FORGIVE Sommerzauber für Veröffentlichung
Date: 2016-05-12T22:00:00+00:00
Keywords: Liebesroman

FORGIVE

Sommerzauber

Ein Roman von

Andrea Bielfeldt

Inhaltsverzeichnis

Title Page

Vorwort

Zum Buch:

Eins

Zwei

Drei

Vier

Fünf

Sechs

Sieben

Acht

Neun

Zehn

Elf

Zwölf

Dreizehn

Vierzehn

Fünfzehn

Sechzehn

Siebzehn

Achtzehn

Neunzehn

Zwanzig

Einundzwanzig

Zweiundzwanzig

Dreiundzwanzig

Vierundzwanzig

Fünfundzwanzig

Sechsundzwanzig

Siebenundzwanzig

Achtundzwanzig

Neunundzwanzig

Dreißig

Einunddreißig

Zweiunddreißig

Vielen Dank …

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Über die Autorin

Danke

Impressum

»Manchmal sind Erinnerungen wie eine Zeitschleife, in der du gefangen bist, während das Leben ohne dich weiterzieht.

Ohne Gestern. Ohne Morgen. Es gibt nur das Jetzt.«

Vielen Dank …

… lieber Leser, dass Sie dieses Buch gekauft haben.

Ich hoffe sehr, dass Ihnen die folgende Geschichte ein paar schöne Lesestunden bereiten wird.

Mit dem Schreiben einer Geschichte ist die Aufregung noch lange nicht vorbei. Wir Autoren freuen uns immer sehr über Feedback. Es darf auch kurz sein.

Wenn Sie nach dem Lesen noch ein paar Minuten Ihrer Zeit aufbringen können, würde ich mich daher sehr über eine kurze Bewertung im eBook-Shop ihres Vertrauens freuen und bedanke mich schon einmal im Voraus für Ihre Mühe.

Auf den weiteren Seiten danach möchte ich Ihnen noch ein paar Bücher von mir vorstellen – unter anderem den ersten Teil der Jahreszeiten-Reihe REMEMBER Winterzauber, der wie auch FORGIVE Sommerzauber in sich abgeschlossen und unabhängig von den anderen Teilen der Reihe lesbar ist.

Herzlichen Dank und jetzt ein paar schöne Lesestunden wünscht Ihnen

Andrea Bielfeldt

Dieser Roman ist aus zwei Perspektiven geschrieben. Die Kapitelüberschriften zeigen an, wer gerade seine Geschichte erzählt.

Die Geschichte ist frei erfunden. Alle Namen und handelnden Personen und Begebenheiten entspringen der Fantasie des Autors. Die Orte existieren auch im reallife, wurden aber für die Geschichte etwas verändert.

Jede Ähnlichkeit mit real lebenden oder toten Personen oder Ereignissen wäre völlig unbeabsichtigt und reiner Zufall.

Viel Spaß mit Lulu und ...

Zum Buch:

»Das hier ist das richtige Leben. Und im wahren Leben gibt es keine Rückspultaste.«

Die junge Luisa fühlt sich frei wie ein Vogel. Mit dem Abi in der Tasche scheint ihr die ganze Welt offen zu stehen.

Nie hätte sie gedacht, dass sie ihre Pläne einmal in Frage stellen würde. Auch nicht, als sie sich mit einer telefonischen Zufallsbekanntschaft trifft. Wie hätte sie auch ahnen sollen, dass der junge Mann am Telefon niemand anderes als Milo ist. Milo und Luisa sind durch eine gemeinsame Vergangenheit miteinander verbunden. Für immer. Ihre Geschichte voller verborgener Erinnerungen, tiefen Gefühlen und Geheimnissen zeigt schnell: Die erste Liebe vergisst man nie ...

Eins

LULU

»Wo ist nur dieses blöde Handy hin?«

Ich werfe die Kissen achtlos über meine Schulter und höre postwendend das Scheppern von Glas. Zu spät begreife ich, dass das keine gute Idee war. »Oh nein! So ein Mist.« Seufzend drehe ich mich um. Da habe ich doch tatsächlich mit einem Sofakissen einen Strike in der offenen Vitrine gelandet und die kostbaren Erbstücke abgeräumt. Besser kann der Tag auch nicht beginnen.

Die sowieso schon kaum hörbare Melodie meines Telefons verstummt. So werde ich es nie wiederfinden. Aber vermutlich ist es eh nur meine Mutter, die mir wieder tausend gute Ratschläge erteilen will. Vielleicht sollte ich einfach warten, bis der Akku von allein leer wird. Außer ihr oder Pam ruft mich ja eigentlich eh niemand an.

Ich lasse mich auf das Megasofa plumpsen und begutachte das Chaos, das meine Suche angerichtet hat.

»Was ist denn hier passiert?« Pam kommt, nur in ein Handtuch gewickelt und mit nassen Haaren zu mir ins Wohnzimmer gelaufen und wirft mir einen entgeisterten Blick zu.

»Keinen Schritt weiter!«, schreie ich auf. »Hier sind überall Scherben.«

»Das sehe ich. Verdammt, Luisa!« Sie zeigt auf ein nicht zerbrochenes Exemplar ihrer Sammlerstücke, das auf dem Boden liegt. »Das waren meine Gläser. Wie hast du das denn hinbekommen?«

»Ich hab doch nur mein Handy gesucht«, erkläre ich kleinlaut. »Das war keine Absicht. Tut mir leid. Ehrlich. Jetzt bereust du es bestimmt, dass du zu mir gezogen bist, oder?« Pam zieht die Stirn kraus.

»Dein blödes Telefon liegt im Bad. Ich hab es klingeln hören, als ich geduscht habe«, antwortet sie auf meine nicht gestellte Frage. »Und bevor ich es vergesse: Wenn ich nochmal deine dunklen Locken in der Dusche vorfinde, werd ich echt sauer!«

»Entschuldigung«, sage ich zerknirscht. Ich kann doch nichts dafür, dass meine Haare so widerspenstig sind und sich am liebsten in der ganzen Wohnung verteilen. Sie rollt nur mit den Augen, besinnt sich dann wieder auf das Chaos zu ihren Füßen. Dann schüttelt sie mit dem Kopf und sieht mich aus zusammengekniffenen Augen an. »Mensch, Lulu. Das waren Andenken.«

Ich hoffe, sie heult jetzt nicht gleich los.

»Von deiner Oma, ich weiß. Es tut mir leid«, wiederhole ich mich, obwohl das ein klein bisschen geschwindelt ist. Ich konnte diese hässlichen Trinkgefäße mit dem Goldrand nie richtig leiden. Sie haben einfach nicht in unsere stylische Vitrine gepasst. Aber in Gedenken an Pams Oma habe ich mich irgendwann mit dem Stilbruch abgefunden.

»Warum glaube ich dir das jetzt nicht?« Mit verschränkten Armen steht sie im Türrahmen und fixiert mich so, dass ich mich unter ihrem Blick winde. Ihre dunklen Augen, die trotz Dusche noch mit schwarzem Eyeliner umrahmt sind, nehmen mich eindringlich unter die Lupe. Sie seufzt, als ich nichts mehr erwidere, sondern nur verlegen mit den Schultern zucke. Dann wechselt sie das Thema, aber es wird nicht erfreulicher.

»Hanne kommt gleich«, sagt sie und es hört sich an wie ein Vorwurf. Ich stöhne erneut auf. Hanne.

Ihr Freund heißt Matthias, wird aber von allen nur Hanne genannt, warum auch immer. Ich bin bis heute nicht hinter das Phänomen seines Spitznamens gestiegen, aber ehrlich gesagt – es interessiert mich auch nicht wirklich. Er hat es sich gleich beim ersten Zusammentreffen mit mir verscherzt, dieser Penner. Ich bin daher nicht gut auf ihn zu sprechen und das Letzte, was ich will, ist, mit ihm zusammenzutreffen.

»Ja, ich mach doch schon.« Vorsichtig bahne ich mir einen Weg um die Scherben herum, die überall auf dem Laminat verstreut liegen, und tapse in die Küche, um den Handfeger samt Schaufel und den Staubsauger zu holen. Pam beobachtet mich mit Argusaugen, während ich das Chaos beseitige.

»Du bist echt ein Schussel«, sagt Pam in die bedrückende Stille hinein.

»Ich weiß.« Ich verziehe mein Gesicht. »Es tut mir wirklich leid. Wenn ich wüsste, wie ich das wiedergutmachen kann …?« Pam sieht mich streng an, doch dann wird ihr Blick weicher und ein Lächeln zeichnet sich auf ihrem Gesicht ab.

»Was mache ich nur, wenn du weg bist? So ganz ohne dich?«, fragt sie mich ganz unvermittelt. Ich halte inne und schlucke.

Nur noch fünf Wochen, bis ich nach Kanada fliege. Zu meiner Tante, die vor gut zehn Jahren einen Einheimischen geheiratet hat und kurz darauf Hals über Kopf zu ihm ausgewandert ist. Jetzt besitzt sie eine eigene Ranch mit Canadian Horses, einer spezifisch kanadischen Pferderasse.

»Ach, Pam«, antworte ich leise und zwinkere ihr aufmunternd zu, obwohl ich den dicken Kloß in meinem Hals auch erst hinunterschlucken muss. »Du wirst gar keine Zeit haben, mich zu vermissen. Du hast doch Hanne.« Und ich sage das ohne einen Anflug von Ironie. Zumindest bemühe ich mich sehr.

Auch wenn ich ihren Freund nicht ausstehen kann, bin ich froh, dass ich sie nicht allein zurücklasse. So verschossen, wie sie derzeit ist, wird sie meine Abwesenheit kaum bemerken. »Du bist doch eh kaum hier«, quatsche ich weiter, während ich die Scherben zusammenfege. »Und ehe du dich versiehst, bin ich schon wieder zurück und gehe dir ganz fürchterlich auf die Nerven.« Die Wehmut, die sich beim Gedanken an meinen Abflug in mir ausbreitet, schiebe ich mit aller Gewalt fort. Ich will nicht, dass wir traurig sind. »Und außerdem …« Ich werfe ihr ein albernes Grinsen zu. »Solange ich nicht da bin, kann ich auch nichts kaputt machen.« Jetzt muss auch Pam kichern.

»Recht hast du.«

»Eben.«

»Ich wünsche mir für dich, dass du da drüben einen tollen Cowboy kennenlernst, mit dem du eine fantastische Zeit hast. Aber wehe, du kommst wegen eines Kerls nicht wieder!« Ihr Zeigefinger schwebt mahnend in der Luft. Ich lache auf.

»Das wird nicht passieren, Pam. Keine Sorge. Nichts und niemand kann mich davon abhalten zurückzukommen.«

»Nicht mal dein Traummann?«

Ich stutze, als mich die Erinnerung überrollt. Es gab da mal diesen einen, der mir mein Herz gestohlen hat, als ich fünfzehn war. Und er hat es mir nie wieder zurückgegeben. Es gibt tatsächlich Momente, da tut es immer noch weh, wenn ich an die Zeit denke. Dann vermisse ich ihn und wünsche mir, dass alles anders gelaufen wäre …

Danach ist mir der Richtige einfach noch nicht begegnet, an den ich mein nicht mehr vorhandenes Herz verschenken möchte.

Im Laufe der letzten Jahre habe ich mich verändert, zumindest äußerlich. Mittlerweile halte ich bei einer Größe von einem Meter siebenundsiebzig mein Idealgewicht, habe die Brille gegen Kontaktlinsen ausgetauscht und dank der hervorragenden Arbeit des Kieferchirurgs perfekte, gerade Zähne. Auch meine dunklen Locken sind in den letzten Jahren um einiges gewachsen. Ich würde mich selbst eher als Durchschnitt und nicht unbedingt als hübsch bezeichnen, obwohl Pam mir das des Öfteren einzureden versucht.

Doch innerlich bin ich immer noch das kleine, gedankenverlorene Mädchen, das dem Traum von der großen und wahren Liebe hinterher hängt. Und obgleich mich gerade in letzter Zeit oft genug die Sehnsucht packt und ich mir wünsche, nicht mehr allein zu sein, hat mich nie wieder ein Junge so angesehen wie dieser eine damals. Und das ist der Grund, warum ich immer noch Single bin.

Ich sehe Pam an und zwinge mich zu einem unbekümmerten Lächeln. »Selbst wenn – wer mich liebt, der kommt mit mir nach Deutschland.« Ich zwinkere ihr zu. »Ich kann dich doch nicht alleine lassen. Wer soll denn sonst deine Aussteuer zerdeppern?« Pam hebt die Hand, in der sie das letzte verbliebene heile Glas hält.

»Duuuu …« Dann lacht sie. »Ach, Süße. Ich freu mich jetzt schon auf deine Rückkehr. Auch wenn ich dir deinen Trip von Herzen gönne, nicht falsch verstehen, ja!«

»Weiß ich doch. Mir geht’s ja auch so«, erwidere ich, um sie zu beruhigen, obwohl das nicht ganz richtig ist. Erstmal freue ich mich nämlich wie verrückt darauf, nach Kanada zu reisen, und drei Monate kommen mir fast zu kurz vor.

Pam wirft mir einen Luftkuss zu und macht sich dann auf den Weg in ihr Zimmer, während ich die letzten Glassplitter aufsauge.

Nachdem ich den Staubsauger wieder im Seitenschrank des Flurs verstaut habe, hole ich mein Handy aus dem Badezimmer. Wie Pam es gesagt hat – es liegt auf der Ablage auf einem Handtuch. Ich muss es am Morgen nach dem Duschen dort vergessen haben. Oh Mann, ich werde alt. Mit meinen neunzehn Lenzen stehe ich schließlich kurz vor der zweiten Null in meinem Leben und bin somit den Falten und grauen Haaren wieder einen Schritt nähergerückt.

Das hat ja aber auch sein Gutes, denn diesen Sommer haben wir unser Abi gemacht – endlich. Dreizehn Jahre büffeln haben sich bewährt und ich konnte die Schule mit einem glatten Zweier Durchschnitt verlassen. Pam ebenfalls.

Schon krass, dass wir uns dann auf einmal nicht mehr jeden Tag sehen werden, aber dank Skype werden Pam und ich täglich Kontakt halten und weiterhin über Jungs und alles Wichtige tratschen können, das ich hier verpasse. Obwohl – seit sie Hanne hat, ist es mit dem Lästern auch vorbei. Schade irgendwie.

Das erinnert mich daran, dass mein Handy geklingelt hat, bevor ich ihre Aussteuer kaputtgeworfen habe und ich wische über das Display. Drei Anrufe in Abwesenheit zeigt mir mein Smartphone an und ich will gerade nachsehen, wem ich so wichtig bin, als es lautstark an der Tür klingelt. Hastig schlittere ich über das Laminat im Flur in mein Zimmer und schließe die Tür hinter mir ab. Auf keinen Fall möchte ich Hanne, diesem Kotzbrocken, begegnen. Und ich bin mir ziemlich sicher – wären er und Pam schon zusammen gewesen, bevor sie hier eingezogen ist, würde es die WG in dieser Zusammenstellung nicht geben.

Es ist etwa einen Monat her, dass Pam ihn zum Essen zu uns eingeladen hat, damit ich mir ein Bild von ihrer neuen Liebe machen kann. Schon zwei Wochen zuvor ist sie mit einem sonderbar verklärten Blick durch die Welt gelaufen, obwohl sie eigentlich die nüchternste und realistischste Person ist, die ich kenne. Und man traf sie niemals ohne ihr Handy in der Hand an. Alle paar Minuten ploppte eine Nachricht ihres neuen Lovers auf – es ist unmöglich gewesen, sich in einem Stück mit ihr zu unterhalten.

Sie schlief wenig, trank nur noch Kaffee, aß kaum noch. Ja, sie war eindeutig verknallt. Bis über beide Ohren. Ich war gespannt auf den Mann, der meine Pam von einer ordnungsliebenden Alleskönnerin in ein emotionales Nervenbündel verwandelt hatte.

Nachdem mich ihr Verhalten stutzig gemacht hatte, war ich neugierig darauf, ihn endlich kennenlernen und begutachten zu dürfen. Ungeachtet der Tatsache, dass es ihr Freund war, den sie mir vorstellen wollte, und ich eigentlich nichts weiter tun musste, als nett zu lächeln, war ich aufgeregt. Doch dass der Abend so viel anders lief als geplant, hatte ich nicht geahnt.

Hanne war mir gleich einen Tick zu schleimig. Sein Händedruck war zu schlaff, sein Lachen zu aufgesetzt, seine Mimik zu unecht. Und die Verliebtheit, die sich seit Wochen in Pams Augen spiegelte – von der erkannte ich in seinem Blick kein bisschen wieder. Das machte mich stutzig. Und zog ihm Sympathiepunkte ab, die er nicht einmal gewonnen hatte. Es gab also gleich ein dickes Minus auf dem Konto.

Als Pam sich kurz in die Küche verabschiedete, wollte ich ihr hinterherlaufen, um zu helfen. Und um meinen Eindruck zu präsentieren. Doch sie winkte ab.

»Nein, unterhaltet ihr euch mal und lernt euch kennen. Ich bin ja gleich wieder da«, sagte sie mit einem zufriedenen Lächeln und verschwand, um den Nachtisch zu holen.

»Kennenlernen, hm?« Er grinste mich an. Ich wandte den Blick ab und zählte die Blüten auf Pams bestem Geschirr, mit dem sie den Tisch liebevoll eingedeckt hatte. Pam klapperte einen Raum weiter mit den Töpfen und ich fühlte mich immer unbehaglicher. Hanne war mir suspekt. Irgendwas an ihm störte mich und verursachte mir eine Gänsehaut. Als er dann allen Ernstes unter dem Tisch seine Hand auf meinen Oberschenkel legte, wurde mein Gefühl bestätigt.

Ich sprang auf. »Mach das nie wieder!«, fuhr ich ihn leise zischend an. Dann beugte ich mich zu ihm herüber und warf ihm aus zusammengekniffenen Augen einen eisigen Blick zu. »Und wenn mir zu Ohren kommt, dass du Pam jemals wehtust, dann gnade dir Gott.« Mit diesen Worten ließ ich ihn sitzen. Seine offene Kinnlade habe ich noch jetzt vor Augen.

»Luisa?« Pam stand in der Tür, in den Händen drei Teller mit appetitlich angerichteter Mousse au Chocolat, und warf mir einen fragenden Blick zu.

»Mir ist … schlecht ... Tut mir leid ...« Ich stürmte an ihr vorbei und rannte ins Bad. Als ich zitternd auf dem Klodeckel saß und versuchte, mich zu beruhigen, hörte ich die beiden miteinander lachen. Pam ahnte nichts.

Auch am nächsten Morgen, als Hanne fort war, wich der verliebte Ausdruck nicht aus ihrem Gesicht.

»Na, geht’s wieder?« Sie bedachte mich mit sorgenvollem Blick und ich brachte es nicht übers Herz, ihr die Wahrheit zu sagen. Bis heute nicht.

Seit diesem Zusammentreffen ist Hanne der Letzte, dem ich begegnen möchte, und ich bin froh um meinen Rückzugsort: mein Zimmer.

Pam und ich wohnen nun schon einige Zeit zusammen hier. Sie hatte ständig Stress mit ihren Eltern, und als sie achtzehn wurde, war der Tag des Auszugs gekommen. Hier bei uns auf dem Hof hat sie sich schon immer wohler gefühlt als zu Hause, von daher bot es sich an, mit ihr eine WG zu gründen. Doch was die Ordnung in unserer Wohnung angeht, sind wir immer noch verschiedener Meinung.

Ich liebe das Chaos. In meinem Zimmer fliegt so ziemlich alles herum, was nicht niet- und nagelfest ist. Regale voller Bücher, hier und da ein bisschen Nippes, Pinnwände mit Postkarten und Fotos und haufenweise Chucks unter dem Schrank.

Nur das Abendkleid, das an der Schranktür hängt, steht mit seinem edlen Aussehen in starkem Kontrast zu dem Durcheinander, das um es herum herrscht. Bei diesem Anblick überlege ich ernsthaft, statt der farblich passenden Pumps, die ich mir extra dafür gekauft habe, die grünen Converse anzuziehen, die achtlos hingekickt davorliegen. Grinsend beiße ich mir auf die Lippen. Meine Mutter würde mir den Kopf abreißen, sollte ich es auch nur in Erwägung ziehen, in ausgetretenen Turnschuhen zum Abiball zu gehen.

Am Freitag war die Zeugnisübergabe und dass ich nie wieder in dieses Gebäude zurück muss, um dort stundenlang Formeln zu pauken oder anderen trockenen Stoff durchzunehmen – das ist bei mir noch gar nicht richtig angekommen.

Den Abiball, den meine Mitschüler schon seit Wochen planen, werde ich nun auch noch hinter mich bringen. Auf das ganze Highlife in Tüten und auf Knopfdruck lächeln und Spaß machen, habe ich so gar keine Lust. Allerdings macht man nur einmal im Leben Abi und deswegen werde ich diesen Ball auch besuchen. Wenn auch ohne feste Begleitung. Mir graut schon davor. Aber wenigstens habe ich dieses traumhafte Kleid, in dem ich mich wohlfühle und das mit Sicherheit kein anderes Mädchen außer mir tragen wird, denn meine Mutter hat es mir geschneidert.

Zögernd nehme ich es vom Bügel und halte es mir an den Körper. Im Spiegel strahlt mir der dunkelgrüne Taft entgegen, der sich bodenlang und figurschmeichelnd um meine Hüften legt. Bereits bei der Anprobe habe ich gesehen, wie die Korsage meinen platten Busen voller aussehen lässt und dazu noch eine richtige Taille zaubert. Auch wenn ich keine Lust auf den Abend habe – auf den Auftritt in diesem tollen Kleid freue ich mich doch ein bisschen. Aber bis dahin sind es noch über drei Wochen und dann, eine weitere Woche später, wartet mein Flug nach Kanada auf mich.

Mit einem kleinen, wehmütigen Seufzer hänge ich die Robe wieder auf den Bügel.

Ich lasse mich auf das Bett fallen und meine Augen gedankenverloren über die vier weiß gestrichenen Wände schweifen.

Die Wand, an der die in ein riesiges Moskitonetz eingehüllte Schlafstätte steht, ist mit meinem Lieblingsspruch beschrieben:

»Gib jedem Tag die Chance, der Schönste deines Lebens zu werden.« Mark Twain hatte das seiner Zeit zu Papier gebracht und ich finde, er war ein weiser Mann, weswegen ich mir dieses Zitat zu meiner Lebensphilosophie gemacht habe.

Auf dem alten weiß gestrichenen Holzstuhl, der als Nachttisch fungiert, sowie rundherum auf dem Boden, stapelt sich mein SuB. Das heißt Stapel ungelesener Bücher, wie ich in einer Büchergruppe bei Facebook erfahren durfte. Also Bücher, die ich unbedingt noch lesen möchte. Gerne noch in diesem Leben, aber wenn ich mir die Mengen an gedruckten Seiten so ansehe, weiß ich nicht, ob ich das jemals schaffen werde. Von Liebesromanen über Fantasyreihen bis hin zu Psychothrillern ist alles dabei. Ich bin ein vielseitiger Leser, ich liebe die Abwechslung und bin durchaus offen für Neues. Wie mein Bestand an Büchern zeigt. Ich bin ganz offensichtlich büchersüchtig.

Meine Sammlung von Kaffeebechern, die mir meine Eltern aus aller Welt mitgebracht haben, steht daneben in einer kleinen alten, restaurierten Vitrine und in diesem Moment bin ich verdammt froh darum. Der Gedanke, dass meine Becher die Opfer der unüberlegten Kissenschlacht hätten sein können, bereitet mir fast körperliche Schmerzen. Ich fange ansatzweise an zu verstehen, wie Pam sich gefühlt haben muss, als ihre Erbstücke sich in Scherben zu ihren Füßen ausgebreitet haben. Mein schlechtes Gewissen wächst, und ich beschließe, das irgendwie wieder gut zu machen. Vielleicht kann ich in Kanada auf einem Trödelmarkt etwas Vergleichbares für sie finden.

Wie die kanadischen Jungs wohl so drauf sind? Ob auf der Ranch auch jemand in meinem Alter arbeitet? Meine Tante hat einige Angestellte. Es wäre schön, sich mal wieder zu verlieben, und ich setze tatsächlich ein klitzekleines bisschen Hoffnung auf die Monate in Quebec.

Ich verschränke die Arme hinter dem Kopf, schließe die Augen und träume von Kanada ... und einem Traummann ...

Ein Cowboy, breite Schultern, blonde Haare, blaue Augen. Ein Strohhalm hängt ihm aus dem Mundwinkel, während er breitbeinig über den staubigen Platz auf mich zukommt. Jeder seiner Schritte wird von dem Klackern der Sporen begleitet und ist Musik in meinen Ohren. Das Lasso trägt er lässig über die Schulter geworfen. Seine Ausstrahlung ist testosteronbehaftet und lässt mich erschaudern. Dann steht er vor mir.

»Hey«, raunt er mir zu. Seine Stimme ist tief, rau und voller Sex. Sein Atem riecht nach Pfefferminze. Ich bringe kein Wort heraus, seine Hand greift in meinen Nacken, zieht mich an sich, bringt mein Blut zum Kochen. Nach einem leidenschaftlichen Blick verschließen seine Lippen ungestüm meinen Mund, seine Finger sind überall und dann ...

... reißt mich die ins Schloss fallende Tür aus meinen Tagträumen und ich zucke zusammen. Seufzend verabschiede ich mich von dem Cowboy, von dem ich nicht einmal den Namen weiß, mich aber leidenschaftlich habe küssen lassen. Ich muss grinsen und frage mich, ob es nur ein Wunschtraum oder vielleicht doch ein Ausblick auf meine Zukunft war. Ein leises Prusten entweicht mir, ich öffne die Augen und stehe kopfschüttelnd auf. Manchmal habe ich wirklich zu viel Fantasie.

Verborgen hinter dem Dekoschal am Fenster sehe ich hinunter auf den Hof. Da steht sein Auto. Ein protziger dunkelblauer Audi TT mit Alufelgen und Ledersitzen, der nicht besser die falsche Hülle seines Charakters widerspiegeln könnte. Lachend kommen die beiden aus der Haustür und gentlemanlike hält Hanne Pam die Tür auf. Bevor er um den Wagen herumgeht, um sich selbst hinter das Steuer zu setzen, hebt er den Kopf und schaut mit einem frechen Grinsen direkt zu meinem Fenster hinauf. Ich drehe mich weg und hoffe, dass Pam nichts davon mitbekommen hat. Auch, wenn es nur ein Blick war – ich weiß genau, was er bedeutet. Mich schüttelt es und ich unterdrücke einen Würgereiz. Ich würde ihm so gerne die Meinung sagen, aber damit könnte ich Pams heile Welt zum Einsturz bringen. Nein – sie muss selbst erkennen, dass ihr Freund nicht der ist, der er vorgibt zu sein. Ich bezweifele nämlich, dass sie mir in der Phase ihrer Verliebtheit überhaupt zuhören, geschweige denn, mir meine Worte abkaufen würde. Aber vielleicht sollte ich es darauf ankommen lassen.

»Ja«, seufze ich. »Ich glaube, das wäre das einzig Richtige.« Ich beschließe, morgen mit ihr zu reden. Auch auf die Gefahr hin, unsere Freundschaft aufs Spiel zu setzen. Ich kann einfach nicht verantworten, dass sie so dermaßen blind in ihr Unglück rennt. Wenn er mich schon so blöd anmacht, möchte ich gar nicht wissen, wie viele Eisen er noch im Feuer hat.

Das Klingeln meines Handys lässt mich zusammenzucken. Ein kurzer Blick aus dem Fenster zeigt mir, dass der Hofplatz, auf dem eben noch Hannes Audi gestanden hat, leer ist. Sie sind weg. Gott sei Dank.

Ich hechte zum Sideboard und schnappe mir das Telefon. »Hallo? Luisa hier.«

»Ähm ... ja, hallo. Bin ich dort richtig bei Pam Vogt?«

»Nein, hier ist Luisa.«

»Oh, das tut mir leid. Entschuldige bitte die Störung.«

»Kein Problem«, sage ich abwesend. »Ich musste sowieso ans Telefon. Es hat geklingelt.«

»Ähm, Was? Ach so, ja ... Tut ... tut mir leid. Ich war gerade etwas verwirrt«, gibt mein unbekannter Gesprächspartner mit einem amüsierten Lachen zu. Der Klang lässt mich aufhorchen.

»Das merke ich. Mit wem spreche ich denn?« Jetzt bin ich neugierig, wer hinter dieser rauchigen Stimme steckt, und male mir bereits meinen persönlichen Cowboy am anderen Ende der Leitung aus.

»Wieso?«

»Na, du willst Pam sprechen und rufst auf meinem Handy an. Das ist schon einen Namen wert, meinst du nicht.« Ich gebe mich selbstbewusster als ich bin, aber hinter dem Schutz der Telefonleitung fällt es mir auch leichter, lockerer zu sein.

»Du kennst Pam auch?«, fragt er.

»Kommt drauf an«, erwidere ich. Kann ja jeder kommen.

»Oh, Entschuldigung. Mein Name ist Olli und ich bin auf der Suche nach Matthias Walter. Ich ... ich versuche dringend, ihn zu erreichen und ... Diese Nummer ist in unserem Telefon gespeichert, deswegen ... Tut mir leid, wenn ich störe.« Ich lausche dem Gestammel, das an mein Ohr dringt. Doch die Frage, die in mir aufkeimt, ist ...

»Moment! Meine Handynummer ist in eurem Telefon gespeichert? Unter Pam? Wer bist du überhaupt?« Ich bin verwirrt, und wenn ich nicht sofort mein Kopfkino ausschalte, gerate ich in Panik. Deswegen bemühe ich mich, ganz ruhig zu bleiben. Irgendeine Erklärung dafür wird es ja wohl geben.

»Ja. Nein. Also, das ist so ...« Olli erklärt mir, dass er sich mit Hanne eine Wohnung teilt und meine Telefonnummer im Telefon eine der zuletzt aufgerufenen Nummern ist. Ich denke nach und mir fällt ein, dass Pam mich erst vor ein paar Tagen angerufen hat, weil sie ihr Handy nicht finden konnte.

»Ah, jetzt wird ein Schuh draus«, gebe ich beruhigter zurück. »Pam und ich wohnen zusammen.«

»Ja, das habe ich mir gerade gedacht«, kommt es von der anderen Seite. Ein leises Lachen klingt mir entgegen und wider Willen breitet sich ein warmes Kribbeln in meinem Bauch aus. Mit etwas Fantasie fällt es mir nicht schwer, mir einen passenden Körper zu dieser traumhaften Stimme vorzustellen. Ich denke an den Cowboy und ein verhaltener Seufzer kriecht aus meiner trockenen Kehle.

»Hallo?«

»Oh, ähm ... ja.« Gott, wie peinlich! Er hat mich beim Träumen erwischt. Ich glaube, ich werde rot. »Pam ist allerdings nicht da. Also, sie ist mit Hanne weggefahren. Vor einigen Minuten erst«, stammele ich und versuche zu retten, was zu retten ist. Ich weiß nicht warum, aber ich möchte nicht, dass die Stimme auflegt.

»Ah, Mist. Dann habe ich ihn gerade verpasst. Sein Handy ist nämlich aus.«

»Ja ... ähm, tut mir leid, dass ich dabei nicht helfen kann.«

»Kannst du deine Freundin vielleicht irgendwie erreichen?« Ich überlege.

»Na ja, wenn es keinen Aufschub duldet, dann versuche ich mal mein Glück. Willst du ... dranbleiben?« Ich hoffe, dass er nicht auflegt.

»Ja, gerne. Wenn es keine Umstände macht?«

»Nein, nein. Kein Problem. Ich muss nur eben ... Moment bitte.« Mit einer zirkusreifen Verrenkung klemme ich mir mein Handy zwischen Ohr und Schulter und greife dann nach dem Telefon im Flur, um Pams Handynummer zu wählen, die glücklicherweise eingespeichert ist. Ich halte es an mein anderes Ohr.

»Es ist schon mal an«, teile ich meinem Gesprächspartner mit.

»Oh, das ist ein gutes Zeichen, hoffe ich.«

»Das hoffe –« Pam nimmt ab.

»Lulu? Was ist los?«

»Ah, gut, dass du rangehst. Ich habe Hannes Mitbewohner Olli auf der anderen Leitung, der unbedingt mit Hanne sprechen muss. Aber der hat sein Handy aus. Kannst du ihm bitte ausrichten, dass er sich bei ihm melden soll? Dringend?«

»Ja, warte kurz. Hanne? Olli hat bei uns angerufen. Du sollst ihn zurückrufen. Es ist dringend, sagt er.« Dann höre ich ein Knistern und gedämpftes Raunen. Pam hält anscheinend das Handy zu, damit ich nichts verstehe.

»Ja, geht klar. Er meldet sich gleich.« Ein leicht genervter Tonfall hat sich in ihre Stimme geschlichen. Ob es an mir oder an Hannes Antwort liegt, vermag ich nicht einzuschätzen, aber ich beeile mich, das Gespräch zu beenden.

Mein Nacken ist ganz steif, als ich das Festnetztelefon beiseitelege und mein Handy wieder in die Hand und mich somit in eine normale Haltung bringe.

»Geht klar. Sie hat es ihm ausgerichtet. Er wird sich also bei dir melden«, sage ich und bin ein bisschen traurig, dass das Gespräch mit dem Unbekannten gleich vorbei sein wird.

»Vielen, vielen Dank, Luisa. Du hast mir sehr geholfen.«

»Kein Problem. Dann legen wir besser auf, damit ...« Ich will nicht auflegen!

»Ja. Ja, besser ist das. Also, danke noch mal und noch einen schönen Abend.« Der wäre netter, wenn wir weitersprechen würden!

Erst als mir das Tuten wie höhnisches Gelächter entgegendröhnt, lege ich auf. Schade, denke ich. Der klang echt nett. »Na ja ... wer mit Hanne befreundet ist ... kann eigentlich nicht nett sein. Also reiß dich zusammen, Luisa.« Mit einem Seufzen widme ich mich erneut meinem Handy. Drei Anrufe in Abwesenheit wollen schließlich noch erkundet werden ...

Zwei

LULU

»Ja, Mama. Weiß ich doch. Ich mache den Job im Stall inzwischen schon drei Jahre.« Außerdem erinnere ich sie daran, dass ich mit Pferden aufgewachsen bin und alles, was ich weiß, von ihr gelernt habe. Sie lacht.

Ich hatte Recht – es war nur meine Mutter, die dreimal versucht hat mich anzurufen. Wer auch sonst? Ich rolle mit den Augen.

»Ja, Schatz. Ich weiß. Entschuldige, ich bin vermutlich überbesorgt …«

»Wie immer …«

Es ist gefühlt drei Stunden her, dass ich zum Hörer gegriffen und meine Mutter zurückgerufen habe. Ein Blick auf die Uhr sagt mir allerdings, dass gerade mal elf Minuten verstrichen sind. Nicht, dass das falsch rüberkommt: Ich liebe meine Mutter, nur ist das Telefonieren mit ihr immer recht anstrengend, vor allem, wenn sie nicht zu Hause ist, wo sie alles unter Kontrolle hat, sondern im Urlaub – so wie jetzt. All die Anweisungen, die sie mir für die Arbeit im Stall gibt – ich bin genervt. Als wüsste ich nicht, was ich zu tun hätte.

»Wie geht es Adriano?«, fragt sie und zaubert mir damit doch wieder ein Lächeln aufs Gesicht.

Seit ich laufen kann, reite ich selbst. Mein eigenes Pferd allerdings, musste ich mir hart erarbeiten. Auch, wenn meine Eltern jederzeit die Möglichkeit gehabt hätten, mir eines zu schenken, waren sie erst vor zwei Jahren der Meinung gewesen, ich würde nun genug Verantwortungsgefühl besitzen, um Adriano mein Eigen nennen zu dürfen. Seitdem verbringe ich jede freie Minute, die ich erübrigen kann, mit meinem zwölfjährigen Wallach zusammen.

»Es geht ihm gut. Und Laura ist wirklich ein Schatz!« Laura ist meine Reitbeteiligung und mit ihren sechzehn Jahren eine sehr fähige und verantwortungsbewusste Reiterin. Sie liebt mein Pferd ebenso wie ich. Ich weiß, dass er bei ihr in guten Händen ist, und habe daher auch keine Bedenken, ihn ihr für die Zeit, die ich in Kanada verbringen werde, zu überlassen. Trotzdem fällt es mir schwer.

»Ich habe nichts anderes von Laura erwartet«, höre ich meine Mutter sagen und kann ihr Lächeln durch den Telefonhörer vor mir sehen. Ich warte auf ein »Habe ich es dir nicht gleich gesagt?«, aber sie schweigt. Was mich verwundert. Denn eigentlich ist meine Mutter die erste, die mir aufs Butterbrot schmiert, wenn sie recht hat.

Aber stattdessen wechselt sie das Thema und wird nicht müde nachzufragen, ob ich nun endlich einen Begleiter für den Abiball vorweisen kann. Ich stöhne kraftlos auf. Ja, so sind sie nun mal, die Mütter. Immer besorgt.

»Nein, ich gehe allein. Und daran ist nun wirklich nichts Verwerfliches«, versuche ich noch mal, ihr meinen Standpunkt klarzumachen.

»Alleine?«

»Ich bin doch gar nicht allein. Viele aus meinem Jahrgang kommen ohne Partner.« Sie murmelt Unverständliches und ich wäre jetzt wirklich dankbar für eine Ablenkung.

Kaum habe ich diesen Gedanken zu Ende gebracht, da ertönt die Melodie eines Anrufs in meinem Ohr. Eine unbekannte Nummer lässt das Display meines Handys grell aufleuchten.

»Mama, tut mir leid. Ich muss dich jetzt abwürgen. Da kommt ein wichtiges Gespräch auf der anderen Leitung rein. Ja, ich hab dich auch lieb. Gute Nacht. Knutsch ...« Schnell drücke ich sie weg, atme auf und nehme den Anruf auf dem Handy an.

»Hallo, hier ist Luisa.«

»Hallo Luisa, hier ist Olli.« Mir fällt fast das Telefon aus der Hand und mein Herz galoppiert sofort los wie eine Gruppe von Wildpferden.

»Ich weiß nicht, ob du dich erinnerst?«, fragt er, als ich schweige. »Ich habe gestern angerufen, wegen –«

»Ja«, unterbreche ich ihn. »Ja, natürlich. Ich weiß, wer du bist. Hallo, Olli«, platze ich heraus. Ich bin plötzlich aufgeregt wie ein Teenager bei seinem ersten Date. Verdammt, was ist nur los?

»Entschuldige, wenn ich nochmal störe, aber ...«

»Hat Hanne nicht zurückgerufen?«, falle ich ihm ins Wort. Einen anderen Grund für seinen Anruf kann ich mir kaum vorstellen. Außerdem würde es absolut in das Bild passen, welches ich mir von Hanne gemacht habe.

»Nein, nein. Doch, hat er. Alles in Ordnung«, wischt er meine Zwischenfrage beiseite. »Deswegen rufe ich an. Ich wollte mich bei dir bedanken.«

»Oh.« Ich bin wirklich erstaunt. Er hat Manieren. Das gibt es mittlerweile eher selten. Die Männer alter Schule sind so gut wie ausgestorben. Ich sehe kaum mal einen Jungen, der seiner Freundin die Tür aufhält oder den Stuhl zurechtzieht. Außer meinen Vater – aber der zählt nicht. Er ist schon zu alt.

Ich bin mit diesem respektvollen Verhalten aufgewachsen. Mein Vater hat nie den Macho raushängen lassen, sondern sich gleichberechtigt im Haushalt und auch sonst im Alltag eingebracht. Und meine Mutter trägt er bis heute auf Händen. Wenn er könnte, würde er ihr sicher – ganz kitschig – die Sterne vom Himmel holen. So einen Mann wünsche ich mir auch. Irgendwann einmal.

»Na ja, normalerweise rufe ich keine wildfremden Menschen an und bitte sie um Hilfe. Aber das war wirklich ein Notfall und du hast mir so nett geholfen. Das war nicht selbstverständlich.« Sein leises Lachen beschert mir eine Gänsehaut.

»Ach, schon gut. Hab ich gerne gemacht. Wenn ich denn helfen konnte?« Jetzt bin ich neugierig geworden und wüsste irgendwie schon gern, um was für einen Notfall es sich gehandelt hat. Aber fragt man Wildfremde einfach so aus? Ich glaube, das gehört sich nicht. Ich möchte ihn schließlich nicht gleich wieder vergraulen.

»Auf jeden Fall«, sagt er, doch bevor er meine Neugierde befriedigen kann, schwenkt er um. »Ich dachte mir ... Ich hoffe, du findest das jetzt nicht unhöflich, aber ...« Er stockt. Ich kann seine Verlegenheit durch die Leitung hören.

»Ja?«

»Ich ... also, ich würde mich gerne persönlich bedanken und da habe ich gedacht ...« Oha. Nun bin ich gespannt wie ein Flitzebogen. »Ich wollte dich fragen, ob ...«

»Ja?«, hauche ich nochmals ins Telefon.

»Also, kurz gesagt: Ich möchte dich gerne zum Essen einladen. Als Dankeschön.«

»Oh.« Ich merke, wie einsilbig das Gespräch von meiner Seite aus geworden ist, und versuche, schnell einen zusammenhängenden Satz herauszubringen. »Sehr gerne.« Ah, das war wohl nichts. »Ich meine, das hört sich sehr nett an. Aber das musst du nicht. Ehrlich nicht.« Es ehrt ihn, wirklich. Aber wir kennen uns doch gar nicht.

»Ich möchte es aber gerne«, sagt er bestimmt und ich lächele versonnen vor mich hin.

»Okay ...«, bringe ich nach ein paar Sekunden heraus. »Warum auch nicht. Ja, okay. Gerne.«

»Super!« Ich meine, die Erleichterung in seinen Worten hören zu können, doch erst, als die Antwort raus ist, wird mir klar, dass ich mich hier gerade zu einem Blind Date hinreißen lasse. Mit dem Mitbewohner von Hanne. Ob das eine gute Idee ist?

»Oh, das freut mich sehr! Wirklich. Also ... ich hoffe, du bist mir nicht böse, dass ich so mit der Tür ins Haus falle? Normalerweise mache ich sowas auch nicht, aber ... na ja ...« Ich finde sein Gestammel richtig niedlich. Er hat nichts von Hannes Machogehabe. Ich ertappe mich dabei, wie ich träumerisch vor mich hin grinse. Ob er Cowboystiefel trägt? Das kann ich nur herausfinden, wenn ich mich mit ihm treffe.

»Nein, schon gut. Ich freue mich. Also, in der Regel mache ich das auch nicht, dass ich einfach wildfremden Männern zusage, aber ... irgendwie kennen wir uns ja schon ein bisschen.« Mein Gestammel ist nicht besser als seins und ich befürchte, dass er gleich auflegt, weil er glaubt, es mit einer Irren zu tun zu haben. Aber statt des Freizeichens, das eine getrennte Verbindung nach sich ziehen würde, höre ich wieder das warme Lachen am anderen Ende der Leitung.

»Ich hoffe nur, dass ich damit keinen schlechten Eindruck hinterlassen habe?«

»Nein! Nein, überhaupt nicht.« Eigentlich bin ich die Letzte, die nicht weiß, was sie sagen soll, und wenn sie den Mund aufmacht, nur Dünnpfiff rausbringt. Aber in diesem Fall erkenne ich mich selbst nicht wieder. Ich benehme mich wie ein kleines Mädchen, das mit ihrem Schwarm telefoniert und gerade eine Einladung auf ein Eis bekommen hat, während ihre Freundinnen kichernd hinter ihr stehen. Total dämlich. »Ich meine, ich stammele doch hier so rum, total albern irgendwie ...« Dass ich es mit diesem Eingeständnis nur verschlimmbessere, wird mir in eben diesem Moment klar. Meine Handfläche klatscht auf meine Stirn und ich beiße mir auf die Lippen, damit ja kein weiterer Bockmist aus meinem Mund purzelt. Hoffentlich bereut er es nicht doch, mich angerufen zu haben. Von der Einladung mal ganz abgesehen.

»Alles ist gut«, sagt er, bevor ich mich dazu durchringen kann, ihm einen Grund für eine Absage zu liefern. »Ich ... also das Gestammel ... das ... ich finde das gar nicht schlimm. Und außerdem – ich bin ja selbst nicht besser.«

Er lacht auf und in meinem Bauch wird es noch wärmer. Was für ein Lachen. Wunderschön und ansteckend zugleich. Ich lehne mich zurück und stelle mir den Mann dazu vor. Sicher ist er groß. Riesig sogar. Breite Schultern, durchtrainierte Brust, muskulöse Beine. Vielleicht ist er Fußballer. In der Vorauswahl der Nationalmannschaft. Und er sieht nicht nur hinreißend aus, sondern ist dazu auch noch reich und berühmt. Und natürlich ist er Single und hat nur auf mich gewartet. Ohne Vorwarnung erinnert mich diese Vorstellung an Sommer, Sonne und tiefe Gefühle. Geistesabwesend schließe ich die Augen und für einen Moment schiebt sich das Gesicht in die Dunkelheit, das ich seit vier Jahren nicht mehr gesehen habe, aber noch immer nicht aus meinem Gedächtnis, geschweige denn aus meinem Herzen verbannen konnte. Warum, verdammt, denke ich jetzt ausgerechnet an ihn? Ich zwinge mich, die Augen wieder zu öffnen und den Gedanken an die vier Wochen in jenem Sommer beiseite zu wischen. Es gelingt mir nur mäßig. Ollis Stimme erinnert mich tatsächlich an Milo. An den Jungen, an den ich vor vier Jahren im Sommercamp meine Unschuld verloren habe. Ich schüttele stumm den Kopf, während ich sein Lachen im Ohr habe. Nein – er kann es nicht sein. Das ist unmöglich.

»Wie alt bist du?«, schießt es aus mir heraus. Anhand seiner Stimme könnte ich kein Urteil über sein Alter fällen, aber da er der Mitbewohner des grässlichen fünfundzwanzigjährigen Hannes ist, kann er nicht viel älter sein als wir. Oder jünger? Erschrocken presse ich die Lippen aufeinander.

»Einundzwanzig«, antwortet er und nimmt mir die Angst, dass einer von uns wegen Verführung Minderjähriger in den Knast gehen muss. Und gibt mir die Sicherheit, dass er nicht Milo sein kann, denn der war gleichaltrig, glaube ich mich zu erinnern. Ich bin enttäuscht und erleichtert zugleich. »Aber da ich weiß, wie unhöflich es ist, eine Frau nach ihrem Alter zu fragen, lasse ich das lieber.« Er lacht leise. »Bevor ich mich gleich in das nächste Fettnäpfchen setze.«

»Die Fettnäpfchen waren doch bisher mir vorbehalten«, widerspreche ich ihm. »Und in meinem Alter ist es noch nicht unhöflich. Ich bin erst neunzehn. Also noch total unverbraucht.« Unverbraucht? Ach du meine Güte!

Ich spüre die Hitze in meinen Wangen. Wenn ich so weitermache, wird er sich in der langen Schlange von Kumpels einreihen, die ich um mich versammelt habe. Weil ich nämlich zu dämlich bin, ihn für mich als Frau zu interessieren. Genau genommen komme ich besser mit Jungs zurecht als mit Mädchen in meinem Alter. Meine Kolleginnen aus dem Reitstall mal ausgenommen, die sind okay. Und Pam natürlich. Wir beide sind wie siamesische Zwillinge. Also – zumindest waren wir das mal. Bis Hanne in unser Leben getreten ist. Ich seufze stumm.

»Du bist echt witzig«, meint er und lacht erneut. Ich fange an, mich in dieses Lachen zu verknallen.

»Na, danke für die Blumen«, gebe ich zurück. »Witzig. Das ist genau das, was Frau hören will. Sehr charmant.«

»Ah, da war das Fettnäpfchen. Endlich.« Olli prustet los. »Ich dachte schon, ich finde es nie.«

»Bingo. Du stehst knietief drin«, bestätige ich und falle in sein Lachen mit ein. Allerdings klingt es in meinen Ohren eher wie ein hysterisches Gekicher und ich verstumme augenblicklich wieder. Was ist nur los mit mir? Ich benehme mich wie ein dreizehnjähriger Backfisch – nicht wie eine erwachsene Frau.

»Ich würde dich wirklich sehr gerne kennenlernen«, sagt er nach einer Weile. Ich merke, dass ich die Luft angehalten habe, und atme geräuschvoll aus.

»Ich dich auch«, gebe ich zu. »Ich denke, dass es sehr lustig werden könnte mit uns.« Seine Erleichterung kann ich sogar durchs Telefon hindurch spüren. Es ist, als würde gerade eine gewaltige Last von ihm abfallen, als er leise lacht. Er lacht viel. Das gefällt mir. Ich mag Männer mit Humor. Eine Voraussetzung dafür, es überhaupt mit mir auszuhalten, wie Fabrizio, die gute Seele unseres Stalls, stets sagt. Was genau er damit meint, will ich lieber gar nicht wissen.

Das Eis scheint gebrochen und wir reden spielend drauflos. Ich höre gerne seiner Stimme zu, die mir in ihrer Einfachheit immer wieder einen warmen Schauer über den Rücken schickt. Aber als ich die Augen schließe, sehe ich Milos Gesicht vor mir. Nahe an meinem. Zu nahe. Ich reiße die Augen auf und schnappe nach Luft. Mein Herz rast und wieder einmal merke ich, dass mich die Vergangenheit noch immer nicht freigegeben hat. Ich fange an, es zu hassen. Energisch schiebe ich den Gedanken an Milo beiseite und konzentriere mich auf Olli.

Es ist, als würden wir uns schon ewig kennen. Wir mögen die gleichen Filme, hören fast dieselbe Musik, und wie es aussieht, verfolgen wir beide jeder unseren eigenen Stil. Er liebt Chucks ebenso wie ich. Mit Pferden kann er nicht viel anfangen, sagt er, aber das ist nichts Neues. Die wenigsten Jungs sind dafür zu begeistern und tun es als Klein-Mädchen-Kram ab. Dass es harte Arbeit ist, versteht kaum jemand. Damit komm ich klar und kann es mit einem Schulterzucken abtun.

Während wir uns gegenseitig Anekdoten aus unserem kurzen Leben erzählen, lümmele ich auf dem Sofa, die Beine hoch gegen die Wand gelehnt. Ich bin alleine in der Wohnung, Pam ist noch bei Hanne – wo auch sonst – und ich habe sturmfreie Bude. Nach der Dusche und dem Telefonat mit meiner Mutter gibt es nichts Schöneres, als nur im Schlaf-Shorty auf der Couch zu liegen, ein Glas Rotwein zu trinken und zu telefonieren. Vorzugsweise mit der sexiest Stimme alive.

Die Vorstellung, ihm bald gegenüberzusitzen und seinem Tenor live zu lauschen, dabei in seine vermutlich dunklen Augen zu sehen und vielleicht seine schlanken, langen Finger zu halten, versetzt mich in einen Zustand der Hysterie. Ich bin fürchterlich aufgeregt, denn wie es aussieht, ist dieser mit hundertprozentiger Sicherheit gutaussehende, schlagfertige und überaus charmante Typ auf der anderen Seite der Leitung an mir interessiert. Und sowas passiert mir nicht oft. Nie, um genau zu sein.

Gerade will ich die Beine herunternehmen und mich zur Seite drehen, um nach meinem Weinglas zu greifen, da höre ich ein entferntes, anhaltendes Klackern. Doch bevor ich begreife, dass ich nicht mehr alleine in der Wohnung bin, ist es zu spät. Mit einem breiten Grinsen steht Hanne plötzlich in der Tür zum Wohnzimmer und starrt mich unverhohlen an. Ich erschrecke so sehr, dass ich aufschreie. Im nächsten Moment lasse ich mein Handy fallen und beim Versuch, mich aufzusetzen und mich unter der auf dem Sofa liegenden Wolldecke zu verstecken, lande ich fast auf dem Boden.

»Hanne!«, rufe ich aus. »Spinnst du? Hast du mich erschreckt. Wo ist Pam? Was machst du hier? Warum schleichst du dich so an, verdammt?«, platzt es ohne Punkt und Komma aus mir heraus. Verzweifelt ziehe ich die Decke über meinen Schoß, der mit dem Shortyhöschen nur mäßig bedeckt ist. Aber ich fühle mich so wenigstens angezogen und ich erlange meine Selbstsicherheit zurück.

»Bei mir«, antwortet er schulterzuckend und ich sehe es in seinen Augen aufblitzen. Ich spüre die Hitze in meine Wangen steigen. Auch wenn es peinlich ist, in diesem Aufzug erwischt zu werden – das ist immer noch meine – und Pams – Wohnung. Was zum Teufel hat Hanne hier verloren?

»Warum? Was willst du hier?«

»Ich habe meinen Laptop hier vergessen. Ich wollte ihn nur eben holen.« Ich kneife die Augenbrauen zusammen, während ich auf dem Fußboden blind nach dem Handy taste. Eine steile Falte gräbt sich jetzt tief in die Haut über meiner Nasenwurzel. Wie immer, wenn ich sauer bin. Und das bin ich wirklich. Was fällt diesem Hirni ein, hier einfach hereinzuplatzen und mich zu begaffen? Das passt ebenfalls wunderbar zu dem Gesamtbild, das ich mir von ihm gemacht habe.

Gerade will ich ihn anpflaumen, dass er gefälligst das Zimmer verlassen soll, als er von selbst den Rückzug antritt.

»Ich geh mal suchen. Lass dich nicht stören.«

Ich schüttele stumm den Kopf und wickele mich komplett in die Decke. Falls er noch mal zurückkommt.

Warum ist Pam eigentlich nicht mitgekommen? Wie kann sie es wagen, einen Wildfremden in unsere Wohnung zu lassen? Gut, dass Hanne kein Unbekannter ist, wird mir im gleichen Moment klar, und ich beruhige mich etwas. Trotzdem gefällt es mir nicht, mit ihm alleine hier zu sein. Und ich bin verdammt angespannt, bis seine schweren Schritte sich entfernen und er mir ein »Ich bin dann wieder weg« zuruft, bevor die Haustür hinter ihm ins Schloss fällt.

Als ich mich erleichtert in die Sofakissen sinken lasse, pikst mich etwas in den Po. Ich greife hinter mich und bekomme endlich mein Handy zu fassen, das sich in der Sofaritze verkeilt hat.

»Olli!«, rufe ich, aber leider ist die Verbindung abgebrochen. Ich hoffe, dass er nichts von Hannes Besuch und meinem Gekreische mitbekommen hat. Das wäre mir doch etwas peinlich. Trotzdem fehlen mir seine Stimme und sein Lachen. Ich überlege, ihn zurückzurufen, doch nach einem Blick auf die Uhr siegt die Vernunft. Es ist fast halb zwölf. Ich habe während unseres Telefonats komplett die Zeit vergessen. Wir müssen tatsächlich über drei Stunden miteinander telefoniert haben. Unglaublich. Dementsprechend leer ist auch der Akku vom Telefon, also schließe ich es erstmal an das Netz an. Angestrengt unterdrücke ich ein Gähnen und greife nach meinem Weinglas, das noch zur Hälfte gefüllt ist. Morgen ist zwar Sonntag und da kann ich eigentlich ausschlafen, aber ich bin plötzlich so kaputt, dass ich beschließe, jetzt ins Bett zu gehen.

Ich kippe den Inhalt des Glases in die Spüle und stelle es auf die Arbeitsfläche, als das Piepen meines Handys mich hochschrecken lässt. Eine WhatsApp blinkt auf und eine unbekannte Nummer erscheint auf dem Display.

»Die Verbindung ist irgendwie zusammengebrochen. Schade, es war toll, mit dir zu sprechen! Vielleicht können wir das morgen fortsetzen? Gute Nacht, Luisa, schlaf schön. Olli.«

Seufzend drücke ich das Handy an meine Brust. Hach ...

Seit Milo war ich nicht mehr so verwirrt, wenn es um einen Jungen geht. Aber Olli ... der hat mich irgendwie eiskalt erwischt. Und dabei haben wir nur miteinander telefoniert. Schon eigenartig, was für Wege das Leben manchmal geht, aber je länger ich darüber nachdenke, desto mehr gefällt mir dieser Weg. Und ich freue mich schon auf eine Fortsetzung mit ihm. Wie auch immer eine Solche aussehen wird.

»Jederzeit, Olli. Jederzeit ...«

Drei

MILO

»Ey, du Penner!«, schreie ich auf, als es kalt auf meinen Bauch tropft. Doch mein Kumpel Felix feixt nur.

»Stell dich nicht immer an wie ’n Mädchen«, zieht er mich auf. »Du bist voll die Memme geworden.« Ich schirme meine Augen gegen die Sonne ab und zeige ihm meinen Mittelfinger. »Ja, ja, du mich auch.« Er lacht und schüttelt sich seine Haare nochmal aus, sodass noch mehr Wasser auf mich tropft. »Ist alles klar bei dir?« Ich versuche mich an einem Grinsen.

»Sicher.«

Wir verbringen den Tag im Freibad und der Geruch nach Sonnencreme und Pommes liegt in der Luft. Laut kreischende Kinder springen zwischen den Handtüchern herum und haben offensichtlich ihren Spaß. Es sind Ferien und das Wetter spielt auch mit.

Während Felix sich die ganze Zeit im Wasser tummelt, liege ich faul auf meinem Handtuch und hänge meinen Gedanken nach.

Seit gestern Abend kann ich an nichts anderes mehr denken als an das Telefonat mit Luisa. Sie geht mir einfach nicht mehr aus dem Kopf. Sie war unfreiwillig komisch und hat mich mit ihrem Witz und ihrem Lachen irgendwie umgehauen. Dabei kenne ich sie nicht einmal. Habe keine Ahnung, wie sie aussieht oder ob es vielleicht jemanden gibt, mit dem sie zusammen ist. Obwohl – dann hätte sie einer Einladung zum Essen sicher nicht zugestimmt.

Felix lässt sich nass auf sein Handtuch fallen und boxt mir gegen den Oberarm. »Hey, sag schon!«

»Ach, weiß nicht. Bin irgendwie durch den Wind«, gebe ich halbherzig zu.

»Wieso?«, fragt er nochmal. Ich zucke mit den Schultern.

»Ich hab da ein Mädchen kennengelernt ...«, sage ich vage.

»Echt? Cool. Erzähl mir mehr«, fordert er mich auf, legt sich auf den Bauch und wendet sich mir zu. Ich habe seine ganze Aufmerksamkeit.

»Da gibt es nicht viel zu erzählen. Eigentlich habe ich sie nicht mal kennengelernt. Wir haben nur miteinander telefoniert.«

»Wow ... Telefonsex?«

»Spinner!« Ich rolle mit den Augen, er lacht sich kaputt.

»Ein Blind Date also?«, fragt er schließlich.

»Es könnte eines werden, ja.«

»Nun lass dir doch nicht alles aus der Nase ziehen. Wer ist sie? Wie heißt sie? Und wieso habt ihr telefoniert, wenn ihr euch doch gar nicht kennt?« Ich berichte ihm von dem Telefonat am gestrigen Abend.

»Luisa?« Er runzelt die Stirn. »Aber das ist jetzt nicht die Luisa, oder?« Ich lache kurz auf.

»Na, das wäre ja was. Nein, sicher nicht«, antworte ich bestimmt. Obwohl – jetzt, wo er es sagt ... Das wäre unglaublich. Allein die Vorstellung, mit ihr – mit der Luisa – stundenlang telefoniert zu haben, ohne es zu wissen. Wow. Aber das kann nicht sein, denke ich und erlaube der Hoffnung in mir nicht, auch nur aufzukeimen. Ich will nicht wieder in dieses tiefe dunkle Loch fallen.

»Das würde Pauli sicher nicht gefallen«, feixt er. Ich zeige ihm einen Vogel.

»Pauli und ich haben schon ewig keinen Kontakt mehr. Und das ist auch gut so.« So ganz stimmt das zwar nicht, aber alles muss ich ihm ja nun auch nicht auf die Nase binden.

»Hat sie es endlich aufgegeben?« Seine Miene wechselt von belustigt zu mitfühlend. Ich verziehe nur das Gesicht.

»Wenigstens läuft es mit dir und Bella«, lenke ich ab und schnappe mir eine kalte Cola aus der Kühltasche. »Halt sie fest. Sie ist echt ein Goldstück.« Sofort verklärt sich sein Blick.

»Ja, das ist sie.« Felix und Bella sind seit einiger Zeit fest zusammen. Nachdem sie wochenlang einen Eiertanz aufgeführt haben, hat Bella auf einer Party endlich die Initiative ergriffen. Und darum bin ich wirklich froh. Felix’ Gejammer war auf Dauer schwerlich auszuhalten.

»Wann wollen wir eigentlich mal wieder an die Eider?«, frage ich. »Das letzte Mal ist schon viel zu lange her und das Freibad nervt.« Es ist viel zu voll und viel zu laut. Außerdem rennen ständig irgendwelche Idioten über mein Handtuch.

»Ich glaube, Marten kommt heute Nacht noch von seinen Eltern aus Heidelberg zurück. Wie wäre es dann gleich mit morgen?«

»Super!« Felix, Marten und ich kennen uns, seitdem ich vor zwei Jahren nach Kiel gegangen bin, um an der Uni Sport zu studieren. Und jeden Sommer fahren wir regelmäßig gemeinsam an die Eider, um Wasserski zu laufen. Felix hat ein kleines Rennboot und nachdem ich beim ersten Mal Blut geleckt habe, habe ich mir auch gleich eine eigene Ausrüstung angeschafft. Ich freue mich riesig, endlich wieder aufs Wasser zu gehen. Ferien sind einfach genial.

»Ich hoffe nur, dass er und Katha sich nicht gleich wieder an die Gurgel gehen«, meint Felix. Ich kann ihm nur zustimmen. Die beiden haben sich erst vor kurzem getrennt und kommen seitdem nicht wirklich miteinander klar.

»Vielleicht machen wir einfach nur ein Männerding?«, schlage ich vor.

»Was? Nee, vergiss es. Ich will Bella schon mitnehmen. Nur, weil du und Marten keine Braut mehr habt, soll ich auf mein Vergnügen verzichten? Kommt gar nicht in die Tüte.«

»War ja nur ’ne Idee.«

»Ja, und eine ganz Blöde.«

»Ja, hab’s ja verstanden.«

»Lad doch Luisa ein.«

»Quatsch. Wir kennen uns doch gar nicht.«

»Na und? Wenn sie Wasserski laufen kann, wäre das doch das perfekte erste Date.« Allein die Vorstellung, Luisa mitzubringen und sie meinen Freunden zum Fraß hinzuwerfen, lässt mich den Kopf schütteln. Ich weiß genau, wie Felix und Marten sie unter die Lupe nehmen würden. Aber diesmal möchte ich sie selbst erstmal kennenlernen.

»Nee, lass mal«, wehre ich daher erneut ab. »Ich mach das erstmal alleine.« Felix zuckt mit den Schultern.

»Wie du meinst, aber sag nachher nicht, dass du wieder hereingefallen bist.«

»Ich weiß deine Hilfe wirklich zu schätzen«, antworte ich giftig auf die offensichtliche Stichelei in Bezug auf Pauline.

Pauline.

Ein Thema, auf das ich nicht unbedingt stolz bin ...

Vier

LULU

»Erde an Lulu. Aufwachen, du Schlafmütze!« Erbarmungslos dringt eine schrille Stimme an mein Ohr, und als ich blinzeln will, um zu sehen, wer mich damit malträtiert, werde ich dazu noch von grellen Strahlen geblendet. Pam steht vor meinem Bett und grinst boshaft. Ich greife hilfesuchend nach dem Zipfel der Bettdecke, um sie mir über den Kopf zu ziehen, aber Pam lässt mir keine Chance. Bevor ich zugreifen kann, liege ich komplett ohne da.

»Mann! Du blöde Kuh. Gib mir sofort meine Decke wieder!«, fahre ich sie mit zusammengekniffenen Augen an. »Es ist viel zu früh und außerdem auch viel zu hell.« Und wieso ist Pam überhaupt hier? »Was machst du hier? Ich dachte, du pennst bei Hanne?«, murmle ich in mein Kissen und muss mich wiederholen, da sie mich nicht versteht.

Eigentlich will ich nur, dass sie schnell wieder verschwindet. Gerade habe ich von einem sexy Typen geträumt und ich wehre mich dagegen, diesen Traum zu verlieren. Er war so schön. Aber je länger ich mich darauf konzentriere, den unbekannten Mann mit der erotischen Stimme vor meinem inneren Auge festzuhalten, desto schneller entgleitet er mir. Bis er endgültig weg ist. Mist. Ich schlage genervt meine schweren Lider auf und blinzele.

»Wir hatten einen Streit gestern und dann bin ich mit Sophie noch in den Club und von da aus dann eben mit dem Taxi nach Hause gefahren«, klärt Pam mich auf. Irgendetwas an ihrem Tonfall lässt mich aufhorchen, aber ich bin noch zu müde, um den harschen Unterton zu begreifen.

»Aha«, sage ich deshalb nur, und frage mich, wie spät es wohl ist. Ihre normale Zeit, nach einer durchtanzten Nacht ein Ende zu finden, ist in der Regel nicht vor acht Uhr morgens. Vielleicht ist es mittlerweile schon halb neun, denke ich hoffnungsvoll und freue mich, dass Sonntag ist und ich einfach liegenbleiben kann. »Dann leg dich doch auch erstmal hin. Ich für meinen Teil würde gerne weiter träumen«, seufze ich in mein Kissen und vergrabe mich wieder tief darin. Ich kann auch ohne Decke schlafen, wenn es sein muss. Nur weil sie Streit mit diesem Ekel hatte, gibt ihr das noch lange nicht das Recht ... Moment mal! Mit einem Schlag bin ich hellwach. Ich richte mich halb auf und sehe sie aus kleinen Augen an.

»Wann bist du bei Hanne abgehauen, sagtest du?« Pam zuckt mit den Schultern.

»Ich glaube, das war so bei zwölf rum, wieso?« Mit zusammengekniffenen Augenbrauen sieht sie auf mich hinunter.

Ich krame in meinem müden Gedächtnis, bis ich fündig werde. Und als ich den Fehler gefunden habe, weiß ich nicht, wie und ob ich es ihr sagen soll. Doch Pam kennt mich und ich kann mich schlecht verstellen. Sie sieht mir an der Nasenspitze an, dass ich ihr gerade etwas verheimliche. Da hilft es auch nichts, dass ich diese in das Kopfkissen drücke.

»Lulu?« Der drohende Unterton in ihrer Stimme soll mich warnen, doch meine Alarmglocken schrillen sowieso schon so laut, dass mich das jetzt auch nicht mehr umhauen kann. »Okay, aufstehen!«, befiehlt sie mir und steht mit verschränkten Armen vor meinem Bett. Als ich mich nicht bewege, zieht sie an meinem Fuß, bis ich fast auf dem Boden liege.

»Jaaaaaaa, verdammt! Schon gut, schon gut«, fluche ich und versuche, mich aufzurichten, ohne mir die Hüfte am Bettrahmen aufzuschrammen.

Pam wartet genau drei Sekunden, dann bombardiert sie mich weiter: »Was ist los? Du hast doch was? Das seh ich doch! Was weißt du, was ich nicht weiß? Los, erzähl. Sofort!« Ihr Befehlston konnte mich noch nie einschüchtern, dafür kenne ich sie zu gut. Aber diesmal ist es anders. Andererseits – er hat nur sein Laptop geholt. Vielleicht, weil sie sich da schon gestritten haben. Vielleicht, weil Pam gerade vorher abgehauen war. Aber warum zum Teufel hat er dann gesagt, Pam wäre bei ihm zu Hause? Was auch immer – irgendetwas war faul, das sagte mir mein Gefühl. Und das war Öl auf der schon brennenden Abneigung gegen Hanne.

»Hanne war gestern Abend hier. Das muss so um elf, halb zwölf gewesen sein«, unterbreche ich und ihr Wortschwall, den sie auf mich abfeuert, versiegt. Abwartend sieht sie mich an. »Er hat gesagt, er hätte sein Laptop hier vergessen und wollte es holen. Als ich fragte, wo du bist, sagte er, du wärst bei ihm.« Mein Kopf fliegt hoch, als mir etwas Entscheidendes auffällt. »Wieso hat der Typ eigentlich einen Schlüssel für unsere Wohnung?«

»Hat er nicht«, antwortet Pam. »Er hat meinen genommen. Mensch, Lulu! Was denkst du? Dass ich nicht wusste, dass er hier war? Du hast nicht wirklich geglaubt, dass er wegen dir hergekommen ist, oder?« Forschend sieht sie mich an, wobei der Dackelblick durch ihre Smokey Eyes vom Vorabend noch verstärkt wird. Verlegen senke ich meinen Blick. Was soll ich sagen? Nach seinem anzüglichen Blick habe ich genau das gedacht.

»Tut mir leid, Süße, ehrlich. Aber – ich weiß nicht …«, stammele ich leise. »Ich –«

»Du bist doch echt krank«, fällt sie mir eisig ins Wort, was mich zusammenzucken lässt. Ich glaube, jetzt ist der Moment der Wahrheit gekommen. Es lässt sich nicht mehr aufschieben. Auch auf die Gefahr hin, dass sie mir nicht glaubt und mir meine Worte um die Ohren haut und unsere Freundschaft damit den Bach runtergeht.

»Guck mich nicht so an«, sage ich. »Es tut mir leid, aber ich glaube, wir sollten uns mal unterhalten. Ernsthaft«, wage ich die Flucht nach vorne. Es sieht so aus, als wäre der Zeitpunkt gekommen, ihr die Wahrheit zu sagen und die Augen zu öffnen. Dafür, was für ein verlogener Typ ihr Hanne ist. Aber bevor ich mit ihr darüber reden kann, brauche ich erstmal einen Kaffee. Ich werfe Pam einen hoffnungsvollen Blick zu.

»Ist der Kaffee schon fertig?«

Ich halte meinen Becher in den Händen und puste den aufsteigenden Dampf fort. Eine Marotte von mir, die ich mir nur schwer abgewöhnen kann. Als Kind habe ich das immer bei heißer Schokolade gemacht, bevor ich erst die Sahne und dann den Kakao mit dem Löffel geschlürft habe.

Die Tischdecke mit den pinken und türkisfarbenen Streifen müsste mal wieder abgewischt werden, wie mir auffällt, und ich beginne aus Verlegenheit damit, mit dem Fingernagel an einem alten Marmeladenfleck zu kratzen.

Pam sitzt mir regungslos gegenüber. Das Ganze muss sie ziemlich stressen, denn so schweigsam erlebe ich sie selten. Eigentlich ist sie die Plappertasche vor dem Herrn. Ihr Mund steht nie still, es sei denn, sie schläft. Vermutlich ist sie auch jetzt einfach nur müde. Nachdem sie die Nacht durchgetanzt hat, wäre sie jetzt sicher auch lieber im Bett, als mit mir kaffeetrinkend am Tisch zu sitzen und sich Gedanken über unsere Freundschaft zu machen. Zumindest solche Gedanken. Andererseits – irgendeinen Grund muss ihr beharrliches Aufweckmanöver gehabt haben, sonst würde sie jetzt friedlich schlummernd in ihrem Bett liegen. Will sie mir vielleicht etwas sagen? Ich lasse die Marmelade in Ruhe und öffne meinen Mund.

»Hör mal, Pam ...«, fange ich zögernd an. »Wie gut kennst du ihn eigentlich?«

Sie wirft mir einen finsteren Blick zu, bevor sie wieder in ihre Kaffeetasse stiert. Ich seufze leise und versuche, die richtigen Worte zu finden. Doch Pam kommt mir zuvor.

»Ich dachte, er wäre es. Verstehst du, Lulu?« Sie hebt den Kopf und sieht mich an. In ihren Augen glitzert es verdächtig und ich frage mich, ob sie gestern Abend wasserfeste Wimperntusche benutzt hat. Ihre Augen sind vor Müdigkeit gerötet, aber ihr Make-up sitzt noch wie frisch aufgelegt. Ein paar Haarsträhnen haben sich aus ihrem lockeren Dutt gelöst, aber sie sieht trotz alledem toll aus. Wie immer.

Pam ist das Mädchen, das in der Schule von den Jungs geliebt und dafür von allen Mädchen gehasst wurde. Sie ist der Typ Frau, der immer frisch gestylt aussieht – egal ob sie gerade aus dem Bett kommt oder eine Stunde um den See gejoggt ist. Das ist unfair, aber ich habe mittlerweile gelernt, damit zu leben. Pam ist einfach ein liebenswerter Mensch und ich habe sie schon vor Jahren fest in mein Herz geschlossen. Sie ist meine beste Freundin, mein Gegenstück. Und genau deswegen kann ich auch nicht mit ansehen, dass sie in ihr Unglück rennt.

»Aber gestern ...«, fährt sie fort. »Gestern hat er mich so angeschrien, dass ich dachte, er will mir gleich an die Kehle. Da bin ich einfach nur noch geflüchtet. Ich habe mich über eine Stunde im Bad eingeschlossen. Als ich geduscht und mich aufgestylt hatte, habe ich bemerkt, dass er nicht mehr da ist. Als ich anfing, meine Sachen zusammenzupacken, kam er zur Tür herein. Ich habe ihn nicht gefragt, wo er gewesen ist – er hat es mir von alleine erzählt. Und dann haben wir geredet. Und weißt du, was er gesagt hat, Pam?« Ich schüttelte verwundert den Kopf und anhand ihres Blickes erkenne ich, dass er etwas Furchtbares verkündet haben muss. Mir wird eiskalt und meine Hände beginnen zu zittern. »Er sagte, er wäre hier gewesen, um seinen Laptop zu holen. Soweit die Wahrheit. Und willst du wissen, was er noch gesagt hat?« Diesmal nicke ich. Stumm und mit einer unsagbaren Angst, die mir den Nacken hochkriecht und mich erstarren lässt. Es stimmt etwas nicht. Und zwar ganz gewaltig nicht. Wir stehen an einem Scheideweg, wird mir klar. Er oder ich. Sie wird mir etwas eröffnen, was sie vor eine Entscheidung stellt. Und ich habe keinen Zweifel daran, wie sie sich entscheiden wird.

»Er sagte, du hättest ihn angemacht.«

Es dauert einen Augenblick, bis ich begreife, was sie gesagt hat und dass ich mit meiner Vermutung recht hatte. Aber dann entgleiten mir innerhalb von Sekunden alle Gesichtszüge. Ich schüttele den Kopf, ich reiße die Augen auf und klammere mich mit meinen Fingern an der Tischplatte fest. Das darf doch wohl nicht wahr sein!

»Bitte was?«, frage ich fast lautlos. Meine Stimme ist nicht mehr als ein Krächzen. Ich räuspere mich und versuche es nochmal. »Das hat er nicht gesagt. Das ist nicht wahr, oder?« Statt einer Antwort verschränkt Pam die Arme vor ihrer Brust – etwas, dass sie früher nie getan hat – und mir fällt ein kleiner blauer Fleck an ihrem Handgelenk auf, bevor er unter dem anderen Unterarm verschwindet. Alle Alarmglocken schrillen los, ein mächtiges Getöse dröhnt in meinem Kopf, was es mir unmöglich macht, klar zu denken. Nur ihre Worte rauschen durch die erdrückende Leere darin. Du hast ihn angemacht. Du hast ihn angemacht. Du hast ihn ...

»’tschuldige, mir ist schlecht«, speie ich keuchend aus, bevor ich aufspringe und ins Bad sprinte, um mich zu übergeben.

Nachdem ich die wenigen Schlucke Kaffee ausgekotzt und noch etwas Galle hinterhergespuckt habe, schleiche ich zurück in die Küche. Aber Pam sitzt nicht mehr auf ihrem Platz, ich höre sie in ihrem Zimmer kramen. Mit gemischten Gefühlen trete ich in die Tür und bin schockiert, als ich sehe, was sie tut: Pam schmeißt haufenweise Klamotten in einen Koffer, der auf dem Bett liegt. Ich bin versucht, aufzulachen, doch stattdessen frage ich sie, was das werden soll.

»Wonach sieht’s denn aus?«, antwortet sie mürrisch, ohne ihre Packerei zu unterbrechen.

»Du willst verreisen?«

Sie schüttelt den Kopf, hält inne, wirbelt zu mir herum und sieht mich traurig an. »Ich ziehe für eine Weile aus«, flüstert sie mir die Worte entgegen, die mich umhauen.

»Was? Warum? Hallo? Ich habe Hanne nicht angemacht! Das sollte dir klar sein. Ich mag ihn nicht mal, wie du weißt. Warum sollte ich ihn anmachen? Welchen Grund sollte ich haben?« Ich versuche, mich zusammenzureißen, und spreche ruhig und leise mit ihr – wie mit einem bockigen Pferd. Dem sollte man sich auch mit Bedacht nähern.

»Sag du es mir, Lulu. Ich verstehe es auch nicht. Ich begreife nicht, wie du dich an meinen Freund ranmachen konntest.« Tränen glitzern in ihren Augen.

»Jetzt schlägt’s aber dreizehn!« Mir platzt der Kragen. »Hast du mir überhaupt zugehört? Ich sage es gerne nochmal zum Mitschreiben. Ich. Habe. Hanne. Nicht. Angemacht! Punkt.«

»Ja, klar. Und deine Hand hast du ihm vermutlich auch nie auf den Oberschenkel gelegt, als er bei uns zum Essen war, richtig?« Mit einem Lächeln, das keines ist, sieht sie mich an, während mir das Blut aus dem Gesicht weicht. Hier läuft gerade einiges nicht rund. Völlig verkehrt sogar. »Ja, ich weiß davon, Lulu. Hanne hat es mir am gleichen Abend noch erzählt. Ich war geschockt, wie du dir vorstellen kannst. Aber Hanne hat mich beruhigt und mir versichert, dass das nicht wieder vorkommt, weil er dir gesagt hat, dass er mich liebt. Verstehst du? Mich!« Sie schreit fast und ich werde immer blasser. Ich fühle mich, als wäre ich in einem falschen Film gelandet und würde den Ausgang nicht finden. Wie kann es sein, dass meine langjährige Freundin ihrem neuen Lover mehr glaubt, als mir? Macht Liebe wirklich so blind? Ich schüttele fassungslos den Kopf.

»Das war anders herum«, versuche ich, die damalige Situation aufzuklären. »Hanne war es, der mich angemacht hat, als du in der Küche warst. Sag mal, geht’s noch? Pam! Du bist meine beste Freundin. Ich würde sowas doch niemals tun!«

Pam sagt nichts. In aller Seelenruhe wirft sie weiter ihre Klamotten aus dem Schrank in den Koffer. Ich hole nochmal Luft, schließe die Augen und versuche es ein zweites Mal: »Er hat mich angebaggert. An dem Abend, als er das erste Mal bei uns war. Als ich ihn kennenlernen sollte. Du warst in der Küche, um den Nachtisch zu holen, erinnerst du dich?« Sie reagiert nicht. Ich rede mich weiter um Kopf und Kragen. »Er hat mich unter dem Tisch begrabscht. Nicht ich ihn. Verdammt, Pam! Deswegen bin ich aufgesprungen. Mir war schlecht. Deswegen!« Sie fährt herum und sieht mich mit zusammengezogenen Augenbrauen an.

»Du weißt doch gar nicht, was es heißt, einen Freund zu haben und zu lieben. Jeden Tag aufs Neue Angst zu haben, dass eine andere kommt, die hübscher, klüger oder besser ist und ihn dir wegschnappt. Du hängst doch schon seit Jahren deinem Phantom hinterher. Du bist es doch, die sexuell frustriert ist, in einer Traumwelt lebt und nichts vom wahren Leben wissen will – also verdrehe hier nicht die Tatsachen!« Ich schnappe empört nach Luft, will etwas entgegnen, bin sauer und gleichzeitig wahnsinnig enttäuscht – aber, selbst wenn ich könnte – sie lässt mich nicht zu Wort kommen. »Nein, Lulu, lass es«, wehrt sie ab. »Ich brauche eine Pause. Ein bisschen Abstand, um das sacken zu lassen.« Sie schließt ihren Koffer und stellt ihn auf den Boden. Mit offenem Mund starre ich Pam an. Pam, die ich schon fast mein halbes Leben lang kenne. Die Frau, mit der ich durch dick und dünn gegangen bin in allen Lebenslagen. Meine Freundin, der ich bisher alles, aber auch restlos alles anvertraut habe und bei der ich dachte, dass es auf Gegenseitigkeit beruht. Pam – mein siamesischer Zwilling, dem ich zu hundert Prozent vertraut habe – bis Hanne uns getrennt hat.

»Ich werde erstmal zu Hanne ziehen«, sagt sie. »Ich hab dich lieb, Lulu, aber irgendwie scheint es, als würdest du mir mein Glück nicht gönnen. Deswegen ist es besser, wenn wir uns eine Weile nicht sehen.«

Ich kann nicht glauben, was hier passiert, und bin das erste Mal in meinem Leben so richtig sprachlos. Mir fällt nichts mehr ein, was ich sagen könnte. Ich habe alles gesagt, habe versucht, ihre Sicht der Dinge geradezurücken, ihr die Augen zu öffnen. Aber wie es aussieht, hat Hanne sie so im Griff, dass sie die Wahrheit gar nicht sehen will und lieber unsere Freundschaft aufs Spiel setzt, als ihre Liebe zu diesem Mistkerl. Wie nur hat er das gemacht?

Wir sind bisher immer zusammen durch dick und dünn gegangen und haben uns ewige Liebe zueinander geschworen. Und das soll jetzt vorbei sein? Nur wegen dieses Kotzbrockens Hanne?

So sehr ich mir auch das Gehirn zermartere – ich komme einfach nicht drauf, was in sie gefahren ist. Der einzig logische Schluss ist, dass er ihr eine Gehirnwäsche verpasst hat. Nur warum? Und wie? Auch, wenn diese Idee eher einem James-Bond-Film zu entspringen scheint, komme ich davon nicht wirklich los. Irgendwas muss er mit ihr gemacht haben, dass sie sich so verhält.

Mir wird klar, dass jedes Wort vergebens ist. Es gibt nichts mehr zu sagen. Pam sieht das genauso. Alles, was sie noch für mich übrig hat, ist ein kurzer Blick, bevor sie sich an mir vorbeidrängt, ihren Schlüssel auf das Sideboard im Flur legt und die Tür öffnet.

»Pam, tu es nicht! Bitte.« Ein letzter Versuch, sie aufzuhalten. Er verklingt unbeachtet. Drei Sekunden später ist die Tür zu und Pam verschwunden. Und ich breche in Tränen aus.

Fünf

LULU

Mir ist übel und mehr als ein paar Schlucke Wasser bekomme ich nicht herunter. Der Streit mit Pam hat mir wirklich zugesetzt.

Ich kann nicht glauben, dass sie so sehr an Selbstzweifeln leidet und Angst vor hübscheren Mädels hat, in die Hanne sich verknallen könnte. Pam sieht aus wie ein Model und ist dazu noch klug und witzig. Was hat er nur mit ihr gemacht, dass sie sich selbst in Frage stellt?

Dass sie mir vorwirft, ich würde immer noch meinem Phantom hinterherlaufen, bringt mich außerdem ins Grübeln. Mein Herz blutet, wenn ich an die Zeit im Sommercamp zurückdenke. Verdammt. Ich war so naiv.

So naiv, wie Pam jetzt ist. Ihr Verhalten erinnert mich stark an meines, als ich so blauäugig mein Herz verschenkt habe. Ich habe auch nur gehört, was ich hören wollte, und habe alle, die mich zur Vernunft bringen wollten, abgeblockt. Selbst Pam. Jetzt bekomme ich die Quittung dafür. Aber so?

Meine Augen sind vom vielen Weinen völlig verquollen und ich beschließe, den restlichen Tag im Bett zu verbringen. Es ist Freitag und ich habe nichts weiter vor. Selbst wenn – ich wäre nicht im Stande dazu. Kraftlos erhebe ich mich vom Küchenstuhl, auf dem ich nunmehr über eine Stunde gesessen und nachgedacht habe, und wanke ins Bett. Ich ziehe mir die Bettdecke über den Kopf und schließe die Augen. Ich will nichts mehr hören und nichts mehr sehen. Doch ich schaffe es nicht, zur Ruhe zu kommen. So sehr ich auch versucht bin, ihr hinterherzulaufen, sie anzurufen oder sonst wie zu versuchen, sie umzustimmen – ich weiß, dass es jetzt keinen Zweck hat. Sie ist stur und würde mich nur zum Teufel jagen. Also werde ich einfach die Füße stillhalten und darauf hoffen, dass sie von alleine klarsieht und ganz bald zurückkommt. Sie hat schließlich nur einen Koffer gepackt und nicht die ganze Wohnung leergeräumt. Sie braucht Abstand? Gut. Den soll sie haben. Und ich bete, dass sie Hanne schnell satthat und begreift, dass ein Mann wie er es nicht wert ist, unsere Freundschaft aufs Spiel zu setzen. Auch, wenn ich den Fehler damals selbst gemacht habe, aber meine Güte – ich war fünfzehn!

Als mein Handy neben mir vibriert, hege ich die kleine Hoffnung, dass es Pam ist, doch die Nummer, die aufleuchtet, ist nicht ihre. Es ist Ollis.

Mein Herz erlaubt sich trotz der Trauer um meine verlorene Freundin ein freudiges Aufbäumen. So eng können Freud und Leid also beieinanderliegen.

»Hey«, raune ich ihm entgegen und verschwinde mit dem Smartphone wieder unter der Decke. Dunkelheit umgibt mich und ich schließe die Augen, als seine Stimme an mein Ohr trifft.

»Hey, Luisa«, meldet er sich. »Störe ich?« Ich schüttele den Kopf. Es gibt nichts Besseres, als auf diese Art von meinen trüben Gedanken abgelenkt zu werden.

»Nein«, sage ich. »Du störst nicht.«

»Gut. Ich dachte nur, weil du ... Ist alles in Ordnung mit dir? Du hörst dich traurig an.« Ein Blitzmerker. Vermutlich ist er nicht nur ein Gentleman, sondern auch noch ein Frauenversteher. Ich muss lachen.

»Kannst du Gedanken lesen?«

»Das brauche ich gar nicht, es ist ziemlich offensichtlich«, sagt er.

»Ach was?«

»Gestern klangst du viel fröhlicher. Falls du reden möchtest ...« Er beendet den Satz nicht, doch ich verstehe, worauf er hinaus will. »Wie wäre es ... Kann ich dich von deinen trüben Gedanken ablenken, wenn wir uns treffen?«, schlägt er vor. Ich überlege. Schon gestern wollte ich nichts mehr, als ihn endlich live und in Farbe zu sehen. Eine bessere Gelegenheit dafür gibt es kaum. Aber ich liege mit verquollenen Augen im Bett.

»Das ist ... eigentlich eine gute Idee«, zögere ich.

»Eigentlich?«

»Nun ... ich bin noch nicht wirklich ausgehtauglich«, gebe ich zu und kichere kurz auf. »Es sind schließlich Ferien und ich gammele einfach nur rum.« Warum erzähle ich ihm das? Kann ich nicht einmal meinen Mund halten?

»Kein Ding«, sagt er. »Geht mir nicht anders. Wir könnten ja zusammen rumgammeln.«

»Ich glaube, das willst du nicht wirklich«, antworte ich daraufhin mit einem leisen Glucksen. »Gammeln heißt für mich, mich auf nichts konzentrieren zu müssen. Wäre blöd, wenn wir uns anschweigen, oder?« Da ist es wieder, dieses einnehmende Lachen. Ich liebe es.

»Alles klar. Dann schlage ich vor, wir werfen uns in Schale und verlassen unsere Kokons. Hast du eine Idee, was wir machen könnten?«, will er kurz darauf wissen.

»Kennst du das Ruby’s in der Innenstadt?«, frage ich ihn, nachdem ich auf die Uhr gesehen habe. Es ist erst Nachmittag und die Billardkneipe ist die einzig coole Location, die mir einfällt, die ganztags geöffnet hat. Er bejaht und wir verabreden, uns in einer Stunde dort auf einen Kaffee oder eine Cola oder was auch immer zusammenzusetzen.

Obwohl mir der Streit mit Pam im Magen liegt wie ein dicker, fetter Stein, kann ich es nicht verhindern, dass mein Herz hüpft wie ein Gummiball. In einer Stunde werde ich dem Mann mit der sexy Stimme zum ersten Mal gegenübersitzen. Werde mich von Angesicht zu Angesicht mit ihm unterhalten. Und ein Gedanke überfällt mich, wie aus dem Nichts. Was ist, wenn er mir gar nicht gefällt? Oder ich ihm? Was, wenn wir uns gar nicht leiden können? Wenn er optisch überhaupt nicht meiner Vorstellung entspricht, die ich nach den Telefonaten von ihm habe, werde ich dann enttäuscht wieder gehen? Oder anders herum – wird er mich sitzen lassen, weil er nur auf blonde Mädchen steht und nicht auf dunkelhaarige Lockenköpfe mit Sommersprossen? Ich versuche, den Gedanken abzuschütteln, und flitze ins Bad, hüpfe unter die Dusche und mache mich frisch. Zudem versuche ich, mit Make-up zu retten, was zu retten ist. Meine dicken Augen kann ich nur wenig kaschieren, aber glücklicherweise scheint draußen die Sonne und ich greife nach meiner Sonnenbrille, bevor ich aus der Tür trete. Bis ich im Ruby’s angekommen bin, wird es schon gehen.

In meinem Jeansrock, Chucks und einem ärmellosen Top verlasse ich meine Wohnung, setze mich in meinen kleinen Fiat und schlage den Weg in die Innenstadt ein.

Mein fünf Jahre altes Auto, das ich mir für wenig Geld vor einigen Monaten gekauft habe, hat zwar Ledersitze, aber keine Klimaanlage. Daher lasse ich die Scheiben runterfahren, damit mich der Fahrtwind durchpusten kann. Vor zwei Wochen ist der Hochsommer im Norden eingezogen und hält sich seitdem wacker. Wir haben über dreißig Grad im Schatten und die Luft steht. Leider sieht es nicht so aus, als würde es in naher Zukunft regnen oder abkühlen. Ich mag den Sommer und die Sonne. Aber wenn ich frisch geduscht das Haus verlasse und mir schon zwei Minuten später wieder die Klamotten am Leib kleben, ist das unvorteilhaft. Ich bin nur froh, dass ich meine Haare zu einem lockeren Zopf gesteckt habe, sodass der Nacken frei liegt und der Wind mich etwas abkühlt.

Nach zehn Minuten Fahrt über die menschenleere Landstraße erreiche ich die Stadt. Kurz darauf biege ich auf den verlassenen Parkplatz ein. Kein Mensch scheint sich freiwillig draußen aufzuhalten bei der Hitze. Im Freibad wird vermutlich die Hölle los sein, aber in der Stadt ist es ruhig. Eine freie Lücke für meine Knutschkugel zu finden ist somit also kein Problem, sodass ich viel zu früh das klimatisierte Ruby’s betrete. Glücklicherweise habe ich für solche Fälle immer ein Buch in der Tasche, mit dem ich Wartezeiten überbrücken kann.

Leise Rockmusik schallt aus den Lautsprechern und dämpft das Klackern der aufeinandertreffenden Billardkugeln auf einem der Tische. Sechs davon stehen in einem abgetrennten Bereich gegenüber dem Tresen, hinter dem ein hübsches Mädel Gläser poliert, während ein anderes mit dem Gast flirtet, der auf dem Barhocker vor ihr sitzt. Ich werfe ihnen ein Moin entgegen und suche mit meinen Augen das Lokal ab. Doch nirgends sitzt ein einsamer Mann, der auf mich wartet. Daher suche ich mir einen der freien Tische im hinteren Eck aus. Nachdem ich mir einen Kaffee bestellt habe, lehne ich mich auf meinem Stuhl zurück und beobachte die beiden Billardspieler. Zum Lesen bin ich viel zu angespannt.

Zwei Jungs spielen und wie ich erkennen kann, liegt der mit den Halben vorne. Nach einem erneuten Stoß verschwinden auch die letzten beiden seiner Kugeln in den Taschen und grinsend setzt er zum Stoß auf die schwarze Acht an. Sein Gegner runzelt die Stirn. Es scheint ihm nicht zu gefallen zu verlieren, aber er nimmt es mit Humor, als auch diese Kugel in der Versenkung verschwindet, greift sich das Dreieck und baut die Kugeln für eine neue Runde auf. Ich bin so fasziniert von den beiden, dass ich den Kopf erst drehe, als jemand an meinem Tisch vorbeiläuft und mir das Licht nimmt. Ich sehe ihn von der Seite und zucke zusammen. Das kann doch nicht sein? Erst als er sich umdreht und sein Gesicht sich mir zuwendet, habe ich die Gewissheit. Er ist es. Wirklich.

Mein Mund will aufklappen, doch ich zwinge mich, ihn wieder zu schließen, und schlucke, als könnte ich damit den schalen Geschmack hinunterwürgen, der sich gerade auf meiner Zunge ausbreiten will. Mir wird schwindelig, meine Gedanken fahren Achterbahn inklusive Loopings und katapultieren mich unaufhaltsam in die Vergangenheit.

Vier lange Wochen Sommer, Sonne und Pferde an der Nordküste Dänemarks lagen vor mir und ich freute mich riesig auf meinen ersten Urlaub ohne meine Eltern.

Kurz nachdem uns die Stallungen in Henne Strand gezeigt wurden und wir wieder zum Haus zurückkamen, sah ich ihn. Und mir ist buchstäblich das Herz stehengeblieben. Ein Blick aus seinen Augen über den Weg hinweg, der unsere Ferienhäuser voneinander trennte, hatte gereicht, um mich schwach zu machen.

Milo war wie ich in einem Sommercamp untergebracht. Allerdings hatte er mit Pferden nichts am Hut, sondern spielte Fußball. Er und seine Jungs bewohnten das riesige Ferienhaus gegenüber. Obwohl er Halbfranzose ist, sprach er perfektes Deutsch. Seine blauen Augen und sein hinreißender Akzent haben mich sofort dahinschmelzen lassen.

Er war so groß, dass mein Kopf bequem unter sein Kinn gepasst hatte, wie ich kurze Zeit später herausfinden sollte. Seine dunklen Haare ließen vermuten, dass sie nie eine Bürste zu Gesicht bekamen, und ich liebte es, sie mit meinen Fingern zu durchkämmen. Aber das Beste an ihm war sein Lächeln. Und er hatte ein unglaubliches Lächeln. Ein mitreißendes Strahlen, in das ich mich auf der Stelle verknallte. Seine Grübchen, die sich dabei in seine Wangen bohrten, habe ich noch heute vor Augen.

Dadurch, dass wir Nachbarn waren, sahen wir uns täglich. Zuerst mochte ich ihn nicht sonderlich. Er verkörperte für mich den über alles erhabenen, arroganten Sonnyboy. Damit konnte ich so gar nichts anfangen. Doch mit jedem Zusammentreffen verguckte ich mich ein Stück mehr in ihn. Als seine Truppe am Wochenende eine Party in ihrem Haus gab, war ich natürlich dabei. Er hatte mich eingeladen und ich kam nicht umhin, mich zu fragen, was er an mir fand. Doch er schien es ernst zu meinen und so ging ich auf sein charmantes Spiel ein. Ich war so naiv.

All diese Bilder rasen in Lichtgeschwindigkeit an mir vorbei, als er plötzlich vor mir steht und mir denselben erstaunten Blick entgegenwirft wie vor vier Jahren.

»Milo«, krächze ich und bin nicht in der Lage, meine Fassungslosigkeit über sein Auftauchen zu verbergen.

»Lulu?« Ich erkenne die Stimme wieder. Es ist dieselbe, die mir damals den Verstand geraubt hat und die mich erst vor einer Stunde am Telefon hierher eingeladen hat. Mir wird schlagartig klar, wen ich hier eigentlich vor mit stehen habe. Und das macht es nicht besser. Enttäuschung breitet sich in mir aus und ich will nur noch eines – aufwachen. Aber je länger ich ihn ansehe, umso klarer wird mir, dass ich nicht träume. Ich bin wach und befinde mich im realen Leben.

Seine Gesichtszüge entgleiten ihm und ich stelle mit Genugtuung fest, dass er in diesem Moment den gleichen Film vor seinem Auge ablaufen haben muss wie ich wenige Sekunden zuvor.

Ich bin versucht aufzuspringen, ihm mit voller Wucht eine zu knallen, nachzuholen, wozu er mir damals keine Gelegenheit gegeben hat. Ich möchte ihm die Augen auskratzen, ihn schlagen, beißen, treten – einfach meinen ganzen Frust an ihm auslassen. Und dann schnell verschwinden. Weil ich mich zurückversetzt und wieder wie fünfzehn fühle. Ich bin mit einem Mal genauso sauer und verletzt wie damals, als ich vor seinen Kumpels stand und begriffen habe, was er da mit mir abgezogen hatte. Doch im letzten Augenblick erkenne ich, dass das nichts ändern würde. Vielleicht würde ich mich für einen klitzekleinen Moment besser fühlen, aber dann? Nein. Ich schüttele unmerklich den Kopf. Es sind vier Jahre vergangen, ich bin erwachsen geworden. Ich habe mich verändert. Ich bin nicht mehr das kleine, dürre, hässliche und naive Mädchen. Ich bin eine selbstbewusste, hübsche, schlagfertige, witzige und vor allem eine über alles erhabene, erwachsene Frau. Also werde ich mich auch so benehmen. Aber jetzt mal ehrlich – muss man mit neunzehn wirklich schon erwachsen sein?

Als würde ich unbeteiligt neben mir stehen, sehe ich mich aufstehen, meine Tasche nehmen und um das Geländer herum auf ihn zu treten. Mit regungsloser Miene stelle ich mich vor ihn. Doch die Hand zu heben, um ihm diese mitten ins Gesicht zu knallen – das traue ich mich dann doch nicht. Ich starre ihn nur mit regloser Miene an.

Er sieht erwachsener aus, doch ich erkenne den gleichen Ausdruck in seinen Augen wie damals. Sanft blicken sie mich an, als wollen sie mich stumm um Verzeihung bitten. Was würde ich tun, frage ich mich. Würde ich ihm vergeben können? Ich weiß es nicht. Deshalb senke ich meine Lider, schüttele traurig den Kopf und wende mich von ihm ab. Ade, Erinnerung, ade, erste Liebe. Und dann gehe ich.

»Hey, du musst noch zahlen!«, ruft die Bedienung vom Tresen aus hinter mir her.

»Er zahlt«, antworte ich und zeige mit meiner Hand achtlos hinter mich. Dann bin ich endlich draußen. Ich schnappe nach Luft, atme.

Einen Moment bleibe ich vor der Tür stehen, sammele mich und beobachte mein zweites Ich – das noch immer vor Milo steht und ihn unschlüssig anstarrt. Das darauf wartet, dass er mich in den Arm nimmt, mich küsst und mir sagt, dass er mich vermisst hat. Mich liebt und mich nie wieder verlieren will. Doch es passiert nichts dergleichen und noch länger kann ich nicht warten. Ich muss weg. Wohin ist mir egal. Einfach nur weg. Weit weg von ihm und meinen mich noch immer auffressenden Sehnsüchten. Ich stürze kopflos davon. Nur weg.

Sechs

MILO

Ich starre ihr hinterher. Und für einen winzigen Moment weiß ich nicht, ob ich mich in der Gegenwart oder in der Vergangenheit befinde. Es kommt mir alles so unwirklich vor und ich bin nicht in der Lage, mich zu rühren.

Luisa.

Bevor mein Mund sich öffnen und ihr Worte hinterherrufen kann, die ich schon viel zu lange unausgesprochen mit mir herumschleppe, ist sie aus der Tür hinaus und nicht mehr zu sehen. Meine Beine fühlen sich taub an, aber als ich mich endlich dazu entschließe, ihr hinterherzurennen, stellt sich mir die Kellnerin in den Weg.

»Ey, du musst noch bezahlen.« Sie stemmt die Hände in die Hüften und lässt eine Kaugummiblase platzen. Verwirrt sehe ich sie an.

»Deine Freundin ...«, erklärt sie mir und zeigt auf den Eingang, der jetzt leer ist. Ich seufze und zücke meine Geldbörse.

»Wie viel?« Ungeduldig sehe ich sie an.

»Ich muss erst in der Kasse gucken, warte.« Sie macht Anstalten, hinter dem Tresen zu verschwinden, doch das dauert mir zu lange. Ich zücke einen Zwanziger und lege ihn vor ihr auf das glatte Holz der Bar.

»Stimmt so«, sage ich und renne zum Ausgang. Ihren verblüfften Blick nehme ich nur am Rande wahr.

Atemlos stehe ich vor der Tür und blicke in beide Richtungen. Keine Luisa zu sehen. »Mist!«, fluche ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor und raufe mir die Haare. Ich könnte mich ohrfeigen, dass ich nicht schneller reagiert habe. Warum habe ich sie laufen lassen?

Ich habe keine Ahnung, in welche Richtung sie abgehauen sein könnte. Und es ist ziemlich unwahrscheinlich, dass ich sie auf gut Glück finde. Aber irgendwohin muss sie ja gelaufen sein. Was mache ich nur? Vielleicht kommt sie ja zurück. Vielleicht sollte ich warten.

Ich rufe mir ihr Gesicht vor Augen und sehe den verletzten Ausdruck in ihrem Blick. Sie hat mir nicht verziehen. Sie ist sauer auf mich. Auch nach vier Jahren hat sie nicht vergessen, dass ich ohne ein Wort einfach abgehauen bin. Ich kann es ihr nicht verdenken.

Wir hatten gedacht, wir hätten noch Zeit. Haben keine Nummern ausgetauscht. Ich wusste weder, wo sie wohnt, noch ihren Nachnamen. Wochenlang habe ich versucht, sie ausfindig zu machen. Alle sozialen Netzwerke abgeklappert. Doch ohne Erfolg.

Irgendwann habe ich aufgegeben, nach ihr zu suchen. Und sie so gut es ging aus meinem Kopf gestrichen. Mit diesem Wiedersehen bricht das ganze Ausmaß der Vergangenheit erneut auf mich ein. Denn vergessen habe ich sie nie.

Ich atme tief durch und vergrabe die Hände in den Taschen meiner Jeans. Was mache ich denn jetzt nur?

Das erinnert mich daran, warum ich eigentlich hergekommen bin. Luisa.

Dann durchzuckt mich siedendheiß ein Gedanke. Und ich beginne, darüber nachzudenken, ob Felix mit seiner Vermutung nicht doch recht hatte ...

Sieben

LULU

Ziellos laufe ich die Einkaufsstraße entlang, habe keinen Blick übrig für die Auslagen in den Geschäften oder den netten Italiener, der vor seinem Eiscafé eine Zigarette raucht und mir einen charmanten Gruß entgegenruft.

Als ich wieder zu mir komme, sitze ich im Park am See auf einer Bank und starre abwesend aufs Wasser. Ich atme auf und sacke erneut in mich zusammen. In einem Moment bin ich erleichtert, im nächsten enttäuscht. Von ihm. Von mir selbst. Ich male mir aus, wie es gewesen wäre, mit ihm zu reden und Antworten auf meine Fragen zu bekommen, die mir damals verwehrt geblieben sind. Vielleicht hätte mich das endlich einen Schlussstrich unter diese unerfüllte und nie vergessene Liebe setzen lassen. Doch die Chance habe ich vertan. Ich muss so abschließen. Muss auf diese Weise meine erste große Liebe endgültig aus meinem Herzen streichen.

Ich schniefe, doch ich verbiete mir zu weinen. Das hat er nicht verdient. Nicht eine Träne ist sein Verhalten wert. Damals nicht und heute erst recht nicht.

»Nein«, sage ich bestimmt und stampfe mit dem Fuß auf die Erde. Die Ente, die es sich gerade zu meinen Füßen bequem machen wollte, wirft mir einen bösen Blick zu und watschelt wütend schnatternd weiter. Ich muss wider Willen lachen. Dann bemerke ich das Vibrieren in meiner Tasche.

Kraftlos ziehe ich mein iPhone hervor. Zwei Anrufe in Abwesenheit. Ollis Nummer blinkt auf. Mit zitternden Fingern öffne ich die WhatsApp, die in diesem Moment hereinkommt.

Ich starre auf die Worte und mir wird schlagartig ganz anders. Und einiges klar. Ach du Scheiße!

»Wo bleibst du?«, schreibt er. »Ich warte im Ruby’s auf dich. Aber du bist nicht da.« Olli oder Milo hat nicht gerafft, dass ich die Luisa bin, mit der er verabredet ist. Ich dagegen weiß es jetzt. Er muss es sein. Natürlich.

Ich hebe den Kopf und lasse meinen Blick über den See schweifen. Ein Stück entfernt, nahe der Brücke, bewegt sich ein Pärchen in einem Tretboot. Wie verliebt sie aussehen. Und natürlich küssen sie sich, als das Boot unter dem Halbdunkel der Überführung hindurchfährt. Ein trauriger Zug schleicht sich um meinen Mund. Wie gerne wäre ich an der Stelle des Mädchens dort. Verliebt zu sein und seine Gefühle erwidert zu wissen, muss das Schönste sein, was man erleben kann. Doch dieses Glück ist mir offensichtlich nicht vergönnt. Sonst hätte sich Olli nicht als der Junge herausgestellt, um den jahrelang meine Gedanken gekreist sind.

Der Ruf eines Kindes schreckt mich auf und ich zwinge mich, die Melancholie endlich abzuschütteln und der Realität ins Auge zu blicken. Er hat mich verarscht. Na und? Das passiert Tausenden von Mädchen auf dieser Welt. Täglich. Stündlich. Ach was – sekündlich. Und sterben sie deswegen? Nein! Und ich auch nicht. Basta. Aber warum tut es dann so weh?

Mir wird klar, dass hier etwas falsch läuft. Mein Herz lässt mich nicht in Ruhe, es traktiert mich mit gemeinen Stichen, gaukelt mir vor, es gäbe noch eine Chance und hüpft beim Gedanken an Milo in meiner Brust hin und her wie ein Gummiball.

»Fuck!«

Ich springe auf und laufe mit schnellen Schritten den Weg zurück, den ich gekommen bin. Wenige Minuten später stehe ich vor der Tür, aus der ich erst eben geflohen bin. Mit erhobenem Kopf trete ich ein.

Die kaugummikauende Bedienung wirft mir einen skeptischen Blick zu, ich strafe sie mit Nichtachtung und lasse meine Augen durch den Raum schweifen. Die beiden Jungs kleben noch immer am Billardtisch fest und haben gerade ein neues Spiel begonnen. Aus den Lautsprechern plärrt mir leise Metallica entgegen und die Spielautomaten blinken auffordernd ihre Reihe. Alles wie immer. Nur Milo sitzt mit gesenktem Kopf am Tisch und starrt unentwegt auf sein Handy.

Wartet er etwa auf eine Antwort von mir? Mein Herz wagt es, erneut zu hüpfen. Ich bringe es mit einem tiefen Atemzug zum Schweigen. Ich muss mich jetzt zusammenreißen. Mir nicht anmerken lassen, wie sehr er mich durcheinanderbringt. Zeig ihm, wie erwachsen du bist. Unwillkürlich muss ich grinsen. Das habe ich wohl schon mit meinem überstürzten Abgang vergeigt.

Mit zitternden Knien bleibe ich am Eingang stehen und ziehe mein Handy aus der Tasche. »Ich bin da«, schreibe ich ihm mit flinken Fingern und schicke die Nachricht ab. Wenn er jetzt reagiert, dann habe ich Gewissheit.

Während ich mir anhand der zwei blauen Haken auf meinem Touchscreen sicher sein kann, dass die Nachricht gesehen wurde, wendet er seine Augen nicht von seinem Telefon ab. Er liest meine Worte. In diesem Moment. Und wird blass. Ich auch.

Lautstark hämmert mein Herz in meiner Brust. Ich beobachte ihn und warte, was passiert. Und richtig – statt einer Antwort hebt er seinen Kopf und findet meinen Blick. Seine blauen Augen durchdringen mich, als würde er mich zum ersten Mal wirklich wahrnehmen.

Acht

LULU

Milo ist Olli. Olli ist Milo. Und ich bin Lulu. Glaube ich.

Mein Kopf kollidiert mit meinem Herzen. Ich möchte erneut die Flucht ergreifen. So wie er, als er mich einfach hat sitzen lassen, nachdem er bekommen hat, was er wollte. Ich habe damals mit ihm geschlafen, weil ich dachte, er würde etwas für mich empfinden. So wie ich für ihn. In diesem Sommer glaubte ich wirklich, die Liebe meines Lebens gefunden zu haben. Wie dumm ich war. Ich war ihm nur einen Kasten Bier wert.

Mein Herz, das holprig gegen meine Brust schlägt, straft meine Gedanken Lügen. Es wird ihn nicht gehen lassen, es will nicht nachtragend sein und vor allem möchte es ihn mit aller Gewalt festhalten und all das nachholen, wonach es sich die letzten vier Jahre gesehnt hat. Ich bin aufgewühlt und nicht in der Lage, auf irgendeine Weise angemessen zu reagieren. Doch was wäre angemessen? Kopf oder Herz? Wahrheit oder Lüge? Liebe oder Schmerz? Ermattet schließe ich für einen Moment meine Augen. Ich bin hier, denke ich. Und ich wäre nicht zurückgekommen, wenn ich nicht wenigstens ein kleines Fünkchen Hoffnung in mir tragen würde. Ich werde wahnsinnig, scheint mir, und ein vorsichtiges Lächeln ist eine gute Alternative zu der Hysterie, die in mir aufsteigen will, als ich ihm tapfer, mit geradem Rücken und gestrafften Schultern entgegengehe.

»Du ...« Er schluckt, ich sehe seinen Adamsapfel hüpfen. Dann schüttelt er den Kopf. »Du bist die Luisa?« Ungläubig sieht er mich an, steht auf, kommt aber keinen Schritt näher, sondern lässt das kleine Holzgeländer wie eine Barrikade zwischen uns stehen. Wovor hat er Angst?

Ich atme tief durch und antworte so ruhig, wie es meine Aufregung zulässt.

»Ja, ich bin die Luisa. Oder Lulu, wenn dir der Name besser gefällt. Hallo, Olli. Oder Milo. Oder wie auch immer du wirklich heißt«, antworte ich und trotz aller guten Vorsätze klinge ich verbittert. Wollte ich nicht erwachsen wirken?

»Milo ... Milo Pierre Olivier«, bringt er zögernd heraus. Plötzlich bemerke ich auch den leichten französischen Akzent in seiner Stimme, der sicher noch immer allen Mädchen den Kopf verdreht. Warum ist er mir am Telefon nicht gleich aufgefallen? Vielleicht kommt er nur so stark raus, weil er nervös ist? Betreten sieht er mich an. »So steht es zumindest in meinem Pass. Aber alle nennen mich Olli.«

»Zumindest das war nicht gelogen«, gebe ich bissig zurück. Wirklich sehr erwachsen, Lulu.

Meine Augen kleben wie bei unserem ersten Zusammentreffen an seinen weichen Lippen. Aus Erfahrung weiß ich, dass sie besonders gut küssen und ihr Gegenüber mit ihren Berührungen um den Verstand bringen können. Ich registriere, wie sie sich bewegen. Sie scheinen zu sprechen, doch kein Wort kommt bei mir an. Mein Herz, dieses hinterhältige Ding, hämmert wie ein Schlagbohrer gegen meine Rippen. Wie soll ich bei diesem Lärm verstehen, was er mir sagen will? Verzweifelt werfe ich ihm einen Blick zu.

»Luisa?« Dumpf dringt seine Stimme zu mir durch. »Hörst du mir überhaupt zu?« Seine Worte werden klarer, lauter, und es grenzt an ein Wunder, dass ich ihn bei dem Getöse in meinem Innersten verstehen kann. Ich nicke wortlos, nur, um irgendeine Regung von mir zu geben. Um nicht den Eindruck zu erwecken, ich sei zu Stein erstarrt. Milo schüttelt den Kopf und meine zwei Lieblingsgrübchen bohren sich schwach in seine Wangen.

»Ist es vielleicht okay, wenn ... Wenn wir uns setzen? Und reden?«

Glasklar dringen seine Worte jetzt an mein Ohr und prompt spüre ich die Hitze in mein Gesicht schießen.

»Ich ... Tut mir leid«, sage ich und schüttele verwirrt den Kopf, um mein Gehirn zur Mitarbeit zu bewegen. Es funktioniert. »Ich bin gerade etwas durcheinander«, gebe ich zu. Seine Mundwinkel trauen sich tatsächlich, sich ein kleines Stückchen weiter in die Höhe zu ziehen. Spinnt der? Er müsste reumütig zu meinen Füßen liegen, mich anbetteln, ihm zu verzeihen. Das komplette Aufgebot an Reue dürfte er auffahren, aber ganz sicher nicht grinsen. Er scheint sich im Gegensatz zu mir wieder im Griff zu haben.

»Grins nicht so blöd«, fahre ich ihn an und sofort weicht das Grinsen einer Verblüffung.

»Äh ... Ich ... ’tschuldigung.« Ich nicke nur würdevoll. Und trotzdem – seine Ausstrahlung ist selbstsicher und er leuchtet mich an wie ein Reaktor. Ich bin ohne Frage völlig verstrahlt.

»Dass ich dich nochmal wiedersehe ...«, entfährt es mir. Er greift sich mit der Hand an seinen Kopf, streicht durch seine blonden Haare.

»Und dass du die Luisa bist, mit der ich ...« Ungläubig schüttelt er den Kopf. »Der Gedanke, dass du es sein könntest, mit der ich hier verabredet bin, kam mir eben schon«, sagt er. »Aber ich konnte es nicht glauben. Ich ... Lulu, ich ... Das ist ... wirklich unbeschreiblich«, endet er mit einem hilflosen Lächeln.

»Ja, das trifft es ganz gut«, kontere ich. »Ich kann es nämlich auch nicht glauben.«

»Nein, ich meine ... Ich finde es schön. Also, ich –«

Ich lache laut auf, unterbreche ihn. »Das soll ich dir glauben?«, gifte ich ihn an. Mein Kopf hat soeben die Oberhand gewonnen. Ich bin sauer. Stinksauer, um es auf den Punkt zu bringen. Und zum wiederholten Male in den letzten Minuten schaffe ich es nicht, mich erwachsen zu benehmen. Was er mit einem jämmerlichen Hundeblick quittiert.

»Schwer zu verstehen, hm?«

»Ja.« Ich habe mich noch nicht einen Zentimeter vom Fleck bewegt. Meine Arme verschränken sich wie von selbst als Schutz vor meiner Brust.

»Du wirst mir nicht glauben, egal, was ich dir erzähle, richtig?« Ich sehe ihn trotzig an.

»Was gibt es denn da noch zu erklären?«, brause ich auf. »Du hast auf mich gewettet. Und gewonnen. So einfach ist das. Punkt. Und jetzt versuch ja nicht, dich rauszureden. Das funktioniert nämlich nicht, hörst du? Ich bin nicht mehr das kleine dumme Mädchen, das man einfach mal eben in den Dünen flachlegen kann.« Die letzten Worte platzen fast schreiend aus mir heraus und die Aufmerksamkeit der Kneipengäste ist mir gewiss. Gott sei Dank kenne ich sie nicht. »Ich hoffe, das Bier war es wert«, zische ich leiser hinterher. Seine erste verblüffte Reaktion lässt vermuten, dass er nichts vom Tratschen seiner Kollegen gewusst hat. Dann scheint es ihm klar zu werden. Wie ein geprügelter Hund sieht er mich an. »War wohl nix mit dem Klischee: Ein Gentleman genießt und schweigt, was?« Das schlechte Gewissen steht ihm ins Gesicht geschrieben, und wenn es nicht so traurig wäre, würde ich auch darüber lachen. »Deine Leute haben gequatscht, mich ausgelacht. Und verspottet.« Ich weiß nicht, warum ich ihm das erzähle. Damit erniedrige ich mich gerade zum zweiten Mal. Aber ich will es einfach loswerden. Jetzt ist es doch sowieso schon zu spät. »Ich war fünfzehn, verdammt! Und ich hatte mich in dich verliebt. Und du hast mir mein Herz herausgerissen und vor deinen Freunden darauf herumgetrampelt. Ich hoffe wirklich, das Bier war es wert«, bemerke ich noch einmal und fühle mich plötzlich leer.

Der Frust der letzten Jahre ist raus und in mir wohnt nichts mehr, als ein Herz, das immer noch nicht ganz verheilt ist. Vermutlich wird es dauern, denn durch Milos Auftauchen hat es erneut einen Riss bekommen. Doch ich werde tapfer sein. Ich werde es schaffen. Irgendwann.

Milo steht stumm da. Er sagt nichts. Macht nicht mal den Ansatz, seinen Mund zu öffnen, um dem etwas entgegenzusetzen. Ich hätte es wissen müssen. Traurig senke ich den Kopf, bereit, mich umzudrehen und Milo, samt der Erinnerung an den einen Sommer, ganz weit hinter mir zu lassen.

»Ich war ein Arschloch. Es tut mir leid.« Seine Stimme gleicht einem Krächzen und ich kann nicht raushören, ob es ehrlich gemeint ist oder nur so dahin gesagt. Dafür müsste ich ihn ansehen, in seine Augen blicken und die Wahrheit herausfiltern. Doch ich traue mich nicht. Stattdessen fixiere ich den abgetretenen Boden zu meinen Füßen und verfolge darauf die Kleckerspur irgendeiner ominösen braunen Flüssigkeit. »Ich weiß, dass ich es nicht rückgängig machen kann, und ich bin mir ziemlich sicher, dass mein damaliges unfaires Verhalten mit nichts zu entschuldigen ist, aber ...« Ich sehe aus dem Augenwinkel, wie er seine Hände auf das Geländer legt. Seine Fingernägel krallen sich in das Holz, als würde es ihm Halt geben.

»Aber?«, frage ich nach, ohne meinen Blick zu heben. Mein Herz rast und die Hoffnung, die ich all die Jahre nie verloren habe, will mich in die Knie zwingen.

»Ich würde es gerne wiedergutmachen. Ja«, beeilt er sich zu sagen, als ich meinen Kopf drehe und ihn scharf ansehe. »Ich kann es nicht ungeschehen machen, das habe ich begriffen. Aber trotzdem möchte ich ... ich ... Ach, Scheiße, Lulu ... Es tut mir leid und ich würde am liebsten nochmal von vorne anfangen.«

»Von vorne«, wiederhole ich und schnaube. Wäre ich ein Drachen, würde aus meinen Nüstern jetzt heißer Dampf austreten. Ich bin ... ich weiß nicht, was ich bin. Sauer. Wütend. Verletzt. Enttäuscht. Verliebt ...

»Das hört sich bescheuert an und ich habe keinen blassen Schimmer, ob es funktioniert, aber ... Vielleicht ja doch und ...«

»Und?«

»Gibst du mir eine zweite Chance?« Nein!

»Warum sollte ich?« Ich muss gestehen, ich bin schwer beeindruckt von seiner Bettelei. Solche Ausdauer hätte ich ihm gar nicht zugetraut. Schon gar nicht nach so langer Zeit. Warum gibt er sich so viel Mühe? Will er einfach nur das schiefe Bild, das ich von ihm habe, geraderücken? Aber wozu? Wir werden uns vermutlich nicht wiedersehen, sondern uns bewusst aus dem Weg gehen und jeder wird sein eigenes Leben weiterleben. Wie bisher. Warum also hat er es so dringend nötig, sein Image bei mir aufzupolieren?

So einfach ist das nicht, erkenne ich. Meine verletzten Gefühle erstrecken sich tiefer, als dass man sie mit einer lockeren Entschuldigung wieder heilen könnte.

»Ich kann dir keinen guten Grund liefern.« Seine Fingernägel fahren die Rillen im Holz der Brüstung nach, so, als würden sie damit neue Wege beschreiten. »Höchstens den, dass ich dich all die Jahre nicht aus meinem Kopf bekommen konnte.« Er hat mich auch nicht vergessen können? Und das soll ich ihm glauben? Entgeistert lege ich die Stirn in Falten.

»Hat dich dein schlechtes Gewissen geplagt?« Es wäre ihm zu wünschen.

»Das auch.«

»Was noch?« Ich mache es ihm aber auch nicht leicht. Böse Lulu.

»Ich ... Lulu, muss das wirklich sein?« Ich nicke unbarmherzig. »Hier?« Ich betrachte das Karomuster meiner Tasche, so als würde ich auf diesem Schachbrett die Antwort auf seine Frage erkennen. Im Moment sieht es nach Dame schlägt König aus. Aber wenn ich ehrlich bin, interessiert es mich sehr, wie er gedenkt, das Schachmatt noch abzuwenden.

Schließlich zucke ich mit den Schultern. Meinetwegen können wir hier ruhig verschwinden. Zum Affen gemacht habe ich mich ja bereits. Einmal reicht. Falls ich erneut ausflippe, wäre ein anderer Ort vielleicht gar nicht verkehrt.

»Wollen wir gehen?«, fragt er unsicher. Ich stimme zu. Während die Kellnerin seine Rechnung abkassiert und mir nur einen hochnäsigen Blick zuwirft, hefte ich meine Augen auf die beiden Billardspieler. Unter größter Anstrengung vermeide ich es, Milo zu betrachten, ihn anzustarren oder gar, ihm zu nahe zu kommen. Es reicht mir schon, dass ich seinen maskulinen Duft in meiner Nase habe und nicht wieder loswerde. Allerdings benutzt er mittlerweile ein anderes Aftershave als damals. Seine bloße Anwesenheit kostet mich meine gesamte Selbstbeherrschung. Besonders, weil ich nicht vergessen kann, wie nah wir uns in dieser einen Nacht waren.

Und ohne mein Zutun heftet sich mein Blick auf ihn.

Großartig verändert hat er sich nicht. Zumindest nicht äußerlich. Er sieht irgendwie noch genauso sexy aus wie damals. Dank seiner samtigen Stimme am Telefon und dem Lachen, das mir einen Schauer nach dem nächsten beschert hat, hatte ich eine bestimmte Vorstellung von dem Mann am anderen Ende der Leitung. Sexy, zuvorkommend und ehrlich. Ein Cowboy, wie ich ihn mir gewünscht hatte. Sollte ich mich so getäuscht haben? Ich meine – hier steht Milo vor mir. Der Herzensbrecher, der jedem Rock nachgestellt ist oder ihn sogar flachgelegt hat. Meinen eingeschlossen. Ich kann mir schwer vorstellen, dass er sich geändert hat. Allerdings – Menschen ändern sich. Warum nicht auch er?

Sein charmantes Lächeln trifft die Bedienung und als ich sehe, wie sie mit ihm flirtet, versetzt es mir einen Stich. Nein. Er hat sich doch nicht verändert. Warum nur war mein Eindruck, den ich während der Telefonate von ihm hatte, ein anderer? Vermutlich war das einfach nur Wunschdenken. Tja, und da steht er nun, mein Cowboy. Reingefallen, Lulu. Hätte ja klappen können.

»Lass uns hier abhauen.« Er steckt sein Portemonnaie in die Hosentasche und ertappt mich dabei, wie ich ihn anstarre. Nichts lieber als das. Schnell senke ich den Kopf und wende mich ab.

Als wir draußen und endlich allein sind, dreht er sich zu mir herum und sieht mich auf eine Weise an, die mir weismachen will, dass er mich nicht anlügen wird. Und ich dummes Ding bin wahrhaftig versucht, ihm zu glauben. Nun, wo ich schon mit ihm mitgegangen bin, nehme ich mir selbst das Versprechen ab, mir nur anzuhören, was er zu sagen hat. Und dann nichts übers Knie zu brechen. Ich werde in Ruhe entscheiden, wie ich damit umgehe. Ganz erwachsen eben.

Zögerlich setzen wir uns in Bewegung und ich trotte mit gesenktem Kopf neben ihm her. Die Straßen sind belebter, als noch vor einer halben Stunde. Die Biergärten vor den Lokalen öffnen gerade, und vereinzelt dringt fröhliches Gelächter an meine Ohren. Wir gehen schweigend nebeneinander über das Kopfsteinpflaster des Marktplatzes und schlagen unbewusst den Weg zum Park ein. Aber auch jetzt habe ich weder Augen für die sommerlich dekorierten Schaufenster noch für den Italiener, der immer noch vor dem Eiscafé steht.

Das Einzige, worauf ich meine Aufmerksamkeit lenken kann, ist die Frage, welche Geschichte Milo mir gleich auftischen wird.

Neun

MILO

Schweigend schlendern wir nebeneinander her. Lulu wahrt einen Sicherheitsabstand von mindestens einem halben Meter und scheint krampfhaft darauf bedacht, mir nicht zu nahe zu kommen.

Ich lasse mich unbewusst von ihr führen, als sie mich durch die wenig belebte Einkaufsgasse lenkt. In meinem Kopf spielen sich zwei Szenarien zur gleichen Zeit ab. Ich versuche, mir zurechtzulegen, was ich ihr erzähle und vor allem wie ich ihr die für mich damals ausweglose Situation von vor vier Jahren erklären kann.

Und plötzlich fühle ich mich wieder in den Sommer zurückversetzt, in dem ich sie das erste Mal gesehen habe ...

Ich freute mich riesig auf das Camp. Vier Wochen Sonne, Strand und Fußball. Was konnte es damals für einen sechzehnjährigen fußballbegeisterten Teenager Besseres geben?

Nach einer zweistündigen Fahrt mit dem Reisebus fuhren wir endlich in Henne Strand ein. Unser Ferienhaus, das wir mit der ganzen Mannschaft von fünfzehn Leuten besetzen sollten, lag gut versteckt in den Dünen. Fünfzig Meter Fußmarsch bis zur Nordsee, mit innenliegendem Pool und Möglichkeiten zum Tischtennis- sowie Billardspielen.

Ich teilte mir mit Julius und Malvin das Zimmer und nachdem wir den Bus geleert und unsere Sachen verstaut hatten, machten wir uns, so schnell es ging, auf den Weg zum Wasser.

Es war Hochsommer und die Sonne brannte unerbittlich auf uns hinunter. Die Stimmung war ausgelassen und wild tobend verbrachten wir den ersten Nachmittag im Meer. Wir pfiffen den Mädchen hinterher, die sich am Strand sonnten und schlugen uns gegenseitig grölend auf die Schultern, wenn wir sie damit verunsicherten. Wir waren einfach die Geilsten und so benahmen wir uns auch.

Als wir am Abend wieder zum Ferienhaus zurückkamen, ausgepowert und hungrig, sah ich sie zum ersten Mal.

Eine Gruppe Mädchen hatte in der Zwischenzeit das Haus gegenüber von unserem bezogen. Es war nur durch einen schmalen Sandweg von unserem getrennt und es gelang mir, einen Blick auf die Versammlung langer, braungebrannter Beine und meist blonder Haare zu werfen.

Nur eine stach heraus.

Sie hatte einen strubbeligen Kurzhaarschnitt und trug eine Brille. Eigentlich überhaupt nicht mein Beuteschema, doch als ich ihr Lachen hörte, konnte ich nicht anders, als mich ihr zuzuwenden und sie anzustarren. Und in diesem kleinen Moment, als sie meinen Blick erwiderte, war es um mich geschehen.

Unsere Blicke verhakten sich für den Bruchteil einer Sekunde miteinander, bevor meine Kumpels mich lachend weiterzogen.

Beim Abendbrot konnte ich nur an dieses Mädchen denken, ich verstand mich selbst nicht mehr. Ich kannte sie überhaupt nicht und doch wurde ich die Gedanken an sie nicht mehr los. Ich kannte nur noch ein Thema: Ich musste sie kennenlernen.

Am nächsten Morgen konnte ich es kaum erwarten, aus dem Bett zu kommen. Die Sonne ging gerade auf und ich schlüpfte in meine Laufsachen, um eine Runde am Strand joggen zu gehen. Alleine. Um den Kopf frei zu bekommen.

Natürlich versuchte ich, einen Blick auf das Nachbarhaus zu erhaschen, doch da drüben war noch alles still. Erst, als ich eine Stunde später schweißgebadet zurückkam, tummelten sich auch dort ein paar Frühaufsteher. Aber die Eine konnte ich nirgends entdecken.

Während des ganzen Tages, an dem wir trainierten und bolzten, waren meine Gedanken bei ihr. Ich stellte mir vor, wer sie war, woher sie kam, wie sie hieß und was sie machte. Mittlerweile hatte ich herausgefunden, dass die Mädchen zum Reiten in Dänemark waren. Mit Pferden hatte ich noch nie viel am Hut, obwohl meine Mutter selbst gerne ritt, aber ich wusste, dass ich auch das in Kauf nehmen würde, um sie kennenzulernen. Und gegebenenfalls würde ich mich sogar auf ein Pferd setzen, um sie zu beeindrucken.

Und als wir am Abend vom Training wieder zum Haus kamen, lief sie mir tatsächlich wie bestellt über den Weg.

»Hey«, begrüßte ich sie und setzte mein Lächeln auf, das ich bisher für unwiderstehlich gehalten hatte. Sie allerdings warf mir nur einen skeptischen Blick zu und runzelte die Stirn. »Ich bin Milo. Wir sind Nachbarn.« Ich zeigte auf das Haus, das hinter einer Düne lag. Sie sah meinem Fingerzeig hinterher, dann nickte sie.

»Ja, schon klar.« Sie verzog keine Miene. Das brachte mich aus dem Konzept.

»Ähm ... ja ...« Ich stammelte, suchte nach Worten, doch bevor ich welche fand, war sie auch schon mit einem lapidaren »Man sieht sich« verschwunden.

Vielleicht lag es daran, dass mich bisher noch kein Mädchen so abgefertigt hatte. Eventuell aber auch an ihr. Egal, was den Stein ins Rollen gebracht hatte – in diesem Moment nistete sich dieses Gefühl in meiner Brust ein, dass es mir unmöglich machte, nicht an sie zu denken.

Von da an hatte ich es mir zur Aufgabe gemacht, ihr Misstrauen mir gegenüber in Sympathie zu verwandeln ...

Diese Szenen der Vergangenheit blitzen in Sekundenschnelle vor meinem inneren Auge auf, während wir im Jetzt nebeneinanderher spazieren.

Ich hoffe nur, dass es keine Wiederholung der damaligen Farce wird, sondern wir diesmal eine reelle Chance haben.

Denn am Empfinden meines Herzens hat sich nichts geändert. Es fühlt noch genauso wie damals. Und diesmal nehme ich mir fest vor, es nicht noch einmal zu vermasseln!

Zehn

LULU

»Ich wollte nicht einfach so verschwinden«, fängt er an zu erklären und passt sich meinem Schritttempo an. Neben meinen kleinen Füßen, an denen graue Chucks prangen, kommen mir seine Turnschuhe riesig vor. Er trägt bestimmt Schuhgröße 45, was bei seiner Größe durchaus realistisch ist. Die Jeans sitzt lässig auf seinen Hüften, ohne im Schritt zu hängen, wie es gerade bei den meisten Teens Mode ist.

Milo ist nur wenig älter geworden, die Gesichtszüge wirken reifer und der Zug um seinen Mund etwas erwachsener als damals. Die Unbeschwertheit der Teenagerjahre scheint verloren. Aber vielleicht liegt es auch nur an dem heiklen Thema, das wir gerade aufwärmen. Ich fixiere unsicher den Boden und kicke ab und an einen Kiesel zur Seite.

Das Schweigen zieht sich wie Kaugummi. Einerseits vertraut, andererseits unheimlich. So, wie die bekanntliche Ruhe vor dem Sturm.

»Ich wollte mich verabschieden«, beginnt er zaghaft seine Version der alten Geschichte darzustellen. Ob es wirklich eine so gute Idee ist, mich durch ihn wieder in die Vergangenheit zurückkatapultieren zu lassen? Doch letztlich bleibt mir ja nichts anderes übrig. Ich will es doch auch endlich abschließen. Wie der Abschluss auch aussehen mag. Ich beiße mir auf die Lippen und zwinge mich dazu, ihm nur zuzuhören und die Chance zu geben, um die er gebeten hat.

»Und eigentlich war es ja auch nicht geplant, dass ich schon so früh fahre. Wir hätten noch eine ganze Woche gehabt, wenn ...« Er stockt und vergräbt seine Hände tief in den Taschen seiner Jeans.

»Wenn was?«, hake ich dann doch nach. Seine Jungs haben mir erzählt, dass er die Nase von mir voll hatte und deswegen frühzeitig nach Hause gefahren ist. Weil er ja bekommen hat, was er wollte. Daher bin ich mehr als gespannt, welche fadenscheinige Ausrede er nun aus dem Hut zieht. Seine Miene wirkt zerknirscht.

»Wenn sie mich nicht erwischt hätten.« Eine verbeulte Coladose liegt auf dem Weg. Ich hebe sie auf und werfe sie in den nächsten Mülleimer, um Zeit zum Sortieren meiner Gedanken zu gewinnen.

»Dich ... erwischt? Wegen ...?« Er nickt. Mir wird heiß. Und gleich darauf läuft mir ein kalter Schauer über den Rücken.

»Als ich nach unserer gemeinsamen Nacht ins Haus zurückgekommen bin, hat Thomas, einer unserer Betreuer, bereits auf mich gewartet. Er hat mich echt rundgemacht. Du kannst dir vielleicht vorstellen, wie sauer er war, dass ich die Nacht einfach draußen verbracht habe.« Ja. Ich kann es mir nur zu gut ausmalen. Unsere Begleiter haben es glücklicherweise nie gemerkt, wenn ich mich aus dem Haus geschlichen habe. Wäre es rausgekommen, dann hätte es sicher auch ein riesen Donnerwetter gegeben und ich hätte ebenfalls meine Sachen packen und nach Hause fahren müssen.

»Du musstest gehen? Wegen uns?«, frage ich vorsichtig nach. Er nickt unmerklich. Scheiße. Das habe ich nicht gewusst. Aber hätte das überhaupt was geändert? Wohl kaum.

»Thomas hat mich echt in die Mangel genommen, aber ich habe mich gehütet, ihm zu verraten, mit wem ich die Nacht verbracht habe.« Er sieht mich an, ein gequältes Lächeln zieht sich um seinen Mund. »Ich wollte vermeiden, dass dir der gleiche Ärger bevorsteht.« Mein Herz erlaubt sich einen erleichterten Hüpfer. Ich schimpfe es stumm aus. »Dafür habe ich dann allerdings Schelte von der ganzen Mannschaft bekommen. Weil ich nichts gesagt und mich stur gestellt habe, musste ich sofort nach Hause.« Mit einem Schulterzucken kickt er einen kleinen Stein über den Sandweg und ich sehe ihm nachdenklich hinterher, bis er im hohen Gras verschwindet.

Die Stadt könnte den Rasen auch mal wieder pflegen, schießt es mir durch den Kopf, und meine Gedanken wirbeln unaufhaltsam durcheinander wie Grashalme, die von einem Rasenmäher aufgescheucht werden.

Er hat die Schuld auf sich genommen, um mich zu schützen, und ich habe ihn die ganzen letzten vier Jahre für den größten Dreckskerl auf dem Planeten Erde gehalten. Aber nichtsdestotrotz gibt es ja noch die Wette. Und allein dafür hat er den Titel Arschloch des Jahrhunderts verdient ...

An dem Abend der Party kamen wir uns näher und trafen uns daraufhin jeden Tag für die Stunden unserer spärlichen Freizeit allein. Den ersten Kuss erhielt ich nur wenige Tage später, als wir dem Sonnenuntergang in den Dünen zusahen. Romantik pur. Wir saßen eng nebeneinander, Milo hatte den Arm um mich gelegt und sah mir tief in die Augen. Sein Gesicht kam unmerklich näher, und als sich seine weichen Lippen auf meine senkten, glaubte ich mich im Himmel.

Die körperliche Anziehungskraft war enorm und durch seine Worte, mit denen er mich umwarb, fühlte ich mich hübsch und begehrenswert. Es dauerte nicht lange, bis ich es zuließ, dass er mich unter dem Pullover anfasste. Der Rest ging dann ziemlich schnell. Eines Abends, es war das dritte Wochenende, das wir gemeinsam auf Henne Strand verbrachten, verschwanden wir erneut allein in die Dünen. Unter dem Sternenhimmel und der Kulisse des Meeresrauschens hinter uns schlief ich mit ihm. Ich war das glücklichste Mädchen der Welt. Es war mein erstes Mal. Und auch mein Letztes. Nach dieser Nacht habe ich ihn nie wiedergesehen, denn am nächsten Morgen war er fort.

Seine Jungs lachten, als sie mich sahen, zeigten mit dem Finger auf mich und letztendlich hörte ich, wie sie von einer gewonnenen Wette sprachen. Erst da begriff ich, dass ich für ihn nicht begehrenswert gewesen war. Ich war nichts weiter als der Gegenstand einer Wette.

Ich war am Boden zerstört, wollte die Flucht ergreifen und nur noch sterben. Ich litt Tage, ach was – Wochen vor mich hin. Still und leise, in mich gekehrt. Wem sollte ich mich schon anvertrauen? Ich hatte niemanden. Außer Pam. Doch ich schämte mich. Kurze Zeit später kam die Wut. Ich hätte ihm gerne gesagt, was ich von Jungs wie ihm hielt, doch das Einzige, was ich von ihm wusste, war, dass er Milo hieß, in Frankreich lebte, und vorhatte, nach dem Abi Sport in Deutschland zu studieren. Ich wusste weder seine Telefonnummer, seine Adresse noch die Schule, auf die er ging. Als ich mich endlich traute, meiner Freundin davon zu erzählen, versuchte sie alles, um ihn über die sozialen Netzwerke ausfindig zu machen. Doch nichts. Nada. Niente. Er war wie vom Erdboden verschollen. Es war aussichtslos, und ich habe ihn bis heute nicht vergessen ...

»Der Ärger war mir eigentlich egal«, fährt er fort. »Nur ...« Er neigt den Kopf etwas, sodass ihm neckisch eine seiner blonden Haarsträhnen in die Stirn fällt. Mit einer geübten Handbewegung streicht er sie nach hinten, bevor ich auch nur ansatzweise in Versuchung gerate, es selbst zu tun. »Dass ich mich nicht von dir verabschieden konnte und keine Chance hatte, dich danach wiederzusehen ...« Er verstummt und lässt den Satz unvollendet ausklingen.

Wenn ich es nicht besser wüsste und noch genauso naiv und blind vor Liebe wäre wie damals mit fünfzehn, würde ich ihm diesen Mist sogar abkaufen. Aber ich weiß es mittlerweile besser.

»Sorry, Milo«, sage ich und bleibe ruckartig stehen. So schnell will ich mich nicht weichkochen lassen. »Aber das glaube ich dir nicht. Ich meine ...« Meine Hände ballen sich zu Fäusten, ich weiß nicht, ob ich sauer sein oder laut loslachen soll, so unwirklich erscheint mir die Situation.

Ich schließe kurz die Augen, um mich zu sammeln, mir die richtigen Worte zurechtzulegen. »Du hast mich flachgelegt, wegen einer Wette!«, spucke ich ihm entgegen und ignoriere seinen Versuch eines Einwands. »Du hast mich benutzt, um vor deinen Kumpels als geiler Hecht dazustehen. Und dass du erwischt worden bist, geschieht dir nur recht, wenn du mich fragst. Und eigentlich kannst du froh sein, dass du schon weg warst, als deine Jungs mich mit der Wahrheit konfrontiert haben. Ich weiß nicht, was ich sonst mit dir gemacht hätte.« Mit Sicherheit hätte ich auch dann nichts anderes getan, als mich still und leidend davonzuschleichen, aber das muss ich ihm ja nicht auf die Nase binden. Heute würde ich in einer solchen Situation vermutlich überlegener reagieren. Andererseits würde mir so etwas heute gar nicht mehr passieren.

»Nein«, versucht er jetzt, mich vom Gegenteil zu überzeugen. »So war es nicht, Luisa. Auch, wenn es dir schwerfällt, mir zu glauben – die Wette war schon längst vergessen.« Er atmet geräuschvoll aus, gestikuliert mit seinen schlanken Fingern in der Luft herum, als könne er die Wahrheit dort herausgreifen. »Die Zeit, die wir miteinander verbracht haben, hat mich die Beziehung zu dir mit anderen Augen sehen lassen als am Anfang. Ja, ich habe mich auf dieses Spiel mit meinen Jungs eingelassen und mich dir mit dem Vorsatz genähert, dich ins Bett zu kriegen. Dafür könnte ich mich auch heute noch ohrfeigen. Aber das hätte ich nicht getan, wenn ich dich nicht schon vorher ... Ich habe dich gesehen und ich wollte dich gleich kennenlernen. Erinnerst du dich, wie ich dich angesprochen habe, du mir aber eine Abfuhr erteilt hast?« Skeptisch sehe ich ihn an. »Da wurde mir klar, dass du nicht auf meinen Charme hereinfällst. Das du nicht den Sonnyboy in mir siehst, den sonst alle Mädchen in mir angehimmelt haben. Du warst anders.« Ich schnaube abfällig. Er redet sich um Kopf und Kragen.

»Du hast recht – ich glaube dir kein Wort.«

»Das dachte ich mir. Aber es ist die Wahrheit«, beteuert er leise. Verborgen unter meinem Pony schiele ich zu ihm hinüber. In seinen Augen liegt ein trauriger Glanz. Mein Herz zieht sich krampfhaft zusammen. Ich mag diesen Ausdruck nicht. Er macht mir Angst. Angst vor meiner eigenen Courage. Angst davor, in mich zusammenzusacken und weich zu werden wie ein Vier-Minuten-Frühstücksei.

Es verwirrt mich, dass er mich mit dieser schonungslosen Offenheit konfrontiert. Und noch mehr bringt es mich aus dem Gleichgewicht, dass ich offensichtlich immer mehr bereit bin, ihm zu glauben.

»Ich habe dich gesehen«, fährt er unbeirrt fort, »und es hat mich umgehauen. Aber ich war durcheinander, wusste nicht, was mit mir geschieht. Sowas kannte ich gar nicht. Und dann haben wir uns geküsst. Das war ... wow. Bis zu diesem Kuss habe ich nie etwas Vergleichbares für ein Mädchen empfunden. Und dann ...« Er zögert kurz, wirft mir einen flehenden Blick zu. »Dann habe ich begriffen, dass ich auf dem besten Weg war, mich ernsthaft in dich zu verlieben«, schließt er leise.

Ich erzittere unter seinem Blick und kann seine Worte gar nicht so schnell verarbeiten, wie sie mich erreichen. Mein Verstand sagt mir, dass er nur versucht, sich ins bessere Licht zu rücken. Weil er seine Schuldgefühle, sein schlechtes Gewissen endlich loswerden will. Damit er sein Leben weiterleben kann, wenn ich ihm aufgrund seiner Beichte verzeihe. Aber mein Herz ...

»Wir haben in den drei Wochen nie unsere Nummern ausgetauscht«, fährt er fort. »Ich wusste nicht, wo du eigentlich wohnst und wie du mit Nachnamen heißt. Alle Anhaltspunkte, um dich zu finden, fehlten mir. Ich habe Facebook abgegrast, versucht, dich dort ausfindig zu machen, aber nichts.« Seine Stimme wird einen Tick lauter, ich höre den Frust darin. »Und nach ein paar Monaten habe ich endgültig aufgegeben.« Milo bückt sich, hebt einen Stein auf und tritt ans nahe Ufer. »Ich wollte nicht mehr der Depp sein, den alle auslachen, weil er einem Mädchen hinterherläuft, das er wegen einer beschissenen Wette flachgelegt und sich dabei blöderweise ernsthaft in sie verliebt hat.« Begleitet von einem lauten Schrei schleudert er ihn mit voller Wucht auf den See hinaus.

Ich zucke erschrocken zusammen und sehe ihm verdattert hinterher. Das bis dahin ruhig daliegende Wasser bricht ungestüm auseinander, als der Stein auf die Oberfläche trifft und auf dem Grund versinkt. Wie mein Schmerz, der mich seit jener Nacht begleitet hat.

Ich versuche, das eben Gehörte zu verarbeiten, lasse mich, unsicher wie ich bin, erneut dazu verleiten, zu glauben, dass er mich nicht nur aus Berechnung flachgelegt hat. Ich möchte ihm zu gerne abkaufen, dass er sich wirklich in mich verliebt und mich gesucht hat. Dass es ihm genauso ging wie mir. Aber es funktioniert nicht. Zu tief sitzt das Misstrauen in mir fest, das er damals mit seinem Verhalten in mir geschürt hat. Das Paradoxe daran ist, dass er für diese Wand, die ich seitdem um mich gezogen habe, verantwortlich ist und selbst keinen Weg findet, sie zu durchbrechen. Wenn ich ihm keine Chance lasse.

Mein Blick heftet sich starr auf seinen Rücken. Reglos steht er da, die Hände wieder in den Hosentaschen vergraben, mit hängenden Schultern und gesenktem Kopf. Er sieht verletzlich aus und die gefühlvolle, immer noch verliebte Seite in mir möchte zu ihm gehen, ihn in den Arm nehmen und meinem Herzen Glauben schenken, dass nun alles gut wird. Dass sich mein Traum, mit ihm zusammen zu sein, nach so langer Zeit doch noch erfüllt und wir dort weitermachen können, wo wir damals aufgehört haben. Aber ich kann mich nicht überwinden, diesen Schritt zu gehen. Zu tief verankert wohnt der Schmerz in mir und hält mich zurück, den eingefahrenen Weg zu verlassen. Es wird keinen Neuanfang geben, wird mir verzweifelt bewusst. Vielleicht bin ich überempfindlich. Vielleicht zu ängstlich. Aber auf jeden Fall bin ich feige. Ich kann nicht aus meiner Haut. Ich schaffe es nicht, die Vergangenheit hinter mir zu lassen. Nicht jetzt. Nicht so überstürzt. Ich brauche Zeit. Zum Nachdenken.

Und ich bringe es nicht übers Herz, ihm das zu sagen. Stumm drehe ich mich um. Und gehe.

Elf

LULU

Es ist mir egal, was die Leute von mir denken, als ich kopflos aus dem Park stürme. Ich muss weg, fort von ihm und die Blase verlassen, die ich mit ihm zusammen bewohnt habe. Es wird Zeit auszusteigen, nach vorne zu sehen, die Vergangenheit ruhen zu lassen. Auch wenn er sagt, er hätte mich geliebt – was spricht dafür, dass er es immer noch tut?

Ja, ich hätte bleiben und ihn darauf festnageln, noch stärker im Sumpf herumstochern und mich immer tiefer im Schmerz verlieren können. Aber was würde das bringen?

In nicht mal mehr fünf Wochen gehe ich für einige Monate nach Kanada. Eine Beziehung wäre nur ein Klotz am Bein. Und eine erneute Ich-falle-mal-eben-in-ein-tiefes-Loch-Phase kann ich jetzt so gar nicht gebrauchen. Nein, es ist besser so. Manchmal muss man auch loslassen können.

Ich schließe die Fahrertür des Fiats auf und lasse mich hinters Lenkrad gleiten.

»Aua, verdammt!«, quieke ich auf und hebe hastig meinen Po an. Das schwarze Leder der Sitze hat sich durch das Stehen in der heißen Sonne ordentlich aufgeheizt und verbrennt mir fast die Hinterseiten meiner Oberschenkel. Ich angele auf dem Rücksitz nach dem Handtuch, das ich für eben solche Fälle immer dabei habe, ziehe es nach vorne und mir unter den Po.

Trotz meines Gefühlsausbruchs muss ich auflachen. Sowas kann auch nur mir passieren. Dann fahre ich die Scheiben hinunter, um die Hitze aus dem Wageninneren entweichen zu lassen. Ich lege die Stirn gegen das Steuer und verschnaufe. Doch die Augen zu schließen, war keine gute Idee, denn sofort sehe ich sein Gesicht wieder vor mir.

»Fuck!«, brumme ich. »Fuck.« Und dann platzt es aus mir raus. »Verdammte Scheiße!« Ich schreie meinen Frust heraus, so wie Milo vor ein paar Minuten am See. Ich schlage mit den flachen Händen auf das arme, unschuldige Lenkrad ein, bis ich nicht mehr kann und schließlich erschöpft in mich zusammensinke.

Einige Atemzüge später habe ich mich wieder beruhigt und merke, dass es mir jetzt besser geht. Ich hebe den Kopf und will gerade den Schlüssel in das Zündschloss stecken, als plötzlich ein dunkler Schatten an meinem Fenster auftaucht und seine Hand auf den Türrahmen legt. Erschrocken zucke ich zusammen, bevor ich erkenne, wer der Verursacher meines Fast-Herzinfarkts ist.

Milo steht vor meiner Fahrertür, die Finger über die Scheibe gepresst und sieht mich aus traurigen Augen an. Was soll ich tun?

Den Moment, den Wagen zu starten und einfach loszufahren, habe ich verpasst. Dafür dauert der Blickkontakt schon zu lange und mir wird schmerzlich bewusst, dass ich aussteigen muss.

Zögerlich bewege ich meine Finger zum Türgriff. Milo tritt etwas zur Seite und lässt mich heraustreten. Die Tür fällt hinter mir wieder ins Schloss und ich stelle mich mit gesenktem Kopf vor ihn.

Ich bin nicht blöd. Ich weiß, dass es nicht die feine Art war, einfach abzuhauen, ihn stehen zu lassen. Und dafür werde ich mir jetzt vermutlich einen verdienten Rüffel abholen. Die Power, ihm Gegenwind zu geben, habe ich nicht mehr.

»Ich lasse dich nicht noch mal ohne Abschied gehen«, sagt er bestimmt und schüttelt nachdrücklich den Kopf. »Den Fehler habe ich einmal gemacht. Nochmal passiert uns das nicht. Lulu, bitte hör mir zu!« Sein eindringlicher Tonfall hält mich zurück, als ich mich schon wieder hinter meiner Mauer verschanzen will.

Ich besitze keine Energie, ihm zu widersprechen. Alle Kraft, die ich noch in mir habe, muss ich dafür aufwenden, mich ihm nicht an den Hals zu werfen. Er ist mir zu nahe, ich rieche seinen vertrauten Duft. Ich müsste nur die Hand ein wenig ausstrecken, um ihn zu berühren. Ihn anzufassen. Ich beherrsche mich also und mobilisiere alle Willenskraft, um genau das nicht zu tun.

»Ich habe mich damals in den Dünen in dich verliebt. In deinen Humor, deine Ideen, dein Umweltbewusstsein, deine Liebe zu den Tieren. Ich habe mich in deine braunen Augen verliebt. Und in dein strahlendes Lächeln.«

»Ich trug eine Brille und hatte eine Zahnspange«, erinnerte ich ihn.

»Das hat mich nie gestört«, behauptet er. »Ich mochte den Geruch deiner Haut und wie weich sie sich angefühlt hat, als ...« Meine Augenbrauen schnellen nach oben und er bricht den Satz ab. Verlegen senkt er den Blick. »Was ich damit sagen will, ist ... Lulu, ich verspreche dir, dass alles, was ich heute von mir preisgegeben habe, wahr ist.«

Ich höre seine Worte. Klar und deutlich dringen sie durch meine Ohren in mein Innerstes. Und dort erwärmen sie mein Herz. Seine Augen sehen mich unentwegt an, lassen mich einen Blick in seine Seele werfen und machen mich glauben, dass seine Versprechen durchaus ernst gemeint sein können.

Manchmal geht das Leben seltsame Wege. Dass wir uns jetzt wiedergetroffen haben, kann kein Zufall sein. Und dass er mich erwischt hat, kurz bevor ich ihm ein zweites Mal durch die Lappen gegangen bin, auch nicht. Vielleicht ist es doch an der Zeit, endlich zu verzeihen? Die zweite Chance zu nutzen, die uns gegeben wurde. Ein zweites Leben.

Der Anflug eines Lächelns will sich auf mein Gesicht schleichen, doch ich halte es zurück. So schnell kann ich, nein – will ich nicht einbrechen.

Ich habe mich nicht vier Jahre gequält, um von jetzt auf gleich nur wegen ein paar beschönigenden Worten alle meine Prinzipien einfach über Bord zu werfen. Vorher muss ich zumindest noch eins loswerden.

»Hat das Bier wenigstens geschmeckt?«

Er reißt die Augen auf, als würde er nicht verstehen, was ich von ihm will. Doch dann begreift er. Er verzieht seinen Mund zu einem gequälten Grinsen, dann schüttelt er den Kopf.

»Nein. Überhaupt nicht. Und weißt du, was ich seitdem überhaupt nicht mehr mag?« Ich ziehe fragend die Augenbrauen nach oben. »Bier«, sagt er. »Weil es mich jedes Mal an meinen Fehler erinnert.«

Ich kenne keinen Jungen, der kein Bier trinkt, und denke, dass dies und die Tatsache, dass er sich nun mehrmals bei mir entschuldigt hat, ausreichen sollte, um ihn nicht länger leiden zu lassen. Mein Herz hat sich schon längst zu diesem Schritt entschieden und seine letzten Worte überzeugen nun auch meinen Verstand.

Es sind vier Jahre ins Land gezogen – Menschen ändern sich und lernen aus ihren Fehlern. Gefühle können bleiben. Ich liebe ihn nun mal. Wieso soll ich noch länger dagegen ankämpfen?

»Ich weiß, dass ich viel von dir verlange«, redet er weiter, ohne zu wissen, dass meine Entscheidung soeben gefallen ist. »Aber manchmal muss man einfach vertrauen.« Sein Blick wird weich. Seine blauen Augen erinnern mich an das Meer, auf das wir stundenlang gestarrt haben, als wir ... Ich schlucke.

»Vertrauen«, flüstere ich leise.

Er nickt. »Ja. Vertrauen.« Ich nicke ebenfalls und versinke in seinem Blick, der mich anzieht, wie eine Welle den Surfer.

»Ich habe dich auch nicht vergessen«, schlüpft es Sekunden später wie von allein über meine Lippen und ich bin froh, dass es jetzt endlich raus ist. Keine Missverständnisse mehr, so hoffe ich.

Milo versteht und kommt ohne ein Wort einen Schritt näher und nimmt vorsichtig meine Finger. Als ich mich nicht wehre, verschränkt er sie sanft mit meinen.

Wie ein Blitz durchfährt es mich und ich erzittere. Haltsuchend lehne ich mich an den Fiat.

Es hat sich nichts geändert. Seine Berührungen bringen mich noch genauso zum Erschaudern wie damals. Sie gehen mir unter die Haut und bewirken ein Beben tief in mir drin, das einem Vulkanausbruch gleichkommt. Und was am Verrücktesten ist – ich habe das Gefühl, als würden eben diese Berührungen mich gerade wieder zum Leben erwecken. Als wäre ich dadurch aus einem langen, einsamen Schlaf aufgewacht.

Ich atme ein und – ich rieche. Ich schmecke. Ich höre. Und ich sehe. Milo. Vor mir.

Mein Herz pocht immer aufgeregter gegen meinen Brustkorb, es will raus. Zu seinem Gegenstück. Ich unterdrücke einen Schluchzer.

»Lulu, du ahnst nicht, wie sehr ich dich vermisst habe. Du hast mir den Kopf verdreht. Ich habe mich in dem Sommer in dich verliebt«, wiederholt er. Er kommt mir unmerklich näher. »Und bin es immer noch. Ohne jeden Zweifel.«

»Ja, aber ... vielleicht sollten wir es diesmal langsam angehen lassen«, wende ich rau flüsternd ein und merke, dass meine Stimme nicht annähernd so bestimmt klingt, wie beabsichtigt.

»Ja, vielleicht sollten wir das«, stimmt er mir zu, während ich seinen Mund wie in Zeitlupe näher kommen sehe.

Ich schlucke, versuche, die richtigen Worte zu finden. Ihm zu erklären, dass es mir genauso geht, dass ich ihn liebe, ihn nie vergessen und viele Nächte immer wieder von ihm geträumt habe. Aber dass wir doch jetzt nichts überstürzen sollen, uns Zeit lassen können, um uns wirklich kennenzulernen. Doch nichts, was mir in den Sinn kommt, beschreibt ansatzweise das, was in mir vorgeht.

Als seine Lippen auf meine treffen und mich damit tief in meinem Inneren berühren, als wäre es das erste Mal, lege ich all das, wofür mir die Worte fehlen, in diesen Kuss ...

Zwölf

LULU

»Wow«, entfährt es ihm, als wir uns atemlos voneinander lösen. Seine warmen Hände verharren auf meinem Rücken, ich schmiege mich an seine Brust und es fühlt sich so vertraut an. So, als hätte es die Jahre dazwischen gar nicht gegeben.

»Ja, wow«, flüstere ich schwach und entferne mich wenige Millimeter von ihm. Die unmittelbare Berührung unserer Körper ruft ein Verlangen in mir wach, das ich mir nicht erlaube zuzulassen.

»Wie gut, dass ich deine Nummer jetzt habe«, raunt er mir zu und lässt seine Finger sanft über meine nackten Arme streichen, was mir ein angenehmes Kribbeln beschert. »Ich würde es nicht ertragen, dich nochmal gehen lassen zu müssen, ohne die Chance auf ein Wiedersehen.« Ich gestehe mir ein, dass ich genauso empfinde, und drücke seine Hand, die wie von selbst die meine gefunden hat.

»Vielleicht können wir wirklich nochmal von vorne anfangen«, komme ich auf seine Bitte von vorhin zu sprechen. Er lacht leise.

»Mir ist eins klar geworden«, sagt er und sieht mich liebevoll an. »Das hier ist das richtige Leben. Und im wahren Leben gibt es keine Rückspultaste.« Jetzt bin ich es, die ihren Mund zu einem Lächeln verzieht. »Ich habe Fehler gemacht und stehe dazu. Alles, was ich will, ist, ihn wiedergutzumachen.«

Mein Herz schlägt nach diesen Worten nicht langsamer und in meinem Bauch sichert sich ein bekanntes Gefühl einen festen Platz. Es hat sich nichts geändert.

Außer einem dämlichen Grinsen und einem wortlosen Nicken bringe ich keine weitere Regung hervor.

»Dann sind wir uns also einig?«, fragt er zögernd. Mein Lächeln wird breiter. Ich werfe all meine Bedenken über Bord. Verdammt – ich bin erwachsen. Das ist das wahre Leben. Und ich habe nur eins. Wann soll ich leben, wenn nicht jetzt?

»Das sind wir«, gebe ich entschlossen zurück. Ich bin dem Schicksal zutiefst dankbar, dass es uns nach so langer Zeit wieder zusammengeführt hat. Es kann nur besser werden. »Eine Sache aber müssen wir noch klären«, sage ich und lege den Kopf schief. Ein zweifelhafter Blick trifft mich.

»Was meinst du?«, fragt er unsicher. Ich grinse.

»Ich habe dich als Milo kennengelernt und mich in Milo verliebt.« Verlegen über diese Aussage, senke ich den Kopf. »Bitte – ich möchte nicht, dass du dich in Olli verwandelst.« Milo lacht auf. Erleichtert, wie mir scheint. Dann schüttelt er den Kopf.

»Nein. Sag weiter Milo zu mir. Es ist schön, diesen Namen wieder zu hören. Seit damals nennt mich kaum jemand außerhalb meiner Familie so.« Seine Lippen treffen auf meine und er stiehlt sich einen schnellen Kuss. »Und ich liebe es, diesen Namen aus deinem Mund zu hören.«

»Dann ist jetzt alles geklärt«, sage ich und strahle ihn an. Er nickt.

»Ich habe dich so vermisst.« Seine Arme legen sich um meinen Nacken und ziehen mich eng an ihn. »Und ich bin so froh, dass du bereit bist, mir eine zweite Chance zu geben.«

Versau sie nicht, denke ich und bete, dass mein Gefühl mich nicht trügt und wir die Vergangenheit nun endlich hinter uns lassen können.

»Ich bin Hanne richtig dankbar«, schwenkt er ohne Vorwarnung um. »Ohne ihn hätten wir uns vermutlich nie wiedergetroffen.« Er lächelt erleichtert. Dankbar? Ja, das wäre ich bestimmt auch, wenn ich nicht so schlecht auf seinen Freund zu sprechen wäre.

Mit einem Schlag boxt sich das Unbehagen zurück in meinen Bauch, das mir seit gestern wie ein Stein darin liegt. Ich schnaube abfällig. Woraufhin Milo mich fragend ansieht.

»Habe ich was Falsches gesagt?«

»Nein«, wehre ich ab. »Nein, es ist nur ...«

»Warst du etwa wegen Hanne so traurig?« Seine Miene spiegelt Ungläubigkeit wider. Ich schüttele den Kopf.

»Nein!« Aber dann nicke ich. »Ja, doch irgendwie.« Mit zusammengezogenen Augenbrauen sieht er mich an. Vermutlich denkt er jetzt, ich und Hanne ... Mich schüttelt es! Allein der Gedanke ... Das sollte ich schnellstens klarstellen.

»Mein Angebot steht immer noch«, beteuert er. »Wenn du reden möchtest, höre ich dir gerne zu.« Sein Blick dreht die Heizung meines Körpers auf Anschlag. Zum Anbeißen sieht er aus mit seiner halblangen, verwuschelten Frisur, die einen unordentlichen Scheitel andeutet, und in der lässig eine Sonnenbrille steckt. In seinen dunkelblauen Augen spiegelt sich das Licht der Sonne wider und lässt sie noch stärker funkeln. Wie ich es in Erinnerung habe, sind seine Finger, die meine eng umschlungen halten, lang und schlank. Und gepflegt. Nichts ist schlimmer als abgeknabberte Fingernägel bei Jungs. Das dunkelblaue, kurzärmlige Hemd, das sich locker an seinen Oberkörper schmiegt, hebt sich von seinem sonnengebräunten dunklen Teint ab und unterstreicht den Ton seiner Augen. Er entspricht absolut meinen Vorstellungen von einem attraktiven Mann.

»Nicht, dass du denkst, ich hätte was mit Hanne«, beginne ich und verziehe meinen Mund. »Es geht um Pam und es ist eigentlich auch alles halb so wild«, fahre ich gelassener fort, als ich mich fühle. »Pam ist heute ausgezogen, das hat mich etwas aus dem Konzept gebracht.« Nach und nach erzähle ich ihm die ganze Geschichte. Wie es dazu kam und wie es geendet hat. Ich vertraue ihm meine Ängste an und habe dabei nicht einmal Bedenken. Er hört mir aufmerksam zu und gibt mir das Gefühl, mich zu verstehen.

»Hanne ist ebenfalls ausgezogen«, sagt er, als ich fertig bin.

»Was? Wann?« Das schockt mich jetzt doch.

»Vor einer Woche. Ich weiß nicht, wohin er gezogen ist. An sein Handy geht er auch nicht. Deswegen bin ja gestern bei dir gelandet.«

»Aber wo hat Pam denn dann geschlafen?«

»Ich tippe mal darauf, dass er ihr gesagt hat, wohin er gezogen ist.«

»Ja, vermutlich hat er das.«

Ich erzittere, als er mit dem Daumen über meinen Handrücken streichelt. »Ich versuche seit Tagen, ihn zu erreichen. Seit er in einer Nacht-und-Nebel-Aktion abgehauen ist, habe ich nichts mehr von ihm gehört. Okay, damit kann ich leben, so nahe stehen wir uns dann doch nicht, dass ich ihn vermisse. Zwar ist es blöd, nun die Kosten alleine zu tragen, aber das wird schon irgendwie gehen. Nur dass er seinen Teil der Miete nicht bezahlt hat, das hat mich dann doch sauer gemacht.«

»Oh.« Ich ziehe verwundert die Augenbrauen nach oben. Hanne hat die Miete nicht bezahlt? »Aber Hauptsache Audi TT fahren«, platzt es aus mir heraus. Ich wusste doch, mit dem Typen stimmt was nicht. Milo nickt.

»Genau das habe ich auch gedacht.«

»Aber er hat sich doch zurückgemeldet, oder habe ich das falsch verstanden?«

»Ja, das hat er. Das Geld für die Miete würde ich bald erhalten.« Ich ziehe die Stirn kraus, als sein Ton abfällig wird. »Wer’s glaubt.«

Milo zuckt mit den Schultern, hört aber schweigend zu, als ich ihm meinen Eindruck von Hanne schildere. Angefangen bei dessen Anmache am Esstisch vor einigen Wochen über seinen unerwarteten Besuch am gestrigen Abend bis hin zu dem Streit mit Pam am Morgen. Dazwischen erzähle ich ihm, was meine Freundin mir an den Kopf geworfen hat und wie sie türenknallend die Wohnung auf Nimmerwiedersehen verlassen hat, um zu ihrem Freund zu ziehen. Wo auch immer der jetzt wohnt.

»Verständlich, dass du dir da Sorgen machst. Er kann froh sein, dass er nicht greifbar ist. Für das, was er da mit dir abgezogen hat, würde er von mir ordentlich kassieren.« Erschrocken ziehen sich meine Mundwinkel nach unten. »Ach, vergiss, was ich gesagt habe. Er scheint gerade einfach nur in einer Krise zu stecken«, beschwichtigt Milo. »Aber ich glaube nicht, dass deine Freundin in ernsten Schwierigkeiten steckt.«

»Ja, vermutlich hast du recht.« Pam ist schließlich kein Baby mehr. Und auf den Mund gefallen ist sie erst recht nicht. Sie wird sich schon wehren, wenn ihr etwas gegen den Strich geht. Das hat sie gestern ja auch getan, als sie einfach gegangen ist, nach dem Streit mit Hanne. Und heute. Mit mir.

Nein, Pam ist taff. Es ist vermutlich eher so, dass ich der Angsthase bin und Gespenster sehe, wo keine sind. Das muss ich ändern, sonst werde ich verrückt. Ich beschließe also, Milo zu vertrauen, und meine Ängste abzuschütteln. Und mich wieder voll und ganz auf ihn zu konzentrieren.

»Und hast du mittlerweile dein Pferd?«, wechselt er nach einer Weile das Thema. Schon damals habe ich ihm gebeichtet, dass ein eigener Vierbeiner immer mein Traum war. Auf diesem Terrain fühle ich mich sicher und tatsächlich gelingt es mir, zusammenhängende Konversation zu betreiben, ohne zu stottern. Als ich allerdings kurz davor bin, von der Ranch meiner Tante zu erzählen, stoppe ich abrupt.

So sehr ich mich auch auf die Zeit freue – das ist nichts, woran ich jetzt denken möchte. Ich will den Moment genießen, ihm näherkommen und wer weiß – vielleicht wird diesmal tatsächlich mehr daraus. Ich wünsche es mir. Wirklich.

Mein Herz und mein Bauch haben sich schon längst für ihn entschieden und meinen Verstand endlich überzeugt. Das Allerletzte, was ich jetzt möchte, ist, über einen dreimonatigen Abschied zu reden. Dafür ist später noch Zeit genug.

Deswegen schwenke ich galant um und frage, ob er immer noch mit dem Leder herumkickt.

»Nicht mehr«, sagt er und mir entgeht die Nuance Wehmut in seiner Stimme nicht. Bevor er antworten kann, rollt ein Ball auf uns zu. Ein kleiner Junge, vielleicht vier, fünf Jahre alt, steht zwei Parkreihen weiter und sieht uns verschreckt an. Milo lacht und nimmt das bunte runde Plastik mit dem Fuß an.

»Hier, Kurzer«, ruft er. »Kriegst du ihn?« Er guckt sich um, ob auch kein Auto kommt, und kickt den Ball sachte über den Parkplatz. Der Junge nimmt ihn geschickt an. Milo reckt den Daumen nach oben und entlockt ihm damit ein strahlendes Lachen, bevor er sich umdreht und zu seiner Mutter zurückläuft, die gerade die Tür ihres Wagens öffnet.

»Warum hast du aufgehört?«, nehme ich den Faden wieder auf, als Milo sich zu mir umwendet. Er sah so glücklich aus, als er den Ball geschossen hat.

»Ich hoffe, ich klinge nicht zu unbescheiden, wenn ich sage, dass ich gut war. Sogar so gut, dass ich letzten Sommer in die Vorauswahl für die Regionalliga gewählt wurde. Du kannst dir vielleicht vorstellen, was das für einen eingefleischten Fußballer bedeutet.« Er grinst, doch das Lachen erreicht seine Augen nicht. Mir schwant, dass etwas Übles passiert sein muss, das von ihm verlangte, seinen Traum zu begraben. »Ich bin im vorletzten Spiel der Saison kurz vorm Tor arg gefoult worden. Mein Gegner ist mir direkt ins Knie gegrätscht. Tja, das war es dann erstmal für mich. Alle Bänder waren gerissen und die Ärzte haben etliche Wochen damit verbracht, mich wieder zusammenzuflicken. Seitdem ist mein Knie hinüber. Den Belastungen eines Fußballspiels wird es nicht mehr standhalten. Tja, shit happens«, schließt er und blickt mich betrübt an. Ich kann nicht mehr tun, als wortlos seine Hand zu drücken.

»Das tut mir sehr leid«, sage ich und meine es wirklich so. Wie würde ich mich fühlen, wenn ich vom Pferd fallen, und mich so stark verletzen würde, dass ich nie wieder reiten könnte? Ich vermute, ich würde durchdrehen. Reiten ist mein Leben. Es nicht mehr zu können, wäre wie zu sterben.

»Das muss es nicht«, sagt er. »Ich komme mittlerweile damit klar. Seit ein paar Wochen bin ich neben meinem Studium als Trainer im Verein angestellt. Mit festem Gehalt und gemilderten Bedingungen. Ich bin für die Nachwuchstalente der Region verantwortlich. Glücklicherweise habe ich den Trainerschein bereits gemacht.« Bei der Erzählung über den Job und die Kids kehrt der Glanz in seine Augen zurück. Ich sehe, wie er in der neuen Aufgabe aufgeht, und freue mich sehr für ihn. Und ich ziehe meinen imaginären Hut vor ihm, dass er geschafft hat, wieder auf die Beine zu kommen und das Beste daraus zu machen.

»Aber, wenn du in Kiel Sport studierst – warum wohnst du dann hier in diesem Kaff?«, frage ich ihn. »Gibt es dort keine Wohnungen?« Er lacht.

»Doch, aber nur wenig Bezahlbare«, erklärt er mir. »So sind Hanne und ich zusammengekommen. Er studiert ebenfalls in Kiel, allerdings kein Sport, sondern irgendwas Betriebswirtschaftliches. Aber wir teilen uns die Wohnung und eben auch die Fahrerei. Bis vor wenigen Tagen jedenfalls.« Kiel liegt nur zwanzig Autominuten von Rendsburg weg und ich bin unendlich dankbar, dass es ihn bei dieser Auswahl an Universitäten ausgerechnet in den Norden verschlagen hat. Und dann auch noch in meine Nähe. Das kann doch nur ein gutes Zeichen sein.

»Und? Was machst du? Die Schule hast du doch jetzt auch hinter dir, oder?« Ich nicke. Wieder rede ich um den heißen Brei herum.

»Ja, das Abi habe ich seit ein paar Wochen in der Tasche und nun genieße ich die Zeit nach dem Stress erstmal.«

»Das hört sich gut an. Hast du Pläne für den Sommer?« Ich überlege. Bis auf die Vorbereitungen für meinen Kanada-Aufenthalt, von dem ich noch nichts verlauten lassen will, habe ich nichts Gravierendes geplant. Da Pam nun nicht mehr da ist und ich nicht davon ausgehe, dass sie morgen wieder vor meiner Tür steht, habe ich viel Zeit. Vielleicht für Milo.

»Die Arbeit im Stall nimmt mich ordentlich in Beschlag«, weiche ich aus. »Aber Zeit fürs Schwimmbad oder so ist immer drin«, sage ich mit einem Schulterzucken.

»Du magst das Wasser immer noch?« Ich verstehe die Anspielung auf die Zeit in Henne Strand, in der wir während unserer Freistunden gemeinsam viele schöne Stunden verbracht haben, und nicke.

»Ja, ich schwimme immer noch total gerne. Bis vor zwei Jahren war ich auch noch im DLRG, aber irgendwann hatte ich dafür einfach zu wenig Zeit.«

»Läufst du eigentlich auch Wasserski?«

»Habe ich noch nie versucht.«

»Hast du Lust, es mal auszuprobieren?« Ich überlege. Habe ich das Bedürfnis, mich in einen engen Neoprenanzug zu quetschen, auszusehen wie Wurst in Pelle und dann Wasser zu schlucken, weil ich mich nicht auf zwei Brettern halten kann, die über das eigenwillige Nass gleiten sollen? Denn dass ich auf Skiern nur eine halb so gute Figur wie auf Adriano machen werde, bezweifle ich.

»Ist das eine Einladung?«, frage ich zurückhaltend. Milo nickt, ich gebe mich geschlagen. »Okay. Klar, wieso nicht«, traue ich mich. Mit ihm zusammen wird es bestimmt lustig werden.

»Super!« Milos Grübchen graben sich tief in seine Wangen und er strahlt übers ganze Gesicht. »Hast du morgen schon was vor?« Ich verneine. Selbst wenn – für ihn würde ich fast alle Termine verschieben. »Klasse. Ich bin mit ein paar Freunden an der Eider verabredet. Felix hat ein kleines Rennboot und wir wollen den Tag dort mit Wasserskilaufen verbringen. Und das Wetter soll ja so genial bleiben. Es wird also super. Ich würde mich wirklich unglaublich freuen, wenn du mitkommst.«

»Macht denn dein Knie das mit?«, frage ich zweifelnd.

»Solange ich es nicht übertreibe.« Er lacht. »Die meiste Zeit werde ich wohl das Boot fahren, aber ein oder zweimal kann ich auch laufen.«

»Du hast einen Bootsführerschein?«

Er nickt. »Klar. Meine Eltern haben ein Boot und mit uns von klein auf Urlaub auf dem Wasser gemacht. Ich war schon als kleiner Junge von Booten begeistert. Und alle in meiner Familie haben einen, da ist sowas Pflicht.«

»Ah, okay. Also ich komme echt gern mit. Aber ich habe wirklich noch nie auf diesen Dingern gestanden«, wende ich nochmals ein. »Meinst du nicht, ich würde euch den Tag versauen?«

»Quatsch!« Fasziniert hänge ich an seinen Lippen, während er versucht, mich für sein Hobby zu begeistern. Wie ein kleiner Junge, der vor dem Spielzeugregal steht und probiert, seine Mutter zu überzeugen, ihm genau das Auto jetzt zu kaufen. Mit leuchtenden Augen und voller Vorfreude.

Ich brauche nicht nachzufragen, um zu wissen, dass er ein Gott auf dem Wasser ist. Vermutlich läuft er schon so lange, wie ich reite. Das wäre übrigens eine gute Revanche. Ich lege den Kopf schief und grinse ihn herausfordernd an.

»Ich komme gerne mit. Unter einer Bedingung.« Er zieht gekonnt eine Augenbraue nach oben. Sexy. Das bringt mich noch um.

»Die wäre?«

»Du gehst dann mit mir reiten. Vorausgesetzt, ich überlebe den morgigen Tag.«

»Das ist nicht dein Ernst, oder?« Ich nicke. »Das ist dein Ernst?« Ich nicke erneut. »Dir ist schon klar, dass das jetzt Erpressung ist, oder?«

»Japp.«

Jetzt nickt er. Langsam und nachdenklich. Doch dann schnell kehrt das Lachen auf sein Gesicht zurück.

»Für dich tue ich doch alles«, sagt er dann und zieht mich an seine Brust. Glücklich seufze ich in mich hinein und schließe meine Augen.

Ich fühle mich gut. Locker und entspannt. Der Stein, den sein Abgang vor vier Jahren in meinem Magen zurückgelassen hat, ist verschwunden und ich bin so unbeschwert wie schon lange nicht mehr.

Ich bin mir sicher, dass wir einen tollen Sommer miteinander verbringen werden.

Dreizehn

MILO

Es fällt mir schwer, mich von Lulu zu trennen. Jetzt, wo wir uns endlich wiedergefunden haben, möchte ich keine Sekunde mehr ohne sie sein. Ich möchte all die Zeit nachholen, die wir verpasst haben. Und damit fangen wir morgen gleich an.

Glücklicherweise habe ich Semesterferien, sodass ich die nächsten Wochen mit ihr zusammen genießen kann. Und das werde ich auch in vollen Zügen tun.

Zu Hause angekommen, schicke ich Felix eine WhatsApp und es dauert nicht lange, bis eine Antwort kommt und er sich bei mir auf ein Bier einlädt.

»Bock auf Grillen?«, fragt er, als er nur zwanzig Minuten später mit einem Sixpack in der einen Hand und einem Sack Kohle unter dem anderen Arm vor meiner Tür steht. Wir verziehen uns auf den Balkon und er schmeißt den Grill an, während ich uns ein Bier aufmache. Als wir anstoßen und ich die Flasche ansetze, ist es anders als sonst. Das Bier, das mich die letzten Jahre immer an meinen Fehler erinnert hat, schmeckt wieder. Ich nehme gleich noch einen Schluck.

»Ist nicht wahr, sie ist es wirklich?«, nimmt Felix den Faden auf.

»Ja«, antworte ich glücklich. »Luisa ist die Luisa. Du hattest recht mit deiner Vermutung. Ist das krass oder ist das krass?«

»Oberkrass!«, stimmt er mir zu. »Und? Wie läuft’s? Habt ihr jetzt endlich reden können?«

»Haben wir. Und sie verzeiht mir.« Ich grinse wie ein Honigkuchenpferd.

»Verzeihen? Was genau?« Ich antworte nicht. Seit wir uns kennen, weiß er darum, dass es in meinem Leben ein Mädchen gibt, mit dem ich alle anderen Beziehungen vergleiche. Sie ist der Grund, warum ich Single bin. Von der Sache mit der Wette weiß er allerdings nichts.

»Liebst du sie eigentlich noch immer?«, hakt er nach, als ich nicht antworte.

»Ich glaube, ich werde nie aufhören, sie zu lieben«, sage ich und versuche, diesem theatralischen Geständnis mit einem albernen Grinsen die Ernsthaftigkeit zu nehmen.

»Das befürchte ich auch«, stimmt Felix mir zu. Er kennt diesen Blick. Er kennt mich. Und hält mich – zumindest was das angeht – für völlig bescheuert. Und er hat recht. Es ist ja wirklich total beknackt, einem Phantom hinterherzulaufen und sich damit die Chance zu verbauen, jemanden näher kennenzulernen. Aber mit Glück würde sich das jetzt ändern.

»Was war das damals eigentlich für eine Geschichte, die euch auseinandergebracht hat? Du hast mir nie alles erzählt.«

Das würde ich auch jetzt am liebsten sein lassen, aber vielleicht tut es mal ganz gut, es rauszulassen, darüber zu reden, anstatt es weiter tief in mir zu vergraben. Ich wollte es mir selbst nicht schwerer machen als nötig. Besonders, nachdem ich irgendwann aufgehört habe, nach ihr zu suchen.

»Ist ’ne lange Geschichte«, sage ich. »Und ziemlich kompliziert.«

»Hast du noch Termine heute?«

»Nee, wieso?« Felix packt die Steaks auf einen Teller und setzt sich zu mir an den Tisch.

»Na, dann haben wir doch Zeit. Also? Erzähl!«, fordert er mich auf.

»Ich war sechzehn«, beginne ich meine Geschichte und erzähle Felix von der ersten Begegnung mit Luisa in jenem Sommer. Davon, dass mich ihre kalte Schulter gereizt hat, und dann von dieser dämlichen Wette. »Und ich habe einen verdammten Fehler gemacht ...«

»Gib doch zu, dass du auf die Tussi stehst!« Thomas nervte mich schon seit Stunden immer mit ein und demselben Thema. Seit er spitz bekommen hatte, dass Luisa mir nicht ganz gleichgültig war, ritt er darauf herum. Und verkniff sich auch die Bösartigkeiten nicht. »Ich weiß gar nicht, was du an der findest«, stichelte er weiter. »Kein Arsch und kein Tittchen, genau wie Schneewittchen.« Das war sein Lieblingsspruch und am liebsten hätte ich ihm dafür eine reingehauen. Aber ich hielt mich zurück.

Es war nicht geplant, dass irgendjemand davon Wind bekam, aber Thomas hielt seine Klappe ja auch nicht, und während des Abendessens durfte ich mir blöde Kommentare der ganzen Mannschaft anhören.

»Wetten, dass du es nicht schaffst, die Braut flachzulegen?«, heizte Bernd mich an. Und alle Jungs fielen mit ein. Um nicht mein Gesicht zu verlieren, musste ich mitspielen. Schließlich hatte ich einen Ruf zu verlieren. Einen Ruf als Womanizer.

Ich wusste, dass ich gut aussah, dass die Mädchen auf mich flogen und dass ich nur mit dem Finger schnippen musste, um zu bekommen, was ich wollte. Bis dahin hat mir das auch immer gut gefallen. Es machte das Leben einfacher und abwechslungsreicher. Doch in diesem Moment hatte ich das Gefühl, mich entscheiden zu müssen.

Ich fühlte, dass es mit Luisa nicht funktionieren würde. Sie war nicht wie alle anderen Mädchen davor auf mein so bestechendes Lächeln hereingefallen. Und das war es, was mich so anzog. Sie war anders, und das reizte mich.

Doch das konnte ich nicht zugeben. Nicht vor der ganzen Truppe. Ich würde als Weichei dastehen. Als jemand, der sich in ein Mauerblümchen verguckt hatte.

»Also? Was ist?«, hakten auch die anderen nach. »Ich wette einen Kasten Bier, dass du sie nicht rumkriegst.« Bernd grinste herausfordernd und hielt mir die Hand entgegen. Ich brauchte nur einzuschlagen. Und das tat ich ...

»Oh weh, sie war Bestandteil einer Wette?«

»Anfangs schon«, gebe ich geknickt zu. Es schmerzt mich heute noch genauso wie damals, dass ich dieses Spiel mitgemacht habe.

»Und sie hat es rausgefunden?«

»Die Jungs haben es ihr brühwarm aufs Butterbrot geschmiert. Davon, dass sie es all die Zeit über wusste, habe ich aber auch erst heute erfahren.« Kein Wunder, dass Lulu so verletzt war. Ich habe mich verhalten wie das letzte Arschloch.

»Und das hat sie dir verziehen?« Ich nicke. »Stark. Und wieso habt ihr das eigentlich erst heute geklärt. Ich verstehe immer noch nicht, warum ihr euch nicht schon viel früher ausgesprochen habt.«

»Ich bin aus dem Camp geflogen, bevor ich mit ihr reden konnte. Und ich habe sie bis heute nicht ausfindig machen können. Unsere Nummern haben wir leider vorher nie ausgetauscht.«

»Krass. Aber ich wünsch dir Glück, dass du sie jetzt halten kannst. Ihre Nummer hast du ja jetzt.« Er grinst mich an.

»Danke. Ich habe sie für morgen zum Wasserskilaufen eingeladen. Ich hoffe, das ist okay?«

»Klar, Mann! Ich bin gespannt auf den Grund deiner schlaflosen Nächte«, zieht er mich auf. »Endlich hat die endlose Suche ein Ende.«

»Ja, das hat sie. Ich hole sie morgen um zehn ab und dann kommen wir direkt zur Eider.«

»Prima. Die Mädels kommen auch«, sagt er und mir entgeht der genervte Unterton nicht.

»Du meinst wegen Marten und Katha?«

»Ich hoffe, die beiden können sich wenigstens morgen mal zusammenreißen. Mann, wir müssen uns was einfallen lassen. Das geht so nicht weiter.« Ich stimme ihm zu.

Marten und Katha stecken gerade in einer schweren Beziehungskrise. Was total dämlich ist, weil sie nämlich wie Deckel auf Topf zueinanderpassen.

Wir verabreden, uns morgen eine Strategie zurechtzulegen, und während wir essen, lässt Felix sich lang und breit über seine Beziehung zu Bella aus. Er ist glücklich, wie es scheint. Und das freut mich total für ihn.

Konzentrieren kann ich mich allerdings nicht hundertprozentig, immer wieder schweifen meine Gedanken zu Lulu.

Der Ton für eine eingehende Nachricht unterbricht uns und ich greife mir mein Telefon. In freudiger Erwartung, dass Lulu mir geschrieben haben könnte, öffne ich die App. Als ich allerdings sehe, von wem die Message kommt, wird mir ganz anders.

Pauline.

Das alleine ist schon ein Schock. Aber als ich das Bild sehe, dass sie mitgeschickt hat und ihre Worte lese, die ich wieder und wieder lesen muss, bis ich sie verstehe, läuft es mir eiskalt den Rücken hinunter. Und das Glück, das gerade im Begriff ist, wieder in mein Leben zu treten, erscheint mir plötzlich unerreichbar ...

Vierzehn

LULU

Die Sonne kitzelt meine Wangen und ich blinzele müde. Gähnend strecke ich mich und erhasche mit einem Auge einen Blick auf den Wecker, der auf dem Stuhl neben dem Bett steht und aus dem mir laute Musik entgegendröhnt. Die LED-Zahlen werfen eine grelle Acht in den Raum und es dauert nur einen Wimpernschlag, bis mir einfällt, warum ich ihn mir gestellt habe: Heute fahre ich mit Milo an die Eider. Das Wochenende fängt vielversprechend an.

Ich lehne mich glücklich wieder in die Kissen zurück, schließe die Augen und rufe mir sein Gesicht ins Gedächtnis. Sofort rast mein Puls los, und das, obwohl ich mich gar nicht körperlich betätigt habe. Siedend heiß fällt mir ein, dass ich noch in den Stall muss, bevor ich meine Sachen für den Tag am Wasser packen kann. Wenn ich meine Aufgaben nicht erledige, kann ich nicht weg. So einfach ist das.

»Also dann ...« Mit Schwung und voll motiviert reiße ich meine Bettdecke beiseite. Auf dem Weg ins Bad stelle ich einen Becher unter meine Senseo und lasse sie mir einen starken Kaffee einschenken. In rasender Geschwindigkeit putze ich mir die Zähne, klatsche mir kaltes Wasser ins Gesicht und schlüpfe in meine Reitklamotten. Duschen werde ich später.

Schnell verschlinge ich eine kleine Portion Müsli im Stehen und stürze den Kaffee herunter. Erst als ich in den Flur trete, schallt mir die Stille der Wohnung entgegen. Pam. Sie ist nicht mehr da.

Traurig werfe ich einen Blick in ihr Zimmer, dessen Tür nur angelehnt ist. Das Bett ist noch gemacht, die Schranktür steht auf und die Jalousien sind ebenfalls geöffnet. Ich schüttele resigniert den Kopf. Wie gerne hätte ich mein derzeitiges Glücksgefühl mit Pam geteilt. Ihr erzählt, dass nach vier Jahren alles gut geworden ist und ich mein Phantom endlich gefunden habe, bzw. es mich. Wir würden rumspinnen und uns unsere Zukunft ausmalen und ... Seufzend drehe ich mich um und schließe die Tür zu ihrem Zimmer. Sogleich wird es dunkler im Flur.

»Es wird schon wieder«, spreche ich mir selbst Trost zu und verlasse mit flauem Gefühl die Wohnung und laufe über den Hof, dass der Kies unter meinen Reitstiefeln knirscht.

Die Stallungen stehen direkt in U-Form zum Wohnhaus und alles zusammen ergibt ein kleines Gestüt, das meinen Eltern gehört. Ich bin unglaublich dankbar, so aufwachsen zu können.

Im Stall schnaubt Adriano mir schon freudig entgegen.

»Hey, mein Süßer«, begrüße ich meinen Liebling. Ich öffne die Box und trete zu ihm, worauf er ungeduldig mit dem Huf im Stroh scharrt.

»Ich weiß, mein Schatz. Aber heute nicht. Heute ist Laura für dich da.« Es tut mir in der Seele weh, dass ich mich in der nächsten Zeit kaum um ihn kümmern kann, aber ich habe Laura versprochen, dass sie in den Ferien und die Monate danach für Adriano verantwortlich sein wird.

Seufzend ziehe ich ein Leckerli zur Bestechung aus meiner Reithose, das ich ihm entgegenstrecke. Vorsichtig nimmt er es von der flachen Hand auf, verschlingt es und reibt seinen Kopf an meiner Schulter.

»Ja, ich hab dich auch lieb, mein Süßer. Aber jetzt muss ich mich um die anderen kümmern. Und Laura kommt ja auch gleich. Dann kannst du dich ordentlich austoben.« Soweit ich weiß, will sie heute mit ihm ins Gelände reiten und ihn mal etwas fordern. Nach seiner Sehnenentzündung musste er geschont werden, doch seit einem Monat ist er wieder fit. Viel zu wenig habe ich mich in den letzten Wochen um ihn gekümmert, aber das Lernen für die Abi-Prüfungen hat mir alles abverlangt.

»Guten Morgen«, tönt es in den Stall und Adriano spitzt seine Ohren. Laura ist da, und sofort, als ich die Reaktion meines Wallachs auf sie sehe, verschwindet mein schlechtes Gewissen.

»Hey, guten Morgen«, begrüße ich sie, als sie in die Box tritt, und überlasse ihr meinen Liebling. »Habt viel Spaß!«, wünsche ich ihr. Dann mache ich mich daran, die Ställe auszufegen und die Schulpferde für den Ferienunterricht von der angrenzenden Koppel zu holen. Mit der Aussicht, den Tag mit Milo zu verbringen, geht mir die Arbeit erstaunlich leicht von der Hand.

Mit einem versonnenen Grinsen im Gesicht bin ich zwei Stunden später endlich fertig und verstaue gerade die letzten Decken im Sattelraum, als Fabrizio dazukommt. Er neigt seinen Kopf zur Seite, nimmt sein Cap ab und zwinkert mir zu.

»Du siehst so anders aus heute, bella donna. Was ist passiert?«

»Guten Morgen, Carissimo«, gebe ich lachend zurück.

Fabrizio ist an die Fünfzig, aber ein unglaublicher Charmeur. Mit seinem italienischen Feuer verbreitet er ständig und überall gute Laune. Schon als Kleinkind habe ich auf seinem Schoß Hoppe Hoppe Reiter gespielt und liebe ihn seitdem abgöttisch. Unzählige Stunden habe ich mit ihm im Stall verbracht und er hat mich immer wie seine eigene Tochter behandelt.

Er kam in jungen Jahren als Gastarbeiter nach Deutschland, seine Frau ist bei der Geburt ihrer einzigen Tochter gestorben und er hat Francesca ganz alleine großgezogen. Diese lebt mittlerweile mit ihrer eigenen kleinen Familie wieder in Italien, während ihr Vater sich nicht aus Deutschland verabschieden möchte. Ich glaube, wir sind seine Familie, und ich bin froh, dass er bei uns ist. Einmal im Jahr besucht Fabrizio seine Tochter, seinen Schwiegersohn und seine zwei Enkelkinder für einige Wochen. Wenn ich mich nicht irre, müsste es bald wieder soweit sein.

»Ich weiß nicht«, nehme ich seinen Faden wieder auf und zwinkere ihm zu. »Wie sehe ich anders aus?«

»Lulu, Lulu«, sagt er und sieht mich augenzwinkernd an. »Du bist verliebt, das sehe ich.« Ich werfe ihm einen empörten Blick zu, doch dann muss ich lachen.

»Dir kann man auch nichts verheimlichen, was?« Er schüttelt den Kopf und nimmt mich in den Arm.

»Nein, aber das weißt du doch. Und?« Neugierig sieht er mich an. »Wer ist der Glückliche?«

»Milo«, sage ich und sehe, wie er ins Grübeln gerät.

»Der Milo?« Ich nicke zögernd. Hätte ich doch nur nichts gesagt. »Der Milo, der dich nächtelang hat weinen lassen? Wegen dem ich zahllose Tränen trocknen musste?« Betreten nicke ich erneut. »Warum?«

»Er hat sich geändert. Wir haben uns ausgesprochen«, versuche ich, mich zu rechtfertigen, und erzähle ihm dann von dem vorangegangenen Tag. »Er sagt, er liebt mich immer noch. Und das Problem dabei ist – ich liebe ihn auch noch immer«, gebe ich zu und sehe auf ihn hinab.

Fabrizio ist nicht sehr groß und seit ungefähr einem Jahr bin ich größer als er. Wenn er die Pferde auf dem Rücken striegeln oder sie besatteln will, muss er sich auf einen kleinen Schemel stellen, was ihn aber nicht stört und ich daher total niedlich finde.

»Das will ich für ihn hoffen«, sagt er mit einer hochgezogenen Augenbraue. »Wann werde ich ihn kennenlernen?« Ich zucke mit den Schultern und wünsche mir, dass ich ein Zusammentreffen mit den beiden noch lange hinauszögern kann.

»Bald, Fabrizio, bald«, schwindele ich und hoffe, dass ich ihn abfangen kann, bevor er mich abholt. Es würde sicher nicht glimpflich für ihn ausgehen.

Ich kann mir bildlich vorstellen, wie der kleine Italiener auf den großen Jungen einredet, der seiner Principessa das Herz gebrochen hat. Aber Fabrizio hat eine gute Menschenkenntnis, und wenn Milo ihn überzeugen kann, dann brauche ich mich nicht mehr zu sorgen.

»Ich bin gespannt, ob er deinem prüfenden Blick standhalten kann, Carissimo«, sage ich deshalb und nehme mir vor, es auf einen Versuch ankommen zu lassen. Eifrig nickt er.

»Ja, das bin ich auch. Sollte er meiner Principessa erneut das Herz brechen – Manaccia! Ma vaffanculo, porca miseria maledetta! Gnade ihm Gott,« setzt er fluchend hinterher, als ich ihn verdattert ansehe. Hastig bekreuzigt er sich.

»Ach, ich glaube, diesmal brauchst du dir keine Sorgen um mich machen. Er ist wirklich toll. Menschen ändern sich.«

»Wann triffst du ihn wieder?«

»Gleich«, sage ich und erröte wie ein Teenager. »Und deswegen muss ich mich jetzt auch sputen. Ich sollte unbedingt unter die Dusche hüpfen, bevor er mich abholt. Wir wollen Wasserski laufen.«

Er zieht mir einen Strohhalm aus dem Haar.

»Obwohl du ihn damit bestimmt beeindrucken würdest. Mich zumindest würde ein solcher Kopfschmuck umhauen. Pass auf dich auf, Bella.« Ich drücke Fabrizio einen Kuss auf die Wange und lache.

»Du Charmeur. Mache ich, versprochen.«

Nach einer ausgiebigen Dusche stehe ich vor meinem Kleiderschrank und beäuge kritisch dessen Inhalt. Jeans, Shirts, Sweatjacken. Alles nur praktische und zugleich unscheinbare Kleidungsstücke, die mit Sicherheit keinen Jungen hinter dem Ofen hervorlocken. Als ich die Schublade aufziehe, in denen meine Sportsachen liegen und ich nach einem Bikini suche, in dem ich ansehnlich aussehe, könnte ich in Tränen ausbrechen. Nichts von all dem gefällt mir. Und wenn es mir schon nicht gefällt, wird es Milo erst recht nicht gefallen. Es wird mal wieder Zeit für einen Shopping-Nachmittag mit Pam.

Pam.

Wütend knalle ich die Schublade zu.

Die Uhr tickt erbarmungslos weiter und ich habe nur noch eine Viertelstunde, bis er mich abholen kommt. Dass meine Haare noch nass sind, ist das kleinere Übel. Das werden sie sowieso wieder. Nur nackt kann ich ihm kaum entgegentreten. Daher entscheide ich mich in letzter Sekunde für den schwarzen Tankini, den ich mir erst vorigen Sommer gekauft habe. Nicht gerade trendy, aber für heute muss er gut genug sein. Dann ziehe ich seufzend ein paar Jeansshorts aus dem Schrank und werfe mir dazu ein grünes Top mit Spaghettiträgern über. In rasender Geschwindigkeit packe ich ein paar Handtücher, Sonnencreme, frische Unterwäsche und mein Handy ein. Eine Flasche Wasser und mein Portemonnaie verstaue ich in den Seitenfächern meiner Strandtasche. Gerade, als ich in meine schwarzen Flip Flops schlüpfe, höre ich den Kies auf dem Hof knirschen. Mein Herz tanzt Rock ’n Roll und ich kann das dämliche Grinsen nicht verhindern, das sich auf meinem Gesicht ausbreitet. Verdammt, bin ich aufgeregt.

Ich nehme mir vor, mich einmal nicht zum Affen zu machen, mich gesittet zu artikulieren, nicht zu laut zu lachen oder gar albern zu kichern. Außer bei Milo möchte ich ja auch bei seinen Freunden Eindruck schinden. Nichts ist schlimmer, als im Freundeskreis nicht anzukommen. Das weiß ich aus Erfahrung und denke an Hanne. Doch davon will ich mir den Tag nicht kaputtmachen lassen.

Energisch wische ich alle Gedanken an ihn und Pam beiseite, prüfe mein Outfit noch ein letztes Mal im Spiegel und reiße die Tür auf, bevor Milo den Finger auf den Klingelknopf legen kann. Der Griff rutscht mir – wie könnte es auch anders sein – aus der Hand und knallt lautstark an die Wand des Flurs.

»Oh Mist. Ähm ... Hi!«, rufe ich aus, breche in Lachen aus und vergesse augenblicklich meine Vorsätze von einem manierlichen, zurückhaltenden Benehmen.

»Ist die Wand noch heil?«, fragt er mich mit verdatterter Miene statt einer Begrüßung und lugt an mir vorbei um die Ecke. Ich beiße mir auf die Lippen, verkneife mir ein erneutes Losprusten und nicke.

»Ich denke schon.« Milo grinst und ich kann meine Augen wieder einmal nicht von seinen Grübchen lösen, die sich dezent in seine Wangen bohren. Ich liebe sie – wie auch den kompletten Rest von ihm.

Diese Erkenntnis rauscht durch meinen Körper, als Milo langsam auf mich zukommt. Sein Gesicht kommt näher, ich versinke in seinen Augen, verliere mich in den blauen Seen und erzittere unter seiner Berührung, als er mir seine Hände auf die Hüften legt.

Ich vergesse zu atmen, als seine Lippen sich sanft auf meine legen. Und während wir gemeinsam in diesem Kuss versinken, lösen sich eine Million Schmetterlinge in meinem Bauch aus ihrem Winterschlaf und kitzeln übermütig an meinen Magenwänden. Erst als er sich langsam zurückzieht, schnappe ich nach Luft.

Der Geruch von Sonnencreme steigt mir in die Nase und vermischt sich mit seinem maskulinen Duft, was mich schwindelig werden lässt. Glücklicherweise lehne ich am Türrahmen und er hält meine Hüften fest, sodass ich Halt finde und ich nicht einfach umkippen kann.

Ich traue mich, die Augen wieder zu öffnen, und eine ganze Ladung Rot schießt mir ins Gesicht, als ich seinem Blick begegne.

»Hi«, sagt er leise und verzieht seine Mundwinkel zu einem Lächeln. Nur für mich. Und das macht mich wahnsinnig.

Ich würde mich gerne schütteln wie ein nasser Hund, um das Kribbeln von meiner Haut loszuwerden. Aber ich befürchte, das würde merkwürdig aussehen und ihn verschrecken.

»Bist du fertig?«, fragt er, als könne er meine Gedanken lesen. Bestimmt ist die Haut auf meiner Stirn von der Reinigungsmaske, die ich gestern Abend noch aufgelegt hatte, ganz dünn geworden und gewährt ihm einen Einblick in mein Chaos im Oberstübchen. Ob ich ihm überhaupt antworten muss? Da er mich aber weiterhin fragend ansieht, entschließe ich mich dazu, etwas zu sagen.

»Ja, ich habe alles gepackt.« Meine Stimme ist nicht mehr als ein Krächzen und ich räuspere mich. »Entschuldigung.« Er grinst, löst seine Hände von meinen Hüften und stupst mir mit dem Finger an die Nase.

»Prima. Wollen wir dann?« Ich höre wenig Begeisterung in seiner Stimme und sehe ihn verdutzt an. Sofort schießen mir tausend Gründe in den Kopf, die seinen Stimmungswechsel hervorgerufen haben könnten.

»Du, wenn du ... Falls sich eure Pläne geändert haben, also ... Ich kann auch hierbleiben«, biete ich leise an.

»Was? Nein!«, erwidert er sofort. »Wie kommst du denn darauf?«

»Ich hatte das Gefühl, dass ...« Jetzt kommt es mir albern vor. »Ach, ich weiß auch nicht. Vergiss, was ich gesagt habe.«

»Das werde ich. Und jetzt freue ich mich auf einen tollen Tag mit dir.« Er lächelt mich an. Und jetzt sehe ich die Freude auf seinem Gesicht. Vermutlich habe ich mir mal wieder etwas eingebildet, das nicht da war. Das passiert mir ja öfter.

Seine Hand kommt näher und dann spüre ich seine Finger auf meiner Wange. Mir wird heiß, als er mir zärtlich über die Haut streicht.

Ich bewege mich nicht, viel zu sehr habe ich Angst davor, dass mir die Beine wegsacken, sobald ich meine Stellung am Türrahmen aufgebe. Aber wenn ich mich nicht gänzlich blamieren will, sollte ich meine Tasche holen.

Als er seine Hand zurückzieht und mich erwartungsvoll ansieht, löse ich mich vorsichtig von dem stützenden Holz und greife mit zitternder Hand nach meiner Strandtasche, die vor dem Sideboard auf dem Fußboden steht. Dann schnappe ich mir den Schlüssel vom Haken. Gerade noch rechtzeitig, bevor ich Pam einen Abschiedsgruß zurufen kann, fällt mir ein, dass sie nicht mehr da ist. Und schon ist meine Stimmung wieder umgeschlagen.

Ich kann nichts dagegen tun, dass mich das alles so mitnimmt. Irgendein Programmierungsfehler hat mich dicht am Wasser gebaut und ich heule leider viel zu schnell los.

Eigentlich sagt man uns Norddeutschen ja eine gewisse Kühle nach, was ich von mir nicht unbedingt behaupten kann. Ich lasse meine Emotionen meist sofort raus – egal, ob gute oder schlechte. Nun ja – es wird nicht besser, wenn ich jetzt darüber sinniere, was meine Eigenarten sind. Besser, ich komme langsam mal aus dem Quark.

Ich trete aus der Tür und schließe ab. Dann beschließe ich zum wiederholten Male, mir den Tag nicht von trübsinnigen Gedanken verderben zu lassen und hüpfe mit einem Lächeln die Treppen hinunter.

Milo steht schon an seinem Wagen, einem alten Wrangler Jeep ohne Dach mit Überrollbügeln. Ich kann nur staunen und freue mich riesig darüber, dass wir bei dem Wetter in so einem coolen Gefährt offen fahren können.

»Gib her«, bittet er und streckt die Hand nach meiner Tasche aus. Ich reiche sie ihm, und als sich unsere Finger dabei kurz berühren, knallt es mir wie ein Stromschlag durch den ganzen Körper. Halleluja.

»Warte.« Milo schmeißt die Tasche auf den Rücksitz und schiebt sich dann an mir vorbei. Seine Schulter berührt meine und wieder zuckt mein Körper verräterisch. Ehrlich gesagt hätte ich auch nichts dagegen, wenn er mich in die Wohnung zurückbegleiten würde und wir da weitermachen, wo wir in Dänemark aufgehört haben.

Als er mir die Beifahrertür aufhält, schleicht sich ein verzücktes Lächeln auf mein Gesicht. Er ist tatsächlich ein Mann der alten Schule. Ich weiß gar nicht, wohin mit meiner Begeisterung.

»Danke«, sage ich und gleite so elegant wie möglich in das schwarze Leder. Als er neben mir sitzt, atme ich seinen Geruch ein und es fällt mir schwer, Luft zu holen. Nicht, weil ich den Geruch nicht mag, sondern weil ich befürchte, nie wieder etwas anderes riechen zu wollen.

Nachdem wir uns angeschnallt haben, startet er den Motor und ein sattes Brummen ertönt. Gleichzeitig springt das Radio an und einer meiner Lieblingssongs schallt mir in ohrenbetäubender Lautstärke entgegen. Sofort greift Milo an den Regler und stellt das Lied leise.

»Sorry, tut mir leid«, sagt er und sieht mich entschuldigend an. »Ich war wohl gut drauf, als ich zu dir gefahren bin.« Hilflos grinst er. Ich kichere.

»Ich hoffe, du bist immer noch gut drauf?«

»Ja, sicher«, beteuert er sofort und sein Lachen wischt meine argwöhnischen Gedanken schnell beiseite.

»Gut. Dann Attacke. Das Lied nochmal von vorne und laut, laut, laut«, verlange ich lachend.

»Dein Ernst?«

»Mein voller!« Milos Mund verzieht sich zu einem breiten Grinsen, dann nickt er, startet den Song neu und reißt die Lautstärke auf. Sofort rast eine Gänsehaut über meinen Körper und ich bewege mich im Takt mit, während Milo das Auto vom Hof auf die Landstraße fährt und dann aufs Gas tritt.

»Das ist so geil!«, rufe ich und bewege sofort meine Lippen und singe leise, aber textsicher mit. Ich bin nicht wirklich verdutzt, als Milo in der nächsten Zeile miteinstimmt.

»Ich liebe diesen Song«, rufe ich aus. Die Musik der Foo Fighters macht mich übermütig. Seine Nähe, die Sonne und überhaupt alles, was vor uns liegt, bringt mich in Versuchung, einfach auszuflippen vor Glück. Ihm scheint es nicht anders zu gehen, denn jeden Beat klopft er auf dem Lenkrad mit, während wir durch die Landschaft brausen.

Die CD läuft weiter und ich kenne wie Milo jeden Song darauf und kann ihn mitsingen. Bei Everlong drehen wir zwei so richtig durch.

Die anfängliche Schüchternheit ist durchbrochen und es ist, als würde ich mit meinem besten Freund abfeiern. Ich meine – wer auf die Foo Fighters genauso abfährt wie ich, den muss man einfach lieben!

Nach fünf Liedern und einer knappen halben Stunde Fahrt über die Dörfer sind wir fast am Ziel angekommen. Es ist ein komisches Gefühl, an einem Samstagvormittag so verrückt durch die Gegend zu brausen, während andere Leute ganz normal ihrem Alltag nachgehen. Arbeiten, einkaufen und was sonst noch so anfällt. Das ist es, was ich an der Schule so geliebt habe – die Ferien. Und ich werde sie sicher vermissen, wenn ich erstmal fest im Job stehe. Nun ja – man kann nicht alles haben. Dafür habe ich mir wenigstens einen Job aussuchen können, von dem ich keinen Urlaub brauche. Pferde sind einfach mein Leben.

Über einen engen Schotterweg gelangen wir nach weiteren zehn Minuten an die geheime Badestelle, wo er sich mit seinen Freunden verabredet hat. Milo parkt den Jeep unter einer Reihe schattenspendender Bäume und holt unsere Taschen vom Rücksitz, während ich aussteige. Außerdem kommen noch eine Kühlbox sowie eine Decke zum Vorschein, die er mir entgegenhält.

»Kannst du die nehmen?«

»Klar.« Ich schultere meine Tasche, greife die Decke und folge ihm über den kleinen Trampelpfad entlang zum Wasser. Nach einer Kurve kann ich die Badestelle sehen und auch, dass im Wasser ein kleines Boot anliegt, auf dem es sich zwei Jungs auf den vorderen beiden Sitzen gemütlich gemacht haben. Ihre Füße baumeln entspannt im Wasser und auf ihren Nasen sitzen dunkle Sonnenbrillen. So entspannt, wie sie da sitzen und sich nicht regen, als wir auf sie zukommen, gehe ich davon aus, dass sie ein Nickerchen halten.

»Schlafen sie?«, frage ich Milo leise. Er blinzelt, dann grinst er verschmitzt. Jugendlicher Leichtsinn blitzt in seinen Augen auf und er legt verschwörerisch den Zeigefinger auf die Lippen. Von einer Sekunde zur nächsten verwandelt er sich in einen kleinen Jungen, der einen Streich ausheckt. Ich grinse ebenfalls, nicke stumm und bin gespannt, was er vorhat.

Möglichst lautlos stellt er die Kühlbox und seine Tasche neben sich ab, bevor er sich sein Shirt über den Kopf zieht. Was mir nach einem kurzen Blick auf seinen Waschbrettbauch ein lautloses Zischen entweichen lässt. Dann entledigt er sich seiner Schuhe, bevor er sich klein macht und zum Wasser schleicht. Ob die beiden ihn nun wegen dieser geduckten Haltung nicht sehen oder weil sie wirklich die Augen geschlossen halten und schlafen, sei mal dahin gestellt, aber ich gönne ihm den Spaß.

Vorsichtig watet er auf das Boot zu, möglichst, ohne Wellen oder Geräusche zu machen. Bald steht er bis zum Bauchnabel im Wasser, nach dem ich mich so sehne. Die Hitze wird stärker, je weiter die Sonne nach oben steigt. Aber es ist auch völlig okay, hier zu stehen und diesem halbnackten Traum von Mann zuzusehen.

Mir wird immer heißer.

Milo zwinkert mir noch einmal verschwörerisch zu, bevor er mit den Händen an den Rand des Bootes greift und es nach einem stummen Bis-drei-Zählen kräftig nach unten drückt. Dann lässt er blitzschnell wieder los und taucht unter.

Die Köpfe der beiden Schnarchnasen fliegen hoch, sie zucken zusammen, als das Boot verdächtig ins Schwanken gerät und versuchen sich am Rand festzuklammern. Ich bin offensichtlich das Erste, was sie zu sehen bekommen und dass ich mich vor Lachen kaum auf den Beinen halten kann, verwirrt sie mächtig. Erst als Milo prustend neben ihnen auftaucht und aus dem Wasser springt wie Nessie, das Ungeheuer von Loch Ness, scheinen sie zu verstehen.

Der Blonde schreit auf und hechtet mit einem Satz auf Milo zu. Er erwischt ihn, sodass sie gemeinsam unter Wasser tauchen. Der andere zuckt mit den Schultern, grinst mich entschuldigend an und springt dann im nächsten Moment hinterher. Ich bleibe lachend am Ufer zurück und bin total froh, dass seine Freunde so locker drauf sind.

Ich hatte wirklich seit gestern Angst davor, hierher zu fahren und mich seinen Kumpels zu stellen. Jungs sind da ja auch immer etwas anders als wir Mädchen und betrachten das Ganze ziemlich nüchtern. Aber so, wie ich die beiden einschätze, werde ich prima mit ihnen klarkommen. Von daher bin ich jetzt tierisch gespannt darauf, sie kennenzulernen. Falls sie überhaupt jemals fertig werden mit ihrer Wasserschlacht.

Tropfnass steht Milo einige Zeit später neben mir und strahlt mich an.

»Sorry, aber das musste einfach sein«, entschuldigt er sich lachend und streicht sich das Wasser aus seinen Haaren.

»Alles gut. Das war lustig«, sage ich und schaue zu den Jungs rüber, die das Boot wieder festmachen, das sich durch das Gerangel vom Steg gelöst hat. »Deine Freunde scheinen nett zu sein.«

»Oh ja, das sind sie. Warte ab, das wird ein super Tag heute.«

»Okay. Ich bin gespannt.« Er kommt einen Schritt näher und ich kann die Feuchtigkeit seines Körpers spüren.

»Felix und Marten werden dich mögen, da bin ich mir sicher.«

»So? Woher diese Sicherheit?«, frage ich neugierig und ziehe fragend die Augenbrauen nach oben. So sexy, wie er das kann, bringe ich es nicht zustande, aber es reicht, um ihn noch einen Schritt nähertreten zu lassen. Noch ein Schritt und ich kann zum Wet-T-Shirt-Contest antreten.

»Weil ich dich mag«, sagt er so leise, dass nur ich ihn hören kann, und sofort pumpt mein Herz alles Blut in meinen Kopf und lässt meine Beine unter mir erzittern. Ich blinzle und diesen Bruchteil einer Sekunde nutzt er, um sich wieder auf über eine Armlänge von mir zurückzuziehen. Allerdings lässt sein charmantes Grinsen darauf schließen, dass ich seine Worte eben nicht geträumt habe. Ehe ich aber irgendetwas Passendes erwidern kann - nicht, dass mir darauf was Intelligentes einfallen würde - kommen Felix und Marten lachend und ebenfalls mit tropfnassen Shorts auf uns zu.

»Hey, Luisa. Schön, dich kennenzulernen. Ich bin Marten.« Der Blonde streckt mir die Hand entgegen, die ich gerne annehme und fest drücke. Niemand soll mir sagen, ich hätte einen Händedruck wie ein Mädchen.

»Hallo, Marten, freut mich auch.«

»Und ich bin Felix«, reiht sich der Dunkelhaarige ein. »Und du bist also Milos neue Freundin. Herzlich willkommen in dieser illustren Runde«, begrüßt er mich und wendet sich nach einem Händedruck zu Milo herum.

Ich bleibe perplex stehen und versuche zu verstehen, was er gerade gesagt hat. Milos neue Freundin? Ich? Das ist ja mal ein Ding. Ungläubig sehe ich meinen neuen Freund an und ziehe fragend die Augenbrauen nach oben. Für einen kurzen Moment glaube ich, einen düsteren Ausdruck über sein Gesicht huschen zu sehen, doch als ich blinzele, grinst Milo mich nur verschmitzt an und zuckt mit den Schultern.

»Hast du an das Grillfleisch gedacht?«, fragt Felix ihn. Milo nickt und zeigt auf die Kühlbox zu seinen Füßen.

Während die Jungs sich um das Innenleben der Kühltruhe kümmern, drehen meine Gedanken sich im Kreis. Was zum Teufel hat er ihnen erzählt? Gut, okay. Die Wahrheit ist, dass Milo mir immer noch gefällt – nein, dass ich verrückt nach ihm bin und mir definitiv Schlimmeres vorstellen kann, als seine Freundin zu sein. Bei dieser Vorstellung wird mir schon wieder ganz warm und ich kann nichts dagegen tun.

Ich grinse still in mich hinein und beobachte ihn. Jetzt komme ich dazu, seinen Körper in ganzer Pracht zu bestaunen. Und bestaunen ist der richtige Ausdruck. Er sah ja schon in Klamotten umwerfend aus, aber was ich jetzt sehen kann, ist der helle Wahnsinn. Mein Blick wandert von seinen kräftigen Fußballerbeinen, bis zu seinem knackigen Po, an dem er hängenbleibt. Seine Haut hat bereits eine sommerlich braune Färbung angenommen, wie man am hellen Rand, erkennen kann, der unter den nassen Shorts hervorblitzt. Wie es wohl darunter aussieht?

Ich erinnere mich daran, wie es sich anfühlte, aber es war zu dunkel, um etwas sehen zu können, als wir in den Dünen lagen. Außerdem habe ich mich damals gar nicht getraut zu gucken. Heute würde ich dafür extra das Licht anschalten, damit ich ja nichts verpasse.

Bei diesen Gedanken wird mir heißer als heiß und verschämt wende ich den Blick ab, um ihn in den Boden vor mir zu bohren. Unglaublich, wie schnell Gefühle in einem explodieren können. Noch vor zwei Tagen habe ich nicht den Hauch einer Ahnung gehabt, dass ich auf den Jungen wiedertreffen werde, in den ich mich vor vier Jahren unsterblich verliebt habe. Und jetzt stehe ich hier, bin hin und weg und der glücklichste Mensch der Welt, weil es ihm mit mir nicht anders geht. Hach ...

»Hey, da kommen die Mädels«, ruft Felix aus und unterbricht meine Gedanken. Ich wende mich um und sehe ein silbernes Beetle Cabrio über den Schotterweg auf uns zukommen. Es zieht eine gewaltige Staubwolke hinter sich her und ich glaube, dass die Insassen sich gleich erstmal den Dreck vom Körper waschen müssen.

Als das Auto an unserem Platz ankommt und der Motor abgestellt wird, steigen zwei Mädchen aus, die ich auch zuvor noch nie gesehen habe. Mich wundert es sowieso, wo sich Milo und seine Freunde so lange versteckt haben. Gut, er studiert in Kiel und ist somit fast den ganzen Tag dort. Und wenn man bedenkt, dass ich kaum ausgehe und die meiste Zeit nur im Stall verbringe, anstatt auszugehen, ist es wohl kein Wunder, dass wir uns hier in dieser Kleinstadt nicht wieder begegnet sind.

Ich hätte das alles hier schon viel früher haben können, fährt es mir durch den Kopf und innerlich beiße ich mir für die verlorene Zeit in den Hintern. Hätte ich gewusst, wie einfach und vor allem lustig alles sein kann, wäre ich schon viel früher mal aus meiner abgeschotteten Welt rausgeklettert.

Die Mädchen, eine rothaarig, die andere blond, beide nur im Bikini bekleidet, kommen mit ihren Taschen und Decken bepackt näher.

»Hey, Jungs! Wir sind da.«

»Das sehe ich«, ruft Felix und geht ihnen entgegen. Marten schnaubt und senkt den Kopf, bevor er sich umdreht und wortlos zum Boot zurückgeht.

»Was hat er?«, frage ich Milo, der sich gerade neben mich stellt, und blicke Marten hinterher.

»Kathrin, die Rothaarige, ist seine große Liebe, aber sie will nichts mehr von ihm. Vor einigen Wochen hat sie sich von ihm getrennt, und wie es aussieht, hat sie seit Kurzem einen anderen. Und das bricht ihm gerade das Genick«, klärt er mich auf. »Ist immer übel, wenn die Vergangenheit einen einholt.« Forschend sehe ich ihn an. »Na weil … alte Gefühle und so …« Klar, denke ich und schenke ihm ein verständnisvolles Lächeln.

»Auweia«, entfährt es mir dann aber, als ich Marten hinterhersehe, bis er aus meinem Blickfeld verschwunden ist. Das tut weh, denke ich und frage Milo, warum sie dann überhaupt mitgekommen ist.

»Das war nicht geplant«, sagt Milo. »Eigentlich wollte Bella alleine kommen. Warum sie es sich anders überlegt hat, weiß ich auch nicht. Bella ist übrigens Felix‘ Freundin.«

»Ah, klar.« Das erklärt auch, warum sie sich ihm gerade mit lautem Gekicher an den Hals wirft.

»Du, das eben, was Felix gesagt hat ...« Er sieht mich an und erweckt in mir den Eindruck eines armen, geprügelten Hundes. Mir ist sofort klar, worauf er hinaus will und ich lasse ihn auch.

»Ja?«, frage ich nur, als er sich windet. Doch dann fasst er sich ein Herz und fährt fort:

»Ich habe Felix erzählt, dass ich dich mitbringe. Weil ich sonst geplatzt wäre.«

»Geplatzt?« Amüsiert grinse ich.

»Ja, geplatzt. Als ich gestern nach Hause kam ... Ich war so glücklich, dass ich mit jemandem darüber sprechen musste. Nun, und da ich der Meinung war, dass es dir genauso geht, wie mir ...«

»Mir geht es genau wie dir«, platze ich vorschnell heraus. Es ist mir ein dringendes Bedürfnis, ihm einen Einblick in meine Gefühlswelt zu geben. Gestern wollte ich ihn noch zum Teufel schicken, heute am liebsten meine Liebe gestehen. Manchmal bin ich schon sehr sprunghaft.

Für einen kurzen Moment habe ich den Eindruck, so was wie Wehmut in seinem Blick zu sehen, und ich bekomme es erneut mit der Angst zu tun. Doch schon in der nächsten Sekunde ist dieser Ausdruck wie fortgewischt.

»Danke, Lulu.« Er zieht mich an sich und ich schlinge meine Arme um seine Taille in dem innigen Wunsch, ihn nie wieder loszulassen. Doch leider ist uns die intime Zweisamkeit nicht gegönnt und ich höre Felix zusammen mit Bella und Kathrin dazu stoßen.

»Hey, auseinander, ihr Turteltauben«, kichert Felix wenig männlich und boxt Milo im Vorbeigehen unsanft gegen die Schulter, dass selbst ich die Erschütterung spüre. Die Mädels kichern, mir ist es ein wenig peinlich. Doch meinen Freund – was für ein Gefühl – scheint es nicht zu stören. Unentwegt sieht er mich an, sodass es nicht mehr lange dauern kann, bis ich mich am Rand der Ohnmacht wiederfinde.

»Ich sag dir was«, flüstert er mir zu und ich bin ganz Ohr. »Ich küsse dich jetzt noch einmal und dann machen wir uns einen schönen Tag. Was hältst du davon?«

»Guter Plan«, hauche ich und habe nur noch Augen für seinen Mund, der mir wie in Zeitlupe immer näher kommt. Als seine weichen Lippen sich auf meine legen, ist es, als würde dieser Kuss mich direkt wieder zwischen die Dünen von Henne Strand befördern ...

Fünfzehn

LULU

Ich sitze vorne neben Milo im Boot, während er es im rasanten Tempo über die Eider steuert und Marten auf seinem Wakeboard hinten dran hängt. Das Boot zieht zwei Wellen hinter sich her, die Marten als Schanze nutzt, um immer wieder darüber zu springen und von einer Seite auf die andere zu surfen. Das sieht echt mega cool und gekonnt aus.

»Wie lange braucht man, bis man das kann?«, rufe ich Milo gegen das Dröhnen des Motors hinweg zu. Er lacht und seine weißen Zähne blitzen mit der Sonne um die Wette.

»Wenn du Talent hast, geht das schnell.«

»Hahaha ...« Ich kann nicht anders, als laut loszulachen. »Du bist echt witzig«, presse ich unter Lachen heraus. Milo grinst nur.

»Du wirst schon sehen!« Sein Mundwinkel zieht sich nach oben, und wie ich unter seiner dunklen Ray Ban erahnen kann, zwinkert er mir zu. Ich grinse zurück, drehe den Kopf wieder in Fahrtrichtung und lasse mir den Wind um die Nase wehen. Das kleine Boot rast irre schnell über das Wasser und manchmal, wenn Milo übermütig wird und den Gashahn aufreißt, hüpft es über die Wellen, die andere Boote vor uns hinterlassen haben. Lachend dreht er in die nächste Kurve, bevor er das Boot quer über den Fluss wendet. Die Strecke für Wasserskifahrer ist nur knapp über zwei Kilometer lang, sodass wir eigentlich nur im Kreis fahren, aber es macht total viel Spaß. Die Sonne brennt auf uns herunter und mehr noch als die Fahrt genieße ich Milos Nähe. Glücklich gluckse ich bei jedem Hüpfer vor mich hin und lache mich kaputt, bis mir vor lauter Schluckauf der Bauch weh tut.

Milo steuert den Steg an und wird langsamer. Ich sehe, wie Marten kurz vorher das Seil loslässt und auf dem Board locker bis zum Ufer übers Wasser gleitet. Wow. Wenn ich das nur halb so elegant könnte, wäre ich schon zufrieden. Ich zolle ihm mit hochgestrecktem Daumen meinen Respekt.

»So. Und nun du.« Milo dreht den Zündschlüssel um und grinst mich breit an. Ich reiße die Augen auf.

»Jetzt schon?« Er nickt.

»Je früher wir dich ins Wasser schicken, umso mehr Zeit hast du heute, es zu lernen. Und du willst es doch lernen, oder?« Streng wirft er mir über den Rand seiner Sonnenbrille einen Blick zu. Ich nicke stumm. Ja, ich will es lernen, natürlich. Aber Angst habe ich trotzdem. Nicht davor unterzugehen. Schwimmen kann ich ja und auch mit Strömungen hätte ich kein Problem. Nein, die Angst ist, mich bis auf die Knochen zu blamieren.

»Hey«, sagt er sanft und greift nach meiner Hand. Sein Daumen zieht kleine Kreis in meinem Handteller. Es kribbelt. Wenn er damit beabsichtigt, mich zu beruhigen, dann ist der Schuss nach hinten losgegangen. Seine Berührungen machen mich noch nervöser. Unsicher sehe ich ans Ufer, an dem Bella, Kathrin und Felix herumalbern.

Marten dagegen zieht sich die Schwimmweste aus und in aller Ruhe seinen Neoprenanzug bis auf die Hüften herunter. Mich dünkt, er schindet Zeit. Ein Zusammentreffen mit seiner Ex ist nicht das, was er sich von diesem Tag erwartet hat. Armer Kerl.

»Okay«, gebe ich mich schließlich geschlagen. »Fährst du?« Er schüttelt sogleich den Kopf. Panik will mich überfluten.

»Nein. Marten fährt und ich sitze hinten. Dann hab ich dich im Auge.« Er zwinkert mir zu, bevor er sich zu mir herüberbeugt und mir einen sanften Kuss auf die Schläfe haucht. Mein Körper verlangt sofort nach mehr, doch bevor ich reagieren kann, hat er sich schon zurückgezogen.

»Hey, das ist nicht fair«, schimpfe ich lachend.

»Mehr gibt es, sobald du gefahren bist. Was willst du? Board oder Ski?«

»Was ist einfacher?«

»Bist du schon mal Ski gefahren oder Snowboard?«

Ich nicke. Mit meinen Eltern war ich früher viel in Österreich und Ski fahren – ja, das kann ich. »Ich war der Schreck auf den Pisten von Sölden.«

»Mit Skiern?« Wieder nicke ich. »Gut, dann fangen wir damit an. Ist für dich dann einfacher, weil du weißt, wie man auf zwei Brettern steht.« Er steigt aus und reicht mir vom Steg aus helfend die Hand. Das Boot schwankt verdächtig. Ich setze meinen Fuß auf das nasse Holz und mache schnell einen großen Schritt auf den festen Boden.

»Respekt«, rufe ich Marten entgegen, der am Rand sitzt. Er nickt mir lachend zu.

»Du wirst mir sicher gleich die Show stehlen«, sagt er und hebt seinen Daumen.

»Bestimmt werde ich das – und ihr werdet euch köstlich amüsieren.« Ich strecke ihm lachend die Zunge heraus.

»Das werden wir. Und du auch. Und nun ab, zieh deinen Neo über. Ich rauch noch eine, dann können wir loslegen.« Marten zwinkert mir nochmal zu, greift in den Rucksack hinter sich und holt eine Packung Zigaretten heraus. Während er sich genüsslich eine ansteckt und den Kontakt mit seiner Ex meidet, gehen Milo und ich Hand in Hand die kleine Anhöhe durchs Gras zu den anderen hoch.

»Bella? Hast du deinen zweiten Neo dabei?«, ruft Milo Felix’ Freundin zu.

»Jupp. Warte kurz.« Sie wehrt kichernd Felix‘ Kuschelangriff ab, greift in ihre überdimensional große Sporttasche und zieht ein schwarzes Etwas heraus. »Hier ist er. Hast du sowas schon mal angehabt?«, fragt sie an mich gerichtet. »Felix, lass das doch mal!« Sie kichert los, als Felix ihr in den Nacken beißt und bemüht sich, aus seinem Klammergriff zu entfliehen. Als sie vor mir steht, streckt sie mir den Anzug entgegen. »Schon mal angehabt so ’n Teil?«, fragt sie erneut. Ich schüttele den Kopf. »Okay, dann helfe ich dir. Bikini hast du drunter?« Ich stehe noch immer in Shorts und Top da.

»Ja, klar.« Ich greife den Saum meines Tops und ziehe es mir über den Kopf. Dann schlüpfe ich aus den Shorts. Bella krempelt mir den Neo so weit herunter, dass ich bequem mit den Beinen einsteigen kann und es bis über den Po ziehen kann.

»Verdammt ist das eng«, keuche ich, als ich versuche, meine Arme in die Ärmel zu quetschen und das Ding hochzuziehen. Allein fast ein Ding der Unmöglichkeit. Bella lacht und stellt sich hinter mich.

»Ja, die sind verdammt eng. Aber im Wasser sind sie angenehm. Vertrau mir.« Sie hilft mir und zieht mir den Reißverschluss über den Rücken zu. »So. Fertig. Passt, wackelt und hat Luft.«

»Danke. Wie Wurst in Pelle«, murmle ich und sehe bedröppelt an mir herunter. Ich fühle mich ziemlich eingeengt. Ich bin ja nicht dick, aber Bella ist schon ’ne Nummer zierlicher als ich. Und kleiner. Ich hoffe, dass der Neo im Wasser wirklich angenehmer zu tragen ist.

Milo zieht mich ans Wasser, wo Marten bereits die Ski klargemacht hat.

»Ich hab sie mal etwas enger gestellt. Deine Füße dürften kleiner sein als unsere.«

»Danke.«

»Pass auf, ich erkläre dir jetzt, was du machen musst, okay?« Ich nicke und folge ihm ins Wasser.

Der Neo saugt sich innerhalb von Sekunden mit Wasser voll und ich muss kichern, so sehr kitzelt es mich. Das kühle Nass ist eine wohltuende Erfrischung, so dass ich gerne einmal komplett untertauche. Milo legt sich ins Wasser und gibt mir die Startposition vor, während beide mit Erklärungen um sich schmeißen.

Rücken gebeugt, Knie anwinkeln, Arme gerade, bei Zug Beine durchdrücken, aufrichten, ... Wie soll ich mir das nur alles merken können? Dabei ist es auch nicht hilfreich, dass Milos Hand die ganze Zeit unter meinem Rücken liegt, als ich die richtige Position übe. Das macht mich nur noch wuschiger.

»Alles verstanden?«, fragt Marten schließlich.

»Theoretisch schon«, gebe ich ermattet zurück.

»Ach komm, das ist wie Skifahren im Schnee. Wenn du das kannst, wirst du das hier auch schaffen. Und wenn du erstmal stehst, willst du nicht mehr aus dem Wasser raus wollen.« Er boxt mir leicht gegen die Schulter. »Das wird schon. Keine Angst.«

Ich verziehe mein Gesicht zu einer hilflosen Grimasse. Für einen Rückzieher ist es jetzt sowieso zu spät. Milo befestigt gerade die Ski an meinen Füßen und erklärt mir, wie ich die Beine halten muss, damit sie mit den Spitzen aus dem Wasser ragen.

»Alles klar?«

Ich recke stumm den Daumen hoch. Er grinst, dann küsst er mich kurz, drückt mir die Leine mit dem Griff in die Hand und folgt seinem Freund aus dem Wasser und springt leichtfüßig ins Boot. Seufzend bleibe ich allein im Wasser zurück. Dabei bin ich überglücklich, dass ich diese Schwimmweste trage. Sie hält mich in der richtigen Position im Wasser, ohne dass ich mich anstrengen muss, über der Oberfläche zu bleiben. Das Einzige, was mir noch Schwierigkeiten bereitet, ist, die Skier parallel beieinander zu behalten. Ich habe das Gefühl, dass sie sich selbstständig machen wollen, und überkreuzen sich ständig.

Wenn ich die anderen Fahrer sehe, die hier übers Wasser laufen, dann sieht es so verdammt einfach aus. Aber ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, dass es auch so einfach ist. Beim Reiten sieht auch immer alles so mühelos und leichtgängig aus. Dabei ist es harte Arbeit und nach einem Turnierritt zum Beispiel bin ich meist schweißgebadet und mir tut jeder Knochen weh.

Marten startet den Motor, als Milo es sich im Heck des Boots gemütlich gemacht hat.

»Alles klar?« Ich nicke. »Kann’s losgehen?« Meine Hand löst sich vom Griff und streckt ihm den Daumen entgegen. Er nickt, gibt Marten das Zeichen und der lenkt das Boot langsam vom Steg auf den Fluss in Fahrtrichtung. Erst als es richtig liegt, gibt Milo mir das Zeichen, dass es gleich losgeht.

Vorfreude gemischt mit Panik durchströmt mich und ich versuche nervös, mich an alle Anweisungen zu erinnern. Beine anwinkeln und Arme gerade. Oder war es umgekehrt? Arme beugen, Beine gerade? Hilfe! Als ich merke, wie die Leine sich langsam spannt und anfängt, mich zu ziehen, werde ich panisch. Ich fürchte, ich habe komplett alles durcheinandergebracht und kann nichts mehr tun, außer dem Druck nachzugeben und kopfüber ins Wasser zu fallen. Erst nach ein paar Metern begreife ich, dass ich die Leine auch loslassen kann und puh – der Druck lässt nach und ich treibe, gehalten durch die Weste, bäuchlings auf dem Wasser. Angestrengt wische ich mir das Nass aus den Augen und versuche mich zu orientieren. Das Boot dreht bereits wieder um und schippert langsam auf mich zu.

»Alles in Ordnung?«, ruft Milo mir zu.

»Ja, alles okay. Ich glaube, ich habe die Reihenfolge verwechselt.«

Wir versuchen noch einen Start, doch wieder klappt es nicht. Zwar schaffe ich es jetzt, die Beine durchzudrücken, kann mich aber auf dem Wasser nicht halten.

»Hey, schon gar nicht schlecht«, lobt Marten mich. »Beim nächsten Start klappt es, wirst schon sehen.«

Und er soll recht behalten. Beim folgenden Anlauf mache ich alles richtig und schaffe es, mich aus dem Wasser zu stemmen. Als ich erstmal stehe, ist alles nur noch ein Klacks. Milo hatte recht. Wer Ski fahren kann, kann auch Wasserski laufen.

Lachend lasse ich mich vom Boot durch das Wasser ziehen, versuche, mich langsam mit den Skiern anzufreunden und schaffe es tatsächlich auch, die erste Kurve unfallfrei hinter mir zu lassen. Wie im Schnee muss ich das Gewicht verlagern und es funktioniert tadellos.

»Jiiiiihaaaaaaaaaaaaa!«, kreische ich gegen den Wind an und fühle mich einfach großartig. Und dann kommt sie, die Welle. Das Boot, das uns entgegenkommt, hat Tempo drauf und seine Welle durchquert meine Lauflinie. Und dann haut es mich mit voller Wucht auf die Wasseroberfläche ...

Sechzehn

MILO

»Ist wirklich alles gut?«, frage ich zum wiederholten Male und mache mir immer noch Vorwürfe.

Lulus Sturz sah schlimm aus, aber nachdem sie mir nun schon zum fünften Mal beteuert hat, dass es ihr gut geht, sieht sie mich nur noch genervt an.

»Ja, verdammt. Es geht mir gut. Nichts passiert. Und nun sieh zu, dass du auf die Bretter kommst! Ich ruh mich mal aus.« Sie stellt sich auf die Zehenspitzen und drückt sich mit ihrem tropfnassen Neo an mich.

»Wahh!«, quieke ich lachend auf. Dann stibitze ich mir einen Kuss und befolge ihren Befehl.

»Jawohl, Ma’am«, salutiere ich und drehe mich um, um ins Wasser zu steigen und mir das Board anzuschnallen. Ihr sensationelles Lachen verfolgt mich.

Kurz bevor es losgehen soll, streikt der Motor und gibt nur noch ein kurzes, aufbäumendes Blubbern von sich.

»Mist«, flucht Marten, springt auf und macht sich am Motor zu schaffen. »Dauert noch ’nen kleinen Moment, ich glaub, ich weiß, was dem Guten fehlt.«

Felix, der hinten sitzt, beugt sich zu mir über den Bootsrand.

»Lulu ist echt süß«, sagt er und zwinkert mir zu. »Ich kann jetzt verstehen, warum du sie nicht vergessen konntest.« Ich grinse.

»Danke, Mann. Und diesmal tue ich alles dafür, dass es gut läuft.«

»Sie sieht auch echt verknallt aus.«

»Meinst du wirklich?«

»Wenn ich es doch sage. Pauli hat dich nie so angeguckt wie Lulu. Und andersherum erst recht nicht.« Der Gedanke an Pauline trifft ich wie ein harter Schlag in die Magengrube. Wie ein Blitz schießt mir ihre Nachricht in den Kopf und ich verziehe mein Gesicht.

»Hey, alles in Ordnung?«, fragt Felix mich. Erschrocken zucke ich zusammen. Ich wohl einen Augenblick zu lange in meinen trüben Gedanken gefischt, sodass er es mir angesehen hat.

Felix ist mein bester Freund und die Gelegenheit ist günstig. Ich platze fast, weil ich mich seit gestern Abend alleine mit Paulines Neuigkeit herumschlage. Ich drehe mich kurz um und werfe einen Blick zu Lulu, die noch mit dem Loswerden des Neos beschäftigt ist.

Ich atme einmal tief durch, wende mich wieder Felix zu, der mich gespannt ansieht, und lehne mich, so nah es geht, zu ihm herüber.

»Pauline ist schwanger«, raune ich ihm zu.

»Was?« Geschockt verliert er alle Gesichtszüge. »Aber nicht von dir, oder?« Seine Frage ist nicht lauter als ein leises Zischen, aber in meinen Ohren dröhnt sie wie ein Überschallflugzeug.

»Sie ist davon überzeugt«, gebe ich nach einer Weile mit zitternder Stimme zu.

»Ach du Sch ...!«

»Wohl wahr ...«

»Ist sie sich sicher?«

»Sie ist überfällig«, erkläre ich. »Soweit sie zurückrechnet, wäre sie wohl in der achten Woche.«

»Und? Ihr seid doch schon ewig nicht mehr zusammen. Oder hast du etwa ... Oh, nein! Ist nicht wahr, oder?« Ich nicke niedergeschlagen.

»Es könnte passen.«

»Scheiße ... Das ist ja noch härter, als auf dem Wasser aufzuschlagen ...« Ich verziehe gequält mein Gesicht.

Vor gut zwei Monaten hat Pauline ihre Freundin in Hamburg besucht. Und das mit einem Abstecher zu mir verbunden. Wir sind tatsächlich miteinander im Bett gelandet.

Es sollte eine Nacht ohne Verpflichtungen werden. Doch wie es aussieht, hat das nicht funktioniert.

»Aber beim Arzt war sie noch nicht?«

»Nicht, dass ich wüsste.«

»Dann solltest du das Ergebnis erstmal abwarten.«

»Ja, vermutlich.« Ich nicke schwerfällig. »Ich habe die Nachricht gestern bekommen. Das muss ich erstmal sacken lassen.«

»Pauli und du – das konnte nicht gutgehen. Und entschuldige, wenn ich dir das jetzt so sage, aber ...« Er schüttelt den Kopf. »Ich habe dich mit ihr nie so glücklich gesehen wie jetzt mit Luisa. Halt sie fest, Milo. Lass nicht zu, dass Pauli wieder Macht über dich bekommt.«

Bevor Felix mir noch mehr gut gemeinte Ratschläge mit auf den Weg geben kann, meldet Marten, dass der Motor wieder läuft. Ein aufjauchzendes Dröhnen ist die Folge und Felix wirft mir noch einen aufmunternden Blick zu.

»Nichts wird so heiß gegessen, wie es gekocht wird. Und selbst wenn es dein Kind ist – es heißt noch lange nicht, dass du auch zu Pauli zurückgehen musst. Ich bin da. Wenn du reden willst oder Hilfe brauchst. Okay?«

»Danke, Felix.«

Mit gemischten Gefühlen nehme ich die Leine auf, bringe mich in Position und lasse mich von Marten mit sanfter Gewalt aus dem Wasser ziehen.

Es tat gut, mit Felix darüber zu reden. Die Last auf meiner Brust hat sich ein wenig gelockert, das Gespräch hat mir ein ganzes Stück der Angst genommen, die mich seit dem gestrigen Abend in Beschlag genommen hat.

Während ich lässig mit meinem Board über die Wellen tanze, denke ich nach.

Felix hat recht. Ich liebe Pauline nicht mehr. Vielleicht habe ich sie nie wirklich geliebt. Es ist mehr oder weniger eine Beziehung gewesen, die auf dem Mist unserer Eltern gewachsen war. Wir haben uns einfach darauf eingelassen.

Letztlich haben wir uns auch gut verstanden. Außerdem war der Sex unglaublich gut. Aber das alleine reicht nicht für eine Verbindung fürs Leben.

Das Kribbeln, das ich bei Lulu verspüre, hat Pauli nie in mir wachgerufen. Ich schüttele den Kopf.

Und auch, wenn sie ein Baby bekommt und sich herausstellen sollte, dass es tatsächlich von mir ist, wird aus uns keine Familie werden. Pauline und ich – wir hatten nie eine Zukunft. Lulu und ich haben eine. Und diese werde ich mir nicht nehmen lassen.

Ich werde einen Weg finden, mich um sie und das Baby zu kümmern. Ich habe mich noch nie aus meiner Verantwortung gestohlen. Und das werde ich auch diesmal nicht tun.

Und mit diesen Gedanken wird mein Herz etwas leichter und als ich nach der nächsten Kurve auf dem Rückweg bin und Lulu von weitem sehe, wie sie mir lachend zuwinkt, weiß ich, wo mein Herz hingehört.

Siebzehn

LULU

»Das sah schon verdammt gut aus«, sagt Bella und grinst mich an. »Also für das erste Mal. Hut ab! Ich habe länger gebraucht, um auf die Bretter zu kommen.« Das kann ich mir nur schwer vorstellen und werfe ihr einen skeptischen Blick zu. »Doch, wirklich. Felix habe ich damit fast in die Verzweiflung getrieben, stimmt’s, Katha?«

Bella, Kathrin und ich liegen mit den Oberkörpern auf einer Megaluftmatratze und treiben am Ufer entlang, während die Jungs sich abwechselnd auf den Skiern und dem Wakeboard vergnügen. Nach meinem Sturz ins Wasser war ich erstmal bedient. Wenn man nämlich aus voller Fahrt eine Vollbremsung auf der Oberfläche macht, dann tut das richtig weh. Wasser kann verdammt hart sein.

Verletzt habe ich mich glücklicherweise nicht, aber die Kraft, weiterzufahren, kann ich auch nicht mehr aufbringen.

»Stimmt. Er war echt genervt. Aber dann hat es ja doch noch geklappt. Wenn man es einmal raus hat, dann klappt es immer wieder«, stimmte Katha zu. »Das ist wie Fahrradfahren, das verlernt man nicht. Willst du nachher nochmal?«, fragt sie mich. Ich zucke mit den Schultern.

»Keine Ahnung, mal sehen.« Ich lege meinen Kopf auf die Matte und genieße die Sonne, die mir auf den Rücken knallt. Der Himmel ist blau, das Wasser angenehm kühl und der Tag bisher wunderschön.

Ich bin wirklich mehr als zufrieden und erfreue mich daran, Milo auf dem Wakeboard zu beobachten. Einhändig winkend fährt er an mir vorbei und wirft mir einen Luftkuss zu, den ich lachend auffange. Hach, er ist schon echt süß.

»Was genau läuft eigentlich zwischen dir und Olli?« Bella stupst mir gegen die Schulter und sieht mich neugierig an. »Oder nennst du ihn Milo?« Ich nicke.

»Ich habe ihn als Milo kennengelernt«, gebe ich lächelnd zu.

»Ah, okay. Dann soll er auch dein Milo bleiben.«

Sie ist niedlich. Ich mag sie. Sie ist quirlig und passt wie die Faust aufs Auge zu Felix. Zusammen geben die beiden ein tolles Paar ab. Und irgendwie war es ja klar, dass ich von seinen Freunden noch genauestens unter die Lupe genommen werde. »Seid ihr zusammen?«

»Ich denke ja«, gebe ich zögernd zurück.

»Du denkst?« Katha schaut mich mit hochgezogenen Augenbrauen an. »Also, das mit euch sieht mir nicht nach Ich denke ja aus. Eher nach Ja, ich will.« Sie kichert und streicht sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. »Ihr passt gut zusammen. Es wäre ihm zu gönnen, dass er endlich mal eine Frau findet, die ihn liebt.«

»Das stimmt«, pflichtet Bella ihr bei. »Er hatte genug Pech mit Mädels.«

»Ja, das reicht jetzt mal. Ich habe langsam keine Lust mehr, den Seelentröster zu spielen. Alleine die Never-Ending-Story mit Pauli –« Weiter kommt sie nicht, denn Bella fällt ihr sofort ins Wort, bevor es interessant werden könnte. Who the fuck ist Pauli? Unsicherheit keimt in mir auf, aber ich bemühe mich, sie im Keim zu ersticken. Vermutlich ist es seine Ex-Freundin, schlussfolgere ich und hoffe, dass es vorbei ist und ich mir keine Gedanken um sie machen muss.

»Ich glaube, das ist nichts, wo wir jetzt drauf rumtrampeln müssen«, sagt Bella und wirft Katha einen bösen Blick zu. »Mach dir deswegen keine Sorgen. Katha ist manchmal einfach zu vorlaut«, versucht sie mich zu beruhigen.

Ich komme mir vor wie bei einem Tennismatch, so fliegt mein Kopf zwischen den beiden hin und her. Doch bevor ich meiner Neugier nachgeben und nachhaken kann, was es mit dieser Pauli auf sich hat, schwenkt Bella in eine andere Richtung.

»Ihr zwei seid ein tolles Paar. Es sei euch gegönnt, glücklich miteinander zu sein. Was euch beiden auch gut zu Gesicht stehen würde«, neckt sie Katha. »Du musst wissen, dass Katha bis vor kurzem mit Marten zusammen war«, richtet sie das Wort wieder an mich. Ich nicke.

»Milo hat sowas erwähnt.«

»Auch, dass sie es nun bereut, mit ihm Schluss gemacht zu haben? Sie hat nämlich verdammt hart daran zu knabbern, dass er sie ignoriert.«

»Geht’s vielleicht noch lauter?«, zischt Katha, als Marten das Boot direkt in unsere Richtung steuert. Bella winkt ab.

»Das alte Ding ist so laut, das hört er eh nicht. Außerdem brauchst du gar nicht abzulenken.« Ich höre nur noch mit halbem Ohr zu, als ich sehe, wie Milo den Griff loslässt und auf uns zu gleitet. Kurz bevor er bei uns angekommen ist, sinkt er ins Wasser und lässt sich lachend auf die Matte fallen, die dadurch – inklusive uns – ins Wasser gedrückt wird.

Bevor ich prustend wieder auftauchen kann, spüre ich Milos Hände an meiner Taille, die mich sanft, aber nachdrücklich zu sich ziehen. Noch unter Wasser küsst er mich, und als wir durch die Oberfläche brechen, schnappe ich nach Luft.

»Du Spinner«, schimpfe ich lachend mit ihm und strubbele ihm mit der Hand durch seine nassen Haare. Er lacht mich an und strahlt wie ein ganzes Kernkraftwerk. Meine Hand fährt sanft über seine Wange und ich fühle die kleinen Härchen, die aus seiner Haut wachsen. Als ich meinen Zeigefinger zärtlich über seine Lippen streichen lasse, küsst er meine Fingerspitze und tausend Stromschläge jagen durch meinen Körper. Logischerweise müsste das Wasser um uns herum nun anfangen zu kochen, doch es liegt ganz seicht da, als wäre nichts gewesen.

»Spinne ich, nur, weil ich verrückt nach dir bin?«, fragt er mich leise. Ich schließe für einen Wimpernschlag die Augen, muss mich sammeln und meine Gefühle im Zaum halten, die mich gerade zu übermannen drohen. Stumm bewege ich den Kopf zu einem Nein und schlinge meine Arme um seinen Nacken.

»Nein, das bist du nicht«, hauche ich und lehne meinen Kopf an seine Schulter. Seine Hände wandern unter Wasser meinen Rücken entlang und verharren am Ansatz meiner Bikinihose.

»Ich habe dich so vermisst«, raunt er mir ins Ohr und zieht mich noch enger an sich. »Du machst mich glücklich, Lulu. Weißt du das?«

Ich schlucke. Mir geht es genauso. Auch er macht aus mir einen Menschen, der den ganzen Tag nur reine Glückshormone produziert.

Sanft küsst er mich und ich presse mich noch enger an ihn.

Ich kann seine Erregung durch die Shorts hindurch spüren und wünsche mir in diesem Moment nichts sehnlicher, als mit ihm zusammen zurück durch die Zeit zu reisen und wieder in den Dünen am Meer zu liegen.

»Ich glaube, ich weiß, was du jetzt denkst«, flüstert er mir zu.

»Was?«, frage ich neugierig.

»Sag ich nicht. Aber ich habe gerade eine Idee.«

»Jetzt hast du mich neugierig gemacht.«

»Ja, und das ist auch gut so.«

»Och bitte, sag schon!«, bettele ich, doch er schüttelt den Kopf.

»Nein.«

»Doch.«

»Nein.«

»Doch.«

»N –« Weiter kommt er nicht. Ich befreie mich blitzschnell aus seiner Umarmung und tauche ihn unter Wasser. Als er prustend wieder auftaucht, habe ich ihn bereits im Klammergriff. Nicht umsonst war ich mal Rettungsschwimmerin.

Nach einer liebevollen, albernen Balgerei im Wasser muss Milo seinem Board hinterherschwimmen, dessen Klettband sich von seinem Knöchel gelöst hat. Lachend und ausgepowert kommen wir Hand in Hand bei den anderen an.

Marten hat sich mittlerweile auch dazugesellt und kümmert sich mit Felix zusammen um den Grill. Bella und Kathrin haben eine Art Picknick für uns alle zusammengestellt und beim Anblick der Leckereien auf dem Deckenlager im Gras merke ich, wie hungrig ich bin. Die kleine Schüssel Müsli von heute Morgen ist schon längst verdaut.

Mit knurrendem Magen helfe ich den Mädels, das Brot aufzuschneiden und das Dressing unter den Salat zu rühren. Das Fleisch brät und es riecht einfach köstlich. Plötzlich wird es eiskalt auf meinem Rücken und ich quieke erschrocken auf. Milo steht grinsend mit einer Flasche aus der Kühlbox hinter mir.

»Magst du?« Ich nicke und greife dankbar nach der Flasche Mixed Bier. Lemon. Das mag ich am liebsten. Es zischt beim Öffnen und die ersten Schlucke trinke ich gierig. Milo haucht mir noch einen Kuss in den Nacken, bevor er sich mit drei weiteren Flaschen zu den Jungs an den Grill stellt. Das Bier scheint ihm also wieder zu schmecken, denke ich und muss grinsen.

Ich beobachte ihn aus den Augenwinkeln und immer wieder verhaken sich unsere Blicke ineinander. Der Gedanke an Pauli rückt in weite Ferne. Könnte er mich so ansehen, wenn es jemand anderen geben würde, den er liebt? Das kann ich mir nicht vorstellen, auch wenn mir Kathas Anspielung diesen Floh ins Ohr gesetzt hat.

Ich versuche, mich abzulenken, indem ich meine Augen von Milo losreiße und Marten zuwende, der hin und wieder verstohlene Blicke in Kathrins Richtung wirft. Er scheint offensichtlich nicht mit der Trennung zurechtzukommen. Wie es aussieht, ist er bis über beide Ohren in sie verknallt und rotzunglücklich. Das tut mir wirklich in der Seele weh.

Mein Vorteil ist es, dass ich beide Seiten kenne. Zumindest das, was Milo und Bella darüber erzählt haben.

Als Bella kurz zum Auto flitzt und Kathrin und ich alleine zurückbleiben, rutsche ich etwas näher an sie heran.

»Sag mal ... du und Marten ...?«

»Ja?«, fragt sie und ich sehe, wie ihr Blick skeptisch wird. Ich überlege mir genau, was ich sagen will. Es muss doch einen Weg geben, sie wieder zu vereinen. Ich bin zwar noch ganz neu in dieser Runde, aber ich mag die beiden. Marten ist ein liebenswerter Chaot und ein Gott auf dem Wakeboard. Außerdem sieht er mit seiner blonden Surferfrisur und seinem braungebrannten, durchtrainierten Körper wirklich zum Anbeißen aus. Wenn ich Milo nicht hätte, würde es mir sicher schwerfallen, mich nicht in ihn zu verknallen.

»Milo meinte, er wäre ziemlich fertig wegen eurer Trennung.« Ihre Augen verengen sich noch weiter. Ich spüre ihre Distanz und hoffe, dass ich durch ihre Wand durchkomme.

»Woher will er das wissen?«, fragt sie und es klingt nicht annähernd so selbstsicher, wie sie sich gibt.

»Ich denke, sie reden miteinander. Aber um ehrlich zu sein – selbst ein Blinder kann erkennen, dass ihr beiden euch nicht egal seid.« Sie schweigt, aber ihr Blick zieht an mir vorbei über meine Schulter zu den Jungs. Ich verkneife mir ein Schmunzeln, als ich sehe, wie weich ihr Blick wird. »Wenn du ihn liebst und er dich auch – wo ist dann das Problem?« Sie zuckt zusammen.

»Wie naiv bist du eigentlich? Glaubst du denn, ich habe nicht alles versucht? Verdammt, ich habe ihn beschissen.« Geschockt ziehe ich die Augenbrauen nach oben. Das hatte Milo mir natürlich nicht gesagt. »Dass das Mist war, weiß ich selbst, also keine Standpauke, ja?« Ich schüttele den Kopf. Würde mir im Traum nicht einfallen.

Sie greift neben sich in ihre Tasche und holt eine Packung Zigaretten heraus. Die gleiche Marke, wie auch Marten sie raucht, fällt mir auf. Mit erhobenem Kopf zündet sie sich eine an und inhaliert den Qualm tief.

»Er liebt mich vielleicht noch, das mag sein. Aber manchmal reicht die Liebe eben nicht aus. Er verzeiht mir nicht«, schließt sie leise. »Und ich habe keine Ahnung, wie ich das ändern kann.«

Das ist harter Tobak, denke ich. Verletzte Gefühle sind schwer in den Griff zu bekommen. Ich weiß, wovon ich rede, halte aber meinen Mund und verschone Kathrin mit Kalenderweisheiten über die Liebe und das Leben. Sie würde mir sowieso nicht glauben. Außerdem – was habe ich schon vorzuweisen in Sachen Gefühlen? Einzig und alleine eine Liebe in meinem Leben. Dass sich alles zum Guten gewendet hat, habe ich nicht mal mir selbst zu verdanken, sondern nur einem dummen Zufall. Und prompt denke ich an Hanne. Und Pam.

Meine Laune, die sich bis eben noch im Höhenflug befand, stürzt in rasantem Tempo ab. Erst kurz vor dem Aufprall reißt mich Kathrin aus der Lethargie.

»Was ist los? Hast du ein Gespenst gesehen?«

»Nein«, sage ich leise. »Ich habe nur gerade an jemanden gedacht.«

»Auch an eine verflossene Liebe?«, raunt sie mir zu. Ich verneine und grinse schwach. Hanne, meine Liebe? Never ever.

»An eine verlorene Freundin.«

»Oh, das tut mir leid«, sagt sie und legt mir ihre Hand auf die Schulter. »Möchtest du drüber reden?« Unschlüssig sehe ich sie an. Möchte ich? Vielleicht ist es gar nicht verkehrt, den Mist nochmal bei einem Außenstehenden abzuladen. Und deswegen beginne ich, ihr von Hanne, von seiner Anmache, von Pam und unserem Streit und wie es dazu kam, dass Milo und ich uns dadurch getroffen haben, zu erzählen. Katha hört mir zu und als ich geendet habe, drückt sie meine Hand.

»Das hört sich echt scheiße an«, sagt sie. »Und ich hoffe, dass Pam schnell merkt, dass er nicht der Richtige für sie ist.«

»Ja, das hoffe ich auch.«

»Ich habe dem letzten Typen auch bedingungslos vertraut. Blind vor Liebe ... Haha.« Sie lacht trocken auf. »Ich war so blöd. Der Typ hat es echt drauf, eine Frau um den Finger zu wickeln. Kommt daher mit seinem dicken Auto, den Markenklamotten und dem neuesten iPhone, das es auf dem Markt für Geld zu kaufen gibt. Und du denkst – wow! Endlich mal Glück gehabt. Tja, und dann verknallst du dich und wirst blind. Für ihn habe ich Marten fallenlassen«, gibt sie leise zu. »Und dann fällst du drauf rein. Und begreifst es erst, wenn es schon zu spät ist. Nämlich erst dann, wenn du um ein paar blaue Flecken reicher bist.«

»Ach du Scheiße«, sage ich.

Sie nickt. »Guck hier.« Sie streckt mir ihre Arme entgegen. Sie hat leichte Blutergüsse. Allerdings sind sie fast verblasst und fallen bei ihr nicht so sehr auf, da sie an den Stellen tätowiert ist. Ich werde blass. »Luisa – ich will dich nicht beunruhigen und ich würde dir das alles nicht erzählen, wenn ich nicht wüsste, dass du dir um deine Freundin große Sorgen machst. Vielleicht war es Zufall, dass du und Milo euch durch Hanne wiedergetroffen habt. Aber es war mit Sicherheit kein Zufall, dass wir uns hier getroffen haben. Vielleicht wäre es wirklich besser, deiner Freundin zur Seite zu stehen, als sauer auf sie zu sein, wenn sie sich doch bald meldet.«

»Danke, dass du mir davon erzählt hast«, sage ich leise zu Katha. »Ja, du hast recht. Auf keinen Fall werde ich Pam diesem Kerl einfach so überlassen. Ich hoffe nur, dass sie sich bald meldet.« Ich sehe sie ernst an. »Weiß Marten eigentlich davon?«

Sie schüttelt den Kopf. »Um Gottes willen, nein!«

»Vielleicht solltest du es ihm erzählen.« Ich stoppe ihren Einwand, den sie mir gerade entgegenschleudern will, mit der Hand ab. »Wenn du ihn liebst und von vorne anfangen willst, dann musst du ehrlich sein. Glaub mir, ich weiß wovon ich rede … Ich kenne weder dich noch Marten gut, aber ich erkenne, was Liebe ist. Und ihr beiden gehört zusammen, wie Apfel auf Eimer.« Es dauert einen Moment, bis die Worte bei ihr ankommen, doch dann wird ihr Blick wieder weicher. Und als sie ihn wieder über meine Schulter auf Marten richtet, wird er sogar sehr weich. Ich weiß, dass ich recht habe, und nicke ihr aufmunternd zu. »Er liebt dich und wird dir verzeihen. Wenn du ehrlich bist. Alles andere würde er merken.«

»Ich glaube, du hast recht«, sagt sie nach einer Weile. »Danke, Luisa.«

»Lulu«, sage ich grinsend. »Gute Freunde nennen mich Lulu.«

Achtzehn

LULU

Es ist schon spät, als wir unsere Sachen packen und uns von der Eider auf den Heimweg machen. Felix und Marten fahren mit dem Boot auf dem Trailer in die Halle von Felix‘ Eltern. Katha und Bella sind bereits fort. Soweit ich es mitbekommen habe, hat Katha heute Abend noch eine Verabredung. Mit Marten. Ich freue mich sehr für sie und drücke ihr die Daumen, dass die beiden sich wieder zusammenraufen.

»Und, wie hat dir der Tag heute gefallen?«, fragt Milo mich, als wir von der Schotterstraße biegen und festen Teer unter den Reifen haben. Ich lehne meinen Kopf gegen die Stütze, drehe ihn herum und lächele ihn an.

»Es war toll!«, sage ich begeistert. »Ich werde vermutlich nie der Star auf dem Wasser werden, wie du oder Felix und Marten. Oder wie Bella. Die ist ja der Hammer. Hast du gesehen, was sie mit dem Board anstellt?« Mir ist fast die Kinnlade heruntergeklappt, als ich gesehen habe, wie sie über die Wellen gesprungen ist und kleine Drehungen vorgeführt hat. Lässig mit einer Hand hat sie sich von Felix ziehen lassen, während ich fassungslos neben ihm gesessen und sie beobachtet habe. Felix hatte die ganze Zeit dieses Grinsen im Gesicht, was zeigte, wie stolz er auf seine Freundin ist.

»Angst kennt sie nur aus Büchern«, sagt er und lacht. »Bella ist wirklich krass mit dem Board. Ich wusste, dass ihr euch versteht.« Er lächelt und startet die CD. Dann nimmt er meine Hand in seine.

Die letzten Klänge des letzten Songs der Foo Fighters erklingen, dann wechselt die CD im Player automatisch und die Stimme von »30 seconds to Mars«-Sänger Jared Leto schallt mir entgegen.

»Oh mein Gott!«, rufe ich aus. »Du magst thirty seconds?« Ich kann es nicht glauben.

»Ja, klar. Ich war letztes Jahr gerade zufällig in Stuttgart, als sie ein Konzert gegeben haben. Und natürlich habe ich mir die Chance nicht entgehen lassen.«

»Ist nicht wahr?« Fassungslos sehe ich ihn an.

»Doch. Wieso?«

»Weil ich auch da war!« Aufgeregt übertrumpfen wir uns die Fahrt über gegenseitig mit unseren Erlebnissen vom Konzert und letztendlich bleiben wir an einem weiteren Zufall hängen.

»Das können doch keine Zufälle mehr sein«, sage ich irgendwann. »Ich meine ... Das alles mit uns ...«

»Schicksal vielleicht?« Milo verzieht den Mund zu einem leichten Schmunzeln. »Auch wenn ich bisher nie an sowas geglaubt habe – schon gar nicht, nachdem ich dich nicht wiedergefunden habe.« Er wirft mir einen liebevollen Blick zu. »Aber jetzt. Wer auch immer dafür verantwortlich ist – du kannst dir gar nicht vorstellen, wie dankbar ich ihm bin.« Oh doch, das kann ich. Und trotzdem liegt mir eine Sache im Magen.

»Wer ist Pauli?«, bricht es aus mir heraus und im selben Moment wünsche ich mir, niemals von ihr gehört zu haben. Es dauert nur den Bruchteil einer Sekunde, aber Milos Blick verdunkelt sich und ich sehe, wie er mit sich ringt. Ich wende mich ab. Das Gefühl, zu tief in seine Privatsphäre eingedrungen zu sein, lässt mich entmutigt in die Landschaft starren, die an uns vorbeizieht. Aber einen Moment später setzt er den Blinker und hält am nächsten Heckloch an. Mein Herz klopft wild und ich habe Angst. Angst davor, was er mir nun eröffnen wird. Milo sucht eine abgelegene Parknische, stellt den Motor aus und die Musik leiser. Dann wendet er sich mir zu und nimmt meine Hand.

»Pauli ist meine Ex-Freundin«, sagt er mit ruhiger Stimme, ohne mich loszulassen. Seine Miene ist nicht so entspannt, wie sie es noch vor wenigen Minuten war. Mir wird klar, dass dies ein Kapitel seines Lebens ist, an das er nur ungern erinnert werden möchte. Ich könnte mich ohrfeigen, dass ich damit angefangen habe. Doch bevor ich ihn stoppen kann, spricht er weiter. »Die Beziehung ist unschön beendet worden, und eigentlich möchte ich dich mit Details verschonen. Es ist vorbei«, beteuert er und schluckt. Einen kleinen Moment lang meine ich, einen gequälten Ausdruck über sein Gesicht huschen zu sehen. Aber vielleicht täusche ich mich auch. »Wirklich«, setzt er hinterher und bekräftigt diese Aussage mit einem Nicken. »Sie lebt in Frankreich und ich bin hier. Wir haben schon länger keinen Kontakt mehr.« Sein Daumen streichelt über meinen Handrücken. »Wenn du für dich mehr wissen musst, dann bin ich bereit, dir davon zu erzählen.« Er zögert. »Aber vielleicht reicht es dir auch, wenn ich dir sage, dass ich schon lange nichts mehr für sie empfinde. Eigentlich ...« Sein Blick wird weicher. »... habe ich nie wirklich etwas für sie empfunden. Das mit Pauli war so oder so von vornherein zum Scheitern verurteilt.« Sein Blick erwärmt schlagartig mein Herz und ich kann nicht anders, als ihm zu glauben. »Und ich wünsche mir nichts mehr, als dass du bleibst.«

Ich beschließe in dieser Sekunde, den Namen Pauli aus meinem Gedächtnis zu streichen, hebe meine Hand und lege sie um seinen Nacken. Dann ziehe ich ihn zu mir und küsse ihn. Und ich hoffe für uns beide, dass dieser Kuss als Antwort auf seine unausgesprochene Frage ausreicht.

»Es war ein wundervoller Tag heute mit dir«, sagt er und streicht mir zärtlich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. Ich habe irgendwo im Gras mein Haargummi verloren und meine Mähne muss ziemlich zerzaust aussehen.

»Ja, das fand ich auch«, gebe ich zurück. Wieder rast mein Puls, als er mir näherkommt und transportiert in rasender Geschwindigkeit Adrenalin durch meine Blutbahnen. Als sein Mund sich auf meinen legt, schließe ich die Augen und gebe mich dieser Berührung hin. Es ist zu schön, ihn endlich zu spüren und zu wissen, dass er bleibt und mehr für mich empfindet als für alle Paulis dieser Welt. Dass wir endlich da anknüpfen können, wo wir damals aufgehört haben.

Milo lenkt den Wagen wieder auf die Straße und gibt Gas.

»Ich habe gesehen, wie du dich lange mit Katha unterhalten hast. Und als wir aufgebrochen sind, hat sie Marten angesprochen. Ich glaube, die beiden haben viel zu bereden. Was hast du dazu beigetragen?«

»Ich habe nur versucht, ihr einen Schubs in die richtige Richtung zu geben«, sage ich und bin erleichtert, dass es offenbar geklappt hat. »Es ist doch nun wirklich nicht zu übersehen, dass die beiden zusammengehören.«

»Nicht?«

»Nein. Sind dir etwa nicht die Blicke aufgefallen, die sie sich heimlich zugeworfen haben, wenn sie glaubten, der andere würde gerade nicht gucken?« Ich bin entsetzt, als er den Kopf schüttelt. Wie kann man nur so blind sein. Doch erst als er grinst, begreife ich, dass er mich veräppelt.

»Ob den anderen auch die Blicke aufgefallen sind, die wir uns zugeworfen haben?«, fragt er schelmisch.

»Vermutlich waren auch die nicht zu übersehen«, sage ich und kann ein Strahlen nicht unterdrücken. Allerdings kehrt im selben Moment auch die Erinnerung an den Rest des Gesprächs mit Katha zurück und schlagartig verliere ich mein Lächeln.

»Was ist los?« Milo spürt den Stimmungswandel sofort. Ich schlucke, aber beichte ihm doch meine Sorgen um Pam, ohne allerdings preiszugeben, was Katha mir unter dem Siegel der Verschwiegenheit erzählt hat. Er reagiert mit einem Stirnrunzeln.

»Hast du schon versucht, Pam zu erreichen?«

»Ja, vorhin habe ich sie angerufen. Aber ihr Handy ist aus«, antworte ich niedergeschlagen. Ich habe bis eben noch probiert, mir die Sorgen um meine beste Freundin nicht anmerken zu lassen, aber jetzt, wo ich alles ausgesprochen habe, fühlt es sich so real an und schürt meine Angst aufs Neue.

»Versuche es weiterhin«, sagt Milo. »Aber mach dich bitte trotzdem nicht verrückt«, bittet er mich im gleichen Atemzug.

»Ich bemühe mich.«

Wie auf der Hintour brauchen wir für die Rückfahrt auch nicht länger als eine halbe Stunde. Der Kies knirscht, als Milo seinen Jeep auf unseren Hof lenkt und vor meiner Tür anhält. Er stellt den Motor aus, schnallt sich ab und dreht sich zu mir herum.

»Sehen wir uns morgen wieder?«

»Auf jeden Fall«, sage ich und erinnere ihn an sein Versprechen, mit mir Reiten zu gehen.

»Morgen schon?«

»Was dagegen?«

»Nein. Nein, alles okay. Meine Idee kann auch noch einen Tag länger warten.« Er grinst mich verschmitzt an. Das ist jetzt unfair, aber damit schafft er es tatsächlich, mich von meinen trüben Gedanken abzulenken.

»Wie gemein du bist«, werfe ich ihm vor, muss aber grinsen. »Du weißt genau, wie neugierig ich jetzt bin.« Statt einer Antwort feixt er nur, woraufhin ich ihm gegen die Schulter boxe.

»Du bist wirklich mutig«, stellt er amüsiert fest. »Pass auf, dass ich dich nicht übers Knie lege.« Ich lache laut auf. Die alte Vertrautheit zwischen uns hat sich heute ihren Weg gebahnt und ist wieder da. Wir albern völlig ungezwungen miteinander herum, küssen uns dazwischen immer wieder, bis wir atemlos voneinander lassen.

»Okay«, gebe ich nach. »Dann gehen wir morgen nicht reiten, sondern machen das, was du in deinem kleinen hübschen Kopf gebunkert hast. Aber ich warne dich – wenn es mich nicht umhaut, dann bist du fällig.«

Neunzehn

LULU

Am nächsten Morgen bin ich fix und fertig gestylt, als ich Milos Jeep auf den Hof fahren höre. Pam habe ich nach unzähligen Versuchen nicht erreichen können. Aber heute Morgen war ihr Handy zumindest an und ich habe auf ihre Mailbox gesprochen.

»Ruf mich bitte dringend zurück! Ich mache mir Sorgen und muss unbedingt wissen, ob es dir gut geht.«

Als ich aus der Dusche komme, blinkt eine neue Nachricht auf. Pam hat mir per WhatsApp eine Sprachnachricht geschickt.

»Es geht mir hervorragend. Hanne und ich sind gerade in Frankreich und machen uns ein paar schöne Tage. Mach dir keine Sorgen! Wenn ich wieder da bin, reden wir. Ich hab dich trotz allem lieb. Kuss, Pam.«

Ich bin unendlich erleichtert, und auch, wenn ich noch nicht zu einhundert Prozent überzeugt bin, dass sie die Wahrheit sagt, beruhigt es mich so weit, dass ich den vor mir liegenden Tag genießen kann.

»Ich hab dich auch lieb«, schreibe ich ihr und kann mir nicht verkneifen, noch ein »Pass auf dich auf!«, hinterherzusetzen. Dann verstaue ich das Handy in meiner Tasche und fange an, mich auf den vor uns liegenden Tag zu freuen. Milo und ich.

Die Sonne scheint schon wieder erbarmungslos vom Himmel und wirft ihre Strahlen auf uns herab. Der Wetterbericht hat gesagt, heute sollen es über dreißig Grad werden. Ich hoffe nur, Milo bringt mich aus der Stadt und irgendwo ans Wasser.

In aller Herrgottsfrühe bin ich aufgestanden, um meine Stallarbeit zu erledigen und noch einen Moment mit Adriano zu verbringen. Da Milo mich schon um acht abholen will, musste ich wirklich Gas geben. Jetzt, eine Minute vor der vereinbarten Zeit, stehe ich am Fenster und beobachte meinen Freund, wie er aus dem Auto aussteigt und langsam über den Hof zum Hauseingang schreitet.

Sein Anblick flasht mich wieder aufs Neue und wie gewohnt, kribbeln tausend Ameisen über meinen Körper. Bevor er allerdings die Treppen zu meiner Wohnung hochsteigen kann, wird er von Fabrizio begrüßt. Ich schüttele lächelnd den Kopf. Es war ja irgendwie klar, dass mein Aufpasser meinen neuen Freund nicht sang- und klanglos vorbeigehen lässt, sondern ihn erstmal kritisch unter die Lupe nehmen muss. Vor allem aber, weil es Milo ist. Der Junge, der mir schon einmal das Herz gebrochen hat. Fabrizio will eben sichergehen, dass dies nicht noch einmal passiert. An ihm führt nun mal kein Weg vorbei, wenn man zu mir will. Ich bin eben seine kleine Principessa.

Schmunzelnd stehe ich unbemerkt am Fenster und beobachte die beiden Männer. Ich beschließe, mich langsam auf den Weg zur Tür zu machen und ihnen noch ein wenig Zeit zu geben. Sie scheinen sich trotz allem gut zu verstehen. Und richtig – wie ich erkenne, zeichnet sich ziemlich schnell ein breites Lächeln auf Fabrizios Gesicht ab. Und als die beiden die Köpfe zusammenstecken und danach schallend auflachen, bin ich mir ganz sicher – das kann der Beginn einer wunderbaren Freundschaft werden. Fabrizio weiß, wie wichtig Milo mir ist und wird uns wegen der Vergangenheit keine Steine in den Weg legen. Er weiß genau wie ich, dass Menschen sich ändern können.

Fabrizio hat eine treffsichere Menschenkenntnis. Wenn er Milo mag – dann habe ich nichts zu befürchten. Milo dreht sich ein paar Sekunden später herum, verabschiedet sich mit einem Handschlag von Fabrizio und kommt mit beschwingtem Gang und einem breiten Lächeln auf mich zu. Wieder schleicht sich das Kribbeln mit voller Wucht in meinen Bauch und kitzelt mich von innen, sodass ich eine Gänsehaut bekomme und nur dämlich grinsen kann. Es wird nicht besser, als ich ihm die Tür öffne und in seine Augen sehe.

»Guten Morgen«, strahlt er mir gut gelaunt entgegen. Er kann von Glück sagen, dass ich mich genauso freue, ihn zu sehen, wie umgekehrt. Ansonsten hätte ich ihm seine gute Laune um diese Uhrzeit um die Ohren gehauen. Ich bin im Normalfall ein ausgesprochener Morgenmuffel und vor meinem ersten Kaffee nicht ansprechbar. Aber für Milo scheine ich da eine Ausnahme zu machen.

Unser Kuss fällt ebenso intensiv aus wie der, mit dem wir uns am gestrigen Abend verabschiedet haben. Danach muss ich mich wirklich zusammenreißen, ihn nicht hereinzubitten. Im Nachhinein bin ich froh, dass ich es nicht getan habe. Ich möchte es doch langsam angehen lassen. Auch, wenn wir schon einmal miteinander geschlafen haben und ich wirklich süchtig nach ihm und seinen Berührungen bin, möchte ich nichts überstürzen. Es ist alles wieder neu, wir lernen uns neu kennen und ich wünsche mir, dass alles perfekt ist.

Seine Lippen lösen sich von meinen und ich vermisse sie jetzt schon. Als ich meine Augen öffne, sehe ich sein glückliches Lachen und kann nicht anders, als mich in seine Arme zu werfen. Ich kuschele mich an seine Brust, wo ich mich geborgen und zu Hause fühle. Angekommen.

»Es scheint, als hättest du einen neuen Freund gefunden«, sage ich leise und winke Fabrizio zu, der gerade zwei Schulpferde in die Boxengasse bringt. Der Unterricht für die Ferienschüler beginnt in einer Stunde und ich bin dankbar, dass ich dieses Jahr aussetzen darf und nicht unterrichten muss. Sonst wäre es mir nicht möglich, mit Milo den Tag zu verbringen.

Milo verfolgt meinen Blick, hebt ebenfalls nochmal grüßend die Hand und grinst.

»Fabrizio ist echt ein netter Kerl.«

»Hat er dich arg in die Mangel genommen?«, frage ich. Ich kann mir vorstellen, dass er Milo bis zur Schuhgröße hin ausgefragt hat.

»Nein, nur ein bisschen. Aber das ist okay. Principessa.« Er lacht und nimmt mich nochmal fest in den Arm. »Gut, wenn jemand da ist, der auf dich aufpasst.«

Ich erzähle ihm daraufhin von Pams Nachricht und auch er scheint erleichtert zu sein.

»Siehst du. Alles gut. Dann können wir den Tag ja heute ganz und gar genießen, oder?« Ich nicke freudestrahlend.

»Ich würde dir raten, ein paar Wechselklamotten einzupacken«, meint er und grinst mich verschmitzt an, als ich ihn fragend ansehe. »Vertrau mir einfach, ja? Und einen Bikini und was Warmes. Und das in mehrfacher Ausführung.«

»Was hast du vor? Wohin entführst du mich heute?«, versuche ich, ihm sein Geheimnis zu entlocken, doch er bleibt stur.

»Vertrau mir einfach, okay?«, wiederholt er und mir bleibt nichts anderes übrig, als den Inhalt meiner Tasche aufzustocken und in eine größere Reisetasche umzupacken. Auch, als wir im Auto sitzen, verzieht er keine Miene. Jede weitere Frage blockt er mit einem wissenden Grinsen ab.

»Vergiss es, Lulu. Du wirst dich noch etwas gedulden müssen. Aber nicht lange, versprochen.« Beim Anfahren winken wir noch mal einem gutgelaunten Fabrizio zu, bevor wir den Hof verlassen.

»Ciao, Bella!«, ruft er und ich werfe ihm einen Luftkuss zu, den er auffängt und in der Tasche seiner Arbeitshose verstaut. Wie immer. Ich lächele und begreife, wie unglaublich glücklich ich mich schätzen kann, solche tollen Männer in meinen Leben zu haben.

Ich sinke tiefer in den Ledersitz und klaube meine Sonnenbrille aus meiner Tasche. Ich blende die Sonne aus, lehne meinen Kopf an die Kopfstütze und lasse die Landschaft an mir vorbeisausen. Wir fahren auf die Autobahn Richtung Norden. Da eine Antwort aber aussichtslos ist, halte ich meinen Mund und versuche, mich tatsächlich einfach überraschen zu lassen.

Als wir allerdings die Autobahn auch nicht an der letzten Ausfahrt verlassen, sondern Richtung Bundesgrenze fahren, gebe ich meine Lümmelstellung im Sitz auf und setze mich gerade hin. Fragend werfe ich Milo Blicke zu, die er geflissentlich ignoriert. Erst, als wir über die dänische Grenze fahren, kurz darauf bei Kliplev abbiegen und Richtung Ribe fahren, traue ich mich, den Gedanken zuzulassen, und erlaube mir, mich zu freuen.

»Das ist nicht wahr, oder?« Jetzt kann ich mein ungläubiges Staunen nicht mehr verbergen und hoffe, dass ich mich nicht täusche. Milo lächelt mich nur an und legt mir seine Hand auf den Oberschenkel. Ich erzittere wie immer unter seiner Berührung und wenn ich daran denke, wohin wir fahren – und was wir vor vier Jahren dort getan haben – bekomme ich mehr als nur rote Ohren.

Die Erinnerung an diese Stunden hat mich die letzten Jahre fast ununterbrochen begleitet, hat mich getröstet, wenn ich traurig war und hochgeputscht, wenn ich wütend war. Ich habe nie den Duft seiner Haut vergessen, oder wie es war, seine Hände auf mir zu spüren. Manchmal bin ich nachts aufgewacht und sehnte mich nach seinen Händen, seinen Berührungen, danach, seinen Duft einzuatmen und seine Wärme zu spüren. Sehnte mich nach seinen Küssen. Nach ihm. Doch immer war neben mir nur ein leeres Laken. Vielleicht würde das nun anders werden.

»Das Navi sagt, wir brauchen noch ’ne Weile. Wenn du Hunger hast, dann halten wir später irgendwo auf ’nen Hotdog an. Was meinst du?« Glücklich grinse ich ihn an und er erwidert mein Lächeln. Und wie. Seine Grübchen bohren sich in seine Wangen und allein der Anblick macht es mir nicht leicht. Ich würde nichts lieber tun, als ihn sofort zu küssen. Schnell sehe ich weg, beschaue mir das flache Land, das bei Tempo einhundertzehn an uns vorübersaust.

»Das ist eine super Idee.« Ich freue mich schon riesig auf die dänische Pølser, eine rote Hotdog-Wurst, mit einer großen Portion frischen Zwiebeln oben drauf.

Ich recke meine Finger und schalte das Radio an. Da wir uns bereits ein ganzes Stück hinter der Landesgrenze befinden, rauscht und knistert es nur. Der Empfang eines deutschen Senders lässt hier bereits zu wünschen übrig. Aber ich war schlau und habe eine meiner Lieblings-CDs gegriffen, als ich meine Taschen für heute gepackt habe. Somit greife ich in den Fußraum, wo sich meine Handtasche befindet, und wühle darin nach der eckigen Hülle. Als ich die CD herausziehe und Milo entgegenhalte, werden seine Augen groß. Er nickt und wieder breitet sich die gute Laune auf seinem Gesicht aus. Überhaupt wirkt er so fröhlich und gut gelaunt, dass ich glaube, nichts und niemand könnte ihn heute aus der Ruhe bringen.

Ich schiebe die Scheibe in den Player und drücke auf Start. Es dauert nur einen kleinen Moment, bis uns die vertrauten Klänge von den Stone Temple Pilots entgegenschallen. Die Band, die damals im Ferienhaus rauf und runter lief, weil sie einer der Jungs dabei hatte.

Gleich, als ich mit gebrochenem Herzen zu Hause ankam, habe ich mich auf die Suche nach der Musik gemacht und wurde in dem kleinen Plattenladen im nächsten Ort fündig. Sofort, als die ersten Gitarrenriffs des Songs Creep in meinem CD-Player ertönten, rannen mir die Tränen unaufhaltsam hinunter.

Ich vermisste Milo und wusste, dass ich ihn nie vergessen würde. Tage-, ach was – wochenlang hörte ich immer nur diese eine CD. Zu Hause, unterwegs, in der Schule, bei Freunden. Es war wie verhext und konnte mich trotzdem nicht retten. Ich war gefangen in meinem Kokon, in dem ich mich drei Wochen lang gemeinsam mit Milo befunden hatte. Wenn ich auf dem Bett lag und die Augen schloss, konnte ich mir zumindest prima einbilden, dass er bei mir wäre und sich nichts geändert hatte. Ich dachte nicht daran, was für ein Arschloch er war, weil er mich flachgelegt hatte und danach einfach abgehauen war. Ohne ein Wort, ohne einen Abschiedsgruß.

Aber anstatt aufzuwachen und mich benutzt zu fühlen, wütend zu sein und ihn zu hassen, war ich einfach nur am Boden zerstört und vermisste ihn. Es war, als hätte man mir einen Teil von mir operativ entfernt. Ohne Narkose. Es tat verdammt weh.

Erst jetzt, wo wir wieder zusammen sind, begreife ich das ganze Ausmaß meiner Gefühle. Damals, mit fünfzehn, wusste ich nicht, was Liebe bedeutet. Ich wusste nur, dass es verdammt wehtat, verlassen zu werden. Wenn man einen Menschen allerdings über so lange Zeit nicht vergessen kann, ihn in seinem Herzen trägt und immer bei sich führt – bewusst oder unbewusst – und dann, wenn man ihn wiedertrifft, spürt, dass sich das Gefühl nicht verringert, sondern nur verstärkt hat – dann ist es Liebe. Da bin ich mir ziemlich sicher. Erst jetzt fühle ich mich vollständig.

Die Schmetterlinge in meinem Bauch erwachen zum Leben, als er mich ansieht und mir einen Luftkuss zuwirft. Verdammt – so kitschig kenne ich mich gar nicht. Ich scheine wieder zum kleinen Mädchen zu mutieren, das sich rettungslos in den großen Beschützer verknallt hat und nichts weiter kann, als ihn anzuhimmeln.

»Warum lachst du?«

»Ich musste nur gerade an etwas denken«, weiche ich aus. »Nicht wichtig.« Zwar bin ich mir ziemlich sicher, dass Milo meine Gefühle erwidert, aber ihm meine eben gedachten Gedanken auf die Nase zu binden, das ist mir dann zu kitschig.

Der nächste Song bringt den Jeep kurzzeitig ins Schlingern. Milo dreht langsam seinen Kopf zu mir herum und wirft mir einen erstaunten Blick zu. Ich feixe innerlich, denn Black hole sun von Soundgarden ist ebenso unwiderruflich mit der Zeit in Henne verbunden wie Creep.

Ich habe mir vor einiger Zeit, als die Melancholie mich erneut packte, die Mühe gemacht und alle Songs, die mich in die Zeit in Henne zurückversetzen, auf einen Rohling gebrannt. Ich bin froh, dass die gebrannte CD in Milos Wagen läuft und uns gemeinsam in die alte Zeit zurückkatapultiert.

Wenn ich ehrlich bin, habe ich mir gewünscht, dass er mich dorthin zurückbringt, wo alles angefangen hat. Und vielleicht habe ich es sogar geahnt, als er diese fixe Idee angedeutet hat.

Im Rausch der Vergangenheit brausen wir händchenhaltend durch die dänische Landschaft und zwei Stunden später kann ich das Meer riechen. Salzig und frisch kriecht es in meine Nase und die Vorfreude steigt ins Unermessliche.

In Henne parken wir das Auto auf dem großen, mittlerweile schon fast überfüllten Parkplatz direkt am Meer. Das angrenzende Restaurant hat geöffnet und die Schlange für den Eisverkauf ist so lang, dass wir beschließen, zuerst an den Strand zu gehen. Hunger ist für mich in den letzten beiden Tagen sowieso zu einem Fremdwort geworden. Milos Nähe ist für mich Nahrung genug.

Wir ziehen uns noch direkt am Auto die Schuhe aus und laufen übermütig Hand in Hand über den weichen Sandstrand ans Wasser hinunter. Es gibt einige Handtücher, Strandmuscheln oder Sandburgen, denen wir ausweichen müssen, denn es ist Sommerzeit und die Nordseeküste somit ziemlich überlaufen. Aber das macht mir nichts. Ich bin einfach nur glücklich, wieder hier zu sein.

Oft war ich kurz davor, alleine hierher zu fahren. Aber die ersten Jahre nach unserer Begegnung hat mich die Tatsache davon abgehalten, dass ich noch keinen Führerschein besaß. Als ich achtzehn wurde und ich die Möglichkeit gehabt hätte, mit meinem eigenen Auto hier hochzufahren, hielt mich die Angst zurück. Angst davor, dass all meine schönen Erinnerungen an diese Zeit zerplatzen würden wie eine Seifenblase. Denn wie schön konnte es schon ohne Milo sein? Ich hatte unglaubliche Panik davor, dass die Wunde, die sich in den letzten Jahren zumindest etwas geschlossen hatte, wieder ganz aufplatzen und mich wieder in die Tiefe reißen würde.

Ich genieße das salzige Wasser, als wir barfuß durch das seichte Ufer waten. Wir halten uns im Arm, immer wieder bleiben wir stehen, nur um uns tief in die Augen zu sehen und zu küssen. Ich möchte die Zeit anhalten, für immer in seinen Augen versinken und das Rauschen der Wellen als Hintergrunduntermalung für den Rest meines Lebens behalten.

Zwanzig

MILO

Losgelöst brausen wir durch die Landschaft, Vorfreude macht sich breit und das Glück ist greifbar.

Nach einer fast schlaflosen Nacht bin ich zu dem Schluss gekommen, dass ich mir meine Zukunft mit Lulu nicht nehmen lassen will. Ich habe Pauline gebeten, zu einem Arzt zu gehen. Und solange die Schwangerschaft nicht bestätigt ist, will ich mich nicht verrückt machen.

Sollte ein Arzt auf dasselbe Ergebnis kommen, werde ich weitersehen. Und wenn ich länger darüber nachdenke – kann ich wirklich sicher sein, dass ich der Vater bin? Bis ich Gewissheit habe, werde ich Lulu nichts davon erzählen.

Ich möchte sie nicht verunsichern. Es reicht, wenn ich deswegen durch den Wind bin. Doch für die nächsten Tage habe ich mir vorgenommen, die Belastung auszublenden und mich nur auf Lulu zu konzentrieren.

Jeder Seitenblick, den ich ihr zuwerfe, löst in mir ein Feuer aus. Ich muss aufpassen, denke ich. Sie hat mich bereits mit Haut und Haar gefangen und ich weiß nicht, was passieren würde, wenn es nicht klappt mit uns.

Als sie mich nach Pauline gefragt hat, war ich kurz davor, ihr die Wahrheit zu sagen. Ich verabscheue es, unehrlich zu sein, und hätte sie weiter nachgehakt, hätte ich es ihr erzählt. Doch sie war mit meiner Antwort zufrieden und nichts lag mir ferner, als den Moment zu zerstören.

Vielleicht war es feige, aber ich habe einfach Angst. Und solange ich nichts Genaues weiß, werde ich versuchen, mich nicht zu sehr davon in Beschlag nehmen zu lassen.

»Können wir mal eine kurze Pause machen?« Lulu sieht mich bittend an und zeigt auf das Schild, das in wenigen Metern auf einen Rastplatz mit WC hindeutet.

»Klar.« Ich setze den Blinker und fahre auf den Parkplatz.

»Ich bin gleich wieder da«, sagt sie und küsst mich so intensiv, als würden wir uns gleich tagelang nicht mehr sehen.

Ich sehe ihr hinterher, wie sie leichtfüßig zum Toilettenhäuschen läuft und lehne mich in den Sitz zurück.

Doch gerade will ich mich kurz entspannen, piepst mein Handy. Eine neue Nachricht.

Pauline.

»Ich habe übermorgen einen Termin beim Arzt. Gruß und Kuss, Pauli.«

Ich antworte nicht. Die Nacht vor zwei Monaten war ein Ausrutscher. Ich hätte mich nie darauf einlassen dürfen.

Sie wollte mich zurück. Nachdem sie mich erst betrogen und dann verlassen hatte, kam sie tatsächlich zu mir, um mich um einen Neuanfang zu bitten. Und ich Depp habe mich von ihr becircen lassen.

Zwar habe ich ihr klipp und klar zu verstehen gegeben, dass eine Beziehung zwischen uns keine Chance mehr hat, aber ihren Verführungskünsten konnte ich dann doch nicht widerstehen. Verdammt! Ich bin irgendwie ja auch nur ein Mann. Es sollte ein letztes Mal sein. Eine Art Abschied. Und nur weil wir nicht aufgepasst haben, könnte es nun der Anfang eines neuen Lebens sein.

Ich ahne, dass diese Tage für sie noch viel schwerer sind als für mich. Es tut mir leid, dass unser unüberlegtes Verhalten vor wenigen Wochen sie in eine solche Situation gebracht hat. Und ich hoffe sehr, dass der Test sich getäuscht hat und sie nicht schwanger ist.

Als Lulu zurückkommt, stelle ich den Ton aus und lege das Handy schnell beiseite.

Ich habe ein verdammt schlechtes Gewissen. Aber ich hoffe, dass ich es verdrängen kann, so lange, bis wir Klarheit haben. Und was dann passiert, darüber mag ich mir jetzt noch gar keine Gedanken machen ...

Einundzwanzig

LULU

Engumschlungen liegen wir auf der Decke und sehen dem Sonnenuntergang entgegen. Ich genieße das Kribbeln auf meiner Haut, das Milos Hand unter meinem Sweatshirt hinterlässt, als seine Finger langsam über meinen Rücken streicheln. Zwischen zärtlichen Küssen und liebevollen Balgereien blicken wir immer wieder einfach gemeinsam aufs Meer hinaus und hängen jeder unseren Gedanken nach. Bis auf vereinzeltes Kreischen einiger verirrter Möwen und ab und an ein Kinderlachen vom Badestrand her dringt nichts zu uns herauf. Die Stille ist unglaublich beruhigend und gibt mir das Gefühl, mit mir, der Welt und Milo allein zu sein.

Die Düne, die wir uns als lauschiges Plätzchen ausgesucht haben, liegt weit über dem Strand und bietet uns Schutz vor dem leichten Wind und neugierigen Blicken. Direkt am Wasser stehen viele Menschen, bewaffnet mit Fotoapparaten und Stativen, bereit, um den Sonnenuntergang in dem perfekten Bild einzufangen. Ich brauche die Erinnerung durch ein Foto nicht zwingend, auch wenn der Anblick der untergehenden Sonne sich geradezu als Postkartenmotiv eignet. Lieber genieße ich den Moment gemeinsam mit Milo und speichere ihn in meinem Herzen, als in einer Datei auf meinem Handy. Nur noch wenige Minuten, bis die Sonne hinter dem Horizont verschwunden ist. Der Himmel wechselt seine Farben, von seinem warmen Orange über ein sattes Rot hin zu einem Violett, das man nur am Meer so wunderbar leuchten sieht.

Ich würde am liebsten die ganze Nacht hier in den Dünen verbringen, aber leider muss ich spätestens morgen früh um acht wieder im Stall sein und meine Arbeit verrichten.

Als die Sonne endgültig versunken ist, kuschele ich mich fest in Milos Arm und lege meinen Kopf auf seine Brust. Sein Herzschlag pocht in mein Ohr und unwillkürlich versuche ich, meinen Puls seinem anzugleichen. Schweigend liegen wir da und halten uns einfach nur. Es kommt mir vor wie ein stilles Versprechen, die Zeit festzuhalten und uns zu spüren.

Als es langsam immer dunkler wird, durchbreche ich die Stille nur ungern, aber ich weiß ja, dass wir noch einen dreistündigen Heimweg antreten müssen.

»Sollen wir langsam los? Wir haben ja noch ein Stück Weg vor uns«, sage ich leise. Er zieht mich enger an sich und küsst mich aufs Haar.

»Nein«, sagt er und ich spüre das stumme Lachen in seiner Brust. »Wir fahren heute nicht mehr so weit.« Meine Finger, die sanft über seinen Bauch gestrichen sind, verharren in ihrer Bewegung.

»Was meinst du damit?« Verdattert sehe ich ihn an. Was hat er vor?

»Komm mit«, sagt er und löst sich langsam von mir, um aufzustehen.

»Aber –«

»Kein Aber, Süße«, sagt er und verhindert weitere Gegenargumente aus meinem Mund mit einem Kuss. Ich schmelze wie Eis in der Sonne und von jetzt auf gleich spüre ich die Hitze, die von ihm ausgeht. Ich lasse mich von ihm hochziehen und warte, als er die Decke ausschüttelt und grob unter seinem Arm zusammenknüllt. Dann nimmt er meine Hand und zieht mich durch die Dünen. »Gleich sind wir da«, sagt er lachend, als wir im Halbdunkeln den nächsten Sandberg besteigen und uns dabei kichernd auf allen Vieren fortbewegen, weil wir immer wieder abrutschen.

»Gibt es keinen anderen Weg dahin?«, schnaufe ich.

»Doch, schon, aber der wäre erstens nur halb so lustig und zweitens dreimal so lang.« Er zieht mich die letzten Meter die Anhöhe hinauf und dann zeigt er auf ein vor uns liegendes, kleines Holzhaus. »Voilà«, sagt er, tritt hinter mich und legt seine Arme um meine Taille. »Wir sind da.«

Ich blicke irritiert auf das Haus in den Dünen, durch dessen Fenster bereits behagliches Licht nach außen dringt. Es sieht aus, als würde ein kleines Feuer im Kamin brennen.

»Wo sind wir hier?«, frage ich und kann mir keinen Reim darauf machen.

»In unserem Ferienhaus«, sagt er leise und legt sein Kinn auf meine Schulter. In unserem Ferienhaus? Ich verstehe nur Bahnhof. Er lacht leise. »Das ist das Haus meiner Eltern. Meine Großmutter ist Dänin und kommt aus der Gegend hier. Daher besitzt unsere Familie schon seit vielen Jahren mehrere Ferienhäuser, unter anderem auch dieses hier. Und ich habe es mir einfach mal ausgeborgt.«

»Oh mein Gott! Aber ...« Ich drehe mich zu ihm herum. »Ich würde so gerne ... Das ist eine wundervolle Idee ... Aber ...« Traurig sehe ich ihn an. »Ich kann doch nicht bleiben. Ich muss doch morgen früh im Stall sein«, sage ich leise. Es tut mir unendlich leid, ihm seine Überraschung, die mich wirklich umhaut, kaputtzumachen, aber ich kann nicht anders. Mein Pflichtbewusstsein ist zu groß, die Tiere brauchen mich. »Hätte ich das vorher gewusst«, versuche ich ihm zu erklären, »dann hätte ich mich für morgen um Ersatz kümmern können, aber so ...«

Milo sieht zu mir hinab und sieht mich ernst an. Ich befürchte, dass er jetzt sauer ist, weil ich seine Überraschung nicht zu schätzen weiß, und sehe den Abend schon als gelaufen an, als er seine Lippen zu einem breiten, wissenden Grinsen verzieht.

»Warum glaubst du wohl, habe ich mich vorhin so lange mit Fabrizio unterhalten, hm?« Ich zucke überfragt die Schultern. »Weil ich ihn in meinen Plan eingeweiht habe. Und er war Feuer und Flamme und hat mir zugesichert, dass es völlig in Ordnung ist, wenn du mal nicht zum Stalldienst erscheinst. Er sagt, du hast dir ein paar Tage Urlaub wirklich verdient.« Überrascht starre ich ihn an und finde keine Worte. Wenn das stimmt, dann ... Langsam dringen seine Worte in mein Bewusstsein und ich verstehe, was das heißt.

»Ein paar Tage?« Er nickt. »Du sagst das nicht nur so?«

»Warum sollte ich das? Nenne mir einen Grund, warum ich dich anlügen sollte.« Ich denke wirklich kurzzeitig darüber nach, aber mir wird in eben diesem Moment klar, dass es keinen Grund gibt. Das würde er nicht tun, um seinen eigenen Vorteil rauszuholen. Nicht Milo. Als diese Erkenntnis in meinem Gehirn ankommt, kann ich nicht anders: Mir steigen die Tränen in die Augen. Und ich bin heilfroh, dass er mich dazu gebracht hat, eine Tasche mit frischen Klamotten einzupacken. Jetzt weiß ich endlich auch, warum.

»Du bist verrückt«, sage ich mit zitternder Stimme.

»Ja, nach dir«, antwortet er und lehnt seine Stirn gegen meine. »Es ist wirklich alles abgesprochen, Lulu. Ich habe alles geklärt. Und wir haben das Haus für uns. Theoretisch sogar bis zum Ende der nächsten Woche, aber so viele freie Schichten konnte ich für dich leider nicht rausschlagen. Fabrizio war da unbarmherzig. Leider.« Ich kichere.

»Ja, so ist er. Aber – meine Güte, Milo. Ich bin echt baff. Das ist ... das ist ... ich freu mich so.« Ich schlinge meine Arme um seinen Hals und sehe ihm tief in die Augen, während unsere Nasenspitzen sich berühren. »Danke.«

Während Milo das Auto vom Parkplatz holt, sehe ich mich in Ruhe in unserem Heim für die nächsten Stunden um. Tatsächlich brennt schon ein kleines Feuer in dem Kamin, der in einer großzügig geschnittenen Wohnstube in der Ecke steht. Daneben lädt eine dunkle Ledersitzecke zum Verweilen ein. Auf dem hellen Naturholzboden liegen kleine, flauschige Teppiche, auf dem Tisch stehen ein paar Kerzenleuchter, in dessen Gläsern Teelichter lustig vor sich hin flackern. Ich frage mich, wer all diese Vorbereitungen getroffen hat. Milo war die ganze Zeit mit mir zusammen, irgendjemanden muss er damit beauftragt haben. Letztendlich ist das auch egal, denn das Ergebnis zählt.

Auch der Esstisch, der Plätze für sechs Personen bereithält, ist aus hellem Holz, wobei die dunklen Lederstühle in schönem Kontrast dazu stehen. Die Fenster des Raums gehen bis zum Fußboden und geben den Blick auf die Dünen frei, zu denen man durch die Terrassentür gelangen kann.

Die offene Küche, die dem Wohnzimmer angrenzt, ist in dunklem Blau gehalten und sehr funktional eingerichtet. Ein Traum für jede Köchin. Nur leider nicht für mich. Ich koche nämlich gar nicht gerne. Meine Mutter würde sich hier im Paradies wähnen, denn wenn ich es richtig erkenne, gibt es in diesem Haus neben den obligatorischen Geräten wie Kühlschrank, Herd und Ofen zusätzlich einen Dampfgarer. Sie wäre begeistert.

Das Badezimmer hat außer einem Whirlpool und einer Sauna eine riesige Dusche. Alles in allem wirkt es sehr modern und ich sehe beim genaueren Hingucken auch in diesem Raum Gläser mit Teelichtern herumstehen, die jedoch nicht angezündet wurden.

Vom wirklich geräumigen Wohnraum abgehend finde ich noch zwei winzige Zimmer, die jeweils mit einem Doppelbett und einem schmalen Schrank ausgestattet sind. Als ich die letzte Tür öffne, bin ich allerdings überwältigt.

In dem typisch dänischen kleinen Schlafraum liegt eine hellgrüne Tagesdecke über einem Bett, auf dem einzelne Rosenblätter verstreut liegen. An jeder Bettseite hängt ein weißer Nachttisch an der hellen Holzwand, von denen der Eine mit Kerzengläsern dekoriert ist und der Zweite mit einem Sektkühler inklusive Flasche und zwei Gläsern. Tränen steigen in meinen Augen auf, als ich im Türrahmen lehne und meinen Blick nicht von der liebevollen Vorbereitung abwenden kann.

»Eigentlich solltest du das noch gar nicht sehen.« Milo ist unbemerkt hinter mich getreten. Ich muss so in dieses wundervolle Ambiente versunken gewesen sein, dass ich ihn nicht habe kommen hören. Als er seine Arme um mich legt, schmiege ich mich an ihn.

»Das ist so wunderschön«, schniefe ich. Ich bin völlig von den Socken und unglaublich gerührt. Es ist fast zu schön, um wahr zu sein, und ich möchte mich am liebsten kneifen, um sicherzugehen, dass ich nicht träume. Aber Milos Lippen, die sich behutsam auf meinen Nacken legen, reichen mir als Beweis aus. Ich drehe mich in seinen Armen vorsichtig zu ihm herum.

»Du bist unglaublich«, flüstere ich und bin froh, dass ich meine Tränen im Griff habe.

»Nein.« Er schüttelt sachte den Kopf. »Du bist unglaublich«, antwortet er und zieht mich an sich. »Komm her.« Ich spüre seine unrasierte Wange an meiner Schläfe, als ich mich an ihn drücke. Fühle seinen Herzschlag sich mit meinem vereint, während wir ohne Zeit und Raum einfach nur eng umschlungen in der Tür stehen und uns festhalten.

Das letzte Licht dieses traumhaften Tages ist nun endgültig erloschen. Als mein Blick durch das Fenster des Schlafzimmers nach draußen fällt, sehe ich nichts als die Spiegelung unserer Silhouette in der Fensterscheibe, hinter der nichts als Dunkelheit herrscht.

Ich hebe meinen Kopf und wende mein Gesicht Milo zu. Meine Nase berührt sein Kinn, seine Lippen meine Stirn, von wo aus sie weiter hinunter wandern. Über meine Schläfe, meine Wange bis zu meinem Mund, den sie sanft erkunden.

»Eigentlich hatte ich noch eine andere Idee«, raunt er mir zwischen zwei Küssen zu.

»Ach ja? Verrätst du mir auch, welche?«, frage ich heiser. Ein kehliges Lachen entweicht ihm. Ich bekomme erneut Gänsehaut und schlinge meine Arme noch fester um seinen Nacken und ziehe mich noch enger an ihn.

»Nicht, wenn du mir weiter so nahe kommst. Dann schaffe ich es nämlich nicht mehr, bis dahin«, raunt er mir ins Ohr und knabbert an meinem Ohrläppchen. Doch bevor ich mich dem hingeben kann, rückt er von mir ab. Ich blinzele verwirrt, weil mir seine Wärme plötzlich fehlt.

»Was ist?«, frage ich, doch er streckt mir nur mit einem verlockenden Lächeln die Hand entgegen.

»Komm mit, dann zeig ich es dir.« Ich lasse mich nicht lange bitten. Schließlich bin ich neugierig darauf, was er jetzt schon wieder ausgeheckt hat. Milo schnappt sich die Flasche Sekt aus dem Kühlschrank und drückt mir diese samt der beiden Gläser in die Hand. Dann greift er sich zwei der Wolldecken vom Sofa, mit denen er zur Terrassentür geht, die er mit einer Bewegung öffnet.

»Na komm«, bittet er mich nochmal, als ich mich nicht rühre. »Bitte.« Wieder streckt er mir seine Hand entgegen. Mir schwant, was er vorhat, und Aufregung steigt in mir hoch. Ich kann seinem Dackelblick nicht länger widerstehen und gehe auf ihn zu.

Wir treten durch die Tür nach draußen und er schnappt sich noch die sandige Decke, die wir vorher schon zum Strand mitgenommen hatten. Milo hilft mir durch den Sand die erste Düne, die direkt am Haus liegt, hoch. In einer kleinen, kuscheligen Sandkuhle breitet er die Wolldecke aus, nimmt mir die Flasche samt Gläsern aus der Hand und stellt sie daneben in den Sand. Dann setzt er sich auf die Decke und wirft mir einen Blick zu, der mir wie tausend Nadeln über die Haut sticht.

»Ich dachte, es wäre schön, wenn wir unser Wiedersehen gebührend feiern.« Ich brauche keine weitere Einladung. Lächelnd lasse ich mich neben ihm auf die Decke fallen. Die Nacht ist warm, nur ein laues Lüftchen weht um die Gräser herum. Die perfekte Nacht, um da anzuknüpfen, wo wir vor vier Jahren aufgehört haben ...

»Wer hat eigentlich diese wundervollen Vorbereitungen hier in die Hand genommen«, möchte ich nun doch wissen. Meine Finger halten nicht still, sondern streicheln abwechselnd über die hellen, weichen Haare seines Unterarms oder verschränken sich mit seinen, während er mich im Arm hält. Wir liegen eingehüllt in unsere Bettdecken auf einem der Teppiche vor dem Kamin und genießen die Flasche Rotwein, die Milo aus einem Weinregal in der Küche gezaubert hat. Den Sekt haben wir während unserer stürmischen Wiedersehensfeier versehentlich umgestoßen und das prickelnde Gesöff ist im Sand versunken.

Wir haben nicht miteinander geschlafen, was mich ein bisschen enttäuscht hat. Doch Milo ist der Meinung, dass wir nichts überstürzen sollen und auch, wenn es uns beiden schwergefallen ist, nicht vollständig übereinander herzufallen, haben wir unser Wiedersehen auf zärtliches Küssen und Kuscheln beschränkt.

Nachdem wir noch einige Zeit in die Decken gewickelt in unserem Liebesnest verbracht haben, wurde mir dann doch allmählich kalt. In Windeseile tauschten wir den Platz in der Düne gegen den unter einer heißen Dusche aus. Jetzt liegen wir vor dem Kamin und ich fühle mich wunderbar entspannt und mehr als nur glücklich.

Einem Impuls folgend würde ich am liebsten raus auf die Dünen klettern und ganz Dänemark entgegenschreien, wie verliebt ich in diesen Mann bin, der gerade neben mir liegt. Aber bevor er mich doch noch in die Geschlossene einweist, unterdrücke ich diesen Impuls und kuschele mich lieber enger an seinen warmen Körper.

»Das war meine Schwester Maria. Sie ist mit ihrem Mann und ihren Zwillingen gerade in einem von Omas Ferienhäusern in der Nähe und als ich die Idee hatte, mit dir hierher zu fahren, habe ich sie angerufen und um diesen kleinen Gefallen gebeten.«

»Du hast eine tolle Schwester«, sage ich und küsse seine Fingerspitzen. »Richte ihr bitte meinen aufrichtigen Dank dafür aus. Es ist wunderschön geworden.«

»Ich werde das Kompliment gerne weitergeben. Aber bestimmt wirst du sie bald selbst kennenlernen. Und meine Eltern und meinen Bruder Mathéo. Er ist ein Jahr jünger als ich.«

»Das wäre schön.«

Ich sehe den Flammen im Kamin durch die Glasscheibe dabei zu, wie sie den Holzscheit verzehren, den Milo nach der Dusche neu aufgelegt hat. Eine wohlige Wärme erfasst mich und macht mich müde. Das Letzte aber, was ich jetzt will, ist schlafen.

Die Zeit mit ihm ist kostbar und ich möchte jede Sekunde mit ihm ausnutzen. Ihn spüren, ihn berühren und ihm nahe sein. In wenigen Wochen werden wir uns für eine lange Zeit trennen müssen, und obwohl ich mich seit Monaten auf nichts so sehr gefreut habe wie auf meine Reise nach Kanada, packt mich nun die Wehmut. Weil ich weiß, dass ich Milo hier zurücklassen muss. Und das macht mich traurig. Wieder weiß ich nicht, wann ich ihm davon erzählen soll. Und wieder bringe ich es nicht übers Herz, diesen wunderbaren Abend, die wundervollen Stunden, die wir verbracht haben, mit dieser Hiobsbotschaft zu zerstören. Stattdessen möchte ich ihm danken.

»Das war ein märchenhafter Tag, Milo«, flüstere ich. »Danke, dass du ihn dazu gemacht hast.« Er drückt mich und haucht mir einen Kuss auf die Schulter.

»Wenn ich könnte, würde ich jeden Tag mit dir so gestalten. Ich möchte, dass du glücklich bist, Lulu. Bist du glücklich?« Mit tränenverhangenem Blick nicke ich und schniefe. »Weinst du etwa?« Ich schüttele den Kopf, kann aber nicht verhindern, dass mir die Tränen wie salziges Feuer die Wangen hinunterrinnen.

»Hey, was ist los?« Milo verändert seine Position und dreht mich zu sich, sodass er mich ansehen kann. Ich senke meinen Blick. Es ist mir peinlich, dass er mich weinen sieht. »Warum weinst du? Habe ich was falsch gemacht?«

»Nein«, platze ich heraus. »Nein. Das ist es ja. Du hast nichts falsch gemacht. Sondern alles richtig. Ich weine doch nur, weil ich so verdammt glücklich bin«, nuschele ich in seine Brust. Ich spüre seine Finger unter meinem Kinn, mit denen er mich sanft zwingt, den Kopf zu heben und ihn anzusehen.

»Lulu ...« Ein weicher Blick trifft meine verheulten Augen und bringt mein Innerstes zum Brodeln. Eine gefühlte Ewigkeit sieht er mich nur an und ich versinke in seinen blauen Augen. Das Feuer des Kamins spiegelt sich darin und ich tauche immer tiefer hinein, bis ich sehen kann, was er mir damit zeigen will. Mein Herz bäumt sich auf und prescht los wie ein junges Fohlen bei seinem ersten Besuch auf einer grünen Wiese. »Wenn das so ist, dann möchte ich dich jeden Tag weinen sehen.« Ich muss trotz meiner Tränen kichern.

»Das sieht aber blöd aus, wenn ich ständig verheult durch die Gegend laufe«, krächze ich und schüttele den Kopf, bevor ich wieder in seinem Blick versinke. Seine Finger berühren sanft meine Wange und sein Gesicht kommt meinem unaufhaltsam näher. Wie in Zeitlupe sehe ich ihn auf mich zukommen, doch bevor unsere Lippen sich treffen, flüstern sie mir noch etwas zu.

»Du bist so süß, Lulu.« Dann küsst er mich und ich falle mit ihm zusammen in einen Taumel aus Liebe und Glück ...

Zweiundzwanzig

LULU

Ich wache auf, weil mich etwas gekitzelt hat. Verschlafen blinzele ich und öffne die Augen. Erst nach und nach wird mir bewusst, wo ich mich befinde und mit wem.

Ich liege noch immer so, wie ich gestern eingeschlafen bin: Eng in Milos Arm geschmiegt, den Kopf auf seiner Brust. Einen tiefen Atemzug lang bin ich versucht, an einen Traum zu glauben, aber dann bewegen sich seine Finger über meinen Rücken und der Glückstaumel beginnt von neuem.

Ich kann es noch immer nicht richtig greifen. Ich weiß, dass er da, ich weiß, dass er da ist, aus Fleisch und Blut ist und mich hält. Aber nach vier Jahren der Abstinenz fällt es mir einfach schwer, mich fallenzulassen.

Milo ist ein attraktiver Mann, einer, der mit Sicherheit viele Mädchen hatte und immer noch haben kann. Mit seinem Lächeln haut er die Frauenwelt reihenweise um und wer ihn einmal geküsst hat, wird sein Leben lang süchtig danach sein. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, dass es kein Mädchen gibt, das zu Hause auf ihn wartet oder gleich eifersüchtig um die Ecke geschossen kommt. Pauline kommt mir in den Sinn, doch ich schiebe sie und die Vorstellung, die ich von ihr habe, in die hintersten Winkel meines Bewusstseins. Sie soll nicht zwischen uns stehen, das habe ich mir fest vorgenommen und werde es auch beherzigen. Ich werde Milo vertrauen.

Nach einem ausgiebigen Frühstück erreicht mich ein Anruf von zu Hause. Fabrizio.

»Es ist alles in Ordnung, Bella. Ich wollte nur wissen, ob du deinen freien Tag genießt.« Ich kann das Zwinkern, das er mir zuwirft, förmlich sehen. Lächelnd bejahe ich.

»Es ist so wundervoll hier. Danke, Fabrizio.«

»Dann ist ja gut. Ich hatte schon Angst, du würdest schon wieder nach Hause wollen.« Ich bin mehr als perplex, als er mir noch ein paar freie Tage genehmigt. »Bleibt noch ein paar Tage, genießt die Zeit. Ich halte hier die Stellung. Du brauchst mal etwas Freizeit und mit wem könntest du sie besser verbringen als mit deiner neuen Liebe.«

Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll, aber ich nehme mir fest vor, ihm als Dank etwas Schönes aus Dänemark mitzubringen. Soweit ich weiß, ist er noch nie so weit im Norden gewesen.

Milo und ich beschließen nach dieser wundervollen Botschaft, den Tag am Strand zu verbringen. Das Wetter spielt weiterhin mit und die Temperatur steigt stetig. Mit Decken, Handtüchern und einem zweiten Frühstück für den Tag bewaffnet krabbeln wir nur in Badeklamotten über die Dünen zum Meer. Es sind nicht mal drei Sandberge, die wir überqueren müssen, bevor sich uns der Blick aufs Meer freigibt.

Die Sonne wirft bereits ihre Strahlen auf die Oberfläche und lässt das Wasser silbern glitzern. Der Anblick ist wunderschön und ich bleibe stehen, um ihn in mich aufzusaugen und fest in meinen Erinnerungen zu verschließen.

Den Rest des Tages verbringen wir schwimmend, schlafend, herumalbernd und knutschend am Strand. Es ist mir völlig egal, dass die Leute uns anstarren, weil wir unsere Finger nicht voneinander lassen können. Wir sind nun mal glücklich. Verliebt. Und schweben im siebten Himmel. Gemeinsam. Endlich.

Hand in Hand, Arm in Arm schlendern wir barfuß durch das Wasser und genießen die Sonne auf unseren erhitzten Körpern. Als wir nach einem albernen Kampf im Wasser ermattet auf unserem Platz liegen und uns von Sandwiches und Obst ernähren, ertönt ein Klingeln aus der Strandtasche.

»Na, nun geh schon ran«, fordert Milo mich auf und verdreht theatralisch die Augen. »Sonst wird uns das Klingeln noch den ganzen Tag verfolgen. Oder du machst es ganz aus.« Ich lache auf, doch dann entscheide ich mich, das Gespräch anzunehmen, um endlich Ruhe zu haben. Zum ersten Mal durchfährt mich der Gedanke, es könnte Pam sein und gerade noch rechtzeitig kann ich es zwischen Handtüchern und frischen Klamotten herauswühlen. Tatsächlich leuchtet mir die Nummer meiner Freundin entgegen und hastig nehme ich das Gespräch an.

»Pam? Hey«, begrüße ich sie atemlos und kichere gleichzeitig, weil Milo mit seinen Fingern über meinen Bauch streichelt und es kitzelt. Energisch wische ich seine Hand beiseite und konzentriere mich auf Pam. Ich bin gleichzeitig erfreut und beunruhigt, dass sie mich anruft.

»Lulu«, höre ich sie leise und dann nichts mehr, außer einem lauten Schluchzen. Mir läuft es eiskalt den Rücken hinunter und sofort spielt mein Kopfkino mir Bilder zu.

»Pam?« Ich bin mehr als besorgt und springe auf. »Pam? Was ist los?«, schreie ich in mein Handy, als sie am anderen Ende der Leitung nicht aufhört zu weinen. »Pam! Reiß dich verdammt nochmal zusammen und hör endlich auf zu flennen«, fahre ich sie an. Das ist normalerweise nicht meine Art, aber leider der einzige Weg, sie wieder zur Besinnung zu bringen, wie ich aus Erfahrung weiß. Und es funktioniert, das Schluchzen wird weniger und verstummt schließlich.

»Ich wusste nicht, wen ich anrufen soll«, bringt sie mit zitternder Stimme heraus.

»Alles gut, du hast alles richtig gemacht. Ich bin hier. Und erzähl mir jetzt bitte ganz in Ruhe, was los ist«, beruhige ich sie.

»Ich habe nicht mehr viel Akku«, sagt sie. »Ich hänge auf einem Rastplatz vor dem Disneyland in Paris fest. Hanne ist abgehauen und ich hab weder Geld noch meine Sachen.«

Mir gefriert das Blut in den Adern, aber ich muss jetzt einen klaren Kopf behalten. Ich zähle eins und eins zusammen und überschlage, welche Informationen jetzt am wichtigsten sind.

»Disneyland?«, frage ich nochmal nach, ob ich es auch richtig verstanden habe. Milo runzelt die Stirn und setzt sich auf.

»Ja«, sagt sie. »Ich habe doch schon immer davon geträumt ... wollten Urlaub machen ... Hotel ... Einfach weg und mich zurückgelassen ... kein Geld mehr …« Pam schluchzt erneut und ich kann mir aus den Bruchstücken nur zusammenreimen, was sie versucht, mir zu erzählen. Aber ich habe genug verstanden, um zu wissen, dass Hanne sie sitzen lassen hat und sie anscheinend kein Geld mehr hat.

»Auweia«, entfährt es mir. In Sekundenschnelle spinnt sich ein Rettungsplan in meinem Gehirn zusammen. Irgendwie muss ich zu ihr und sie abholen.

»Ich weiß nicht, was ich jetzt machen soll.« Sie klingt verzweifelt, aber das wäre ich an ihrer Stelle auch.

»Warte einen Moment, wir kriegen das hin«, versuche ich sie zu beruhigen. Ich nehme das Handy vom Ohr und sehe Milo an. »Ich muss nach Paris.« Er sagt nichts, zieht nur die Augenbrauen nach oben.

»Wann?«

»Sofort.« Er schließt kurz die Augen, dann sieht er mich an und nickt. »Ich packe zusammen, dann fahren wir los.« Ich habe keine Zeit, mich über seine Hilfe zu freuen, trotzdem erleichtert es mich ungemein, dass er bereit ist, ohne Fragen zu stellen, sofort aufzubrechen.

»Pam? Ich komme. Hab keine Angst, ich hole dich da weg.« Ich habe zwar noch keine Ahnung, wie ich das anstellen will, aber es wird mir schon was einfallen. Erstmal nach Hause, denke ich, von da aus werde ich einen Weg finden.

In Windeseile packen wir unsere Sachen zusammen und verlassen unseren Platz am Strand. So schnell es geht stapfe ich hinter Milo die Dünen hinauf und eine Viertelstunde später kommen wir an unserem Haus an. Ich bin schweißgebadet. Wir klauben wortlos unsere Sachen zusammen und verlassen das Haus, das eigentlich für die nächsten Tage unser Domizil sein sollte. Ein bisschen Wehmut macht sich in mir breit, doch ich verbiete mir, jetzt sehnsüchtig unserer gemeinsamen Zeit hinterher zu trauern. Meine Freundin steckt in Schwierigkeiten – das hat Priorität.

Während ich mich wie ein nervliches Wrack in das schwarze Leder des Beifahrersitzes fallen lasse, programmiert Milo das Navi.

»Elf Stunden bis nach Paris«, sagt er und startet den Motor. Mit offenem Mund sehe ich ihn an.

»Wir ... Du fährst ... nach Paris?«

»Hast du etwa etwas anderes erwartet?«, fragt er und wirft mir einen Blick zu, der mein Herz erweicht. Langsam schüttele ich den Kopf. Ich weiß nicht, was ich erwartet habe, merke aber, dass ich mir eine solche Reaktion zumindest erhofft habe. Er grinst. »Alles andere hätte mich auch schwer enttäuscht«, sagt er daraufhin, gibt mir einen schnellen Kuss und lenkt das Auto aus der Auffahrt. »Sobald mein Akku wieder Saft hat, rufe ich meine Eltern an. Sie wohnen in der Nähe von Paris. Keine Angst, Lulu. Wir holen deine Freundin da raus.«

»Danke, Mathéo. Ich mach’s wieder gut, versprochen. Was? Ja, wir sind vermutlich gegen vier Uhr morgen früh bei euch. Ja. Danke. Machen wir. Bis dann.« Mit einem zufriedenen Gesichtsausdruck beendet Milo das Gespräch mit seinem Bruder und steckt das Telefon in seine Hosentasche zurück. Ich gebe ihm seinen Kaffeebecher zurück, den ich so lange festgehalten habe.

Vor wenigen Minuten sind wir auf einen Rastplatz kurz hinter Bremen gefahren. Es ist mittlerweile fast halb zehn Uhr am Abend und wir sind seit über vier Stunden unterwegs. Gute sieben liegen noch vor uns.

»Und? Hat er sie gefunden?« Milo nickt und nimmt mich in den Arm.

»Ja, hat er. Keine Sorge. Pam geht es gut. Sie ist müde und kaputt und völlig neben der Spur, aber in Sicherheit. Wir können nun ganz beruhigt den Rest der Strecke weiterfahren. Keine Angst mehr, okay?« Ein ganzer Zentner Steine fällt von meinen Schultern herab. Ich bin unendlich erleichtert, meine beste Freundin in Sicherheit zu wissen. Nicht auszudenken, wenn sie die Nacht alleine auf dem Parkplatz des Disneylands hätte verbringen müssen.

»Ich bin heilfroh, dass deine Familie in der Nähe von Paris lebt«, sage ich und lasse mich beruhigt in seine Umarmung fallen. Es tut so gut, ihn bei mir zu haben, und ich glaube nicht, dass ich es alleine geschafft hätte, den Weg nach Frankreich alleine unfallfrei hinter mich zu bringen.

»Ich gerade auch, glaub mir. Was ich nur nicht verstehe, ist, wie es dazu kommen konnte. Ich meine – was ist nur in Hanne gefahren, dass er sie da einfach hängenlässt? Wenn der mir in die Finger kommt ...« Auf der Fahrt habe ich Milo alles erzählt, was ich von Pam erfahren habe. Da dies nur Bruchstücke waren, bin ich ebenso wie er darauf gespannt, was sie uns erzählen wird, wenn wir uns wiedersehen.

»Dann gehört er erst mir«, falle ich ein. »Ich bin mindestens genauso wütend auf diesen Scheißkerl.«

»Selbstredend«, sagt er und küsst mich auf die Stirn. »Nach dem Kaffee geht es weiter. Aber lass uns gleich mal das Verdeck aufziehen. Ich glaube, sonst könnte es ungemütlich werden heute Nacht.« Es ist zwar immer noch unglaublich warm, aber Milo hat recht. Bei offenem Dach in der Nacht über die Autobahn zu brausen, ist vielleicht keine so gute Idee.

Wir trinken unseren Kaffee und ziehen dann mit vereinten Kräften das Verdeck über den Jeep. Als Milo alles befestigt hat, setzen wir unsere Fahrt fort.

Je länger wir fahren, umso mehr weicht meine Anspannung der Erschöpfung, und als es dunkel wird, kann ich meine Augen kaum noch offen halten. Ein lautes Gähnen entweicht mir und ich reibe mir die Augen. Um nicht einzuschlafen, setze ich mich aufrecht hin und frage Milo über seine Familie aus. Schließlich werde ich diese in wenigen Stunden kennenlernen – wenn auch unfreiwillig – und es würde mich ungemein beruhigen, wenigstens etwas über sie zu wissen.

»Meine Mutter ist Dänin. Sie kommt ursprünglich aus Aalborg«, fängt er bereitwillig an zu erzählen. »Mein Vater ist Franzose und war als Marinesoldat in der Kaserne dort stationiert. Da haben sie sich kennen- und lieben gelernt.«

»Wie romantisch«, seufze ich.

»Ja, das war es in der Tat.«

» Et tu, parlez vous français?«, frage ich ihn, ob er denn auch französisch spricht. Er grinst.

»Bien sûrr, je parle français«, bestätigt er. Ich ziehe anerkennend die Augenbrauen hoch, denn wenn er französisch spricht, höre ich keinen deutschen Akzent raus.

»Wir sprechen alle drei Sprachen«, erklärt er und versetzt mich in Erstaunen. »Dadurch, dass meine Ma in ihrer Jugend oft in Deutschland war, spricht sie fließend Deutsch und hat es meinem Vater beigebracht, der zudem noch ein paar Brocken Dänisch spricht. Du wirst also mit der Verständigung keine Probleme haben. Mein Bruder und ich sind quasi dreisprachig aufgewachsen. Deutsch, Dänisch und Französisch.« Er zwinkert mir im Dunkel des Wagens zu. »Kurz nach Mathéos Geburt ist meine Großmutter verstorben. Deshalb haben meine Eltern Dänemark verlassen und sind nach Frankreich gegangen. Meine Mutter hat es nie bereut und meinen Großvater hat es sehr gefreut, dass er noch einige Jahre mit seinen Enkeln verbringen konnte. Vor zehn Jahren ist auch er verstorben.«

»Oh, das tut mir leid.«

»Das muss es nicht.«

»Und warum bist du aus Frankreich fortgegangen und nach Deutschland gekommen? Und dann ausgerechnet nach Rendsburg?«

Milo lacht auf. »Ich wollte einfach zurück in die Nähe von Dänemark. Dort lebt ja auch ein Teil meiner Familie. Und die Uni in Kiel ist einfach spitze.«

»Gott sei Dank«, sage ich. »Nicht auszudenken, wenn es dich nicht wieder ans Meer gezogen hätte. Und was machen deine Eltern so?«

»Mein Vater war lange Zeit Zivilist bei der Marine. Mittlerweile ist er pensioniert und genießt den Ruhestand. Meine Mutter arbeitet freiberuflich von zu Hause aus. Sie ist Schriftstellerin.«

»Oh, wie spannend«, freue ich mich. »Was schreibt sie denn so?«

»Keine Ahnung. Irgendwelche Liebesschnulzen, glaube ich.«

»Glaubst du?« Ich kann nicht fassen, dass er nichts Genaueres weiß, und ziehe ihn damit auf.

»Und was macht dein Bruder?«, setze ich meine Befragung fort.

»Mathéo hat diesen Sommer die Schule beendet und liebäugelt mit einem Auslandsstudium.«

»Auch spannend. Was will er machen? Und wo?«

»Keine Ahnung. Wenn ich ehrlich bin, gebe ich nicht so viel auf seine Pläne. Die ändern sich nämlich alle Nase lang.« Milo verzieht sein Gesicht. »Es kommt immer darauf an, welches Mädchen ihm gerade den Kopf verdreht.« Ach du meine Güte, denke ich und bin wirklich gespannt auf seinen kleinen Bruder.

»Wenn er nur halb so viel Charme und Charisma wie du besitzt«, erwidere ich trocken, »dann denke ich eher, dass er den Mädchen den Kopf verdreht als andersherum.«

»Du glaubst also, ich verdrehe den Mädchen den Kopf?« Er wirft mir einen erstaunten Blick zu. Grinsend nicke ich. »Auch dir?« Ich nicke wieder und er lacht auf. »Das ist gut zu wissen«, sagt er dann und grient selbstzufrieden vor sich hin.

»Hey. Glaub aber ja nicht, dass du dich jetzt auf deinen Lorbeeren ausruhen kannst«, ermahne ich ihn.

»Das werde ich nicht, Lulu«, sagt er leise. »Keine Angst. Und wenn wir erstmal angekommen sind, dann werde ich dir schon zeigen, wie man in Frankreich mit Frauen umgeht.« Ein übermütiges Zwinkern folgt seinen Worten und ich bekomme eine Gänsehaut am ganzen Körper.

»Solange ich für dich nicht Burlesque tanzen muss ...«, bringe ich kichernd hervor.

»Wäre das so schlimm?«, fragt er. »Eigentlich hatte ich das vor, ja.« Ich starre ihn entsetzt an, doch dann brechen wir beide in schallendes Lachen aus.

Den nächsten Gähner, der mich erreicht, kann ich nicht mehr unterdrücken.

»Schlaf ruhig ein bisschen«, sagt Milo und verschränkt seine Finger mit meinen. »Ich mach das schon. Ruh dich etwas aus.« Dankbar lächele ich.

»Wenn du nicht mehr kannst, sag Bescheid, dann übernehme ich«, flüstere ich noch, bevor mir endgültig die Augen zufallen und ich in eine traumlose Dunkelheit gleite.

»Lulu«, höre ich eine leise, samtige Stimme an meinem Ohr flüstern. »Lulu, aufwachen. Wir sind da.« Erschrocken zucke ich zusammen.

»Was?«

»Wir sind da«, wiederholt er leise und drückt meine Hand. Ich öffne verschlafen die Augen.

»Wie spät ist es?«

»Halb fünf«, sagt er. Ich richte mich auf und sehe aus dem Fenster. Außer einer Häuserwand im Halbdunkel kann ich nichts weiter erkennen.

»Ist es das Haus deiner Eltern?« Er nickt und kramt die Tasche, in die wir unsere paar Klamotten gestopft hatten, vom Rücksitz hervor.

»Komm, aussteigen. Ich bringe dich in ein richtiges Bett«, sagt er und gähnt. Als die Innenbeleuchtung des Wagens aufleuchtet, kann ich die Müdigkeit sehen, die sein Gesicht zeichnet. Er ist die letzten fünf Stunden alleine durchgefahren, kein Wunder, dass er jetzt nur noch schlafen will. Ich lege meine Hand sanft auf seine Wange.

»Danke«, sage ich leise. Statt einer Antwort küsst er mich zärtlich.

»Lass uns reingehen. Ich bin echt platt.« Wir steigen aus, und als wir um die Ecke treten, stehen wir schon fast vor einer Eingangstür. Milo hockt sich hin und greift unter einen Stein, der im angrenzenden Blumenbeet liegt, und zaubert einen Schlüssel hervor. »Der bewahrt uns davor, wie Einbrecher durchs Fenster einsteigen zu müssen.« Leise öffnet er die Tür und zieht mich in den schwach beleuchteten Hausflur. Er legt einen Finger auf seine Lippen und streift sich die Schuhe von den Füßen. Stumm nicke ich und tue es ihm nach. An seiner Hand folge ich ihm die schmale Holztreppe ins obere Stockwerk hinauf. Ein langer Flur mit vielen Türen erwartet uns. An der vierten Tür bleibt er stehen und drückt vorsichtig die Klinke. Der schwache Lichtschein aus dem Korridor fällt in den Raum und Milo wirft einen Blick hinein. Ein zufriedenes Lächeln stiehlt sich auf sein Gesicht und er bedeutet mir stumm, näher zu kommen. Als ich mich neben ihn stelle und ebenfalls in das Zimmer sehe, erkenne ich Pam. Sie liegt mit abgestrampelter Decke in einem Bett und schläft. Tränen der Erleichterung steigen in mir auf und ich blinzele sie schnell fort, bevor ich anfange zu weinen und sie damit womöglich aufwecke. Leise schließt Milo die Tür wieder und zieht mich eine Tür weiter. Als wir auch endlich im Bett seines alten Jugendzimmers liegen, kuschele ich mich in Milos Arm und bin kurz darauf tief und fest eingeschlafen ...

Dreiundzwanzig

MILO

»Danke, Bruderherz«, sage ich und umarme Mathéo herzlich. Es ist echt cool von ihm, dass er sich auf den Weg gemacht hat, um Lulus Freundin abzuholen.

»Hey, kein Problem«, sagt er und lächelt. »Pam ist ja auch sowas von zuckersüß.«

Ich bemerke das Strahlen auf seinem Gesicht.

»Sollte sich da jemand verguckt haben?«, ziehe ich ihn auf, während ich zwei Kaffeebecher aus der Vitrine nehme.

Lulu schläft noch und ich habe es nicht übers Herz gebracht, sie schon zu wecken.

»Ach, was heißt verguckt«, antwortet er. »Ich finde sie wirklich süß. Um mich zu vergucken, müsste ich sie erstmal kennenlernen.«

»Dazu wirst du ja jetzt Gelegenheit haben.«

»Wie lange bleibt ihr?«

»Ich weiß nicht. Da wir eigentlich für ein paar Tage in Dänemark bleiben wollten ...« Ich ziehe die Schultern hoch. »Letztlich ist es ja auch egal, wo wir Ferien machen. Wenn Lulu und Pam einverstanden sind, könnten wir noch bis zum Ende der Woche hierbleiben.«

»Das sind gute Nachrichten«, freut mein Bruder sich. »Ich würde Pam gern die Gegend zeigen.«

»Dann lass dich nicht aufhalten.« Das lässt Mathéo sich nicht zweimal sagen, sondern brütet über seinem Kaffee, womit er Pam beeindrucken könnte.

»Ob sie einem Ausflug ins Moulin Rouge zustimmen würde?«

»Ins Moulin Rouge?« Ich verschlucke mich fast. »Willst du es nicht erstmal etwas langsamer angehen lassen? Zeig ihr den Eiffelturm oder schlepp sie meinetwegen in den Louvre.«

»Meinst du, sie steht auf Kultur?«

»Frag sie doch einfach«, gebe ich leicht genervt zurück. Doch dann muss ich grinsen. Meinen kleinen Bruder scheint es wirklich erwischt zu haben. Zumindest habe ich ihn noch nie so dämlich smilen gesehen.

»Ja, das mache ich. Aber erstmal sollte ich duschen gehen, bevor ich ihr unter die Augen trete.« Er zwinkert mir zu. »Und du? Harte Nacht gehabt?«

»Was?«

»Na, wer ist das Mädchen, das du mitgebracht hast?« Neugierig schaut er mich an. Stimmt. Er weiß ja noch gar nichts von meiner wiederentdeckten Liebe.

»Erinnerst du dich an Luisa?«

Er überlegt. »Die aus dem Sommercamp?«

Ich nicke und schenke mir einen Becher Kaffee ein. »Genau die«, bestätige ich und kann nicht umhin, jetzt genauso dämlich zu grinsen wie mein Bruder.

Dann setze ich mich zu ihm an den großen Holztisch in der Küche. Aus dem Fenster kann man auf die Felder sehen, die sich hinter dem Haus endlos lang erstrecken. Hier, abseits der Hektik von Paris, kann man einfach die Seele baumeln lassen. Als Kind habe ich es geliebt, mit Mathéo über die Felder zu streunen und Räuber und Gendarm zu spielen. Als Jugendlicher ging mir die Einöde auf die Nerven und ich wollte ich nichts mehr, als in die Stadt zu ziehen. Jetzt, in diesem Moment, bin ich glücklich, einen Rückzugsort wie diesen zu haben. Und so verquer die Umstände auch sind, die mich nach Hause gebracht haben – ich freue mich, meine Familie wiederzusehen.

»Erzähl.« Gespannt beugt mein Bruder sich vor und hört zu, als ich ihm von unserer erneuten Begegnung berichte.

»Das nenne ich mal Glück. Da hast du sie tatsächlich wiedergefunden, deine erste große Liebe.«

»Wofür ich dem Schicksal auch echt dankbar bin.«

»Mit Pauline ist es also endgültig vorbei?« Ich nicke schwerfällig. Die Sache mit ihrer eventuellen Schwangerschaft werde ich meinem Bruder definitiv nicht auf die Nase binden.

»Ja«, gebe ich daher kurzangebunden zurück. Seinem Blick nach scheint diese Antwort ihn zufrieden zu stellen. Im Normalfall hätte er jetzt solange nachgehakt, bis ich eingebrochen wäre. Denn er kennt mich genau und weiß, wann mir etwas auf der Seele liegt. Ich schiebe sein Desinteresse an meiner Situation auf seine frisch erwachten Gefühle für Pam.

Nachdem Mathéo aus der Küche verschwunden ist, um unter die Dusche zu springen, bleibe ich noch mit meinem Kaffee am Tisch sitzen.

Heute ist der Tag, an dem Pauline ihren Termin beim Arzt hat. Ich bete noch immer, dass das Ausbleiben ihrer Periode andere Gründe hat als eine Schwangerschaft.

Warum ich mich ausgerechnet an diesem Tag in Frankreich aufhalte, darüber möchte ich nicht genauer nachdenken und urplötzlich greift die Angst mit groben Klauen nach mir. Doch ich zwinge mich, sie abzuschütteln und mich zu beruhigen. Heute Abend weiß ich sicher mehr. Und bis dahin werde ich durchhalten müssen.

Ein Blick auf die Uhr sagt mir, dass es noch zu früh ist, Lulu zu wecken. Ich schnappe mir die Zeitung, die auf dem anderen Ende des Tisches liegt, und versuche mich so gut es geht abzulenken.

Vierundzwanzig

LULU

Das Kitzeln der Sonnenstrahlen und der Duft von frischem Kaffee holen mich Stunden später aus dem Schlaf. Gähnend taste ich nach Milo, doch die Bettseite neben mir ist leer. Verwirrt öffne ich die Augen.

»Guten Morgen, Schlafmütze«, flüstert es nahe an meinem Ohr und ich drehe den Kopf herum, nur, um im nächsten Moment in die wundervollsten blauen Augen zu sehen, die ich kenne.

»Guten Morgen«, murmele ich verschlafen und strecke meine Arme aus, um Milo zu mir hinunter zu ziehen. Nach einem zarten Kuss löst er sich von mir und greift zur Seite, von wo er einen dampfenden Becher schnappt und ihn mir vor die Nase hält.

»Kaffee?«

»Auf jeden Fall.« Ich setze mich auf, greife die Tasse und blicke mich um, während Milo sich zu mir legt.

Das Zimmer unter dem Dach ist nicht sehr groß und recht spartanisch eingerichtet. Neben dem bequemen Doppelbett mit der himmelblauen Bettwäsche und den vielen Kissen ist noch Platz für einen zweitürigen Bauernschrank an der Wand gegenüber. Neben dem Fenster zu meiner Linken steht ein ausladender, weißer Schreibtisch aus Holz, der nur mit einer Lampe bestückt und ansonsten leer ist. Hier hat Milo also jahrelang gesessen und gelernt. Auf der anderen Seite unter der Dachschräge befindet sich ein hüfthohes Regal, das vollgestopft ist mit Büchern. Daneben lädt ein blau-gelb-gestreifter Ohrensessel zum Lesen oder Verweilen ein. Die weißen Wände laufen in einem spitzen Winkel zur Decke, die mit dunklen Holzbalken durchzogen ist. Der Raum strahlt eine heimelige Atmosphäre aus und ich fühle mich sofort wohl. Ich bin schon sehr gespannt, wie der Rest des Hauses aussieht.

»Hast du gut geschlafen?«, fragt er und greift nach seinem eigenen Kaffeebecher vom Nachttisch. Dabei streift seine Hand meine Brust und ein angenehmes Prickeln macht sich in mir breit.

»Wie ein Baby«, antworte ich mit bebender Stimme. »Wie spät ist es eigentlich?«

»Halb zwölf«, sagt er und grinst.

»Was? Verdammt! Wieso hast du mich nicht geweckt?«

»Das habe ich versucht, aber du hast dich nicht gerührt.«

»Oh je, entschuldige. Was muss deine Familie nur von mir denken?«

»Darüber mach dir keine Sorgen, es ist eh niemand hier.«

»Wo ist Pam?« Siedend heiß fällt mir der Grund für unsere Reise nach Frankreich ein. Sofort meldet sich mein schlechtes Gewissen. Wie konnte ich nur so lange schlafen, wo Pam mich braucht? »Wie geht es ihr? Ist sie okay?«

»Wowowow ... Langsam«, mahnt Milo lachend. »Ja, sie ist okay, es geht ihr gut. Sie ist mit Mathéo und meinem Vater vor einer Stunde zum See aufgebrochen«, sagt er und verzieht die Mundwinkel zu einem verschmitzten Grinsen. »Ich glaube, Pam hat das Angeln für sich entdeckt.«

»Bitte was?« Ich staune. Pam und Angeln? Das kann ich mir nicht vorstellen und pruste los. »Quatsch, du spinnst ja ...«

»Warum nicht?«, fragt er mit einem Augenzwinkern. »Hast du noch nie etwas getan, was dir keinen Spaß macht, nur, um einem Jungen zu gefallen?« Ich runzele die Stirn und überlege konzentriert.

»Nein«, behaupte ich und ignoriere seinen skeptischen Blick. »Willst du damit sagen, dass Pam einen Narren an deinem Bruder gefressen hat?«

»Das soll es wohl heißen, ja. Und ihm geht es da anscheinend nicht anders.« Mir bleibt der Mund offen stehen. Gestern noch hat meine Freundin ihrem Hanne hinterhergeheult und heute wirft sie sich Milos Bruder an den Hals, den sie gerade mal ein paar Stunden kennt?

»Ich wette, sie will nur höflich sein.« Milo zuckt mit den Achseln und nippt an seinem Kaffee. »Und deine Mutter?«

»Sie ist bei einer Freundin und wird erst am Abend zurück sein.«

»Du meinst, wir sind ganz allein?« Er nickt und wirft mir einen Blick zu, der meine Fantasie mit mir durchgehen lässt.

Ohne ein Wort nehme ich ihm den Kaffeebecher aus der Hand und stelle ihn mit meinem zurück auf den Nachtschrank. Ich erkenne das Verlangen in seinen Augen. Und dass ich halbnackt neben ihm liege, weckt auch in mir den Wunsch, ihm näher zu kommen.

Langsam drehe ich mich zu ihm herum und lege ihm die Hand auf die Brust. Sein enges T-Shirt lässt die Muskeln darunter erahnen und ich zeichne sie mit den Fingern nach, während unsere Lippen sich vorsichtig berühren. Seine Zunge teilt meinen Mund und beginnt einen immer intensiver werdenden Tanz mit meiner.

»Was wird das?«, fragt er mit belegter Stimme, als ich mit der Hand am Bund seiner Shorts verharre.

»Wonach sieht es denn aus?«, frage ich ihn keck und streiche an der Innenseite seines Hosenbunds entlang. Ein leises Aufstöhnen entweicht ihm.

»Lulu?« Sanft stoppt er meine Hand. »Wenn du weitermachst, kann ich für nichts garantieren.« Ich höre die Erregung in seiner Stimme, fühle, wie bemüht er ist, sich zu beherrschen. Dass er versucht, mich auf mögliche Gefahren hinzuweisen, ehrt ihn. Aber es hält mich nicht von meinem Vorhaben ab. Diesmal nicht.

»Das musst du auch nicht«, beteuere ich daher und küsse ihn.

»Bist du dir sicher?«, murmelt er. Ich nicke.

»Ja, ich bin mir sicher. Sehr sogar«, versichere ich noch einmal. Ein tiefer Blick trifft mein Innerstes und ich sehe sein Begehren. In meinem Unterleib beginnt es zu kribbeln. Ich will mehr. Ich will, dass er mich berührt. Innen wie außen. Ich war mir noch nie sicherer mit etwas. Ich will mit ihm schlafen. Jetzt. Sofort.

Stürmisch zieht er mich an sich, seine Küsse werden fordernder und ich reiße ihm fast das T-Shirt über den Kopf, weil ich seine nackte Haut an meiner spüren will.

Seine unrasierten Wangen kitzeln und als er seine warmen Hände unter mein Schlafshirt schiebt, bekomme ich Gänsehaut. Ich erzittere unter seinen zarten Berührungen und verliere mich in seinem liebevollen Blick.

»Ich werde nichts tun, was du nicht willst«, versichert er mir noch einmal, aber ich habe keine Hemmungen mehr. Und trotzdem ist es schön zu wissen, dass ich ihn jederzeit stoppen könnte. Aber das will ich gar nicht. Dafür ist es längst zu spät. Vier Jahre habe ich mich nach seinem Körper, seinen Berührungen, seinen Küssen gesehnt. Ich werde den Teufel tun, ihn jetzt wieder fortzuschicken.

Ich beginne, ihm zu vertrauen, und mit einem Gefühl der Glückseligkeit lasse ich mich einfach fallen ...

»Wie sieht’s aus? Bist du fit genug für einen kleinen Ausflug?«

Wir liegen gemeinsam in seinem Bett und genießen den mittlerweile kalten Kaffee. Ich bin immer noch völlig geflasht. Die letzten Jahre habe ich unsere Nacht nicht vergessen, aber die Erinnerung daran ist nach und nach schwächer geworden. Jetzt ist sie wieder voll da. Noch intensiver und noch hundertmal schöner. Denn diesmal habe ich mich nicht versteckt oder zurückgehalten. Ich habe mich fallenlassen und ihm geöffnet. Die letzten Zweifel an seiner Liebe zu mir sind mit unserer Vereinigung über Bord gegangen. Ich bin glücklich und mir sicher, das Richtige getan zu haben.

»Wenn ich meinen Kaffee getrunken und geduscht habe, bestimmt«, entgegne ich seufzend. Nach der langen Autofahrt gestern und dem Sex gerade eben sehne ich mich danach, meine steifen Muskeln unter einem heißen Wasserstrahl zu entspannen. Außerdem habe ich das Gefühl, dass mir nicht nur der Schweiß, sondern auch noch der Strandsand von Henne am Körper klebt. »Was aus meinem riesigen Kleiderschrank muss ich für unseren Ausflug anziehen? Jeans oder Bikini?«

»Gut, dass du fragst. Zieh einfach eine Jeans an. Das sollte für heute reichen.« Umständlich wühlt Milo sich aus der Decke und steht auf. Sein nackter Körper in seiner ganzen Pracht verschlägt mir die Sprache. Allein, wie selbstverständlich er mit seiner Nacktheit umgeht, haut mich um. Weder zieht er sich Shorts über noch wickelt er sich die Decke um die Hüften. Darum bin ich nicht traurig, so bleibt mir Zeit, ihn weiter anzusehen, als er sich ausgiebig streckt.

»Das Bad ist dort«, zeigt er dann auf die zweite Tür, die sich neben dem Kleiderschrank befindet. »Alles zum Duschen findest du da drin. Deine Tasche steht hier. Lass dir Zeit. Ich gehe derweil nach nebenan zum Duschen und dann mache dir ein Frühstück. Du hast sicher Hunger, oder?« Bei der Erwähnung von Essen fängt mein Magen an zu knurren. Ich kichere. »Ich glaube, das war eindeutig.« Milo verabschiedet sich mit einem innigen Kuss und lässt mich dann allein.

Glücklich seufzend lehne ich mich mit dem kalten Kaffee in die Kissen zurück und lasse einige Minuten die Stille auf mich wirken. Es ist wirklich ziemlich ruhig hier. Weder Autolärm noch Stimmen dringen an mein Ohr. Ich bin gespannt, was ich entdecke, wenn ich aus dem Fenster sehe.

Schnell stehe ich auf, wickele mich in die Decke und trete an das große, doppelte Sprossenfenster, das bis zum Boden reicht, und schiebe die durchsichtigen Vorhänge beiseite. Ich erkenne angenehm überrascht, dass eines der Fenster eine Tür ist und auf einen Balkon hinausführt. Die Sonne wirft mir durch die Scheiben ihre Strahlen entgegen und badet mich in einer behaglichen Wärme. Freudig öffne ich die Tür und verlasse den Raum, der nach Milo und nach Sex riecht, und trete vorsichtig hinaus. Ein Blick über die steinerne Brüstung des kleinen Vorbaus lässt mich die Luft anhalten. Vor mir liegt ein unendliches Areal wunderschöner Natur. Eingefasst in Reihen dichter, grüner Bäume liegt eine riesige, grasgrüne Weide direkt zu meinen Füßen. Und als mein Blick weiterschweift sehe ich am Ende der Koppel einige Pferde grasen. Sofort schlägt mein Herz höher. In der Nähe der Weltmetropole Paris hätte ich eine solche Idylle niemals vermutet. Na ja gut, bis zur Hauptstadt sind es gute zwei Stunden Fahrt mit dem Auto und wie ich durch meinen Blick aus dem Fenster erahnen kann, befinden wir uns hier ziemlich am Arsch der Welt. Aber schön ist es trotzdem und ich kann es kaum erwarten, mir die Umgebung anzusehen. Hastig flitze ich ins angrenzende Badezimmer, um mich vorzeigbar zu machen.

In Rekordzeit dusche ich und wasche mir die Haare, ziehe mir frische Klamotten aus meiner Tasche und schlüpfe in eine helle Jeans und ein sonnengelbes T-Shirt mit weißen Sternen. Somit ist meine frische Wäsche auch so gut wie aufgebraucht und ich frage mich, ob ich hier die Möglichkeit habe, zu waschen.

Meine Flip Flops stehen, soweit ich mich erinnern kann, noch unten vor der Treppe. Daher hüpfe ich nach einem prüfenden Blick in den Spiegel barfuß die Holztreppe hinunter und folge dem Duft von gebratenen Eiern und frischem Kaffee. Milo erwartet mich bereits in der großen Wohnküche, deren Anblick mir die Sprache verschlägt.

Inmitten der Küche steht ein überdimensionaler Küchenblock, der das Arbeitszentrum dieses Raums zu sein scheint. An der Wand dahinter befindet sich eine Küchenzeile aus weißem Holz, dessen Herzstück ein sechsflammiger Gasherd ist. Ein Molteni. Ich weiß das so genau, weil meine Mutter immer schon davon geträumt hat, einen solchen Herd zu besitzen. Und wenn das nicht klappt, dann möchte sie wenigstens einmal in ihrem Leben auf einem Solchen kochen. In meiner Fantasie sehe ich mich bereits zu Weihnachten mit beiden Familien in dieser Küche sitzen – mit meiner Mutter am Herd – und verkneife mir ein Kichern. Stattdessen entfährt mir ein »Wow« als ich langsam näher komme. Ehrfürchtig betrachte ich das maßgefertigte Monstrum und streiche vorsichtig über die glänzende Oberfläche. »Davon muss ich ein Foto machen«, sage ich. »Am besten mit mir zusammen drauf. Meine Mutter glaubt mir das sonst nie.«

»Ein Foto? Von dem Herd?« Milos Blick fällt eindeutig in die Hat-sie-sie-noch-alle?-Kategorie.

»Ja, natürlich von dem Herd. Das ist ein Molteni. Sowas sehe ich nicht alle Tage.«

»Aha.« Jetzt kratzt er sich am Kopf.

»Du hast wirklich keine Ahnung, oder?«

»Würde ich sonst fragen?«

Ich erkläre ihm, dass der Herd in seiner Küche in die Königsklasse der Gasherde fällt. »Jeder Herd wird maßgefertigt und sein Preis liegt im fünfstelligen Bereich.« Milo wird blass.

»Das hast du wirklich nicht gewusst?«

Er schüttelt den Kopf. »Nee. Meine Mutter kocht eben gerne, aber ... nee.«

»Du kochst nicht gerne?«

Er schüttelt den Kopf. »Dieses Frühstück, das du hier siehst, ist das Einzige, was ich unfallfrei hinbekomme. Spaghetti, Pizza und Baguette mit Käse schaffe ich auch gerade noch so. Aber dann hört es auch auf.«

»Schade«, entfährt es mir. »Mann kann eben nicht alles haben.« Ich grinse ihn entschuldigend an und widme mich dem Teller, der vor mir auf dem Tisch steht.

Die Eier schmecken großartig und nach einem feudalen Frühstück lehne ich mich auf dem bequemen Lederstuhl am Esstisch zurück und halte mir den Bauch.

»Uff«, stöhne ich. »Ich hoffe, ich muss mich gleich nicht sportlich betätigen. Das schaffe ich nach deiner Mästung nämlich sicher nicht mehr.«

»Ach, ich denke, wenn du siehst, was ich mit dir vorhabe, dann wird das nebensächlich.« Milo hat den Schalk im Nacken sitzen, als er die Teller zusammenräumt und mich durch das Haus nach draußen dirigiert.

Hand in Hand schlendern wir über den Hof und nach kurzer Zeit halten wir vor der Wiese, die ich schon von dem Balkon aus gesehen habe. Mein Herz bleibt stehen, als Milo zwei Finger an seinen Mund hebt und einen Pfiff ausstößt. In der Ferne heben die Pferde, die am anderen Ende der Koppel grasen, ihre Köpfe und traben bereits einen Moment später gemütlich auf uns zu.

»Oh mein Gott, gehören die euch?«

Er nickt. »Ich hab’s ja nicht so mit dem Reiten, aber ich dachte, da du ja so pferdenärrisch bist, könntet ihr euch zumindest mal einander vorstellen.« Ein Schimmel und ein Fuchs kommen voller Neugier auf uns zu geschritten, und während ich staunend neben Milo stehe, zieht er ein paar Möhren aus einer Box nahe dem Gatter hervor.

»Hier.« Er reicht mir eine davon. »Das ist Jovanka«, erklärt er mir und zeigt auf die Schimmel-Stute, die mich interessiert beäugt. »Und der Wallach heißt Zambo. Er gehört meinem Bruder.« Ich bin völlig geplättet von der Schönheit der Tiere. Zambo ist ein wunderschöner Kerl, dessen Mähne lang und seidig an seinem Hals herunter hängt. Sie ist ein wenig länger als die der Stute und auch seine Statur ist kräftiger als ihre. Jovanka dagegen ist schlanker und bewegt sich etwas graziler als ihr Artgenosse. Nach der anfänglichen Scheu traut sie sich zu mir und nimmt mit spitzen Lippen die Möhre entgegen, die ich ihr hinhalte.

»Das sind Anglo-Araber, richtig?«, vermute ich. Milo lacht und hebt die Hände.

»Keine Ahnung. Aber ja, ich glaube schon. Wie gesagt –«

»Du hast es nicht so mit Pferden, schon klar«, beende ich seinen Satz.

»Ich dachte mir, wenn du magst, bleiben wir einfach ein paar Tage hier und verlängern deine Freizeit in Frankreich, statt in Dänemark. Du könntest zusammen mit meiner Ma ausreiten. Wenn du möchtest, heißt das. Sie würde sich zumindest sehr freuen, endlich mal jemanden an ihrer Seite zu haben, der genauso pferdeverrückt ist wie sie.«

Ich komme nicht dazu, ihn über seine Mutter auszufragen, denn hinter mir ertönt ein lautes Quietschen, und als ich mich erschrocken umdrehe, sehe ich Pam auf mich zustürmen. Lachend kommt dieses abtrünnige Etwas auf mich zu gerannt, und bevor ich mich versehe, liegt sie auch schon in meinen Armen.

»Pam! Gott sei Dank.« Ich bin unendlich erleichtert, sie unbeschadet zu sehen.

»Hey, Lulu«, nuschelt sie in meine Schulter und drückt sich fest an mich. Es fühlt sich unbeschreiblich gut an, sie nach der Tortur der letzten Tage endlich wieder im Arm zu halten. Ich hoffe, dass ihr Hannes Verhalten die Augen geöffnet hat und wir unseren blöden Streit nicht erneut aufwärmen. Trotzdem werden wir darüber reden müssen. Zumindest vermute ich, dass Pam genügend Redebedarf für drei Tage hat. Schließlich wird man nicht täglich mutterseelenallein auf dem Parkplatz des Disneylands sitzen gelassen. Ich bin sehr gespannt, wie es dazu kommen konnte.

»Ähm ... ich glaube, ich geh mal schauen, wo mein Bruder steckt«, mischt Milo sich kurz in das Wiedersehen ein.

»Der ist noch mit seinen Fischen beschäftigt«, klärt Pam ihn lachend auf und rollt mit den Augen.

»Okay, danke. Ich bin dann mal weg ...« Milo streicht mir im Vorbeigehen über die Schulter und verschwindet. Pam und ich sind allein.

Das Schnauben der Pferde dringt zu uns herüber und ich bin versucht, Jovanka und Zambo noch eine Möhre zuzustecken. Aber ich lasse es. Pam ist nun wichtiger.

»Mann, das war vielleicht ein Schreck«, fange ich an. »Wie geht es dir?«

Pam grinst. »Wie soll es mir schon gehen? Mathéo ist toll.« Sie strahlt über das ganze Gesicht und ich sehe diesen besonderen Glanz in ihren Augen. Auweia. Wenn sich da mal nicht jemand neu verknallt hat. Auf der einen Seite bin ich ja heilfroh darüber. So trauert sie zumindest nicht Hanne hinterher, diesem Arsch. Aber wenn ich mir vorstelle, dass sie sich ernsthaft in Mathéo verliebt ... Er lebt hier in Frankreich. Sie in Deutschland. Wie stellt sie sich das vor?

»Du hast dich verknallt«, sage ich ihr auf den Kopf zu. Sie hebt nur die Achseln.

»Ich weiß nicht«, weicht sie aus. »Er ist einfach süß. Und sieht verdammt gut aus«, gerät sie dann aber doch ins Schwärmen und beschreibt mir Milos Bruder, den ich selbst noch nicht zu Gesicht bekommen habe, in allen Einzelheiten. »Und er hat diese wundervolle Art, die nur Franzosen an sich haben. Er ist zuvorkommend und so wahnsinnig charmant. Nicht so plump wie Hanne.« Ihre Mundwinkel verziehen sich nach unten, der Glanz verlässt schlagartig ihre Augen. Das ist mein Stichwort, ich hake nach.

»Was ist eigentlich genau passiert?«, will ich wissen und ziehe sie sanft am Arm mit mir. An der Koppel vorbei dirigiere ich sie in den Garten. In einer Ecke, im Schatten einer Reihe von dichtbegrünten Bäumen, liegt ein kleiner Teich, auf dem Seerosen ihre Blüten auf der Wasseroberfläche treiben lassen und an dessen Ende ein kleiner, künstlich angelegter Wasserfall leise plätschert. Vielleicht hat es ja eine beruhigende Wirkung, denke ich, als wir uns auf die Bank unter einen der Bäume setzen.

»Hanne ist ein mieses Arschloch«, beginnt Pam. Ich nicke bestätigend, halte aber meinen Mund. »Er hat mir das Blaue vom Himmel versprochen und nichts davon gehalten. Letztendlich hat er mich einfach sitzen lassen.« Ich werde ungeduldig, schließlich ist das nichts, was ich nicht schon wusste.

»Was ist denn passiert?«, frage ich sanft nach. Ich kenne Pam. Sie wird sich in ihr Schneckenhaus zurückziehen, wenn ich nicht vorsichtig an die Sache herangehe. Aber ich muss endlich wissen, was dieser Arsch ihr angetan hat.

»Wir wollten ins Disneyland. Du weißt doch, wie vernarrt ich in all die Filme bin und ...« Sie bricht ab und schnieft. Ich nicke. Pam ist der größte Disneyfan, den ich kenne. Alle Filme, Bücher und Figuren, die es zu sammeln gibt, haben in ihrem Zimmer ein Zuhause gefunden. »Wir wollten ein paar Tage Urlaub machen.«

»Urlaub? Im Disneyland?« Sie nickt. »Das ist doch ganz schön teuer, oder?« Wieder nickt sie.

»Er wollte mich einladen, aber das wollte ich nicht. Ich habe dann Geld von meinem Sparbuch abgehoben und ...« Mir schwant Böses. »Als wir am Abend aus dem Park kamen, haben wir uns gestritten und als ich nochmal auf die Toilette ging ...« Jetzt bricht ihre Stimme. »Als ich am Auto ankam oder besser an dem Platz, an dem das Auto hätte stehen sollen, war er weg. Ich habe alle Reihen abgesucht, habe ihn auf seinem Handy angerufen. Nichts. The person you are calling is temporarily not available. Der Arsch ist einfach abgehauen.«

»Und dein Geld?«

»Liegt im Auto«, bestätigt sie meine Befürchtungen leise.

»Wie viel?«

»Tausendfünfhundert.«

»Was? So viel?« Ich bin geschockt. »Warum lag das Geld im Auto?«

»Weil er meine Tasche schon mit zum Auto genommen hat, als ich auf Toilette gegangen bin.«

»Fuck.«

»Japp.« Mit herunterhängenden Köpfen sitzen wir beide nebeneinander auf der Bank, die Ellenbogen auf die Oberschenkel abgestützt und hängen eine Weile unseren Gedanken nach. Ich bin wütend. Wütend darauf, dass ich Pam nicht vor Hanne beschützen konnte, darauf, dass er sie einfach gelinkt hat. Es hätte wer weiß was passieren können! Verdammt.

»Wie konnte er dich nur einfach da sitzen lassen. In einem fremden Land. Allein.«

»Ich weiß es nicht, Lulu«, sagt sie leise. »Den ganzen Tag noch war alles okay. Wir hatten wirklich Spaß miteinander. Und dann einfach so ... Ich verstehe es nicht. Sein Profil bei Facebook ist für mich gesperrt. Er hat mich aus seiner Freundesliste rausgekickt. Ich kann nichts mehr sehen und ihn auch nicht anschreiben. Er hat mich geblockt. Ich habe doch nichts getan.«

»Jetzt fang nicht an, den Fehler bei dir zu suchen«, sage ich so ruhig wie möglich. »Egal, was zwischen euch gewesen ist – nichts rechtfertigt ein solches Verhalten.«

»Vielleicht ja doch«, antwortet sie leise. »Ich glaube, ich bin schwanger.« Mein Kopf fliegt herum und ich starre sie ungläubig an.

»Du bist was?« Das kann nicht sein. Ich muss mich verhört haben.

»Ja, du hast richtig gehört. Ich bin schwanger. Ich glaube es zumindest. Ich bin seit zwei Wochen überfällig. Und ich habe dir nichts gesagt, weil ich genau wusste, was du sagen wirst«, stoppt sie meine Einwände, die mir schon auf der Zunge liegen. »Ich wollte erst mit Hanne darüber sprechen und was passte besser, als das in Paris zu tun? Aber dass er gleich abhaut ...«

»Aaaaber ...«, stottere ich. »Wie weit ... Und ist Hanne ...?«

»Natürlich ist er der Vater!«, schneidet sie mir wutentbrannt das Wort ab. »Oder meinst du, ich vögel mit allem, was mir in die Finger kommt?«

Erschrocken sehe ich sie an, doch dann erkenne ich meinen Fehler. Betreten schlucke ich und schüttele den Kopf.

»Nein, natürlich nicht. Tut mir leid. So war das nicht gemeint«, versuche ich, mich zu entschuldigen.

»Weiß ich ...« Pams Miene ist tieftraurig. Tränen schimmern in ihren Augen und da die Nachricht ihrer Schwangerschaft mich ehrlicherweise so geschockt hat, mache ich das Einzige, wozu ich mich in der Lage fühle – ich ziehe sie in meine Arme und halte sie einfach nur fest.

Fünfundzwanzig

LULU

Hand in Hand schlendern wir durch den verwunschenen Garten, der hinter dem alten Bauernhaus von Milos Familie liegt und in den wir durch ein mit Rosen beranktes Tor an der Hinterseite des Grundstücks gelangt sind. An allen Ecken blüht Schlaf-Mohn, dazwischen sitzen Stauden mit Rosmarin und weiß oder rosa aufblühendem Oleander. Der Duft der Blüten berauscht mich und ich sauge ihn tief in mich auf. Laut Milo liebt seine Mutter ihren Garten ebenso sehr, wie das Schreiben. Und das ist nicht zu übersehen. Liebevoll angelegte Wege zwischen den Beeten, die geschmückt sind mit hübschen Putten, glänzenden Kugeln und kleinen Skulpturen aus Stein.

Ich genieße die Ruhe, die uns umgibt, und auch Milo verspürt offensichtlich nicht das Bedürfnis, sich zu unterhalten. Meine Gedanken hängen bei Pam und ihrer Hiobsbotschaft. Natürlich habe ich Milo gegenüber kein Sterbenswörtchen davon verlauten lassen. Die Freundschaft zwischen Pam und mir beinhaltet nämlich auch eine Verschwiegenheitsklausel. Nichts, was wir uns gegenseitig anvertrauen, wird nach außen getragen. Pam ist – vielleicht – schwanger und damit lasse ich sie nicht alleine. Wir werden das Kind schon schaukeln – im wahrsten Sinne des Wortes.

Was wäre, wenn ich an ihrer Stelle wäre? Ein Hitzeschauer schießt mir durch den Körper, als ich mir vorstelle, schwanger zu sein. Ich bin gerade neunzehn, meine Zukunft ist voller Träume und Pläne. Ein Kind? Das passt in das Leben, das ich mir ausmale, nicht hinein. Zumindest noch nicht. Doch was würde ich tun? Würde ich es behalten und mir damit meine Zukunft versauen? Oder würde ich eine Abtreibung in Erwägung ziehen? Wie würde Milo reagieren? Wie würde ich es ihm beibringen. Würde er zu mir stehen? Sich freuen? Oder sich von mir abwenden? Fragen über Fragen, deren Antworten ich hoffentlich noch nicht so bald herausfinden muss.

Ich nehme glücklicherweise seit Jahren wegen meiner Regelschmerzen die Pille. Für Verhütung ist also gesorgt. Und Milo hat ebenfalls an Schutz gedacht. Ein Kondom haben wir bisher immer benutzt.

Pam hat keine Ahnung, was sie tun soll. Sie weiß ja nicht mal mit Sicherheit, ob ein kleines Leben in ihr heranwächst. Ich habe ihr geraten, den Gedanken erstmal sacken zu lassen und wenn wir wieder zu Hause sind, dann werden wir uns darum kümmern. Gemeinsam.

Schweigend laufen Milo und ich die verschlungenen Pfade entlang und genießen die letzten Sonnenstrahlen, bis wir wieder am Haus ankommen. Immer wieder bleiben wir stehen, halten uns im Arm, küssen uns und sehen uns verliebt in die Augen. Mich überzieht eine Dauergänsehaut und ich ahne, dass es noch lange dauern wird, bis mein Innerstes sich soweit an seine Anwesenheit gewöhnt hat, dass mein Körper sich normal verhalten kann.

Als wir zutiefst entspannt um die Ecke zum Hof treten, schallen uns schon fröhliches Stimmengemurmel und lautes Gelächter entgegen.

»Wir kommen rechtzeitig zum Abendbrot«, sagt Milo und zieht mich eng an sich. »Aber bevor ich dich meiner Familie überlasse, möchte ich noch einen Kuss.« Sanft legen sich seine Lippen auf meine und ich höre das Blut in meinen Ohren rauschen, dessen Lautstärke alles um mich herum ausblendet. Mit zitternden Knien klammere ich mich an ihn, halte mich fest und sauge jede seiner Berührungen in mich auf. Als wir uns voneinander lösen, begegne ich seinem Blick.

»Kennst du das Gefühl, gefühlsbesoffen zu sein?«, fragt er mich heiser. »So geht es mir gerade. Ich fühle mich besoffen, berauscht von dir. Ich bin verrückt nach dir, Lulu.«

Diese Liebeserklärung treibt mir die Feuchtigkeit in die Augen und ich blinzele sie schnell weg.

»Mir geht es mit dir nicht anders«, gebe ich zu. Vielleicht ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um ihm zu gestehen, was ich fühle. Mein Blick verhakt sich mit seinem und mein Mund öffnet sich. Doch bevor ich mein Gehirn soweit gepolt habe, meine Gefühle in Worte zu fassen, lässt uns ein wildes Gekreische auseinanderfahren.

Pam rennt barfuß laut kichernd armwedelnd über den staubigen Hofplatz. Dicht gefolgt von einem dunkelhaarigen Jungen, der lachend versucht, sie einzuholen. Erstaunt verfolge ich das Spiel zwischen den beiden, bis sie hinter den angrenzenden Stallungen verschwinden. Ihr Lachen höre ich jedoch immer noch.

»War das gerade meine Freundin Pam?« Ich reiße die Augen auf und werfe Milo einen fragenden Blick zu.

»Ich habe dir doch gesagt, dass sie auf ihn steht«, antwortet er mir darauf schulterzuckend. Der magische Moment zwischen uns ist vorüber und ich schlucke die Worte, die mir eben noch auf der Zunge gelegen haben, unausgesprochen wieder hinunter. Sie liegen leicht und luftig in meinem Magen, denn ich weiß jetzt, dass es die Wahrheit ist. Ich bin mir mehr als nur sicher, diesen Mann wirklich zu lieben. Und das Vertrauen, um das Milo mich gebeten hat, kann ich ihm ohne Weiteres schenken. Ich bin glücklich und zufrieden.

Meine Abreise nach Kanada, die unausweichlich näher rückt und von der Milo noch gar nichts weiß, schiebe ich beiseite. Ich suche schon seit Tagen verzweifelt nach dem richtigen Zeitpunkt, es ihm zu sagen. Ihm von meinem Traum und meinen Zukunftsplänen zu erzählen, doch jedes Mal, wenn ich kurz davor bin, packt mich die Panik. Und dann verschiebe ich es wieder. Nicht wirklich fair, ich weiß. Aber ich habe Angst, unsere Stimmung, die gerade auf dem Höhepunkt ist, damit zu versauen. Ich bin ein Feigling.

»Alles klar?« Milo wirft mir einen forschenden Blick zu. Schnell schiebe ich die bedrückenden Gedanken in die hinterste Ecke meines Kopfes, setze ein Lächeln auf und nicke.

»Es könnte nicht besser sein.«

Wenn Milo mir nicht glaubt, so lässt er es sich nicht anmerken. Zwar sehe ich einen kurzen Zweifel in seinen Augen, doch dann greift er mit einem breiten Lächeln nach meiner Hand und zieht mich mit sich. »Komm, ich will dir nun endlich meine Familie vorstellen.«

Sofort, als wir um die Ecke kommen, erscheint das Bild einer heilen Welt vor mir. Milos Vater ist ein dunkelhaariger Mittfünfziger mit strahlend blauen Augen und einem sympathisch offenen Lachen. Er sitzt am schwer beladenen Esstisch auf einer überdachten Veranda, während seine Frau freudestrahlend hinter ihm steht und ihn umarmt. Sie sehen glücklich aus und in diesem Moment wünsche ich mir nichts mehr, als dass auch Milo und ich in vielen Jahren noch so verliebt ineinander sind wie die beiden.

Heidi, seine Mutter, erspäht mich als Erste. Sie hebt sofort die Hand und winkt. »Là vous êtes oui, chers tous!«, ruft sie uns entgegen. Jetzt rächt es sich, dass ich Französisch als Grundkurs abgewählt und mich für Spanisch entschieden habe. Heidi lacht entzückt auf, flüstert ihrem Mann etwas zu, und auch er schmunzelt, als er uns erblickt.

»Sie haben wohl schon ungeduldig auf uns gewartet«, raunt Milo mir ins Ohr und übersetzt mir somit die Worte seiner Mutter.

»Ma, Paps, das ist Lulu.« Mit einem warmen Lächeln kommt Heidi mir mit ausgestreckten Armen entgegen. Milo löst sich von mir, als ihre Hände meine ergreifen und sie liebevoll drücken.

»Bonsoir, Madame«, sage ich artig, glücklich darüber, dass mir die abendliche Begrüßungsfloskel noch eingefallen ist.

»Nicht so förmlich«, entgegnet sie mir lachend. »Ein einfaches Hallo reicht hier völlig aus. Cordialement bienvenue, chère, Lulu. Herzlich willkommen, liebe Lulu.« Sie haucht je zwei Küsse neben meine Wangen – eine typisch französische Begrüßung. Da ich nie gelernt habe, wie oft man welche Seite küsst, bleibe ich einfach ruhig stehen und lasse sie machen.

»Danke«, bringe ich schüchtern heraus und lasse mich gleich darauf von ihrem Mann begrüßen. Auch er greift meine Hände und haucht mir auf dieselbe Art die Küsse über die Wangen.

»Schön, dich kennenzulernen, Lulu«, begrüßt er mich auf Deutsch, allerdings mit einem sehr ausgeprägten Akzent. Ich krame extra für ihn in meinem verstaubten Französischgedächtnis nach ein paar Brocken.

»Merci, je suis vraiment heureuse d’être ici«, bedanke ich mich in gebrochenem Französisch hier sein zu dürfen und hoffe, dass ich mich nicht vertan habe. Es ist eben schon ein paar Jahre her, dass ich diese Sprache genutzt habe.

»Wir sind glücklich, dich kennenzulernen«, sagt er. »Ich bin Mathis. Komm, meine Liebe, setze dich zu uns. Olivier, sei so lieb und hole uns noch eine Flasche Bordeaux aus dem Weinkeller, ja?« Olivier? Ich bin vermutlich die Einzige, die hier Milo zu ihm sagt. Er grinst und zwinkert mir zu.

»Bien sûr, Mama«, sagt er sogleich. »Ich bin gleich wieder da.«

Ein bisschen mulmig ist mir schon, alleine am Tisch zurückzubleiben, aber Heidi und Mathis nehmen mir innerhalb weniger Minuten die Scheu und geben mir das Gefühl, wirklich herzlich willkommen zu sein.

»Es ist so schön, wieder etwas Leben im Haus zu haben«, freut Heidi sich und legt ihre Hand auf meine. »Wie lange werdet ihr bleiben?«

»Ich weiß es noch nicht«, sage ich und denke an Fabrizio, den ich mit der ganzen Arbeit alleine lasse. Das schlechte Gewissen liegt mir schwer im Magen und ich nehme mir fest vor, ihn morgen endlich anzurufen. »Eigentlich wartet zu Hause ein Haufen Arbeit auf mich, und ein längerer Aufenthalt war nicht geplant. Tatsächlich gar keiner, aber ... Dank Pam ... Und jetzt, wo ich schon mal hier bin ... Vielen Dank, dass Sie meine Freundin aufgenommen haben.« Heidi winkt ab.

»Ach papperlapapp. Ehrensache. Milo bittet nicht oft um Hilfe, aber wenn, dann braucht er sie auch wirklich. Und Pamela ist ein überaus reizendes Mädchen.« Sie zwinkert mir zu. »Ich glaube, sie und Mathéo verstehen sich ziemlich gut.«

»Ja, das hat Milo auch schon gesagt. Wo stecken die beiden eigentlich?«

»Ich hoffe, dass sie gleich zurück sein werden«, sagt Heidi und zwinkert mir zu. »Sie wollten nur das Brot aus der Küche holen.« Sie reicht mir den Salat und bittet mich, mir aufzufüllen, was ich nur zu gerne mache. Beim Anblick des vollbeladenen Tischs fängt mein Magen an zu knurren und erinnert mich daran, dass ich seit den köstlichen Eiern zum Frühstück nichts mehr gegessen habe.

Der Duft von saftigen Tomaten, Basilikum, Zwiebeln und Oliven steigt mir in die Nase. Von einem ansteckenden Lachen begleitet kommt dazu der Geruch von frischem Brot. Mein Kopf schwenkt um und ich sehe Pam, flankiert von Milo, der zwei Flaschen Wein in den Händen hält und einem jungen Mann, der ihm sehr ähnlichsieht. Mathéo.

»Na endlich.« Heidi lacht und geht ihnen entgegen. Mathéo drückt ihr einen Kuss auf die Wange.

»Ah, la Maman.« Er zwinkert ihr zu, genauso spitzbübisch, wie Milo es immer tut. Außerdem hat er dieselben Grübchen, die sich beim Lachen in seine Wangen graben und das gleiche dichte, blonde Haar. Pam setzt sich lachend mir gegenüber an den Tisch. Sie sieht verdammt glücklich aus und ich wünsche ihr, dass sie die Zeit hier in Frankreich unbeschwert genießen kann, bis die Realität sie wieder einholt.

Mathéo will sich gerade neben sie setzen, da fällt sein Blick auf mich. Er legt den Kopf schief.

»Du musst Lulu sein«, sagt er auf Deutsch, aber mit einem ebenso ausgeprägten Akzent wie sein Vater. Ich nicke mit einem Lächeln. Er kommt um den Tisch herum und als er vor mir steht, stehe ich auf. Küsschen rechts, Küsschen links. Mit der gleichen Prozedur wie seine Eltern vor wenigen Minuten begrüßt er mich und schließt mich anschließend herzlich in seine Arme.

»Schön, dich endlich kennenzulernen«, sagt er lachend und wirft seinem Bruder einen verschmitzten Blick zu. »Milo hat mir schon sooooo viel von dir erzählt.«

»So?« Ich frage mich, wann, denn die beiden hatten doch kaum Zeit miteinander verbracht, seit wir hier sind. Aber Mathéo nickt eifrig.

»Ja, und natürlich nur Gutes. Dass du hübsch bist, hat er auch gesagt, aber dass du so hübsch bist, hat er verschwiegen.« Charmant wie sein Bruder, fährt es mir durch den Kopf und ich kann nicht anders, als mich geschmeichelt zu fühlen. Milo tritt hinter mich und zieht mich an sich, als sein Bruder mich loslässt.

»Natürlich«, raunt er mir ins Ohr. »Sonst wäre er womöglich noch neugieriger auf dich geworden.« Das klingt so absurd, dass ich kichern muss.

»Du Spinner«, raune ich, stibitze mir einen kleinen Kuss und setze mich dann auf meinen Platz. Milo lässt sich ebenfalls lachend auf den Stuhl neben mir fallen und als ich in seine blauen Augen blicke, wird mir so warm ums Herz, dass ich schmelzen könnte. Von innen heraus. Einfach so.

Ich bin glücklich und dieser Moment voller Harmonie mit der Familie am Tisch, alle zusammen vereint – es könnte nicht schöner sein, das Leben.

Milos Hand liegt auf meinem Oberschenkel und streichelt ihn sanft, während er einer angeregten Unterhaltung zwischen Mathéo und seinem Vater folgt. Ich lasse meinen Blick zu Pam schweifen. Wie sie ihn anstrahlt. Ihre Augen funkeln, ihre Lippen sind leicht geöffnet und rosig. Vermutlich vom vielen Küssen. Ich schmunzele. Es ist verrückt, was alles hätte schief gehen können und nun sitzen wir doch gemeinsam hier und könnten beide nicht glücklicher sein.

Sie bemerkt meinen Blick und lächelt mich an. Ihre Wangen sind gerötet und so happy habe ich sie lange nicht erlebt. Nicht einmal mit Hanne. Mathéo scheint sie wirklich umgehauen zu haben. Ich hoffe nur, dass der große Abschiedsschmerz sie nicht einholen wird. Denn dass wir nicht für ewig hierbleiben können, sollte ihr klar sein.

Ich wende mich von ihr ab und widme mich meinem Salat. Er schmeckt köstlich. Frische Tomaten, Gewürze, Oliven und dazu ein Stück selbstgebackenes Brot. Ich bin im siebten Himmel.

Das Abendessen verläuft so, wie ich es bisher nur aus Filmen kannte. Lustig, laut und unterhaltsam. Wenn wir zu Hause zusammen essen, was leider nicht so oft vorkommt, dann läuft das größtenteils schweigend ab. Sicher reden wir darüber, was am Tag passiert ist, doch dass viel und laut gelacht wird, ist eher eine Seltenheit. Ich liebe meine Eltern, wirklich. Doch sie sind um einiges konservativer als Heidi und Mathis. Ich fühle mich pudelwohl in der Runde.

Immer wieder beobachte ich Mathéo und Pam und nach einer Weile muss ich zugeben, dass sie beide in der Tat ein hübsches Paar abgeben. Mathéo hat ebenso viel Charme wie sein Bruder, da ist es als Frau schwer zu widerstehen. Ich kenne das ja selbst.

»Wie lange bleibt ihr?«, fragt Mathéo unvermittelt. Pam sieht mich fragend an und auch die Augen aller anderen ruhen auf mir. Ich schlucke. Durch die ganze Aufregung heute habe ich total vergessen, Fabrizio anzurufen.

»Ich weiß nicht«, sage ich daher. Ich erzähle von unserem Stall, den Pferden und Fabrizio, der guten Seele.

»Vielleicht schafft er es noch ein paar Tage ohne dich«, sagt Heidi. »Ruf ihn an und erkläre ihm, wo du bist. Ich glaube, so, wie du ihn beschrieben hast, wird er nichts dagegen haben, wenn du deine Ferien noch etwas genießt.«

Ich nicke und senke den Blick. Niemand hier am Tisch weiß, dass ich nicht einfach nur meine Ferien genießen, sondern ein Praktikum antreten werde. In Kanada. Allein. Ohne ... Milo.

Ich spüre den Kloß, der sich den Weg an die Oberfläche bahnen will und verdränge ihn. Nicht jetzt und nicht hier. Der Gedanke, Milo zu verlassen, jetzt, wo wir uns gerade wiedergefunden haben, tut schon genug weh. Und ich weiß einfach nicht, wie ich es ihm beibringen soll. Jeder Tag, der vergeht, macht es schwerer. Ich fühle mich immer mehr wie ein Lügner. Ich hintergehe ihn. Das ist nicht fair. Mein Gewissen bringt mich noch um. Ich muss es ihm sagen. Und deshalb fasse ich den Entschluss, am Abend auf unserem Zimmer mit ihm zu reden. Und gleich geht es mir etwas besser. Ich drücke Milos Hand und werfe ihm ein kleines Lächeln zu, das er sogleich erwidert. Doch in der nächsten Sekunde wird es ihm auch schon wieder aus dem Gesicht gewischt. Und mir dazu.

»Pauline war hier.« Mathéo sieht Milo mit seinen blauen Augen arglos an. Mir stockt der Atem. Milos Hand, die meine hält, verkrampft sich. Ich spüre es ganz deutlich.

Pauline. Den Namen habe ich doch schon einmal gehört. Und mir geschworen, ihn aus unserem Leben zu streichen. Seine Ex-Freundin kommt aus Frankreich, hat er mir erzählt. Vermutlich wohnt sie sogar um die Ecke. Als sie erfahren hat, dass Milo zu Hause ist ... Ich sage nichts, wage es kaum zu atmen.

»Aha.« Milo scheint auch nicht wirklich begeistert zu sein. Er ist angespannt. »Wollte sie was Bestimmtes?«

»Ich soll dich grüßen«, sagt Mathéo und schaufelt hungrig seinen Salat in sich rein. »Sie hat wohl gehört, dass du da bist, und wollte einfach mal Hallo sagen.«

»Hallo sagen?« Heidi lässt das Besteck so heftig auf den Teller fallen, dass es klirrt. Mein Kopf fährt zu ihr herum. Ihr Blick ist längst nicht mehr so warmherzig wie noch vor ein paar Minuten. Das warme Blau ihrer Augen, das Milo von ihr geerbt hat, hat sich in ein Eismeer verwandelt. Ich bin erschrocken. Es scheint, als wäre sie nicht so gut auf Pauline zu sprechen. »Na, das Mädchen traut sich aber was.«

»Mama! Bitte.« Milo wirft ihr einen Blick zu, der sie zum Schweigen bringt. Sie besinnt sich, dass sie einen Gast haben – nämlich mich – schüttelt den Kopf und setzt wieder das gewohnte Lächeln auf.

»Entschuldige«, bittet sie leise. Dann wendet sie sich mir zu. »Ich bin manchmal etwas ... impulsiv. Dabei meine ich es gar nicht immer so.« Ihr Mann nickt unmerklich und verzieht seine Mundwinkel zu einem Schmunzeln. Diese Geste soll mich beruhigen, doch sie bewirkt genau das Gegenteil. Ich bin verunsichert.

»Wann wollt ihr ausreiten, Mama? Gleich morgen früh?« Gekonnt wechselt Milo das Thema, lenkt das Gespräch geschickt auf etwas, womit ich umgehen kann. Die gerade erlebte Szene hat mich ziemlich aus dem Sattel geworfen. Auch, wenn Milo mir von Pauli erzählt und mir versichert hat, dass sie nicht zwischen uns steht – seine Reaktion eben lässt mich etwas anderes vermuten.

»Ja, sehr gerne«, stimmt Heidi zu. »Hast du Lust?« Sie sieht mich an.

»Ich ... Ja, das wäre schön«, antworte ich. Milo drückt meine Hand. Seine Mundwinkel heben sich zu einem kleinen Lächeln.

»Ich –« Bevor er weitersprechen kann, klingelt irgendwo im Haus ein Telefon. Milo wirft mir einen entschuldigenden Blick zu. »Sorry. Ich geh schon«, sagt er und bedeutet seinem Vater, sitzenzubleiben.

»Und, liebe Lulu?« Sie lächelt, auf der Suche nach einem weiteren Themenwechsel, damit ich diese kleine Szene nur ja schnell vergesse. Ich versuche, mir nichts anmerken zu lassen. »Wie sind deine Pläne für die Zukunft? Milo hat mir erzählt, dass du mit dem Abi fertig bist? Dann geht es sicher bald auf den Abi-Ball, oder?«

Kauend nicke ich. »Ja, genau«, antworte ich verlegen. »In drei Wochen ist es soweit.« Eine Woche vor meinem Abflug nach Kanada.

»Was trägst du für ein Kleid? Wird Milo dich begleiten?« Ich schlucke. Darüber habe ich mir bisher noch gar keine Gedanken gemacht. Schließlich ging es mit uns alles so rasend schnell. Die Gefühle haben mich in den letzten Tagen so sehr überrannt, dass ich den Ball völlig aus meinem Gedächtnis gestrichen hatte. Ich zucke mit den Schultern.

»Ich weiß nicht, darüber haben wir noch gar nicht gesprochen«, gebe ich zu.

»Worüber haben wir noch nicht gesprochen?« Milo steht wie aus dem Nichts hinter mir und legt mir die Hand auf die Schulter, als er sich setzt. Ich sehe einen Ausdruck in seinen Augen, der mir nicht gefällt, und frage mich unwillkürlich, wen er gerade am Telefon hatte. Pauline vielleicht? Mir wir plötzlich kalt, doch ich bemühe mich um ein Lächeln und eine Antwort.

»Deine Freundin hat Abi-Ball und ich habe sie gefragt, ob du sie begleiten wirst«, platzt seine Mutter allerdings heraus, bevor ich auch nur den Hauch eine Chance habe, den Mund zu öffnen.

»Ich weiß nicht«, sagt auch er mit einem Schulterzucken. Doch dann legt sich ein Lächeln auf sein Gesicht und er sieht mir tief in die Augen. »Wenn du es gerne möchtest?« Diese Augen. Dieser Blick. Die Härchen auf meinen Armen richten sich auf, ein Schauer rast mir über den Rücken und mein Herz schlägt außer Kontrolle.

»Ich kann mir nichts Schöneres vorstellen«, hauche ich. Dann küsst er mich. Sanft und kurz. Aber intensiv. Als wir uns wieder voneinander lösen, erkenne ich nichts als Gefühle in seinen Augen. Für mich. Pauline ist vergessen.

Nach einer gefühlten Ewigkeit traue ich mich, den Blick zu heben und in die Runde zu sehen, und erfasse das zufriedene Lächeln auf Heidis Gesicht. Ein Schmunzeln legt sich um meine Mundwinkel. Ich scheine ihren Vorstellungen der perfekten Schwiegertochter in spe zu entsprechen, was mich tatsächlich ungemein beruhigt.

»Und was hast du danach vor? Beruflich? Oder wirst du studieren?« Sie nimmt mich gehörig unter die Lupe. Schnell stopfe ich mir erneut einen Bissen Brot in den Mund. So lange ich den voll habe, kann ich Zeit schinden. Ich muss mir überlegen, was ich ihnen erzähle. Irgendetwas Belangloses am besten. Doch bevor ich den Mund öffnen kann, um eine Ausrede zu erfinden, ist es wieder Milos Bruder, der die Bombe platzen lässt.

»Ich habe gehört, du gehst nach Kanada? Das finde ich ja echt genial. Einfach mal raus, ein fremdes Land, neue Leute. Eine völlig andere Kultur. Das muss irre sein. Du bist sicher schon total aufgeregt, oder? Sind ja nur noch ein paar Wochen, bis es losgeht.« Seinem Lächeln nach zu urteilen fragt er mich das ohne Hintergedanken. Wirklich nur, weil er interessiert ist. Doch ich schweige.

Ich bin nicht in der Lage, auch nur einen Ton herauszubringen. Es ist still am Tisch. Genaugenommen neben mir. Milo sagt kein Wort. Seine Eltern ebenfalls nicht. Mathéo beißt genüsslich in sein Brot und wartet auf eine Antwort, während Pam ihren Blick erschrocken zwischen Milo und mir und Mathéo hin und her schweifen lässt. So langsam weicht auch ihr das Blut aus dem Gesicht. Vermutlich begreift sie gerade in diesem Moment, dass ihre vorlaute Klappe innerhalb von Sekunden alles zerstört hat.

Das Brot in meinem Mund wird immer mehr. Ich wünsche mir, es endlich herunterschlucken zu können, um mich zu erklären. Um Mathéo ins Wort zu fallen, der immer noch von der Sehnsucht nach fremden Ländern spricht und dem auch die plötzliche Stille am Tisch nicht aufzufallen scheint. Schließlich habe ich den Mund leer und wende mich meinem Freund zu. Mathéo lasse ich außer Acht, Milo ist wichtiger. Ich hoffe, ich kann noch etwas retten. Doch als sein Blick mich trifft, erkenne ich, wie verletzt er ist.

»Wann wolltest du es mir sagen?«, fragt er leise. In meinem Hirn rattert es, tausend Ausreden schwirren mir durch den Kopf, aber keine davon hat er verdient.

»Ich ... Ich hatte Angst«, gebe ich zu und senke den Blick. Meine Finger stupsen seine an, doch diesmal bleiben sie reglos auf seinem Oberschenkel liegen. Es tut weh. Und die Panik schnürt mir die Kehle zu. Milo sieht mich nicht an. Er starrt auf seinen Teller. Seine Hände wandern auf den Tisch, halten sich an seinem Glas fest. Ich kann sehen, wie seine Fingerknöchel weiß hervortreten, erkenne das Beben seines Brustkorbs und höre das Knirschen seines Kiefers, als er die Zähne aufeinanderbeißt. Meine Furcht wächst ins Unermessliche.

»Milo, ich –«

»Mir ist der Appetit vergangen. Entschuldigt mich bitte.« Seine Stimme ist leise, kalt. Fast eisig. Mein Herz rutscht unaufhaltsam gen Abgrund. Er rückt seinen Stuhl nach hinten und springt auf. Ohne ein Wort verlässt er seinen Platz, rennt mit eiligen Schritten um den Tisch und verschwindet durch eine der großen Terrassentüren ins Haus. Mein Herz fällt ins Bodenlose.

»Hab ich ... was Falsches gesagt?« Mathéo sieht mich erschrocken an. Ich blinzele die Tränen fort, die in meinen Augen aufsteigen wollen und schüttele den Kopf.

»Entschuldigt mich bitte«, sage ich leise, schiebe ebenfalls meinen Stuhl nach hinten und folge Milo ins Haus.

Doch gerade, als ich die Stufen zu unserem Zimmer hinaufsteigen will, höre ich einen Motor aufheulen. Ein Blick aus dem Fenster zeigt mir Milos Jeep. Von hinten.

Ich sacke auf der Treppe zusammen, schlage die Hände vors Gesicht und gebe mich meinem Selbstmitleid hin.

Ich Trottel. Ich habe alles kaputt gemacht, nur weil ich zu feige war ...

Sechsundzwanzig

MILO

Lulu geht nach Kanada? Warum weiß ich davon nichts? Wieso hat sie mir das nicht erzählt?

Mir ist klar, dass ich unfair handele, indem ich einfach abhaue, aber ich kann gerade nicht anders. Das Telefonat von vorhin liegt mir noch schwer auf der Seele. Warum muss denn immer alles so kompliziert sein?

Pauline hat angerufen, um mich zu bitten, mit ihr zum Arzt zu kommen. Sie hat gehört, dass ich wieder da bin und findet es nur mehr als fair, wenn wir das gemeinsam durchstehen. Das kann ich nicht. Ich kann nicht daneben sitzen, während ein Doktor womöglich die Weichen für meine Zukunft stellt. Eine Zukunft, die ich nicht will, aber annehmen muss.

Vielleicht kommt es mir daher ganz recht, dass Lulus Geheimnis gerade ans Licht gekommen ist. So kann ich mich einfach davonstehlen, ohne meins preisgeben zu müssen.

Feige schnappe ich mir die Schlüssel von meinem Jeep, setze mich hinters Steuer und starte den Motor. Ich muss hier raus, den Kopf frei bekommen. Nachdenken und überlegen, was ich tun kann.

Also gebe ich Gas, fahre mit quietschenden Reifen vom Hof und habe eine Scheißangst.

Siebenundzwanzig

LULU

Ich sitze am Fenster unseres Zimmers und sehe mit leerem Blick auf den Hof. Milo ist noch nicht zurück und ich bin unendlich traurig.

Das war unser erster Streit und ich habe ihn verbockt. Warum habe ich nicht vorher den Mut gefunden, ihm von Kanada zu erzählen? Warum bin ich nur so eine feige dumme Nuss?

Ich ziehe meine Knie an und drücke mich tiefer in den Sessel. Meine Stirn sinkt kraftlos nach unten und ich schließe ermattet die Augen. Was, wenn jetzt alles aus ist? Was, wenn Milo sagt, dass er keine Fernbeziehung führen will? Was, wenn er mich gar nicht mehr sehen will, weil ich ihn angelogen habe? Ja, da ist sie wieder, die Sache mit dem Vertrauen.

Leise klopft es an meine Tür. Ich habe keine Lust auf Gesellschaft. Doch Pam lässt sich davon nicht abschrecken, sondern öffnet vorsichtig die Tür und streckt den Kopf herein. Vermutlich gebe ich ein armseliges Bild ab, denn sie kommt sofort auf mich zu, kniet sich vor mich und nimmt mich in ihren Arm.

»Ach, Lulu ...« Mehr sagt sie nicht, wofür ich ihr überaus dankbar bin. Obwohl ich schon sehr viel geweint habe, rollen mir erneut dicke Tränen über die Wangen und schniefend versuche ich, nicht Pams T-Shirt vollzusabbern.

»Entschuldige«, murmele ich, als ich merke, dass das leider nicht ganz geklappt hat und sich ein großer, nasser Fleck auf ihrer Schulter ausbreitet.

Wir sitzen eine lange Weile einfach so da und halten uns im Arm. Es tut gut, dass sie bei mir ist. Und als ich mich langsam beruhige und meine, endlich sprechen zu können, ohne wieder loszuheulen, erzähle ich ihr von meinem ganzen Dilemma.

»Aber warum hast du ihm das denn verschwiegen?« Gute Frage.

»Ja, total dämlich. Zumal ich es doch sowieso nicht ändern kann. Alles ist gebucht, der Flug geht in weniger als vier Wochen und meine Tante rechnet fest mit mir. Da kann ich nichts mehr absagen.«

»Würdest du das denn wollen?« Skeptisch sieht sie mich an. Pam weiß genau, wie sehr ich mich auf den Aufenthalt in Kanada gefreut habe. Schließlich habe ich die letzten Wochen kaum von etwas anderem gesprochen. Ich schließe die Augen und höre in mich hinein. Würde ich meinen Traum wirklich sausen lassen für Milo?

Doch bevor ich antworten kann, höre ich den Kies auf dem Hof knirschen. Ich sehe aus dem Fenster.

»Milo ist zurück«, hauche ich und bemerke, dass mein ganzer Körper zittert wie Espenlaub. Ich habe Schiss. Als er aussteigt, kann ich sein Gesicht erkennen. Er sieht direkt zu mir hoch. Sein Blick ist traurig, der Zug um seinen Mund verkniffen. »Scheiße. Er ist immer noch sauer.«

Pam steht auf. »Geh, Lulu! Red mit ihm. Sag ihm, warum du es ihm verschwiegen hast.« Sie sieht mich an. »Liebst du ihn?« Ich nicke sofort. Ich muss nicht nachdenken.

»Ja. Ich liebe ihn.«

»Na, dann hoch mit dir. Manchmal braucht eine Beziehung einfach ein reinigendes Gewitter. Und danach ist der Himmel auch wieder blau. Sieh zu, dass du dein eigenes Chaos geordnet kriegst.« Sie lächelt mir aufmunternd zu und tritt den Rückzug an. Gerade, als sie aus der Tür treten will, werfe ich einen erneuten Blick aus dem Fenster. Milo ist nicht mehr zu sehen. Ich hoffe, dass Pam recht hat, und erhebe mich mit zitternden Knien. Doch bevor ich mich aber fortdrehen kann, fährt ein Mini auf den Hof.

»Nanu? Wer ist das denn?«

»Wer?«

»Da kommt jemand.« Pam vergisst, dass sie eigentlich gehen wollte, und ist mit schnellen Schritten bei mir am Fenster. Neugierig verstecken wir uns so gut es geht hinter dem karierten Vorhang, doch als ich sehe, wer, oder besser was aus dem Wagen aussteigt, muss ich nach Luft schnappen.

Schlanke, unbekleidete Beine schieben sich aus der Fahrertür elegant nach draußen. Nach und nach kommt eine junge Frau mit langen, dunklen Haaren zum Vorschein, die einen knappen Minirock sowie ein ärmelloses Wasserfalltop trägt. Ihre ganze Erscheinung wirkt so, als wäre sie direkt einem Modekatalog für Size-Zero-Modelle entsprungen. Dementsprechend orientierungslos sieht sie sich auf dem Hof um, als sie die Tür ihres Wagens schließt. Pam und ich werfen uns einen stummen Blick zu, der nur eines aussagt: Wer zum Teufel ist das?

Als ich jedoch sehe, wie Milo aus dem Haus tritt und ihr entgegengeht, habe ich eine leise Ahnung. Nachdem sie ihn entdeckt hat und ihm so um den Hals fällt, wie man nur jemanden begrüßt, den man sehr mag, ist mir klar, wer sie ist. Pauline.

Mein Herz schreit, als Milo sie länger als nötig an sich drückt und ihr dann einen zarten Kuss auf die Wange haucht.

Ich kann nicht hören, was sie reden, dafür sprechen sie zu leise. Doch das Strahlen auf ihrem Gesicht ist eindeutig. Und als er mit ihr im Mini verschwindet und vom Hof fährt, weiß ich: Ich bin abgeschrieben.

»Ist das die, von der ich denke, dass sie es ist?« Pam blickt genau wie ich auf den leeren Fleck auf dem Hof, von dem die beiden soeben verschwunden sind.

»Ich befürchte es ...«

»Fuck. Was will sie?«, schimpft meine Freundin leise. »Einen ungünstigeren Zeitpunkt, hier aufzutauchen, gibt es ja wohl nicht. Und dann haut er auch noch mit ihr ab. Das ist ja echt die Höhe!«

Ich ziehe unschlüssig die Schultern nach oben und stecke meine Hände in die Hosentaschen. Was soll ich sagen? Mir gefällt das auch nicht wirklich und ich muss an Heidis Gesichtsausdruck denken, als sie beim Abendessen von Paulines Erscheinen erzählt hat. Sie war nicht erfreut, von ihr zu hören, und schon gar nicht, dass sie Milo einen Besuch abstatten wollte. Ich frage mich schon die ganze Zeit, was zwischen den beiden vorgefallen ist, dass seine Mutter so heftig reagiert. Doch seine Reaktion auf sie, die ich soeben mitansehen durfte, sagt mir, dass es so schlimm nicht gewesen sein kann. Oder dass sein Herz noch immer an ihr hängt. Warum wäre er sonst mitgefahren und lässt mich alleine hier zurück?

Ich atme durch, doch in meinen Lungen kommt kaum Luft an. Alles fühlt sich so beengt an und ich habe das Gefühl, einen riesigen Betonbrocken auf meiner Brust liegen zu haben. Es tut weh.

Pams Hand legt sich auf meine Schulter. Sanft und mitfühlend ist sie für mich da, leidet stumm mit mir.

»Schon gut, Pam. Vielleicht sind sie einfach nur gute Freunde ...« Ich merke selbst, wie schwach diese Erklärung daherkommt, doch sie hilft mir, das Bild aus meinem Kopf zu verdrängen. Hastig schlucke ich und wende mich endlich vom Fenster ab. »Was ist eigentlich mit dir und Mathéo? Hat er es geschafft, Hanne aus deinem Kopf zu drängen?«, frage ich und lege all mein Interesse, das ich aufbringen kann, in diese Worte. Pam zuckt mit den Schultern und ich werfe ihr einen flehenden Blick zu. Lenk mich ab, schreie ich stumm. Und sie versteht mich. Nicht umsonst ist sie meine beste Freundin.

»Ach, Lulu ... Es tut so mir leid, dass ich Hanne mehr geglaubt habe als dir. Ich war so blöd. Im Grunde weiß ich doch, dass du mich nie hintergehen würdest.« Endlich. Diese Erkenntnis erleichtert mich sehr.

»Nein, das würde ich nie tun, Pam. Danke.« Sie nimmt mich noch einmal in den Arm und drückt mich.

»Ich hab dich lieb«, flüstert sie mir ins Ohr.

»Ich dich auch. Und jetzt erzähl endlich!«

Zögernd legt sich ein Lächeln auf ihr Gesicht und ein versonnener Ausdruck tritt in ihre Augen. Sie scheint glücklich zu sein und das freut mich. Wenigstens einer von uns hat einen Glücksgriff gemacht, denke ich, als sie mir alles über Milos Bruder erzählt.

»Er ist so süß, wirklich. Und wir wollen uns auf jeden Fall wiedersehen. Er hat vor, mich zu besuchen, ist das nicht fantastisch?«

»Das ist es«, stimme ich zu und nehme sie erneut in den Arm. Sie erwidert meine Umarmung und drückt mir einen Kuss auf die Wange.

»Ich bin gerade echt auf Wolke Sieben«, flüstert sie und lächelt mich an.

»Das sieht man dir fast gar nicht an, meine Süße.« Ich lache. Dieser Moment könnte so harmonisch sein, doch dann fällt mir wieder ein, was sie eigentlich hierher gebracht hat. »Aber was ist jetzt mit Hanne?« Sie zuckt die Schultern und tritt ein paar Schritte zurück.

»Ich weiß nicht.«

»Er hat dich in einem fremden Land einfach ohne alles sitzen lassen, der Penner. Der gehört angezeigt.«

»Das haben Mathéos Eltern auch schon gesagt.«

»Sie werden mir immer sympathischer.«

»Wie kommen wir eigentlich zurück nach Hause?«

»Mit Milo«, sage ich. Doch dann begreife ich, was sie meint. »Scheiße.«

»Ach, komm schon, Lulu. Nichts wird so heiß gegessen, wie es gekocht wird«, haut sie mir den nächsten Abreißkalenderspruch um die Ohren. Ich verdrehe die Augen. »Der beruhigt sich schon wieder. Und diese Pauline ... Weißt du was? Ich werde Mathéo mal ausquetschen. Vielleicht finde ich ja was heraus.«

»Bist du irre?«, fahre ich auf und werfe ihr einen unverständlichen Blick zu. »Damit ich dann meinen Ruf als eifersüchtige Furie weghabe?«

»Quatsch. Lass mal ...« Sie grinst. »Ich mach das schon.«

Achtundzwanzig

LULU

Ich höre Milos Stimme. Er ist zurück und scheint sich lautstark mit sich selbst zu unterhalten. Mein Handy verrät mir, dass es mittlerweile halb fünf am Morgen ist. Wenige Minuten später höre ich ihn die Holztreppe hinaufpoltern, bevor sich wie in Zeitlupe die Klinke zu unserem Zimmer herunterdrückt und die Tür langsam öffnet.

Die Haare sind verstrubbelt, seine Miene gelöst und seine ganze Körperhaltung etwas wankend. Ich schlucke. Das sieht eher nicht nach einem Gewitter aus, was sich da anbahnt. Ich befürchte eher, dass jetzt nach der Flut die Ebbe kommt. Er ist betrunken.

Eine Alkoholfahne schlägt mir entgegen, als ich aufstehe.

Nachdem Pam gegangen war und Milo einfach nicht zurückkam, habe ich mich in unserem Bett vergraben. An Schlaf war jedoch nicht zu denken und unruhig habe ich mich die halbe Nacht nur von einer auf die andere Seite gewälzt. Die Nachttischlampe brennt noch und ein aufgeschlagenes, jedoch unberührtes Buch liegt neben mir. Unruhe breitet sich in mir aus.

»Hey, Süssssee ...«, lallt er, als er stolpernd das Bett erreicht. »Isch bin wieder da ...«

»Ja, das sehe ich.«

»Hassumich vemisss?« Er scheint sich wirklich alles gegeben zu haben und stinkt wie ein gut sortierter Schnapsladen. Trotzdem nicke ich stumm. Ich habe ihn vermisst. Und wie. Aber ich bin auch ziemlich sauer. Und ich platze gleich vor Neugier, wenn er mir nicht endlich erzählt, wo er die ganze Zeit gesteckt hat. Aber das ist wohl nur Wunschdenken, denn mehr als ein »Dasss isss gut!« nebst einem Rülpser, dem ein dämliches Grinsen folgt, bringt er nicht hervor.

Er stöhnt auf und rollt sich neben mich auf die Decke. »Ich dich auchhh ...« Seine Hand legt sich auf meinen Oberschenkel und, noch bevor ich etwas erwidern kann, höre ich ihn auch schon schnarchen. Er ist eingeschlafen.

Ich kann nur den Kopf schütteln. Männer machen es sich wirklich einfach. Hauen ab, gehen einen saufen und die Welt ist wieder in Ordnung. Dass ich hier sitze, mir einen Kopf mache und wahnsinnige Angst davor habe, dass jetzt alles vorbei ist – das scheint nebensächlich zu sein.

Mein Fehler. Ich hätte mich auch betrinken gehen sollen.

Ich wache auf, weil mein Arm nicht mehr da ist. Besser gesagt, gefühllos irgendwo neben mir herumliegt. Als ich verschlafen blinzele, erkenne ich Milo, der immer noch in voller Montur, bäuchlings an meiner Seite liegt. Mit dem Kopf auf meinem Arm.

Er sieht blass aus, seine Lippen sind leicht geöffnet und das Kissen hebt und senkt sich mit seiner Atmung, die noch immer geschwängert ist mit dem Alkoholgeruch der letzten Nacht.

Und plötzlich fällt mir alles wieder ein.

Ich schlucke. Ich will nicht heulen, ich will auf die Toilette. So vorsichtig wie möglich versuche ich, meinen Arm unter seinem Kopf heraus zu befreien. Dann rolle ich mich leise aus dem Bett und tapse barfuß ins angrenzende Bad.

Die Fragen, die mich schon den ganzen gestrigen Abend beschäftigt haben, prasseln erneut auf mich ein. Wo war er? Warum mit Pauline? Was haben die beiden noch miteinander. Und wieso war er so dermaßen betrunken?

Siedend heiß fällt mir ein, dass ich mit Heidi zum Ausreiten verabredet bin. Der Gedanke an die beiden Anglo-Araber hebt meine Laune wenigstens ein wenig. Schnell steige ich unter die Dusche.

Milo schnarcht selig weiter, als ich die letzten frischen Klamotten aus der Tasche ziehe und mich ankleide. Es würde nichts bringen, ihn jetzt zu wecken. Daher lasse ich ihn schlafen und verlasse mit gemischten Gefühlen das Zimmer.

In der großen Küche sitzt Pam vor einem Becher Kaffee, während Mathéo am Herd Spiegeleier zaubert. Ich muss schmunzeln. Eier scheinen ein Familienrezept zu sein.

»Guten Morgen, ihr zwei«, gähne ich und recke meine verspannten Muskeln. Wir begrüßen uns mit Wangenküsschen, während ich wieder einfach nur stillhalte.

»Heidi ist bereits im Stall«, informiert Mathéo mich. »Du sollst dir aber Zeit mit dem Frühstück lassen, lässt sie dir ausrichten.«

»Du nennst deine Mutter Heidi?«

»Nur, wenn sie nicht dabei ist. Das kann sie nämlich gar nicht leiden.« Er zwinkert mir spitzbübisch zu, legt Pam dann die Eier aus der Pfanne auf den Teller und stibitzt sich einen Kuss von ihr.

Die beiden sind wirklich ein süßes Paar und ich hoffe, dass es in ihrem Fall wenigstens keine Ex-Freundin gibt, die ihnen dazwischen funkt. Dann denke ich an Hanne, aber den werden wir vermutlich alle nie wiedersehen. Außer vor Gericht. Und ich denke an das Würmchen, das vielleicht in Pams Bauch heranwächst. Ob sie Mathéo davon erzählen wird? Doch das ist kein Thema auf nüchternen Magen. Ich schlucke das Gedankenchaos meine ausgedörrte Kehle hinunter und schenke mir einen Kaffee ein.

Nach einem reichhaltigen Frühstück mit Eiern, Croissants und Obst erhebe ich mich vollgenudelt vom Tisch. »Uff, ich weiß gar nicht, wie ich mit dieser Plauze auf ein Pferd kommen soll.«

Aber natürlich schaffe ich es, aufzusteigen und nachdem Jovanka und ich uns beschnuppert haben, reiten wir auch schon durch die wundervolle Landschaft.

Rechts und links von uns erstrecken sich weite Felder, der Duft nach Wiese und Sommer haut mich fast vom Pferd. Der Himmel ist strahlend blau und die Sonne schickt ihre wärmenden Strahlen auf uns hinunter. Ich entspanne mich langsam und genieße es, meine Gedanken an Milo fortzuschicken und mich auf die Natur zu konzentrieren.

Wir reiten einträchtig schweigend, bis wir an ein kleines Wäldchen kommen.

»Lass uns eine kleine Pause machen, was meinst du?« Heidi sieht mich fragend an.

»Klar. Gerne.«

Wir lassen die Pferde im Schatten der Bäume grasen und vertreten uns ein wenig die Beine. Der Weg führt uns zu einem kleinen Bach, der fröhlich vor sich hin plätschert. Es ist alles so idyllisch hier, dass ich mir vorkomme wie eine Märchenfigur in einem Bilderbuch. Nur der Prinz ist gerade unpässlich.

Wir setzen uns auf einen großen Stein, der in der Sonne liegt und lassen die Beine baumeln, als Heidi das Wort ergreift.

»Milo und Pauline waren drei Jahre zusammen«, sagt sie leise. »Ich weiß nicht, ob er dir jemals etwas über ihre Beziehung gesagt hat?« Fragend sieht sie mich an. Ich schüttele den Kopf und möchte ihr sagen, dass ich darüber auch gar nichts wissen will. Aber ich bekomme kein einziges Wort raus. Mein Mund ist trocken und die Neugierde siegt. Ich bleibe stumm und warte einfach ab, was passiert. »Dann will ich dem auch gar nicht vorgreifen«, meint sie und ich unterdrücke einen Schrei. Jetzt war ich so nah dran zu erfahren, was Milo geritten hat, mit Pauline den Abend zu verbringen, und dann macht sie einen Rückzieher. »Vielleicht fragst du ihn einfach mal selbst.« Sie sieht mich mitfühlend an und nimmt meine Hand in ihre. »Ich mag dich sehr, Luisa. Und ich finde, du hast ein Recht darauf, zu erfahren, wo er die letzte Nacht gesteckt hat.«

Diese Aussage lässt mich noch verwirrter zurück, und ich denke noch darüber nach, als wir schon wieder auf den Rücken unserer Pferde sitzen. Eigentlich hatte ich Milo ja das Versprechen abgenommen, mit mir Reiten zu gehen, wenn ich mit zum Wasserskilaufen komme. Aber in dem Zustand, in dem er sich nach letzter Nacht befindet, ist es schon besser, mit Heidi durch die Landschaft zu reiten. Ich hoffe, dass ich bald erfahre, wo er gesteckt hat. Und, dass er dann ehrlich zu mir ist.

»Komm, lass uns galoppieren. Die Strecke ist großartig dafür«, ruft Heidi mir zu und holt mich aus meinen trübseligen Gedanken. Ich schnalze und schon bald genieße ich Jovankas geschmeidige Bewegungen unter mir und rase glücklich neben Heidi über die Weide. Ich brauche kaum Arbeiten, bereitwillig nimmt die Stute meine Anweisungen entgegen, was mich wirklich erstaunt. Immer mehr freue ich mich auf Quebec und das tägliche Ausreiten.

»Du wirst viel Spaß in Kanada haben. Du reitest sehr gut.« Ich freue mich sehr über Heidis Kompliment und auch darüber, dass sie mich als Milos Freundin akzeptiert. Wenn ich denn überhaupt noch seine Freundin bin.

Mittlerweile bin ich auch der Meinung, dass er mir so einiges zu erklären hat, wenn es mit uns beiden noch einen Sinn haben soll. Ich habe ihm verschwiegen, dass ich für einige Monate ins Ausland gehe. Er hat die Nacht mit seiner Ex-Freundin verbracht. Da frage ich mich doch, was schlimmer ist.

Den Rest des Weges unterhalten wir uns über Kanada und Pferde und bei unserer Ankunft bei den Ställen bin ich so entspannt wie seit dem gestrigen Abendessen nicht mehr.

Wir versorgen die Pferde und bringen sie wieder auf ihre Weide hinaus. Während Heidi ins Haus geht, um sich höchstpersönlich um das Essen zu kümmern, bleibe ich am Zaun stehen und beobachte meine beiden neugewonnenen Lieblinge Zambo und Jovanka beim Grasen.

Eine halbe Ewigkeit muss vergangen sein, als ich mich auf den Weg ins Haus mache. Mein Blick fällt auf den Parkplatz. Von Milos Auto keine Spur. Skeptisch betrete ich die Küche, in der Heidi zusammen mit Mathéo und Pam das späte Mittagessen oder frühe Abendbrot vorbereitet. Auf jeden Fall riecht es köstlich, doch der Klumpen in meinem Magen macht es mir jetzt unmöglich, etwas zu essen.

»Ist Milo nochmal weggefahren?«, frage ich so beiläufig wie möglich. Heidi dreht sich um und sieht mich ernst an. Zwei weitere Gesichter folgen ihrem Beispiel, doch bevor irgendjemand den Mund öffnen kann, schiebt sich Pam zu mir, fasst mich am Arm und zieht mich nach draußen.

»Hey, was ...?« Ich lasse mich mitschleifen, weil ich keine andere Möglichkeit habe. »Was ist los?«, will ich wissen, als wir auf dem Hof stehen, von dem ich vor nicht einmal einer Minute gekommen bin.

»Ich weiß, dass du das jetzt nicht hören willst, und es tut mir auch echt leid ...« Sie senkt den Blick und mustert ihre bunt lackierten Fußnägel, die zwischen den Flip Flops hervorblitzen.

»Pam! Was ist passiert?« Ich bemühe mich um einen ruhigen Tonfall, aber das klappt nicht wirklich. Zu schrill ist meine Stimme und ich schnappe nach Luft, als sie mir den Grund für Milos Abwesenheit nennt.

»Er ist zurück nach Deutschland gefahren.«

»Bitte was?« Ich muss mich setzen, sonst falle ich um. Meine Knie zittern, mein Herz rast und schlägt so unbarmherzig hart gegen meine Brust, dass es weh tut. »Er ist was?«, frage ich nochmal, weil ich es nicht verstehe und weil es keine Sitzmöglichkeit gibt. Ich lehne mich an die warme Hausmauer aus weiß verputztem Stein.

»Er kam die Treppen herunter, eine halbe Stunde, nachdem du weg warst. Dann hat er unter vier Augen ein paar Worte mit seinem Bruder gewechselt, sich seine Tasche geschnappt und ist gegangen. Er sah nicht sehr frisch aus, wenn ich mich richtig entsinne.«

»Spinnt der? Wie kommen wir denn jetzt nach Hause?« Ich bin der Panik nahe. Abgesehen davon, dass ich jetzt eine gewaltige Stinkwut auf meinen Freund – oder besser Ex-Freund – habe.

»Mathéo fährt uns. Wann immer wir wollen. Er bringt uns nach Hause und bleibt dann noch ein paar Tage.«

»Warum ist er zurückgefahren? Ohne mit mir zu sprechen?«

»Ich weiß es nicht«, sagt Pam leise. »Mathéo hat mir kein Sterbenswörtchen von ihrem Gespräch verraten. Er sagte, Milo soll dir seine Gründe selbst erzählen.«

»Ich weiß gar nicht, ob ich sie wissen will ...« Vielleicht ist es besser so. Vielleicht hatten wir tatsächlich keine Chance und er liebt seine Pauline immer noch. Vielleicht passen wir einfach nicht zusammen, auch wenn wir uns das aufgrund unserer gemeinsamen Zeit in Dänemark eingebildet hatten. Und außerdem steht Kanada vor der Tür. Nicht mehr lange, dann bin ich fort.

Und somit ist alles wieder beim Alten.

Ich bin Single. Ja, ich hatte ein paar schöne Tage. Aber ich bin Single. Ein Trauriger dazu.

Neunundzwanzig

LULU

»Hältst du da bitte an?« Pam sitzt auf dem Beifahrersitz und zeigt auf das Schild am Fahrbahnrand, das ein WC in fünfhundert Metern ankündigt. Mathéo nickt und als wir nach wenigen Minuten vor dem kleinen Häuschen anhalten, springen Pam und ich gleichzeitig aus dem Wagen.

Milos Bruder fährt einen alten Renault, der nicht zu vergleichen ist mit dem Jeep, mit dem wir nach Frankreich gefahren sind. Aber ich will nicht meckern, ich bin ja froh, dass wir überhaupt nach Hause kommen.

Nachdem Milo so überstürzt und ohne Erklärungen abgehauen ist, haben auch wir unsere Sachen gepackt und uns nur zwei Stunden später auf den Weg gemacht. Ich hätte es nicht ausgehalten, noch eine Nacht in unserem Zimmer ohne ihn zu verbringen.

Meine verheulten Augen verstecke ich unter meiner großen Sonnenbrille und bin froh, dass Pam und auch Mathéo mich in Ruhe lassen.

Auf dem WC gibt es nur eine Kabine, ich lasse Pam den Vortritt.

»Nur noch drei Stunden, dann sind wir endlich wieder zu Hause«, plappert Pam los, während sie auf dem Klo sitzt. »Und ich bin ja so glücklich, dass Mathéo uns fährt. Auch, wenn ich absolut sauer bin, dass sein Bruder dich einfach sitzen –« Sie verstummt. »Ach Scheiße! Lulu, hast du zufällig Tampons dabei?« Ich rolle mit den Augen. Typisch Pam, dass sie nie vorbereitet ist. Ich öffne meine Tasche und krame darin herum. Gerade will ich den Tampon unter der Tür hindurchreichen, da fällt es mir wie Schuppen von den Augen.

»Pam?«

»Hast du auch keinen? So ein Mist. Was mache –«

»Pam!«, unterbreche ich sie lautstark. »Du bist nicht schwanger!«

»Ich ... was? Scheiße, stimmt!« Erst jetzt begreift sie, was es heißt, dass sie ihre Tage bekommen hat. Ich schiebe den Tampon unter der Tür durch.

»Mann, du hast auch mehr Glück als Verstand.«

Wir liegen uns in den Armen, als sie aus der Kabine herauskommt und ich sehe Tränen in ihren Augen schimmern.

»Scheiße, Lulu. Ich bin so froh. Gott, ich hätte nicht gewusst, was ich getan hätte, wenn ...« Sie stockt und ich streichele ihr beruhigend über den Rücken. Das ist es, was Freundschaft ausmacht: Füreinander da sein. In guten, wie in schlechten Zeiten.

Mathéo bringt uns heil nach Hause und bin ich ziemlich erledigt. Die lange Fahrt und das Geturtel der beiden Frischverliebten haben meine Nerven aufs Äußerste strapaziert. Auch, wenn ich ihnen ihr Glück gönne und ich nicht glaube, dass Mathéo so ein Feigling ist wie Milo, ist es nicht einfach mit anzusehen, wie glücklich die beiden sind, während mein Herz sich vor Schmerzen zerreißt.

Aber ich bin heilfroh, dass sich die Angst um Pams eventuelle Schwangerschaft als unbewiesen herausgestellt hat. Jetzt kann sie sich ganz auf Mathéo konzentrieren. Aber bitte nicht vor meinen Augen.

Fabrizio kommt freudestrahlend aus dem Stall, kaum dass der Renault auf den Hof einfährt. Überschwänglich begrüßt er uns und beäugt Mathéo kritisch. Dann lächelt er. Bevor er Mathéo zur Seite zieht, um auch ihn genauestens unter die Lupe zu nehmen, drückt er Pam eine Tasche in die Hand. Ihre Reisetasche, die sie für ihren Urlaub mit Hanne gepackt hatte.

»War Hanne hier?«, rufen Pam und ich fast wie aus einem Mund. Fabrizio schüttelt den Kopf.

»Die stand vor eurer Tür. Ich habe sie mit in den Stall genommen. Es sah nach Regen aus.«

Pam öffnet die Tasche und durchwühlt ihre Sachen. Dann hebt sie den Kopf und sieht mich an. »Das Portemonnaie samt der Kohle ist weg.«

»Scheiße!«, entfährt es mir.

»Ich habe mit nichts anderem gerechnet. Nicht mal damit, dass er mir meine Klamotten bringt. Jedenfalls habe ich die wieder.« Sie zieht den Reißverschluss wieder zu, das Kapitel scheint abgehakt.

Mathéo scheint die Prüfung durch Fabrizio bestanden zu haben. Lachend folgt der ihm über den Hof und lässt sich die Stallungen zeigen. Pam schließt sich ihnen an, während ich mich erschöpft in unsere Wohnung begebe.

Meine Eltern kommen erst in ein paar Tagen aus dem Urlaub nach Hause, deshalb brauche ich mich nicht bei ihnen zurückzumelden.

Ich schlafe den Rest des Tages und auch am nächsten schleppe ich mich erst am Nachmittag in die Küche. Nur um erneut mitansehen zu müssen, wie Pam und er knutschend und engumschlungen dastehen. Als sie mich hören, fahren sie schuldbewusst grinsend auseinander.

»Gibt’s noch Kaffee?«

»Klar, hab gerade eine frische Kanne aufgesetzt.« Pam holt mir einen Becher aus dem oberen Küchenschrank und schenkt ihn mir voll. Ich nehme ihn dankbar entgegen und will mich wieder in mein Zimmer zurückziehen. Doch Pam hält mich fest.

»Magst du heute Abend mit uns essen gehen?«, fragt sie und ich sehe ihr an, dass sie mich unbedingt aus meinem Loch herausholen möchte, in dem ich mich seit Milos Abgang befinde. Ich versuche mich an einem Lächeln.

»Danke, das ist lieb. Aber ich habe keinen Hunger. Habt Spaß.«

Ich lege mich wieder ins ungemachte Bett und nippe an meinem Kaffee. Er schmeckt nicht wie Kaffee, sondern fad. Genau wie alles andere, dass ich gezwungenermaßen zu mir genommen habe. Ich fühle mich wie tot, weil mein Herz lahmgelegt ist.

Mein Handy erntet einen vorwurfsvollen Blick, da es immer noch keine Nachricht von Milo anzeigt.

»Arschloch«, murmele ich und versuche, meine Gedanken in eine andere Richtung zu lenken. Doch das funktioniert nicht.

Immer wieder drängelt sich sein Gesicht vor meine Augen und mein Herz mag sich kaum beruhigen, als ich mich an die Tage mit ihm zurückerinnere.

Ich frage mich, warum er sich so viel Mühe gegeben hat, wenn ihm nichts an mir liegt? Er ist mir hinterhergelaufen, hat mich mit einem wundervollen Trip nach Dänemark überrascht und ohne zu murren, die Fahrt nach Frankreich auf sich genommen, um meine Freundin zu retten. Würde ein Mann das für eine Frau tun, wenn sie ihm egal wäre?

Ich komme immer wieder zu derselben Antwort: Nein.

Aber würde ein Mann seine Prinzipien über Bord werfen, wenn plötzlich und unerwartet die alte Liebe an die Tür klopft? Wenn noch Gefühle da sind: definitiv ja.

Ich sehe, dass ich so nicht weiter komme. Meine Gedanken hängen sich immer wieder an dieser Stelle auf. Error. Rien ne va plus – nichts geht mehr, wie man in Frankreich sagen würde.

Seit zwei Tagen hänge ich nun schon durch. Mag nichts essen, mag niemanden hören oder sehen. Ich mag nur auf mein Handy starren, doch das schweigt.

Was jedoch nicht schweigt, ist Pam. Leise klopft sie an meine Tür und öffnet sie zaghaft.

»Willst du nicht doch mitkommen?«, fragt sie mich und wirft mir einen mitleidigen Blick zu. Ich schüttele den Kopf. »Aber du kannst doch nicht ewig hier herumsitzen und Trübsal blasen.«

»Doch, kann ich. Außerdem sind es gerade mal zwei Tage. Bis zur Ewigkeit habe ich also noch etwas Zeit.«

»Ich würde dir ja alle Zeit geben, die du brauchst, aber ...« Sie stockt und setzt sich zu mir aufs Bett.

»Aber was?«

»Meinst du nicht, dass du ihn anrufen solltest?«

»Ich? Ihn?« Das erste Mal seit Tagen, dass ich meine Stimme erhebe. Ich zeige ihr einen Vogel. »Wie kommst du denn auf das schmale Brett? Warum sollte ich ihn anrufen? Wer hat denn Mist gebaut, hä?«

»Ihr beide?« Jetzt werde ich bockig. Mit verschränkten Armen funkele ich sie entrüstet an.

»Ich habe ihm eine Reise verschwiegen. Er ist mit seiner Ex-Freundin abgehauen und hat mich danach sitzenlassen. Nachdem er besoffen von einem Ausflug mit ihr zurückgekommen ist, wohlgemerkt. Und jetzt überleg nochmal!« Pam verzieht zerknirscht das Gesicht.

»Aber wenn er es eben nicht tut ... Vielleicht hat er Schiss.«

»Das wäre ihm zu wünschen.«

»Das Argument Der Klügere gibt nach, zieht hier wohl nicht, was?« Ich presse die Lippen aufeinander und kneife die Augen zusammen. Mein Kopf bewegt sich energisch von links nach rechts und zurück. Pam hat verstanden. Seufzend steht sie auf.

»Schade«, sagt sie leise. »Ihr wart ein wirklich schönes Paar.«

Bevor ich mit einem Kissen, einem Buch oder meiner Tasse nach ihr werfen kann, ist sie schon wieder verschwunden und lässt mich nachdenklich zurück.

Ist das vielleicht die Antwort auf meine Frage? Hat er einfach nur Schiss, sich zu melden, weil er weiß, dass er Bockmist gebaut hat? Bei dem Wort Bockmist kommt mir ein anderer Gedanke ... »Scheiße!« Ich springe auf, verschütte den restlichen Kaffee auf meiner gepunkteten Bettwäsche und stürme zur Tür. »Pam! Pam?«

»Was?« Sie streckt nur Sekunden später den Kopf aus der Tür.

»Kann es sein, dass er ... in der Nacht ... Dass er etwas mit ihr hatte und deswegen überstürzt abgehauen ist?«

Pam zieht die Augenbrauen nach oben. »Traust du ihm das zu?«

»Keine Ahnung, aber das ist in meinen Augen der einzige Grund, der sein Verhalten rechtfertigt.«

Während Pam noch nachdenklich die Stirn runzelt, schiebt sich Mathéo hinter ihr ins Bild. Mit einem Gesichtsausdruck, der mir nicht gefällt. Er sieht betrübt drein. Zu betrübt dafür, dass er verliebt ist. Und in dieser Sekunde wird mir klar, dass ich mit meiner Theorie recht habe. Und dass es genau das ist, was Milo kurz vor seiner Abfahrt mit seinem Bruder besprochen hat. Mir wird urplötzlich speiübel. Mit vorgehaltener Hand sprinte ich ins Badezimmer, reiße den Klodeckel auf und übergebe mich. Leider würge ich nichts als Galle hervor.

Ich beruhige mich nur mäßig und bin froh, dass mir keiner der beiden hinterhergelaufen ist. Zitternd bleibe ich auf dem Fußboden sitzen. Milo hat mich betrogen. Mit Pauline. Und deswegen hat er das Weite gesucht. So wird ein Schuh draus.

Die Erkenntnis tut weh und ich krümme mich auf den kalten Fliesen zusammen und weine, bis ich vor Erschöpfung nicht mehr kann.

Dreißig

LULU

Die Wochen ziehen an mir vorüber. Es sind nur noch wenige Tage, bis ich meinen Flug und somit mein neues Abenteuer in Kanada antrete.

Aus den wenigen Tagen, die Mathéo bei uns bleiben wollte, sind zwei Wochen geworden. Und bei Pam und ihm naht heute der Abschied. Ich bin mir sicher, dass ihre Trennung nicht von Dauer ist, wesentlich liebevoller und mit tausend Wiedersehensbeteuerungen ablaufen wird.

Während der letzten Wochen habe ich mich mit einkaufen, packen und Listen erstellen ganz gut von meinem Schmerz ablenken können. Zumindest über den Tag. Die Nächte dagegen sind immer noch der reine Horror, aber es wird besser.

Seit seiner Flucht habe ich nichts mehr von ihm gehört und ich werde den Teufel tun, und mich bei ihm melden. Auch wenn es wehtut – es ist besser so. Je früher ich mich damit abfinde, dass er mich doch nicht so liebt, wie er versucht hat, mir weiszumachen, desto besser.

Mittlerweile bin ich fix und alle und sehne mich nur noch nach Ruhe. Und ich hoffe, dass in Kanada alles anders wird. Vor allem besser.

Mathéo steht mit seiner gepackten Tasche im Flur, während Pam noch kurz ins Bad verschwindet. Die beiden wollen noch ausgiebig miteinander Frühstücken gehen, bevor er die lange Tour in seine Heimat mit seinem alten Renault auf sich nimmt.

»Komm gut heim«, sage ich und drücke ihn zum Abschied noch einmal. Die Zeit über, die Mathéo bei uns war, hatte ich wenigstens das Gefühl, dass Milo nicht ganz aus meinem Leben verschwunden ist. Doch wenn er geht, dann bricht auch das letzte Brückenglied zusammen.

»Danke«, antwortet er und senkt den Kopf. Ich will mich gerade abwenden, da hält er mich am Ärmel fest. »Lulu?«

»Ja?« Betreten sieht er auf den Boden, seine Wangen schimmern rötlich und ich habe das Gefühl, dass ihm etwas auf dem Herzen liegt. Im Bad höre ich das Wasser der Spülung rauschen. Wenn er mir etwas beichten will, dann sollte er sich beeilen.

»Milo und Pauline waren schon längst getrennt, als du wieder in sein Leben getreten bist«, fängt er an zu erzählen.

»Ja, das weiß ich«, sage ich.

»Ungefähr zwei Monate vorher aber ...« Er schluckt und fährt sich mit der Hand über das Kinn.

»Was?«

»Da haben sie nochmal eine Nacht miteinander verbracht. Und nun ist Pauline ... Sie ist ...« Er stoppt. So, wie jemand, der sich nicht traut, eine unheilvolle Nachricht zu überbringen. Und ich fange an zu verstehen. Und will es gar nicht verstehen. Ich schüttele den Kopf und trete zwei Schritte zurück.

»Nein«, sage ich laut. »Das ist nicht wahr, oder?« Mathéo nickt betreten.

»Ich fürchte doch«, sagt er leise. »Milo war in dieser Nacht sturzbetrunken und als er aufgewacht ist, hat er sich in ihrem Bett wiedergefunden. Er weiß, dass es ein riesiger Fehler war. Als er das von Pauline erfahren hat ... Er schämt sich und hat sich deshalb von dir zurückgezogen. Weil er glaubt, dass du ihn nicht verdienst. Und weil er dich liebt. Und das tut er wirklich, Lulu. Glaub mir. Ich kenne meinen Bruder. Vielleicht hätte ich es dir sofort erzählen müssen, aber ich habe ihm mein Wort gegeben. Aber wenn ich sehe, wie du leidest ... Und dass er sich immer noch nicht bei dir gemeldet hat ... Ich denke, du solltest wissen, woran du bist.«

Uff. Das hat gesessen. Ich erwidere nichts. Mein Kopf ist leer.

Ich bin froh, dass Pam in diesem Augenblick aus dem Bad kommt und ihr, wenn auch nicht ganz so gut gelauntes, Lächeln versprüht.

Ich nicke nur, wünsche ihm nochmal eine gute Heimfahrt und verschwinde dann mit gesenktem Kopf in meinem Zimmer.

Er hat eine Nacht mit ihr verbracht. Er war betrunken und kann sich an nichts erinnern. Und sie ist schwanger.

»Was bist du nur für ein verdammtes krankes Arschloch!« Ich kann es nicht fassen.

Er macht es sich ziemlich einfach, finde ich. Haut ab ohne ein Wort, nur damit er sich dem, was vorgefallen ist, mir gegenüber nicht stellen muss und macht nun vermutlich einen auf Familie. Was für ein mieses Schwein!

In meine Hoffnungslosigkeit mischt sich Wut. Ich starre auf mein Handy, das leblos auf dem Bett liegt und keinen Ton von sich gibt. Jedenfalls weiß ich jetzt, warum. Die Frage ist nicht, ob ich Mathéo glauben kann. Mir fällt kein Grund ein, warum er mich anlügen sollte. Die Frage ist: Was fange ich jetzt mit diesem Wissen an? Nichts. Denn es ist vorbei. Jetzt ist es endgültig vorbei.

Milo hat sich entschieden. Für ein Leben an Paulines Seite. Daran gibt es nichts zu rütteln. Er stellt sich der Verantwortung für sein Kind. Gut. Das ehrt ihn.

Dass er mich darüber im Unklaren gelassen hat, nicht.

Mein Blick fällt auf die fast fertig gepackten Koffer, die schon für ihren Einsatz bereit stehen. Langsam ging es mir besser und der Schmerz war tatsächlich weniger geworden. Jetzt bricht er mit voller Wucht wieder auf. Aber das will ich nicht zulassen.

Ich greife mir meinen Sweater und beschließe, mich mit Stallarbeit abzulenken. Vielleicht hilft Pferdemist ja gegen Liebesmist.

Fabrizio wirft mir einen väterlichen Blick zu, als ich den Stall betrete. Er ahnt seit meiner Rückkehr, dass es mir nicht gut geht, und hält sich seit Tagen mit Kommentaren zurück. Auch nach Milo hat er nicht gefragt. Aber ich kenne diesen Blick. Er macht sich Sorgen und wenn er könnte, würde er den Grund meiner Traurigkeit übers Knie legen.

»Ciao, Fabrizio«, begrüße ich ihn.

»Ciao, Lulu! Come va?«

»Va tutto bene. Grazie«, antworte ich, weiche seinem Blick allerdings aus. Er weiß genau, wann ich die Wahrheit sage und wann nicht. Mein Blickwechsel hat aber nichts gebracht, denn besorgt sieht er mich an.

»Lulu, was ist los mit dir? Du machst mir Sorgen.« Ich versuche, mir den Seufzer zu verkneifen, doch er bahnt sich seinen Weg aus tiefstem Herzen, was Fabrizio nicht verborgen bleibt.

Er kommt auf mich zu, zieht mich zur Seite und drückt mich auf die Sattelkiste, damit ich mich hinsetze. Dann greift er in seinen Rucksack und holt einen silbernen Flachmann heraus, an dem kleine, ebenfalls silberne, Becher befestigt sind. Ich rieche sofort, dass nussige Aroma seines Selbstgemachten. Dann schenkt er uns jeweils einen hausgemachten Nocino ein und reicht mir dann einen der Becher.

»Jetzt trinken wir erstmal und dann reden wir. Du weißt, Fabrizio hat großes Herz.« Er zwinkert mir zu und kippt dann den Schnaps in sich hinein, als wäre es Wasser. Ich zucke mit den Schultern und tue es ihm nach. Und bin überrascht, wie lecker er schmeckt.

»Also?«, fragt er mich und legt mir seine von Wind und Wetter gezeichnete Hand auf meinen Oberschenkel. Diese Fürsorge übermannt mich und plötzlich brechen alle Dämme. Die Tränen, die ich die letzten Wochen so eisern zurückgehalten habe, schießen wie Sturzbäche aus mir heraus. Fabrizio reicht mir schweigend ein Taschentuch und schenkt uns nochmal nach.

Nachdem ich mich ausgeheult, mir die Nase geschnäuzt und den Schnaps hinuntergekippt habe, geht es mir besser.

»Danke«, sage ich heiser.

»Ich habe nichts getan.«

»Du bist da. Das reicht.«

Schweigend sitzen wir eine Weile nur so da, doch dann beginne ich, ihm alles zu erzählen. Ich fange bei meinem ersten Telefonat mit Milo an und höre erst mit Mathéos Worten auf. Die nächsten Minuten herrscht Stille, bis Fabrizio aufsteht.

»Ein Baby?«, fragt er leise. Ich nicke. »Sicher?«

»Ich glaube schon«, sage ich. »Zumindest war Mathéo sich ziemlich sicher.«

»Hast du ihn noch gern?«, fragt er mich in seinem italienischen Akzent und ich muss schmunzeln. Ergeben nicke ich mit dem Kopf.

»Ja, ich habe ihn noch gern. Sehr sogar. Aber dieses Kind ändert die Situation erheblich.« Fabrizio schüttelt den Kopf.

»Rufe ihn an. Sage ihm, was du auf dem Herzen hast, und höre, was er dir zu erklären hat. Und dann entscheide. Es bringt nichts, wenn du hier herumsitzt und keinen Abschluss findest. Aber es ist sehr schade um euch. Ihr wart ein süßes Paar.« Er nimmt sich den Stallbesen und beginnt, den Gang zu fegen. »Principessa, glaub mir. Auch Männer sind nur kleine Kinder. Frauen sind klug. Und der Klügere gibt den Ton an.« Damit scheint für ihn alles gesagt zu sein. Für mich allerdings fängt das Chaos damit erneut an, sich in meinem Kopf auszubreiten. Verdammt.

Soll ich tatsächlich das Risiko eingehen und mir seine Beweggründe anhören? Womöglich noch Mitleid mit ihm haben?

Seufzend stehe ich auf. Der Schnaps hat sich angenehm warm in meinem Bauch ausgebreitet und ich bin dankbar für dieses kleine bisschen Wärme.

»Ich gehe mal nach Adriano gucken«, rufe ich Fabrizio zu, der nur die Hand hebt.

Draußen knallt mir die Mittagssonne ins Gesicht. Wäre ich nicht angetrunken, hätte ich jetzt zum See fahren können. Aber so ist mir eigentlich nur danach, mich faul in den Schatten eines Baums zu legen und an nichts zu denken.

Nachdem ich Adriano mit einer Möhre begrüßt habe, mache ich auch genau das. Ich lege mich unter eine Eiche, die schattenspendend am Rand der Koppel steht und blicke den wenigen Wolken hinterher, die am Himmel vorbeiziehen.

Eine Wolke zu sein, hätte was, denke ich. Frei und ohne Sorgen, den Blick über alles erhaben.

Nach einer Weile schließe ich die Augen und sehe bald darauf sein Gesicht aus dem Dunkel auf mich zukommen. Milo.

Mein Herz fällt ins Bodenlose, aber ich will nicht mehr weinen. Ich habe genug geheult. Es reicht.

Verdammt.

Ja, ich vermisse ihn. Und es zerreißt mich, wenn ich an ihn denke. Daran, dass wir uns nie wieder küssen werden, ich nie wieder seine Haut unter meinen Händen und seine Lippen auf meinem Mund spüren werde. Und wenn ich mir vorstelle, dass er nun eine Familie gründen wird – mit einer anderen Frau – möchte ich nur noch sterben. Doch das lasse ich nicht zu. Ich habe auch ein Leben. Und das werde ich auch ohne ihn genießen können!

Ich richte mich auf. Adriano lässt ein unwirsches Schnauben vernehmen, vermutlich habe ich ihn mit meiner Bewegung beim Grasen gestört.

Als ich auf dem Hofplatz ankomme, zucke ich jedoch zusammen. Ein alter, klappriger Golf fährt auf den Hof. Ich bleibe stehen, bis sich die Tür öffnet. Ich staune nicht schlecht, als ich Hanne erblicke, der mir ein vorsichtiges Lächeln entgegenwirft.

»Hey ... Lulu.«

Feindselig starre ich ihn an. »Ich hoffe, du bist nur hier, um Pam ihr Geld wiederzubringen«, fahre ich ihn an. Der aufgebrachte Tonfall meiner Stimme lässt ihn aufhorchen. Mit in die Hüften gestemmten Armen baue ich mich vor ihm auf. Er ist über einen Kopf größer als ich und zweimal so breit, doch ich habe keine Angst vor ihm. Ich bin nur verdammt sauer auf ihn. Und das nicht nur wegen der Sache mit Pam.

Wenn man es genau nimmt, ist er sogar schuld an meiner ganzen Misere. Hätte er Pam nicht in Frankreich sitzen lassen, hätten wir nicht hinfahren müssen und Milo hätte seine Ex nicht wiedergetroffen. So gesehen ... Arschloch, denke ich, halte aber meinen Mund.

»Ich ...« Er bekommt nicht einmal einen vollständigen Satz heraus. Was für eine armselige Kreatur. Ich mustere ihn von oben bis unten, das Gefühl, Oberwasser zu haben, wird stärker. Nichts erinnert mehr an die Unsicherheit, die ich gespürt hatte, als er plötzlich in unserer Wohnung gestanden und mich in Shorts auf dem Sofa gesehen hatte. Während ich mit Milo telefonierte ...

Schnell schüttele ich meine eigenen Probleme ab und konzentriere mich auf Hanne.

»Pam ist nicht da. Alles, was du willst, kannst du auch mir sagen«, behaupte ich und hoffe, dass es in ihrem Sinne ist.

»Ich ...«, fängt er schon wieder an zu stottern. Vermutlich hat er nicht mit so einer offensichtlichen Feindseligkeit gerechnet. Was hat er gedacht? Dass er mit offenen Armen empfangen wird? Er räuspert sich und fährt sich unsicher mit der linken Hand durch die Haare.

»Ja, ich ... Ich wollte Pam ihr Geld zurückbringen.« Erst jetzt registriere ich Pams Portemonnaie, das er in der rechten Hand hält. Ich strecke meine Hand danach aus.

»Ich hoffe, da ist das Geld drin?« Eisig starre ich ihn an. Er reicht es mir und zieht seine Hand sofort zurück, als ich danach greife. Hat er etwa Angst vor mir? Der Gedanke ist so absurd, dass ich mir auf die Lippen beiße, um nicht laut loszulachen. Er steht vor mir wie ein begossener Pudel. Sollte tatsächlich etwas Reue in ihm stecken für sein unglaubliches Verhalten? Egal. Selbst wenn – das macht es nicht ungeschehen. Ich bin nach wie vor stocksauer auf ihn. Dass ich wegen Milo so angefressen bin, macht es nicht besser. Hanne hätte sich keinen besseren Zeitpunkt für sein Auftauchen aussuchen können.

»Ja, es ist da drin. Ich habe nichts davon genommen.« Ich kneife die Augenbrauen zusammen. »Nur ...«

»Nur was?«, fahre ich ihn an.

»Die Brosche ... Die ist weg.« Verwirrt starre ich ihn an. Wovon redet er?

»Was für eine Brosche?«

»Ich habe die Brosche von Pams Oma mitgehen lassen.«

»Was? Sag mal, bist du noch zu retten? Was geht in deinem kranken Hirn nur vor?« Ich ahne, welches Schmuckstück er meint und auch, dass Pam unglaublich traurig darüber sein wird. Es war ein Erbstück ihrer Oma und mit den Gläsern – von denen ich ja alle bis auf eines kaputt gemacht habe – das Einzige, was sie von ihr hatte.

Er weicht meinem Blick aus und zieht die Schultern ein. Wenn es nicht so traurig wäre, könnte ich über seine armselige Gestalt lachen.

»Warum hast du ihr das alles gestohlen?«, frage ich. »Und wie konntest du Pam einfach in Paris zurücklassen? Mittellos? Weißt du eigentlich, wie gefährlich das war? Sie hätte ... Ach ...« Ich werde immer lauter, aber letztendlich weiß ich, dass jedes Wort vergebene Mühe ist, und stoppe meinen Ausbruch abrupt. Hanne hat nicht den Arsch in der Hose, um mir eine ehrliche Antwort zu geben. Und deshalb erstaunt es mich umso mehr, als er mir doch eine Erklärung gibt.

»Ich habe sie nicht einfach so sitzen lassen«, sagt er leise.

»Ach nein? Und wie erklärst du dir dann bitte, dass sie tränenüberströmt bei mir angerufen hat und wir aus Dänemark kommen mussten, um sie abzuholen? Aus Dänemark! Hast du eine Ahnung, was das für ein Höllentrip für sie war? Nicht zu wissen, ob sie die Nacht noch überleben würde?« Ich übertreibe, aber das ist egal. Und ich verschweige auch die Tatsache, dass dieser Trip vermutlich der beste ihres Lebens war, weil sie Mathéo kennengelernt hat. Hanne muss nicht alles wissen.

»Es tut mir wirklich leid«, sagt er zerknirscht und senkt den Kopf ein wenig. Traurige Dackelaugen blitzen unter seinem Pony hervor. Ein Besuch beim Friseur würde ihm auch mal guttun.

»Klar.« Ich schnaube verächtlich.

»Wir haben uns gestritten«, sagt er dann. Ich ziehe die Augenbrauen nach oben und verschränke die Arme vor meiner Brust. »Weil Pam Nägel mit Köpfen machen wollte. Sie wollte bei mir einziehen, am liebsten sofort heiraten und ein Kind machen. Das ging mir einfach zu schnell. Dann hat sie mir an den Kopf geknallt, dass ich abhauen soll, und ist wutentbrannt fortgestürmt. Ich bin dann tatsächlich einfach kopflos davongefahren, habe nicht nachgedacht. Aber nach einer Runde um Paris bin ich zurückgefahren, doch da war sie fort. Ich habe stundenlang auf dem Parkplatz gewartet, doch sie kam nicht zurück. Als ich sie angerufen habe, ging sie nicht ran. Und irgendwann war nur noch die Mailbox dran.« Kein Wunder. Ihr Akku war ja auch leer. Sie hatte Glück, dass sie mich noch erreicht hat. »Ich dachte, sie wollte nicht mit mir sprechen. Und dass ihre Sachen noch im Auto lagen, habe ich erst bemerkt, als ich am nächsten Tag nach Hause gefahren bin. Ich habe gedacht, sie würde schon längst in einem Zug nach Hause sitzen. Ich konnte doch nicht ahnen, dass ...«, bricht er schließlich ab. Ich schüttele ungläubig den Kopf.

Ich kenne Pam und weiß, wie sie ausrasten kann. Auch wenn ich Hanne nicht mag, tut er mir jetzt ein bisschen leid.

»Tja, das solltest du dann wohl besser wirklich mit Pam direkt klären«, sage ich schulterzuckend. Da kann ich nichts ausrichten. In meinen Augen trägt Pam eine Mitschuld an dem ganzen Dilemma und so, wie sie den Vorfall dargestellt hat, war es ja gar nicht, was mich gerade ziemlich sauer auf meine Freundin werden lässt. Trotzdem erklärt das noch nicht seinen Hang zum Diebstahl.

»Und warum hast du die Sachen geklaut? Das Geld und Omas Andenken?«

»Muss ich dir das wirklich erzählen?«, fragt er zerknirscht. Ich sehe in streng an. »Ja, schon gut.« Er schluckt, dann fängt er an, sich zu erklären. »Ich wollte Pam beeindrucken. Sie fuhr so auf den Audi ab und hat irgendwie geglaubt, dass ich in Geld schwimmen würde. Als es immer enger wurde mit der Kohle ...«

»Hast du ihre genommen«, stelle ich fest.

»Nein.« Er schüttelt den Kopf. »Ich habe mich auf ein echt dummes Geschäft eingelassen, um den Fluss am Laufen zu halten. Aber ... Dann wollten die ihre Kohle wiederhaben. Ich hatte aber nix. Als Pam mir eines Abends den Schmuck ihrer Oma gezeigt hat und mir erklärte, was die Brosche wert war, hab ich ... Ich hab sie genommen an dem Abend, als ich mein Laptop geholt habe.« Jetzt wird mir einiges klar. »Am nächsten Tag habe ich den Schmuck versetzt, aber das Geld hat nicht gereicht. Ich kriegte Schiss, bin abgehauen. Mit Pam nach Frankreich gefahren. Und als ich dann die Kohle in ihrer Tasche entdeckt habe ...«

»Aber Tausendfünfhundert Euro waren ein bisschen wenig oder?« Ich zähle eins und eins zusammen, als er nickt, und werfe einen Blick auf die Rostlaube, mit der er gekommen war. »Und dann hast du dein Auto verkauft?« Er nickt erneut. »Oh, Mann ...«

»Pams Geld habe ich nicht angerührt. Es ist alles noch da. Nur ... nur die Brosche, die ist weg.«

»Du hast echt Mist gebaut.«

»Ich weiß.« Betreten senkt er den Kopf. »Ich möchte mich dafür entschuldigen. Deswegen bin ich hier. Ich ...« Er sieht mich flehend an. »Mir liegt wirklich etwas an Pam. Das musst du mir glauben.«

»Und warum hast du mich dann angebaggert? Und Pam erzählt, dass es andersrum war?«, blaffe ich ihn an.

»Ich ...« Er senkt den Kopf. »Das hab ich nur gemacht, weil ...«

»Weil?«

»Ich war eifersüchtig.«

»Eifersüchtig? Auf wen?« Spinnt er jetzt völlig?

»Auf dich. Du und Pam, ihr wart so vertraut miteinander ... Ich wollte das nicht. Ich wollte an erster Stelle stehen ... Ich wollte nur, dass Pam mich liebt ...« Mir bleibt der Mund offen stehen. Ich weiß nicht, was ich glauben soll. Der Typ hat doch echt einen Schaden. Aber letztendlich ist das auch nicht mein Bier. Ich habe genügend eigene Probleme.

»Wie gesagt, Pam ist nicht hier. Ruf sie an und kläre das mit ihr. Wenn sie dich überhaupt noch sehen möchte. Viel Glück dabei«, sage ich noch, drehe mich mit ihrem Portmonee in der Hand um und gehe.

»Danke«, ruft er mir leise hinterher. Dann höre ich seine Schritte auf dem Kies, die Autotür klappen und den Motor starten. Eine kleine Staubwolke bleibt, als er schon längst vom Hof gefahren ist.

Ich beschließe, Pam eine kurze Nachricht zu hinterlassen, und lege sie samt der Geldbörse auf den Küchentisch. Auf ihre Erklärung des Ganzen bin ich wirklich gespannt.

Schulterzuckend gehe ich in mein Zimmer und schließe die Tür hinter mir.

Ich setze mich auf mein Bett, nehme das Handy in die Hand und öffne WhatsApp. Während ich alle Nachrichten lese, die Milo und ich uns jemals geschickt haben, wehre ich mich gegen die Tränen.

»Es ist vorbei«, sage ich und schlucke. Dann drücke ich schweren Herzens auf Unterhaltung löschen. Danach vernichte ich auch den letzten Beweis, dass es unsere Beziehung jemals gegeben hat. Ich entferne seine Handynummer aus meinem Telefonbuch. Ich muss konsequent sein. Anders werde ich es nicht schaffen. Dann lege ich das Handy beiseite und vergrabe mich unter meiner Bettdecke. Wenig später klopft es an meine Tür.

»Ja?«, sage ich und Pam tritt in mein Zimmer.

»Hey«, sagt sie. »Wie geht‘ s dir?«

Ich bemühe mich um ein Lächeln. »Geht. Hanne war hier«, teile ich ihr mit. Sie nickt und kommt zu mir.

»Ich hab deinen Zettel gelesen. Das Geld ist drin. Alles. Was hat er gesagt?« Sie setzt sich zu mir aufs Bett und sieht mich neugierig an.

»Er wollte sich entschuldigen. Dass du eine Familie gründen wolltest, ging ihm zu schnell und dass er abgehauen ist, war eine Kurzschlussreaktion«, fasse ich seine Worte zusammen.

»Jedenfalls habe ich meine Kohle wieder. Mit Hanne ist es aber nach wie vor vorbei.«

»Das dachte ich mir schon. Aber er hat auch deine Brosche geklaut«, beichte ich ihr.

»Welche Brosche?« Ich erkläre es und sofort stürmt Pam aus dem Zimmer. Ich höre sie dort wühlen und wenige Augenblicke kommt sie mit ihrer geöffneten Schmuckschatulle zurück. »Scheiße, sie ist tatsächlich weg.« Sie schnieft und ich schließe sie in meine Arme, um sie zu trösten.

»Ach, Mann, das ist echt alles Kacke«, jammert sie. »Erst die Kohle, nun die Brosche ...« Aber dann löst sie sich von mir und verzieht ihr Gesicht zu einem fetten Grinsen. »Aber eigentlich sollte ich Hanne dankbar sein. Ohne seine blödsinnige Aktion wäre ich Mathéo nie begegnet.« Auch wieder wahr. »Ach, Lulu, ich bin so verliebt wie noch nie.« Ihre Wangen färben sich rosa und ihre Augen glänzen. Mathéo hat es ihr wirklich angetan. »Wenn wir nur beide so glücklich sein könnten«, setzt sie dann hinterher. »Meinst du nicht, dass du und Milo noch eine Chance habt?« Ich seufze laut.

»Du weißt schon, dass er und Pauline ein Kind erwarten, oder?« Zerknirscht sieht sie mich an.

»Ich habe so etwas gehört, ja.«

»Dann erübrigt sich deine Frage ja wohl.«

Betreten sieht sich mich an. »Tut mir leid.«

»Kein Problem. Ich komm schon klar«, sage ich und klammere mich an diese Aussage.

Manchmal ist es besser, die Vergangenheit ruhen zu lassen. Vor allem, wenn sie keine Zukunft hat ...

Einunddreißig

LULU

Der riesige Saal ist festlich geschmückt und lautes Stimmengemurmel empfängt uns, als ich an Fabrizios Arm durch die geöffnete Tür trete.

»Stopp!« Eine Mitschülerin, die ich nur vom Sehen kenne, fängt uns ab. Mein Blick fällt auf die Polaroid Kamera in ihrer Hand. »Erst wird ein Foto gemacht.« Sie lacht und dirigiert uns vor eine Wand, auf der das Schulzeichen und der Abgangsjahrgang zu sehen sind.

Fabrizio legt seinen Arm um meine Hüfte und ich meinen um seine Schulter und belustigt über unseren Auftritt lachen wir fröhlich in die Kamera.

Wir stellen uns an die Seite und nach wenigen Minuten reicht sie uns das Foto. Wir sehen wirklich lustig aus.

Fabrizio ist um einiges kleiner als ich, sieht aber mit seinem spitzbübischen Lächeln fast genauso jung aus wie ich. Der dunkle Anzug, den er extra für diesen Anlass aus dem Schrank geholt hat, steht ihm hervorragend, und die smaragdgrüne Krawatte sowie das Einstecktuch harmonieren perfekt mit meinem wunderschönen Kleid. Pam hat mir eine schlichte Hochsteckfrisur gezaubert und die dünne Perlenkette samt Ohrsteckern gehörten Fabrizios Mutter.

Eigentlich hatte ich überhaupt keine Lust, auf diesen Ball zu gehen, aber davon wollte der kleine Italiener nichts wissen. Und schon gar nicht davon, dass ich ohne Begleitung auf den Ball gehe. Der Schmuck seiner Mutter war Bestechung genug und jetzt, als ich das Foto von uns beiden in der Hand halte, bin ich froh darüber, dass er mich umgestimmt hat. Zur Feier des Tages trage ich sogar die hohen Schuhe unter dem Kleid. Aber die grünen Chucks sind sicher in meiner Tasche verstaut, die ich zusammen mit einer leichten Jacke an der Garderobe abgegeben habe.

»Da hinten ist Pam«, raunt er mir zu und bringt mich galant an seinem Arm zu unserem Tisch.

»Wow, Fabrizio! Du siehst toll aus«, begrüßt Pam ihn und grinst. »Schön, dass du mitgekommen bist.«

»Ein Mann tut, was ein Mann tun muss«, sagt er augenzwinkernd und grinst. »Eigentlich ist das hier ja nichts mehr für einen alten Mann wie mich, aber für meine Principessa ...« Wir lachen und nehmen uns jeder ein Glas Sekt vom Tablett einer Kellnerin.

Ich sehe mich im Vereinsheim des Yachtclubs um, der für unsere Abifeier herhalten muss. Das Planungskomitee hat ganze Arbeit geleistet. Mit Sonnenblumen und Efeu geschmückte Tische mit weißen Tischdecken stehen gut verteilt um eine ausreichend große Tanzfläche herum. Der DJ hat sein Pult auf der Stirnseite, die große Theke befindet sich am anderen Ende des Raums. Zahlreiche Lampions und Girlanden hängen an dem Holzgebälk an der Decke. Sogar eine Discokugel gibt es.

»Das ist wirklich wunderschön geworden«, sage ich zu Fabrizio.

»Aber du bist eindeutig die Schönste heute Abend«, raunt er mir zu.

»Du Charmeur.« Ich werde doch tatsächlich rot.

Eine knappe Stunde später stürmen wir alle das Buffet und lassen nach dem Essen unzählige Reden von Schülern und Lehrern auf uns einprasseln. Das ist der langweilige Teil der Feier und würde Fabrizio mich nicht hin und wieder mit seinen Kommentaren zum Lachen bringen, wäre ich sicher eingeschlafen.

Es ist fast Mitternacht, als der DJ endlich loslegt und knapp einhundert Schüler begierig die Tanzfläche stürmen. Pam wird sofort von einem Klassenkameraden, der mit uns am Tisch sitzt, mitgezogen. Ich nehme mein Glas in die Hand und halte mich krampfhaft daran fest, als ich daran denke, dass ich jetzt mit Milo hier sein könnte.

Als würde Fabrizio meinen Stimmungsumschwung bemerken, greift er nach meiner Hand. »Darf ich bitten, Signorina?«

»Fabrizio, danke, aber du musst nicht –«

»Ah ah ah!«, wehrt er meinen Einwand energisch ab. »Ich möchte aber. Darf ich also um diesen einen Tanz bitten, Principessa?« Ich lächele. Und nicke.

Fabrizio ist ein toller Tänzer und es macht Spaß, in seinem Arm über die Tanzfläche zu schweben. Nach drei Tänzen muss er verschnaufen und bringt mich zur Bar, wo auch Pam steht.

»Ich gehe kurz frische Luft schnappen«, keucht er außer Atem, grinst und verlässt uns mit einem Augenzwinkern. Ich bestelle mir einen Cocktail und beobachte die Feiernden um uns herum. Die Party nähert sich ihrem Höhepunkt und die Musik lässt auch mich im Takt mitwippen. Ich bin froh, dass Fabrizio mich begleitet hat. Ohne ihn wäre es mir vermutlich noch schwerer gefallen, mich zu amüsieren.

»Du denkst immer noch an ihn, oder?«

Pam sieht mich mit einem undefinierbaren Blick an, während sie an ihrem Cocktail schlürft. Ich kann nicht einschätzen, ob sie mich bemitleidet oder mittlerweile genervt ist von meinen ständigen Stimmungsschwankungen.

Zwar habe ich versucht, mich die letzten Tage nicht mehr hängen zu lassen, und habe am normalen Leben teilgenommen, aber sobald ich allein bin, frisst der Kummer meine Seele auf. Ich kann nur hoffen, dass der bevorstehende Tapetenwechsel mir hilft, die Trennung von Milo zu verarbeiten, und dass die Zeit alle Wunden heilt. Mittlerweile komme ich mir ja selbst total gestört vor. Wie kann es sein, dass ich so am Boden bin wegen eines Mannes? Unfassbar!

»Manchmal«, weiche ich auf ihre Frage aus und traue mich nicht, ihr bei dieser Lüge in die Augen zu sehen.

»Vielleicht gibt sich ja doch alles wieder«, versucht sie es noch einmal, mich zu trösten. »Ihr seid so ein schönes Paar ...«

»Waren«, verbessere ich und lächele gezwungen. Ich habe keine Lust, diese elende Diskussion erneut aufzubringen. Sie weiß, was ich von der ganzen Sache halte und wird mich nicht umstimmen können.

Ein Kind braucht seinen Vater und wenn Milo bereit ist, diesen Weg zu gehen, dann werde ich ihn nicht davon abhalten.

»Abwarten«, sagt sie und grinst. Was ich davon halten soll, weiß ich nicht, aber ich komme nicht mehr dazu zu fragen. Ihr Tänzer von vorhin kommt außer Atem angerannt und zieht Pam ohne Worte auf die Tanzfläche. Sie schafft es gerade noch, mir ihr Glas in die Hand zu drücken, bevor sie lachend hinter ihm her stolpert.

Nach einem Blick auf die Uhr beschließe ich, noch eine Stunde zu bleiben und mich dann unauffällig zu entfernen. Fabrizio wird sicher auch dankbar sein, wenn er wieder seine Ruhe hat.

Inmitten der Masse von gut gelaunten Schülern fühle ich mich wie eine kleine, strubbelige Ente inmitten von glänzenden Schwänen. Was definitiv nicht an meinem Kleid liegt. Nein, es ist die Stimmung, die mich von allen anderen hier in der Partylocation unterscheidet. Alle haben Spaß, nur ich hänge schon wieder wie ein Schluck Wasser in der Kurve unschlüssig herum. Man muss mir ansehen, dass ich wenig Lust auf Gesellschaft habe, denn niemand spricht mich an. Gut so, denke ich und stürze meinen Cocktail mit einem Zug herunter. Wenn ich schon keinen Spaß habe, dann wenigstens nicht mit trockener Kehle.

»Einen Mojito«, bestelle ich beim Barkeeper gleich einen Neuen. Er nickt und macht sich an die Arbeit. Während ich zusehe, wie er Limetten, Zucker und Rum in ein Glas gibt, alles zerstößt und mit Wasser aufgießt, fällt mir seine enorme Ähnlichkeit mit Josh Holloway auf, den ich für mich seit der Serie Lost als sexiest man alive gekürt habe. Als er mir den Cocktail auf den Tresen stellt und mich anlächelt, schaffe ich es tatsächlich, meine Mundwinkel ein Stück nach oben zu ziehen.

»Warum so traurig?«, fragt er mich aus heiterem Himmel. Ich zucke unwillkürlich zusammen.

»Bin ich doch gar nicht«, schwindele ich und ernte ein Stirnrunzeln. Das bringt mich tatsächlich zum Lachen. »Wirklich nicht.«

»So gefällst du mir auch viel besser«, sagt mein persönlicher Josh und wirft mir einen weichen Blick aus seinen blauen Augen zu. »Du siehst viel zu hübsch aus, um mit einer Trauermiene herumzulaufen.«

»Danke«, sage ich artig und senke verlegen den Blick. Ich habe noch immer nicht gelernt, mit Komplimenten umzugehen. Meine Lippen finden den Strohhalm und ich probiere meinen Mojito. »Mhh, lecker«, gebe ich ein Kompliment zurück. Er zwinkert mir zu. Diese kleine Aufmerksamkeit tut mir gut, streichelt meine geschundene Seele. Doch noch bevor wir uns auf ein Gespräch einlassen können, verlangen schon die nächsten Gäste nach ihren Getränken und Josh wendet sich bedauernd von mir ab.

Ich drehe mich mit dem Glas in der Hand herum und beobachte Pam, die ausgelassen bei den ersten Klängen von Gloria Gaynors I will survive durchdreht. Wie passend, denke ich und lausche dem Text über eine verlorene Liebe und die Fähigkeit, wieder aufzustehen, wenn man am Boden liegt. Genau das ist es, was ich tun sollte! Wieder aufstehen. Aufhören, mich im Kummer zu suhlen, endlich wieder nach vorne sehen. Schließlich beginnt in wenigen Tagen ein neuer Lebensabschnitt für mich und es muss doch möglich sein, alten Ballast abzuwerfen und mit leichtem Gepäck zu reisen.

Ein Lächeln stiehlt sich auf mein Gesicht. Entschlossen stürze ich auch diesen Mojito hinunter, stelle das leere Glas auf den Tresen und stürme zu Pam in die Mitte. Mathéo wäre gerne mit ihr zum Abschlussball gegangen, doch leider war ihm eine erneute Reise nach Deutschland nicht möglich. Dafür ist sie allerdings ziemlich gut gelaunt, denke ich.

»Hey«, begrüßt sie mich stürmisch und fällt mir um den Hals. Dann grölen wir den Text aus vollem Hals mit und ich lache so ausgelassen, wie schon seit Wochen nicht mehr. Es tut gut, endlich alles rauszulassen, und Musik war doch schon immer ein gutes Heilmittel.

»Geht’s besser?«, fragt sie mich und ich nicke. Ich fühle mich tatsächlich besser. Sie lächelt mich an und zwinkert mir verschmitzt zu. Dann legt sie mir eine Hand auf die Schulter. »Ich geh mal kurz für kleine Principessas.« Ich lache auf. Sie rafft den Rock ihres roten Ballkleids zusammen und verschwindet durch die Menge in Richtung Toiletten. Ich bleibe zurück und verliere mich weiter in der Musik.

Nach weiteren vier rockigen Songs legt der DJ die Foo Fighters auf. Die ersten Klänge von Everlong erklingen und katapultieren mich mit aller Wucht zurück in Milos Jeep zu dem Moment, in dem wir auf dem Weg nach Henne Strand gewesen sind. Ich schließe die Augen und singe leise mit. Die Erinnerung holt mich ein und Gänsehaut überzieht meine Arme. Dieser Moment war einer meiner glücklichsten in meinem Leben und noch einmal möchte ich die Gedanken daran genießen.

Ich sehe sein Gesicht vor meinem inneren Auge und in diesem Moment legen sich zwei Hände von hinten auf meine Schultern. Eine Stimme nahe an meinem Ohr fällt in den Song mit ein. Ich verstumme, erstarre in meiner Bewegung und drehe mich abrupt um.

Milo.

Er ist es.

Mit einem scheuen Lächeln steht er vor mir und sieht mich an. Ich kneife die Augen zusammen, weil ich glaube, einer Fata Morgana zu erliegen, aber das Bild bleibt auch noch bestehen, als ich sie wieder öffne.

»Milo ...«

Er nickt, dann nimmt er meine Hände in seine und zieht mich an sich. Ich lasse es geschehen, viel zu perplex bin ich, dass er nach so vielen Wochen unerwartet vor mir steht. Ich will ihn so vieles fragen, will ihm Dinge an den Kopf knallen, ich will ... ihn küssen! Eigentlich will ich ihn nur küssen, ihm nahe sein, ihn in mir aufnehmen und nie wieder loslassen. Und in dieser Sekunde vergesse ich, dass Pauline ein Kind erwartet, blende aus, dass ich sauer bin und dass wir nie eine Zukunft zusammen haben werden.

Mein Kopf findet den Weg an seine Brust, meine Arme schlingen sich um seine Hüften, meine Füße bewegen sich mit seinen langsam im Takt. Der DJ legt eine Ballade auf. Das Licht ist gedämpfter und alles wirkt auf einmal weit weg. Es gibt nur noch Milo und mich, sonst nichts. Wir wiegen uns im Takt, klammern uns aneinander, wie Schiffbrüchige, die Rettung beieinander suchen. Oh Gott, habe ich ihn vermisst!

Nur noch einmal, denke ich. Ein Kuss, eine Umarmung, ein Tanz. Nur noch eine Nacht ...

Mein Herzschlag passt sich seinem an, leise, langsam, einträchtig. Seine Wange liegt an meiner Schläfe, ich spüre seinen warmen Atem an meinem Ohr, der mir die so lange vermisste Gänsehaut beschert. In meinem Bauch erheben sich die tot geglaubten Schmetterlinge und führen einen Tanz auf, als wären sie high. Doch das liegt eindeutig nicht an den zwei Mojito, die ich so schnell hintereinander hinuntergestürzt habe.

Ich blinzele und sehe Pam am Rand der Tanzfläche stehen. Sie hat den Kopf zur Seite geneigt und sieht uns lächelnd zu. Dann sehe ich Hände auf ihrem Bauch, die sich von hinten um sie schlingen. Ich erkenne Mathéo, der sie umarmt und uns über ihre Schulter hinweg grinsend beobachtet. Und daneben steht ein zufrieden aussehender Fabrizio.

Ich öffne den Mund, doch klappe ihn unverrichteter Dinge wieder zu. Sie haben es gewusst. Und mir nichts gesagt.

Ich lächle. Es war gut, dass sie es für sich behalten haben. Ich werfe ihnen einen entrüsteten Blick zu, doch dann schließe ich die Augen und gebe mich ganz Milos Berührung hin.

Eine gefühlte Ewigkeit verharren wir so, nachdem die Musik wechselt und die Takte wieder schneller werden. Ich hebe langsam meinen Kopf und sehe zu ihm auf. Sein Blick ist voller Hoffnung und Liebe und ich kann nicht anders, als den Grund für den Schmerz der letzten Wochen beiseitezuschieben und mich auf ihn einzulassen. Er wäre nicht gekommen, wenn er mich nicht lieben würde. Das allein zählt. Alles andere klären wir später.

Ich lege meine Hand vorsichtig auf seine Wange, lasse sie über seine glattrasierte Haut streicheln bis in seinen Nacken. Dann ziehe ich ihn zu mir hinunter. Als seine Lippen auf meine treffen, vergesse ich alles, was gewesen ist. Ich bin bereit, ihm zu verzeihen. Und zu kämpfen. Denn ich weiß, dass ich ihn liebe und um nichts in der Welt wieder hergeben will!

Zweiunddreißig

MILO

Der Mond wirft sein Licht auf die glitzernde Oberfläche der Eider und spiegelt sich darin wider. Die Nacht ist sternenklar und lau.

Lulu und ich sitzen am Wasser, sie in meinem Arm, hinter uns das große Bootshaus, in dem die Party mittlerweile auf dem Höhepunkt angekommen ist. Doch wir verpassen dort nichts. Mein persönlicher Höhepunkt ist hier – bei mir.

Ich halte ihre Hand und streiche mit dem Daumen zärtlich über ihren Handrücken.

»Du siehst wunderschön aus«, flüstere ich in die Stille und betrachte sie bewundernd. So habe ich sie noch nie gesehen und ihr Anblick haut mich aus den Socken. Sie sieht erwachsen aus und nichts von dem kleinen Mädchen, in das ich mich damals verliebt habe, ist noch übrig. Zumindest äußerlich. Ihr Lächeln dagegen ist noch genauso strahlend wie vor all den Jahren. »Das Kleid ... Die Frisur ... Einfach wow.« Lulu lächelt verlegen und ein Hauch Rot bedeckt ihre Wangen, was ich trotz des schummrigen Lichts erkennen kann.

»Danke«, haucht sie und senkt den Blick.

Ich habe keine Ahnung, was Lulu weiß und was sie denkt. Doch so, wie sie meinen Kuss erwidert hat, bin ich mir sicher, dass sie noch Gefühle für mich hat. Und das reicht mir aus, um einen neuen Versuch zu wagen. Die Hoffnung ist alles, was mir in den letzten Wochen geblieben ist.

»Mir ist klar, dass ich nicht fair zu dir war«, sage ich und spüre, wie sich ihre Schultern versteifen und ein Teil von ihr auf Abstand geht. Ich nicke lethargisch. Jetzt kommen wir zu dem ernsteren Abschnitt unseres Wiedersehens. »Es tut mir sehr leid, dass ich einfach abgehauen bin. Und dass ich mich dann nicht mehr gemeldet habe.« Sie bleibt stumm. »Ich hatte Angst«, gebe ich eine Weile später zu. Ich habe mir geschworen, dass ich ehrlich sein und nichts verheimlichen werde. »Du weißt mittlerweile, wo ich in der Nacht gewesen bin?« Sie nickt.

Das Gespräch mit meinem Bruder hat sich in meinen Kopf eingebrannt. Er hat mir gebeichtet, dass er Lulu alles, was er wusste, erzählt hat.

»Ich weiß nicht, wie das passieren konnte. Pauline und ich ... Am besten, ich fange am Anfang an. Pauline und ich, wir waren drei Jahre zusammen.« Ich stoppe wieder und sehe sie an. »Bist du überhaupt bereit, mir noch einmal zuzuhören?«

Es dauert eine gefühlte Ewigkeit, bis sie antwortet. »Du bist hier«, sagt sie. »Also ist jetzt die Chance da, alles zu erklären.«

»Danke.« Ich hauche ihr einen Kuss auf die Hand. Dann sammele ich mich und fange an, meine Geschichte zu erzählen. »Pauline hat mich betrogen. Mit einem gemeinsamen Freund. Es tat weh und ich habe einige Zeit gebraucht, um darüber hinwegzukommen. Deswegen ist meine Mutter auch nicht so gut auf sie zu sprechen gewesen. Sie hat sich wohl ebenfalls betrogen gefühlt.« Ich werfe ihr einen kurzen Blick zu, bevor ich mein Gesicht wieder dem Wasser zuwende und einmal tief durchatme. »Vor einigen Wochen hat Pauline den Entschluss gefasst, zu mir zurückzukommen und mich hier in Deutschland besucht. Ich war überrascht, aber mir war mittlerweile klar, dass eine Beziehung zwischen uns beiden keinen Sinn mehr gehabt hätte. Sie schien sich geschlagen zu geben, aber wir haben dann doch noch einmal miteinander geschlafen. Ja, ich weiß, das war ein Fehler, doch ich habe gedacht, es wäre sowas wie ein Abschied voneinander. Danach gingen wir getrennte Wege. Sie fuhr zurück nach Frankreich und ich ... habe dich wiedergefunden. Das Mädchen, an das ich schon Jahre zuvor mein Herz verschenkt habe. Und als meine Gefühle bei unserem ersten Treffen sofort wieder aufgeflammt sind, als hätte es die Zeit dazwischen gar nicht gegeben, wusste ich auch, dass ich Pauline nie wirklich geliebt habe. Wir sind nur zusammengekommen, weil unsere Eltern uns miteinander verkuppelt haben. Gesellschaftlich haben wir wohl gut zusammengepasst, menschlich dagegen nie.« Ich verschnaufe kurz und überlege, was ich als Nächstes sagen soll. Es gibt noch so vieles, was mir wie ein schwerer Klotz auf der Seele liegt. »Am Abend bevor wir zusammen zum Wasserskilaufen gefahren sind, also gute acht Wochen nach der gemeinsamen Nacht mit Pauline, habe ich eine Nachricht von ihr bekommen. Sie hat geglaubt, dass sie schwanger sei. Es war ein verdammter Schock, vor allem, weil ich dich endlich wiedergefunden hatte. Ich war so glücklich mit dir – und dann das. Glaub mir, ich bin kein Mensch, der sich seiner Verantwortung entzieht. Mir war klar, dass ich zu dem Kind stehen würde, falls sie wirklich schwanger war. Und vorausgesetzt, es wäre von mir.«

»Du hast daran gezweifelt?«

»Wenn ich ehrlich bin, habe ich es gehofft. Pauline war zwar nicht mehr mit Jean zusammen, dem Freund, mit dem sie mich betrogen hatte, aber warum sollte sie nicht auch weiterhin mit ihm schlafen? Das mag fies klingen, aber – es war die Hoffnung, an die ich mich geklammert hatte. Bis zu dem Abend ...«

»Als das Telefon geklingelt hat«, vermutet sie leise. Ich schließe die Augen, dann nicke ich gequält.

»Ja, genau. Sie hat mich angerufen, um mich zu bitten, zu ihr zu kommen, wollte mir das Ergebnis der Untersuchung aber nicht am Telefon mitteilen. Denn, als sie gehört hat, dass ich wieder da bin, wollte sie mich sehen. Ich war geschockt, unfähig mich da raus zu winden, aber was sollte ich dir sagen? Du wusstest von nichts, weil ich dich nicht damit belasten wollte.«

»Das hatte sich dann ja erledigt.« Sie ist verletzt. Immer noch. Ich höre es an ihrer Stimme.

»Es tut mir so leid«, sage ich. »Ich war sauer, weil Pauline mir keine Wahl gelassen hat. Und als ich hörte, dass du mir deine Reise nach Kanada verschwiegen hast ... Das war einfach zu viel. Und ich bin weg.«

»Zu ihr.« Ich schüttele den Kopf.

»Nein. Dazu war ich zu feige. Ich bin rumgefahren, um den Kopf frei zu kriegen, dann wollte ich mit dir reden. Mir war klargeworden, dass ich dich nicht außen vor lassen kann. Auch, wenn es dich verletzt hätte, wollte ich, dass du zumindest eine Wahl hast. Aber dann kam Pauline und ich ... bin dann mit ihr mitgefahren.«

»Was hat der Arzt gesagt?«

»Dass sie schwanger sei.«

Lulu nickt langsam. Ich sehe, wie sie leidet, und es bricht mir fast das Herz. Einzig weil ich die ganze Geschichte kenne, schaffe ich es weiterzusprechen. Ich will, dass sie alles weiß.

»Wir sind in einen Club gefahren und ich habe mich betrunken. Habe ihr gesagt, dass ich sie nicht liebe, aber zu dem Kind stehen werde. Aber dann ... Sie wollte das nicht einsehen, mich nicht gehen lassen. Aber ich habe die Reißleine gezogen. Ich habe mir ein Taxi bestellt und bin nach Hause gefahren. Zu dir.«

»Du warst ziemlich betrunken.«

»Ja, das stimmt. Und als ich am nächsten Morgen aufgewacht bin ...« Ich drehe mein Gesicht so, dass ich sie ansehen kann. In ihren Augen glitzern Tränen und ich möchte sie fortküssen. Doch ich bin noch nicht am Ende meiner Geschichte.

»Ich habe mich so geschämt, dass ich Hals über Kopf meine Sachen gepackt habe und verschwunden bin. Ich musste mir erstmal darüber klarwerden, was ich getan hatte und vor allem – wie ich damit umgehe.«

Ich verstumme wieder und lasse ihr etwas Zeit, über das Gehörte nachzudenken. Ihr Blick ist abwesend auf das Wasser gerichtet. Ich wünsche mir, dass sie etwas sagt und doch hoffe ich, dass sie schweigt. Ich sehne mich danach, endlich die Vergangenheit hinter uns zu lassen, doch das geht erst, wenn ich alles losgeworden bin. Deswegen hole ich noch einmal Luft und setze erneut an.

»Mein Bruder hat vor einigen Tagen herausgefunden, dass Pauline diese ganze Geschichte mit der Schwangerschaft nur erfunden hat. Sie hat mich das glauben lassen, weil sie eifersüchtig war. Sie wollte mein Glück zerstören und dass ich zu ihr zurückkomme. Egal wie.«

Lulus Kopf fährt herum. Mit offenem Mund starrt sie mich an. »Sie ist nicht schwanger?«

»Nein. Ist sie nicht. Sie hat gelogen. Mit allem.«

»Aber warum?«, platzt sie jetzt heraus. »War es nicht sie, die dich hat sitzen lassen?«

»Weil sie immer das will, was sie nicht kriegen kann. Ganz einfach. Sie ist berechnend. Doch das habe ich erst viel zu spät erkannt.« Ich schüttele den Kopf und wende mich nun ganz zu ihr herum. »Lulu, du musst mir bitte glauben, dass ich dich niemals verletzen wollte. Es tut mir so leid, dass ich ohne ein Wort gegangen bin und mich auch nicht mehr gemeldet habe. Ich weiß, dass du mir schon eine zweite Chance gegeben hast, und traue mich kaum, dich nun auch noch um eine dritte zu bitten.« Meine Stimme bricht.

Ich habe Angst. Auch, wenn die Sache mit Pauline glücklicherweise gut ausgegangen ist, habe ich Lulu verletzt. Ich sehe, wie sehr sie mit sich kämpft. Sie leidet. So, wie ich gelitten habe. Drei endlose Wochen lang. Ich fühle ihren Schmerz, denn ich durchlebe ihn gerade selbst.

»Milo«, flüstert sie leise und drückt meine Hand. »Zu sagen, dass dein Verhalten mich nicht verletzt hätte, wäre gelogen. Auch, dass es mir in den letzten Wochen gut ging und ich klargekommen bin, wäre nicht die Wahrheit. Aber das Gute an solchen Erlebnissen ist ja, dass man verdammt viel Zeit hat, um nachzudenken.« Ihr Blick hält eisern an meinem fest und ich sehe den Zweifel darin. »Ich habe dadurch verstanden, was ich wirklich will.«

»Und ... was willst du wirklich?«, frage ich unsicher, als sie nicht weiterspricht. Ich habe echt Schiss.

»Ich will nach Kanada. Ich will meinen Traum wahr machen und dort für drei Monate leben. Ich will wie geplant meinen Weg gehen.« Ich nicke langsam.

»Das verstehe ich«, beteuere ich leise und schlucke. Es ist die Wahrheit. Ich kann das verstehen. Auch, wenn ich gehofft habe, dass sie mich wieder zurücknimmt, kann ich diese Entscheidung nachvollziehen. Ich habe Fehler gemacht und bin zu spät gekommen. Ich habe sie verloren. Und das tut weh. Trotzdem quäle ich mich zu einem Lächeln. »Und das sollst du auch. Ich will, dass du glücklich wirst. Und wenn Kanada dich glücklich macht, dann ...« Wieder schlucke ich. Dieser Kloß in meinem Hals sitzt verdammt fest. »Vielleicht können wir ja danach, also ... wenn du wieder zurück bist ...«

»Und ich will dich«, unterbricht sie mich. »Ich will dich nicht wieder hergeben.« Mit offenem Mund sehe ich sie an. »Liebst du mich?«, fragt sie jetzt. Ich nicke heftig.

»Mehr als alles andere auf der Welt.« Sie lächelt.

»Dann schaffen wir diese drei Monate doch locker«, sagt sie leise lachend. Verwirrt sehe ich sie an. Dann, ganz langsam, verziehen sich meine Mundwinkel zu einem unsicheren Lächeln, bis es zu einem breiten Grinsen anschwillt.

»Du verzeihst mir?« Ich kann es nicht glauben.

»Da gibt es nichts zu verzeihen.« Sie drückt meine Hand. »Ich war selbst ein riesen Nashorn. Stur und beleidigt. Wie kindisch. Natürlich tat es weh und bestimmt wird die Erinnerung an die Fehler, die wir gemacht haben, nicht sofort verblassen. Aber ich bin verdammt froh, dass du gekommen bist, um mich vor einem weiteren riesigen Fehler zu bewahren.«

»Und der wäre?«

»Dich vergessen zu wollen. Das hätte sowieso nicht geklappt.« Sie lächelt und ich bin plötzlich der glücklichste Mann auf Erden. Dann nimmt sie mein Gesicht in beide Hände und sieht mich eindringlich an. »Ich liebe dich nämlich auch. Und ich werde den Teufel tun, mir mein Glück – von wem auch immer – noch mal kaputt machen zu lassen.«

Ich habe keine Ahnung, wie sie das innerhalb des Bruchteils einer Sekunde gemacht hat, aber plötzlich liegt sie in meinen Armen und ich fühle ihre Lippen auf meinem Mund. Gierig erwidere ich den Kuss, schlinge meine Arme ungestüm um sie und drücke sie, so fest ich kann an mich. Wir fallen rücklings ins Gras und küssen uns, als hätten wir uns Jahre nicht geküsst.

Ein Stein pikst mir in den Rücken, doch das stört mich nicht. Ihre Haut an meiner fühlt sich so vertraut an und lässt mich erschaudern. In mir tobt ein Sturm, und wie Tinte in einem Wasserglas zerfließen meine Angst und Trauer, um sich in das Gegenteil zu verwandeln: Hoffnung auf eine gemeinsame Zukunft mit Lulu.

Langsam und unwillig lösen sich unsere Lippen voneinander, doch wir müssen Luft holen. Außer Atem sehen wir uns an. Sie liegt auf mir und ich spüre ihren Herzschlag an meiner Brust. Mein Blick ist eindringlich, als ich zu ihr hinaufsehe.

»Mach das nie wieder mit mir«, flüstere ich ihr zu. »Ich wäre fast gestorben vor Angst, dich doch noch zu verlieren.« Sie kichert wie ein kleines Mädchen.

»Das war meine Absicht.«

»Du Biest.« Ich lache befreit auf.

»Ich bin froh, dass sich das mit Pauline geklärt hat.«

»Ja, ich auch, glaub mir! Als mein Bruder mir von seiner Entdeckung erzählt hat –«

»Wie ist er dahintergekommen?« Ich lache kurz auf.

»Ich habe die ersten Tage nach meiner Flucht ziemlich verwahrlost in meiner Junggesellenbude in Kiel verbracht. Pauline hat meinen Eltern von ihrer Schwangerschaft erzählt. Meine Mutter ist fast durchgedreht und Mathéo hat alles abgekommen. Irgendwie kam ihm das Ganze aber spanisch vor und er hat sie besucht, um mit ihr zu reden. Sie beteuerte aber, dass es wahr wäre und dass sie mich immer noch lieben würde. Als er nach dem Kaffee noch einmal auf die Toilette gegangen ist, hat er im Bad Tampons entdeckt. Tja, ein Wort ergab das Nächste und letztlich ist sie unter Tränen mit der Sprache rausgerückt. Sie hat tatsächlich den Schwangerschaftstest einer Freundin abfotografiert und ihn als ihren ausgegeben. Er hat mich sofort angerufen und ich bin dann mit Bleifuß nach Frankreich zurückgefahren. Da habe ich sie zur Rede gestellt. Sie hat alles zugegeben. Und dann hat Fabrizio angerufen ...«

»Fabrizio?«

Ich lache. »Ja, dein Fabrizio. Er wollte wissen, was ich seiner Principessa angetan habe, dass sie mit einer Trauermiene herumläuft.« Sie rollt mit den Augen und grinst.

»Na, der kann was erleben.«

»Nein. Das war das Beste, was passieren konnte, Lulu. Nachdem ich ihm alles erzählt hatte, kam er mit der Idee um die Ecke, dass ich doch zurückfahren könnte, um ...«

»Um mich zu meinem Abschlussball zu begleiten«, schließt sie den Satz.

»Und ich bin froh, dass ich gekommen bin.«

»Pam hat auch davon gewusst, richtig?« Ich nicke.

»Sie musste Stein und Bein schwören, dir nichts zu verraten. Was ihr unglaublich schwergefallen ist, weil sie sich so auf Mathéo gefreut hat.«

»Sie hat dichtgehalten. Was für eine Freundin.« Nun muss auch Lulu lachen.

»Wir hätten die letzte Zeit viel besser nutzen können, als jeder für sich an seinen Ängsten fast kaputt zu gehen.«

»Das holen wir dafür jetzt nach.«

»Wann fliegst du?«

»In einer Woche«, sagt sie und ein kleines bisschen Bedauern schwingt in ihrer Stimme mit. Doch ich weiß, dass sie das Richtige tut. Es wäre falsch, wenn sie ihre Pläne über Bord werfen würde, nur, um bei mir zu bleiben. Wenn wir uns wirklich lieben und füreinander bestimmt sind, werden wir das locker schaffen. Davon bin ich überzeugt.

»Dann nutzen wir eben diese eine Woche ganz intensiv«, raune ich und hauche ihr einen Kuss auf die Stirn.

»Das ist eine gute Idee«, stimmt sie mir zu. Ich ziehe sie sanft zu mir herunter.

»Je t'aime. Jeg elsker dig. Ich liebe dich, Lulu.«

»Und ich liebe dich, Milo. Bis nach Henne und zurück ...«

ENDE

Vielen Dank …

… lieber Leser, dass Sie bis hierher durchgehalten haben.

Ich hoffe, dass Ihnen dieses Buch ein paar schöne Lesestunden bereiten konnte.

Mit dem Schreiben einer Geschichte ist die Aufregung noch lange nicht vorbei. Wir Autoren freuen uns immer sehr über Feedback. Es darf auch kurz sein.

Wenn Sie noch ein paar Minuten Ihrer Zeit aufbringen können, würde ich mich daher sehr über eine kurze Bewertung im eBook-Shop ihres Vertrauens freuen und bedanke mich schon einmal im Voraus für Ihre Mühe.

Auf den weiteren Seiten möchte ich Ihnen noch ein paar Bücher von mir vorstellen – unter anderem den ersten Teil der Jahreszeiten-Reihe REMEMBER Winterzauber, der wie auch FORGIVE Sommerzauber in sich abgeschlossen und unabhängig von den anderen Teilen der Reihe lesbar ist.

Herzlichen Dank und weiterhin schöne Lesestunden wünscht Ihnen

Andrea Bielfeldt

Weitere Bücher der Autorin

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Der erste Teil der Jahreszeiten-Reihe, der in sich abgeschlossen und unabhängig von den anderen Teilen gelesen werden kann. Alle Geschichten handeln von der Liebe, von wirren Gefühlen, tiefer Freundschaft und stehen ganz unter dem Motto:

Die erste Liebe vergisst man nicht ...

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Einmal Himmelblau und zurück

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Außerdem in dieser Reihe erschienen:

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Andi Biel ist mein offenes Pseudonym. Bisher habe ich erfolgreich Jugendfantasy sowie Liebesromane ohne Erotik geschrieben, jetzt wage ich mich mit der Von Null auf Liebe Reihe einen Schritt weiter.

'Ich wollte mal probieren, wie es ist, wenn man pikante Szenen nicht immer abblendet.'

Die Geschichten der neuen Reihe unterscheiden sich von meinem bisherigen Stil nur dadurch, dass die Kamera bei den gewissen Szenen nicht zum Kamin schwenkt, sondern das Prickeln im Detail beschreibt.

Eine Short-Story-Reihe rund um drei Freundinnen, deren Männer. und die Liebe.

Jeder Band ist in sich abgeschlossen und unabhängig von den anderen zu lesen.

»Ein Herz braucht nicht zu wissen. Ein Herz muss nur fühlen.«

Die 28-jährige Jil ist Single, wünscht sich jedoch nichts sehnlicher, als endlich den richtigen Mann zu finden, mit dem sie den Rest ihres Lebens verbringen möchte.

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Band 2 Von Null auf Liebe in 2 Bildern sowie Band 3 der Reihe Von Null auf Liebe mit 4 Rädern sind bereits als eBook und Taschenbuch erschienen.

Als kurze Quickies sind folgende Bücher zusätzlich zur Reihe in einem Sammelband als eBook – Only erschienen:

Jil & Cory

Tammi & Jack

Caro & Flo

Über die Autorin

Geboren, gewachsen und gediehen. So könnte man meinen Werdegang als Autorin auch bezeichnen.

Als Baujahr 1973 blicke ich heute auf eine schöne Kindheit und eine verrückte Jugend zurück, in der auch meine ‚schreiberischen‘ Wurzeln liegen. Aufsätze und Geschichten schrieb ich bereits in der Schule gerne und so ist es nicht weiter verwunderlich, dass ich mit meiner blühenden Fantasie auch im Erwachsenenalter nicht damit aufhören konnte. Die Idee zu meinem Debüt „Nilamrut – Im Bann der Ringe“ – eine Geschichte rund um Catherine, Ric und ihre Freunde - entstand im Sommer 2008 und rund vier Jahre später gab es den ersten Teil der Trilogie zu lesen.

Seitdem haben einige Bücher mehr durch meine Feder das Licht der Welt erblickt und ich hoffe, dass ich Ihnen noch viele weitere angenehme Lesestunden bescheren darf.

Mehr über mich als Autorin und alle meine Bücher gibt es auf meiner Webseite und auf Facebook.

Danke ...

... an meine wundervolle Lektorin Doro, der immer noch etwas einfällt, wenn ich nicht mehr weiter weiß.

... an meine liebste Korrektorin Michi - danke, dass du dich immer wieder in mein Chaos stürzt.

... an meine besten Testleser! Ihr seid so klasse und ich bin so glücklich, dass ich euch habe!

... an meine Mädels vom Love Thrill Fantasy Team - weil ihr mich immer unterstützt und euch mein Gejammer anhört ...

... an Patricia, Jördis und Daniel - ich danke euch für alles!

... an meine Familie - ich liebe euch!

Impressum

E-Book Ausgabe 2016

Copyright © Andrea Bielfeldt

Herausgeber: Andrea Bielfeldt

24787 Fockbek

Kontakt:

Kontakt@andrea-bielfeldt.de
www.andrea-bielfeldt.de
www.facebook.com/andrea.bielfeldt.autorin

Covergestaltung:

Andrea Bielfeldt unter Verwendung von

Blüten by Pixabay

Lektorat: Dorothea Kenneweg

Korrektorat: Michaela Büchler

Urheberrechtshinweis:

Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil des Werkes darf in irgendeiner Form (durch Fotografie, Mikrofilm oder ein anderes Verfahren) ohne schriftliche Genehmigung des Autors reproduziert oder unter Verwendung elektronischer Systeme verarbeitet, vervielfältigt oder verbreitet werden.

Impressum

Texte © Copyright by
Andrea Bielfeldt Nübbeler Weg 14 24787 Fockbek autorinabielfeldt@gmail.com

Bildmaterialien © Copyright by
Andrea Bielfeldt Pixabay Lektorat: Dorothea Kenneweg Korrektorat: Michaela Büchler

Alle Rechte vorbehalten.

http://www.tolino-media.de/ebooks/andrea-bielfeldt-forgive-sommerzauber-ebook-tolino-AVPq7zBjJFBxAPAyrM1U

ISBN: 978-3-7393-4312-9