Monster High - 04 - Geheimmission mit Herzklopfen
Date: 2014-05-18T22:00:00+00:00
Keywords: kinder
Description: Als das Sport-ist-Mord-Fest von einem kreischenden Alarm unterbrochen wird, ahnen Robecca Steam, Venus McFlytrap und Rochelle Goyle bereits, dass die mysteriöse Organisation ASOME dahinter steckt … Quelle horreur! Kann ihre neue Monsterfreundin Wydowna Spider das Geheimnis lüften, das tief in den Katakomben vergraben liegt und das die ganze Monster High bedroht? Das Schicksal aller Schüler liegt jetzt in ihren Händen!
Publisher: Arena
Rights: © 2014 Arena Verlag GmbH, Würzburg

Gitty Daneshvari

Geheimmission
mit Herzklopfen

Aus dem Amerikanischen
von Simone Wiemken

Weitere Infos zu allen Monster-High-Büchern findest du im Internet:
www.monsterhigh-lesen.de

Gitty Daneshvari
wurde in Los Angeles als Tochter eines Iraners und einer
Amerikanerin geboren. Weil sie als Kind nicht aufhören konnte
zu reden, begann sie zu schreiben. Mittlerweile lebt sie als
Autorin in New York und kennt sich neben Büchern
auch sehr gut mit Monstern aus.

In der Reihe Monster High sind ebenfalls erschienen:

Gitty Daneshvari – Monster High. Allerbeste Monsterfreunde (ab 9)
Gitty Daneshvari – Monster High. Talentshow um Mitternacht (ab 9)
Gitty Daneshvari – Gruselparty auf dem Dachboden (ab 9)
Lisi Harrison – Monster High. Eine Party zum Verlieben (ab 11)
Lisi Harrison – Monster High. Fledermäuse im Bauch (ab 11)
Lisi Harrison – Monster High. Happy Birthday unterm Vollmond (ab 11)
Lisi Harrison – Monster High. Ein Date zur Geisterstunde (ab 11)

Die gleichnamigen Hörbücher aller Titel
sind bei Arena audio erschienen.

Die Personen und Ereignisse in diesem Buch sind fiktiv.
Namen, Charaktere, Schauplätze und Handlungen entspringen der Fantasie
der Autorin oder sind frei erfunden. Jede Ähnlichkeit zu realen Ereignissen,
Orten sowie lebenden oder toten Personen ist zufällig.
Monster High and associated trademarks are owned by and used
under license from Mattel, Inc.
© 2014 Mattel, Inc. All Rights Reserved.

Dieses Werk erschien erstmals 2014 bei Little, Brown and Company,
einem Unternehmen der Hachette Book Group Inc., New York
unter dem Titel »Monster High. Ghoulfriends 'til the End«.

1. Auflage 2014
© für die deutsche Ausgabe 2014 Arena Verlag GmbH, Würzburg
Alle Rechte vorbehalten
Aus dem Amerikanischen von Simone Wiemken
Cover © 2014 Mattel, Inc.
Cover- und Innenillustration: Darko Dordevic
Covergestaltung: Steve Scott
Vignetten: Chuck Gonzales
ISBN 978-3-401-80390-6
www.arena-verlag.de
Mitreden unter forum.arena-verlag.de

Für Edwin »Win« Shames:
Ich kann es kaum erwarten, dich deiner
ersten Deli-Kat vorzustellen.

Erstes

Kapitel

Ein Windstoß fuhr durch die Tannen, die das Schulgelände umgaben, zog dann um die beeindruckende Stein- und Glasfassade der Monster High herum und erreichte schließlich den Sportplatz. Die Brise brachte eine willkommene Abwechslung für all die Schüler, die in ihrem Sportzeug in der prallen Sonne standen und darauf warteten, dass das Sport-ist-Mord-Fest endlich in die Gänge kam.

»Willkommen zum Monster-Kreischhochsprung der Mädchen, einem Wettbewerb, bei dem die Teilnehmerin siegt, die am höchsten springen und dabei am lautesten kreischen kann«, sprach die Katastrophen-Koordinatorin und stellvertretende Schulleiterin Miss Sue Nami in ihr Megafon.

Auf dem Spielfeld warteten Venus McFlytrap, Robecca Steam, Rochelle Goyle, Scarah Screams, Cleo de Nile und Toralei Stripe, die alle identische Monster High-Helme trugen, auf ihren Start.

»Die erste Starterin ist Rochelle Goyle«, bellte die stämmige und wie immer völlig durchnässte Frau und sah den zierlichen Granit-Gargoyle mit den kleinen weißen Flügeln erwartungsvoll an.

Als sie aufgerufen wurde, band Rochelle eilig ihre langen pinkfarbenen Haare zusammen und strich sich den türkis gestreiften Pony aus dem Gesicht. Auf dem Weg zur Startlinie drehte sie sich einmal um sich selbst und winkte den Zuschauern zu, als wäre sie keine Sportlerin, sondern ein wichtiger Staatsbesuch. Nur Sekunden, nachdem sie zum zweiten Mal den Sitz ihres Helms überprüft und die korrekte Position eingenommen hatte, fiel der Startschuss. Rochelle sprintete los, so schnell sie konnte, sprang in die Luft und schrie dabei aus vollem Halse.

»Heilige Makrele, wer hätte gedacht, dass Rochelle so ein Organ hat«, murmelte Robecca Steam, der kleine Dampfwölkchen aus den Ohren quollen.

Die blauhaarige Robecca war von ihrem Vater, einem verrückten Wissenschaftler, aus einer Dampfmaschine gebaut worden, und jedes Mal, wenn Gefühle wie Aufregung, Angst oder Verärgerung sie überwältigten, musste sie Dampf ablassen.

»Das stimmt. Wenn sie nur ihren Granitkörper ein bisschen höher in die Luft bringen könnte«, bemerkte Venus, die jadegrüne Tochter des Pflanzenmonsters.

Dann fing das hochgewachsene Monster mit den pink und grün gestreiften Haaren an, die Beine zu strecken und die Stimmbänder einzustimmen.

»Do-re-mi-fa-sol-la-ti«, sang Venus vor sich hin, während Miss Sue Nami ihr Megafon für eine weitere Durchsage einsetzte.

»Toralei Stripe und Cleo de Nile, ihr seid disqualifiziert, weil ihr euch weigert, einander loszulassen. Verzieht euch vom Spielfeld!«, fuhr Miss Sue Nami die beiden Oberzicken an.

»C’est incroyable! Ich kann nicht fassen, dass die beiden immer noch Arm in Arm herumlaufen«, sagte Rochelle, die zu Robecca und Venus zurückkehrte.

»Sie glauben, dass sie nicht so leicht von Normalos entführt werden können, wenn sie zusammen sind«, erklärte Venus kopfschüttelnd. »Es ist wirklich verrückt, wie alle an unserer Schule auf diesen Normalo-Unsinn hereingefallen sind.«

Nach Scarah Screams Sieg im Monster-Kreischhochsprung beschlossen Robecca, Rochelle und Venus, dass es nun an der Zeit war, das Monster ausfindig zu machen, das ihnen vielleicht helfen konnte, die düsteren Zeiten, die die Schule gerade durchmachte, zu beenden. Und so drängten sich die drei im Zickzack durch die Monsterhorden und hielten Ausschau nach Wydowna Spider.

»Sagt mal, glaubt ihr, dass irgendwann einmal alles ganz normal sein wird an der Monster High? Vielleicht sogar langweilig?«, fragte Robecca ihre Freundinnen, während sie an einigen Seewesen vorbeiliefen, die gerade mitten in den Dehnübungen fürs Wettschwimmen waren.

»Chérie, ich wünschte, es wäre so, aber denk doch nur an alles, was passiert ist, seit wir auf diese Schule gekommen sind. Angefangen mit Madame Flappers furchtbarem Flüsterbann, der allen Schülern und Lehrern die Fähigkeit geraubt hat, eigenständig zu denken. Quelle horreur!«

»Ich muss zugeben, dass es nicht leicht war, diesen Bann zu brechen«, bemerkte Venus. »Und das Schlimmste ist, dass Miss Flapper ungestraft davongekommen ist, nur weil sie behauptet hat, selbst verhext worden zu sein! Was für ein Haufen Dung!«

»Es ist wirklich kaum zu fassen, wie schnell alle wieder zur Tagesordnung zurückgekehrt sind. Nicht einmal das Auftauchen der weißen Katzen und der Puppen der Verdammnis mitsamt Warnungen vor denen hat die Alarmglocken schrillen lassen«, erinnerte sich Robecca.

»Welche Alarmglocken sollen das gewesen sein?«, fragte Rochelle neugierig.

»Meine Güte, Rochelle! Es gibt keine Alarmglocken an unserer Schule; das ist nur eine Redensart«, erklärte Robecca grinsend.

»Immer diese Redensarten. Die sind wirklich überaus lästig.«

»Eigentlich sind ja alle erst darauf aufmerksam geworden, als die Warnungen an den Wänden auftauchten. Und als unsere kopflose Schulleiterin Bloodgood dann auch noch entführt wurde, ist endgültig alles aus den Fugen geraten«, fügte Venus hinzu.

»Stimmt. Und dann noch dieser Brief! Dieser lächerliche Brief, in dem stand, dass die Normalos die Schulleiterin haben und sie erst freilassen, wenn rund um Salem eine Mauer errichtet wird.« Rochelle schüttelte den Kopf über die Albernheit dieser Geschichte.

»Aber alle denken, es wäre die Wahrheit. Wir sind so ziemlich die Einzigen, die es nicht glauben. Die anderen ahnen nicht einmal, dass Miss Flapper mit dieser geheimen Organisation zusammenarbeitet. Das können sie auch gar nicht, weil sie überhaupt nicht wissen, dass ASOME existiert! Andererseits wissen wir ja auch nicht, wer hinter ASOME steckt oder was es vorhat …« Venus verstummte.

»Aber das wird uns Wydowna hoffentlich sagen«, meldete sich Rochelle zu Wort.

Wydowna Spider, die Tochter von Arachne, war ein paar Wochen zuvor auf dem Dachboden der Schule entdeckt worden. Anfangs war Scariff Fred Onarrival überzeugt gewesen, dass sie ein Spion der Normalos war, doch sie hatte ihn schnell davon überzeugt, dass sie sich nur auf dem Boden versteckt hatte, um dem Unterricht zu lauschen und zu lernen. Doch, na ja, das war wohl nicht die ganze Wahrheit. Kurz nachdem die zierliche Wydowna mit ihrer schwarzen Haut, den flammenroten Haaren und den sechs Armen Robecca, Rochelle und Venus hatte kommen sehen, waren ihre Augen – alle sechs – fest auf den Boden fixiert.

»Wir wissen, was du machst«, sagte Venus. »Wir wissen, dass du mit Miss Flapper und ASOME zusammenarbeitest. Wir verstehen nur nicht, wieso du es tust.«

»Ich weiß nicht, was du meinst«, stammelte Wydowna nervös.

»Hör auf mit dem Theater, Wydowna«, verlangte Robecca behutsam. »Das ist kein Theater … ich weiß es wirklich nicht«, flüsterte Wydowna und sah ihr Haustier, die Fliege Shoo, Hilfe suchend an.

»Du wirkst so nett und so ehrlich. Wir konntest du nur in so etwas hineingeraten? Eine Geheimgesellschaft, die manche Monster für besser hält als andere? Das ist nicht richtig und das weißt du«, flehte Venus das Spinnenmonster an.

»Das versteht ihr nicht«, schluchzte Wydowna und fing an zu weinen. »Ich dachte, ich wäre hergeschickt worden, um Monstern zu helfen. Zum Wohle der gesamten Monsterwelt. Aber dann habe ich Dinge gelesen … Dinge, die mir falsch vorkamen und die ich nicht einmal verstanden habe …«

»Sag uns einfach, wer hinter ASOME steckt!«, drängte Venus das verängstige Spinnenmonster.

»Ich kann es euch nicht sagen. Es ist zu gefährlich.«

»Du musst es uns sagen! Die Zukunft aller Schüler der Monster High hängt davon ab«, flehte Rochelle. »S’il grus plaÎt, Wydowna.«

»Ihr ahnt nicht, wie mächtig sie sind«, stieß Wydowna hervor.

»Sag uns einfach, wer sie sind! Wir werden schon mit ihnen fertig!«, schrie Venus, die allmählich die Geduld verlor.

»Ihr versteht es nicht. Ihr könnt sie nicht aufhalten«, widersprach Wydowna. »Wir haben Miss Flappers Monsterflüstern aufgehalten und wir werden auch diese Sache aufhalten«, versicherte Venus selbstbewusst.

»Begreift ihr es denn nicht? Es ist alles Teil desselben Plans.«

»Was für ein Plan?«, fragte Robecca nervös, während Dampfwolken aus ihren Ohren quollen.

»Ihr wisst überhaupt nicht, bis in welche Kreise diese Sache reicht und wie lange sie schon an diesem Plan arbeiten«, setzte Wydowna an, als plötzlich eine laute Sirene über das Feld tönte. Das Heulen hörte gar nicht mehr auf, als würde es jeden Moment einen Luftangriff geben, und schon bald ging ein Ruck voller Angst und Verwirrung durch die Menge.

Zweites

Kapitel

Das ist keine Übung. Ich wiederhole, das ist keine Übung. Alle Schüler und Lehrer haben sich zu ihrer eigenen Sicherheit sofort in der Sporthalle einzufinden!«

Es war die Stimme von Polizeichefin Petra Fied, einer großen dünnen Mumie, deren Gesicht genauso ausdruckslos war wie immer.

»Alle Schüler sofort in die Sporthalle! Ich wiederhole, sofort!« Polizeichefin Petra bellte ihre Befehle, obwohl unter den Schülern längst Panik ausgebrochen war. Die Monster verließen fluchtartig den Sportplatz, schreiend, mit rudernden Armen und zum Teil sogar unter dem Einsatz von Klauen und Zähnen. Natürlich wusste keiner von ihnen, was die Sirene überhaupt zu bedeuten hatte – aber wenn es nach ihnen ging, dann rannten sie um ihr Leben.

»Schüler, jetzt ist keine Zeit für Bummelei, Schlendrian oder Geschwatze! Wir haben Alarmstufe Tod! Keine Alarmstufe Gelb! Keine Alarmstufe Orange! Alarmstufe Tod!!«

Dass sie Alarmstufe Tod dauernd wiederholte, vervielfachte die allgemeine Panik und ließ die Monsterschüler hysterisch davonrennen wie Fledermäuse im Sonnenlicht. Bei genauer Betrachtung war jedoch festzustellen, dass nicht alle den Anweisungen der Polizeichefin gehorchten. Vier Monstermädchen standen so reglos inmitten der Massenpanik, als befänden sie sich im Auge eines Wirbelsturms.

Robecca, Rochelle und Venus waren der Inbegriff der Gelassenheit, sahen Wydowna unverwandt an und baten sie wortlos, endlich die Wahrheit zu sagen. Venus, die ziemlich aufgeregt war, spürte, wie sich ihr Überredungspollen regte. Um ihn nicht loszulassen, solange es nicht unbedingt nötig war, schloss sie schnell die Augen und holte tief Luft. Doch schon in der nächsten Sekunde traf sie etwas Weiches am Hinterkopf. Es war der Stoffarm von Hoodude Voodoo, einer lebensgroßen Voodoopuppe.

»Frankie!!! Frankie!!!«, schrie Hoodude und stürmte weiter über den Sportplatz.

»Hoodude! Nimm meine Hand!«, rief Frankie Stein bei ihrer wilden Flucht über den Rasen. Sie hatte Hoodude erschaffen und deshalb betete er sie an.

»Wydowna …«, begann Venus, doch sie wurde sofort von einer tiefen Stimme niedergebrüllt.

»Aus dem Weg, Zombie!«, bellte ein ungeduldiger Werwolf und stieß den gemächlich dahinschlurfenden Zombie vor sich zur Seite. »Alarmstufe Tod bedeutet, dass es die Langsamen zuerst erwischt!«

»Ich bin kurz davor, die ganze Bande mit meinem Pollen zu beschießen, einen nach dem anderen«, fauchte Venus frustriert.

»Da müsstest du aber viel niesen«, murmelte Robecca und betrachtete die beiden Kürbisköpfe, die an ihr vorbeihasteten. Ihre Riesenköpfe wackelten gefährlich über den winzigen Körpern umher. »Rette sich, wer kann, es kommt auf jede Sekunde an!«, sangen die Abkömmlinge des kopflosen Reiters.

»Sieh dich um, Wydowna«, sagte Venus laut, um das ohrenbetäubende Geschrei ihrer panischen Mitschüler zu übertönen. »Daran trägst auch du Schuld …«

»J’ai une idée. Vielleicht wäre es plus facile, also einfacher, wenn du nur auf Wydowna niest. Dein Überredungspollen bringt sie bestimmt dazu, uns alles zu sagen, was wir wissen wollen«, flüsterte Rochelle Venus mit ihrem entzückenden Scariser Akzent ins Ohr.

»Überredungspollen wirken bei Spinnenmonstern nicht und im Übrigen hören wir auch überdurchschnittlich gut«, sagte Wydowna und starrte weiterhin auf den Boden.

Venus raffte gereizt ihre Ranken zusammen, denn mittlerweile wurde sie fast pausenlos von irgendwelchen Monstern angerempelt, die panisch vom Sportplatz flohen.

»Wydowna, Chérie«, begann Rochelle und lächelte dabei freundlich. »Sag uns, wer dahintersteckt. Wir wissen doch, dass du kein schlechtes Monster bist.«

Eine solche Aussage passte gar nicht zu der stets sehr sachlich denkenden Rochelle. Für gewöhnlich zählten Fakten mehr als Gefühle, doch in diesem Fall konnte Rochelle nicht leugnen, was direkt vor ihr war – Wydowna hatte ein gutes Herz. Zugegeben, sie war auf dem Dachboden erwischt worden, wo sie sich angeblich versteckt hatte, um dem Unterricht zuzuhören und zu lernen. Außerdem kannte Rochelle die Wahrheit über sie und wusste, dass sie mit Miss Flapper und einer geheimen Organisation namens ASOME daran gearbeitet hatte, die Monster High zu zerstören. Aber Rochelle spürte dennoch, dass Wydowna nicht wirklich ihr Feind war.

»Wenn wir sie aufhalten wollen, dann müssen wir die Wahrheit über ASOME wissen. Wer sind sie? Für wen arbeiten du und Miss Flapper?«, fragte Venus eindringlich und berührte Wydownas glänzenden schwarzen Arm.

»Ich dachte, ich helfe Monstern«, beteuerte Wydowna, deren sechs Augen immer noch auf den Boden gerichtet waren. »Ich habe ihnen geglaubt, als sie sagten, ich würde es für zukünftige Generationen tun und den Monstern in aller Welt eine bessere Zukunft sichern.«

»Aber jetzt, wo du weißt, dass du Monstern nicht hilfst, ist es dann nicht an der Zeit, das Richtige zu tun?«, fragte Rochelle und pochte mit ihren scharfen Steinkrallen gegen ihr Bein.

»Ich wette, die Normalos kommen! Deswegen der Alarm! Rennt, Monster, rennt!«, brüllte Henry Hunch-back, der mit dem Buckel voran auf das Schulgebäude zusprintete.

Robecca, Rochelle und Venus wussten, dass es nicht die Normalos waren, die Schulleiterin Bloodgood entführt hatten. Sie wussten auch, dass nicht die Normalos hinter der Drohung steckten, eine Mauer um Salem zu errichten. Das Problem war nur, dass sie es nicht beweisen konnten. Sie brauchten Wydownas Hilfe, um die Mitglieder der geheimen Organisation zu entlarven, die hinter allem steckte.

»Rochelle!«, rief Deuce Gorgon, der mit einer Horde Seewesen um die Wette rannte. »Komm schnell! Ich habe gerade gehört, dass die Normalos kommen! Es heißt, dass sie versuchen wollen, so viele von uns zu entführen, wie sie können!«

»Geh ruhig schon vor, Rochelle kommt gleich«, entgegnete Venus vollkommen gelassen, was den Jungen sehr verblüffte.

»Aber, aber …«, stotterte Deuce, der wie gewohnt i seine Sonnenbrille trug.

»Bis nachher, D.«, sagte Venus und winkte ihm nach, bis sein Schlangen-Kurzhaarschnitt in der Menge verschwand.

»Nun red schon, Wydowna! Jetzt ist dein Augenblick gekommen! Du kannst das alles stoppen, bevor es zu spät ist!«, brüllte Robecca. Sie legte den Schalter für ihre Raketenstiefel um und flog schnell hoch, um einem panischen Werwolf auszuweichen, der genau auf sie zurannte.

»Ich fürchte, dazu ist es zu spät«, sagte Wydowna mit einem Kopfschütteln.

»Es ist nie zu spät, das Richtige zu tun! Absolument jamais!«, versicherte ihr Rochelle, während Robecca wieder landete.

»ASOME ist allmächtig und hat Verbindungen in Kreise, die ihr euch gar nicht vorstellen könnt. Sie haben überall ihre Spione und tun alles, um die Monster-Rangordnung zu erhalten, an die sie glauben. Wirklich alles.«

»Lass uns wenigstens versuchen, unsere kopflose Schulleiterin, unsere Schule und unsere Stadt vor dem zu retten, was immer sie planen«, flehte Rochelle.

Wydowna hob den Kopf, sah jedes der Monstermädchen an und öffnete die Lippen, um ihnen zu antworten. Robecca, Rochelle und Venus warteten gebannt darauf, dass ihnen die Monsterspinne endlich die Wahrheit sagte.

»ASOME ist –«, begann Wydowna, doch dann wurde sie von einer Horde von Vampiren mitgerissen, die über den Rasen flüchteten.

Anfangs war Wydownas schwarze Haut in den Massen bleicher Monster leicht auszumachen, aber als die Vampire schneller wurden, verloren die Monstermädchen den schwarzen Fleck aus den Augen.

»Ich verfolge sie aus der Luft!«, bot Robecca an und bückte sich bereits zu ihren Raketenstiefeln.

»Spar deinen Treibstoff. Wir wissen ja, wohin sie und alle anderen laufen«, sagte Venus und bedeutete den Freundinnen, sich in Bewegung zu setzen.

»Hoffen wir nur, dass Wydowna es sich nicht anders überlegt und gleich immer noch bereit ist, uns zu sagen, wer hinter ASOME steckt«, fügte Rochelle hinzu.

Drittes

Kapitel

Auf dem Hauptflur lehnten Unmengen erschöpfter Schüler an den grünen Wänden und pinkfarbenen Schließfächern in Sargform. Über ihnen an den Deckenbalken hingen in Gruppen schlafende Fledermäuse, die von dem Aufruhr unter ihnen nichts mitbekommen hatten. Unmittelbar vor den Freundinnen auf dem glänzenden purpurrot karierten Fußboden stand ein Schild in Form eines Grabsteins, das alle Schüler davon in Kenntnis setzte, dass es verboten war, auf den Fluren zu heulen, zu haaren, Gliedmaßen wieder anzuschrauben oder schlafende Fledermäuse zu wecken.

Robecca, Rochelle und Venus eilten auf der Suche nach Wydowna an ihren erschöpften, aber immer noch panischen Mitschülern vorbei. Doch sie fanden keine Spur von der Monsterspinne.

»Wo steckt sie bloß? Immerhin hat sie sechs Arme und knallrote Haare; so was übersieht man doch nicht«, murmelte Venus auf dem Weg in die Sporthalle.

»Wydowna wurde von einer ziemlich schnellen Truppe mitgerissen. Gut möglich, dass sie schon in der Halle ist«, stellte Rochelle fest, runzelte dann aber die Stirn. »Zumindest hoffe ich es.«

»Wir waren so dicht dran. Wenn bloß diese Vampire nicht aufgetaucht wären«, Robecca stampfte mit einem ihrer Kupferstiefel auf.

»Robecca!«, rief eine sanfte Stimme aus einer dunklen Ecke des Flurs.

»Cy!«, erwiderte Robecca freudig und hob die Arme, um ihn zu drücken.

»Ich habe überall nach dir gesucht. Ich hatte Angst, du wärst vielleicht verkratzt oder verbeult worden, als alle so kopflos geflohen sind, als stünde ein Normalo-Angriff bevor«, sagte Cy, nachdem er Robecca kurz auf den Rücken geklopft hatte.

»Soll das ein Witz sein, Cy?«, fragte Venus mit einem kleinen Grinsen, als sich die vier auf den Weg in die Sporthalle machten.

»Eigentlich schon, aber nun ja, wie ihr wisst, sind Zyklopen ebenso bekannt für ihr mangelndes Sehvermögen wie für ihren Mangel an Humor«, gestand der schüchterne Junge und warf Robecca dabei immer wieder verstohlene Blicke zu.

»Ich bin nur froh, dass dein Auge noch heil ist. Ich hatte Angst, jemand hätte dir bei der Massenpanik womöglich einen Ast oder ein Steinchen hineingerammt.«

»Ich kann nicht fassen, dass die Sirene und die Alarmstufe Tod unsere Mitschüler so in Panik versetzen konnten. Aber wenn ich daran glauben würde, dass die Normalos uns einmauern wollen, wäre ich vermutlich auch etwas nervös«, murmelte der einäugige Junge.

»Cy, große Neuigkeiten: Wir konnten Wydowna überzeugen, uns zu verraten, wer hinter ASOME steckt«, berichtete Rochelle und ließ nervös ihre Steinkrallen klicken. »Natürlich müssen wir sie erst einmal finden.«

Cy, Robecca, Rochelle und Venus betraten die Sporthalle und suchten das Kistenballfeld, auf dem sich Unmengen verstörter Monster drängten, nach Wydowna ab.

»Ich hasse es ja schon, meine Zimmertür zu schließen. Wie soll ich da nur hinter Mauern leben können? Ich brauche die Freiheit, im Meer zu schwimmen. Ein auf dem Land eingesperrtes Seewesen ist dasselbe wie ein haarloser Werwolf oder ein vegetarischer Vampir«, beklagte sich das Meerwesen Lagoona Blue bei ihrem Gelegenheitsfreund, dem Süßwasserfan Gil Webber.

»Hey, was spricht dagegen, ein vegetarischer Vampir zu sein?«, fragte Draculaura.

»Nichts, tut mir leid. Blödes Beispiel«, entschuldigte sich Lagoona und schüttelte über ihren peinlichen Ausrutscher den Kopf.

Als die vier Freunde an Lagoona, Gil und Draculaura vorbeikamen, landete eine Ladung Spritzwasser auf ihnen – ein eindeutiger Hinweis, dass sich Miss Sue Nami, die stellvertretende Schulleiterin der Monster High, in der Nähe aufhielt.

»Aus dem Weg, nichterwachsene Wesen«, bellte die tropfnasse Frau und nahm Kurs auf Polizeichefin Petra, die sich einen Platz in der Mitte des Kistenballfeldes gesucht hatte. »Was geht hier vor, Petra?«

»Ich bin dienstlich hier. Deswegen verbitte ich mir solche Vertraulichkeiten«, knurrte die Polizeichefin und nahm ihr Megafon hoch. »Alle Schüler stellen sich in einer Reihe auf«, befahl sie. Inzwischen war auch Fred Onarrival, der Scariff von Salem, eingetroffen.

Polizeichefin Petra nickte ihm zu und beobachtete dann, wie sich die jungen Monster in einer langen Reihe aufstellten, die sich quer über das Kistenballfeld schlängelte.

»Alle Schüler werden jetzt durchzählen, angefangen mit dir«, rief Polizeichefin Petra in ihr Megafon. Cy, Robecca, Rochelle und Venus suchten die Schülerschar immer noch nach Wydowna ab, konnten sie jedoch nirgendwo entdecken.

»Mit mir? Wieso mit mir? Es sind doch genügend andere hier«, sang ein Kürbiskopf nervös, als Polizeichefin Petra auf das kleine Kerlchen zeigte, dessen normalerweise makellos geschnitzter Kürbiskopf ziemlich verbeult aussah, was zweifellos während der Massenpanik passiert war.

»Monster, ich kann Widerworte nicht leiden«, verkündete Polizeichefin Petra eisig und gab ihm mit einer Handbewegung zu verstehen, dass er gefälligst mit dem Abzählen beginnen sollte.

»Eins«, piepste der Kürbiskopf verängstigt und drückte sein Haustier, einen Ochsenfrosch, fest an sich.

Es war merkwürdig, aber fast alle Kürbisköpfe an der Monster High besaßen Ochsenfrösche, denn sie waren pflegeleicht und ihr Quaken eine gute Hintergrundmusik für den Gesang der Kürbisköpfe.

»Wieso ist das da die Nummer Eins?«, schnurrte Werkatze Toralei und ließ ihre Ohren zucken.

Toraleis Outfit – weiße Kniestrümpfe, Keilsohlensneaker und ein mit Nieten besetztes Kleid – war für ein Sport-ist-Mord-Fest eher unpraktisch.

»Das da?«, murmelte der junge Kürbiskopf offensichtlich beleidigt.

»Ich denke, wir sind uns alle einig, dass ich die Nummer Eins bin und schon immer war«, fuhr die Werkatze fort und zerrte an Cleos Arm, die sich immer noch bei ihr eingehakt hatte.

Um mögliche Normalo-Entführer abzuschrecken, liefen die beiden Oberzicken der Schule nur noch Arm in Arm herum. Auf diese merkwürdige Idee waren sie nach dem Verschwinden der Schulleiterin gekommen, weil Cleos Vater Ramses de Nile fürchtete, seine Tochter könnte das Opfer von Normalos werden, die bekanntlich ganz verrückt nach königlichem Geblüt waren. Und so kam es, dass Cleo und Toralei nur noch gemeinsam auftraten, weil ihre Eltern davon ausgingen, dass zwei Monster schwerer zu entführen waren als eines.

»Entschuldige, Toralei Stripe?«, sagte Polizeichefin Petra langsam und zog jedes Wort dermaßen in die Länge, dass alle merkten, wie sehr sie Unterbrechungen hasste.

»Ja, entschuldige mal«, wiederholte Cleo, allerdings aus einem ganz anderen Grund. »Das übernehme ich«, informierte Miss Sue Nami Polizeichefin Petra und sah Toralei strafend an. »Nichterwachsenes Wesen, bekannt als Toralei Stripe, wenn du nicht dauerhaft einen Haarballen in der Kehle haben willst, empfehle ich, dass du aufhörst zu schwatzen, und weiterzählst!«

»Zwei«, knurrte Toralei bockig und verdrehte die Augen.

»Drei«, sagte Cleo und zupfte an ihrem blauen Gaze-Trainingsanzug mit den Strasssteinchen.

»Vier«, murmelte Frankie und spielte nervös mit ihrem gestreiften Pferdeschwanz.

Und das Zählen ging weiter: fünf, achtundzwanzig, einhundert …

»Dreihunderteins«, sagte Robecca und stieß dabei wieder einige Dampfwölkchen aus ihrer Nase und den Ohren.

Wydowna Spider war immer noch nicht aufgetaucht.

»Dreihundertzwei«, verkündete Rochelle ernst.

»Dreihundertdrei«, rief Venus und ihre Ranken raschelten vor Anspannung.

Als Polizeichefin Petra das Ende der Reihe erreicht hatte, war in ihren Augen ein kleines Funkeln der Zufriedenheit zu erkennen.

»Dreihundertneunundzwanzig«, knurrte ein junger Vampir aus seiner Ecke der Turnhalle.

»Hervorragend. Niemand fehlt«, verkündete Polizeichefin Petra stolz und machte einen Haken auf ihr Klemmbrett.

»Ich fürchte, Sie haben vergessen, dass die Schule kürzlich ein weiteres nichterwachsenes Wesen aufgenommen hat. Erinnern Sie sich an das Monster, das wir auf dem Dachboden gefunden haben?« Miss Sue Nami war jetzt besonders höflich zu Polizeichefin Petra.

»Wydowna Spider, wenn du hier bist, hebe bitte eine deiner sechs Hände«, rief Scariff Fred und suchte die Menge nach dem neuen Monster ab. »Sie scheint nicht da zu sein, Petra«, stellte er fest.

»Wieso kann nicht endlich mal was klappen?«, stöhnte Venus und verschränkte nervös ihre grünen Arme.

»Vielleicht ist sie im Monsterschüler-Café und isst einen Happen?«, riet Robecca hoffnungsvoll.

»Das ist möglich, aber unwahrscheinlich«, erwiderte Rochelle und schüttelte den Kopf darüber, wie nah sie der Lösung schon gewesen waren.

»Kein Monster mit viele Arme! Kein Spinne hier!«, grunzte ein Troll, der auf Miss Sue Nami zugewatschelt kam und dessen fettige Locken bei jedem Schritt hin und her wippten.

»Ein nichterwachsenes Wesen fehlt. Das ist nicht gut«, bemerkte Miss Sue Nami und blickte zu Polizeichefin Petra. »Und jetzt würde ich gerne wissen, wieso Sie den Alarm ausgelöst und uns alle hergejagt haben. Denn wenn es da draußen ein neues Problem gibt, will ich davon wissen.«

»Miss Sue Nami, hetzen Sie mich nicht«, fauchte Polizeichefin Petra hochmütig.

»Das hatte ich nicht vor, Petra. Ich mache mir nur Sorgen um das Monstermädchen.«

»Was habe ich Ihnen gesagt, wie Sie mich ansprechen sollen?«, fuhr Polizeichefin Petra sie an.

»Tut mir leid, Petra.«

»Sie tun es schon wieder!«

»Oh, ja, das stimmt. Tut mir sehr leid. Aber unter uns Lehrern ist es üblich, einander mit dem Vornamen anzusprechen. Gewohnheiten lassen sich nun mal so schwer ablegen«, erklärte Miss Sue Nami.

»Nun, versuchen Sie es.«

»Ja, Petr… äh … ich meine …«, stotterte Miss Sue Nami.

»Ach, vergessen Sie es. Ich habe für so was keine Zeit!«, knurrte die Polizeichefin.

»Ich lasse meine Männer das Schulgelände absuchen. Vielleicht hat sich Wydowna verlaufen. Schließlich ist sie neu an der Schule«, informierte Scariff Fred Polizeichefin Petra und verließ die Sporthalle.

»Von allen Monstern musste sich ausgerechnet Wydowna verlaufen?«, murmelte Robecca kopfschüttelnd.

»Wenigstens können jetzt schlafen in ihr Zimmer ohne Störung«, sagte Rose Van Sangre mit tiefem rumänischem Akzent zu ihrer Schwester Blanche.

»Genau was wir brauchen, guten Schlaf.«

»Laut Schulordnung darf jeder Schüler nur in dem Raum schlafen, der ihm zugewiesen wurde«, informierte Rochelle die Zigeunerzwillinge energisch.

»Spar dir deinen Atem, Rochelle. Die beiden hören ohnehin nie zu. Aber das Gute ist doch, dass sie heute Abend nicht wieder unser Zimmer heimsuchen«, sagte Venus und seufzte tief.

»Gemäß Paragraf 5.8 des Gargoyle-Verhaltenskodex muss ich andere auf Missverständnisse hinweisen. Venus, man kann seinen Atem nicht sparen, denn das Atmen hält uns am Leben. Das gilt natürlich nur, wenn man kein Geist ist, bei denen läuft es noch etwas komplizierter ab«, erklärte Rochelle. Im selben Augenblick kam Scariff Fred zurück.

»Wydowna Spider ist nirgendwo zu finden«, sagte er in das spezielle Megafon, das seine Worte von Zombesisch in eine allgemein verständliche Sprache übersetzte.

»Vielleicht ist sie weggelaufen? Immerhin war es klarer als ein Geist in der Sonne, dass sie nicht an unsere Schule passt«, verkündete Toralei.

»Und wie meine Tante Neferia sagt, führen Spinnen mit ihren sechs Armen immer etwas im Schilde«, fügte Cleo hinzu.

»Ihr beide seid wie ein Laubbläser an einem windigen Tag«, knurrte Venus Toralei und Cleo an.

»War das gerade einer von diesen Recycling-Witzen?«, fragte Toralei und sah Venus mit gerunzelter Stirn an.

»Nicht gerade die cleverste Katze«, murmelte Robecca halblaut.

»Entschuldigen Sie, Scariff, sind Sie sicher, dass sie sich nicht in einem der Klassenräume versteckt? Oder in ihrem Zimmer? Oder auf dem Dachboden?«, fragte Cy.

»Wir haben jeden Zentimeter des Schulgeländes abgesucht und konnten sie nicht finden. Sie könnte natürlich einfach weggelaufen sein. Aber angesichts der Entführung von Schulleiterin Bloodgood sind wir verständlicherweise besorgt. Vielleicht wollen die Normalos den Druck auf uns erhöhen und haben noch ein Monster entführt, um uns klarzumachen, dass es ihnen mit der Mauer um die Stadt ernst ist.«

»Oh, es ist ihnen sehr ernst; deswegen habe ich den Alarm ausgelöst«, bemerkte Polizeichefin Petra bedrohlich. »Einer unserer vertrauenswürdigsten Väter kam gerade von einem Besuch beim Normalo-Sheriff zurück und Sie werden nicht glauben, was er dort gesehen hat …«

»Was hat der Mann gesehen, Petra?«, fragte Miss Sue Nami und alle Schüler lauschten mit angehaltenem Atem.

»Er sah Blaupausen für den Mauerbau und eine Ausgabe des Monster-High-Jahrbuchs, in dem bestimmte Gesichter eingekreist waren«, berichtete Polizeichefin Petra.

»Dieser Vater ist überzeugt, dass die eingekreisten Gesichter die nächsten Entführungsopfer sein werden«, fügte Scariff Fred hinzu.

»Das bedeutet, dass Aktivitäten im Freien in der nächsten Zeit auf ein Minimum beschränkt sein werden«, verkündete Polizeichefin Petra entschlossen.

»Excusez-moi? Können wir dieses Jahrbuch sehen? Um festzustellen, ob Wydownas Bild eingekreist war?«, fragte Rochelle höflich.

»Und wessen Vater war beim Normalo-Sheriff?«, mischte sich Venus ein, bevor Polizeichefin Petra die Chance hatte, Rochelles Fragen zu beantworten.

»Kinder, mir gefällt euer Ton nicht. Ganz und gar nicht. Und wir werden euch den Namen des Monsters nicht nennen, weil wir nicht wollen, dass er mit Fragen belästigt wird, wieso er nicht in der Lage war, das Jahrbuch mitzunehmen.«

»Vielleicht sollte noch jemand ins Büro des Sheriffs gehen und sich das Jahrbuch ansehen«, platzte Robecca heraus, doch dann fiel ihr ein, dass sich dort gar kein Jahrbuch befinden konnte, weil sie wusste, dass es nicht die Normalos waren, die hinter der ganzen Sache steckten.

»Nichterwachsenes Wesen, ich denke, das ist ein vernünftiger Plan«, lobte Miss Sue Nami und zwinkerte Robecca mit verschwörerischer Miene zu.

»Es passt mir gar nicht, wenn eine niedere Kreatur, vor allem eine so durchweichte, mir vorschreiben will, was ich zu tun habe«, fuhr Polizeichefin Petra sie an.

»Bei allem Respekt, Petra, lieber bin ich durchweicht und runzlig, als eine so starre Miene zu haben, dass mein Ausdruck für Entsetzen und Freude identisch ist«, konterte Miss Sue Nami und ging drohend auf Polizeichefin Petra zu.

»Petra gegen Nami, das ist besser als Salami«, sangen ein paar der Kürbisköpfe und sahen gebannt zu, wie die beiden Naturgewalten aufeinander zugingen.

»Was glauben die, was das hier ist? Eine Wildwestshow?«, flüsterte Venus Robecca, Rochelle und Cy zu.

»Die beiden sind wie Wasser und Öl – das verträgt sich auch nicht«, sagte Cy, der den lächerlichen Streit kopfschüttelnd verfolgte.

»Polizeichefin Petra? Miss Sue Nami? Ich muss Sie sieher nicht daran erinnern, dass Ihnen die gesamte Schülerschaft zusieht«, sagte Miss Flapper in ihrem üblichen sanften und engelsgleichen Tonfall. »Deswegen halte ich es für eine gute Idee, wenn Sie beide sich in entgegengesetzte Ecken der Sporthalle zurückziehen, um wieder einen klaren Kopf zu bekommen.«

»Ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas je sagen würde, aber ich bin ausnahmsweise einer Meinung mit Miss Flapper. Das war ein wirklich guter Rat«, flüsterte Rochelle den Freunden zu.

»Und was den Vorschlag betrifft, das Jahrbuch aus dem Büro des Normalo-Sheriffs zu holen – ich halte das für zu gefährlich. Das könnte die Normalos reizen und sie dazu bringen, wer weiß was zu tun. Dazu kommt, dass Wydowna sehr einsam war. Vielleicht ist sie ja doch freiwillig fortgegangen«, sagte Miss Flapper, die wie üblich von ihren treuen Anhängerinnen, dem Drachen Jinafire Long aus Fanghai und der calaca Skelita Calaveras aus Hexiko begleitet wurde.

»Klar, dass sie das behauptet! Sie will nicht, dass man nach ihr sucht! Diese Frau ist schlimmer als Wurzelfäule«, stöhnte Venus.

»Nun, da wir versuchen müssen, uns nur drinnen aufzuhalten, möchte ich vorschlagen, dass wir zum normalen Stundenplan zurückkehren. Wir sollten unseren Schülern ihr gewohntes Umfeld bieten«, verkündete Miss Sue Nami deutlich ruhiger als zuvor. »Zudem werden wir natürlich auf der Suche nach unserer vermissten Schülerin weiterhin jeden Stein umdrehen.«

»Es tut mir leid, Miss Sue Nami, aber ich kann heute nicht an meine Arbeit zurückkehren. All das Rennen und Schreien war einfach zu viel für mich. Sie müssen verstehen, dass es schon sehr ermüdend ist, tot zu sein, ganz zu schweigen davon, wie es ist, ich und tot zu sein«, klagte Mr D’eath und stieß einen langen qualvollen Seufzer aus.

»Okay, nichterwachsene Wesen, geht in eure Klassen«, befahl Miss Sue Nami energisch.

»Ich muss sofort in das Labor für Verrückte Wissenschaften! Im Ernst, ich muss unbedingt lernen, meine eigenen Hochglanz-Haarkuren zu entwickeln«, sagte Clawdeen hektisch und fuhr sich im Gehen mit den Krallen durch die glänzenden braunen Locken.

»Das war es? Wir lassen also zu, dass die Normalos uns einmauern?«, fragte Skelita und Miss Flapper nickte.

»Wie wir mit den Normalos umgehen, steht nicht zur Debatte«, fuhr Polizeichefin Petra sie gereizt an und stürmte mit starrem Gesicht aus der Sporthalle. Die Diskussion war damit offensichtlich beendet.

Viertes

Kapitel

Als sich Robecca, Rochelle und Venus zum Abendessen ins Monsterschüler-Café setzten, stieg ihnen sofort der Duft von Kung-Pao-Biest in die Nase.

»Kung-Pao-Biest! Endlich läuft heute etwas nach Plan. Ich liebe die Fanghai-Küche«, freute sich Venus.

»Ich mag Kung-Pao-Biest ja auch, aber ich finde nicht, dass man deswegen gleich so aus dem Häuschen geraten muss. Wir müssen immer noch herausfinden, wer hinter ASOME steckt. Und wenn uns das gelungen ist, können wir nicht nur diese Normalo-Drohung als das entlarven, was sie ist – ein Trick, um uns zu kontrollieren und zu manipulieren –, sondern auch die Schulleiterin und Wydowna finden«, verkündete Rochelle zuversichtlich, als sich die drei an einen Tisch setzten.

»Super, wie du meine rosa Wölkchen vertreibst«, murmelte Venus vor sich hin.

»So was habe ich nie getan. Wie auch? Hier ist kein rosa Wölkchen in Sicht«, widersprach Rochelle.

»Erinnert ihr euch an die Liste mit Namen, die wir auf dem Dachboden unter den Bodendielen gefunden haben?«, wechselte Venus das Thema.

»Ja, was ist damit?«, fragte Robecca.

»Ob die Monster auf dieser Liste womöglich hinter der geheimen Organisation stecken?«, überlegte Venus beunruhigt.

»Spinnst du, Venus? Mein Vater war auf dieser Liste! Du glaubst doch wohl nicht, dass mein Vater, der seit einem Jahrhundert vermisst wird, etwas mit diesen furchtbaren Leuten zu tun haben kann, die unsere Schule zerstören wollen!« Robecca war so empört, dass Dampf aus ihren Ohren zischte.

»Nein, nein, natürlich nicht«, versicherte ihr Venus hastig. »Ich vergaß, dass dein Vater und Schulleiterin Bloodgood auf dieser Liste standen. Und die beiden können unmöglich in etwas Böses verwickelt sein.«

»Chérie«, sagte Rochelle und legte ihre Hand auf die von Robecca. »Natürlich hat dein Vater nichts mit diesen Leuten zu tun. Logisch betrachtet kann das gar nicht der Fall sein. Mr Mumie sagte doch, dass die Gerüchte über eine geheime Organisation, die an eine Monster-Rangordnung glaubt, aus der Alten Welt stammen. Aber alle Leute, die auf dieser Liste stehen, leben in der Buh-Welt.«

»Und welchen Sinn hat dann diese Liste? Und wieso waren die Namen von Schulleiterin Bloodgood und deinem Vater eingekreist?«, fragte Venus, ohne eine Antwort zu erwarten, und schaufelte sich eine große Gabel voll Kung-Pao-Biest in den Mund.

»Das weiß ich nicht. Und wisst ihr, was ich ebenfalls nicht weiß? Wo Captain Cent steckt! Bei allen klappernden Gelenken! Cent wird so wütend sein! Ihr wisst ja, wie sie sich aufführt, wenn ich sie irgendwo vergesse!« Vor Sorge um ihren mechanischen Pinguin sprang Robecca hektisch vom Tisch auf.

»Asseyez-vous, setz dich. Captain Cent wehrt vermutlich wieder einmal Venus’ kurzsichtige, aber ständig hungrige Pflanze ab«, beruhigte Rochelle sie grinsend. »Damit will ich sagen, dass sie zusammen mit Roux und Chewy in unserem Zimmer ist.«

»Da bin ich aber froh! Ich habe schon angefangen, mit meinen Zahnrädern zu knirschen. Nach allem, was heute passiert ist, hätte ich einen missgelaunten Pinguin nicht auch noch ertragen können«, rief Robecca und seufzte vor Erleichterung.

Wesentlich später, lange nach Mitternacht, färbte sich der Himmel in ein geheimnisvolles tiefes Purpurrot. Weil sie längst schliefen, sah das natürlich keiner der Monster-High-Schüler. Aber unter diesem roten Himmel geschah etwas sehr Merkwürdiges.

Robecca, Rochelle und Venus lagen in ihren Betten und träumten von Rostschutz, Designerkleidung und Wildblumen. Und in ihren Träumen hatte jede von ihnen einen Besucher. Auch wenn sie in jedem Traum anders aussah, war es eindeutig Wydowna Spider. Ihr Erscheinen war ein Hinweis darauf, dass sich irgendwo dort draußen ein Monster befand, das ihre Hilfe brauchte. Ein Monster, das sich mit den falschen Leuten eingelassen hatte und das man dazu gebracht hatte, Dinge zu tun, an die es nicht glaubte. Ein Monster, das das Richtige tun wollte. Ein Monster, dessen einzige Hoffnung jetzt in ihren Händen lag – den grünen, denen aus Granit und denen aus Kupfer.

Stunden später, als die Sonne über den Tannen am Rand des Schulgeländes aufging, geschah noch etwas Ungewöhnliches. Rochelle fuhr aus dem Schlaf hoch, überzeugt, dass es Zeit zum Aufstehen war. Normalerweise passierte so etwas nur Robecca, die nicht das geringste Zeitgefühl hatte. Aber an diesem Morgen war es Rochelle, die aufrecht im Bett saß, hellwach und bereit, den Tag zu beginnen. Ihre Überraschung war also nur zu verständlich, als sie auf die Uhr sah und feststellen musste, dass sie zwei Stunden zu früh aufgewacht war. Das war der Moment, in dem sie anfing, über Wydowna nachzudenken. Obwohl sie sich nicht mehr an ihren Traum erinnerte, fühlte sie jetzt eine noch stärkere Verpflichtung, das Monstermädchen zu finden.

»Wacht auf! Réveillez-vous! Ich habe eine Idee! Eine Möglichkeit, Wydowna zu finden!«, rief Rochelle aufgeregt und sprang aus dem Bett.

Roux, gut gelaunt wie immer, hüpfte auf den Boden und fing an, Kreise um Rochelles zarte Granitfüße zu rennen. Roux war ein entzückendes kleines Wesen, das es immer wieder schaffte, Rochelle ein Lächeln aufs Gesicht zu zaubern.

»Robecca! Venus! Réveillez-vous! Hört ihr mich? Wacht auf. Wir haben zu arbeiten«, rief Rochelle energisch. »Und Paragraf 4.7 des Gargoyle-Verhaltenskodex verlangt, dass man unverzüglich handeln muss, wenn jemand Hilfe braucht.«

»Häh?«, murmelte Venus verschlafen unter ihrer Stroh-Schlafmaske. Ihre grün und pink gestreiften Haare waren vollkommen zerzaust. »Ich hatte gerade einen verrückten Traum von Wydowna.«

»Was? Da rattern meine Gelenke!«, japste Robecca und setzte sich im Bett auf. »Ich habe auch von Wydowna geträumt. Und stellt euch vor, in meinem Traum hatte sie nur drei Arme. Das sah wirklich gruselig aus, zwei links und einer rechts. Ein echt komischer Anblick. Arme sehen deutlich besser aus, wenn sie paarweise angeordnet sind.«

»Können wir später darüber reden?«, murmelte Venus und drehte sich auf die Seite.

Rochelle, deren Geduld am Ende war, marschierte zu Venus, hob die Schlafmaske hoch und starrte ihrer verschlafenen Freundin ernst in die Augen.

»Venus, ich habe eine Idee, wie wir Wydowna finden können, aber wir müssen schnell handeln, sonst verschwindet die Spur!«, verkündete Rochelle aufgeregt.

»Lass uns loslegen! Wir müssen sie finden! Und nicht nur, weil sie es verdient, gefunden zu werden, sondern auch, weil sie uns mit dieser geheimnisvollen ASOME-Gruppe helfen kann«, sagte Robecca und sprang aus dem Bett, was die ewig missgelaunte Captain Cent noch mürrischer machte.

»Merci buh-coup, Robecca. Wenigstens eine Person, die angemessen reagiert«, bemerkte Rochelle und bedachte Venus mit einem eisigen Blick.

»Und wie ist der Plan, Stan?«, alberte Robecca und fügte hastig hinzu: »Ja, ich weiß, dass dein Name nicht Stan ist.«

»Nein, ist er nicht, allerdings habe ich einen sehr guten Freund in Scaris, der Stan heißt. Er ist der Vorsitzende der Schülerliga für Regeln und Vorschriften«, verkündete Rochelle stolz. »Ich muss zugeben, dass ich ihn immer ein wenig um diesen Titel beneidet habe.«

»Gargoyles und ihre Regeln … Ich kapier das nicht«, murmelte Venus schläfrig.

»Zurück zu Wydowna. Erinnert ihr euch an die Gruselgeschichte, in der Bruder und Schwester eine Spur aus Brotkrumen im Wald hinterließen, um den Rückweg zu finden?«, fragte Rochelle.

»Wieso müssen wir morgens um sechs über Gruselgeschichten reden?«, murrte Venus.

»Weil Wydowna vielleicht dasselbe mit ihrem Spinnenfaden gemacht hat. Was, wenn sie seidige Fäden zurückgelassen hat, damit wir herausfinden, wo sie festgehalten wird?« Rochelles Augen funkelten vor Aufregung.

Venus fuhr hoch und warf die Gaze-Bettdecke zurück.

»Wir müssen uns beeilen. Je mehr Zeit vergeht, desto größer wird die Gefahr, dass die Fäden entweder wegwehen oder zerfallen«, sagte Venus ernst.

»Aber woher wissen wir, dass Wydowna noch auf dem Schulgelände ist?«, fragte Robecca.

»Das wissen wir nicht. Sie können sie überall hingebracht haben. Aber wenn man bedenkt, wie schnell sie verschwunden ist, würde ich vermuten, dass sie irgendwo in der Nähe ist, vielleicht sogar am selben Ort, an dem Schulleiterin Bloodgood gefangen gehalten wird«, überlegte Venus und zog einen Pullover über ihren Schlafanzug.

»Auch ich bin der Meinung, dass Eile geboten ist, aber uns bleibt bestimmt genug Zeit, um uns richtig anzuziehen und die Zähne zu putzen«, versicherte Rochelle und sah Venus kopfschüttelnd an. »Du weißt, was dazu im Gargoyle-Verhaltenskodex steht …«

»Nein, aber ich bin ziemlich sicher, dass du es uns gleich sagen wirst«, bemerkte Robecca grinsend.

Als sie sich gewaschen und angezogen hatten, schlichen die drei den Flur entlang, durch den Webvorhang und die knarrende Treppe hinab in die Eingangshalle. Von dort aus rannten sie zum Sportplatz.

»Also, hier haben wir Wydowna zum letzten Mal gesehen«, sagte Venus, als sie in der Mitte des Rasenplatzes angekommen waren.

»Und die Vampire sind in Richtung Schule gerannt«, bemerkte Rochelle.

»Was bedeutet, dass sie vermutlich den Hauptweg genommen haben«, fügte Robecca hinzu und die drei setzten sich in Bewegung.

»Ich kann keine Fäden entdecken«, murmelte Venus, die konzentriert auf den Boden starrte, »aber wenn man bedenkt, wie viele Monster nach ihr über das Feld gerannt sind, ist das kein Wunder.«

Robecca, Rochelle und Venus bewegten sich langsam über den Rasen, den Weg hinauf und suchten nach dem kleinsten Hinweis auf einen Spinnenfaden. Doch sie fanden keine Spur davon.

»Wir dürfen die Hoffnung nicht aufgeben. Vielleicht haben sie sich Wydowna erst im Gebäude geschnappt«, ermutigte Robecca die Freundinnen.

Nach einem kurzen Zwischenstopp in ihrem Zimmer setzten die drei ihre Suche im Labor des Verrückten Wissenschaftlers fort, zogen dann weiter in die Streberburg, die Bibliothek und die Katakomben. Aber die einzigen Spinnenfäden, die sie finden konnten, waren mit Staub bedeckt.

»S’il grus plaît, Venus! Lass Chewy nicht die Harmonika fressen«, warnte Rochelle ihre Freundin und setzte ihre Spinnwebsuche im Musikzimmer fort.

»Chewy! Keine Instrumente! Was habe ich gesagt? Du darfst nur mitkommen, wenn du nichts – und niemanden – frisst«, ermahnte Venus ihre Pflanze scherzhaft.

»Ich begreife immer noch nicht, warum ihr unbedingt ins Zimmer zurückgehen und eure Haustiere holen wolltet«, sagte Rochelle kopfschüttelnd.

»Ist doch klar, Rochelle, unsere Lieblinge möchten uns begleiten. Ich meine, sieh dir doch Roux an – sie ist so glücklich, bei uns zu sein«, erwiderte Robecca.

»Roux ist immer glücklich. Sie lächelt sogar, wenn Chewy sie mit einem gegrillten Biest-Häppchen verwechselt«, warf Venus ein.

»Da wir gerade vom Essen sprechen. Ich denke, wir sollten ins Monsterschüler-Café gehen und frühstücken. Evidemment war meine Idee ein Reinfall«, stellte Rochelle betreten fest und machte sich auf den Weg zurück auf den Hauptkorridor.

Als sie an ihrem Tisch saßen, fuhr sie fort: »Je suis très désolée. Ich habe euch für nichts, absolument rien, so früh aus dem Bett geholt.«

»Meine Güte, Rochelle, es gibt nichts, wofür du dich entschuldigen musst. Es war eine sehr gute Idee und wie mein Vater immer sagte, weiß man es erst, wenn man es versucht hat.«

»Merci buh-coup, Robecca«, bedankte sich Rochelle und griff plötzlich nach ihrem rechten Bein. »Lass das, Chewy!«

»Was meinst du? Chewy ist hier bei mir«, verteidigte Venus ihren Liebling von der anderen Seite des Tisches aus.

»Dann muss es Captain Cent gewesen sein!«

»Nein, Cent sitzt auf meinem Schoß«, erklärte Robecca und ihr Pinguin schnurrte zufrieden vor sich hin.

»Roux?«, überlegte Rochelle, doch dann entdeckte sie ihren Greif ganz in der Nähe. »Nein, sie ist dort drüben und rennt im Kreis herum, was bedeutet, dass es keines der Haustiere gewesen sein kann, das mich ins Bein gebissen hat.«

Erst da spähte Rochelle vorsichtig unter den Tisch und schnappte nach Luft.

»Was nur los mit Monstern? Wir hier schlafen und ihr stellen Füße auf uns! Was, seid ihr geboren in Scheune?«, knurrte Rose Van Sangre, eine der Zimmernachbarinnen der Mädchen, verschlafen.

»In einer Scheune? Gargoyles leben nicht in Scheunen. Hast du schon vergessen, dass wir im Unterricht den natürlichen Lebensraum der Gargoyles behandelt haben? Wenn ja, empfehle ich dir einen Sommerkurs zur Auffrischung. Und zu deiner Information, sogar die Tiere in Scheunen lernen, einander nicht zu beißen.«

»Warum ihr lasst uns nie schlafen?«, stöhnte Blanche dramatisch und rollte mit den Augen.

»Vielleicht hat es etwas damit zu tun, dass ihr beide darauf besteht, in aller Öffentlichkeit zu schlafen«, erklärte Robecca.

»Du wissen was? Ich gehen zu die Versammlung in Stadthalle und verlange Gesetz, das erlaubt schlafen überall!«, wütete Blanche und schlug mit ihrer bleichen Faust gegen die Unterseite der Tischplatte.

»Was soll das für eine Versammlung in der Stadthalle sein?«, unterbrach Venus ihren Wutanfall.

»Die, auf der alle reden über Lösung von Normalo-Problem. Oder du noch nicht gehört? Die wollen uns mit Mauer einsperren.«

Fünftes

Kapitel

Als Miss Sue Nami und Mr D’eath zum Frühstück ins Monsterschüler-Café kamen, ließen sich Robecca, Rochelle und Venus von ihnen bestätigen, was sie von den Van-Sangre-Schwestern erfahren hatten. Tatsächlich war für den nächsten Tag eine Versammlung in der Stadthalle geplant, bei der es um das ›Normalo-Problem‹ gehen sollte. Scariff Fred und Polizeichefin Petra hatten die Veranstaltung einberufen, damit darüber diskutiert werden konnte, welche – wenn auch begrenzten – Möglichkeiten die Monstergemeinde hatte, und um alle über Wydownas Verschwinden zu informieren.

»Ich kann kaum erwarten zu erfahren, was diese sogenannten Möglichkeiten sind«, bemerkte Venus spöttisch.

»Nichterwachsenes Wesen, das wirst du ganz sicher nicht erfahren. Scariff Fred und Polizeichefin Petra lassen nur erwachsene Teilnehmer zu«, fuhr Miss Sue Nami sie an.

»Ich finde das nur vernünftig. Immerhin ist es eine typische Erwachsenensache. Es ist das Ende des Lebens, wie wir es kennen – nicht, dass ich technisch gesehen, ein Leben hätte, denn ich bin ja eh tot«, stöhnte Mr D’eath und wanderte ohne Verabschiedung davon.

»Wir sollten ihm eine Freundin suchen«, überlegte Rochelle beim Anblick ihres betrübten Vertrauenslehrers.

»Miss Sue Nami, wir müssen an dieser Versammlung teilnehmen«, bat Venus die stellvertretende Schulleiterin.

»Hör zu, nichterwachsenes Wesen, und zwar gut, denn ich hasse es, mich zu wiederholen, vor allem, wenn ich hungrig bin«, antwortete sie und setzte dann zu einem ihrer berüchtigten Schüttelanfälle an, bei denen das Wasser in alle Richtungen spritzte.

»Ich muss zugeben, dass ich in diesem Moment sehr dankbar für meine wasserdichte Haut bin«, bemerkte Rochelle und betrachtete die Tropfen, die von ihrem Arm abperlten.

»Hat jemand eine Serviette? Ihr wisst ja, ich habe panische Angst vor Rost und möchte mich sofort abtrocknen«, sagte Robecca beim Anblick der vielen Wasserflecken auf ihren Armen und Beinen.

»Hier, bitte sehr, Chérie.« Rochelle reichte ihrer Freundin einen Horrmès-Schal.

»Leute? Können wir bitte beim Thema bleiben?«, knurrte Venus und sah Miss Sue Nami erwartungsvoll an.

»Ich kann euch drei nichterwachsene Wesen unmöglich zur Versammlung zulassen. Natürlich vertraue ich euch vollkommen und weiß auch, was ihr bisher schon für die Monster High getan habt, aber meine Beziehung zu Polizeichefin Petra ist im Moment so angespannt, dass ich kein Risiko eingehen will. Wenn sie herausbekäme, dass ich euch mitgebracht habe, würde sie mich in die Gosse werfen.«

»In die Gosse? Wieso denn das?«, fragte Rochelle mit echtem Interesse.

»Das ist nur eine Redensart, Rochelle. Es bedeutet, dass Polizeichefin Petra sie entlassen würde«, erklärte Robecca, die immer noch auf ihren nassen Armen herumrieb.

»Also, das können wir auf keinen Fall zulassen. Wir haben bereits eine Schulleiterin eingebüßt und dürfen nicht noch eine verlieren!«, verkündete Rochelle entschlossen.

»In diesen harten Zeiten müssen wir alle Opfer bringen. Glaubt ihr, ich wollte den Berufsberatungstag absagen? Nein, aber ich musste es tun …« Miss Sue Nami verstummte, als ihr Blick auf ein vorbeikommendes Monster fiel. »He, nichterwachsener Werwolf? Ja, dich meine ich. Im Gehen zu essen, ist gegen die Schulregeln. Also setz dich hin. Und kämm deinen Pelz. Du siehst aus wie etwas, das eine Werkatze ins Haus geschleppt hat.«

Mit diesen Worten stürmte die nasse Frau davon und stieß dabei nicht nur ihren Stuhl, sondern auch einen Kürbiskopf um.

»Es ist mir egal, was Miss Sue Nami sagt. Wir werden diese Versammlung ganz bestimmt nicht verpassen. Dafür ist sie zu wichtig«, flüsterte Venus den Freundinnen mit ihrer besten Verschwörermiene zu.

»Aber es ist gegen die Regeln!«, warf Rochelle ein.

»Hast du noch nicht gehört, dass Regeln dafür da sind, um gebrochen zu werden?«, konterte Venus.

»Natürlich habe ich das. Man nennt es Anarchie, Chaos, Gesetzlosigkeit –«, begann Rochelle.

»Meine Güte, Rochelle! Wir wollen doch keine Revolution vom Zaun brechen! Wir versuchen nur, unserer Schule und den Monstern von Salem zu helfen«, erklärte Robecca.

»D’accord, einverstanden. Da diese Aktion einem guten Zweck dient, kann ich wohl eine Ausnahme machen. Aber das ändert nichts an der Tatsache, dass wir damit Miss Sue Namis Job gefährden. Und wer weiß, was hier los ist, wenn Polizeichefin Petra das Sagen hat?«, sagte Rochelle kopfschüttelnd. »C’est trop dangereux! Es ist zu gefährlich, dieses Risiko einzugehen.«

»Aber wir müssen es eingehen«, beteuerte Venus.

»Ich habe den Ausdruck ›ein Risiko eingehen‹ noch nie gemocht. Gargoyles sind von Natur aus nicht sehr risikofreudig.«

»Hör mal, ich will dich bestimmt nicht unter Druck setzen, aber wir können es uns nicht leisten, diese Versammlung zu versäumen. Schließlich sind wir die Einzigen, die versuchen, die Wahrheit ans Licht zu bringen!«, sagte Venus.

»Sie hat recht. Scariff Fred und Polizeichefin Petra glauben wirklich, dass die Normalos hinter allem stecken. Das scheinen fast alle zu glauben«, sagte Robecca und aus ihren kleinen Kupferohren quollen Dampfwolken.

»Also gut. Wir müssen uns aber so unauffällig wie möglich verhalten und alles tun, um nicht entdeckt zu werden. Voler sous le radar, unter dem Radar fliegen«, warnte Rochelle.

»Vielleicht sollten wir uns verkleiden? Ich wisst schon, mit Perücken und Masken und so. Das wäre dann so etwas wie eine geheime Mission kombiniert mit einer Kostümparty!«, schlug Robecca vor und riss vor Aufregung die Augen auf.

»Ich denke, wir haben keine Zeit mehr, um uns glaubwürdige Kostüme zu basteln. Zumal in Salem allgemein bekannt ist, dass ein mieses Kostüm noch schlimmer ist als gar kein Kostüm.«

»Vielleicht hast du recht. Außerdem war ich nicht besonders gut darin, als wir uns für den Totentanz als Werwölfe verkleidet haben«, erinnerte sich Robecca.

»Keine Kostüme. Wir müssen einen anderen Weg finden, zu der Versammlung zu gehen«, sagte Venus und zupfte nachdenklich an ihren Ranken.

Nach einem langen Schultag einschließlich einer Stunde bei Ms Kinderschreck, in der sie lernten, ein Jaulgurteis zu machen, gingen die Freundinnen zur Fledermaus-Kunstgruft, wo gerade ein Treffen der Frightingales stattfand.

Die drei setzten sich in die Mitte des Raums und stellten verblüfft fest, wie gedrückt die Stimmung an der Monster High mittlerweile war. Unbekümmertes Lächeln, glänzende Augen und seidige Haare waren gerunzelten Stirnen, herabgezogenen Mundwinkeln und schlaffen Locken gewichen. Ohne das Vertrauen in eine Zukunft waren die Schüler der Monster High in einen Zustand der Hoffnungslosigkeit verfallen, und das sah man ihnen auch an.

Die beiden Vorsitzenden der Frightingale Society, Draculaura und Frankie, standen wie üblich ganz vorn, um das Wort an die Clubmitglieder zu richten.

»An der Monster High hat sich vieles verändert. Schulleiterin Bloodgood ist nicht mehr da, um über uns zu wachen. Wir haben nicht länger die Freiheit, draußen zu spielen oder allein zur Schule zu laufen«, begann Draculaura und zwirbelte dabei nervös an ihren pinkschwarzen Zöpfen herum. »Aber das heißt nicht, dass wir einfach aufgeben und nicht mehr zum Unterricht gehen sollten –«

»Wir verstehen auch, dass es sehr schwer ist, sich aufzuraffen, die Hausaufgaben zu erledigen, wenn man das Gefühl hat, dass die Zukunft schwärzer ist als ein Stromausfall. Aber wir müssen uns auch weiterhin um unsere Ausbildung kümmern. Wir müssen weiterlernen … Das ist es, was uns ausmacht«, sagte Frankie so halbherzig, als müsste sie sich selbst mindestens genauso sehr überzeugen wie die anderen.

»Leute, ich weiß, was ihr meint. Ehrlich. Aber zu lernen, während diese Normalo-Bedrohung auf einem lastet, ist schwerer, als eine Welle in Clawaii zu reiten«, erklärte Lagoona bedrückt.

»Wenn wir zulassen, dass sie uns, unsere Lebensweise oder unser Vertrauen in die Zukunft beeinflussen, dann haben sie bereits gewonnen«, erwiderte Frankie.

»Toralei möchte etwas sagen«, verkündete Toralei und stand auf, wobei sie auch Cleo auf die Füße zerrte.

»Hat sie gerade von sich selbst in der dritten Person gesprochen?«, flüsterte Robecca Venus zu.

»Wundert dich das?«, flüsterte Venus zurück und schüttelte den Kopf.

»Monster sind, äh, total klasse«, begann Toralei, als wäre sie gerade erst zu dieser Erkenntnis gekommen, »und deshalb müssen wir besonders stark sein und uns gegen Außenseiter verbünden, ob es nun Normalos sind oder dieses Ding vom Dachboden.«

»Wydowna ist kein Ding«, verbesserte Frankie Toralei. »Sie ist ein Spinnenmonster.«

»Iiih! Was ist das? Hast du etwa Flöhe?«, kreischte Cleo plötzlich und deutete auf ein kleines schwarzes Etwas auf Toraleis Arm.

»Ist dein Gehirn mumifiziert oder bist du einfach nur blind? Das ist nur ein Fussel!«, fauchte Toralei.

»Mädchen, ich kann nicht fassen, was ich da höre. C’est incroyable«, verkündete Rochelle. Sie stand auf, zupfte den Horrmés-Schal, den sie als Haarband trug, zurecht und fuhr dann fort. »Das ist empörend! Genau genommen ist es eine Unverschämtheit!«

»Okay, das klingt jetzt total merkwürdig, aber ich bin irgendwie einer Meinung mit dem Garg«, schnarrte Toralei und hob dabei die Brauen, um ihre Verblüffung zu verbergen.

»Zunächst einmal, niemand kürzt ›Gargoyle‹ zu ›Garg‹ ab, denn das klingt sehr unerfreulich. Und was die andere Sache betrifft, meinte ich eigentlich dich, Toralei«, informierte Rochelle die Werkatze.

»Mich? Was ist mit mir? Wolltest du mir sagen, wie schnurrtastisch ich bin?«

»Nein, es geht um das, was du über Wydowna gesagt hast.«

»Musst du diesen abstoßenden Namen in meiner Gegenwart erwähnen? Wenn ich ihn nur höre, fühle ich mich wie ein Vampir mit Sonnenbrand, wenn du verstehst, was ich meine«, fauchte Toralei.

»Ich fürchte, ich verstehe nicht im Geringsten, was du meinst«, erwiderte Rochelle auf ihre übliche überkorrekte Art.

»Ihren Namen zu hören, ist genauso widerwärtig, wie ein Vampir mit Sonnenbrand undenkbar ist. Und nur damit du es weißt, ich finde es supergruselig, dass du ein Monster verteidigst, das in unsere Schule eingebrochen ist und uns belauscht hat«, keifte Toralei.

»Erstens können Vampire keinen Sonnenbrand bekommen, weil sie nicht braun werden. Sie haben nur zwei Möglichkeiten – entweder sind sie extrem blass oder extrem verbrannt. Und zweitens ist deine ausgeprägte Abneigung gegen Wydowna und ihr Leben auf dem Dachboden vollkommen unsinnig«, verkündete Rochelle gelassen.

»Ich schätze, es stimmt, was man über Gargs sagt. Die haben statt eines Gehirns nur einen Stein im Kopf«, sagte Toralei zu Cleo und wackelte dabei mit ihren Ohren.

»Das ist definitiv falsch –«

»Leute, lasst uns nicht streiten, wir haben doch genug andere Sorgen«, mischte sich Frankie ein.

»Was sollen wir nur tun? Was soll aus uns werden?«, wimmerte Cleo und verbarg ihre gerunzelte Stirn in den Händen.

»Keine Angst, Cleo, noch ist nicht alles verloren. Scariff Fred hat für morgen eine Versammlung im Schluchzsaal der Stadthalle einberufen, um nach einer Lösung zu suchen«, sagte Draculaura in der Hoffnung, damit die verstörte Mumie zu beruhigen.

Robecca, Rochelle und Venus tauschten einen Blick. Jetzt wussten sie, wo das Treffen stattfinden würde!

Sechstes

Kapitel

Heute ist es so weit. Die Versammlung beginnt um fünf«, sagte Venus, die Chewy gerade seine morgendliche Gießkannendusche verpasste.

»Auch wenn ich nur ungern irgendwelche Regeln breche, kann ich es kaum erwarten, dieses Treffen zu belauschen. Wir brauchen unbedingt neue Hinweise. Etwas, das uns hilft, Wydowna und Schulleiterin Bloodgood zu finden. Und etwas, das Salem beweist, dass nicht die Normalos die Bedrohung sind, sondern ASOME … nicht dass wir wüssten, wer das ist …«, murmelte Rochelle, während sie ihr Bett machte.

»Wir sollten ordentlich frühstücken«, empfahl Robecca ihren Freundinnen auf dem Weg zur Tür. »Mein Vater hat immer gesagt, dass ein leerer Magen auch zu einem leeren Kopf führt.«

Als Robecca, Rochelle und Venus ihr Zimmer verließen, um ins Monsterschüler-Café zu gehen, begegnete ihnen Jinafire Long.

»Zao an. Guten Morgen«, sagte das Drachenmädchen mit den schwarzgrünen Haaren und dabei fuhr ihr langer goldener Schwanz hektisch hin und her.

»Guten Morgen, Jinafire«, erwiderte Robecca die Begrüßung. »Ist alles in Ordnung? Du kommst mir ein wenig feurig vor – was kein Scherz sein soll.«

»Meinen Feueratem habe ich vollständig unter Kontrolle, aber alles andere ist kein bisschen in Ordnung.«

»Was ist denn, Jinafire? Ist etwas passiert? Vergiss nicht, ich bin ein Gargoyle und kann sehr gut mit Notfällen umgehen.« Rochelle tätschelte den Arm des goldenen Drachens.

»Es gibt in Fanghai ein altes Sprichwort: Um andere schützen zu können, musst du zuerst dich selbst schützen.«

»Das ist dasselbe Prinzip wie bei der Besatzung eines Flugzeugs – die setzt auch zuerst die eigenen Sauerstoffmasken auf, bevor sie den Fluggästen mit ihren hilft«, berichtete Rochelle und schien froh zu sein, mit ihrem Wissen über Sicherheitsvorkehrungen im Flugverkehr glänzen zu können.

»Ja, Rochelle«, bestätigte Jinafire und sah jedem der Mädchen in die Augen. »Ich möchte euch drei bitten, mich in mein Zimmer zu begleiten, weil ich euch etwas Wichtiges vorführen muss.«

»Danke für die Einladung, aber wir sind wirklich hungrig. Können wir das verschieben?«, fragte Venus, deren Magen bereits lauter knurrte als ein Werwolf bei Vollmond.

»Venus, dein Magen macht mehr Lärm als meine rostigen Gelenke«, stellte Robecca kichernd fest.

»Diese Sache ist nicht zum Lachen. Also, bitte folgt mir«, verlangte Jinafire energisch.

»Venus, Chérie, ich will deinen Magen nicht unnötig quälen, aber vielleicht sollten wir uns ein paar Minuten Zeit für Jinafire nehmen«, sagte Rochelle und folgte dem Drachen.

»An der Monster High ist immer was los«, murmelte Robecca, nahm Venus am Arm und zog sie hinter Jinafire und Rochelle her.

»Drachen-Kung-Buh ist eine sehr alte und traditionelle Kampfkunst. Unsere Familie betreibt sie schon seit Jahrhunderten«, berichtete Jinafire den drei Mädchen, die sich im Zimmer von Jinafire und Skelita niedergelassen hatten.

Jinafire legte eine lange weiße Robe an und band sie mit einem Tuch zusammen.

»Muss man zum Kung-Buh-Training diesen Anzug tragen?«, fragte Robecca.

»Man nennt es gi. Und nein, es ist nicht vorgeschrieben, aber ich finde es bequem.«

»Ich wollte nicht andeuten, dass es mir nicht gefällt, denn das tut es. Natürlich ist es schade, wenn man ein cooles Trainingsoutfit trägt und dann darin schwitzt. Ich persönlich kann nicht schwitzen. Das ist einer der Nachteile, wenn man aus einer Dampfmaschine gebaut worden ist. Wenn ich es genau betrachte, ist Dampfen vielleicht so etwas wie Schwitzen, nur ohne den Geruch. Meine Güte, was rede ich da eigentlich? Du musst ja denken, dass bei mir ein paar Zahnräder locker sind!«, plapperte Robecca.

»Obwohl … statistisch gesehen ist es durchaus denkbar, dass ein paar davon locker sind. Nur sehr wenige Wesen können nach dem erneuten Zusammenbau von sich behaupten, dass alle Schrauben, Zahnräder oder Sprungfedern hundertprozentig fest sitzen«, verbesserte Rochelle auf ihre übliche korrekte Art.

Jinafire zeigte ihnen einige Kampftechniken, bis Venus sie unterbrach.

»Wieso hast du uns ausgerechnet heute zu einem Selbstverteidigungskurs eingeladen?«, fragte sie.

»Eigentlich«, antwortete eine sanfte Stimme an der Tür, »war das meine Idee.«

»Madame Flapper«, stellte Rochelle nach einem Blick auf den eleganten europäischen Drachen fest.

Miss Flapper war wie üblich atemberaubend schick gekleidet. An diesem Tag steckte sie in einem lavendelfarbenen Kleid aus weich fließendem Stoff mit einem wundervollen Spitzenbesatz. Es war jedoch nicht der Gesamteindruck, der Rochelles Aufmerksamkeit erregte, sondern das Material, aus dem das Outfit bestand.

»Der Spitzenbesatz an Ihrer Kleidung ist très fangtastique. Es bedarf unglaublicher Präzision und sehr viel Talent, etwas so Wundervolles zu erschaffen. Das ist doch bestimmt die Arbeit von Wydowna«, platzte Rochelle heraus.

»Rochelle, Miss Flapper kann diese Spitze von überall haben. Schließlich hat sie Wydowna kaum gekannt, schon vergessen?«, betonte Venus warnend.

»Aber es sieht genauso aus wie ein paar der Stücke, die Wydowna gewebt hat«, fuhr Rochelle fort und ignorierte Venus’ Versuch, sie zum Schweigen zu bringen.

Da sie nicht wusste, wie sie Rochelle ihre Botschaft übermitteln sollte, stieß Venus ihr mit dem Ellbogen in die Rippen. Jedoch nur kurz, da sie schon öfter hatte feststellen müssen, dass Ellbogen und Granit keine gute Kombination waren.

»Du hast einen scharfen Blick, Rochelle. Es ist tatsächlich eine Arbeit von Wydowna Spider. Ich habe sie in Auftrag gegeben, kurz bevor Wydowna weggelaufen ist. Es ist wirklich eine Schande, dass ein so begabtes Monster hier keine Freunde finden konnte. Aber angesichts der Gefahr, in der wir schweben, ist es vielleicht besser so«, bemerkte Miss Flapper gelassen.

»Weggelaufen? Wieso glauben Sie, dass Wydowna weggelaufen ist? Viele Monster sind überzeugt, dass sie von Normalos entführt wurde«, sagte Robecca.

»Scariff Fred meint, dass sie ebenso gut weggelaufen wie entführt worden sein kann. Aber denk darüber nach – sie haben Schulleiterin Bloodgood entführt, weil sie wussten, dass alle sie vermissen würden. Und sie haben versucht, auch mich zu holen, denn auch wenn ich nicht ganz so beliebt bin wie die Schulleiterin, habe ich doch einige Unterstützer«, sagte Miss Flapper und lächelte Skelita und Jinafire zu. »Aber wieso sollten sie ein Spinnenmonster entführen, das ganz neu an der Schule ist und noch keinen einzigen Freund gefunden hat? Sie war immer noch eine Fremde unter uns. Ich glaube, sie hat einfach Heimweh gehabt.«

»Das kann ich mir nicht vorstellen«, platzte es aus Robecca heraus.

»Was? Ich dachte, du hast kaum mit ihr gesprochen?«, hakte Miss Flapper nach.

»Das stimmt«, beteuerte Robecca nervös.

»Danke für die Kung-Buh Tipps, Jinafire. Das war wirklich cool!«, rief Venus in dem verzweifelten Versuch, das Thema zu wechseln.

»Ich hoffe nur, dass die wenigen einfachen Lektionen euch helfen werden, falls ihr jemals einem Entführer Auge in Auge gegenübersteht«, erwiderte Jinafire.

»Nun, wir müssen jetzt los, denn heute ist ein wichtiger Tag«, sagte Robecca, auch diesmal wieder, ohne vorher nachzudenken.

»Was meinst du damit? Etwa die Versammlung in der Stadthalle? Mir hat man gesagt, dass Schüler nicht daran teilnehmen dürfen«, bemerkte Miss Flapper, die immer noch etwas angestrengt lächelte.

»Schüler dürfen auf keinen Fall zu der Versammlung«, beteuerte Venus hastig. »Robecca meinte die Klassenarbeit, die wir in Mr Mumies Katakombenkurs schreiben.«

»Ja genau, die habe ich gemeint. Danke, Venus«, stammelte Robecca, während ihr Dampfwölkchen aus den Ohren quollen.

Die Versammlung im Schluchzsaal sollte pünktlich um 17 Uhr beginnen. Aber da Robecca, Rochelle und Venus vermeiden wollten, von einem der teilnehmenden Lehrer oder Eltern entdeckt zu werden, warteten sie bis 20 vor fünf, bevor sie das Schulgelände verließen. Jetzt blieb ihnen nicht mehr viel Zeit. Sie nahmen die Abkürzung durch die Tannen, schlichen an den Wachtrollen vorbei und rannten dann, so schnell sie konnten, in die Stadt.

Bei ihrer Ankunft in Salem bemerkten sie sofort, dass die Dinge alles andere als normal waren. Das normalerweise belebte Städtchen war menschenleer, nur ein paar Katzen und Hunde streunten herum. Der Im-Biss wirkte verlassen, nicht einmal ein Kellner oder die Kassiererin waren zu sehen. Ein Schild am Shoppingschlund wies darauf hin, dass dieser wegen der Versammlung in der Stadthalle geschlossen blieb.

»Wow, hier sieht es aus wie nach dem Weltuntergang. Es ist nicht ein einziges Monster übrig geblieben«, sagte Venus zu Robecca und Rochelle, als sie auf dem Weg zur Stadthalle in die Elm Street einbogen. »Ich weiß, dass das verrückt klingt, aber ich finde diese Leere irgendwie friedvoll.«

»Ehrlich? Ich finde sie furchtbar! Total gruselig! Sieh mich nur an, meine Nieten klappern bereits!« Robeccas Blick huschte nervös hin und her. »Und obwohl ich genau weiß, dass wir von den Normalos nichts zu befürchten haben, rechne ich jeden Augenblick damit, dass einer von denen sich auf mich stürzt.«

»C’est absolument ridicule! Das ist absolut lächerlich! Normalos stürzen sich nicht auf andere Leute, es sei denn, man spielt Verstecken mit ihnen«, versicherte ihr Rochelle.

»Das weiß ich, aber was ist mit einem anderen Monster? Vielleicht jemand von dieser geheimen Organisation ASOME? Vollkommen ausgeschlossen ist das nicht«, gab Venus zu bedenken, als sie in die Warren Street einbog.

Die drei hatten die von Bäumen gesäumte Straße kaum betreten, da blieben sie auch schon wie angewurzelt stehen. Venus’ Ranken kribbelten, Robeccas Kupferplatten bebten und Rochelles Flügelchen flatterten bei dem Anblick, der sich ihnen bot. Miss Flapper und Cy Clops gingen nebeneinanderher. Und obwohl die drei Freundinnen mindestens zehn Meter hinter Cy und Miss Flapper standen, waren die beiden unverkennbar. Miss Flapper glitt in ihrem smaragdgrünen Kleid, das perfekt zu ihren langen roten Haaren und ihrer schlanken Figur passte, auf eine Art dahin, die nur sie beherrschte. Und was Cy betraf, lagen die Beweise klar auf der Hand. Der Junge hatte nämlich einen purpurroten Rucksack auf dem Rücken, auf dem sein Name stand.

»Ich traue meinen Augen nicht«, murmelte Venus und schüttelte den Kopf. »Ist das Cy bei Miss Flapper?«

»Du kannst ganz beruhigt sein, deine Augen spielen dir keinen Streich. Das sind eindeutig Cy und Madame Flapper«, versicherte ihr Rochelle.

»Dann bezieht sich meine Frage nicht darauf, ob meine Augen mir einen Streich spielen, sondern darauf, was Cy da macht«, bemerkte Venus und hob misstrauisch die linke Augenbraue.

»Meine Güte, Venus! Er ist unser Freund! Sollte er nicht wenigstens die Gelegenheit bekommen, es uns zu erklären? Nach allem, was wir gemeinsam durchgemacht haben?«

»Robecca ist absolument correcte. Außerdem verlangt Paragraf 65.9 des Gargoyle-Verhaltenskodex, dass man keine vorschnellen Urteile aufgrund von Indizienbeweisen fällen soll. Und was wir hier sehen, sind eindeutig nur Indizienbeweise.«

»Was ist das hier? Monster-CSI?«, murrte Venus, gab dann aber doch nach. »Also gut. Ihr habt recht. Es ist nur so, dass ich mich erschreckt habe, die beiden zusammen zu sehen.«

»Schnell!«, zischte Robecca, packte Rochelle und Venus am Arm und zerrte sie hinter ein parkendes Auto.

Robecca, Rochelle und Venus hockten hinter dem verrosteten Kleinbus und reckten ihre Hälse, um zu sehen, was Miss Flapper und Cy taten.

»Tut mir leid. Ich dachte, sie würde sich umdrehen. Und dann hatte ich Angst, was aus meinem Mund kommen würde, denn wie wir alle wissen, bin ich nicht besonders schlagfertig«, murmelte Robecca.

»Keine Sorge, Chérie. Ein Monster muss immer seinen Instinkten vertrauen«, antwortete Rochelle.

»Natürlich nur, wenn es nicht um Uhrzeiten geht. Dann solltest du auf keinen Fall deinem Instinkt vertrauen. Denn wenn ich in den letzten beiden Halbjahren eines über dich gelernt habe, dann die Tatsache, dass du nie eine Ahnung hast, wie spät es ist«, fügte Venus hinzu.

»Sie sind stehen geblieben«, bemerkte Robecca. Miss Flapper und Cy standen jetzt vor der zweistöckigen Stadthalle. »Jetzt reden sie.«

»Danke für die Untertitel«, scherzte Venus. Miss Flapper klopfte Cy auf die Schulter und verschwand dann im Gebäude.

»Miss Flapper ist reingegangen«, fuhr Robecca fort.

»Los, kommt«, sagte Venus, sprang hinter dem Kleinbus hervor und rannte los.

Doch Robecca brannte so sehr darauf, mit dem einäugigen Jungen zu reden, dass sie Venus sofort überholte.

»Hey! Hey! Cy!«, rief Robecca, während sie auf ihn zustürmte, dicht gefolgt von Venus und Rochelle.

»Selber hey. Was ist los? Was macht ihr hier?«

»Wie komisch. Dasselbe wollten wir dich fragen«, sagte Venus. Sie warf ihren pinkfarbenen Pferdeschwanz nach hinten und hob die Brauen.

»Miss Flapper kam in mein Zimmer und fragte, ob Henry oder ich sie zur Versammlung begleiten würden. Sie sagte, dass sie sich dann sicherer fühlen würde«, berichtete Cy und schüttelte ungläubig den Kopf. »Und da ich hoffte, dass sie etwas sagen würde, was uns weiterhilft, habe ich angeboten, sie zu begleiten.«

»S’il grus plaît, Cy! Ich bin nicht gut im Raten. Was hat sie gesagt?«, drängte Rochelle.

»Sie hat fast nur über ihre Klamotten gesprochen und darüber, dass niemand je erkennen wird, wie unglaublich modebewusst sie ist –«, berichtete Cy.

»Klamotten? Das war alles?« Venus konnte es nicht glauben.

»Nein, ganz zum Schluss hat sie mich noch gefragt, ob ich irgendwen gesehen habe, der mit Wydowna engeren Kontakt hatte, als sie noch an der Monster High war.«

»Madame Flapper hat eindeutig Angst, dass Wydowna uns etwas erzählt haben könnte«, bemerkte Rochelle und rieb sich nachdenklich das Kinn.

»Wenn diese Vampire nur eine Minute später aufgetaucht wären, hätte sie es vielleicht getan«, seufzte Venus.

»Es ist gleich fünf. Das Treffen fängt bald an«, informierte Rochelle die anderen.

»Venus, was meintest du noch, wie wir uns reinschleichen wollen?«, fragte Robecca.

»Ihr wollt euch in die Versammlung schleichen?«, wiederholte Cy ungläubig.

»Wie du weißt, breche ich eigentlich keine Regeln. Im Gargoyle-Verhaltenskodex steht jedoch, dass Regeln gebrochen werden dürfen, wenn das Ergebnis einer solchen Aktion einem guten Zweck dient, was hier offensichtlich der Fall ist«, erklärte Rochelle ernst.

»Dann komme ich mit«, bot Cy sofort an.

»Super! Wir können ein weiteres Paar Augen und Ohren brauchen. Oder vielmehr ein Auge und ein Paar Ohren. Ach, du weißt schon, was ich meine«, plapperte Robecca und folgte Venus zur Rückseite des Gebäudes.

Hinter einer Ansammlung von Mülltonnen entdeckten sie eine an der Wand festgeschraubte Leiter aus Metall.

»Ist das nicht fangtastique? Auch wenn es nicht brennt, ist eine Feuerleiter sehr praktisch«, stellte Rochelle fest.

»Das bedeutet dann wohl, dass wir übers Dach einsteigen müssen«, sagte Robecca. »Nur gut, dass niemand von uns Höhenangst hat.«

»Wir klettern aufs Dach, öffnen den Lüftungsdeckel und springen auf den hinteren Treppenabsatz, der zu einer Empore oberhalb des Saals führt«, wies Venus die anderen an und griff nach der Leiter.

»Hattest du mal eine Verabredung in der Stadthalle? Woher kennst du dich so gut aus?«, wollte Robecca wissen.

»Lagoona und ich haben letztes Halbjahr dort ermittelt, weil wir gehört hatten, dass die Stadtverwaltung das Recyceln aufgeben wollte. Das hat sich zum Glück als falscher Alarm erwiesen.«

»Meine Güte, Venus! Und so was erzählst du uns nicht?«

»Ich war ziemlich sicher, dass der Verhaltenskodex etwas dagegen gehabt hätte«, gestand Venus und deutete auf Rochelle.

»Das könnte stimmen. Ich bräuchte aber weitere Fakten. Doch da uns die Zeit davonläuft, muss die Diskussion über eure Ermittlung warten«, sagte Rochelle und wollte hinter Venus die Leiter hochsteigen.

Weniger als zehn Sekunden später ächzten die Metallstufen und die Verankerung der Leiter löste sich aus der Mauer.

»Es regnet Eisenteile«, rief Robecca und hob beide Hände, um Cys Auge vor dem herunterprasselnden Metallschrott zu schützen.

»Die Leiter reißt aus der Wand heraus!«, schrie Cy Rochelle und Venus zu.

»Dann bleibt uns nur eine Wahl – spring!«, wies Venus Rochelle an.

Als die beiden Monstermädchen auf dem Beton aufschlugen, gab es ein ziemliches Getöse, was vor allem an Rochelles Granitkörper lag.

»Aus Stein gehauen zu sein, hat den Vorteil, dass ich keine blauen Flecke bekomme. Der Nachteil ist allerdings mein Gewicht, und dass leider gelegentlich Dinge unter mir zusammenbrechen«, murmelte Rochelle verlegen.

»Das macht doch nichts, Rochelle«, sagte Venus und sah sich um. »Wir müssen einfach einen anderen Weg aufs Dach finden.«

»Kein Problem, dafür habt ihr doch mich«, sagte Robecca. Sie legte den Schalter ihrer Raketenstiefel um und lächelte. »Wer will zuerst?«

»Es zahlt sich wirklich aus, eine Freundin zu haben, die fliegen kann«, bemerkte Venus und schlang ihre Arme um Robeccas Kupfertaille.

Robecca beförderte Venus mühelos auf das Dach der Stadthalle und kam dann zurück, um Rochelle und Cy zu holen.

»Bist du sicher, dass du mich hochheben kannst?«, fragte Rochelle. »Ich sehe vielleicht nicht sehr schwer aus, aber ich kann dir versichern, dass ich es bin.«

»Raketenstiefel sind sehr leistungsstark. Mach dir deswegen keine Sorgen«, beruhigte Robecca sie.

»D’accord«, sagte Rochelle. Sie hielt sich an Robecca fest und wartete auf den Abflug.

Zu ihrer Erleichterung verlief der Flug problemlos. Nachdem auch Cy auf dem Dach angekommen war, öffneten die vier eine Lüftungsklappe und sprangen auf den hinteren Treppenabsatz. Sofort drangen die Gespräche der Monster an ihre Ohren und mit jedem Schritt wurden die Stimmen lauter.

»Von hier an müssen wir kriechen«, flüsterte Venus. Sie ließ sich auf Hände und Knie nieder und kroch auf die Empore oberhalb des Schluchzsaals.

Die vier lagen flach auf dem Boden und riskierten einen Blick nach unten auf die Versammlung. Der Saal war bis auf den letzten Platz gefüllt. Natürlich wollte kein Monster ein Treffen versäumen, bei dem es um die Zukunft der Stadt ging. In der Ferne hörten sie die Turmuhr fünfmal schlagen.

Siebtes

Kapitel

Bitte setzen Sie sich«, wies Polizeichefin Petra die Menge an, während sie und Scariff Fred nach vorn zum Podium des Schluchzsaals gingen.

»Angesichts unserer derzeitigen Situation mit den Normalos richten wir uns an die Gemeinde, um Lösungsvorschläge zu sammeln. Und mit diesem Punkt der Tagesordnung erkläre ich die Gemeindeversammlung für eröffnet«, sprach Scariff Fred ins Mikrofon.

Die versammelten Monster sahen einander nervös an, als überlegten sie bereits, wen es als Nächstes erwischen würde, bis schließlich ein älterer Kürbiskopf aufstand.

»Ist es wahr, dass die Normalos uns nach dem Alter aufteilen und in verschiedene Bezirke von Salem sperren wollen? Weil ich nämlich meine Altersgenossen nicht leiden kann und die Vorstellung, mit ihnen zusammengepfercht zu sein, ist furchtbar«, erklärte der Mann mürrisch und setzte sich wieder hin.

»Leider haben wir bis jetzt noch keine Informationen, wie es weitergehen soll, nachdem die Mauer errichtet worden ist«, antwortete Scariff Fred.

»Das liegt daran, dass die Normalos nie vorhatten, eine Mauer zu bauen«, flüsterte Robecca Cy zu, der neben ihr auf dem Boden der Empore lag.

»Bis jetzt wissen wir nur, dass die Normalos die Mauer schon sehr bald errichten wollen. Und danach geben sie uns hoffentlich Schulleiterin Bloodgood und jeden anderen zurück, den sie bis dahin noch entführen«, fuhr Scariff Fred fort.

»Ich möchte diesen Augenblick nutzen, um Ihnen allen zu versichern, dass ich den Schülern der Monster High nicht mehr gestatte, draußen zu spielen, um das Risiko einer Entführung zu minimieren. Außerdem habe ich Hilfsscariffs eingeteilt, die unsere Kinder morgens und nachmittags auf ihrem Schulweg begleiten«, verkündete Polizeichefin Petra mit wie immer ausdrucksloser Miene.

»Polizeichefin Petra? Natürlich weiß ich Ihre Bemühungen zum Schutz unserer Welpen zu würdigen, aber sollten wir nicht vielleicht die Fakten überprüfen, bevor wir diesen Aufwand betreiben?«, fragte Clawdeens Vater Mr Wolf so taktvoll wie möglich.

»Die Fakten überprüfen? Mr Wolf, dies ist eine Sache der lokalen Sicherheit und kein Schulaufsatz über Gillary Clinton!«, fauchte Polizeichefin Petra ihn an.

»So meinte ich das nicht«, erwiderte Mr Wolf gelassen. »Ich finde nur, dass es interessant wäre zu erfahren, wer Ihre Quelle ist – genauer gesagt, wer es war, der den Normalo-Bürgermeister aufgesucht hat.«

»Unsere Quelle ist ein vertrauenswürdiges Mitglied der Monstergemeinde mit einer guten Beziehung zum Normalo-Bürgermeister«, antwortete Scariff Fred ausweichend.

»Ja, aber wie ist sein Name?« Mr Wolf ließ nicht locker.

»Ich werde Ihnen seinen Namen nicht verraten. Wieso auch? Damit er Tag und Nacht von einem Haufen panischer Monster belästigt wird? Sicher nicht!«, verkündete Scariff Fred eisern.

»Aber –«, begann Mr Wolf, doch Polizeichefin Petra fiel ihm ins Wort.

»Ich empfehle Ihnen, sich zu setzen, Mr Wolf«, knurrte die kaltherzige Mumie.

Mr Wolf kehrte auf seinen Platz zurück, doch schon im nächsten Moment erhob sich Deuces Mutter Mrs Gorgon.

»Scariff Fred, als Erstes will ich Ihnen für alles danken, was Sie und Ihre Leute für unsere Sicherheit getan haben«, sagte Mrs Gorgon und schob eine der Schlangen, die ihr über die Stirn kroch, zurück auf ihren Kopf. »Aber ich möchte gern wissen, wieso Sie die Stadt abgeriegelt haben. Wieso hindert man uns daran, Salem zu verlassen?«

»Wo wollen Sie denn hin, Mrs Gorgon?«, fragte Scariff Fred sofort.

»Ich wollte mit einigen Normalos sprechen, um mich zu vergewissern, dass alles, was man so hört, der Wahrheit entspricht«, antwortete Mrs Gorgon ehrlich.

»Genau aus diesem Grund habe ich die Stadtgrenzen dichtgemacht. Wer weiß, was passiert, wenn Sie etwas Falsches sagen? Es ist einfach zu gefährlich, die Grenzen offen zu lassen«, verkündete Scariff Fred.

»Ich glaube, wir kommen vom Thema ab«, bemerkte Polizeichefin Petra. »Der Sinn dieser Versammlung ist es, nach Auswegen zu suchen, falls es überhaupt welche gibt …«

»Wir können alle wegziehen! Lasst uns fliehen!«, schrie ein Vampir von ungefähr Mitte Zwanzig auf der linken Seite des Saals.

»Suchen wir uns eine monsterfreundlichere Gegend«, rief ein Seewesen mittleren Alters von ganz hinten. »Am besten irgendwo am Meer!«

»Wer weiß? Vielleicht ist es ganz nett, in einer ummauerten Anlage zu wohnen. Wobei uns dann nie jemand besuchen kommen wird und wir auch nie wegkönnen«, sagte eine Drachenfrau, der bei dieser Vorstellung die Tränen kamen.

»Was ist mit dem IMV?«, fragte eine Mumie.

»Leider besitzt der Internationale Monsterverband keine bewaffneten Truppen«, antwortete Polizeichefin Petra.

»Entschuldigung? Darf ich etwas sagen?«, rief Miss Flapper, die aufstand und den Blick über die Menge schweifen ließ. »Hallo, allerseits. Wie die meisten von Ihnen wissen, bin ich noch nicht lange in Salem. Aber selbst in der kurzen Zeit, die ich hier lebe, ist diese Stadt zu meiner Heimat geworden und ich fühle mich hier wohler als in Beißtalien, wo ich vorher unterrichtet habe. Und deshalb kann ich nicht tatenlos zusehen, wie wir unsere Art zu leben, unsere Stadt und unsere Freiheit verlieren …«

»Aber was sollen wir dagegen tun?«, schrie eine Frau irgendwo hinter Miss Flapper.

»In der Alten Welt gab es Gerüchte über eine sehr mächtige Gruppe von Monstern, eine geheime Organisation«, berichtete Miss Flapper langsam und alle hörten ihr gebannt zu. »Und obwohl ich nie persönlich mit ihnen zu tun hatte, habe ich doch von einem alten Kollegen gehört, dass sie es sich zur Aufgabe gemacht haben, Monster zu schützen, unsere Traditionen, alles, woran wir glauben … um jeden Preis.«

»Als ich noch in Transsylvanien gelebt habe, gab es auch dort Gerüchte über diese Gruppe. Aber woher wollen Sie wissen, dass diese Leute bereit sind, in die Buh-Welt zu reisen, um uns zu helfen?«, fragte eine gut gekleidete Mumie.

»Ich habe gehört, dass ASOME, wie sie sich nennen, mehr als bereit sind, in die Buh-Welt zu kommen und uns zu helfen«, berichtete Miss Flapper.

»Entschuldigung! Entschuldigung!«, rief Dracula dazwischen und stürmte nach vorn zum Podium. »Bei allem gebührenden Respekt, Miss Flapper, wir wissen nicht das Geringste über diese ASOME-Gruppe. Sie könnte gefährlich sein! Vertraut mir, ich komme aus der Alten Welt und dort regelt man die Dinge entschieden anders als hier!«

»Mr Dracula, bedeutet Ihnen Ihre Tochter Draculaura etwas?«, fragte Miss Flapper den elegant gekleideten Vampir.

»Was für eine Frage! Natürlich bedeutet sie mir etwas«, beteuerte er empört.

»Und wieso stellen Sie sich dann der einzigen Möglichkeit in den Weg, ihre Zukunft zu retten?«, fragte Miss Flapper ernst.

»Ich finde nur, dass es nicht besonders klug ist, sich mit einer Gruppe einzulassen, über die wir bisher nichts als Gerüchte gehört haben. Es muss einen anderen Weg geben. Und ich schlage vor, dass wir ihn finden! Wer ist ebenfalls dafür?«, rief Dracula der Monstergemeinde zu.

Die Ersten, die aufstanden, waren die Wolfs; dann Mrs Gorgon; dann Ghoulias Mutter Mrs Yelps und schließlich auch Frankies Vater Mr Stein.

»Das sind alle Monster von der Liste, die wir auf dem Dachboden gefunden haben! Also, mit Ausnahme von Hexicah Steam und Schulleiterin Bloodgood«, flüsterte Venus Rochelle aufgeregt ins Ohr.

»Psst!«, zischte Rochelle und hielt sich einen Finger an die Lippen.

Einer nach dem anderen drehten sich Dracula, Mr Stein, Mrs Yelps, Mrs Gorgon und die Wolfs zu Ramses de Nile um und sahen ihn erwartungsvoll an. Aber er war so in die Unterhaltung mit seiner Mumienschwester Neferia vertieft, dass er es nicht merkte. Erst als ihn sein Besuch aus der Alten Welt anstieß, fiel es ihm auf. Hastig stand er auf, um sich den anderen ASOME-Gegnern anzuschließen.

»Meine Güte, seht euch Mr de Niles Schwester an. Sie wirkt ungefähr so freundlich wie ein Eispickel im Dampfkessel«, murmelte Robecca.

»Kommt es mir nur so vor oder sieht Cleos Dad wirklich aus, als würde er seine Entscheidung bereuen?«, flüsterte Venus Cy, Robecca und Rochelle zu.

»Es stimmt, dass er nicht sehr glücklich wirkt, aber ich muss euch darauf aufmerksam machen, dass er immer so aussieht. In der Familie de Nile hat Lächeln keinen hohen Stellenwert«, informierte Rochelle die Freunde im Flüsterton.

»Das war’s schon? Niemand sonst ist dagegen, dass ASOME eingeschaltet werden soll?«, fragte Cy und seufzte. »Das ist kein gutes Zeichen.«

Am nächsten Morgen wurden Rochelle und Venus wie so oft von Robecca geweckt, die in aller Frühe aus dem Bett fiel, überzeugt, dass es schon viel zu spät war.

»Knirschende Zahnräder! Wie spät ist es? Wie spät ist es? Ich komme zu spät! Ich kann es fühlen! Ich komme zu spät«, plapperte Robecca hysterisch und rappelte sich vom Boden auf.

»Reg dich ab«, sagte Venus, die ihre Schlafmaske aus Stroh trug. »Du kommst nicht zu spät. Jedenfalls noch nicht. Also geh wieder ins Bett; wir wecken dich, wenn es Zeit zum Aufstehen ist.«

»Ihr habt keine Ahnung, wie sehr es mich belastet, nie zu wissen, wie spät es ist. Ich würde alles dafür geben, meinen Vater wiederzusehen, und zwar nicht nur, weil ich ihn liebe und vermisse, sondern auch, weil er dann meine innere Uhr reparieren könnte.«

»Du siehst ihn wieder … irgendwann … irgendwo«, murmelte Rochelle im Halbschlaf. »Und wenn es so weit ist, können wir vielleicht endlich mal eine Nacht durchschlafen, ohne aus dem Schlaf gerissen zu werden.«

Es dauerte bis zur Mittagspause, bis die Neuigkeiten von der Monsterversammlung in der Monster High die Runde gemacht hatten, und alle Schüler platzten vor Neugier, was hinter ASOME steckte. Natürlich erregte eine so geheimnisvolle und angeblich überaus einflussreiche Gruppe allgemeines Interesse.

»Ich weiß nicht, was gestern Abend auf dieser Versammlung geschehen ist, aber meine Eltern waren total panisch, als sie nach Hause kamen. Es klingt verrückt, aber sogar ihr Pelz sah gestresst aus«, berichtete Clawdeen Frankie, Deuce, Robecca, Rochelle und Venus, über eine mit Biestscheiben belegte Pizza gebeugt, im Monsterschüler-Café. »Also habe ich sie gefragt, was los ist, aber von ihnen kam nur ›nichts, gar nichts‹, was natürlich bedeutet, dass irgendwas passiert ist.«

»Oh, ja, da ist eindeutig etwas passiert«, bestätigte Frankie. »Ich habe meinen Dad darüber reden gehört, dass Miss Flapper irgendeine geheime Organisation aus der Alten Welt herholen will, die ASOME heißt. Anscheinend behauptet Miss Flapper, dass die uns helfen kann, gegen die Normalos zu kämpfen, aber mein Dad sagt, dass das keine gute Idee ist.«

»Dasselbe sagt meine Mom auch. Als sie gestern Abend nach Hause kam, war sie so gestresst, dass sie drei Opossums und eine Katze in Stein verwandelt hat. Die armen Viecher werden mindestens eine Woche in diesem Zustand bleiben«, berichtete Deuce, der wie immer eine schwarze Sonnenbrille trug.

»Also, da Rochelle, Venus und ich in der Schule wohnen, haben wir nichts mitbekommen. Ganz und gar nichts. Wir haben wirklich nicht die geringste Ahnung, worum es bei dieser Versammlung ging«, fügte Robecca unnötigerweise hinzu, damit bloß niemand auf die Idee kam, dass sie gelauscht hatten.

»Gibst du mir bitte das Salz?«, fragte Venus und versuchte, Robecca mit den Augen eine überaus wichtige Botschaft zu übermitteln – halt den Mund!

»Regardez! Da sind Cleo und Toralei, was für eine Überraschung«, rief Rochelle, um die Aufmerksamkeit der Freunde am Tisch auf etwas anderes zu lenken.

»Deuce, du bist doch mein fester Freund, richtig?«, fragte Cleo und verzog ihre perfekt geglossten Lippen zu einem Schmollmündchen.

»Als ich das letzte Mal darüber nachgedacht habe, war ich es noch«, bestätigte Deuce schmunzelnd.

»Und wieso hast du dann ohne mich angefangen zu essen? Immerhin bin ich nicht nur deine Freundin, sondern auch von königlichem Geblüt. Und jeder wartet auf Königliche.«

»Träum weiter«, murmelte Toralei.

»Schatz, ich sage es nur ungern, aber solange du und Toralei eure Differenzen nicht beilegt, halte ich es für das Beste, mich von euch fernzuhalten, wenn es ums Essen geht«, erklärte Deuce.

»Was soll denn das heißen, Schlangenhirn?«, fauchte Toralei.

»Ich will keinem von euch zu nahe treten, aber als ihr euch das letzte Mal mit Gulasch beworfen habt, ist es auf meinem Kopf gelandet. Und Gulasch und Schlangen vertragen sich nicht. Den armen Jungs war stundenlang schlecht«, sagte Deuce und zeigte auf seinen Kurzschlangenschnitt.

»Mir doch egal. Ich bin euch ohnehin bald alle los«, schnurrte Toralei halblaut und ließ ihre Ohren zucken.

»Wieso, willst du verreisen? Ich habe gehört, dass Sibirien zu dieser Jahreszeit sehr hübsch sein soll«, stichelte Venus.

»Nein, ich meinte, sobald ASOME die Normalos in ihre Schranken verwiesen hat, muss ich mich nicht länger von dieser kompostierenden Diva mitschleppen lassen, die dauernd darauf besteht, euch zu sehen.«

»Das stimmt, mein Dad und meine Tante Neferia haben gesagt, dass ASOME uns retten wird«, bestätigte Cleo. »Und zum letzten Mal, du Pelzkugel, ich bin keine kompostierende Diva, sondern nur eine posierende Diva.«

»Pelzkugel? Ist das das Beste, was dir einfällt?«

»Natürlich nicht! Wieso sollte ich dir das Beste geben, das mir einfällt?«, konterte Cleo.

»Kommt, ihr beiden, verziehen wir uns in die Streberburg, damit die Monster hier in Ruhe essen können«, sagte Deuce und als er vom Tisch aufstand, lächelte er Clawdeen, Frankie, Robecca, Rochelle und Venus zu. »Wir sehen uns bei der Berufsberatung.«

»Madame Sue Nami? S’il grus plaît, wir müssen mit Ihnen sprechen«, rief Rochelle der triefnassen Frau hinterher, die durch die Flure der Monster High stürmte und dabei jeden umrannte, der nicht schnell genug auswich.

»Wenn ihr mit mir reden wollt, geht schneller! Ich habe Termine!«, fuhr Miss Sue Nami die drei an.

»Termine?«, murmelte Robecca. »Ich hoffe wirklich, eines Tages ebenfalls Termine haben – und einhalten – zu können …«

»Die Berufsberatung findet doch statt?«, fragte Venus die stellvertretende Schulleiterin, als sie sie endlich eingeholt hatte.

»Deine Information ist korrekt, nichterwachsenes Wesen.«

»Aber woher dieser plötzliche Sinneswandel? Erst gestern sagten Sie, in solch unsicheren Zeiten eine Berufsberatung anzubieten, wäre eine Form der seelischen Folter«, hakte Venus nach.

»Madame Sue Nami, hat das vielleicht etwas mit dieser ASOME-Gruppe zu tun, von der alle reden?«, fragte Rochelle.

»In der Tat, das hat es. Nachdem ich von ASOME erfahren habe, wurde mir klar, dass die Zukunft vielleicht doch nicht ganz so düster ist, wie wir befürchtet haben.«

»Aber niemand scheint besonders viel über ASOME zu wissen. Und wenn unsere Quellen verlässlich sind, war es Miss Flapper, die diesen Vorschlag gemacht hat«, gab Venus zu bedenken.

»Hört mal, ich glaube nicht, dass die Normalos das planen, was hier behauptet wird, aber Tatsache ist, dass ich keine Ahnung habe, was an unserer Schule vorgeht. Und wenn es dort draußen eine Gruppe von Monstern gibt, die alle beruhigen und ihre Ängste vertreiben kann, dann bin ich damit einverstanden. Kurz gesagt: Ich sehe ASOME als unsere Rettung an«, verkündete Miss Sue Nami entschieden.

»Wir auch«, mischten sich Jinafire und Skelita ein, die gerade vorbeikamen.

»Ihr wisst von ASOME?«, staunte Robecca.

»Miss Flapper hat uns gesagt, dass sie den Bau der Mauer verhindern werden. Wir sind sehr ganxie oder dankbar, dass sie bereit sind, sich für ihre Mitmonster einzusetzen«, erklärte Jinafire.

»Außerdem ist Miss Flapper überzeugt, dass sie die schärfsten Designersachen tragen werden«, gab Skelita aufgeregt zum Besten.

»Ich wünschte nur, ASOME hätte einen Stand bei der Berufsberatung«, seufzte Jinafire und die beiden setzten sich wieder in Bewegung.

In der Sporthalle waren unzählige Stände aufgebaut worden, von denen jeder über einen anderen Beruf informierte. Vertreten waren der verrückte Wissenschaftler, der Sargbauer, der Fellstylist, der Krallent-Scout und unzählige andere. Während Robecca und Venus von einem Stand zum nächsten schlenderten, blieb Rochelle vor dem Formaldehydfachmann stehen und machte ein nachdenkliches Gesicht.

»Alles okay bei dir?«, erkundigte sich Venus.

»Je ne crois pas. Ich glaube nicht«, antwortete Rochelle geheimnisvoll und rieb sich das kalte graue Kinn. »Beim Mittagessen ist etwas sehr Merkwürdiges passiert.«

»Hast du etwas auf deiner Pizza gefunden? Monsterkoch Harold verliert dauernd seine Krallen im Essen. Das ist ziemlich eklig«, bemerkte Robecca und schüttelte angewidert den Kopf.

»Das ist eine sehr beunruhigende Nachricht über Harold, um die wir uns später unbedingt kümmern müssen. Aber ich meinte eigentlich diese Bemerkung von Cleo. Sie behauptet, ihr Vater hätte ihr gesagt, dass ASOME uns vor den Normalos retten wird. Aber auf der Versammlung hat Ramses den Vorschlag von Dracula unterstützt, die Finger von dieser Gruppe zu lassen«, berichtete Rochelle und rieb weiterhin ihr Kinn. »Das passt irgendwie nicht zusammen.«

»Du hast recht«, bestätigte Venus. »Wieso sollte er das zu ihr sagen, wenn er eigentlich nicht daran glaubt?«

»Wenn man vom Teufel spricht! Nicht, dass er tatsächlich der Teufel ist! Das war nur eine Redewendung! Ach, vergesst es, seht einfach hin! Da ist Dracula!«, stellte Robecca fest und zeigte auf seinen Immer-Bleich-Sonnencremestand.

»Los, lasst uns hingehen und versuchen, ihm ein paar Informationen zu entlocken«, schlug Venus vor und die drei setzten sich in Bewegung.

»Buh-jour, Monsieur Dracula. Ich möchte Ihnen danken, dass Sie sich mit Ihren Sonnenschutzprodukten so für unsere Sicherheit einsetzen. Ich persönlich benutze zwar keine Sonnencreme, weil ich aus Granit bestehe, aber ich halte sie dennoch für ein sehr wertvolles Produkt. Vor allem für Monster mit empfindlicher Haut wie etwa Venus«, sagte Rochelle zu dem sehr blassen Mann in dem maßgeschneiderten schwarzen Samtanzug.

»Es stimmt, dass Pflanzen sehr empfindliche Haut haben. Sie brauchen zwar Sonnenlicht für die Fotosynthese, aber zu viel davon kann zum Verwelken führen«, erklärte Dracula und verstummte dann verwirrt, weil Venus, Robecca und Rochelle ihn unverwandt anstarrten. »Äh, dies ist eine meiner kleineren Firmen, aber sie wirft Profit ab. Kann ich euch noch etwas vorstellen, Mädchen? Wisst ihr noch nicht, was ihr werden wollt?«

»Es geht um ASOME«, platzte Rochelle heraus.

»Musst du immer mit der Tür ins Haus fallen?«, zischte Venus.

»Ja, denn Paragraf 6.9 des Gargoyle-Verhaltenskodex besagt, dass ein zügiges Vorgehen in Krisenzeiten die Grundlage für die Beendigung der Krise bildet.«

»Hört mal, Mädchen, ihr braucht euch nicht eure hübschen kleinen Köpfe über ASOME zu zerbrechen. Darum kümmern sich die Erwachsenen«, verkündete Dracula wenig überzeugend.

»Unsere Köpfe sind zwar wirklich hübsch, aber ganz sicher nicht klein. Und was die Erwachsenen betrifft, die alles regeln, so ist das schlicht die Unwahrheit. Falls Sie es vergessen haben sollten: Es waren unsere hübschen kleinen Köpfe, die Madame Flappers Monsterflüstern beendet haben«, verkündete Rochelle energisch.

»Es tut mir leid. Ich wollte euch nicht von oben herab behandeln und weiß auch, was ihr geleistet habt. Ich habe nur versucht, euch zu beruhigen. Immerhin seid ihr noch Kinder«, erwiderte Dracula.

»Es geht um Folgendes: Es sind noch keine vierundzwanzig Stunden vergangen, seit Miss Flapper diese ASOME-Idee gehabt hat, und inzwischen reden alle schon über sie, als wären sie unsere Retter. Wenn Sie also etwas dagegen unternehmen wollen, sollten Sie handeln, und zwar schnell«, sagte Venus.

Achtes

Kapitel

Als die Glocke das Ende des Schultags einläutete, hatte die ASOME-Begeisterung einen neuen Höhepunkt erreicht. Die Monsterschüler waren beschwingt und diskutierten lautstark und ausgelassen die Neuigkeiten.

»ASOME ist die Rettung! Lest in meinem Blog das Neueste über die geheime Organisation, die unsere Schule aus den Fängen der Normalos befreien wird!«, rief Spectra Vondergeist, ein bleiches Geistermädchen, das durch den Flur schwebte und dessen Ketten gegen ihre lavendelfarbenen Schnürstiefel rasselten.

»He du! Geist mit lila Haar! Kein Schreien auf Gang! Schulregel!«, grunzte ein Troll und wedelte drohend mit einem schmutzigen Finger vor Spectras Gesicht herum.

»Ich habe keine Zeit für Regeln, ich muss Geschichte schreiben. Habt ihr Trolle es noch nicht gehört? ASOME wird die Normalos daran hindern, uns einzumauern«, verkündete Spectra aufgeregt und entschwebte über den purpurrot karierten Fußboden.

»Buh-la-la! Was für ein merkwürdiger Spruch. Wer hat denn keine Zeit für Regeln? Also, so was habe ich wirklich noch nie gehört«, stammelte Rochelle und sah hinter Spectra her, bis ihre dunkelroten Locken in der Menge verschwanden. »Regeln halten eine Gesellschaft zusammen! Regeln sind der Grundpfeiler der Zivilisation! Regeln sind –«

»Meine Güte, Rochelle! Wen interessieren denn Regeln?«

»Mich, evidemment. Deswegen habe ich gesagt, was ich gerade gesagt habe«, antwortete Rochelle ohne Umschweife.

»Allmählich mache ich mir Sorgen«, bemerkte Venus, die den Blick über die fast manisch ausgelassenen Schüler auf den Gängen schweifen ließ.

»Das geht mir genauso. Diese zunehmende ASOME-Besessenheit bringt mich zum Dampfen – und zwar mächtig«, verkündete Robecca und runzelte ihre Kupferstirn.

»Das ist eindeutig nicht gut. Aber wir haben Dracula gewarnt. Allerdings weiß ich nicht, wie ernst er uns genommen hat«, sagte Venus.

»Ich glaube, Monsieur Dracula ist bewusst, dass die Anhängerschaft von ASOME wächst. Ich bezweifle jedoch, dass ihm bewusst ist, wie schnell das Ganze passiert. Ich muss zugeben, dass ich selbst ein wenig überrascht bin«, gestand Rochelle und beobachtete einen Vampir, der ein selbst gemaltes Poster an die Wand klebte.

»A wie ausgezeichnet. S wie Selbstbestimmung. O wie Offensive gegen die Normalos. M wie Monsterbeschützer. E wie Ende mit dem Mauerbau!« Venus las laut vor, was auf dem Plakat stand. »Also wenn das keine Heldenverehrung ist.«

»Und nun das Ganze noch mal mit Musik«, bemerkte Rochelle und machte die Freundinnen auf einen Kürbiskopf aufmerksam, der glücklich durch den Flur hopste.

»ASOME wird uns alle retten, darauf würd ich meinen Frosch verwetten! Danke, Miss Flapper, welch ein Glück, jetzt kriegen wir unser Leben zurück«, trällerte der kleine Kerl.

Inzwischen war Cy bei den Mädchen eingetroffen. »Habt ihr Spectras Blog gesehen?«, fragte er mit einem Kopfschütteln. »Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll.«

»Moi non plus. Ich auch nicht. Allerdings liegt das daran, dass ich den Blog noch nicht gelesen habe«, erklärte Rochelle.

»Spectra hat eine Umfrage gemacht, und die hat ergeben, dass neunzig Prozent der erwachsenen Monster von Salem und dreiundneunzig Prozent der Schüler dafür sind, dass ASOME gerufen wird, um die Bedrohung durch die Normalos abzuwenden«, berichtete Cy.

»Meine Güte! Das ist ja super-grausel-gruselig«, murmelte Robecca verstört und Dampf quoll ihr aus der Nase.

»Es gibt keinen Grund, die Gänge einzunebeln und allen die Haare zu kräuseln, denn wir haben Monster gefunden, die uns helfen können«, verkündete eine sanfte Stimme.

»Das hörte ich bereits«, erwiderte Robecca kalt und sah hinter Miss Flapper her, die durch den Gang schwebte. Ihre langen roten Locken wippten im Takt ihrer Schritte.

»Wohin sie wohl will?«, überlegte Venus.

»Zu Scariff Fred und Polizeichefin Petra«, antwortete jemand.

»Meine Güte! Woher kommt ihr denn so plötzlich?«, japste Robecca und fuhr zu Jinafire und Skelita herum, die hinter ihnen aufgetaucht waren.

»Jinafire und ich folgen Seorita Flapper, wann immer es möglich ist. Sie ist muy interessante. Und nach allem, was passiert ist, fühlen wir uns in ihrer Gegenwart sicherer«, antwortete Skelita und schnippte sich die orange-schwarzen Locken von der Schulter.

»Ihr sagt, sie ist auf dem Weg zu Scariff Fred und Polizeichefin Petra?«, vergewisserte sich Cy bei dem Drachenmädchen und der calaca.

»Das ist zhunque oder korrekt, wie ihr sagt«, bestätigte Jinafire.

»Wisst ihr zufällig auch, wieso sie sich mit den beiden trifft?«, fragte Venus.

»Um Unterstützungsarbeit für ASOME zu leisten. Und um alles in ihrer Macht Stehende zu tun, damit wir uns möglichst bald mit ihnen in Verbindung setzen. Es gibt ein Sprichwort in Fanghai: Wenn es nur eine einzige Chance gibt, muss sie gehegt und gepflegt werden, denn ohne sie hat man gar nichts«, verkündete Jinafire ernst und nickte zum Abschied.

»Adios, chicos«, sagte Skelita und folgte Jinafire.

»Also dieses Sprichwort gefällt mir gar nicht. ASOME ist nun wirklich nichts, was ich gehegt und gepflegt sehen will. Buh-la-la, quel désastre!«, rief Rochelle und schüttelte ihren Granitkopf.

»Wir können nicht tatenlos zusehen, wie Miss Flapper die ASOME-Sache vorantreibt«, sagte Venus und verzog das Gesicht.

»Ganz meine Meinung. Wir sollten uns bemühen, diese Welle der Unterstützung aufzuhalten, bevor es zu spät ist«, bestätigte Cy.

Und so versuchten Robecca, Rochelle, Venus und Cy am Abend bei Hühnchen à la Vampir und Mumienmais wieder einmal, der triefenden Miss Sue Nami ihre Bedenken mitzuteilen.

»Hinter ASOME steckt mehr, als Miss Flapper uns sagt. Wir haben gehört, dass es bei denen eine Monster-Rangordnung gibt. Sie glauben, dass bestimmte Monster anderen überlegen sind«, berichtete Venus und schüttelte über diese ungeheuerliche Vorstellung den Kopf.

»Woher weißt du das, nichterwachsenes Wesen?«, wollte Miss Sue Nami wissen. »Hast du persönliche Erfahrungen mit ASOME?«

»Madame, wir haben Dinge gehört –«, begann Rochelle, doch die nasse Frau fiel ihr ins Wort.

»Gerüchte? Ich habe keine Zeit für Gerüchte. Die ganze Stadt führt sich verrückter auf als Clawdeen, wenn ihre Frisur nicht sitzt, und das alles nur wegen Gerüchten. Diese Normalo-Geschichten haben Salem fast durchdrehen lassen. Die Angst hat allen die Gehirne aufgeweicht!«, empörte sich die stellvertretende Schulleiterin der Monster High.

»Miss Sue Nami, ich will wirklich nicht respektlos sein, aber können Sie bitte das Wasser aus den Ohren schütteln – und das meine ich wortwörtlich und auch im übertragenen Sinn – und uns zuhören?«, verlangte Venus.

»Alles klar, bereit zum Zuhören«, antwortete Miss Sue Nami, nachdem sie an ihren dauerrunzligen Ohrläppchen gezupft hatte.

»Haben wir die Monster High jemals in die falsche Richtung gelenkt? Denken Sie doch nur an alles, was wir bisher für die Schule getan haben. Wir sind wie der Dünger, der mithilft, dass die Monster High blüht und gedeiht«, begann Venus.

»Musst du uns unbedingt mit Dünger vergleichen? Wieso nicht mit Wasser oder Sonnenlicht? Natürlich ist gegen Dünger nichts einzuwenden, aber ich möchte damit nicht unbedingt in einem Atemzug genannt werden, vor allem, wenn man bedenkt, woraus er besteht«, murmelte Robecca vor sich hin, bis Rochelle ihr zu verstehen gab, dass sie ihre Dünger-Tirade beenden sollte.

»Attention, Vorsicht, Dünger ist für Pflanzen ein heikles Thema. Ihn zu beleidigen, ist ungefähr so, als würde man einen herzensguten und hilfsbereiten Cousin als hässlichen Typen beschimpfen. Mit anderen Worten – es ist unhöflich«, flüsterte Rochelle.

»Äh, Rochelle, das stimmt nicht! Dünger ist – ach, vergesst es – ich habe jetzt keine Zeit, euch einen Vortrag über Gartenbau zu halten!«, murrte Venus und sah wieder Miss Sue Nami an. »Was sagen Sie? Werden Sie uns helfen?«

»Nichterwachsene Wesen, ihr habt viel für unsere Schule getan. Das weiß ich besser als jeder andere. Aber in diesem Fall fürchte ich, dass ihr weder genügend Informationen noch ausreichende Beweise habt. Und wenn man bedenkt, wie verrückt sich alle aufführen, kann ich unmöglich die einzige Chance zunichtemachen, die die Leute beruhigen würde … jedenfalls nicht nur wegen eines Gerüchts.«

»Aber –«, wollte Venus protestieren.

»Nichts aber. Bringt mir Beweise und ich unterstütze euch. Aber ohne Beweise sind mir die Hände gebunden.«

Neuntes

Kapitel

Wie nennt man das Gegenteil von einem Fearleader? Saure Sally? Maulende Maggie? Klagender Kevin? Meine Güte, ich hoffe, ich beleidige damit nicht alle Sallys, Maggies und Kevins der Welt«, plapperte Robecca abends im Bett.

»Was redest du da, Robecca? Ist das deine neue Version des Schäfchenzählens?«, fragte Venus.

»Wenn es so wäre, würde ich der Liste noch Lästiger Lukas und Trübseliger Tommy hinzufügen«, scherzte Rochelle.

»Ich finde es wirklich erstaunlich, dass wir tatsächlich ab und an eine Unterhaltung zu Ende führen«, spottete Venus und verdrehte die Augen.

»Ach, vergesst es! Ich wollte damit nur ausdrücken, dass ich Zweifel an unserem Plan habe. Sogar Captain Cent sieht deswegen ein bisschen besorgt aus«, fügte Robecca noch hinzu.

»Das ist Cents normaler Gesichtsausdruck, immer missmutig. Das kenne ich von meiner Großtante Fern und meiner Großmutter Hyacinth. Egal, wie viel Wasser du ihnen gibst, sie sind durstig. Machst du die Vorhänge auf, bekommen sie zu viel Sonnenlicht; ziehst du die Vorhänge zu, ist es nicht genug. Monstern wie ihnen kann man es nicht recht machen«, erklärte Venus, die in ihrem knallgrünen Schlafanzug im Bett lag.

»Ich muss dir recht geben, Venus. Es ist wirklich unmöglich, Captain Cent eine Freude zu machen. Ich muss allerdings auch Robecca recht geben, denn auch ich habe Bedenken wegen unseres Plans. Und wie dir jeder Gargoyle bestätigen wird, ist ein mieser Plan schlechter als gar kein Plan.«

»Freunde! Zieht den Kopf aus dem Sand! Wir haben keine Wahl! Wir müssen aufs Ganze gehen! Eine andere Chance bleibt uns nicht!« Venus wedelte wild mit den Händen in der Luft herum.

»Unsere Köpfe stecken ganz bestimmt nicht in Sand. Was auch gut ist, denn Sand kann mechanischen Monstern wie Robecca schweren Schaden zufügen.«

»Rochelle!«, protestierte Venus.

»Jedenfalls scheinst du der Meinung zu sein, dass dies unsere einzige Chance ist. Und seit meiner Ankunft an der Monster High habe ich eines gelernt: dass ich meinen Freundinnen vertrauen kann«, fuhr Rochelle fort.

»Wow, das war wirklich beeindruckend. Du hast es in weniger als dreißig Sekunden geschafft, mich zu einem Wut-Pollenausbruch zu reizen und meine Ranken zum Schmelzen zu bringen«, gab Venus grinsend zu.

»Aber Ranken können doch gar nicht schmelzen«, bemerkte Rochelle.

»Und zurück zu den Pollen.«

»Also ist es abgemacht«, mischte sich Robecca zögerlich ein. »Morgen bei der Vollversammlung stürmen wir aufs Podium und überzeugen unsere Mitschüler, die Sache mit ASOME noch einmal zu überdenken oder zumindest weitere Erkundigungen über sie einzuziehen.«

»Genau«, bestätigte Venus.

»Und wenn es nicht funktioniert?«, fragte Robecca.

»Dann rennen wir, was das Zeug hält, und verstecken uns vor Miss Flapper. Ich bin ziemlich sicher, dass sie nicht auf Schmusekurs sein wird, wenn sie hört, was wir zu sagen haben«, antwortete Venus.

Am nächsten Tag verzogen sich Robecca, Rochelle, Venus und Cy in die hintere Ecke des Katakomben-Klassenraums und flüsterten leise miteinander, während vorne der Lehrer sprach. Sie versuchten zwar, möglichst leise zu sein, aber wenn vier Personen flüstern, führt das letztendlich zu einem störenden Zischen, das die anderen Schüler und schließlich auch Mr Mumie mitbekamen.

»Rochelle, ich muss sagen, ich bin überrascht von deinem Verhalten – du schwatzt während meiner Lektion zur Katakomben-Sicherheit? Wie ungezogen für einen Gargoyle!«, schimpfte Mr Mumie. Er schüttelte den in Gaze gewickelten Kopf und presste beide Hände eng an seine mit Lederflecken besetzte Tweedweste.

»Monsieur Mumie, je suis désolée. Es tut mir leid. Ich schäme mich für mein Verhalten. Meine Gargoyle-Vorfahren wären entsetzt!«, stammelte Rochelle und ließ den Kopf in ihre Hände sinken.

»Diesmal lasse ich es durchgehen, aber sorgt bitte dafür, dass es nicht zur Gewohnheit wird«, sagte Mr Mumie und fuhr mit seiner Ansprache fort.

»Also stürmen wir das Podium, wenn alle versammelt sind?«, vergewisserte sich Cy später, als alle vier in den Katakombentunneln nach antiken Gegenständen gruben.

»Ich weiß, dass es sich noch verrückter anhört, als mit einem geplatzten Kessel durchs ganze Land zu fliegen, aber es ist die einzige Idee, die wir haben«, sagte Robecca.

»Wieso glaubt ihr, dass uns irgendwer zuhört?«, fragte Cy.

»Das ist eine gute Frage«, bemerkte Rochelle. »Die Schüler haben keinen Grund, uns anzuhören; immerhin sind wir keine Autoritätspersonen. Wir sind keine Lehrer oder Polizisten. Wir sind ihre Freunde und ihnen gleichgestellt.«

»Ja, dieselben Freunde, die alle vor Miss Flappers Monsterflüstern gerettet haben!«, stieß Venus aus, deren Ranken vor Aufregung raschelten.

»Venus, s’il grus plaît, es gibt keinen Grund, deinen Pollen zu verschießen.«

»Tut mir leid. Es regt mich nur so auf, dass unsere Worte womöglich auf taube Ohren fallen werden«, stöhnte Venus.

»Wir können unseren Mitschülern nur versichern, dass wir uns für die Monster High einsetzen und dass das der einzige Grund ist, warum wir um eine gründliche Durchleuchtung von ASOME bitten«, sagte Cy und seufzte abgrundtief.

»Regardez, schon wieder ein alter Schlüssel«, sagte Rochelle und zog dabei einen verrosteten Gegenstand aus der Erde.

»Vielleicht ist das der Schlüssel zu dem Versteck, in dem Schulleiterin Bloodgood und Wydowna festgehalten werden … oder sogar zu dem Ort, an dem mein Vater ist …«, murmelte Robecca vor sich hin.

Immer, wenn Robecca sich in den Katakomben aufhielt, musste sie an ihren Vater denken, auch wenn sie sich noch so sehr bemühte, es nicht zu tun. Immerhin war er in diesen unterirdischen Tunneln das letzte Mal gesehen worden.

»Wir werden sie finden, alle drei. Ich weiß zwar nicht, wie wir das anstellen sollen, aber ich bin sicher, dass uns dieser Schlüssel dabei kein bisschen weiterhelfen wird«, versicherte ihr Rochelle. Mit einem Augenzwinkern warf sie Robecca den Schlüssel zu.

Die ganz im ägyptischen Stil gehaltene Vampiraula war voller Schüler und Lehrer, als Polizeichefin Petra, Scariff Fred und Miss Sue Nami eintraten. Selbstbewusst schritten die drei den Mittelgang hinunter und schienen dabei zu genießen, dass alle Blicke auf sie gerichtet waren.

»Hallo, nichterwachsene Wesen«, sagte Miss Sue Nami laut, als sie gemeinsam mit Scariff Fred und Polizeichefin Petra das Podium erreicht hatte.

Direkt vor Miss Sue Nami, in der ersten Reihe, hatten sich Cy, Robecca, Rochelle und Venus positioniert. Sie alle konnten vor Aufregung kaum still sitzen und warteten gespannt auf den richtigen Augenblick, ihren Plan in die Tat umzusetzen.

»Wie nennt man das, wenn man so aufgeregt ist, dass einem die Scharniere zittern und die Gelenke ganz trocken werden?«, murmelte Robecca. Rochelle legte ihr beruhigend eine Hand aufs Bein.

»Scariff Fred und Polizeichefin Petra sind heute hier, um euch nichterwachsenen Wesen ein neues Programm vorzustellen, das sie ins Leben rufen werden«, kündigte Miss Sue Nami an.

»Zur Seite«, befahl Polizeichefin Petra und übernahm das Mikrofon. »Wir sind hier an der Monster High, um den Schülervertreter zu benennen, der zusammen mit Miss Flapper Kontakt zu ASOME aufnehmen und um Hilfe bitten wird.«

»Ihr Schüler seid die Zukunft und deswegen finden wir es nur richtig, dass einer von euch dabei sein soll, wenn sie gesichert wird«, fügte Scariff Fred hinzu, der die Arme über dem Bauch verschränkt hatte.

In der Mitte der Vampiraula regte sich etwas.

»Was machst du da? Setz dich hin! Du verknitterst meine Bluse. Und zwar nicht irgendeine Bluse, sondern eine Moanatella Ghostier«, beschwerte sich Cleo lauthals.

»Reg dich ab, Wickelkopf«, konterte Toralei. »Ich bin nur höflich. Ich werde mich schon mal an den Gang stellen, damit ich nicht über all die Monster steigen muss und zügig nach vorn gehen kann, wenn mein Name aufgerufen wird.«

»Was ist denn jetzt los?«, stöhnte Venus. »Die beiden ziehen schon wieder eine Show ab.«

»Sollten wir die Gelegenheit nutzen, um unseren Plan in die Tat umzusetzen?«, fragte Rochelle.

»Ich würde noch warten. Wenn Toralei denkt, dass wir sie aus dem Rampenlicht drängen wollen, werden wir sie nicht lange genug zum Schweigen bringen, um das zu sagen, was wir sagen wollen«, gab Cy zu bedenken.

»C’est vrai, das ist wahr. Ihr ist Aufmerksamkeit noch wichtiger als Venus das Recyclen«, bestätigte Rochelle mit einem Nicken.

»Nichterwachsenes Wesen namens Toralei«, brüllte Miss Sue Nami in die Aula. »Setz dich hin. Du bist nicht die Schülervertreterin, die Miss Flapper begleiten wird.«

»Ha! Ich wusste es!«, jubelte Cleo freudig und begann, sich mit Toralei im Schlepptau durch die Monsterreihen zu drängen. »Königliche Hoheit im Anmarsch, verbeugt euch und macht Platz!«

»Sie ist ausgewählt worden? Das ist so gemein, dass es verboten werden sollte!«, zischte Toralei.

»Hinsetzen, Cleo!«, rief Miss Sue Nami drohend.

Nachdem die zerstrittenen Zicken wieder auf ihren Plätzen saßen, holte Polizeichefin Petra einen Umschlag aus der Tasche und begann, ihn zu öffnen, wobei sie wie üblich keine Miene verzog.

»Seid ihr bereit?«, fragte Venus. Sie sprang auf und ging aufs Podium zu, dicht gefolgt von Rochelle und Cy.

»Ich weiß nicht«, begann Robecca und merkte erst dann, dass sich die Freunde längst in Bewegung gesetzt hatten. »Ich schätze, das war eine rhetorische Frage«, murmelte sie und hastete hinter den drei Freunden her.

»Was macht ihr da? Ihr seid ebenfalls nicht die Auserwählten!«, schrie Miss Sue Nami sie an. »Was ist denn heute nur los mit euch nichterwachsenen Wesen?«

»Zurück auf eure Plätze, sofort! Ich lasse mir diese Unverschämtheiten nicht länger bieten«, fuhr Polizeichefin Petra die vier an.

»Leider, Madame, müssen wir diese Anweisung ignorieren. Das tut uns sehr leid, aber die Umstände erfordern es«, antwortete Rochelle höflich, während sich Venus das Mikrofon schnappte.

»Lass das Mikro los«, befahl Scariff Fred gereizt.

»Tut mir leid, Scariff Fred, das kann ich nicht. Uns ist diese Schule zu wichtig, um tatenlos zuzusehen, wie wir alle den schlimmsten Fehler unseres Lebens machen«, erklärte Venus.

»Oder Nichtlebens, wo immer es zutrifft«, fügte Rochelle hinzu, damit sich die Geister und anderen toten Wesen unter den Zuhörern nicht ausgeschlossen fühlten.

»Hinter ASOME steckt mehr, als man uns sagt –«, versuchte Venus fortzufahren, bevor ihr jemand ins Wort schrie.

»Jetzt habe ich aber genug von dieser Frechheit!«, brüllte Polizeichefin Petra.

»Ganz meine Meinung! Schafft sie sofort vom Podium!«, schrie Miss Flapper aus den Sitzreihen.

»Moment mal, Miss Flapper«, dröhnte eine Männerstimme durch die Vampiraula und hallte zwischen den purpurnen Wänden wider.

Alle Köpfe fuhren herum, doch Venus beantwortete die unausgesprochene Frage der Schüler.

»Dracula!«, sagte das Pflanzenmonster ins Mikrofon.

»Dad? Was machst du denn hier?«, meldete sich Draculaura von ihrem Platz

»Ich versuche, das Schlimmste zu verhindern, das der Monstergemeinde passieren kann. Und damit stehe ich nicht allein«, sagte Dracula, während hinter ihm Mrs Gorgon, Mr Stein, Mr und Mrs Wolf, Mrs Yelps und Mr de Nile die Vampiraula betraten.

Zehntes

Kapitel

Wir sind heute hier, um ein Geheimnis zu lüften. Ein Geheimnis, das wir schon viele Jahrzehnte bewahren«, verkündete Dracula, der mit Mrs Gorgon, Mr und Mrs Wolf, Mrs Yelps, Mr Stein und Mr de Nile das Podium betreten hatte.

»Scariff Fred? Wollen Sie zulassen, dass erst die Schüler und jetzt auch noch ihre Eltern Ihre Versammlung torpedieren? Das ist wirklich unerhört!«, warf Miss Flapper Scariff Fred vor.

»Ich verstehe Ihren Unwillen, Miss Flapper, aber diese Eltern sind angesehene Mitglieder unserer Gemeinde. Also finde ich es nur richtig, dass wir uns anhören, was sie uns mitzuteilen haben.«

»Danke, Scariff«, sagte Dracula und wartete, bis Venus, Cy, Robecca und Rochelle auf ihre Sitzplätze in der ersten Reihe zurückkehrten. »ASOME ist der Name einer sehr alten Organisation der Monster-Elite. Das ist eine Vereinigung, die von einer Rangordnung unter Monstern überzeugt ist. Ihr zufolge bilden Vampire, Mumien und adlige Geister die herrschende Klasse, die allen anderen Monstern überlegen ist.«

In der Vapiraula herrschte jetzt vollkommene Stille, als wäre jedes Monster von dieser neuen Wendung wie gelähmt.

»Ich weiß, dass es so ist, weil ich in der Alten Welt selbst Mitglied von ASOME war. Aber dann habe ich erkannt, dass alle Monster gleich sind, und es hat mich immer mehr beunruhigt, dass die Gruppe dies nicht einsehen wollte. Also haben ich und Ramses de Nile ASOME verlassen. Wir sind in die Buh-Welt gekommen und haben andere Monster getroffen, die unserer Meinung waren. Gemeinsam haben wir unermüdlich daran gearbeitet, ASOME aus der Buh-Welt und von Salem fernzuhalten. Deswegen haben wir die Monster High gegründet«, fuhr Dracula fort. »Und wenn ich wir sage, meine ich alle, die jetzt vor euch stehen. Wir sind die Gesellschaft der Vereinten Monster.«

»Was?«, stieß Deuce aus. »Es kommt mir vor, als würde ich meine eigene Mom nicht kennen! Sie ist Mitglied in einer geheimen Organisation?«

»Ganz meine Meinung«, unterstützte ihn Frankie. »Was kommt als Nächstes? Dass mein Nachname gar nicht Stein ist?«

»Keine Sorge, unser Nachname ist wirklich Stein«, versicherte Mr Stein seiner Tochter, dann fuhr Dracula fort.

»Eines unserer Mitglieder ist heute nicht bei uns, aber da seine Tochter hier im Saal sitzt, möchte ich seinen Beitrag trotzdem würdigen. Hexicah Steam.«

»Waaaaa –«, stammelte Robecca, der fast die Augen aus dem Kopf quollen und dabei so viel Dampf aus den Ohren schoss, wie es Rochelle und Venus noch nie erlebt hatten.

»Wir stehen außerdem tief in der Schuld von Schulleiterin Bloodgood, die uns beim Aufbau der Monster High geholfen hat«, fügte Mr Wolf hinzu. »Und nach Jahren der Zusammenarbeit glaube ich, mit Sicherheit sagen zu können, dass auch sie sich selbst in der größten Not niemals an ASOME wenden würde.«

»Die Liste, die wir auf dem Dachboden gefunden haben: Das waren die Mitgliedernamen der Vereinten Monster!«, zischte Venus Rochelle zu.

»Ja, aber Ramses de Nile stand nicht auf der Liste«, stellte Rochelle fest und rieb sich das Kinn.

»Das muss ein Fehler gewesen sein«, vermutete Venus. Im selben Moment sprang Miss Flapper auf und schwebte in Richtung Podium.

»Entschuldigen Sie, entschuldigen Sie. Aber ich muss unbedingt etwas sagen. Ich kann nicht länger schweigen«, verkündete Miss Flapper auf ihre übliche sanfte Art.

»Natürlich«, sagte Dracula höflich und trat zurück, um ihr das Mikrofon zu überlassen.

»Auch wenn mich diese neue Information über ASOME verblüfft, hat sich meine Meinung nicht geändert. Ist es nicht besser, unter der Schirmherrschaft einer Oberklasse aus gebildeten Monstern ein geregeltes Leben zu führen, als unter der Knute der Normalos wie Gefangene gehalten zu werden? Also, ich würde Ersteres vorziehen.«

In der Vampiraula brach Lärm aus, denn die Jungen und Mädchen debattierten jetzt hitzig. Rochelle, Cy und Venus sahen sich um und beobachteten, wie die Diskussion ihrer Mitschüler lauter und lauter wurde. Robecca, die immer noch unter Schock stand, erhob sich und ging langsam aufs Podium.

»Ich kann es nicht fassen. Mein Vater gehörte Ihrer Gruppe an? Er hat geholfen, die Monster High zu gründen?«, fragte Robecca Dracula, Mr und Mrs Wolf, Mr de Nile, Mrs Yelps, Mr Stein und Mrs Gorgon.

»Dein Vater war ein Normalo, der uns Monster verstanden hat. Er war ein großartiger Mensch und wir hoffen alle, ihn eines Tages wiederzusehen«, sagte Dracula.

»Haben Sie eine Ahnung, wo er sein könnte? Was mit ihm geschehen ist?«

»Leider, junge Dame, haben wir keinerlei Informationen zum Aufenthaltsort deines Vaters«, sagte Mr de Nile kühl.

»Aber das bedeutet nicht, dass wir ihn nicht wiedersehen werden«, bemerkte Mrs Gorgon freundlich und rückte ihre große schwarze Sonnenbrille zurecht.

»Wissen Sie, was er gemacht hat, als er in den Katakomben verschwand?«, fragte Robecca und spürte plötzlich eine schwere Hand auf ihrer Schulter.

»Chérie, alles in Ordnung?«, fragte Rochelle ihre blauhaarige Freundin besorgt, die mittlerweile auch von Venus und Cy unterstützt wurde.

»Ja, alles super!«, bestätigte Robecca mit einem Lächeln. »Sogar mehr als nur super – wie ich gerade erfahren habe, ist mein Dad noch toller, als ich immer dachte!«

»Das ist er«, bestätigte Dracula. »Und um deine Frage zu beantworten: Er sollte sich in den Katakomben mit Ramses treffen, ist dort aber nie aufgetaucht.«

»Anfangs war ich ziemlich empört. Einen König warten zu lassen, gehört sich nun wirklich nicht. Aber dann wurde mir klar, dass etwas nicht stimmte«, berichtete Ramses de Nile.

»Mr de Nile, darf ich Ihnen eine Frage stellen?«, mischte sich Venus ein.

»Natürlich, gern, ich weiß doch, wie sehr sich Mädchen für alles Königliche interessieren«, antwortete Ramses de Nile.

»Vielleicht andere Mädchen, aber ich nicht«, konterte Venus sehr zum Missfallen der Mumie. »Bei meiner Frage geht es um Ihre Einstellung zu ASOME. Sie sind dagegen, richtig?«

»Was für eine Frage! Ich bin Mitglied der Vereinten Monster!«, antwortete Ramses de Nile entrüstet.

»Entschuldigung, ich wollte Ihnen nicht zu nahe treten. Es geht nur darum, dass Cleo erwähnte, dass Sie ASOME unterstützen«, klärte Venus ihn auf.

»Meine Tochter muss Gaze in den Ohren haben. Ich habe ihr stets gesagt, dass ich gegen ASOME bin. Wahrscheinlich war sie etwas verwirrt, weil ihre Tante Neferia, die aus der Alten Welt zu Besuch ist, die veralteten Ansichten von ASOME gutheißt.«

»Vielen Dank für die Aufklärung«, sagte Venus mit einem aufgesetzten Lächeln.

Als schließlich die Schulglocke läutete, wurde an der Monster High immer noch erbittert darüber gestritten, welches das geringere Risiko war – ASOME oder die Normalos.

»ASOME widerspricht allem, wofür die Monster High steht«, fuhr Draculaura eine nachlässig gewickelte Mumie an.

»Aber ich will nicht in Salem leben, wenn die Stadt zum Gefängnis wird! Da lebe ich doch lieber nach den Gesetzen von Mumien, Vampiren und adligen Geistern!«, rief der Junge kämpferisch.

»Du hast gut reden. Du bist eine Mumie«, bemerkte Lagoona, die sich zu Draculaura und dem Jungen gesellte.

»Was würdest du denn vorschlagen?«, murmelte er.

»Das ist das Problem, Kumpel. Ich weiß es nicht. Ich weiß nur, dass ASOME allem zuwiderläuft, woran ich glaube«, antwortete Lagoona.

»Mir scheint, dass das Ganze nicht einfach wird. Wir haben zwar die Begeisterung für ASOME gedämpft, aber jetzt streiten alle miteinander«, sagte Robecca auf dem Weg in ihr Zimmer zu Rochelle und Venus.

»Getrennte Lager an der Monster High! Unter wessen Führung geht es weiter?«, verkündete Spectra, die auf dem Flur an den Mädchen vorbeischwebte. »Lest die neuesten Entwicklungen zur großen Entscheidung in meinem Blog!«

»Unsere Mitschüler streiten zwar, aber das ist viel besser, als wenn sie alle blindlings ASOME unterstützen würden«, sagte Venus zu Rochelle und Robecca, während sie die knarrende pinkfarbene Treppe zu den Schlafräumen hochstiegen.

»Ich bezweifle, dass sie das genauso sieht«, murmelte Robecca den Freundinnen zu, als sie Miss Flapper am oberen Treppenabsatz entdeckte.

»Weint Madame?«, fragte Rochelle die anderen. Miss Flapper sah die Mädchen kurz an, drehte sich dann schnell weg und verzog sich auf den Flur vor den Schlafzimmern.

»Was war das denn gerade?«, wunderte sich Venus und folgte dem eleganten Europäischen Drachen.

Diesmal schaute Miss Flapper, die an der Wand lehnte und leise schniefte, nicht einmal auf, als Robecca, Rochelle und Venus näher kamen.

»Madame Flapper, es tut uns sehr leid, dass Sie so betrübt sind. Ist alles in Ordnung?«, fragte Rochelle und bot Miss Flapper ihr blassrosanes Horrmés-Tuch an.

»Ob alles in Ordnung ist? Nein! Gar nichts ist in Ordnung!«, antwortete Miss Flapper. Sie nahm das Tuch und betupfte sich damit die Augen. »Ich habe gerade von Scariff Fred und Polizeichefin Petra gehört, dass Cleo und Toralei auf dem Heimweg von der Schule von Normalos entführt wurden.«

Elftes

Kapitel

Je ne comprends pas. Das verstehe ich nicht. Ich dachte, die Hilfsscariffs begleiten alle Schüler auf ihrem Hin- und Rückweg«, sagte Rochelle.

»Anscheinend sind Cleo und Toralei eigene Wege gegangen und dann …«, setzte Miss Flapper an, holte tief Luft und schüttelte den Kopf.

»Und dann was?«, hakte Venus nach.

»Und dann haben die Normalos sie geschnappt«, murmelte Miss Flapper.

»Woher wissen Sie das? Vermuten Sie das nur oder gibt es jemanden, der bestätigen kann, dass Cleo und Toralei wirklich von Normalos entführt wurden?« Venus ließ nicht locker.

»Cleos Tante Neferia. Sie war zum Einkaufen in der Stadt, und da hat sie gesehen, wie diese drei bedrohlich aussehenden Normalos die Mädchen gepackt haben. Sie hat versucht, sie aufzuhalten, aber sie war zu weit weg«, berichtete Miss Flapper. »Ich fühle mich schrecklich. Hätte Scariff Fred bloß auf mich gehört und ASOME schon heute Morgen kontaktiert. Dann wäre dieses Unglück vielleicht nie geschehen.«

»Irgendwie bezweifle ich das«, bemerkte Venus trocken.

»Der einzige Lichtblick ist die Tatsache, dass Ramses de Nile jetzt auch dafür ist, ASOME zu kontaktieren. Er hat endlich begriffen, dass er ohne deren Hilfe seine Tochter wahrscheinlich nie wiedersieht«, sagte Miss Flapper dramatisch. »Und jetzt entschuldigt mich bitte, ich muss zu Scariff Fred und versuchen, ihn zur Vernunft zu bringen. Uns läuft die Zeit davon.«

Die drei setzten sich in ihrem Zimmer auf den Boden, nahmen ihre Lieblinge auf den Schoß und besprachen die Neuigkeiten, die Miss Flapper ihnen mitgeteilt hatte.

»Cleos Tante Neferia soll die Entführung beobachtet haben?«, bemerkte Venus.

»Auf der Versammlung in der Stadthalle hat Neferia de Nile eine ziemlich dicke Brille getragen. Vielleicht hat sie nur vermutet, dass die Entführer Normalos waren, obwohl es ebenso gut andere Monster gewesen sein können«, überlegte Robecca.

»Oder sie arbeitet mit ASOME zusammen. Ramses sagte doch, dass sie deren Einstellung toll findet«, erinnerte sich Venus.

»Buh-la-la! Musste das unbedingt jetzt passieren, nachdem wir alle halbwegs davon überzeugt haben, dass ASOME nicht die einzige Lösung ist?«, ärgerte sich Rochelle.

»Ich glaube nicht, dass es ein Zufall war. Überleg doch: Die Angst vor weiteren Entführungen wird die Monster dazu bringen, sich doch wieder für ASOME zu entscheiden«, bemerkte Venus.

»Das Beste wäre, wenn der Normalo-Bürgermeister nach Salem kommen und alle beruhigen könnte«, wünschte sich Robecca. »Aber da unsere Stadtgrenzen geschlossen sind, ist das natürlich unmöglich.«

»Ist es das? Es muss doch zumindest einen Weg geben, ein Video mit ihm zu drehen, in dem er allen versichert, dass er nicht die Absicht hat, eine Mauer um uns zu errichten«, Venus nagte nachdenklich an ihrer Unterlippe.

»Ich empfinde es als meine Pflicht, euch darauf hinzuweisen, dass die Normalos zwar vermutlich nicht gefährlich, aber sicher auch nicht freundlich sind«, erklärte Rochelle.

»Ich weiß, dass die Normalos nicht gerade verrückt nach uns Monstern sind, aber ich wette, wenn wir dem Bürgermeister unser Problem schildern, wäre er bereit, ein Video für uns aufzunehmen, wenn auch nur, um sicherzustellen, dass es in Zukunft keine Probleme mehr gibt«, erklärte Venus.

»Damit bleibt aber immer noch die geschlossene Stadtgrenze«, sagte Robecca und fing an zu grinsen. »Wir können doch einen Tunnel graben!«

»C’est ridicule. Das ist lächerlich!«, wehrte Rochelle ab, doch Robecca fing an zu kichern.

»Was, wenn wir uns als Trolle verkleiden? Niemand interessiert sich dafür, wohin die gehen.«

»Buh-la-la, Robecca. Das ist ja noch unsinniger!«

»Sie macht doch nur Witze, Rochelle«, erklärte Venus kopfschüttelnd.

»Wartet, ich habe eine Idee, eine richtige!«, stieß Robecca hervor. »Was, wenn ich uns über die Stadtgrenze fliege?«

»Das könnte tatsächlich klappen«, stellte Venus aufgeregt fest.

»C’est vrai. Stimmt, das könnte klappen. Es kann aber auch sein, dass einer der Hilfsscariffs uns entdeckt und versucht, Robecca mit Pfeil und Bogen abzuschießen.«

»Hiermit ziehe ich meinen Vorschlag offiziell zurück«, erwiderte Robecca sofort.

»Was war dein erster Gedanke, Robecca?«, fragte Rochelle und rieb sich nachdenklich das Kinn.

»Einen Tunnel zu graben? Ich fürchte aber, das würde sehr lange dauern. Ohne Fachleute von einer Baufirma riskieren wir außerdem, dass unser Tunnel einstürzt, und ihr braucht keinen Gargoyle, um zu wissen, wie gefährlich das ist«, sagte Robecca.

»Jamais! Ich würde nie erlauben, dass wir einen Tunnel graben! Jedenfalls nicht ohne vernünftige Pläne und Profis, die uns helfen«, versicherte Rochelle. »Aber ich denke, dass es vielleicht schon einen Tunnel gibt, den wir benutzen können.«

»Wovon redest du? Und wieso sagst du das erst jetzt?«, beschwerte sich Venus.

»Weil ich nicht mit Sicherheit weiß, ob es stimmt. Aber ich musste gerade wieder an Robeccas Vater denken –«, begann Rochelle zu erklären.

»An meinen Vater?«

»Ja, daran, dass er zuletzt in den Katakomben gesehen wurde. Und dann fiel mir wieder ein, dass diese unterirdischen Tunnel älter sind als Salem und die Monster High, und ich könnte mir vorstellen, dass einer davon in die Normalo-Stadt führt«, sagte Rochelle.

»Wie finden wir es heraus?«, wollte Venus wissen.

»Wenn es um die Katakomben geht, weiß niemand besser Bescheid als Monsieur Mumie.«

»Lasst nicht zu, dass euer Sohn oder eure Tochter die Nächsten sind! Stimmt für ASOME!«, rief Ramses de Nile, der mit Toraleis Vormund Tab Bee vor dem Haupteingang der Monster High auf und ab marschierte.

»Ich brauche ASOME! Ihr braucht ASOME! Wir alle brauchen ASOME!«, unterstützte Tab Bee ihn lautstark.

»Wow«, murmelte Venus Robecca und Rochelle zu. »Eine Zweimann-Demo.«

»Und hier kommt ihre Fearleaderin«, ergänzte Rochelle, als Miss Flapper zur Tür herausschwebte und sich zu den beiden Männern gesellte.

»Bravo! Wir müssen allen zeigen, dass es ohne ASOME keine Zukunft gibt«, lobte Miss Flapper die beiden Demonstranten.

»Und da sind die Fearleaderinnen der Fearleaderin«, spottete Robecca, als Jinafire und Skelita auftauchten, die Miss Flapper wie üblich überall hinfolgten.

»Kommt, lasst uns ins Monsterschüler-Café gehen, damit wir Frühstück bekommen, solange es noch welches gibt«, sagte Venus und kehrte ins Schulgebäude zurück.

Einige Stunden später, als die drei auf dem Weg zum vergoldeten Fahrstuhl in die Katakomben waren, hörte Rochelle eine vertraute Stimme. Eine, die ihr eine Zeit lang einen Schauer der Verliebtheit über den kalten Granitrücken gejagt hatte.

»Rochelle! Hallo!« Die Stimme von Deuce hallte durch den Flur.

»Ah, Deuce, Chérie, wie geht es dir?«, fragte Rochelle mitfühlend, als der Junge mit der Sonnenbrille bei ihnen eintraf.

»Ich vermisse Cleo. Aber wisst ihr, was verrückt ist? Ich habe mich so an Toralei gewöhnt, dass sie mir jetzt auch ein bisschen fehlt«, gestand Deuce.

»Wie du weißt, sind Cleo und ich oft verschiedener Meinung, und Toralei und ich sprechen nicht einmal dieselbe Sprache«, sagte Venus ohne Umschweife. »Aber es tat mir trotzdem leid zu hören, was mit ihnen passiert ist.«

»Mir auch. Zum Glück bin ich ziemlich sicher, dass sie bald zurückkommen«, bemerkte Deuce. »Toralei und Cleo sind nicht gerade pflegeleicht. Manchmal grenzt die Gesellschaft der beiden schon fast an Folter. Wer immer sie entführt hat, wird das sicher bald merken.«

»Und was ist mit ASOME? Findest du, dass wir sie herholen sollen?«, fragte Robecca.

»Ich weiß es nicht. Meine Mom sagt, dass sie uns vernichten werden, aber Mr de Nile ist der Meinung, dass nur sie Cleo zurückbringen können.«

»Wie spät ist es?«, platzte Robecca plötzlich heraus. »Wo ist Captain Cent?«

»Ausnahmsweise hat Robecca recht, was die Zeit angeht. Wir müssen jetzt in die Katakomben, weil wir vor dem Unterricht noch etwas mit Monsieur Mumie besprechen wollen«, sagte Rochelle.

»Und was ist mit Cent? Habe ich sie wieder im Selbstbedienungsbereich des Monsterschüler-Cafés stehen lassen? Ihr wisst, wie sehr sie Selbstbedienung hasst. Meine Güte, wahrscheinlich bewirft sie den Koch bereits mit Essen!«, jammerte Robecca mit vor Sorge verzerrtem Gesicht.

»Keine Panik. Ich habe Captain Cent«, mischte sich Cy ein und gesellte sich mit dem missmutigen Pinguin auf dem Arm zu ihnen.

»Ah! Ich danke dir! Und Cent sieht gar nicht so schlecht gelaunt aus wie sonst! Für ihre Verhältnisse ist das beinahe ein Lächeln!«, rief Robecca.

Die Freunde fuhren mit dem goldenen Fahrstuhl nach unten ins Klassenzimmer, wo Mr Mumie gerade seine Tasche auspackte.

Deuce wurde sofort in ein ernstes Gespräch mit Hoodude verwickelt, der panische Angst hatte, dass Frankie das nächste Opfer der Normalos werden könnte. Cy, Robecca und Venus verzogen sich in eine Ecke und beobachteten, wie Rochelle auf den Lehrer zuging.

»Monsieur Mumie, kann ich Sie kurz sprechen, bevor der Unterricht beginnt?«, fragte Rochelle den elegant gekleideten Herrn.

»Geht es um deinen Vorschlag, hier unten einen Erste-Hilfe-Raum einzurichten? Weil ich nämlich noch keine Zeit hatte, mit Miss Sue Nami darüber zu sprechen. Wie du weißt, laufen die Dinge an der Monster High zurzeit nicht so, wie sie sollten.« Mr Mumie verzog das Gesicht.

»Auch wenn ich einen Erste-Hilfe-Raum hier unten immer noch für eine sehr gute Idee halte, möchte ich heute über etwas anderes sprechen. Es geht um die Tunnel. Wissen Sie, ob einer davon bis unter die Normalo-Stadt führt?«

»Wieso fragst du mich das, Rochelle?«, erwiderte Mr Mumie erstaunt.

»Paragraf 56.8 des Gargoyle-Verhaltenskodex verlangt, dass Schüler ihre Lehrer nicht anlügen, und aus diesem Grund werde ich ehrlich zu Ihnen sein.«

»Fahr fort«, sagte Mr Mumie und bedeutete einem näher kommenden Schüler, sich zu verziehen.

»Robecca, Venus und ich glauben nicht, dass die Normalos eine Bedrohung für uns sind. Wir sind der Meinung, dass ASOME hinter allem steckt. Dass sie diese Normalo-Gerüchte in die Welt gesetzt haben, damit wir uns freiwillig ihrer Herrschaft unterwerfen.«

»Wie bitte?«, rief Mr Mumie geschockt.

»Sie versuchen schon lange, in der Buh-Welt Fuß zu fassen und das könnte ihnen nun gelingen. Und dann wird es fast unmöglich sein, ihren Einfluss aufzuhalten.«

»Du weißt, dass die meisten Leute Gargoyles für ziemlich fantasielos halten. Aber bei dir ist das eindeutig nicht der Fall, denn du kannst hervorragend Märchen erzählen.«

»Monsieur Mumie, ich versichere Ihnen, dies ist kein Märchen.«

»Ich bin kein Fan von ASOME. Mir missfällt die Vorstellung von einer kleinen Gruppe von Monstern, die über andere herrscht. Aber ich glaube keine Sekunde, dass sie diese Normalo-Geschichte in die Welt gesetzt haben. Falls du es vergessen hast – ein Elternteil hat mit dem Normalo-Bürgermeister gesprochen, Baupläne für die Mauer gesehen und sogar ein Jahrbuch mit eingekreisten Gesichtern.«

»Dann muss dieser anonyme Elternteil dazugehören. Das ist die einzig logische Erklärung«, erwiderte Rochelle.

»Und das Märchen geht weiter …«, sagte Mr Mumie seufzend und schüttelte den Kopf.

Venus, Robecca und Cy beobachteten das Gespräch von der anderen Seite des Raums.

»Ich kann zwar nicht Lippenlesen, aber ich kann Körpersprache lesen. Rochelle geht mit Pauken und Trompeten unter«, murmelte Venus.

»Ich fürchte, du hast recht. Mr Mumie hat bei ihrer letzten Bemerkung die Augen verdreht«, stellte Robecca fest. Wieder quollen ihr kleine Dampf Wölkchen aus den Ohren.

»Ist es zu spät, die Mission abzubrechen?«, fragte Cy.

»Ich denke, wir können jetzt nur noch retten, was zu retten ist. Wir müssen einen Weg finden, unseren Plan doch noch umzusetzen«, sagte Venus. Sie schritt durchs Klassenzimmer und legte den Arm um Rochelle.

»Venus«, sagte Mr Mumie spürbar gereizt. »Bitte sag nicht, dass du ebenfalls an diesen Unsinn glaubst, dass ASOME die Bedrohung durch die Normalos nur erfunden hat.«

»Was? Natürlich nicht! Das ist reine Fantasie! Mr Mumie, ehrlich gesagt haben die Ereignisse der letzten Zeit Rochelle etwas paranoid werden lassen.«

»Pardonnez-moi –?«, murmelte Rochelle undeutlich, denn Venus presste ihr die Hand auf die Steinlippen, um sie zum Schweigen zu bringen.

»Wie ich bereits sagte, hat Rochelle den Bezug zur Realität verloren. Sie spricht sogar schon davon, durch einen der Tunnel in den Katakomben zu kriechen und die Normalos zu besuchen«, fuhr Venus fort.

Mr Mumie schüttelte beunruhigt den Kopf.

»Solch einen Tunnel gibt es natürlich nicht, oder?«, fragte Venus ihren Lehrer.

»Nun, es gibt ihn, aber er ist schon lange mit Brettern vernagelt«, antwortete Mr Mumie unwillig.

»Und wo genau befindet der sich?«, bohrte Venus weiter.

»Warum willst du das wissen?«, fragte Mr Mumie misstrauisch.

»Falls sich dieses verrückte kleine Gargoyle-Mädchen davonschleicht, weiß ich wenigstens, wo ich nach ihr suchen muss«, erklärte Venus mit einem aufgesetzten Lächeln.

»Der Unterricht beginnt«, sagte Mr Mumie nach einem Blick auf seine Uhr.

»Bitte, Sie wissen doch, wie viel mir meine Monsterfreundinnen bedeuten. Helfen Sie mir, sie zu beschützen«, flehte Venus und deutete mit einer Kopfbewegung auf Rochelle.

»Also gut. In der südöstlichen Ecke, direkt hinter dem Porträt der Forscherin Jane Grusall«, antwortete Mr Mumie und nahm die Anwesenheitsliste zur Hand.

»Vielen Dank, Mr Mumie«, sagte Venus und zog Rochelle mit sich, die grüne Hand immer noch fest auf den Granitmund der Freundin gepresst.

»Mission erfolgreich abgeschlossen. Lobeshymnen werden dankbar entgegengenommen«, prahlte Venus, als sie wieder bei Cy und Robecca eintrafen.

»Ich hoffe nur, dass ich mir von deiner Hand auf meinem Mund keine bakterielle Infektion zuziehe. Ich musste leider feststellen, dass deine Hand nicht nach Seife riecht, was eindeutig kein gutes Zeichen ist«, stellte Rochelle fest und trug antibakteriellen Lipgloss auf – eine Scariser Spezialität.

»Heute Nacht dringen wir in fremde Regionen vor oder versuchen es zumindest«, verkündete Venus ihren sichtbar nervösen Freunden, ohne auf Rochelles Bakterienpanik einzugehen. »Das wird nicht einfach, aber wenn es klappt, werden wir Salem und die Monster High retten.«

»Und wenn es nicht klappt?«, fragte Rochelle.

»Dann stehen wir wieder am Anfang. Oder sitzen im Normalo-Gefängnis. Beides ist möglich«, antwortete Venus ungerührt.

Als die Uhrzeiger die Zwölf erreichten, betraten Robecca, Rochelle, Cy und Venus abermals den goldenen Fahrstuhl in die Katakomben.

»Buh-la-la! Sich nach Mitternacht in die Katakomben zu schleichen, ist ein eindeutiges non-non«, verkündete Rochelle und pochte mit ihren Krallen gegen die eigene Wange.

»Wir befinden uns im Krieg, falls dir das noch nicht aufgefallen ist«, konterte Venus. »Und im Krieg und in der Liebe gibt es keine Regeln.«

»S’il grus plaît, Venus! Musst du so etwas zu mir sagen? Du weißt doch, was Regeln mir bedeuten.«

»Wir sind da«, sagte Cy, als die Fahrstuhltüren aufglitten.

Er stieg als Erster aus und öffnete das herzförmige Tor, über dem ein handgeschnitztes Schild hing:

WILLKOMMEN IN DEN
NORDTUNNELN DER KATAKOMBEN,
IN DEREN FINSTERNIS SICH DAS
VERSTECKT, WAS DER MONSTER
SCHLIMMSTE ÄNGSTE WECKT.

»Mr Mumie sagt, der Gang liegt in der südöstlichen Ecke, direkt hinter dem Porträt der Forscherin Jane Grusall«, informierte Venus die anderen.

Düstere Kerzenhalter, Schädelschnitzereien und Porträts berühmter Leute schmückten die grauen Steinwände. Sie alle, von Thomas Deadison bis hin zu Franklin Delano Gruswelt, schienen der Gruppe, die durch die zugigen Gänge schlich, mit den Augen zu folgen.

»Ich finde es hier unten ziemlich gruselig«, flüsterte Robecca.

»Gruselig? Finde ich nicht. Es sei denn, du beziehst dich auf die Möglichkeit, gegen etwas zu stoßen oder dir einen Zeh oder das Schienbein anzuschlagen?«, fragte Rochelle.

»Gegen etwas zu stoßen? Wie wärs denn damit, auf jemanden zu stoßen? Wäre es nicht fangtastisch, hier unten meinem Vater zu begegnen?«, flüsterte Robecca aufgeregt.

»Paragraf 76.2 des Gargoyle-Verhaltenskodex besagt, dass Ehrlichkeit in Bezug auf Hoffnungen und Wünsche von Freunden der Schlüssel zu einer lebenslangen Freundschaft ist. Deswegen muss ich dir leider sagen, dass es höchst unwahrscheinlich ist, hier unten auf deinen Vater zu treffen.«

»Jane Grusall!«, rief Cy aufgeregt. Er lief um die Ecke und blieb abrupt stehen.

»Du meine Güte! Wie sollen wir da durchkommen?«, fragte Robecca, die Cy gefolgt war.

Ein Gewirr aus Nägeln, Brettern und sogar eine dicke Metallkette versperrten den Durchgang, der in die Normalo-Bezirke führte. Der Tunnel war unpassierbar.

Zwölftes

Kapitel

Wie spät ist es?«, rief Robecca. Sie lag ausgestreckt auf einem kleinen Schutthaufen und nach stundenlanger harter Arbeit an dem versperrten Tunneleingang drohten ihr jetzt, die Kupferlider zuzufallen.

»Robecca! Hör auf zu fragen, wie spät es ist, und hilf uns!«, fuhr Venus sie an.

»Es ist Viertel nach sechs«, flüsterte Cy Robecca zu, nachdem er sich vergewissert hatte, dass Venus sie nicht belauschte.

»In meinen Fingern sind so viele Splitter, dass sie aussehen wie ein Kaktus. Ganz zu schweigen davon, dass es sich anfühlt, als hätte ich mir eine Wurzel verrenkt«, jammerte Venus.

»Wir sind fast durch, Chéries«, feuerte Rochelle die Freunde an und unterdrückte ein Gähnen.

»Fast durch ist nicht genug«, maulte Venus und pustete sich eine pinkfarbene Strähne aus dem Gesicht.

»Pflanzen sind très grognons oder missgelaunt, wie ihr sagt, wenn sie nicht genug Schlaf bekommen«, murmelte Rochelle Cy zu. »Quel dommage. So ein Pech – für uns …«

»Das habe ich gehört«, knurrte Venus und riss an einem Brett, was ein merkwürdiges Knarren zur Folge hatte.

»Knarr … knarr …«»

Was ist das?«, fragte Cy.

»Ein Tier? Ihr wisst doch, dass Normalos auf exotische Haustiere stehen. Vielleicht ist eines davon ausgerissen und jetzt hier unten!«, stammelte Robecca panisch.

»Das halte ich für unwahrscheinlich, obwohl es stimmt, dass Normalos die verrücktesten Haustiere halten. Ich habe mal einen Artikel über einen Mann in Buh York gelesen, der einen Tiger in seiner Einzimmerwohnung gehalten hat«, erzählte Rochelle, während Venus an einem weiteren Brett zerrte.

»Das ist kein Tier; es ist das Holz«, berichtigte Venus, nur Sekunden bevor die Sperre im Tunnel zu bröckeln begann, Stück für Stück.

»Bravo! Venus! Bravo!«, jubelte Rochelle aufgeregt.

»Meine Güte, du bist aber stark«, staunte Robecca.

»Was soll ich sagen? Meine Ranken sind zäher, als sie aussehen«, erwiderte Venus stolz.

»Ist das dunkel.« Robecca folgte Cy in den nahezu schwarzen Tunnel.

»Zu eurem Glück seid ihr mit einem Gargoyle unterwegs. Und wie ihr wisst, sind Gargoyles immer gut vorbereitet«, sagte Rochelle und schaltete ihre Taschenlampe ein.

»Sind wir wirklich sicher, dass dies der richtige Tunnel ist? Dass er in die Normalo-Stadt führt?«, fragte Cy.

»Das hat Mr Mumie jedenfalls gesagt …« Venus verstummte und sah sich nervös um. »Ich hoffe, er weiß, wovon er redet.«

Es kam den Freunden vor, als wären sie stundenlang in dem düsteren und muffigen Tunnel unterwegs, doch in Wirklichkeit waren es nur siebenundvierzig Minuten.

»Autsch!«, schrie Venus, als sie gegen einen der vielen uralten Stühle und Kerzenhalter stieß, die überall auf dem Boden herumlagen.

»Regardez! Ich sehe etwas! Da oben ist ein Lichtschein!«, rief Rochelle.

»Das ist ein Schachtdeckel«, stellte Cy fest, als sie alle nach oben starrten.

»Ein was?«

»Du weißt schon, einer von diesen Metalldeckeln auf den Straßen, die in die Kanalisation und andere unterirdische Gänge führen. In diesem Fall in einen Katakombentunnel«, erklärte Cy.

»Wie wollen wir es angehen? Marschieren wir alle einfach in Normalo-City ein? Oder sollte nur einer von uns gehen?«, fragte Venus.

»Ein Monster könnte sich unbemerkt durch die Stadt bewegen, aber vier? Wohl kaum. Aber euch ist klar, dass es für denjenigen, der geht, viel gefährlicher ist, allein zu sein. Denn auch wenn die Normalos nie vorhatten, uns einzumauern, sind sie doch nicht an uns gewöhnt. Der Anblick eines Monsters in ihrer Stadt könnte ein paar von ihnen erschrecken«, überlegte Rochelle.

»Ich werde gehen«, verkündete Cy.

»Wieso?«, wollte Venus wissen. »Und sag jetzt nicht, weil du ein Junge bist. Weil Mädchen nämlich genauso stark sind.«

»Es hat nichts damit zu tun, dass ich ein Junge bin. Ihr seid ein Trio und ich glaube nicht, dass ihr ohne einander erfolgreich sein könnt.«

»Das ist so süß von dir!«, schwärmte Robecca und fing schon wieder an zu dampfen.

»Und sehr risikofreudig«, fügte Rochelle hinzu.

»Cy, du musst wissen, dass wir auch dich brauchen«, versicherte ihm Robecca.

»Danke.«

»Es ist fast halb acht. Wenn du es wirklich tun willst, solltest du aufbrechen, bevor die Straßen zu voll sind«, riet Rochelle.

»Du musst das Büro des Bürgermeisters suchen«, sagte Venus. »Und wenn du dort bist, musst du einen Weg hinein finden, damit du ihn überreden kannst, ein Video zu machen, in dem er uns versichert, dass die Normalos nie die Absicht hatten, uns einzumauern«, wies Venus ihn an.

»Ich habe ein mieses Gefühl dabei! Was, wenn der Bürgermeister Angst vor Monstern hat und Cy ins Gefängnis wirft? Dann müssen wir uns wirklich an ASOME wenden, damit sie uns helfen!«, rief Robecca.

»Es stimmt, dass die Beziehungen zwischen Monstern und Normalos schon immer kompliziert waren. Feindseligkeiten und Freundlichkeit haben sich im Lauf der Zeiten immer wieder abgewechselt«, klärte Rochelle ihre Freunde auf.

»Dann hoffe ich nur, dass wir gerade eine Phase der Freundlichkeit haben«, murmelte Cy beunruhigt und holte sich einen der alten Stühle.

Licht fiel in den feuchten Tunnel, als Cy auf dem Stuhl stehend den Schachtdeckel zur Seite schob und sich dann langsam auf die Straße hochzog.

»Bonne chance! Viel Glück!«, wünschte ihm Rochelle.

»Pass auf dich auf!«, rief Robecca, während Cy den Deckel wieder an seinen Platz rückte und dann in der Normalo-Stadt verschwand.

»Meine Ranken sind bis zum Zerreißen gespannt«, unterbrach Venus die Stille. Die drei hatten sich im matten Licht des Tunnels auf den Boden gesetzt.

»Meine Güte! Wie lange ist er denn schon weg? Eine Stunde? Zwei? Wahrscheinlich sitzt er schon im Normalo-Gefängnis!«

»Robecca, Cy ist erst seit acht Minuten weg«, versicherte ihr Venus. »Und bitte, hör auf, über das Gefängnis zu reden. Das hebt nicht gerade die Stimmung.«

»Worüber sollen wir dann reden? Den Bürgermeister? Was wissen wir über ihn? Ist er nett? Jung? Oder alt? Steht er auf Karaoke? Einäugige Monster?«, plapperte Robecca hektisch.

»Wir wissen nichts über ihn – abgesehen davon, dass er nicht die Absicht hat, uns einzumauern«, sagte Rochelle.

»Aber was, wenn wir uns irren? Was, wenn alles, was Miss Flapper sagt, wahr ist? Dann entführen die Cy genauso wie Wydowna und Schulleiterin Bloodgood!«, rief Robecca panisch.

»Venus, s’il grus plaît, hilf mir, Robecca die Hand zu halten. Unsere Freundin muss sich beruhigen.«

Minuten dehnten sich zu Stunden und aus Stunden schienen Tage zu werden, während Robecca, Rochelle und Venus im Tunnel auf Cys Rückkehr warteten. Er war schon zwei Stunden und dreizehn Minuten fort, was genau dreizehn Minuten mehr waren, als Venus und Rochelle eingeplant hatten.

»Ihr seid absolut sicher, dass die Normalos wirklich keine Mauer um uns errichten wollen?«, fragte Robecca erneut.

»Zum letzten Mal, ja«, versicherte ihr Venus, allerdings mit leicht zittriger Stimme.

»Bist du sicher? Du hörst dich nämlich nicht besonders sicher an.«

»Robecca, Venus ist genauso sicher wie ich, nämlich achtundsiebzig Prozent.«

»Was? Wieso nur achtundsiebzig Prozent?!«, japste Robecca.

»Ich kam mit hundert Prozent in diesen Tunnel, aber hier im Dunkeln zu hocken, hat irgendwie meine Fähigkeit beeinträchtigt, klar zu denken«, gestand Rochelle kleinlaut.

»Ich weiß! Es grenzt schon fast an Folter. Es ist schlimmer, als zusehen zu müssen, wie jemand eine Getränkedose in den Restmüll wirft«, pflichtete Venus ihr bei.

»Was war das?«, schnaufte Robecca. »Eine Sirene? Ein Krankenwagen? Die Polizei? Die Monster-Kriminalpolizei?«

»Ich höre nichts. Also bildest du es dir entweder nur ein oder ich werde taub«, entgegnete Venus.

»Haltet beide sofort den Mund! Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass jegliche Gespräche Gift für unsere geistige Gesundheit sind«, befahl Rochelle den Freundinnen, doch dann hallte das Kratzen eines Schachtdeckels, der über Asphalt geschoben wird, durch den Tunnel.

»Cy ist wieder da!«, rief Robecca erleichtert, holte dann aber erschrocken Luft. »Es sei denn, er ist unter dem Normalo-Verhör zusammengebrochen, und das ist jetzt die Polizei, die uns wegen widerrechtlichem Eindringen verhaften will!«

»Widerrechtlich! Verhaften! Das sind keine Worte, die Gargoyles hören wollen«, rief Rochelle und plötzlich war der Tunnel in ein grelles Licht getaucht, das die drei Monstermädchen blendete. Sie hatten nur noch tanzende Punkte vor Augen, die auch nicht verschwanden, als Cy den Schachtdeckel hinter sich schloss.

»Diese Lichtpunkte, die ich sehe, sind toll, aber nicht so toll, wie Cy wiederzusehen!«, jubelte Robecca.

»Entschuldigt, ich hätte euch warnen müssen, dass ihr die Augen schließt«, bemerkte Cy verlegen.

»Wir sind einfach nur froh, dich zu sehen«, beruhigte ihn Venus, als sie sich zu viert auf den Rückweg durch den Tunnel machten. »Und jetzt erzähl uns, wie es war!«

»Bürgermeister Mazin ist wirklich nett und auch ziemlich klug«, berichtete Cy.

»Hast du deswegen so viel Zeit mit ihm verbracht?«, wollte Venus wissen.

»Die meiste Zeit habe ich damit verbracht, sein Büro zu suchen. Ihr müsst wissen, dass es nicht einfach ist, mit einem großen Auge mitten auf der Stirn durch eine Normalo-Stadt zu laufen. Obwohl ich mir die Kapuze meines Sweatshirts tief ins Gesicht gezogen habe, konnte ich natürlich niemanden nach dem Weg fragen und musste deswegen so lange herumlaufen, bis ich das Rathaus entdeckt hatte.«

»Und wie ging es weiter, als du das Büro gefunden hast? Bist du einfach reingegangen und hast gesagt: Buh-jour, ich bin ein Monster und möchte den Bürgermeister sprechen?«, wollte Rochelle wissen.

»Wohl kaum«, erwiderte Cy grinsend. »Die Vorzimmerdame des Bürgermeisters sah ungefähr so freundlich aus wie Polizeichefin Petra, nachdem sie ein paar Stunden mit Miss Sue Nami gestritten hat.«

»Und wie bist du dann zum Bürgermeister vorgedrungen?«, fragte Robecca.

»Ich bin auf einen Baum vor dem Gebäude geklettert, von da aus aufs Dach gesprungen –«

»Irre! Wer hätte gedacht, dass Cy ein Spidermonster ist?«, unterbrach Robecca ihn fasziniert.

»Und dann bin ich beinahe abgestürzt bei dem Versuch, mich vom Dach auf den Balkon des Bürgermeisters herabzulassen. Aber schließlich bin ich durchs Fenster eingestiegen und habe mich vorgestellt«, fuhr Cy fort.

»Wie hat er reagiert? Ein Monster, das ohne Vorwarnung durch sein Fenster steigt? Das hat ihn bestimmt erschreckt«, vermutete Venus.

»Er hat es erstaunlich gut aufgenommen. Wie sich herausstellte, haben ihn seine Eltern einmal in ein Sommercamp mit Monstern und Normalos im Staat Buh York geschickt, und deshalb fühlt er sich in Gegenwart von Monstern nicht so unwohl wie der durchschnittliche Normalo.«

»Wie sind die so? Ich hatte noch nie mit Normalos zu tun«, gab Robecca zu.

Cy zuckte mit den Schultern. »Sie schienen ganz in Ordnung, nur …«

»Was?«, hakte Robecca nach.

»Die ziehen sich wirklich langweilig an. Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie so viel Khaki und Beige gesehen. Es ist, als hätten sie Angst vor Farben oder so.«

»Auch wenn ich ihre modischen Entgleisungen sehr interessant finde, würde ich doch viel lieber wissen, ob du das Video hast«, mischte sich Rochelle ein.

»Ja, habe ich«, antwortete Cy, der offensichtlich sehr stolz auf seine Leistung war.

»Jaaa!«, jubelte Robecca.

»Merci buh-coup!«

»Okay, damit ist es amtlich: Wir sind nicht länger nur ein Trio. Wir sind jetzt offiziell ein Quartett«, verkündete Venus und klopfte Cy auf die Schulter.

»Ich danke euch!«, sagte Cy und konnte gar nicht mehr aufhören zu grinsen.

Dreizehntes

Kapitel

Aufwachen, ihr Schlafmützen!«, brüllte Ms Kinderschreck Cy, Venus, Rochelle und Robecca an. Alle vier waren im Hauswirtschaftsunterricht eingenickt. Sie waren so spät wieder auf dem Schulgelände angekommen, dass sie nicht einmal mehr genug Zeit hatten, sich umzuziehen, geschweige denn zu schlafen.

»Schon schlimm genug, dass ich mich mit den beiden abgeben muss«, fuhr Ms Kinderschreck fort und riss die Türen des Küchenschranks auf, in dem Rose und Blanche Van Sangre zwischen den Trockenprodukten und einem Haufen Krümel schliefen.

»Wie spät es ist?«, murmelte Rose und klappte verschlafen ein Auge auf.

»Zeit zum Weiterschlafen«, antwortete Blanche und steckte sich einen Keks in den Mund. »Ich glaube, wir gefunden die perfekte Platz zum Schlafen.«

»Ich weiß. Essen während schlafen – so soll Leben sein«, Rose wurde immer leiser und kurz darauf schnarchte sie schon wieder.

Ms Kinderschreck knallte die Schranktüren zu und musterte Venus, Cy, Robecca und Rochelle kopfschüttelnd.

»Buh-la-la! Je suis désolée, Madame! Wir haben letzte Nacht zu wenig Schlaf bekommen. Deswegen schlafen wir über unseren Schneidbrettern ein«, erklärte Rochelle. Ms Kinderschreck murmelte nur etwas vor sich hin und ging dann weg.

»Hey, Leute«, rief Frankie Robecca, Rochelle und Venus zu. »Ich weiß nicht, ob ihr es schon gehört habt, aber das Frightingale-Treffen fällt heute wegen der Pelz &Gaze-Gedenkstunde aus.«

»Weswegen?«, fragte Venus.

»Wegen der Pelz &Gaze-Gedenkstunde zu Ehren von Toralei und Cleo«, erklärte Frankie. »Spectra hat es heute Morgen bereits in ihrem Blog angekündigt. Anscheinend hat Miss Flapper diese Veranstaltung zusammen mit Cleos Vater und Toraleis Vormund geplant. Ich glaube, Scariff Fred und Polizeichefin Petra wollen auch kommen, um den vermissten Monstern ihren Respekt zu erweisen.«

»Mein Dad sagt, dass das nur ein weiterer Trick ist, mit dem Miss Flapper Werbung für ASOME machen will, was vermutlich stimmt. Aber ich gehe trotzdem hin. Auch wenn ich nicht gerade Toraleis größter Fan bin, will ich doch genauso wie alle anderen, dass die beiden nach Hause kommen«, fügte Draculaura hinzu.

»Kommt ihr auch?«, fragte Frankie.

»Das wollen wir auf keinen Fall verpassen «, beteuerte Venus.

»Wollen wir nicht?«, wunderte sich Robecca, bis sie Rochelles Blick sah. »Ich meine, wollen wir nicht. Was bedeutet, dass wir dort sein werden.«

Für die Pelz &Gaze-Gedenkstunde war die Bibliothek in eine Art Schrein für Toralei und Cleo verwandelt worden. Überall an den Wänden hingen Bilder von ihnen.

»Es ist wirklich eine Schande, dass keine der beiden hier ist und diese fangtastique Veranstaltung sehen kann. Ich bin ganz sicher, dass sie hingerissen wären. Schließlich ist allgemein bekannt, wie gern sie sich selbst betrachten«, stellte Rochelle nach einem Blick auf die Bildergalerie fest.

»Da hast du allerdings recht«, bestätigte Frankie lachend. »Cleo hat mir mal gesagt, das beste Geschenk, das sie jemals zum Geburtstag bekommen hat, war ein Spiegel.«

»Toralei hat mich einmal gebeten, eine Unterschriftenliste zu unterzeichnen, damit sie sich Monster Highs Größte … nun einfach alles nennen durfte«, fügte Draculaura grinsend hinzu. »Ihr müsst zugeben, dass sie immer für einen Lacher gut ist.«

»Das sind sie beide. Erst letzte Woche haben sie angeboten, mir Schwimmunterricht zu geben. Offenbar glauben die beiden, sie könnten besser schwimmen als ein Seewesen!«, erinnerte sich Lagoona, während sie mit Frankie und Draculaura durch den Raum ging, um sich Sitzplätze zu sichern.

»Meine Güte, findet es noch jemand falsch, dass wir eine Pelz &Gaze-Gedenkstunde abhalten und keine Kopflos &Achtbein &Pelz &Gaze-Gedenkstunde? Schließlich sind Cleo und Toralei nicht die Einzigen, die vermisst werden«, wandte sich Robecca an Cy, Venus und Rochelle.

»Du hast wirklich ein großes Herz«, sagte Cy. »Es überrascht mich, dass es in dich reinpasst.«

»Technisch gesehen glaube ich nicht, dass Robecca tatsächlich ein Herz hat, sondern eher einen …«, Rochelle verstummte, als Venus sie anstieß.

»Danke, Cy«, sagte Robecca verlegen. »Ich glaube, dein Herz ist sogar noch größer als dein Auge … Warte, das klang jetzt blöd, oder? Aber es war als Kompliment gemeint!«

»Ich weiß, ich weiß«, versicherte ihr Cy lachend. »Darüber brauchst du dir bei mir nie Sorgen zu machen. Ich denke, es ist ziemlich klar, dass wir einander verstehen.«

»Seht mal, da ist Miss Flapper mit Ramses de Nile und Tab Bee. Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich kann es kaum erwarten, das Video abzuspielen«, sagte Venus und zupfte nervös an ihren Ranken.

»Wir sind startbereit«, versicherte ihr Cy mit einem zuversichtlichen Lächeln.

Die Pelz &Gaze-Gedenkstunde begann damit, dass Ramses de Nile und Tab Bee über ihre tiefsitzende Angst sprachen, dass Cleo und Toralei nie wieder nach Salem zurückkehren würden, weil sie als Monster keine Möglichkeit hatten, die Normalos genügend unter Druck zu setzen. Dann übernahm Miss Flapper, scheinbar wie vereinbart, das Mikrofon und sang erneut das Loblied auf ASOME.

»Das Leben bietet uns nicht immer die perfekte Lösung oder einfache Entscheidungen. Manchmal müssen wir schwere Entscheidungen treffen. Eine schwierige Wahl. Eine Wahl, die unsere Zukunft sichert. ASOME ist unsere einzige Chance. Uns läuft die Zeit davon. Bitte sagt Scariff Fred, dass ihr für ASOME seid. Andernfalls wird es sicher noch weitere Entführungen von so bildhübschen Mädchen wie diesen beiden geben«, versicherte Miss Flapper und drückte auf einen Knopf, der einen Bildschirm von der Decke herunterfahren ließ. »Hier kommt eine Montage von einigen unserer liebsten Erinnerungen an Cleo und Toralei.«

Doch statt Cleo und Toralei erschien ein freundlich aussehender Normalo mit Schnurrbart und einem dunklen Anzug auf dem Bildschirm.

»Wer ist der Normalo?«, kreischte Polizeichefin Petra.

»Hallo, mein Name ist Darren Mazin und ich bin der Bürgermeister der Nachbargemeinde von Salem«, sagte der Mann, als würde er Polizeichefin Petras Frage beantworten. »Heute war ein junger Mann bei mir wegen eines Gerüchts, das besagt, es gäbe Pläne, eine Mauer zu errichten, um uns von euch Monstern zu trennen. Nun, ich bin heute hier, um Ihnen zu versichern, dass uns nichts ferner liegt. Genau genommen haben wir auf der letzten Gemeinderatssitzung sogar beschlossen, unsere Monsternachbarn zum Herbstfest einzuladen.«

»Das verstehe ich nicht!«, schrie Polizeichefin Petra. Ihr Blick huschte durch die Bibliothek, bis sie Ramses de Nile entdeckte.

»Sie haben gesagt, Sie hätten sich mit dem Normalo-Bürgermeister getroffen. Und dass Sie die Baupläne für die Mauer gesehen haben!«, fuhr Scariff Fred die Mumie an, die mittlerweile ziemlich angespannt wirkte.

»Ich bin von königlichem Geblüt! Ein Scaraoh! Ich schütze nur meine Vergangenheit, mein Erbe!«, versuchte Ramses de Nile, sich zu verteidigen.

»Aber Sie sind doch Mitglied der Vereinten Monster!«, schrie Robecca ihm entgegen.

»Das war ich, aber meine Schwester Neferia hat mich erkennen lassen, dass ASOME recht hat. Traditionen müssen weiterleben! Familiengeschichte muss blühen!«

»Wenn mein Vater heute hier wäre, kann ich nur ahnen, wie enttäuscht er von dem wäre, was Sie sagen, wie enttäuscht er von Ihnen wäre«, sagte Robecca ehrlich.

»Vertrau mir, dein Vater hat mich seine Enttäuschung deutlich spüren lassen«, erwiderte Ramses.

»Er hat es gewusst? Ist er deswegen nicht mehr da? Wo ist er? Was haben Sie mit ihm gemacht?«, kreischte Robecca.

»Das ist wirklich schockierend!«, schrie Miss Flapper dramatisch und hob in gespieltem Entsetzen die Arme.

»Spar dir das, Sylphia! Wir wären jetzt nicht in dieser Lage, wenn du das Monsterflüstern wie geplant durchgezogen hättest«, zischte Tab Bee, wie es nur ein Werkater konnte.

»Wenigstens habe ich nicht mein eigenes Kind entführt«, fauchte Miss Flapper zurück.

»Nein, du hast nur unsere Informantin entführt, weil du unfähig warst, sie zu kontrollieren«, knurrte Ramses de Nile.

»Also bitte! Wydowna amüsiert sich mit Bloodgood und den beiden Zicken prima im alten Labyrinth! Es ist ja nicht so, als würde sie leiden!«

»Also, zunächst möchte ich Ihnen dafür danken, dass sie sich gewissermaßen gegenseitig verhören. Das macht mir meine Arbeit entschieden leichter. Und jetzt werde ich Sie drei mit auf die Wache nehmen«, verkündete Scariff Fred und gab seinen Hilfsscariffs ein Zeichen, Miss Flapper, Ramses und Tab Bee Handschellen anzulegen.

»Ein König im Gefängnis? Nie im Leben!«, brüllte Ramses und stürmte aus der Bibliothek, dicht gefolgt von Miss Flapper und Tab Bee.

»Jetzt wissen wir, wieso er nicht auf der Liste stand, die wir auf dem Dachboden gefunden haben. Er hat sich selbst nicht mehr als Mitglied der Vereinten Monster gesehen. Er ist zu ASOME zurückgekehrt«, stellte Venus fest und schüttelte angesichts der jüngsten Ereignisse den Kopf.

»Was glaubt ihr, was er mit meinem Vater gemacht hat?«, fragte Robecca leise.

»Vielleicht ist er bei den anderen im alten Labyrinth«, überlegte Cy.

»Wo ist denn das alte Labyrinth?«, wollte Robecca wissen. »Ich habe noch nie davon gehört.«

»Unter dem neuen«, knurrte Miss Sue Nami und ließ beschämt den Kopf hängen. »Ich schulde euch nichterwachsenen Wesen eine Entschuldigung. Ihr hattet recht … mal wieder.«

»Eine Entschuldigung ist nicht nötig. Helfen Sie uns einfach, Schulleiterin Bloodgood und die anderen zu finden«, sagte Rochelle.

»Da wir gerade von Entschuldigungen sprechen«, mischte sich Skelita ein, der Tränen über das schwarzweiße Gesicht strömten. »Lo siento. Es tut mir so leid. Wir wussten es nicht besser. Wir dachten, Seorita Flapper wäre unsere Freundin. Ich habe sie als eine Art ältere Schwester betrachtet …«

»Ich schäme mich wirklich für unser Verhalten. Wir sind dieser Frau blindlings gefolgt, ohne auch nur ein einziges Mal ihre Handlungen oder Motive infrage zu stellen. Aber eines müsst ihr uns glauben: Wir hatten keine Ahnung, was sie vorhatte«, versicherte Jinafire ernst und hielt den Kopf gesenkt, damit niemand ihre Tränen sah.

»Das wissen wir, Chéries«, sagte Rochelle freundlich. »Madame Flapper hat ein sehr einnehmendes Wesen und eine sehr einnehmende Garderobe – es ist leicht, in ihren Bann gezogen zu werden, vor allem, wenn man irgendwo neu ist und Orientierung sucht.«

»Wie kannst du so verständnisvoll sein? Wir haben die Frau unterstützt, die vorhatte, die Monster High zu zerstören«, schniefte Skelita und betupfte sich die Augen.

»Aber das wusstet ihr doch nicht«, mischte sich Venus ein. »Außerdem seid ihr nicht die Einzigen, die Miss Flapper vertraut haben. Mit ihrem Monsterflüstern hat sie fast die Monster High zerstört und es trotzdem geschafft, der ganzen Schule einzureden, dass sie vertrauenswürdig ist!«

»Mit anderen Worten, spart euren Dampf! Wir wissen, dass ihr gute Monster seid und das Herz am rechten Fleck habt, und ehrlich gesagt ist das alles, was zählt«, verkündete Robecca und schenkte den beiden bedrückten Monstermädchen ein strahlendes Lächeln.

»Nichterwachsene Wesen, so ungern ich diese schaurig rührende Unterhaltung beende – muss ich euch daran erinnern, dass Schulleiterin Bloodgood und die anderen Monster immer noch auf ihre Rettung warten?«, bellte Miss Sue Nami und schüttelte sich von Kopf bis Fuß, was die Wassertropfen in alle Richtungen spritzen ließ.

»Können wir helfen, die Entführten zu retten?«, fragte Jinafire und hob erst jetzt wieder den Kopf.

»Danke, aber das schaffen wir auch allein«, antwortete Robecca und drehte sich zu ihren Freunden Rochelle, Venus und Cy um.

Vierzehntes

Kapitel

Einen Weg ins alte Labyrinth zu finden, erwies sich als schwierig, denn der Zugang war schon vor langer Zeit versiegelt worden. Nach stundenlanger vergeblicher Suche nach dem Eingang, den Miss Flapper, Tab Bee und Ramses benutzt hatten, entschieden sie, sich mit dem Riesenbohrer von Ratter &Knirsch Zugang zu verschaffen.

»Ist das wirklich ungefährlich? Bin ich die Einzige, die Angst hat, dass wir direkt über Schulleiterin Bloodgood, Wydowna, Cleo oder Toralei bohren?«, fragte Robecca, der mal wieder Dampf aus den Ohren quoll.

»Zum letzten Mal, nichterwachsenes Wesen, hör auf zu reden, während ich bohre«, befahl Miss Sue Nami, die den Bohrer in der Mitte des Ganges angesetzt hatte.

»Miss Sue Nami hat mir versichert, dass diese Aktion ungefährlich ist. Du weißt ja, dass mir Sicherheit über alles geht«, beruhigte Rochelle ihre panische Freundin. »Kann es sein, dass du besonders aufgeregt bist, weil du dir Sorgen wegen deines Vaters machst?«

»Wegen meines Vaters?«, wiederholte Robecca.

»Ja, ich kann mir vorstellen, dass du fürchtest, er könnte nicht dort unten sein«, sagte Rochelle.

»Es ist nur so, nachdem Ramses de Nile, Tab Bee und Miss Flapper zurück in die Alte Welt geflohen sind, haben wir gar keinen Anhaltspunkt mehr, wenn er nicht da unten ist«, klagte Robecca.

»Scariff Fred sagt, dass seine beiden besten Hilfsscariffs bereits die Spur von Miss Flapper, Ramses de Nile und Tab Bee aufgenommen haben. Ich bin sicher, dass sie sie irgendwann erwischen werden«, versicherte Venus Robecca, während Miss Sue Nami wegen einem ihrer berüchtigten Schüttelanfälle kurz mit dem Bohren aufhörte.

»Wie sieht es aus, Miss Sue Nami?«, fragte Cy und wischte sich die Wassertropfen aus dem Gesicht.

»Fast durch«, antwortete Miss Sue Nami und setzte den Bohrer wieder an.

Und es stimmte. Nur Minuten später ließen sich Cy, Robecca, Rochelle, Venus und Miss Sue Nami durch ein von Wurzeln durchzogenes Loch in etwas hinab, das aussah wie ein Gewirr aus Ranken, zum Teil abgestorben, zum Teil aber auch noch grün.

»So was passiert, wenn Monster ihre Gartenpflege vernachlässigen und sich nicht mehr um ihre Pflanzen kümmern«, stellte Venus kopfschüttelnd fest.

»Ich mache mir mehr Sorgen um das, was womöglich in diesen Pflanzen lebt«, sagte Rochelle und leuchtete mit ihrer Taschenlampe um sich. »Ratten? Schlangen? Ein unterirdischer Mix aus beidem?«

»Schlatten?«, fragte Robecca. »Pardonnez-moi?«

»So könnten wir den Mix nennen. Schlatten! Oder Rattgen!«, schlug Robecca hilfsbereit vor.

»Nichterwachsenes Wesen, so ungern ich dir diesen unwissenschaftlichen Vortrag verhagele – Schlangen und Ratten können sich unmöglich vermischen, denn Schlangen fressen Ratten zum Frühstück, zum Mittagessen und zum Abendbrot. Das soll natürlich nicht heißen, dass es hier nicht sowohl Schlangen als auch Ratten geben könnte.«

»Sehr beruhigend«, stöhnte Venus, als Miss Sue Nami die Ranken zur Seite zerrte, damit die Gruppe weitergehen konnte.

Miss Sue Nami, Venus, Rochelle, Robecca und Cy folgten dem unterirdischen Irrgarten und hofften alle dasselbe: dass Miss Flapper die Wahrheit gesagt hatte, als sie das alte Labyrinth erwähnt hatte, und dass es nicht nur ein Trick gewesen war, um sie von der richtigen Spur abzulenken.

»Meine Güte, ich habe ein mieses Gefühl bei dieser Sache. Ich glaube, hier unten ist niemand. Nicht einmal Schlangen, Ratten oder Schlatten!«, sagte Robecca zu Cy.

»Aber wenn sie nicht hier unten sind, wo sind sie dann?«, fragte Cy.

»Das ist das Problem. Wir wissen es nicht«, knurrte Venus.

»Hört auf zu jammern, nichterwachsene Wesen. Ihr seid nicht so weit gekommen, habt so hart gekämpft, um jetzt aufzugeben, bevor eure Mission vollendet ist. Wir können zurückkehren wie Versager oder wir suchen jede Ecke des Labyrinths ab, bis wir genau wissen, dass Madame und die anderen nicht hier unten sind«, fuhr Miss Sue Nami die vier Freunde an.

»Madame hat recht. Wir haben hart gekämpft, um so weit zu kommen, und müssen jetzt durchhalten, bis wir sie finden, bis wir sie nach Hause bringen können«, bestätigte Rochelle.

Übersät mit einer Vielzahl von Splittern und Kratzern kämpfte sich die Gruppe vorwärts durch vertrocknete Hecken und ein nicht endendes Gewirr wild wuchernder Ranken.

»Da vorn ist etwas«, rief Miss Sue Nami den anderen zu. »Eine Lichtung.«

Inmitten der dürren braunen Hecken und Ranken tauchte ein Flecken brauner Erde auf. Hier entdeckten die fünf eine alte Metalltür, die mit Schmutz, trockenen Blättern und Spinnweben überzogen war.

»Die Tür sieht aus, als hätte sie schon seit Jahren niemand mehr benutzt«, murmelte Venus bei dem Anblick.

»So ein Mist! Was für eine Enttäuschung!«, wütete Robecca und trat gegen die Tür. Ihr Kupferstiefel knallte hörbar gegen das Metall.

»Chérie«, begann Rochelle, als ein Pochen auf der anderen Seite der Tür erklang.

»Hab ich mir das gerade eingebildet?«, japste Robecca und sah die anderen fassungslos an.

»Nein!«, schrie Venus glücklich und rannte zur Tür. »Robecca? Was meinst du, kannst du dem Ding eine schnelle Dampfreinigung verpassen?«

»Aber gern«, antwortete Robecca und aus ihren geblähten Nasenlöchern schossen Dampfstrahlen.

Nachdem das Schloss sauber war, untersuchte Venus es und versuchte sogar, es mit ihren Ranken aufzusprengen.

»Lass mich mal«, verlangte Rochelle und rieb ihre Krallen an ihrem Shirt.

Aber nach ein paar Minuten seufzte das Granitmonster.

»Zut! Ich bekomme es nicht auf!«

»Geht aus dem Weg, nichterwachsene Wesen«, verlangte Miss Sue Nami und rannte in vollem Tempo gegen die Tür.

Aber selbst eine Wasserwand, die gegen das Metall krachte, konnte der Tür nichts anhaben.

»Ich glaube, ich habe eine Idee. Es ist weit hergeholt, aber man weiß ja nie«, meinte Cy.

»Noch einmal dagegenrennen?«, fragte Miss Sue Nami.

»Nein«, sagte Cy und sah Robecca an. »Was hast du mit dem Schlüssel gemacht, den wir in den Katakomben gefunden haben? Der, bei dem du gehofft hast, dass es der Schlüssel zu dem Ort ist, an dem sich dein Vater aufhält.«

Langsam zog Robecca eine Kette unter ihrem Shirt hervor, an der ein rostiger Schlüssel hing.

»Ich habe ihn aufgehoben, wie du gesagt hast, damit ich nie die Hoffnung verliere«, erklärte Robecca.

»Also, das ist mehr als unwahrscheinlich«, gab Rochelle zu bedenken. »Aber ich hoffe natürlich, dass die Statistik diesmal falschliegt.«

Robecca ging auf die Tür zu und nahm die Kette ab.

»Bitte, sei hier drinnen, Vater«, flüsterte sie und steckte den Schlüssel ins Schloss.

Noch nie hatte das gewöhnliche Klicken eines Schlosses so laut wie Donner geklungen.

»Ich bin sprachlos«, murmelte Rochelle, als die schwere Metalltür knarrend aufschwang.

»Total geschockt, aber auf angenehme Weise«, bestätigte Venus und zwinkerte Robecca zu, die als Erste eintrat.

Hinter der Tür befand sich ein kleiner, aber entzückender Raum, der aussah, als wäre er von einem Flaschengeist hergezaubert worden: Die Wände waren mit purpurrotem Satin bezogen, überall lagen große goldfarbene Kissen und von der Decke hingen Schnüre mit Perlen herab.

»Gott sei Dank, ihr habt uns gefunden!«, rief Cleo und kam in ihrem schicken handgewebten Kleid auf Robecca, Cy, Rochelle, Miss Sue Nami und Venus zu. »Nicht, dass es hier nur schrecklich gewesen wäre. Seht mal, was Wydowna für mich gemacht hat. Also ehrlich, sie ist begabter als Moanatella Versace und Calvin Schrein zusammen.«

»Das stimmt. Und wir fühlen uns jetzt richtig schlecht, weil wir so gemein zu dem Spinnenmonster waren. Dabei ist sie eigentlich total cool. Natürlich nicht so cool wie ich, aber das ist ja niemand«, bemerkte Toralei, die in einem spuktakulären Spitzenkleid angesprungen kam.

»Träum weiter, denn ich bin viel cooler als du. Immerhin bin ich von königlichem Geblüt, schon vergessen?«

»Na und? Ich bin von kätzischem Geblüt.«

»Leute, ich will nicht stören, aber ist sonst noch jemand hier?«, fragte Robecca, die nervös ihre Kupferhände rang.

»Natürlich. Schulleiterin Bloodgood und Wydowna versuchen gerade, die andere Tür aufzubrechen, die in die Katakomben führt«, antwortete Cleo.

»Wydi? Bloodi? Kommt her, wir sind gerettet! Und ihr werdet nie glauben, von wem! Diesen Monstern, die mir immer so auf die Nerven gehen, der nassen Frau und dem Jungen mit dem großen Auge«, schrie Toralei in den nächsten Raum.

»Wow, das sind aber schmeichelhafte Beschreibungen«, stellte Venus lachend fest.

»Wydi? Bloodi?«, wiederholte Rochelle.

»Wie ich bereits sagte, wir haben uns angefreundet«, erklärte Toralei.

»Das freut mich zu hören, aber ich würde trotzdem empfehlen, neue Spitznamen für die beiden zu erfinden. Ich muss leider sagen, dass ich Bloodi und Wydi ziemlich respektlos finde«, riet Rochelle Toralei.

Wydowna und Schulleiterin Bloodgood, die ebenfalls handgewebte Kleider trugen, betraten den Raum und begannen sofort, über das ganze Gesicht zu strahlen.

»Meine Mädchen! Ich wusste, das ihr uns finden würdet!«, freute sich Schulleiterin Bloodgood.

»Was ist mit mir, Madame? Haben Sie nicht damit gerechnet, dass ich Sie finden würde?«, fragte Miss Sue Nami.

»Eigentlich nicht, aber nur weil ich wusste, dass Sie voll und ganz damit beschäftigt sein würden, die Schule zu leiten«, antwortete die kopflose Schulleiterin taktvoll.

»Wydowna, wie ist es dir ergangen?«, fragte Cy mit einem bedeutsamen Blick zu Cleo und Toralei, die beide gerade in einem Spiegel ihr Make-up überprüften.

»Ach, weißt du, wenn man sie erst einmal kennenlernt, merkt man, dass sie das meiste, was sie sagen, gar nicht ernst meinen. Und das macht es viel leichter, sich mit ihnen anzufreunden«, berichtete Wydowna.

»Robecca, Liebes, du brauchst dir keine Sorgen mehr zu machen«, sagte Schulleiterin Bloodgood beim Anblick des niedergeschlagenen Monstermädchens. »Wir sind alle heil und gesund.«

»Ja, aber ist sonst noch jemand hier?«, fragte Robecca, deren Augen sich mit Dampf füllten.

»Wen meinst du? Unsere Haustiere?«, wollte Cleo wissen.

Sofort nahmen Rochelle und Venus ihre Freundin in den Arm und taten ihr Bestes, die Last der Enttäuschung etwas zu mindern.

»Wir geben nicht auf«, flüsterte Venus ihr ins Ohr. »Nicht, bis wir ihn gefunden haben.«

»Ehrlich?«, schniefte Robecca.

»Wir sind allerbeste Monsterfreunde, schon vergessen?«, fügte Rochelle hinzu.

»Ja, allerbeste Monsterfreunde«, wiederholte Robecca mit einem Lächeln.

Epilog

Cleo war so enttäuscht und frustriert über den Verrat ihres Vaters – nicht nur an ihr, sondern auch an der Monster High –, dass sie nur eine Möglichkeit sah: Sie würde sein Grabmal in einen zusätzlichen Kleiderschrank verwandeln. Obwohl Ramses ihr einen Brief geschrieben und sich dafür entschuldigt hatte, dass er irregeleitet worden war, und außerdem versprach, zurückzukommen und sich seinen ehemaligen Freunden und Partnern in der Gemeinschaft der Vereinten Monster zu stellen, machte Cleo mit dem Umbau weiter.

Beim Einpacken der scheinbar nie endenden Masse an maßgeschneiderten Gazeanzügen ihres Vaters stieß Cleo auf ein mechanisches Kästchen mit achteckigen Seiten. Fasziniert begann sie, an dem merkwürdigen Ding zu drücken und zu ziehen. Es dauerte kaum eine Sekunde, da sprang eine Seite auf und es kam das Foto eines Normalos zum Vorschein, an dem ein dünner blauer Umschlag befestigt war. In dem Umschlag befand sich eine Schatzkarte, doch sie führte nicht zu einem Topf voller Gold oder einem bestimmten Ort, sondern zu einem Mann: Hexicah Steam.

Cleo witterte eine Chance wiedergutzumachen, was ihr Vater verbrochen hatte, und außerdem einer Monsterfreundin ihre Familie zurückzubringen. Deshalb rannte sie los, um Robecca, Rochelle und Venus den kleinen Kasten zu bringen.

Inhaltsverzeichnis

Erstes Kapitel

Zweites Kapitel

Drittes Kapitel

Viertes Kapitel

Fünftes Kapitel

Sechstes Kapitel

Siebtes Kapitel

Achtes Kapitel

Neuntes Kapitel

Zehntes Kapitel

Elftes Kapitel

Zwölftes Kapitel

Dreizehntes Kapitel

Vierzehntes Kapitel

Epilog