches Arschloch er ist). Aber das spielt eigentlich keine Rolle, denn die Bilder sind auf keinen Fall echt. Never ever.

Ziemlich dreistes Täuschungsmanöver – als müsste er nicht damit rechnen, dass jemand in Windeseile herausfinden kann, dass er eher einem Hobbit als einer griechischen Gottheit gleicht. Pah!

Ich klicke aufs nächste Bild und werde beinahe ohnmächtig.

»Wow!«, sage ich laut.

Der Mistkerl hat ein Selfie angehängt, das er vorm Badezimmerspiegel von sich geschossen hat. Er trägt nichts als enge Boxershorts und ein rotzfreches Grinsen. Oje. Über seinen Hüften haben seine Muskeln verführerische Einkerbungen gebildet, und sein Bauch sieht wie gemeißelt aus. Seine Nippel sind kleine, perfekte Kreise. Und an der Innenseite seiner Unterarme kann ich eintätowierte Sprüche erkennen, auch wenn ich sie nicht entziffern kann. Trotzdem bin ich fasziniert von ihnen und berühre reflexartig den Bildschirm.

Plötzlich stelle ich mir vor, wie dieser Adonis seinen nackten Körper an meinen presst, und jeder Tropfen Blut, den ich in mir habe, rauscht in meinen Schritt. O Mann, was ist nur los mit mir? Ich fühle mich wie eine rollige Katze. Das sieht mir alles so unähnlich, dass ich mir am liebsten selbst eine Ohrfeige verpassen möchte. Ich weiß auch gar nicht, was genau mich so anturnt. Es ist kein griechischer Gott, der mit mir flirtet, sondern ein x-beliebiger Nullachtfünfzehn-Typ, der die Fotos von irgendeiner europäischen Kondomwerbung geklaut hat.

Okay, jetzt zum dritten Foto. Noch ein Selfie, dieses Mal ein Porträt, wie verlangt. Er starrt in die Kamera, ohne zu lächeln. Sein Blick ist … sachlich. Unverfroren. Intensiv. Magnetisch. Selbstbewusst. Ich kann nicht wegsehen. Er ist atemberaubend. Na ja, dieses Model ist atemberaubend. Ich bin vollkommen gebannt … Wäre schön, ein Mal im Leben Sex mit einem Mann zu haben, der so aussieht. So jemanden mal zu spüren, von ihm geküsst und berührt zu werden und mit ihm zu schlafen – und dann auch noch auf diese begnadete Art und Weise, die Jonas Faraday in seiner Anmeldung beschrieben hat. Träum weiter, Sarah.

Ich schließe meine Augen. Vielleicht hat mich das beim Lesen der Bewerbung so angemacht – mir ist klar geworden, dass ich unbedingt mal mit einem solchen Mann schlafen will. Mit jemandem, der genau weiß, was er tut.

Meine bisherigen Liebhaber waren süß und haben sich auch immer Mühe gegeben, aber dennoch war es … Ich weiß gar nicht, wie ich es ausdrücken soll. Funktional? Tollpatschig? Sinnlos? Oder ist es vielleicht einfach schon so lange her, dass ich mich gar nicht mehr richtig daran erinnern kann? Ich habe seit einem halben Jahr keinen Sex mehr gehabt, und das letzte Mal war’s auch nur dieser alkoholgetränkte One-Night-Stand, an dessen Details ich mich kaum erinnern kann. Jetzt, wo Jonas Faraday in mein virtuelles Leben getreten ist, kann ich allerdings nur an eines denken: Wie wäre es, mit einem Mann zu schlafen, der unglaublich talentiert und gleichzeitig wahnsinnig schön ist? Tja, das wäre dann mein Heiliger Gral.

Ich seufze.

So komme ich mit meinem Job allerdings auch nicht voran! Also zwinge ich mich, die Bilder von Mister Perfect zu schließen. Schluss mit diesem Quatsch. Zeit zu arbeiten. Schuften, schuften, schuften.

Ich lade die Bilder in mein Google-Bilder-Programm, um die im Internet existierenden Fotos mit ihnen abzugleichen. Normalerweise beginne ich meine Recherche nicht damit, aber dieses Mal will ich mehr denn je die wahre Quelle dieser Aufnahmen ausmachen. Nachdem ich die Suche gestartet habe, hole ich mir ein Glas Wein aus der Kochnische und mache Musik an. Einen Moment lang lehne ich am Küchentresen, trinke einen Schluck und höre dem Gute-Laune-Lied von Sarah Bareilles zu, um mich ein wenig von dem Kribbeln abzulenken, das einfach nicht nachlassen will.

Ich schüttle den Kopf und nehme einen weiteren Schluck. Und noch einen. Ich kann’s wirklich nicht fassen. Noch bevor ich die drei magischen Bilder gesehen habe, hatte ich ja schon genau so auf seine Zeilen reagiert, wie er es vorausgesagt hatte. Wenn ich jetzt an diesen Körper, an diese Augen denke, spüre ich, wie es in mir zerrt. Wie es in mir kribbelt und pocht.

Verdammt, ich kann nicht widerstehen. Ich nehme einen weiteren Schluck und … schiebe die Hand in meine Hose. Einfach so. Als meine Finger ihr Ziel erreicht haben, stöhne ich leise auf. Wow, so feucht bin ich noch nie gewesen … Mr Faradays Vergleich mit dem Messer, das sich in warmer Butter versenkt, wäre jetzt sehr zutreffend …

Mein Laptop piept, und ich reiße die Augen auf. Auf dem Bildschirm ist ein Fenster mit den Suchergebnissen aufgepoppt. Eilig ziehe ich die Hand aus meiner Hose und schwanke zum Tisch. Keine Übereinstimmungen, teilt mir das Fenster mit. Was?! Wenn der Typ die Bilder von irgendeiner Schwulenpornoseite oder einem Facebookprofil gezogen hätte, dann müsste es doch wenigstens einen verdammten Treffer geben! Wie können denn diese Fotos nicht im Internet zu finden sein? Wo hat er sie dann her? Mein Herz hämmert. Er sieht doch nicht etwa wirklich so aus? Niemals! Oder?

Okay, dann fange ich jetzt mal mit den grundlegenden Dingen an, so wie sonst auch. Ich google Jonas Faraday, obwohl ich mir beinahe sicher bin, dass er ein Pseudonym benutzt (auch wenn der Club das eigentlich strikt verbietet). Überraschenderweise habe ich sofort zahllose Treffer für einen Jonas Faraday aus Seattle. Ich klicke auf den obersten Link – die Website von Faraday & Sons, Global Investments, LLC, die ihren Hauptsitz in Seattle und mehrere Tochterfilialen in Los Angeles und New York haben. Und da ist er. Bam. Jonas Faraday. Der Adonis höchstpersönlich. Die schönste Kreatur, die ich je gesehen habe. Er steht neben einem anderen hübschen Typen, der ein wenig dunkleres Haar hat, ihm aber sehr ähnelt. Beide in schicken Anzügen. Unter dem Foto steht: Die Geschwister Joshua und Jonas Faraday haben das Erbe ihres verstorbenen Vaters, des Firmengründers Joseph Faraday, angetreten.

Alles klar … Er sieht also wirklich so aus. Um Gottes willen.

Ich mustere das Foto genauer. Sein Bruder wirkt glücklich, ich nehme ihm sein heiteres Lächeln ab. Jonas wiederum starrt so bohrend in die Kamera, dass man nur schwer sagen kann, ob er die Person am Auslöser töten oder verführen will. Ich grinse. Es war garantiert eine Fotografin – was die Frage beantworten würde. Garantiert hat er sie danach mit nach Hause genommen und ihr gezeigt, was echte Ekstase ist.

Ich bin neidisch. Richtig neidisch.

Ich muss an seinen muskulösen Oberkörper denken, sein Sixpack, seine Augen. Seine wohlgeformten Arme und die tätowierten Sprüche darauf. Seine Lippen. Und ich stelle mir vor, wie er »Sarah« in mein Ohr raunt, während er mit mir schläft oder – ha, wem mache ich hier was vor?! – während er mich fickt. Ich stelle mir vor, wie er mich anlächelt, während sein Kopf zwischen meinen Schenkeln steckt. Ich erschauere und nehme noch einen Schluck Wein. Ja, vermutlich verliere ich gerade meinen Verstand. Hab ich vielleicht letztens eine Gehirntransplantation gehabt, an die ich mich jetzt dummerweise nicht mehr erinnern kann? Was ich da denke, ist doch nicht normal! Nicht für mich zumindest. Mein Herz rast. Es rast und es hämmert.

Ich klicke noch mal auf das Porträt, das er angehängt hat, und starre in seine glühenden Augen. Im Gegensatz zu den anderen Aufnahmen meine ich hier eine leichte Traurigkeit zu erkennen. Ob Einsamkeit daran schuld sein mag? Oder einfach Erschöpfung? Was auch immer dahintersteckt, es ist unwiderstehlich. Er sieht hier ganz anders aus als auf den Fotos, auf denen er einen Anzug trägt – irgendwie nackt. Verletzlich. Je länger ich auf sein schwermütiges Gesicht sehe, desto sicherer bin ich mir: Das ist der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt, der Tropfen, der endgültig dafür sorgt, dass ich ihn küssen und berühren will. Mehr noch als nach einem Blick auf sein Selfie mit dem nackten Oberkörper. Sein Blick ist entwaffnend. Und er trifft mich mitten ins Herz.

Plötzlich dämmert mir etwas, eine tief liegende, bislang verborgene Erkenntnis. Ich will wissen, wie es ist, sich komplett in jemandem zu verlieren.

Ich will wissen, wie es sich anfühlt, wenn mein Körper sich von meinem Verstand löst – und sei es auch nur ein einziges Mal. Ich will zucken und beben und zittern und wimmern, und ich will brüllen wie ein Tier – genau so, wie er es beschreibt. Ich will Lust erleben, die sich anfühlt wie Schmerz. Ja, das gebe ich zu. Ich gebe es zu. Und irgendetwas sagt mir, dass Mr Jonas Faraday der Richtige dafür wäre. Zumindest hoffe ich das aus tiefstem Herzen, wenn ich ehrlich sein soll.

Aber was fantasiere ich mir da zusammen, und wozu? Das hier ist ein Mann, der sich eben um die Mitgliedschaft im Club beworben hat, und ich bin seine verdammte Aufnahmeassistentin. Das kann doch nichts werden … Und ich brauche das Geld sehr viel mehr als wildes Tiergebrüll.

Verdammt.

Er hat mir gesagt, ich solle mich anfassen und darüber nachdenken, worauf ich stehe. Na, es gibt keinen Grund, das nicht zu tun. Job hin oder her! Ich stöhne leise auf, schnappe mir die Weinflasche, stürme in mein Schlafzimmer und knalle sofort die Tür hinter mir zu. Wenn ich ihn schon nicht wirklich haben kann, dann muss ich eben die Musik aufdrehen, meine Augen schließen und mir eine Welt ausmalen, in der all das möglich ist.

Jonas

Der ganze Morgen ist vollgepackt mit Arbeit. Schließlich lande ich mit meinem Managerteam im Konferenzraum, wo ich mit dem einen Ohr einem Anruf meines Bruders aus L.A. und mit dem anderen einem Anruf meines Onkels aus New York lausche, ihre jeweiligen Teams mit eingeschlossen.

»Die neue Übernahme entwickelt sich leider nicht so, wie wir uns das vorgestellt haben.«

»Ja, aber die Frage ist doch, ob es sich dabei um einen echten Trend oder nur um ein kurzzeitiges Phänomen handelt.«

»Kann jemand das in eine Tabelle eintragen?«

Bla, bla, bla. Nichts als blödes Bla, bla, bla.

Seit ich gestern Abend meine Anmeldung an den Club geschickt habe, kann ich mich überhaupt nicht mehr konzentrieren. Selbst als mich die Supermarktkassiererin angelächelt und gefragt hat, was ich später noch so vorhätte, habe ich nur den Einkauf vom Laufband genommen und gesagt, dass ich ziemlich busy sei. Und das, obwohl sie Piercings hatte – was bedeutet, dass sie unter einem Vaterkomplex leidet. Wann habe ich bitte zuletzt eine solche Frau abblitzen lassen? Für diese Damen habe ich normalerweise eine ganz besondere Schwäche … Aber irgendwie bin ich gerade nicht so ganz bei der Sache.

Wenige Minuten nachdem ich das ausgefüllte Formular abgeschickt hatte, bekam ich eine E-Mail ohne Absender, die mir mitteilte, dass meine Bewerbung von einer Aufnahmeassistentin empfangen und zur weiteren Bearbeitung gespeichert worden sei.

Die Bearbeitungsphase kann bis zu zwei Wochen in Anspruch nehmen. Sie dient der maximalen Sicherheit, Wahrung der Privatsphäre und Zufriedenheit unserer Kunden. Wir danken Ihnen für Ihre Geduld.

Ich war irre sauer, als ich erfuhr, wie lange der Prozess sich noch hinziehen würde. Eigentlich hatte ich gehofft, sofort willkommen geheißen zu werden – so wie in den hawaiianischen Hotels, in deren Lobby man zur Begrüßung einen Mai Tai in die Hand gedrückt bekommt. Wieso sollte sich der Bearbeitungsprozess bitte schön so sehr in die Länge ziehen? Ich hatte jede Frage nach bestem Wissen und Gewissen beantwortet und mich an alle Anweisungen gehalten; ich bin auch kein Serienkiller, Schwerverbrecher oder Druffi; und den vollen Mitgliedsbeitrag haben sie auch schon bekommen. Bestimmt heimsen sie damit gerade schon ordentlich Zinsen ein. Was zum Teufel braucht dann also noch so viel Zeit?

Jetzt, wo ich endlich bei geschlossener Tür allein in meinem Büro sitze, klicke ich mit zittrigen Fingern auf mein Postfach, obwohl ich ja weiß, dass die Bestätigung noch nicht da sein kann. Mein Herz bleibt stehen. Ich habe um 2:12 Uhr eine Nachricht bekommen, also eine Stunde nachdem ich gestern schlafen gegangen bin. Mir stockt der Atem, wenn ich daran denke, dass diese Mail schon den ganzen Morgen auf mich gewartet hat, während ich ahnungslos im Konferenzraum festhing und mich mit »Hochrechnungen« und »Aktionspunkten« herumschlagen musste.

Der Name der Absenderin lautet »Ihre bezaubernde Aufnahmeassistentin«. Heijeijei. Und als E-Mail-Adresse ist Ihre_bezaubernde_Aufnahmeassistentin@gmail.com angegeben. O Gott. Mein Puls rast, mein Mund ist trocken wie die Sahara. Und dann öffne ich die Mail.

Mein schonungslos ehrlicher Mr Faraday,
bei dieser Mail handelt es sich nicht um einen offiziellen Teil der Club-Kommunikation. Vielmehr könnte ich meinen Job dort schneller verlieren, als ich »mein empfindlichster Punkt« oder »erblühende Blume« oder, was mir am besten gefallen hat, »widerlicher, dreister Mistkerl« sagen könnte. Deswegen hoffe ich im Interesse meiner nächsten Mietzahlung, dass Sie die Angelegenheit diskret behandeln werden. Gracias!

Ich bin immer wieder unruhig in meiner Wohnung auf und ab gelaufen, bis ich mich endlich getraut habe, Ihnen zu schreiben. Ewig lang habe ich mit mir gerungen, ob das nicht vielleicht eine ungeheuer schwachsinnige Idee ist. Dann habe ich wie eine Besessene immer wieder gelesen, was Sie geschrieben haben. Na, und hier ist also meine Nachricht an Sie, zu deren Erstellung ich mir ein paar Gläser guten alten Two-Buck-Chuck-Billigwein genehmigt habe, um mir ein bisschen flüssigen Mut (oder eher flüssige Dummheit?) anzutrinken.

Ich glaube, ich habe herausgefunden, was mir so wichtig ist, dass ich dafür den bestbezahlten Job, den ich je hatte, aufs Spiel setze. Es geht um das, was Ihnen am allerwichtigsten ist, Mr Faraday: die Wahrheit. Sie waren ja so nett, mir die Ihre darzustellen, nicht wahr? Na, dann ist es jetzt höchste Zeit für meine Wahrheit. Ja, Mr Faraday, in gewisser Weise bleibt mir nichts anderes übrig, als darauf zu reagieren, dass Sie mir so dreist die Pistole auf die Brust gesetzt haben (was gar nicht mal so unangenehm war!).

Aber die Wahrheit ist ein bisschen wie ein Tintenfisch, den man festzunageln versucht – sie hat ziemlich viele Arme, die alle munter vor sich hin zucken. Fangen wir also mit den Teilen an, die am leichtesten zu bändigen sind. Und die Ihnen vermutlich am besten gefallen.

Ja, Mr Faraday, ich bin tatsächlich eine Frau. Sie sind wirklich verdammt clever! Aber das wissen Sie ja längst.

Und ja, ich habe es sehr genossen, Ihr Anmeldeformular durchzulesen, ganz besonders (wie Sie ja vermutet hatten) den Teil, in dem Sie sich direkt an mich wenden. Wenn man bedenkt, dass ich tatsächlich mein Leben lang von Disney und Hallmark beeinflusst worden bin und ich in der Tat unter einem Braven-Mädchen-Zwang leide (neben einer Reihe weiterer selbstzerstörerischer Komplexe, die Sie aber wirklich nichts angehen), wäre ich tatsächlich liebend gern angewidert von Ihren Ausführungen gewesen. Meine Güte, ich hätte Sie so gern gehasst! Aber mein Körper hatte da leider andere Ansichten.

Während ich Ihre Nachricht an mich las, begann er nämlich, sich regelrecht nach Ihnen zu sehnen, zu verzehren nahezu. Er hat wirklich genau so auf Ihre Nachricht reagiert, wie Sie das vorhergesehen haben, Mr Faraday. Ich will jetzt nicht ins Detail gehen, weil sich das natürlich nicht schickt, aber eines kann ich Ihnen sagen: Ich musste hinterher sofort mein Höschen wechseln. Oder gut, seien wir ehrlich: Sobald ich mich berührte, so wie Sie das wollten, habe ich es mir einfach vom Leib gerissen und auf den Boden geschleudert.

Und selbst jetzt, verdammt, selbst jetzt, wo ich nur diese E-Mail an Sie schreibe, gerät mein Körper in Wallung. Was soll ich denn nun machen – mir sind die frischen Höschen ausgegangen, und ich habe kein passendes Kleingeld mehr für die Waschmaschinen unten! Das ist einzig und allein Ihre Schuld!

Das ist ein super Übergang für eine weitere Wahrheit. Ja, ich denke, dass Sie wie bereits erwähnt ein widerlicher, dreister Mistkerl sind. Noch schlimmer: ein widerlicher, dreister Mistkerl mit Gotteskomplex. Ihr Gotteskomplex ist so groß, dass er fast schon Ihrem pulsierenden Ständer Konkurrenz macht, ob Sie es glauben oder nicht!

Aber Sie haben auch unglaublich ehrliche Augen, Mr Faraday. Und traurig sind sie ebenfalls – was es mir unmöglich macht, Ihnen zu widerstehen. Und dann diese Lippen, die danach schreien, geküsst zu werden … Außerdem bringen Sie mich zum Lachen (wenn auch eher unabsichtlich, vermute ich). Ihr Sixpack ist übrigens auch nicht von schlechten Eltern – aber das muss ich Ihnen bestimmt nicht sagen. Sie haben ja einen Spiegel, nicht wahr?

Ja, Mr Faraday, es stimmt. Ich wollte mich bereits berühren, als ich Ihre Bilder noch nicht einmal gesehen hatte. Allein Ihre Worte, Ihre derben, dreisten, selbstherrlichen, aber auch ehrlichen, selbstbewussten, einfühlsamen und zutreffenden Worte, haben mich dazu gebracht, meine Hand in meine Hose zu schieben. Aber dann habe ich doch widerstanden, weil ich mich nicht anfasse. Nie. Es hat einfach nie etwas gebracht.

Wie dem auch sei. Als ich Ihre Bilder gesehen habe, waren mein Widerstand und auch der Gedanke, dass es ja doch nichts bringen würde, sofort dahin. Ehe ich mich’s versah, lag ich auch schon neben einer halb leeren Flasche Wein auf meinem Bett, hörte laut Musik – und berührte mich selbst. Wie sehr habe ich mir gewünscht, statt meinen Fingern Ihre heiße, feuchte Zunge zu spüren … Ich habe mir vorgestellt, Sie lächelten mir zu, den Kopf halb zwischen meinen Beinen vergraben, die Lippen glänzend von meiner Feuchtigkeit … Und dann, lieber Mr Faraday, habe ich mich weiter angefasst, ein wenig heftiger, und habe mir vorgestellt, wie Sie in mich eindringen und mir versaute Dinge ins Ohr raunen. Zum ersten Mal in meinem Leben habe ich eine Art Verheißung gespürt – eine Verheißung auf echte Befriedigung. Auf einen Orgasmus. Nicht, dass ich einen gehabt hätte; das hatte ich noch nie und werde ich wohl auch nie haben – aber zum ersten Mal habe ich daran geglaubt, dass es möglich wäre. Vielleicht lag das allerdings auch an dem vielen Wein.

Doch ehe Sie sich jetzt diebisch freuen oder sich einen runterholen oder tun, was auch immer ein widerlicher, dreister Mistkerl so tut, um seine sexuelle Göttlichkeit zu feiern, möchte ich Ihnen noch ein paar weitere Wahrheiten mit auf den Weg geben. Und zwar welche, die Ihnen nicht schmecken werden. Machen Sie sich auf was gefasst, Mr Faraday!

Ihrer festen Überzeugung zum Trotz kann ich Ihnen sagen, dass Sie nicht jede Frau, die Sie mit Ihren göttlichen Fähigkeiten beglückt haben, in ein vermeintliches orgiastisches Delirium hineingevögelt haben. Sorry. Die bittere Wahrheit ist, dass einige von ihnen wahrscheinlich gar nicht gekommen sind. Vielleicht haben sogar alle von ihnen es perfekt vorgetäuscht, aber statistisch gesehen haben zehn Prozent all Ihrer Liebhaberinnen Sie angelogen. Warum?, fragen Sie entsetzt. Na, weil sie Ihnen den Spaß nicht verderben wollten. Damit Sie sich nicht wie ein Versager fühlen (wo Sie sich doch solche Mühe gegeben haben!). Und auch, damit Sie sie vielleicht doch ein weiteres Mal zum Dinner ausführen oder sie mit irgendeinem anderen Valentinsquatsch beglücken, den Sie so unendlich verabscheuen. In allererster Linie wollen die Frauen allerdings ihr Gesicht wahren. Sie wollen sich nicht ungenügend oder defekt fühlen, weil ihr Körper nicht das zustande bringt, wozu er doch eigentlich erschaffen wurde. Denn sie sehnen sich ja auch danach. Sie denken also, die erste Frau, bei der Sie den Fake bemerkt haben, war die einzige und wird immer die einzige bleiben? Vielleicht. Aber ich habe da so meine Zweifel – statistisch gesehen.

Denken Sie mal an all Ihre vermeintlich epochalen Sexerlebnisse, lieber Mr Faraday. Ehrlich, gehen Sie mal richtig in sich. Könnte ich vielleicht recht haben?

Aber hey, machen Sie sich nicht verrückt. Vielleicht bin ich ja auch total auf dem Holzweg.

Vielleicht entzünden Ihre Talente ja wirklich jede Frau wie einen Weihnachtsbaum! Klingt zwar statistisch gesehen nicht sehr plausibel, aber es ist immerhin möglich. Es gibt ja tatsächlich dokumentierte Fälle von Personen, die drei Mal hintereinander vom Blitz getroffen wurden! Und ich habe auch mal von einem Glückspilz in Chicago gehört, der drei Mal hintereinander im Lotto gewonnen hat – in einer Woche! Von daher kann es schon sein, dass Sie es irgendwie geschafft haben, während Ihrer vielen, vielen Liebesabenteuer die bösen zehn Prozent zu umschiffen. Möglich ist es. Selbst wenn dem so gewesen sein sollte, wissen Sie trotzdem noch nicht, wie gut Sie eigentlich sind, nicht wahr? Denken Sie mal genauer darüber nach … Wenn Sie also angenehmerweise die richtig harten Nüsse ausgelassen haben, dann haben Sie die Grenzen Ihrer Fähigkeiten ja eigentlich noch gar nicht richtig ausgelotet, oder? Sie stimmen mir doch sicher zu, wenn ich sage, dass ein erfolgreiches Bezwingen des Mount Rainier einem noch lange nicht garantiert, dass man es auch auf den Mount Everest schaffen würde, oder? (Apropos, der Artikel im Bergfreunde-Magazin über Sie und Ihren Bruder war großartig! Besonders mochte ich die Stelle, wo Sie als »rätselhaft« beschrieben wurden.)

Es gibt natürlich noch eine dritte Möglichkeit. Vielleicht haben Sie ja auch einfach eine Art angeborenes Radarsystem, das während Ihres Selektionsprozesses automatisch aktiviert wird. Vielleicht gehen gerade die Frauen, die Sie instinktiv abschleppen wollen, ab wie eine Rakete, sobald Sie Ihre magische Zunge einsetzen? Einfach deswegen, weil Sie ein Gespür dafür haben? Das würde lediglich bedeuten, dass Sie ein großes Talent bei der Auswahl und einen guten Blick für die, sagen wir, besonders tief hängenden Früchte haben. Über Ihre Sexkünste hingegen sagt das wenig aus. Und außerdem macht es eine Frau wie mich ein wenig wütend, wenn ich ehrlich sein soll. Wenn Sie so gut im Bett sind, wo bleibt dann Ihr Sinn für Gerechtigkeit? Warum benutzen Sie Ihre Superkräfte nicht mal, um den weniger vom Schicksal Begünstigten unter uns zu helfen? Werfen Sie doch uns Zehnprozentlerinnen auch mal einen Knochen zu, ja? Sehen Sie’s mal so: Ist es fair, an einer Obdachlosen vorbei ins Ritz-Carlton zu marschieren und dort einer fetten Lady einen Truthahnbraten auszugeben? Um dann noch ein weiteres Mal an der Obdachlosen vorbeizulaufen und laut herumzuposaunen, wie unglaublich lecker der Truthahn war und wie liebevoll man ihn serviert hat? Schlechtes Benehmen, Mr Faraday, ganz schlechtes Benehmen! (Dass die Obdachlose in dieser herzerweichenden Metapher ich selbst sein soll, ist klar, oder?)

Ich bin mir nicht sicher, welches dieser drei Szenarios nun wahr ist. Wie auch immer, das Ergebnis bleibt dasselbe: Obwohl Sie so scharf auf brutale Ehrlichkeit sind, haben Sie bestimmt noch nicht häufig das Vergnügen mit ihr gehabt. Warum? Weil Ehrlichkeit die Kehrseite der Demut ist. (Das ist ein Nomen. Schlagen Sie’s ruhig nach.) Und wer das eine nicht kennt, kann auch das andere nicht haben.

Nun, mein schonungslos ehrlicher Mr Faraday, haben Sie es genossen, meine Geheimnisse, Geständnisse und weindurchtränkten Ausschweifungen zu lesen? Mir hat es jedenfalls großen Spaß gemacht, mich Ihnen mitzuteilen. Ich musste sogar zwischendurch eine Pause machen und mich (wieder) anfassen – dabei habe ich Sie mir erneut vorgestellt. Ich überlasse es Ihrer Fantasie, sich auszumalen, an welchem Punkt meiner Nachricht das passiert ist.

Tja, vielleicht ist das hier ein Abschied. Wahrscheinlich. Ich hoffe, dass Sie durch Ihre Mitgliedschaft im Club all das finden, wonach Sie gesucht haben – besonders jene Ehrlichkeit, nach der Sie sich so sehnen. Und machen Sie sich keine Gedanken: Auch wenn ich mir diesen kleinen Fehltritt geleistet und Ihnen diese Nachricht geschickt habe, werde ich den restlichen Bearbeitungsprozess Ihrer Bewerbung genau so fortsetzen, wie die Regeln des Clubs es vorsehen. Sorgfältig und professionell.

Ach, eine letzte Sache noch. Ja, Mr Faraday, ich würde tatsächlich auf den gesamten Valentinskram pfeifen, um einmal zu brüllen wie ein tollwütiges Tier. Logo! Immerhin riskiere ich gerade schon meinen Job, nur um Ihnen zu antworten. Ich frage mich allerdings, ob Sie oder überhaupt irgendein Mann es schaffen könnten, einer Zehnprozentlerin wie mir, also quasi einer Mount-Everest-Frau, dieses Vergnügen zu ermöglichen. Fällt mir schwer, das zu glauben. Und gleichzeitig würde ich zu gern eines Besseren belehrt werden. Irgendwie, irgendwo, irgendwann – und am allerliebsten von jemandem, der Ihre Lippen, Ihre Bauchmuskeln und Ihre traurigen Augen hat … Selbst wenn es Ihnen gelänge, kann ich Ihnen eines versichern: Es würde ganz bestimmt ’nen guten Zacken länger dauern als die läppischen paar Minuten, von denen Sie gesprochen haben. Da, büdde!

Mit den besten Grüßen,

Ihre bezaubernde Aufnahmeassistentin

»Jo«, sagt Josh, der bereits nach dem ersten Freizeichen abgehoben hat.

»Ist es möglich, eine E-Mail zurückzuverfolgen, um den Absender zu identifizieren?«

»Was?«

»Wie zum Teufel finde ich jemanden, der mir eine anonyme Mail geschickt hat?«

»Hey, kein Grund, so herumzubrüllen! Da steht heute aber jemand ganz schön unter Strom!«

»Josh, ich habe jetzt keine Zeit für diesen Mist. Geht das, oder geht das nicht?!«

»Ganz ruhig. Es kommt drauf an.«

»Auf was?«

»Auf den Server, den sie nutzt.«

»Woher willst du wissen, dass es um eine ›sie‹ geht?«

Er lacht. »Och, nur so eine wilde Vermutung.«

»Du kannst mich mal!«

Er lacht wieder. »Wenn ich ihre IP-Adresse aus der Kopfleiste der Mail ziehen kann, dann läuft die Kiste. Wenn wir Glück haben, stimmt die mit ihrem Namen auf dem Serverprotokoll überein. Aber ich muss einen Hacker anheuern, der unbemerkt den Serverbericht checkt.«

»Tu, was auch immer nötig ist. Aber sorg dafür, dass niemand was davon mitbekommt!«

»Wie viel würdest du dafür denn ausgeben?«

»Ist egal.«

»Wow. Was –«

»Frag nicht.«

Er seufzt. »Okay. Aber mach dir keine zu großen Hoffnungen, Bro. Die Chancen stehen schlecht, dass wir ihren Namen rauskriegen. Eventuell bekommen wir eine Anschrift, wahrscheinlich aber nur eine vage Ortsangabe. Du weißt schon, so was wie einen Radius von einem Kilometer oder so. Vielleicht auch bloß eine Stadt. Kommt ganz drauf an.«

»Könntest du das sofort machen?«

»Was ist denn nur los?«

»Es ist eine persönliche Angelegenheit.«

»Klingt nach ’nem Riesenspaß!«

»Josh, jetzt mal ehrlich, ich kann nicht –«

»Ich zieh dich doch nur auf, Bro. Leite mir die E-Mail weiter, und der gute alte Josh kümmert sich drum!«

»Ich werde dir ganz sicher nicht die komplette Mail weiterleiten! Nur den Kopf.«

»Oh, là, là, da scheint mir ja eine höchst interessante Lektüre zu entgehen!«

»Wenn du wüsstest …«

Ich schnappe mir meinen Laptop und stürme aus dem Büro.

»Ich bin den restlichen Tag unterwegs«, teile ich meiner Assistentin im Vorbeirauschen mit.

»Und was ist mit Ihren Terminen heute Nachmittag?«, ruft sie mir hinterher. Aber ich kann nicht antworten, ich muss einfach nur so schnell wie möglich hier raus. Im Empfangsbereich drücke ich auf den Aufzugsknopf und merke, dass in meinem Kopf alles durcheinanderwirbelt.

Meine bezaubernde Aufnahmeassistentin hatte noch nie einen Orgasmus! Nicht einen einzigen! Was ich mit dieser Frau alles anstellen werde … wie ich sie lecken, wie ich sie rannehmen werde … Allein der Gedanke daran, wie sich ihre feuchte, heiße Pussy zum ersten Mal in ihrem Leben rhythmisch um einen Schwanz krampft – um meinen Schwanz, um genau zu sein –, macht mich schon so hart, dass ich meinen Laptop vor meinen Schritt halten muss, während ich auf den Aufzug warte. Ich werde der erste Mann sein, der sie in Ekstase erlebt; der Zeuge davon wird, wie sie ihre Augen verdreht und ihre Wangen sich röten, wenn sie zum ersten Mal in ihrem Leben kommt – mit mir, wegen mir, dank mir. Bei dieser Vorstellung stöhne ich unfreiwillig auf, und das mitten in der Lobby!

Gott sei Dank kommt der Lift, ehe ich einen Herzinfarkt bekomme. Ich trete hinein und drücke wie ein Besessener immer wieder auf den Knopf für die Tiefgarage, während sich die Türen quälend langsam zuschieben.

Fuck. Ich weiß doch überhaupt nicht, wie sie aussieht! Kann mir nicht einmal ihren Gesichtsausdruck beim Orgasmus ausmalen, weil ich keinen blassen Schimmer von ihrem Gesicht habe! Verdammt noch mal. Keine Frau hat mich jemals so angemacht. Besonders keine, die ich noch nie gesehen habe.

Ein paar Stockwerke zu früh stoppt der Fahrstuhl, und eine Frau aus der Bank tritt in die Kabine. Sie ist ziemlich heiß, aber das ist mir jetzt total egal.

»Ach, Mr Faraday.« Sie lächelt und beißt sich auf die Unterlippe. »Hi.«

Ich kann nicht sprechen, weil ich viel zu … abgelenkt bin. Unter anderem von meinem Ständer. Gerade kann ich nur an meine bezaubernde Aufnahmeassistentin denken und will so schnell wie möglich nach Hause, die Augen schließen und mich ihrer E-Mail widmen. Mir vorstellen, wie wir miteinander schlafen und ich sie lecke und sie schließlich zum Höhepunkt bringe.

Ich nicke der Frau zu und tue so, als wäre ich mit meinem Smartphone beschäftigt. Im nächsten Stockwerk steigt sie mit beleidigter Miene aus. Wieder drücke ich nervös auf den Knopf, auch wenn er längst leuchtet.

Ich muss nach Hause! Wieder und wieder und wieder diese Mail lesen und mir einen runterholen. Diese Frau macht mich an, macht mich fertig, jetzt schon – nach einer einzigen Mail. Sie hat mir ordentlich Feuer unterm Hintern gemacht, und das hat mir ziemlich gut gefallen! Meine bezaubernde Aufnahmeassistentin. Meine clevere, sexy, witzige, mit harten Bandagen kämpfende Aufnahmeassistentin. Die sich selbst als »Mount-Everest-Frau« bezeichnet. Und genau weiß, wie man Typen den Mund wässrig macht!

Als die Aufzugtüren sich öffnen, sprinte ich zu meinem Auto, das am anderen Ende der Tiefgarage geparkt ist. Gar nicht so leicht mit einem Ständer, der fast so groß ist wie mein Gotteskomplex. Ich muss grinsen. Mann, wie finde ich nur diese Frau?!

Wer ist sie? Wo ist sie? Momentan könnte sie sich überall auf der Welt befinden … Vielleicht arbeitet sie in einem Aufnahmecenter in Malaysia, Indien oder weiß der Geier wo! Nein, Moment. Sie hat Chicago erwähnt, das Ritz-Carlton und Two-Buck-Chuck-Wein. Und meine Anspielungen auf Hallmark und Lifetime hat sie auch sofort verstanden! Ja, sie muss Amerikanerin sein.

Ich springe ins Auto und fummle an meinem Schlüssel herum. Sie ist hier in den Staaten. Irgendwo. Ich biege aus der Parklücke und rase mit quietschenden Reifen Richtung Ausgang. O ja, ich werde sie finden und sie so lecken und verwöhnen, wie sie es verdient hat – so gut und versiert, so aufmerksam und hingebungsvoll, dass sie schließlich die geheime Kraft entdecken wird, die so lang in ihr geschlummert hat. Ja, ich werde dieser Frau einen derart heftigen Orgasmus verschaffen, dass Gott ihr zum ersten Mal erscheint. Und wenn es so weit ist, wird sie feststellen, dass er genauso aussieht wie der widerliche, dreiste Mistkerl mit den traurigen Augen und vollen Lippen. O Mann. Ich muss diese Frau finden, ehe ich einen Herzinfarkt bekomme.

Sarah

Von außen betrachtet, mache ich einfach nur meinen Job, und zwar genau so, wie ich es gelernt habe. Ich sitze in meinem unscheinbaren Honda-Kombi und observiere den Arbeitsplatz meines Antragstellers von einem unauffälligen Beobachtungsposten aus (in diesem Fall handelt es sich um die andere Straßenseite). Schließlich muss ich auch in der Realität noch einmal überprüfen, ob der Mann tatsächlich dort arbeitet, wo er behauptet zu arbeiten, und ob er in etwa so aussieht wie auf den Fotos – ob er also insgesamt der ist, der er zu sein vorgibt.

Ich spioniere ihn demnach nicht aus purem Vergnügen aus. Ich werde nicht kribbelig bei dem Gedanken, dass ich vielleicht gleich das schönste Wesen dieses Erdballs erblicken werde. Nein. Um Gottes willen, niemals! Ich doch nicht. Ich arbeite hier, Leute. Genau so wurde es mir beigebracht, und ich halte mich strikt an die Regeln. Warum nur fühle ich mich dennoch wie eine Stalkerin?

Weil ich eine bin. Eine kranke, perverse, notgeile, internetdurchforstende Stalkerin. Letzte Nacht habe ich jede Info über Jonas Faraday aus dem Netz gezogen, die ich finden konnte. Viele waren es nicht, außer man interessiert sich brennend für Firmenübernahmen und Immobilienanlagefonds.

Folgendes habe ich bis jetzt herausbekommen: Jonas Faraday ist ein »angesehener Business-Senkrechtstarter« mit einem »Händchen für Zahlen«, der bei Investitionen einen »unkonventionellen«, aber »untrüglichen« Instinkt an den Tag legt. Er lebt in Seattle, scheint aber viel umherzureisen, meistens zusammen mit seinem Zwillingsbruder Josh. Er war auf der Gonzaga University und hat dann in Berkeley seinen MBA gemacht (weswegen ich dachte, dass er ziemlich liberal eingestellt sein müsste, aber über seine politische Haltung konnte ich nichts finden).

Jonas Faraday leitet gemeinsam mit Josh (der zwar in L.A. lebt, aber offenbar noch mehr durch die Welt reist als sein Bruder – teils aus Businessgründen, teils zum Vergnügen) und ihrem Onkel William Faraday (der in New York lebt) Faraday & Sons. Auf der Website des Unternehmens steht, dass sein Vater, Joseph Faraday, der Gründer von Faraday & Sons, vor dreizehn Jahren gestorben ist. Es sieht ganz so aus, als habe zunächst der Onkel die Firma übernommen, weil die Brüder damals noch im Teenageralter waren. Zahllose Artikel und Blogs erzählen vom rasanten Aufstieg von Faraday & Sons und analysieren die wichtigsten Übernahmen und Investitionen, die der Firma einen festen Platz auf der Landkarte der »globalen Investmentcommunity« gesichert haben.

Ich habe alles aufgesaugt, was ich nur finden konnte, und hatte dennoch das Gefühl, nichts Brauchbares entdeckt zu haben. Nicht für meine Zwecke. Ich wollte nichts über Jonas Faraday als Geschäftsmann erfahren, sondern über ihn als Menschen. Leider gab es dazu nichts und wieder nichts. Er ist bei keinem einzigen sozialen Netzwerk angemeldet, weder bei Facebook noch bei Twitter, Pinterest oder Instagram. Postet keine Fotos von seinem Rührei mit getrockneten Tomaten. Keine Schnappschüsse von sich und seinen Kumpels auf einer wilden Party in Vegas. Zum Beispiel. Es gibt auch keine Likes, die mir verraten könnten, welche Bücher, Filme oder Gerichte er gern mag. Er schreibt keinen Blog und postet auch sonst nirgendwo Informationen über sich selbst. Außerdem nimmt er ganz offensichtlich nicht an Spendengalas teil und ist auch kein Mitglied in irgendwelchen Gremien. Er datet keine Promis oder Models oder heischt sonst irgendwie nach öffentlicher Aufmerksamkeit.

Wenn ich hingegen zu seinem Bruder Josh recherchiere, stoße ich auf endlos viel Material. Er liebt es nämlich, auf der ganzen Welt mit seinen Promifreunden und Freundinnen auf Partys zu gehen und dann die Bilder seiner Abenteuer zu tweeten. Josh war zum Beispiel auf Justin Timberlakes Geburtstagsfeier. Ernsthaft? Jonas allerdings nicht. Den findet man in dieser abgedrehten Partywelt nirgends.

Überraschenderweise verbargen sich die persönlichsten Informationen über ihn in einem Interview, das er an einem Berufsinformationstag einer Middle School einem Schüler gegeben hat. Wie es zu diesem Interview kam, ist mir vollkommen rätselhaft – eigentlich wirkt Jonas Faraday auf mich nicht gerade wie der liebe Märchenonkel, aber in dem Gespräch ist er erstaunlich nett.

Als der Junge ihn um einen Tipp zum Thema Berufswahl bittet, wird Jonas folgendermaßen zitiert:

»Finde etwas, das du gut kannst, und dann werde exzellent darin. Exzellenz ist keine Zauberei – eher eine Angewohnheit, die daraus resultiert, dass man etwas wieder und wieder tut und danach strebt, es so gut wie möglich hinzukriegen. Find einfach raus, was deine Leidenschaft ist, und versuch dann, der Beste darin zu werden!«

Als er nach seinen Hobbys und Interessen gefragt wird, ist Jonas eher kurz angebunden. »Klettern«, sagt er nur, und ich kann mir gut vorstellen, wie er unruhig auf seinem Stuhl herumrutscht, als er merkt, dass das Gespräch langsam, aber sicher in privatere Gefilde abdriftet. Das Kind (vielen Dank an dieser Stelle!) bleibt jedoch unerbittlich. Es will mehr erfahren (und ich auch). »Klettern und Bergsteigen«, präzisiert Jonas schließlich. »Mein Ziel ist es, im Laufe meines Lebens die zehn höchsten Gipfel der Welt zu besteigen.«

»Was mögen Sie außer dem Klettern noch?«, fragt der Kleine, der scheinbar nicht mitbekommen hat, dass seinem Gesprächspartner soziale Interaktion jenseits des Schlafzimmers höchst zuwider ist.

»Nun«, erwidert Jonas, »ich lese auch gern, besonders Bücher über Psychologie, Philosophie, Fitness und vor allem über die Mysterien des menschlichen Körpers.« Haha, clevere Umschreibung für Bücher über den geheimnisvollen weiblichen Orgasmus, da bin ich mir sicher. Allein die Vorstellung, wie er sich hingebungsvoll seinen Studien zur weiblichen Sexualität widmet, turnt mich mehr an, als ich mir eingestehen möchte.

»Sonst noch was?«, fragt der Schüler, und ich muss wirklich lachen, wenn ich mir Jonas’ Körpersprache in diesem Moment vorstelle.

»Ich liebe Musik«, sagt Jonas. »Und ich geh gerne zu Football- und Baseballspielen, aber das weißt du ja.«

Hm? Der letzte Teil dieses Satzes irritiert mich. Woher sollte der Kleine wissen, dass Jonas gern diese Spiele besucht? Handelt es sich dabei um eine allgemein bekannte Tatsache – sponsert seine Firma vielleicht eine Sportmannschaft? –, oder ist das eine spezielle Information, über die nur dieser Junge verfügt? Und falls ja, warum? Haben die beiden bei einem Glas Saft und ein paar Butterkeksen nett geplaudert, ehe das eigentliche Interview begann? Oder verbindet die beiden irgendeine besondere Beziehung, die dieses Treffen überhaupt erst ermöglicht hat? Letzteres erscheint mir plausibler, denn warum, um Himmels willen, sollte er sonst in dieser Schule gelandet sein? Aber auch in diesem Punkt konnte ich nicht mehr herausfinden.

Das Kind schließt sein Interview jedenfalls mit einem richtigen Knaller ab: »Haben Sie ein Lieblingszitat, das Sie inspiriert?«, fragt es.

»Na, da habe ich viele. Aber eines meiner liebsten Zitate stammt von Platon: ›Der erste und beste aller Siege eines Menschen ist die Eroberung seiner selbst.‹«

Das war’s. Nicht viel, und trotzdem hat mir dieser zweihundert Wörter lange Text eines Schülers mehr über Jonas verraten und mich neugieriger gemacht als all die Businessartikel.

Ich habe mir das Protokoll des Interviews Dutzende von Malen durchgelesen, habe versucht, jeden Teil zu analysieren, und mich dabei immer mehr zu ihm hingezogen gefühlt.

Und jetzt sitze ich also in meinem Auto und starre wie ein liebeskranker Dackel auf das Gebäude, in dem er arbeitet. All das nur, um wenigstens einen kurzen Blick auf den schönsten Mann der Welt zu erhaschen – der natürlich nebenbei noch Platon zitiert und Bücher über Psychologie, Philosophie und die »Mysterien des menschlichen Körpers« liest. Nun hör schon auf, so heftig zu pochen, Herz. Und auch all ihr anderen Körperteile!

Ginge es hierbei nicht um den göttlichen Jonas Faraday, würde ich wahrscheinlich einfach in den Empfangsraum marschieren und mich erkundigen, ob er vielleicht ein paar Fragen für das Magazin meiner Jurafakultät beantworten würde (wo er Auszubildenden doch so gern Interviews gibt!). Selbst wenn die Empfangsdame mich abschmettern sollte, könnte ich so doch immerhin einige Beweise für die Korrektheit seiner Angaben sammeln. Ich könnte mich ein wenig in der Lobby umsehen und vielleicht Bilder und Auszeichnungen an den Wänden entdecken.

All das traue ich mich aber in diesem Fall nicht. Stattdessen rutsche ich nervös auf meinem Autositz herum und frage mich, ob er meine E-Mail schon gelesen hat, ob er mich bei meinen Chefs anschwärzen wird und ob ich vielleicht tatsächlich kurz davor bin durchzudrehen. Und die Kontrolle über meinen Körper zu verlieren. Ich weiß nicht genau, warum, aber ich will auf keinen Fall in dieses Gebäude gehen und riskieren, dass auch er einen Blick auf mich erhaschen kann.

Mist! Letzte Nacht war ich noch guter Dinge und habe ganz souverän diese durchgeknallte Mail abgeschickt – angeschüsselt von drei Gläsern Billigwein, beschwingt von der lauten Musik und vollkommen verwirrt von seiner sexy Nachricht an mich und seinen netten Antworten in dem Schülerinterview. Heute liegen die Dinge anders. Heute habe ich Angst, dass ich einen gigantischen Fehler gemacht habe.

Warum war ich mir nur so sicher, dass ich ihm vertrauen kann und er diskret mit der Sache umgeht?

Und was war so wichtig, dass ich es ihm so dringend mitteilen musste – und dabei meinen Job aufs Spiel setzte? Und warum zum Teufel habe ich ihm erzählt, dass ich noch nie einen Orgasmus gehabt habe?! Bis jetzt habe ich das niemandem anvertraut, noch nicht einmal Kat. Warum dann ausgerechnet ihm? Ugh. Wahrscheinlich hat er meine Ausführungen entsetzt bis gelangweilt gelesen und nur gedacht: Vielen Dank auch für diesen Schwall unerbetener Informationen, liebe Aufnahmeassistentin, und nun machen Sie mal schön weiter mit der Bearbeitung. Aber ein bisschen dalli!

Argh.

Was ist, wenn er das als Angriff auf seine Privatsphäre empfindet, seine Bewerbung zurückzieht und sein Geld zurückverlangt? Der Club wird es garantiert nicht gut aufnehmen, wenn ein Bewerber eine Viertelmillion schwere Rückerstattung verlangt, weil eine ihrer notgeilen Angestellten ihre Hormone nicht im Griff hatte! O Mann, ich hab’s total versaut. Ich hätte ihm diese Mail niemals –

O mein Gott! Ein Auto schießt wie eine Rakete aus der Parkgarage, ein BMW-Sportwagen, und ich ahne instinktiv, dass er darin sitzt. Als sein Auto an meinem Honda vorbeirast, schlage ich die Hände vors Gesicht, erkenne aber in den wenigen Sekunden, in denen ich durch meine Finger ins andere Auto linsen kann, dass es wirklich Jonas Faraday ist. Und dass er in Wirklichkeit sogar noch großartiger aussieht als auf den Bildern. Verdammt.

Mein Herz rast, und ich starte in Windeseile den Motor, um mich hinter ihm in den Verkehr einzufädeln. Leider ist in dem endlosen Autostrom keine Lücke in Sicht.

Ich warte. Und warte.

Als nach einer halben Minute der Verkehr nachlässt, ist er längst nicht mehr zu sehen.

Verflixt! Er könnte überall hingefahren sein. Ihn jetzt zu suchen gliche einer Schnitzeljagd auf LSD. Und ich werde auch ganz bestimmt nicht vor seinem Haus auf seine Rückkehr warten und ihn durch ein kleines Fernglas beobachten wie eine Psychopathin. Nein! Es ist eine Sache, auf einer belebten Geschäftsstraße zu parken, aber jemandem vor seinem eigenen Haus aufzulauern ist etwas ganz anderes. Wow, das wäre dann wohl ganz offiziell das, was man Stalking nennt. Dazu muss ich noch mal genauer recherchieren.

Zurück zum Thema. Ich bin mir sicher, dass er in irgendeiner schicken Villa hinter einer dicken, fetten Mauer lebt; Stalken würde da ohnehin schwierig werden. Ich habe es ja sowieso schon ausgeschlossen. Klar. Weil das nämlich eine ziemlich jämmerliche und verzweifelte Aktion wäre. Eine Aktion, die zeigen würde, dass ich langsam die Kontrolle verliere und richtig besessen von der Sache bin.

Mein Atem geht flach, und ich stöhne auf. Guter Gott, ich bin nun mal verzweifelt und jämmerlich. Ich habe nicht damit gerechnet, dass er so rasend schnell aus seiner Garage flitzt, ich war nicht vorbereitet … Verfolgungen sind ja auch nicht mein Spezialgebiet.

Ich drehe den Motor ab und bleibe einfach im Auto sitzen, während ich durch meine Windschutzscheibe hinaus auf die Laubbäume starre, die die Straße säumen.

Manometer, der Typ ist atemberaubend. Unfassbar und zum Wahnsinnigwerden atemberaubend. So atemberaubend, dass man sich nichts sehnlicher wünscht, als ein einziges seliges Mal mit ihm schlafen zu dürfen. So atemberaubend, dass man sich plötzlich gar nicht mehr sicher ist, ob das Abschicken der Mail nicht vielleicht doch eine prima Idee war. Und dass man sich plötzlich sogar mit einem One-Night-Stand anfreunden könnte, wenn es nicht anders geht.

Frustriert reibe ich meine Augen. Ach, das nehme ich mir doch selbst nicht ab. Schluss mit dem Unfug, Zeit, sich den Tatsachen zu stellen. Ich bin doch genau die Art Frau, vor der es ihn so graust. Eine hoffnungslose Romantikerin, die naiverweise körperliche Reaktionen mit einer emotionalen Verbindung verwechselt. Ich bin sein Albtraum.

Selbst nach jenem volltrunkenen One-Night-Stand vor ein paar Monaten habe ich am nächsten Morgen gehofft, der Typ würde mich anrufen und sagen: »Hey, lass uns doch noch mal von vorn beginnen! Wie wär’s mit einem schönen Dinner heute Abend, hm?« Danach habe ich mir selbst geschworen, mich nie wieder auf eine schnelle Nummer einzulassen. Ich bin einfach nicht dafür gemacht … Ich seufze. Leider sind solche Schwüre ja nur dazu da, bei der nächstbesten unwiderstehlichen und überraschenden Versuchung wieder gebrochen zu werden.

Regentropfen schlagen gegen die Fensterscheibe. Ziemlich schnell fängt es richtig an zu gießen. Hallo, Seattle.

Einen Moment lang sehe ich einfach zu, wie das Wasser das Glas hinunterrinnt. Meine erste eigenständige Bearbeitung, und ich habe alles verbockt. Richtig verbockt. Als ich diese Hintergrundrecherchen in meiner Trainingsphase mit einer Begleitperson durchgeführt habe, erschien mir diese Aufgabe spielend leicht: Man beobachtet den Bewerber an einem öffentlichen Ort, notiert Zeit und Ort in dem Aufnahmeprotokoll und bestätigt, dass der Typ der ist, der er zu sein vorgibt. Fertig.

Ich kippe meinen Sitz zurück und sehe weiter zu, wie der Regen gegen die Scheibe trommelt. Technisch gesehen sind die Recherchen jetzt abgeschlossen. Jonas Faraday, derselbe Mann wie auf den Bildern, hat das Gebäude von Faraday & Sons verlassen und sieht in Wirklichkeit sogar noch besser aus als in seiner Bewerbung. Ich habe also alle Punkte überprüft. Die Bearbeitungsphase ist beendet, ich kann meinen Vorgesetzten seine Aufnahme in den Club empfehlen. Könnte heimfahren, die erfolgreiche Überprüfung von Jonas Faradays Lebensumständen in meinen Aufnahmebericht eintragen, meine Ergebnisse und Recherchen und Empfehlungen bündeln und dann alles zusammen mit dem positiven Gutachten der Psychologen und Mediziner (schön, dass der Typ erwiesenermaßen kein Psychopath ist!) in die Zentrale schicken. Sobald ich den Segen meiner Chefs hätte, könnte ich Jonas eine Glückwunsch!-Mail zuschicken, die alle wichtigen Instruktionen und Willkommensgrüße enthält.

Ich will das aber nicht, verdammt noch mal! Ich will nicht, dass er Mitglied im Club wird, noch nicht. Allein der Gedanke daran, wie er eine endlose Reihe schöner Frauen mit seiner Zunge beglückt – alle ebenso verkommen und herzlos wie er –, macht mich ganz krank.

Das wäre ja, als würde man einem Kleinkind haufenweise Zuckerwatte geben anstatt einer schönen Schüssel mit Fisch und Grünkohl, die viel besser für seine Gesundheit wäre! Jonas ist wie ein Crackabhängiger, der verzweifelt zum nächsten Dealer stolpert, dabei müsste er eigentlich dringend in die Entzugsklinik. Ich könnte gerade wirklich schreien!

Für einen solch klugen Mann verhält er sich in diesem Punkt ganz schön dumm. Er mag vielleicht davon überzeugt sein, dass er weniger menschliche Kontakte braucht, tatsächlich aber benötigt er ganz dringend mehr davon! Idiot. Sexbesessener, egoistischer Idiot! Wenn ich nur ein bisschen mehr Zeit hätte, um … Ja, um was? Was sind das schon wieder für Ideen? Da macht sich wohl die Gehirnwäsche von Lifetime und Hallmark erneut bemerkbar!

Was erwarte ich denn, was soll denn passieren? Er hat sich schließlich nicht um die Mitgliedschaft beworben, um sich dann mit der kleinen Aufnahmeassistentin zufriedenzugeben. Und auch nicht, um die wahre Liebe zu finden. Ha! Der Mann ist doch ganz explizit auf der Suche nach Frauen, die genauso sind wie er, ebenso emotional abgestumpft und gestört – Frauen, die vermeintlich nur Spaß haben wollen. Jonas Faraday sucht Frauen, die der Sex allein so glücklich macht, dass sie noch nicht einmal hoffen, daraus würde sich mehr ergeben. Die der Möglichkeit, dass sich etwas Wunderschönes, etwas Echtes entwickeln könnte, nicht einmal den Hauch einer Chance geben.

Wer mögen diese hoffnungslosen, zynischen, ungebundenen Frauen, auf die er setzt, wohl sein? Welche Frau, die so lebt, könnte glücklich damit sein? Selbst wenn man weiß, dass man einfach nur eine schnelle Nummer mit einem heißen Typen schiebt, ist dann die leise Hoffnung darauf, dass sich doch etwas Romantisches daraus ergibt, nicht trotzdem Teil des Spaßes? Und sei es auch nur eine flüchtige, dafür aber umso unvergesslichere Romanze, ganz im Sinne von »Uns bleibt immer noch Paris«, dem berühmten Zitat aus Casablanca? (Oder, im Fall meiner One-Night-Stands: »Uns bleibt immer noch die ranzige Studentenkneipe!«) Selbst wenn wir uns für enorm zynisch halten – geht’s bei allem menschlichen Miteinander und besonders beim Sex nicht immer darum, an dem Glauben festzuhalten, dass jeder die große Liebe finden kann? Ganz egal, wie klein und einsam er sich auch fühlen mag?

Wenn Jonas das nicht versteht, okay. Aber was, zur Hölle, sind das für Frauen, die das nicht begreifen? Und warum sollte irgendein Mann an ihnen Interesse haben? Wenn Jonas sich so sehr nach solchen Bettgenossen sehnt, warum datet er dann nicht einfach andere Männer, um Himmels willen?!

Das Schlimmste ist, ich weiß genau, dass alle Frauen im Club dem lieben Mr Faraday sofort zu Füßen liegen und ihm alle Versprechungen der Welt machen werden – und zwar genau die, die er hören möchte. Vollkommen egal, ob sie es auch so meinen … Und das nur, weil auch sie unbedingt diesen wilden Hengst zähmen wollen.

Wow, ich steigere mich da gerade richtig hinein. Kat würde bestimmt sehr lachen, wenn sie das mitbekommen würde! Ich bin so was von durchschaubar.

Ich seufze.

Hätte ich doch nur Zugang zu den weiblichen Profilen, dann wüsste ich genau, was für Konkurrenz ich eigentlich habe. Leider kenne ich bloß die männlichen Bewerber aus Seattle und Umgebung. Warum macht mich die Vorstellung, wie all diese Weibsbilder Sex mit Jonas haben, nur so fuchsig? Allein der Gedanke daran tut weh.

Ich bin so dämlich.

Ich stelle mir Dinge vor, die nie passiert sind. Er hat mir diese Nachricht geschickt, ohne mich auch nur gesehen zu haben – sie war nicht einmal direkt an mich gerichtet, sondern an irgendeine Fantasiefrau. Eine namenlose Aufnahmeassistentin ohne einen Funken von Romantik im Leib. Er hat sich einen kleinen Spaß mit der Idee von mir erlaubt, nicht aber mit der echten Sarah.

Und dieser Spaß ist garantiert in jenem Moment verpufft, in dem er gemerkt hat, was für eine hoffnungslose Romantikerin (und Besserwisserin) ihm da geantwortet hat. Selbst wenn ihm meine Antwort gefallen haben sollte – was würde das bringen? Gar nichts. Er schläft mit Bikinimodels und Promisternchen – mit Frauen, die wie Kat aussehen – und ganz sicher nicht mit welchen, die so aussehen, so sprechen, sich so verhalten und so denken wie ich.

Nur damit hier keine Missverständnisse entstehen: Ich habe ein starkes Selbstbewusstsein. Wo ich auch hinkomme, zieht mein halbexotischer Latina-Look immer ein paar Kerle an wie das Licht die Motten. Aber ich kann mich nicht, anders als Kat, hundertprozentig darauf verlassen. Was ist, wenn der halbexotische Latina-Look bei Jonas Faraday nicht zieht? Das wäre bitter.

Natürlich bin ich in meinen Fantasien genau die Frau, die ihm den mörderischsten Ständer seines Lebens verpasst und die er mehr will, als je irgendein Mann eine Frau gewollt hat. Marcus Antonius und Cleopatra? Pah, das war doch gar nichts im Vergleich zu Jonas und Sarah!

Aber selbst wenn dem so wäre, was würde es bringen? Er ist ein waschechter Schürzenjäger und wird sich niemals ändern. Selbst im besten Fall geht es also nur um unglaublichen, orgasmischen Sex mit dem schönsten Mann, den ich je gesehen habe – und obendrein wäre es eine einmalige Sache. Mehr nicht. Will ich dafür riskieren, meinen Job zu verlieren?! Ist es mir das wert?!

Na klar, verdammt noch mal … natürlich ist es das!

Wow, für diesen Gedanken würde ich mir am liebsten eine Ohrfeige verpassen. Natürlich lohnt sich dieses Risiko nicht.

Ich darf meinen Job auf keinen Fall aufs Spiel setzen. Wenn der Club je Wind von der Sache bekommt, werde ich auf der Stelle gefeuert. Und ich brauche diese Arbeit! Immerhin schleppe ich mich gerade durch mein Jurastudium, endlich, und es war schwer genug, überhaupt an diesen Punkt zu gelangen. Ich werde all das nicht wegen eines epochalen Orgasmus riskieren, der ja doch zu nichts führt.

Ach, die Chancen, dass ich sein Typ bin, stehen ja ohnehin schlecht. Kann sein, dass nach all der Vorarbeit, dem Dirty Talk und Masturbieren die große Ernüchterung kommt, wenn er mich sieht … Vielleicht denkt er dann einfach nur: Oh. Und zwar nicht »oh« im Sinne von »oh! Wow!«, wie man es mit frech nach oben gezogenen Augenbrauen sagen würde, sondern eher »oh« im Sinne von »o nee«. Und ich muss ehrlich zugeben, dass mich das fertigmachen würde.

Ich werfe einen Blick auf die Uhr. Shit. In einer Stunde beginnt mein Verfassungsrecht-Seminar. Ich bringe meinen Sitz in eine aufrechte Position und starte den Motor.

Jepp, ich habe eine Entscheidung getroffen – und sie ist weise und verantwortungsbewusst.

Sobald ich heute nach Hause komme, werde ich meinen Aufnahmeassistentinnen-E-Mail-Account deaktivieren und vergessen, dass ich je Kontakt zu ihm aufgenommen habe. Ich werde mir die Erlaubnis holen, ihm die Glückwunsch!-Mail zu schicken, inklusive Willkommenspaket. Und dann werde ich versuchen, den schonungslos ehrlichen Jonas Faraday aus meinem Gehirn zu löschen. Ich werde nicht einmal an seine traurigen Augen, seine vollen Lippen, seine lächerlich perfekten Bauchmuskeln, seine tätowierten Arme, seine runden kleinen Nippel oder sein faszinierendes Interesse an Philosophie und dem menschlichen Körper denken.

Seufzend setze ich die Scheibenwischer in Gang und fädle mich in den Verkehr ein. Es kann ja nicht schaden, die Bilder trotzdem auf der Festplatte zu behalten, um ab und zu noch mal einen Blick drauf werfen zu können. Oder um vielleicht sogar sein Gesicht als Bildschirmhintergrund zu verwenden. Meine Güte, ich mag ja erwachsen und verantwortungsbewusst sein, aber ich bin trotzdem nicht tot!

Jonas

Ich habe ihre Mail Dutzende von Malen gelesen, wieder und wieder, mir einen runtergeholt und geduscht, und nun sitze ich da und starre auf den leeren Bildschirm. Während ich mir den Kopf darüber zerbreche, was ich ihr antworten soll.

Einerseits muss ich unbedingt ehrlich sein, weil diese Frau eine Art menschlicher Lügendetektor zu sein scheint, andererseits darf ich sie auch nicht verschrecken. Schließlich hat sie jetzt schon Angst, ihren Job zu verlieren. Nicht, dass sie ausflippt und ihren E-Mail-Account löscht … Dann wäre sie für mich unerreichbar.

Meine bezaubernde Aufnahmeassistentin, tippe ich und starre dann wieder auf den Bildschirm. Was will ich ihr sagen? Will ich ihr wirklich schreiben, dass ich mit ihr schlafen möchte, ohne sie je gesehen zu haben? Was, wenn sie mir überhaupt nicht gefällt? Oder eine Uroma ist?

Verdammt, so was darf ich nicht denken. Natürlich ist sie heiß. Das weiß ich einfach, in der Hinsicht habe ich eine Art sechsten Sinn.

Das Einzige, was im Moment größer ist als mein Gotteskomplex, ist mein pochender Ständer, hacke ich in die Tasten und grinse.

Ich hatte einen Steifen, sobald ich Ihre E-Mail im Posteingang entdeckt habe. Vielleicht sollte ich auch schreiben: deine Mail? Allmählich erscheint mir das doch passender! Jedenfalls habe ich die Mail an die zwanzig Mal gelesen und dann onaniert, vor etwa einer Viertelstunde. Danke für deine schonungslose Ehrlichkeit! Und natürlich auch dafür, dass du mir dein delikates Geheimnis anvertraut hast. O ja, du bist in der Tat der Mount Everest, meine Liebe – und du kannst dir ja sicher ausmalen, was für einen Reiz das auf einen alten Kletterer wie mich ausübt!

Du machst mich wirklich verrückt, weißt du das? Na klar weißt du das. Ich bin ein Typ, der gerne die Kontrolle behält, wie du möglicherweise schon bemerkt hast … und in dieser ebenso bizarren wie verführerischen Situation hältst du nun einmal die Zügel in der Hand. Das macht mich zwar fertig, aber irgendwie genieße ich diese kleine Folter auch.

Du weißt alles über mich – und ich nichts über dich. Du bist schlau. Und höllisch sexy. Und du traust dich, mir mit deiner Ehrlichkeit ordentlich Feuer unterm Hintern zu machen! Dass du noch nie einen Orgasmus hattest … das schmerzt mich ebenso sehr, wie es mich anturnt. Das ist der blanke Hohn. Ehrlich, meine bezaubernde Aufnahmeassistentin!

Ich will alles über dich erfahren. Aber lass uns doch mit deinem Namen beginnen! Und wo ich dich finden kann, wüsste ich auch zu gern. In jedem Fall schuldest du mir drei Fotos. Ein bekleidetes, ein Ganzkörperfoto und dann natürlich noch ein Porträt. Das ist nur fair – wie du mir, so ich dir, wie ich stets zu sagen pflege! Also schnapp dir dein Smartphone und schick sie mir zu! Zeig mir deine Brust (nur damit ich weiß, wohin genau ich die Pistole setzen soll. Was dachtest du denn, was ich damit meine? Was hast du bloß für schmutzige Gedanken)!

Du kannst dir übrigens sicher sein, dass ich keiner Menschenseele von deiner Mail erzählen werde, keine Angst! Ich würde niemals etwas machen, was dir schadet. Versprochen!

Ewig dein (scheinbar total durchgeknallter) Jonas (der kein bisschen angetan von diesem Machtungleichgewicht ist, auch wenn es dir da anders zu gehen scheint!)

Was hat diese Frau nur an sich, dass ich sie so anziehend finde? Ich schicke die Mail blitzschnell ab, ohne sie noch einmal durchzulesen. Ansonsten würde ich mir viel zu lang den Kopf darüber zerbrechen, ob die Formulierungen okay sind oder ob ich sie damit möglicherweise verschrecke. Ich bin nun mal ein absoluter Perfektionist – auch bei E-Mails. Außerdem wartet sie jetzt sowieso schon viel zu lang auf eine Antwort und beginnt sich vielleicht schon zu wundern. Und zu sorgen. Oder ihre Mail zu bereuen. Verdammt, was mache ich denn, wenn sie ihren Account schon gelöscht hat? Das wäre ganz, ganz, ganz schlecht für meine psychische Verfassung!

Mein Handy klingelt, und sofort schlägt mir das Herz bis zum Hals.

»Josh«, sage ich und spüre, wie sich meine Brust zusammenzieht. »Bitte sag, dass du gute Neuigkeiten hast!«

»Sie ist in Seattle.«

Ich kann kaum noch atmen.

»Bist du noch dran?«

»Ja, klar. Ich kann’s nur nicht fassen. Bist du dir sicher?«

»O ja, auf jeden Fall. Sie ist auf dem Server der University of Washington angemeldet.«

»Sie studiert an der Washington?«

»Oder sie ist dort Dozentin. Eins von beidem.«

Ich habe ihre Mail so oft gelesen, dass ich sie beinahe auswendig kann. »Logo«, hat sie geschrieben. »’nen guten Zacken«, »büdde«. Und sie hat gesagt, die Arbeit beim Club sei der bestbezahlte Job, den sie je hatte.

»Sie ist eine Studentin«, sage ich langsam, als ich die Puzzlestücke zusammengefügt habe. Ja, ich bin mir sicher. Sie hat auch von dem Billigwein gesprochen, den sie getrunken hat, und erwähnt, dass unten in ihrem Haus ein Waschraum ist. Okay, sie lebt also in einer Wohnung. Ob es vielleicht ein Studentenwohnheim ist? In meinem Kopf schwirrt es nur so … Und dann macht es plötzlich klick. Mir ist etwas Wichtiges eingefallen: Sie hat doch das Wort »vermeintlich« benutzt, oder? Ja, und zwar mehr als ein Mal! Ich grinse. Wer sollte sich sonst so ausdrücken, wenn nicht Anwälte … und Jurastudenten?!

»Sie ist Jurastudentin«, flüstere ich. Auf einmal bin ich mir sogar ganz sicher. Schließlich kann die Frau einen in Grund und Boden argumentieren.

Josh lacht. »Na, die cleveren Mädels haben es dir ja schon immer angetan! Du bist so durchschaubar! Okay, mal sehen, ob mein Bekannter sich in den Uniserver einhacken und sich dort ein wenig umschauen kann! Wahrscheinlich wird in den Archiven zwischen den Jurastudenten und den anderen Studierenden unterschieden. Dann könnten wir die Suche zumindest ein bisschen eingrenzen … Weißt du sonst noch etwas über sie?«

»Nein. Aber das werde ich ändern.«

»Alles klar! Wenn du mehr rausbekommen hast, dann meld dich!«

»Mache ich … Behalt dein Telefon bei dir! Danke, Josh!«

»No Problemo. Du weißt doch, wie sehr ich das Jagen liebe – selbst wenn es sich dabei um eine Jurastudentin für meinen Bruder handelt.«

Ich will schon auflegen, da hakt Josh noch einmal nach.

»Jonas.«

»Was?«

»Hat das Ganze irgendwas mit dem Club zu tun, von dem ich dir erzählt habe?«

Ich sage nichts.

»Wusste ich’s doch!«

»Nein.«

»Du bist Mitglied geworden.«

»Nein.«

»Bro, du benimmst dich wie ein sexsüchtiger Perverser! Genau das passiert, wenn man sich im Club anmeldet. O Mann, vor dir liegt der beste Monat deines Lebens!« Josh bricht in schallendes Gelächter aus.

Moment, was?! Josh hat sich nur für einen Monat angemeldet? Wow, ich scheine wirklich ein kleiner Perversling zu sein!

»Das geht dich nichts an!«, flüstere ich.

»Ach, ehrlich? Du überredest mich dazu, mich in den Server der University of Washington einzuhacken, nur um irgendeine mysteriöse Jurastudentin mit einer gefakten E-Mail-Adresse flachzulegen – und das soll mich dann nichts angehen?!«

Ich atme tief aus. »Ich habe meine Anmeldung vor ein paar Tagen abgeschickt, die Mitgliedschaft wurde noch nicht bestätigt. Aber die Sache an sich ist mir mittlerweile sowieso egal, ich habe mich ablenken lassen. Hoffnungslos ablenken lassen.« Ich stöhne auf. »Ich pfeife auf die Mitgliedschaft! Ich muss es einfach nur schaffen, diese Frau zu finden …«

Josh lacht wieder auf. »Wow. Die Dame hat den Club ausgestochen? Das ist ja irre. Scheint wirklich eine ganz besondere Frau zu sein! Okay, Bro. Hab Geduld, ich sehe, was ich tun kann.«

»Danke noch mal, Josh!«

»Ah, du weißt doch, dass mir die wahre Liebe über alles geht!«

»Du kannst mich mal, Kumpel.«

Die ganze letzte Stunde über bin ich im Haus auf und ab getigert.

Sie hat nicht auf meine E-Mail geantwortet.

Und Josh hat nicht mehr angerufen.

Ich dreh durch.

Ich dreh wirklich durch!

Warum schreibt sie mir nicht? Was geht in ihrem hübschen Kopf nur vor? Und was, verdammter Mist, wenn ihr Kopf gar nicht hübsch ist? Nein, das ist unmöglich … Ich habe doch ein Gespür für sexy Frauen. Kann gar nicht sein, dass ich danebenliege …

Nach einer Weile schlüpfe ich in meine Sportsachen und gehe in mein Fitnessstudio, wo Kid Ink aus den Lautsprechern plärrt. Vielleicht kann ich ja ein bisschen überschüssige Energie abbauen, indem ich Gewichte stemme. Ich mag es wirklich gar nicht, die Kontrolle zu verlieren, in keinerlei Hinsicht!

Während das heiße Wasser über meinen Rücken strömt, frage ich mich, wie alt sie wohl sein mag. Wenn sie noch studiert, müsste sie so zwischen zweiundzwanzig und fünfundzwanzig Jahre alt sein. Höchstens sechsundzwanzig. Oder? Außer natürlich, der Grund für das Studium ist ein radikaler Sinneswandel, wie er zum Beispiel häufig während einer Midlife-Crisis vorkommt. O Gott, hoffentlich nicht!

Sobald ich mir ein Handtuch um die Hüfte gewickelt habe, höre ich auch schon, dass mir der Computer eine neue Nachricht ankündigt. Sofort sprinte ich aus dem Bad zu meinem Bett, auf dem der Laptop liegt, und öffne keuchend mein Postfach.

Die Nachricht ist von ihr!

Bitte schön!, schreibt sie. Im Anhang ist ein Foto. Ich sauge scharf die Luft ein und öffne es. O mein Gott. Es ist das Bild einer Brust. Einer einzelnen Brust. Klar, genau das hatte ich indirekt ja auch verlangt, als ich »Zeig mir deine Brust!« geschrieben habe. Sollte mich jetzt also nicht überraschen.

Mit einer pochenden Erektion lasse ich mich aufs Bett plumpsen. Ich kann nicht aufhören, das Bild anzustarren. Die Haut sieht ganz weich aus und hat einen leichten Olivton, beinahe schon … mokkafarben. Schwer zu sagen. Ob sie wohl Italienerin ist? Griechin? Eine Latina? Eine hellhäutige Afroamerikanerin? Leider ist der Bildausschnitt für eine realistische Einschätzung zu klein. Fest steht nur, dass sie keine platinblonde Schwedin oder rothaarige katholische Irin ist. Und dass die Brust rund und prall ist, eine perfekte Handvoll, vielleicht ein bisschen mehr. Auf jeden Fall echt. Ihr Nippel ist dunkel und rund und ziemlich hart. O Gott, diese Frau … Ob sie es sich wohl selbst gemacht hat und die Brustwarze deswegen so steif ist? Hätte ich ihr doch nur dabei zusehen können, ganz egal, was sie auch gemacht hat. Oder nein, noch besser: Hätte ich ihr nur selbst ein wenig Lust verschaffen können.

Danke, schreibe ich. Du bist wunderschön. Ich kann überhaupt nicht aufhören, das Foto anzustarren, ich bin total besessen.

Das Gefühl kenne ich!, antwortet sie prompt.

Ich stöhne leise auf, so aufregend finde ich es, dass sie mir direkt zurückschreibt.

Sag mir, wie du heißt.

Nein.

Ich kann mich kaum noch beherrschen. Diese Frau sitzt hier irgendwo in der Stadt und starrt mich durch ihren Bildschirm hindurch an. Mein Herz rast.

Das ist unfair. Du weißt, wie ich heiße!

Das Leben ist kein Ponyhof.

Ich lächle. Wie wahr, wie wahr, tippe ich. Weil sie absolut recht hat. Ich seufze. Wie wäre es stattdessen mit deinem Alter?

Ich bin vor Kurzem vierundzwanzig geworden.

Wow, endlich hat sie mir einen Brocken zugeworfen! Und außerdem bin ich erleichtert: Vierundzwanzig ist gut. Sehr gut.

Siehst du, das war doch gar nicht so schwer! Happy Birthday.

Danke!

Fische also, ja?

O Gott, du hast mich nicht gerade nach meinem Sternzeichen gefragt, oder?

Ich breche in lautes Gelächter aus. Doch, ich glaube, das habe ich. Manchmal bin ich tatsächlich dröge genug für so was.

Diese Floskeln kannst du wirklich nur bringen, weil du so unfassbar gut aussiehst. Wegen deiner funkelnden Persönlichkeit liegen dir die Frauen auf jeden Fall nicht zu Füßen. Gott, ich habe mir ein bisschen mehr von Ihnen erhofft, Mr Faraday! Bist du nicht angeblich eine Art Magier, was Frauenherzen angeht? Ach, Moment, das hat ja nur im Schlafzimmer so gut funktioniert, draußen nicht. Pardon!

Erneut muss ich breit grinsen. Sie macht mir schon wieder ordentlich Feuer unterm Hintern, und das gefällt mir sehr!

Du hast recht, manchmal mangelt’s mir an Originalität. Besonders dann, wenn ich meinem Gegenüber nicht einmal in die Augen sehen kann! Natürlich kann ich mich mit Frauen unterhalten, sogar flirten … aber leicht fällt es mir nicht.

Was Small Talk angeht, bin ich ein hoffnungsloser Fall, tippe ich.

Das gibt es nicht.

Was – Small Talk?

Nein, Hoffnungslosigkeit. Es gibt immer Hoffnung. »Wir müssen endliche Enttäuschung annehmen, aber wir dürfen nie die unendliche Hoffnung verlieren.«

O Gott. Mein Schwanz macht sich schon das ganze Gespräch über bemerkbar, aber jetzt fängt auch noch mein Gehirn Feuer.

Von wem ist das?

Martin Luther King Jr.

So eine Frau ist mir wirklich noch nie über den Weg gelaufen. Ich atme laut aus.

Okay, da habe ich auch was: »Die Hoffnung ist der Traum des Wachenden.«

Das gefällt mir! Wer hat das gesagt?

Aristoteles.

Das ist ja, als würden sich Martin Luther King Jr. und Aristoteles einen knallharten Battle-Rap liefern. Schwer zu sagen, wer da gewinnen würde!

Wie sind wir jetzt von ihrem steifen Nippel auf einen Battle-Rap gekommen?

Hör auf, mich abzulenken, bezaubernde Aufnahmeassistentin. Ich weiß genau, was du vorhast, aber ich verlange augenblicklich weitere Informationen zu dir. Auf geht’s!

Okay, okay. Du hast mich weichgekocht, besonders, weil du diese Dinge von mir »verlangst«. Du bist irre männlich, wenn du so bestimmt auftrittst – das gefällt mir. Na dann: Ich bin eine Frau. Ich bin vierundzwanzig. Ich habe eine Malteserhündin namens Kiki und kaufe ihr kleine, strassbesetzte Anzüge. Sie ist mein Leben! Ende.

Sie bringt mich wirklich um den Verstand.

Komm schon, bitte. Erzähl mir irgendwas Richtiges.

Warum?

Ich seufze. Das ist echt frustrierend!

Weil du alles weißt und ich gar nichts! Das ist unfair. Wo bleibt dein Sinn für Fairplay und Gerechtigkeit, hm?

Nur damit du’s weißt: Ich seufze! Und außerdem verdrehe ich die Augen.

Bitte.

Okay, okay. Du hast mich schon wieder rumgekriegt. Alles wahnsinnig überzeugend, Mr Faraday. Also bitte: bla, bla, bla. Vorspiel, Vorspiel, Vorspiel.

Ich lache mich kaputt. Mann, ist das vertrackt! Unter keinen Umständen würde ich einer Frau jemals preisgeben, was ich übers Vorspiel denke – besonders dann nicht, wenn ich sie ins Bett kriegen will.

Komm schon. Irgendwas! Wie wäre es damit: Welchen Song hast du gehört, während du es dir selbst gemacht hast?

Woher willst du wissen, dass Musik lief?

Das hast du mir selbst geschrieben!

Echt?

Ich habe ihre Mail so oft gelesen, dass ich sie beinahe Wort für Wort zitieren könnte.

Ja, hast du! Du hast geschrieben, dass du auf deinem Bett lagst, neben einer beinahe leer getrunkenen Flasche Wein. Und dass dazu laute Musik lief und du dich selbst berührt hast, während du dir eigentlich gewünscht hast, deine Finger wären meine warme, feuchte Zunge. Das war eine tolle Zeile. Hat mir einen mächtigen Ständer verpasst!

Jesses, danke! Das passiert dir aber wahrscheinlich sogar bei der Lektüre einer Einkaufsliste, oder?

Nur, wenn du sie geschrieben hast.

Oh, là, là, Herr Frauenflüsterer, nicht schlecht. Siehst du, das mit dir und dem Flirten wird schon noch!

Hör auf, schon wieder das Thema zu wechseln. Welcher Song war es? Hast du einfach irgendeine Playlist auf Spotify laufen lassen, oder hast du dir was Spezielles ausgesucht?

Ich habe was ausgesucht. Den perfekten Song. Logo.

Diese Frau ist ganz nach meinem Geschmack!

Was war es denn? Mein Herz klopft wie wild.

»Pony«. Aber nicht das Original, sondern die Coverversion von Far.

Okay, wow. Das zieht mir die Schuhe aus. Die Coverversion ist nicht gerade bekannt, und ich bin ziemlich geschockt, dass sie sie kennt! Das Original von Ginuwine ist eine alte R&B-Schnulze aus den Neunzigern. Es geht darin um einen Typen, der ein horny Pony sucht, das er reiten kann. Das Original ist unfreiwillig komisch, aber die Version von Far rockt wirklich – wilde Gitarren, satte Drums und ein knackiger Bass. Der Gesang ist ironisch und bissig, bleibt aber trotzdem roh, authentisch und dreckig. Dass sie zu diesem Lied masturbiert, zeigt eindeutig, dass ich es nicht mit einem gewöhnlichen Mädchen zu tun habe – aber eigentlich war mir das ja sowieso schon klar.

Fantastische Wahl, tippe ich und bin wie elektrisiert. Ich muss diese Frau finden!

Da stimme ich dir zu. Deswegen hab ich es ja auch ausgesucht.

Ich atme tief ein und aus. Es gefällt mir gar nicht, die Dinge so überhaupt nicht im Griff zu haben, während sie alle Karten in der Hand hält. Mein Knie wippt wie wild.

Ich sehne mich mehr nach einem Treffen mit dir als nach meinem nächsten Atemzug, tippe ich. Und es ist wahr. Bitte!

Ich habe noch nie im Leben eine Frau um irgendetwas angebettelt, aber ich würde zur Not auch auf den Knien herumrutschen, wenn sie mir dafür sagt, wo ich sie finden kann.

Sie antwortet nicht.

Bis jetzt kamen die Antworten wie aus der Pistole geschossen. Ich warte. Mein Herz wummert. Warum kommt von ihr nichts mehr?

Na, dann kann ich immerhin kurz Josh schreiben.

Sie ist vierundzwanzig.

Gut. So können wir die Suche ein wenig einkreisen, falls wir ihren Namen nicht herausfinden. Wäre aber trotzdem super.

Ist sie vielleicht aufgestanden, um sich ein Glas Wein zu holen? Oder um noch mal »Pony« anzumachen? Oder sitzt sie einfach nur da, starrt auf den Bildschirm, stellt alles infrage und dreht durch?

Immer noch keine Antwort.

Ich klicke ein weiteres Mal auf das Bild von ihrer Brust und gaffe auf ihren harten Nippel. O Mann. So wie mein Körper auf diesen Anblick reagiert, könnte man meinen, ich hätte noch nie eine nackte Frau gesehen.

Warum antwortet sie nicht?!

Okay. Wahrscheinlich zweifelt sie wirklich gerade an der Sache.

Ich interpretiere dein Schweigen mal so: Du bist noch nicht bereit, mich zu treffen. (Du siehst: Ich bin wirklich ein echter Frauenflüsterer!) Ist okay. Wir müssen uns nicht treffen. Schick mir einfach ein Bild, ja? Das wäre nur fair, immerhin hast du drei Stück von mir. Du schuldest mir also theoretisch zwei, aber ich will mal großzügig sein und mich mit einem zufriedengeben. Wie wäre es denn mit einem Porträt? Mein Atem geht flach. Ich würde am liebsten fünfzigmal BITTE schreiben, kann mich aber glücklicherweise zusammenreißen.

Ich denke nach, schreibt sie sofort zurück.

Und ich atme erleichtert auf. Gott sei Dank!

Nicht nachdenken. Bringt nichts! Einfach machen. Sofort. Ein Bild. Ich werde nicht atmen, bis ich es habe. So, ich höre jetzt offiziell auf damit. Bitte, bitte, lass mich hier nicht ersticken! Schnell! Ich kriege keine Luft mehr! Beeil dich! Aaaaaahhhhh! Ich drücke auf Senden und starre auf den Bildschirm. Diese Frau treibt mich in den Wahnsinn.

Schon kommt die nächste Mail. Puh.

Bitte nicht ersticken! Wäre doch schade. Bitte schön.

Da ist eine Bilddatei. Ich öffne sie. Was ist das? Ihr Schenkel? Ihre Hüfte? Schwer zu sagen, auf jeden Fall ist es schon wieder diese Haut. Weich und glatt. Und olivfarben. Definitiv. O Mann, ich will diese herrliche Olivenhaut berühren – jeden Zentimeter, innen und außen.

Danke, erwidere ich, aber eigentlich drückt dieses Wort nicht einmal ansatzweise das aus, was ich fühle. Du bist so schön. Ich will dich anfassen.

Mein Ständer schmerzt beinahe.

Und ich will von dir angefasst werden, mein schonungslos ehrlicher Mr Faraday.

Mein Herz pocht. Und mein Schwanz.

Nenn mich Jonas.

Ich will von dir angefasst werden. Jonas.

O Gott, ich drehe durch!

Sag mir, wo ich dich finde.

Sollte ich nicht.

Doch. Solltest du.

Schlechte Idee.

Und wie soll ich dich anfassen, wenn ich nicht weiß, wo du bist?

Wieder keine Reaktion.

Ich will dich einfach nur berühren, schreibe ich, ohne ihre Antwort abzuwarten. Gut, dass wir per E-Mail kommunizieren. Wenn wir uns unterhalten würden, würde ich mittlerweile wahrscheinlich schreien, so aufgeheizt bin ich.

Ich werde niemandem von unserer Unterhaltung erzählen, versprochen!

Weiß ich doch, antwortet sie. Ich vertraue dir. Darum geht es mir gar nicht.

Aber wenn es nicht um ihren Job geht, worum dann?! Warum sonst sollte es eine schlechte Idee sein? Verstehe ich nicht. Ich finde jedenfalls, dass das eine ganz hervorragende Idee ist! Okay, neue Taktik.

Wie wäre es, wenn du dich selbst anfasst und dir vorstellst, es wäre ich?

Das habe ich ja schon gemacht! Sonst würden wir uns gerade wahrscheinlich gar nicht schreiben.

Dann mach es wieder. Vielleicht klappt es ja beim zweiten Mal – man kann nie wissen.

Eine lange Pause entsteht. Ich will schon die nächste Nachricht schicken, als sie schließlich antwortet.

Okay.

Gut. Ich atme scharf ein. Dann mach es jetzt.

Jawohl, Sir.

Sofort.

Jesses, ich habe doch schon okay gesagt! Du bist so verdammt fordernd!

Ich kann mich nicht mehr zurückhalten, verliere vollkommen die Kontrolle. Ich sollte ihr nicht sagen, was mir durch den Kopf geht – das könnte sie wirklich verschrecken. Aber ich kann mich nicht zurückhalten.

Leg dich hin und fass dich an. Meine Finger fliegen nur so über die Tastatur.

Stell dir vor, wie ich dich überall streichle, wie ich deinen Nacken küsse, deine Nippel, deinen Bauch, die Innenseite deiner Schenkel und deine Pussy. Stell dir vor, wie meine Zunge dich überall liebkost, bis du dich windest und stöhnst und mich anflehst, dass ich deine geschwollene Knospe lecke. Und dann stell dir vor, wie meine Zunge sie findet, wie sie um sie herumwirbelt, immer wieder, wie ich mit deiner Knospe spiele und dich küsse und lecke. Stell dir vor, wie du in diesem Moment einfach loslässt und dich ganz dem Genuss hingibst – dein Verstand wird erst von gleißendem Licht erfüllt und löst sich dann für einen Moment einfach auf. Und genau dann will ich, dass du meinen Namen schreist. Mach das jetzt für mich. Ich werde solange warten.

Ich klicke auf Senden.

Zu Befehl, Eure göttliche Hoheit, antwortet sie sofort. Bleib dran. Und vergiss das Atmen nicht. Könnte ein Weilchen dauern.

Ich warte, und ich zittere. Dann stelle ich den Laptop neben mir ab und reiße mir das Handtuch von der Hüfte. Da liege ich also, nackt, und sehe meinen riesigen Ständer an. Kurz fahre ich mir mit der Hand durchs Haar, und meine Muskeln spannen sich an. Ich bin wirklich kurz davor durchzudrehen. Wenn sie doch nur auf mir sitzen, mich reiten könnte … den Kopf zurückwerfen und kommen würde.

Ich kann nicht fassen, dass sie noch nie einen Orgasmus hatte.

Ich muss diese Frau finden.

Ich muss diese Frau haben.

Ich muss dafür sorgen, dass sie sich mir hingibt.

Ich kann sie beinahe auf mir spüren.

Ich drehe durch. Ich drehe wirklich durch.

Nach einer halben Ewigkeit höre ich das erlösende Piepen meines Rechners.

Jonas, schreibt sie. Jonas, Jonas, Jonas, Jonas, Jonas.

O mein Gott. Vor ein paar Momenten lag eine Frau mit olivfarbener Haut auf einem Bett, hat sich auf meinen Wunsch hin selbst berührt, sich vorgestellt, wie ich sie lecke, und dabei immer wieder meinen Namen gesagt.

Fuck.

Ich sehne mich so sehr danach, sie anzufassen, dass meine Hand bebt. Ich will ihren Körper berühren, ihren Namen in ihr Ohr flüstern – nur kenne ich diesen verdammten Namen nicht einmal.

Sag mir, wie du heißt, hämmere ich in die Tastatur. Wenn ich jetzt mit ihr sprechen würde, würde sie mein lauter Tonfall sicher erschrecken.

Nein.

Ich stöhne auf. Warum macht sie’s nur so kompliziert?

Bitte, tippe ich. Wenn sie wüsste, wie verzweifelt ich mittlerweile bin, würde sie sicher tun, was ich ihr sage.

Blöde Idee.

Gute Idee.

Warum?

»Warum«? Was soll das denn heißen?

Ich will wissen, welchen Namen ich in dein Ohr flüstern soll, wenn du zum ersten Mal wahre Ekstase erlebst. Ich schlucke hart und sende die Nachricht ab.

Ich warte. Keine Antwort. Nichts.

Vielleicht war das falsch, vielleicht habe ich ihr jetzt wirklich Angst gemacht?

Sag mir einfach deinen Vornamen, schreibe ich panisch. Hab Mitleid, ja? Wenn du mich nicht treffen willst, bleibt mir wohl nichts anderes übrig, als mir weiterhin einen runterzuholen und dabei an dich zu denken. Und dafür brauche ich doch einen Namen, den ich in das finstere, einsame Schlafzimmer rufen kann, oder? Du willst doch nicht, dass ich jedes Mal »meine bezaubernde Aufnahmeassistentin!« stöhnen muss. Irgendwie geht mir das nicht leicht genug über die Lippen … Komm schon, ich bettle doch regelrecht – und glaub mir, das tue ich sonst nie!

Ich schicke die Nachricht ab.

Und sofort kommt die Antwort.

Sarah.

Ich atme glücklich und erleichtert auf, um dann sofort die entsprechende SMS an Josh zu senden.

Sarah.

Bin dran, antwortet er umgehend.

Ich kann nur hoffen, dass ich sie anhand ihres Vornamens finde. Mehr habe ich nun einmal nicht … den Namen, und dann noch Hoffnung. Unendliche Hoffnung. Wieder fliegen meine Finger über die Tastatur.

Danke, meine wunderschöne Sarah. Sarah, Sarah, Sarah, Sarah, Sarah, Sarah.

Ich grinse, fühle mich wie ein kleines zufriedenes Kind. Wahrscheinlich bin ich sogar rot geworden.

Bitte, Sarah, lass mich dich treffen. Bitte, bitte, bitte, bitte, bitte. Sag mir, wo ich dich finden kann.

Als ich die Nachricht abgeschickt habe, ist mir flau im Magen, und mein Herz rast. Sie ist kurz davor nachzugeben, das weiß ich. Ich kann es fühlen – und schmecken. Komm schon, Sarah. Denk nicht so viel drüber nach. Vertrau mir einfach.

Fünf Minuten später habe ich die nächste Mail in meinem Postfach. Aber sie ist nicht von ihr. Es ist eine automatisch generierte Mail vom Club. Mir stockt der Atem, und mein Herz sinkt mir in die Kniekehlen.

Herzlichen Glückwunsch!, lese ich. Ihre Bewerbung wurde akzeptiert. Sie sind jetzt offizielles Mitglied des Clubs. Sobald Ihre Überweisung von dem Treuhandkonto an uns weitergeleitet wurde, erhalten Sie Ihr Willkommenspaket, in dem Sie alle notwendigen Informationen zu Ihrer Mitgliedschaft finden. Voraussichtlich nimmt dies zwei Werktage in Anspruch. Willkommen in dem Club, der all Ihre Fantasien wahr werden lässt.

Jetzt werde ich wirklich panisch.

Sarah, tippe ich, hab ich dir Angst eingejagt? Ich werde niemandem von dir erzählen, versprochen! Ich will dich nur treffen, dich berühren … Wir könnten uns auch einfach unterhalten. Ich will dich bloß sehen. Und jetzt antworte. Bitte!

Zwei Minuten später erhalte ich erneut eine automatische Antwort. Als ich sie lese, schreie ich beinahe auf.

Zustellung fehlgeschlagen. Die von Ihnen angegebene E-Mail-Adresse wurde nicht gefunden. Bitte überprüfen Sie die Adresse, und versuchen Sie es gegebenenfalls noch einmal.

Jonas

»Ganz ruhig, Bro. Er kümmert sich darum, so schnell er kann«, sagt Josh.

»Es ist jetzt drei Tage her!«

»Ist eben nicht so leicht, sich in den Server einer Uni einzuhacken. Übe dich mal ein bisschen in Geduld.«

Ich stöhne auf.

»Ich weiß schon, das ist nicht gerade deine Stärke! Entspann dich trotzdem, okay?«

»Kann ich nicht! Geht nicht!«

»Versuch es. Ich melde mich – er meinte übrigens, er sei nah dran!«

»Danke. Und sorry, dass ich so ein Idiot bin. Ich bin dir total dankbar für deine Hilfe.«

»Kein Ding. Wäre ja auch unfair, wenn du das perfekte Aussehen und den perfekten Charakter hättest, irgendwas musst du mir ja übrig lassen.«

»Ruf sofort an, wenn du –«

»Mach ich. Bye.«

Entspannen?! Ich soll mich entspannen? Es gibt nur zwei Dinge, die mir dabei helfen runterzukommen, und seit Sarah den Kontakt abgebrochen hat, habe ich eines davon wie ein Irrer betrieben: Sport. Aber ich stehe trotzdem noch total unter Strom! Ich kriege sie nicht aus dem Kopf, begreife einfach nicht, womit ich sie vergrault haben könnte – außer vielleicht damit, dass ich ihr gezeigt habe, was für ein Arschloch ich in Wahrheit bin. Jetzt, wo ich drüber nachdenke, war das vielleicht tatsächlich das Problem. Aber eigentlich wusste sie das doch von Anfang an, oder? Was also ist passiert? In der einen Minute hat sie sich selbst berührt und meinen Namen gestöhnt und in der nächsten einfach jegliche Verbindung zwischen uns abgebrochen. Ich muss sie finden und dafür sorgen, dass sie sich wieder sicher bei mir fühlt. Dass sie begreift, dass ich ihr nie wehtun würde.

Ich sitze nur mit Jeans bekleidet am Küchentisch, den Kopf in die Hände gestützt. Eigentlich müsste ich gerade dringend arbeiten … Wir planen eine weitere große Übernahme, und es gibt jede Menge zu tun. Josh ist zwar für mich eingesprungen, aber in diesem speziellen Fall kann er von L.A. aus nicht viel ausrichten. Ja, ich sollte wirklich im Büro sein und mein Team anleiten. Doch ich kann mich nicht konzentrieren. Stattdessen glotze ich einfach nur auf mein Telefon und warte auf einen Anruf von Josh. Darauf, dass er sie findet.

Ein paarmal habe ich ihr versuchsweise noch an die alte Adresse geschrieben, hatte aber kein Glück. Nichts als automatische Benachrichtigungen, jedes Mal.

Ich öffne meinen Laptop und checke meinen Posteingang. Eine neue E-Mail vom Club.

Lieber Mr Faraday,
willkommen im Club! Hiermit bestätigen wir den Eingang Ihrer Überweisung auf unserem Konto. Sie erhalten demnächst Ihr Begrüßungspaket an die von Ihnen angegebene Adresse. Das Paket enthält alles, was Sie brauchen, um Ihre Mitgliedschaft optimal nutzen zu können! Wenn Sie Vorschläge, Sorgen oder Fragen haben, können Sie uns jederzeit unter Member_Support@TheClub.com kontaktieren. Selbstverständlich wird jegliche Kommunikation streng vertraulich behandelt. Bitte antworten Sie nicht auf diese E-Mail, Ihre Antwort wird nicht zugestellt. Willkommen im Club, in dem all Ihre Fantasien wahr werden.

Mir ist richtig elend zumute. Ich habe gerade zweihundertfünfzigtausend Dollar für etwas ausgegeben, das ich nicht mehr haben will. Diese Geldverschwendung macht mich ganz krank.

Vor zwei Tagen lag ich die ganze Nacht wach und habe mir den Kopf darüber zerbrochen, wie ich meine Mitgliedschaft kündigen kann, ohne dass Sarah dadurch Probleme bekommt. Ich bin die Möglichkeiten wieder und wieder durchgegangen, aber mir ist kein Szenario eingefallen, in dem Sarah nicht ihren Job verlieren würde – womit ich wiederum mein Versprechen ihr gegenüber brechen würde. Zwischendurch habe ich auch mit dem Gedanken gespielt, zu kündigen und ihr im Zweifelsfall ein Jahr lang ihr Gehalt zu zahlen (was bestimmt weniger als zweihundertfünfzigtausend Dollar wären). Trotzdem läuft es immer wieder darauf hinaus, dass ich mein Versprechen breche, und das will ich nicht. Und was ist, wenn die großen Tiere beim Club richtig rachsüchtige Arschlöcher sind? Sie könnten ihr wegen mutwilligen Eingriffs in den Anmeldungsprozess die Hölle heißmachen und verlangen, dass sie für den gesamten Betrag aufkommt, den ich zurückgezogen habe. Je länger ich darüber nachgedacht habe, desto klarer wurde mir, dass ich keinen Rückzieher machen kann – auch wenn die Mitgliedschaft momentan wirklich das Letzte ist, was mich interessiert. Ich habe ihr versprochen, dass ich ihr nicht wehtue, und ich gebe lieber tonnenweise Geld aus, als es doch zu tun. Ich mag vieles sein, aber kein Lügner. Hoffentlich merkt sie, dass sie mir vertrauen kann, wenn sie sieht, dass ich meine Mitgliedschaft nicht zurückgezogen habe … Damit ist klar, dass ich zu meinem Wort stehe, und vielleicht nimmt sie dann ja doch noch einmal Kontakt zu mir auf. Mehr als diese kleine Hoffnung bleibt mir gerade nicht.

Es klingelt. Erst nach einer Minute raffe ich mich auf und schlurfe wie ein alter Mann zur Tür. Es ist ein Zulieferer von FedEx, der sich eine Kiste unter den Arm geklemmt hat.

»Jonas Faraday?«

»Jepp.«

»Unterschreiben Sie bitte hier.«

Eigentlich sollte sich das Eintreffen dieser Box wie Weihnachten und Geburtstag zugleich anfühlen, und ich sollte sie vor lauter Ungeduld aufreißen. Doch ich habe eher Lust, sie gegen die Wand zu pfeffern. Achtlos lege ich sie auf dem Küchentisch ab und gehe in mein Fitnessstudio. Ich muss den Kopf freikriegen – und das geht am besten, indem ich Musik höre und so lange schufte, bis ich total verschwitzt bin.

Zwei Stunden später, nach einem intensiven Workout zu The Sound of Animal Fighting, einer heißen Dusche und ein paar Business-E-Mails, sitze ich an meinem Tisch und starre auf die Box. Was soll’s? Irgendwie kann ich doch nicht widerstehen.

Als ich die Schachtel öffne, entdecke ich die handgeschriebene Notiz, die obenauf liegt. Sofort beginnt mein Herz zu rasen.

Mein liebster Jonas,
du willst schonungslose Ehrlichkeit? Nun, hier ist sie. Was dich angeht, gibt es einfach zu viele Schattenseiten und zu wenige Vorzüge. Gott sei Dank habe ich mich nach ein paar Tagen der Verwirrung wieder im Griff! Wenn ich dich angelogen hätte, so wie das scheinbar alle anderen tun (weil du es so willst, auch wenn du glaubst, es ginge dir um etwas anderes), wäre die Sache vielleicht anders gelaufen. Genieß deine Mitgliedschaft! Ich bin mir sicher, dass du genau das bekommst, was du willst. Auf alle Fälle würde ich mir für dich wünschen, dass dir eines Tages klar wird, dass das, was du willst, nicht unbedingt das ist, was du brauchst.

Alles Liebe,

Sarah

Ich sitze eine ganze Weile da und starre auf das Kärtchen in meiner Hand. Ihre geschwungene Handschrift ist markant und gleichmäßig und wunderschön, genau wie ihre Haut. Und selbstbewusst. Weiblich. Rund. Ich fahre mit dem Finger über die leichten Kuhlen, die ihr Kugelschreiber ins Papier gedrückt hat, und plötzlich überkommt mich eine große Melancholie. Scheiße, zum ersten Mal seit meiner Kindheit habe ich Lust zu weinen. Ich fühle mich allein. Nein, das ist es nicht. Verstoßen. Das trifft es eher.

Einen Augenblick lang meine ich, den Duft ihres Kleides zu riechen, und sehe kurz ihr ausdrucksloses Gesicht vor mir auf einem Kissen liegen. Ich schüttle den Kopf, aber ihre Augen – ihre wunderschönen blauen Augen – starren mich immer noch leblos an. Ich verdränge die Bilder, reibe mir die Augen und schüttle den Kopf.

Warum kommt es mir so vor, als hätte sie mir das Herz aus der Brust gerissen? Was hat denn mein Herz überhaupt mit der Angelegenheit zu tun?! Mein Interesse an ihr ist rein sexuell – fern von Gut und Böse, verrückt, unerklärbar, unkonventionell, vielleicht schon beinahe exzessiv, ja. Aber trotzdem rein körperlich. Na ja, vielleicht nicht nur. Immerhin ist sie auch höllisch clever. Und witzig. Und geistreich. Wenn sie mich zurechtstutzt, genieße ich das richtig. Aber all das ist doch nur Vorspiel, oder? Der Weg zum Hauptevent. All diese sexy Dinge sorgen dafür, dass ich mit ihr schlafen möchte. Ist doch so?

Ich reibe mir wieder die Augen.

Ich habe sie noch nie gesehen und war dennoch bereit, ihr einen riesigen Vertrauensvorschuss zu geben – sie zu treffen, zu schmecken und ihr einen Orgasmus zu verschaffen. Sie hingegen weiß alles über mich – hat meine Fotos gesehen, meine Geheimnisse erfahren – und ist nicht einmal bereit, sich mit mir in einem Raum aufzuhalten. »Zu wenige Vorzüge« – was hat sie bloß damit gemeint? Dass ich nicht zu den Männern gehöre, mit denen sie Shoppingtrips zu IKEA unternehmen kann? Dass ich ihr ehrlich sage, was ich will und was nicht? Meint sie damit, dass es sie nicht interessiert, was ich ihr zu bieten habe? Nein, das tut es sehr wohl – sonst hätte sie mir kaum gemailt. Oder meint sie, dass sie mehr will, als ich ihr geben kann, und möchte mich deswegen gar nicht erst behelligen? Aber sie wusste doch von Anfang an, woran sie bei mir ist … Wahrscheinlich ist ihr klar geworden, dass sie nicht auf den ganzen Valentinstagskram verzichten könnte. Na, gut zu wissen. Damit hat sie uns beiden eine Menge Ärger erspart … ein Glück!

Sie glaubt, dass jeder mich anlügt – und dass ich das obendrein so will! Was meint sie damit?! Hält sie mich für einen Schwindler oder zumindest für einen Trottel, der sich selbst etwas vormacht? Fein. Vielleicht hat sie ja recht.

Ich setze mich an den Tisch und reibe mein Gesicht.

Denke daran, wie sie mich vom Bett aus angesehen hat, einen panischen Ausdruck in den blauen Augen. Rühr dich nicht vom Fleck, befahlen sie mir. Bleib in deinem Versteck. Und ich blieb verborgen, ich bewegte mich nicht, ich machte gar nichts. Und sie bezahlte den Preis für meine Nutzlosigkeit.

Zu wenige Vorzüge, hm? Ist es das, was sie von mir denkt? Tja, sie hat vollkommen recht. Ich habe nichts als Schattenseiten, Baby, ich bin ein Haufen Mist ohne einen einzigen feinen Charakterzug. Du willst mit Jonas Faraday spielen? Dann stell dich drauf ein, dass du verletzt wirst. Boom. Denn das ist das Einzige, was ich zu bieten habe.

Verdammt.

Ich ziehe die Box zu mir. Mal schauen, wie das aussieht, wenn »all meine Fantasien wahr werden«. Hoffentlich ist der restliche Inhalt netter als Sarahs brutale Nachricht.

Da sind ein iPhone, auf das bereits eine App geladen wurde, ein Willkommensbüchlein und ein Gummiarmband. Nachdem ich das Booklet kurz überflogen habe, weiß ich Folgendes: Wo und wann immer ich Lust habe, ein Mitglied zu treffen, muss ich mich nur mit meiner Pin in die App einloggen und meinen aktuellen oder zukünftigen Aufenthaltsort angeben.

Ihre Angaben werden exakt mit denen der anderen Clubmitglieder abgeglichen, und nur die, die zu Ihnen passen, erhalten Zugang zu Ihren Posts und Check-ins, lautet die Anleitung. Wenn ich dann am Treffpunkt auftauche, muss ich mein farbkodiertes Armband tragen – meines ist purpurrot, was auch immer das bedeutet (vielleicht ja: Trottel, der sich selbst was vormacht?) – und dann darauf warten, dass alle Frauen mit derselben Armbandfarbe sich dort versammeln und wie purpurne Motten um mich herumschwirren.

Männliche Mitglieder werden gebeten, die Armbänder bei jedem Check-in zu tragen. Frauen können es anziehen oder auch nicht – so haben sie die Möglichkeit, die Situation erst einzuschätzen, ehe sie sich zu erkennen geben. Unserer Erfahrung nach eignet sich dieses System am besten dafür, maximale Befriedigung und Sicherheit für alle Beteiligten zu gewährleisten.

Scheinbar kann ich speziellen Mitgliedern auch Anfragen und Einladungen schicken und ihre Anwesenheit an einem von mir gewählten Aufenthaltsort erbeten. Oder ich mache einen auf Russisch Roulette und lasse den Zufall entscheiden, wer auftaucht.

Ganz egal, für welche Variante Sie sich entscheiden: Sie können sicher sein, dass nur Personen, die vorher speziell nach Ihren Vorlieben ausgewählt wurden, auf Ihre Anfrage reagieren können. Personen, die nicht zu Ihrem Farbcode passen, haben keinen Zugriff auf Ihre Posts und Check-ins.

Sie sieht also so gut wie keine Vorzüge an mir, ja? Ist sich sicher, dass ich meine Mitgliedschaft voll und ganz auskosten werde? Verdammt, das kann sie haben! Wenn ich schon zweihundertfünfzigtausend Dollar dafür ausgegeben habe, will ich diesen teuren Spaß auch richtig genießen. Warum auch nicht? Warum, verdammt noch mal, auch nicht?! Scheinbar erwartet sie das doch von mir und will es gar nicht anders!

Ich entsperre mein neues iPhone und öffne besagte App. Es ist jetzt 15:06 Uhr. Mit meiner Pin-Nummer checke ich mich in einer meiner Lieblingsbars, der Pine Box, die gleich um die Ecke liegt, ein. Um 17:00 Uhr. Verdammt. Wollen wir doch mal sehen, ob jemand anderes als meine schöne Aufnahmeassistentin an mir gewisse Vorzüge erkennen kann. Vielleicht weiß ja eine Frau, die nicht Sarah ist, epochalen Sex zu schätzen.

Jonas

In der Pine Box ist es rappelvoll, wie immer. Ich nehme an der Bar Platz und bestelle ein Heineken.

Der Barkeeper nickt mir zu, und ich fummle ein wenig unbeholfen an meinem Gummiband herum. Irgendwie fühlt es sich an wie ein Neonschild, von dem aus das Wort Perversling in den ganzen Club leuchtet. Ein Blick auf meine Uhr sagt mir, dass ich ein wenig zu früh dran bin. Wie lang es wohl normalerweise dauert, bis die purpurfarbenen Motten angeflogen kommen? Ich lasse meinen Blick durch die Bar schweifen. Keine Purpurbänder zu entdecken. Den Regeln des Clubs zufolge scheint das ja normal zu sein, theoretisch könnte jede der Frauen hier Mitglied im Club sein – und viele von ihnen sind attraktiv. Sehr attraktiv sogar!

Zwei Frauen, die es sich in einer Sitznische am anderen Ende des Raums bequem gemacht haben, ziehen meine Aufmerksamkeit auf sich. Eine von ihnen ist genau der Typ Frau, auf den ich normalerweise stehe – groß, honigblond, athletische Statur. Erinnert mich ein bisschen an Christie Brinkley. Sie ist die Art Frau, die jeder heiß findet, der Hollywoodfilme, Football oder Pornos mag. Aus irgendeinem Grund aber interessiert mich die Frau neben ihr viel mehr. Das ist komisch, ich kann nicht einmal ihr Gesicht sehen, da sie gerade die Speisekarte studiert. Nur der obere Teil ihrer Stirn lugt hervor, und ihr langes dunkles Haar flutet über ihre Schultern. Besonders ihre Hände sind toll – lange, schlanke Finger, natürliche Fingernägel und ein schlichtes Silberband an ihrem rechten Daumen. Sexy.

Was mich aber am meisten fesselt, ist der Anblick ihrer Haut – das kleine bisschen, was ich davon sehen kann. Ihre Hände, ihre Unterarme und den Streifen ihrer Stirn. Tatsächlich hat ihre Haut genau den Ton wie Sarahs Haut in meiner Vorstellung, und sie sieht auch genauso weich und glatt aus wie auf den zwei Bildern. Ich kann meinen Blick gar nicht von ihr losreißen, würde zu gern ihr Gesicht sehen. Vielleicht könnte ich es mir dann vorstellen, wenn ich mir das nächste Mal nach dem Training in der Dusche einen runterhole und an Sarah denke.

Der Barkeeper setzt das Bier vor mir auf dem Tresen ab, und ich gebe ihm einen Zehner. Was waren das denn eben für Ideen? Ich denke überhaupt nicht mehr an Sarah! Darum geht’s doch heute Abend, oder etwa nicht? Sie will nichts mehr mit mir zu tun haben – wunderbar, ich bin ebenfalls durch mit ihr. Heute gehört meinen neuen purpurfarbenen Sexgenossinnen meine ungeteilte Aufmerksamkeit.

Mittlerweile ist es schon 17:05 Uhr. Na los, zeigt euch, wo auch immer ihr steckt!

Sobald die Sache mit dem Club erst mal ins Rollen gekommen ist, werde ich sicher gar keine Zeit mehr haben, mich mit Sarah zu befassen. Stattdessen werde ich vollauf damit beschäftigt sein, all meine neuen Partnerinnen um den Verstand zu ficken und mich dann, ohne mit der Wimper zu zucken, von ihnen zu verabschieden. Adios, schlechtes Gewissen! Und auch sie werden zufrieden und erfüllt sein – weil sie genau das bekommen haben, was sie wollten. Nicht mehr. Kein Gewäsch, in dem es um »Seelenverwandte« oder irgendeine Art von »tieferer Verbindung« geht. Beide Seiten sind zufrieden, keine Gefühle werden verletzt. Und ich werde mich fühlen wie ein Kind im Süßigkeitenladen. Warum hat sie nur gesagt, dass jeder mich anlügt und ich das auch so will? Das ist doch genau das Gegenteil von dem, was ich suche! Was hat sie bloß damit gemeint?

Plötzlich wünsche ich mir, dass die Frau hinter der Speisekarte eine meiner neuen purpurfarbenen Sexgenossinnen ist. Möglicherweise ist sie das auch, denn ich habe irgendwie den Eindruck, dass sie mich jedes Mal heimlich anstarrt, wenn ich wegsehe. Vielleicht gibt mir aber auch die Blondine dieses Gefühl, denn die verbirgt ihr Interesse an mir gar nicht erst. Immer wieder wirft sie mir laszive Blicke zu oder lächelt mich an. Hey, vielleicht haben sie ja beide Lust auf ein Schäferstündchen zu dritt? Nein, kann nicht sein. Ich habe keine Dreier als Vorliebe angegeben. Habe ich ausprobiert, war aber nichts für mich. Beide Male habe ich mich zu sehr auf eine der zwei Frauen konzentriert, sodass die andere sich ausgeschlossen fühlte. Sie wurde richtig sauer und fordernd und übertrieb es schließlich so sehr, dass sie mich daran hinderte, meine Mission mit der anderen zu Ende zu bringen. Mir wiederum wurde schnell klar, dass ich mich lieber ganz auf eine Frau konzentriere.

Um ehrlich zu sein, bin ich nicht einmal sicher, ob die blonde Frau mich interessieren würde – selbst wenn sie das entsprechende Armband trüge. Und das, obwohl sie eigentlich genau mein Typ ist. Aus irgendeinem Grund will ich heute nicht das, was mir normalerweise gefällt … Heute hätte ich gern eine olivfarbene Schönheit, die sich auf meinen Laken räkelt. Mein Gott, selbst wenn die Frau dahinten kein Mitglied ist, nehme ich sie vielleicht einfach mit nach Hause und schenke ihr die Nacht ihres Lebens.

Aber das ist doch bescheuert. Um einfach irgendeine Frau aus der Bar abzuschleppen, habe ich nun wirklich nicht zweihundertfünfzigtausend Dollar für eine Mitgliedschaft in einem Club verpulvert, der mir die perfekten Partnerinnen verspricht.

Ich nehme einen großen Schluck Bier und sehe mich in der Bar um. Sind wirklich jede Menge gut aussehender Frauen hier! Und keine trägt ein Purpurarmband. Irgendwie fühle ich mich gerade eher wie die Beute statt wie der Jäger, und ich weiß nicht, ob mir das gefällt. Ich glaube nicht! Eigentlich will ich immer die Kontrolle über die Situation behalten.

Vielleicht sollte ich mal die App benutzen und nachsehen, ob jemand eingecheckt hat? Und mich dann in der Bar auf die Suche nach ihr machen? Ja, das ist wahrscheinlich eine gute Idee. Irgendwie konnte ich mich vorhin nur schlecht auf die Gebrauchsanweisung konzentrieren, weil ich so mit Sarah beschäftigt gewesen bin. Daher hab ich beschlossen, einfach ein bisschen zu improvisieren.

Sarah.

Warum hat sie mich ohne jede Erklärung aufgegeben? Eigentlich hatte ich das Gefühl, zwischen uns läuft es gut. Nie habe ich eine Frau so sehr gewollt – und dabei habe ich sie noch nicht einmal gesehen! Was hat sie denn von mir erwartet, um Gottes willen? Was für einen Vorzug hätte ich ihr bieten müssen, damit sie sich mit mir trifft? Ganz schön fordernd, und ganz schön unverschämt! Da bin ich gerade noch mal mit einem blauen Auge davongekommen.

Nein, auch wenn ich momentan wütend bin, weiß ich doch, dass das nicht stimmt. Die Einzige, über die man Letzteres behaupten könnte, ist Sarah. Sie hat die Biege gemacht, weil sie einfach verdammt clever ist. Und ich muss immer noch lächeln, wenn ich an unseren E-Mail-Wechsel denke: »O Gott, du hast mich nicht gerade nach meinem Sternzeichen gefragt, oder?« Selbst als sie sich über mich lustig gemacht hat, habe ich sie gemocht. Wenn sie mich nur ein Mal getroffen hätte, wäre alles anders gekommen, das weiß ich einfach. Die Chemie zwischen uns hat gestimmt, selbst per Mail war das absolut offensichtlich, verdammt. Und das passiert nicht jeden Tag. Wie aufregend wäre es da erst gewesen, sich persönlich zu begegnen? Wäre schön gewesen, wenn sie mich hätte entscheiden lassen, wie viel zu geben ich bereit bin – anstatt von vornherein zu beschließen, dass es nicht genug ist.

Ich sehe wieder zur Sitznische. Die Speisekartenfrau versteckt sich immer noch hinter dem verdammten Ding. Wie lange braucht sie bloß, um sich etwas auszusuchen? Die Haut auf ihrem Arm sieht verführerisch aus. Keine Ahnung, ob ich dieser Verlockung widerstehen kann, unendlich teure Mitgliedschaft hin oder her. Außerdem habe ich sowieso ein ganzes Jahr lang Zeit, wozu also die Eile? Vielleicht habe ich heute Nacht ja das Vergnügen mit Sarahs Double. Ja, die Frau hier wäre doch ein wunderbarer Ersatz. Wie könnte ich Sarah besser aus dem Kopf kriegen als so? Ich stelle mir einfach vor, sie wäre Sarah, nehme sie mit, vögle ihr die Seele aus dem Leib und lasse dann die wohlvertraute Gleichgültigkeit über mich kommen. Wenn ich der Speisekartenfrau dabei wehtue, ist das ihr Problem.

Ich erhebe mich, wild entschlossen, meinen Plan in die Tat umzusetzen.

»Einen schönen guten Abend«, haucht mir plötzlich jemand ins Ohr.

Es ist eine hellhäutige Brünette mit strahlend blauen Augen. Irre attraktiv – eine richtige Augenweide. Sie grinst mich an, schiebt sich eine Locke hinters Ohr und zeigt mir dabei deutlich das purpurfarbene Armband an ihrem Handgelenk. Als mein Blick darauffällt, grinst sie übers ganze Gesicht. Ihre Zähne sind weiß und makellos.

»Hi«, antworte ich und linse hinüber zur Sitzecke, aber mittlerweile steht eine Gruppe zwischen uns, sodass ich Ersatz-Sarah nicht mehr sehen kann. Mist.

»Ich bin Stacy«, sagt meine neue Freundin und streckt mir ihre Hand entgegen. »Du bist noch neu im Club, stimmt’s?«

»Jepp.« Als ich Stacys Hand ergreife, werfe ich noch einen Blick in die Ecke und zucke beinahe zusammen, als meine Augen auf die großen braunen der Speisekartenfrau treffen, die mich über die Kante der Speisekarte hinweg ansieht. Sobald unsere Blicke sich begegnen, schaut sie weg und widmet sich wieder der Getränkeliste. Was zum Teufel soll das?

Jedes Härchen an meinem Körper hat sich aufgestellt. O Gott.

Ich wende mich wieder an Stacy. »Würdest du mich eine Minute entschuldigen?«

Sie zieht einen Flunsch. »Du bestellst mir keinen Drink?«

»Sorry, klar, mache ich. Was hättest du denn gern?«

Sie verstummt einen Moment lang, um zu überlegen, und ich bin kurz davor, vor Nervosität zu explodieren. Komm schon. Bitte. Es ist keine lebenswichtige Entscheidung, sondern nur ein Getränk.

»Ein Glas Chardonnay wäre toll«, sagt sie schließlich und wirft mir ein strahlendes Lächeln zu. Sofort gebe ich die Bestellung auf, während in mir die Anspannung wächst und wächst. Mir ist ein total irrer Gedanke gekommen.

Stacy legt ihre Hand auf meinen Arm. »Du hast mir deinen Namen gar nicht gesagt.«

»Jonas.«

»Freut mich, dich kennenzulernen, Jonas.« Sie fährt sich mit der Zunge über die Lippen. Ihre Gesichtszüge sind beinahe unverschämt perfekt. »Du bist eine sehr angenehme Überraschung, das muss ich schon sagen.«

Ich versuche zurückzulächeln, bin aber zu abgelenkt. Denn dieser Gedanke, so verrückt er auch sein mag, lässt sich nicht abschütteln. Ich glaube, dass Sarah heute Abend hergekommen ist. Dass meine wunderschöne Sarah wenige Meter von mir entfernt in der Sitznische hockt und sich hinter einer Speisekarte versteckt. Und dass sie mich genauso wenig vergessen kann wie ich sie.

»Das bist du auch, Stacy«, sage ich. »Bin gleich wieder da! Genieß doch einstweilen deinen Wein.« Ohne ihre Antwort abzuwarten, wende ich mich ab und eile sofort zur Sitznische. Mein Herz hämmert wie verrückt in meiner Brust.

Nein.

Nein, nein, nein.

Sie ist nicht mehr da.

Ich schaue mich panisch um, aber von ihr ist nichts mehr zu sehen. Sie ist wie vom Erdboden verschluckt.

Sarah

»Das ist eine dumme Idee«, sage ich und werfe einen Blick auf meine Uhr. Es ist zwanzig vor fünf, und mein Magen schlägt Saltos. Er könnte jeden Moment zur Tür hereinkommen …

»Warum?« Kat schnaubt. »Du hast doch selbst gesagt, dass er keine Ahnung hat, wie du aussiehst. Er kennt nur … deine Brust.« Sie kichert. »Die Idee war echt der Hammer, Sarah. Ich kann nicht fassen, dass du das tatsächlich gebracht hast.«

Ich verdrehe die Augen. »Ich weiß, das passt gar nicht zu mir. Keine Ahnung, welcher Teufel mich da geritten hat.«

»Na, ich weiß genau, welcher Teufel das war!«

Ich werde rot.

»Entspann dich einfach, okay? Er weiß doch nicht einmal, dass du da bist. Und die Bar ist auch total voll! Dir bleibt jede Menge Zeit, um ihn einfach ein bisschen anzuschmachten und all deinen Mut zusammenzukratzen.«

»Mut wofür?«

»Um ihn anzusprechen natürlich.«

»Auf keinen Fall!«

»Warum sind wir dann hier?!«

»Ich will ihn einfach betrachten.« Ich seufze. »Da kann ich nicht widerstehen. Du wirst sofort kapieren, was ich meine, wenn du ihn erst mal gesehen hast.«

»Du hast mich hierher in die Pine Box geschleppt, nur um ihn auszuspionieren?« Sie sieht mich zweifelnd an.

Ich nicke. »Ich kenne ihn ja nur von ein paar Fotos – na ja, und ich habe ihn im Auto an mir vorbeirasen sehen. Jetzt möchte ich ihn einfach mal ausgiebig in Fleisch und Blut betrachten.« Wenn ich ehrlich bin, will ich auch zu gern wissen, welchen Typ Frau der Club passend findet für Jonas.

»Sarah, ich kapier es immer noch nicht. Warum schläfst du nicht mit dem Kerl, selbst wenn es bei dem einen Mal bleiben sollte? Wenn er so heiß ist, wie du sagst, warum gönnst du dir dann nicht einfach eine unglaubliche Nacht, die du nie vergessen wirst?«

»Ich weiß nicht, ob ich das kann …« Und ich weiß auch nicht, wie ich meine Gefühle für diesen Mann erklären soll. Er hat in mir ein Verlangen geweckt, das ich so bisher nicht kannte. Tief in mir drin weiß ich, dass dieses Spiel mit dem Feuer für mich nicht gut ausgehen kann. Sondern dass ich als schwarz verkohltes Hähnchen enden werde, oder so ähnlich. Ich bin genau die Art Frau, auf die er es nicht abgesehen hat. Das weiß ich, und ich kann daran ebenso wenig ändern wie er. Was soll das hier also bringen? Gar nichts.

Kat zuckt mit den Schultern. »Warum sind wir dann hier? Willst du dich selbst quälen? Du weißt, dass er keine Beziehung will … immerhin hat er sich im Club angemeldet.«

»Pst«, zische ich. »Bitte.« Ich habe Kat tausendmal erklärt, dass alles, was den Club betrifft, streng vertraulich ist. Aber sie liebt nun einmal die ganze Idee dieser geheimen Gesellschaft für reiche Freaks und saugt begierig jedes pikante Detail auf, das sie kriegen kann.

»Ich muss ihn einfach mal live erleben. Vielleicht kann ich ihn mir danach leichter aus dem Kopf schlagen.« Ich zucke mit den Schultern. »Wie viel Uhr ist es denn?«

»Viertel vor fünf.«

O Gott. Sofort wird mir schwindlig. Ich habe mir dutzende Male vorgestellt, wie dieser Mann mich leckt und mich zwischendurch angrinst. Und allein der Fantasiesex, den ich mit ihm hatte, war der beste meines Lebens. Kaum auszudenken, wie ich reagiere, wenn ich ihn wirklich sehe. Ich bin mir nicht sicher, ob ich mir wildes Groupiegekreische verkneifen kann.

»Wow. Ist er das?« Ich folge ihrem Blick und reiße sofort die Speisekarte nach oben, um mein Gesicht dahinter zu verbergen. Meine Wangen glühen.

»Ja«, wispere ich und linse zu Kat, die Jonas unverhohlen angafft.

»Heiliger Bimbam«, murmelt sie. »Wow. Er ist unglaublich. Ich dachte ja, du übertreibst. Aber nee, kein bisschen. Bestimmt hat er für dieses Aussehen seine Seele verkauft.«

»Glotz ihn nicht so an!«, fauche ich. »Benimm dich ganz natürlich.«

»Das mache ich doch!«

»Machst du gar nicht.«

»Doch! Es wäre viel unnatürlicher, ihn nicht anzugaffen.«

»Was macht er gerade?« Ich stecke meine Nase so tief in die Speisekarte, dass ich die Worte nur noch verschwommen erkennen kann.

»Er sitzt an der Bar.« Sie verstummt. »Jetzt bestellt er was.« Lange Pause. »Ein Bier.« Pause. »Jetzt sieht er sich um.« Lange Pause. »Er trinkt.« – »Jetzt sieht er sich wieder um.«

Mein Herz schlägt mir bis zum Hals, und das Blut rauscht in meinen Ohren, während mein Magen sich immer mehr verknotet. »Kann ich gerade gucken?«

»Ja, er schaut nicht her.«

Ich spähe über die Kante der Speisekarte. »Oh.« Mehr kriege ich nicht raus, und es könnte alles Mögliche bedeuten. Zum Beispiel: »Vielleicht war es ein riesiger Fehler, ihn abzuschießen.« Oder: »Vielleicht hätte ich nicht sagen sollen, dass er kaum Vorzüge hat.« Oder: »Verdammt, vielleicht ist er es ja wert, sich das Herz aus der Brust reißen zu lassen.« Er ist wirklich unglaublich schön.

Als er den Kopf in unsere Richtung dreht, verstecke ich mich wieder hinter der Karte.

»Sarah. Er weiß doch gar nicht, wie du aussiehst!«, neckt mich Kat. »Wozu diese Geheimnistuerei?«

Meine Hände zittern. Ein Blick auf ihn hat schon gereicht, um mir eine Art Hormonschock zu verpassen.

»Er schaut rüber«, verkündet Kat trocken, und ich sehe, wie sie ihn anstrahlt.

»Schau bloß nicht noch mal zu ihm«, fahre ich sie an. »Bitte. Und wenn, dann lächle wenigstens nicht. Du weißt doch, was dann passiert – die Männer kommen sofort angekrochen. Jedes Mal. Bitte, Kat«, flehe ich sie an.

»Könntest du mich noch mal daran erinnern, weshalb wir nicht wollen sollten, dass er kommt?«

»Weil ich dann einen Nervenzusammenbruch hätte«, erkläre ich mit brüchiger Stimme. Wahrscheinlich stimmt das sogar tatsächlich. Ich würde in jedem Fall durchdrehen, wenn er rüberkäme, aber noch schlimmer wäre es, wenn er mit Kat flirten würde.

»Okay, okay, ich hör schon auf«, murmelt Kat. »Hey, er schaut wieder weg.«

Aha. Jonas Faraday sieht sich in der Bar um, wahrscheinlich auf der Suche nach einer ganzen Horde Purpurarmbänder tragender Frauen. Was für eine ekelhafte, absurde Situation. Aber was habe ich bitte erwartet? Dass er die Mitgliedschaft kündigt und erklärt: Ich pfeife auf den Club, mich interessiert nur meine bezaubernde Aufnahmeassistentin?! Und das wegen einer Frau, die er noch nie gesehen, ja, noch nicht einmal am Telefon gesprochen hat? So viel zum Thema Disney-Gehirnwäsche. Was habe ich mir erhofft? Eine tiefe, seelische Verbindung, nur wegen ein bisschen E-Mail-Sex? Ha! Mit solchen Ideen hätte ich ihn wahrscheinlich sofort in die Flucht geschlagen.

»Was macht er jetzt?«

»Keine Ahnung. Eine Gruppe versperrt mir die Sicht.«

»Mist.« Eine Minute vergeht. »Siehst du immer noch nichts, Kat?«

»Nein. Und könntest du bitte endlich das Ding runternehmen? Langsam kriegt jeder hier den Eindruck, dass du nicht ganz dicht bist! Wer braucht schon so lang, um sich was zu essen auszusuchen?«

Ich seufze, wahrscheinlich mache ich mich wirklich zum Affen. Das Leben ist kurz, und ich befinde mich immerhin in derselben Sphäre wie der höchst appetitliche, wenn auch maßlos arrogante Jonas Faraday. Wann werde ich je wieder so eine Gelegenheit bekommen? Wann, wenn nicht jetzt? Ich benehme mich wie ein verschrecktes Kind, dabei dachte ich eigentlich, das hätte ich längst hinter mir.

»Weißt du was? Du hast recht! Ich sollte rübergehen und wie eine Erwachsene mit ihm sprechen.«

»Ganz genau, das ist mein Mädchen!« Kat strahlt mich an, und ich lege die Speisekarte auf den Tisch.

»Selbst wenn es total in die Hose geht, frage ich mich hinterher immerhin nicht, was ich verpasst habe«, sage ich.

»Ganz genau.«

Ich spähe hinüber zu Jonas und versuche, mich zu sammeln. O verflixt. Er unterhält sich mit einer hyperattraktiven Brünetten, und ich kann von hier aus ihr purpurfarbenes Armband sehen. Sofort halte ich mir wieder die Karte vors Gesicht. Miss Purpur lächelt ihn an und leckt sich über die Lippen. Die scheint es wirklich wissen zu wollen – und ist obendrein ziemlich sexy. Ich sehe zwar nur Jonas’ Hinterkopf, kann mir seinen lüsternen Blick aber bestens vorstellen. Sie ist wirklich eine Augenweide. Und offenbar wild entschlossen.

Ich würde am liebsten schreien oder mich direkt übergeben. Oder einfach … weinen. Ich bin total verwirrt. Warum ist eine so atemberaubende Frau Mitglied im Club geworden? Worauf hofft sie? Ist sie auf reiche Typen aus? Sucht sie einen Ehemann? Ich glaube keine Sekunde lang, dass sie nur auf eine Reihe von One-Night-Stands ohne irgendwelche Verpflichtungen aus ist. Eine Frau wie sie könnte doch jeden haben. Warum wurde ihr dann jemand wie Jonas »zugeteilt«, von dem sie nicht mehr als einen tollen Orgasmus und einen höflichen Abschied erwarten kann?

Was geht hier vor sich? Und warum stellt Jonas sich nicht dieselbe Frage?

Plötzlich dreht er sich ohne ersichtlichen Grund um und sieht mir direkt in die Augen. Ich kneife sie zu schmalen Schlitzen zusammen. Was für ein Mistkerl!, denke ich. Da werden seine Augen auf einmal ganz weit – und meine auch. Verdammt!

Ich sehe sofort weg und widme mich wieder der Karte. Tja, da wurde ich wohl auf frischer Tat ertappt – welche Tat das allerdings genau sein soll, weiß ich selbst nicht. Weiß er etwa, wer ich bin? Nein, Quatsch. Wobei ich für einen Moment geglaubt habe, so etwas wie ein Wiedererkennen in seinen Augen aufflackern zu sehen … Aber er kann mich nicht wiedererkennen. Er hat mich noch nie gesehen. Das Einzige, was ihm wohl bekannt vorkäme, wäre meine linke Brust.

Als ich erneut zu ihm rüberspähe, hat er sich wieder der Frau zugewandt und kauft ihr kurz darauf einen Drink. Natürlich tut er das! Ich könnte echt kotzen. Aber na klar, kleine Sarah, sicher hat er dich erkannt – so eindeutig, dass er sofort einer anderen einen Drink spendiert. Was bin ich nur für eine Idiotin! Wut und Scham und ein Gefühl von Demütigung überkommen mich auf einen Schlag. Und Eifersucht. O ja, Eifersucht.

»Lass uns gehen«, schnaube ich und springe auf. Ohne Kats Antwort abzuwarten, stürze ich Richtung Ausgang, als stünde der Raum in Flammen. Wie ein Blitz eile ich an der Bar vorbei, hinter mir höre ich das hektische Klackern von Kats Absätzen auf dem Zement.

Ich kann nicht glauben, dass ich ihn beinahe angesprochen hätte. Das wäre bestenfalls wahnsinnig unangenehm und schlimmstenfalls eine Vollkatastrophe geworden. Wie konnte ich mich nur so in diese Sache zwischen uns hineinsteigern? Ich hätte sie sogar beinahe als Romanze bezeichnet! Bloß um dann zu sehen, dass diese Bezeichnung ganz und gar unpassend ist. Dass ich mich tatsächlich angefasst und seinen Namen gemurmelt habe … dass ich so sehr mit ihm schlafen wollte, dass es fast schon wehgetan hat … und dass ich sieben Stunden lang das Internet nach Infos über ihn durchforstet habe, obwohl für den Aufnahmebericht eine Stunde vollkommen ausreichend gewesen wäre … Dabei hätte ich währenddessen eigentlich dringend drei Fälle für mein Vertragsrechtseminar durchgehen müssen. Großer Gott, ich darf gar nicht daran denken, dass ich ihm ein Foto von meinem Busen geschickt habe! Am dämlichsten finde ich jetzt aber, dass ich auf den Fotos eine Traurigkeit aus seinem Blick herauszulesen meinte – und ihn retten wollte. O Mann. Ich blöde Kuh.

Keuchend komme ich am Auto an, krümme mich zusammen und schnappe nach Luft. Nach einer halben Minute ist auch Kat da, ebenfalls außer Atem.

»Uff!«, keucht sie.

»Sorry.«

»Ich verstehe schon.« Sie zieht eine Grimasse. »Autsch.«

Meine Brust hebt und senkt sich. »Ja, autsch.« Wir meinen vermutlich beide die Szene in der Bar, nicht unseren kleinen Sprint.

Eine Minute vergeht. »Ich wusste, dass er ein richtiger Aufreißer ist«, bringe ich schließlich heraus. »Aber ihn in Aktion zu erleben …« Ich hole zittrig Luft. »Wenn das die Art von Frau ist, auf die er steht, dann hatte ich sowieso nie den Hauch einer Chance.«

Kat verzieht mitleidig das Gesicht, und ich lasse die Schultern hängen. »Ich weiß auch nicht, warum er mich so in seinen Bann zieht.« Ich spüre, wie mir die Tränen in die Augen steigen, unterdrücke sie aber. »Ich stoße ihn von mir weg, sage ihm, dass er mich in Ruhe lassen soll – und dann trifft es mich total, wenn es tatsächlich funktioniert.« Ich verdrehe die Augen. »Ich bin wirklich eine wandelnde Katastrophe.«

Kat drückt mich an sich, und ich lege meine Wange an ihre Schulter. »Wenn er lieber den Rest seines Lebens wahllos Frauen abschleppt, als mit dem großartigsten Mädchen der Welt zusammen zu sein, dann hat er dich sowieso nicht verdient«, flüstert sie mir zu.

Jonas

Ich bin richtig froh, dass ich jetzt allein dusche. Normalerweise mache ich das nach dem Sex gern zusammen mit der jeweiligen Frau, aber nicht heute. Mit Stacy zu schlafen war irgendwie … unbefriedigend. Um ehrlich zu sein, schon beinahe … eklig. Ich kann kaum glauben, dass ich dieses Wort in diesem Zusammenhang benutze, besonders, wenn es um jemanden wie Stacy geht.

Sie hat einen fantastischen Körper – schlank, aber dennoch kurvig an den entscheidenden Stellen –, hat zarte Haut, volles Haar und die blausten Augen, die ich je gesehen habe. Trotzdem war ich von der ersten Minute an nicht ganz bei der Sache. Ich hatte es eigentlich gar nicht darauf angelegt, mit ihr zu schlafen, deswegen frage ich mich wirklich, weshalb ich es überhaupt gemacht habe. Wahrscheinlich aus Gewohnheit oder um mich davon zu überzeugen, dass der alte Jonas zurück ist. Wahrscheinlich dachte ich, dass ich doch Spaß an der Sache haben würde, wenn ich mich einfach hineinstürze. Da habe ich mich leider gründlich getäuscht. In dem Augenblick, in dem meine Zunge ihren Spalt berührt hat, hat sich mein Magen gehoben, als hätte ich einen Schluck ranzige Milch getrunken.

Stacy allerdings schien nicht zu bemerken, dass ich kurz davor war, mich zu übergeben. Im Gegenteil: Sobald meine Zunge den entscheidenden Punkt berührt hatte, stöhnte und seufzte sie und machte im Prinzip alles richtig – sie krümmte sich, bettelte, heulte und flehte, als hätte ich irgendeinen magischen Schalter umgelegt.

Sie reagierte so heftig, dass ich meine Augen verdrehte, von ihr abließ und sie verdutzt anstarrte. Am liebsten hätte ich etwas wie »Ist das jetzt dein Ernst, Stacy?!« gefragt.

Habe ich natürlich nicht. Bin eben doch ein Gentleman. Dennoch habe ich aufgehört, sie zu lecken. Und was hat sie gemacht? Sie hat gewimmert und mich angefleht, sie richtig durchzunehmen – ganz so, als wäre sie so angeturnt wie nie zuvor in ihrem Leben. Es war beinahe lustig. Ich wusste, dass ich eigentlich noch nichts gemacht hatte, und trotzdem benahm sie sich haargenau so, wie ich es im Bewerbungsformular beschrieben hatte. Unfassbar. Aber es ist ziemlich schwer, einer Frau zu widerstehen, die dich anfleht, sie zu vögeln, selbst wenn sie eine Lügnerin ist. Also hab ich losgelegt. Ich habe sie richtig hart rangenommen, auch wenn ich nicht stolz darauf bin.

Als ich in sie eingedrungen bin – was ziemlich grob geschah, denn wenn ich ehrlich bin, ging es mir nur darum, zu kommen, nicht um ihre Befriedigung –, kam die Überraschung: Sie ist abgegangen wie eine Rakete (oder, wie Sarah es ausdrücken würde: Sie hat so getan, als würde sie abgehen wie eine Rakete). Und was habe ich gedacht, als sie gekommen ist? Nun mach aber mal halblang, Stacy! Nicht gerade ein netter Gedanke, wenn die Frau sich unter dir vor Lust windet, nachdem du ziemlich ruppig mit ihr umgegangen bist. Eigentlich ist so ein Gedanke in diesem Moment sogar unter aller Kanone.

Das war der Augenblick, in dem ich gedacht habe: Ich will Sarah. Mein Schwanz glitt immer wieder in Stacy hinein und aus ihr heraus, und plötzlich habe ich mich wahnsinnig vor mir selbst geekelt. Ich fühlte mich so deprimiert und beschissen allein, dass ich am liebsten sofort aufgehört hätte. Habe ich aber nicht. Ich habe das Gegenteil gemacht. Ich habe die Augen geschlossen, habe weiter in Stacy hineingestoßen und mir dabei vorgestellt, es wäre Sarah. Sarah mit der olivfarbenen Haut, der perfekten Brust und dem harten Nippel, um den ich zu gern mit meiner Zunge herumwirbeln würde. Sarah, die blödes Gelaber auf hundert Meter erkennt. Die noch nie gekommen ist und beschlossen hat, mir diese pikante Wahrheit anzuvertrauen. Die wusste, dass ich ein abgebrühtes Arschloch bin, und trotzdem meinen Namen gesagt hat, als sie sich angefasst hat. Ich habe die Augen geschlossen und mir ein verschwommenes Bild von Sarah vorgestellt – eine Art Mischung aus ihr und Stacy. Je mehr ich an Sarah gedacht habe, desto intensiver habe ich Stacy gefickt. Und während ich mich richtig ausgetobt habe und Stacy sich unter mir wie irre gewunden hat, dachte ich, dass Sarah sich nicht einfach von mir fernhalten kann, selbst wenn sie ihren Mail-Account gelöscht und mir diesen Zettel geschrieben hat. Mit jedem Stoß redete ich mir mehr ein, dass Sarah auf der Check-in-App gesehen hatte, dass ich zur Pine Box wollte, dass sie mich auch nicht aus dem Kopf bekam und sich genauso sehr nach mir verzehrte wie ich mich nach ihr. Ich habe mir vorgestellt, wie anders es in der Bar hätte laufen können – habe mir vorgestellt, dass Sarah tatsächlich die Frau hinter der Speisekarte war und dass ich mich direkt auf den Weg zu ihr hätte machen sollen, anstatt sinnlose Drinks zu bestellen. Ich hätte ihr die Karte aus der Hand nehmen und einfach nur sagen sollen: Du kommst jetzt sofort mit mir nach Hause. Als meine nackte Haut immer wieder Stacys berührte, habe ich mir vorgestellt, es wäre Sarahs. Habe mir vorgestellt, wie ihr Schweiß sich mit meinem vermengt und wie sich ihr langes dunkles Haar auf meinem weißen Kopfkissen auffächert, während sie sich mit ihren schlanken Händen an meinem Rücken festkrallt, die Fingernägel in meiner Haut vergräbt und das Silberband an ihrem Daumen leicht an meiner Brust schabt.

Dieses Kopfkino funktionierte wunderbar. Ich war schon kurz davor zu kommen und hätte um ein Haar Sarahs Namen geschrien – aber in diesem Moment stöhnte Stacy und wisperte: »Du bist unglaublich!«

Sofort wurde ich in die Realität zurückkatapultiert. Ich öffnete die Lider und blickte in Stacys blaue Augen, nicht in die braunen Augen von Sarah.

Da erinnerte ich mich auf einen Schlag daran, dass Sarah mich nicht wollte.

Dass sie dachte, ich wäre nicht gut genug für sie.

Dass sie keine Vorzüge an mir sah.

Und dann wurde ich richtig, richtig wütend.

Ich begann, Stacy ohne jedes Erbarmen durchzunehmen. Ich bin nicht stolz drauf, o nein – eher so angewidert von mir selbst, dass es mich beinahe körperlich krank macht –, aber ich nahm sie so hart ran, dass ich mir nicht vorstellen kann, dass sie irgendwas davon hatte.

Auch wenn sie so getan hat, als würde es ihr gefallen.

Sie ist eben eine richtige Heuchlerin.

»Das war fantastisch«, sagte sie, als ich schließlich kam und schwitzend auf ihr zusammenbrach. Ich lehnte mich zurück, sah ihr in die Augen, drauf und dran, mich zu entschuldigen. Sie lächelte nur. Es war ein Lächeln, bei dem ihre Augen seltsam kalt blieben, und irgendwie fühlte es sich an wie ein Schlag in die Magengrube. Ich zog meinen Schwanz aus ihr heraus und streifte das Kondom ab. Es gelang mir weder, das Lächeln zu erwidern, noch, irgendwie auf ihr schales Kompliment einzugehen. Ich hatte auch keine Lust mehr, mich für den harten Sex zu entschuldigen. Ich wusste bloß, dass ich meine Seele an den Teufel verkauft und dafür auch noch zweihundertfünfzigtausend Dollar ausgegeben hatte. Und ich hasste mich wahnsinnig dafür.

»Ich springe mal unter die Dusche«, murmelte ich und hoffte, dass sie den Wink verstand.

Und, was soll ich sagen: Das tat sie. Ohne mit der Wimper zu zucken. Gute alte Stacy.

Eigentlich hätte mich das gar nicht überraschen dürfen, schließlich wurde sie mir über eine Software zugeteilt, die darauf programmiert ist, meine Fantasien wahr werden zu lassen. Zumindest das, was ich dafür gehalten hab. Und jetzt hat sich herausgestellt, dass das, was ich geglaubt hatte zu wollen, gar nicht existiert.

»Ja, mach nur«, meinte sie jedenfalls fröhlich, während sie ihre Kleidungsstücke einsammelte. »Ich wollte sowieso direkt los.« Wow, das kam ja wie aufs Stichwort. »Danke für alles! War super mit dir, man sieht sich.« Ohne ein weiteres Wort schlüpfte sie in ihre Klamotten und spazierte zur Tür hinaus. Keine Frage nach meiner Telefonnummer. Keine Bemerkung darüber, dass Radiohead in der kommenden Woche auftreten würde und zufällig ihre Lieblingsband sei. Kein hoffnungsvoller Ausdruck in ihren Augen, nicht mal die Frage nach meiner Club-Identifikationsnummer, sodass wir unsere Ausgehpläne möglicherweise aufeinander abstimmen könnten. Nichts weiter als ein wenig unverbindliches Herumgevögel. Auf Nimmerwiedersehen. Genau so, wie ich es in meiner Bewerbung verlangt habe. Aber ich habe doch auch angegeben, dass ich mich hinterher nicht wie ein Arschloch fühlen will! Warum habe ich jetzt also den Eindruck, dass ich der größte Mistkerl auf Erden bin? Warum kann ich mich jetzt weniger leiden als je zuvor?

Unter der Dusche rubble ich wie verrückt an mir herum, ganz so, als wollte ich Stacy abwaschen. Ich schließe die Augen und lasse das heiße Wasser auch in meinen Mund laufen, um meine Zunge sauber zu kriegen. Eigentlich habe ich eben schon sieben Minuten lang meine Zähne geputzt, aber ich habe nicht den Eindruck, dass das reicht. Allein der Gedanke daran, dass meine Zunge sie berührt hat, lässt mich erschaudern. Was habe ich mir nur dabei gedacht?

Ich will Stacy nicht.

Und auch nicht Marissa. Oder Caitlyn, Julie, Samantha, Emily, Maddie oder Kristen. Auch keine Lauren oder Rachel oder Bethany oder Natalie oder Darcy oder Michelle oder Charlotte oder Grace oder Katie oder Shannon oder Juliana oder Tiffany oder Andrea oder Melanie oder Hannah.

Meine Brust zieht sich zusammen, als mir klar wird:

Ich will Sarah.

Aber Sarah will mich nicht.

»Gott sei Dank habe ich mich nach ein paar Tagen der Verwirrung wieder im Griff!« – das waren ihre Worte.

Ich bin also dabei rausgekommen, als sie zwischenzeitig nicht alle Tassen im Schrank hatte? Als sie kurzzeitig die Kontrolle über sich verloren hatte? Ich bin der Typ, der ihr gezeigt hat, was für dunkle, geheime Sehnsüchte in ihr schlummern und dass sie die klebrig-süßen Regenbogenmärchen in Wahrheit satthat.

Und jetzt hat sie sich wieder im Griff, ja? Schön für sie. Wer weiß, was ihr entgeht – und was passiert wäre, wenn sie sich dazu herabgelassen hätte, mir eine Chance zu geben.

Verdammt.

Ich stemme mich gegen die Marmorwand der Dusche und lasse mir das heiße Wasser über den Nacken rinnen. In meinem Kopf wirbelt alles durcheinander. Sie denkt wirklich, dass ich nicht gut genug für sie bin.

»Wenn es um dich geht, gibt es einfach zu viele Schattenseiten und zu wenige Vorzüge.« Ich schnappe mir das Shampoo und massiere es mir brutal ins Haar.

Dank meiner Bewerbungsunterlagen kennt sie mich jetzt besser als irgendjemand sonst – sie weiß, was für ein dreister Mistkerl ich wirklich bin.

»Wenn ich dich angelogen hätte, so wie das scheinbar alle anderen tun (weil du es so willst, auch wenn du glaubst, es ginge dir um etwas anderes), wäre die Sache vielleicht anders gelaufen.« Bei dem Gedanken an ihre Worte fühle ich mich, als würde mir jemand Rasierklingen in die Brust rammen. Bevor ich Sarah kennengelernt habe, habe ich allen was vorgemacht, sogar mir selbst. Bei ihr ging das nicht. Denn sie kennt die Wahrheit.

»Genieß deine Mitgliedschaft! Ich bin mir sicher, dass du genau das bekommst, was du willst. Auf alle Fälle würde ich mir für dich wünschen, dass dir eines Tages klar wird, dass das, was du willst, nicht unbedingt das ist, was du brauchst.« Shit. Ich weiß überhaupt nicht, was ich brauche. Aber ich weiß definitiv, was ich will.

Im Schlafzimmer klingelt mein Telefon und reißt mich aus meinem Gedankenstrudel. Ich springe aus der Dusche und sprinte hinüber, sodass ich in der ganzen Wohnung kleine Pfützen hinterlasse. Mist, Anruf verpasst – und es war Josh. Mein Herz hämmert wie verrückt, als ich ihn zurückrufe.

Er hebt sofort ab. »Wir haben sie.«

Ich sitze in Jeans auf dem Bett und starre auf die Mail, die Josh mir weitergeleitet hat. Es gibt drei Sarahs, die gerade an der University of Washington eingeschrieben sind. Sarah McHutchinson, Sarah Jones und Sarah Cruz. Die erste und die letzte sind vierundzwanzig. Plötzlich erinnere ich mich, dass Sarah in einer Mail »Gracias« geschrieben hat. Ich grinse. Yeah, Sarah Cruz muss es sein. Ist auch egal, ob ich richtigliege oder nicht, Josh hat mich sowieso mit den Telefonnummern aller drei Frauen ausgestattet. Außerdem habe ich die E-Mail- und sogar die Postadressen. Aber mein Bauchgefühl sagt mir, dass ich richtigliege. Sarah Cruz.

»Wir können auch ihre Sozialversicherungsnummer und Studienprotokolle auftreiben, wenn du willst«, hat Josh mir vor zehn Minuten angeboten.

»Ich will doch keine Kreditauskunft von ihr«, habe ich erwidert. »Und sie hat auch kein Vorstellungsgespräch bei mir. Ich will sie nur finden.«

Josh hat gelacht. »Halt mich auf dem Laufenden! Mittlerweile nimmt mich diese Romanze genauso in Beschlag wie dich, Bro.«

»Es ist keine Romanze!«

»Sei kein Idiot, Jonas.«

Ich gebe ihren Namen sofort bei Google ein, erhalte aber solch eine Flut an Bildern und Links, dass ich mir keinen Reim darauf machen kann.

Ich versuche es mit Sarah Cruz Seattle, um die Masse an Informationen ein wenig einzudämmen, aber das macht kaum einen Unterschied. Außerdem wirkt keines der Ergebnisse sonderlich vielversprechend … Ich probiere es noch mit Sarah Cruz University Washington und finde einen Link zu einer PDF-Datei, die vom Studentenforum ins Netz gestellt worden ist. Es ist ein Erstsemesterranking der Jurafakultät von 2016. Ich öffne die Liste und gehe die Namen durch, muss aber gar nicht lang suchen, weil Sarahs Name auf Platz vier steht. Ja, meine clevere Sarah ist Sarah Cruz, da bin ich mir ziemlich sicher. Und sie macht allen Feuer unterm Hintern, nicht nur mir. Natürlich tut sie das.

Ich greife zum Telefon, und Josh hebt sofort ab.

»Kann dein Typ sehen, ob es auch Fotos in den Ordnern von Sarah gibt, für den Studentenausweis zum Beispiel? Ich brauche dringend ein Bild von jemandem, der olivfarbene Haut hat. Ich weiß sicher, dass sie ein dunklerer Hauttyp ist.«

»Sekunde – willst du damit sagen, dass du keine Ahnung hast, wie sie aussieht?«

Ich mache keinen Mucks.

»Du hast sie noch nie gesehen?!«

Ich schweige weiter. Shit.

Josh gibt einen verblüfften Laut von sich. »Ich hatte eigentlich gedacht, dass du deine Verfolgungsjagd deswegen aufgenommen hast, weil du ein wahnsinnig heißes, geheimnisvolles Foto von ihr gesehen hast. Aber du hast noch nie einen Blick auf sie geworfen? Das ganze Theater hier veranstalten wir nur wegen ein paar Mails?!«

Zugegeben, so zusammengefasst klingt das wirklich total schwachsinnig. Ich seufze, weil ich am liebsten gar nicht antworten würde – aber mein Seufzen verrät Josh sowieso alles, was er wissen wollte.

»Wow. Die Romanze nimmt ja langsam wirklich epische Ausmaße an!« Er lacht.

Ich schaffe es nicht einmal, ihm ein »Du kannst mich mal!« an den Kopf zu knallen. Ich bin wirklich ein Wrack.

»Mach dir keine Sorgen, ich werde sehen, was mein Bekannter so herausfindet. Halt die Ohren steif!«

»Hey, Josh, eins noch.«

»Ja?«

»Ich hätte doch auch gern ihre Studienprotokolle.«

Ich weiß wirklich nicht, was da so lang dauert. Eigentlich hätte ich gedacht, dass Josh sich sofort wieder meldet und mir die Bilder schickt. Ich sitze auf glühenden Kohlen … bin so nah dran und gleichzeitig Lichtjahre entfernt. Ich kann mich auf nichts konzentrieren, nicht auf die Arbeit und auch nicht auf mein Fitnesstraining. Denn ich will auf keinen Fall seinen Anruf verpassen.

Ich tigere in meiner Küche auf und ab und starre zum Laptop auf dem Tresen. Ziehe wieder mein Handy aus der Hosentasche, nur um festzustellen, dass sich nichts getan hat.

Sarah Cruz. Ihr Nippel geht mir nicht aus dem Kopf. Ihre Brust. Ihre Schenkel. Ihre Haut. Und das, was sie darüber gesagt hat, was ich will und was ich brauche. Dass das zwei verschiedene Dinge sind.

Verdammt, ich muss doch eigentlich gar kein Foto von ihr gesehen haben, um sie anzurufen. Egal, wie sie aussehen mag, ich will immerhin mal mit ihr sprechen. Und sie treffen will ich auch. Selbst wenn sich herausstellt, dass sie keine klassische Schönheit ist – na und? Oder wenn ich mich nicht im Geringsten von ihr angezogen fühle … Nein, das kann ich mir beim besten Willen nicht vorstellen. Sie ist sexy, da bin ich mir ganz sicher. Selbst wenn ihr Gesicht mir nicht gefällt, muss ich nur auf ihre Brüste schauen, und schon ist alles in bester Ordnung. Das weiß ich immerhin dank ihrer Fotos.

Ich öffne die Mail mit den Telefonnummern und überlege ein letztes Mal, ob nicht auch Sarah McHutchinson meine bezaubernde Aufnahmeassistentin sein könnte. Aber ich habe da meine Zweifel.

Mit zitternden Händen wähle ich langsam die Nummer meiner selbstdisziplinierten, orgasmusunerfahrenen, mich in den Wahnsinn treibenden Sarah Cruz, die ich unbedingt will, obwohl sie die Sache scheinbar längst abgehakt hat.

Sarah

Jonas und diese unfassbar heiße Frau mit dem Purpurarmband zu beobachten war genau die kalte Dusche, die ich gebraucht hatte. Eine perfekte Erinnerung daran, dass Jonas Faraday immer der notgeile Typ sein wird, als den er sich selbst nun mal von Anfang an beschrieben hat. All die Traurigkeit, Sehnsucht und Güte, die ich in seinen Blick hineingelesen habe, waren wohl nichts als Wunschdenken. Projektion. Und auch wenn es mir einen Moment lang das Herz aus der Brust gerissen hat, habe ich jetzt beschlossen, all meine Energie auf mein Studium und meinen Job zu verwenden, ganz so, wie ich es ohnehin hätte tun sollen. Jonas Faraday war eine dumme, zeitraubende Ablenkung, das ist alles. Aber jetzt ist Schluss damit. Basta!

Nachdem ich gestern Abend von der Bar nach Hause gekommen bin, habe ich erst mal einen richtigen Lernmarathon hingelegt. Mittlerweile habe ich sämtliche Seminarlektüren aufgeholt (und sogar schon Verträge im Voraus studiert). Heute Morgen habe ich dann eine detaillierte Übersicht für das Schadensersatzrecht-Seminar erstellt, in der Sachverhalt, entsprechende Gesetze, die Analyse und das Fazit jedes Falles, den wir seit der ersten Woche behandelt haben, aufgelistet sind. Nächste Woche werde ich direkt mit meiner Übersicht für die Verträge beginnen und mich danach sofort dem Verfassungsrecht widmen. Wenn ich das durchziehe, bin ich bestens auf die Abschlussprüfung vorbereitet und habe auch noch einen großen Zeitpuffer. Die zehn besten Studentinnen und Studenten bekommen ein Stipendium, das die letzten zwei Jahre des Jurastudiums komplett abdeckt, und ich bin ziemlich wild darauf, eines zu ergattern.

Außerdem habe ich genug mit meinem Job im Club zu tun. Heute Morgen hatte ich eine neue Bewerbung von irgendeinem Typ aus Seattle und bin eben erst von meiner kleinen Überwachungstour zurückgekehrt. Eigentlich bin ich gerade mal seit zehn Minuten daheim, aber ich habe mich jetzt schon eingeloggt und seine Aufnahme in den Club empfohlen (natürlich nur, weil er eins a bei den medizinischen und psychologischen Untersuchungen abgeschnitten hat). Er hat sich um eine einmonatige Mitgliedschaft beworben (immer ein gutes Zeichen) und der Abschnitt über seine sexuellen Vorlieben war der größte Kitsch, den ich je gelesen habe. Erfrischend normal, der Gute. Total süß – aber dafür auch sterbenslangweilig! Hat wahrscheinlich bislang nicht viel Glück mit Frauen gehabt. Hoffentlich findet er dank des Clubs seine große Liebe – oder hat zumindest einen Monat lang einen Heidenspaß. So oder so gebe ich mein Okay.

Als ich mir seine Bilder angesehen habe, die vor Normalität und Einsamkeit nur so strotzten, wusste ich sofort, dass seine Angaben der Realität entsprechen – wieso sollte er ausgerechnet so ein Foto aussuchen, falls er ein falsches Spiel spielt? Ich musste also nur zur Mittagszeit ein wenig in der Lobby seines Bürogebäudes (er ist ein Softwareentwickler) herumlungern und dann kurz dabei zusehen, wie er sich ein Sandwich holt. Er war mit jeder Faser der siebenunddreißigjährige, 1,80 Meter große introvertierte Computernerd, der er zu sein angegeben hat. Voilà.

Vielleicht bin ich ein bisschen überemotional, seit ich Jonas mit seinem purpurnen Armband gesehen habe, aber der Anblick dieses traurigen, einsamen Mister Normalos, der inmitten seiner plaudernden Kollegen auf die Straße lief, hat mir beinahe die Tränen in die Augen getrieben. Vielleicht ging es mir dabei eigentlich nur um mich selbst. Aber hat nicht jeder ein wenig Liebe verdient, und sei es auch nur in Form einer Einladung zum Mittagessen von den Kollegen? Oder in Form einer Person, mit der man all seine Seiten ausleben kann – die langweiligen, die normalen, die durchgeknallten, aber auch die dreisten, arroganten, psychisch gestörten oder einfach die traurigen? Wenn dieser Mann das allein nicht schafft, kann man ihm nicht vorwerfen, dass er sein sauer verdientes Geld in diesen Club investiert, um eine Chance auf die große Liebe oder immerhin auf ein bisschen Spaß zu haben.

Nachdem ich alle Informationen in den Aufnahmebericht eingespeist habe, werfe ich einen Blick auf mein Telefon. Ich habe eine Nachricht von Kat, in der sie mich fragt, ob mir die Sache mit Jonas noch zu schaffen macht. Ja, gestern war ich deswegen wirklich ziemlich down, aber heute ist alles wieder in Butter. Zeit, die Angelegenheit abzuhaken. Ich schreibe ihr also, dass alles okay ist, und füge noch ein Dutzend zwinkernde Smileys hinzu, um die Aussage zu bekräftigen.

Ich will mein Telefon gerade beiseitelegen, als es plötzlich läutet. Die Nummer kenne ich nicht. Normalerweise hebe ich dann gar nicht erst ab, sondern lasse die Mailbox antworten. Andererseits zögere ich die Schadensersatzrecht-Zusammenfassung zu gern noch ein bisschen hinaus.

»Hallo?«, sage ich.

Am anderen Ende der Leitung höre ich jemanden tief ein- und ausatmen.

»Sarah?«

Mir wird schwummerig. »Wer ist da, bitte?« Warum schlägt mein Magen plötzlich Flickflacks?

»Jonas.«

Ich ziehe scharf die Luft ein, sage aber nichts.

»Jonas Faraday«, präzisiert er seine Aussage.

Ich kann immer noch nichts sagen. Seine Stimme klingt sehr männlich. Sexy. Mir laufen warme Schauer über den Rücken.

»Bist du noch dran?«

»Woher hast du meine Nummer?« Plötzlich werde ich ein wenig panisch. Hat er meine Kontaktinformationen vom Club? Hat er mich verpfiffen?

»Ich habe rausgefunden, dass du an der University of Washington studierst. Der U-Dub also.« Er räuspert sich. »Ich … habe mich in den Server eingehackt, um dich zu finden.«

Ich bin vollkommen baff. Hat er das gerade wirklich gesagt?

»Ich musste dich einfach finden, Sarah. Mit dir sprechen. Ich verliere nämlich langsam den Verstand.«

Seine Stimme klingt leise und eindringlich. Dann schweigt er, ganz offensichtlich erwartet er eine Antwort.

»Du hast meine Nummer nicht vom Club?«

»Nein, natürlich nicht! Ich hab doch gesagt, dass ich das niemals machen würde.«

Ich kann gar nicht glauben, was ich da höre. Er hat mich gefunden und angerufen. Und sich dafür tatsächlich in den Server einer riesigen Universität eingehackt. Einen Moment lang gebe ich keinen Mucks von mir und versuche zu begreifen, dass ich gerade mit dem leibhaftigen Jonas Faraday spreche. Ich gestehe es mir nur ungern ein, aber mein Körper reagiert auf seine Stimme genauso wie auf seine Ausführungen im Aufnahmeformular.

»Sarah, ich muss dich sehen …«

»Wie hast du rausgefunden, dass ich Jura an der U-Dub studiere? Ich habe dir doch nur meinen Vornamen gesagt!« In meinem Kopf wirbelt alles durcheinander. Was genau habe ich ihm noch mal erzählt? Mein Alter und meinen Vornamen, mehr nicht. Wie ist ihm das nur gelungen?

Jonas erklärt, dass ihm mehrere kleine Hinweise in meiner Mail geholfen haben. Ich bin beeindruckt, beinahe elektrisiert. Er sagt, dass er meinen Humor liebt. Nennt mich mindestens viermal »smart«. Und wow – er steht ziemlich auf meine olivfarbene Haut. Seine Schwärmereien bringen sie sofort zum Kribbeln. Vielleicht mag er ja auch die restliche Sarah? Moment mal, wieso spricht er eigentlich nur von meiner Haut? Scheinbar war er also doch irgendwie enttäuscht, welches Foto er auch gesehen haben mag. Ich meine, klingt ein Kompliment wie »Du hast tolle Haut« nicht so ähnlich wie »Du hast wirklich einen großartigen Charakter«?

»Du findest also meine Haut attraktiv, ja?«

»O ja. Und jetzt kann ich auch deine Stimme zu der Liste hinzufügen. Die ist echt sexy, so wunderbar … rau! Ich brenne ja darauf zu wissen, wie du aussiehst, aber allein deine Stimme macht mich schon kirre.«

Moment. Er hat mich noch nie gesehen? Meint er damit, dass wir uns noch nie persönlich begegnet sind?

»Meinst du damit, du wüsstest gern, ob ich genauso aussehe wie auf dem Bild?« Ich wiederum wüsste zu gern, welches Foto er gesehen hat.

Er schweigt kurz, und mein Magen sackt in meine Kniekehlen. Was ist denn jetzt los?

»Hast du mein Foto vom Studentenausweis gesehen?«, frage ich. »Das wurde nämlich gemacht, als ich gerade vom Sport kam, deswegen bin ich da vollkommen ungeschminkt.«

»Nein, nein. Ich habe kein Foto gesehen.«

Ich werde rot. Wirklich? Er hat mich ausfindig gemacht und angerufen – und endlos davon geschwärmt, wie attraktiv ich bin –, ohne eine Ahnung davon zu haben, wie ich aussehe?!

»Oh.« Ich weiß überhaupt nicht, was ich sagen soll. »Warum bist du denn jetzt so still?«

Er seufzt. »Weil ich dich so unglaublich gern sehen würde. Ich musste mich kurz sammeln, ehe ich weiterspreche. Ich bin ganz schön aufgeregt und will dich nicht vergraulen.«

Der Boden unter meinen Füßen beginnt zu schwanken, und zwischen meinen Beinen pocht es heftig. »Stimmt es, was du sagst, Jonas?«, flüstere ich.

»Sag das noch mal, Sarah.« Er flüstert ebenfalls.

Ich weiß genau, was er will. »Jonas«, sage ich, während das Ziehen zwischen meinen Beinen immer heftiger wird.

Er atmet zittrig aus. Noch eine lange Pause. Ich kann die Härte seines Ständers beinahe spüren. »Ja, es stimmt. Ich sage immer die Wahrheit, Sarah.«

Plötzlich ist der Bann gebrochen, ich lache. »Da deine sogenannten Beziehungen meistens nur zwischen zwei und sieben Stunden dauern, ist dieses ›immer‹ nicht gerade beeindruckend.«

Er schnaubt. »Wow.« Aber sein Tonfall sagt mir, dass auch er wieder klarer sieht.

»Nun ja.« Ich schnaube ebenfalls. Was hat er denn bitte von mir erwartet? Immerhin habe ich gesehen, wie er Miss Purpur abgeschleppt hat.

»Du scheinst mich nicht sonderlich zu mögen.«

»Ich kenne dich doch gar nicht.«

»O doch.« Er klingt verletzt. »Du weißt, dass du mich kennst.«

Mein Herz schlägt einen Salto.

Verflixt. Eigentlich müsste ich jetzt empört reagieren, vielleicht lachen oder ihm den Marsch blasen, dafür sorgen, dass er um mich kämpft, und den ganzen anderen Kram machen, von dem ich beigebracht bekommen habe, dass eine vernünftige, anständige Frau ihn tut – aber plötzlich fühle ich mich gar nicht mehr wie eine solche Person. Und ich kann gar nicht anders, als hundertprozentig ehrlich zu sein.

»Ja, ich kenne dich.« Ich weiß selbst nicht, weshalb ich diesen Mann verstehe, aber das tue ich. Und ich kann nichts dagegen tun, dass ich ihn will.

»Es tut mir leid«, sage ich. »Ich bin fies.«

Er atmet tief aus, als hätte er die ganze Zeit die Luft angehalten.

»Ich komme jetzt sofort vorbei und hole dich ab. Ich kann keine Minute länger warten.«

Das ärgert mich maßlos. »Ah, okay, lass mal sehen … Wie viel Zeit zum Ficken bleibt uns dann – eine Stunde etwa? Passt das in deinen Terminplan? Danach muss ich nämlich zur Uni, und du musst vermutlich irgendeine neue Brünette mit Purpurarmband knallen!«

»Mein Gott!«, ruft er begeistert. »Ich wusste es!«

Hm? Hat er mir eben nicht zugehört?

Er gluckst. »Das warst du hinter der Speisekarte! Ich wusste es!« Er klingt richtig aufgeregt. »O Gott!«

Ups. Verdammt.

»Du konntest es dir nicht verkneifen vorbeizukommen!«

Treffer, versenkt. Ich bringe kein Wort heraus.

»Du konntest es dir einfach nicht verkneifen«, wiederholt er, immer noch außer sich.

Ich schweige – genervt.

»Ich wusste, dass du das bist. Allein wegen der paar Ausschnitte, die ich auf den Fotos von dir gesehen habe.« Er seufzt beglückt. »Ich bin einfach der Beste.«

»Na schön, ja, das war ich. Ich war eben neugierig. Aber dann habe ich gesehen, wie du dich an diese Frau rangemacht hast, und mir wurde plötzlich richtig schlecht. Oder nein, warte, ich habe mich eigentlich sogar wie der letzte Dreck gefühlt. Glaub mir, ab jetzt habe ich kein Problem mehr damit, mich von dir fernzuhalten!«

Plötzlich klingt er nicht mehr fröhlich, sondern panisch. »O Mann, da gab es offenbar ein riesiges Missverständnis. Lass es mich dir erklären –«

»Da gibt’s nichts zu erklären. Du hast zweihundertfünfzigtausend Dollar dafür ausgegeben, ein Jahr lang jede Nacht mit zig verschiedenen Frauen zu schlafen, und das wirst du bestimmt nach Kräften ausnutzen. Hab schon verstanden. Bitte, tu dir keinen Zwang an – aber lass mich in Frieden, ja?«

»Dürfte ich bitte auch mal was dazu sagen?«

Ich schnaube.

»Bitte! Ich weiß, dass du wütend und verwirrt bist –«

»Ich bin überhaupt nicht wütend oder verwirrt!« Sobald ich es laut ausgesprochen habe, weiß ich, dass das nicht ganz stimmt. »Okay, doch, ich bin wütend. Sehr sogar. Aber nicht verwirrt! Überhaupt nicht. Mir ist völlig klar, dass –«

»Nein, du hast doch keine Ahnung, was –«

»Ich habe keine Ahnung, ja?«

Er seufzt. »Ganz genau.«

»Ich habe doch deine Bewerbung für den Club gelesen. Und ich habe dich gestern in Aktion erlebt. Glaubst du nicht, dass ich mir einen recht guten Eindruck verschaffen konnte?«

»Wenn dieser Club mir wichtig wäre, weshalb hätte ich dich dann aufspüren sollen? Würden wir dann telefonieren?«

»Na, ich bin eben der Mount Everest – so einfach ist das. Und du bist ein fanatischer Kletterer.«

Er stößt einen erschöpften Seufzer aus. »Ich weiß nicht einmal, wie du aussiehst, und kann trotzdem nur daran denken, dass ich dich finden muss. Daran, wie es wäre, dich zu berühren … Ehrlich, ich bin beinahe durchgedreht. Und dann finde ich dich schließlich und –«

»Gestern Abend hat das aber anders gewirkt.«

»Überhaupt nicht. Da war ich doch ganz besonders durch den Wind.«

»Echt?« Ich kichere. »War das, bevor, während oder nachdem du Miss Purpur geknallt hast?«

»Die ganze Zeit. Aber besonders währenddessen.« Seine Stimme ist leise, aber leidenschaftlich.

Ich lache herzlich. Gehässig. Er will mir weismachen, dass er an mich gedacht hat, während er mit einer anderen Frau geschlafen hat? Soll das ein Kompliment sein oder was? Soll mich das anturnen? Selbst wenn ich offenbar ein bisschen versauter bin als ursprünglich vermutet, bin ich noch lange nicht komplett bescheuert!

»Hör zu, es ist schwer zu erklären.« Er seufzt. »Besonders am Telefon. Lass mich dich bitte, bitte, bitte treffen, verdammt noch mal. Ich will so gern einmal persönlich mit dir sprechen.«

»Warum? Ist doch auch nur Vorspiel, oder? So wie essen oder lachen oder auf ein Konzert gehen oder sonst irgendwas, das nicht Sex ist. Alles nur ein ewiges Vorspiel, ehe du zum Gott mutierst.«

Wieder stöhnt er entmutigt auf. »Es ist so was von vertrackt! Unter anderen Umständen wüsstest du das alles gar nicht! Das ist …« Er seufzt. »Das ist ganz großer Mist.«

Ich erwidere nichts mehr, weil er recht hat. Unter anderen Umständen hätte ich mich erst einmal von seinen Bauchmuskeln und seinem Lächeln verzaubern lassen, ehe ich ihn durchschaut hätte. Ich grinse. Es muss ziemlich hart für ihn sein, dass ich das alles weiß. Und ich bin froh und glücklich, dass es so ist – sonst hätte er mir vermutlich längst das Herz gebrochen.

»Würdest du nicht wenigstens einen Kaffee mit mir trinken gehen? Oder zu Abend essen? Ich will einfach nur mit dir reden.«

»Warum sollten wir diesen ganzen Kitschkram durchexerzieren, wenn ich doch genau weiß, dass dir das total zuwider ist?«

Er seufzt, und ich bin mir nicht ganz sicher, was das bedeuten soll. »So ein Mist«, murmelt er wieder.

»Es wäre auch schwer, sich auf ein Gespräch mit dir zu konzentrieren, wenn ich eigentlich weiß, dass du mich am liebsten auf die Toilette zerren und mit mir vögeln würdest«, füge ich unbarmherzig hinzu.

Eine weitere lange Pause entsteht.

»Hallo? Bist du noch dran?«

Er atmet flach aus. »Gott, du bist genau so, wie ich mir dich vorgestellt habe.« Er schluckt hart. »Ich will dich so sehr.«

Das hatte ich jetzt nicht erwartet! Dieser Schlag ging direkt zwischen die Beine.

»Also –« Ich versuche, patzig zu klingen, aber meine Erregung ist mir wahrscheinlich deutlich anzumerken. Was ist da bloß los? »Liege ich richtig mit der Toilettensache?« Ich bringe kaum ein Wort heraus. Keine Ahnung, ob ich will, dass er es zugibt oder abstreitet.

»Halb richtig. Ja, ich will unbedingt mit dir schlafen. Mehr, als ich es je bei irgendeiner Frau gewollt habe. Aber nicht auf einer schmuddligen Toilette, sondern in meinem Bett. Ganz langsam und vorsichtig.«

Der Satz bleibt einen Moment lang in der Luft hängen.

Und das Ziehen zwischen meinen Beinen wird schlimmer und schlimmer.

»Wenn ich endlich mit dir schlafen kann, will ich, dass es in meinem Bett geschieht. Ich will mir alle Zeit der Welt lassen und deinen herrlichen olivfarbenen Körper auf meiner strahlend weißen Bettwäsche ansehen.« Er atmet stoßartig aus. O ja, er ist wirklich ziemlich angeturnt. »Aber ich habe nicht deswegen angerufen. Ich will dich einfach sehen. Mit dir sprechen. Ich habe dir so viel zu sagen, aber das geht einfach nicht am Telefon. Klar, natürlich will ich eigentlich mehr mit dir machen, viel mehr, aber wenn du mich heute Abend triffst, würde es mir schon voll und ganz genügen, einfach nur über deine Haut zu streichen. Ganz egal, an welcher Stelle … über deine Hand, deinen Arm, dein Gesicht. Wo auch immer du es mir gestattest. Dein Ohr. Deinen Zeh.« Ich höre, dass er lächelt. »Deinen Ellbogen.«

Ich stehe in Flammen. Jonas hat ein Feuer auflodern lassen, von dem ich nicht einmal wusste, dass es existiert. Niemals hätte ich gedacht, dass Jonas so etwas sagen würde. Vor allem nicht zu mir.

»Sarah?«

»Hast du gestern mit Miss Purpur geschlafen?«, frage ich in eiskaltem Tonfall.

»Ja«, erwidert er schroff und ohne zu zögern.

»Komisch, dass du das gemacht hast, obwohl du doch eigentlich mich wolltest, oder?«

Meine Frage ist rein rhetorisch – ich habe sie zynisch und spöttisch gemeint. Doch Jonas überrascht mich mit einer todernsten Antwort.

»Das war überhaupt nicht komisch. Du hast deinen E-Mail-Account gelöscht und mir nur diesen handgeschriebenen Zettel zukommen lassen, auf dem du mich in erster Linie darum gebeten hast, dich in Ruhe zu lassen. Also hab ich beschlossen, mir dich auf die altbewährte Art und Weise aus dem Kopf zu schlagen! Wenn ich schon diesen dämlichen Mitgliedsbeitrag zahle, kann ich die Vorzüge des Clubs auch genießen, oder etwa nicht? Leider – und das geschieht mir natürlich recht! – war der Sex mit Miss Purpur ein Desaster. Der schlechteste One-Night-Stand meines Lebens! Ein Schuss in den Ofen … Mit ihr zu schlafen hat meine Sehnsucht nach dir nur verstärkt.« Er atmet erneut aus. »Wahnsinnig verstärkt.«

Wieder bin ich baff. Wow. Klar sollte mich das alles skeptisch machen, vielleicht sogar abstoßen. Ich sollte ihm vorwerfen, dass das völlig gestört ist, und weitere spitze Bemerkungen abgeben. Irgendetwas wie: Och, das ist aber süß von dir! Leider würde ich das aber nicht sarkastisch meinen, sondern aufrichtig. Ich finde es wirklich süß. Er hat mich noch nie gesehen, mit irgendeiner Sexbombe geschlafen und sich dennoch gewünscht, es wäre ich? Vielleicht könnte jemand anderes das nicht verstehen und würde mich für das, was ich sagen werde, verurteilen, aber darauf pfeife ich. Ich weiß nur, dass ich gerade das Gegenteil einer Disneypostkarte von Jonas Faraday bekommen habe – und dass ich ihn deswegen umso mehr will.

Ich öffne den Reißverschluss meiner Jeans und schiebe meine Hand hinein.

»Ist sie gekommen?«, frage ich. Er schweigt, ganz so, als müsste er erst nachdenken. Bestimmt befürchtet er, dass das eine Falle ist.

»Ist sie gekommen?«, frage ich noch einmal und gebe mir gar keine Mühe mehr zu verbergen, dass ich ziemlich angeturnt bin.

Scheinbar fällt ihm das sofort auf, und er zieht scharf die Luft ein. »Nein.« Einen Moment lang bleibt es still. »Sie hat ihn vorgetäuscht«, fügt er schließlich hinzu. »Genauso, wie du es gesagt hast.«

Aus seiner Bewerbung weiß ich, dass ihr Fake-Orgasmus ihn sehr verunsichert haben muss. Aber natürlich freut es mich trotzdem, dass sie das gemacht hat. Meine Finger setzen ihre Erkundungstour fort. »Ich berühre mich, Jonas«, sage ich, und ich merke, dass ihn das erzittern lässt. »Sarah«, flüstert er.

»Hattest du denn einen Orgasmus?«, frage ich. Und sollte eigentlich angewidert sein, wütend, verletzt. Aber davon bin ich weit entfernt. Meine Finger haben ihr Ziel erreicht … Leise stöhne ich auf.

»Berühr dich auch, Jonas, und sag mir, ob du sie geleckt hast.«

Jonas atmet jetzt hektisch ein und aus. »Ich hab es versucht, aber sobald meine Zunge sie berührt hat, konnte ich nicht mehr weitermachen.« Er stöhnt. »Ich habe mich geekelt.«

Jetzt sollte ich absolut empört sein. Ihn einen üblen Aufreißer schimpfen und auflegen. Ich sollte ihm sagen, dass er ein richtiges Schwein ist. Stattdessen liebkose ich mich noch leidenschaftlicher. Er hat sich geekelt – vor dieser Frau?!

Als könnte er meine Gedanken lesen, sagt er jetzt: »Es ging nicht. Sie war nicht du.« Seine Stimme ist rau, und ich weiß, dass er sich gerade ziemlich hart reibt.

»Mehr«, sage ich und habe keine Ahnung, warum mich das alles so wahnsinnig anmacht. Aber das hier ist wirklich das Heißeste, was je ein Mann zu mir gesagt hat! Meine Hand bewegt sich immer fordernder, drängender. »Fass dich an und erzähl mir mehr«, insistiere ich. O Gott, in meinem Kopf wirbelt alles durcheinander. »Fass dich an, Jonas.«

Er versucht, zu Atem zu kommen. »Ich habe meine Zunge zwischen ihre Beine gesteckt und … sie hat begonnen zu seufzen und zu stöhnen und den ganzen Kram zu machen.« Seine Stimme hat einen ganz neuen, kehligen Tonfall angenommen. »Sie hat mir gesagt, dass ich unglaublich bin.«

Jetzt muss ich glucksen, und ich kann hören, wie er am anderen Ende der Leitung lächelt.

»Dein Lachen ist echt sexy«, meint er.

»Wie heißt sie?«, frage ich.

»Stacy.«

»Stacy die Fakerin.«

»Stacy die Fakerin«, wiederholt er leise. »Ich hätte mir gewünscht, dass du es bist.«

Langsam hat meine Hand den Dreh raus. Ich stöhne auf. »Und dann, Jonas? Was ist dann passiert?« Mein Herz rast.

»Ich habe es vielleicht zwanzig Sekunden lang versucht, habe beinahe gewürgt, und sie hat sich aufgeführt, als wäre ich der Messias.«

Ich lecke mir meine Lippen. »Und was hast du dann gemacht?« Unterdessen schiebe ich meinen Finger in meine feuchte Pussy und ziehe ihn wieder heraus, hinein, heraus, hinein, heraus, und es gelingt mir ziemlich gut.

»Oh, Sarah«, seufzt er. »Ich liebe deine Stimme.«

»Erzähl weiter, Jonas. Erzähl weiter.«

»Du machst mich vollkommen irre! Lass mich dich treffen, bitte, ich habe doch nicht angerufen, um –«

»Erzähl es mir«, sage ich unnachgiebig. Meine Finger wirbeln und stoßen, und ich empfinde eine Lust, die ich so noch nicht kannte. In mir tobt es.

»Dann habe ich sie gefickt.«

Seine Worte jagen einen weiteren Schauer über meinen Rücken, und mein Atem stockt.

»Ich habe die Augen geschlossen und mir vorgestellt, sie wäre du. Und dann habe ich sie rangenommen, richtig hart. War mir total egal, ob sie kommt – ich wollte es gar nicht. Es ging mir nur darum, sie zu ficken und an dich zu denken.« Er stößt einen animalischen Laut aus, der dafür sorgt, dass ich mich am liebsten sofort rittlings auf ihn schwingen würde.

»Sag, wie hast du dir mich vorgestellt?«

»Ich habe mir die Frau hinter der Speisekarte vorgestellt – weil ich dachte, das könntest du sein.«

Wie ist er da nur draufgekommen? Ich habe mich in der hintersten Ecke einer überfüllten Bar versteckt und eine Karte vor mein Gesicht gehalten! Wie kann ich ihm da nur aufgefallen sein?

»Warum?«

Er antwortet nicht. Wahrscheinlich ist er gerade beschäftigt.

»Jonas«, flüstere ich. »Sag es mir.«

»Deine Haut, Sarah.« Er verstummt, als hätte die Lust einen Moment lang überhandgenommen. »Dein Haar. Deine Hände. Dieser Ring an deinem Daumen.« Er stöhnt auf. »O Gott, dieser Ring …«

»Der hat dir gefallen?«

»O ja«, stöhnt er. »Sehr. Und deine großen braunen Augen, aus denen du mich über die Speisekarte hinweg angesehen hast. Du warst so sauer auf mich. Das hat mir gefallen.«

Meine Hand wird immer schneller, bewegt sich fieberhaft. Mit dem Zeigefinger streiche ich über den Ring und stelle mir vor, dass er ihn berührt. Wenn er jetzt hier wäre, würde ich mich auf ihn setzen, ihn wie besessen reiten und seinen Schwanz so tief in mich aufnehmen, wie ich nur kann. »Was hast du dir noch vorgestellt?«

»Deine Brüste. Ich habe mir ausgemalt, wie ich an deinen Brustwarzen lecke, sodass sie ganz hart werden.« Wieder stöhnt er.

»Und mein Gesicht?« Die Härchen in meinem Nacken haben sich aufgestellt.

»Das kenne ich nicht«, murmelt er, »es spielt auch keine Rolle. Ich will dich, ganz egal, wie du aussiehst.«

Ich bin so angeturnt, dass es beinahe wehtut. »Ich bin so feucht!«, flüstere ich. Die Nervenenden zwischen meinen Beinen lodern, und ich werfe den Kopf zurück, während ich ins Telefon stöhne.

Und dann höre ich, wie er am anderen Ende der Leitung kommt. Die Geräusche, die er dabei macht, sind unmissverständlich. Wow, das macht mich wahnsinnig an! Er sorgt dafür, dass ich mich wild fühle. Als könnte ich alles sagen oder tun, ganz egal, wie gestört es auch ist. Mit Jonas komme ich mir wie ein richtig böses Mädchen vor, und das gefällt mir sehr.

Ich liebkose mich weiter, immer weiter. Ich will so gern zusammen mit ihm kommen und war in meinem ganzen Leben noch nie so erregt wie in diesem Augenblick. Vielleicht passiert es ja jetzt, vielleicht ist das der Moment, zusammen mit ihm. Vielleicht musste ich erst meine versaute Seite kennenlernen, um endlich, endlich loszulassen und zu kommen …

Ich versuche es weiter, immer weiter. Aber wenige Augenblicke später ist mir klar, dass es nicht passieren wird. Dass es vollkommen egal ist, ob ich vor Lust von Sinnen bin. Es wird nicht klappen. Wie immer.

Wenn nicht jetzt, dann wahrscheinlich nie.

Ich ziehe die Hand aus meiner Hose.

Am anderen Ende der Leitung ist es still.

Sehr still.

Das war das absolut Schärfste, was ich je erlebt habe, und trotzdem hat es nicht für einen Orgasmus gereicht. Ich bin ein hoffnungsloser Fall. Dieser Tatsache muss ich mich stellen – und das ist gar nicht gut. Wenn es um Jonas Faraday geht, ist es sogar ein Desaster. Schließlich geht es ihm einzig und allein darum, Frauen zum Höhepunkt zu bringen, und wenn mir das nicht gelingt, habe ich ihm rein gar nichts zu bieten. Außer Frust und Enttäuschung. Für beide von uns. Und vermutlich ein gebrochenes Herz, zumindest für mich.

Plötzlich wird mir klar, dass es da für mich nichts zu holen gibt. Wenn ich mit ihm tatsächlich nie einen Orgasmus haben werde, wird er sich rasch eine andere suchen. Und falls die Götter mir gnädig sind und es doch eines herrlichen Tages geschieht, wird er sich dennoch auf zu neuen Ufern machen, genau so, wie er es in der Bewerbung beschrieben hat. Er wird sich so oder so aus dem Staub machen – ob mir das passt oder nicht.

Okay, er hat offen zugegeben, dass er mit weiblichem Gefühlschaos nichts anfangen kann. Ich denke aber trotzdem nicht, dass ich all diese Emotionen in mir abtöten könnte. Es mag naiv sein, doch ich glaube nun einmal an die Liebe, die Hoffnung und echte Seelenverwandtschaft. Nein, um die Wochenendausflüge zu IKEA geht es mir nicht, ich habe noch eine Menge vor, ehe ich mit jemandem über Einbauküchen diskutieren will. Aber ich habe auch keine Lust, mit jemandem zu schlafen, der mich einfach wegschmeißt, wenn er das bekommen hat, was er wollte (oder auch nicht).

Mein kurzzeitiger Rausch ist in sich zusammengefallen. Jetzt regiert wieder die Vernunft, sowohl über mein Herz als auch über meinen Schritt.

Jonas Faraday ist ein Kletterer. Und gerade erklimmt er mich, was sich verflucht gut anfühlt. Berauschend, wie eine Droge. Aber ich muss einen Entzug machen, meinem Seelenheil zuliebe. Wenn er mich wegen der nächstbesten hübschen Frau stehen lässt, werde ich jämmerliche Entzugserscheinungen haben, wie ein Junkie, der verzweifelt auf den nächsten Schuss wartet. Bestimmt werde ich mir dann wünschen, ich hätte nie von Jonas gekostet. Vielleicht bilde ich mir gerade nur ein, dass ich bereit bin, das wilde Mädchen in mir rauszulassen; das brave Mädchen, das so viel länger die Oberhand hatte, weiß, dass die Konsequenz schrecklicher Liebeskummer wäre. Wenn nicht sogar ernsthafte gesundheitliche Schäden. Das ist es doch nun wirklich nicht wert! Man muss sich nur einmal ansehen, was er jetzt schon angerichtet hat! Immerhin habe ich mich gerade selbst befriedigt, während ich mir von ihm hab schildern lassen, wie er eine andere Frau geleckt und gefickt hat. Was ist nur los mit mir? Ich werde schon genauso gestört und pervers wie er! Warum turnt mich dieser Typ nur so an?

Ich seufze resigniert. »Bist du gekommen?«, frage ich ihn. Ich klinge sehr sachlich, auch wenn ich grausame Absichten habe.

Ich höre, wie er lächelt, dann seufzt er. »Hmmm, ging nicht anders! Ich habe mich so lange danach gesehnt, deine Stimme zu hören. Du hast da dieses leichte Kratzen –«

»Na, ich jedenfalls nicht.«

Jonas schweigt. »Shit«, sagt er schließlich. »Das tut mir so leid.« Seine Qual ist beinahe greifbar. »Sarah –«

»Muss dir nicht leidtun. So ist das eben bei mir, das habe ich dir ja gleich gesagt.«

»Sorry. Ich habe dich nicht angerufen, um –«

»Du brauchst dich wirklich nicht zu entschuldigen! Du hast von Anfang an ganz klargemacht, worum es dir geht, und ich kann es dir eben nicht geben. Scheinbar kann die Realität in diesem Fall nicht mit deinen Fantasien mithalten.«

»Du bist besser als jede Fantasie, Sarah!« Seine Stimme klingt brüchig, als würde er von seinen Gefühlen überwältigt.

»Nein.«

»Warum machst du das? Bitte sag mir, was gerade in deinem hübschen Kopf vorgeht.«

»Hübscher Kopf? Du hast mich doch noch nie gesehen!«

»Ich komme vorbei und bringe die Sache in Ordnung.«

»Wofür?«

»Sarah, was soll das?«

»Was soll was?«

Jonas schweigt.

»Ich muss noch jede Menge für die Uni lernen«, sage ich schließlich.

Er schweigt weiter.

»Also, bis dann.«

»Warum entziehst du dich mir plötzlich? Das musst du doch nicht! Lass mich dich treffen. Wenn wir uns persönlich begegnen, dann bin ich sicher, dass –«

»Was hat das für einen Sinn? Raffst du es denn nicht? Was gerade passiert ist, ist wie eine einzige große Metapher dafür, wie es zwischen uns laufen würde. Am Ende wären wir beide unzufrieden.«

»Was meinst du damit?«

Ich antworte nicht, weil ich keine Ahnung habe, wie ich es erklären soll.

»Oh, ich habe schon verstanden! Zu wenige Vorzüge, nicht wahr?« Jonas klingt wütend.

Ich zögere kurz, wäge ab. Ja, so könnte man es auch ausdrücken.

»Korrekt«, sage ich tonlos. »Ganz ehrlich: Ich sehe an dir wirklich keinen einzigen Vorzug.«

Jonas

Ich habe es versaut, verdammt noch mal. Was bin ich nur für ein Idiot! Sie denkt doch sowieso schon, dass es mir nur um das Eine geht, und ich beweise ihr sofort wieder, dass es stimmt. Fuck! Ich habe sie nicht angerufen, um Telefonsex mit ihr zu haben. Eigentlich wollte ich mit ihr sprechen – ihr sagen, dass sie mir nicht mehr aus dem Kopf geht, dass sie mich verrückt macht, dass ich es liebe, wenn sie mir die Meinung geigt. Dass ich alle Hebel in Bewegung gesetzt habe, um sie zu finden, ohne sie je gesehen zu haben. Weil ich weiß, dass sie es wert ist. Ich wollte ihr sogar sagen, dass sie mich dazu gebracht hat, ein paar Standpunkte noch mal zu überdenken, dass ich mich in ein paar Aspekten möglicherweise getäuscht habe, obwohl es mir irrsinnig schwerfällt, das vor irgendjemandem zuzugeben. Ich wollte ihr sagen, dass ich sie unglaublich gern zum Höhepunkt bringen würde, mehr, als ich es in Worte fassen kann. Und das, obwohl ich sie noch nie gesehen habe! Das muss ja wohl bedeuten, dass ich total verrückt nach ihr bin … Und dann fällt mir nichts Besseres ein, als mir am Telefon einen runterzuholen und sie einfach verhungern zu lassen, ganz so, wie sie das erwartet hat. Wahrscheinlich hat sie sich hinterher gefühlt, als würde sie für irgendeine billige Sexhotline arbeiten.

Warum habe ich nicht mein Gehirn angeschaltet, ehe ich begonnen habe, mir wie ein Irrer einen runterzuwedeln? Und das vor einer Frau, die noch nie im Leben einen Orgasmus hatte! Eigentlich müsste ich sie mit Samthandschuhen anfassen, damit sie nicht durchdreht und sich einbildet, sie könnte mir nicht das bieten, was ich brauche. Wenn sie mir doch nur vertrauen und es schaffen würde, sich fallen zu lassen! Ich würde sie ins Nirwana befördern, da bin ich mir ganz sicher. Aber sie weiß es nicht, und das ist das Problem. Ich kann mir kaum ausmalen, wie es für sie sein muss, wieder und wieder Sex zu haben, ohne zu kommen – ja, ohne sogar daran zu glauben, dass sich das je ändern wird! Harte Vorstellung. Bei mir ist es komplett umgekehrt, ich hatte noch nie Sex, ohne zu kommen. Wirklich nie. Sogar bei Stacy der Fakerin hatte ich einen Orgasmus.

Worum geht es für Sarah dann beim Sex? Nur darum, den Typen zum Höhepunkt zu bringen, oder? Wahrscheinlich verschafft es ihr Befriedigung, ihn zu befriedigen – aber es kann doch auf Dauer nicht besonders erfüllend sein, nie die entsprechende Belohnung dafür zu bekommen. Klar, ich liebe es, eine Frau zum Orgasmus zu bringen – aber doch nur, weil ich davon so heftig komme, dass ich beinahe ohnmächtig werde. Hm. Wie wäre es wohl, wenn ich keinen Orgasmus haben könnte? Sollte ich mal drüber nachdenken, irgendwie ist das eine völlig neue Perspektive.

Mit was für Typen mag sie früher wohl zusammen gewesen sein? Haben die überhaupt gemerkt, dass sie nicht kommt? Oder war es ihnen vielleicht total egal? Oder … hat sie es so gut vorgetäuscht, dass es für die Männer keinen Unterschied gemacht hat? War ich nicht selbst genauso, vor gar nicht allzu langer Zeit? Ja, war ich. Von dem Gedanken wird mir ein bisschen übel. Vielleicht bin ich ja immer noch so. Ja, jetzt fällt es mir wie Schuppen von den Augen. Ich habe ihr am Telefon bewiesen, dass ich kein Stück besser bin als diese Kerle. Mist. Ich hätte auf keinen Fall kommen dürfen – ich hätte die Finger von mir lassen und einfach mit ihr reden müssen.

Moment mal. Sie hat mir doch gesagt, dass ich mich anfassen soll, sie wollte das! O Gott, diese raue Stimme, mit der sie gesagt hat: »Berühr dich auch, Jonas, und sag mir, ob du sie geleckt hast …« Wie hätte ich da widerstehen sollen? Ich bin doch auch nur ein Mann! Nie zuvor hat eine Frau solch unglaubliche Dinge zu mir gesagt, ehrlich. Das hat mich wirklich in die Knie gezwungen.

Dennoch hätte ich widerstehen sollen, ganz egal, wie schwer mir das in diesem Moment auch gefallen wäre. Wozu die Eile, lass uns einfach nett plaudern und Kaffee trinken – das hätte ich sagen sollen. Aber als sie mir befohlen hat, mich zu berühren, als sie von meinen Beschreibungen, wie ich eine andere Frau lecke, richtig angeturnt wurde und sich gewünscht hat, es wäre ihre Pussy, als sie mich um Details gebeten und dann losgestöhnt hat – Gott, das war so heiß, dass ich beinahe auf der Stelle gekommen wäre. Ich konnte kaum fassen, was ich da hörte, wie sehr mich das alles anmachte, und konnte nicht glauben, dass sie wirklich verstand, was ich ihr da zu erklären versuchte. Sie hat wider Erwarten nicht entsetzt oder angewidert reagiert. O nein. Sie hat verstanden, was ich meine, sie war erregt und hat es zugegeben.

Episch.

Mir würde doch niemand glauben, was da eben passiert ist (abgesehen davon, dass ich natürlich sowieso mit niemandem darüber spreche!). Ich kann es ja selbst nicht fassen. Als sie mir gesagt hat, dass ich mich berühren und ihr dabei alles von Stacy erzählen soll, wusste ich, dass diese Frau mir unter die Haut geht wie keine andere zuvor.

War ein verdammter Orgasmus am Telefon es wert, all das aufs Spiel zu setzen? Und hat sie wirklich recht, wenn sie sagt, ich hätte keinerlei Vorzüge? Wirklich gar keine?

Was erwartet sie eigentlich? Ich habe sie noch nie gesehen – denkt sie tatsächlich, dass ich ihr da sofort meine ewige Liebe schwöre? Soll ich auf einem weißen Schimmel angeritten kommen, sie zu mir auf den Sattel heben und dem Sonnenuntergang entgegengaloppieren? Ihr Rosen und Pralinen und Kitschpostkarten schicken? Hey, wie wäre es denn noch mit einem Teddybären? Das ist doch alles Bullshit. Selbst wenn ich »normal« wäre, bekloppt genug, um an die ewige Liebe zu glauben, so wie der Rest der Welt, wäre ich nicht in der Lage, ihr irgendetwas zu versprechen. Sogar normale Leute haben immerhin ein paar Verabredungen, ehe sie nach L.A. jetten und sich dort das Jawort geben, oder? Mann, muss ich ihr denn erst schwören, dass wir Seelenverwandte sind, und Blutsbrüderschaft mit ihr schließen, bevor sie mal einen ollen Kaffee mit mir trinken geht?

Zugegeben, ich will mehr als nur Kaffee trinken. Natürlich will ich sie auf mein Bett legen, auf die weißen Laken, und dann jeden Zentimeter ihrer herrlichen olivfarbenen Haut lecken, an ihren harten Nippeln saugen, sie überall küssen und meinen Kopf zwischen ihren Beinen vergraben. In ihre großen braunen Augen hochsehen und dann wild mit ihr ficken, bis sie meinen Namen schreit. Natürlich will ich das! Aber muss ich deswegen einen Vertrag unterzeichnen, der besagt, dass ich mir keinen einzigen Patzer erlauben, mich niemals wie ein Arschloch benehmen und ihre Gefühle verletzen darf? Nun, das kann ich leider nicht garantieren. Wer könnte das schon? Bestimmt kein Normalsterblicher.

Was will sie also von mir? Ich habe mich schon in den Server einer riesigen Universität gehackt, um sie zu finden, und das war nicht gerade billig. Ich habe sie angerufen, ohne zu wissen, wie sie aussieht, und ihr mein Herz ausgeschüttet. Ich wusste genau, dass eine normale Frau total sauer gewesen wäre, wenn ich ihr von Stacy erzählt hätte, und habe es trotzdem gemacht – weil ich versprochen habe, dass ich ihr immer die Wahrheit sage, komme, was wolle. Verdammt, ich habe ihr schon Sachen erzählt, über die ich noch nie mit einer Frau gesprochen habe – was sie übrigens auf eine ziemlich fiese Weise gegen mich verwendet, wenn man bedenkt, wie sie an die Informationen gekommen ist.

Und außerdem ist sie schuld daran, dass ich beinahe würgen musste, als ich eine ziemlich heiße Frau geleckt und sie noch dazu ziemlich ruppig behandelt habe. Alles, weil ich an Sarah denken musste.

Was kann sie denn mehr wollen?

Ich bin durch mit ihr.

Sie will mich nicht? Ich habe keine Vorzüge?

Schön.

Sie hat im Übrigen auch keine! Die Frau war vom ersten Tag an ein einziger Nachteil. Ehe sie auf meine Nachricht geantwortet hat, war ich ein glücklicher Mann, der sich auf die Mitgliedschaft im Club gefreut hat. Ich war bereit für das beste, wildeste Jahr meines Lebens. Wer nicht will, der hat schon! Und ich kann jede Frau haben, die ich will – außer sie, wie es scheint –, also ist es wahrscheinlich höchste Zeit, dass ich rausgehe und wie ein Irrer herumvögle. Ich habe zweihundertfünfzigtausend Dollar verpulvert, da sollte ich meine Mitgliedschaft doch nutzen, oder? Wenn mir danach wäre, könnte ich jederzeit in den Supermarkt gehen und mir die Kassiererin mit den Piercings anlachen. Die könnte gar nicht schnell genug in mein Bett hüpfen, da bin ich mir sicher.

Verdammt!

Ich springe auf und tigere durch mein Zimmer wie ein Leopard.

Keine Vorzüge.

Fuck.

Ich will sie. Ganz egal, wer die Nächste in der Purpurparade wäre. Und die Kassiererin will ich auch nicht. Sondern Sarah.

Fuck.

Der Club ist mir gerade scheißegal.

Aber woher soll ich jetzt schon wissen, ob ich mehr als sieben Stunden mit ihr verbringen will? Kann sie das wirklich von mir erwarten, wo ich sie doch noch nie gesehen habe? Klar, sie turnt mich total an, aber es könnte anders sein, wenn ich sie sehe. Ganz anders sogar. Ich kenne nur Teile des Puzzles – eine Brust, einen Nippel, einen Schenkel. Ein bisschen Haar, das hinter der Speisekarte hervorgeblitzt hat. Ein paar Zentimeter olivfarbener Haut. Große braune Augen – verwirrend schöne Augen. Der Ring an ihrem Finger. Ihre Stimme.

Ich schließe meine Augen. Mist, ich habe tatsächlich schon wieder einen Ständer! Langsam verliere ich wirklich die Kontrolle – ach Quatsch, das habe ich schon längst. Es fing allein damit an, dass ich mich im Club beworben habe – für ein ganzes verdammtes Jahr! Was habe ich mir dabei nur gedacht? Ich kann doch nicht jeder fixen Idee nachgeben … Es ist höchste Zeit, dass ich mich zusammenreiße. Von jetzt an werde ich mich auf zwei Dinge konzentrieren: Klettern und Arbeiten. Jawohl, Josh und ich werden nächstes Jahr den Mount Everest besteigen. Eigentlich wollten wir vorher noch an ein paar harmloseren Gipfeln trainieren, aber wozu warten? Wir könnten im kommenden Jahr einfach klettern wie die Wahnsinnigen und in Bestform kommen. Und auf die Arbeit werde ich mich endlich auch wieder konzentrieren. Gibt ja genug zu tun, so gut, wie es gerade läuft. Und wenn ich zwischendurch die Art von Entspannung brauche, die nur eine Frau mir bieten kann, logge ich mich in meine praktische Club-App ein und treffe irgendeine einsame, willige Purpurfrau. Keine Gefühle, nichts. Vor allem nicht von meiner Seite. Aber ich werde es nicht übertreiben, es nicht zur Sucht werden lassen. Nur ab und zu, wenn ich ein bisschen Dampf ablassen muss. Und wenn das Jahr um ist, werde ich über allem stehen, auf dem Gipfel des Mount Everest, so nah bei Gott, wie es einem Menschen auf Erden nur möglich ist – und in diesem Augenblick werde ich Sarah voll und ganz vergessen haben.

Ja. Das ist der Plan. Und er ist richtig gut.

Ich setze mich an den Schreibtisch und klappe den Laptop auf. Es gibt einen ganzen Haufen Akquiseprotokolle zu analysieren und jede Menge E-Mails zu verschicken. Zeit, sich an die Arbeit zu machen und über den ganzen Blödsinn hinwegzukommen. Ich habe sie noch nie gesehen, da kann das ja wohl nicht so schwer sein!

Nach eineinhalb Stunden habe ich zwei Berichte durchgearbeitet und mindestens fünfzehn E-Mails an meinen Onkel in New York, an Josh in L.A. und an diverse Mitglieder meines Teams hier in Seattle verschickt, in denen es um fällige Unternehmensbewertungen geht. Es beruhigt mich, so produktiv zu sein. Mit jeder Minute, die vergeht, gefällt mir mein Plan fürs nächste Jahr besser. Mount-Everest-Training, Purpursex, Sarah aus meinem Gehirn löschen. Rückkehr zur Normalität.

Ich will mir eben den dritten Akquisebericht vorknöpfen, als Josh mich anruft.

»Hey!« Ich habe nicht vor, Zeit zu vergeuden. »Josh, ich habe mir gedacht, dass wir im nächsten Jahr den Mount Everest besteigen sollten. Okay, wir hatten uns eigentlich zehn Jahre Training vorgenommen, aber ich will nicht warten.«

Telefonate mit Josh laufen immer so – es ist nie ein einzelnes Gespräch, sondern vielmehr ein fortwährendes, das ab und zu vom Leben unterbrochen wird.

»Wow, jetzt mal langsam, Bro. Was ist denn mit dem Kilimandscharo nächstes Jahr? Und dem K2?«

»Vergiss den Kinderkram. Der Everest ist nun mal der höchste! Warum sollten wir uns da mit dem anderen Firlefanz aufhalten?«

»Ähm, weil wir uns einig waren, dass wir mehr Übung brauchen, ehe wir auf dem Everest herumkraxeln?! Was ist denn nur los?«

Ich seufze, anstatt zu antworten.

»Jonas, du machst mich kirre! Ich bin doch normalerweise der Wagemutige von uns beiden, und du bist derjenige, der sich alles zehnmal überlegt. Nimm mir nicht meine Rolle weg!«

Wieder herrscht einen Moment lang Stille.

»Dir ist schon aufgefallen, dass ich dich angerufen habe, oder?«, meint Josh schließlich. »Interessiert dich denn gar nicht, warum?«

»Geht es um die EBITDA in dem Jackson-Deal? Ich habe dir dazu gerade eine Mail geschickt.«

»Wieso sollte ich deswegen anrufen, Dummerchen? Nein, es geht um die Fotos, Bro!« Ich kann sein breites Grinsen regelrecht hören. »Ich wollte nur sicher sein, dass du die Mail auch siehst.«

Mein Atem stockt. »Ich war gerade in die Arbeit vertieft und habe nicht auf die Mails geachtet.«

»Weißt du denn mittlerweile sicher, welche der drei Sarahs deine ist?«

Ich will jetzt nicht über sie sprechen. »Cruz«, murmele ich schließlich.

Josh johlt, als hätte ich gerade die richtige Antwort bei Wer wird Millionär? gegeben.

»Leider hat sich herausgestellt, dass sie nicht meine Sarah ist.«

»Was?«

»Ich habe gerade mit ihr gesprochen.«

»Mit ihr gesprochen? Wie bitte?! Und wann hättest du mir diese nicht ganz unwichtige Information –«

»Sie ist nicht an mir interessiert. Will nicht mal einen Kaffee mit mir trinken gehen.«

Es entsteht eine kurze Pause. »Du hast dich in den Uniserver eingehackt, ohne auch nur zu wissen, wie sie aussieht – und sie ist nicht interessiert?! Wie hast du es denn geschafft, es dermaßen zu versauen? Ist sie etwa verheiratet oder so?«

»Nee, sie will einfach nicht.«

»Ich kann nicht … Weiß sie, was du alles auf dich genommen hast?«

»Ja.«

»Und trotzdem ist sie nicht schwach geworden?«

Ich schweige.

»Na, hat sie dich denn wenigstens mal gesehen? Weiß sie, wie du aussiehst?«

»Ja.«

»Echt? Wow.« Er atmet aus. »Ich bin schockiert.« Jetzt seufzt er. »Ich hatte schon richtig mitgefiebert, besonders, als ich ihr Foto gesehen habe. Da hab ich wirklich gehofft, dass es um Sarah Cruz geht.«

»Du hast ein Foto von ihr gesehen?« Plötzlich rast mein Herz wie irre.

»Ja, und sie –«

»Nein, sag es mir nicht. Bitte. Wenn sie gut aussieht, macht das die Sache nur noch schlimmer. Und wenn sie aussieht wie die Braut von Frankenstein, will ich das auch nicht wissen. Da halte ich mich lieber an meine eigene Fantasie.«

»Bro. Check deine E-Mails, ja?«, sagt er langsam und irgendwie herablassend.

Ich seufze.

»Bro.«

Ich muss zugeben, dass ich vor Neugier sterbe.

»Vertrau mir.«

Mein Magen verknotet sich. »Wirklich?«

»Wirklich.«

»Wirklich gut oder wirklich schlimm?«

»Wirklich, wirklich, wirklich gut.«

Verdammt noch mal – sie ist der Hammer. Ich kann nicht aufhören, sie anzustarren! Es ist zwar nur eine Aufnahme für ihren Studentenausweis, aber sie sieht trotzdem aus wie ein Model. Ihr dunkles Haar hat sie zu einem Pferdeschwanz zurückgebunden, sie trägt keinen Klecks Make-up (das mag ich bei Frauen sowieso am liebsten), und dennoch sieht sie unglaublich gut aus. Nicht auf durchschnittliche Weise, sondern eher auf eine markante, ein wenig exotische und definitiv atemberaubende Art. Sarah würde auf jeden Fall aus jeder Menschenmenge hervorstechen. Irgendwas ist da an ihrem Gesicht – das Zusammenspiel ihrer unterschiedlichen Merkmale –, das mich richtig umhaut. Das Beste sind ihre Augen. Groß und braun, und sie sprühen nur so vor Intelligenz, Humor, Wärme und Selbstbewusstsein. Und sie haben Tiefe. Dicht, verdammt dicht danach kommen ihre Lippen. Ich kann gar nicht mehr aufhören, an diesen Mund zu denken und mir vorzustellen, wie sie stöhnt, meinen Namen ruft und mich danach fragt, wie ich Stacy gevögelt habe. All das mit diesem leichten Kratzen in der Stimme.

Mann, was für eine fantastische Überraschung sie ist! Frohe Weihnachten, Jonas! Lustig, dass ich mich innerlich schon gegen eine große Enttäuschung gewappnet habe, mir eingeredet habe, ich könne mich einfach auf ein bestimmtes attraktives Merkmal konzentrieren, um den weniger überzeugenden Rest auszublenden. Doch an ihr gibt es nichts, was nicht überzeugend wäre! Alles passt perfekt zusammen. Wenn ich sie nicht kennen würde, würde ich in einer Bar sofort auf sie zusteuern. Sie ist toll.

Jetzt, wo ich weiß, wie sie aussieht, erscheint mir unser Telefonat noch katastrophaler. Wenn ich das Bild vorher gesehen hätte, hätte ich sie gar nicht erst angerufen, sondern wäre direkt zu ihr gefahren, hätte ihre Tür eingetreten und sie dazu gebracht, mit mir zu reden. Und was wäre dann passiert? Bestimmt hätte sie mir nicht widerstehen können …

Aber ich konnte ja nicht warten. Ich musste ja unbedingt sofort zum Telefon greifen und sie anrufen. Irgendwie dachte ich, es würde meinen guten Willen unter Beweis stellen, wenn ich das tue, ohne sie gesehen zu haben. Eine Art romantische Geste, die zeigt, dass ich sie bedingungslos attraktiv finde. Eigentlich habe ich mir gedacht, es würde sie dahinschmelzen lassen. Falsch gedacht, dumm gelaufen.

Wenn ich dieses Foto schon gekannt hätte, hätte ich die Dinge in die Hand genommen, anstatt ihr die Kontrolle zu überlassen. Wenn ich einfach vor ihrer Tür gestanden hätte, hätte sie mich nicht abschmettern können, da bin ich mir sicher. Keine Frau konnte mir je widerstehen, wenn ich meine Wunderwaffe eingesetzt habe. Mist, genau das hätte ich tun sollen – und stattdessen bin ich ihr mit meinem Schwanz gekommen.

Ich hab es vermasselt.

Und jetzt bereue ich es maßlos.

Sie ist großartig.

Ich hätte wissen müssen, dass ich mich auf mein Bauchgefühl verlassen kann, wenn es um Frauen geht. Ich würde eine attraktive Frau blind finden – genauso war es ja auch irgendwie bei Sarah.

Tja, jetzt liegen die Dinge anders.

Ich werde ihr nicht mehr das Kommando überlassen bei dem, was zwischen uns läuft, jetzt übernehme ich das Ruder! Sie will sich nicht auf mich einlassen? Sie denkt, ich hätte keine Vorzüge?

Drauf gepfiffen.

Ich werde mich jetzt nicht mehr wie ein Schlappschwanz oder ein sentimentaler Waschlappen benehmen. Schluss mit dem Gebettle. Ich will sie, und ich werde sie kriegen, und mehr gibt es dazu nicht zu sagen! Sarah Cruz wird ein Naturgesetz kennenlernen, das genauso unumstößlich und unvermeidbar ist wie die Schwerkraft. Es heißt »Faraday’sches Attraktivitätsgesetz« und lautet ungefähr wie folgt: Wenn Jonas Faraday eine bestimmte Frau haben will, kriegt er sie auch. Und in diesem speziellen Fall will er eben die fantastische Sarah Cruz. Basta.

Sarah

»Aber warum?«, fragt Kat. »Da hat er diesen mörderischen Aufwand betrieben, um dich zu finden, und dann gehst du nicht einmal mit ihm aus?«

Wir sitzen an meinem kleinen Küchentisch und essen Pasta und einen Caesar Salad zu Mittag, nachdem wir tapfer unseren Yogakurs absolviert haben.

Ich seufze. »Es ist eben kompliziert«, sage ich.

»Selbst wenn sich rausstellen sollte, dass er ein absoluter Idiot ist, kannst du ihn dir immerhin mal genauer ansehen und einen Heidenspaß haben. Oh, und ein Gratisessen springt auch noch raus.«

»Wir passen absolut nicht zusammen«, sage ich tonlos.

»Woher willst du das denn wissen, wenn du ihn noch nie getroffen hast?«

»Ich weiß es einfach.«

»Aha. Es würde mich wirklich brennend interessieren, was er damals in der Bewerbung geschrieben hat, das dich so durcheinandergebracht hat.« Sie linst mich von der Seite her an. »Ist er ein richtiger Freak?« Sie zwinkert.

Ich verdrehe die Augen. »Du weißt doch, dass diese Dinge streng vertraulich sind!« Ich senke die Stimme. »Nein, er ist kein Freak.«

»Er steht auf Sadomaso, stimmt’s?«

»Ich darf echt nicht drüber reden – aber nein, tut er nicht! Wir passen einfach grundsätzlich nicht zusammen – unsere Persönlichkeit, unsere Ziele. Deswegen bringt es nichts, mich darauf einzulassen. Ich wäre nur enttäuscht und hätte am Ende sogar schlimmen Liebeskummer.«

»Und was ist, wenn du ihn ändern kannst?« Kat grinst.

Ich weiß, dass sie sich nur über mich lustig macht, trotzdem hat sie den Nagel auf den Kopf getroffen. Leider ist genau das tatsächlich meine Hoffnung. Total lächerlich.

»Klar. Ich bin natürlich die Frau, die ihn zu einem anderen Menschen macht. Sehr witzig«, sage ich und bemühe mich um einen möglichst leichten, fröhlichen Tonfall. Aber ich fühle mich nicht leicht und fröhlich, sondern einfach nur elend.

Kat lacht. »Du bist definitiv besessen von dem Kerl. Wenn es ihm nicht auch ein wenig so ginge, hätte er dich nicht mit allen Mitteln aufgespürt … Warum triffst du ihn nicht einfach und findest heraus, ob ihr nicht doch ein klein wenig zusammenpasst?«

»Hier geht’s doch nicht um eine Testfahrt mit einem neuen Auto!«

»Doch. Es ist mindestens genauso simpel! Ich meine es nicht böse, Süße, aber du machst es ein bisschen zu kompliziert!«

»Schon okay.« Sie hat ja recht, und ich hasse mich selbst dafür. »Vielleicht stimmt das«, seufze ich. »Vielleicht sollte ich –«

Plötzlich ertönt ein lautes Klopfen an der Tür.

Kats Augen weiten sich. »O mein Gott«, flüstert sie. »Wusste ich’s doch, dass er ein Nein nicht akzeptiert!«

Das Herz schlägt mir bis zum Halse. Ich trage Jogginghosen, ein T-Shirt und habe keinerlei Make-up aufgelegt. Großer Gott, bitte nicht. Er würde doch niemals unangekündigt hier aufschlagen, oder? Doch, würde er. Ich weiß es. Das wäre genau sein Stil.

»Ich schätze mal, der gibt so schnell nicht auf, Miss Grüblerin«, neckt mich Kat und hüpft aufgeregt zur Tür. Ich wiederum sprinte ins Schlafzimmer wie eine Patientin in der Psychiatrie, die ihrem Arzt entkommen will, und überlege fieberhaft, was für saubere Kleidung ich noch im Schrank habe. Mein Herz rast, und das Blut rauscht in meinen Ohren. Ich kann hören, wie Kat die Tür öffnet und irgendjemanden begrüßt. Atemlos warte ich ab, was geschieht.

»Sarah Cruz?«, fragt eine männliche Stimme.

O Gott. Das ist ein Desaster. Worst-Case-Szenario! Wenn er zuerst Kat sieht, wird er ziemlich enttäuscht sein, wenn ich aus dem Zimmer geschlurft komme und sage: Sorry, aber Sarah Cruz bin ich.

»Nein!«, quietscht Kat. »Aber Sie sind schon richtig hier. Ich nehme das mal entgegen.«

»Im Truck ist noch mehr. Bin gleich wieder da!«, sagt der mysteriöse Mann. Was zum Teufel geht da vor sich? Ich marschiere zurück zu Kat und sehe, dass sie den schönsten Rosenstrauß aller Zeiten im Arm hält. In einer eleganten Kristallvase stehen mindestens drei Dutzend Rosen in jedem vorstellbaren Farbton.

Kat lacht. »Sieht ganz so aus, als würde sich jemand nicht so einfach abservieren lassen!«

Kat und ich inspizieren all die Geschenke auf dem Küchentisch. Neben den sechs wunderschönen Blumensträußen gibt es noch eine riesige, herzförmige Pralinenschachtel mit einer großen Schleife (die Kat natürlich längst aufgerissen hat, um sich ein Stück Schokolade zu genehmigen), dann noch ein gigantischer Teddybär mit einem roten Herz in der Hand, auf dem Du gehörst zu mir! steht. Und schließlich ist da noch der rosafarbene versiegelte Umschlag, auf dem mein Name steht.

Ich starre auf den Gabentisch und bin vollkommen sprachlos.

»Willst du den Umschlag nicht mal aufmachen?«, drängt mich Kat und wedelt damit vor meiner Nase herum.

»Jepp, ich werde« – ich deute aufs Schlafzimmer und gehe darauf zu – »ihn in aller Ruhe lesen.«

Kat sieht mich ein wenig enttäuscht an. »Okidoki.«

Im Schlafzimmer lasse ich mich auf der Bettkante nieder und starre auf den Umschlag in meinen zitternden Händen. Ihn zu öffnen ist mir wichtiger als mein nächster Atemzug. Aber ich bin nervös. So wie ich Mr Faraday kenne, werden garantiert Worte wie »lecken«, »kommen«, »ficken« und vielleicht sogar »Klit« in der Nachricht vorkommen, und so etwas will ich gerade nicht lesen, wenn ich ganz ehrlich bin. Dafür genieße ich meine romantische Seifenblase, in der ich mich dank der Geschenke gerade befinde, doch ein bisschen zu sehr. Wäre doch schade, sie gleich wieder platzen zu lassen … Denn obwohl ich weiß, dass das alles wahrscheinlich nichts anderes als eine ironische Geste ist, will ich gerade nicht irgendetwas von wegen »Ich werde dich zum Höhepunkt bringen, Baby!« lesen müssen.

Ich starre auf den Umschlag und bin mittlerweile so aufgeregt, so voller Hoffnung, dass ich mich noch weniger traue, hineinzusehen. Trotzdem: Es gibt keinen anderen Weg, als endlich den Umschlag aufzureißen. Also los.

Vor mir liegt eine Karte von Hallmark. Ich fasse es nicht! Eine verdammte Hallmark-Postkarte voller pinker und roter Herzen. Vorne drauf steht in geschwungenen goldenen Buchstaben Frohen Valentinstag! Wo hat er diese Karte mitten im März nur aufgetrieben?

Auf der Innenseite steht ein Spruch, der mich nach Luft schnappen lässt: Du bist all das, was ich immer wollte, ohne es auch nur zu ahnen. Darunter steht in Handschrift ein schlichtes J.

In meinem Kopf wirbelt alles durcheinander, und ich habe keine Ahnung, was ich davon halten soll.

»Sarah!«, ruft Kat aus der Küche. »In den Blumen steckt ein Brief!«

Ich renne hinüber, und sie überreicht mir einen kleinen Umschlag, in dem eine von Hand beschriebene Karte steckt.

Meine umwerfende Sarah,
hiermit erkläre ich den heutigen Tag zu Jonas’ und Sarahs Valentinstag – da ich ja Gott bin, ist dem einfach so! Um 20:00 Uhr wird dich ein Wagen zu unserem traditionellen Valentinstagsdinner abholen, und wir werden in einem kerzenerleuchteten, öffentlichen Restaurant zu Abend essen, ganz so, wie normale Menschen es tun. Am Ende des Abends werde ich dir ein Küsschen geben, wenn du es mir gestattest. Nicht mehr, ganz wie bei normalen Menschen. Und dann bringt dich das Auto wieder nach Hause, ganz allein, ohne mich. (Komm schon, Sarah, es ist nur ein Dinner. Du musst doch auch essen, oder?)

Immer dein

Jonas

PS. Nachdem wir uns gestern unterhalten haben, habe ich zum ersten Mal ein Foto von dir gesehen. Das erklärt das Upgrade von »bezaubernde Aufnahmeassistentin« zu »umwerfende Sarah«. Wow, du bist absolut atemberaubend!!

Manometer. Meine Wangen glühen, und in meinem Kopf wütet ein Tornado. Meine Knie sind weich wie Wackelpudding … Was geht hier vor sich? Ist das alles nur ein einziger großer Witz? Ganz egal, ob er es ernst meint oder nicht, ich kann ihn nur noch anschmachten. Wow.

»Was hat er geschrieben?«, fragt Kat.

Ich reiche ihr wortlos die Karte, mein Mund steht offen.

»Du meine Güte.« Kat überfliegt die Karte und lächelt.

Jonas

Es war nicht ganz billig, jeden Tisch im Canlis zu mieten – und das so kurzfristig und für einen ganzen Abend! Ich musste zustimmen, ihren höchstmöglichen erwartbaren Umsatz zu bezahlen, und zwar den fünffachen, ehe sie sich schließlich bereit erklärt haben, das ganze Restaurant zu schließen und alle Reservierungen abzusagen (mit der fadenscheinigen Begründung eines angeblichen Lecks in der Gasleitung). Aber was soll’s – ich habe sowieso schon zweihundertfünfzigtausend Dollar zum Fenster rausgeworfen und dann gleich noch mal zwanzigtausend hinterhergeschmissen, um mich in den Uniserver einzuhacken. Was kratzen mich da dreißigtausend Dollar für ein schönes Dinner? Heute Abend würde ich alles, aber wirklich alles dafür tun, um Sarah zu zeigen, dass ich mehr als ein riesiger pochender Ständer bin.

Ich schaue auf meine Uhr – schon nach acht. Bald. Sehr bald. Mann, bin ich nervös!

Was, wenn sie sich geweigert hat, vor ihrem Haus in die Limousine zu steigen? Wenn sie meine Geschenke sofort in den Müll geworfen oder jede einzelne Kristallvase zu Boden geschmettert hat?

»Entspricht alles Ihren Vorstellungen, Mr Faraday?«, erkundigt sich der Restaurantbesitzer und macht eine ausladende Geste auf die Lichterketten ringsum.

»Es ist perfekt«, erwidere ich. »Sehr valentinstagshaft. Danke.« Ich blicke aus dem bodentiefen Fenster, das Aussicht auf die ganze Stadt bietet. »Und der Blick ist wirklich fantastisch!«

»Seattle enttäuscht einen eben nie!«

Ich atme tief aus. Tatsächlich bin ich viel nervöser, als ich gedacht hätte. Schließlich habe ich keinerlei Garantie dafür, dass sie tatsächlich auf dem Weg hierher ist!

Ich lasse mich an dem Tisch nieder, der für uns gedeckt wurde, und starre hinaus auf die blinkende Skyline. Mein Knie kribbelt, als mein Handy brummend eine neue Nachricht ankündigt. Ich sehe auf das Display und lächle.

Sind in etwa fünf Minuten da, steht dort. Sieht ganz so aus, als wäre sie eingestiegen – ich hatte den Chauffeur der Limousine nämlich gebeten, mir kurz vor ihrer Ankunft im Restaurant zu schreiben. Fantastisch!

Als ich draußen in der kalten Abendluft auf sie warte, sind meine Sinne so geschärft, als wäre ich eine Raubkatze auf der Jagd im Dschungel. Es wird mich viel Überwindung kosten, mich nicht einfach auf sie zu stürzen, wenn sie kommt.

Schließlich biegt die Limousine um die Ecke, hält an, und ich eile zur Tür, um sie ihr aufzuhalten. Das Adrenalin schießt nur so durch meine Adern.

Und da ist sie.

Verdammt!

Das Foto wird ihr kein bisschen gerecht!

Und mein Jagdtrieb erwacht sofort.

Ich würde am liebsten auf der Stelle über sie herfallen. Aber natürlich kann ich das nicht! Irgendwie muss ich es schaffen, mich wie ein zivilisierter Mensch zu benehmen.

»Sarah«, flüstere ich rau und strecke ihr meine Hand entgegen. »Fröhlichen Valentinstag wünsche ich dir.«

Sie lächelt. Oh, diese Lippen … Die haben mich schon auf dem Foto in Verzückung versetzt, aber in der Realität sorgen sie für butterweiche Knie.

»Dir auch, Jonas«, erwidert sie, und ich höre das leichte Kratzen in ihrer Stimme. Es wird wahrscheinlich richtig schwierig werden, mich im Griff zu behalten.

Sie nimmt meine Hand.

Ihre Haut ist weich und warm. Ich sehe auf ihre Hand in meiner, auf ihren Ring am Daumen, und das gibt mir den Rest. Eine Millisekunde lang überlege ich, sie einfach in die Limousine zu schubsen, auf sie zu kriechen und sie überall zu berühren. Stattdessen ziehe ich nur ihre Hand an meinen Mund und drücke einen zarten Kuss auf ihren Handrücken – und dann auf den Ring.

Ihre Augen leuchten, sie weiß, dass ich nicht mehr lange durchhalten werde. Lächelnd zieht sie ihre Hand langsam von meinem Mund weg – aber ihr Gesichtsausdruck verrät mir, dass sie das Gefühl meiner Lippen auf ihrer Hand ebenso mag wie ich ihre Haut. Es hat nur diese kleine Geste gebraucht, und schon knistert die Luft vor sexueller Spannung.

Das ist gar nicht gut. Ich meine, doch, das ist großartig, klar – aber heute Abend soll es nicht darum gehen! Sondern darum, dass sie für mich mehr als die Mitarbeiterin einer Sexhotline ist. Dass ich ein bisschen mehr draufhabe, als nur meinen Schwanz oder meine Zunge in Frauen zu versenken. Denn im wahren Leben kann ich ziemlich charmant sein!

Sie muss begreifen, dass sie bislang einen recht einseitigen Eindruck von mir bekommen hat. Wäre das unter gewissen Umständen nicht bei jedem so? Bestimmt. Ich will ihr außerdem zeigen, dass ich kein Soziopath bin.

Ich atme tief aus und versuche, mich zu sammeln. Schließlich darf ich auf keinen Fall den ganzen Abend mit einem Ständer herumlaufen.

»Es freut mich so, dich endlich kennenzulernen«, meint sie.

»Glaub mir, die Freude ist ganz meinerseits.«

Okay, der Ausblick ist wirklich atemberaubend. Und ich spreche nicht von der Skyline! Sie trägt ein grünes Kleid, das ihren Körper an den wichtigsten Stellen umschmeichelt. Auch ihre Rückansicht, die ich genießen durfte, während wir dem Oberkellner an unseren Tisch folgten, ist nicht von schlechten Eltern! Oh, das ist vielleicht ein Hintern …

»Sind wir ganz allein?«, fragt sie mit großen Augen.

Ich liebe ihren Gesichtsausdruck.

»Wow, ist das schön hier«, meint sie, als wir am Tisch angekommen sind. Sie sieht sich um wie ein aufgeregtes Kind. »Du hast einfach mal eben das Canlis gemietet!«, murmelt sie, mehr zu sich selbst. »Wow. Danke. Das ist … irre.«

Ein Mann kann wahrscheinlich ziemlich schnell süchtig nach diesem Gesichtsausdruck werden.

Ich setze mich ihr gegenüber und lächle sie an, zumindest versuche ich es. Tatsächlich finde ich es ganz schön schwer, einen halbwegs entspannten Gesichtsausdruck zustande zu bringen. Irgendwie ist es plötzlich furchtbar heiß im Restaurant!

Ich winke den Oberkellner zurück an den Tisch.

»Ja, Sir?«

»Könnten Sie die Heizung ein wenig runterdrehen?«

»Selbstverständlich, Sir.«

Sarah lächelt mich belustigt an.

Oh, dieser Mund. Gott, wenn ich mich zu lange auf ihre Lippen konzentriere, wird dieses Dinner eine ziemlich scharfe Wendung nehmen. Und das darf nicht passieren, nicht heute.

Der Kellner kommt mit Wein und einem Appetizer an den Tisch.

»Du bist atemberaubend«, sage ich, als er wieder verschwunden ist. Das ist sie wirklich. »Dieses Kleid ist unglaublich.«

Sie sieht an sich hinab, als hätte sie vergessen, was sie eigentlich trägt. »Danke. Leider konnte ich mein Lieblingskleid nicht für dich anziehen. Eine Schande!« Sie lächelt mich verschmitzt an und nimmt einen Schluck Wein.

»Warum nicht?«

»Es ist purpurfarben.« Sie lacht ihr herrliches, raues Lachen.

Irgendwie entspannt es mich, das zu hören. Ich merke, wie meine Schultern sich ein wenig lockern, lehne mich nach vorn und stütze meine Ellbogen auf den Tisch. »Wenn ich eine Frau in einem Katalog ordern dürfte, würde ich dich bestellen.«

Stille.

Fuck! Das war ein bisschen zu viel, ich sollte es sofort geradebiegen. Sollte wirklich nicht alles einfach hinausposaunen, was ich so denke. Rasch nehme ich einen großen Schluck Wein.

Sie öffnet schon den Mund, wahrscheinlich, um mir irgendeine Retourkutsche um die Ohren zu hauen, schließt ihn dann aber wieder.

»Was denkst du, Sarah?«

Sie zieht einen bezaubernden Schmollmund. »Tausend Dinge. In erster Linie kann ich nicht fassen, dass ich hier bin. Im Canlis. Mit dir.« Sie schweigt einen Moment lang. »Und ich denke daran, dass du wahrscheinlich der schönste Mann bist, den ich je gesehen habe – geschweige denn, mit dem ich je ein Date hatte. Es fühlt sich alles noch … so unwirklich an.«

Verdammt, ich will ihr dieses Kleid vom Leib reißen. »Ich bin so froh, dass du hier bist! Du bist wunderschön.«

Sie sieht mich an, als würde sie versuchen, das letzte Puzzlestück zu finden. »Woran denkst du?«

Mit diesen Worten lehnt auch sie sich nach vorn, imitiert meine Körperhaltung, sodass es ihre Brüste an ihren Ausschnitt presst.

Sofort ist mein Schwanz in Alarmbereitschaft.

»Wenn ich diese Frage ehrlich beantworte, ist meine ganze Strategie für den heutigen Abend sofort dahin.«

»Du hast eine Strategie?«

»Na klar.«

»Und welche?«

»Wenn ich jetzt antworte, bringt das alles nichts.«

»Du sagst mir also nicht, woran du denkst?«

Ich atme tief aus, denke an ihre olivfarbene Haut und daran, wie sie sich auf meinen weißen Laken räkelt. »Du weißt doch ganz genau, was mir durch den Sinn geht.«

Sie leckt sich über ihre Lippen. »Oh, na dann viel Glück mit deiner Strategie!« Das Kerzenlicht wirft flackernde Schatten auf ihr Gesicht. Sie lehnt sich zurück, ich lehne mich zurück. Keine Ahnung, wer gerade den anderen besiegt und wer nachgegeben hat. Vielleicht war es ein Unentschieden.

Eine kurze Stille entsteht, während wir einander mustern und einen Schluck Wein trinken. Auch die Vorspeise ist köstlich.

»Danke für die Valentinstagsgeschenke«, sagt sie. »Du hast mir einen richtigen Schrecken eingejagt, Glückwunsch!«

»Haben sie dir gefallen, ja?«

Sie scheint kurz zu überlegen. »Wenn ich diese Frage beantworte, ist meine ganze Strategie dahin.«

»Du hast eine Strategie für den heutigen Abend?«

»Na klar.«

»Und du wirst mir nicht sagen, ob die Geschenke dir gefallen haben?«

Sie lächelt. »Doch. Strategien werden völlig überbewertet. Als die Lieferung kam, wurde mir sofort schwindlig, und meine Knie wurden weich wie Wackelpudding. Der Rosenduft in meiner Wohnung hat mich auch ziemlich beeindruckt! Während ich mich für den heutigen Abend fertig gemacht habe, habe ich wie eine Verrückte getanzt – einfach nur, weil ich mich so auf unser Treffen gefreut habe. Oh, außerdem habe ich die ganze Zeit den Teddybären umarmt und mir dabei vorgestellt, er wäre du.«

Plötzlich hämmert mein Herz wie ein Presslufthammer, und ich strahle übers ganze Gesicht. »Okay, aber haben sie dir gefallen?«

Sie lacht.

»Und noch was«, sage ich. »Wieso sollte diese Antwort deine Strategie zerstören? Das ist die beste Erwiderung, die ich je gehört habe!«

»Na ja, ich habe natürlich nicht vergessen, wie du zu diesen ganzen Kitschdingen stehst – und zu den Frauen, die nach jahrelanger Gehirnwäsche total darauf abfahren. Ganz ehrlich, ich war mir nicht sicher, ob du mir wirklich eine Freude machen oder mich nur testen wolltest.«

»Du dachtest also, ich schicke dir den Kram bloß, um hinterher sagen zu können: Ha! Erwischt!?«

»Keine Ahnung.« Sie zuckt mit den Schultern und trinkt einen Schluck Wein, während ich sie ungläubig anstarre. Wow, das wird nicht leicht werden. Ich darf einfach nicht vergessen, dass ich dank meiner Angaben in der Bewerbung eine verdammt miese Ausgangsposition habe.

»Tut mir leid, dass du dir überhaupt solche Gedanken machen musstest! Das ist richtig blöd.«

»Komm schon. Du bist doch derjenige, der Frauen in zwei Kategorien einteilt: die Kitschfans und die, die Sex haben wollen, bei dem sie brüllen wie ein tollwütiges Tier und Gott sehen. Ich wollte einfach nicht dumm dastehen, falls das alles nur ein Witz gewesen sein sollte.«

Ich seufze. »Ach, Sarah. Vergiss die blöde Bewerbung doch einfach mal, okay? Ich habe dir die Sachen geschickt, weil du meiner Meinung nach wilden Sex und Geschenke verdienst.« Ich lehne mich nach vorn. »Und weil ich der Mann sein will, von dem du beides bekommst.«

Sie wird rot. Stille. »Du hättest Grußkartenautor werden sollen! ›Meine Liebste, du hast wilden animalischen Sex und Valentinstagskitsch zugleich verdient! Fröhlichen Valentinstag!‹« Sie wirft den Kopf in den Nacken und lacht ihr kehliges, raues Lachen, sodass ich sofort Lust bekomme, ihren Hals zu küssen. Sie strahlt mich an. »Ist denn der Satz auf der Karte von dir? Hat mir sehr gut gefallen.« Sie seufzt.

»Na, ich habe ihn ausgesucht, aber er stammt nicht von mir. Ist ein Filmzitat.«

»Und aus welchem Film?«

»Herz über Kopf.«

»Der mit Matthew Perry?«

»Ich würde eher sagen: der mit Salma Hayek.«

»Oh, na klar!« Ihre Augen strahlen. »Ich kann mir kaum vorstellen, wie du den ganzen Film durchgehalten hast.«

»Ach, das war kein Problem. Die Hayek hat es mir schon immer angetan. Der Soundtrack ist auch nicht schlecht.«

»Aber es ist doch eine Romantikkomödie. Furchtbarer Kitsch, könnte man sagen!«

»Ich habe ja auch nicht behauptet, dass es ein toller Film ist. Nur, dass es kein Problem war, ihn anzusehen.«

»Aber es geht darin um zwei Personen, die eigentlich nicht zusammenpassen und dann gegen alle Vernunft und Widerstände doch die wahre Liebe ineinander finden. Also genau das, was du verabscheust.«

Einen Moment lang sage ich nichts. Sie denkt wirklich, dass ich wahre Liebe verabscheue? Das tue ich nicht. Oder? Kommt das in meiner Bewerbung etwa so rüber? Bin ich solch ein Arschloch geworden?

Sie rutscht auf ihrem Sitz herum und mustert mich. »Hat dich eine Exfreundin gezwungen, den Film anzusehen? Oder anders gefragt: Hattest du schon mal eine feste Beziehung, oder warst du immer so drauf wie jetzt?«

»Wie denn ›so‹?«

»Na ja, emotional gestört. Unfähig zu menschlicher Bindung.«

Wow, das fühlt sich an wie ein Schlag in die Magengrube. Okay, was ist jetzt eine … gute, ehrliche Antwort?

»Ja«, sage ich. »Ich war immer so – oder zumindest, seit ich sieben Jahre alt bin. Und trotzdem hatte ich mehrere feste Freundinnen – und alle haben sich über meine Gefühlskälte beschwert. Und jepp: Mich hat eine Exfreundin gezwungen, diesen Film zu schauen. Und es war nicht schlimm.«

»Was ist passiert, als du sieben warst?«

Shit. Warum habe ich das erwähnt?

Sie wartet. Als ich nichts erwidere, fährt sie fort. »Okay«, sagt sie leise. »Kein Thema fürs Abendessen.« Sie macht eine Pause. »Tut mir leid.«

Ich würde gern etwas wie »Kein Problem!« sagen und meinen Kiefer wieder entspannen, aber ich kann nicht. Die Muskeln in meinem Kiefer pulsieren wie wild.

»Wann hattest du denn deine letzte Beziehung?« Sie nimmt einen großen Schluck.

Ich seufze. Alles ist besser, als über meine Kindheit zu sprechen. »Die ist ein paar Jahre her. Das war die Frau, mit der ich zusammengewohnt habe.«

»Warum hat es nicht geklappt?«

»Weil sie mir vorgeworfen hat, dass ich sie nicht an mich heranlasse – und sie hatte recht. Weil ich ihr nie irgendetwas von dem erzählt habe, was du jetzt schon weißt. Außerdem wusste ich, dass wir nicht mehr miteinander an einem Tisch sitzen würden und sie mich so ansehen würde wie du jetzt, wenn sie die Wahrheit über mich kennen würde. Wenn sie wüsste, was ich denke und wie ich wirklich bin. Irgendwie war mir immer klar, dass ich mir eine Frau wünsche, die nicht gleich die Flucht ergreift, sondern sitzen bleibt – so wie du.«

Sie öffnet den Mund und blinzelt kurz, während ihre Wangen sich röten.

»Aber genug davon. Im Internet heißt es ja, dass man beim ersten Date nicht über Expartner sprechen sollte.«

»Du hast dir Gesprächstipps für die erste Verabredung geholt?!«

»Na, ich wollte unser erstes Treffen nicht genauso vermasseln wie unser erstes Telefonat!«

Sie sieht mich mitleidig an. »Du hast gar nichts vermasselt. Das war doch ich! Außerdem ist das nicht unser erstes Date! Das haben wir doch längst hinter uns, oder?«

Ich kann mich nicht mehr zurückhalten. Es geht nicht. Also greife ich nach ihrer Hand, berühre sie. Und dann den Arm. Ihre Haut ist so zart … Unsere Blicke heften sich aneinander, die Luft zwischen uns knistert.

»Du machst mich verrückt«, flüstere ich.

Sie senkt ihre Lider. Oh, sie will mich auch. »Wie genau sieht deine Strategie denn aus?«

»Mit der geht es gerade den Bach runter, fürchte ich.«

Sie lehnt sich zu mir. »Du machst mich auch total kirre«, flüstert sie.

Das war es dann. Ade, du liebe Strategie, ihr guten Vorsätze. Ich will nur noch das Geschirr und das Besteck zu Boden fegen und sie direkt hier auf dem Tisch nehmen.

Gott sei Dank kommt in diesem Augenblick der Kellner, um Wein nachzuschenken und eine weitere Vorspeise zu servieren.

»Magst du Meeresfrüchte?«, frage ich sie und habe plötzlich Angst, dass ich eine völlig unpassende Bestellung abgegeben habe.

»Ich bin in Seattle aufgewachsen«, sagt sie nur. Okay, das heißt wohl Ja.

»Der Wein ist wirklich gut! Ich kenne mich nicht richtig damit aus, aber er schmeckt toll.«

»Na, wahrscheinlich ist alles besser als der Billigwein von Two Buck Chuck.«

Sie lacht. »Ich mag Two Buck Chuck.«

Ich schüttle den Kopf.

»Na, ist eben so! Ich bin ein billiges Date.«

Um ein Haar hätte ich die Augen verdreht. Wenn sie wüsste, in was für Unkosten ich mich gestürzt habe, um jetzt hier allein mit ihr zu sitzen, dann würde sie das wohl nicht mehr sagen.

»Ich bin auch kein Weinexperte«, versichere ich ihr, und es stimmt. »Ich weiß nur, was mir schmeckt.« Wieder steigt eine seltsame Hitze in mir auf – zwischen uns. »Ich habe sieben Gänge für uns bestellt, ich hoffe, das ist okay. Sie werden uns den ganzen Abend über Essen servieren.«

»Wow, danke. Das ist toll!«

»Du bist also in Seattle aufgewachsen?«

Sie nickt. »Ja, mit meiner Mom. Und du?«

»Hast du denn keine Nachforschungen über mich angestellt?«

Sie verzieht ihren Mund. »Stundenlang!«

»Na, dann kennst du doch schon die grundlegenden Fakten und bist dadurch klar im Vorteil. Da ist es doch nur fair, wenn wir erst mal über dich sprechen.« Ich koste die neue Vorspeise, die ebenfalls vorzüglich schmeckt.

»Wollen wir uns über meine Hobbys und meine Malteserhündin Kiki unterhalten?«, erkundigt sie sich und nimmt einen Schluck Wein.

»Ganz genau.«

»Ah, das Dumme ist nur, dass ich im Gegensatz zu anderen Frauen weiß, dass dir mein Hündchen piepegal ist, sogar sein Tutu und sein strassbesetzter Anzug! Eigentlich willst du doch nur schmutzige Dinge mit mir auf der Toilette anstellen.«

Ich seufze. »Du zitierst mich leider falsch. Ich habe nie behauptet, dass Kiki mir egal ist.«

»Okay, das ist auch besser so. Sie ist mein Ein und Alles! Aber du hast gesagt, dass du eigentlich die ganze Zeit nur an Schweinkram auf der Toilette denken kannst. Gut, du magst es anders formuliert haben. Aber weil wir hier in dem schönsten Restaurant sitzen, in dem ich je war, bemühe ich mich eben um eine feine Ausdrucksweise.«

Ich reibe mir die Augen. »O Mann, das ist alles so vertrackt«, murmele ich.

Sie nickt und greift nach ihrem Weinglas. »Hey, das hast du jetzt gesagt, nicht ich.« Wieder nimmt sie einen großen Schluck.

Zu meiner eigenen Überraschung muss ich lachen. Dazu bringen mich nicht viele Leute, vor allem nicht, wenn es um mich selbst geht. »Ich will das wirklich alles wissen. Sogar von Kiki will ich hören. Unglaublich, aber wahr.«

»Nun wollen wir mal nicht übertreiben. Kein Mensch interessiert sich für Malteserhunde!«

Wieder gluckse ich. Gott, ich würde ihr zu gern ihr grünes Kleid ausziehen und sie überall berühren.

»Okay, nur damit ich das richtig verstehe: Du willst über diesen ganzen Klimbim mit mir plaudern, aber nicht auf der Toilette mit mir vögeln?« Ihre Augen leuchten, und mein Schwanz pocht. Ich kriege garantiert keinen geraden Satz mehr heraus. Mein Herz hämmert, und ich beiße mir auf die Lippe. Shit, eigentlich will ich genau das. Auf der Toilette mit ihr vögeln.

Sie grinst. »O ja. Tolle Strategie.« Sie sieht mir tief in die Augen. »Weißt du was? Ich will keinen strategischen Jonas, sondern einen ehrlichen.« Sie fährt sich mit der Zungenspitze langsam über die Lippen. »Meinen schonungslos ehrlichen Mr Faraday will ich haben. Unbedingt sogar.«

Ich bin mittlerweile so angeturnt, dass in meinem Kopf alles durcheinanderwirbelt.

»Ja, ich will dich. Mehr als alles andere. Aber nicht heute Abend, und schon gar nicht auf der Toilette. Denn das wäre dasselbe Niveau wie gestern am Telefon, und ich habe mir geschworen, dass ich so was nie wieder mit dir mache. Wenn ich irgendwann wirklich mit dir schlafe, Sarah – und glaub mir, das hat oberste Priorität in meinem Leben –, dann werde ich das so machen, dass wir beide etwas völlig Neues erleben. Etwas, das wir noch nie zuvor gefühlt haben.«

Mein Ständer drückt gegen meine Hose. »Wir werden warten und es dann irgendwann richtig genießen. Die Geduld wird sich lohnen, versprochen.« Ich meine das alles vollkommen ernst, auch wenn mein Schwanz da anderer Ansicht ist.

Ihre Augenlider flattern, und ich bin mir nicht sicher, ob das am Kerzenlicht oder an meinen inneren Wallungen liegt. »Das ist also deine Strategie, ja? Du willst mich schmoren lassen? Mich vor lauter Ungeduld in den Wahnsinn treiben?«

Meine Nasenflügel beben. »Könnte man so sagen, ja.« Ich kann ihren Gesichtsausdruck gerade nicht deuten. »Was denkst du jetzt?«, frage ich sie.

Sie nimmt einen Bissen von der Vorspeise und dann einen großen Schluck Wein, spannt mich auf die Folter.

»Zwei Dinge. Erstens, dass ich es wirklich mag, wenn du ehrlich bist.« Sie grinst. »Und zweitens, dass deine feine Strategie gerade vor die Hunde geht.«

Sarah

Oh, er ist attraktiv. Superattraktiv. Aber das wusste ich ja schon. Was mir nicht klar war, ist, dass er wahnsinnig gut riecht. Oder dass er nur für mich ein schickes Restaurant mieten und eine Limousine zu mir schicken würde. Mir geht es wirklich nicht um Kohle, aber mal ehrlich: Wer würde bei all dem »Pretty Woman«-Kram nicht schwach werden?

Was mir allerdings viel mehr zu schaffen macht, ist sein gieriger Blick. Jonas sieht mich an, als würde er mich am liebsten auf der Stelle verschlingen. Ich glaube, so hat mich ein Mann noch nie angestarrt – zumindest keiner, den ich so wahnsinnig attraktiv fand wie Jonas. Seine Augen faszinieren mich sehr, in seinem Blick liegen genau die Feinfühligkeit, Tiefe und auch die Trauer, die ich schon auf den Fotos zu erkennen geglaubt habe. Jetzt, wo ich ihm begegnet bin, weiß ich, dass sich dahinter tatsächlich etwas Besonderes verbirgt. Ich kann es gar nicht erwarten, herauszufinden, was es ist. Als er meinte, er sei nicht mehr in der Lage zu engen Beziehungen, seit er sieben Jahre alt war, hat er dreingesehen, als wäre er wieder ein kleiner Junge. So klein, so verloren, dass ich am liebsten sein Gesicht gestreichelt hätte.

Anfangs war ich wahnsinnig nervös. Hatte Angst, dass ich seinen Erwartungen nicht gerecht werden könnte. Dass er all den Aufwand, den er bei der Suche nach mir betrieben hatte, plötzlich bereuen könnte. Dass das Knistern, die besondere Verbindung, die ich in den E-Mails und am Telefon gespürt hatte, in Wirklichkeit gar nicht existiert. Aber all die Sorgen waren umsonst! Die Spannung zwischen uns haut mich beinahe um. Ich muss mich mit aller Macht dazu zwingen, wie eine zivilisierte Person auf dem Stuhl sitzen zu bleiben und mich nicht auf ihn zu stürzen wie eine Besessene. Ich weiß nicht genau, was es ist, aber in seiner Gegenwart fühle ich mich wie eine andere Person – im guten Sinne. Nicht so gehemmt und besorgt darum, was die anderen von mir denken könnten. Ich kriege Lust, etwas zu riskieren, obwohl ich sonst jedes Risiko vermeide.

Was wäre denn, wenn ich mich einfach auf seinen Schoß setzen und seine unglaublichen Lippen küssen würde? Ob er seine Strategie dann wohl weiter durchziehen könnte? Ich brenne darauf, es herauszufinden! Was, wenn ich einfach mein Kleid raffen, den String beiseiteschieben und mich auf seinen Ständer setzen würde, gleich hier an Ort und Stelle? Ich kann nicht aufhören, mir diese Szene auszumalen, während ich meinen Wein schlürfe und ihn über den Tisch hinweg anstarre.

Möglicherweise verliere ich tatsächlich den Verstand. Das sind doch keine normalen Gedanken für eine Frau, die gerade in einem hübschen Restaurant mit Blick auf die Skyline von Seattle sitzt. Schließlich bin ich keine Nymphomanin oder Perverse, sondern ein braves Mädchen. Zuverlässig. Verantwortungsbewusst. Regeltreu. Warum also sorgt er dafür, dass ich furchtbar, furchtbar gerne schlimme Dinge tun will? Was würde er wohl von seiner bescheuerten Strategie halten, wenn er wüsste, was ich gerade denke?

Der Kellner kommt an den Tisch und serviert den Salat. Jonas sieht mich bedauernd an, als wüsste er genau, was für Ideen mir gerade durch den Kopf geschossen sind.

»Wie gefällt es dir denn so, für den Club zu arbeiten?«, erkundigt er sich und schiebt ein Salatblatt in seinen Mund.

Ich rutsche auf meinem Stuhl herum. »Sehr gut. Besser, als ich gedacht hätte.«

Da ist er schon wieder, dieser Blick. Als würde er mich mit einem einzigen großen Happs verschlingen wollen.

Ich räuspere mich. »Ich bin erst seit drei Monaten dort angestellt. Deine Bewerbung war die erste, die ich ganz allein bearbeitet habe, ohne Betreuung.«

Er sieht mich mit glühenden Augen an.

»Ich bin dein Erster.« Er grinst übers ganze Gesicht. »Das gefällt mir.«

Mein Mund verzieht sich zu einem amüsierten Lächeln. Ich finde das auch ziemlich gut.

»Wie kam es dazu, dass du für den Club arbeitest?«

Ach, es ist absolut albern, so zu tun, als würden wir uns ganz normal unterhalten wollen. Wir wissen doch beide genau, wonach uns jetzt eigentlich wäre! Wir wissen es, und es beginnt mit dem Buchstaben F.

»Ich habe im Forum der Jurafakultät auf eine Anzeige geantwortet, in der eine Studentin für eine Teilzeitrecherchestelle gesucht wurde. Die Arbeit sollte von zu Hause aus erledigt werden. War alles ziemlich vage formuliert und klang ziemlich mysteriös, aber die Bezahlung war so lächerlich gut, dass ich mich beworben habe. Ich musste mich allen möglichen Tests und psychologischen Untersuchungen unterziehen, einige komische Hindernisse überwinden und eine Verschwiegenheitserklärung unterschreiben, ehe ich überhaupt über die Details des Clubs unterrichtet wurde. Aber die Bezahlung war einfach zu gut, um es nicht zu machen! Nachdem ich dann herausgefunden habe, worum es bei der Arbeit tatsächlich geht, war ich ziemlich baff, aber gleichzeitig auch fasziniert. Das Ganze stieß mich ab, machte mich aber auch neugierig, könnte man sagen. Die Arbeit ist tatsächlich furchtbar spannend, und die Gehaltsschecks regnen nur so auf mich nieder, also …«

»Machen dir die Bewerbungen denn manchmal auch Angst?«

»Immer. Deine natürlich auch.« Ich lächle. »Aber scheinbar«, sage ich und lehne mich nach vorn, »gefällt mir das ja.«

Er lächelt verschmitzt.

»Ich mag es, die Geheimnisse der Menschen zu erfahren«, sage ich und sehe, dass seine Augen funkeln.

»Meistens zumindest. Manchmal ist es schon ekelhaft, was ich da lesen muss … dann wird es mir fast zu viel. Aber es ist wie bei einem Autounfall, weißt du? Du kannst nicht wegschauen, weil auch abstoßende Dinge faszinierend sein können.«

»Erzähl mal was richtig Ekliges.«

Also schildere ich ihm die schlimmste aller schlimmen Bewerbungen, und er bricht in schallendes Gelächter aus. Als ich bei der Hälfte der Geschichte angekommen bin, muss er die Gabel beiseitelegen und sich die Tränen aus den Augen wischen, weil er so heftig lacht.

Und ich liebe sein Lachen, vielleicht auch, weil ich ahne, dass er das nicht oft tut.

»Und das ist alles während der ersten drei Monate passiert?«, fragt er und wischt sich mit der Serviette über die Augen.

Ich nicke. »Ich will nur noch bis zum Ende des Semesters da arbeiten. Hoffentlich sind meine Noten gut genug für meine hochtrabenden Pläne – die zehn besten Studierenden bekommen nämlich am Ende des ersten Jahres ein Vollstipendium für das restliche Studium. Also drück mir die Daumen!« Ich beiße mir auf die Unterlippe. »Diesen Sommer mache ich ein unbezahltes Praktikum, ich brauche das Stipendium also wirklich dringend.«

»Machst du das Praktikum in einer Anwaltskanzlei? Ich wette, du hattest da freie Auswahl – als Viertbeste in deiner Klasse!« Er lächelt.

»Das hast du auch nachgelesen?!«

»Ich hab dir doch gesagt, dass ich besessen von dir bin!«

»Nein, ich mache mein Praktikum bei einer gemeinnützigen Gesellschaft, bei der ich auch nach dem Studium arbeiten will.«

»Echt? Eine Non-Profit-Organisation?« Er wirkt aufrichtig interessiert, und ich bin etwas verdutzt. Wieso juckt ihn so was? Ist das nicht der Part des Abends, bei dem er ein herzhaftes Gähnen nicht mehr unterdrücken kann und an wildes Tiergebrüll in den Toilettenräumen denkt? So hatte ich mir den Abend nicht vorgestellt, ich hätte nie damit gerechnet, dass Jonas Faraday mich nach meinen Hoffnungen und Träumen fragt. Vielleicht hatte ich mir ja gewünscht, er würde es mir leicht machen, ihm zu widerstehen, indem er absolut ichbezogen sein und nur davon sprechen würde, wie er mich durchnehmen möchte.

»Es ist eine Organisation, die Hilfe und kostenlosen Rechtsbeistand für Frauen anbietet, die misshandelt wurden.« Ich merke, wie meine Wangen rot anlaufen.

»Ich sehe schon, das Thema liegt dir sehr am Herzen, oder?«, fragt er leise.

Mein Herz schlägt immer schneller. Ich bringe kein Wort heraus, also nicke ich einfach.

Eine lange Pause entsteht, und es ist klar, dass er weitere Erklärungen erwartet. Aber ich will Jonas Faraday jetzt nicht mit einer rührseligen Geschichte aus meiner Kindheit erfreuen. Ich habe keine Lust, davon zu erzählen, was mein Vater all die Jahre meiner Mutter angetan hat, bis sie die Flucht ergriffen und mich ganz allein aufgezogen hat. Ich werde nicht erzählen, dass sie ständig zwei Jobs gleichzeitig hat und sich immer gewünscht hat, ich würde es einmal besser haben. Nein, ich werde nicht darüber sprechen, mit welcher Brutalität er sie geschlagen hat, während ich mich in einer Ecke zusammengekauert habe. Auch nicht darüber, wie sie sich für mich aufgeopfert hat, wie stark sie ist, wie sehr ich sie bewundere oder wie wichtig es mir ist, ihr zu zeigen, dass all ihre Bemühungen sich gelohnt haben. O nein, ich werde ihm keine Gelegenheit geben, mich ebenfalls in den Vaterkomplex-Ordner zu stecken.

Ich zucke mit den Schultern.

»Du interessierst dich also nicht für Gesellschaftsrecht? Es gibt zahlreiche Topfirmen hier in Seattle, die auch angehenden Anwälten tolle Gehälter zahlen. Vertrau mir, ich weiß Bescheid – ich habe wahrscheinlich eine beträchtliche Anzahl dieser Gehälter über die Jahre hinweg selbst gezahlt.«

Dieses Thema gefällt mir gar nicht. Ich will mehr über ihn erfahren, nicht die ganze Zeit über mich sprechen.

»Ich bin nicht des Geldes wegen Jurastudentin geworden«, erwidere ich nur schlicht.

Seine Augen leuchten auf, und wieder spüre ich sein Verlangen. So wie er mich ansieht, weiß ich genau, dass er einen Steifen hat. Ich stelle mir schon wieder vor, wie ich mich einfach auf ihn setze und sein harter Schwanz in mich eindringt … Ob seine Strategie dann wohl noch funktionieren würde? Irgendetwas an seinem Gesichtsausdruck sagt mir, dass er gerade meine Gedanken gelesen hat.

»Woran denkst du jetzt?«, flüstere ich.

»Warum fragst du?«

»Weil du mich ansiehst, als ob du mich mit Haut und Haaren verschlingen wolltest.«

»Ich denke gerade, dass ich dich am liebsten mit Haut und Haaren verschlingen will.«

Ich kann mir ein Grinsen nicht verkneifen.

»Ich denke daran, dass du so bist, wie ich mir dich vorgestellt habe. Und mehr. Und ich merke, dass ich dich so sehr will, dass es schon wehtut. Körperlich. Und dass du sehr, sehr schön bist.«

Boom. Auf einen Schlag beginnt es zwischen meinen Beinen heftig zu pochen. Und ich bin feucht. Weil ich ihn will.

Einen Moment lang starren wir uns einfach an.

Er lehnt sich zurück und seufzt. »Erzähl mir mehr über deine Arbeit im Club, meine bezaubernde Aufnahmeassistentin.«

Ich seufze verzweifelt. »Warum?« Hoffentlich klinge ich nicht so ungeduldig, wie ich mich fühle. Weshalb ist er heute Abend nur so gesprächig? Wir trinken übrigens tatsächlich einen Pinot noir, genau wie er es mal in seiner Bewerbung beschrieben hat.

»Was meinst du mit ›warum‹?«

»Warum willst du das alles über mich wissen? Ich dachte, das interessiert dich überhaupt nicht.«

Er verdreht seine Augen. »Ich bin doch kein Monster!« Er lehnt sich nach vorn. »Es turnt mich an, mit dir zu reden. Und ich werde sehr gern angeturnt, weißt du?«

Wieder dieses Pochen zwischen den Beinen. Ich stütze meine Ellbogen auf den Tisch.

»Na, ich prüfe die Bewerbungen, die aus meinem geografischen Umfeld, also Seattle, kommen. Ich lese mir all die dunklen Geheimnisse und Fantasien der Bewerber durch und überprüfe dann, ob ihre Angaben stimmen. Zu diesem Zweck führe ich dann auch Überwachungen –«

»Hast du das bei mir auch gemacht?«

»Na klar.« Ich erzähle ihm jedes Detail, auch wie er in seinem BMW an mir vorbeigeschossen ist.

Er atmet scharf aus, ganz offensichtlich verwirrt. »Irre Vorstellung. Dass ich an dir vorbeigerast bin und dich gleichzeitig so verzweifelt gesucht habe.« Er schüttelt den Kopf.

Ich grinse. »Normalerweise wäre ich einfach in dein Büro gestapft und hätte mich nach dir erkundigt, aber ich wollte nicht, dass du mich siehst. Was dich betrifft, habe ich nie etwas auf die normale Art und Weise erledigt.«

»Warum wolltest du denn nicht, dass ich dich sehe?«

Ich ziehe einen Schmollmund. »Wahrscheinlich wollte ich einfach, dass unsere erste Begegnung … an einem Abend wie diesem stattfindet.«

Er zieht lächelnd die Augenbrauen hoch. »Gute Entscheidung.«

Ich grinse.

»Normalerweise läufst du also direkt ins Büro eines Bewerbers?«

»Ja, genau. Die sehen mich ja sowieso nie wieder!« Ich erzähle ihm von dem Softwareentwickler, den ich dabei beobachtet habe, wie er zur Mittagspause nach draußen gegangen ist.

»Was hat der denn in seiner Bewerbung geschrieben?«

»Dem ging es nicht so sehr um Sex. Eigentlich sucht er nach … Liebe.«

Jonas schnaubt. »In dem Club?! Alles klar.«

Ich fühle mich angegriffen. »Es ist alles möglich! Und er hat sich nur für einen Monat beworben, das sagt ja schon eine Menge aus.«

»Was sagt es denn aus? Ein abgefuckter Perversling kann sich nicht für einen Monat anmelden, oder was?«

»Nein, die entschließen sich direkt zu einer einjährigen Mitgliedschaft.«

Er funkelt mich an. Ist er sauer? Beleidigt? Schwer zu sagen.

»Verstehe ich nicht«, murmelt er und läuft rot an.

»Diejenigen, die sich direkt für ein ganzes Jahr anmelden, können sich null vorstellen, jemals die große Liebe zu finden – ansonsten würden sie sich ja nicht gleich für ein ganzes Jahr festlegen. Denen geht es nur um Sex, sonst nichts.«

Sein Blick ist hart wie Stein.

Shit. Er ist definitiv sauer. Drauf gepfiffen. Wollte er nicht unbedingt schonungslose Ehrlichkeit?

»Diejenigen, die sich nur für einen Monat anmelden, sind die Romantiker. Sie hoffen, dass sie so bald wie möglich jemanden finden und dann den Service des Clubs gar nicht mehr brauchen. Ich finde das süß.«

»Aha.«

»Nicht jeder hat Angst vor der Liebe, weißt du?« Ich schnaube. »Manche Leute glauben sogar, dass es nichts Wichtigeres gibt. Und warum sollte es dem Softwareentwickler denn nicht gelingen, die große Liebe zu finden, egal, ob im Club oder sonst wo? Er hat das doch genauso sehr verdient wie jeder andere auch!« Langsam werde ich sauer und verstehe nicht so richtig, weshalb. »Selbst wenn du nicht daran glaubst, Jonas, heißt das nicht automatisch, dass es auch sonst niemand tut. Der Softwareentwickler sah so allein, so einsam und so traurig aus, dass er mich zum Weinen gebracht hat.« Warum macht mich der Gedanke an den Kerl jetzt immer noch so traurig? Wieso geht mir seine Situation so nah? Und weshalb gehe ich mit Jonas so scharf ins Gericht? Ich wusste doch schon vor dem Dinner, wie er drauf ist – wieso werfe ich es ihm jetzt vor?

Jonas sieht ziemlich bedröppelt aus der Wäsche.

»Es tut mir leid!«, sage ich schnell, aber mein Puls rast. »Ich weiß auch nicht, weshalb mich das so in Rage bringt. Mir war ja von Anfang an klar, worum es dir geht, da kann ich es jetzt nicht einfach gegen dich verwenden.«

Er fährt sich mit der Hand durchs Haar.

Ich atme aus. »Wahrscheinlich überlegst du gerade, wie du am schnellsten hier rauskommst.«

»Korrekt«, sagt er, und mir wird flau im Magen. Ich hab es vermasselt. Total vermasselt.

»Aber nur, um dich direkt an einen Ort zu bringen, an dem ich jeden Zentimeter von dir berühren und küssen kann.«

Wieder dieses Flackern in seinen Augen. Er erinnert mich an einen eingesperrten Löwen.

»Warum ich, Jonas?«, rutscht es mir heraus. Der Mann könnte jede Frau haben, die er will. Ich wünschte, ich würde nicht immerzu darüber nachdenken, sondern mich entspannen und die Zeit mit ihm genießen, aber ich verstehe einfach nicht, warum er Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt hat, um mich zu finden. Warum er dieses Restaurant gemietet hat und mich jetzt ansieht wie ein Alkoholiker eine Flasche Whiskey. Besonders jetzt, wo ich ihm gerade wieder eine verbale Ohrfeige verpasst habe!

»Bitte. Deine Strategie ist mir egal«, flüstere ich. »Ich will einfach nur wissen, weshalb du so viel dafür getan hast, mich zu treffen.«

Seine Augen verdunkeln sich.

»Du willst es wissen?«

»Bitte!« Ich nicke.

»In dem Moment, in dem ich deine E-Mail gelesen habe – oder sogar bereits, als ich den Absender gesehen habe –, wusste ich, dass du alles verändern wirst.«

Ich kriege kaum noch Luft, und das Blut rauscht in meinen Ohren.

»Und, Sarah, ich wollte auch, dass du alles veränderst.« Er presst die Worte hervor und legt seine Gabel auf den Tisch.

Mein Herz rast, als wäre ich gerade einen Marathon gelaufen. Das Pochen zwischen meinen Beinen hat sich in ein heftiges Pulsieren verwandelt.

Sein Brustkorb hebt und senkt sich schnell.

Und ich stehe auf. Ich will, dass er mich nimmt. Nimm mich.

Er springt auf und packt mich, presst sich leidenschaftlich an mich, sodass ich seine Erektion an meiner Hüfte spüre. Als seine Lippen auf meine treffen, steht jede einzelne Nervenbahn in mir unter Strom. Gott, seine Lippen sind so warm und köstlich. Seine Zungenspitze teilt meine Lippen und gleitet in meinen Mund. Ich drücke mich an ihn, und sofort geht es los, sofort stöhnen wir, klammern uns aneinander, keuchen, packen uns, als wären wir wilde Tiere.

»Jetzt«, flüstere ich, »sofort.«

»Sarah«, setzt er an, und es ist völlig klar, dass er protestieren will.

Ich packe die Beule in seiner Hose, will mich um ihn wickeln und ihn sofort in mich aufnehmen.

»Jonas«, stöhne ich. Ich bin so angeturnt, dass ich Angst habe, einfach zusammenzuklappen. Wenn er mich jetzt nicht sofort in die Toilettenräume bringt, muss ich leider vor den Augen des Kellners seinen Reißverschluss öffnen.

»Entweder hier auf dem Tisch oder auf der Toilette«, keuche ich. »Liegt ganz bei dir.«

Er sieht sich kurz um, starrt mich an, und ich starre zurück. Dann packt er meine Hand und zieht mich in den hinteren Teil des Restaurants. Um mich herum nehme ich alles nur noch verschwommen wahr, bin von seinem Duft, seiner Grobheit und dem heißen Pochen zwischen meinen Beinen wie benommen. Meine Knie sind so weich, dass ich Schwierigkeiten habe zu laufen. Ich will ihn so sehr.

Dann sind wir im Bad. Auf der Frauentoilette. Im Vorraum steht ein elegantes kleines Sofa, auf das Jonas mich schiebt, während er mich leidenschaftlich küsst. Fieberhaft reißt er an dem Verschluss meines Kleides und zieht es brutal nach unten, während er gleichzeitig den Saum nach oben schiebt. Er stöhnt. Seine Hände sind überall. Und seine weichen Lippen sind auf meiner Schulter, meinem Nacken, meinem Hals. Gott, jetzt schiebt er einen Finger in mein Höschen und streichelt und reibt mich rhythmisch, sodass ich sofort wahnsinnig feucht werde. Ich keuche und spüre gleich darauf seine Lippen auf meinen Nippeln. Hektisch fummle ich an seinem Reißverschluss herum und klammere mich gleichzeitig an ihn. Mittlerweile fällt es mir schwer zu atmen.

Als ich Jonas’ Finger auf meinem Kitzler spüre, entfährt mir ein lustvoller Laut, und ich packe seinen harten Schwanz, während er mein Höschen hinunterstreift. Mein Kleid hängt mir mittlerweile als schmaler Streifen an der Hüfte. Ich triefe regelrecht vor Nässe, und zwischen meinen Beinen zieht es schmerzhaft, so sehr sehne ich mich nach ihm.

»Ich nehme die Pille«, flüstere ich. »Schlaf mit mir, Jonas.«

»Nein«, meint er und will sich zu meinem Schoß hinunter beugen.

Ich ziehe an seinem Haar und zwinge ihn so, innezuhalten und mich anzusehen. »Dafür ist jetzt keine Zeit!«, zische ich eindringlich. »Jetzt, Jonas. Jetzt!«

Wieder packe ich seinen Penis und reibe ihn, während er sich mit dem Finger zu der Stelle vortastet, bei der jede Berührung mich ganz wild macht. Ich stöhne auf und lehne mich zurück, um dann seinen harten Penis an meine feuchte Pussy zu drücken.

»Jetzt«, flehe ich. »Bitte, schlaf mit mir …«

»Nein«, sagt er, aber ich spüre noch immer seine Eichel an meiner Öffnung. Er stöhnt gequält auf, und ich stemme mich ihm weiter entgegen. Halb, um ihn zu necken, halb, um ihn endlich zum Eindringen zu bringen.

»Los«, presse ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

»Irgendwie reden wir aneinander vorbei«, sagt er mit bebender Stimme.

Eine Sekunde später dringt er in mich ein, und ich stöhne vor Lust laut auf. Er stößt immer wieder in mich hinein, raus und rein, raus und rein, immer heftiger, und gibt dann einen Laut von sich, der mir verrät, dass er schon nah dran ist.

Mit der Hand fahre ich unter sein T-Shirt und erspüre warme, straffe Muskeln. Er zieht meinen BH hinunter, zwickt in meinen Nippel, und ich gebe einen Laut von mir, den ich so noch nicht kenne – einen, den ich noch nie von mir gegeben habe.

Mit einem Ruck zieht er seinen Schwanz aus mir heraus und will mich lecken, aber ich stehe schnell auf und stoße ihn aufs Sofa, auf seinen Rücken. Eine Sekunde später sitze ich schon rittlings auf ihm, nehme ihn in mich auf und reite ihn erbarmungslos. Stöhnend hebe und senke ich meine Hüften, während seine Finger meine Klit massieren.

Ich brenne, schmelze, lodere. Ich bin so scharf auf ihn, dass es wehtut.

Die Lust breitet sich wellenförmig in mir aus, und wieder entfährt mir ein seltsamer Laut.

Auch Jonas schreit kurz auf, und ich merke, wie er sich in mir ergießt. Ich zittere, keuche, will mehr. Ich bin noch nicht fertig, war noch nie in meinem Leben so erregt. Ich brauche mehr! Jetzt!

Ich öffne die Augen, um ihn anzusehen. Er sieht aus wie ein griechischer Gott … Noch nie im Leben habe ich einen so schönen Mann geküsst, und nun habe ich sogar mit ihm geschlafen und den besten Sex ever gehabt. Mann, das war unglaublich. Ich keuche und stöhne immer noch, verzehre mich nach mehr.

Er rührt sich nicht.

Und ich werde ebenfalls ruhiger.

Dann streichelt er meine Klit, aber ich rücke weg.

Jetzt, wo er fertig ist, will ich nicht mehr berührt werden. Der Moment ist vorbei. Als er mich gleichzeitig genommen und massiert hat, hat mein Körper nur ihm gehört. Aber jetzt, wo er seinen Höhepunkt hatte, ist Schicht im Schacht. Ich will nicht all seine Aufmerksamkeit auf mich ziehen, weil ich genau weiß, wie das endet. Nämlich gar nicht gut.

Dennoch war ich wirklich nah dran, näher denn je. Um ein Haar hätte ich jede Kontrolle über mich selbst verloren – und das hat mir gefallen. Richtig gut sogar.

Ich will es wieder erleben.

Da spüre ich seine Hände auf meinen Brüsten, meiner Hüfte, meinem Bauch und meinem Po.

Er stöhnt, und auch ich lege den Kopf zurück und seufze bei dem Gedanken daran, wie sich der Sex gerade angefühlt, wie sich alles in mir nach ihm verzehrt hat. Ich will dieses Gefühl wieder haben, und ich denke auch, dass ich das könnte.

Er legt die Hände zwischen meine Beine, aber ich schiebe sie sanft weg. Nein. Der Moment ist vorbei.

Er sieht niedergeschlagen aus.

Oh. Ich habe ihn enttäuscht … Mein Herz sinkt mir in die Kniekehlen. Klar habe ich das. Ich steige schnell von ihm hinunter, wütend beinahe, lasse mich neben ihn aufs Sofa sinken und ziehe eilig wieder mein Kleid zurecht, während ich irgendwie versuche, mich zu sammeln.

»Was ist los?«, fragt er entsetzt.

»Es tut mir schrecklich leid, dass ich dich enttäuscht habe«, fauche ich.

»Ernsthaft?!«, ruft er genervt und wirft die Hände in die Luft. »Und ich dachte wirklich, ich wäre gestört! Dabei bist du mindestens genauso schlimm, Sarah! Wenn nicht sogar schlimmer!« Wow, er ist echt sauer.

Ich wirble herum und starre ihn ungläubig an. »Ich bin gestört, ja? Warum? Weil ich nicht deinem Ego zuliebe einen Orgasmus vortäusche?!«

»Nein, weil du dich selbst sabotierst! Schau dich doch an. Klassischer Fall von Selbstschutz!« Er packt mich an den Schultern. »Aber weißt du was? Das lasse ich nicht zu. Verstanden?«

»Was lässt du nicht zu?«

»Dass du das zwischen uns sabotierst.«

»Es gibt doch gar nichts zu sabotieren.«

Er sieht mich auf einmal verletzt an. »Das meinst du nicht so, oder?«

Nein, meine ich nicht. Natürlich nicht. Er hat vollkommen recht. Leider auch damit, dass ich einen an der Waffel habe. Das ist schon seit einer ganzen Weile so, auch wenn ich vielleicht so wirke, als hätte ich alles im Griff. Egal, wie sehr ich mich auch bemühe, immer perfekt zu sein, mich an die Regeln zu halten, clever zu tun und gute Noten einzuheimsen – permanent versuche ich die ganze Welt davon zu überzeugen, dass ich eine toughe Nuss bin, fleißig und gewitzt –, alles hängt an einem seidenen Faden. Ich bin ständig kurz vorm Durchdrehen. Schubse Leute von mir weg, weise sie zurück, ehe sie mich zurückweisen können. Verdammt, er hat recht. Ich bin gestört. Wie hat er das so schnell herausbekommen? Das schafft sonst eigentlich niemand, weil ich das nämlich nicht zulasse.

Als das Kleid wieder sitzt, vergrabe ich den Kopf in meinen Händen.

»Es tut mir leid«, sage ich. »Du hast recht.«

»In welcher Hinsicht?«

»In jeder.« Ich spüre, wie mir Tränen in die Augen steigen.

»Ich versuche wirklich, die Sache an die Wand zu fahren.« Ich drehe mich zu ihm um und kauere mich leicht zusammen.

»Aber warum?«

»Komm schon, Jonas. Ich habe deine Bewerbung gelesen.« Ich suche nach den richtigen Worten. »Ich weiß, dass du mich früher oder später einfach sitzen lassen wirst. Was soll ich also machen? Du wirst mich so oder so irgendwann zurückweisen, und das eher früher als später.«

»Und deswegen willst du mir zuvorkommen. Ist es das?«

Ich nicke langsam. »Ja, wahrscheinlich.«

»Okay, das ist verständlich. Angesichts dessen, was du über mich weißt und wer du bist.«

Ich zucke mit den Schultern. Tja, wir sind eben, wer wir sind. Ganz genau.

Er legt mir seinen Finger unters Kinn, sodass ich ihn direkt ansehen muss. Plötzlich füllen sich meine Augen mit Tränen.

»Ich bin froh, dass du gestört bist«, flüstert er. »Denn sonst würdest du mich gar nicht wollen. Niemand ist so durchgeknallt wie ich, du hast ja keine Ahnung …«

Trotz meiner Tränen muss ich lächeln, beuge mich leicht vor und streiche sanft mit dem Finger über seine Lippen.

»Warum bist du gestört?«, frage ich, und er sieht mich besorgt an. Traurig. Dann lehnt er seine Stirn an meine. »Lange Geschichte.«

Ich verstehe ihn, auch wenn ich nicht weiß, warum.

»Was ist es bei dir?«, fragt er mich und berührt meine Nase mit seiner.

»Auch ’ne lange Geschichte.«

Er lehnt sich zurück und atmet tief aus. »O Sarah.«

Ich sehe ihn an und spüre, wie mir eine einsame Träne über die Wange kullert. Er wischt sie weg und küsst mich. Es ist ein sanfter, liebevoller Kuss.

Jonas greift in seine Hosentasche und zieht sein Telefon heraus. »Bitte fahren Sie den Wagen vor«, sagt er, ohne den Blick von mir zu nehmen. »Danke.« Er steht auf und greift nach meiner Hand. »Komm. Ich bringe dich nach Hause.«

Wie bitte? Er hat mich geknallt, und jetzt schickt er mich heim?

Er schüttelt den Kopf, ganz offensichtlich befremdet ihn mein Gesichtsausdruck.

»Zu mir nach Hause, Dummerchen. Ich bringe dich zu mir.«

Das Licht der Straßenlaternen gleitet über unsere Gesichter, als wir dicht an dicht auf dem Rücksitz der Limousine sitzen, die Hände ineinander verschränkt. Er hält meine Hand auf seine selbstbewusste, irgendwie besitzergreifende Art und Weise, die mir sehr gefällt. Ich will ihm gehören. Selbst wenn ich wollte, könnte ich jetzt nicht mehr abhauen – nicht, wenn er meine Hand so fest umklammert.

Mist, ich hätte mich eben auf der Toilette wirklich nicht so aufführen dürfen! Dadurch habe ich einen sehr besonderen Moment einfach ruiniert. Ich muss es schaffen, mein Gehirn mal abzuschalten und den Augenblick zu genießen. Keine Selbstsabotage mehr. Er hat vollkommen recht.

Klar, ich habe keine Ahnung, was als Nächstes passieren wird. Aber vielleicht muss ich das ja auch gar nicht. Wir fahren zu ihm, und genau dorthin will ich jetzt. Ich will ihn nackt sehen und jeden Zentimeter seiner Haut berühren. Möchte alles herausfinden, was es über ihn zu wissen gibt. Will Familienfotos anschauen, sehen, wie er sein Haus eingerichtet hat. Ob er superordentlich ist oder ein kleiner Chaot. Dann will ich wissen, was in seinem Kühlschrank ist, und danach in seinem Bett Sex mit ihm haben. Das Zepter in die Hand nehmen und ihn überall lecken, bis er um Gnade fleht. Aus irgendeinem Grund will ich ihn tatsächlich in die Knie zwingen und seine Strategie völlig zerstören.

Mein innerer Monolog lässt mich erschaudern. Woher kommen all diese Gedanken bloß? Irgendetwas löst er in mir aus, etwas Wildes, Rohes, das sich nicht von der Vernunft kontrollieren lässt. Ich will ihn. Ich will wissen, was ihn durchdrehen lässt, und ihm genau das geben. Und das sieht mir eigentlich gar nicht ähnlich. Um ehrlich zu sein, verfahre ich beim Sex eher nach dem »Take it or leave it«-Prinzip. Warum also bin ich in seiner Gegenwart dann so erregt?

Er dreht sich zu mir um und drückt meine Hand.

»So hatte ich den heutigen Abend eigentlich nicht geplant«, meint er.

»Wieso, ist doch super gelaufen!«

Er wirft einen Blick auf den Chauffeur. »Fahren Sie doch bitte den Sichtschutz nach oben«, bittet er ihn und zwinkert mir zu.

»Wusste ich’s doch, dass du das denkst! Scheinbar geht es dir beim Sex wirklich nur darum, dass der Mann kommt, und zwar so schnell und heftig wie möglich. Denn da du selbst keinen Höhepunkt hast, erhältst du nur auf diese Weise Befriedigung. Das ist total inakzeptabel!« Er klingt nüchtern und bestimmt.

Mir klappt der Kiefer herunter. »Bist du immer so direkt, ganz egal, wie unverschämt du dabei auch rüberkommst?«

»Ich bin nicht unverschämt – nur ehrlich!«

Ich starre ihn weiter an.

»Aber um deine Frage zu beantworten: nein, bin ich nicht. Nur bei dir und meinem Bruder Josh.«

»Ich fand es jedenfalls ganz schön frech!«

»Vielleicht. Stimmt aber.«

Ich denke einen Moment darüber nach. »Ich hab dafür gesorgt, dass du mich willst, hab dich dazu gezwungen, in mich einzudringen, obwohl du es noch hinauszögern wolltest und es nicht dein Plan war – stimmt, das hat mich angeturnt, das muss ich schon zugeben.« Ich erinnere mich an das Flimmern in mir, als Jonas in mich eingedrungen ist, und seufze. »Gott, das war heiß. Zu merken, dass du mir nicht widerstehen kannst.«

»Aha.« Er grinst. »Ich bin also nicht der Einzige mit einem Gotteskomplex.«

»Scheinbar nicht!« Wir lächeln uns an.

»Hier in der Limousine ist aber nur Platz für einen Gott«, sagt er. »Und das bin ich!« Er verstummt kurz. »Und ja, ich kann dir übrigens wirklich nicht widerstehen. Gegen deine Anziehungskraft bin ich total machtlos.«

»Gut«, sage ich. Ein Moment verstreicht. »Aber dir geht es doch auch nur um den Orgasmus der Frau. Wo ist da der Unterschied?«

»Das ist sogar ein ziemlich großer Unterschied! Klar will ich, dass du kommst, aber doch nur, weil es mich total erregt und ich dann auch einen Orgasmus habe! Ich bin da ziemlich egoistisch. Aber du? Dein Vergnügen ist doch zweitrangig für dich …«

Ich verstehe nicht ganz, was er meint.

»Du bist in sexueller Hinsicht co-abhängig«, erläutert er.

Ich starre ihn an. »Nein, das stimmt nicht. Ich habe auch meinen Spaß, nur mündet der eben nicht in einen Orgasmus. Was da gerade auf der Toilette passiert ist, war auch für mich unglaublich.«

»Du hast doch keine Ahnung, wovon du redest! Im Prinzip erwartest du keinerlei sexuelle Befriedigung, deswegen versuchst du gar nicht erst, wirklich zu kommen. Stattdessen versuchst du, den Typen so schnell wie möglich zum Höhepunkt zu bringen, weil du das für dein Ego brauchst. Fertig.«

»Du bist wirklich unglaublich unverschämt, weißt du das?!«

Er zuckt mit den Schultern. »Ich bin eben ehrlich.«

»Ich weiß echt nicht, wie du es geschafft hast, den Spieß so umzudrehen, dass ich hier wie die Verrückte dastehe. Hast du mittlerweile etwa erfolgreich verdrängt, dass ich deine Bewerbung gelesen habe?! Du bist durchgeknallt, nicht ich.«

»Das weiß ich doch. Und du kennst das ganze Ausmaß noch nicht einmal ansatzweise.« Er sieht nachdenklich aus dem Fenster. »Ich weiß, dass ich verrückt bin«, wiederholt er leise. »Aber du bist es auch, und du gestehst es dir nicht einmal ein.«

»Du bist also eine Art Hobbypsychologe, ja?«

»Könnte man so sagen.«

»Wirklich?«

»Na ja, nicht im eigentlichen Sinne. Aber als Kind wurde ich jahrelang zum Therapeuten geschickt – was meistens totaler Bullshit war –, und da habe ich natürlich ein, zwei Dinge aufgeschnappt.« Er sieht wieder aus dem Fenster, und das Licht der Laternen scheint auf sein Gesicht.

Mir wird flau im Magen. Warum wurde er als Kind gezwungen, eine Therapie zu machen? Was ist ihm nur zugestoßen, als er sieben Jahre alt war?

Er gibt mir keine Chance, näher auf das Thema einzugehen. »Außerdem hab ich in den vergangenen Jahren ein gesundes Interesse an der weiblichen Psychologie entwickelt.« Er dreht sich um und sieht mir direkt in die Augen. »Und an ihrer Sexualität.«

Ich bin ziemlich angeturnt und weiß, dass man mir das anmerkt.

»Ich habe alles über das Gehirn der Frauen, ihre Psychologie und ihre sexuellen Erfahrungen gelesen, was mir in die Finger kam. Weibliche Sexualität ist definitiv mein Lieblingsthema.« Seine Augen leuchten. »Ganz schön faszinierend.«

Ich weiß nicht, weswegen mich diese Enthüllung so kribbelig macht. »Na, dann weißt du sicher, dass Sex für Frauen mehr ist als nur der Orgasmus. Es geht auch um die Fantasie, ist also eher eine psychische als eine körperliche Sache.«

»Ja, ja, ja. Aber bei allem Respekt: Ich finde nicht, dass es dir zusteht, mir diese Predigt zu halten, meine bezaubernde Aufnahmeassistentin – egal, ob sie nun gerechtfertigt ist oder nicht.« Er legt seine Hand so selbstverständlich auf meinen nackten Oberschenkel, als täte er das schon seit Jahren. »Das ist ja so, als würdest du mir einreden wollen, dass Brechbohnen besser schmecken als Schokolade, ohne je das kleinste Stückchen davon gekostet zu haben!«

Wo er recht hat, hat er recht. Ich lache auf.

Er grinst. »Du bist wie einer der gefesselten Menschen in Platons Höhle.«

Ich ziehe die Augenbrauen hoch: Erklärung, bitte.

Er lächelt und schiebt das Kleid etwas nach oben, sodass meine Schenkel entblößt vor ihm liegen. Er atmet tief aus.

»O Gott, diese Haut«, flüstert er. »Wirklich unwiderstehlich.« Er beginnt, sanft die Innenseiten meiner Schenkel zu liebkosen, und ich bin mir sicher, dass jedes einzelne Härchen auf meinem Körper sich aufgerichtet hat. Als er sieht, dass meine Augenlider vor Lust schon schwer werden, lächelt er mich an.

Ich beiße mir auf die Unterlippe.

»Platon hat eine Allegorie über ein paar Menschen geschrieben, die in einer langen Reihe gefesselt in einer dunklen Höhle sitzen und die Wand anstarren.«

Ich nicke. Weiter mit der Geschichte. Und natürlich auch mit den Berührungen.

Seine Hand wandert über meinen Oberschenkel, und Jonas beginnt, die zarte Haut in meiner Kniekehle zu streicheln.

»Also, diese gefesselten Menschen sitzen da und starren an die Höhlenwand. Hinter ihnen lodert ein Feuer, aber das haben sie nie gesehen, weil sie ja gefesselt und dadurch schon ihr Leben lang gezwungen sind, die Wand anzusehen.« Seine Hand tastet sich über mein Knie zurück auf meinen Oberschenkel.

Ich atme zittrig aus und warte darauf, dass seine Hand weiterwandert.

»Das Einzige, was diese gefesselten Menschen je gesehen haben, ist die Höhlenwand – und ihre eigenen Schatten, die im Schein des Feuers tanzen. Natürlich denken sie, dass diese Schatten absolute Schönheit bedeuten, weil sie ja nichts anderes kennen.«

Sofort weiß ich, worauf er hinauswill. Aber ein Mann, der Platon erläutert und währenddessen meine Oberschenkel streichelt, ist mit das Heißeste, was mir je passiert ist. Also werde ich den Teufel tun und ihn unterbrechen. Denn langsam, aber sicher wandert seine Hand immer weiter hinauf, immer weiter Richtung String.

Er sieht mich an, seine Augen leuchten wie Laser.

Ich zittere.

»Einer der Menschen, der Typ am Ende der Reihe, befreit sich von den Fesseln.« Er spricht leise und mit Nachdruck, während er meinen Schritt streichelt.

Ich schließe die Augen und atme tief aus, um meine Atmung irgendwie zu kontrollieren.

Jonas legt seine Lippen an meine Ohrmuschel und liebkost weiter meinen Schritt, knapp über der Stelle, die vor Verlangen nach ihm heftig pocht.

»Der Mann also, der sich befreit hat, dreht sich um und sieht zum ersten Mal das Feuer«, flüstert er. »Und als er es sieht, schreit er auf. Weil er nicht wusste, dass irgendetwas so hell und schön sein kann.«

Er küsst meinen Hals, während er heftig am Saum meines Höschens reißt. Ich hebe die Hüften, damit er es hinunterstreifen kann. Mein Herz beginnt zu rasen, als er an meinem Hals leckt und seine Hand wieder an der Innenseite meines Schenkels hinaufgleitet. Ich stemme mich ihm entgegen und wünsche mir nichts sehnlicher, als dass er sofort in mich eindringt.

»Ich habe deine Fesseln gelöst, meine umwerfende Sarah«, flüstert er mir zu, »aber bis jetzt hast du nur das Feuer gesehen.« Seine Hand hat meine feuchte Stelle erreicht, und ein Finger dringt behutsam in mich ein. Sofort bäumt sich mein Körper vor Lust auf.

Jonas beginnt mich leidenschaftlich zu küssen, während er seinen Finger immer wieder in mich hineinschiebt. Ich stöhne laut auf, und er löst seine Lippen von meinen. Doch seine Finger lassen nicht von mir ab.

»Am Eingang der Höhle sieht der Mann weit entfernt das Licht und rennt darauf zu.« Seine Finger bearbeiten mich immer weiter, und ich bin so feucht und gierig nach seinen Berührungen, dass ich ihm vollkommen ergeben bin. »Als er schließlich vor die Höhle tritt, ist er vom Licht und all der Schönheit absolut geblendet.«

Sein Finger hat die empfindlichste Stelle an meinem Körper getroffen, und ich schreie leise auf.

Er stöhnt. »Er sieht das Sonnenlicht und den blauen Himmel vor der Höhle.« Seine Stimme klingt gepresst, und er drückt seinen Körper an meinen, sodass sein Ständer durch den Hosenstoff hindurch mein Bein berührt.

»Fick mich, Jonas«, sage ich und erschrecke über mich selbst. So etwas habe ich noch nie zu jemandem gesagt.

Er knabbert an meinem Ohr und steckt immer wieder seinen Finger in meine feuchte Pussy. Gott, ich war noch nie in meinem Leben so erregt …

»Der Mann muss schluchzen, als er der Schönheit vor der Höhle gewahr wird.« Seine Finger jagen mich ins Delirium. »Er wusste ja nicht einmal, dass diese Art von Schönheit überhaupt existiert. O Sarah.« Seine Stimme ist ganz rau, und seine Finger massieren mich immer weiter.

»Fick mich«, flehe ich flüsternd. »Bitte.« O Gott, er macht das so unglaublich gut. Keiner – nicht einmal ich selbst – hat mich je so angefasst. Mein Körper bewegt sich rhythmisch im Takt seiner Berührungen. »Jetzt, Jonas.«

»Du willst, dass ich dich ficke?«, fragt er und klingt plötzlich aggressiv.

»Ja! Gleich jetzt.«

»Nein«, sagt er, und seine Stimme ist hart wie Stahl. »Wir machen das auf meine Weise. Hart und schnell gibt’s nicht mehr für dich.«

»Bitte, Jonas«, flehe ich. »Jetzt!« Wieder stemme ich ihm meine Hüften entgegen, damit er in mich eindringt.

»Nein.« Seine Finger wirbeln um meine Klit, stoßen in mich hinein, immer schneller, immer heftiger. »Ich bringe dich an den Eingang der Höhle, Baby. Kein Lagerfeuerscheiß mehr. Kein sinnloses Herumgevögel.«

Wir beginnen uns leidenschaftlich zu küssen.

»Jetzt«, stöhne ich, wimmere nahezu. »Wir machen es beim nächsten Mal auf deine Weise.« Wenn ich nicht bald bekomme, was ich will, fange ich bestimmt an zu schreien. »Los, Jonas!«

»Nein! Du willst das Lagerfeuer, aber ich führe dich ans Licht. Und du wirst dich fügen, ob du willst oder nicht.«

»Bitte«, flehe ich erneut. Ich bin vollkommen verzweifelt, ein Häufchen Elend. Was, wenn ich nicht in der Lage bin zu kommen, ganz egal, wie geschickt seine Zunge auch ist? Gerade würde ich eine solche Erkenntnis nicht verkraften. Ich will einfach nur diesen unglaublichen Moment mit diesem unglaublichen Mann genießen. Plötzlich packt mich die Wut. Wieso sollte er alles entscheiden dürfen? Ich packe ihn am Schritt und stöhne auf, als ich spüre, wie hart sein Schwanz ist. »Wenn du mich nicht nehmen willst, dann nehme ich dich eben«, wispere ich.

Er stöhnt, und ich spüre, wie er erbebt. Ich weiß genau, dass er mir nicht widerstehen kann, ganz egal, was für große Reden er auch schwingen mag.

Mit fliegenden Fingern öffne ich seinen Reißverschluss, und sein Schwanz springt mir entgegen.

Jonas wirft den Kopf zurück und stöhnt auf, als ich ihn am Schaft packe. Ehe er seine Meinung ändern kann, habe ich mich auch schon nach unten gebeugt und seinen Schwanz in den Mund genommen. Sein ganzer Körper zittert und spannt sich an, und er stößt einen langen, erstickten Laut aus. »Sarah«, stöhnt er und greift in mein Haar, »das ist unfair.«

Mein Schritt pulsiert. Ich fasse mir zwischen die Beine und streichle mich selbst, während ich seinen Penis so tief in den Mund nehme, dass er gegen meine Kehle stößt. Meine Nippel schmerzen, so hart sind sie. Er stöhnt wieder, und plötzlich ist da erneut dieses weit entfernte Flimmern vom letzten Mal, irgendwo tief in mir drin. Wie ein Schmetterling, der weit weg umherflattert. Ich halte es nicht mehr aus, kann nicht mehr warten. Also löse ich mich von ihm, schwinge ein Bein über ihn und setze mich auf seinen Schwanz, um ihn so tief wie möglich in mich aufzunehmen. Wir schreien beide gleichzeitig auf, und sofort beginnt er von unten in mich hineinzustoßen und krallt sich an meinem Po fest, als wäre ich sein Rettungsanker. Ich wiederum stütze mich an der Decke der Limousine ab und reite ihn wie eine Besessene, den Kopf, so gut es geht, eingezogen, damit ich dabei nicht ans Autodach knalle.

»Sarah«, flüstert er wieder und stößt immer wilder in mich hinein.

»Fester«, sage ich. »Los, fester.«

Er gibt nach, stößt noch fester zu, und ich keuche auf. Sein Schwanz versinkt immer tiefer in mir, und Jonas reibt an meiner Klit. Ich werfe stöhnend den Kopf zurück, bin nicht mehr länger ich selbst. Stattdessen bin ich ein wildes Tier, das versucht, sich zu befreien. Über meinen Rücken strömt der Schweiß, in meinem Kopf wirbelt alles durcheinander. Ich packe Jonas am Nacken und küsse ihn gierig. Vögle ihn so heftig, wie es mein Körper nur zulässt, lasse meine Hüften kreisen, während seine Berührungen und Stöße mein Innerstes beinahe explodieren lassen.

Jonas greift meine Hüften und zwingt seinen Penis noch tiefer in mich hinein. Gott, so tief war noch nie irgendjemand in mir. Ich sehe auf ihn hinab, sehe seine geschlossenen Lider, sein verzücktes Gesicht. Die Schmetterlinge in mir flattern weiter, steigen auf, schlagen immer schneller mit den Flügeln. Ich lehne mich nach vorn und lecke sein ganzes wunderschönes Gesicht ab.

»Gott«, ächzt er und keucht ein Mal laut auf, als er schließlich kommt.

Mein Herz rast.

Ich zittere.

Der Schweiß strömt immer weiter über meinen Körper.

Aber der Schmerz hat nicht nachgelassen. Zwischen meinen Beinen pocht es immer noch, und ich sehne mich nach wie vor nach Erlösung.

Das Schmetterlingsflattern entfernt sich.

Verschwindet.

Einen Moment später lassen wir voneinander ab. Ich sehe aus dem Fenster und bemerke, dass wir vor dem Studentenwohnheim geparkt haben. Was hat das denn zu bedeuten? Wie lange stehen wir schon hier? Gott sei Dank sind die Fensterscheiben getönt. Und Gott sei Dank hat der Chauffeur die Tür nicht geöffnet, um unsere Ankunft zu verkünden – na, vielleicht hat er das auch getan. Schwer zu sagen. Bei dem Gedanken krümme ich mich zusammen. Warum sind wir überhaupt hier – wollten wir nicht eigentlich zu Jonas?

»Das war das letzte Mal, dass wir es auf deine Weise gemacht haben!«, sagt Jonas ruhig. Seine Stimme klingt erstaunlich fest. »Immer wieder überfällst du mich gegen meinen Willen – und gegen deine höheren Ziele.«

Ich zucke mit den Schultern. Wirkt schließlich ganz so, als würden ihm meine Überfälle ziemlich gut gefallen. Scheiß auf seine Strategie. Vielleicht ist mein Körper einfach nicht für einen Orgasmus gemacht? Wieso muss er so verdammt fixiert auf dieses Detail sein? Warum können wir es nicht weiter auf meine Weise machen, ohne uns den Kopf darüber zu zerbrechen? Wenn es eines Tages so weit ist, wird es schon passieren. Wozu also krampfhaft auf einen Orgasmus hinarbeiten?! Das bedeutet für mich ja doch nur eine Niederlage und für ihn Frust und Enttäuschung.

»Ab jetzt machen wir es so, wie ich es will«, sagt er.

»Meine Art hat doch super funktioniert!«, widerspreche ich ihm sofort.

»Klar, dass du das denkst, aber vergiss nicht, dass du keinen blassen Schimmer hast! Du bist viel zu ahnungslos, um zu wissen, dass das, was du willst, nicht dasselbe ist wie das, was du brauchst.«

»Das ist mein Satz!«, murmele ich.

Er lächelt. »Ich weiß.«

»Bist du immer so unmöglich, Jonas?«

»Nur zu dir.« Er fährt über mein Gesicht und streicht mir das Haar aus den Augen.

»Sarah.« Er küsst mich auf den Hals. »Du machst mich total verrückt.« Seine Lippen streifen über meinen Nacken. »Ich kann dir nicht widerstehen.«

»Das will ich auch gar nicht.«

»Ich weiß. Aber das solltest du wollen. Überlass die Sache mir, und du wirst mir hinterher dankbar dafür sein.«

»Du bist viel zu fixiert auf dieses ganze Orgasmus-Ding.«

Er nimmt meine Hand und drückt einen Kuss darauf. »Du weißt ja gar nicht, was dir entgeht. Warte nur, bis du das Tageslicht gesehen hast, meine umwerfende Sarah.«

Was, wenn ich ihm nicht geben kann, was er will? Wie lange wird er es versuchen – doch bestimmt nicht ewig? Eine Nacht? Zwei? Was, wenn er sein Bestes gibt, mich mit seiner göttlichen Zunge leckt, und einfach nichts passiert? Dann werde ich die Gewissheit haben, dass ich ein hoffnungsloser Fall bin. Es gab schon einige Männer, die an mir gescheitert sind. Kann Jonas wirklich so viel erfolgreicher sein als all die anderen?

»Nächstes Mal bestimme ich«, sagt er. »Danach machen wir’s meinetwegen auf jede Art und Weise, auf die du Lust hast.« Er küsst den Ring an meinem Daumen, und ich schließe meine Augen, genieße das Gefühl seiner Lippen auf meiner Hand. »Ich meine doch nur, dass Frauen nicht immer –«

»Nein«, unterbricht er mich. »Hör auf. Wenn du irgendwann weißt, wovon du sprichst, dann höre ich mir gern stundenlang an, dass es beim Sex nicht um den Orgasmus geht, dass Männer und Frauen nun einmal unterschiedlich gestrickt sind und dass es den Frauen mehr um die psychische und die emotionale Seite geht – bla, bla, bla. Okay? Aber bis dahin bestimme ich. Keine Überfälle und kein wildes Herumgevögel mehr.«

Ich weiß nicht, ob ich schmollen oder lächeln soll. Bin nervös und aufgeregt und ängstlich und begeistert zugleich. »Ich glaube, ich war nah dran«, flüstere ich.

Er lehnt sich zurück und zieht die Augenbrauen nach oben. »Wann?«

Ich bin überrascht, dass er plötzlich so aufgeregt ist. »Beide Male. Es war ein völlig neues Gefühl … als wäre ich kurz davor, in irgendetwas … hineinzustürzen.« Ich schließe die Augen und versuche, mich an das entfernte Flimmern zu erinnern, das ich vor allem hier in der Limousine gespürt habe.

»Oh, dann sind wir wirklich nah dran«, flüstert er. »Hätte ich mich doch nur an meine Strategie gehalten! Du bist so verdammt heiß, Sarah, und weißt es nicht einmal. Wenn ich dir die nötige Starthilfe gebe, wirst du abgehen wie eine Rakete!«

Es gibt wahrscheinlich nur einen Weg, das herauszufinden. »Okay«, sage ich und wünsche mir sehnlich, dass er recht hat.

Sein schöner Mund verzieht sich zu einem breiten Grinsen. Ich sehe zum Eingang des Wohnheims, vor dem ein paar Studenten herumlungern und plaudern.

»Ich dachte, wir fahren zu dir. Wieso sind wir hier?«

»Wir halten nur kurz, damit du deine Tasche packen kannst. Heute Nacht bleibst du bei mir.« Er reibt sich die Hände wie ein Schurke aus einem James-Bond-Film. »Und ich werde sehen, wie deine wunderschöne Haut auf meinen weißen Laken aussieht.«

Jonas

Ich sitze auf meiner Couch und warte darauf, dass sie aus dem Bad kommt, während mir die Gedanken kreuz und quer durch den Kopf jagen. Wahrscheinlich bin ich jetzt schon süchtig nach Sarah! Alles, was sie sagt und macht, ist perfekt. Sie ist einfach perfekt. Sie ist besser als jede Fantasie, ist einfach unwiderstehlich. Sobald sie irgendetwas von mir verlangt, sind meine ursprünglichen Pläne sofort dahin. Ich hatte auf keinen Fall vor, sie auf der Restauranttoilette zu vernaschen! Oder in der Limousine. O Mann. Natürlich will ich mich nicht beklagen … Es wäre jammerschade gewesen, auch nur eine dieser unglaublichen Nummern zu versäumen. Wahrscheinlich muss sie sich erst mal ein bisschen austoben und sich von all dem Ballast in ihrem Kopf befreien, ehe sie bereit ist, auf die süßeste Art der Welt zu kapitulieren. Momentan benimmt sie sich noch wie ein wildes, unzugerittenes Pferd, und ich muss sie wohl erst einmal ein bisschen herumspringen, sich aufbäumen und durchgehen lassen, bevor ich ihr den Sattel aufzulegen versuche. Und das ist mir absolut recht – weil jede Sekunde mit ihr perfekt ist. Nur nicht der Moment, in dem sie geweint hat. Gott, das will ich nie wieder erleben müssen. Ein einziger Augenblick hat bereits genügt, um mir das Herz zu brechen.

Sie hat also auch einen Daddy-Komplex. Diese Frauen haben es mir wirklich schon immer angetan. Natürlich hat sie es nicht gesagt, aber in dem Moment, in dem sie von den misshandelten Frauen erzählt hat, lag es klar auf der Hand, und ich konnte ihr bisheriges Leben wie einen Film vor meinem inneren Auge ablaufen sehen. Ihr Dad dürfte ihr und ihrer Mutter ganz schön zugesetzt haben. Bastard!

Ich seufze. Schade, dass mein Plan doch nicht ganz aufgegangen ist. Dabei hatte ich mir alles so wunderbar ausgemalt – Sarah wäre eine Art Meg Ryan aus Schlaflos in Seattle oder irgendeine andere Fantasiegestalt gewesen –, aber verdammt, ich hätte einfach nicht gedacht, dass sie sofort das Zepter in die Hand nimmt! Orgasmus hin oder her, diese Frau hat mich wirklich um den Verstand gevögelt. Scheinbar ist sie doch ein kleines bisschen durchgeknallt, und das gefällt mir irre gut. Verdammt, verdammt, verdammt. Es war echt heiß, als sie so dominant wurde und sich plötzlich in ein rasendes Sexteufelchen verwandelt hat. Ich werde schon noch auf meinen Plan zurückkommen. Dieser Arsch – o Gott, ihr Arsch ist der beste, den ich je berühren durfte. Und ihre Augen. Als sie mich angesehen hat, schien es, als würde sie mir am liebsten eine knallen. »Fick mich«, hat sie zu mir gesagt, und in diesem Moment wäre beinahe mein Kopf explodiert. In diesem Moment wusste ich ganz sicher, dass sie vollkommen ist.

Aber jetzt muss ich das Ruder wieder übernehmen, so angenehm es auch war, mich herumkommandieren zu lassen. Ab jetzt geht es in meinem Leben nur noch um eines: Ich muss dafür sorgen, dass diese Frau die absolute Ekstase erlebt. Bei ihr muss ich langsam machen, damit sie sich sicher fühlt und eine persönliche Bindung zu mir aufbauen kann. Natürlich hatte sie vollkommen recht damit, dass es Frauen in erster Linie darum geht. Komischerweise fühle ich mich ihr aber wirklich verbunden. Als ich ihr beim Dinner all die Fragen gestellt habe, steckte aufrichtiges Interesse dahinter. Selbst wenn es tatsächlich um ein Malteserhündchen gegangen wäre, hätte ich mir die Geschichten angehört und mich wirklich um das verdammte Viech gesorgt – auch wenn ich froh bin, dass sie keinen solchen Köter besitzt. Wenn ich ehrlich bin, fühle ich mich Sarah jetzt schon näher als irgendeiner der Freundinnen, die ich bis dato gehabt habe. Sogar näher als Amanda, mit der ich immerhin ein ganzes Jahr zusammengelebt habe! Ich habe mich nie so frei, so wohl wie mit Sarah gefühlt. Als könnte ich bei ihr nichts falsch machen. Ganz egal, was für ein Arschloch ich auch sein mag, wie ekelhaft die Wahrheit auch ist, wie ehrlich ich auch bin oder wie verdreht, es turnt sie an. Sie mag den echten Jonas tatsächlich. Da ist es doch nur logisch, dass ich wahnsinnig schnell abhängig von ihr werde.

Tja, und auch die echte Sarah macht mich an wie keine andere. Als sie dann auch noch gesagt hat, dass sie nicht des Geldes wegen Jura studiert, hätte ich sie am liebsten direkt auf dem Tisch vernascht. Und als sie sich darüber geärgert hat, dass ich mich direkt für eine einjährige Mitgliedschaft entschieden habe, da habe ich mich gern geschämt. Weil sie ja vollkommen recht hat. Es gefällt mir, ihr zuliebe ein besserer Mensch werden zu wollen. Es war auch wirklich süß, wie liebevoll sie von den Typen gesprochen hat, die sich nur für eine einmonatige Mitgliedschaft entscheiden. Es klang ganz so, als wären all diese Kandidaten ein wenig wie John Cusack in Teen Lover, der mit einem Ghettoblaster vor dem Fenster seiner Angebeteten steht, um ihr »In your eyes« vorzuspielen. Ganz schön naiv, leider. Na klar ist ein Typ, der sich für einen Monat im Sexclub anmeldet, ein waschechter Romantiker, logo. Wer’s glaubt. Wahrscheinlich hatte er einfach nicht genug Kohle für eine längere Mitgliedschaft.

Andererseits ist ihre Gutgläubigkeit in diesem Fall ja auch ganz süß.

Vielleicht liegt sie ja doch richtig? Was weiß ich schon? Josh hat schließlich tonnenweise Kohle und hat sich auch nur für einen Monat festgelegt. Als sie jedenfalls den Softwareentwickler wie eine Löwenmutter verteidigt hat, war sie so niedlich und idealistisch. So … lieb. Mann, die Frau macht mich wirklich wahnsinnig.

In meinem Kopf wirbelt alles durcheinander. Schön tief durchatmen. Ich muss mich beruhigen! Mich in Zurückhaltung üben, langsam machen und mich von ihr nicht mehr in die Knie zwingen lassen.

Endlich geht die Badezimmertür auf, und Sarah tritt heraus.

»Zeigst du mir noch den Rest des Hauses?«, fragt sie.

»Klar, gibt aber nicht mehr viel zu sehen.«

Sie verdreht lachend die Augen. »Ach, ihr reichen Leute seid wirklich witzig!«

Ich sehe mich um. Gemessen an meinen Standards ist das hier eine recht bescheidene Hütte. Natürlich gibt es hier alle nötigen Annehmlichkeiten – ein Heimkino, einen Fitnessraum, einen tollen Ausblick, einen Swimmingpool, eine Profiküche und einen riesigen Weinkeller. Ist aber alles halb so wild, ehrlich, eher bescheiden gehalten. Normal eben. Keine Bowlingbahn, kein eigener Basketballplatz. Das Haus ist nicht übertrieben riesig, verfügt insgesamt über eine klare Linie und so weiter. Okay, die Kunstwerke, die hier hängen, sind schon spektakulär. Ich mag Kunst eben. Und ja, die Böden und Verarbeitungen sind alle erstklassig, teilweise habe ich den Marmor sogar aus Italien importieren lassen. Aber das nur, weil man sich mit Schönheit umgeben soll, sooft man kann. Schönheit ist Balsam für die Seele. Ich sehe mich um und versuche, mein Haus durch ihre Augen zu betrachten.

»Weißt du was? Wir pfeifen auf die Tour. Hast du Hunger?«

»Ja«, sagt sie. »Von dem Abend habe ich einen ganz schönen Kohldampf bekommen.« Sie errötet.

»Dass ich dich um die letzten fünf Gänge gebracht habe, hat die Sache wohl nicht besser gemacht!«

»Das war doch eher meine Schuld, oder?«, sagt sie und lächelt. »Denk dran, dass nicht nur du einen Gotteskomplex hast.« Sie zwinkert mir komplizenhaft zu.

Mann, sie ist der Wahnsinn. »Ich schaue mal, was ich so in der Küche auftreiben kann«, meine ich.

»Hast du einen Apfel? Oder vielleicht einfach ein Toast mit Erdnussbutter und Marmelade? Ich bin sehr leicht zufriedenzustellen.«

Unsere Blicke treffen sich, und sofort brechen wir in Gelächter aus. O ja, klar, sie ist wirklich leicht zufriedenzustellen.

»Na, zumindest, was das Essen angeht«, fügt sie hinzu. Wieder lacht sie, weil sie offenbar meine Gedanken gelesen hat. Eine Minute lang bringen wir vor Gekicher kein Wort mehr heraus.

Als ihr Lachen langsam verebbt, wischt sie sich über die Augen und schlingt ihre Arme um meinen Hals. »Danke für die beste Nacht meines Lebens«, sagt sie und drückt einen Kuss auf meine Wange.

Ich schnuppere an ihrem Ohr. »Ich kann nicht fassen, dass ich dich gefunden habe.«

»Verrückt, oder?« Sie löst sich aus meiner Umarmung. »Ich hätte nie gedacht, dass ich mal hier mit dir stehen würde – mit dem großen Frauenflüsterer höchstpersönlich.«

Ich stelle die Erdnussbutter, die Marmelade und das Toastbrot auf den Tresen, und sie fängt sofort an, sich ein Brot zu schmieren. »Willst du auch eins?«

»Nein«, sage ich. »Ich find das Zeug ziemlich eklig.«

»Weshalb hast du dann all diese Zutaten im Haus?«

»Wegen Josh. Der könnte jahrelang von Toastbrot leben. Hat genauso einen schlechten Geschmack wie du.«

Sie lächelt. »Kommt er oft vorbei?«

»So ein-, zweimal pro Monat. Dann gehen wir wandern und klettern. Eigentlich kommt er geschäftlich her, aber wir boxen uns immer noch ein paar freie Tage raus. Nächstes Jahr wollen wir den Kilimandscharo besteigen.«

Ihr Sandwich ist fertig, und sie nimmt einen großen Bissen.

»Willst du Milch dazu? Und Oreo-Kekse?«

»O ja, gern. Super Kombination.«

»Das war nur ein Spaß! Eigentlich wollte ich dich mit dem ganzen Kinderessen nur aufziehen.«

Sie macht ein langes Gesicht. »Ach so!«

»Der Mist wird dich umbringen, weißt du das?«

Sie zuckt mit den Schultern. »Ich liebe Oreo-Kekse nun mal.«

Ich werde so schnell wie möglich diese Kekse auftreiben. Noch mal ertrage ich diesen enttäuschten Gesichtsausdruck nämlich nicht.

»Kilimandscharo, hm?« Sie sieht mich wehmütig an. »Afrika.«

»Ja, soll ziemlich umwerfend sein. Wasser?«

»Ja, danke.«

Ich schnappe mir zwei Gläser aus dem Schrank und fülle sie mit eiskaltem Wasser. Dann setze ich mich zu ihr an den Küchentisch.

»Warst du schon mal in Afrika?«, fragt sie.

»Ein paarmal. Und du?«

»Ich war noch nie in einem anderen Land.«

»Nein?«

Sie schüttelt den Kopf.

»Kein Pass?«

Wieder schüttelt sie den Kopf.

»Verdammt, dann müssen wir dir einen beschaffen! Ich bitte meine Assistentin, dir die Unterlagen zuzuschicken. Wir machen es im Eilverfahren.«

»Wozu, zum Teufel, brauche ich einen Pass – und dann auch noch so schnell?« Ihre Wangen haben sich gerötet.

»Damit du jederzeit verreisen kannst. Man kann nie wissen!«

»Ah, logo. Deswegen bin ich bis jetzt also nicht einfach mal nach Afrika gejettet!« Sie lacht. »Verdammt.« Auch wenn sie einen auf cool macht, sprechen ihre glühenden Wangen eine andere Sprache.

Ich lache.

»Ich mag dein Lachen«, meint sie.

Ich lege den Kopf schief, mustere sie. Normalerweise bringt mich nichts so leicht zum Lachen. Sie stützt sich seufzend auf die Ellbogen. »Ich wette, es ist manchmal nicht leicht, so gut auszusehen.« Sie nimmt einen großen Bissen von ihrem Sandwich.

Ich ziehe die Augenbrauen hoch. Neckt sie mich, oder meint sie es ernst?

»In deiner Gegenwart kann sich doch niemand konzentrieren! Alle schmachten und himmeln dich bestimmt sofort an.« Sie schweigt einen Moment lang und schlägt dann einen ernsteren Tonfall an. »Und jeder sagt dir immer nur das, was du hören willst.«

Ja, sie meint es definitiv ernst – zumindest den letzten Teil.

»Kein Witz«, sagt sie da auch schon. »Durchschnittlich attraktive Personen haben es am leichtesten. Von denen fühlen sich die Menschen angezogen, aber nicht bedroht und mögen sie deshalb. Leute, die allerdings so übernatürlich schön sind wie du, die sich am äußersten Ende des Aussehensspektrums befinden, haben die Grenze leider überschritten.«

»Was denn für eine Grenze?«

»Die, ab der die Leute beginnen neidisch zu sein, ab der sie irgendetwas in dich hineinprojizieren und sich angegriffen fühlen. Die halten dich für einen Idioten, obwohl das gar nicht zutrifft. Oder für einen Egozentriker, auch wenn das totaler Quatsch ist! Bloß deshalb, weil du so umwerfend bist. Sie beurteilen dich einfach anders.«

»Na, und was, wenn ich ein Idiot und Egozentriker bin?«

»Dann hast du wohl Pech gehabt.«

Wir lächeln uns an.

»Aber mal im Ernst: Du musst die Leute doch sicher ständig davon überzeugen, dass weder das eine noch das andere auf dich zutrifft, oder? Stell ich mir total anstrengend vor.«

»Ich tue dir also leid, weil ich attraktiv bin?«

»Nein, das bist du ja nicht, wie gesagt. Du bist absolut atemberaubend!« Sie zieht eine Schnute.

»Du aber auch, Sarah.« Kann es sein, dass sie das wirklich nicht weiß?

»Pah, ich bin jetzt nicht auf Komplimente aus.« Sie seufzt und kneift die Augen zusammen. »Ich versuche nur, dich zu durchschauen.« Sie beißt noch einmal von ihrem Sandwich ab und zuckt dann mit den Schultern. »Du bist perfekt – bis auf die blöde Eigenschaft, dass du jede Nacht mit einer anderen schlafen musst. Das ist nicht so umwerfend. Aber davon abgesehen kann ich keinerlei Makel entdecken.«

Wieder einmal bin ich baff. War das jetzt ein Kompliment oder eine Beleidigung?

»Ich will dich auch nicht ärgern. Es ist nur … es fällt mir schwer, den Jonas, der sich einen lebenslangen Pussy-Vorrat anlegen wollte, mit dem Jonas zusammenzubringen, der mir dabei zusieht, wie ich ein Sandwich verschlinge, nachdem er ein ganzes Restaurant für mich gemietet hat.«

Diese verfluchte Bewerbung! »Nun, ich denke mal, dass der Jonas, der sich im Club angemeldet hat, einfach nicht sofort kapiert hat, dass das eigentlich nichts für ihn ist.«

Sarah hört auf zu kauen und starrt mich an.

Ich seufze. »Wäre es vielleicht möglich, dass du die Bewerbung langsam mal vergisst und mich so nimmst, wie ich jetzt und hier vor dir sitze? Ich will nämlich gerade nichts lieber, als bei dir zu sein. Was für Sexgespenster du also auch gerade sehen magst – könntest du sie nicht einfach ignorieren und mir glauben, dass das hier der echte Jonas ist? Das würde uns eine Menge Zeit ersparen.«

Sie schluckt, nickt und legt dann ihre Hand auf ihr Herz.

»Fantastisch.« Auch mein Herz pocht ziemlich heftig. »Das wäre wirklich großartig.«

»Es tut mir leid«, sagt sie.

Ich zucke mit den Schultern.

»Du bist unglaublich nett zu mir, und ich höre nicht auf, dich zu testen und darauf zu warten, dass dir doch ein Patzer unterläuft. Das ist nicht fair.«

»Ist aber eine verständliche Reaktion, wenn man bedenkt, wer ich bin und was du von mir weißt – und was du alles durchmachen musstest.«

Sie zuckt zusammen.

Shit.

»Was ich durchmachen musste?!«

»Ich meine, nein, ich weiß natürlich nicht, was du hinter dir hast. Ich meine nur, dass es verständlich ist, wenn man sich vor Augen hält …« Ich verstumme. Kurz überlege ich, mich irgendwie herauszureden, aber dann erinnere ich mich an mein Versprechen, sie nie anzulügen. »Sind alles nur Vermutungen. Wahrscheinlich sollte ich keine anstellen.«

»Was denn für Vermutungen?«

Ich räuspere mich. Mist. »Ich vermute, dein Vater war ein richtiges Arschloch. Wahrscheinlich musstest du dabei zusehen, wie er deiner Mutter wehgetan hat, was ziemlich traumatisierend war. Er hat dich höchstwahrscheinlich im Stich gelassen und dir Schaden zugefügt – seelisch, körperlich oder beides. Und wenn ich mich nicht irre, hat dir das große Angst gemacht und dich sehr verstört – vielleicht mehr, als dir bewusst ist. Es macht es dir schwer, Männern zu vertrauen. Das spielt vermutlich auch bei deinen sexuellen … Schwierigkeiten eine große Rolle.« Shit. Ich hab es verbockt.

Sie blinzelt ein paarmal, als hätte ich ihr einen Hieb verpasst. Eine ganze Weile schweigt sie einfach, und mir wird flau im Magen. Was bin ich nur für ein Idiot? Wieso habe ich all diese Dinge gesagt? Um anzugeben? Ich Arschloch … Das Thema ist schließlich ziemlich heikel, und sie vertraut mir bestimmt noch nicht genug, um sich dieses Psychogeschwätz anzuhören.

»Trifft absolut zu«, meint sie schließlich. »Alles davon.«

Ich entspanne meine Schultern ein wenig, und Sarah blickt hinab auf das halb verzehrte Sandwich auf ihrem Teller.

»Er hat mich nie angerührt – aber alles andere stimmt.« Sie sieht mir tief in die Augen, und ich nicke mit rasendem Herzen.

»Bin ich so durchschaubar, Jonas?« Sie seufzt.

»Nein, gar nicht.« Das ist sie wirklich nicht. Aus irgendeinem Grund verstehe ich sie einfach.

Sie beißt nachdenklich auf die Kuppe ihres Zeigefingers und schweigt wieder.

»Ja, ich habe definitiv Probleme damit, Menschen zu vertrauen«, sagt sie schließlich.

Ich atme tief aus und bin wahnsinnig erleichtert, dass sie nicht sauer ist. »Ich weiß. Ist okay.«

»Ich kann Menschen vertrauen, ehrlich. Nur nicht so schnell. Dauert eine Weile, vielleicht länger, als es sollte.«

»Okay.«

»Und vielleicht ist das tatsächlich eine der Ursachen für meine Schwierigkeiten … beim Sex.« Sie legt den Kopf schief. »Ich habe nie so direkt eins und eins zusammengezählt. Aber wahrscheinlich hast du recht.«

Ich atme tief ein und versuche, meine Atmung zu regulieren.

»Also, Jonas.«

»Ja?«

»Darf ich dich um einen Gefallen bitten?«

»Alles, was du willst.«

»Wenn ich ab und zu mal durchdrehe oder … dich irgendwie von mir wegstoße, könntest du dann versuchen, nicht böse zu sein?«

»Nur, wenn du mich nicht mehr permanent mit dem Sexclub aufziehst.«

Sie schenkt mir ein kleines Lächeln. »Okay, das ist ein Deal.«

»Außerdem hast du das sowieso schon mehrfach gemacht. Und ich hab’s dir nicht vorgeworfen.«

»Stimmt.« Ihr Blick sucht meinen. »Danke, dass du mich gefunden hast.«

»Danke, dass du findbar warst, Sarah.«

Sie lacht ihr kehliges, raues Lachen. »Das Wort gibt es nicht!«

»Ab heute schon. Ich bin Gott, schon vergessen?«

Wieder lacht sie.

»Kann ich dir noch was anderes bringen?«, frage ich. Ihr Sandwich hat sie jetzt schon eine ganze Weile nicht mehr angefasst.

»Ja. Kann ich vielleicht ein Foto von deiner Familie sehen?«

Das habe ich nicht gemeint. Mir ging es um einen Apfel oder vielleicht ein paar Cracker. Ich halte kurz inne, um abzuwägen.

»Klar«, meine ich schließlich und sehe mich um. »Ähm … ja.« Ich gehe ins Wohnzimmer, und Sarah folgt mir. »Äh, hier. Das sind Josh und ich.« Ich reiche ihr ein mehrere Jahre altes Businessmagazin, auf dessen Cover Josh und ich abgedruckt sind. Im Magazin gab es einen Bericht über die Top dreißig der Geschäftsführer unter dreißig in den USA. Josh und ich sind auf Platz fünfundzwanzig gelandet.

»Ach ja, ich habe das Bild auf eurer Website gesehen.«

»Jepp. Das ist also mein lieber Bruder. Wir sind zweieiige Zwillinge.«

»Er sieht auch irre gut aus«, meint sie. »Aber du haust mich trotzdem tausendmal mehr von den Socken.« Ihre Stimme hat einen schwärmerischen Tonfall angenommen. »Du hast so etwas … Dunkles, Melancholisches an dir. Unwiderstehlich.«

Ich bin vollkommen geplättet. »Das siehst du in mir?«

»Klar, in deinen Augen.«

»Und das gefällt dir?«

»Soll das ein Witz sein? Das ist das Allerbeste an dir.«

Woher kommt diese Frau nur? Sie ist all das, was ich gesucht habe, als ich mich im Club angemeldet habe. Nur dass es mir gar nicht klar war.

»Hast du noch mehr Fotos?«, fragt sie. »Welche, auf denen ich noch andere Familienmitglieder sehen kann?«

Ich will schon sagen: Nur noch eins von meinem Onkel, bin dann aber doch still. Ich schüttle meinen Kopf und habe plötzlich einen Kloß im Hals.

»Kann ich dir die ein anderes Mal zeigen?«, bringe ich heraus und räuspere mich.

»Klar«, sagt sie sanft und legt eine Hand auf meinen Oberarm. Ich nicke und spüre immer noch den Kloß in meinem Hals.

»Weißt du, was ich jetzt will? Ich will meine Hände um dein Gesicht legen und dir dann auf jede Stelle kleine Küsschen geben. Auf deine Nase, auf deine wunderschönen Wangen und auf deinen herrlichen Mund.«

Ich atme tief aus, weil ich mir gerade nichts Besseres vorstellen kann.

»Aber da du Erdnussbutter und Marmelade so verabscheust, sollte ich mir wohl erst mal die Zähne putzen gehen.«

Und schon hat sie mich wieder zum Lächeln gebracht. Einfach so.

»Gute Idee.«

Sie klopft mit ihrem Zeigefinger auf ihre Schläfe. »Ich denke immer mit, Jonas.« Sarah zwinkert mir zu, und ich grinse.

»Das ist die Untertreibung des Jahres«, meine ich.

Sarah

Ich stehe in Jonas Faradays Bad, spucke Zahnpastaschaum in Jonas Faradays Waschbecken und starre mich selbst in Jonas Faradays Spiegel an. Wie bin ich bloß hier gelandet? Das Leben ist voller Überraschungen, so viel steht fest.

Ich schließe die Augen und schrubbe meine Zähne.

Er sah so unglaublich traurig aus, als ich ihn nach den Fotos gefragt habe. Was ist diesem armen Mann nur passiert, als er ein Kind war? Auf jeden Fall ist er noch nicht bereit, mit mir darüber zu reden.

Dank meiner Recherchen weiß ich, dass Jonas’ Vater gestorben ist, als er siebzehn Jahre alt war. Woran oder weshalb, habe ich nicht herausgefunden. Jetzt, wo ich darüber nachdenke, fällt mir auf, dass seine Mutter nirgends erwähnt wird. Wahrscheinlich bin ich einfach davon ausgegangen, dass sie am Leben und Mitglied irgendeines Kinderkrankenhausvorstandes ist oder Teegesellschaften für ihren Ortsverband der Daughters of the American Revolution ausrichtet. Wenn ich mir aber die Recherche und Jonas’ Gesichtsausdruck ins Gedächtnis rufe, bin ich mir ziemlich sicher, dass sie nicht mehr lebt – und dass das der Grund für Jonas’ Schmerz ist.

Ich lege meine Zahnbürste auf dem Bord neben dem Waschbecken ab und spüle meinen Mund aus.

Es klopft leise an der Tür.

»Sarah?«

»Komm rein.«

Die Tür geht auf. »Willst du mit mir duschen?«, fragt er.

»Liebend gern!«

Er tritt neben mich, geschmeidig wie ein Panther. Seine Muskeln sind fest und ziemlich unwiderstehlich.

»Aber zuerst kommt noch etwas anderes.« Ich umschließe sein Gesicht mit den Händen. »Das wollte ich schon den ganzen Abend lang tun.« Ich küsse ihn sanft auf den Mund, nicht leidenschaftlich, sondern liebevoll. Es ist ein Kuss, der ihm sagen soll: Ganz egal, wie verkorkst du bist, Jonas Faraday, ich will dich trotzdem.

Er schließt die Augen und seufzt tief auf, als ich mit den Lippen weiter über seine Augenlider, über seine Augenbrauen und über die Spitze seiner perfekt geformten Nase streife. Dann fahre ich mit dem Finger über den Bogen seiner Augenbrauen und bin von Neuem erstaunt über die Vollkommenheit seiner Gesichtszüge.

Wieder seufzt er und gibt sich ganz meinen Berührungen hin. Als er die Augen öffnet, sieht er mich Hilfe suchend an, und sofort drücke ich ihn an mich wie ein Kind, das man endlich in einem überfüllten Einkaufscenter wiedergefunden hat.

Er erwidert meine Umarmung und atmet in mein Haar. So stehen wir einen Moment lang still da. Als er sich zurücklehnt und mich ansieht, wirkt er besorgt.

»Stimmt was nicht?«, fragt er, und ich schüttle den Kopf. Es ist alles in Ordnung, aber gerade fällt es mir gar nicht so leicht, meine Emotionen im Griff zu behalten.

»Alles okay«, flüstere ich und versuche mich an einem Lächeln. Jonas löst sich kurz von mir, um das warme Wasser anzustellen, und streicht mir dann das Haar aus den Augen.

»Wie geht es dir?«, fragt er.

Ich zucke mit den Schultern. »Wenn ich diese Frage beantworte, ist meine Strategie dahin!«

Er grinst. »Ich meine … körperlich. Da unten.«

Da unten? Und das aus dem Mund eines Mannes, der mit Ausdrücken wie »Pussy« und »Schwanz« um sich wirft wie andere mit »Hallo« und »Tschüss«?

»Wow, du wirst ja richtig zahm«, murmele ich.

Er sieht mich eingeschüchtert an.

»Es gefällt mir«, beruhige ich ihn. »Um ehrlich zu sein, bin ich ein bisschen wund. Du hast mich ganz schön rangenommen, du Gauner.«

»Ja.« Seine Augen leuchten auf. »Zwei Mal.«

Ich grinse.

»Lass uns ein bisschen Kraft tanken«, schlägt er vor. »Manchmal geht sogar mir die Puste aus! Du bringst mich noch um.«

»Opa!«, necke ich ihn, und er wirft mir ein schiefes Grinsen zu. »Wir müssen uns doch keinen Stress machen, schließlich haben wir alle Zeit der Welt!«

»Mehr als zwei bis sieben Stunden?« Ich lächle, damit er weiß, dass es nur ein Gag ist. In Wirklichkeit bin ich aber tatsächlich nervös. Wenn ich die Situation völlig falsch einschätze und das hier doch nur ein One-Night-Stand ist, dann werde ich hinterher vollkommen zerstört sein. Fühle ich mich exakt so wie jede Frau, die das Vergnügen mit Mr Faraday hatte? Ist das jetzt genau das Problem, das er in seiner Bewerbung beschrieben hat – die angebliche Unfähigkeit einer Frau, zwischen Sex und Liebe zu unterscheiden?

»Ja, länger als zwei bis sieben Stunden«, sagt er leise.

Okay, das ist vage, aber besser als nichts. Akzeptiert.

»Ich will dich einfach nur berühren, okay? Das ist erst einmal alles.«

Ich nicke. Natürlich will ich ihn auf keinen Fall enttäuschen, aber ich fürchte, ein drittes Mal werden die geheimnisvollen Schmetterlinge heute Nacht nicht in mir zu flattern beginnen. Dafür bin ich zu erledigt.

Im Bad verteilt sich Dampf, und der Spiegel beschlägt. Jonas öffnet den Reißverschluss meines Kleides und zieht es – im Gegensatz zum vorherigen Mal – ganz sanft über meinen Kopf. Ich hebe instinktiv die Arme. Als ich in Unterwäsche vor ihm stehe, mustert er mich mit glühenden Augen und öffnet dann in einer raschen Bewegung meinen BH, sodass meine Brüste regelrecht herausspringen. Einen Moment lang hält Jonas den Atem an und beißt sich auf die Unterlippe.

Ohne ihn zu fragen, streife ich mir meinen String ab und stehe nackt, nur mit einem Lächeln bekleidet, vor ihm. Er mustert mich blinzelnd von oben bis unten und hat ganz offensichtlich Mühe, sich zu beherrschen.

»Du bist unglaublich«, sagt er. Seine Stimme vibriert vor Lust.

Ich beginne mit bebenden Händen sein Hemd aufzuknöpfen und streife es dann langsam über seine Schultern. Manometer, sein Oberkörper ist ein Kunstwerk. Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie viele Stunden er im Fitnessraum geschuftet haben muss, um ihn derart zu stählen. Er ist absolut umwerfend.

Ich fahre mit dem Finger über das lang gezogene Tattoo auf seinem linken Oberarm. Jetzt, wo ich es direkt vor mir habe, erkenne ich, dass es ein Schriftzug in griechischen Lettern ist. Das hier ist aber nicht der richtige Moment, um nachzufragen – nicht der richtige Moment für Worte. Ich bin mir sowieso ziemlich sicher, dass ich weiß, was es bedeutet. Ich streichle über das Tattoo auf seinem anderen Arm – ebenfalls ein griechischer Schriftzug, von dem ich allerdings keine Ahnung habe, was er bedeuten könnte. Gerade ist das aber auch nicht so wichtig. Jonas schlüpft aus seiner Hose und seinen Boxershorts und pfeffert beides quer durch das Badezimmer, sodass ich auflache. Als er jedoch so vor mir steht, mit angespanntem Körper und einer riesigen Erektion, bleibt mir das Glucksen im Halse stecken. Ich habe wirklich noch nie einen schöneren Mann gesehen. Und auch er sieht mich an, als wäre ich die Schönheit in Person.

Er atmet tief aus, greift nach meiner Hand und zieht mich unter die Dusche. Das heiße Wasser rinnt über mein Gesicht und weiter über meine Brust, während er hinter mir steht und über meine feuchte Hüfte, meinen Po und meinen Rücken streicht und seine Erektion leicht an mich drückt. Er spreizt meine Beine, und ich stelle mich schon darauf ein, dass er gleich in mich eindringen wird, aber das tut er nicht. Also drehe ich mich zu ihm um, und wir beginnen uns sofort heftig zu küssen, während das heiße Wasser über uns läuft und er meine Brüste knetet.

Ich hätte es nach all dem wilden Sex, den wir bereits hatten, nicht für möglich gehalten, aber ich will schon wieder mit ihm schlafen. In dem Moment allerdings, in dem ich Jonas’ Penis nehmen und ihn in mich einführen will, löst er sich von mir und greift nach einem Waschlappen, um sofort Duschgel darauf zu verteilen und damit über meinen Rücken und meinen Po zu fahren.

»Schönster Po der Welt«, flüstert er in mein Ohr.

Wieder will ich ihn, mit jeder Faser meines Körpers. Es ist mir egal, ob ich wund bin, und auch, ob ich einen Orgasmus habe oder nicht. Ich will ihn einfach nur wieder in mir spüren, ihm so nah wie irgend möglich sein. Schnell greife ich nach seiner Erektion, aber er schubst meine Hand beiseite.

Ich starre ihn an, und er lächelt, ehe er noch mehr Duschgel auf seine Hand drückt und es zwischen meinen Beinen verteilt. Leise stöhne ich auf, mache mich erneut darauf gefasst, ihn in mich aufzunehmen, sehne mich wahnsinnig danach, aber er reinigt mich einfach sanft und zieht seine Hand dann wieder weg. Jonas greift nach dem Duschkopf und spült den Schaum Zentimeter für Zentimeter von meinem Körper. Als er die Brause zwischen meine Beine hält, lässt er sie dort kurz verweilen, sodass der warme, starke Strahl mich kitzelt. Seine Küsse werden immer leidenschaftlicher, und ich hebe ein Bein, um ihn in mich eindringen zu lassen – aber er nimmt den Duschkopf weg. Stellt das Wasser ab und grinst mich an.

Was soll das denn?!

Er tritt aus der Dusche und lässt mich keuchend und tropfnass da stehen, um ein dickes, weißes Handtuch aus dem Regal zu holen. Nachdem er mich sorgsam darin eingewickelt hat, schnappt er sich noch ein zweites für sich selbst.

Was?! Er wollte in der Dusche tatsächlich einfach nur duschen?!

»Ganz langsam, Baby«, flüstert er, als hätte er meine Gedanken gelesen, und zwinkert mir dann zu.

Im Schlafzimmer deutet er auf sein Bett. »Bitte schön!«

Ich gebe liebend gern nach und krabble wie ein waschechtes Luder auf die Laken – den Rücken durchgedrückt, den Po in die Luft gereckt, als wäre ich eine Wildkatze auf der Jagd. Einen Moment später wende ich ihm mein Gesicht zu und grinse ihn an.

Aber er lächelt nicht. Nein, er starrt mich an, seine Augen glühen, und seine Erektion ragt vor seinem Körper auf. Mit seinem Blick könnte er Glas schneiden.

Ich wälze mich auf den Rücken und breite mich einladend aus.

Aber er kommt nicht.

Ich linse nach oben.

Er sieht mich weiterhin bohrend an. Also hebe ich die Arme über den Kopf und spreize meine Beine.

»Ich gehöre ganz dir«, locke ich.

Seine Erektion zuckt, aber er bleibt stehen, ohne seinen Blick von mir abzuwenden.

Worauf wartet er nur?

Er holt tief Luft und schlendert dann zu seinem Laptop, um »I Melt With You« von Modern English anzumachen, einen meiner absoluten Lieblingssongs. Mir geht das Herz auf. Nie hätte ich gedacht, dass er diese Musik hört – irgendwie hätte ich bei ihm eher auf die Nine Inch Nails getippt.

Jetzt ist Jonas die Raubkatze, und ich bin die Beute. Er kriecht langsam übers Bett, während der Sänger von Modern English davon singt, wie wir miteinander verschmelzen. Plötzlich schwebt Jonas’ fordernder Körper halb über meinem, und die Muskeln auf seinen Oberarmen ziehen sich zusammen und spannen sich an, als er sich links und rechts neben meinem Kopf abstützt.

Der Song verführt mich, packt und verzaubert mich.

»Ich liebe dieses Lied«, murmle ich, als er seine Lippen auf meine presst.

»Bester Song ever«, erwidert er und küsst mich langsam.

Da dachte ich, wir hätten noch mal wilden animalischen Sex, und stattdessen hält er einfach die Zeit an, um mit mir zu verschmelzen? Ich könnte glatt vor Rührung zerspringen.

Er küsst mich innig, streichelt mich überall und stöhnt dann auf. »Sarah«, murmelt er. »O Gott.«

Ich schließe die Augen, lausche dem Songtext und spüre, wie sich sein starker Körper gegen mich presst, spüre seine Hände auf meiner Haut, seine sanften Küsse – und werde in eine andere Sphäre katapultiert. Das hier könnte der schönste Moment meines Lebens sein.

»Du bist perfekt«, wispert er.

Ich kann nicht antworten. Ich treibe, taumle, fliege.

Jonas’ Hand trifft auf meinen feuchten Spalt und berührt ihn sanft, kaum merklich. Ich stöhne leise auf und schließe mich ihm an, berühre ihn langsam und zärtlich.

Aber plötzlich werde ich nervös. Das ist es. Er wird versuchen, mich zum Höhepunkt zu bringen, und ich weiß ganz bestimmt, dass es jetzt nicht passieren wird. Ich bin wund und erschöpft, hatte noch nie im Leben so viel Sex. Selbst wenn ich theoretisch zu einem Orgasmus in der Lage sein sollte, glaube ich nicht, dass mein Körper das jetzt zustande bringt. Und ich würde nie erfahren, ob es an der Erschöpfung lag oder daran, dass es bei mir einfach nicht geht.

»Entspann dich«, murmelt er. »Wir versuchen hier nicht, irgendein Ziel zu erreichen. Wir fassen uns nur an, das ist alles.«

Er küsst mich, und ich wickle meine Beine um ihn, drücke mich an ihn.

»Kein Druck«, flüstert er und knabbert an meinem Ohr. »Wir machen nur ein bisschen rum.«

Ich will nicht, dass diese magische Nacht mit einer großen Enttäuschung für ihn endet – oder für mich. Wenn er mich schließlich leckt – und er mag ja nichts lieber als das –, und es passiert absolut nichts, was dann? Andere Typen haben sich daran bereits versucht und sind gnadenlos gescheitert. Was, wenn ich es einfach nicht kann? So richtig drauf ankommen lassen will ich es lieber dann, wenn ich in Bestform bin.

Jonas streichelt meine Wange. »Wie Teenager, weißt du?«

Ich nicke und schließe meine Augen.

Der Song bezirzt mich immer weiter.

Ich spüre seine Lippen auf meinem Hals, dann auf meinen Brüsten. Er leckt über meine Nippel, und ich biege wie von selbst meinen Rücken durch. Seine Zunge ist warm, und er setzt sie wahnsinnig selbstbewusst ein, während er meine Schenkel und meinen Bauch reibt und meinen Po knetet. Dann legt er seine Finger wieder auf meine feuchte Pussy.

Ich stöhne auf und wünsche mir nichts sehnlicher, als dass er einen Finger in mich hineinschiebt. Es ist mir egal, dass ich wund bin. Ich winde mich vor Verlangen und stemme mich ihm entgegen, ehe ich nach seinem Penis greife.

Er stöhnt.

In meinem Kopf wirbelt alles durcheinander, so gut gefällt es mir, seinen Schwanz in der Hand zu halten. Außerdem liebe ich es, wie sich sein warmer, muskulöser Körper gegen meinen drückt, wie sich seine Lippen auf meiner Haut anfühlen … Gott, jetzt haben seine Finger exakt den Punkt gefunden, bei dem mich jede Berührung in den Wahnsinn treibt. Ich stöhne. Er macht das so verflixt gut!

Jonas lässt seine Zunge gegen meine Brüste, meine Nippel schnellen, bevor er sich weiter nach unten wagt. Seine Zunge stattet meinem Bauchnabel einen kurzen Besuch ab, dann leckt er über die Innenseiten meiner Oberschenkel. Ich stemme mich seiner Zunge entgegen, ich will, dass sie mein Epizentrum trifft, aber er neckt mich und lässt seine Zunge auf meinem Bein verweilen. In mir pocht es überall, so sehr will ich ihn. Scheinbar sind meinem Körper meine Zweifel vollkommen egal.

Jonas atmet laut aus, als sein Gesicht zwischen meinen Beinen verschwindet. Ich kann seinen Atem spüren und spreize meine Beine noch weiter. Sein Mund schwebt jetzt direkt vor meiner Pussy. O Gott. Scheiß drauf, was er über das Warten gesagt hat. Ich rutsche herum und bringe mich in Position, ehe ich ihm meine Hüften einladend entgegenhebe.

Ich zittere.

Er atmet erneut aus.

Ich öffne die Augen und sehe ihn an.

Er erwidert meinen Blick aus Augen, die wie Kohle glühen, und wieder spüre ich einen Luftzug.

Jonas leckt sich über die Lippen. »Nur keine Eile.« Mir ist völlig klar, dass er das mehr zu sich selbst sagt als zu mir. Schon reibt er meine Klit wieder mit seinem Daumen, so sanft und verführerisch zugleich, dass ich erschauere. Aber seine Finger genügen mir nicht mehr. Ich will seine Zunge.

»Ich will dich nur mal kosten. Ich muss endlich wissen, wie du schmeckst, sonst drehe ich durch.«

Nickend schließe ich die Augen. Seit ich in seiner Bewerbung gelesen habe, was für ein Meister des Cunnilingus er angeblich ist, habe ich immer wieder Fantasien von seiner Zunge gehabt, davon, wie er mich zwischen meinen Beinen hindurch ansieht.

»Nur mal kosten«, murmelt er.

Ich nicke wieder, kann nicht mehr atmen. Keuche.

Nichts.

Warum macht er denn nichts? Ich öffne die Augen und starre auf ihn hinab. Er sieht mich ebenfalls an und wirkt, als hätte er einen heftigen inneren Kampf auszutragen. »Ich will dich so unglaublich gern lecken«, presst er hervor.

»Dann mach es doch. Mann!«

Er atmet aus wie ein Boxer, der den Ring betritt, und lockert demonstrativ seinen Kiefer.

»Das ist noch nicht der Moment, okay? Später, wenn du nicht mehr so wund und müde bist, lecke ich dich richtig. Das hier mache ich jetzt nur mir zuliebe – weil ich nun mal ein Trottel bin, der dir nicht widerstehen kann. Du wirst jetzt sowieso nicht kommen, also musst du dich nicht schon wieder selbst deswegen fertigmachen.«

Ich nicke. Kein Stress. Nur mal kosten. O Gott.

»Nicht nachdenken!«

Ich nicke wieder und lehne mich mit geschlossenen Augen zurück. »Fang an.«

Und schon lässt er seine Zunge ohne Vorwarnung zwischen meine Beine schnellen und leckt an mir, als wäre ich ein köstliches Eis, das er an einem heißen Sommertag verschlingt.

Ich schreie leise auf. Es fühlt sich so unendlich gut an … Mein ganzer Körper bäumt sich vor Lust auf, und Jonas gibt einen leisen, kehligen Laut von sich. Jetzt dringt er mit seiner Zunge in mich ein, während er mich mit seinem restlichen Mund regelrecht verschlingt. Und schwups – schon bin ich völlig von Sinnen. Das sind keine Schmetterlinge mehr, die in mir umherflattern, das ist ein verdammter Düsenjet! Wow!

Plötzlich lässt Jonas von mir ab, und schon wenige Sekunden später ist sein Gesicht ganz dicht an meinem.

»Koste dich mal«, fordert er mich leise auf und gibt mir einen Kuss auf die Lippen. »So gut.« Er schiebt seine Zunge in meinen Mund, und mein ganzer Körper geht in Flammen auf. Ich habe mich noch nie selbst probiert. Auf seiner Zunge bin ich zwar nur sehr schwach, aber doch deutlich zu schmecken. Und ich bin … köstlich.

Der Song erzählt weiter davon, wie gern er alles anhalten und mit mir verschmelzen will.

»Ich will dich in mir haben«, flüstere ich.

Da muss ich ihn nicht zweimal fragen. Erst krümme ich mich ein wenig, weil ich doch ziemlich wund bin, aber als er sich immer tiefer in mich versenkt, entspannt sich mein Körper und nimmt ihn in sich auf. Während er beginnt, langsam in mich hineinzustoßen, erkundet er mit seiner Zunge zärtlich meinen Mund.

»Ist das okay, Sarah?«

»Es ist wahnsinnig gut«, keuche ich leise. Ich will mit ihm verschmelzen, mich mit ihm vereinigen, ganz und gar.

Seine Haut ist warm und an all den entscheidenden Stellen herrlich fest und gewölbt. Er küsst mich, berührt mich, und sein Schwanz gleitet immer wieder rein und raus. Ich verliere mich ganz in diesem Augenblick. In ihm.

Der Song beginnt von vorn, anscheinend hat er ihn auf Repeat gestellt. Ich schlinge meine Beine um seine Hüfte, ziehe ihn an mich. Jonas legt seine Hände auf meinen Po, stöhnt auf und dringt noch tiefer in mich hinein.

»Du fühlst dich so unglaublich gut an«, seufzt er. Ich öffne meine Augen, um direkt in seine tiefblaue Iris zu blicken. Während er immer wieder in mich hineinstößt und die Musik uns mit ihren Klängen umhüllt, lässt er mich nicht aus den Augen und streichelt meine Wange.

Ich habe das Gefühl, Strom würde durch meine Adern fließen, und mein Herz zerspringt beinahe vor Freude. Ich kann nicht fassen, dass ich hier bei ihm bin, in seinem Haus, seinem Bett. Also drücke ich Jonas so fest wie möglich an mich und stemme ihm meine Hüfte im Rhythmus seiner Stöße entgegen, um ganz eins mit ihm zu werden.

»Sarah«, flüstert er.

Ich weiß nicht, was da gerade zwischen uns geschieht, aber ich wünsche mir, dass es niemals endet.

Er keucht und küsst mich fieberhaft, und wieder merke ich, wie das Schmetterlingsflattern beginnt. Ich stemme mich noch höher, Jonas noch weiter entgegen, und versuche, ihn so tief wie möglich in mich aufzunehmen. Aber es ist noch nicht tief genug. Ich muss mich auf ihn setzen.

Er löst seine Lippen von meinem Mund und sieht mich an. »Ich will dich noch einmal schmecken«, sagt er mit heiserer Stimme.

Ich schüttle bedauernd den Kopf. »Nicht jetzt.«

Er streicht mir übers Haar. »Ich will dich schmecken!«

Und wieder schüttle ich den Kopf. Wenn ich tatsächlich eine Zehnprozentlerin sein sollte, dann will ich den unumstößlichen Beweis dafür nicht jetzt. So soll diese magische Nacht nicht enden.

»Nächstes Mal«, stoße ich hervor. »Versprochen.« Dann gebe ich ihm einen Schubs. »Ich will oben sein!«

Er greift unter meinen Rücken, und im Nu liegt er unten und ich sitze rittlings auf ihm und reite ihn wie eine Besessene. Er stößt in mich hinein, packt mich, küsst mich, stöhnt, und ich lasse meine Hüften kreisen, um ihn noch tiefer in mir zu spüren. Wieder berührt er meine Klit – wieso kann er das nur so gut?! –, und das war’s. Ich kann nicht mehr denken, keine klaren Sätze mehr formulieren. Wow, ich drehe durch! Die Lust, die ich empfinde, ist gewaltig.

Irgendetwas braut sich in mir zusammen, und plötzlich fühle ich mich wie ein Tier. Ich werfe den Kopf zurück und stöhne animalisch laut. Verliere die Kontrolle. Gehe völlig aus mir heraus. Ich schreie seinen Namen, schreie ihn noch mal. O Gott, ich habe mich überhaupt nicht mehr im Griff. Aus meiner Kehle dringen Laute, die ich nie zuvor hervorgebracht habe. Ich keuche, japse, mein Herz rast, und in meinem Kopf tobt ein Orkan.

»Sarah«, stöhnt Jonas, und ich spanne meinen Körper an und breche bebend auf ihm zusammen, als ich so etwas wie einen mächtigen inneren Schubs spüre. Es passiert nur ein einziges Mal, aber es ist nicht zu leugnen.

»O Gott«, ächzt er, ehe er heftig zu zittern und zu zucken beginnt.

Eine lange Pause entsteht. Sein Atem geht stockend, unregelmäßig, und seine Haut glänzt.

Das Lied ist wieder beim Refrain angekommen, in dem es darum geht, was Jonas mir gegenüber empfindet.

Ich beiße mir auf die Unterlippe, weil ich in meinem Unterleib einen dumpfen Schmerz spüre. Ich verzehre mich immer noch nach ihm, bin noch nicht fertig.

Jonas legt die Hände auf meine Schultern und zieht mich zu sich hinunter, um mich auf die Augenlider, meine Nase und meine Wangen zu küssen. »So viel zum Thema ›es langsam angehen lassen‹«, murmelt er, und ich lache auf.

»Fuck«, sagt er und seufzt. »Du bringst mich wirklich um, Sarah.« Irgendetwas Fremdes blitzt in seinen Augen auf.

»Woran denkst du?«, frage ich ihn.

Wieder seufzt er. »Dass ich es immer wieder vermassle.«

»Gott, nein, das war die beste Nacht –«

»Doch, vertrau mir. Ich vermassle es. Aber bald, sehr bald sogar, werde ich dich wieder kosten, dich begreifen und ans Licht führen.«

»Das hier ist das Licht. Genau das.«

Er seufzt. »Nein, du bist immer noch gefangen in der Höhle. Ich habe dir doch gesagt, dass ich dir sowohl Valentinstagsbullshit als auch den wilden animalischen Sex bieten möchte. Letzteres habe ich noch nicht eingelöst.«

Wie kann das sein? Das war die romantischste Nacht meines Lebens und außerdem der beste Sex, den ich je hatte. Okay, technisch gesehen bin ich nicht gekommen. Denke ich zumindest – wenn ich einen Orgasmus gehabt hätte, wüsste ich es doch, oder? Aber ich war garantiert näher dran denn je. Und es spielt auch wirklich keine Rolle. Ich habe beschlossen, mir über meinen Orgasmus nicht mehr den Kopf zu zerbrechen. Was da gerade passiert ist, war mehr als genug.

»Was mich angeht, würde ich sagen, dass wir wilden animalischen Sex gehabt haben. Besser geht’s nicht.«

Sein Mund verzieht sich. »Oh, Sarah. Meine arme kleine Lagerfeuer und Brechbohnen anbetende Sarah.«

Ich lache laut auf, und er schüttelt frustriert seufzend den Kopf.

Oh, dieses Seufzen gefällt mir gar nicht. Ich lächle ihn an, fühle mich aber nicht so richtig wohl. Offenbar fange ich jetzt schon an, ihn zu enttäuschen! »Ich kann mir nichts Besseres vorstellen als das, was wir gerade hatten, Jonas«, sage ich, weiß aber im selben Moment, dass ihn das nicht überzeugen wird. Der Mann will nun mal, was er will. Warum ist er nur so unglaublich besessen von der Idee, mich zum Höhepunkt zu bringen? War diese Nacht nicht unglaublich, war sie nicht genug? Für mich schon. Wenn ich die Wahl zwischen dieser Art von Sex und einem mysteriösen Orgasmus hätte, der mich auf irgendeine Art »freisetzt«, die ich nicht einmal selbst begreife, würde ich immer Ersteres wählen! Kein Orgasmus könnte mit dem Gefühl, das ich gerade habe, mithalten! Wir haben die Zeit angehalten und sind miteinander verschmolzen.

Er küsst mich sanft. »Warte nur ab, bis du das Licht vor der Höhle erlebt hast, Baby.« Wieder lacht er sein Schurkenlachen. »Hahahaha!«

Ich liebe es, wenn er Quatsch macht. Aber Angst habe ich auch, weil ich mich wirklich frage, wie lange er es versuchen wird.

»Jetzt muss ich aber pinkeln«, meint Jonas, wälzt sich auf die Seite und legt mich auf den zerknitterten Laken ab, ehe er aus dem Bett rollt und fröhlich pfeifend ins Bad marschiert.

Ich starre an die Decke. Nie habe ich mich von irgendjemandem so angezogen gefühlt. Ich will nicht, dass es je endet – aber was, wenn ich ihm den Heiligen Gral nicht geben kann? Schon ist Jonas wieder da, stellt neue Musik an und macht es sich neben mir im Bett gemütlich, den Laptop auf dem Schoß und ein verschmitztes Grinsen auf den Lippen.

»Ich dachte, wir könnten uns noch mal meine erste Nachricht an dich durchlesen, meine bezaubernde Aufnahmeassistentin! So können wir vielleicht herausfinden, womit genau ich dich überzeugt habe.«

Ich gebe ihm einen Klaps auf die Schulter. »Ich dachte wirklich, du wärst ein narzisstischer Vollidiot!«

»Na ja, bin ich ja auch. Aber du willst mich trotzdem, stimmt’s?«

Ich nicke heftig. »Jepp.«

»Na, dann sollten wir doch mein narzisstisches Geschwafel zusammen genießen, oder?« Er klickt auf seinen Posteingang, um das Dokument zu finden. »Oh, wow!«, meint er dann. »Ich habe eine E-Mail vom Club. Das ist aber reizend.«

Plötzlich steht jedes einzelne Härchen auf meinem Körper zu Berge.

»Lieber Mr Faraday«, liest er vor. »Laut unseren Berichten haben Sie Ihre Mitgliedschaft bis jetzt noch nicht genutzt. Haben Sie irgendwelche Fragen oder Sorgen? Bitte lassen Sie uns wissen, wenn Sie Hilfe brauchen!«

In meinem Magen beginnt es zu rumoren.

»Ihr könnt mich mal«, murmelt er seinem Bildschirm entgegen und schaut mich grinsend an. Als er meinen Gesichtsausdruck sieht, vergeht ihm das Grinsen allerdings. »Was hast du denn, Sarah?«

»Wieso sollte eine Person, die halbwegs bei Trost ist, zweihundertfünfzigtausend Dollar für eine Mitgliedschaft ausgeben und sie dann nicht nutzen?« Mir ist plötzlich schlecht.

»Vielleicht bin ich nicht bei Trost!«

»Aber die müssen sich doch fragen, warum.«

»Sie haben ihre Kohle, alles andere ist denen doch egal, oder?«

Wieso habe ich trotzdem dieses untrügliche Gefühl – oder ist es eher eine Vorahnung? –, dass Verstöße gegen die Regeln des Clubs nicht ungestraft bleiben?

»Sarah«, fragt Jonas, »was ist los?«

Ich seufze. »Weiß auch nicht. Mach dir keine Gedanken, ich dramatisiere die Dinge vielleicht einfach nur.«

»Was?«

»Ich werde das dumme Gefühl nicht los, dass das, was ich gemacht habe, Konsequenzen haben wird.«

»Was du gemacht hast, Sarah? Ich weiß ja, dass du ein bisschen ballaballa bist, aber das grenzt schon an Wahnsinn!«

Ich erwidere sein Lächeln nicht, und er merkt, dass ich wirklich besorgt bin. »Du hast doch nicht gegen die Kirche aufbegehrt, sondern gegen den Club. Das ist immer noch ein großer Unterschied.«

Irgendwie überzeugt mich dieses Argument nicht. Denn leider bin ich mir sicher, dass es noch richtig Ärger geben wird – früher oder später.

»Gibt’s was, das du mir nicht erzählst?«

Ich schüttle den Kopf, und er sieht mich skeptisch an.

»Ich bin sicher nur paranoid. Vergiss es«, wiegle ich ab. »Lies einfach deine widerliche Mistkerlsmail vor, ich könnte ein bisschen Spaß vertragen!«

Er klappt den Laptop zu und stellt ihn auf den Nachttisch. »Komm her«, sagt er und zieht mich an sich. Es ist so schön, seinen nackten Körper an meinem zu spüren … Ich lege meinen Kopf auf seine Brust.

Er streicht über mein Haar. »Was du gemacht hast, war sehr gut. Richtig, richtig gut sogar.« Er küsst mich auf den Scheitel, und ich schließe die Augen, genieße seine Umarmung und seine Liebkosungen.

Jonas streichelt mich immer weiter. »Wahnsinnig gut, Sarah.«

Ganz langsam verschwindet meine Nervosität, und ich beginne mich zu entspannen.

»Du bist in Sicherheit.«

Ich kann nicht fassen, dass seine erste, dreiste Nachricht uns hierhergebracht hat. Er lässt seine Hand auf dem unteren Teil meines Rückens ruhen.

»Du bist sicher«, murmelt er wieder.

»Hmmm«, sage ich und drifte langsam in andere Sphären ab. Neben mir wird Jonas’ Atmung gleichmäßig.

Ich treibe irgendwo zwischen Bewusstsein und Traumwelt, und die Worte seiner ersten Nachrichten tauchen immer wieder bruchstückartig auf. »Langsam und zärtlich« … »mir für immer verfallen« … »meine heiße, nasse Zunge« …

Nie hätte ich gedacht, dass ich jemals mit dem Verfasser dieser Sätze nackt ineinander verschlungen im Bett liegen, seinen Herzschlag an meiner Brust spüren würde.

Jonas ist eingeschlafen. Seine Brust hebt und senkt sich langsam.

Meine Atmung nimmt seinen Takt an.

Langsam verstummen die Gedanken, lösen sich auf. Und ich falle, falle, falle in die Dunkelheit. Doch ehe ich ganz in die Bewusstlosigkeit abgleite, habe ich einen letzten, beinahe überdeutlichen Gedanken: Mal abgesehen davon, dass du ein widerlicher, dreister Mistkerl bist, bist du zufällig auch der Mann meiner Träume.

Jonas

»Hmm«, seufzt sie. Es ist Morgen, der Regen schlägt an das Fenster meines Schlafzimmers, und wir liegen nackt im Bett, die Gliedmaßen ineinander verschlungen, die Laken zerknüllt. Ich weiß nicht, wann wir gestern Nacht eingeschlafen sind, sondern erinnere mich nur daran, wie ich ihren Kopf gestreichelt habe.

Ich bin schon seit ein paar Minuten wach, lausche dem leisen Prasseln des Regens und genieße das Gefühl ihrer warmen Haut auf meiner. Seit ich die Augen aufgeschlagen habe, habe ich einen Ständer, aber ich habe sie schlafen lassen. Leider habe ich heute Morgen nicht viel Zeit, im Büro steht ein wichtiger Termin an, schon in etwa einer Stunde. Und da ich beschlossen habe, dass Sex, bei dem ich komme und sie nicht, inakzeptabel ist, muss ich mich wohl noch ein wenig gedulden. Keine Quickies mehr, kein stumpfes Herumgevögel. Sie weiß zwar nicht, was ihr entgeht, aber ich schon. Und ich hasse es, dass sie immer wieder leer ausgeht.

Ich dachte, ich hätte hier die Hosen an, doch leider ist es anders gelaufen. Gott, sie ist ganz schön herrisch! Bis zum vergangenen Abend ist mir das gar nicht richtig klar gewesen. Wenn sie auf mich gehört hätte, dann könnte ich jetzt ihren Orgasmus vor meinem inneren Auge ablaufen lassen, da bin ich mir sicher. Und könnte ihr gleich den nächsten besorgen. Aber nein, sie musste ja die Kontrolle übernehmen, und ich Waschlappen musste nachgeben. Jetzt hat sie natürlich einen riesigen Bammel zu versagen. Weil es mir so schwerfällt, ihr zu widerstehen, muss ich besonders vorsichtig sein. Wir stehen definitiv an einem Wendepunkt, und ich will es nicht vermasseln!

Sie war so nah dran. O Gott. Als sich letzte Nacht ihr Körper unter mir gewunden, sich um meinen Penis herumgekrampft hat, da war ich mir ganz sicher. Es war zwar nur kurz und auch nur ein Mal, aber dafür ziemlich gewaltig! Wenn sie doch nur auf mich gehört hätte, wäre sie längst gekommen. Aber nein, mein kleiner Wildfang musste natürlich wieder einmal aufs Ganze gehen. Das Schlimmste ist, dass ich rein rational gesehen genau weiß, was da abgeht. Es ist, als würden wir Schach spielen und Sarah würde sagen: So, ich ziehe dahin, dann ziehst du dahin, und dann schnappe ich mir deinen König. Trotzdem mache ich alles so, wie sie es sagt. Bin ich bescheuert oder total durchgeknallt? Wahrscheinlich eher Letzteres. Dank ihr geht es mit meiner Vernunft immer rasanter den Bach hinunter! Und das macht einen Heidenspaß.

Sie seufzt wieder und reckt die Hände über ihren Kopf.

Verdammt. Wenn ich gewusst hätte, dass sie so kurz davor ist, hätte ich gestern einiges anders gemacht. Ich hätte sie einfach langsam und vorsichtig geleckt, so wie ich es ursprünglich geplant hatte. Leider habe ich es mir anders überlegt, war zu besorgt, dass sie zu müde sein könnte, und wollte keinesfalls für weitere Komplexe sorgen, falls es wieder nicht funktioniert. Doch ich habe mich getäuscht. Wenn ich alles richtig gemacht hätte, wenn ich sie hätte schmoren lassen, ihre Erwartung ins Unerträgliche gesteigert hätte, dann wäre es gestern passiert. Sarah war bereit, wie eine Granate abzugehen. Aber nein, ich musste natürlich einknicken und sie so nehmen, wie sie es sich gewünscht hat.

Sie stützt sich auf ihren Ellbogen und sieht auf mich herab, sodass ihr dunkles Haar über ihre Schultern fällt.

»Wunderschönen guten Morgen, Jonas«, sagt sie in neckendem, überhöflichem Tonfall.

»Wünsche ich dir ebenfalls, meine Beste«, erwidere ich. »Freut mich sehr, dich an diesem wundervollen Morgen zu sehen.« Sie sieht atemberaubend aus.

»Wundervoll, in der Tat«, meint sie grinsend.

Ich linse auf den Wecker und ächze. Mist, ich muss ins Büro. Wenn alles gut läuft, dürfte das heutige Meeting mein Leben grundlegend verändern.

Sie folgt meinem Blick auf die Uhr und zieht eine Schnute. »Ich habe in einer Stunde einen Kurs«, gurrt sie und streicht mit ihrem Handrücken über meine Wange. »Aber ich schätze, ich könnte den auch mal ausfallen lassen, wenn ein auf tragische Weise gut aussehender Typ mit traurigem Dackelblick und herrlichen Muskeln Lust hat, mir die Sache mit der Ekstase näherzubringen – also das Höchste, was der Mensch erreichen kann.« Sie strahlt mich an und lehnt sich nach vorn, um mich zu küssen.

Ich ziehe eine gequälte Grimasse, weil das wirklich das schlechteste Timing aller Zeiten ist.

»Ich habe ein wichtiges Meeting«, sage ich und weiß Sekunden später, dass dieser Satz garantiert wie eine ziemlich harte Abfuhr klingt.

Sie versucht, unbeteiligt zu gucken, läuft aber rot an, ehe sie sich von mir löst und lächelt. »Oh, klar. Ich sollte sowieso dringend zum Unterricht.« Ihre Wangen glühen, und sie windet sich ganz aus meiner Umarmung. Wahrscheinlich will sie sich so schnell wie möglich aus dem Staub machen.

Ich packe sie am Arm. »Sarah, nein!«

Sie setzt ein betont leichtmütiges Lächeln auf. »Schon gut.«

»Hör mir zu. Es geht heute um eine große Sache mit Josh und ein paar Typen aus Colorado. Ein Riesending, das alles verändern könnte. Wäre es irgendetwas anderes, würde ich es sofort absagen, das schwöre ich dir. Dann würde ich mir die ganze Woche freinehmen, jede Sekunde hier mit dir im Bett verbringen und jeden Zentimeter deines Körpers erforschen. Gerade will ich nichts lieber, als bei dir zu sein.«

So etwas habe ich noch nie zu einer Frau gesagt, nicht einmal annähernd. Mir stand nie der Sinn danach. Jetzt aber meine ich es zu hundert Prozent ernst.

Ihre Schultern entspannen sich. »Oh«, sagt sie leise.

O Mann, dachte sie etwa wirklich, dass ich sie rauswerfe? Sie aus meinem Bett schmeißen will? Nach dieser unglaublichen Nacht? Ich seufze. Hätte sie doch nie meine dämliche Bewerbung gelesen!

Das Strahlen, das sich jetzt auf ihrem Gesicht ausbreitet, ist echt. Ungehemmt.

»Ganz genau: Oh.« Ich streiche ihr das Haar über ihre Schulter. »Ich kann es dir nur immer wieder sagen: Ich kriege nicht genug von dir! Bitte, bitte, glaub mir das einfach. Ich sage dir die Wahrheit, das tue ich immer. Ob gut, schlecht oder hässlich. Die Wahrheit.«

Sie beißt sich auf die Unterlippe. »Ich kriege auch nicht genug von dir.« Sie verdreht die Augen. »Merkt man ja.«

Mein Schwanz kribbelt erwartungsvoll. Vielleicht ist ja doch noch genug Zeit?

Ein Blick auf die Uhr sagt mir, dass es leider nichts wird. Verdammt! Ich komme ja jetzt schon zu spät. Klar, Josh kann das Meeting ohne mich starten, aber ich muss definitiv sofort aufbrechen. Josh ist Mister Charming, derjenige, der die Deals in trockene Tücher bringt – aber ich bin derjenige, der die Zahlen im Blick behält. Er braucht mich. Und es handelt sich um den größten Deal meines Lebens!

Zu schade. Sie ist reif wie ein Sommerpfirsich, und wenn ich sie jetzt lecken würde, würden wir beide unser blaues Wunder erleben.

»Ich will mit dir schlafen, wenn genug Zeit ist und wir keinen Druck haben«, murmele ich.

Sie nickt. »Ich weiß.«

»Ich hab einen Vorschlag«, meine ich grinsend.

»Und der wäre?«

»Na ja, es ist eher eine Entscheidung.«

»Aha! Dann mal los, führe mich zur Erleuchtung, Gott-Lord-Meister!«

»Von jetzt an komme ich nur noch, wenn du auch einen Orgasmus hast.«

»Jonas, nein! Das kannst du doch nicht machen! Wer weiß, wie lang das dauert! Blöde Idee.«

»Es wird nicht so lang dauern, glaub mir! Nächstes Mal, wenn du entspannt bist und wir alle Zeit der Welt haben, wirst du vor der Höhle glückselig im Licht tanzen. Versprochen.«

»Aber was, wenn nicht? Wenn es nie passiert?«

»Quatsch. Du bist so nah dran!« Sie muss es nur schaffen, ihr Gehirn abzuschalten. Vermutlich brauchen wir ein langes, langes Vorspiel. »Wir sind ein Team. Du kommst nicht, also komme ich auch nicht. Ich setze alles auf eine Karte, Baby.«

Sie verzieht ihren Mund. »Na, das ist aber ein ganz schön großer Druck!«

Ich seufze erschöpft. »Nein, es geht doch darum, keinen Druck aufzubauen! Wieso denkst du, dass es noch schlimmer wird, wenn ich sage, dass ich mich ab jetzt auch zurückhalte?«

»Weil ich mich jetzt nicht nur um meine Befriedigung sorgen muss, sondern auch um deine!«

»Junge, Junge, du bist wirklich unglaublich! Vertraust du mir? Wenn du mich einfach mal mein Ding machen lassen würdest, wüsstest du, dass ich absolut begnadet bin. Exzellent sogar. Wie sagt Aristoteles so schön: ›Wir sind, was wir wiederholt tun. Von daher ist Exzellenz kein einmaliger Akt, sondern eine Gewohnheit.‹«

Sie lacht. »Ich frage mich wirklich, was Aristoteles davon halten würde, dass du ihn in diesem Zusammenhang zitierst.«

Ich zucke mit den Schultern.

»Exzellenz bleibt Exzellenz. Ich bin eben das, was ich immer wieder tue. Und das Gleiche gilt für dich.« Ich sehe sie an und gebe ihr Zeit, meine Worte sacken zu lassen. »Und das, was du immer wieder wiederholt hast, hat nur zu Frust geführt. Ich habe mitgemacht, weil ich nun mal Wachs in deinen Händen bin. Ein Junkie, der nicht von dir loskommt. Aber ich habe eine Entscheidung getroffen! Ich will clean werden. Und ich will dir helfen, dein Sexualverhalten zu ändern.« Ich winke ab. »Von nun an bekommst du von mir nur noch sexuelle Exzellenz, Baby – Sexzellenz!«

Jetzt muss sie doch lachen.

»Keine Diskussionen mehr. Von deinem herrischen Gehabe hab ich die Nase voll!«

Sie beißt sich auf die Unterlippe, um sich das Grinsen zu verkneifen.

»Ich garantiere dir, Sarah Cruz, hiermit eine Mitgliedschaft im Jonas-Faraday-Club – du bist übrigens das einzige Mitglied! –, dessen alleiniges Ziel es ist, die sexuelle Erfüllung der Muse und Göttin Sarah Cruz herbeizuführen!«

Sofort grinst sie wie ein Honigkuchenpferd. Wow. Was für eine Verwandlung! Scheinbar gefällt ihr die Idee richtig gut.

Es war eigentlich nur ein spontaner Gedanke, aber wenn ich sie so ansehe, werde ich richtig aufgeregt. Mann, mit diesem Gesichtsausdruck könnte sie ganze Heere leiten! In meinem Kopf beginnt es jetzt richtig zu arbeiten.

»Du füllst einen Anmeldebogen aus, in dem du all deine sexuellen Vorlieben angibst, und ich lasse deine Wünsche wahr werden.«

»Wow«, sagt sie, und ihre Wangen glühen. »Und wie lange dauert die Mitgliedschaft?« Sobald die Frage im Raum steht, flattern ihre Augenlider nervös. Ich kann ihr ansehen, dass sie die Frage bereits bereut.

Shit. Plötzlich hämmert mein Herz wie wild in meiner Brust. Darüber habe ich mir keine Gedanken gemacht. Wie lange will ich mich auf diese Idee festlegen?

Je länger ich nichts sage, desto unglücklicher sieht sie mich an. Da habe ich mich ja in eine schöne Situation hineinmanövriert! Wieso … Shit. Shit. Ich weiß nicht. Fuck. Warum habe ich einfach drauflosgeplappert, ohne vorher drüber nachzudenken?

Ihre Brust hebt und senkt sich. Genau wie meine. Gott, ihre Brüste sind so wunderschön … Ich will sie sofort ablecken. Aber nein, zurück zum Thema. Shit, die Zeit rast nur so. Ich komme tatsächlich zu spät zu dem wichtigsten Treffen meines Lebens. Und überall in mir kribbelt es, nicht nur in meinem Ständer … Ich will das hier auf keinen Fall versauen. Die Idee mit dem Club war absolut spontan und ist wahrscheinlich auch verrückt. Aber ihr Gesichtsausdruck – heilige Scheiße! Ich will ihr unbedingt sämtliche Wünsche erfüllen.

»Lass uns unter der Dusche drüber sprechen«, sage ich.

Das heiße Wasser strömt über uns, und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie mir versaute Absichten unterstellt. Aber nein, darum geht es jetzt nicht. Wir sind aus exakt drei Gründen hier: erstens, weil ich verdammt spät dran bin und dringend eine Dusche brauche. Zweitens, weil der Ortswechsel mir dabei helfen soll, die Sache zu durchdenken. Und drittens will ich sie unbedingt anfassen. Keiner kann von mir erwarten, dass ich ihre Brüste die ganze Unterhaltung über nur anstarre, ohne sie irgendwann berühren zu dürfen!

Ihre Haut ist vom Wasser ganz glitschig. Ich schäume sie ein, fahre mit den Händen über ihren Po, knabbere an ihrem Nacken, küsse sie und drücke meine Erektion an sie. Es ist eine echte Qual, nicht mehr zu machen, aber gleichzeitig genieße ich die Folter auch. Alles langsam angehen zu lassen, entgegen ihren Gewohnheiten, mag ihr vielleicht nicht passen – aber ich weiß, dass sie genau das braucht. Das hat schon Aristoteles gesagt, und ich sage das auch. Kann mir ja ebenfalls nicht schaden! Ich küsse sie, während das heiße Wasser auf uns niederprasselt, weiß aber, dass sie auf glühenden Kohlen sitzt, solange ich ihr ihre Frage zur Dauer der Mitgliedschaft nicht beantwortet habe.

»Einen Monat«, flüstere ich ihr ins Ohr und bereue es sofort. Zu kurz. Eine Beleidigung. Bestimmt dreht sie durch und sabotiert sich sofort wieder selbst, indem sie mich von sich wegschubst.

Aber nein, nichts dergleichen! Sie strahlt über beide Backen und ist ganz offensichtlich richtig aufgeregt. Was dachte sie denn, was ich sage?

Und jetzt quietscht sie auf. Nickt heftig und küsst mich stürmisch, während sie sich an mich presst. Hilfe, sie attackiert mich ja richtig!

»Einen Monat«, murmelt sie.

»Ja, einen Monat«, flüstere ich. »Und wir machen es so, wie ich es sage.«

Sie lacht mir ins Ohr. »Richtig. Aber wie wäre es mit einem kleinen Abschiedsgeschenk für dich, ehe mein Monat beginnt? Du musst ja auch erst mal meine Bewerbung prüfen.« Sie packt meinen Schwanz, kniet sich vor mich hin und grinst. Nein, sie fragt nicht um Erlaubnis, zögert kein bisschen, sondern nimmt mich einfach in ihren Mund und beginnt sofort zu saugen.

Meine Knie werden weich. Shit.

Ich weiß, ich habe gesagt, dass wir ab jetzt alles so machen, wie ich es mir vorstelle. Aber … oh, yeah, wow … ist das vielleicht gut. Einfach richtig gut. Oh, sie macht das toll. Sie … oh … macht das irre toll. Ja, ich habe gesagt … boah, ist das gut! Ich werfe den Kopf zurück, spüre, wie das heiße Wasser über mich strömt, und sehe, dass meine Haut langsam rot wird. Ihre Lippen sind glitschig und nass und ihre Zunge ziemlich gierig. Ihr Mund ist genauso nass und warm wie das Wasser.

Ich darf sie doch nicht …

Sie ist talentiert. Wahnsinnig talentiert! Und gnadenlos. Fuck.

Sie stöhnt.

Meine Knie drohen einzuknicken.

Ich sehe auf sie hinunter, sehe, dass sie eine Hand zwischen ihre Beine geschoben hat.

Der Anblick bringt mich zum Erschauern.

Ich packe ihr nasses Haar und dränge mich noch tiefer in ihre Mundhöhle, sodass sie laut aufstöhnt.

Ich verliere den Verstand! Bin am Rande des Wahnsinns. Ja. Ja. Ja.

Nein, Moment mal, nein, nein, nein. Ich will jetzt nicht kommen. Auf keinen Fall. So darf ich sie heute nicht gehen lassen! Kommt überhaupt nicht infrage!

Ich ziehe wieder an ihrem Haar und löse sie sanft von mir. Sie sieht zu mir auf und leckt sich über die Lippen, wirkt wie betrunken. »Ich bin noch nicht fertig«, sagt sie. »Es gefällt mir.« Wieder leckt sie sich über die Lippen, ihre Hand bewegt sich immer weiter zwischen ihren Beinen. »Es gefällt mir wirklich richtig gut.«

»Ich will dich kurz kosten.«

Sarah steht auf und lehnt sich, ohne zu zögern, an die Marmorwand der Dusche. Sie hebt einladend ein Bein und knetet ihre Brüste, während ich mich auf die Knie sinken lasse und sie unter dem heftigen Prasseln der Dusche zu lecken beginne. Sie schmeckt köstlich.

Sarah keucht auf und drückt ihren Schritt an meinen Mund. »O ja«, sagt sie, die Stimme von den Geräuschen des strömenden Wassers halb überdeckt. »O Jonas, ja …« Sie vergräbt ihre Finger in meinem Haar, stemmt mir ihr Becken entgegen. Schon hat meine Zunge ihren empfindlichsten Punkt gefunden, und sie quittiert es mit einem lauten Stöhnen.

»O mein Gott«, seufzt sie, als ich sie intensiver lecke. Sie beginnt sich zu winden und zu krümmen, wirkt völlig außer sich.

Ich muss mich jetzt entscheiden. Wenn ich weitermache und sie nicht kommt, wird sie sich wieder einmal für einen hoffnungslosen Fall halten. Wäre also besser, jetzt aufzuhören und sie sehnsüchtig zurückzulassen. Zum Abschluss sauge ich noch mal fest an ihrer Klit, und Sarah stößt einen scharfen Laut aus.

Schon bin ich aufgestanden und dringe in sie ein. Sie packt meine Schultern und hebt ihr Bein noch höher, um mir das Eindringen zu erleichtern. Ich greife nach ihrem Arsch und stoße tief in sie hinein, während das Wasser auf uns niederströmt.

Sie leckt an meinem Hals, presst sich an mich, beißt mich. Fieberhaft liebkose ich sie überall, während ich mich in sie hinein- und wieder herausbewege und Sarah kurze, lustvolle Schreie ausstößt.

Ich bin geschockt. Was geschieht da? Sie tobt wie eine Wilde, bewegt sich mit einer nahezu ursprünglichen Kraft. Sie hat jede Hemmung verloren, und das fühlt sich unglaublich an. Wir passen so gut zusammen, als wären wir füreinander geschaffen.

»Das war das letzte Mal«, flüstere ich. »Danach geht es nur noch um dich!«

»Hör endlich auf zu quatschen und nimm mich«, sagt sie, klammert sich an mich und schlingt beide Beine um meine Taille, sodass sie mit ihrem ganzen Gewicht an mir hängt und ich so tief in sie eindringen kann, wie ich es noch nie zuvor bei einer Frau getan habe. O Gott, ist das gut. Sie reitet mich, bewegt sich so schnell, dass ihre glitschigen Brüste vor meinem Gesicht auf und ab hüpfen. Ich presse sie an die Duschwand und vögle sie, als ginge es um Leben und Tod.

Sie ruft meinen Namen.

Ich bin im Paradies.

Sie ist vollkommen entfesselt, wirft ihren Kopf zurück, sodass er gegen den Marmor knallt. Sarah scheint in einer Art Trance zu sein, zuckt krampfartig, schlingt ihre Arme um mich, tobt.

»Ja«, stöhnt sie, »hör nicht auf!«

Ich stoße noch härter zu.

»Ja!«, ruft sie und ist außer Rand und Band.

Ich bin so angeturnt, dass ich nicht … ich kann nicht … o Gott, ich kann nicht einmal … Ich stoße und stoße und halte ihren ganzen Körper in meinen Armen. Sie wirft sich hin und her, und ich kann überall ihre heiße, feuchte Haut spüren. Ich versinke – in dem heißen Wasser, im Delirium, in ihr. Sie wird jeden Moment losbrüllen, das spüre ich. Gott, wir sind nah dran. So habe ich sie noch nie erlebt. Jetzt wirft sie ihren Kopf zurück und stöhnt laut auf. Ruft wieder meinen Namen, diesmal aus Leibeskräften.

Und ich bin kurz davor zu kommen, kann mich nicht mehr zurückhalten. Sie beginnt heftig zu beben, von innen heraus, aber nur ein Mal, dann hört es wieder auf. Ich kann nicht mehr warten. War noch nie im Leben so erregt. Fuck, ich kann nicht mehr. Ich lasse los.

Sie ruft erneut meinen Namen, krampft sich zusammen.

Aber ich bin fertig.

Sie seufzt enttäuscht, ihr Körper hört auf zu zittern.

Fuck, fuck, fuck.

Sie war kurz davor, und ich konnte mich einfach nicht zusammenreißen. Ich versuche, ihre Klit zu berühren und sie so schließlich doch noch zum Höhepunkt zu bringen, aber sie schiebt meine Hand weg.

Ihre Stimme klingt rau, beinahe heiser. »Das bringt jetzt nichts mehr.«

Ich lasse die Hand sinken. »Fuck!« Ich schüttle den Kopf. »Es tut mir leid.«

»Nein, nein.« Sie zieht ein Bein hinunter. »Ich habe das Licht gesehen, Jonas, auch wenn es weit weg war.« Ihre Augen leuchten. »Ich konnte es sehen, habe es anvisiert und bin … darauf zugelaufen.« Sie keucht und ist richtig euphorisch. »Es wird passieren. Das weiß ich.« Sie reißt den Duschkopf von der Wand und beginnt, sich zwischen den Beinen abzuspülen, während sie weiterplappert. »Ich weiß jetzt ganz genau, was ich tun muss und was mir gefällt. Und was ich mir vorstellen muss.« Sie strahlt mich an.

Wir treten aus der Duschkabine, und ich reibe sie mit einem Handtuch trocken. Sie taumelt immer noch leicht und murmelt zusammenhangslose Sätze vor sich hin. »Es wird passieren«, sagt sie.

»Jepp, das sage ich dir doch die ganze Zeit!«

Jetzt kichert sie. Hat sie Crack geraucht, oder was? Sie wirkt wirklich, als wäre sie high.

»Dreh dich um«, befehle ich, damit ich ihren Rücken trocken rubbeln kann. »Okay, deine Mitgliedschaft beginnt ab heute. Deine Bewerbung wurde nämlich mittlerweile geprüft und akzeptiert! Dreh dich wieder um.«

Sie sieht mir mit glühenden Wangen in die Augen.

»Die wichtigste Regel des Clubs lautet, dass ich das Sagen habe. Schluss mit dem herrischen Gehabe deinerseits!«

»Was meinst du denn? Wann, bitte schön, bin ich herrisch?«

Ich lege den Kopf schräg und zwinkere ihr zu, sodass sie auflachen muss. Sie legt die Arme um meine Taille, und ich lege die Hände auf ihre Hüfte.

»Gott, ich hatte noch nie so viel Sex«, meint sie lachend.

»Das will ich hoffen!«, erwidere ich. Selbst ich habe noch nie in so kurzer Zeit so oft mit einer Frau geschlafen. Ich bin wirklich süchtig nach Sarah!

Sie schließt die Augen. »Es kam mir vor, als wäre mein Körper außer Kontrolle.«

»Du hast regelrecht gebrannt, Sarah.«

»Ich habe mich frei gefühlt, als könnte ich alles loslassen und … ich weiß auch nicht. Ich war irre erregt, und mein Körper hat einfach …« Sie quietscht auf, und ich muss glucksen. »Du warst kurz davor, sozusagen so nah an der Kante, wie man es nur sein kann. Ich kann es kaum erwarten, dich das nächste Mal einfach in den Abgrund zu schubsen!«

»Küss mich.«

»Herrisch, sage ich doch!«

Sarah verdreht die Augen, und ich gebe ihr den gewünschten Kuss. Wow, irgendetwas hat sich verändert. Als wäre sie ein eingesperrtes Tier gewesen, das man freigelassen hat.

»Wann können wir es wieder machen?«, fragt sie. »Ich will wieder und wieder und wieder mit dir schlafen! So bald wie möglich. Wie lang dauert denn dein Meeting?«

»Das kann eine Sache von wenigen Minuten oder von mehreren Tagen sein – kommt ganz darauf an, wie es läuft. Aber du kannst hier sowieso nichts bestimmen. Denk dran, ich hab ab jetzt die Zügel in der Hand!«

Sie nickt.

»Sag es!«

»Du hast die Zügel in der Hand.«

»Es ist mein Ernst! Das Ganze ist eine Art Mission für mich, und ich werde wirklich nicht kommen, solange du das nicht auch kannst! Also vermassel es nicht, für mich geht es auch um eine Menge!«

Sie nickt und lacht ihr raues Lachen.

»Sagst du mir, was dich gerade so angemacht hat? Lag es daran, dass wir unter der Dusche standen?«

Sie zieht eine Schnute und denkt nach. »Nein. Das mit dem Wasser war zwar ziemlich sexy, aber es war nicht ausschlaggebend. Es lag am Monat«, meint sie. »Zu wissen, dass du und ich einen kompletten Monat zusammen haben, ganz egal, was kommt, hat einen riesigen Unterschied gemacht.« Sie lächelt. »Der Druck ist weg. Puff! Das Damoklesschwert eines nahenden Abschieds baumelt jetzt eben nicht mehr über mir.«

Natürlich, dass ich nicht selbst darauf gekommen bin! Sie hätte von Anfang an Sicherheit gebraucht! Ich lege eine Hand unter ihr Kinn, damit sie mir in die Augen sieht. »Wir haben alle Zeit der Welt.«

Sie strahlt. »Einen Monat!«, meint sie und vergräbt ihr Gesicht in meiner Halsbeuge.

Ich will etwas sagen, bringe aber kein Wort heraus. Mir liegt etwas auf der Zunge, doch ich bin mir nicht sicher, was es ist. Oder ob ich wirklich bereit bin, es zu sagen.

Sie scheint gar nicht zu bemerken, dass ich gerade etwas für mich behalte, sondern blubbert immer noch aufgeregt vor sich hin.

»Hältst du es denn wirklich einen ganzen Monat ohne Orgasmus aus?«

Ich überlege kurz. Nein, tue ich nicht. Besonders nicht, wenn diese Frau in meiner Nähe ist. Als ich großspurig meine »Enthaltsamkeit« angekündigt habe, bin ich davon ausgegangen, dass die Angelegenheit höchstens zwei Tage in Anspruch nehmen wird.

»Ähm, ja«, sage ich unsicher. Es wird doch nicht tatsächlich einen Monat dauern, oder? »Ich komme nicht, wenn du nicht kommst«, füge ich hinzu und schlucke hart. »Zumindest nicht, während wir miteinander schlafen. Wenn es aber wirklich lange dauert, dann muss ich mir vielleicht gelegentlich einen runterholen.«

Sie lacht laut auf. »Das ist der Jonas, den ich kenne!«

»Aber weißt du was: Wenn ich es mir selbst besorge, dann nur zu dem Foto von deiner Brust.«

»Wie süß von dir!«

»Also, abgemacht? Du bist Mitglied meines Clubs, und ich habe ab jetzt das Kommando?«

Sie nickt.

»Sag es. Sag: Ich verspreche, ab jetzt sämtliche Entscheidungen Jonas Faraday zu überlassen.«

»Einen ganzen Monat lang?«

»Ja.«

Sie verzieht das Gesicht.

»Was ist los?«

»Ein ganzer Monat ist ganz schön lang.«

Ich seufze. Mann, kann die anstrengend sein! »Sag es.«

»Okay, okay. Ich verspreche, dass du einen Monat lang das Sagen hast.«

»Es ist ein heiliger Eid, du musst Wort halten! Ich verspreche dir im Gegenzug Folgendes: Wenn du mich das tun lässt, worin ich exzellent bin, dann kannst du das olle Lagerfeuer bald hinter dir lassen und vor der Höhle im Sonnenlicht tanzen.«

Sie kichert.

»Was?!«

»Du und deine Metaphern! Verflixt niedlich, ehrlich.«

Ich starre sie verärgert an.

»Sorry, red ruhig weiter. Tanzen, Sonnenlicht, vor der Höhle …«

»Ich bin nicht süß.«

Sie sieht mich an. »Doch. Aber bitte, erzähl mir mehr davon, wie ich in einer Art postorgiastischem Zustand vor der Höhle in einem Meer aus Narzissen, Lilien und Gänseblümchen tanze, umschwirrt von fröhlich summenden Bienen! Du bist wirklich verflixt putzig, Jonas, weißt du das?«

Ich lenke ein und lächle. Ja, manchmal übertreibe ich es vielleicht ein bisschen mit den Metaphern. Aber so ticke ich eben, immer schon. Da kann man nichts machen.

Sie grinst. »Und, wie viel kostet mich der Monat?«

»Hm.« Darüber habe ich ja noch gar nicht nachgedacht! Für die Antwort brauche ich ein bisschen Zeit.

»Lass uns beim Frühstück darüber sprechen.«

»Ich dachte, du musst dringend ins Büro?«

»Muss ich auch. Aber ich bin sowieso schon viel zu spät dran, da kommt es auf die halbe Stunde auch nicht mehr an! Außerdem kann ich mein Baby doch nicht ohne ein gutes Frühstück in die Uni schicken, oder? Ist doch die wichtigste Mahlzeit am Tag.« Ich zwinkere ihr zu, und sie errötet.

Jonas

»Bist du mit einem Eiweißomelette einverstanden? Spinat, Brokkoli, Sprossen und Pilze?«

»Ah, deswegen siehst du also so gut aus!«

»Mein Körper ist mein Tempel! Nein, er war es. Jetzt ist dein Körper mein Tempel.«

Sie wirft mir ein fröhliches Lächeln zu, und ich hole die Zutaten aus dem Kühlschrank. Wir tragen beide T-Shirts und Boxershorts, aber ihr stehen meine Klamotten viel besser als mir.

»Okay, was die Gebühren angeht, habe ich mir Folgendes überlegt«, sage ich. »Die Mitgliedschaft darf nicht kostenlos sein, sonst weißt du sie nicht zu schätzen – ganz basaler Marketinggrundsatz. Zeit für nackte Tatsachen!«

»Oh, dagegen habe ich überhaupt nichts einzuwenden!« Sie grinst mich anzüglich an.

»Ich auch nicht!« Ich spähe auf ihren Oberschenkel, der unter ihren Boxershorts hervorlugt. »Also, pass auf.« Ich versuche mit aller Macht, locker, sorglos und entspannt zu klingen. »Wie wäre es, wenn du deinen Job beim Club kündigst und einen Monat lang hier bei mir wohnst?«

Vor Staunen steht Sarah der Mund offen.

Ich widme mich wieder den Eiern auf dem Herd, doch mein Herz rast. »Natürlich studierst du weiter und besuchst deine Seminare, und ich gehe ins Büro und mache mein Training, aber ansonsten könnten wir uns einfach entspannen, die Welt sozusagen anhalten und miteinander verschmelzen – in unserem kleinen Club.«

Sie schweigt, und ich konzentriere mich auf die Zubereitung des Essens, obwohl die Schmetterlinge nur so durch meinen Bauch flattern und ich spüre, wie meine Wangen rot anlaufen. »Unser kleiner Club für zwei«, füge ich etwas lahm hinzu und wende das Omelette.

Als sie immer noch nichts sagt, spähe ich zu ihr. Sie sieht nicht glücklich aus, ganz und gar nicht. Und ich hatte so auf einen weiteren Freudenausbruch gehofft!

Sofort versuche ich die Situation zu retten. »Du müsstest dich um nichts sorgen! Ich würde all deine Ausgaben übernehmen – deine Miete und was auch immer sonst noch so anfällt. Und du könntest hierbleiben, dich einfach ausruhen und …«

Ihr Blick wird immer rätselhafter.

»Meine Sexsklavin sein«, versuche ich, die Stimmung ein wenig aufzulockern. Leider findet sie meinen Gag nicht sonderlich witzig.

»Ich werde meinen Job nicht aufgeben«, sagt sie mit eiskalter Stimme. »Mit meinem Gehalt bezahle ich so alberne Dinge wie meine Ausbildung, Essen und meine Miete. Ich bin ganz sicher nicht hier, um Almosen zu empfangen!«

Natürlich nicht! Das habe ich doch auch keine Sekunde lang gedacht. Blöde Bemerkung! »Würdest du mir bitte kurz zuhören? Ich verstehe, was du meinst, bin in diesem Punkt aber einfach egoistisch.«

Sie öffnet den Mund, um zu protestieren.

»Ich will den ganzen Monat lang deine ungeteilte Aufmerksamkeit und dich mit nichts und niemandem teilen. Du hast gesagt, du machst, was immer ich dir auch sage.«

Ihr Gesichtsausdruck gibt mir eindeutig zu verstehen, dass das zu weit geht.

Ich lasse die Eier auf dem Herd brutzeln und setze mich zu ihr an den Tisch. »Ich will dich hier bei mir haben, ohne dass du permanent irgendwelche Perverslinge beschatten musst, die von Sex mit der Queen im Eselskostüm träumen.«

Jetzt kann sie sich ihr Grinsen doch nicht mehr verkneifen. »Hey, hast du diese Bewerbung etwa auch gelesen?!«

Ich grinse. »Ich möchte, dass du hier bist«, sage ich leise und lege eine Hand auf ihren Oberschenkel. »Bei mir, in meinem Bett, stets zu meiner Verfügung.«

Ihr Grinsen wird noch breiter, und ich drücke ihre Oberschenkel auseinander. »Verlockende Position!«

Sie gluckst.

»Ich will so viel Zeit wie möglich mit dir verbringen«, wispere ich. »Das ist deine Mitgliedschaftsgebühr.«

Sie seufzt. »Ich werde nicht kündigen.«

»Das machst du doch sowieso, wenn das Semester rum ist. Da ist es doch nicht so wild, ein bisschen eher aufzuhören, oder? Ich werde auch für alle Kosten aufkommen, damit du rund um die Uhr mit mir schlafen kannst.«

Sie lehnt sich zurück. »Du hast es bestimmt nicht so gemeint, aber im Prinzip hast du mich gerade gebeten, Julia Roberts’ Rolle in Pretty Woman einzunehmen – und zwar nicht die Rolle am Ende, in der sie in einer weißen Limousine abgeholt wird, sondern die, in der sie eine Prostituierte in Overknee-Stiefeln spielt!«

Ich atme frustriert aus. »Sarah, ich behandle dich doch nicht wie eine Nutte!« Ich hebe die Hände. »Verstehst du denn nicht? Ich behandle dich wie meine Freundin.«

Sie reißt die Augen auf, und wir starren uns einen Moment lang an. Das, was ich eben gesagt habe, verblüfft mich mindestens genauso sehr wie sie! Eine lange Pause entsteht. Shit. Bin ich denn wahnsinnig geworden? Ich spüre, wie sich Panik in mir breitmacht.

Sie steht auf und setzt sich auf meinen Schoß, um Sekunden später mein ganzes Gesicht mit kleinen Küssen zu bedecken, so wie gestern im Badezimmer. Ich schließe die Augen und lasse mich von ihren Küssen an einen anderen, fernen Ort befördern. Langsam lässt die Panik nach.

»Jonas«, flüstert sie, küsst meine Wange, mein Ohr, meine Augenbrauen, meine Augenlider und meine Nase. Ich erbebe unter ihren sanften Berührungen.

»Du bist wunderschön, weißt du das?«, wispert sie. »Innen und außen.«

Mein Herz pocht so heftig, dass ich Angst habe, es könnte sie von meinem Schoß schubsen.

»Bleib bei mir«, flüstere ich.

»Ich kann nicht kündigen.« Ich merke ihr an, dass sie an diesem Punkt auf keinen Fall nachgeben wird.

Mein Herz sinkt. Einen kurzen Moment lang konnte ich mir selbst weismachen, dass ich die Welt anhalten und mit ihr verschmelzen kann. Für einen Monat. In meinem Haus. Bloß wir zwei. Ohne auch nur das Geringste auf die Geschehnisse draußen in der Welt zu geben. Konnte mir weismachen, dass ich auf alles und jeden pfeifen könnte. Aber das war natürlich nur Wunschdenken … Shit. Wahrscheinlich hätte ich es sowieso vermasselt, sie hat uns beiden einen großen Gefallen getan.

»Die Eier«, platzt es aus mir heraus. Sie springt von meinem Schoß, und ich flitze zum Herd.

Die Eier sind okay, trockener, als ich sie mag, aber immer noch in Ordnung.

Ich stelle die Teller auf den Tisch, und sie gibt einen anerkennenden Laut von sich.

»Sieht toll aus«, meint sie. »Wow.« Sie nimmt einen großen Bissen. »Mmh. Richtig lecker!« Ich starre sie an. Diese Frau ist sogar sexy, wenn sie frühstückt.

»Was?«, fragt sie.

»Du bist ganz schön gierig!«

»Na, ich habe in den letzten zwölf Stunden wahrscheinlich um die achttausend Kalorien verbraucht. Und es ist köstlich! Du kannst ja tatsächlich kochen, Junge.«

»Natürlich!«

»Das ist gar nicht natürlich. Ich habe noch nie einen Mann kennengelernt, der gut kocht.«

»Das sind doch alles Neandertaler!«

»Deine Mama hat dich scheinbar gut erzogen, Jonas Faraday.«

Mein Auge zuckt, und ich sehe beiseite, während meine Wangen zu glühen beginnen.

»Oh«, sagt sie und schnaubt frustriert, als wäre sie wütend auf sich selbst.

Ich weiß, dass sie mich anstarrt, aber ich kann ihr jetzt nicht in die Augen sehen, ich muss mich erst sammeln. Schließlich erhebe ich mich, um in mein Zimmer zu gehen. In ihrer Gegenwart bin ich einfach weich und schwach, lasse viel zu schnell meinen Schutzwall einstürzen. Normalerweise wäre mir ein solcher Kommentar nicht so nahegegangen.

Sie steht auf und nimmt mich in den Arm. Ich wehre mich zwar, aber sie lässt nicht locker und beginnt mich zu küssen. Schließlich erwidere ich ihre Zärtlichkeiten doch und schmelze dahin.

»Mein süßer, süßer Jonas«, murmelt sie. »Was für ein trauriger kleiner Junge du bist.«

Ich nicke und küsse sie.

»Willst du mir davon erzählen?« Sie sieht mich an. »Willst du darüber sprechen?«

Ich schüttle den Kopf, vollkommen überwältigt von meinen Emotionen. Sie legt seufzend ihre Stirn an meine.

Warum will sie nicht bei mir bleiben? Ich will sie ganz für mich haben und könnte sie so glücklich machen, wenn sie es nur zuließe. Ich könnte ihren Schmerz verschwinden lassen.

Sie fährt mir durchs Haar. »Mein süßer Jonas«, sagt sie wieder und umfasst mein Gesicht mit beiden Händen.

Ich schließe meine Augen.

Sie küsst jeden Zentimeter meines Gesichts.

O Mann, ich könnte jeden Augenblick losheulen. Warum nur bin ich in ihrer Gegenwart so schwach? Wo ist der widerliche, dreiste Mistkerl geblieben? Der, der Tag für Tag die »No risk no fun«-Strategie fährt und die steilsten Felsen erklimmt? Ein Macher eben, beruflich und privat, und nicht ein verfluchtes Weichei! Ich mag den Typen. Wieso kann ich nicht so sein, wenn sie bei mir ist? Es kommt mir vor, als hätte sie ein geheimes Fenster in meiner Seele entdeckt, durch das sie jederzeit einen Blick werfen kann, wenn ich gerade nicht aufpasse.

Genug jetzt! Es ist Zeit, sich zusammenzureißen und die Kontrolle zurückzugewinnen.

Ich löse mich aus unserer Umarmung, küsse sie auf die Wange und gehe zum Kühlschrank.

»Orangensaft?«, frage ich und räuspere mich.

Sie schüttelt langsam den Kopf.

»Kaffee? Cappuccino?«

»Ähm, ja, Cappuccino wäre toll«, sagt sie leise und setzt sich wieder auf den Stuhl. Ich schnappe mir eine Tasse und drücke den Cappuccino-Knopf auf meiner Kaffeemaschine, ehe ich mir selbst ein Glas Saft einschenke.

»Danke«, sagt sie mit zusammengekniffenen Lippen, als ich ihr die Tasse reiche.

Eine lange Pause entsteht. Glücklicherweise ist mein Moment der Schwäche jetzt vorbei, der starke Jonas ist zurückgekehrt. »Okay, neuer Vorschlag! Wenn du meiner bevorzugten Art der Bezahlung nicht zustimmen willst, hätte ich da noch eine Alternative.« Ich setze mich, und sie sieht mich mit ihrem Lügendetektorblick an, um herauszufinden, ob ich Blödsinn rede. Mist, diese Fähigkeit hatte ich ganz vergessen.

»Okay«, sagt sie zögernd. »Wie lautet deine brillante Idee, Meister?« Sie verschränkt die Arme vor ihrer Brust. Garantiert wird sie jeden Vorschlag einfach abschmettern. Na, dann muss ich ihr eben ein unwiderstehliches Angebot machen.

»Ich möchte, dass du dieses Wochenende mit mir wegfährst.«

Sofort löst sie ihre verschränkten Arme und lehnt sich mit glänzenden Augen nach vorn. Ha, sie wirkt begeistert. Sehr gut.

»Wir hauen am Donnerstag für ein langes Wochenende ab«, spinne ich spontan herum. »Bis dahin sollten wir es schaffen, im Eilverfahren einen Pass für dich zu organisieren.«

»Wir verlassen das Land?!« Jetzt verliert sie völlig die Nerven. »O mein Gott!« Sarah quietscht, und das gefällt mir. Ich nicke. »Na, ganz umsonst ist die Mitgliedschaft im Club eben nicht!«

»Wohin fliegen wir?«

»Spielt das denn eine Rolle?«

Sie lacht. »Überhaupt nicht!«

Ich denke kurz nach, habe aber keine Ahnung, was das Ziel unserer kleinen Reise sein könnte. Moment. Doch, ich hab’s! Jepp. Ich bin ein Genie! »Wir fliegen an einen meiner Lieblingsorte«, sage ich. »Mehr musst du nicht wissen.« Das wird großartig und außerdem wunderbar metaphorisch.

Sie stößt einen Freudenschrei aus.

»Wow, Sie fahren ja richtig harte Geschütze auf, Mister!« Sie lacht ihr raues Lachen. »Ich kann nur hoffen, dass du bei deinen Businessverhandlungen besser bist. So ganz scheinst du das Prinzip der Bezahlung nämlich noch nicht verstanden zu haben!«

Ich lache, fühle mich wieder gut und kann mir beinahe einbilden, dieser kleine Einbruch vor ein paar Minuten hätte gar nicht stattgefunden. »Und noch was. Ehe wir aufbrechen, möchte ich, dass du das Mitgliedschaftsformular für den Jonas-Faraday-Club ausfüllst und mir jedes Detail deiner sexuellen Vorlieben genau beschreibst.«

Sie seufzt.

»Wie du mir, so ich dir.« Ich grinse.

»Nicht nötig«, sagt sie mit steinerner Miene.

Warum überrascht es mich überhaupt noch, dass sie es wieder kompliziert macht? Mit dieser Frau ist aber auch nie etwas einfach!

»Doch, ist es«, sage ich. »Ich will alles über dich wissen, jede Kleinigkeit, die du –«

»Nein, nein, ich meine damit nur, dass ich es nicht aufschreiben muss.« Sie zuckt mit den Schultern. »Das kann ich dir auch direkt sagen.«

Für solche Diskussionen ist jetzt keine Zeit! Außerdem hätte ich ihre Ausführungen gern schriftlich, damit ich sie mir immer wieder in Ruhe durchlesen kann.

»Was ich zu meinen sexuellen Vorlieben zu sagen habe, ist ziemlich knapp und ziemlich süß.«

Ich beiße mir auf die Unterlippe und habe keine Ahnung, wovon sie spricht. Aber meine Aufmerksamkeit gehört ihr jetzt voll und ganz.

»Man kann meine sogenannten sexuellen Vorlieben eigentlich in zwei Worte fassen.« Sie zwirbelt eine Haarsträhne um ihren Zeigefinger, und ihre Augen funkeln. Mann, Sarah ist wirklich eine unglaublich gut aussehende Frau. Was, um Himmels willen, könnten das für zwei Worte sein? Auf dir? Von hinten? Hart und schnell? Nein, das sind drei Worte. Meine Art? Alles geht?

Sie verdreht die Augen, als könnte sie nicht verstehen, wie man auf diese zwei Worte nicht von allein kommen kann.

»Jonas Faraday«, sagt sie. »Meine sexuelle Vorliebe bist du, Jonas, so einfach ist das. Du.« Sie lächelt mich verschmitzt an. »Du Frauenflüsterer, du.«

Sarah

Ich packe im Vorlesungsraum meine Bücher zusammen und stopfe sie in meinen Rucksack. Hinter mir liegt eine ganz besonders interessante Veranstaltung über die Grundrechte in der Verfassung der USA im Vergleich zu den Verfassungen der einzelnen Staaten. Die Fälle vom Verfassungsgericht, die wir besprochen haben, waren ziemlich kontrovers und haben unsere Köpfe ordentlich qualmen lassen. Ich habe jede Minute dieser Diskussion genossen. Und trotzdem sehe ich jede Menge gekritzelte Herzen auf meinem Notizblock, in deren Mitte Jonas steht. Dabei kann ich mich nicht einmal daran erinnern, dass ich sie gezeichnet habe! Wie alt bin ich denn bloß, vierzehn?

»Kommst du heute auch zur Lerngruppe?«, fragt mich ein Kommilitone, der gerade seinen Laptop einpackt.

Kurz zögere ich. Ich habe keine Ahnung, wann Jonas’ Meeting heute zu Ende ist, und er selbst schien sich in diesem Punkt auch unsicher zu sein. Eigentlich sollte ich so oder so zur Lerngruppe gehen. Wegen unserer Reise werde ich ein paar Seminare ausfallen lassen müssen, und heute Morgen habe ich auch schon einen Kurs geschwänzt.

»Jepp, ich komme«, sage ich widerstrebend. Viel lieber würde ich mich nackt in Jonas’ Bett (oder seiner Limousine) wälzen, als irgendwelche Präzedenzfälle mit meiner Lerngruppe zu analysieren. Aber ich muss mich aufs Wesentliche konzentrieren, dann schaffe ich es dieses Jahr vielleicht wirklich unter die zehn besten Studenten und bekomme die nächsten zwei Jahre meine Ausbildung finanziert. Keine schlechte Aussicht. Ja, jetzt, wo ich darüber nachdenke, wird mir klar, dass ich tatsächlich wie eine Besessene lernen sollte – jede Minute, die mir vor unserem Trip bleibt. Auf keinen Fall darf ich in Rückstand geraten!

Ich werfe mir den schweren Rucksack auf den Rücken und schlendere aus dem Vorlesungssaal. Wenn ich jetzt heimfahre, knicke ich bestimmt ein und lade Jonas in meine Wohnung ein. Oder aber ich werfe mich aufs Bett und höre dieses Lied von Modern English in Endlosschleife. Ich seufze und zwinge mich selbst, mich auf den Weg in die Bibliothek zu machen.

Er will einen Monat lang eine exklusive Beziehung mit mir. Einen ganzen Monat! Vielleicht sollte ich mir Sorgen darüber machen, was danach kommt, aber das tue ich nicht. Gerade ist mir das vollkommen gleichgültig. Ich will Jonas, und ich nehme mir, was ich kriegen kann. Als mich gestern Abend die Limousine zum Dinner abgeholt hat, war ich mir ganz sicher, dass der Abend auf einen One-Night-Stand hinauslaufen würde. Nie im Leben hätte ich mit einer zweiten oder dritten Nacht gerechnet, und dann bringt mich dieser Typ zu sich nach Hause und schlägt mir schon beim ersten gemeinsamen Morgenkaffee eine einmonatige exklusive Beziehung vor? Außerdem wollte er, dass ich in seinem Haus bleibe. Und er hat das Wort »Freundin« benutzt! Okay, er wäre dabei beinahe ohnmächtig geworden – er ist so was nun mal überhaupt nicht gewöhnt –, aber er hat es ausgesprochen und nicht zurückgenommen! Er hat auch nicht plötzlich dichtgemacht oder ist abgehauen, ganz im Gegenteil.

Und um all das noch zu toppen, hatte ich beinahe einen Orgasmus! Ich wäre fast gekommen! Manometer, ich war so kurz davor. Wenn er noch ein bisschen länger in mir geblieben wäre, weiter mit seinem harten, großen Schwanz in mich hineingestoßen und mich auf diese Art und Weise angefasst hätte, hätte es funktioniert. Ich beiße mir auf die Unterlippe, als ich daran denke. Er hat ein riesiges Talent – magische Finger, könnte man beinahe sagen. Wahrscheinlich kann er das sogar besser als ich selbst! Ich war nur noch um Haaresbreite von der absoluten Glückseligkeit entfernt und habe mich gefühlt wie ein wildes Tier.

Und ich will mich wieder so fühlen. So bald wie möglich. Allein bei dem Gedanken an Jonas beginnt mein Herz zu rasen. Verflixt, ich sollte mich dringend ein bisschen beruhigen, wie soll ich denn sonst lernen?

Ehe ich die Bibliothek betrete, ziehe ich mein Handy aus der Hosentasche.

»Kat!«, brülle ich in den Hörer, als sie schließlich abhebt.

»O mein Gott, Sarah. Mit deinem Geschrei könntest du mein Trommelfell zum Platzen bringen!«

Ich lache.

»Was ist gestern Abend passiert? Ich halt es nicht mehr aus vor Neugier!«

»Es war besser als jedes Best-Case-Szenario!«

Sie quietscht.

»Ich bin ihm hoffnungslos verfallen, Kat. Hin und weg!«

»Wollen wir heute Abend was trinken gehen?«

»Ach, heute geht leider nicht. Ich habe ein Treffen mit der Lerngruppe. Wie sieht es morgen bei dir aus?«

»Kann nicht. Arbeit.« Kat arbeitet in einer PR-Firma.

»Mittwochabend?«

»Abgemacht. Dann gehöre ich ganz dir.«

»Das hat er auch gesagt, Kat.«

»Was?!«

»Jepp.«

»Wow. So gut war es?« Kat platzt schier vor Neugier.

»Besser als gut. Unglaublich. Heiß. Umwerfend. Überwältigend. Romantisch.«

Kat quietscht begeistert.

»Und am Donnerstag nimmt er mich mit auf einen langen Wochenendtrip – an irgendeinen mysteriösen Ort in einem anderen Land!«

»Was? Heiliger Bimbam! Ich brenne darauf, die Details zu erfahren.«

»Ich kann’s auch kaum erwarten, dir alles haarklein zu berichten. Ich schreib dir noch mal wegen Mittwoch, ja? Muss jetzt noch ein bisschen lernen.«

Ich lege auf und will das Handy gerade in der Vordertasche meines Rucksacks versenken, als es läutet. Jonas. Sofort schlägt mir das Herz vor Aufregung bis zum Hals.

»Hey«, sage ich mit glühenden Wangen.

»Hey, Sarah.« Oh, diese Stimme. Die Stimme, mit der er mir immer wieder ins Ohr geflüstert hat, während wir miteinander geschlafen haben.

»Was machst du?«, frage ich ihn.

»Ich denke an dich. Daran, was ich gerade gern mit dir anstellen würde.«

Hoffentlich kann er hören, dass ich lächle.

»Wo steckst du, Sarah?«

»In der Uni. Hatte gerade ein Staatsrechtseminar und setze mich jetzt zum Lernen in die Bib. Und du?«

»Ach, ich hänge noch immer in diesem Meeting fest. Das dauert bestimmt noch eine Weile, aber vielleicht können wir uns ja am späten Abend treffen?«

Was ich jetzt sagen muss, passt mir zwar gar nicht, aber es geht nicht anders. »Ich muss heute leider wirklich den ganzen Abend lernen. Unbedingt.«

»Vielleicht kann ich ja vorbeikommen und dir beim … Lernen behilflich sein?« Oh, Jonas hat sein verschmitztes Grinsen aufgesetzt, das kann ich förmlich spüren!

Ich zögere einen Moment. »Noch was, Jonas. Glaub mir, es bringt mich fast um, das zu sagen, aber ich muss wirklich noch eine Menge abarbeiten, ehe wir verreisen, damit ich guten Gewissens die Biege machen kann. Ich darf meine guten Noten nicht aufs Spiel setzen.« Ich würde mir am liebsten selbst eine Ohrfeige dafür verpassen, dass ich ihn enttäuschen muss, aber es geht nicht anders.

»Das kann ich voll und ganz verstehen.« Er seufzt. »Weißt du was? So ist es am besten. Schließlich sollst du bei unserem Ausflug so entspannt wie möglich sein – und hey, dadurch wird unsere Vorfreude richtig delikat!«

»Was für ein Poet du bist, Jonas.«

»Jepp!«

Ich lache auf. O Gott, dieser Mann lässt meinen Puls selbst am Telefon rasen. Dennoch muss ich mich auf mein Ziel konzentrieren! Erst wird studiert, später gibt es heiße Stunden mit Jonas. Wenn ich jetzt nicht alles daransetze, dieses Stipendium zu ergattern, werde ich mir das nie verzeihen.

»Ich will dich wirklich unglaublich gern sehen, aber ich habe eine Menge zu tun.«

»Hey, ist schon okay. Mach dir keinen Kopf. Du hast ja recht! Wir sehen uns, wenn ich dich Donnerstagmorgen zum Flughafen abhole. Hiermit beginnt unser ›Schmorenlassen‹, Baby.«

»Ach, entwickelst du jetzt eine neue Strategie?«

»Klar. Und dieses Mal werde ich mich dran halten! Ich habe vor mir selbst einen heiligen Eid geschworen.«

Ich grinse übers ganze Gesicht.

»Ich schicke heute Nachmittag einen Kurier mit den Unterlagen für deinen Pass los. Unser Flug geht Donnerstagmorgen, also brauchen wir den Pass spätestens Mittwochabend. Kannst du innerhalb der nächsten Stunden daheim sein, um den Kurier zu empfangen?«

»Jepp, reicht 16:00 Uhr?«

»Das reicht. Punkt 16:00 Uhr also, ja?«

»Alles klar, vielen Dank, dass du dich darum kümmerst! Ich bin schon irre aufgeregt.«

»Ist mir eine Freude.« Jonas senkt die Stimme. »Ich zähle die Minuten bis Donnerstagmorgen.«

»Ich auch.«

»Gut, ich sollte wohl besser mal wieder reingehen. Die Details zu Donnerstag schicke ich dir noch.«

»Okay. Hey, Jonas?«

»Hm?«

Ich weiß nicht genau, wie ich die Frage stellen soll. »Ähm, wenn wir uns jetzt ganze drei Tage nicht sehen – kann mein Monat dann offiziell erst am Donnerstag beginnen?«

Er schweigt kurz, ganz offensichtlich versteht er meine Sorge nicht.

»Na ja, ich wollte das Ende des Monats in meinem Kalender markieren …« Ich vervollständige den Satz nicht. Endet meine Mitgliedschaft einen Monat nach dem gestrigen Abend oder nach Donnerstagmorgen?

»Oh«, sagt er und scheint mein Problem plötzlich zu verstehen. »Nun ja.« Offenbar überlegt er. »Deine Mitgliedschaft wurde zwar schon offiziell bestätigt, daran gibt es nichts mehr zu rütteln, aber sie beginnt erst am Donnerstagmorgen, wenn ich dich abhole.« Seine Stimme klingt unglaublich beruhigend, und ich atme erleichtert auf.

»Hört sich gut an!«

»Und, hey, ich habe noch einen Vorschlag: Jeder Tag, an dem wir uns nicht sehen, zählt nicht zu dem Monat. Gut?«

Ich strahle so sehr, dass meine Wangen zu schmerzen beginnen.

»Gut. Dann wird es aber schwierig, das Mitgliedschaftsende im Kalender zu markieren.«

»Na, dann lässt du das eben bleiben.«

Wir schweigen beide, aber ich bin mir sicher, dass er ebenso breit grinst wie ich.

»Wir haben alle Zeit der Welt, Baby«, flüstert er.

»Okay«, wispere ich und habe plötzlich feuchte Augen.

»Jede Menge Zeit.«

»Okay«, sage ich wieder. »Wir hören uns später«, bringe ich noch heraus.

»Bye, Baby. Bis später.«

Schlag 16:00 Uhr klingelt es an meiner Tür.

Als ich sie öffne, streckt mir der Bote eine mittelgroße Kiste entgegen. Neben ihm steht eine Frau um die vierzig in Postuniform. Beide strahlen mich an.

»Sarah Cruz?«, fragt der Kurier.

»Ja, das bin ich.«

»Bitte schön!« Der Kurier überreicht mir die Kiste. »Ich hole mal den Rest«, meint er dann und saust davon.

Den Rest?

Die Frau in der Postuniform hält ein paar Formulare in der Hand. Sie hat freundliche Augen, und ihre Haut ist dunkel wie Schokolade.

»Hi, Miss Cruz. Ich bin Georgia und werde Ihnen dabei helfen, die Formulare für den Passantrag auszufüllen, damit die Sache so schnell wie möglich über die Bühne geht.«

»Wow, danke! Kommen Sie doch rein.« Ich deute auf den Küchentisch und stelle das Paket darauf ab, ehe ich Georgia etwas zu trinken anbiete.

»Ich wusste gar nicht, dass die Post Hausbesuche macht. Tausend Dank!«

»Oh, nein!« Sie lacht. »Wir machen keine Hausbesuche – aber alles für Jonas.« Sie grinst mich an, als hätte sie einen Insider-Witz gemacht, aber leider habe ich keine Ahnung, wovon sie spricht. Was soll das heißen, »alles für Jonas«?

»Er war so aufgeregt, als er das hier geplant hat.« Sie lächelt erneut. »Ich habe ihm gesagt, dass das mit dem Pass auf keinen Fall rechtzeitig klappt, wenn ich als Postbeamtin der Sache nicht einen kleinen Stups gebe – außerdem finde ich es toll, dass ich ihm jetzt einen Gefallen tun kann.«

»Oh, Sie und Jonas sind befreundet?« Eigentlich ist es zwar offensichtlich, aber ich bin so überrascht, dass ich trotzdem fragen muss.

In ihren Augen schimmert Dankbarkeit, vielleicht sogar Liebe. »Jonas ist ein Geschenk des Himmels.« Sie lächelt wehmütig, wirft dann aber einen Blick auf die Uhr. »Okay, Honey, das wird ganz schön knapp.«

Sie fächert die Blätter vor sich auf. »Lassen Sie es uns anpacken.«

Ich bin total geplättet. Jonas ist ein »Geschenk des Himmels«? Ich würde zu gern mehr erfahren, aber Georgia starrt so panisch auf ihre Armbanduhr, dass ich mir die Frage lieber verkneife.

Der Kurier kommt mit mehreren Vasen voller Blumen zurück – was ein wenig übertrieben ist, wenn man bedenkt, dass meine Wohnung immer noch vor Rosen strotzt. Er stellt die Vasen ab, und ich grinse übers ganze Gesicht, als ich sehe, wofür Jonas sich da entschieden hat. Narzissen, Lilien und Gänseblümchen – genau die Blumen, von denen ich gesprochen habe, als ich das postorgasmische Idyll vor Platons Höhle beschrieben habe. Ich muss kichern.

Auch wenn Georgia ob all des Papierkrams deutlich gestresst wirkt, kann auch sie sich ein Grinsen nicht verkneifen.

»Jonas«, meint sie und schüttelt den Kopf, als wären die Blumen genau jene Geste, die sie von ihm erwartet hatte.

Warum? Wieso liegt es so nahe, dass Jonas eine romantische Ader hat?

»Es tut mir leid, dass ich so eine Hektik verbreite, aber uns läuft wirklich die Zeit davon!«

»Oh, ja. Sorry.« Ich erröte.

Der Kurier kommt mit ganzen Bündeln von Gasluftballons zurück, die er wie Tauben in meine Wohnung schweben lässt. Jetzt wird gefeiert!, Willkommen! und Glückwunsch! steht darauf.

Georgia lacht herzlich mit mir über die Ballons, schreitet dann aber zur Tat. Nachdem wir schließlich alle Formulare ausgefüllt haben, schießt sie vor der weißen Wand noch ein Foto von mir.

»Ich mache mich jetzt wieder auf den Weg ins Postamt und reiche den Antrag zur Bearbeitung ein«, sagt sie und sammelt alles zusammen. »Sie sollten die Unterlagen dann am Mittwoch gerade noch rechtzeitig bekommen.«

»Müssen Sie weit fahren?«

»Nein, nicht besonders. Ich arbeite in der Filiale im Stadtzentrum. Wird schon alles rechtzeitig klappen!«

»Haben Sie vielen, vielen Dank!«

»Keine Ursache«, meint sie und eilt zur Tür. »Ich wünsche Ihnen eine großartige Reise!«

»Hey, Georgia?«

Sie dreht sich um.

»Hat Jonas Ihnen zufällig erzählt, wohin die Reise geht?«

»Ja, hat er.« Sie strahlt mich an. »Aber ich werde es Ihnen auf keinen Fall verraten!« Sie zwinkert mir zu und verschwindet.

Ich sehe mich um. Wow. Meine Wohnung sieht wie ein Blumenladen aus. Oder ein Hallmark-Geschäft. Oder so, als hätten wir Valentinstag, Babyparty, Einweihungsfeier, Geburtstag und das Bestehen der Abschlussprüfung zugleich gefeiert. Total abgedreht!

Ich setze mich mit einer Schere vor die Kiste. Mein Puls rast, als ich sie öffne und die Luftpolsterfolie herausnehme.

»Manometer!«, sage ich laut. Grinsend ziehe ich die Packung mit Oreo-Keksen heraus. Jonas ist wirklich unverbesserlich! Als Nächstes entdecke ich zwei Umschläge, einer flach und groß wie ein Brief, einer etwas kleiner und gewölbt.

In dem flachen Umschlag befindet sich eine getippte Nachricht.

Meine wundervolle, schöne, lustige, süße, elegante, schmutzige, unwiderstehliche, leicht verrückte, smarte, heiße, einfühlsame, talentierte, gestörte (wie ich!) und leckere (o ja!!) Power-Sarah,
ich beglückwünsche dich ganz herzlich! Deine Mitgliedschaft im Jonas-Faraday-Club wurde bestätigt. Deine sexuellen Vorlieben wurden ausgewertet und mit unserer Datenbank abgeglichen, und ich kann dir zu meiner großen Freude mitteilen, dass es einen einzigen perfekten Treffer gab: Jonas Faraday. Ja, das ist wirklich wahr! Ab jetzt tritt Jonas seine Mission (gottgegeben, versteht sich!) an, dir eine sexuelle Erfüllung und Ekstase zu ermöglichen, die deine wildesten feuchten Träume noch übertrifft. Mit anderen Worten: Ab jetzt bekommst du nur noch Sexzellenz geboten, Baby.

Damit du jene Belohnung erhältst, die du so sehr verdient hast, musst du nur eine Regel befolgen:

Das Mitglied Sarah Cruz muss alles tun, was der Clubleiter Jonas Faraday von ihr verlangt (das heißt: kein herrischer Bullshit mehr, keine Überfälle, kein hartes und schnelles Rein-raus. Verstanden?). Ich heiße dich hiermit nochmals herzlich willkommen!

Mit freundlichen Grüßen,
der dir hoffnungslos verfallene Aufnahmeassistent

Jonas

PS. Ich hole dich am Donnerstagmorgen um 4:30 zum Flughafen ab. Pack Alltagskleidung für tropisches Wetter und einen Badeanzug ein, außerdem stabile Wanderschuhe mit hohem Schaft und einem möglichst dicken Profil, lange Hosen aus wasserabweisendem Stoff, einen guten Sonnenhut und dann natürlich noch etwas Schickes (das sich leicht ausziehen lässt!). Bitte benutz die beiliegende Karte, um alles zu kaufen, was du für den Trip brauchst oder einfach gerne hättest. Und denk ja nicht daran, dieses Angebot abzulehnen! Erstens benötigst du unbedingt die passende Ausrüstung, zweitens hast du versprochen, alles zu tun, was ich dir sage.

Im Umschlag befindet sich eine Prepaid-Visa-Karte mit einem Guthaben von dreitausend Dollar. Das ist viel zu viel. Total übertrieben. Aber wie soll ich mir sonst all den Kram leisten, von dem er spricht? Mein Magen hüpft und verknotet sich vor Aufregung. Okay, dann gehe ich also shoppen! Ich kann nicht fassen, dass das hier wirklich mein Leben ist.

Ich schnappe mir den kleineren gewölbten Umschlag. Delikate Vorfreude: Der Soundtrack steht darauf. In dem Umschlag steckt ein USB-Stick. Eilig stecke ich ihn in meinen Laptop, und eine Musikdatei poppt auf. Wow. Der Typ hat mir ein Mixtape gemacht!

Der erste Song ist ein Klassiker, den ich gut kenne: »Anticipation« von Carly Simon. Ich klicke darauf und lasse mir einen Moment lang die Qualen des Wartens beschreiben. O ja, Carly, da stimme ich dir aus vollem Herzen zu! Der nächste Song heißt »Slow Burn« von David Bowie. Nie davon gehört. Ich klicke darauf und finde es ziemlich sexy. Jepp, gefällt mir! Und ja, lieber Jonas, ich hab’s verstanden! Wir machen es auf deine Art, was auch immer das genau bedeutet. Keine Überfälle mehr. Ich lächle. Der nächste Titel lautet doch tatsächlich »Lick It Before You Stick It« und ist von Denise LaSalle. Ich verdrehe die Augen, weil ich schon ahne, wovon dieses Lied handelt. Jepp, diese versaute Sängerin gibt doch wirklich genaue Anweisungen, wie man eine Frau am besten oral befriedigt. Wo, um Himmels willen, hat er das denn aufgetrieben? Und wäre ein einziges klassisches Liebeslied zu viel verlangt? Als könnte er meine Gedanken lesen, ist der nächste Song auch schon Romantik pur: »I Just Want To Make Love To You« von Muddy Waters. Allein der Titel wirkt auf mich wie ein ganz besonderes Valentinstagsgeschenk von Jonas. Ich habe ihn noch nie einen Ausdruck wie »make love«, also »Liebe machen« benutzen hören. Außer vielleicht indirekt, als er gestern Abend den Song von Modern Love ausgesucht hat. Aber da kommt der Ausdruck mitten in den Lyrics vor, nicht im Titel. Ich klicke auf die Datei und bin sofort überwältigt von der Musik. Das ist richtiger Oldschool-Blues: rein, roh und mitreißend. O ja, dieser Song verkörpert die delikate Vorfreude perfekt – die sinnliche, schmerzhafte und sehnsuchtsvolle Erwartung. Delikat, in der Tat.

Dieses Stück lässt sich eigentlich nicht toppen, aber es kommt noch ein Lied auf der Playlist. »I Want You« von Bob Dylan. Natürlich habe ich schon von Bob Dylan gehört, schließlich ist er einer der bekanntesten Singer-Songwriter aller Zeiten, aber dieses Lied kenne ich nicht. Die Strophen strotzen nur so vor durchgeknallter Poesie – ein Wust von zusammenhangslosen, beinahe sinnlosen Ideen –, und Dylans Aussprache ist undeutlich und schwer zu verstehen. Ich weiß ja, dass er zu den ganz Großen gehört und so weiter, aber irgendwie bin ich mir nicht ganz sicher, weshalb Jonas sich für diesen Song entschieden hat. Dieses Lied packt mich jedenfalls nicht so wie der Song von Muddy Waters, das steht fest.

Dann aber beginnt der Refrain. O mein Gott. Schluss mit dem wirren Gemurmel, auf einen Schlag herrscht Klarheit. Bob Dylan gesteht relativ direkt, was er will: I want you. Die Schlichtheit dieser Worte in Kombination mit dem sehnsuchtsvollen Klang seiner Stimme trifft mich wie ein Vorschlaghammer. Wenn ich diesen Song höre, bekomme ich das Gefühl, dass Jonas mehr als nur Sex von mir will. Die Sarah außerhalb des Schlafzimmers. Aber vielleicht rede ich mir das auch nur ein.

Ich schnappe mir mein Telefon. »Jonas!«, flüstere ich. »Hast du eine Minute?«

»Klar. Hi.«

»Ich habe gerade mein Willkommenspaket bekommen.« Ich weiß, dass ich wahnsinnig aufgeregt klinge. Aber allein seine Stimme zu hören macht mich absolut euphorisch. »Danke.«

Jonas gluckst und ist von meinem Überschwang offensichtlich amüsiert. »Herzlich willkommen in meinem Club.«

Ich seufze laut. »Die Musik, Jonas. O mein Gott.«

Er schweigt. »Es gibt eben Dinge, die sich am besten über Musik sagen lassen.«

Sämtliche Härchen in meinem Nacken stehen zu Berge.

»Ich will dich«, flüstert er.

Ich beiße mir auf die Lippe und wünsche mir nichts sehnlicher, als einfach durch die Leitung kriechen zu können. »Ich will dich auch.«

»So viel zum Thema delikate Vorfreude. Ich bin jedenfalls kurz vorm Durchdrehen.« Er seufzt. »Habt ihr denn die Sache mit dem Pass geklärt?«

Ich hole tief Luft. Okay, wir werden jetzt ein normales Gespräch führen. Ich schaffe das! »Jepp, Georgia meint, dass ich den Pass am Mittwoch bekomme.«

»Gut.«

»Ich finde sie richtig nett!«

»Ja, sie ist toll, oder?«

Ich warte einen Moment, aber er geht nicht näher ins Detail.

Komm schon, Jonas. Sag mir, weshalb du für Georgia ein »Geschenk des Himmels« bist. »Woher kennst du sie denn?«, frage ich schließlich.

»Oh, wir haben uns vor ein paar Jahren kennengelernt.« Kurzes Schweigen. »Ist ’ne lange Geschichte.«

Ich bin still. Von mir aus kann er sie in aller Ruhe erzählen.

»Ihr Sohn hat mich für diese Schulsache interviewt«, meint er, und es klingt, als würde er mit den Schultern zucken.

Moment. Der kleine Junge aus dem Interview war Georgias Sohn?! Gar nicht so leicht, diese verschiedenen Stränge im Kopf zusammenzubringen.

»Und, bist du schon im Oreo-Koma?«, versucht Jonas relativ deutlich das Thema zu wechseln.

Wie kam es zu diesem Interview?!

»Jepp, ich habe vorhin eine ganze Rolle verdrückt. Irgendwie kriege ich von den Dingern einfach nicht genug«, erwidere ich, und er lacht.

Offenbar will er mir nicht mehr über Georgia und ihren Sohn erzählen. Ich sterbe zwar vor Neugier, aber ich lasse es gut sein. Erst einmal. »Vielen Dank auch für die Blumen, die Ballons und die Einladung zum Einkaufsbummel! Du warst viel zu großzügig, ich werde bestimmt nicht mehr als ein paar Hundert Dollar ausgeben.«

Er schnaubt. »Nein, ich will, dass du die besten Wanderschuhe kaufst, die sich auftreiben lassen. Welche mit einem wirklich tiefen Profil. Allein die Schuhe werden dich schon ein paar Hunderter kosten. Kauf dir außerdem wasserabweisende Socken, damit du dir keine Blasen holst. Am besten gehst du in einen richtigen Outdoorladen, da wissen sie genau, was du brauchst. Oh, und besorg dir auf jeden Fall auch lange Wanderhosen aus atmungsaktivem Stoff.«

Wozu zum Teufel brauche ich nur all den Kram? In seiner Nachricht stand, dass wir an einen tropischen Ort fahren werden. Heißt das nicht, wir werden am Strand liegen und Piña Coladas schlürfen? Und nachts heißen, klebrigen Sex im Mondlicht haben? Wozu bitte brauche ich da atmungsaktive lange Wanderhosen?!

»Wohin fliegen wir denn nun?«, erkundige ich mich beiläufig, aber er ignoriert meine Frage einfach. »Zusätzlich zu diesen Dingen kannst du dir einfach alles kaufen, worauf du Lust hast. Ein hübsches Kleid zum Beispiel oder einen winzigen Bikini mit Tangahöschen, das würde dir sicher gut stehen. Oh, und sexy Unterwäsche. Definitiv.«

»Wow, ich habe einen persönlichen Shoppingassistenten. Das ist ja toll.«

Er gluckst. »Ich will einfach, dass du völlig durchdrehst und dir alles kaufst, was dir gefällt. Falls das Geld nicht reichen sollte –«

»Hey, du spinnst doch! Wir sind bloß vier Tage unterwegs! Ich bin mir sicher, dass noch eine ganze Stange Geld auf der Karte sein wird, wenn ich sie dir zurückgebe.«

»Nein, nein. Gib alles aus. Ich will die Karte nicht zurück!«

Ich zittere und weiß nicht, weshalb. »Jonas. Du überwältigst mich.«

»Gut!«

»Das hier wirft mich völlig aus der Bahn!«

»Genau dazu ist der Valentinstagsbullshit doch da, oder?«

Allmählich bin ich verunsichert.

Er seufzt. »Ach, Sarah, lass mich …« Er bricht ab. »Einen Moment!« Im Hintergrund ist eine energische Männerstimme zu hören.

»Okay«, sagt er zu jemandem. »Eine Sekunde noch.«

Spricht er mit Josh? O Gott, wahrscheinlich befindet er sich immer noch mitten im Meeting! Warum hat er meinen Anruf überhaupt angenommen?

»Sarah, lass mich das einfach so handhaben, ja?«, wendet er sich wieder an mich und senkt seine Stimme. »Es turnt mich an, das zu tun. Ich kriege wirklich einen Ständer, wenn ich höre, wie aufgeregt du klingst!«

Plötzlich bin auch ich ziemlich erregt. »Ich würde am liebsten sofort jeden Zentimeter deines Körpers küssen«, flüstere ich.

Er seufzt. »Wenn ich könnte, würde ich sofort zu dir kommen. Das weißt du, ja?« Er atmet aus. »Aber dieses verfluchte Meeting nimmt und nimmt kein Ende. Josh und ich müssen immer noch einige Hindernisse aus dem Weg räumen, um diesen Deal abzuschließen – und das will ich unbedingt.«

Ich seufze ebenfalls. »Das versteh ich doch.« Ich sollte ihn dringend das weitermachen lassen, was er da gerade tut. Klingt ziemlich wichtig. »Manometer, wenn du mich am Donnerstag endlich abholst, werden wir’s beide kaum erwarten können loszulegen!«

»Im Ernst: Das Warten bringt mich noch um.« Jonas stöhnt auf. »Stell lieber sicher, dass dein hübscher Hintern bereit für mich ist! Ich werde definitiv in Bestform sein, Baby.«

Die Ballons verursachen ein leises Geräusch, wenn sie aneinander- oder an die Decke prallen. Puff, puff. Meine Wohnung platzt förmlich vor strahlenden Farben und Blumen, und der Bär, den Jonas mir geschenkt hat, sitzt auf dem Tisch, strahlt mich an und verkündet: Du gehörst zu mir! Obendrein habe ich immer noch den Geschmack von Oreo-Keksen im Mund. Irgendwie könnte ich gerade umfallen vor Glück. Puff, puff, puff, machen die Ballons um mich herum. Ganz offenbar sind auch sie ziemlich glücklich.

»O ja, und wie bereit ich für dich sein werde! Verlass dich drauf«, sage ich. »Pass besser auf, dass du wirklich in Form bist, mein lieber Frauenflüsterer, denn ich werde abgehen wie eine Rakete! Oh, und ich sollte dich vielleicht vorwarnen: Als zahlendes Mitglied deines Clubs erwarte ich um einiges mehr als nur deine ›Bestform‹. Ich will Sexzellenz, Baby!«

Sarah

643 Dollar und 64 Cent. So viel habe ich während meines zweistündigen Shoppingmarathons ausgegeben. Ich habe zwar noch nie zuvor so viel Geld auf einmal auf den Kopf gehauen, aber es ist mir nicht besonders schwergefallen. Ich habe alles bekommen, was Jonas mir aufgetragen hat, und außerdem noch ein paar Extras gekauft – trotzdem habe ich dafür nicht mal ansatzweise dreitausend Dollar gebraucht. Was dachte er denn, was ich mir kaufe? Die neue Wanderkollektion von Prada vielleicht? Gut, die Hightechausrüstung von REI war schon recht teuer, aber dennoch wesentlich günstiger als dreitausend Dollar. Und das, obwohl ich mir noch einige Tanktops in leuchtenden Farben, Shorts, einen String-Bikini, ein leichtes Strandkleid und zwei schicke Sommerkleider gekauft habe.

Jonas’ Vorschlag, mir Unterwäsche zu kaufen, habe ich geflissentlich ignoriert, weil mir das wie die pure Geldverschwendung erscheint. Wenn eine Situation heiße Unterwäsche erfordert, bin ich lieber ganz nackt. Jonas würde mir die Unterwäsche ja doch nur vom Leib reißen und sie dabei kaputt machen, wozu also der Aufwand? Außerdem hatte ich für das restliche Guthaben eine viel bessere Idee. Hoffentlich ist er nicht sauer, wenn er erfährt, was ich damit angestellt habe.

Es ist erst zwei Uhr, und hinter mir liegt bereits ein langer, anstrengender Tag. Am Morgen hatte ich zwei Kurse, und danach bin ich direkt zu meinem Shoppingtrip aufgebrochen. Am liebsten würde ich einfach direkt nach Hause fahren, meine Sachen packen und mich dann für den Rest des Abends mit meinem Vertragslehrbuch in eine Ecke kuscheln. Vorher muss ich allerdings noch etwas Wichtiges erledigen. Der kleine Softwareentwickler, dessen Aufnahme in den Club ich in die Wege geleitet habe, bekommt noch sein Willkommenspaket zugeschickt, in dem sich ein strahlend gelbes Armband und ein aufgeladenes iPhone befinden. Normalerweise würde ich zu dem Postamt in der Nähe meiner Fakultät gehen. Heute aber mache ich extra den Umweg zum Postamt im Stadtzentrum.

Ich entdecke Georgia sofort, als ich das Postamt mit dem Paket unter dem Arm betrete. Sie ist eine der drei Postbeamten, die hinter dem Tresen stehen und die Kunden willkommen heißen. Ich stelle mich an und spüre, dass ich ziemlich nervös bin. Kurz linse ich zu ihr hinüber, aber Georgia bemerkt mich nicht, weil sie gerade so herzlich mit einem Kunden lacht, dass ihre Augen funkeln. Sie muss eine sehr nette Frau sein.

Langsam rücke ich in der Schlange nach vorn. Als ich schließlich an der Wartelinie angekommen bin, ist Georgia mit einem Kunden beschäftigt. Ich lasse die Person hinter mir vor, damit sie sich an den anderen freien Postbeamten wenden kann. Und auch die nächste Person. Endlich ist Georgia frei. »Der Nächste, bitte!«, sagt sie und erkennt mich sofort.

»Hi, Georgia!«

»Miss Cruz, was für eine nette Überraschung!« Sie sieht sich um und senkt die Stimme. »Ihr Pass wird Ihnen morgen Abend persönlich zugestellt, schneller ging es nicht! Klappt wahrscheinlich gerade noch so, mit Ach und Krach.«

»Oh, ja, danke.« Ich stelle die Kiste auf den Tresen. »Ich habe heute auch noch gar nicht damit gerechnet. Aber ich wollte das hier per Express abschicken.«

»Ach so? Was führt Sie denn zu uns ins Zentrum?«

»Ein kleiner Bummel für meinen Trip mit Jonas.«

Sie mustert mich skeptisch.

»Na ja, außerdem wollte ich Sie besuchen.«

Sie lächelt, als hätte sie das bereits geahnt.

Ich gebe das Paket auf und frage sie dann zögernd: »Georgia, hätten Sie vielleicht ein paar Minuten Zeit für ein Gespräch?«

Sie verzieht den Mund zu einem Lächeln. Amüsiert sie das? »Ja, eigentlich wäre das der perfekte Moment für ein kleines Päuschen.«

Georgia pustet den Dampf von ihrer Teetasse und nimmt dann einen vorsichtigen Schluck. Ich halte den Atem an, weil ich weiß, dass sie mir etwas Wichtiges zu erzählen hat. Nur was?

»Vor ein paar Jahren hatte das Jugendbaseballteam meines Sohnes eine unglaubliche Saison, die Saison ihres Lebens sozusagen. Sie haben von der lokalen Presse eine ganze Menge Aufmerksamkeit bekommen, weil sie einen tollen Pitcher hatten, ein richtiges Naturtalent, verstehen Sie? Der hat schon mit zwölf alle mit seinen Fastballs beeindruckt.«

»Und was ist mit Ihrem Sohn? Spielt der auch so gut?«

»O nein, kein bisschen!« Sie lacht. »Er war in jedem Team, in dem er bis jetzt gespielt hat, einer der schlechteren.« Sie lacht wieder, und ich schließe mich ihrem Gelächter an. Es geht doch nichts über die ehrliche Einschätzung einer Mutter. »Aber alle Coachs wollten ihn behalten, weil der Junge so fürs Baseballspielen brennt. Das ist für alle sehr inspirierend.«

Einen Moment lang glüht ihr Gesicht vor Stolz. »Er gibt einfach nicht so schnell auf! Aber er ist ziemlich klein für sein Alter und auch nicht besonders flink. Keine tolle Kombination.« Sie seufzt. »Außerdem ist er wahnsinnig schüchtern. Ich habe ihn immer darin bestärkt, in einer Mannschaft zu spielen, weil ihn das ein bisschen selbstbewusster macht.«

Ich lächle, als ich ihren liebevollen Blick sehe.

»Wie auch immer, als Treys Team also seine tolle Saison hatte, hat die ganze Stadt begonnen, sich dafür zu interessieren. Als sie von einem großen Wettkampf in Vancouver zurückkamen, haben die Leute in der Nachbarschaft eine kleine Parade veranstaltet, und das Team wurde von der örtlichen Presse mehrfach interviewt. Jonas’ Firma hat scheinbar auch Wind davon bekommen und war so nett, die Jungs und ihre Familien zu einem Spiel der Mariners auf ihre schicken Logenplätze einzuladen. Ich habe Trey vorher schon zu ein paar ihrer Spiele mitgenommen, aber wir hatten immer die miesen, billigen Plätze. Von den Logenplätzen war er ziemlich beeindruckt, das kann ich Ihnen versichern. Wir haben uns gefühlt wie die Könige.«

Ich frage mich, ob die Einladung Jonas’ Idee war. Oder Joshs? Oder die einer PR-Firma?

»Und da haben Sie Jonas kennengelernt?«, frage ich.

»Ja, und ich wusste sofort, dass er was Besonderes ist. Die ganze Saison über haben sich immer alle nur um diesen Pitcher aus Treys Team geschart – und das völlig zu Recht, der Junge ist wirklich erstaunlich und außerdem sehr charmant. Trey stand immer in seinem Schatten, hat sich schüchtern und unsicher gefühlt. Na, und während dieses Spiels der Mariners schien es erst einmal genauso zu laufen wie immer. Alle haben auf den Pitcher eingeredet, und Trey saß stumm da und hat ganz allein für sich das Spiel verfolgt.« Die meiste Zeit über hat Georgia beiseitegeschaut, jetzt aber blickt sie mir direkt in die Augen. »Mögen Sie denn Baseball?«

»Ach, ich kenne mich mit der Sportart nicht besonders gut aus. Ich bin ohne Vater aufgewachsen, und meine Mutter war auch kein Baseballfan. Auf einem Spiel war ich jedenfalls noch nie.«

Georgia nickt wissend. »Haben Sie Geschwister?«

»Nein. Es gab immer nur meine Mom und mich, die zwei Musketiere.«

»Ja, so ist es bei Trey und mir auch. Da hat man schon eine spezielle Beziehung zueinander, nicht wahr?«

Ich nicke.

»Ich kann es mir leider nicht leisten, Trey häufig zu einem Spiel einzuladen. Aber weil er diesen Sport so liebt, gebe ich mein Bestes.«

Wir lächeln uns an.

»Wie dem auch sei. In der ersten Hälfte des Spiels habe ich Jonas bemerkt, der in der Ecke der Loge saß, ohne sich zu unterhalten. Er hat Trey immer wieder Blicke zugeworfen. Mein Sohn war total gefangen von dem Spiel, hat wie besessen die Spielstände auf seinem Klemmbrett notiert. Ungefähr zur Hälfte des Spiels ist Jonas plötzlich rübergekommen und hat sich neben ihn gesetzt.« Sie seufzt, als sie sich daran erinnert. »Trey hat gestrahlt wie ein Honigkuchenpferd, und sie haben sich den Rest des Spiels zusammen angesehen, beide plappernd wie ein Wasserfall.« Georgia lehnt sich lächelnd zu mir. »Und normalerweise quatscht Trey nie einfach so drauflos.«

Ich beiße mir auf die Lippe. Das kann ich mir bei Jonas genauso wenig vorstellen.

»Am Ende des Spiels waren die zwei jedenfalls beste Freunde. Sie haben über alles Mögliche geredet – nicht nur über Baseball. Jonas hat Trey gefragt, was er mal werden möchte, wenn er groß ist, und Trey meinte, er würde gern mit Computern arbeiten. Jonas hat dann gefragt: ›Kein Baseball, hm?‹ Und Trey hat erwidert, er wäre zu langsam und zu klein. Na, und da hat Jonas richtig losgelegt. ›Wenn du etwas willst, dann musst du alles dafür tun, dass du es bekommst‹, hat er ihm erklärt.« Georgia guckt wehmütig aus dem Fenster. »Und ehe er sich’s versah, wurde Trey von Jonas erläutert, mit welchen Lauftechniken er seine Geschwindigkeit verbessern und mit welchen Proteinen er Muskelmasse aufbauen kann. Außerdem hat er Trey eine Liste mit Büchern gegeben, die er lesen soll.« Sie gluckst. »Er war furchtbar süß, am Ende des Spiels hat Trey ihn regelrecht angebetet. Wahrscheinlich war Jonas gar nicht klar, in was für eine Situation er sich da gebracht hat. Und als wir aufgebrochen sind, hat Trey sich doch tatsächlich getraut, ihn zu fragen, ob er zum Berufsinformationstag an seiner Schule kommen möchte.« Georgia verdreht lächelnd die Augen. »Die Kids durften entweder einen Aufsatz darüber schreiben, was sie mal werden wollen, oder jemanden mit einer faszinierenden Karrierelaufbahn zum Interview einladen und das Gespräch vor der ganzen Schule führen. Lehre am lebenden Objekt sozusagen.«

Ich erröte stellvertretend für Jonas, weil ich mir gut vorstellen kann, wie wenig Lust er auf so etwas hatte.

»Um ehrlich zu sein, hat mich die Idee ein wenig geschockt, weil Trey doch so schüchtern ist! Es kam mir vor, als hätte Jonas ihn verhext.«

Dass das möglich ist, kann ich aus eigener Erfahrung bestätigen.

»Jonas wirkte so, als hätte er am liebsten abgelehnt, aber als mein Sohnemann erwähnt hat, dass viele andere Schüler ihren Vater eingeladen hätten, hat er sich wohl umentschieden. Na, wie auch immer. Ich komme wieder mal nicht zum Ende.« Sie seufzt und nimmt einen Schluck Tee.

»Das macht doch nichts! Genau so eine Geschichte wollte ich doch hören! Was ist dann passiert?«

»Na, Jonas ist in die Schule gefahren, hat das Interview gegeben und offenbar Spaß daran gehabt. Danach sind die beiden in Kontakt geblieben. Jonas hat ihm Sportausrüstung zum Geburtstag geschenkt und ihn immer wieder mal mit zu einem Spiel genommen. Ein Mal gab’s sogar ein Trikot, das von der ganzen Mannschaft signiert war. Er hat ihn total verwöhnt, Trey war im siebten Himmel.«

»Und Sie? Was haben Sie davon gehalten?«

Sie atmet tief ein. »Ich war begeistert und dankbar. Trey ist so ein süßes, wundervolles Kind mit einem Herz aus Gold. Es war hart für ihn, ohne Vater aufzuwachsen, und als Jonas sich seiner angenommen hat, hat ihn das sehr stolz gemacht.«

Ich nicke und schmelze dahin, weil ich dieses Gefühl so gut kenne.

»Dann wurde ich krank«, meint Georgia, und ihre Miene verfinstert sich.

»O nein, was ist passiert?«

»Krebs.«

Ich greife über den Tisch und berühre ihre Hand. »Mein Gott, Georgia.«

»Es geht mir wieder gut. Ich bin gesund. Das ist jetzt schon über ein Jahr her, und glücklicherweise wurde der Krebs früh entdeckt. Ich hatte eine OP und musste mich danach bestrahlen lassen; um eine Chemotherapie bin ich glücklicherweise herumgekommen. Seitdem bin ich so gut wie neu!« Sie klopft mit den Fingerknöcheln dreimal auf den Tisch. »Aber Trey hat Jonas angerufen und ihm davon erzählt …« Plötzlich klingt ihre Stimme erstickt, und sie schüttelt den Kopf. Sie bringt kein Wort mehr heraus, starrt zur Decke und versucht, sich zu sammeln.

Ich drücke ihre Hand.

»Es tut mir leid«, flüstert sie. »Ich weiß auch nicht, warum ich immer noch so heftig darauf reagiere.« Sie holt tief Luft. »Wenn du krank bist, verängstigt und allein und dich auch noch um ein Kind kümmern musst … Und dann kommt jemand, springt sozusagen ein und kümmert sich um dich, obwohl es dafür streng genommen gar keinen Grund gibt …« Wieder treten Tränen in ihre Augen. Sie greift nach einer Serviette und trocknet ihre Wangen. »Es kam so unerwartet und war so wundervoll. Ein wahres Geschenk des Himmels.«

Mein Herz hämmert wie wild. »Was hat er gemacht?«

»Was er gemacht hat? Fragen Sie lieber, was er nicht gemacht hat! Nach meiner OP hat er mir Blumen geschickt, hat einen Fahrservice arrangiert, der mich einen Monat lang zu meinen Bestrahlungsterminen gebracht und mich wieder abgeholt hat. Hat Mahlzeiten zu mir nach Hause liefern lassen. Zum Glück wohnt meine Schwester auch in der Stadt, ich war also nicht ganz allein. Aber sie hat nun mal ihren Job und ihre Kinder.« Sie reibt sich die Augen. »Das alles war überwältigend. Ich konnte ja nicht mehr arbeiten und habe auch bei Trey Hilfe gebraucht. Jonas hat alles besser gemacht.«

Ich bin ebenfalls kurz davor loszuheulen. Wenn ich nicht ohnehin schon wilden, rohen Sex mit Jonas hätte haben wollen, wäre es spätestens jetzt so weit.

»Als die Behandlung abgeschlossen war, kam vom Krankenhaus ein Schreiben, das wie eine Rechnung aussah. Ich habe sofort Panik bekommen und mich gar nicht getraut, den Brief zu öffnen. Ich wusste, dass die Rechnung mich ruinieren würde, ganz gleich, wie hoch sie letztlich auch ausfallen würde.«

Sie lässt meine Hand los und greift zitternd nach ihrer Teetasse. Ich nehme ebenfalls einen Schluck von meinem Cappuccino.

»Als ich dann hineingeschaut habe, war es tatsächlich eine Rechnung, die sehr viel höher war, als ich gedacht hatte. Es wäre mir vollkommen unmöglich gewesen, diese Summe aufzubringen – die Rechnung hätte mich in den Bankrott getrieben. Aber wissen Sie was?«

Ich schüttle den Kopf, obwohl ich es natürlich bereits ahne. Doch ich will ihr nicht die Schlusspointe ihres Märchens nehmen.

»Die Rechnung war mit einem Stempel versehen: ›Vollständig bezahlt‹«, sagt sie mit großen Augen. »Ich konnte es wirklich nicht fassen. Ich habe geweint wie ein Baby.« Das tut sie auch jetzt. Und ich mit ihr.

»Ein Geschenk des Himmels«, wiederholt sie mit erstickter Stimme. »Ein Geschenk.«

Wir nehmen uns an der Hand. Ihre ist warm und weich, und plötzlich habe ich Lust, einen Kuss daraufzudrücken, was ich auch tue.

Ein strahlendes Lächeln breitet sich auf ihrem Gesicht aus, und sie tätschelt meine Wange mit ihrem Handrücken. »Er ist ein guter Mann, Honey«, sagt sie. »Halt an ihm fest.«

Ich bringe kein Wort heraus, also nicke ich einfach und lächle.

Ich will nichts lieber als das. Aber kann eine Frau an ihm festhalten, wenn er das einfach nicht will? Ganz egal, wie entschlossen sie auch ist? Nein, natürlich nicht. Ich habe keinen Einfluss darauf. Ich werde einfach abwarten und sehen müssen, ob Jonas bei mir bleiben will oder nicht.

Ich seufze und sehe ebenfalls an die Decke des Cafés. Mein wild pochendes Herz liegt in Jonas’ Händen – er kann damit tun und lassen, was er will. Und ich habe keine Ahnung, worauf all das hinauslaufen wird.

Sarah

Eigentlich sollten Kat und ich gerade nicht hier sein. Doch als ich mich mit Kat auf einen Drink verabredet habe, konnte ich nicht widerstehen, zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen und meinen kleinen Softwareentwickler ein wenig auszuspionieren. Er hat sein Willkommenspaket heute erst bekommen, und ich habe in seinem Account gesehen, dass er bereits für sieben Uhr in einer Sportsbar eingecheckt hat. Tja, früher Vogel fängt den Wurm. Und hier sind wir also in jener Bar, auch wenn ich damit wieder einmal gegen die Vorschriften des Clubs verstoße. Aber ich will zu gern wissen, was für eine Frau ebenfalls ein gelbes Armband trägt und somit als perfektes Match für meinen süßen, hoffnungsvollen, einsamen, normalen Softwareentwickler gilt. Ich wünsche ihm, dass er heute Abend seine große Liebe findet, das tue ich wirklich! Ich werfe einen Blick auf die Uhr und sehe, dass es Viertel vor sieben ist.

Kat und ich sind ziemlich früh hergekommen. Die letzte Stunde über haben wir Bier getrunken und nonstop über meinen Abend und meine Nacht mit Jonas geredet. Natürlich habe ich die sexuellen Details weggelassen und auch nicht das Thema Orgasmus angeschnitten. Kat weiß schließlich gar nicht, dass ich noch nie einen hatte, also muss ich ihr auch nicht auf die Nase binden, dass ich mit Jonas so nah dran war wie nie. Außerdem muss sie auch nicht erfahren, dass es Jonas’ größtes Ziel ist, eine Frau zum Höhepunkt zu bringen – es waren also eine Menge Punkte tabu. Und dennoch ist es eine verdammt gute Geschichte, was ich auch daran merke, dass Kat die ganze Zeit »Aaaah« und »Oooh« und »Hach!« macht.

»Er klingt toll«, sagt sie schließlich. »Und er muss auch fantastisch sein, damit er dich verdient!«

Ich lächle sie an.

»Also, was glaubst du, wohin es morgen geht? Jamaika? Tahiti? Borneo?«

»Borneo?«, frage ich lachend. »Wo ist das denn?«

Ich sehe mich in der Bar um, um zu sehen, ob der Softwareentwickler schon eingetrudelt ist. Okay, es ist noch nicht ganz sieben Uhr, aber er könnte trotzdem jeden Moment kommen. Mann, ich kann es kaum erwarten, Miss Gelb zu sehen. Hoffentlich sehnt sie sich genauso sehr nach Liebe wie er. Man kann ja nie wissen, vielleicht beginnt ihr Liebesmärchen genau hier, in dieser Sportsbar? Warum nicht? Immerhin trägt er kein Purpurarmband, das ist schon mal eine super Voraussetzung. Ich grinse, weil ich mir ja selbst einen ziemlich süßen, verstörten Purpurtypen angelacht habe.

Plötzlich fällt mir auf, dass Kat etwas gesagt hat.

»Wie bitte?«, frage ich. »Sorry, ich war einen Moment lang abgelenkt.«

»Ich versuche nur drauf zu kommen, wohin er dich bringt.«

»Ich habe wirklich keinen blassen Schimmer«, meine ich. »Wo in den Tropen braucht man, bitte schön, Wanderschuhe mit extra dickem Profil?!«

Sie zieht eine Grimasse. »Vielleicht lotst er dich ja in einen Vulkan?«

»Gott, hoffentlich nicht! Ich habe eigentlich keine Lust, dass unsere Geschichte damit endet, dass wir in einer gluckernden Lavagrube landen.«

Kat kichert. »Das wäre definitiv ein seltsamer Höhepunkt!«

Ich grinse, und wir nehmen beide einen Schluck Bier.

»Wie hat er denn auf dein Gespräch mit Georgia reagiert?«, fragt sie.

Das Herz rutscht mir in die Kniekehlen. »Ich hab ihm noch nichts davon erzählt. Als wir gestern Abend telefoniert haben, fand ich es irgendwie unpassend, darüber zu sprechen.«

Jonas und ich haben ein schweißtreibendes, herzzerreißendes Gespräch darüber geführt, wie sehr wir uns vermissen und wie sehr wir uns auf die Reise freuen. Seine … Beschreibungen waren ziemlich explizit und schwärmerisch. Auch als er darauf zu sprechen kam, wie gern er mich berühren will. Mich küssen. Mich schmecken und mit mir schlafen. Da wollte ich ihm wirklich nicht mit Georgia kommen.

Kat mustert mich skeptisch.

»Er wirkte ganz schön gestresst, weil er noch einen Deal abschließen muss, ehe wir verreisen. Da habe ich gedacht, dass ich es ihm lieber morgen persönlich erzähle.«

Kat nimmt einen Schluck Bier, und ich seufze ergeben.

»Okay, vielleicht habe ich auch befürchtet, dass er sauer sein könnte.«

Kat verdreht die Augen. »Warum das denn?«

»Na, weil mein Gespräch mit Georgia sich so bahnbrechend angefühlt hat, weißt du? Meine Begeisterung für ihn hat ein neues Level erreicht. Und das will ich ihm lieber persönlich sagen.« Ich erröte.

»Oje, Süße, du bist ihm ja wirklich total verfallen.«

»Das kannst du laut sagen, Kat.«

»Denk nicht alles kaputt, Sarah. Genieß es einfach, ja? Ganz offenbar ist er –«

Ich keuche auf und packe Kats Arm, sodass sie mitten im Satz aufhört zu sprechen. Der Softwareentwickler hat sich eben neben meine beste Freundin an die Bar gestellt.

Ich mache eine Kopfbewegung in seine Richtung, bin mir aber nicht sicher, ob Kat diesen Wink versteht.

Der Typ setzt sich neben sie und grüßt sie mit einem freundlichen »Hi!«, was sie ebenso höflich erwidert. Ich bin ganz offensichtlich unsichtbar, aber das ist mir nur recht.

Wow, der geht ja ganz schön ran! Wirkt gar nicht mehr wie der einsame Kerl, der mittags allein an seinem Sandwich knabbert. Vielmehr platzt er vor Erwartung.

Ich haue mit meinem Knie gegen Kats und forme mit meinen Lippen stumm die Worte »Das ist er!«, als sie mich ansieht.

Sie reißt die Augen auf und atmet scharf ein.

»Bist du für Kentucky oder Connecticut?«, fragt der Softwareentwickler Kat und deutet auf das Basketballspiel, das auf einem der Bildschirme über der Bar übertragen wird. In diesem Moment ist sein gelbes Armband deutlich zu sehen.

»Ähm, für keine Mannschaft von beiden. Ich interessiere mich nicht so für Basketball«, meint Kat und trinkt ihr Bier aus.

»Soll ich dir noch eins bestellen?«, erkundigt er sich.

Moment mal! Hat er die Regeln des Clubs nicht kapiert? Kat trägt kein gelbes Armband, warum macht er sich dann an sie ran? Selbst wenn sie Mitglied des Clubs wäre, müsste er ihr den ersten Schritt überlassen!

»Klar«, meint sie unbekümmert. »Danke!«

Wow, ich würde mir am liebsten ungläubig gegen die Stirn schlagen! Warum hat sie denn jetzt Ja gesagt?! Ich verpasse ihr wieder einen Knuff mit meinem Knie, und sie dreht sich zu mir um und zuckt unschuldig mit den Schultern. Manometer, typisch Kat. Sie würde sich wahrscheinlich selbst von einem weltbekannten Serienmörder einen Drink spendieren lassen!

»Für dich habe ich natürlich auch eins bestellt«, meint der Softwareentwickler und grinst mich an. »Hi.«

Aha, scheinbar existiere ich doch noch. Ich versuche, das Lächeln zu erwidern, und nicke betont gelassen, obwohl ich eigentlich kurz vorm Durchdrehen bin.

Was zum Teufel soll das? Er sollte sich jetzt nicht mit uns unterhalten! Eine Frau, die für ihn ausgewählt wurde, die perfekt zu ihm und seinen sexuellen Vorlieben, seinen Fantasien und Hoffnungen passt, kann jede Sekunde durch diese Tür kommen. Und sie kommt, um ihn zu treffen!

Mann, vielleicht ist sie sogar schon da, beobachtet ihn gerade und überlegt, ob sie ihr gelbes Armband anziehen soll oder nicht; ob sie sich zu erkennen geben oder einfach abhauen soll.

Ich werfe in einer übertrieben großen Geste einen Blick auf meine Armbanduhr, sodass Mister Gelb auf jeden Fall sehen kann, dass ich kein Armband trage.

»Kat«, sage ich. »Ich glaube, meine Uhr ist stehen geblieben. Wie spät ist es denn jetzt?« Ich strecke meinen Arm noch mal aus, damit er es zu seinem eigenen Besten endlich begreift. Hoffentlich steigt auch Kat darauf ein. Aber ehe sie meine Frage auch nur begriffen hat, sieht der Typ auch schon auf seine Uhr. »Es ist fünf nach sieben«, sagt er, als der Barkeeper zwei Gläser Bier vor uns abstellt.

»Vielen Dank!«, sagt Kat und hebt ihr Glas. »Cheers!«

»Cheers!«, erwidert Mister Gelb begeistert.

Ich versuche, mich zu bedanken, kriege aber kein Wort heraus, so nervös bin ich.

Ich lasse meinen Blick durch die Bar schweifen. Ist Miss Gelb da? Ist da irgendwo eine einsame, normale und gut aussehende Frau, vielleicht eine Krankenschwester, Patentanwältin, Zahnärztin oder Programmiererin, die ihn anstarrt? Nichts. Ich sehe keine einzige Frau in dieser Bar, die ihm in irgendeiner Form Beachtung schenkt.

Der Softwareentwickler neigt sich jetzt zu Kat, als wollte er ihr ein Geheimnis anvertrauen.

»Jetzt heißt es Daumen drücken, dass du auch im Club bist?« Sein Gesicht leuchtet vor Hoffnung und Aufregung.

O Gott, hat er sie das gerade ernsthaft gefragt? Hat er denn die Anleitung in seinem Willkommenspaket nicht einmal angesehen? Wie kann man denn bloß nicht verstehen, wie das hier funktioniert? Er ist doch immerhin Softwareentwickler! Das kann doch wohl nicht so schwer sein. Denkt er denn wirklich, dass jede gut aussehende Frau in dieser Bar nur seinetwegen hier ist? Ich will ja nicht gemein sein, aber … Es geht nun mal darum, dass der Club Leute aussucht, die zusammenpassen. Kat ist eine Granate, eine wunderschöne, perfekte Frau. Eine Zehn, sozusagen. Jeder Mann will eine Frau wie sie, und es gibt garantiert keinen Mann, dessen Schönheitsideal sie nicht erfüllt. Dieser Typ hier aber ist einfach nur niedlich. Bescheiden. Normal. Eine Vier vielleicht, wenn er Glück hat. An einem guten Tag mal eine Fünf. Und solange er nicht gerade Justin Timberlake entdeckt hat, ein Verlagsimperium leitet oder zu Ärzte ohne Grenzen gehört, gehen seine Chancen gegen null, Kat irgendwie zu beeindrucken. Der Club mag die Träume der Mitglieder wahr werden lassen, aber er macht aus Wasser keinen Wein, Leute!

Kat rutscht auf ihrem Stuhl hin und her und wirft mir einen verwirrten Blick zu.

»Nein«, sagt sie leise. »Ich bin nur hier, um ein Bier mit einer Freundin zu trinken. Vielen Dank für den Drink!« Sie hebt prostend ihr Glas. Nein, sie lässt ihn nicht knallhart abblitzen, sondern sanft.

Dennoch wirkt er vollkommen niedergeschlagen. »Oh.«

Armer Kerl. Aber was hat er erwartet?

Dass er wie in Charlie und die Schokoladenfabrik alle süßen Verlockungen probieren darf, die er zu sehen bekommt? Also bitte!

Es entsteht ein unangenehmes Schweigen.

»Nun denn«, bemühe ich mich um eine Auflockerung der Situation. Ich will schon weiter irgendwelche lahmen und nicht sonderlich hilfreichen Dinge von mir geben, als ich unterbrochen werde.

»Hallöchen!«, ertönt eine Stimme auf der anderen Seite von Mister Gelb. Wir drehen uns beide zu ihr um, und ich zucke vor Schreck zusammen. Denn die Frau, die ihn da angesprochen und angelächelt hat, die heftig mit den Wimpern klimpert und die vor allen Dingen ein gelbes Armband trägt, ist niemand anderes als Miss Purpur! Stacy. Stacy die Fakerin. Die heiße Schnitte, mit der Jonas vor ein paar Tagen geschlafen und von der er sich gleichzeitig gewünscht hat, sie wäre ich.

Ich blicke auf meine Hände. O Gott, Jonas’ Penis war in dieser Frau. Bei dem Gedanken krümme ich mich zusammen. Dass er sie sogar geleckt hat – daran darf ich gar nicht denken.

»Hi«, sagt der Softwareentwickler aufgeregt. »Setzen Sie sich doch.«

»Ich will Ihr Gespräch natürlich nicht unterbrechen«, meint Stacy und funkelt Kat an. Als sie sich durchs Haar fährt, leuchtet ihr gelbes Armband noch einmal in aller Pracht auf. »Aber ich hatte gehofft, dass wir ein wenig plaudern könnten.«

»Nein, bitte«, sagt Kat zu Stacy. »Er gehört ganz Ihnen! Ich bin nur mit einer Freundin hier.«

Stacy sieht mich mit durchdringendem Blick an und mustert dann erneut Kat. Und in diesem Moment flackert in ihrem Blick ein Wiedererkennen auf. Definitiv.

»Ja, nehmen Sie doch Platz«, lädt mein kleiner Softwareentwickler sie ein. »Ich habe schon auf Sie gewartet.«

Ich sehe zwar nur seinen Hinterkopf, bin mir aber sicher, dass er Stacys strahlendes Lächeln erwidert. »Ich heiße Rob«, sagt er und streckt ihr seine Hand entgegen. »Wie schön, dass Sie gekommen sind.«

»Freut mich, Sie kennenzulernen«, erwidert sie in verführerischem Tonfall. »Ich bin Cassandra.«

Cassandra? Wie bitte?

»Mögen Sie Basketball?«, erkundigt er sich und deutet auf den Bildschirm.

»Ich liebe Basketball!« Stacy grinst. »Besonders College-Basketball. Die NBA verfolge ich nicht wirklich, außer natürlich die Play-offs.«

»Geht mir genauso«, meint Robert, der Softwareentwickler. »So sehe ich das auch.«

»Wollen wir uns da rübersetzen?«, fragt Stacy und deutet auf die Sitznische, ehe sie mir noch einen kurzen, verächtlichen Blick zuwirft.

»Total gern!«

Die beiden Turteltäubchen stehen auf und verkrümeln sich in die Ecke.

»Hat mich auch sehr gefreut!«, sagt Kat sarkastisch, sobald Rob außer Hörweite ist. Dann sieht sie mich angewidert an.

»Heiliger Bimbam!«, meint sie. »Was treibt die denn hier?«

Ich schüttle verwirrt den Kopf. Leider habe ich auch keinen blassen Schimmer, was das Ganze soll.

»Sarah, sie trägt ein gelbes Armband«, wispert Kat. »Ich dachte, sie wäre Purpur?«

Tja, ich verstehe die Welt auch nicht mehr. Selbst wenn Stacy dazu berechtigt wäre, zwei verschiedene Armbandfarben zu tragen (was meines Wissens unmöglich ist), wie zum Teufel konnte sie dann sowohl Jonas als auch Robert zugeteilt werden? Zwei Männer, die absolut gegensätzlich sind? Das wäre so, als würde man sagen: Ich stehe sowohl auf harte Aufreißertypen als auch auf stinknormale Kuschelbären. Ich mag Rammler, genauso gern aber auch Männer, die auf Regenbögen und Küken abfahren. Männer mit Gotteskomplex und pochenden Ständern, aber auch Bettelmönche, die ewige Keuschheit geschworen haben.

Man könnte nicht einmal sagen, dass Jonas und Robert zwei verschiedene Seiten der Flirtmedaille sind – viel mehr sind sie ein verdammter Penny und ein Dollar. Sie lassen sich nicht miteinander vergleichen, überhaupt nicht!

»Ich dachte, die Farben dürften sich nicht mischen. Purpur mit Purpur, Gelb mit Gelb.«

»Richtig. Jemand mit einem Purpurarmband kann eigentlich nicht mal die Check-ins von jemandem mit einem gelben Armband sehen.«

»Wieso konnte die Frau dann sowohl Jonas als auch Robert treffen?«

Genau das frage ich mich auch.

Ein Typ lässt sich neben Kat nieder, er ist richtig süß.

»Hey«, meint er. »Ich bin Cameron.« Oje, der ist genau ihr Beuteschema. Dunkel, athletisch. Strahlend weiße Zähne.

»Hi«, erwidert Kat und ist sofort abgelenkt. »Ich bin Kat.« Sie geben sich die Hand.

»Cat? Wie die Miezekatze?«

Sie lacht. Auweia … »Genau, aber mit K. Katherine. Aber nenn mich doch Kat.«

»Freut mich, dich kennenzulernen, Kat. Darf ich dich Kitty Kat nennen?«

Kat kichert. »Auf keinen Fall! Zumindest jetzt noch nicht. Dieses Privileg musst du dir erst noch erarbeiten.«

»Ich gehe mal für kleine Mädchen«, murmele ich und stehe auf.

Kat wendet kaum die Augen von ihrem Bewunderer ab, als sie mir zustimmend zunickt.

Ich riskiere einen Blick zu Softwareentwickler-Rob. Er sitzt grinsend wie ein Honigkuchenpferd an einem Tisch und ist in ein Gespräch mit Stacy vertieft. Oder Cassandra. Wie auch immer sie nun wirklich heißt. Sein Gesicht glüht, und es fällt mir schwer hinzusehen, so wenig kann er seine Begeisterung verbergen. Mir wird richtig flau im Magen, auch wenn ich nicht weiß, was hier gerade läuft. Aber was es auch sein mag: Ich bin mir sicher, dass es keinen guten Ausgang für ihn nehmen wird. Er ist hergekommen, um die große Liebe zu finden, und irgendwie ahne ich, dass er schwer enttäuscht werden wird.

In den Toilettenräumen wirbeln die Gedanken nur so durch meinen Kopf. Als ich mir schließlich die Hände abtrockne, geht die Tür auf, und Stacy kommt hereingeplatzt.

Sie tut nicht einmal so, als wäre sie hergekommen, um zu pinkeln, sondern geht schnurstracks auf mich zu. Dann beugt sie sich nach unten und sieht nach, ob sie unter den zwei Kabinentüren Füße entdecken kann. Als das nicht der Fall ist, legt sie los.

»Ich habe dich und deine Freundin schon beim Check-in mit diesem süßen Typen gesehen, und jetzt seid ihr schon wieder da! Was für ein Zufall. Was soll der Mist?«

Ich bin sprachlos, und leider fällt mir auf die Schnelle keine gute Erklärung ein. Aber warum ist sie so angriffslustig? Und was hatte sie bei den Check-ins verloren?

»Hat die Agentur dich geschickt?«, bellt sie. Irgendwie klingt es mehr nach einer Beschuldigung als nach einer Frage.

Ich öffne schon den Mund, aber sie schneidet mir das Wort ab.

»Die glauben nicht, dass ich allein mit dem Kerl klarkomme, stimmt’s? Braucht er noch ein paar Alternativen, falls ich ihm nicht gefalle? Was für ein Bullshit!« Sie kocht vor Wut. »Wenn ich ein Date habe, braucht es keine Reservetussi! Ich habe noch nie einen Mann nicht überzeugt. Nicht ein Mal. Und der hier sabbert doch auch schon. So wie alle.«

Ich schüttle den Kopf. »Nein, ich …«

»Das hier ist mein Gebiet, klar?«, faucht sie und tritt einen bedrohlichen Schritt auf mich zu. »Denken die ernsthaft, sie müssten mir nicht eine, sondern zwei Frauen zur Seite stellen?!«

»Niemand hat uns geschickt! Das hier ist reiner Zufall«, stoße ich schließlich hervor.

»Ha! Du kannst mich mal!« Ihre Nasenflügel legen sich vor Zorn an. »Du sagst der Agentur gefälligst – war es Oksana, die dich geschickt hat? –, du sagst also Oksana, dass das hier mein Kunde ist, mein Gebiet und meine Eroberung, klar? Ich brauche niemanden, der mich überprüft oder sich an denselben Kerl ranmacht.« Ihr Gesicht ist jetzt direkt vor meinem, und ihre Augen haben sich zu Schlitzen verengt. »Leg dich lieber nicht mit mir an, du Bitch.« Mit diesen Worten macht sie auf dem Absatz kehrt und stolziert aus der Tür. Mir steht der Mund offen.

Ich werfe einen Blick auf die Anzeige meines Weckers. 3:20 Uhr. In zehn Minuten geht der Alarm los. Jonas wird mich in etwa einer Stunde zum Flughafen abholen, und ich habe heute Nacht kein Auge zugetan. Seit ich im Bett liege, habe ich mich nur hin und her gewälzt, mich von einer Seite auf die andere gedreht, während ich immer wieder an meine Begegnung mit Stacy und an ihre schrecklichen Äußerungen gedacht habe. Das Schlimmste ist, dass ich keine Ahnung habe, wie ich es Jonas erklären soll. Wie konnte ich nur für eine solch ekelhafte Organisation arbeiten?! Kein Wunder, dass die Frauen so perfekt zu den Männern passen. Schließlich werden sie ja genau dafür bezahlt. Stacy, oder wie auch immer sie wirklich heißen mag, ist eine Prostituierte. So einfach ist das. Für die richtige Summe passt sie perfekt zu jeder Art von Mann. Während ich im Bett lag und an die Decke starrte, wurde mir allmählich die Tragweite dieser Erkenntnis bewusst.

Ich gehe ins Bad und putze mir die Zähne. Mittlerweile habe ich schlimme Kopfschmerzen.

Ich arbeite tatsächlich für ein Online-Bordell. Einen globalen Prostitutionsring. Das ist an sich schon schlimm genug, aber noch übler ist, dass die Männer gar nicht wissen, was sie sich mit dieser Mitgliedschaft kaufen. Der arme Robert ist dem Club garantiert beigetreten, um die große Liebe zu finden, da bin ich mir sicher. Und selbst jemand wie Jonas, der nicht gerade auf der Suche nach einer Seelenverwandten war, hat sich zumindest explizit Aufrichtigkeit gewünscht.

Er wird fuchsteufelswild sein, vielleicht auch gekränkt. Ganz bestimmt angewidert. Ich kenne ihn noch nicht gut genug, um genau zu wissen, wie er reagieren wird. Es macht mich richtig krank, körperlich krank, mir vorzustellen, wie ich es ihm sage. Ich wollte es ihm nicht am Telefon mitteilen, als ich gestern Abend heimgekommen bin, also habe ich gewartet – aber ganz bestimmt will ich auch nicht während unserer Reise diese Bombe platzen lassen. Vielleicht hätte ich ihn doch sofort anrufen sollen? Nein, übers Telefon kann man so etwas nicht erzählen.

Ich trete in die Dusche, während das Chaos in meinem Kopf sich einfach nicht beruhigen will.

Als ich gestern von der Sportsbar heimgekommen bin, war ich so neben der Spur, dass ich nicht wusste, was ich tun soll. Nach einer Weile habe ich Jonas geschrieben, um zu sehen, ob er noch wach ist. Wahrscheinlich hatte ich gehofft, er würde mich anrufen und mir so die Entscheidung abnehmen, ob ich ihm alles erzählen soll oder nicht. Er hat sofort zurückgeschrieben, dass er es kaum erwarten kann, mich zu sehen, dass er mich wahnsinnig vermisst und dass sich die wenigen Tage, die er mich nicht berühren konnte, wie ein Monat anfühlen.

Nur noch ein paar Stunden!, hat er geschrieben. Aber er hat nicht angerufen.

Ja, bis ganz bald!!, habe ich geantwortet.

Ich habe irre Neuigkeiten, kam zurück. Hohohohoho.

Mein Magen hat sich vor Nervosität regelrecht verknotet. Ich auch, habe ich gedacht. Ich auch. Aber zurückgeschrieben habe ich nur: Ich kann’s kaum erwarten.

Jonas

Ich hätte nie gedacht, dass das möglich ist, aber ich habe in den letzten drei Tagen tatsächlich vergessen, wie wunderschön sie ist. Als sie die Wohnungstür öffnet, kommt es mir vor, als wäre ich endlich wieder bei der Frau, die den ganzen brutalen Krieg über auf meine Rückkehr gewartet hat. Oder so ähnlich. Sofort nehme ich ihr Gesicht in meine Hände und küsse sie innig. Sie schmeckt gut. Nach Minze.

»Hiermit beginnt dein erster Tag als Clubmitglied«, verkünde ich feierlich.

Sie nickt und lächelt. Aber ihr Lächeln ist nicht so strahlend, wie ich es erwartet hatte. Irgendetwas stimmt nicht, das spüre ich. Ist sie sich jetzt doch nicht mehr sicher, ob sie mit mir verreisen möchte? Ich dachte, wir hätten all das Misstrauen endlich hinter uns? Fuck. Wie viele Vorzüge soll ich ihr denn noch bieten? Langsam gehen mir die Ideen aus!

»Ich bin so froh, dass du da bist«, flüstert sie und schlingt ihre Arme um meinen Hals, um mich dann leidenschaftlich zu küssen.

»Jonas«, sagt sie und küsst mich wieder und wieder. »Ich hab dich so vermisst.« Vielleicht spinne ich, aber sie wirkt wirklich, als würde sie jeden Moment in Tränen ausbrechen. Irgendetwas geht in ihrem schönen Kopf vor. Nur was?

»Alles okay bei dir?«, frage ich.

Sie nickt. »Ich freue mich nur so, dass du da bist.« Sie küsst mich wieder, und alles an mir kribbelt wie elektrisch aufgeladen.

»Wenn du mich weiter so küsst«, murmele ich, »dann schaffen wir es niemals rechtzeitig zum Flieger.«

Sie lehnt sich widerstrebend zurück. »Sagst du mir denn jetzt, wo es hingeht?«

»Na, na, na«, sage ich und hebe den Zeigefinger. »Das erfährst du früh genug!« Ich deute auf den Koffer neben der Tür. »Ist das alles?«

Sie nickt. »Oh, und das hier noch.« Sie schnappt sich ihren Laptop, der auf der Couch liegt.

Ich nehme ihn ihr aus den Händen. »Nix da.«

»Ich dachte, ich könnte zwischendrin vielleicht meine Juranotizen durchgehen.«

Ich grinse. Wir werden keine freie Minute haben! Muss ich ihr das schriftlich geben?

Sie errötet.

Scheinbar nicht.

»Also kein Computer«, willigt sie ein und verzieht den Mund zu einem Lächeln, als wundere sie sich selbst über ihre Idee.

»Es wäre zu schön, wenn du immer so schnell nachgeben würdest!«

»Deal ist Deal«, meint sie. »Immerhin gebe ich mein letztes Hemd für diesen Club, da muss es die Sache auch wert sein!« Sie lacht, offenbar amüsiert über die Art von Bezahlung, für die ich mich entschieden habe.

»Hast du deinen Pass?«

Sie klopft auf ihre Handtasche. »Ist gestern Abend gekommen, genau wie Georgia es versprochen hat.«

»Dann mal los!« Ich schnappe mir ihren Koffer und führe sie hinaus zur Limousine, die in der Dunkelheit auf uns wartet. Der Fahrer packt ihr Gepäck in den Kofferraum, und ich muss sofort an unsere letzte Fahrt in der Limousine denken.

»Überraschung!«, ruft Josh, als sie die Tür öffnet.

Sofort erstarrt sie.

»Ich bin Josh«, sagt er und streckt ihr seine Hand entgegen, während wir ins Auto klettern. »Jonas’ Bruder.«

»O ja, na klar«, sagt sie und wirft mir einen fragenden Blick zu. »Ich habe dein Bild schon gesehen. Freut mich sehr, dass wir uns kennenlernen. Ich wusste gar nicht …«

»Du meinst, Jonas hat dir nicht gesagt, dass ich mitkomme?« Er sieht mich entsetzt an. »Warum hast du ihr denn nichts gesagt, Bro? Das war aber nicht sehr nett von dir.« Er wendet sich wieder an Sarah. »Also so was!«

Ich zucke mit den Schultern. »Muss ich wohl vergessen haben.« Ich greife nach Sarahs Hand. »Ich hoffe, du hast nichts dagegen. Mit Josh kann man ’ne Menge Spaß haben.«

»Oh«, sagt sie. Mann, sie ist unglaublich süß! »Nein, ich … Das ist doch toll.«

»Gut«, sagt Josh. »Jonas und ich haben nämlich eine Menge für uns drei Hübschen geplant.« Er klatscht mit mir ab. »Das wird super, Bro.«

Sarah ist sprachlos.

»Jonas und ich verreisen grundsätzlich nicht ohne den anderen, weißt du? Nie. Ist so ein Zwillingsding«, vertraut Josh ihr an und zwinkert ihr zu.

Sarah ist kreidebleich geworden und umkrampft meine Hand.

Josh sieht aus dem Fenster, als wir uns von ihrem Wohnblock entfernen. »Ja, das wird super. Nichts und niemand kann uns die nächsten Tage über trennen!«

Wenn ich Sarah jetzt anpusten würde, würde sie einfach umkippen.

Ich muss dieses Spielchen beenden, so niedlich ihr Entsetzen auch sein mag.

»Wir machen nur Spaß, Baby«, sage ich und lache.

Sie atmet tief aus und lockert ihren Griff. Dann klatscht sie mit der Hand auf meinen Oberschenkel und lacht ebenfalls.

»Außer natürlich, du willst, dass ich mitkomme?«, fragt Josh zuckersüß. »Ich meine, wenn das dein sehnlichster Wunsch ist, dann richte ich das ein und sage alle Termine ab. Ein Wort genügt!«

»Okay, okay, das reicht jetzt, Josh. Vergraul sie nicht!« Ich sehe Sarah an, die wieder ein wenig Farbe im Gesicht hat und normal atmet. »Josh war die letzten Tage über bei mir, während wir mit unserem Deal beschäftigt waren –«

»Den wir schließlich in trockene Tücher gebracht haben!«, bringt Josh meinen Satz zu Ende und wirft einen Blick auf seine Uhr. »Vor etwa zwei Stunden.« Er jubelt auf und zieht eine Flasche Champagner aus einem Eiskübel.

»Wir nehmen Josh nur mit zum Flughafen«, erkläre ich. »Er fliegt gleich zurück nach L.A.«

Josh lehnt sich verschwörerisch zu Sarah. »Ich hätte heute auch einen viel späteren Flug nehmen können, aber ich wollte unbedingt die Frau kennenlernen, die meinen Bruder in einen liebestollen Dackel verwandelt hat.« Josh ist es gelungen, die Flasche zu öffnen, und ich reiche ihm wortlos drei Gläser.

Sarah mustert mich, vielleicht um herauszufinden, wie sich ein liebestoller Dackel so fühlt, und ich strahle sie an, weil ich dazu stehe. Josh hat ja recht.

»Du enttäuschst mich kein bisschen, Sarah Cruz«, meint Josh höflich und reicht ihr ein Glas. »Sorry, dass ich mir diesen Scherz erlaubt habe. Wird nicht wieder vorkommen.«

»Ha«, sage ich. »Glaub ihm kein Wort!«

»Komischerweise hat es mich gar nicht so gestört, dass du mitkommen willst«, wendet sie sich an Josh. »Aber die Vorstellung, dass ihr zwei nie ohne den anderen verreist, fand ich dann doch nicht so prickelnd.« Sie nimmt einen Schluck Champagner, und ihre Augen funkeln. »Lecker! Ich habe noch nie so früh am Tag Champagner getrunken, aber ich bestimme hiermit, dass man Champagner niemals ausschlagen darf.«

»Ist notiert«, sage ich und greife nach meinem Glas.

»Alles klar, Bro, berichtest du ihr von den großen Neuigkeiten, oder soll ich das übernehmen?«, fragt Josh.

Jetzt haben wir ihre ungeteilte Aufmerksamkeit. Plötzlich wirkt sie nervös. Warum nur denkt sie, dass Neuigkeiten zwangsläufig schlechter Art sein müssen?

Ich drücke beruhigend ihre Hand. »Josh und ich haben in den letzten Tagen rund um die Uhr geschuftet«, beginne ich und kann meine Aufregung kaum verbergen. »Ansonsten hätte ich dich längst in deiner Wohnung überfallen wie der böse Wolf, glaub mir!«

»Sind wir gestern eigentlich irgendwann schlafen gegangen?«, erkundigt sich Josh.

»Nein, Sir, sind wir nicht – allerdings befinde ich mich wegen des Schlafentzugs in einer Art Delirium, also bin ich mir nicht ganz sicher.«

»Nein, sind wir nicht, du hast recht«, sagt Josh. Er sieht Sarah lächelnd an. »Wir haben die Unterlagen erst vor ein paar Stunden zusammengestellt.«

»Wollt ihr nicht endlich mit der großen Neuigkeit rausrücken? Langsam halte ich es nicht mehr aus!«

»Aber ja, meine umwerfende Sarah. Ein bisschen Geduld noch!« Ich lehne mich zu ihr, um ihr etwas ins Ohr flüstern zu können. »Schluss mit dem Gedrängel, Baby! Das hatten wir doch schon.«

Sie wird rot und sieht absolut anbetungswürdig aus. Ich räuspere mich.

»So, hebt eure Gläser! Und ein Tusch könnte jetzt auch nicht schaden.«

Josh und Sarah beginnen gleichzeitig zu trillern und auf ihre Oberschenkel zu trommeln. Josh strahlt Sarah an und freut sich ganz offensichtlich über ihren Enthusiasmus. Er mag sie jetzt schon, das merke ich.

»Wir feiern hiermit einen Neubeginn.« Ich werfe Sarah einen Blick zu, damit sie begreift, dass dieser Neustart auch sie mit einschließt. »Sarah, vor dir sitzen die neuen Besitzer der Climb-and-Conquer-Indoor-Kletterhallen!« Mein Lächeln ist so breit, dass meine Wangen schmerzen.

»O mein Gott!«, sagt sie strahlend und lässt ihr Glas erst gegen meines, dann gegen Joshs klirren. »Glückwunsch, Jungs!« Sie gibt mir einen Kuss.

»Zwanzig Fitnessstudios in fünf Staaten«, verkünde ich, und meine Haut kribbelt. »Das ist ein Wunsch, den wir sehr, sehr lange hatten.«

»Den du sehr lange hattest«, korrigiert mich Josh. »Das war immer dein Traum, Bro, und ich habe mich irgendwann angeschlossen.«

»Man muss eben herausfinden, was man will, und dann alles dafür tun, dass es wahr wird.«

Ich sehe Sarah tief in die Augen, und wir stoßen erneut an, während sie mir das heißeste Lächeln schenkt, das ich je an ihr gesehen habe.

Am liebsten würde ich sie sofort vernaschen. Wäre doch die beste Art, diesen Deal zu feiern, oder?

»Ich mag dich wirklich gern, Brüderchen, aber gerade störst du leider sehr!«, wende ich mich an Josh, der sofort zu lachen beginnt.

»Sorry, Bro!«

Sarah kichert. »Na, ist vielleicht ganz gut, dass du da bist, Josh! Jonas sieht aus, als könnte er sich jeden Moment in ein gefräßiges Sexmonster verwandeln!«

O ja. Oder in King Kong. Ich habe große Lust, auf meine Brust zu trommeln, Sarah über meine Schulter zu werfen und mit ihr auf das höchste Gebäude Seattles zu klettern.

»Ist das einfach eine … Investition, oder wollt ihr die Studios auch selbst managen?«

Josh und ich sehen uns an, diese Frage haben wir noch nicht ganz geklärt. Josh möchte das Projekt als passive Investition handhaben, ein paar regionale Manager anheuern und aus der Ferne den Überblick behalten. Ich hingegen würde aus den Studios gern meine Leidenschaft machen, sie ins Zentrum meines Universums rücken. Seit der Deal in trockenen Tüchern ist, kommt es mir vor, als hätte ich ein neues Ziel gefunden, Faraday & Sons ist mir schnurzpiepegal. Ich habe nie darum gebeten, Teil des Unternehmens zu werden, habe es auch nie gewollt. Ich pfeife auf globale Investitionen, Immobilienfonds, EBITDA, Akquisitionen, Aktienverwaltung und das Abwägen der steuerlichen Konsequenzen bei jedem Zug und Gegenzug. Was geht mich das an?! Ich will einfach nur auf Berge steigen, auf Felsen klettern, trainieren und Zeit mit Leuten verbringen, die genauso besessen davon sind wie ich. Und danach nach Hause kommen und Sarah besteigen, meinen ganz persönlichen Mount Everest.

»Wir haben die Details noch nicht geklärt«, sage ich zögernd, und Josh grinst. Wir wissen beide, dass die Zukunft einige Veränderungen mit sich bringen wird. Ich werde bei Faraday & Sons aussteigen, und zwar bald.

»Jonas will am liebsten jede Minute fürs Bergsteigen nutzen«, meint Josh.

Ich sehe Sarah an und ziehe sie mit meinen Blicken aus. »Nicht jede Minute, Josh.«

Sie erwidert meinen Blick, ohne auch nur ein Mal zu blinzeln. Dann atmet sie aus und öffnet leicht die Lippen. O ja, sie will mich auch.

»Außer natürlich, es handelt sich um den Mount Everest. Dem könnte ich mich wirklich ganz und gar hingeben.«

Ihre Augen leuchten auf, und schon habe ich einen mächtigen Ständer. Wenn Josh nicht hier wäre, wäre mein sorgfältig geschmiedeter Wochenendplan jeden Moment zum Teufel.

Sarah und ich starren uns weiter an, und es entsteht für einen Moment eine unangenehme Stille. Die Luft ist zum Schneiden, als sie über meine Wange streicht.

Ich schließe die Augen.

»Wow, passt mal auf, dass ihr hier nicht alles in Flammen setzt!«, scherzt Josh, und Sarah lässt errötend die Hand sinken.

»Das lässt sich kaum verhindern«, meine ich. »Wüsste nicht, wie.«

Endlich sind wir allein. Zumindest so allein, wie es zwei Menschen in einer Kabine der ersten Klasse einer Boeing 737 sein können, die auf der Startbahn steht und jeden Moment abheben wird. Aber hey, das ist immer noch besser, als mit meinem Bruder in der Limousine zu sitzen. Er hat mich die ganze Zeit mit diesem besonderen Blick bedacht, hat den Kopf geschüttelt und mich spöttisch angefunkelt. Als die Limousine abgefahren ist, hat er mich umarmt und mir ins Ohr geflüstert: »Bro, sie ist es absolut wert!« Dann hat er mir zugezwinkert.

Ich wusste nicht genau, worauf er sich bezieht. Meinte er, dass sie es wert war, so lange nach ihr zu suchen? Den Server der Uni zu hacken? Natürlich war sie das! Oder hat er sich auf etwas anderes bezogen – irgendetwas Größeres, von philosophischem Ausmaß? Eigentlich ist Josh nicht der Typ dafür, deswegen vermute ich mal, dass er den Hack-Job meint. Aber ich bin mir nicht sicher. Jedenfalls hat er mir zum Abschied verschwörerisch zugezwinkert, Sarah umarmt und ist dann auf diese unnachahmliche Weise davonstolziert, die sich nur ein Typ wie er leisten kann.

Als die Maschine startet, nehme ich Sarahs Hand, und sie legt ihren Kopf auf meine Schulter. Sie zittert.

»Hast du Flugangst?«, flüstere ich ihr ins Haar.

Sie zuckt mit den Schultern, sagt aber kein Wort.

Während das Flugzeug weiter an Höhe gewinnt, schweigen wir. Ich weiß, dass es noch wahnsinnig früh ist und sie in der vergangenen Nacht ebenfalls kein Auge zugetan hat. Dennoch wirkt sie merkwürdig still, ganz so, als würde sie sich Sorgen machen. Liegt das nur daran, dass wir fliegen? Ich habe da so meine Zweifel, will sie aber auch nicht unter Druck setzen. Sie wird mir schon sagen, was los ist, wenn sie dafür bereit ist.

»Belize«, meint sie, als wir die Startphase des Flugs hinter uns haben. Sie seufzt und kuschelt sich an meine Schulter. »Ich kann’s immer noch nicht fassen.«

Leider konnte ich unser Ziel nicht mehr geheim halten. Als wir für unseren Flug eingecheckt haben, war natürlich alles klar, und Sarah hat zu kreischen begonnen, als hätte sie soeben bei Wer wird Millionär? gewonnen. Genau so eine Reaktion hatte ich mir gewünscht. Zu schade, dass ich nicht unseren Privatjet nehmen konnte. Dann wären wir ohne Zwischenstopp in Houston nach Belize geflogen, und das Ziel hätte ich ihr auch nicht verraten müssen. Aber mein Onkel braucht die Maschine dieses Wochenende für einen Businesstrip nach London.

»Warte mal ab, bis du es gesehen hast! Ich bin mir sicher, dass du es dort sehr … inspirierend findest.«

Sie sieht mich fragend an, aber ich lächle nur. Ich kann es kaum erwarten, mit ihr all das zu erleben, was ich geplant habe! Ich habe große Lust, meine Hände zu reiben und diabolisch zu lachen, aber es fühlt sich zu schön an, einfach ihre Hand zu halten.

Sie lehnt sich wieder an mich.

»Ich muss dir was gestehen«, sagt sie schließlich.

Sofort sinkt mir das Herz in die Kniekehlen. Ich wusste doch, dass sie irgendetwas beschäftigt.

»Ich habe keine Ahnung, wo Belize liegt!«

Ich gluckse. Darum ging es? Immerhin ist es ihre erste Reise ins Ausland. Ich seufze erleichtert auf.

»Mittelamerika. Umgeben von Mexiko, Guatemala und der Karibik. Ist übrigens das einzige Land in Mittelamerika, in dem Englisch die Amtssprache ist – obwohl dort natürlich auch Spanisch gesprochen wird.«

Ihr Kopf ruht immer noch an meiner Schulter. Fühlt sich schön an.

»Ich bin irre aufgeregt«, meint sie und fährt sacht mit ihren Fingerspitzen über den tätowierten Schriftzug auf der Innenseite meines rechten Arms. Allein diese zarte Berührung lässt meinen Atem stocken.

»Sprichst du Spanisch?«, frage ich sie.

»Mhm«, meint sie schläfrig. »Meine Mutter ist halb Kolumbianerin, halb Amerikanerin. Ihre Mutter ist aus Kolumbien, ihr Vater aus Irland. Als ich klein war, hat sie immer Spanisch mit mir gesprochen, obwohl sie auch Englisch perfekt beherrscht.«

»Und dein Dad?«

Sie zögert. »Der ist Amerikaner. Spanisch-italienische Herkunft. Mein Nachname ist spanischen Ursprungs.«

»Er spricht also auch Spanisch?«

»Nein, nur Englisch. Ach, und dann beherrscht er auch noch die Arschlochsprache perfekt.«

Ich hebe die Augenbrauen, sage aber nichts. Ich wünschte, ich könnte den Bastard seine eigene Medizin schmecken lassen.

Erneut fährt sie über mein Tattoo, auf und ab, immer wieder, über die ganze Länge meines Unterarms. Wundert mich, dass sie noch nicht gefragt hat, was der Spruch bedeutet. Aber es gefällt mir. Normalerweise erkundigen sich Frauen sofort danach, dankbar für ein Gesprächsthema, weil ihnen sonst nichts einfällt. Nicht so Sarah. Irgendwie weiß sie, dass meine Tattoos sich nicht für Small Talk eignen. Tja, komischerweise weiß sie immer Bescheid.

Ich atme tief aus. Ihre Zärtlichkeiten machen mich wahnsinnig.

Ihr Kopf liegt immer noch an meiner Schulter. »Meine Mom hat ihn verlassen, als ich zehn war. Oder sagen wir lieber, sie ist geflohen. Seitdem haben wir ihn nicht mehr gesehen, und er hat auch nie Kontakt zu mir aufgenommen.«

Ihre Fingerspitzen sind an meinem Bizeps angekommen, wandern weiter über meinen Oberarm und wagen sich schließlich unter meinen Ärmel.

»Da entgeht ihm aber was«, sage ich leise.

»Ich will ihn sowieso nicht mehr sehen«, murmelt sie. »Nie wieder.«

Eine Minute später richtet sie sich auf und sieht mir in die Augen. Sie wirkt, als wäre sie kurz davor zu weinen.

»Ich muss dir was sagen«, setzt sie an. »Na ja, eigentlich sind es sogar drei Dinge. Eins davon ist leider richtig übel.«

Mir wird flau im Magen. »Okay«, presse ich hervor. »Raus mit der Sprache.«

Sie seufzt. »Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll.« Sarah sieht wirklich elend aus, und ich bin sofort alarmiert. »Sag es einfach. Ich glaube fest daran, dass man das Pflaster immer mit einem schnellen Ruck abreißen sollte.«

Sie atmet tief aus. »Okay, ich fange mit der harmlosesten Sache an.«

Ich nicke. »Gut.«

»Also, was hoffentlich wirklich nicht so schlimm ist: Ich bin am Dienstag zu Georgia gefahren – ins Postamt. Und habe ihr einen Tee ausgegeben.«

Ich lache. Verdammt, bin ich vielleicht erleichtert! Deswegen hat sie sich den ganzen Morgen über den Kopf zerbrochen? »Sarah, das weiß ich doch schon. Sie hat mich angerufen! Ich weiß ja nicht, was du mit ihr gemacht hast, aber sie hat sich sozusagen Hals über Kopf in dich verliebt. Sie hat mich extra angerufen, um mir zu sagen, dass ich dich nie wieder loslassen soll.«

Ihre Augen leuchten auf. »Ehrlich?«

»Jepp.« Plötzlich bereue ich es, dass ich ihr das erzählt habe. Natürlich bin ich Sarah total verfallen, trotzdem will ich nicht den Eindruck vermitteln, ich wäre kurz davor, sie nie wieder gehen zu lassen. Mal ehrlich, ich habe keine Ahnung, ob ich zu einem solchen Schritt je in der Lage sein werde, selbst wenn es sich um eine so unglaubliche Frau wie Sarah handelt.

»Wie dem auch sei«, versuche ich das Thema zu wechseln, »ich weiß ja nicht, was Georgia dir erzählt hat, aber ich will nicht, dass du einen falschen Eindruck von mir bekommst.«

»Einen falschen Eindruck? Nein, sie hat wunderbare Dinge von dir erzählt!« Sie senkt die Stimme. »Dinge, die dich in einem ganz anderen Licht erscheinen lassen.«

»Genau das meine ich! Ich bin nicht so ein Typ!« Ich atme tief aus und frage mich, wie ich mich selbst beschreiben soll, ohne sie von mir wegzustoßen. »Wenn es um Trey und Georgia geht, erkenne ich mich selbst kaum wieder. Der Jonas Faraday, der ich ihnen gegenüber bin, ist die Ausnahme, nicht die Regel. Die zwei lösen etwas in mir aus, das ich nicht im Griff habe.« Ich räuspere mich, weil sich in meiner Kehle ein Kloß bildet.

Sarahs Augen glänzen, und ich runzle die Stirn. »Hey, sieh mich nicht so an! Ehrlich, ich kann nicht die ganze Zeit für jeden den Helden spielen. Und ich tu es auch nicht. Dafür bin ich überhaupt nicht qualifiziert genug!«

Sie zögert. »Na, da unterschätzt du dich aber ganz schön.« Sie blinzelt mir zu. »Ich glaube ja, dass du dich in den Jonas verwandelst, den Georgia beschrieben hat, ohne dass du es merkst. Außerdem glaube ich, dass es einen Grund dafür gibt, dass das mit den Kletter-Fitnessstudios genau jetzt passiert. Das ist kein Zufall! Eigentlich glaube ich grundsätzlich nicht an Zufälle.« Sie wirft mir einen allwissenden Blick zu.

»Mann, bist du vielleicht eine Nervensäge«, sage ich grinsend.

Verdammt. Hätte ich doch nur den Mumm, ihr zu sagen, was ich denke. Hab ich aber nicht, das wäre einfach zu viel. Denn am liebsten würde ich mit Folgendem herausplatzen: Du bist all das, was ich immer wollte, ohne es auch nur zu ahnen. So etwas als Spruch auf einer Valentinskarte zu bringen ist eine Sache aber es ihr ins Gesicht zu sagen, ist noch mal was ganz anderes – besonders wenn ich gar nicht genau weiß, was das eigentlich bedeutet. Bevor ich jetzt also loslege und wie der letzte Waschlappen rüberkomme, küsse ich sie lieber. Ich küsse sie und küsse sie und küsse sie wieder. Mein Herz rast. Wenn wir jetzt allein wären, würde ich ihr ohne Umschweife die Kleider vom Leib reißen und jeden Zentimeter ihres Körpers ablecken, inklusive ihrer hübschen Pussy natürlich. Ich würde an ihrer Klit saugen, bis sie kommt, und auf sämtliche Wochenendpläne pfeifen.

O Mann, langsam wird unser Kuss ziemlich leidenschaftlich. Zu leidenschaftlich. Wenn wir so weitermachen, muss ich sie leider auf die Bordtoilette schleppen – und das darf nicht passieren! Ich habe mir selbst versprochen, dass ich sie auf eine Art und Weise aus der Höhle führen werde, die ihrer angemessen ist. Den Aufenthalt in Belize habe ich minutiös durchgeplant, und Sex auf der Flugzeugtoilette ist nicht vorgesehen!

Sie lehnt sich zurück und leckt sich über ihre Lippen. »Ich muss dir noch mehr sagen, Jonas.«

»Okay, okay«, seufze ich. »Wie lautet die zweite schlimme Sache?«

Sie ringt um Fassung. »Ich habe ungefähr sechshundert Dollar beim Shoppen ausgegeben. Vielen Dank dafür übrigens. Ich hatte großen Spaß und habe mich gefühlt wie eine Prinzessin!«

Ich seufze. »Mann, eigentlich wollte ich, dass du richtig loslegst und –«

»Nein, nein, darum geht es nicht! Ich werde mich sicher nicht dafür entschuldigen, nicht dreitausend Dollar während eines Bummels ausgegeben zu haben. Ehrlich, das war viel zu viel! Ich meine – danke, das war sehr lieb, aber ich werfe einfach nicht gern Geld zum Fenster hinaus.«

Ich lächle. Ich hätte es zwar toll gefunden, wenn sie all das Geld einfach zu ihrem eigenen Vergnügen verprasst hätte, aber irgendwie turnt es mich auch an, dass sie es nicht getan hat. »Also, was ist das große Geständnis?«

»Ich habe das restliche Geld der Nonprofit-Organisation gespendet, von der ich dir erzählt habe. Die stellen misshandelten Frauen eine Unterkunft bereit und außerdem Arbeitsoutfits, wenn die Frauen ein Vorstellungsgespräch haben.«

Ehe ich etwas erwidern kann, fährt sie fort. Sie ist ganz offensichtlich nervös.

»Was ich dir auch nicht gesagt habe, ist, dass meine Mom diese Organisation leitet.« Sie räuspert sich. »Sie hat sie vor zehn Jahren ins Leben gerufen. O Gott, Jonas, dieser Verein ist ihr Leben. Ihre Leidenschaft.« Ihr Gesicht glüht vor Stolz. »Genau genommen habe ich das Geld also meiner Mom gegeben, aber nicht, damit sie zur Maniküre geht oder so. Sie wird es benutzen, um Frauen in Not zu helfen.«

Mir fehlen die Worte, also küsse ich sie einfach.

»Du bist nicht böse?«

»Böse? Natürlich nicht! Sobald wir wieder in Seattle sind, werde ich der Organisation eine ordentliche Summe spenden. Sorry, dass ich nicht von selbst darauf gekommen bin, als wir zum ersten Mal darüber gesprochen haben. Du siehst, ich bin wirklich kein sonderlich guter Held.«

»Danke.«

»Und du hast gedacht, dass ich wegen so etwas wütend werde?«

»Na, nicht wirklich wütend, aber ich wusste nicht, was du davon hältst, wenn ich das Geld einfach spende, ohne dich zu fragen.« Sie seufzt. »Und, lieber Jonas, ich habe überhaupt keine Unterwäsche gekauft. Das ist wohl der schlimmste Teil dieses Geständnisses.«

»Sprich nie wieder mit mir!«, sage ich gespielt erbost.

Sie lacht. »Unterwäsche ist doch total sinnlos. Warum nicht direkt splitterfasernackt sein und dir Zugang zu jeder Stelle meines Körpers gewähren?«

»Ich mag deine Herangehensweise«, sage ich schmunzelnd.

Bis jetzt war ja alles halb so wild. Gott, so bekümmert, wie sie vorhin aussah, dachte ich, sie hätte ganz furchtbare Neuigkeiten!

»Wie lautet denn nun die Horrornachricht?«, frage ich. »Das Schlimmste kommt noch, oder? Soll ich mich schon mal innerlich wappnen?«

Sie zieht die Augenbrauen zusammen. »Ja, Jonas. Das, was ich dir jetzt erzähle, ist wirklich ziemlich übel.« Sie beginnt erneut zu zittern, und sofort verknotet sich mein Magen.

»Erinnerst du dich an den Softwareentwickler, von dem ich dir erzählt habe?«, fragt sie. »Der, der im Club die große Liebe gesucht hat?«

»Jepp, der mit der einmonatigen Mitgliedschaft.« Ich nicke. Ja, ja, ja, ich weiß schon, er ist der große Romantiker und so weiter, während ich nichts als ein sexbesessener Soziopath bin.

»Sein erster Check-in war in einer Sportsbar, und Kat und ich haben vorbeigeschaut, um ein bisschen zu spionieren.«

Worauf will sie hinaus? Irgendetwas in ihrem Blick macht mir wirklich Angst. O Mann, ist sie mit ihm nach Hause gegangen? Bitte nicht.

Sie seufzt, zittert und schüttelt den Kopf.

»Sarah, spuck es schon aus«, sage ich, weil ich jeden Moment durchdrehe.

Wieder schüttelt sie den Kopf.

»Was ist los? Komm schon, Baby, was auch immer es ist, es ist okay. Versprochen.« Wenn sie mit ihm geschlafen hat, kann ich allerdings für nichts mehr garantieren. »Sarah, sag es mir!« In meiner Stimme liegt eine Schärfe, die ich nicht verbergen kann.

»Jonas, der Kerl ist das absolute Gegenteil von dir. Ein Paradebeispiel für die Gehirnwäsche von Lifetime und Disney. Ehrlich.«

Ja, ja, ich weiß. Er ist süß, ich bin ein Arschloch. Er hat sich für einen Monat angemeldet und ich mich für ein ganzes Jahr. Er wollte in den Club, um die große Liebe zu finden, ich, um Frauen ohne schlechtes Gewissen abschleppen zu können. Verstanden. Geht es immer noch um meine verdammte Bewerbung? Ich dachte, das hätten wir abgehakt! Ist ihr plötzlich klar geworden, dass sie doch lieber einen Romantiker haben will? Was versucht sie mir da nur gerade zu sagen?

»Wie dem auch sei – der Typ kam jedenfalls mit einem gelben Armband am Handgelenk in die Bar. Ergab Sinn für mich – Gelb steht ja auch in wunderbarem Kontrast zu Purpur, deiner Farbe. Kat und ich waren irre neugierig, wer wohl das weibliche Gegenstück zu diesem stinknormalen, langweiligen Typen sein würde.«

Okay, das beruhigt mich ein wenig. Wenn ich eines weiß, dann, dass Sarah keine Lust auf einen solchen Mann hätte. Sie will jemanden, der gestört, unnormal und auch ein bisschen versaut ist – ein Arschloch, das sie verachten kann. Auf eine sehr verworrene Art ist das ein Kompliment an mich. Langsam beruhigt sich mein Herzschlag wieder, und ich warte ab, was sie sagt.

Sie zögert eine ganze Weile, hat scheinbar nicht den Mut, endlich mit der Sprache herauszurücken.

»Sarah, sag schon«, schnaube ich. »Los jetzt.«

Sie atmet tief aus. »Als Miss Gelb dann schließlich aufgetaucht ist, das Armband gut sichtbar an ihrem Handgelenk …« Sie seufzt wieder. »Jonas, es war Miss Purpur. Stacy die Fakerin.«

»Wie bitte?!«

Sarah erzählt mir genau, was an jenem Abend vorgefallen ist, auch von dem Gespräch mit Stacy auf der Toilette. Die Gedanken schießen nur so durch meinen Kopf, und ich fahre mir mit der Hand durchs Haar.

In Sarahs Augen schimmern Tränen. »Ich schäme mich so«, flüstert sie. »Ich schwöre, dass ich nichts davon wusste!« Sie schlägt die Hände vors Gesicht. »Ich arbeite für ein riesiges Bordell«, flüstert sie.

Mein Herz hämmert wie ein Presslufthammer. Am liebsten würde ich ein Loch in die Wand schlagen, aber das ist in einem Flugzeug wohl keine gute Idee. Ich fahre mir mit der Hand übers Gesicht und kann nicht recht fassen, was ich da eben gehört habe.

Sarah beginnt zu weinen, und ich weiß, dass ich sie trösten sollte, dass das jetzt das Richtige wäre, aber ich kann nicht, weil ich am liebsten jemanden killen würde. Durch meinen Körper jagt so viel Adrenalin, es ist wirklich ein großes Glück, dass ich angeschnallt bin. Ich blicke aus dem Fenster, um mich ein wenig zu beruhigen, aber es bringt nichts. Mein Magen überschlägt sich, und meine Hände sind zu Fäusten geballt. Verdammte Scheiße noch mal, ich habe eine Prostituierte geknallt! Ich habe die Möse einer Prostituierten geleckt. Bei diesem Gedanken läuft mir ein kalter Schauer über den Rücken, und meine Zunge fühlt sich plötzlich an, als wäre sie von einem dicken Belag überzogen. Ich kann den Geist meines Vaters schallend lachen hören.

Ich schnalle mich ab.

»Bin gleich wieder da«, murmele ich und stürze dann auf die Toilette. Eigentlich sollte ich mich jetzt nicht verdrücken und sie einfach weinen lassen. Ich sollte sie beruhigen, trösten und ihr sagen, dass sich das alles lösen lässt. Ich bin dir nicht böse – das sollte ich ihr dringend sagen –, ich brauch nur einen Moment für mich. Aber dafür ist jetzt keine Zeit, denn mir ist richtig, richtig schlecht.

Ich knalle die Toilettentür hinter mir zu, fühle mich absolut elend. Ich bin wie mein eigener Vater geworden. Verdammt, verdammt, verdammt.

Am Waschbecken spritze ich mir Wasser ins Gesicht und spüle meinen Mund aus. Dann stelle ich mich vor die Toilette, bin bereit, mich zu übergeben. Aber da kommt nichts.

Eine Minute später wasche ich erneut mein Gesicht.

Das muss doch Karma sein, oder? Bösen Menschen passieren schlimme Dinge. Was dachte ich denn nur, was ich für meinen lächerlich hohen Mitgliedsbeitrag bekomme? Etwa Frauen, die höllisch scharf darauf sind, mit mir zu schlafen, ohne irgendwelche Erwartungen oder das Bedürfnis nach echter Nähe? Welche Frau sollte denn nur diesen Kriterien entsprechen? Eigentlich habe ich doch geahnt, dass es diese Frauen gar nicht gibt, und dieses Wissen einfach ausgeblendet. Ha! Ich habe mir selbst eingeredet, dass ich auf der Suche nach schonungsloser Wahrheit bin, obwohl ich eigentlich nur nach Lügen gesucht habe. Ich habe bekommen, was ich verdient habe. Was ich verdammt noch mal verdient habe.

Ich sehe mich im Spiegel an und beobachte, wie das Wasser von meiner Augenbraue tropft.

Ich habe Stacy gerade mal ein paar Sekunden lang geleckt, ehe sie drauflosgeheult hat, als hätte ich sie auf den Mond katapultiert. Ich bin gut, aber nicht so gut. Und ich wusste es. Danach habe ich sie so hart rangenommen, wie ich nur konnte, und sie hat so getan, als hätte es ihr wahnsinnig gut gefallen. Was für ein Märchen musste ich mir nur selbst erzählen, um tatsächlich zu glauben, dass Stacy sich aus denselben Gründen im Club angemeldet hat wie ich? Klar, eine bildhübsche Frau wie sie liebt es natürlich, flachgelegt und dann abserviert zu werden. Ich wusste doch, dass da etwas faul ist, als sie ohne einen weiteren Kommentar einfach abgerauscht ist. Wusste, dass ich mir selbst etwas vormache. Aber es war mir egal. Josh hatte mir ja gesagt, dass die Investition in den Club die beste aller Zeiten war. Was für einem beschissenen Verein ist er da beigetreten? Tief in mir drin war mir eigentlich die ganze Zeit über klar, dass ich den Club dafür bezahle, mich zu belügen.

Ein Bild taucht vor meinem inneren Auge auf, eines, das ich mein Leben lang zu vergessen versucht habe. Er bindet ihre Arme und Beine an den Bettpfosten fest. Blut läuft aus ihrer Nase.

Ich greife nach dem kalten Metallwaschbecken, versuche, mich abzustützen, die anderen Bilder abzuwehren, aber ich kann sie nicht aufhalten. Sie stürzen regelrecht auf mich ein.

Er dringt gewaltsam in sie ein, die Hose hängt an seinen Knöcheln, ich sehe seinen behaarten Arsch.

Er grunzt wie ein Tier. Sie schreit. Ich verstecke mich noch tiefer zwischen all den Kleidern in ihrem Schrank, aber ich kann meinen Blick nicht von der Szene abwenden. Ich halte mir die Ohren zu, höre aber immer noch ihr markerschütterndes Geschrei. Er verpasst ihr einen Schlag quer übers Gesicht und beugt sich dann nach unten, um seine Hose hochzuziehen. In diesem Augenblick sieht sie zu meinem Versteck. Ihre blauen Augen haben einen wilden Ausdruck, und sie schüttelt heftig den Kopf. Komm da nicht raus! Bleib, wo du bist, befiehlt sie mir stumm. Aber das wäre gar nicht nötig, weil ich mich nicht mehr bewegen kann, seit er sie ins Zimmer gezerrt hat, während sie um sich getreten und geschrien hat.

Ich lasse das Wasser über mein Haar und mein Gesicht laufen. Erneut betrachte ich mich im Spiegel und merke, wie diese alten Bilder langsam wieder verblassen.

Nun, wahrscheinlich muss ich mich der Wahrheit letztlich stellen. Ich kann natürlich die Anzüge tragen, auf die Josh besteht, obwohl ich sie hasse. Ich kann jeden Tag drei Stunden trainieren und meinem Körper den Anschein von Perfektion verleihen. Ich kann lesen und lesen und nach der Erleuchtung streben, solang ich will, aber ich werde nie ändern können, was ich getan habe.

Die Tränen brennen schon in meinen Augen, aber ich lasse sie nicht zu. Selbst wenn ich eine verfluchte Heulsuse wäre, würde ich niemals auf einer Flugzeugtoilette weinen.

Wenn ich gewusst hätte, dass er ein Messer hat, hätte ich mich vielleicht anders verhalten. Vielleicht wäre ich dann nicht starr vor Schreck in ihrem Schrank geblieben. Vielleicht hätte ich dann wenigstens versucht, ihn von ihr wegzuzerren. Vielleicht wäre dann alles anders gekommen.

Ich öffne meine Hose und pinkle.

Ich kriege genau das, was ich verdient habe. Ich wollte schonungslose Ehrlichkeit? Was Echtes? Pah! Ich habe mich einfach nur selbst belogen, habe eine Viertelmillion für Pussys ausgegeben. Wollte den Schmerz auf dieselbe Art und Weise betäuben, wie es mein Vater immer getan hat. Woher hätten denn all die schmerzbetäubenden Pussys meiner Ansicht nach kommen sollen? Aus dem Pussyhimmel? Dem Pussymärchenland? Es war mir vollkommen schnurz. Mir war alles recht, um den Schmerz zu betäuben. Welcher Psycho meldet sich auch für ein ganzes Jahr in einem Sexclub an?! Was stimmt denn bloß nicht mit mir?! Ich bin doch nicht normal!

Ich schließe meinen Reißverschluss.

Wasche meine Hände.

Reibe mir die Augen.

Ja, es geschieht mir alles absolut recht.

Als ich mich wieder setze, sieht sie mich erwartungsvoll an, während die Tränen nur so über ihre Wangen strömen. Sie sieht halb so alt aus, wie sie eigentlich ist – ganz klein und verletzlich. Noch bevor ich mich angeschnallt oder irgendetwas gesagt habe, küsse ich sie innig. Schluchzend erwidert sie den Kuss.

Einen Moment später lehnt sie sich zurück. »Ich hätte dir das alles erzählen sollen, ehe wir ins Flugzeug gestiegen sind, dann hättest du den Trip immer noch absagen können.«

Auf so einen Gedanken wäre ich doch nie gekommen! »Nichts auf der Welt könnte mich von dieser Reise abhalten! Weder das, was du mir erzählt hast, noch eine verdammte Apokalypse. Nichts. Ich will mit dir hier sein, auf dem Weg ins Paradies – mehr als alles andere! Und mehr denn je.« Ich küsse sie wieder, und sie schmiegt sich an mich.

»Gib mir nur ein bisschen Zeit, okay? Ich weiß gar nicht, wie ich in Worte fassen soll, was mir gerade durch den Kopf schießt oder was ich fühle. Es ist kompliziert.«

»Okay«, sagt sie kleinlaut. Von ihren Versuchen, das Schluchzen zu unterdrücken, hat sie Schluckauf bekommen.

»Sarah, ich bin nicht sauer auf dich. Versprochen.« Ich streiche ihr eine Locke aus dem nassen Gesicht. »Ich bin angewidert, wütend, beschämt. Aber nichts davon hat mit dir zu tun.«

»Es tut mir leid«, meint sie. »Ich wusste nichts davon. Wenn mir das klar gewesen wäre, hätte ich diesen bescheuerten Job niemals angenommen!«

»Weiß ich doch. Gib mir nur ein bisschen Zeit zum Nachdenken. Ich kann noch nicht über alles mit dir sprechen, es geht einfach nicht.«

Sie presst die Lippen zusammen und nickt.

»Mit dir hat das nichts zu tun. Ich habe manchmal einfach Schwierigkeiten, über meine Gefühle zu sprechen. Dann hilft es, Musik zu hören, nachzudenken und mich zu sammeln. Musik war da schon immer ein gutes Mittel.«

»Okay«, sagt sie wieder. »Verstehe ich gut.« Ohne noch etwas zu sagen, drückt sie einen Kuss auf meine Wange, nimmt meine Hand und lehnt sich an mich, während sie sanft über mein Tattoo streicht.

Ich schnappe mir mein Telefon und die Ohrstöpsel und scrolle mich durch meine Musikbibliothek. Arctic Monkeys, das ist es jetzt. Ich friemele die Stöpsel in meine Ohren und lehne mich zurück.

Sarahs Finger liebkosen meinen Arm.

Die Musik beruhigt mich.

Sarahs Berührungen beruhigen mich.

Mein Atem geht wieder normal.

Was stand noch mal auf Sarahs handgeschriebenem Zettel, den sie dem Willkommenspaket beigelegt hatte?

»Wenn ich dich angelogen hätte, so wie das scheinbar alle anderen tun (weil du es so willst, auch wenn du glaubst, es ginge dir um etwas anderes), wäre die Sache vielleicht anders gelaufen.«

Oh, sie hat mich wirklich von Anfang an durchschaut.

Ihre Hand sinkt in ihren Schoß.

Ja, sie hatte mich von Anfang an am Haken.

»Auf alle Fälle würde ich mir für dich wünschen, dass dir eines Tages klar wird, dass das, was du willst, nicht unbedingt das ist, was du brauchst«, hat sie außerdem geschrieben.

Ihr Kopf fällt gegen meine Schulter, und ich sehe hinab auf ihr wunderschönes Gesicht. Sie wirkt ausgeknipst wie eine Lampe. Ich stelle die Musik aus und betrachte sie einen Moment lang einfach nur. Ich liebe die Form ihrer Lippen. Ihre Wimpern sind lang und voll, ihre Finger elegant. Und das silberne Band an ihrem Daumen macht mich wirklich fertig.

Ich ziehe ihre Hand an meinen Mund und küsse diesen kleinen sexy Ring vorsichtig. Tja, wenn es ihr Wunsch ist, dass ich herausfinde, dass das, was ich will, und das, was ich brauche, zwei verschiedene Dinge sind, dann wird er leider nie in Erfüllung gehen. Denn so, wie sie hier an meiner Schulter ruht, wie sich ihr Körper hebt und senkt und ihr Haar an meinem Kinn kitzelt, bin ich mir zum ersten Mal im Leben ziemlich sicher, dass das, was ich will, und das, was ich brauche, ein und dasselbe ist. Dass es neben mir sitzt und tief und fest schläft.

Sarah

»Manometer!«, sage ich. »Wow! O mein Gott!« Ich kann überhaupt nicht aufhören, alles begeistert zu kommentieren.

»Wooohoo! Hast du das gesehen? Wow!«

Nach fast zwölf Stunden Reise – zwei Flügen, einem Zwischenstopp in Houston und einer langen, holprigen Fahrt im Jeep, der uns in die absolute Pampa gebracht hat, sind wir schließlich am Ziel: einem abgeschiedenen Resort im Herzen des Dschungels von Belize. Ich hechle wie ein Hund, aber nicht nur vor Aufregung, sondern auch wegen der zehn wackligen Stufen, über die wir, umgeben von tiefschwarzer Nacht, unsere Unterkunft erreicht haben. Jonas und ich wohnen nämlich in einem Baumhaus, einer luxuriösen Honeymoon-Baumhaus-Suite, umgeben von dem üppigen Blätterdach des Dschungels. Manometer. Oder, wie Kat sagen würde: Heiliger Bimbam!

(Juepucha!, würde meine Mom sagen.) Wie dem auch sei: Es ist verdammt noch mal unglaublich hier!

Ich weiß gar nicht, wo diese Energie plötzlich herkommt, aber ich fege wie ein Springteufel durch die geräumige Suite und quietsche und kreische bei jedem neuen Detail, das ich entdecke. »Hast du das gesehen?«, schreie ich und deute auf die Blütenblätter, die jemand auf die weißen Bettlaken gestreut hat. »Schau!« Die Handtücher im Bad sind zu zwei perfekten Schwänen eingedreht. »Wow!« Die Dusche ist ja noch größer als die von Jonas! »Oooh!« Eine Flasche Champagner liegt in einem Eiskübel und scheint regelrecht auf uns zu warten. Wahnsinn.

Der Butler öffnet die Flasche, verstaut das Gepäck, erklärt, wie man die Moskitolichter anmacht und das Netz über das Bett zieht, wenn wir schlafen. Jonas gibt ihm ein dickes Trinkgeld, und er verschwindet mit einem breiten Grinsen.

»Endlich allein«, sagt Jonas und reicht mir ein Glas Champagner. Das müsste das vierte Glas sein, das ich während dieser langen Reise trinke.

»Das ist der tollste Ort, an dem ich je war«, sage ich mit glänzenden Augen und nehme einen Schluck. »Wow. Bester Champagner des Tages.«

Jonas strahlt mich an.

»Ich hätte nie gedacht, dass ich so einen Ort je zu sehen bekomme.« Ich starre aus dem großen Fenster hinaus in die tintenschwarze Nacht.

»Warte mal ab, bis du es bei Tageslicht siehst«, meint Jonas. »Der Dschungel wird dich umhauen!« Er greift nach meiner Hand. »Komm her.« Er zieht mich mit sich hinaus auf die Dachterrasse. Es ist so finster, dass ich nichts von meiner Umgebung erkennen kann.

»Was denn?«, frage ich und sehe mich um. Aus der Suite hinter uns dringt ein wenig Licht heraus, aber wenn ich geradeaus blicke, sehe ich rein gar nichts.

Er legt einen Finger auf seinen Mund und hält seinen Kopf über das Balkongeländer. »Hör doch mal hin!«

Ich stehe still da, spitze meine Ohren. Jonas legt einen Arm um mich, und ich drücke mich an ihn. Und ich lausche. Und lausche. Auf jeden Fall höre ich Vögel. Überall um mich herum. Die Blätter rascheln, wenn die Tiere sich ihren Weg durch den Dschungel bahnen. Jonas legt erneut seinen Finger auf den Mund, um mir zu sagen, dass ich weiter hinhören soll. Jepp, Vögel. Und überall ist Bewegung. Wir stehen bestimmt zwei Minuten stumm und regungslos da. Schließlich durchschneidet ein kreischendes Heulen die Nacht.

Ich keuche. »Was –?«

»Ein Brüllaffe«, sagt Jonas und grinst verschmitzt. »Animalisch und wild. Was die wohl gerade machen?«

O Jonas!

Einen Moment später ist ein weiterer Schrei zu hören, noch lauter und durchdringender, und ich breche in lautes Gelächter aus.

»Die sitzen überall um uns herum in den Bäumen.« Er zieht mich an sich. »Kleine Inspiration für dich, Baby.« Er küsst mich. »Lass dich von deinem Instinkt lenken.«

Ich habe Angst, dass mein Herz einfach aus meiner Brust springt und wie ein Frisbee durch den Dschungel saust. »Ach, Jonas. Diese paar Quadratzentimeter hier, mit dir, an genau diesem Ort, sind bestimmt die großartigsten der Welt.«

Sein Lächeln leuchtet förmlich in der Dunkelheit.

»Als du davon gesprochen hast, dass das Ziel ›tropisch‹ ist, habe ich gedacht, wir würden am Strand herumliegen und Piña Coladas schlürfen!«, sage ich.

»Ja, Belize ist ja auch berühmt für seine Strände. Aber dieses Mal fahren wir nicht an die Küste. Das machen wir nächstes Mal, jetzt geht es nur um den Dschungel.«

Nächstes Mal? So weit denkt er schon? Ich will meinen leisen Freudenschrei unterdrücken, aber es gelingt mir nicht.

»Hey, eine Piña Colada lässt sich bestimmt irgendwo auftreiben.« Er wirft einen Blick auf die Uhr. »Heute allerdings nicht mehr. Wir haben morgen eine Menge vor, da müssen wir früh, frisch und fröhlich aufstehen!«

»Was machen wir denn?«

»Das wüsstest du wohl gern!«

»Ja, allerdings! Aber ich werde mich gedulden und abwarten. Auf dieser Reise mache ich alles, was du willst, Meister-Gott-Frauenflüsterer.«

Er nickt. »Braves Mädchen.«

In einem plötzlichen Anfall von Übermut wirble ich im Kreis herum wie ein kleines Mädchen. »Das hier kommt mir vor wie ein Traum!«

Er grinst von einem Ohr zum anderen. Das ist eine willkommene Abwechslung zu der Leichenbittermiene, die er seit unserem Gespräch im Flugzeug aufgesetzt hat.

Ich gähne. Das will ich zwar nicht, aber es passiert trotzdem. Ich habe letzte Nacht überhaupt nicht geschlafen und im Flugzeug höchstens zwei Stunden lang gedöst. All der Champagner hilft mir auch nicht gerade dabei, wach zu bleiben.

»Wie wär’s, wenn wir jetzt duschen und dann ins Bett gehen?«, fragt Jonas.

Er trägt nichts als Boxershorts, sodass ich seinen muskulösen Körper in voller Pracht bewundern kann. Ich sehe zu, wie er die Moskitolampen an beiden Seiten des Bettes anmacht und wie sich seine Brustmuskeln zusammenziehen, als er sich nach unten beugt, um die Lampe in Position zu bringen. Ich trage ein Tanktop und karierte Pyjamahosen. Mein Haar habe ich zu einem Pferdeschwanz gebunden, und mein Gesicht fühlt sich nach der Dusche mit Jonas wunderbar sauber und erfrischt an, was nach unserem langen Reisetag wahnsinnig guttut. Mit ihm zu duschen hat dieses Mal richtig Spaß gemacht, weil ich so entspannt war. Ich wusste eben, dass er mich nur waschen und nicht mit mir schlafen will. Irgendwie war das klar.

Tatsächlich hat er mich so zärtlich abgeduscht, dass es mir eher so vorkam, als würde er meinem Körper huldigen. Und das ist sehr schön.

Jetzt aale ich mich in diesem Mahagonibett in einem Baumhaus inmitten des gigantischen, dunklen und lärmenden Dschungels, während der schönste Mann, den ich je gesehen habe, ins Bett klettert und das Moskitonetz um uns herum befestigt.

»Es ist ein kleiner Kokon«, sagt er und legt sich neben mich. »Ein Kokon für zwei.«

»Das gefällt mir«, sage ich und schmiege mich an ihn. Seine Haut ist warm. »Ein Kokon für zwei«, wiederhole ich.

Draußen schreit ein Affe in der Nacht, und wir lachen beide auf.

»Der war gut. Hast du dir gemerkt, wie er geschrien hat?«

»Aber ja, Sir«, erwidere ich und ahme den Schrei nach.

Er lacht. »Sehr gut!«

Wir liegen nebeneinander, lächeln uns an, versinken in den Augen des anderen. Einen Moment später drückt er seine Nase an meine. »Danke, dass du mit mir hierhergekommen bist.«

»Gern geschehen«, erwidere ich. »Du schuldest mir was.«

Er lacht. »Kann man wohl sagen!«

»Das Konzept der Bezahlung hast du noch nicht ganz verstanden, oder?«

Er grinst, und ich habe Lust, ihn zu küssen. Aber heute halte ich Wort und überlasse ihm die Führung. Seine Hand ruht auf meiner Hüfte, ohne sich zu bewegen oder etwas einzufordern. Also lasse ich meine auch einfach auf seinem Oberschenkel liegen.

»Ich bin glücklich«, sagt er.

Mein Herz schlägt einen Salto, und ich bekomme kaum Luft. »Ich auch, Jonas.«

Er zieht mich an sich und drückt mich fest. Ich lege den Kopf an seine Brust und warte ab. Wird er jetzt mit mir schlafen? Jonas beginnt, sachte über meine Hüfte zu streichen, und ich schließe mich an, berühre seine Tätowierung.

»Ist das Griechisch?«

»Ja, Altgriechisch.«

»Bist du Grieche?«

»Nein.«

Seit ich dieses Tattoo auf den Fotos gesehen habe, möchte ich wissen, was es bedeutet. Ich lächle gedankenverloren. Damals war er nicht mehr als eine Idee – ein Bild unerreichbarer Perfektion, ein Kunstwerk. Nicht der Mann aus Fleisch und Blut, der jetzt neben mir liegt. Als ich das Bild gesehen habe, hätte ich niemals gedacht, dass ich mal so neben ihm liegen und in seinen Armen einschlafen würde. Und das auch noch in Belize!

Ich gähne wieder. Verdammt, ich komme nicht gegen die Müdigkeit an … Mein Körper ist so entspannt, und ich bin wahnsinnig schläfrig. Meine Gedanken driften immer wieder in Traumgefilde ab, um dann plötzlich wieder zurück in die Realität zu springen. Ich will nicht einschlafen, ich darf auf keinen Fall etwas verpassen.

Wieder lege ich die Fingerspitzen auf das Tattoo. Diese Worte sind wie ein Schlüssel zu Jonas’ Seele, da bin ich mir ganz sicher. Aber irgendwie wusste ich von Anfang an, dass ich ihn bestimmen lassen muss, wann er davon erzählen will.

Er dreht den Arm um, sodass ich den ganzen Satz darauf sehen kann.

»Es ist ein Zitat von Platon«, sagt er und wartet kurz ab.

Alles in mir kribbelt vor Erwartung. »Ja?«, frage ich atemlos.

»›Der erste und beste aller Siege eines Menschen ist die Eroberung seiner selbst.‹«

»Das ist das Zitat, das du auch in dem Interview mit Trey erwähnt hast«, sage ich schließlich. Ich hatte schon vermutet, dass das längere der beiden Tattoos das bedeutet.

»Du hast das Interview gelesen?«

»Mindestens zwanzig Mal! Es hat mir mehr über dich verraten als alles andere, was ich im Internet entdecken konnte. Und ich war gründlich, glaub mir!«

Einen Moment schweigt er, und ich fahre mit der Hand über seinen Bizeps. O Mann, ich liebe seine Muskeln. Diese Arme sind der Traum eines jeden Mädchens. Und da liege ich also, in den Armen meines fleischgewordenen Traums.

»Warum hast du dich für dieses Zitat entschieden?«

Er ist so lang still, dass ich mich frage, ob er mir überhaupt noch antworten wird.

»Weil der Sieg über mich selbst mein größter … Kampf ist«, sagt er schließlich. »Das Tattoo erinnert mich immer daran, dass ich nie aufgeben darf. Es immer weiter versuchen muss.«

Als klar ist, dass er nichts mehr dazu sagen wird, frage ich schließlich: »Was ist dir zugestoßen, Jonas?«

Sofort versteift er sich und rutscht unruhig hin und her.

»Josh und ich waren sieben Jahre alt«, presst er schließlich hervor.

»Mein Dad hat die ganze Familie zu einem Spiel der Seahawks eingeladen – meine Mom, Josh und mich.« Wieder schweigt er, und ich warte. Das Licht der Moskitolampen flackert und wirft Schatten auf sein schönes Gesicht. Draußen, direkt vor unserem Fenster, kreischt ein Vogel, und in den Bäumen raschelt es.

Seine Stimme ist jetzt leise, kaum hörbar. »Ich habe sie angebetet, bin ihr wie ein Hündchen hinterhergelaufen. Sie hat mir immer über den Kopf gestreichelt und ›Braves Hündchen!‹ gesagt, und ich habe leise gekläfft.« Er schließt die Augen, erinnert sich an etwas. »Sie war so schön. Und so gut.«

Ich habe Angst, dass der Bann gebrochen wird, dass er aufhört zu erzählen, wenn ich mich jetzt bewege oder atme.

Er öffnet die Augen, sein Gesicht ist schmerzverzerrt.

»Wir wollten gerade los zum Spiel, als meine Mutter schlimme Kopfschmerzen bekommen hat. Deswegen wollte sie nicht in das laute Stadion.«

Wieder raschelt es vor unserem Fenster, und er sieht mich beruhigend an. Oder sucht er nach Beruhigung?

Ich nicke nur.

»Dad war sauer. Meinte lediglich, dass sie doch einfach ein Aspirin nehmen und sich zusammenreißen sollte. Aber ich habe gesagt, dass sie sich ausruhen muss und ich bei ihr bleiben und sie pflegen werde. Ich habe früher immer ihre Schläfen massiert, wenn sie Kopfschmerzen hatte. Meine Mom meinte, das sei das Einzige, was ihr helfe, ich hätte magische Hände.«

Seine Augen sind feucht. Ich streichle seine Wange, und er schließt die Lider, drückt sein Gesicht an meine Hand.

Diese kleine Geste zerreißt mir das Herz.

Mit geschlossenen Augen, das Gesicht immer noch in meiner Hand, fährt er fort.

»Dad ist wütend mit Josh aus der Wohnung gestürmt, hat sich nicht einmal verabschiedet.« Ich streiche mit dem Daumen über seine Wange, und er öffnet die Augen. Ich kann die Qualen, die er immer noch erleidet, deutlich in ihnen erkennen. »Wir haben in ihrem Bett gekuschelt, das habe ich immer geliebt. War quasi meine Lieblingsbeschäftigung. Ich fand es toll, sie ganz für mich allein zu haben. Also habe ich ihre Schläfen massiert, damit sie einschlafen kann.« Sein ganzer Körper spannt sich an. »Plötzlich war unten ein lautes Geräusch zu hören, ein Krachen. Sie ist aus dem Bett gesprungen, und ich wollte ihr schon nachrennen, aber sie meinte nur: ›Nein, Baby, bleib hier.‹ Also hab ich mich im Schrank versteckt, weil ich solche Angst hatte. Sie war gerade erst ein paar Schritte aus dem Zimmer gegangen, als da plötzlich ein Mann war, der sie zurück ins Zimmer schleifte. Sie hat sich gewehrt, aber er hat ihr einfach einen Fausthieb ins Gesicht verpasst. Aus ihrer Nase lief Blut. Ich wusste, dass ich so schnell wie möglich aus dem Schrank klettern sollte, aber ich konnte nicht.«

Oh, seine Stimme. Noch nie klang sie so … klein. In mir tut alles weh.

»Ich stand da, habe durch den Spalt der Schranktür geblickt und mich zwischen ihren Kleidern versteckt.« Er atmet tief ein, als erinnerte er sich an den Geruch seiner Mutter. »Er hat sie gefesselt und dann … seine Hose runtergezogen. Ich weiß immer noch, wie sein Arsch ausgesehen hat.«

Ich atme scharf ein, weil ich weiß, dass jetzt etwas Schlimmes kommen wird.

»Sie hat geschrien, aber ich habe es zugelassen, dass er ihr das antut. Ich hab ihr nicht geholfen.« In seinen Augen stehen Tränen.

Ich sage nichts mehr, warte einfach nur ab. Das Blut rauscht in meinen Ohren.

»Ich wollte ihr helfen, ihn von ihr wegzerren und dafür sorgen, dass er aufhört. Aber er war so groß, und meine Beine haben mir einfach nicht mehr gehorcht. Ich hab mir vorgestellt, wie ich mich heimlich rausschleiche, den Golfschläger aus der Garage hole und ihn gegen seinen Kopf schmettere … Aber ich habe mich nicht von der Stelle gerührt.« Um zu verhindern, dass die Tränen über seine Wangen laufen, legt er den Kopf zurück. »Dann dachte ich, dass ich ja einfach hinterher ihren Schmerz lindern könnte – mit meinen magischen Händen. Ich habe beschlossen, abzuwarten und mich später um sie zu kümmern, so wie ich das sonst auch immer gemacht habe.« Er schluchzt. »Ich wusste ja nicht, dass er ein Messer hat.« Jonas blinzelt, und jetzt strömen die Tränen doch über sein Gesicht. »Ich wusste nicht, was er mit dem Messer vorhat, es ging alles so schnell … sonst hätte ich doch nicht gewartet! Hätte irgendetwas gemacht …« Jetzt weinen wir beide.

»Jonas, du warst sieben«, bringe ich heraus.

Er stöhnt leise auf. »Ich hätte ihr helfen müssen.«

»Du warst sieben!«, sage ich wieder. »Du hattest gar keine Chance.«

»Ich hätte es versuchen müssen.« Seine Stimme klingt erstickt. »Ich hätte wenigstens versuchen müssen, ihn von ihr wegzuzerren.« Sein Körper zuckt. »Oder ich hätte dabei sterben sollen, während ich es versuche.«

»Jonas, nein.« Ich nehme sein Gesicht in meine Hände. »O Baby.«

Er nickt, bringt kein Wort heraus.

»Nein«, flüstere ich. »Nein.«

»Wenn ich nicht gewesen wäre, wäre sie mit zum Spiel gegangen, so wie mein Vater es wollte. Ich war es, der gesagt hat, dass sie sich ausruhen muss. Ich wollte, dass sie zu Hause bleibt, damit ich sie ganz für mich allein habe. Kein Dad, kein Josh. Ich wollte sie berühren und ihren Schmerz lindern. Ich wollte mit ihr im Bett liegen und ihr zeigen, dass ich der Einzige bin, der ihr helfen kann.« Er steht kurz vor dem totalen Zusammenbruch, das merke ich. »Wenn ich nicht gewesen wäre …«

Er kann sich nicht mehr beherrschen. Kummer, Schmerz und Scham brechen nur so über ihn herein.

Es gibt nichts Schlimmeres, als zu sehen, wie ein erwachsener, starker Mann weint. Besonders, wenn man ihn liebt. Ich drücke ihn an mich, wiege ihn, streichle über sein Haar, während in ihm ein Tsunami wütet.

»Es war nicht deine Schuld«, sage ich immer wieder.

Sein Körper windet sich, er bebt.

»Schhh«, mache ich. »Es war nicht deine Schuld.«

Nach einer Weile wird er ruhiger. Seine Brust hebt und senkt sich, und er lehnt seine Stirn an meine, ohne zu sprechen. Scheinbar ist er erschöpft.

Wieder kreischt draußen ein Brüllaffe.

Er wischt sich die Tränen mit dem Handrücken ab und streicht eine Haarsträhne aus meiner Stirn.

»Haben sie ihn je geschnappt?«

»Er war der Freund von der Schwester unserer Haushälterin. Sie hatte erwähnt, dass die Familie an diesem Tag ein Spiel besucht, aber es war nicht ihre Schuld.« Jonas schweigt kurz. »Er dachte, wir wären nicht da, und wollte unseren Schmuck stehlen.« Er seufzt tief auf. »Es war großes Pech, dass wir da waren – und er ein Psychopath ist.« Er seufzt wieder, versucht, regelmäßig zu atmen.

»Was war mit deinem Vater?« Ich weiß, dass er vor dreizehn Jahren gestorben ist, als Jonas gerade siebzehn war. Im Netz habe ich aber keine weiteren Details zu seinem Tod finden können. »Ich kann mir nur schwer vorstellen, wie er das verkraftet hat.«

Jonas’ Blick verdunkelt sich. »Er ist nie darüber hinweggekommen. Der Kummer und sein schlechtes Gewissen haben ihn sein Leben lang zerfressen. Also hat er angefangen, sich die Schuld daran zu geben. Und mir. Am allermeisten mir.«

Ich schüttle den Kopf. Das darf doch nicht wahr sein! »Nein«, sage ich leise.

»Doch. Ich wusste mein Leben lang, dass er mir die Schuld gibt an dem, was passiert ist.«

»Das kann doch nicht sein! Du warst sieben!«

»Ach, selbst Josh wusste, was er mir vorgeworfen hat. Das war kein Geheimnis, sondern einfach eine Tatsache. Ich war schuld, fertig. Wir wussten alle, dass ich dafür gesorgt habe, dass sie zu Hause bleibt.«

Mir läuft ein kalter Schauer über den Rücken. Welcher Mann gibt seinem Sohn die Schuld an solch einem schlimmen Vorfall?

»Ich habe versucht, es wiedergutzumachen, aber es war nie genug. Wie denn auch?«

Ich schüttle den Kopf. Das ist einfach schrecklich! Kein Wunder, dass Jonas eine Therapie gemacht hat. »Und als du siebzehn warst, ist er gestorben?«

Jonas schnaubt.

Vielleicht sollte ich es gut sein lassen und das Thema wechseln. Aber jetzt, wo dieser Mann mir so tiefe Einblicke gewährt hat, will ich alles wissen, was es zu wissen gibt. Als er beharrlich schweigt, will ich schon sagen, dass er nichts mehr sagen muss, doch da setzt er wieder an.

»Er hat sich … umgebracht.«

Ich stöhne auf. Wie viel Schmerz kann eine Familie ertragen?

»Er hat es einfach nicht verkraftet. Anfangs hat er noch versucht, alles zu vergessen, indem er sich ganz seiner Firma gewidmet hat.«

Ich wundere mich über seinen scharfen Tonfall, als er »seiner Firma« sagt. Schließlich gehört sie heute doch ihm?

»Und als all die Kohle seinen Schmerz nicht lindern konnte, hat er sich erst dem Alkohol und dann den Frauen zugewandt. Irre vielen Frauen, hauptsächlich Prostituierten.« Bei den letzten Worten schnaubt er. »Er war mit der berühmten Faraday’schen Libido gesegnet, deswegen war ein Leben als Mönch nicht sonderlich realistisch. Außerdem wollte er die Erinnerung an sie nicht besudeln, indem er etwas für eine andere Frau empfindet.« Er presst seine Zähne aufeinander. »Er hat uns das alles nie erzählt, hat immer so getan, als wären die Frauen vollkommen bezaubert von seiner ach so beeindruckenden Persönlichkeit. Die Nummer hat er bis zum bitteren Ende durchgezogen – aber Josh und ich wussten genau, was läuft. Es war ekelhaft.« Er seufzt. »Er hat wirklich jede Nutte gevögelt, die er zwischen die Finger bekam, etwa ein Jahr lang. Dann hat er dem Treiben selbst ein Ende gesetzt.«

Ich bin sprachlos. Ob ihm die Parallelen zwischen dem Verhalten seines Vaters und seinem eigenen wohl aufgefallen sind? Plötzlich habe ich überall Gänsehaut.

»Mein Onkel hat die Firma übernommen, Josh ist im darauffolgenden Herbst aufs College gegangen, und ich bin ein Jahr später nachgekommen, als es mir wieder besser ging.« Er blinzelt. »Aber wir wussten beide, dass wir die Firma übernehmen müssen, sobald wir unseren Abschluss haben. Es war unsere Pflicht.« Die Muskeln an seinem Kiefer pulsieren.

»Aber es war nicht das, was du wolltest?«

»Mein Dad hat Faraday & Sons direkt nach unserer Geburt gegründet. Er hat der Firma den Zusatz ›Sons‹ hinzugefügt, als wir noch Babys waren! Es war nie eine Frage, was mal aus uns werden soll.« Er sieht gedankenverloren an die Decke, und ich streichle seine Wange.

Sein Blick wird weich. »Ich stelle mir gern vor, dass es noch eine andere Version von mir gibt, quasi die Idee von mir, die irgendwo in einer anderen Welt schwebt und nicht so verkorkst ist wie ich. Im Reich der Ideen ist dieser schreckliche Tag nie passiert, und ich wurde der Mann, der ich ursprünglich sein sollte.« Er seufzt. »Der Mann, der nicht so gestört ist.«

»Geht es darum beim anderen Tattoo?« Eigentlich weiß ich sowieso, dass es so ist.

Er schenkt mir ein kleines Lächeln. »Du bist ganz schön clever, Sarah. Könntest glatt mit Platon mithalten, weißt du das?« Er rückt ein wenig zur Seite und streckt seinen Arm aus, damit ich das ganze Tattoo sehen kann. »›Halte dir stets die Ideen vor Augen.‹«

Auch hier sind die Buchstaben griechisch. »Platon?«, frage ich.

Er nickt.

»Was fasziniert dich so an ihm?«

Er seufzt. »Nachdem mein Dad gestorben ist, ging es mir ziemlich dreckig.« Er lächelt ein wenig kraftlos, als wäre das die Untertreibung des Jahres. »Kein Arzt konnte mir helfen, und da habe ich begonnen, mich mit Philosophie zu beschäftigen – ich habe einfach alles gelesen, was mir in die Finger kam, um irgendeinen Sinn in alledem erkennen zu können – und um einen weiteren Nervenzusammenbruch zu vermeiden. Ich wollte nicht noch einmal vollkommen durchdrehen. Das hatte ich ja schon nach dem Tod meiner Mutter durchgemacht, und seither war ich dank meiner Therapie halbwegs zurechtgekommen. Aber nach dem Selbstmord meines Vaters … Mir wurde klar, dass es dieses Mal nicht reichen würde, einfach nur über meine Gefühle zu sprechen. Vor allen Dingen, weil ich gelesen hatte, was mein Vater in seinem Abschiedsbrief über mich geschrieben hat.«

O Gott. Was hat dieser Bastard über meinen Jonas geschrieben? Und dann noch in einem Brief, auf den er nie reagieren konnte? Ich traue mich kaum zu fragen.

Er zuckt mit den Schultern. »Ich wusste, dass ich mehr brauche, irgendetwas wirklich Weises, Zeitloses. Eine Antwort. Also las ich wie ein Besessener, und als mir schließlich Platon in die Hände fiel, hatte ich das Gefühl, er richte sich direkt an mich. Besonders beim Höhlengleichnis, von dem ich dir in der Limousine erzählt habe.« Er grinst, als er sich an unsere ereignisreiche Fahrt erinnert. »Mich wundert immer, dass alle nur von Aristoteles sprechen. Klar, der war auch großartig, aber Platon war sein Lehrer, weißt du? Er ist der verdammte Urvater des modernen Denkens. Die Idee davon sozusagen. Seine Theorien haben mir Halt gegeben, etwas, worauf ich mich konzentrieren konnte. Er hatte Theorien zu allem Möglichen – Musik, Wissenschaft, Tod, Familie, Sterblichkeit und … Liebe.« Er errötet.

Auch meine Wangen glühen, und mein Herz rast, als ich erneut seine Wange berühre. Er küsst meine Handinnenfläche.

»Platon war ein Idealist.« So wie er das sagt, klingt es wie das allergrößte Kompliment.

»Aber was heißt das konkret – ›Halte dir stets die Ideen vor Augen‹?«

Er blickt auf sein Tattoo. Wow, auf einmal leuchten seine Augen wieder. Das Thema scheint wirklich seine große Leidenschaft zu sein. »Platon hat geglaubt, dass jenseits der Welt, in der wir leben, eine weitere existiert – eine, in der die Wahrheit, der Idealismus und die Vollkommenheit in abstrakter Form bestehen.«

Ich zucke mit den Schultern, weil ich es immer noch nicht ganz verstehe.

Er grinst. »Es ist richtig esoterischer Kram. Platon hat geglaubt, dass es zwei Welten gibt. Die sinnlich erfahrbare Welt, in der wir leben, in der es Schmerz gibt und Unvollkommenheit. Und dann eben die zweite, das Reich der Ideen, das wir zwar nicht erleben, aber dennoch sofort begreifen können.«

»Sorry, ich komme gerade überhaupt nicht mit!«

Er grinst. »Na, stell dir vor, du siehst einen Baum in der sinnlich erfahrbaren Welt. Ihm fehlen ein paar Äste. Und dann gibt’s noch einen, der verkohlt ist, und einen weiteren, in dessen Rinde Buchstaben geritzt wurden. Wie erkennt dein Verstand diese Bäume? Sie sind alle unvollkommen, auf unterschiedliche Art und Weise. Und dennoch erkennst du sie als Bäume. Platon würde sagen, das sei deswegen so, weil die ideale Form des Baumes – also dessen Urbild – im Reich der Ideen existiert. Und unser Verstand, unsere Seelen erkennen und begreifen die Idee des Baumes in diesen unvollkommenen Versionen sofort, auch wenn wir jene Idee nie gesehen haben. Die unvollkommenen Bäume streben nach jener vollkommenen Version, sozusagen nach dem ›Baum an sich‹. Und unsere Seelen machen es genauso.«

Ich lächle ihn an. Dieser Mann ist in jeder Hinsicht wunderschön.

»Was? Wieso schaust du mich so an?«

»Du bist ein Poet, Jonas.«

»Nein«, erwidert er. »Eigentlich nicht.« Er will noch etwas hinzufügen, überlegt es sich dann aber anders.

»Wenn ich es also richtig verstanden habe, bedeutet das Tattoo, dass du nach der vollkommenen Version von Jonas Faraday strebst, so wie die Bäume es tun?«

Er grinst breit. »Ganz genau! Meine Seele erkennt die Idee von mir, obwohl diese perfekte Version in unserer Welt nicht existiert.« Er seufzt. »Im Prinzip strebe ich einfach nach einer … unverkorksten Form meiner selbst. Meine Seele hat eine Vorstellung von diesem Jonas, auch wenn meine Sinne keine Ahnung von ihm haben. Ich versuche einfach, diese Idee von mir immer im Blick zu behalten und danach zu streben.«

Ich lege den Kopf schief. Gott, er ist wunderschön, von innen und von außen. Wenn dieser Mann nicht der Inbegriff der Perfektion ist, dann weiß ich auch nicht, wo sie zu finden sein soll. »Du bist schon dieser vollkommene Mann, Jonas.«

Er schüttelt den Kopf.

»Doch! Du bist perfekt, genau so, wie du bist.«

»Nee. Ich bin hoffnungslos verkorkst.«

»Ja, bist du auch. Ist doch logisch! Was du durchgemacht hast, würde jeden verstören. Schrecklich. Aber du bist perfekt und definitiv kein hoffnungsloser Fall. Hoffnungslosigkeit gibt’s nicht.«

Er versteht mich nicht.

Ich stütze meinen Kopf auf meinen Ellbogen und sehe auf sein Gesicht hinab. »Du hast Angst, so viel steht fest.« Ich streiche über seine Augenbrauen. »Du musstest das Schlimmste erleben, was einem Menschen nur passieren kann, und das als Kind.«

Er sieht beiseite.

»Jonas.« Sein Blick trifft meinen. »Du bist kein Baum! Du bist nun mal dazu gemacht, Gefühle zu haben. Das bedeutet, deine vollkommene Form wurde dazu gemacht, Schrammen zu bekommen.«

Er presst erneut die Zähne aufeinander, und ich seufze. Wahrscheinlich drücke ich mich nicht sonderlich geschickt aus. »Selbst wenn die Idee von Jonas Faraday irgendwo in diesem Reich der Ideen umherschwirrt – eine unversehrte Version von dir, ohne jegliche Blessur –, dann würde ich trotzdem jederzeit dich vorziehen. Denn wenn dieser vermeintlich perfekte Jonas keine einzige Narbe vom Leben abbekommen hat, dann hat er nie etwas gefühlt.« Ich schlucke hart und sehe ihm tief in die Augen. »Wenn er keine Narben hat, hat er nie geliebt«, flüstere ich. »Und er wurde auch nie geliebt.«

Er blinzelt, und es kommt mir vor, als würde mein Herz jeden Moment zerspringen.

»Es sind die Gefühle, die Spuren auf unseren Herzen hinterlassen. Wir riskieren etwas, wenn wir etwas empfinden.« In meinem Hals formt sich ein dicker Kloß. »Es geht um Liebe«, flüstere ich. »Wenn also die Idee von Jonas Faraday keine Narben hat, dann ist sie kein bisschen perfekt.« Tränen treten in meine Augen. Es ist unvorstellbar, was dieser wunderschöne Mann durchgemacht hat. »Jonas, wir leben aus genau einem Grund auf diesem Planeten: um zu lieben und geliebt zu werden.« Ich beginne zu weinen. »Nur darum geht es. Liebe hinterlässt manchmal Narben.«

Er atmet tief aus, zittert. Wieder ist er kurz davor, etwas zu sagen, überlegt es sich dann aber anders.

Ich schlinge meine Arme um ihn, während ich meinen Tränen freien Lauf lasse. Der Schmerz, der Kummer, die Freude darüber, mit ihm zusammen sein zu dürfen, seine Geschichte – das alles ist zu viel für mich.

»Du bist kein Baum, Jonas«, murmele ich. »Du bist kein Baum.« Ich kann zwar selbst keinen klaren Gedanken mehr fassen, muss ihm aber unbedingt begreiflich machen, dass es nicht seine Schuld war. Dass er ein guter Mensch ist. Und so schön. Dass er kostbar ist und lieb. Und dass er zu mir gehört.

Draußen raschelt es wieder, und er zieht mich an sich. Sein Körper ist warm, seine Muskeln sind fest. Er küsst mich zärtlich aufs Gesicht, obwohl die Tränen immer noch über meine Wangen strömen. Seine Lippen schmecken ein wenig salzig, vielleicht von seinen eigenen Tränen, vielleicht von meinen. Als seine Zunge vorsichtig meine Lippen voneinander löst und in meinen Mund dringt, kommt es mir vor, als berühre er damit direkt meine Seele.

Als ich seine Fotos zum ersten Mal gesehen habe, mir zum ersten Mal seiner Schönheit bewusst wurde, habe ich mich sofort danach gesehnt, mit ihm zu schlafen und mit ihm zu verschmelzen. Aber jetzt, wo ich hier im Schlafanzug neben ihm in unserem Kokon liege, spüre ich, dass wir in eine andere Sphäre katapultiert worden sind – eine andere Welt, wie Platon sagen würde. Ins Reich der Ideen. Und hier sehnt sich nicht mein Körper danach, mit Jonas’ zu verschmelzen, sondern meine Seele. Ja, er mag abgebrochene Äste haben und Schnitzereien in seiner Rinde, natürlich hat er das. Und ich auch. Aber unsere Mängel spielen keine Rolle. Weil wir jetzt, auf diesem ganz speziellen Fleckchen Erde mitten in dem Belizer Dschungel vollkommen sind.

Sarah

»Aufwachen, Baby«, flüstert er in mein Ohr.

Ich gähne.

»Guten Morgen«, sagt er. »Früher Vogel fängt den Wurm, vergiss das nicht!« Er küsst mich auf die Wange. »Morgenstund hat Gold im Mund!«

Ich lächle, als ich an unsere wunderschöne, sexlose Nacht denke. Wir haben uns einfach nur geküsst, gekuschelt und gestreichelt, bis wir die Augen nicht mehr offen halten konnten und schließlich ineinander verkeilt eingeschlafen sind.

Ich reibe mir die Augen und gähne wieder. »Das klingt ja wie die Geräuschkulisse für das Dschungelbuch.«

Jonas lacht. »Deine Stimme ist morgens so süß – so wunderbar rau! Das mag ich sehr.«

»Kaffee«, murmele ich und linse zu ihm. Er ist bereits angezogen, seine Augen leuchten. Ja, Jonas ist quietschfidel und kann kaum erwarten, dass es losgeht.

»Auf dem Balkon wartet schon das Frühstück auf dich. Höchste Zeit aufzustehen!« Er hüpft durch die Gegend wie ein Gummiball. So aufgekratzt habe ich ihn ja noch nie erlebt!

Ich strecke meine Arme über meinen Kopf und dehne mich, während ich schnurre wie eine Katze. »Hab schon lang nicht mehr so gut geschlafen!«, sage ich verträumt.

Er springt aufs Bett und krabbelt neben mich. Wow, seine Energie ist wirklich unglaublich. »Weißt du, was für ein Tag heute ist, umwerfende Sarah?«

Ich lächle ihn an. »Nein, was für einer denn?«

»Der Tag, an dem all deine Träume in Erfüllung gehen!«

»Sind sie doch schon.«

»Sagt das Mädchen, das ihr ganzes Leben lang in einer Höhle gehockt und Schatten angestarrt hat! Ha!« Auf einmal rollt er mich einfach auf die Seite, zieht meine Schlafanzughose hinunter und beißt in meinen Po. Ich kreische auf.

»Köstlich!«, jubelt er und zieht die Hose wieder hinauf. »Und jetzt geh schon pinkeln oder duschen oder was auch immer du zu erledigen hast, und dann frühstücken wir. Unser Guide holt uns in einer Dreiviertelstunde ab.«

»Guide?«

Ohne Vorwarnung beugt Jonas sich plötzlich über mich und stützt sich links und rechts von meinem Kopf ab, sodass er über mir schwebt wie ein Panther über seiner Beute.

Ich quietsche auf.

»Ja, Guide«, presst Jonas hervor und küsst mich auf die Nasenspitze. »Es wird alles zur rechten Zeit offenbart, meine umwerfende Sarah, es wird alles offenbart.« Er gleitet aus dem Bett, dreht mich noch einmal auf die Seite und gibt mir einen Klaps auf den Po.

»Auf geht’s, Baby!« Er springt auf den Balkon. »Lass uns keine Zeit verschwenden!«

Ich setze mich auf und sehe mich um. O mein Gott! Jetzt, bei Tageslicht, kann ich endlich sehen, woher all das Geraschel, Gezwitscher, Gekreische und Geheule kam. »Manometer!«, murmele ich. Unser Baumhaus ist zu allen Seiten von einem üppigen grünen und beinahe unwirklich erscheinenden Baumkronendach umgeben. Es dehnt sich aus, so weit das Auge reicht. »O mein Gott.«

Ich hüpfe aus dem Bett, bin wie hypnotisiert von diesem Anblick. Mann, ich muss wirklich, wirklich pinkeln, aber der Dschungel ist jetzt wichtiger als dieses Bedürfnis. Ich trete zu Jonas auf den Balkon, wo er im milden Morgenlicht auf mich wartet.

»Unglaublich, was?«, fragt er, nimmt meine Hand und führt mich ans Geländer.

Mir klappt der Kiefer herunter. »Es kommt mir vor, als wäre ich direkt in einem Indiana-Jones-Film gelandet. Oder bei Disney.«

Er lacht. »Ganz genau! Es gibt keinen Ort auf der Welt, der sich mit diesem hier messen lassen könnte.«

»Wow.« Etwas Besseres fällt mir nicht ein.

Irgendwo links von uns stößt ein Affe einen markerschütternden klagenden Laut aus.

»Oh, hübsche Variation. Solltest du dir merken!«, meint Jonas lachend. Ich starre in die Richtung, aus der das Geräusch kam, und versuche, einen Blick auf den Affen zu erhaschen, aber das Blattwerk ist zu dick, um etwas zu erkennen. »Ich kann ihn nicht sehen«, sage ich mit finsterer Miene.

»Mach dir keine Gedanken, wir werden heute noch massenhaft Affen begegnen! Von unten sieht man sie viel besser.« Er klatscht aufgeregt in die Hände. »Aber zuerst musst du deinen hübschen Hintern in das Wanderoutfit stecken!«

Er sieht mich an wie eine Katze, die kurz davor ist, eine Maus zu verschlingen. Garantiert kriege ich jeden Moment wieder einen Klaps. Ich quietsche auf, renne lachend nach drinnen, woraufhin er mir heimtückisch kichernd und mit stampfenden Schritten folgt. Sobald er mich im Bad erwischt hat, schlingt er seine Arme um mich und hebt mich in die Luft, als wäre ich eine Stoffpuppe. Er fängt an, meinen Hintern hingebungsvoll zu begrapschen, und knabbert an meinem Hals.

»Köstlich!«, sagt er zwischen zwei Bissen. »Hmmm. Lecker!«

In diesem Moment drückt sich sein gewaltiger Ständer an meinen Oberschenkel. Er lässt mich langsam wieder auf den Boden hinab, drückt mich aber immer noch so fest an sich, dass ich seine Erektion deutlich spüren kann. »Wenn schon dein Hals so gut schmeckt, kann ich es kaum abwarten, heute Abend deinen restlichen Körper zu kosten!« Er legt seinen Kopf in den Nacken und stößt einen lauten Freudenschrei aus. »Ich werde heute Abend endlich, endlich die süße Pussy meiner Freundin kosten!« Seine Augen leuchten. »Hmmm.« Er lacht und drückt seine Stirn gegen meine.

»Wahnsinn«, meint er und sieht mir tief in die Augen. »Purer Wahnsinn.« Ohne Vorwarnung gibt er mir einen weiteren Klaps, dieses Mal noch fester. Dann entschwindet er summend und pfeifend aus dem Bad. »Wir treffen uns draußen zum Frühstück, Baby! Wir müssen Kraft tanken!«

In was bin ich da nur reingeraten? Ich bin von Kopf bis Fuß mit einer klebrigen Kombination aus Sonnencreme und Moskitoschutz eingerieben – angeblich der stärkste Moskitoschutz, den es überhaupt gibt – und schleppe mich auf einem schmalen, unebenen Pfad, der mit dickem Schlamm, Lianen, Baumwurzeln und nassen Steinen bedeckt ist, durch den Dschungel. Unser Guide Miguel wandert voraus, um die am wenigsten glitschigen Pfade für uns auszusuchen. Hinter mir läuft Jonas und erinnert mich immer wieder daran, genau in Miguels Fußspuren zu treten, auf die riesigen, aus dem Boden ragenden Wurzeln zu achten und nicht in einen Ameisenhaufen hineinzurennen, der so groß ist wie ein VW. Gut, dass Jonas auf die extradicken Sohlen bestanden hat, ansonsten wäre ich bestimmt schon mindestens fünfmal ausgerutscht und hätte mir dabei das Genick gebrochen oder mir zumindest meinen Knöchel verstaucht. Gerade ist keine Regenzeit, hat Miguel uns erklärt. Aber selbst während der sogenannten Trockenzeit gibt es mindestens dreimal pro Woche einen heftigen Platzregen in diesem üppigen Binnenland. Deswegen sind die Pfade auch so matschig.

Ab und zu deutet Miguel auf einen Baum oder eine Wurzel, der er heilende Kräfte zuspricht. Manchmal macht er uns auch auf eine nahrhafte Nuss aufmerksam, von der man sich notfalls ernähren könnte, wenn man sich im Dschungel verläuft. Auch einen prähistorisch aussehenden Baum, dessen Stamm mit giftigen Dornen bedeckt ist, hat er uns gezeigt. Ich komme mir wirklich vor, als wäre ich in Jurassic Park gelandet! Wahrscheinlich prescht jeden Moment der T. Rex an und verschlingt mich mit Haut und Haaren, so wie er den Typen gefressen hat, als er auf der Toilette saß. Zwei Mal ist Miguel stehen geblieben und hat mit zusammengekniffenen Augen höchst konzentriert auf den Pfad geguckt. Als ich ihn leise gefragt habe, was los sei, hat er nur geflüstert: »Schlange.« Irgendwie geht mir das nicht mehr aus dem Kopf. Scheiße, das hier ist ja alles echt!

Ich weiß immer noch nicht, wohin wir eigentlich laufen. Miguel hat einen riesigen Rucksack auf dem Rücken, der zum Bersten mit irgendetwas gefüllt ist – keine Ahnung, womit. Jonas trägt auch einen Rucksack, allerdings scheinen darin nur Sonnencreme und unsere Trinkflaschen zu sein.

»Wie geht es dir, Baby?«, erkundigt sich Jonas. »Brauchst du eine Pause, um etwas zu trinken?«

»Nein, ist okay«, erwidere ich. »Super sogar. Ich drehe zwar ein bisschen durch, aber ansonsten ist alles paletti.«

»Du bist eine tolle Wanderin! Ich dachte ja, du gibst mit deinem hübschen Körper nur an, aber der hat richtig was drauf!«

Ich lache.

»Kommt bestimmt von all dem Tanzen«, meint er.

»Woher weißt du, dass ich tanze?«

»Ich hab doch deine Studienprotokolle gelesen.«

Ich drehe mich um und starre ihn an.

»Hey, wenn ich mich schon in den Server der Universität einhacke, will ich für mein Geld auch was bekommen! Du hast Kommunikationswissenschaften als Hauptfach und Tanz als Nebenfach studiert. Und du hast einen Abschluss magna cum laude.«

Was soll ich dazu sagen? Kein Mann hat jemals Nachforschungen zu mir angestellt. Aber hey, wie du mir, so ich dir, pflegt Jonas stets zu sagen. Ich habe auch mehr über ihn in Erfahrung zu bringen versucht, als ich zugeben will.

»Ich wette, dass jeder einzelne Typ in deinen Kursen heiß auf deinen Hintern war.«

Ich schnaube. »Ich habe ziemlich viele Tanzkurse besucht, schon vergessen? Es war also nicht jeder Typ an mir interessiert!«

Er lacht. »Treffer, versenkt.« Dann hält er kurz inne, um über eine riesige Matschpfütze zu steigen. »Was für eine Art von Tanz hast du gemacht?«

»Als ich jung war, habe ich alle Kurse besucht, die im Sportcenter so angeboten wurden. Im College war es dann hauptsächlich Lyrical Dance.« Unter anderen Umständen würde ich ihm jetzt stundenlang vom Tanzen erzählen, aber es ist ziemlich schwer, sich aufs Gespräch zu konzentrieren, wenn man jederzeit stürzen, von einem Dino verschlungen oder von einer Boa constrictor erwürgt werden kann.

»Tanzt du denn noch?«

Ich lächle in mich hinein, erstaunt darüber, wie gesprächig er in meiner Gegenwart ist.

»Nein. Mir ist bewusst geworden, dass es nicht das ist, was ich im Leben tun will. Mittlerweile gehe ich eher joggen oder mache Yoga mit Kat. Viel mehr Zeit bleibt neben dem Studium und dem Job nicht.«

O Mist. Eigentlich wollte ich nicht über meinen Job im Club sprechen. Er war doch gerade so gut gelaunt … Ich drehe mich um, wage kaum, ihm ins Gesicht zu sehen, aber er wirkt relativ ungerührt – zumindest im Vergleich zu gestern.

Er will schon etwas sagen, aber da hebt Miguel die Hand, unser vereinbartes Signal zu schweigen, und wir bleiben abrupt stehen. Einen Moment lang sieht Miguel in das Dschungeldach hinauf, dann deutet er stumm auf etwas. Ich sehe hinauf und versuche zu erkennen, was er meint. Wow! Nicht weniger als sechs Affen haben sich in dem dichten Dschungelgestrüpp über uns niedergelassen – und einer schwingt sich kreischend von einem Ast zum nächsten. Aufgeregt drehe ich mich zu Jonas um, der übers ganze Gesicht grinst. »Toll, oder?«, flüstert er.

Ich kann mich kaum noch einkriegen. Echte Affen in einem echten Dschungel? Nie hätte ich mir träumen lassen, dass ich so was jemals zu sehen bekomme.

Jonas packt meine Hand, und wir beobachten die Affen geschlagene zwanzig Minuten lang, flüstern uns ins Ohr, lachen, keuchen, gurren und halten gemütlich Händchen, bis Miguel schließlich höflich fragt, ob wir bereit wären weiterzulaufen.

»Alles klar«, meint Jonas und gibt mir einen Klaps auf den Po.

Zehn Minuten lang wandern wir schweigend weiter. Natürlich bin ich neugierig, wohin es gehen soll, aber eigentlich ist es auch nicht so wichtig. Ich würde Jonas gerade überallhin folgen.

»Weißt du, ich hatte gestern so viel mit meinem eigenen Kram zu tun, dass ich dich gar nicht gefragt habe, was die Erkenntnisse über den Club eigentlich für dich bedeuten. Sieht ja ganz so aus, als wärst du plötzlich arbeitslos.«

Ich hätte nicht gedacht, dass er das Thema noch einmal anschneidet und mich außerdem bemitleidet, dass ich diesen jämmerlichen Job verliere.

»Oh, ich finde schon eine Lösung«, meine ich und steige vorsichtig über eine riesige Liane. »Das gelingt mir eigentlich immer. Ich bin nur richtig sauer, diese ganze Sache ist so ekelhaft. Die Leute melden sich an, um eine passende Partnerin oder Liebhaberin zu finden – und nicht, um angelogen zu werden. Ich koche vor Zorn, wenn ich mir vorstelle, wie sie den Leuten das Geld aus der Tasche ziehen, ohne ihr Versprechen zu erfüllen. Es ist alles eine gigantische Verarsche.

Ein paar Kerle – okay, vielleicht nicht viele, aber immerhin ein paar – sind tatsächlich auf der Suche nach Liebe. Ich weiß, dass du das nicht glaubst, aber das stimmt wirklich. Und die werden einfach über den Tisch gezogen! Der Club nutzt es aus, dass sie von der großen Liebe träumen.«

Jonas sagt nichts mehr.

»Dass ich jetzt keinen Job mehr habe, ist wirklich nicht so eine große Sache. Immerhin wurde nicht mein Traum zerstört.« Ich denke an das Gesicht von Mister Softwareentwickler, als Stacy ihm gesagt hat, dass sie nur Collegefootball und die NBA-Play-offs guckt. Totaler Bullshit. Ich schnaube, bin wütend. »Ich hatte jedenfalls keinen Sex mit einer Prostituierten, als ich eigentlich dachte, ich hätte die Frau meiner Träume gefunden.«

Jonas seufzt hörbar.

Shit. Hätte ich das doch bloß nicht gesagt! Eigentlich habe ich den Softwareentwickler gemeint, aber Jonas hat das garantiert auf sich bezogen. Ich werfe einen Blick über die Schulter und sehe, dass er das Gesicht verzieht. Mist.

Eine Minute lang hört man nur das Schmatzen unserer Wanderschuhe im Matsch.

Jonas sagt nichts mehr. Habe ich ihm unterbewusst vielleicht doch einen reinwürgen wollen? Ich glaube nicht. Ach, ist doch auch egal!

»Ich betrachte das Ganze einfach als eine Lektion fürs Leben, und damit hat sich die Sache«, sage ich vorsichtig.

»Und was für eine Lektion ist es?«, fragt er. Gott sei Dank, er spricht wieder!

Ich steige über einen großen Felsbrocken. »Dass ich immer auf mein Bauchgefühl hören sollte.«

»Hast du es denn in Bezug auf den Club ignoriert?«

»Absolut. Tief in mir drin wusste ich, dass was faul ist. Ich habe nie auch nur eine einzige Bewerbung von einer Frau gesehen, habe mich aber irgendwie selbst davon überzeugt, dass sich eine andere Aufnahmeassistentin darum kümmert. Irgendwann war ich mir eigentlich sicher, dass keine Frau sich jemals in einem solchen Club anmelden würde – aber sobald die ersten Gehälter kamen, habe ich diesen Gedanken verdrängt. Geschieht mir absolut recht!«

»Hm.«

Wieder schweigen wir, und nach einer Weile drehe ich mich zu ihm um.

»Weißt du was, Sarah?«, fragt er und hebt den Blick.

Mein Herz rast.

»Du bist echt clever. Eigentlich sogar … weise. Ich bin so … Wow, Sarah, ich mag dich tatsächlich wahnsinnig gern.«

Sofort bleibe ich stehen. Ich kann mein breites Grinsen nicht verbergen. »Danke!«

»Gern.« Jetzt errötet er doch tatsächlich! Das gibt es doch nicht! Mir kommt es vor, als wären wir beide in der vierten Klasse und er wird rot, weil er mich gerade gefragt hat, ob ich mit ihm gehen will.

»Hey, Miguel, könntest du uns mal eine Minute geben?«, rufe ich über meine Schulter.

»Klar!« Weil er ein kluger Mann ist, geht er schon mal ein paar Schritte weiter und lässt uns allein.

Ich wende mich wieder an Jonas. »Das ist das Schönste, was du hättest sagen können! Ich mag dich auch. Sehr, sehr, sehr sogar.«

»Und ich mag dich … endlos gern.« Mit seinem Grinsen im Gesicht sieht er aus wie ein Kind. Ein glückliches, strahlendes, sorgloses Kind.

Ich schlinge meine Arme um seinen Hals. »Danke, dass du mich hierhergebracht hast!«

Ich will ihn küssen, aber er weicht zurück. »Nun, ich sollte wohl eine Sache klarstellen. Als ich gesagt habe, dass ich dich mag, habe ich damit deinen Hintern gemeint. Den mag ich richtig, richtig gern!« Ich lache und drücke einen Kuss auf seine Lippen.

Seine Zunge dringt in meinen Mund, und sofort steht mein ganzer Körper in Flammen. Ihm geht es offenbar genauso. Ohne zu zögern, presst er seine Erektion an mich, zieht mein T-Shirt aus dem Hosenbund und schiebt seine Hände unter meinen Sport-BH, während seine Zunge meinen Mund weiter erkundet.

Wieder pocht es heftig zwischen meinen Beinen. Ich winde mich in seinen Armen wie ein Fisch an der Angel. Wie konnten wir uns so schnell von verknallten Teenies in wild gewordene Nymphomanen verwandeln? Keine Ahnung. Das ist von einer Sekunde auf die andere passiert.

Er stöhnt. »Ich werde wahnsinnig, Sarah.« Er packt meinen Hosenbund, und ich knöpfe die Hose eilig für ihn auf. Sofort schiebt er seine Hand in mein Höschen, bis er die feuchte Spalte gefunden hat. Ich stöhne laut auf, und er tut es mir nach, ehe er mich wieder stürmisch küsst, liebkost und dafür sorgt, dass meine Knie butterweich werden. Meine Körpertemperatur ist augenblicklich in die Höhe geschnellt, als er begonnen hat, seinen Finger immer wieder in mich hineinzuschieben.

»Mir wird schwindlig«, keuche ich. »Jonas, mir wird schwindlig!«

Ich drehe mich um, um nachzusehen, ob Miguel immer noch außer Sichtweite ist.

»Willst du es hier machen?«, flüstere ich und presse meine Handinnenfläche auf seinen Ständer. Gleichzeitig knabbere ich an seiner Unterlippe und versuche, seine Hose zu öffnen. »Dschungelsex«, flüstere ich und kämpfe mit seinem Hosenstall.

Er schiebt meine Hand weg, während sein Finger entweder in mich hineinstößt oder meinen Kitzler streichelt.

»Ich komme nicht, solange du es nicht auch tust!«, stöhnt er und setzt die Erkundungstour mit seinem Finger fort.

»Ich glaube aber, dass ich einen Orgasmus haben werde«, flüstere ich. »Ich dreh durch!«

Plötzlich zieht er die Hand aus meiner Hose, umarmt mich und ist wieder vollkommen beherrscht. »Ich kann es nicht riskieren.« Er zieht mich an sich. »Das hier ist nur das Vorspiel, Baby. Das süße Vorspiel.«

Er grinst, als er sieht, wie wütend ich ihn anfunkle. »Ich habe den heiligen Eid geschworen, schon vergessen? Ich komme erst, wenn du auch einen Orgasmus hast. Das ist meine Religion.« Er küsst mich auf die Stirn. »Du bist meine Religion.« Plötzlich legt er seine Hände wieder auf meinen Po. »Ich liebe diesen Hintern!«, flüstert er. »Miguel!«, ruft er dann. »Lass uns weitergehen!« Er lässt mich ohne viel Aufhebens wieder los. Zwischen meinen Beinen tobt es, und mir ist schwindlig.

Miguel taucht innerhalb von Sekunden wie aus dem Nichts auf.

»Siehst du«, sagt Jonas leise zu mir. »Wenn ich nachgegeben hätte, hätten wir dem guten Miguel eine beeindruckende Show geliefert!« Er lacht. »Kein Herumgevögel mehr! Gott sei Dank kann ich jetzt wieder halbwegs klar denken.«

Ich bin so erregt, dass ich große Lust habe, mich einfach an irgendeinem Baum zu reiben. Von mir aus könnte es sogar einer von diesen urzeitlichen Stämmen mit Stacheln sein! Wenn Jonas mir nur Starthilfe geben würde, würde ich abgehen wie eine Rakete, da bin ich mir sicher.

»Seid ihr bereit?«, fragt Miguel und sieht ziemlich amüsiert aus.

»Jepp«, sagt Jonas. »Was denkst du, Miguel? Noch fünfzehn Minuten?«

»Ja, ungefähr.«

In dem Augenblick, in dem Miguel sich wieder umdreht, berühre ich mich selbst durch den Stoff meiner Hose hindurch. Ich will nur wissen, ob man das Pochen spüren kann. Nein, kann man nicht. Ich werfe einen Blick zu Jonas, der mich interessiert beobachtet. Ich zwinkere ihm zu. Heute ist die Nacht der Nächte, Junge!

Wir wandern schweißüberströmt eine Weile weiter, klatschen ab und an nach einem vorwitzigen Moskito und genießen stumm den Ausblick und die Geräuschkulisse, die der Dschungel uns bietet. Ich habe noch immer keine Ahnung, wohin es geht, möchte es langsam aber wirklich wissen.

»Ich habe mir ein paar Gedanken gemacht«, meint Jonas keuchend, und ich weiß nicht, ob das vom Wandern oder von seinem sexuellen Frust kommt. »Über den Club. Gestern war ich deswegen völlig durch den Wind, aber langsam nehmen meine Überlegungen nahezu philosophische Gestalt an.«

Ich schweige, weil ich den Bann nicht brechen will. Besonders dann nicht, wenn es um philosophische Überlegungen geht.

»So wie ich das sehe, habe ich einen Volltreffer gelandet. Stell dir mal vor, was passiert wäre, wenn ich das bekommen hätte, wovon ich dachte, dass ich es will!«

Ich sehe ihn an. Er ist dankbar dafür, dass er über den Tisch gezogen wurde?! Dass er Sex mit einer Prostituierten hatte, ohne es zu wissen?

»Ohne den Club«, meint er verlegen lächelnd, »hätte ich dich nicht gefunden. So gesehen hätte ich mein Geld nicht besser investieren können.«

Sarah

»Wow!«, sage ich. Etwas anderes fällt mir dazu gerade nicht ein. Miguel, Jonas und ich haben uns in einer riesigen atemberaubenden Höhle versammelt, eine Höhle voller Felsgebilde und Stalaktiten, während draußen wenige Meter von uns entfernt der Regen vom Himmel stürzt. Es kommt einem wirklich so vor, als würde Gott gerade eimerweise Wasser über dem Dschungel auskippen.

Ich bin richtig nervös. Was haben wir nach unserem schier endlosen Marsch wohl in der Höhle vor? Vielleicht zittere ich aber auch deswegen, weil ich patschnass bin. Ungefähr zehn Minuten bevor wir die Höhle erreicht haben, hat der Regen eingesetzt, und nach wenigen Sekunden war ich trotz meiner Kleidung so durchnässt, als hätte ich unter einer Dusche gestanden.

»Du musst dir keine Sorgen machen«, versichert mir Jonas und zieht einen Riemen an meinem Helm fest. »Heb mal dein Kinn.« Er beißt sich auf die Unterlippe, während er den Riemen festzieht, und wieder einmal bin ich verzaubert von seiner Schönheit. Als er fertig ist, legt er beide Hände auf meine Schultern und lächelt mich an. »Ungefähr sechseinhalb Kilometer weiter innen öffnet sich die Höhle noch mal. Wird nicht länger als drei Stunden dauern.«

»Drei Stunden?!«, frage ich entsetzt. »Für sechseinhalb Kilometer?«

»Ja, es ist nicht gerade … der direkteste Weg.« Er lächelt. »Man muss ein bisschen klettern.« Er dreht sich zu Miguel um, und beide lachen, als teilten sie einen Insiderscherz.

Mir wiederum stellen sich sämtliche Nackenhärchen auf. Was ist denn bloß so komisch?

»Hey, Miguel, warum erzählst du Sarah denn nicht ein bisschen was über die Höhle?«

»Na klar! Die alten Mayas, die damals in jener Gegend gelebt haben, die heute als Guatemala und Belize bekannt ist, haben geglaubt, dass diese Höhle der Eingang zu dem Reich Xibalba ist. Also zur Unterwelt. Hier haben die Mayas den Göttern Opfer gebracht, um ihren Wohlstand zu sichern.«

»Schön gesagt, Miguel«, meint Jonas.

»Ich habe diese Rede schon zwei, drei Mal gehalten«, erwidert unser Guide lachend.

»Aber was für Opfer waren das genau?«, erkundigt sich Jonas, als wären er und Miguel eingeschworene Comedypartner. Es ist offensichtlich, dass er die Antwort auf diese Frage bereits kennt.

»Menschenopfer.«

»Was genau waren das für Menschen?«

»Frauen. Jungfrauen, um genau zu sein.«

Jonas’ Augen funkeln. Natürlich bin ich in diesem Fall die Jungfrau – seine Orgasmusjungfrau –, die den Göttern geopfert werden soll. Oder eher dem einen allmächtigen Gott, Jonas Faraday.

Jonas grinst mich verschmitzt an.

Ich lache. »Bist du stolz auf dich, Jonas?«

»Sehr stolz, ja.«

»Du stehst schon wahnsinnig auf Metaphern, oder?«

Er lacht wie ein Kind an Weihnachten und zieht mich an sich. »O ja!«

»Du bist ein wahrer Poet«, meine ich.

Er lehnt sich zu mir und legt seinen Mund an mein Ohr. »›Von der Liebe berührt, wird jeder zum Dichter.‹« Er zwinkert mir zu. »Platon.«

Sofort beginnt mein Herz zu rasen. Hat Jonas mir etwa gerade gesagt, dass er mich liebt? Ich beiße auf meine Unterlippe. Ja, oder?

Er grinst mich an. »Hast du genug gegessen?«

Ich nicke. Als wir in der Höhle angekommen sind, hat Miguel ein wunderbares Picknick vor uns ausgebreitet. Aber ich will jetzt nicht übers Essen reden, sondern darüber, was Jonas gerade zu mir gesagt hat.

Er gibt mir einen Klaps auf den Po. »Gut.« Dann wendet er sich an Miguel. »Hast du die Scheinwerfer dabei?«

»Ja, Sir«, erwidert Miguel.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass Jonas zu mir gesagt hat, dass er mich liebt. Das hab ich mir nicht eingebildet, oder? Und auch nicht verlangt.

Wie sollte ich diesen Spruch anders interpretieren, als dass er »von der Liebe berührt« ist? Von seiner Liebe zu mir? Oder geht er einfach davon aus, dass ich ihn liebe? Liebe ich ihn? Die Gedanken wirbeln nur so durch meinen Kopf, und mein Herz rast. Wenn wir doch allein miteinander sein könnten! Ich will gerade nur eines – und das ist ganz sicher keine dreistündige Wanderung durch eine dunkle Höhle mit einem Guide, so süß er auch sein mag.

Jonas zieht mich wieder an sich, aber nicht, um mich zu küssen, sondern um sorgfältig eine Lampe an meinem Helm zu befestigen. »Sobald wir etwa achtzehn Meter in die Höhle hineingelaufen sind, gibt es überhaupt kein Tageslicht mehr. Dann kannst du ohne Lampe nicht einmal mehr deine eigene Hand vor Augen sehen.«

Mein Mund steht immer noch offen. Er drückt sich an mich, sodass ich seine Erektion spüren kann.

»Komm, Baby«, meint er und kneift mich in den Hintern. »Opfern wir deinen jungfräulichen Po den Göttern.«

Das ist verrückt. Total absurd. Er will ernsthaft, dass ich da raufklettere? Die letzten zwei Stunden über sind wir tiefer und tiefer in den pechschwarzen Schlund der Höhle vorgedrungen, sind das immer höher werdende Ufer des kurvenreichen Unterwasserstroms entlanggelaufen, vorbei an Stalaktiten, Fledermausschwärmen und tropfenden Wänden, die aussahen wie eine Filmkulisse. Als das Ufer schmaler wurde und irgendwann ganz verschwand, mussten wir immer tiefer durch den Strom waten, mussten über nasse Felsbrocken steigen und durch zerklüftete Öffnungen klettern, manchmal sogar auf dem Bauch unter tief hängenden Felsen durchkriechen.

Einmal hat Jonas darauf bestanden, dass wir unsere Scheinwerfer ausschalten, um die völlige Dunkelheit zu erleben – etwas, das ich so noch nicht kannte. Es waren wirklich die unheimlichsten und körperlosesten dreißig Sekunden meines Lebens.

Die Höhle war so stockfinster, dass ich jegliche Orientierung verloren habe und kurz davor war, Panik zu bekommen. Jonas hat sofort bemerkt, dass ich zittere, und seine Lampe wieder angeschaltet.

»Ich bin hier. Sarah, ich bin gleich hier.«

Ehe wir von der enger werdenden Höhle gezwungen wurden, durchs Wasser zu waten, hatte Miguel Klettergeschirr für uns aus seinem Rucksack geholt und die dicken Leinenriemen um meine Schenkel und meine Taille gebunden.

»Wozu zum Teufel brauche ich das?«, habe ich mit zittriger Stimme gefragt.

»Wirst du schon sehen«, hat er erwidert und eine Schnalle meines Geschirrs geschlossen.

»Ich habe Angst, Jonas.«

»Ich habe das Kommando, schon vergessen?«, meinte er und sah mich direkt an, sodass die Scheinwerfer auf seinem Helm mich blendeten.

»Na ja, im Schlafzimmer schon«, habe ich vor Kälte und Nervosität zitternd gesagt.

»Meine umwerfende Sarah. Ich würde niemals zulassen, dass dir etwas passiert. Dafür bist du viel zu kostbar. Das hier wird eine der besten Erfahrungen deines Lebens, die perfekte Metapher für das Vergnügen, das ich dir heute Abend bereiten werde. Wenn du mir jetzt vertraust, wirst du hinterher dankbar sein.« Mit diesen Worten hat er mich geküsst.

Na denn. Zu irgendetwas wird dieses Geschirr schon gut sein.

Und da stehe ich also, einen Klettergurt um meinen Körper gewickelt, an dem ein Seil hängt. Ich stehe bis zu den Schultern in tintenschwarzem Wasser – am Fuße eines unterirdischen Wasserfalls –, während Jonas mir erklärt, wie ich ebendiesen am besten erklimmen kann. Miguel klettert gerade behände wie eine Katze den Wasserfall hinauf, um mein Seil zu befestigen.

»Selbst wenn du ausrutschst, hält das Seil dich«, redet Jonas mir gut zu. »Und ich gebe dir die ganze Zeit Tipps.«

Ich sehe nach oben. Der Wasserfall ist mindestens fünf Meter hoch, und man kommt nur über die Felsen in dem reißenden Wasserstrom nach oben.

Jonas steht hinter mir im tiefen Wasser, die Arme um meine Taille geschlungen, und spricht direkt in mein Ohr. »Siehst du die Klippe dort?«

Ich nicke.

»Leg einfach deine rechte Hand hierhin und deine linke Hand ein kleines Stück höher, vielleicht dahin. Und dann kletter einfach ganz ruhig nach oben, Arm-Bein-Arm-Bein, bis du bei Miguel bist. Der zieht dich dann über die Kante.«

Ich nicke wieder.

»Bist du bereit?«

Ich nicke zitternd.

Er drückt mich aus dem Wasser auf einen schmalen Vorsprung am Fuß des Wasserfalls, direkt neben dem herabstürzenden Wasser. Nach wie vor ist es, vom Schein unserer Lampen abgesehen, stockfinster. Ich sehe nach oben. Das Licht von Miguel kann ich deutlich erkennen, von ihm selbst allerdings nicht das Geringste.

Ich greife nach dem Seil. Gut, es ist immer noch da. Ängstlich klammere ich mich an den Felsen und traue mich kaum, mich zu bewegen. Wenige Zentimeter neben mir stürzt das Wasser hinab.

»Du schaffst das!«, ruft Jonas mir zu. »Mach einfach, denk nicht darüber nach!«

Ich sehe zu ihm nach unten und hätte um ein Haar auf dem glitschigen Felsen den Halt verloren.

»Du schaffst das!«, ruft er mir erneut über das Tosen des Wasserfalls hinweg zu, und ich sehe hinauf zu meinem Ziel.

»Ich bin hier, Sarah! Und ich werde nicht abhauen. Versprochen!«

Sein Wort in Gottes Ohr. Ich zittere immer noch, bin aber plötzlich wild entschlossen. Ich hole tief Luft und gleite nach drüben, direkt in den Wasserfall hinein. Das Wasser flutet nur so über mich hinweg, prasselt auf meinen Helm. Ich greife nach oben und finde die Vorsprünge, die Jonas für meine Hände ausgewählt hat, dann entdecke ich auch die passende Einbuchtung für meine Füße. Ich klettere los, habe aber auf halbem Weg plötzlich Schwierigkeiten, Halt für meine rechte Hand zu finden. Ich erstarre, während das Wasser mir ins Gesicht stürzt. Wie bin ich nur hierhergeraten?

»Beweg deine Hand ein bisschen«, ruft Jonas, der jetzt direkt neben mir steht, und ich tue, was er gesagt hat.

»Das ist es, Baby! Wow, das machst du wirklich super! Jetzt heb deine linke Hand. Ja, genau so. Sehr gut.«

Ehe ich mich’s versehe, hat Miguel mein Handgelenk gepackt und zieht mich nach oben, über den Rand des Wasserfalls. Nicht mal eine Minute später steht Jonas auch schon neben mir, der den Wasserfall scheinbar ebenso mühelos hinaufgekraxelt ist wie eine Marmortreppe.

Jonas drückt mich an sich. »Du hast es geschafft!«

Ich sehe ihn an, meine Lampe erleuchtet sein Gesicht. Er strahlt mich triumphierend und begeistert an, der Wasserfall unter uns tost und rauscht. Moment mal! Das Rauschen kommt nicht von unten, sondern von oben! Ich richte meine Lampe hinauf. Verdammt! Etwa sechs Meter entfernt, am anderen Ende eines tintenschwarzen Wasserbeckens, ist ein zweiter Wasserfall – und der ist etwa neun Meter hoch.

Ich drehe mich schon zu Jonas um, um ihm eine Szene zu machen, muss dann aber doch lachen, als ich seinen Gesichtsausdruck sehe. Oh, er sieht unglaublich zufrieden aus.

Obwohl der zweite Wasserfall doppelt so hoch ist wie der erste, fällt mir das Klettern schon viel leichter. Dieses Mal mache ich es einfach, ohne groß darüber nachzudenken. Ich mache mir keine Sorgen, sondern verlasse mich auf das Seil. Und auf Jonas. Und auf mich selbst. Und auf Miguel. Ja, ich lasse innerlich einfach los. Es hilft wahrscheinlich, dass Jonas geschworen hat, dass das hier der letzte Wasserfall ist und dass unser Ziel, der Hinterausgang der Höhle sozusagen, nicht einmal zweihundert Meter von dem zweiten Wasserfall entfernt ist.

Als ich schließlich mit wackligen Knien an der oberen Kante des Wasserfalls angekommen bin, schaue ich mich entgeistert um. Wieder ist nichts außer einem Wasserbecken zu sehen. Immerhin ist da wie versprochen kein Wasserfall, aber das Wasserbecken ist von niedrigen Höhlenwänden umschlossen. Nirgends ist ein Pfad in Sicht. Und kein Licht. Ende Gelände.

Das verstehe ich nicht. Wie sollen wir denn hier rauskommen? Ist hier eine Art Unterwasserhöhle, durch die wir tauchen müssen, um am anderen Ende wieder auftauchen und die Höhle verlassen zu können?

»Wow«, sagt Jonas und klettert mühelos über die Kante des Wasserfalls. »Dieses Mal hast du mich wirklich beeindruckt, Baby! Du bist ein Naturtalent! Ich kann es kaum erwarten, dich zum Indoor-Klettern mitzunehmen, wenn wir wieder zu Hause sind.«

»Jonas, wie kommen wir denn von hier zum Ausgang?« Ich leuchte mit meiner Lampe die Wände ab. »Wo ist die Öffnung?«

»Oh, ja. Hm.« Er sieht Miguel an, und sie tauschen wieder mal ein vielsagendes Lächeln aus.

»Du hast gesagt, der Ausgang ist nicht einmal zweihundert Meter entfernt«, sage ich und kann eine leichte Schärfe in meinem Tonfall nur schwer unterdrücken.

»Stimmt ja auch. Nur liegt der Pfad hinaus da … unten.« Er deutet hinab zum Fuß des Wasserfalls.

»Was?!«

»Jepp. Da unten ist ein kleiner Weg. Dem folgen wir, und zack, schon sind wir draußen. Kinderspiel!«

»Da unten? Und warum sind wir dann hier raufgeklettert?«

Er lächelt, und mir wird kurz flau im Magen. »O nein!«

»Es gibt keinen anderen Weg hinunter.«

»Nein.«

»Irgendwie müssen wir den Göttern doch ihr Opfer bringen!« Mittlerweile grinst er übers ganze Gesicht.

»Jonas, nein!«

»Es gibt keinen anderen Weg hinunter, Baby. Keine andere Option. Du musst das Gegenteil von dem machen, was dein Verstand und dein Instinkt dir sagen. Nämlich einfach loslassen und einen großen, vertrauensvollen Schritt in den gähnenden Abgrund machen.«

Ich leuchte mit meiner Lampe in die Tiefe. »Das sind mindestens neun Meter!«

»Ist doch ein Klacks.«

Ich seufze erschöpft auf.

»Willst du, dass ich den Anfang mache?«

Ich verschränke die Arme vor meiner Brust und denke nach. In meiner Kindheit war ich ab und zu in einem öffentlichen Schwimmbad mit einem Sprungturm. Mit elf Jahren bin ich mal runtergesprungen, einfach nur, um mir selbst zu beweisen, dass ich es kann. Danach habe ich es nie wieder getan. Ich mag große Höhen nicht, besonders nicht das Gefühl, dass einem der Magen in die Kehle rutscht. Und die Vorstellung, in einen stockfinsteren Abgrund zu springen, gefällt mir erst recht nicht.

»Es gibt keinen anderen Weg«, wiederholt er.

Ich starre ihn wütend an, und plötzlich wirkt er nervös. »Ich wollte dich nicht austricksen, Sarah, ehrlich. Ich wollte dich … überraschen.« Er sieht richtig besorgt aus. Genau so hat er geguckt, als er mir gesagt hat, dass er mich nicht wie eine Prostituierte, sondern wie seine Freundin behandeln will. Und schon schmelze ich wieder dahin.

Ich greife nach seiner Hand. »Weiß ich doch.« Er sieht mich flehend an, und sofort ist mir klar, dass er nichts als gute Absichten hat. Jonas hat sich jede Menge Gedanken zu unserem Trip gemacht, um mir dabei zu helfen, mir nicht länger selbst im Weg zu stehen. Er hat recht. Ich muss meinen Verstand abschalten und den Schritt ins Leere wagen. Mit ihm.

Ich sehe auf das Wasser, das zu meinen Füßen in die Dunkelheit stürzt. Selbst mit der Lampe kann ich das Becken unten nicht erkennen, nur Dunkelheit. Ich sehe Jonas an, und er blinzelt heftig, weil meine Lampe ihn blendet.

»Ist alles okay?«, fragt er und hält sich die Hände vor seine Augen.

Mein Herz hämmert gegen meinen Brustkorb. »Ja.« Ich atme tief aus. »Lass es uns machen.«

Er drückt lächelnd meine Hand. »Ich springe zuerst, und du kommst dann direkt hinterher. Ha! Heute Abend machen wir es natürlich genau umgekehrt!« Er zwinkert mir zu, und ich spüre, dass ich sofort rot anlaufe. O ja, heute Abend. Dieser wunderschöne verrückte Typ hat den ganzen heutigen Tag als ein langes Vorspiel für das Hauptereignis angelegt. Nie habe ich irgendetwas so sehr gewollt wie Sex mit Jonas. Aber vorher muss ich noch diese Kleinigkeit überleben.

»Bist du sicher, dass du das willst?«

Ich nicke, und er gibt mir einen Kuss auf die Wange. »Dann bis gleich! Bye!« Und schon springt er johlend in die Tiefe. Ich höre ein lautes Platschen, gefolgt von Jubel. »Super!«, ruft er mir aus der Dunkelheit zu.

Wenige Sekunden später sehe ich einen schwachen Lichtschimmer auf dem Wasser. »Ich bin gleich da!«, ruft Jonas nach oben. »Denk nicht drüber nach, spring einfach!«

Ich sehe Miguel an, und er nickt mir bekräftigend zu. Unten klatscht Jonas auf das lichtbeschienene Wasser. »Hierher musst du springen!«, ruft er.

»Was soll’s«, murmele ich. Und springe.

Das kalte Wasser schlägt über meinem Kopf zusammen, und schon spüre ich starke Arme, die mich umschlingen. Ich klammere mich an Jonas, ungläubig und gleichzeitig vor Erleichterung zitternd.

»Ich bin so stolz auf dich!«, murmelt er und bedeckt mein Gesicht mit Küssen. »So stolz. Meine kleine jungfräuliche Opfergabe!« Seine Küsse sind regelrecht euphorisch.

Ich klammere mich an ihn wie an einen Rettungsring. Wahrscheinlich könnte ich ihn nicht einmal dann loslassen, wenn ich es wollte.

»Ich bin so stolz auf dich!«, sagt er wieder. »Du hast es geschafft!«

Er schwimmt mit mir auf dem Rücken an den Rand des Beckens. Als wir im flachen Teil des Wassers angekommen sind, nimmt er mich auf den Arm und steuert auf eine Öffnung in der Wand neben dem Wasserfall zu. Wie habe ich die vorhin nur übersehen können?! Er schreitet kräftig aus, hält mich fest an sich gedrückt. Ich fühle mich völlig schwerelos und sicher. Die Lampen an unseren Helmen weisen uns den Weg hinaus, und ich drücke mein Gesicht an seine starke Brust.

»Siehst du es?«, fragt er nach ein paar Minuten schwer atmend.

Ich öffne die Augen und sehe weit entfernt einen Lichtschein. Den Höhleneingang.

»Ja, ich sehe es! Lass uns rennen, Jonas.«

Er setzt mich sanft ab, greift nach meiner Hand, und wir stürzen Hand in Hand auf das Licht zu. Die Helligkeit kommt immer näher, wird immer strahlender und größer, während die Wände der Höhle immer höher werden und sich immer weiter öffnen. Unser Lachen steigert sich bis in eine Art Delirium, ich weiß gar nicht, wo das plötzlich herkommt.

Schließlich stolpern wir zusammen ins Licht und heulen vor Begeisterung. Es regnet nicht mehr, und vor uns liegt ein üppiges, nass glänzendes Wunderland.

»Oh«, sage ich, als ich mich ein wenig gesammelt habe. »Jonas!«

Er strahlt mich an, sein Gesicht ist gerötet. »Wunderschön«, murmelt er, ehe seine Lippen meine finden.

Wow, das ist der beste Kuss meines Lebens! Regelrecht … explosiv. Wer hätte gedacht, dass ein Kuss einen solchen Effekt haben kann – auf Seele, Körper und Geist zugleich? Er umschließt mein Gesicht mit beiden Händen, und ich schmelze dahin, genieße seinen zärtlichen Überfall. Ich will ihm durch sein Haar fahren, aber der Helm ist im Weg. Mit schweren Lidern und einem frustrierten Seufzer reißt er sich den Helm vom Kopf, und ich tue es ihm nach. Endlich kann ich meine Finger in seinem feuchten Haar vergraben, und wir drücken uns beinah verzweifelt aneinander. Ich kann seinen Herzschlag hören, da bin ich mir sicher. Irgendwann lösen wir uns doch voneinander, wahrscheinlich weil wir spüren, dass Miguel sich nähert.

»Heute Abend«, sagt Jonas mit leuchtenden Augen.

»Heute Abend«, erwidere ich. Mein Herz rast, und ich habe am ganzen Körper Gänsehaut. »Manometer.«

Er lacht, tätschelt meinen Rücken und zieht mich an sich.

Nie zuvor habe ich mich irgendjemandem so verbunden gefühlt.

Ich will ihn wieder küssen, aber da taucht Miguel auch schon am Höhleneingang auf und schlurft tropfnass auf uns zu. Der schwere Rucksack scheint ihm zu schaffen zu machen.

»Na«, fragt er uns, als er keuchend vor uns steht. »Wie hat dir die Höhle gefallen?«

Ich sehe Jonas an.

»Unglaublich«, sage ich. »Total toll. Aber …« Ich deute auf die atemberaubende Umgebung – den blauen Himmel, der zwischen den Bäumen hervorblitzt, das sonnenbeschienene Laub, das direkt aus dem mesozoischen Zeitalter zu stammen scheint, die sinnbetäubende Farbenpracht – und schließlich auf Jonas selbst, der mit glühendem Gesicht vor mir steht. »Aber die wahre Schönheit liegt direkt vor meiner Nase.« Ich werfe Jonas einen euphorischen Blick zu, und er erwidert ihn, um mich dann an sich zu ziehen. »Das Höchste, was der Mensch erreichen kann«, flüstert er mir zu.

Jonas und ich sitzen auf dem Rücksitz eines offenen Jeeps und werden im milden Sonnenlicht über den Highway von Belize kutschiert. Mein nasser Pferdeschwanz wippt im Wind und klatscht manchmal mir oder Jonas ins Gesicht, was uns jedes Mal zum Lachen bringt.

Seit unserer Unterhaltung vor der Höhle hat Jonas kein Wort mehr zu mir gesagt, aber er hat auch meine Hand nicht losgelassen. Es wäre sowieso gar nicht so leicht, miteinander zu reden, weil der Wind so laut tost.

Unser Fahrer stellt das Radio an, es läuft »Locked Out Of Heaven« von Bruno Mars. Er dreht die Lautstärke auf, und wir lauschen dem Sänger, der davon erzählt, wie ihn der Sex mit einer Frau zum ersten Mal im Leben ins Paradies befördert. Jonas gibt mir einen Knuff, und ich erwidere ihn lachend. Jepp, der Song ist perfekt. Garantiert hatten auch Jonas und ich lange Zeit keinen Zutritt zum Himmel und wussten es nicht einmal! Aber jetzt sind wir drin, Baby, kein Zweifel!

Der Kuss vor der Höhle war magisch – und wir beide waren im siebten Himmel. In Ekstase, wie die alten Griechen es genannt hätten. Es war aber nicht nur der Kuss selbst, sondern alles, was heute passiert ist und zu diesem ganz besonderen Moment geführt hat. Wahrscheinlich ist es nicht übertrieben, wenn ich sage, dass er mich verändert hat. Ich habe mich hinterher leichter und stärker zugleich gefühlt. Selbstbewusster. Plötzlich weiß ich genau, wer ich bin, statt nur, wer ich sein soll. Ich bin nicht das perfekte kleine Mädchen, zumindest nicht immer. Und das ist okay. Ich weiß genau, was ich will. Ich möchte ich selbst sein, ohne Abstriche oder Ausflüchte. Ab heute will ich zu meinem wahren Ich und meinen wahren Sehnsüchten stehen.

Und was will ich noch? Jonas Faraday! Und wie! Ich will ihm jeden Teil von mir zeigen, mich nicht mehr zurückhalten. Auch an ihm will ich alles entdecken, was es zu entdecken gibt, ganz egal, wie verstörend es zum Teil auch sein mag. So etwas habe ich noch nie für irgendjemanden empfunden. Für Jonas würde ich jederzeit wieder in einen finsteren Abgrund springen. Und selbst wenn mein Herz am Ende an spitzen Felsen zerschellen sollte, wäre es die Sache wert gewesen. Ganz egal, ob ich heute Abend einen physischen Orgasmus haben werde oder nicht – meinen spirituellen Höhepunkt habe ich bereits erlebt. Und Jonas auch.

»Können wir hier einen Moment anhalten?«, ruft Jonas plötzlich über den Wind und die laute Musik hinweg und deutet auf einen kuriosen kleinen Souvenirshop am Rande des Highways. Schon von draußen kann man sehen, dass er vor bunten Strandhandtüchern und T-Shirts nur so platzt, wahrscheinlich ist er eine klassische Touristenfalle. Was Jonas hier wohl will? Der Fahrer nickt und hält an, und Jonas hüpft aus dem Wagen, um mir dann ebenfalls beim Aussteigen behilflich zu sein.

»Brauchst du ein Souvenir?«, erkundige ich mich.

Er lächelt nur.

Drinnen sieht es genauso aus, wie ich es mir vorgestellt habe – der kleine Laden ist vollgestopft mit Tassen, in die Belize eingraviert ist, mit handgemachter Seife, handgemachtem Schmuck, T-Shirts, geschnitzten Holzbrettern und farbenprächtigen Wandteppichen. Was zum Teufel wird er sich hier wohl kaufen?

»Hola«, begrüßt ihn die Frau hinter dem Tresen.

»Hola«, erwidern Jonas und ich. Ich lächle Jonas an, weil ich seinen Akzent so wunderbar amerikanisch finde.

Er tut einen Schritt auf das Regal zu, in dem sich all der Schmuck und die Schlüsselanhänger befinden, doch dann erregt etwas im hinteren Teil des Ladens seine Aufmerksamkeit.

»Sarah, du würdest wahnsinnig gut darin aussehen«, schwärmt er und deutet auf ein weißes, zart fließendes Sommerkleid mit bunten Stickereien an Ausschnitt und Trägern.

»Es ist wunderschön, Jonas.« Das ist es wirklich. Es ist umwerfend. Aber Jonas war schon so großzügig zu mir …

»Gefällt es dir?«

Ich nicke verlegen. »Ja. Aber du hast schon so viel für mich getan, und ich habe ja jede Menge Kleider.«

»Das Weiß würde toll auf deiner Haut aussehen!«

Ich öffne schon den Mund, um zu protestieren. Das ist doch wirklich nicht nötig …

»Es wäre auch für mich ein Geschenk, dich in diesem Kleid zu sehen. Ist so eine Art Zusatzbezahlung.«

Ich lache.

»Schnapp dir die richtige Größe, Baby. Ich will, dass du das heute Abend für mich trägst!«

Ich bin richtig aufgeregt, weil das Kleid wirklich toll ist. »Danke!« Ich gehe hinüber zu der Kleiderstange, während er sich beim Schmuck umsieht.

»Such dir auch ein Paar Ohrringe aus!«, ruft er mir zu.

»Nein, Jonas, das ist wirklich zu viel! Das Kleid genügt.«

»Na, dann muss ich wohl welche auswählen.«

Ich strahle ihn an und sehe mir dann die Stickereien genauer an.

Hinter mir wendet sich Jonas an die Frau an der Kasse. »Wir nehmen das Kleid – das weiße, das sie schon in der Hand hält«, sagt er. »Dann noch die Ohrringe und das hier. Gracias.«

»Están ustedes de luna de miel?«, erkundigt sich die Verkäuferin.

»Sí«, erwidert Jonas lächelnd.

»Felicitationes.«

Ich drehe mich zu Jonas um, der nickt und die Frau anlächelt. Seinem Akzent nach zu urteilen ist Spanisch nicht gerade seine Stärke – aber selbst wenn er die Sprache ein wenig beherrscht, hat er mit Sicherheit nicht verstanden, was die alte Frau gesagt hat. Ha, der wird Augen machen, wenn ich es ihm später übersetze!

Draußen zeigt Jonas mir die Ohrringe, die er für mich ausgesucht hat. Sie bestehen aus Silber und einem Türkis und passen wunderbar zu dem Kleid.

»Sie sind perfekt. Danke.«

»Ich habe mir gedacht, dass sie gut zum Kleid passen würden.« Wieder behandelt er mich wie seine feste Freundin, und das ist wunderschön.

»Die sind toll, Jonas. Danke! Für alles. Du bist wahnsinnig großzügig.«

»Gern.« Er holt tief Luft. »Eine Sache habe ich noch.« Er greift in die große Plastiktüte und zieht zwei handgeknüpfte Armbänder heraus. Beide haben dasselbe Muster und sind aus buntem Garn gefertigt. Eigentlich sind es Freundschaftsbänder – Freundschaftsbänder, wie sie picklige Teeniemädchen bei uns zu Hause füreinander machen. Er greift nach meinem Handgelenk und knotet mit einem schüchternen Lächeln das Band fest. Wie süß ist das denn? In einem Moment redet er von seiner Erektion und im nächsten benimmt er sich wieder wie ein schwer verliebter Teenager.

»Du bist umwerfend«, sage ich und fühle mich wie eine verknallte Schülerin, als ich zusehe, wie Jonas sich selbst das andere Band überstreift.

»Na, als Mitglied des Jonas-Faraday-Clubs brauchst du natürlich auch ein Armband!«

»Oh, na klar!« Ich lache. »Damit jeder meine freakigen sexuellen Präferenzen sofort erkennt.« Ich sehe auf das bunte Band. »Kein Purpur für mich?«

»Nein.« Er sagt das, als hätte ich eine riesige Dummheit von mir gegeben. »Und zu mir würde es genauso wenig passen. Wir tragen eine brandneue Farbkombination – eine, die nur für uns designt wurde.« Er hält sein Handgelenk an meines. »Siehst du: Wir passen perfekt zusammen!«

Jonas

Endlich.

Ich lecke mir die Lippen.

Sosehr ich es auch genossen habe, sie beim Dinner in ihrem neuen Kleid vor mir sitzen zu sehen – sie war wirklich noch schöner, als ich es mir ausgemalt hatte –, tut es mir nicht im Mindesten leid, dass das Kleid jetzt zusammengeknüllt auf dem Fußboden liegt. Ich greife nach dem Verschluss ihres BHs und öffne ihn. Gott, ich liebe den Anblick ihrer Brüste, die wie befreit aus dem Büstenhalter herausspringen.

Sie wirkt berauscht – und das sicher nicht nur von dem Punsch, den wir während des Dinners getrunken haben. Nein, berauscht vor Erregung. Sie ist tatsächlich bereit, abzugehen wie eine Rakete. Und ich genauso.

Ich drücke auf Play, um den Song zu starten, den ich mir für diesen Augenblick aufgespart habe. »Madness« von Muse. »Wahnsinn« also. Kein Song könnte besser beschreiben, was ich fühle.

Als wir nach dem Abendessen zur Tür hereinkamen, haben wir uns beide ohne weitere Umschweife die Kleider vom Leib gerissen und sie einfach auf den Boden geworfen. Es hat mich wahnsinnig angemacht. Aber eigentlich macht mich alles an, was sie tut.

»Leg dich hin«, befehle ich und deute aufs Bett.

Ohne zu zögern, krabbelt Sarah auf Händen und Knien aufs Bett wie eine Katze. Der Anblick ihres weißen Tangas, der halb zwischen ihren Arschbacken verschwindet, zwingt mich beinahe in die Knie.

»Leg dich auf den Rücken.« Ich kann kaum atmen.

Schon hat Sarah sich hingelegt und streckt sich, sodass ihr dunkles Haar sich um ihren Kopf herum auffächert.

Sie atmet flach und windet sich bereits vor Erwartung – ja, die Vorfreude macht ihr schwer zu schaffen. Pah, die Vorfreude kann mich mal. Der Einzige, der sich jetzt an ihr zu schaffen machen wird, bin ich! Und der Sänger von Muse verkündet ihr meine Botschaft.

Ich krieche zu ihr aufs Bett und spreize ihre Beine. Sie biegt den Rücken durch, verzehrt sich nach mir. Ohne Vorwarnung beuge ich mich hinunter und beiße in ihren Tanga. Sarah stößt einen kurzen Schrei aus, und ich reiße so lange an dem Stoff, bis der elastische Gummizug reißt und ich ihr die Fetzen vom Leib zerren kann.

Sarah keucht auf, und ich sehe endlich mein süßes Ziel. Es sieht unglaublich köstlich aus, aber noch ist es nicht so weit.

Ich setze mich auf sie und küsse sie, während ich meine Erektion an ihren Schenkel presse. Sie schlingt ihre Arme um mich und hebt und senkt einladend ihr Becken.

Madness. Wahnsinn.

Ich liebkose die Stelle zwischen ihren Beinen, berühre zunächst nur ganz leicht ihre Knospe, und sie stöhnt leise auf. Als ich meinen Finger in sie hineinschiebe, merke ich, dass sie mehr als bereit ist. Ich ziehe ihn wieder heraus und stecke ihn mir in den Mund.

»Gott, du schmeckst so unglaublich gut«, flüstere ich heiser, um meinen Finger dann erneut in ihr zu versenken und ihn ihr in den Mund zu stecken. »So gut«, flüstere ich wieder, und sie windet sich unter mir.

Mein nasser Finger gleitet abermals zwischen ihre Beine und findet ihren Kitzler. Er ist geschwollen und fühlt sich hart und glitschig an. Ich kriege kaum noch Luft.

Madness.

Während ich meinen Finger immer wieder in sie hineinschiebe, widme ich mich gleichzeitig ihren harten Brustwarzen. Ich umkreise sie mit der Zungenspitze und arbeite mich dann genüsslich an ihrem Bauch hinab, während sie leise stöhnt.

»Jonas«, flüstert sie, als ich mit der Zunge über die Innenseite ihres Schenkels fahre und sie sich erneut krümmt.

Ich kann nicht mehr warten. Schon habe ich meine Lippen auf ihren empfindlichsten Punkt gelegt, auf diese herrliche Pussy, von der ich bereits mein halbes Leben lang träume. Ich küsse sie wieder und wieder und wieder und liebkose ihre feuchte Spalte mit meinen Lippen und meiner Zunge.

»Ja«, flüstert sie und stemmt sich mir entgegen. »Ja!«

Madness.

Ich schreibe das Alphabet zwischen ihre Beine, einen Buchstaben nach dem anderen, und achte genau darauf, was ihr Körper mir sagt.

Als ich beim H angekommen bin, entweicht ihr ein sehnsüchtiger Laut, also male ich den Buchstaben so lange mit meiner Zunge, bis sie sich windet und heftig zuckt.

Als der richtige Zeitpunkt gekommen ist, fahre ich fort. I … J … K … L … M.

Oh, wow, das M gefällt meinem Baby. Und wie!

M … M … M … M …

M wie Madness.

Mit jedem Buchstaben, mit jedem Wirbeln meiner Zungenspitze und jedem Kuss zeige ich ihr, wie verrückt ich nach ihr bin.

N … O … P.

Sie stöhnt. Windet sich wie wild.

Q … R … S.

S steht normalerweise für »sichere Nummer« oder »Supertrick« – ich kann mich gar nicht mehr daran erinnern, wann ich zum letzten Mal über diesen Buchstaben hinausgekommen bin. Aber nicht mit Sarah, o nein! Weil Sarah nun einmal ist wie keine andere. Eigentlich hätte ich mir das ja denken können.

Weiter geht es mit dem T.

Bingo!

O ja, das T hat es ihr angetan.

T wie … »Trumpf«.

Also noch ein T für meine umwerfende Sarah. Und noch eins. Und noch eins. Für mein süßes Baby.

Sarah windet sich wie irre und schnappt nach Luft.

O ja, sie dreht durch. Richtig durch.

Und ich auch.

Sie gebärdet sich immer wilder, scheint kurz davor zu sein, einfach loszulassen. Ihre Lust verwandelt sich langsam, aber sicher in Schmerz.

Als ich beim Z angekommen bin und es mit einer Menge ausladender Ausrufezeichen geschmückt habe, kann sie sich kaum mehr beherrschen. Tja, der Schlüssel steckt im Schloss – und jetzt ist es Zeit, ihn zu drehen.

Meine Zunge berührt kurz ihre Spitze – aber wem will ich da etwas vormachen? Die Phase des Neckens haben wir doch längst hinter uns. Also nehme ich ihre harte kleine Kirsche in den Mund und sauge an ihr, wie das nie zuvor jemand getan hat.

Sie heult auf und windet sich.

O mein Baby. Komm schon.

Sie packt meinen Hinterkopf und presst mein Gesicht mit aller Kraft zwischen ihre Beine, während sie meinen Namen ruft und ihre Beine so weit wie möglich spreizt.

Lass los, Baby.

Ihr Verstand löst sich von ihrem Körper, das kann ich spüren.

Madness.

Ich wirble mit meiner Zunge im Kreis, immer und immer wieder, stöhne und keuche zwischen ihren Beinen. Gott, entweder komme ich jeden Moment oder ich werde gleich ohnmächtig oder ich kriege einen Herzinfarkt. Ich kann nicht …

Jetzt heult sie wie ein Tier auf, das sich nicht mehr aus seiner Falle befreien kann. Das klingt fast nicht mehr menschlich …

Ich bebe, bin so wahnsinnig angeturnt und kann nicht … Aber nein, nein, nein und nochmals nein! Ich komme erst, wenn sie auch kommt.

Komm schon, Baby. Ergib dich.

Ich stecke meine Zunge in sie hinein, so tief es geht, verschlinge sie, sauge an ihr, zwinge sie aufzugeben.

Lang halte ich das nicht mehr aus.

Ich fahre mit meinen Zähnen über ihre geschwollene Spitze.

Sie schreit leise auf.

Lass los, Baby. Bitte. Bitte. Bitte. Bitte!

Ich sauge an ihr, lecke direkt an ihrem empfindlichsten Punkt, als endlich …

Klick.

Sie öffnet sich.

Gott sei Dank!

Sarah beginnt reflexartig zu zucken. Ein rhythmisches Beben geht durch ihren Körper, sie windet und krümmt sich und zittert so heftig, als hätte sie einen Krampfanfall. Und dazu schreit sie lustvoll. O Gott, und wie sie schreit! Sie lässt los, stellt sich selbst völlig bloß, gibt alles von sich preis. Ja, sie hat sich endlich ergeben – der Lust, der Wahrheit und mir. Ja, mir.

Sie ist die pure Schönheit.

Sie ist Vollkommenheit.

Jetzt will ich nichts lieber, als mich in sie hineinzuversenken und zu spüren, wie ihr Körper sich um meinen zusammenzieht – will das schönste Gefühl haben, das es auf dieser Erde gibt. Es geht um den Heiligen Gral. Aber ich würde eher sterben, als ohne sie zu kommen, deswegen muss ich hundertprozentig sicher sein.

Madness.

Sie zuckt noch ein letztes Mal heftig, dann ist es so weit. Jetzt zittert sie nur noch leicht, stöhnt leise und schwitzt.

»Jonas«, sagt sie schließlich heiser. »Ja.«

Sie legt eine Hand auf ihre Brust, um ihr rasendes Herz zu beruhigen. Ich sehe zwischen ihren Beinen, wie ihre Brust sich hebt und senkt.

»Du hast es geschafft!«, flüstert sie.

Sie hat das Licht wirklich gesehen, das erkenne ich an ihrem wilden Blick.

Madness.

»Schlaf mit mir«, sagt sie und windet sich, während ihre Brust sich immer weiter hebt und senkt.

Ich klettere auf sie und küsse sie überall ab, was sie mir sofort nachtut.

»Schlaf mit mir!«, wiederholt sie.

Ich schiebe mich zwischen ihre Schenkel, dringe langsam in sie ein und sehne mich danach, ebenfalls erlöst zu werden. Sarahs Körper empfängt mich warm und hungrig.

»Sarah!«, stöhne ich, während ich ihrem Körper huldige. Wir passen so gut zusammen wie nie zuvor zwei Menschen. Ihr Körper wurde allein für mich geschaffen.

Für mich ist sie der Inbegriff der Schönheit, das Schöne an sich.

Die Idee.

Mit jeder Bewegung zeige ich ihr, was ich für sie empfinde.

»Jonas«, flüstert sie mir ins Ohr.

Und das war es für mich. Ich komme mit einem lauten, tiefen Stöhnen, während mein ganzer Körper zuckt und zittert und sich langsam entspannt.

Sarah.

Sie ist meine Religion.

Ich bin ihr Ergebener.

Sie ist allmächtig.

Und ich gebe auf.

Ja, ich gebe auf.

»Madness«, keuche ich und breche auf ihr zusammen. Wieder erbebe ich, wahrscheinlich so eine Art Nachbeben. »O Gott, Sarah.«

Sie lacht ihr raues Lachen.

»Heilige Scheiße.« Ich zittere immer noch heftig, mein Herz rast. »Madness.«

Sarah

»Sarah.«

Ich hebe den Kopf. Das Letzte, woran ich mich erinnern kann, ist, dass ich in Jonas’ Armen eingeschlafen bin. Wann mag das wohl gewesen sein? Jetzt ist es mitten in der Nacht, und draußen im Dschungel tobt das Leben.

Ich sehe, dass das Moskitonetz geöffnet ist und Jonas am Bettende steht. Seine Erektion ist enorm. Wow. Sein Brustkorb hebt und senkt sich schnell, und sein Blick ist stahlhart.

Auf dem Laptop läuft »Closer To God« von den Nine Inch Nails, und sofort stellt sich jedes Härchen an meinem Körper einzeln auf. Ich kenne diesen Song – und ich weiß genau, was er bedeutet. Jonas teilt mir durch seine Musikauswahl mit, was er mit mir vorhat. Wie er es mit mir treiben will.

Count me in. Ich bin dabei.

Dieser Song hat mich schon immer angeturnt, hat mich wahnsinnig heiß gemacht und in mir die versautesten Gedanken hervorgerufen. Jedes Mal, wenn ich ihn höre, stelle ich mir vor, wie ich von einer richtigen Bestie von Mann gnadenlos rangenommen werde, genau so, wie der Song es beschreibt.

Jetzt ist dieser Tag also endlich gekommen – und noch dazu wird es mit dem Mann meiner Träume geschehen.

Er funkelt mich an, packt mich und zerrt mich aus dem Bett.

Er wird es mir richtig besorgen.

Ja, bitte!

Mein ganzer Körper pulsiert im Takt dieses rauen Liedes. Ich winde mich jetzt schon, dabei hat Jonas mich noch nicht einmal berührt.

Er führt mich hinaus in die warme Nachtluft und gestattet mir dabei einen kurzen Blick auf seine umwerfende Rückansicht. Wow.

Das dunkle Dschungeldach erstreckt sich um uns herum in alle Richtungen. Jonas lehnt mich an das hölzerne Geländer und spreizt meine Beine, als wollte er mich abtasten. Schon hat er seine Hand zwischen meine Schenkel gelegt und lächelt, als er merkt, wie feucht ich bin. Kurz spüre ich die Spitze seines Penis’ und werfe erwartungsvoll den Kopf zurück, aber er gluckst nur. Neckt mich. Dieser Fiesling!

Jonas nimmt eine Decke von einem Balkonstuhl, legt sie zu meinen Füßen auf den Boden und kniet sich hin, als wollte er anfangen zu beten.

Einen Moment später spüre ich seinen warmen Atem zwischen den Beinen, und meine Brust hebt und senkt sich heftig. Gott, ich kann kaum erwarten, dass er anfängt! Was macht er da? Er legt nicht sofort los, sondern streift mit seinen Lippen sanft über meine Klit, als würde er das Aroma eines guten Weines genießen, ehe er einen Schluck davon nimmt. Meine Beine zittern, und er küsst mich, ganz leicht, ohne seine Zunge zu benutzen. Ja, es sind nur zarte, verehrende Küsse, und meine Knie werden immer weicher.

Und da ist sie. Gott, da ist seine heiße, feuchte Zunge. Er leckt mich schnell und heftig. Innerhalb weniger Minuten stöhne ich und winde mich, als wären wir schon seit Ewigkeiten miteinander zugange. Vielleicht erinnert sich mein Körper ans letzte Mal, vielleicht ist es aber auch ein neu erwachtes Selbstbewusstsein, weil ich weiß, wohin diese Liebkosungen führen können. Eventuell liegt es auch daran, dass er vor mir kniet … Oder er kennt meinen Körper schon jetzt so gut, dass jeglicher Widerstand zwecklos ist. Als er seine Zunge immer schneller um meine harte Klit kreisen lässt, entweicht mir ein kehliger Laut. Ich lege den Kopf zurück und gebe mich ganz meiner Lust hin. Als er schließlich gleichzeitig an mir saugt und mich leckt – was noch nie zuvor jemand bei mir gemacht hat –, muss ich mich am Geländer festklammern. Mein Verlangen ist mittlerweile so groß, dass ich es kaum noch aushalte.

Ich presse meinen Schritt an sein Gesicht und zwinge ihn, es noch tiefer in meiner Scham zu vergraben. Mit aller Kraft halte ich mich am Geländer fest, bohre meine Fingernägel ins Holz und kann doch nicht verhindern, dass meine Knie wie verrückt zittern.

O mein Gott, ich komme. Ich werde gleich kommen. O Gott!

Ich stöhne auf. In mir vibriert bereits alles, zieht sich zusammen, und meine Knie wackeln immer heftiger. Ich presse mich immer wieder auf seinen Mund und sehne mich wahnsinnig danach, ihn in mir zu spüren. O Gott, ich drehe durch, werde wahnsinnig. Jetzt ist es wirklich so, als würde ich das Gesicht dieses wunderschönen Mannes reiten. Aber es ist mir egal. Ich stehe am Rand eines dunklen tiefen Abgrunds und bin kurz davor, einfach zu springen. O Gott. O Gott. O Gott. Er stöhnt und packt meinen Hintern, um mich noch dichter an sich zu ziehen, sodass ich kurz seine Zähne spüre. Ich spreize meine Schenkel auseinander, um ihn noch besser in mich aufzunehmen, und stemme ihm immer wieder meine Hüften entgegen. O. Mein. Gott. Das ist pure Ekstase. Oder Qual. Oder beides. Ich vergrabe meine Hände in seinem Haar und drücke sein Gesicht in meinen Spalt. Ich zittere, mir ist richtig schwindlig. Schmerz und Lust sind ein und dasselbe geworden. Ich bin bereit für den Höhepunkt. Jetzt sofort. Sofort.

»Jetzt!«, stöhne ich. »Jonas, jetzt!«

Sofort springt er auf, und ich sehe seine enorme Erektion im Mondlicht. Jonas dreht mich um, sodass mein Bauch sich gegen das Geländer drückt, und dringt augenblicklich von hinten in mich ein. O Gott, ja, ja, ja, ja. Er stößt in mich hinein, fickt mich, als wären wir Tiere, während er rhythmisch meine Klit reibt. Ich kann nicht mehr denken, kann nicht mehr atmen. Fieberhaft reibe ich meine harten Nippel, knete meine Brüste und fahre dann mit dem Finger in meinen Schritt, um ihn mir gleich darauf in den Mund zu stecken. Ich werde gleich wahnsinnig. Irgendwie muss ich mir Erleichterung verschaffen …

»Mehr«, rufe ich und stemme ihm immer wieder meinen Hintern entgegen, um ihn noch tiefer in mich aufzunehmen. »Fester, Jonas, fester!« Er stößt noch härter und massiert mich dabei weiter mit seinen magischen Fingern.

Und ich stürze, verliere mich, drehe vollkommen durch. Wie kann es jetzt noch besser sein als beim letzten Mal?

»Baby«, keucht er mir voller Sehnsucht ins Ohr, und mein Körper krümmt sich augenblicklich zusammen. Mir ist fast so, als hätte er mit einem »Sesam, öffne dich« die Tür zu einer dunklen Kammer aufgestoßen, in der sich all meine geheimsten Sehnsüchte verbergen …

Einen Moment lang verliere ich die Orientierung, fühle mich vollkommen schwerelos, schwebe, fließe, als wäre ich der Ozean, der sich langsam zurückzieht, ehe der Tsunami losbricht.

Und dann kommt die Welle.

Endlich.

Endlich holt sie mich, packt sie mich und reißt mich einfach mit sich, während bunte Lichter wild vor meinen Augen tanzen und ich die Welt um mich herum vergesse. Aber es bleibt nicht bei dieser einen Welle. Es kommt noch eine. Und noch eine. Und noch eine! Das geht so lange weiter, bis ich vergesse, wer ich bin, und mein gesamter Körper heftig zuckt. Ich will Jonas’ Namen rufen, doch meiner Kehle entweicht nur ein spitzer, unendlich befreiender Schrei, und mein Körper erbebt ein letztes Mal.

Jonas stöhnt laut auf, als er hart in mich hineinstößt und für einen Augenblick erstarrt. »Sarah! O Gott, Sarah!«

Dann bricht er auf meinem Rücken zusammen, während sich sein und mein Schweiß miteinander vermischen.

Ich entspanne mich und genieße die Lust, die sich noch immer in zarten Wellen in mir ausbreitet. Langsam drehe ich mich um, um ihn anzusehen, und spüre sofort seine Lippen auf meinen.

Einen Moment später löst er sich von mir und lacht. »Wow!«

Ich aber kann nicht lachen. Kann nicht sprechen. Mein Herz rast noch immer, und mir ist schwindlig. Meine Knie fühlen sich an wie Wackelpudding.

Ich wanke zu einem der Balkonstühle und lasse mich daraufplumpsen. Er setzt sich mir gegenüber, Schweiß glitzert in seinen Augenbrauen.

»Krass«, sagt er. »Das war … episch!« Jonas ist quietschvergnügt.

Ich nicke, bringe immer noch kein Wort heraus. O Gott.

Es vergehen ein paar Minuten, ehe wir wieder gleichmäßig atmen können.

»Zweimal in einer Nacht, Baby«, sagt er schließlich lächelnd. »Ich würde behaupten, dass der Mount Everest hiermit offiziell eingenommen wurde.«

Boom. Auf einen Schlag habe ich höllische Bauchschmerzen. Ich habe den Gedanken die letzte Zeit über erfolgreich verdrängt, aber jetzt gelingt es mir nicht mehr. Ich bin der Mount Everest. Das habe ich selbst gesagt. Und Jonas ist ein Kletterer. Und jetzt? Braucht er jetzt eine neue Herausforderung, den Kilimandscharo oder das Matterhorn vielleicht? Jonas ist der Mann, der nichts lieber tut, als Frauen zum Orgasmus zu bringen. Es ist ihm ein Bedürfnis. Das habe ich von Anfang an gewusst. Jetzt hat er sein Ziel erreicht – was bleibt da noch?

Er grinst immer noch und merkt scheinbar nicht, was für finstere Gedanken mir durch den Kopf schießen.

»Los, gib es schon zu! Schokolade schmeckt doch besser als Brechbohnen, oder?«

Ich bin viel zu angespannt, um etwas zu erwidern.

»Willst du mir immer noch weismachen, dass es einer Frau um viel mehr als nur einen Orgasmus geht? Dass ausschließlich die Gefühle zählen? Bla, bla, bla. Komm schon, klär mich auf!«

Ich weiß, dass er mich nur necken will, aber ich kann nicht leugnen, dass ich plötzlich total nervös bin. Er hat versprochen, nicht zu kommen, bevor ich nicht selbst einen Höhepunkt hatte. Tja, er hat seinen Teil des Deals eingelöst. Ist mein Höhepunkt das Ende unserer gemeinsamen Geschichte? Wird er einen Haken hinter meinen Namen setzen und sich die nächste Kandidatin suchen? Will er meine Mitgliedschaft überhaupt bis zum Ende weiterlaufen lassen? Ich sehe auf das Freundschaftsband an meinem Handgelenk und bin kurz davor loszuheulen. Ich möchte nicht, dass meine Zeit mit Jonas je endet.

»Na?«, fragt er grinsend.

Ich räuspere mich. »Nur weil du Frauen so gern zum Höhepunkt bringst, heißt das nicht, dass es nur darum geht.« Ich recke mein Kinn in die Höhe. »Zumindest nicht für mich.«

Sein Lächeln verschwindet, und er sieht mich zornig an.

»Himmel«, murmelt er und schüttelt den Kopf. »Es geht schon wieder los. Nicht zu fassen!«

Wow, er ist richtig sauer. Ich kann gar nicht verstehen, warum er auf einmal so eine wütende Grimasse zieht. Ich öffne den Mund, bringe aber kein Wort heraus.

Er springt auf und funkelt mich an. »Es geht mir nur darum, Frauen zum Höhepunkt zu bringen, ja? Fuck! Langsam hab ich genug von deinem Vaterkomplex, Sarah! Von deiner permanenten Angst vor Zurückweisung! Ich werde nicht bis in alle Ewigkeit die Fehler ausbaden, die dein Vater gemacht hat!«

Ich bin vollkommen baff. Er beugt sich zu mir herunter, stützt sich auf den Armlehnen des Stuhls auf. Sofort weiche ich zurück. »Ich mag ein dreister, widerlicher Mistkerl sein, aber ich bin kein Arschloch, verstanden? Wann wirst du mir endlich vertrauen? Kannst du das überhaupt? Wenn nicht, dann sag es lieber gleich, damit ich mir nicht bis ans Ende meiner Tage ein Bein ausreiße, um dir zu beweisen, dass ich auch meine guten Seiten habe!«

Was ist denn jetzt los? Er bebt ja fast vor Zorn.

Er stößt sich von den Armlehnen ab und beginnt, auf dem Balkon auf- und abzutigern. »Was kann ich denn noch tun, um dir zu beweisen, dass ich es ernst meine?« Er deutet frustriert auf den Dschungel um uns herum. »Langsam gehen mir die Ideen aus, weißt du? Du hast solche Angst davor, zurückgewiesen zu werden, dass du eine Art selbst erfüllende Prophezeiung daraus machst.« Er stöhnt genervt auf, und ich schüttle den Kopf. Wie konnte ich denn auf einen Schlag alles dermaßen vermasseln? Wieso ist er so wütend?

»Nein«, setze ich an, weiß dann aber doch nicht, was ich sagen soll. Er hat ja vollkommen recht.

Ich hatte vom ersten Tag an Angst, war überzeugt davon, dass er mir erst mein Herz stehlen und es dann in tausend Teile zerschmettern würde. Ja, ich habe darauf gewartet, dass das passiert. Und ich warte noch immer.

Er nimmt mein Gesicht in beide Hände und drückt seine Stirn an meine. »Es geht mir nicht mehr darum, irgendwelche Frauen zum Höhepunkt zu bringen. Hab ich dir das nicht auf tausend Arten gezeigt?« Er atmet erschöpft aus. »Es geht nur noch darum, dass du kommst. Darum, dich zu befriedigen. Es gibt für mich nur noch dich, meine umwerfende Sarah. Du bist es, die ich will. Ich gehöre ganz dir – dir und deinem herrischen Auftreten, deiner olivfarbenen Haut, deiner rauen Stimme, deinem Hirn und deinem appetitlichen Po und deinem anbetungswürdigen Lächeln. Dir, dir, dir.« Er packt meinen Arm, als wäre ich eine Puppe, und reißt ihn hoch und runter. Dann deutet er auf mein Armband. »Du.« Er zeigt auf sein eigenes Bändchen. »Und ich.« Er lässt mich nicht aus den Augen. »Für ein cleveres Mädchen bist du manchmal ganz schön schwer von Begriff, meine Süße.«

Ich starre ihn mit offenem Mund an.

Wieder tigert er auf und ab. »Hast du denn den Song von Muse nicht begriffen? Madness? Wie Wahnsinn?«

Ich schüttle den Kopf. Anscheinend nicht. Ich dachte zwar, ich hätte die Message verstanden, aber irgendetwas muss mir entgangen sein. Ich dachte, es ginge darum, dass er mich in eine Art Delirium leckt, in dem sich der Verstand vom Körper löst. Was sonst könnte der Text bedeuten?

»Madness, Sarah. Wahnsinn.« Er starrt mich an, als würde dieses Wort alles erklären.

Ich schüttle nur stumpf den Kopf. Wahnsinn also. Okay.

Plötzlich hat er feuchte Augen. »Ich bin vor langer Zeit wahnsinnig geworden, Sarah. So richtig. Und es war verdammt schmerzhaft.« Er schluckt. »Ich habe mir geschworen, dass das nie wieder passieren darf, komme, was wolle.«

Jetzt packt er mich so grob an den Schultern, dass ich zurückschrecke.

Seine Augen leuchten auf, und er lässt mich los. »Ich dachte, Platon würde den Wahnsinn verurteilen und sagen, dass man ihn um jeden Preis vermeiden muss. Aber ich habe mich geirrt.«

Ich schüttle den Kopf, verstehe immer noch nicht.

»Und dann habe ich dich kennengelernt, und plötzlich wollte ich eine schwere Geisteskrankheit haben. Ich wollte den Verstand verlieren.« Er schüttelt den Kopf, wird scheinbar von seinen Gefühlen übermannt. »Platon hat nicht gesagt, dass ich den Wahnsinn vermeiden soll. Ich soll ihn annehmen.«

Ich mache große Augen, mein Herz rast. Dreht er jetzt wirklich durch, so richtig? »Ich verstehe nicht, was du meinst.«

Er presst die Zähne aufeinander. »Liebe ist eine schwere ›Geisteskrankheit‹«, sagt er und deutet mit seinen Fingern die Anführungszeichen an. »Das hat Platon gesagt. Liebe ist, verflucht noch mal, eine schwere geistige Erkrankung!« Ich kann nicht sagen, ob er wütend, frustriert, leidenschaftlich oder alles auf einmal ist. Er starrt mich an, umfasst wieder die Armlehnen des Stuhls. »Warum sollte jemand das wollen? Es tut weh. Es ist eine Qual. Es ist verdammt schmerzhaft.« Er stöhnt wieder auf. »Er hat gesagt, dass Liebe Wahnsinn ist, Sarah. Deswegen wollte ich nicht lieben. Ich habe es mein Leben lang vermieden.«

Ich bin vollkommen sprachlos.

»Aber du bringst mich um den Verstand.« Seine Stimme klingt plötzlich brüchig. »Und genau das will ich.«

Ich schließe die Augen, versuche, die Tränen zu unterdrücken, während mir das Herz übergeht.

»Verstehst du, was ich dir damit sagen will?«

Ich nicke. Ja, ich verstehe ihn.

Jonas drückt seine Stirn an meine. »Es geht nicht mehr um andere Frauen, Dummerchen. Nur noch um dich.«

Ich blinzle, und plötzlich strömen die Tränen über meine Wangen. Ja, ich verstehe. Und ich glaube ihm.

Seine Kiefermuskeln spannen sich an. Er wendet sich von mir ab und wirkt plötzlich wieder wütend. »Aber wenn du mich nicht willst, wenn es dir nicht so geht wie mir, dann sag es mir jetzt. Raus damit. Ich halte das nicht mehr aus.«

Kann es wirklich sein, dass er nicht weiß, was ich für ihn empfinde?

»Jonas«, sage ich. »Sieh mich an. Ja, ich will dich. Natürlich will ich dich. Du machst mich doch auch absolut verrückt.«

Sein Brustkorb hebt und senkt sich schnell.

»Wegen dir bin ich nicht ganz dicht«, sage ich leise.

Er atmet scharf aus.

»Psychotisch. Gestört. Völlig von Sinnen.«

Er verzieht den Mund.

»Krank. Durchgeknallt. Loca.«

Er grinst.

»Ich bin natürlich auch verrückt nach Choco Krispies.«

Er lacht zögerlich, und ich stehe auf und lege meine Arme um seinen Hals. »Ich habe eine schwere Geisteskrankheit. Es ist der pure, reine Wahnsinn.«

Er beugt sich vor und küsst mich innig.

»Du Dummerchen«, flüstere ich.

Er strahlt mich an. »Ich wusste doch, dass du mir nicht widerstehen kannst!«

Ich lache.

»Also, ist es hiermit abgemacht?«

Ich nicke.

»Keine Vertrauensprobleme mehr?«

»Nein.«

»Nicht mehr dieses ewige ›Ein Schritt vor, zwei Schritte zurück‹-Spielchen?«

»Volle Kraft voraus«, versichere ich ihm. »Solange du mich so viel über mein Malteserhündchen sprechen lässt, wie ich möchte.«

Er lacht kurz auf. »Okay, Deal.«

»Aber mach dir keine Sorgen«, sage ich, das Gesicht ganz dicht vor seinem. »Ich verspreche dir, dass wir auf keinen Fall Wochenendausflüge zu IKEA machen müssen.« Ich streiche zärtlich mit meiner Nasenspitze über seine.

Er legt den Kopf schief und lehnt sich zurück. »Halt. Nur nichts überstürzen.«

Ich ziehe überrascht die Augenbrauen hoch.

»Ich meine nur, dass es eventuell schon okay wäre, bei IKEA vorbeizuschauen, wenn wir dort diese Fleischbällchen essen. Hast du die mal probiert? Die sind echt gut!«

Ich strahle ihn an. »O ja, die mag ich auch!«

Er nickt entschlossen. »Okay, also ist das auch abgemacht. Wir schließen einen Ausflug zu IKEA nicht aus, solange Fleischbällchen mit im Spiel sind.« Plötzlich packt er beherzt meinen Hintern. »Oder wir bleiben stattdessen einfach daheim, und ich knabbere an deinen albóndigas.« Er lacht. »Gott, ich liebe diesen Hintern einfach.«

Moment mal, woher kennt er denn das spanische Wort für Fleischbällchen? »Du sprichst Spanisch?!«, frage ich verdutzt.

»Jepp. Nicht fließend, aber es geht.«

Was für eine Offenbarung!

»Was denn?« Er zieht die Augenbrauen nach oben und versteht nicht, weshalb meine Wangen plötzlich glühen. »Ist eben praktisch, wenn man viel reist.«

»O Jonas!« Ich küsse ihn.

Wer hätte gedacht, dass der Mann, der absolut allergisch auf all den »Valentinstagsbullshit« reagiert, sich als waschechter Romantiker entpuppen würde?

Die Frau in dem Souvenirladen hatte ihn auf Spanisch gefragt, ob wir in den Flitterwochen wären. Und mein metaphernsüchtiger Mann hat ihre Vermutung bestätigt und noch dazu ein weißes Kleid und zwei Freundschaftsbändchen gekauft. Himmel. Wie bin ich nur darauf gekommen, dass er sie falsch verstanden hat?

»Estamos de luna de miel«, sage ich und küsse ihn. Ja, wir sind in den Flitterwochen.

Er grinst übers ganze Gesicht. »Claro que sí.« Natürlich sind wir das.

Madness. Wahnsinn.

»Du bist ein Poet«, murmele ich.

»Na ja. Nur in deiner Gegenwart.«

Ich seufze. »Jonas.«

»Was?«

»Du bist ein widerlicher, dreister Mistkerl – das weißt du, ja?«

»Ja.«

»Aber gleichzeitig bist du mein absoluter Traummann.«

~ Epilog ~
Jonas

Nach einem langen Reisetag sind wir endlich wieder in Seattle und schleppen uns zu ihrer Wohnung.

Was für ein Trip.

Was für eine Frau.

Was für ein Leben.

Ich hatte so viel für unseren zweiten Tag in Belize geplant – das Abseilen in einen neunzig Meter tiefen Krater im Dschungel, einen Helikopterflug am späten Nachmittag und ein Bad in Belizes berühmtem Great Blue Hole. Aber so bringt man Gott nun mal am heftigsten zum Lachen – indem man Pläne schmiedet. Letzten Endes haben wir das Baumhaus gestern kein einziges Mal verlassen, nicht einmal, um etwas zu essen. Und es war der beste Tag meines Lebens. Na ja, der zweitbeste vielleicht.

Von dem Moment an, in dem wir heute Morgen aufgewacht sind, bis zu der Sekunde, in der die Limousine vor ihrem Wohnblock gehalten hat, haben wir uns wie aufgedrehte Kinder benommen. Als ich sie beim Frühstück auf dem Balkon angesehen habe, inmitten dieses quicklebendigen Dschungels, habe ich vor Freude kaum noch Luft bekommen.

»Du bist definitiv die Idee einer Frau«, habe ich zu ihr gesagt. »Das Urbild der Frau im Reich der Ideen.«

Sarah hat mir daraufhin die Art von Blick zugeworfen, für die ich Berge versetzen würde und die mich garantiert zu einem besseren Menschen macht.

»Und du bist die Idee eines Mannes«, erwiderte sie nüchtern. »Mein hypermännlicher, urbildlicher Mann!«

Ich habe herzlich gelacht, und auch den Rest des Tages haben wir in wunderbar alberner Stimmung verbracht.

Während wir mit dem Van zum Flughafen gefahren wurden und später stundenlang auf die zwei Flüge warten mussten, haben wir nicht mehr aufhören können zu kichern, zu seufzen und uns anzuschmachten, nur um gleich darauf dem anderen die süßesten Dinge ins Ohr zu flüstern, ihm über die Wange zu streichen oder ihn abzuküssen. Die ganze Zeit konnten wir nicht fassen, dass das jetzt unser Leben ist. Ja, wir sind auf dem Gipfel – dem Gipfel einer idealen Welt, in der nur wir beide existieren.

Als wir schließlich bei der Wohnungstür ankommen, sehen wir, dass sie halb geöffnet ist.

»Was zum …«, murmelt sie und stößt die Tür auf. »O mein Gott!«

Sarahs Wohnung ist von oben bis unten vollkommen verwüstet.

Sofort strecke ich meinen Arm vor ihr aus, um sie daran zu hindern, in die Wohnung zu gehen.

»Bleib hier!«, sage ich und trete nach vorn.

Ich kann meinen Augen kaum trauen. Als ich sie hier vor ein paar Tagen abgeholt habe, war die Wohnung tadellos aufgeräumt. Jetzt liegt alles in Trümmern. Alles, was in ihren Regalen stand, an den Wänden hing oder in ihren Schubladen lag, ist jetzt auf dem Boden verstreut. Es sieht aus wie in einem Katastrophengebiet! Was zum Teufel soll das? Ist das irgendeine Art von Hassverbrechen?

Ich spüre Sarahs Wärme hinter mir und ziehe sie an mich. Sie zittert.

»O nein«, flüstert sie bleich wie ein Gespenst. »Mein Laptop!« Sarah verzieht das Gesicht, und in ihren Augen schimmern Tränen. »Er ist weg.«

O verdammt. Plötzlich ist mir klar, worum es hier geht. Mit der einen Hand greife ich nach ihrem Koffer, mit der anderen nach ihrer Hand und ziehe sie aus der Wohnung zur Limousine.

»Komm«, sage ich. »Wir fahren zu mir.«

Sarah erhebt keinen Widerspruch, zittert aber weiterhin wie Espenlaub. Mein Herz wiederum hämmert wie ein Presslufthammer, als wir uns auf die Rückbank setzen.

Ich will mir gar nicht vorstellen, was passiert wäre, wenn sie zu Hause gewesen wäre, als sie gekommen sind. Sie konnten ja nicht wissen, dass sie weg ist, oder? Hatten sie geplant, sie daheim zu überraschen, oder haben sie ihre Abwesenheit ausgenutzt, um ihr einen Denkzettel zu verpassen?

Ich hätte sofort ahnen müssen, dass sie in Gefahr ist, als sie mir von ihrer Begegnung mit Stacy erzählt hat. Wir haben es hier eindeutig mit einer ziemlich ausgefuchsten weltweiten Organisation zu tun, für die eine ganze Menge Geld auf dem Spiel steht. Garantiert wollen die Verantwortlichen es nicht riskieren, dass die gesamte Organisation von einer Jurastudentin aufgedeckt wird. Ich wette, dass diese Leute richtig abgebrühte Typen sind, die alles dafür tun würden, ihren Goldesel zu beschützen.

Ich lege meinen Arm um sie. »Ich passe auf dich auf.«

Sie nickt.

Sie haben ihren Computer, also Zugriff auf unsere gesamte Kommunikation. Und auf ihre persönlichen Informationen.

Kat.

»Ruf Kat an«, sage ich lauter, als ich es vorhatte. »Geh sicher, dass bei ihr alles in Ordnung ist.«

Sie sieht mich bestürzt an.

»Stacy hat auf jeden Fall von euch beiden erzählt – von der Brünetten und der Blondine, die in ihrem Revier gewildert haben.«

Sarah reißt die Augen auf.

»Wie viele andere Aufnahmeassistentinnen arbeiten in Seattle?«

»Ich bin die Einzige, da bin ich mir ziemlich sicher.«

»Okay, dann wissen sie jetzt, dass du die Brünette bist. Und dank deines Laptops auch, wer die Blondine ist.«

Offenbar fällt es ihr gerade schwer, mir zu folgen.

»Hast du Fotos von dir und Kat auf dem Laptop?«

»Tonnenweise.«

»E-Mails von euch?«

Sie nickt.

»Und sie steht in deiner Kontaktliste, richtig?«

Sarahs Gesicht hat mittlerweile einen panischen Ausdruck angenommen.

»Ruf sie sofort an. Sag ihr, dass wir sie abholen. Bis alles geregelt ist, wohnt sie am besten in meinem Haus.«

Zitternd zieht Sarah ihr Telefon aus der Tasche.

»Hast du in den Mails an Kat jemals den Club erwähnt?«

Sie denkt kurz nach, schüttelt dann aber den Kopf. »Nein, nie.«

»Okay, das ist gut. Aber wenn Kat beide Male mit dir in der Bar war, denken sie bestimmt, dass du sie eingeweiht hast.«

»O mein Gott.«

Ich nehme ihre Hand und drücke sie. »Ich lasse nicht zu, dass sie euch wehtun. Diesem Mist setze ich sofort ein Ende.«

Sarah nickt, konzentriert sich dann aber auf ihr Handy, weil Kat abgehoben hat.

»Kat«, flüstert Sarah erleichtert. »Ist alles klar bei dir?«

Unterdessen rufe ich Josh an, der sofort abhebt.

»Hey, wie war’s in Belize?«

»Josh, du musst nach Seattle kommen. Sofort. Wir haben ein Problem.«

»Hat es was mit dem Deal zu tun?«

»Nein, ist was anderes. Ein echter Notfall.«

»Geht es dir gut? Und Sarah?«

»Ja, uns geht’s eigentlich blendend. Der Trip war toll – und Sarah ist sowieso unglaublich. Sie ist auch gerade bei mir. Es geht um den Club! Das ist totaler Bullshit, Josh, ein riesiger Betrug. Ich erzähle dir alles genauer, wenn du hier bist.« Ich senke meine Stimme und schirme meinen Mund ab, damit Sarah mich nicht hört. »Ich fürchte, sie schwebt in Gefahr. Vielleicht sogar in großer Gefahr.«

Josh schweigt kurz. »Ich könnte den nächsten Flug nehmen, wenn ich sofort zum Flughafen düse. Notfalls chartere ich was. Bis bald.«

»Oh, und sag doch bitte deinem Hacker-Kumpel, dass er alle seine Termine absagen soll. Ich habe einen riesigen Job für ihn, der sofort beginnt.«

»Mach ich. Bis später!«

Wir legen auf, und auch Sarahs Gespräch mit Kat scheint sich dem Ende zuzuneigen.

»Wir holen dich da raus«, sagt sie. »So in fünfzehn Minuten müssten wir bei dir sein. Hab dich auch lieb!«

Sie legt auf und reibt sich die Augen. »Ihre Wohnung wurde durchsucht, während sie bei der Arbeit war. Ist genau dasselbe wie bei mir – alles ist total verwüstet. Und ihren Computer haben sie auch mitgenommen.« Ihre Stimme überschlägt sich. »In was habe ich sie da nur hineingezogen?«

Ich will sie an mich drücken, aber sie ist zu aufgeregt, um sich trösten zu lassen.

»Die Polizei ist gerade von ihrer Wohnung weggefahren. Sie denken, dass es ein gewöhnlicher Einbruch war, und das war auch ihre erste Vermutung. Jetzt, wo ich ihr von meiner Wohnung erzählt habe, hat sie natürlich auch riesige Angst.«

»Hast du ihr gesagt, dass wir sie gleich abholen?«

Sie nickt. »Wir treffen uns in einer Viertelstunde an der Tankstelle in ihrer Straße.«

»Josh ist auch schon auf dem Weg. Er kommt später zu mir.« Ich drücke einen Kuss auf ihren Handrücken. »Ich will nicht, dass du noch mal in deine Wohnung fährst, okay?«

Sie nickt.

»Nie wieder. Ab jetzt wohnst du bei mir.« Ich mache eine kurze Pause. »Für immer.«

Sie nickt wieder, wehrt sich überhaupt nicht. Ich bin überrascht und gleichzeitig erleichtert. Ein bisschen aufgeregt sogar, trotz der üblen Situation, in der wir uns befinden. Sie gehört jetzt wirklich zu mir. Jeden Tag, jede Nacht. Irgendwie hat doch tatsächlich alles sein Gutes!

»Brauchst du noch was aus der Wohnung? Ich könnte später mit Josh hinfahren und es holen.«

»Ein paar Klamotten vielleicht.«

»Ich kaufe dir neue.«

Wieder keinerlei Widerspruch. Wow, sie muss wirklich mit den Nerven am Ende sein!

»Meine Notizbücher«, meint sie dann.

»Okay, hole ich dir. Wenn sie weg sein sollten, beschaffe ich dir Ersatz.«

Sie seufzt. »Das Einzige, was mir noch wichtig gewesen wäre, ist mein Laptop.« Ihre Stimme bebt.

»Das ist mein Fehler.« Mein Magen rumort. »Du wolltest den Computer mit nach Belize nehmen, und ich habe dich davon abgehalten.« Um mich herum breitet sich die altbekannte Dunkelheit aus. »Wenn ich nicht gewesen wäre, hätten sie jetzt nicht deinen Laptop.« Und sie hätten Kat nicht so schnell ausfindig machen können. Verdammt. Ich bin gerade mal drei Tage mit Sarah zusammen, und schon habe ich sie und ihre Freundin in Gefahr gebracht! Und wahrscheinlich auch mich selbst zur Zielscheibe gemacht. Warum nur habe ich sie dazu überredet, den Computer zu Hause zu lassen? Und weshalb habe ich mit Stacy gevögelt? Ich wusste schon währenddessen, dass ich einen riesigen Fehler mache, und habe trotzdem nicht aufgehört. Aber eigentlich geht es gar nicht um Stacy. Die Frage ist doch vielmehr, warum ich mich überhaupt im Club angemeldet habe. Bin ich in die Fußspuren meines Vaters Richtung Hölle getreten? Hatte ich einen weiteren Nervenzusammenbruch?

Ich fahre mir mit der Hand durchs Haar, als unerwünschte Bilder auf mich einprasseln. Blut, das aus ihrer Nase strömt. Ihre Hand, die an dem Seil zerrt, das um ihr Handgelenk geschlungen ist. Sein haariger Arsch. Ein aufblitzendes Messer.

Ich schließe meine Augen, sehe wieder, wie sie flehentlich zum Schrank blickt, um mich davon abzuhalten herauszukommen. Ich sehe die Angst in ihren Augen. Ihre Verzweiflung. Aber zum ersten Mal seit dreiundzwanzig Jahren sind die Augen nicht blau, sondern braun. Es sind Sarahs.

Mein Magen verknotet sich, und ich reibe mir die Augen, um die Bilder zu vertreiben. Dieses Mal werde ich sie beschützen. Oder bei dem Versuch sterben. Dieses Mal werde ich nicht versagen. Ich werde nicht zulassen, dass er ihr wieder wehtut. Notfalls bringe ich ihn eigenhändig um.

»Nein«, sagt Sarah streng. »Jonas, nein!« Sie packt mich am Arm und rüttelt mich. »Jonas, sieh mich an!« Ihre Stimme klingt erstaunlich kräftig.

»Das hier ist nicht deine Schuld. So was darfst du nicht einmal denken!«

Ich atme tief aus, und sie drückt meine Hand.

»Wir stecken beide zusammen in dieser Situation«, sagt sie. »Du musst dich jetzt konzentrieren, okay? Es geht jetzt nicht darum, wer schuld ist, sondern darum, was wir machen. Kein sinnloses Herumgevögel mehr – im übertragenen Sinne gilt das für uns beide, klar?«

Sie hat recht. Was zum Teufel mache ich da gerade? Das hier ist wirklich nicht der richtige Zeitpunkt, um meinen Dämonen freien Lauf zu lassen. Ich könnte mir selbst eine Ohrfeige dafür verpassen, dass ich mich wie ein Weichei verhalte. Ich muss jetzt um jeden Preis mein Baby beschützen! Alles andere ist Zeitverschwendung.

Okay, ich bin wieder da.

»Hast du ein Back-up von den Dateien auf deinem Laptop?«

Sie zuckt zusammen. »Nein. Leider nicht.« Sie überlegt einen Moment lang. »Aber ich habe all meine Kurs-Übersichten mit meiner Lerngruppe geteilt, die kann ich mir also wiederholen. Gott sei Dank habe ich das gemacht! Das ist gerade das Allerwichtigste. Und meine Fotos … Aber meine Mom und Kat müssten die wichtigsten auch gespeichert haben.« Sie seufzt. »Mann, ich kann gar nicht glauben, was hier gerade passiert ist.«

Ich sehe aus dem Fenster der Limousine und beobachte die Autos, die an uns vorbeiflitzen.

Niemand tut meinem Baby weh – nicht einmal Drohungen werde ich zulassen! Ich war bereit, zweihundertfünfzigtausend Dollar in den Wind zu schießen, um Sarah zu finden. Eine Art Opfer für mein Karma. Und auch dafür, die Vergangenheit Vergangenheit sein zu lassen und meine wohlverdiente Strafe zu akzeptieren. Verdammt! Ich hätte die Hurensöhne ihr billiges Prostitutionsgeschäft sogar weiter abziehen lassen für all die Dummköpfe, die es nicht besser wissen. Vielleicht ahnen sie ja tief in sich drin, um was für einen Club es sich handelt, wenn sie sich anmelden? Vielleicht auch nicht, weil sie es gar nicht wissen wollen. Das ist ihre Entscheidung, habe ich gedacht. Aber damit ist jetzt Schluss! Die Arschlöcher haben sich mit meinem Baby angelegt, der Frau, die ich liebe, und dafür mache ich sie fertig!

Ich sehe hinüber zu Sarah und betrachte ihr feines Profil. Gerade zieht sie gedankenverloren einen Schmollmund. Auf ihren Wangen sind noch Spuren ihrer getrockneten Tränen zu sehen, aber sie wirkt dennoch kampfbereit.

»Ich werde dich beschützen, Sarah!«

»Ich weiß.«

»Ich würde nie zulassen, dass dir was passiert«, stelle ich klar.

Einer ihrer Mundwinkel hebt sich, und sie nickt.

»Ich brauche dich«, sage ich mit klopfendem Herzen.

»Und ich brauche dich«, sagt sie leise und schenkt mir ihr süßestes Lächeln.

Natürlich brauche ich sie wirklich, das ist mir jetzt klar. Ich kann gar nicht genug von ihr kriegen. Aber eigentlich … wollte ich etwas anderes sagen. Ich rutsche auf meinem Sitz hin und her.

»Ich werd schon nicht abhauen«, flüstere ich, und sie grinst noch breiter. Nein, auch sie wird mich nicht im Stich lassen.

Aber eigentlich … ging es mir um etwas anderes. Ich atme tief aus und sehe wieder aus dem Fenster, während sie sich an meine Schulter lehnt. Ich muss nichts weiter sagen, weil sie es sowieso weiß.

Trotzdem gibt es da noch was.

Ich hole tief Luft. »Madness«, flüstere ich ihr ins Ohr.

Sie nickt. »Madness«, flüstert sie zurück und drückt meine Hand. Ja, sie versteht mich. Sie versteht mich immer. »Liebe ist eine schwere Geisteskrankheit.« Ja, sie weiß Bescheid. Mehr gibt es nicht zu sagen, ich habe es ihr ja schon auf hundert verschiedene Arten gezeigt.

»Du bist all das, was ich immer wollte, ohne es auch nur zu ahnen« – dieses Zitat habe ich für die Valentinskarte ausgesucht und habe wirklich gedacht, dass ich es genau so meine. Dabei habe ich sie damals doch noch gar nicht wirklich gekannt – hatte nur eine Vorstellung, eine Hoffnung, wie sie sein könnte. Die Karte zählt also nicht. Aber in der Höhle meinte sie, ich sei ein richtiger Poet, und ich habe erwidert: »Von der Liebe berührt, wird jeder zum Dichter.« Und dann habe ich auch noch den Song von Muse für sie gespielt! Ich atme tief aus. Ja, ich habe es ihr auf jeden Fall gesagt. Es gibt nichts hinzuzufügen.

Ich habe mehr als genug gesagt!

Wieder sehe ich aus dem Fenster, ihre Hand in meiner.

Sie rückt ihren Kopf auf meiner Schulter zurecht und seufzt.

Fuck.

Ich habe nicht genug gesagt!

Fuck.

Ich will nicht mehr in Rätseln sprechen, Platon oder Matthew Perry zitieren, um ihr zu sagen, was ich fühle. Ich will es in meinen eigenen Worten sagen, so klar und eindeutig wie möglich.

»Sarah.«

Sie sieht zu mir auf.

Aber ich bringe die Worte nicht heraus. Es ist wirklich, als hätte ich einen Knoten in meiner Zunge.

Mein Herz rast.

Ich habe diese drei Worte nie zuvor zu einer Frau gesagt, nur zu meiner Mutter. Und ich bin auch nie in Versuchung gekommen, es zu tun. Bis ich Sarah begegnet bin.

Ich sehe ihr tief in die Augen.

Oh, meine umwerfende Sarah. Ich würde eher sterben, als zuzulassen, dass ihr etwas zustößt. Oder töten.

Ich will keine andere.

Ich liebe sie. Ich liebe sie wirklich.

Ich liebe Sarah Cruz!

Ich muss es ihr sagen, jetzt gleich. Sie hat es verdient, diesen Satz zu hören, gerade jetzt.

Das Blut rauscht in meinen Ohren.

Ich sehe tief in ihre großen, braunen Augen.

Sie sieht mich mit dieser unverhohlenen Bewunderung und dieser bedingungslosen Akzeptanz an. Ich hatte keine Ahnung, dass so etwas möglich ist.

Einen Moment lang liegen mir die Worte bereits auf der Zunge, und trotzdem kriege ich sie nicht raus. Ich will es ihr sagen, das will ich wirklich, aber schließlich rasen wir gerade auf die Tankstelle zu, um Kat abzuholen. Diesen Moment will ich nicht mit ihrer besten Freundin teilen … Ich will ihr meine Liebe gestehen, wenn wir ganz allein sind und ich sie auch spüren lassen kann, wie ernst es mir ist.

Meine Brust hebt sich, und Sarah drückt lächelnd meine Hand. Ihr Blick ist warm und gütig. »Oh, mein süßer Jonas«, seufzt sie und streicht über meine Wange. »Du bist ein einziger großer Vorteil, weißt du das?«

Ich schließe seufzend die Augen. Ich werde es vermasseln. Das weiß ich.

Ich drücke meine Wange an ihre Hand. Gott, ich liebe diese Frau …

»Ein einziger, gigantischer Vorteil, mein süßer Jonas«, wiederholt sie und legt eine Hand auf ihr Herz. »Es ist der pure Wahnsinn.«

Danksagung

Dieses Buch ist all jenen wunderbaren Ladys gewidmet, die es als Erste gelesen und mit einem herzlichen »Yeah, das ist ein Knaller!« darauf reagiert haben.

Nicki, Marnie, Lesley, Tiffanie, Colleen, Holly und dann meine Mom, meine Schwiegermutter und meine Tante. Ich war ja schon aus dem Häuschen, als meine besten Freundinnen das Buch mochten – aber dann auch noch meine Verwandtschaft?! Wow! »Wir alten Damen mögen so sexy Zeug eben auch«, hat meine Tante mir erklärt. Unglaublich und großartig zugleich. Danke, Ladys, euch allen. Ich liebe euch.

Table of Contents

- Cover & Impressum
- 1 ~ Jonas
- 2 ~ Sarah
- 3 ~ Jonas
- 4 ~ Sarah
- 5 ~ Jonas
- 6 ~ Jonas
- 7 ~ Jonas
- 8 ~ Sarah
- 9 ~ Jonas
- 10 ~ Sarah
- 11 ~ Jonas
- 12 ~ Sarah
- 13 ~ Jonas
- 14 ~ Sarah
- 15 ~ Jonas
- 16 ~ Sarah
- 17 ~ Jonas
- 18 ~ Jonas
- 19 ~ Sarah
- 20 ~ Sarah
- 21 ~ Sarah
- 22 ~ Jonas
- 23 ~ Sarah
- 24 ~ Sarah
- 25 ~ Sarah
- 26 ~ Jonas
- 27 ~ Sarah
- Epilog ~ Jonas
- Danksagung