Die Katze ist an allem schuld! - 6
Author: Juliette Duval
Date: 2016-05-30T00:00:00+00:00
Keywords: Romantic Comedy; Romance; Contemporary; General; Fiction
Description: Jason: Ein Rocksänger, der ebenso sexy wie unwiderstehlich ist, und Probleme anzieht wie ein Magnet. Ich: Einsam und zynisch, ein Catsitter mit der Neigung, das Weite zu suchen, sobald Gefühle ins Spiel kommen... Und natürlich kommt es, wie es kommen sollte… Der Kater ist an allem schuld! Eigentlich wollte ich nur ein paar Wochen in San Francisco bleiben. Solange, bis meine Fotoausstellung vorbei ist. Aber Prince, dieser verfluchte Kater, hat meine Pläne durchkreuzt. Prince, und vor allem sein Besitzer: Jason, der schöne, verführerische und unwiderstehliche Sänger von Golden. Ein Mann, der Pro
Publisher: Addictive Publishing

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Juliette Duval

Die Katze ist an allem schuld!

Band 6

ZRED_006

1. Paris im Regen

Ich weiß nicht, wie ich es geschafft habe, im Flugzeug zu schlafen. Vielleicht meine Art, den Schock zu verarbeiten und der Realität zumindest für eine Weile zu entfliehen? Gerade habe ich begonnen, in Bezug auf meine Zukunft etwas klarer zu sehen, und schon wird alles wieder in Frage gestellt.

Auf dem Flughafen Charles-de-Gaulle nieselt es. Was für ein tristes Wetter für einen Neujahrsmorgen. Doch zumindest passt es zu meiner Stimmung ...

Ich will den Schnee von Aspen zurück!

Jason hat mir unzählige SMS geschrieben. Meine Mutter nicht eine einzige. In der Taxischlange trete ich vor Ungeduld von einem Fuß auf den anderen. Sollte ich mir vielleicht lieber ein Auto mieten? Was für eine Idee, Neujahr auf Reisen zu gehen! Der Taxifahrer, zu dem ich in den Wagen steige, sieht müde aus, er hat Ringe unter den Augen und stumpfes Haar. Das Fahrzeug riecht nach nassem Hund. Ich nenne dem Fahrer den Namen der Klinik, und dank der Magie des GPS starten wir sofort.

Ich sende meiner Mutter eine SMS:

[Ich komme.]

Und eine andere an Jason:

[Ich bin gelandet.]

Niemand antwortet mir. Jason wird jetzt sicher schlafen. Meine Gedanken fliegen in Windeseile auf die andere Seite des Atlantik, zu dieser riesigen Villa, die ich im Stillen ,mein Haus' zu nennen erlernt habe. Plötzlich erscheint mir das Leben dort wie eine andere Welt. Zunächst hatte ich das alles nur für ein bezauberndes Intermezzo gehalten. Und am Ende war ich überzeugt davon, dass es für immer dauern sollte.

Ich atme tief ein. Es bringt nichts, mich verrückt zu machen, bevor ich meinen Vater überhaupt gesehen habe. Nach den vielen Stunden im Flugzeug ist mein Denkvermögen beeinträchtigt. Zudem nagt die Unsicherheit an mir. Mit der Stirn an der Fensterscheibe betrachte ich die Autobahn durch den Regen. Nach den fünfspurigen amerikanischen Highways kommt mir hier jetzt alles irgendwie eng vor, die Fahrzeuge winzig. Als hätte sich mein Leben auf einen Schlag verengt. Ich muss mein Telefon aus der Tasche ziehen und erneut Jasons SMS lesen, um mich davon zu überzeugen, dass die letzten Wochen nicht nur ein Traum gewesen sind.

Das Taxi bringt mich bis vor den Klinikkomplex Pitié-Salpêtrière. Ich durchsuche meine Tasche, um dann festzustellen, dass ich nur amerikanische Dollar dabei habe. Was auch sonst. Der Fahrer schimpft und zeigt auf ein Schild an der Scheibe: ,Keine Kreditkarten'. Der Regen durchnässt mein Haar und meinen Parka, während wir diskutieren. Schließlich akzeptiert er meine Dollars zu einem für ihn äußerst vorteilhaften Kurs: ein Hundertdollarschein gegen 40 Euros. Mit der Tasche auf dem Rücken gehe ich in Richtung Wärterhäuschen. Die Klinik gleicht einem alptraumartigen Labyrinth. Ich wische mir das Gesicht ab, um die Wegweiser lesen zu können. Natürlich befindet sich das kardiologische Institut am Ende des Hofs. Und da heute Feiertag ist, ist der nächstgelegene Eingang geschlossen. Mir bleibt nichts anderes übrig, als zwischen den Pfützen Slalom zu laufen. Ich fröstele in meiner nassen Jeans.

Im kardiologischen Institut sitzt niemand am Empfang. Nur eine halbvertrocknete Tanne thront auf dem Tresen. Mir bleibt nichts anderes übrig, als mich erneut den Wegweisern zuzuwenden, wenn ich die Intensivstation finden will. Dritte Etage. Als ich aus dem Fahrstuhl komme, treffe ich schließlich auf eine Krankenschwester, die mich fragt, was ich hier mache. Sie lässt mich in einem winzigen, leeren Warteraum Platz nehmen. Ich frage mich gerade, ob ich mich nicht in der Adresse geirrt habe, als ich den Mantel sehe, der auf einem der Stühle liegt. Kate hat ihn seit zwanzig Jahren nicht ausgetauscht. Er war früher einmal blau, jetzt geht er ins Graue. Die Ärmel sind ausgefranst, es fehlen zwei Knöpfe an der Knopfleiste, aber sein Anblick tröstet mich sofort. Meine Augen werden feucht. Ich versuche mir einzureden, das läge am Temperaturunterschied. Aber als meine Mutter dann in den Raum kommt, in der Hand einen Becher Kaffee, werfe ich mich ihr in die Arme, während mir die Tränen über die Wangen laufe. Ungeschickt klopft sie mir auf den Rücken.

„Danke, dass du gekommen bist, mein Schatz.“

„Wie geht es ihm?“

„Er ist noch im OP.“

Sie lässt sich auf einen der Plastikstühle fallen, ohne auch nur einen Tropfen Kaffee zu verschütten.

„Der Arzt war ziemlich optimistisch, was seine Chancen angeht, heil aus der Sache herauszukommen. So optimistisch, wie es eben geht, wenn eine Operation am offenen Herzen geplant ist, nehme ich an.“

„Wie ist es passiert?“

Kate zuckt mit den Schultern. Das kalte Licht von der Zimmerdecke bringt die feinen Linien um ihre Augen und um ihren Mund herum zum Vorschein. Plötzlich sehe ich, dass ihr Haar, das die gleiche Farbe wie das meine hat, mit weißen Strähnen durchzogen ist. Diese Feststellung wirkt auf mich fast wie ein Verrat. Wann ist meine Mutter alt geworden? Für mich war sie immer unsterblich, wie eine Legende, die unermüdlich die Erde umrundet.

„Seit einiger Zeit fühlte er sich müde“, gibt sie zu.

„Als ihr nach San Francisco gekommen seid ... Da war nicht nur die Geschichte mit Jason, oder?“

„Nenn es ein Vorgefühl.“

„Und er ist nicht zum Arzt gegangen?“

„Du weißt ja, wenn man unterwegs ist, ist das nicht so einfach.“

Sie verbirgt ihre Verlegenheit hinter ihrem Becher. Mir wird sofort klar, dass sie den Kopf in den Sand gesteckt haben. Sie werden sich gesagt haben, wenn wir es ignorieren, dann verschwindet das Übel wieder von selbst.

Nun, wir werden sehen.

Violet würde das Flucht vor der Realität nennen. Flüchten ... Diese Tätigkeit wurde in unserer Familie immer schon groß geschrieben. Aber das hat nun ein Ende, zumindest, was mich betrifft.

„Ihr müsst nach der Operation vorsichtig sein.“

„Natürlich. Es ist zweifellos an der Zeit, dass wir uns irgendwo niederlassen. Ich werde ja auch nicht jünger.“

„Du sagst das so, als wäre es furchtbar! Aber es kann doch auch schön sein, ein Zuhause zu haben.“

Kate hält sich krampfhaft am Becher fest.

„Das hast du nicht immer gesagt.“

„Ich hatte nie ein Zuhause. Ausgenommen bei Großmutter.“

Ich kann nicht glauben, dass wir in so einem Moment so ein Gespräch führen.

Ich ziehe meinen nassen Parka aus und lege ihn auch auf einen Stuhl.

„Ich werde mir einen Kaffee holen.“

„Er schmeckt scheußlich, ich warne dich.“

Als ich gerade aus dem Zimmer gehe, fällt mir etwas ein. Ich mache auf dem Absatz kehrt.

„Hast du vielleicht einen Euro für mich?“

Kate wirft mir eine Münze zu, die ich im Flug auffange. Ein schwaches Lächeln breitet sich auf ihren Lippen aus, macht jedoch schnell wieder den Falten Platz. Ich entschwinde in Richtung Kaffeemaschine. Während ich darauf warte, dass mein ,Espresso, ohne Zucker' gebrüht wird, lese ich mir noch einmal Jasons Nachrichten durch. Ein enormes Gewicht lastet auf meiner Brust. Als ich versuche, mich zu bewegen, um mir Erleichterung zu verschaffen, bemerke ich, dass meine Hals- und Schultermuskulatur völlig angespannt ist. Ich probiere den Kaffee: Er ist in der Tag scheußlich und plötzlich habe ich Lust zu weinen. Noch nie zuvor habe ich mich in einem Land so fremd gefühlt. Und doch bin ich hier geboren! Was hat das zu bedeuten?

Es bedeutet, ich habe Heimweh, ganz einfach. Jason fehlt mir, das Paradise fehlt mir, Tallulah fehlt mir, San Francisco fehlt mir, Prince fehlt mir ... Sogar Nelson fehlt mir. Ich habe so große Lust, zurückzukehren, dass es mir fast körperlich weh tut. Vielleicht hat Kate ja Recht. Ich sollte reisen, solange ich noch das richtige Alter dafür habe ... Verärgert werfe ich den halbvollen Becher in den Müll. Ich hatte mir versprochen, nicht weiter darüber nachzudenken, solange mein Vater noch im OP ist.

„Wann werden wir informiert?“, frage ich, als ich wieder in den Warteraum zurückkomme.

„Das haben sie nicht gesagt ... Ich denke, das hängt davon ab, wie schwierig die OP ist. Willst du ins Hotel und dich ausruhen?“

„Nein, das geht schon. Und du? Du bist doch schon stundenlang hier.“

Kate spitzt die Lippen.

„Ich bleibe hier, bis Gérard aus dem OP kommt.“

„Natürlich. Schließlich haben wir schon an viel unbequemeren Orten geschlafen, oder?“

Es war ein schwacher Versuch, sie zum Lachen zu bringen, aber sie reagiert nicht darauf. Es stimmt wirklich, im Wartesaal einer Klinik haben wir noch nie geschlafen. Unter dem Vorwand, dann bequemer zu sitzen, lehne ich mich bei Kate an. Sie legt mir einen Arm um die Schulter und drückt mich fest. Mein Handy (und Jasons Nachrichten) gegen meine Brust gepresst wie ein Schmusetier, gleite ich nach und nach ins Unbewusste ab.

***

Ich muss eingeschlafen sein. Kate weckt mich und fragt, ob ich Gérard sehen möchte.

„Ist alles gut gegangen?“

„Ja, zumindest sagen das die Ärzte. Er wird wieder ein fast normales Leben führen können, aber es wird lange dauern, bis er sich vollständig von dieser Sache erholt hat.“

Er lebt, und das ist die Hauptsache.

Ich habe den Eindruck, als habe man mir eine große Last von der Brust genommen. Noch ganz schlaftrunken folge ich Kate im Zickzackkurs in den Aufwachraum. Überall blinken große Maschinen, es wimmelt von Kabeln, Drähten, Röhren, und es riecht nach Desinfektionsmittel.

Ich hasse Krankenhäuser.

Gérard öffnet die Augen, als ich ihm die Hand drücke.

„Danke, dass du gekommen bist“, flüstert er.

„Das ist doch selbstverständlich.“

„Es ist weit.“

Seine Augenlider flattern vor Müdigkeit. Er strengt sich sichtlich an, wach zu bleiben.

„Streng dich nicht zu sehr an.“

„Und du, mach dir nicht zu viele Sorgen. Man wartet sicher in San Francisco auf dich, oder?“

„Äh ... Ja, aber ...“

„Lass dir nicht durch deinen alten Vater das Leben verpfuschen. Du baust dir gerade etwas auf, das solltest du nicht vernachlässigen.“

Hat man ihm nicht nur einen Bypass gelegt, sondern ihm gleichzeitig eine Hirnwäsche verpasst?

Er wirft mir ein erschöpftes Lächeln zu.

„Es gibt Lebensumstände, die dich zum Umdenken zwingen. Du hast Recht, Kim. Hör auf dein Herz.“

„Danke, Papa.“

Bei der ungewohnten Bezeichnung verzieht er nicht einmal mehr das Gesicht, was beweist, dass er am Ende seiner Kräfte ist. Tiefe Falten haben sich in sein Gesicht gegraben und sein Teint ist grau. Auf dem Rücken der Hand, die ich noch immer in der meinen halte, schimmern große Adern unter der Haut hervor.

„Es wird lange dauern, bis ich wieder gesund bin“, murmelt er. „Das wird richtig nervtötend. Ich bin ein unleidlicher Patient. Bleib nicht hier, leb dein Leben.“

Statt einer Antwort führe ich seine Hand an meine Lippen. Irgendwo meldet sich nun ein Apparat. Sofort eilt eine Krankenschwester herbei und sagt uns, dass wir den frisch Operierten nicht überanstrengen dürfen.

„Jetzt würde ich gern ins Hotel“, bemerke ich.

Kate sucht in ihrer Tasche nach der Zugangskarte für das Hotelzimmer.

„Ich komme später nach.“

Ich nicke. Sie hat nun das Bedürfnis, allein zu sein, um all das zu verdauen, was gerade passiert ist. Ich auch. Ich meine, ich habe das Bedürfnis, Jason anzurufen. Und dann vielleicht Tallulah und Violet. Jeder versucht auf seine Weise, mit dem fertig zu werden, was er gerade erlebt hat.

„Du kannst mich jederzeit anrufen.“

Kate nickt. Jetzt bei Tagesanbruch sieht sie aus wie ein Gespenst, blass und grau. Ich habe plötzlich Lust, sie zu umarmen, aber ich weiß, dass ihr das unangenehm wäre. Ich begnüge mich damit, ihr fest die Hand zu drücken, bevor ich meine Tasche nehme und gehe.

***

Es ist schon heller Tag, als ich die Augen öffne. Heller Tag, aber draußen eher grau. Es regnet noch immer in Paris. Das Bett neben mir ist unberührt, woraus ich schließe, dass Kate die Nacht in der Klinik verbracht hat. Ich verstehe sie. Wenn es sich um Jason handeln würde ... Die Erinnerung an die Klinik in Aspen taucht blitzartig und bedrohlich vor meinem geistigen Auge auf. Ich glaube, mir ist immer noch nicht ganz bewusst geworden, wie viel Glück Jason gehabt hat. Oder vielmehr: wie viel Glück wir gehabt haben. Ist das alles erst eine Woche her? Alles geht viel zu schnell für mich. Ich frage mich, ob ich mich eines Tages an diesen Rhythmus gewöhnen werde.

Ich lade mein Handy wieder auf, dessen Batterie fast vollkommen leer ist. Die angezeigte Uhrzeit versetzt mir einen Stich. Wie konnte ich nur bis 14 Uhr schlafen? Schnell rufe ich Kate an, die natürlich nicht antwortet. Dann fahre ich trotzdem in die Klinik. Aber zuvor rechne ich schnell im Kopf nach. Neun Stunden Zeitverschiebung. In San Francisco ist es jetzt fünf Uhr morgens. Jason muss noch schlafen. Ich trödele unter der Dusche in der Hoffnung, dass das warme Wasser meinen Jetlag vertreibt.

***

Ich habe Kate davon überzeugt, nach meinem Besuch bei meinen Vater mit mir ins Hotel zurückzukehren. Sie konnte sich kaum noch auf den Beinen halten, und Gérards Zustand entwickelt sich nach Aussagen der Ärzte zufriedenstellend. Sie hat sich in voller Montur auf das Bett gelegt, eingerollt und schläft jetzt wie ein Stein. Ich setze mich auf meine Seite und sehe nach, wer mir geschrieben hat, wie eine Drogenabhängige auf Entzug. 20 Uhr in Paris, Mittag in San Francisco: Jetzt kann ich anrufen. Jason antwortet schon beim ersten Klingeln.

„Kim! Ist alles in Ordnung?“

Mir wird bewusst, dass er von mir nur die SMS erhalten hat, die ich ihm vom Taxi aus geschrieben habe. In einer Klinik gerät das Zeitgefühl ganz durcheinander.

„Die Operation ist gut verlaufen“, sage ich und reibe mir die Augen. „Es tut mir leid, dass ich dich nicht schon früher angerufen habe, ich bin todmüde.“

„Geht es dir gut?“

„Ich stehe noch ein wenig neben mir, aber insgesamt geht es mir ganz gut.“

„Muss dein Vater lange in der Klinik bleiben?“

„Zwei oder drei Tage auf der Intensivstation, wenn alles gut geht, und dann rund zwölf Tage auf einer anderen Station.“

„Bleibst du bei ihm?“

Er zwingt sich dazu, neutral zu erscheinen, aber ich kenne jeden Tonfall seiner Stimme. Ich spüre, dass er unruhig ist. Und ich fühle mich hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, bei meinem Vater zu bleiben, und dem, zu dem Mann zurückzukehren, den ich liebe. Ich kann kaum noch sprechen, vor Müdigkeit verliere ich den Faden. Erneut reibe ich mir die Augen, unterdrücke ein Gähnen.

„Ich weiß nicht. Wir müssen noch darüber sprechen. Und auch darüber, was er machen will, wenn er aus der Klinik entlassen wird.“

„Also keine Abenteuer mehr in Venezuela, fürchte ich?“

„Kate gibt zu, dass sie sich irgendwo niederlassen müssen. Frankreich wäre die logische Wahl, einerseits für die Reha und andererseits, weil Gérards Verwandtschaft hier lebt, aber ... Ich weiß es nicht. Wir müssen noch darüber sprechen. Ich halte dich auf dem Laufenden, sobald ich etwas Neues erfahre, in Ordnung?“

„Einverstanden. Komm schnell zurück, Prince ist ganz traurig ohne dich. Er hat heute früh nicht einmal eine Garnele gefressen.“

Trotz der Unruhe und der Müdigkeit kann ich ein Lächeln nicht zurückhalten. Dieser Kater wird höchstens am Sankt Nimmerleinstag eine Garnele verschmähen, aber ich finde es süß von Jason, ihn als Vorwand zu benutzen. Ich antworte im gleichen Ton:

„Dann bring ihn bitte zum Tierarzt, denn er muss krank sein. Vielleicht ist ihm auch eine Fellkugel im Hals stecken geblieben.“

„Igitt“, antwortet er mit gespielter Abscheu.

Ich muss lachen und sofort steigen mir die Tränen in die Augen.

Er fehlt mir so sehr ...

Ich höre, wie er am anderen Ende der Leitung tief einatmet.

„Ich habe heute früh meinen biologischen Vater getroffen.“

Er versucht wieder entspannt zu wirken, aber seine Stimme verrät seine Anspannung. Meine Hand verkrampft sich um das Laken.

Ich hätte ihn zu diesem Treffen begleiten sollen. Das hatte ich versprochen.

Nie zuvor ist mir San Francisco so weit entfernt vorgekommen. Ich brauche ihn. Er braucht mich. Vor allem unter diesen Umständen. Das Telefon ersetzt seine Anwesenheit so wenig, wie Süßstoff Zucker ... Ich atme sanft, um zu verhindern, dass meine Stimme zittert.

„Und wie war's?“

„Geht so.“

Es ging also überhaupt nicht.

Wenn wir uns gegenüberstehen würden, versuchte er nicht, es vor mir zu verbergen. Ich könnte ihn in die Arme nehmen und ... Ich räuspere mich.

„Äh ... Kannst du Näheres dazu sagen? Es sei denn, du willst nicht darüber sprechen.“

„Nein, ist schon gut. Es war alles sehr ... höflich.“

„Höflich?“

„Er wusste von Anfang an, dass es mich gibt. Aber er wollte sich das Leben nicht verkomplizieren. Es war einfacher, James den Vortritt zu lassen und sich anderswo eine neue Familie aufzubauen.“

Die Bitterkeit in seiner Stimme erinnert mich an die, die er in Bezug auf Miranda verspürt hat. Und ich hatte gedacht, wenn er seinen wirklichen Vater trifft, wendet sich alles zum Guten.

Das wird mich lehren, den Küchentischpsychologen zu spielen!

Ich antworte sanft:

„Das tut mir leid.“

„Das muss es nicht. Wie ich dir bereits gesagt habe, war das kein emotionsgeladener Moment. Er findet es gut, dass ich Bescheid weiß, aber in seinem aktuellen Leben ist kein Platz für mich. Wir werden wohl keine Superkumpel werden und am Wochenende gemeinsam zum Baseballspiel gehen.“

„Bedrückt dich das?“

„Ich habe andere Prioritäten. Und ich habe schon vor sehr langer Zeit gelernt, ohne Familie auszukommen. Alles in allem bin ich seiner Meinung: Es ist gut, dass ich Bescheid weiß, aber das war es auch schon.“

„Wenn das für dich in Ordnung ist ...“

„Das ist in Ordnung, weil du da bist.“

Meine Kehle schnürt sich zusammen.

„Das ist es ja gerade, ich bin nicht da.“

„Nicht körperlich, das stimmt, aber es gibt dich. Es gibt unsere Beziehung. Und es ist diese Beziehung, die mir die Kraft gibt, all das freudig anzugehen.“

Ist es möglich, einen Telefonhörer nur mit der Kraft der Finger zu zerbrechen? Ich halte mich so krampfhaft daran fest wie ein Ertrinkender an einer Rettungsboje.

Wenn Jason nicht da wäre, wie würde ich dann damit fertig, dass mein Vater in der Klinik liegt?

Sicherlich sehr viel schlechter. Auch für mich ist er ein wichtiger Bezugspunkt, ein Rettungsanker. Mir wird bewusst, dass diese Art von Umständen viel mehr als jede Art von offiziellem Empfang deutlich macht, wie sehr wir uns gegenseitig brauchen. Ich reiße ein Haar aus der braunen Decke. Wenn ich nur die Macht hätte, die Zeit bis zu unserem Wiedersehen schneller vergehen zu lassen! Ich gebe zu:

„Du fehlst mir.“

„Du mir auch. Also komm bald zurück.“

Ich werfe einen Blick auf die Silhouette meiner Mutter, die in dem Bett neben mir liegt. Kann ich sie so rasch nach der Operation hier allein zurücklassen? Wäre das nicht vielmehr eine Gelegenheit, Zeit mit meinen Eltern zu verbringen? Auf der einen Seite eignen sich die Umstände schlecht für das Zusammensein mit der Familie. Selbst mein Vater hat mir geraten, abzureisen. Doch als er das sagte, stand er noch unter dem Einfluss der Narkosemittel: Ich bin nicht sicher, dass seine Äußerungen zu dem Zeitpunkt besonders logisch waren. Doch er hat Recht, was einen Punkt angeht: Er war schon immer ein schlechter Patient. Ich antworte Jason:

„Versprochen.“

Und dieses eine Wort löscht all meine Zweifel aus. Ja, ich kehre nach San Francisco zurück. Egal, was passiert, dort spielt sich mein wahres Leben ab. Als ich auflege, kommt mir das Hotelzimmer ein ganz klein wenig erträglicher vor. Ich weiß, dass ich hier nicht lange bleiben werde.

2. Der Duft des Skandals

Die Sonne blendet mich, kaum dass ich den Fuß auf das Rollfeld gesetzt habe. Es regnete immer noch, als ich Paris verlassen habe, und jetzt komme ich bei strahlend blauem Himmel in San Francisco an.

Wie sagte doch Jason: Das ist ein Zeichen!

Ich nehme eine Sonnenbrille aus meiner Tasche, die mein halbes Gesicht verdeckt. Damit schlage ich gleich zwei Fliegen mit einer Klappe: Erstens schütze ich mich gegen die Sonne und zweitens gegen die Paparazzi. Ich atme die Meeresluft tief ein. Zugegeben, es stinkt auch ein wenig nach Kerosin. Aber trotzdem kommt der Geruch des Ozeans gut durch. Aus meinem eng gebundenen Pferdeschwanz lösen sich einige rebellische Strähnen im Wind. In dieser Stadt werde ich wohl nie gut frisiert sein, aber was soll‘s.

Ich komme ohne Probleme durch den Zoll. Das ist der Vorteil, wenn man mit leichtem Gepäck reist: Ich habe nur Handgepäck. Mit etwas Glück erreiche ich den Taxistand, ohne erspäht zu werden. Doch kaum bin ich aus der Halle raus, sehe ich auch schon ein Objektiv, das auf mich gerichtet ist.

Wo kommen die denn so plötzlich her? Haben die etwa auf dem Flughafen übernachtet oder was?

Nur Jason wusste, wann ich zurückkomme. Also hat man mich entweder im Flugzeug erkannt, oder es liegt an der Brille. Ist ja auch egal. Ich hatte mich darauf vorbereitet und habe alles unter Kontrolle, es wird schon gut gehen. Erster Versuch: die Journalisten ignorieren, als würde ich absolut nicht mitbekommen, für wen sie sich interessieren.

„Miss Ancel!“

Plan A ist gescheitert.

Ich drehe mich mit meinem schönsten Lächeln um. Eines Tages werde ich die Logos der einzelnen amerikanischen Sender auf den Kameras erkennen können. Alles, was ich momentan weiß, ist, dass mich ein Blitzlicht blendet. Eine Journalistin hält mir ein Mikro unter die Nase, das fast so groß ist wie ihr Kopf (Dauerwelle inbegriffen). Ich bremse sie mit einem:

„Keine Interviews, danke.“

„Kommen Sie aus Paris? Können Sie bestätigen, dass sich Ihr Vater gerade einer schweren Herzoperation unterziehen musste?“

Wenn sie ignoriert, was ich ihr sage, dann spiele ich ihr Spiel gerne mit.

Ich bleibe dabei:

„Keine persönliche Stellungnahme, danke.“

„Was halten Sie davon, dass sich Golden von seinem Label getrennt hat?“

„Fragen Sie Jason.“

Ich bin fast bei den Taxen angekommen. Noch ein paar Meter, und ich bin in Sicherheit! Frau Dauerwelle bleibt dran:

„Und die Rolle, die die Bandmitglieder vor Jahren beim Tod eines mehrfachen Vergewaltigers gespielt haben? Waren Sie darüber auf dem Laufenden?“

„Keine persönliche Stellungnahme, danke.“

Ich passiere endlich die Glastüren. Frau Dauerwelle zieht ihr Mikro zurück an ihre opulente Brust und wirft mir einen bösen Blick zu.

„Sie sollten wirklich besser kooperieren. Denn was Sie mir nicht sagen, muss ich wohl oder übel erfinden.“

Einer plötzlichen Eingebung folgend, antworte ich ihr:

„Das ist das gefundene Fressen für Ihr Publikum!“, sage ich und schwenke mein Handy vor ihrer Nase.

Ich bluffe: Ich war nicht geistesgegenwärtig genug, um das Gespräch aufzuzeichnen. Vor allem hatte ich nicht mit so einer unverblümten Äußerung gerechnet. Ob sie mir das nun abnimmt oder nicht, zumindest weicht sie einen Schritt zurück und zieht ihrerseits das Telefon aus der Tasche. Sie will zweifellos die ganze Erde von meiner Existenz unterrichten. Es wird jede Menge Paparazzi vor dem Paradise und bei Violet geben ... Ich muss wohl den Geheimgang benutzen.

Mit einem Seufzer der Erleichterung lasse ich mich ins Taxi fallen. Bald bin ich Zuhause! Ich sende Kate eine Nachricht, um ihr mitzuteilen, dass ich gut angekommen bin. Die Ärmste dürfte um diese Uhrzeit sicher schlafen. Die letzten Tage waren sehr ereignisreich: Besuche in der Klinik (wie abzusehen, wurde mein Vater immer unerträglicher, je weiter seine Genesung voranschritt) und die Suche nach einer vorübergehenden Unterkunft. Sie werden sich zunächst in der Nähe der Klinik eine Wohnung in Paris mieten. Das wird ihnen möglicherweise auch die Aufnahme ,sesshafter' Aktivitäten ermöglichen, bevor sie sich schließlich im Südwesten niederlassen können. Ich gebe zu, ich habe Kate ein wenig auf den Arm genommen, als sie von dem Bauernhof erzählte, der renoviert werden soll. Das geschieht ihr ganz recht, nachdem sie meine Aktivitäten als Innendekorateurin kritisiert hat ...

***

Zunächst mache ich halt bei Violet, um ein paar Sachen zu holen. Paris, Aspen, Paradise und mein Zimmer bei Violet – bald weiß ich gar nicht mehr, was eigentlich mir gehört! Die Menge meiner Besitztümer hat sich verdoppelt, seit ich mich in San Francisco niedergelassen habe. Unglaublich, wie schnell sich Dinge ansammeln, kaum dass man ein wenig Platz hat.

„Kann ich jetzt das Zimmer wieder zur Vermietung anbieten?“, fragt Violet.

„Noch nicht! Ich haben noch Dinge zu erle ... Wir warten bis nach der Ausstellung, einverstanden?“

Violet lacht höhnisch. Und Tallulah hinter ihr platzt gleich vor Lachen.

Es tut so gut, sich unterstützt zu fühlen ...

Ich hänge die Fleece-Weste, die ich gerade zusammenfalten wollte, zurück auf ihren Bügel, um besser argumentieren zu können:

„Jason und ich haben noch nie wirklich zusammengelebt. Was mache ich, wenn es nicht so läuft wie erwartet? Schlafe ich dann auf der Straße?“

„Du glaubst doch nicht im Ernst, dass es schief läuft, oder?“, antwortet Violet mit Nachdruck.

„Ihr seid wie füreinander geschaffen, das ist doch ganz offensichtlich“, legt Tallulah noch eins drauf.

„Jetzt hört auf, man könnte ja meinen, ihr wärt ein Duo aus einem Walt-Disney-Film. Fehlt bloß noch, dass ihr zu singen anfangt!“

Sie sehen mich an, als hätte ich nicht alle Tassen im Schrank. Doch plötzlich müssen wir alle lachen. Nach der Anspannung der vergangenen Tage tut das richtig gut. Ich wische mir mit dem Handrücken die Augen trocken.

Bin ich etwa nervös? Ich doch nicht.

Ich habe auch schon mehr als einmal im Paradise übernachtet. Jetzt sind es eben ein paar Nächte hintereinander, mehr nicht. Ich zögere, einen Koffer aus dem Schrank zu ziehen. Wenn ich schon mal hier bin, sollte ich auch so viel mitnehmen wie möglich, oder?

Andererseits – je mehr ich hier lasse, desto häufiger kann ich zurückkommen, um etwas abzuholen.

Ich schüttele den Kopf, unwillkürlich amüsiert von der Wendung, die meine Gedanken nehmen. Als bräuchte ich einen Vorwand, um Violet und Tallulah zu besuchen! Sind wir nicht Freunde? Einem plötzlichen Impuls folgend, nehme ich Robert aus seiner Tasche.

„Schon wieder Fotos?“, protestiert Tallulah. „Du hast dieses arme Haus doch schon aus allen Winkeln und Ecken heraus beschossen.“

„Aber nicht dich.“

Sie stößt einen durchdringenden Schrei aus und bedeckt ihr Gesicht mit beiden Händen.

„Kommt nicht in Frage, ich bin ungeschminkt!“

„Ich dachte immer, du würdest keine Models fotografieren?“, bemerkt Violet mit einem Lächeln in den Mundwinkeln.

„Einmal ist immer das erste Mal.“

Wenn ich mich in San Francisco etablieren will, muss ich das Portfolio meiner Aktivitäten wohl breiter streuen. Ich bin sicher, dass Tallulah ein erstklassiges Model wäre. Robert macht einige Schnappschüsse, bevor sie versucht, ihn mir aus der Hand zu reißen.

„Hör auf“, sagt sie, „ich sehe schrecklich aus“.

Ich versuche, meinen Apparat zu schützen, während ich mich vor Lachen fast ausschütte. Mit einem Finger zeige ich ihr die Aufnahmen.

„Sieh mal, ihr seht beide perfekt aus!“

Violets spöttisches Lächeln steht in Kontrast zu Tallulahs empörtem Gesicht, das mitten in der Bewegung eingefroren wurde.

„Ich glaube, das lasse ich rahmen.“

„Kommt nicht in Frage“, schimpft Tallulah wutentbrannt.

„Sei nett! Ich habe kein Familienfoto, das ich mir an die Wand hängen kann ...“

Ich bedaure plötzlich, dass meine Eltern nie Interesse an Fotografie hatten. Ich selbst habe, als ich meinen Apparat erhielt, zunächst vor allem Landschaftsaufnahmen gemacht, oder ausnahmsweise mal Menschen aus der Region, in der wir gerade lebten. Warum habe ich nie daran gedacht, meine Familie oder meine Freunde zu fotografieren?

Mein Telefon vibriert in meiner Tasche. Jason wird langsam ungeduldig, wie ich übrigens auch. Ich begnüge mich schließlich damit, so viele Kleidungsstücke wie nur möglich in meinen großen Wanderrucksack zu stecken und mich dann in Richtung Hintertür zu begeben. Wie geahnt, wird die Vordertür von den Paparazzi belagert.

„Der Nachbar wird am Ende noch einen Wegzoll von uns erheben“, bemerkt Violet.

„Glücklicherweise sind die immer im Urlaub“, bemerkt Tallulah. „Wenn sie zurückkommen, ist hier wieder Normalität eingekehrt.“

„Es sei denn, du machst dann mit Julian weiter.“

Tallulah zuckt mit den Schultern, tut betont locker.

„Er ist nicht so populär wie Jason. Und dann machen wir das auf unsere Weise und in unserem Tempo.“

„Darüber sprechen wir später noch“, unterbricht Violet.

Es tut mir fast leid, dass ich Tallulah in ihren Klauen zurücklasse. Aber sie ist schon ein großes Mädchen, das sich zu verteidigen weiß. Jetzt muss ich aber erst mal über diese Hecke klettern, möglichst, ohne mir dabei die Jeans zu zerreißen.

Gerade, als ich mein Taxi erreiche, das ganz brav einige Hausnummern weiter auf mich wartet, höre ich den Klingelton, den ich Connor zugewiesen habe. Ich setze mich auf den Rücksitz und reiche dem Fahrer das Papier, auf dem ich die Adresse notiert habe (einige Häuser vom Paradise entfernt). Dieser nickt mit turbangeschmücktem Kopf und fährt los.

„Frohes neues Jahr, Connor!“

„Auch dir ein frohes neues Jahr. Ich habe gehört, dass es für dich ziemlich schwierig angefangen hat?“

„Man soll nicht alles glauben, was in der Zeitung steht.“

„Du sprichst mit einem Journalisten, das ist dir doch klar, oder?“

„Sollte ein Journalist nicht unter allen Umständen kritisch bleiben?“

„Ein Punkt für dich. Und wie geht es deinem Vater?“

„Es geht. Er wird durchkommen. Zweifellos muss er in Zukunft etwas kürzer treten, aber er wird sich davon erholen.“

„Das freut mich für dich. Ich habe Neuigkeiten, was die Ausstellung betrifft. Sie wird leicht nach hinten verschoben.“

„Wie bitte? Warum? Man kann doch den Termin nicht einfach so verschieben!“

„Es gab einen Wasserschaden im Ausstellungsraum. Daher haben sie alle Termine verlegt. Ist es in Ordnung für dich, wenn alles um 14 Tage verschoben wird?“

„Ja, natürlich.“

Unter anderen Umständen hätte mich das verrückt gemacht. Aber jetzt habe ich ja bereits entschieden, in San Francisco zu bleiben. Und mich im Paradise niederzulassen. Ich werde mehr Zeit für den Feinschliff an meiner Ausstellung haben, die Arbeiten in der Villa beaufsichtigen und mir einen neuen Job suchen. Es ist also alles in Ordnung.

„Ich rufe dich wieder an, um dir die Details mitzuteilen. Bis bald!“

Wir sind jetzt fast angekommen. Das Taxi setzt mich und meinen großen Wanderrucksack vor einer Luxusvilla ab. Ich werde den ganzen Abend nach Patschuli riechen, danke für diese Duftnote, aber wenigstens hat der Fahrer keine Fragen gestellt und wundert sich auch nicht, dass ich jetzt wie ein Hippie aus den 70er Jahren mit einem Rucksack und den Haaren im Wind in einem Viertel verschwinde, wo normalerweise eher Handtaschen von Vuitton getragen werden. Jetzt muss ich nur noch wie eine ungeschickte Schildkröte in den Geheimgang schlüpfen, die verborgene Tür unter dem Grün freilegen und ... Das Miauen der Katze übertönt das Quietschen der Türangel, als ich das Tor öffne, das zum Park des Paradise führt. Ich lasse den Rucksack zu Boden gleiten. Jason umarmt mich, sein Mund findet den meinen. Ich atme seinen Duft ein und mein Körper wärmt sich an der Wärme seines Körpers auf.

Ich bin zuhause.

3. Ein Haus zum Valentinstag

„Miau!“

Prince trippelt durch den Raum, den Schwanz wie eine Radarantenne nach oben gereckt.

„Nein, komm nicht näh ...!“

Zu spät. Er ist der Wand ein wenig zu nah gekommen und hat nun den frischen Anstrich mit einem Streumuster aus grauen Haaren verziert.

„Dummes Tier!“

Seine Reaktion: Er setzt sich auf den Boden und miaut noch lauter, wobei er mit seiner jetzt zitronengelben Schwanzspitze durch die Luft wedelt. Ich gestikuliere wild mit dem Pinsel, um ihn zu verscheuchen.

„Lass mich weiterarbeiten, es fehlt ja nur noch eine Wand!“

„Miau!“

Vorsichtig streckt er eine Pfote aus und setzt sie auf den Deckel des Farbtopfes, seine Barthaare zittern vor Erregung.

„Lass das sein!“

Schnell lege ich meinen Pinsel aus der Hand und steige die Leiter hinunter. Wenn er so aus dem Zimmer läuft, wird er im ganzen Haus zitronengelbe Spuren hinterlassen. Nelson würde sich darüber grün und blau ärgern.

„Komm her, liebes Kätzchen ...“

Er dreht mir den Rücken zu und läuft in Richtung halb geöffneter Tür, dann bleibt er mit einer mehr oder weniger kontrollierten Schleuderbewegung im letzten Moment stehen und verpasst der Wand auf diese Weise noch einige zusätzliche graue Haare.

„Kim?“

Jasons Kopf erscheint im Türrahmen.

„Halt ihn fest!“

Jasons Blick wandert von der Katze, die mit Farbe bekleckert ist, zu seiner sauberen Jeans und zurück.

„Prince?“

Er macht kaum einen Schritt nach vorn, als ihm Prince auch schon durch die Beine hindurch entweicht.

Das war es also mit dem glänzenden Parkettboden.

„Das war schlau!“

„Du hättest die Tür schließen sollen“, bemerkt Jason.

„Sie war geschlossen. Hast du ihm beigebracht, sie zu öffnen?“

„Ich nicht!“, schwört er mit einer Hand auf dem Herzen.

Ich verziehe skeptisch den Mund. Er hat bereits versucht, ihm beizubringen, einen Ball zu apportieren (und das hat tatsächlich funktioniert, was beweist, dass dieser Kater wirklich seltsam ist), also warum nicht auch, die Türen zu öffnen?

„Pinselst du immer noch?“, fragt er, um das Thema zu wechseln.

„Nur noch eine Wand.“

„Und danach ist es fertig?“

Er findet es seltsam, dass ich selber streichen möchte, obwohl wir für diese Arbeit jemanden engagieren könnten. Wie viel Spaß es mir macht, den Pinsel zu schwingen, bemerkt er überhaupt nicht. Dazu muss man sagen, dass er nur ein einziges Mal versucht hat, mir zu helfen, und da war nachher mehr Farbe auf dem Boden (und an der Katze) als an den Wänden ...

„Ich muss mich doch beschäftigen ...“

Die Vorbereitungen für die Ausstellung sind fast abgeschlossen, wir warten nur noch auf grünes Licht für den Ausstellungsraum. Alle anderen Versuche, Arbeit zu finden, waren noch nicht von Erfolg gekrönt: Ich warte noch immer auf die Antwort des San Francisco Chronicle und mehrere Reportageanfragen sind im Sande verlaufen. Übrigens arbeitet Jason wie ein Wahnsinniger, seit ich im Paradise eingezogen bin. Seit die Band selbstständig ist, und auch wegen der Enthüllung über ihre Vergangenheit, reihen sich unablässig Pressekonferenzen, Interviews, Rechtsberatungen usw. aneinander. Jason verlässt das Paradise im Morgengrauen und kommt erst bei Einbruch der Dunkelheit wieder nach Hause. Da stellt sich die Frage, warum es ihm so wichtig war, dass ich hier bei ihm einziehe ... Glücklicherweise beschäftigen mich die Renovierungsarbeiten ausreichend, so dass ich daran keinen Anstoß nehme. Eine Stunde am Tag skype ich mit meinen Eltern in Frankreich. Gérards Genesung schreitet rasch voran und er scheint begeistert von der Idee zu sein, sich im Südwesten niederzulassen. Wer hätte mir das im Herbst prophezeit ... Ich fasse meine mit Farbe beklecksten Haare im Nacken zu einem Knoten zusammen. Seit Halloween hat sich alles verändert. Ich habe unter anderem gelernt, dass ich durchaus vom Lebensmodell meiner Eltern abweichen kann, und Jason hat endlich Frieden mit den seinen geschlossen. Mehr oder weniger zumindest.

„Es ist 18 Uhr 30“, informiert mich Jason. „Dieses arme Tier stirbt vor Hunger.“

Upps.

Ich habe gar nicht bemerkt, wie schnell die Zeit vergangen ist. Andererseits hat Prince eigentlich immer Hunger. Seit Beginn der Renovierungsarbeiten halten wir ihn im Haus fest, damit er sich nicht wieder davonstiehlt. Er hält sich dafür am Futternapf schadlos.

„Gut“, sage ich schließlich und verschließe den Farbtopf, „dann mache ich eben morgen weiter. Ich komme, sobald ich geduscht habe.“

Doch Jason bleibt im Türrahmen stehen.

„Weißt du, was heute für ein Tag ist, Kim?“

„Äh ...“

Ich gehe im Kopf den Zeitplan der Renovierungsarbeiten durch. Elektrizität in den Gästezimmern, das war ...

„Der 14. Februar?“

„Mit anderen Worten?“

Habe ich etwas vergessen? Nelson vermerkt jeden einzelnen von Jasons Terminen peinlich genau im Kalender auf dem Schreibtisch (im Wintergarten, denn das Büro wird gerade renoviert), und mir ist nichts Besonderes aufgefallen ... Jason schaut durch seine Wimpern, ein spöttisches Lächeln auf den Lippen.

„Wie lange bist du schon nicht mehr vor die Tür gekommen?“

„Gestern ... Vorgestern ... Vorgestern war ich bei Violet.“

Ich habe von dort sogar einen kleinen Karton mit Kleidung (meine Sammlung an Badeanzügen) mitgebracht, wie jedes Mal, wenn ich Violet besuche. Es gibt dort noch rund zehn Stück, ich mache das in meinem Tempo.

„Und du hast nichts bemerkt?“, beharrt Jason.

„Hätte ich das tun sollen?“

„Rote Herzen überall? Kleine Engel mit Pfeil und Bogen? Schokolade, die kiloweise verkauft wird?“

Oh.

Mir schwant etwas. Tallulah saß vorgestern schon auf heißen Kohlen. Sie wollte mir nicht sagen, warum. Ich könnte mir vorstellen, dass das mit Julian zu tun hat.

„Zählt das als Ausrede, wenn ich dir sage, dass meine Mutter dieses Fest immer furchtbar kommerziell gefunden hat?“

„Welche Feier hält Kate nicht für ,furchtbar kommerziell'?“

Ich denke einen Augenblick nach.

„Zumindest keine amerikanische Feier, glaube ich.“

„In diesem Fall ist es ein Glück, dass du nicht an den gleichen Vorurteilen leidest.“

„Nein. Natürlich nicht. Es ist nur so, dass ich ... hmm. Ich habe leider vergessen, dir etwas zu kaufen.“

„Das Einzige, was ich brauche, bist du.“

Kate würde diese Antwort sicherlich ebenso klischeehaft finden wie die Feier an sich, aber sie würde bei einem Kaminfeuer dahinschmelzen wie ein Marshmallow. Bis Jason schließlich ergänzt:

„Pack deinen Koffer.“

„Wie bitte?“

„Ich entführe dich.“

„Aber die Renovierungsarbeiten ...“

„Die können warten. Nelson hat sich mit den Handwerkern abgesprochen.“

Dieser Verräter.

Darum lächelte er also heute Morgen so verschmitzt, als ich mit ihm die Terminplanung der nächsten Tage durchgegangen bin! Wenn sogar er wegen des Valentinstag krumme Dinge macht, dann ist es weit gekommen ... Jason fuchtelt mit der Hand vor meinem Gesicht herum.

„Kim? Deinen Koffer!“

Ich protestiere der Form halber:

„Und ich werde gar nicht gefragt?“

„Nein. Das nennt man Kidnapping.“

Bin ich etwa verrückt, dass ich das aufregend finde?

„Und wohin fahren wir?“

„Das ist eine Überraschung.“

Wir sehen uns einen Augenblick an.

„Vertraust du mir?“, murmelt er mit dieser Intonation, die bei mir immer wieder eine Gänsehaut hervorruft.

Blöde Frage.

Statt einer Antwort küsse ich ihn und drehe mich dann auf dem Absatz um, um meinen Koffer zu holen.

***

Das heißt jedoch nicht, dass ich mit so etwas gerechnet hätte. Völlig perplex starre ich auf Großmutters Haus. Ohne die scheußliche Weihnachtsdekoration sieht es wieder so würdig aus, wie ich es in Erinnerung hatte. Es hat zwar ein wenig Pflege nötig, aber ansonsten ...

„Warum hast du mich hierher gebracht?“

„Kannst du es dir nicht denken?“

Ich muss schlucken. „Doch, schon. Es kommt mir nur so unglaublich vor. Das ist vielleicht ein wenig groß für ein Valentinsgeschenk“, sage ich und zeige auf die große rote Schleife, die den Postkasten ziert.

„Du weißt doch, was man sagt“, antwortet er mit einem Augenzwinkern, „es kommt nicht auf die Größe an.“

Bevor ich noch anfange, wie ein Schlosshund zu heulen, steige ich aus dem Auto aus. Meine Augen sind zwar ein wenig feucht, als ich dann vor dem Haus stehe, aber das muss am Wind liegen. Und an der Kälte. Lange Eiszapfen hängen am Giebel, und die kalte Luft sticht mir in die Lungen.

Ich liebe diesen Ort.

Jason steigt ebenfalls aus und reicht mir die Schlüssel. Ich kämpfe einige Sekunden lang mit den Schlössern (sie sind wegen der Kälte eingefroren und ich sehe gerade nur verschwommen). Die Eingangstür öffnet sich lautlos, obwohl sie früher immer schrecklich quietschte. Im Innern riecht es nach Haushaltsreinigern und nicht mehr nach Orangen mit Nelken (Omi hat damit immer die Motten vertrieben). Doch der große, handbemalte Kiefernschrank dominiert noch immer den Eingangsbereich.

„Wann hast du das denn in die Wege geleitet?“

„Um ehrlich zu sein, habe ich jemanden engagiert, der sich um alles gekümmert hat ...“

„Dann hast du das Haus also gar nicht besichtigt?“

„Noch ni ...“

Ich schneide ihm das Wort ab, indem ich mich ihm in die Arme werfe. Das Gesicht an seiner Schulter drücke ich ihn mit aller Kraft an mich.

„Danke. Danke, danke.“

Jason streichelt mir den Rücken, bis ich meine Emotionen einigermaßen im Griff habe. Die langsame, wiederholte Bewegung scheint ihn genauso zu beruhigen wie mich. Schließlich löse ich mich aus der Umarmung und werfe meine Haare nach hinten.

„Gut, dann wollen wir uns das Haus jetzt einmal genauer ansehen.“

Im Vergleich zum Château ist es nicht besonders groß. Schnell haben wir den Rundgang durch die kleine Küche, die drei Schlafzimmer und das Esszimmer beendet. Die Holzwände haben bis auf einige Heftzwecken nicht sehr gelitten. Die besonders schweren Möbel (Schränke, Truhen und Bettrahmen) sind erhalten geblieben. Das Bett in meinem früheren Zimmer wurde in einem schrecklichen Fuchsia gestrichen, da hilft nur abschleifen und neu lackieren. Mit dem Fingernagel kratze ich ein wenig am Betthaupt.

„Fehlen dir die Renovierungsarbeiten schon?“, fragt Jason amüsiert.

„Ich hatte hier etwas eingraviert.“

„Den Namen deines ersten Freundes zum Beispiel?“

„Nein, den nicht. Den meiner besten Freundin.“

Wenn ich das Holz abschleife, werde ich das ,Best Friends Forever' von damals löschen. Ich muss mir etwas einfallen lassen ... Vielleicht das Bett auf die andere Seite stellen, gegen die Wand? Dann würde mir diese Erinnerung (in rosa) versteckt wie ein Geheimnis aus der Kindheit für immer erhalten bleiben. Wenn Tallulah oder Violet zu Besuch kämen und hier eines Tages schlafen würden, könnte ich es ihnen zeigen.

„Fehlt sie dir?“, fragt Jason.

„Irgendwie wird sie mir immer fehlen. Ihr Tod war so ungerecht ... Aber trotzdem muss ich nach vorn schauen.“

Ich richte mich wieder auf. Dieser Tag gehört Jason. Ich werde später noch alle Zeit der Welt haben, mich in nostalgischen Erinnerungen zu ergehen. Ich hake mich bei ihm ein, um ihn in das Esszimmer zurückzubegleiten, und frage ihn:

„Vermisst du deinen Palast nicht?“

„Das war nicht ,mein' Palast, sondern der meiner Eltern.“

„Der Palast deiner Kindheit.“

„Ja, aber sagen wir es einmal so: Ich persönlich schaue lieber nach vorn statt zurück.“

Nun, was den Teil ,Frieden mit seiner Vergangenheit schließen' angeht, hat er wohl noch ein gutes Stück Arbeit vor sich.

Und das ist auch normal angesichts der Geschwindigkeit, mit der sich alles entwickelt hat. Für mich war es im Grunde einfacher: Alles war bereits da, ich brauchte nur noch die Augen zu öffnen. Verliebt streichle ich den Esszimmertisch aus patiniertem Holz.

„Gefällt dir dein Geschenk?“, fragt Jason beunruhigt.

„Natürlich!“

Plötzlich durchfährt mich ein Gedanke.

„Mein Geschenk ... Du hast doch das Haus auf deinen Namen gekauft, oder?“

Er sieht schuldbewusst aus. Ich schüttele den Kopf.

„Das kann ich nicht annehmen, Jason ...“

„Ich wusste, dass du das sagen würdest. Glücklicherweise weiß ich, wie wir alle Bedenken aus dem Weg räumen können.“

Er zieht ein Seidensäckchen aus der Tasche seiner Jeans.

Das glaube ich jetzt nicht. Das traut er sich nicht!

Da ich keine Anstalten mache, danach zu greifen, nimmt er meine Hand und schüttelt das Säckchen über meiner Handfläche aus. Ein goldener Ring, in den Musiknoten eingraviert sind, landet darin. Ich suche Jasons Blick, aber er versteckt sich hinter seinen langen Wimpern. Sein übliches Lächeln sieht leicht verkrampft aus. Jason holt tief Luft und schlägt dann betont locker vor:

„Wir müssen einfach in unserem Ehevertrag vermerken, dass das Haus uns beiden gehört.“

Bei diesen Worten muss ich lauf auflachen. Mir ein Riesengeschenk zu machen, seinen Heiratsantrag am Valentinstag zu formulieren und das alles dann als eine Art Deal hinzustellen ... Das ist typisch Jason.

Ich sollte ablehnen. Es geht viel zu schnell, ich bin (überhaupt) nicht bereit, zu heiraten, darüber hinaus haben meine Eltern auch nie geheiratet, dann ist mein Vater auch noch krank, er könnte nicht kommen und es kommt nicht in Frage, dass ich ohne ihn heirate, Prince würde uns das niemals verzeihen, und dann ist das Paradise auch noch nicht fertig renoviert, die Paparazzi wären die ganze Zeit über hinter uns her, die Buchmacher würden Wetten annehmen über die Dauer unserer Beziehung, und man würde mich unablässig fragen, wann denn endlich das Baby käme? Ich hasse darüber hinaus die Formel: Bis dass der Tod euch scheidet, einen Ring zu tragen stört bei handwerklichen Arbeiten, zudem ist bekannt, dass die Planung einer Hochzeit zu vielen Streitigkeiten führt usw. usw ....

„Einverstanden.“

Es gibt Momente, in denen man sein Gehirn einmal ausschalten und etwas wagen sollte. Jasons verblüffter Gesichtsausdruck bringt mich zum Lachen.

„Einverstanden?“, wiederholt er ungläubig.

„Ist das nicht die Antwort, mit der du gerechnet hast?“

„Ja, aber ... Findest du nicht, dass das zu früh ist? Dass du nachdenken musst oder Violet nicht einfach so allein lassen kannst?“

Diesen Punkt hatte ich bei meiner Liste ganz vergessen.

Ich ziehe die Schultern hoch und drehe den Ring zwischen meinen Fingern. Um ehrlich zu sein, wundert es mich selbst, dass ich akzeptiert habe. Aber momentan möchte einfach nur von dem attraktivsten Mann profitieren, der je auf Erden gewandelt ist. Entschlossen stecke ich den Ring an meinen linken Ringfinger.

Einen Augenblick später umarmt mit Jason und gibt mir einen Kuss, der mir den Atem raubt. Ich fahre ihm mit den Fingern durchs Haar, einerseits, weil ich das seidige Gefühl liebe, andererseits um ihm damit all das zu sagen, was ich mit Worten nicht auszudrücken vermag. Die Intensität seines Kusses verrät mir, dass er lockerer und sicherer erscheinen wollte, als er tatsächlich war, und dass ihn meine Antwort mehr gestresst hat, als er durchblicken lassen wollte. Nach und nach lässt die Spannung jedoch nach, sein Kuss wird zärtlicher und genießerischer. Wir necken uns ein Weilchen, lassen die Hitze langsam ansteigen ... bis uns schließlich die Klingel der Eingangstür unterbricht. Ich knirsche mit den Zähnen. Habe ich das jetzt nur geträumt oder hat die Klingel wirklich eine näselnde Version von Home of the Braves gespielt? Jason fängt an zu lachen und umschlingt meine Taille.

„Mach nicht auf“, bittet er.

Sein warmer Atem streichelt die nackte Haut zwischen meinen Schulterblättern. Ich bin äußerst versucht, seiner Bitte nachzukommen, aber die Klingel geht noch einmal los. Ich protestiere:

„Ich muss dieses Ding ausschalten, sonst macht es mich noch verrückt.“

„Du musst nur den Stecker rausziehen.“

Jason verfügt in der Tat über viele hervorragende Qualitäten, ich kann nichts Gegenteiliges sagen, aber man muss realistisch bleiben: handwerklich begabt ist er nicht. Wenn er diese Klingel auch nur anfasst, fliegen womöglich alle Sicherungen in der Stadt raus. Ich nehme die Sache lieber selbst in die Hand.

„Ich kümmere mich darum.“

Bevor ich sie außer Betrieb setze, sehe ich durch den Spion, wer vor der Tür steht. Paparazzi oder ...?

Margie und Joey.

Schnell öffne ich, damit sie nicht noch ein drittes Mal auf die Klingel drücken.

„Ich wusste, dass du es bist!“, freut sich Margie, als sie mich sieht. „Ich bin ja so froh! Schau mal, ich hab dir etwas mitgebracht.“

„Oh, das war doch nicht nötig ...“

Ich weiß, wie das in diesen Fällen läuft: Zunächst akzeptiert man eine Schüssel mit Lasagne und am Ende des Tages ist der Kühlschrank zum Bersten voll. Ich sehe bereits einige Nachbarn hinter der Gardine hervorspähen.

„Aber es ist doch heute Valentinstag“, flüstert Jason protestierend in mein Ohr, als ich die Besucher eintreten lasse.

„Das mag ja sein, aber in dieser Gegend ist es Tradition, neue Nachbarn auf diese Weise zu begrüßen.“

Ich muss lächeln, denn er schmollt wie ein kleiner Bengel.

„Komm schon, hast du nie mal spontan mit Nachbarn gefeiert?“

„Du kennst doch Redwoods.“

Hum.

Stimmt schon, dort wohnt der nächste Nachbar so weit weg, dass er ein Barbecue nicht einmal riechen würde, sollte einer der Bewohner dort überhaupt jemals auf den Gedanken kommen, einen Grill anzuschmeißen.

„Und in Los Angeles?“

„Privatveranstaltungen mit Lieferservice.“

„Ich verstehe ... Es wird also Zeit, dass du ein wenig aus deinem goldenen Käfig rauskommst, Mister Sky.“

„Ich würde dir bis ans Ende der Welt folgen“, scherzt er.

„Im Augenblick reicht mir das Esszimmer.“

Hand in Hand gehen wir, unsere neuen Nachbarn begrüßen.

***

Es ist fast Mitternacht, als wir den letzten Besucher zur Haustür begleiten. Alle waren so liebenswürdig und herzlich, dass wir es nicht über uns gebracht haben, sie eher vor die Tür zu setzen. Keiner hat um ein Autogramm oder ein Foto von Jason gebeten: wir wurden behandelt wie alle anderen, die neu in diese Gegend ziehen, mit einer interessanten Mischung aus Wohlwollen und gesunder Neugierde. Wie ich geahnt habe, ist der Kühlschrank jetzt zum Bersten voll und der Küchentisch steht voller Dosen.

„Morgen früh müssen wir einen Gefrierschrank kaufen.“

„Wie romantisch“, spottet Jason.

„Das gehört sicher zu den Ritualen, die jedes Paar durchlaufen muss.“

„Wenn du es sagst.“

Er umarmt und küsst mich, bis ich alles andere vergessen habe und nur noch an ihn denke.

„Zum ersten Mal hier in unserem neuen Haus“, murmelt er und berührt dabei mein Ohr leicht mit den Lippen.

„Oh. Sollen wir das feiern?“

„Absolut. Welches Schlafzimmer probieren wir als erstes aus?“

„Meins“, sage ich, ohne zu zögern.

Sicher, das Bett ist in einem scheußlichen Rosa gestrichen. Doch es ist meins. Es kommt definitiv nicht in Frage, das Bett zu benutzen, das meinen Eltern gehört hat. Vielleicht in ferner Zukunft einmal. Wenn ich mir diesen Ort gemeinsam mit Jason wirklich ‚angeeignet‘ habe.

Die glatten, weißen und unpersönlichen Laken stammen sicherlich von der Servicefirma, die für das Haus zuständig ist. Ich beschließe, dicke Federbetten und Bettdecken aus Fleece zu kaufen ... und die Heizung auswechseln zu lassen. Die alten Konvektoren geben einen seltsamen Geruch ab.

„Du sollst mich ansehen“, erinnert mich Jason. „Und nicht die Heizung.“

„Upps, entschuldige“, entgegne ich lachend.

Das Lachen erstirbt auf meinen Lippen, als ich bemerke, dass er schon begonnen hat, sich auszuziehen, und sich meine Aufmerksamkeit sofort auf die goldene Haut fokussiert, die sich vor meinem Blick entschleiert.

„Gib mir deine linke Hand“, bittet er.

Ich reiche sie ihm wie in Trance. Splitterfasernackt küsst er den Ring, der an meinem Ringfinger steckt. Dieser Moment kommt mir plötzlich feierlicher vor als irgendeine Zeremonie.

„Und jetzt“, murmelt er und sieht mich an, „möchte ich dich mit nichts anderem an deinem Körper sehen.“

„Deine Wünsche sind mir Befehl.“

Ich lasse mir Zeit beim Ausziehen, enthülle meinen Körper Zentimeter für Zentimeter. Jason lässt mich nicht aus dem Blick. Ich wünschte, dieser Augenblick würde ewig währen. Als ich fertig bin, lege ich meinen Ring auf meinen Oberkörper, zwischen meine Brüste. Das gravierte Gold funkelt im Licht der nackten Birne an der Zimmerdecke. Wie Jasons Augen.

Er nimmt meine Hand in die seine, unsere Finger greifen ineinander. Dann küsst er jeden einzelnen Finger meiner Hand, vom kleinen Finger bis zum Daumen. Die Lust überrollt uns wie eine warme Welle. Jason hört schließlich bei meiner Handfläche auf und hebt dann den Kopf.

„Alles meins“, sagt er mit rauer Stimme.

Er legt sich auf mich, umhüllt mich mit seiner Wärme. Ich schließe meine Arme um seinen Oberkörper. Über mir erinnert mich ein Astloch im Holz an meine Teenagerzeit. Wie oft habe ich hier im Bett gelegen und auf dieses Astloch gestarrt, das für mich seltsamerweise aussah wie der Kopf einer Katze. Ich hatte ihm den Namen O'Malley gegeben, und er war mein Vertrauter, der, dem ich alles sagen konnte, was ich meinen Eltern oder Edna nicht anvertrauen wollte. Meine Angst, dass Großmutter sterben könnte. Mein Wunsch, eines Tages den Menschen zu finden, mit dem ich mein Leben teilen würde, und meine Wut darüber, so etwas überhaupt zu denken, denn ich empfand diesen Wunsch als unglaublich altmodisch. Wenn man mir damals gesagt hätte, eines Tages würde ich dieses Zimmer mit einem der Stars teilen, von denen Edna damals immer geträumt hat ... Edna. Ich kann endlich an sie denken, ohne dass mir dieses Gefühl wie ein Messer in die Eingeweide schneidet.

„An was denkst du?“, fragt Jason.

„An dich.“

„Wirklich?“

„Mmh-mmh.“

Wenn ich ihn nicht getroffen hätte, wäre ich heute Abend nicht hier. Er hat mir gerade gesagt, dass ich seine Zukunft sei. Heute ist er auch ein wenig meine Vergangenheit. Ich lasse meine Finger seine Wirbelsäule entlanglaufen. Er schaudert, gibt sich ganz unserer Umarmung hin, seinen Kopf an meiner Schulter, sein Gesicht in meinem Haar vergraben. Sein Daumen fährt die Konturen meines Kinns entlang, meine Nase hoch, und zeichnet schließlich die Linie meiner Augenbrauen nach. Dann neigt er sich leicht zur Seite, um seine Untersuchungen fortzusetzen. Wir sehen uns an und berühren uns nur mit den Fingerspitzen, ohne uns zu küssen. Mit angehaltenem Atem genießen wir die Lust, die langsam aufsteigt wie eine warme Flut. Ich spüre, wie sie in meinen Adern prickelt, meine Haut glutrot färbt. Meine Lippen öffnen sich, meine Schenkel spreizen sich wie eine unmissverständliche Einladung. Ich lasse eine Hand flach über Jasons Bauch gleiten. Der kalte Kontakt um meinen Ring herum ist etwas seltsam und gleichzeitig erregend. Irgendwo im Haus knarrt eine Diele, das laute Knacken lässt Jason zusammenzucken. Ich lache.

„Mach dir keine Sorgen! Das ist nur das Holz, das arbeitet.“

„Wie ein bestimmtes Bett?“

Bei der Erinnerung daran muss ich laut auflachen. Es ist gut, wenn man miteinander lachen kann. Nicht so gut wie Sex, aber fast. Man lacht nur mit Menschen, denen man vertraut.

„Hast du nie in einem Holzhaus geschlafen?“

„Nicht dass ich wüsste.“

„Dann musst du dich daran gewöhnen. Holz arbeitet.“

„Und nicht nur das“, bemerkt Jason und führt meine Hand an seinen Schritt.

„Wenn du auch nur das kleinste Wortspiel mit einem Holzscheit oder ähnlichem machst ...“

„Was dann?“

Ich bringe ihn mit der besten Methode zum Schweigen, die ich kenne: Ich küsse ihn. Seine Arme umschlingen mich wie ein Kokon, sein Körper schmiegt sich an den meinen und sein Mund öffnet sich, um mich willkommen zu heißen. Wenn Holz erröten könnte, wäre mein Bett noch vor Ende der Nacht scharlachrot ...

Mit jedem einzelnen meiner Finger streiche ich nacheinander sein steifes Glied entlang. Ganz langsam, so, wie er mich jetzt küsst, zunächst mit geschlossenen Lippen, bis ich vor Frust aufstöhne. Dann beginnt er, an meiner Unterlippe zu saugen und sie ab und zu leicht mit der Zungenspitze zu berühren. Ich ahme diese Bewegung mit der Hand nach, die Handfläche um seinen Penis gewunden, reibe ich mit dem Daumen an der Spitze seiner Eichel und lache schließlich triumphierend auf, als sich sein Körper gegen den meinen drückt und ein Knurren aus seiner Kehle aufsteigt.

Ich mache mit ihm, was ich will.

Oder fast. Er fängt wieder an, mich so diabolisch sinnlich zu küssen, dass mein ganzer Körper weich wie Watte wird. Meine Gesten werden langsam, ungeschickt, unsicher. Ich weiß plötzlich nicht einmal mehr, ob ich überhaupt noch Finger habe. All meine Empfindungen konzentrieren sich auf nur eine einzige Zone zwischen meinen Schenkeln. Ich lasse mich vollkommen gehen, mit gespreizten Beinen und über dem Kopf erhobenen Händen.

„Komm. Jetzt!“

Ich will nicht zu autoritär erscheinen, aber ich kann nicht mehr. Sein tiefes Lachen ruft eine Gänsehaut hervor.

„Wir fangen doch gerade erst an.“

„Dann darfst du mich eben nicht so erregen. Akzeptiere das!“

„Deine Wünsche sind mir Befehl.“

Wenn doch nur ...

Ich hege die trügerische Hoffnung, dass er mir gehorcht, doch sein Körper entkommt dem sinnlichen Kontakt meiner Finger. Er weicht bis zum Fußende des Bettes zurück und küsst dort sanft meine Fesseln.

„Das wirst du nicht machen“, protestiere ich und stütze mich dabei auf die Ellenbogen.

„Oh doch“, bekräftigt er und sieht mich herausfordernd an. „Und wenn ich dich dazu fesseln müsste.“

Ich lege mich schnell wieder auf den Rücken, bin nicht sicher, ob mir dieses Spiel wirklich gefallen wird.

Und schließlich müssen wir uns auch noch ein paar erste Male für später aufbewahren.

Ich halte mich nun krampfhaft an den Stäben des Bettes fest. Adieu, süße Unschuld! Jason wandert unerträglich langsam mein Bein hoch. Ich schimpfe:

„Das Knie ist keine erogene Zone.“

Hinterlistig gleitet eine Hand zwischen meine Schenkel. Ich stöhne und bewege mein Becken, um es an seinen Fingern zu reiben.

„Wenn ich davon ausgehe, wie feucht du bist, ist das Knie vielleicht gar nicht so schlecht.“

Und seine wohltuenden Finger wandern wieder auf die Innenseite meines Schenkels. Wenn er Spielchen mit mir treiben will – das kann er haben. Ich werde jetzt so tun, als würde mich die ganze Sache hier völlig kalt lassen. Ich zwinge mich, meine Finger von den Stangen des Betts zu lösen. Meine Atmung wird langsam und tief. Mit geschlossenen Lidern stelle ich mir die verschneiten Hänge um Aspen herum vor. Ich bin aus Eis. Selbst als Jason die feine und sensible Haut auf der Innenseite meines linken Schenkels mit zarten Bissen bedenkt und dann sorgfältig entlangleckt. Eine Magmaeruption kocht unter der Oberfläche, aber ich lasse mir nichts anmerken. Ich bleibe so reglos wie möglich, konzentriere mich auf meine Atmung. Meine Scheide ist ein nuklearer Brandherd, aber ich kann sie ignorieren. Ich kann ...

„Jason!“

Meine Hände schließen sich wieder um die Stäbe, als wollten sie sie zerbrechen. Mein Kopf gräbt sich ins Kopfkissen, während sich mein Becken von der Matratze abhebt. Jason drückt seinen Mund noch stärker auf meine Schamlippen und mit der Zunge spielt er mit meiner Klitoris.

Das ist kein Spiel!

Mit einer Hand hält er mich auf der Matratze fest. Mit dem Zeigefinger der anderen dringt er in meine feuchte Scheide ein.

„Ja!“

Ein zweiter Finger folgt dem ersten, dann ein dritter. Jasons Mund lässt kurz von mir ab und kommt dann zurück, saugt, leckt, beißt. Das ist zu viel. In meinem Unterleib geht ein Feuerwerk hoch. Die Funken laufen unter meiner Haut entlang, entzünden meinen ganzen Körper in einer unwiderstehlichen Feuersbrunst. Ich schreie.

Eigentlich ist es nicht meine Art, beim Sex laut zu werden. Zumindest war das so, bevor ich Jason kannte. Vor Jason. Ich liebe diese Art von Zeitrechnung. Vor Jason, nach Jason. Unsere Begegnung hat mein Leben und meine Gewohnheiten verändert, wie eine Vulkanexplosion einer Landschaft ein völlig anderes Gesicht gibt. Und ich finde es jetzt wunderbar ...

„Herrlich“, murmele ich schließlich, als endlich wieder Luft in meine Lungen fließt.

Jason kommt wieder nach oben und umarmt mich. Verliebt küsse ich ihn. Er schmeckt salzig nach Sex und dann wieder nach seinem ganz eigenen Geschmack. Seine Muskeln fühlen sich unter meinen Fingern hart und heiß an. Zu spüren, wie sehr er mich begehrt, lässt die Lust wieder pfeilartig in mir ansteigen trotz des Orgasmus, den er mir gerade besorgt hat. Ich drehe mich in seinen Armen um, drücke meinen Hintern gegen seinen Bauch. Mit einem Druck auf die Seite bringt er mich dazu, mich aufzurichten. Ich gehorchte und gehe vor ihm in den Vierfüßlerstand.

Noch eine Premiere ...

Ich will seine Hand wegschieben, als er sie zwischen meine Schenkel gleiten lässt. Mehr kann ich jetzt nicht ertragen ... Zumindest glaube ich das. Die feurige Hitze, die den Druck auf meine Klitoris begleitet, zeigt mir jedoch, dass ich mich da irre. Ich senke den Kopf und hebe den Hintern an. Eine ausdrückliche Einladung!

Jetzt!

Durch den ungewohnten Einfallswinkel wäre die Penetration möglicherweise schmerzhaft, wenn ich nicht so feucht wäre. Jason dringt mit nur einem Stoß in mich ein, stöhnt dabei auf. Ich halte mich krampfhaft an den Bettlaken fest, um seinen Stößen etwas entgegenzusetzen. Meine Hüften bewegen sich auf der Suche nach der besten Position. Jason zieht sich langsam zurück und dringt dann von neuem in mich ein, im gleichen Rhythmus. Sein steifes Glied füllt mich so sehr aus, dass ich nicht so recht weiß, ob es schmerzhaft ist oder unerträglich gut. Dann bewegt er sich schneller, seine Finger noch immer direkt an meiner Klitoris. Das Feuer, das unter der Glut vor sich hin glomm, brennt jetzt wieder lichterloh. Ich richte mich auf, um seinen Rhythmus zu begleiten. Die Lust schwillt an wie eine silberne Wolke. Jason verliert nach und nach die Kontrolle, seine Finger halten meine Hüften fest, seine Atmung wird unregelmäßig. Der salzige Geruch von Sex erfüllt das Zimmer. Jason schreit, als er kommt, und zwar in einer erstaunlich hohen Tonlage, so dass ich eine Gänsehaut bekomme. Seine Finger reiben wieder schneller gegen meine Klitoris und ich komme erneut, meine Scheide zieht sich um seine zitternde Erektion zusammen.

Doch dann lassen mich meine Muskeln im Stich. Ich falle zurück auf die Matratze, weiß nicht mehr, wo oben und wo unten ist. Jason lässt sich ebenfalls fallen, seinen Bauch an meinen Hintern gedrückt, seine Arme um mich geschlungen. Wir zittern beide.

„Jedes Mal wird es noch besser“, kommentiert er und streichelt mein Ohr mit seinen Lippen.

Statt einer Antwort stöhne ich zufrieden auf.

Woher nimmt er die Kraft, jetzt noch zu sprechen?

Ich ziehe das Laken ungeschickt über uns, das bei unseren Umarmungen zu Boden geglitten ist. Jasons Wärme umhüllt uns wie ein Kokon.

Ich werde hundert Jahre schlafen und mich dann in einen Schmetterling verwandeln.

Meine Gedanken gehen auf die Reise. Ich döse einige Sekunden vor mich hin (oder vielleicht einige Minuten oder auch Stunden). Als ich die Augen wieder aufschlage, habe ich einen Riesendurst. Ich versuche, mich aus Jasons Umarmung zu lösen, ohne ihn dabei zu wecken. Doch das ist vergebliche Liebesmüh: Er öffnet die Augen genau in dem Moment, als ich mich aus seinen Armen winde.

„Wo gehst du hin?“

„Auf die Toilette. Schlaf weiter.“

Statt zu gehorchen, schlägt er das Laken zur Seite und gewährt mir damit einen Blick auf ein herrliches Schauspiel: seinen nackten Körper.

Also ein Glas Wasser, eiskalt.

„Ich gehe jetzt unter die Dusche“, verkündet Jason.

„Mitten in der Nacht?“

„Wenn du mich begleitest, zeige ich dir, dass das sehr sehr angenehm sein kann“, antwortet er augenzwinkernd.

Äh.. kalt ... oder nicht?

Schlafen wird im Grunde stark überbewertet. Ich winde mich aus den Laken, um mir in der Küche ein Glas Wasser zu holen. Das Leitungsnetz fängt sofort an zu brummen. Als die Gäste noch da waren, haben wir das Geräusch nicht mitbekommen, aber jetzt ... Ein Geräusch, das aus der Wasserleitung zu kommen scheint, sagt mir, dass die Situation im Badezimmer nicht besser ist. Mental versehe ich ein Post-it-Zettelchen mit der Aufschrift: Den Klempner rufen. Der Fußboden knarrt unter meinen Füßen, als ich ins Badezimmer gehe.

„Diese Duschkabine wurde anscheinend für Zwerge entwickelt“, beklagt sich Jason, während er sich mehr schlecht als recht zwischen den Glaswänden windet.

Ein weiterer mentaler Post-it-Zettel: ,Badewanne einbauen lassen.' Möglicherweise muss man eines der Zimmer umnutzen. Es vielleicht mit einem Jacuzzi ausstatten? Mein Vater wird sagen, ich hätte mir einen Luxusgeschmack zugelegt, aber es ist nichts Schlechtes daran, sich etwas Gutes zu tun.

Ich betrachte Jason, über dessen Körper das heiße Wasser rinnt. Er ist einfach wunderschön ... Ich nähere mich der Kabine. Das Service-Unternehmen, das sich um das Haus kümmert, hat neben dicken weichen Handtüchern auch kleine Flacons mit Seife und Shampoo ins Bad gestellt (die übrigens besser als im Hotel sind). Ich schäume etwas davon zwischen meinen Händen auf, bedaure ein wenig, den Duft meines Mannes mit diesem neutralen Parfum zu übertünchen. Ich öffne die Glastür und lasse meine Hände über den Körper laufen, der mir keine Ruhe lässt. Von den Fesseln arbeite ich mich langsam zu seinen muskulösen Schenkeln hoch. Er sieht mir dabei zu, seine Augen funkeln, dann schließt er sie, als ich mich um seine Erektion kümmere. Ich halte mich dort allerdings nicht lange auf, sondern gehe weiter über seine Hüften nach oben, den flachen Bauch, die breiten Schultern ... Er belohnt mich für meine Mühen mit einem verliebten Kuss, bevor er mir den Flacon aus den Händen nimmt. Ich kreische, als er mich in die Duschkabine zieht: Ich hatte ganz vergessen, das Wasser ganz ohne Grund dazu neigt, von kalt auf warm zu wechseln. Aber die Berührung von Jasons Händen auf meinem Körper lässt mich dieses unbequeme Programm schnell vergessen. Er verweilt nicht bei meinen erogenen Zonen, wie ich es bei ihm gemacht habe, sondern wandert mit seinen Fingern über meine Haut. Das hat schon etwas äußerst Erotisches an sich. Ich schließe die Augen, um es besser genießen zu können, und werde von seinem Kuss überrascht. Da ich Lust habe, seinen Körper an dem meinen zu spüren, versuche ich, ihn näher heranzuziehen, aber der Duschrahmen widersetzt sich meinem Manöver.

Jason hat Recht, diese Dusche ist wirklich viel zu klein.

Wir müssen uns schnell abbrausen (hintereinander, und nicht zu zweit, wie ich es mir gewünscht hätte), bevor wir wieder ins Schlafzimmer zurückgehen, eingewickelt in unsere dicken Badetücher, wobei wir uns küssen wie die Teenager. Auf dem Nachttisch liegt mein Handy. Es zeigt drei Uhr in der Früh an. Doch ich bin überhaupt nicht müde.

Vom Valentinstag sollte man eben so gut es geht profitieren, auch wenn der 14. Februar jetzt streng genommen schon vorüber ist.

Im Übrigen feiere ich in diesem Jahr zum ersten Mal den Valentinstag seit unserer Rückkehr aus Japan (wo dieser Tag Tradition ist). Und es ist der erste Valentinstag, an dem ich wirklich verliebt bin, was zweifellos rechtfertigt, dass ich dieses Ritual mitmache, egal, was Kate davon hält. Im Übrigen bin ich unschuldig daran: Jason hat alles ausgeheckt. Und wie sollte ich ihm schon widerstehen? Ausgestreckt auf dem Bett, das das Bett meiner Teenagerzeit war, lasse ich meine Hand über seine noch feuchte Haut wandern. Ich frage ihn:

„Bedauerst du es nicht, das Haus gekauft zu haben?“

„Nein, überhaupt nicht. Es ist wunderschön. Und ich werde es noch viel mehr lieben, wenn du es umdekoriert hast ... oder renoviert, wenn du das bevorzugst, und vor allem ein großes Bad eingebaut wurde.“

Ich protestiere der Form halber:

„Was soll das heißen, wenn ich es umdekoriert habe? Ich kümmere mich ja schon um das Paradise! Und nebenbei bemerkt suche ich noch immer nach einer Arbeit.“

„Du hast alle Zeit der Welt. Wir kehren erst einmal nach San Francisco zurück, aber wir kommen wieder her, sobald sich dort alles ein wenig beruhigt hat.“

Alle Zeit.

Das ist ein Konzept, an das ich mich gewöhnen könnte. Ich spüre unter meinen Fingern, wie Jason eine Gänsehaut bekommt. Er schmiegt sich an mich, unter dem oberflächlichen Geruch der Seife bemerke ich seinen eigenen, männlichen Duft. Ich drücke meine Nase an seinen Hals, um ihn besser einatmen zu können.

Wir haben alle Zeit der Welt.

Er zieht mich an sich, spreizt meine Schenkel und dringt mit einem Stoß in mich ein. Ich beiße mir auf die Lippen, um nicht laut aufzuschreien vor Lust. Noch nicht. Ich bewege meine Hüften, versuche, den idealen Rhythmus zu finden und sehe dabei, wie Jasons Augen dunkler werden und sich seine Stirn mit Schweiß bedeckt. Meine Lust, die von unseren Bewegungen und dem, was ich gerade sehe, genährt wird, wird entfacht wie ein Feuerwerk.

Das ganze Leben.

Und was die Gegenwart angeht, die ganze Nacht.

4. In Bildern

„Nervös?“

Ich wende mich Connor zu, der in seinem grauen Anzug und der bordeauxroten Krawatte sehr elegant aussieht.

Ich kann mir kaum noch vorstellen, dass wir uns in Island in Gummistiefeln, speckigen Jeans und kratzenden Wollpullovern kennen gelernt haben.

„Eher erleichtert. Ich habe mich gefragt, welche Katastrophe die Ausstellungseröffnung wohl noch einmal nach hinten verschieben könnte.“

In der vergangenen Woche haben wir die Fotos und die dazugehörigen Legenden aufgehängt, wobei wir es mit unzähligen Handwerkern zu tun hatten, die für die Gebäudesicherheit verantwortlich waren.

Connor hält mir ein Glas Champagner hin, doch ich lehne mit einer Kinnbewegung ab.

„Macht es dich nicht nervös, wenn jetzt alle kommen?“

Bei der Eröffnung wird es zum Bersten voll werden. Schon vorhin zog sich die Schlange bis an die Straßenecke hin. Die Besitzerin der Galerie, die über diesen Erfolg natürlich überglücklich ist, gibt zu glauben vor, das läge allein an der Qualität meiner Fotos und nicht an der Popularität meines Lebensgefährten. Fast schon automatisch drehe ich an dem Ring, der am Ringfinger meiner rechten Hand steckt. Wir haben gemeinsam entschieden, dass Jason mich nicht begleiten wird: wir wollen schließlich keinen Aufruhr im Viertel provozieren. Doch trotzdem fehlt er mir. Ich antworte Connor:

„Alles ist in bester Ordnung.“

Ich werde doch wohl nicht zugeben, dass ich vor Lampenfieber schon Bauchschmerzen habe.

Tallulah rettet meinen Einsatz, indem sie mit einem Tablett voller Cupcakes, die mit Fotoreproduktionen in Zucker verziert sind, hereinkommt. Sie schreit empört auf, als sie sieht, wie ich die Glasur sorgfältig entferne, bevor ich in den Kuchen beiße.

„Aber das ist doch das Beste daran!“

„Zu viel Zucker für mich.“

„Hat dich Jason jetzt zu gesunder Ernährung bekehrt?“

„Wohl eher Berenice.“

Schade, dass sie sich nicht um das Buffet für die Ausstellung kümmern konnte.

Tallulah zuckt die Schultern und bedient sich dann sorglos an der von mir verschmähten Verzierung. Schließlich leckt sie sich die Finger ab.

„Es gibt eine Menge Journalisten, die dich sprechen möchten.“

„Daran zweifle ich nicht.“

Sie werden wahrscheinlich enttäuscht werden.

Nachdem ich gefühlte tausend Mal wiederholt habe, dass ich nicht über Jason sprechen werde, lichten sich die Reihen. Die Journalisten der Regenbogenpresse überlassen das Feld nun den Spezialisten für Fotografie und Architektur. Deren Fragen sind eher auf meine Arbeit und weniger auf mein Privatleben ausgerichtet. Endlich kann ich mich ein wenig entspannen. Techniken, Objektive, Architektur: Ich bin in meinem Element. Erfreut stelle ich fest, dass einige Kollegen extra wegen der Ausstellung gekommen sind, und nicht als Fans von Jason. Zu meiner Überraschung entdecke ich unter den Gästen sogar Ashlyn James, mit der ich vor ein paar Monaten in Korea ein Hotelzimmer geteilt habe.

„Wie klein die Welt ist!“

„Ich hatte nicht damit gerechnet, dich in San Francisco wiederzusehen“, gesteht sie. „Willst du dich hier niederlassen?“

Offensichtlich interessiert sie sich nicht für die Gerüchteküche.

„Ich unternehme Schritte in diese Richtung.“

Ein weiterer Grund, der nach Jasons Ansicht für eine schnelle Heirat spricht: Es ist dann leichter für mich, eine Aufenthaltsgenehmigung zu bekommen.

„Wenn du Interesse daran hast, ein Atelier mit jemandem zu teilen ...“, lässt Ashlyn verlauten. „Wir haben noch einen freien Platz in unseren Räumen in Mission.“

„Vielen Dank“, antworte ich und nehme die Karte, die sie mir hinhält. „Bis wann brauchst du eine Antwort?“

Jason besteht darauf, dass ich einen der Räume im Paradise in ein Fotolabor umgestalte, aber was zwischenmenschliche Kontakte angeht, wäre es sicher sehr bereichernd, sich mit jemandem ein Atelier zu teilen. Und die Paparazzi werden es zweifellos eines Tages leid sein, mich zu verfolgen.

Ich spreche noch ein paar Minuten mit Ashley und verschwinde dann auf der Toilette, vor allem mit dem Ziel, in Ruhe die Nachrichten zu lesen, die inzwischen auf meinem Handy angekommen sind. Es vibriert heute Abend unaufhörlich.

Jason ist wirklich ein SMS-Junkie.

Rund 20 Nachrichten sind allein von ihm.

[Viel Glück.]

[Bring Fotos mit.]

[Wenn die Journalisten dir auf die Nerven gehen, schick sie mir. Ich überlege, ob ich nicht in einen Flammenwerfer investieren soll.]

[Stellen sie dir auch Fragen über Musik? Weil sie wirklich glauben, dass ich mich mit Fotos auskenne.]

[Ich bin dafür, sofort nach Aspen zurückzukehren.]

[Schick mir bitte ein gewagtes Selfie. Ich brauche Trost.]

Da kann er lange warten!

Empört lösche ich diese Nachricht (und kann, das gestehe ich, ein nervöses Lachen kaum zurückhalten). Er ist eigentlich gerade bei der Aufzeichnung einer Fernsehsendung, daher frage ich mich, woher er nur die Zeit nimmt, so viele SMS zu versenden? Ich muss mich dazu schließlich auf der Toilette verstecken. Ich sende ihm ein Nüchternes:

[Alles in Ordnung, Küsschen.]

Und weil ich seine Nörgelei in Bezug auf meinen Mangel an Kreativität beim Verfassen elektronischer Literatur schon vorausahne, füge ich hinzu:

[Du fehlst mir, aber die Ausstellung läuft gut.]

Sofort brummt wieder mein Telefon: Dieses Mal hat er mit ein Mini-Video geschickt, den Auszug eines Songs von seiner Band ... Natürlich ein Liebeslied. Ich hebe die Augen zum Himmel, als könnte er mich sehen. Trotzdem geht es mir wieder richtig gut, als ich aus der Kabine komme.

„Es läuft wie geschmiert“, kommentiert Connor, der mich im Gang abfängt.

„Wirklich?“

Ich nehme zum ersten Mal an so einer Veranstaltung teil und kann daher nicht wirklich beurteilen, ob das hier tatsächlich ein Erfolg ist oder nur die Norm für eine Ausstellung dieser Art.

„Selbst wenn man die abzieht, die nur kommen, um zu sehen und gesehen zu werden, ist und bleibt es eine beachtliche Leistung. Und ich habe nur Positives über deine Fotografien gehört.“

Ich reibe an meiner Wange in der Hoffnung, damit zu vertuschen, dass ich rot werde. Mit Widrigkeiten fertig zu werden, verursacht mit keine Probleme, aber mit Komplimenten habe ich größere Schwierigkeiten (und mit Liebeserklärungen, würde Jason hinzufügen).

„Danke, Connor.“

„Ich glaube, jetzt ist der richtige Augenblick gekommen, um dir mitzuteilen, dass der San Francisco Chronicle grünes Licht für eine weitere Zusammenarbeit gegeben hat.“

„Ist das dein Ernst?“

Ich habe Lust, vor Freude in die Luft zu springen. Und jetzt meinerseits Jason mit SMS zu überfluten. Zwar habe ich mich beruflich in mehrere Richtungen orientiert, doch diese Bewerbung war mein Favorit! Connor lächelt angesichts meines Enthusiasmus.

„Der Chefredakteur möchte am kommenden Montag mit dir ein Gespräch über die weitere Zusammenarbeit führen.“

„Nein?! Das ist ja genial!“

Dieser Abend scheint wirklich ein voller Erfolg zu werden! Schon seltsam, wenn man bedenkt, dass ich meinen Aufenthalt in San Francisco anfangs als eine Art Sackgasse angesehen habe ... Dabei eröffnet er mir ganz neue Horizonte.

„Wirst du nun anfangen, Wurzeln zu schlagen?“, neckt mich Connor.

Ich antworte ihm mit einer Grimasse. Es reicht schon, dass er Recht behalten hat, ich werde es ja wohl nicht auch noch zugeben müssen. Zumindest nicht sofort. Ich hake mich bei ihm unter und wir mischen uns erneut unter die Gäste.

***

Um zwei Uhr in der Früh komme ich ins Paradise zurück. Jason ist noch immer bei dem Fernsehsender und schickt mir eine verzweifelte SMS nach der anderen. Ich verspreche ihm, auf ihn zu warten, und setze mich vor den Rechner. In Paris ist es jetzt 11 Uhr, also der ideale Moment, um meine Eltern zu erreichen.

Mein Vater nimmt den Anruf sofort entgegen. Er sieht erholt aus und lächelt. Sicher die gute Luft im Südwesten. Die Ärzte sind sehr zufrieden mit der Art und Weise, in der er sich erholt. Oder fast: Sie haben ihm zu seinem großen Leidwesen trotzdem verboten, den Atlantik zu überqueren, um die Ausstellung mitzuerleben.

„Ist alles gut gelaufen, mein Schatz?“

„Ja! Man kann sagen, dass es ein Erfolg war.“

Ich nenne die Zahl der Gäste, erzähle von interessanten Begegnungen, die ich machen konnte, und vom Vorschlag des San Francisco Chronicle ...

„Ich wäre nur zu gern dabei gewesen“, seufzt mein Vater. „Also bleibst du nun für immer in San Francisco?“

„Mit Jason, ja.“

„Man sieht an den Fotos, wie sehr du diese Stadt liebst“, bemerkt Kate.

Es ist zwar nicht die Liebe zu der Stadt, die mich veranlasst hat, mich hier niederzulassen ... Aber ich gebe zu, das ist ein nicht zu vernachlässigender Bonuspunkt. Ich bin so froh, dass Jason Los Angeles verlassen hat.

„Ich habe euch übrigens etwas zu sagen ...“

„Hat das mit Großmutters Haus zu tun?“, fragt Kate.

Ich bin baff.

„Wusstest du denn Bescheid?“

„Jason hat mich um meine Meinung gebeten, bevor er es gekauft hat. Das hat mir gut gefallen, muss ich sagen.“

Er hat mit ihnen telefoniert, bevor er das Haus gekauft hat!?

Es fällt mir schwer, das zu glauben: Er war in keiner Weise dazu verpflichtet, vor allem nicht, weil die erste Begegnung zwischen meinen Eltern und ihm nicht besonders herzlich war. Und doch wollte er sicher gehen, dass ich sein Geschenk mögen und es mich gegenüber meiner Familie in keine unangenehme Situation bringen würde.

Ich hätte nicht gedacht, dass ich ihn noch mehr lieben könnte, und doch ...

Kate fährt fort und unterbricht damit die Gefühlsregung, die mich zu überfluten droht:

„Er ist ein guter Mann.“

Ich ergänze, um sie zu necken:

„Selbst für einen Rockstar?“

„Niemand ist perfekt.“

Ich lache. Vor Müdigkeit ist mir schon ganz schwindlig. Habe ich darum den Eindruck, ein echtes Märchen zu erleben?

„Ihr müsst irgendwann zum Ski laufen nach Aspen kommen.“

„Ich weiß nicht ...“, beginnt Kate.

„Natürlich“, unterbricht sie Gérard. „Mit Vergnügen. Die Ärzte werden mir schon eines Tages erlauben, meinen Radius über den Garten hinaus auszudehnen.“

„Das hoffe ich doch sehr. Weil ...“

Ich hebe meine beringte Hand vor die Kamera und ergänze:

„Ihr werdet sicher noch vorher die Gelegenheit zu einer Reise haben.“

Gérard kneift die Augen zusammen, sichtbar hin- und hergerissen zwischen dem Schock (meine kleine Tochter heiratet) und dem Wunsch, mir zu gratulieren. Kate, wie immer pragmatisch, begnügt sich mit der Frage:

„Habt ihr schon einen Termin festgemacht?“

„Noch nicht.“

Ich habe überhaupt keine Lust, mich so rasch nach der Ausstellung und vor allem angesichts der noch nicht abgeschlossenen Renovierungsarbeiten im Paradise direkt in Hochzeitsvorbereitungen zu stürzen. Doch eines Tages müssen wir uns wohl oder übel dieser Sache widmen ... Ich habe natürlich bereits vorgeschlagen, das schnell in Las Vegas mit nur zwei Trauzeugen über die Bühne zu bringen, aber Jason legt Wert auf eine offizielle Feier mit allem, was dazugehört ...

„Halt uns auf dem Laufenden“, bittet Kate. „Wir haben in der letzten Zeit Kontakt zu ziemlich vielen Freunden aufgenommen. Erinnerst du dich noch an die Kellers? Stell dir vor, sie haben nur zehn Kilometer von hier ein Haus gekauft. Die Welt ist klein, oder?“

„Das stimmt, die Welt ist klein.“

Und ich habe endlich meinen Platz gefunden. Ein charakteristisches Miauen sagt mir, dass Jason gerade vor der Villa parken muss. Ich verspreche meinen Eltern, sie bald wieder anzurufen und eile meinem künftigen Ehemann zur Begrüßung entgegen.

„Nie mehr“, flucht er und wirft Schuhe und Mantel zur Seite.

„Das sagst du jedes Mal, wenn du zu einer Fernsehsendung eingeladen warst.“

Ich umarme ihn. Seine Kleider geben einen seltsamen Vanillegeruch ab.

„Jedes Mal dauert es ewig“, beklagt er sich. „Und die Cocktailempfänge sind sterbenslangweilig.“

Ich mache mich ein wenig über ihn lustig:

„Das müssen sie wohl sein, nach der Zahl der SMS zu urteilen, die du mir zwischendurch geschickt hast.“

„Wenn ich danach gehe, wie viele du mir geschickt hast, dann hast du dich jedenfalls bestens amüsiert“, antwortet er schmollend.

Ich nicke und lege meine Wange auf seine Schulter.

„Es war gut. Also, nachdem die Journalisten endlich aufgehört haben, mich über dich zu befragen. Ich meine, ich liebe dich, aber ...“

„Ich bin sauer“, kommentiert er und küsst meinen Hals. „Ich sollte immer im Mittelpunkt deiner Gedanken stehen.“

„Meiner Gedanken vielleicht, wenn du willst, aber nicht unbedingt im Zentrum meiner Gespräche.“

Sein Mund wandert meine Kinnlinie entlang und streift dann sanft meine Lippen.

„Ich freue mich für dich. Du verdienst es.“

Ich würde ihm noch gern von dem Vorschlag des San Francisco Chronicle und von Ashleys Idee mit dem gemeinsamen Atelier erzählen, aber die Augen fallen mir zu und ich bin schon ganz benommen. Jason hebt mich hoch wie eine Feder.

„Ins Bett, Prinzessin.“

„Ich bin keine Prinzessin“, sage ich gähnend. „Bist du denn überhaupt noch nicht müde? Wie machst du das nur?“

„Mehrere Liter Kaffee und jahrelange Erfahrung“, antwortet er und trägt mich die Treppe hinauf. „Allerdings kenne ich ein ausgezeichnetes Mittel, damit du wieder munter wirst, mein Dornröschen.“

„Ach ja?“

„Ja“, bestätigt er mit den Lippen an meinem Ohr. „Du wirst sehen, das wird dir gefallen.“

„Daran zweifle ich nicht, mein Märchenprinz.“

Wer weiß, vielleicht erleben wir gerade wirklich eine Art Märchen ...

5. Unter den Sternen

„Das Leben eines Rockstars ist das einzig Wahre!“, seufzt Tallulah und streckt sich auf der Rückbank der Limousine aus.

Ich spule noch einmal die letzten Bilder in Roberts Display ab. Nicht gerade berühmt. Ich schaffe es nicht, die richtigen Einstellungen für Nachtaufnahmen in der Stadt zu finden. Ich muss Ashlyn fragen, wie sie das macht.

„Du willst doch wohl nicht den ganzen Abend Fotos machen“, protestiert Tallulah. „Genieß doch einfach das Konzert!“

„Das eine schließt das andere doch nicht aus.“

„Wir werden am Strand sein! Wir werden tanzen, uns amüsieren, herumlaufen usw.!“

In diesem Punkt hat sie nicht völlig Unrecht. Es ist wirklich nicht einfach, mitten in einer Menschenmenge, die sich bewegt, gute Fotos zu schießen. Schwierig, aber nicht unmöglich, denn gerade Schnappschüsse sind manchmal besonders gut (und manchmal taugen sie eben nur für den Abfalleimer, das ist wie bei der Lotterie). Ich weise mit dem Kinn auf ihre nackten Beine unter dem Volantrock hin:

„Bist du sicher, dass dein Aufzug geeignet ist?“

Ich finde eine dicke Jeans und feste Schuhe passender. Das ist vielleicht weniger sexy, aber der Sand wird mit Sicherheit sehr schnell mit Zigaretten, Flaschen und anderen möglicherweise scharfen Gegenständen übersät sein. Und natürlich wird es am Strand richtig voll, denn das Konzert ist frei zugänglich. Ob man dort wirklich tanzen kann, bezweifle ich stark ... Tallulah schüttelt ihren Fuß, der in einer einfachen Ledersandale steckt:

„Auf jeden Fall werde ich die Schuhe nicht voller Sand haben.“

Das stimmt. Ich drehe mich um, um die Frühlingsluft einzuatmen, die durch das offene Fenster strömt. Golden hat (wie immer) Glück, das Wetter ist heute super. Kein Wölkchen am Himmel, kein Windhauch. Der Abend wird traumhaft.

„Violet wird es bedauern, dass sie nicht mitgekommen ist“, bemerkt Tallulah und trägt apfelgrünen Lack auf ihre Nägel auf.

„Kannst du dir vorstellen, wie sie am Strand tanzt, eine Dose Bier in der Hand? Von dem Risiko, dort zerdrückt zu werden, einmal ganz zu schweigen.“

„Du bist so ein Spielverderber! Freust du dich nicht, deinen Verlobten bei seinem Konzert zu sehen?“

„Doch, natürlich. Aber ein Glee-Marathon hätte mir auch gefallen.“

Ich übertreibe ein wenig, um Tallulah zu ärgern. Die Serie Glee finde ich nicht wirklich überwältigend, ganz im Gegensatz zu Taylor, Violets neuer Untermieterin. Ich bin sicher, dass sie sie nur aus diesem einzigen Grund ausgewählt hat: endlich Verstärkung für ihre schlaflosen Nächte vor dem großen Bildschirm bei Popcorn, Tee und Papiertaschentüchern (obwohl mir immer noch nicht ganz klar ist, wie man bei Glee überhaupt weinen kann. Oder weil sie in Bezug auf das Kochen die spirituelle Erbin von Berenice ist. Selbst ihr Popcorn ist außergewöhnlich. Wie dem auch sei, sie hat abgelehnt, uns heute Abend zu begleiten, da sie weder ein Fan der Golden, noch großer Menschenmassen ist. Sie zieht es vor, früh morgens allein zum Strand zu gehen, wenn sich noch niemand in den Wellen tummelt, und das kann ich gut nachempfinden.

Die Limousine macht noch einmal halt, um Ashlyn einsteigen zu lassen. Meine neue Kollegin und Freundin ist ein ganz treuer Fan der Gruppe. Sie glaubte zunächst ihren Ohren nicht zu trauen, als sie hörte, ich sei Jasons Freundin.

„Wo hast du denn in der letzten Zeit gelebt? Die Presse kennt anscheinend kein anderes Thema mehr.“

„Ich war in den letzten beiden Monaten in Angola. Und ich lese keine Erzeugnisse der Regenbogenpresse.“

Plötzlich muss ich an mein erstes Treffen mit Jason denken. Wie erstaunt er war, dass ich seinen Namen nicht kannte.

„Umso besser, bleib, wie du bist!“

Ich habe das Studio zwar erst seit einem Monat gemietet, aber es gefällt mir dort bereits unheimlich gut. Das Viertel Mission ist sehr lebendig und entgegen meiner ursprünglichen Vorbehalte (ich habe nie vorher mit jemandem zusammen gearbeitet), verstehe ich mich wunderbar mit Ashlyn. Vom Status ,Kollegin und Bekannte' ist sie sehr schnell zur Freundin geworden.

„Ich bin noch nie zuvor in einer Limousine gefahren“, bemerkt sie, als sie sich neben mich setzt.

„Auch nicht bei deinermProm?“

Wegen des Prom bedaure ich es, meine Schullaufbahn nicht in den Vereinigten Staaten abgeschlossen zu haben: Ich habe immer von diesem Abschlussball geträumt, bei dem die Absolventen der High School in Abendkleidung defilieren, viele Limousinen zum Einsatz kommen und all das. Ein echtes Ereignis. Meine Abschlussergebnisse erhielt ich postlagernd irgendwo in der Mongolei, mit mehreren Wochen Verspätung. Das war nicht so lustig.

„Wir haben uns ein Cabriolet gemietet“, antwortet Ashlyn. „Meine Freundinnen und ich sind mit völlig zerzaustem Haar angekommen, aber die Fahrt durch die Straßen der Stadt war wirklich toll.“

„Ich habe das zwar erlebt“, vertraut uns Tallulah an, „aber wir mussten für den Wagen zusammenlegen und saßen dann wie die Ölsardinen eingepfercht in einem Fahrzeug, das erheblich kleiner und deutlich weniger luxuriös ausgestattet war als dieses hier und darüber hinaus nach künstlicher Minze stank.“

„Dann stell dir vor, du hättest stattdessen auf dem Rücken eines Pferdes durch die mongolische Steppe reiten und fermentierte Stutenmilch trinken können.“

Wir brechen in Gelächter aus. Dann schlägt Tallulah vor, dass wir ein wenig für das Konzert üben, und wir wiederholen im Chor die Refrains der Golden. Eins ist sicher: Keine von uns dreien sollte ernsthaft erwägen, eine Laufbahn als Sängerin anzustreben.

***

Beeindruckende Schutzmaßnahmen gewährleisten die Sicherheit am Strand.

Ich kann mir immer noch nicht erklären, wie die Band es geschafft hat, von den Verantwortlichen der Stadt so eine Veranstaltung genehmigt zu bekommen ...

Jason hat auf jeden Fall Stunden darauf verwendet. Es ist das erste öffentliche Konzert der Gruppe, seit sie sich von dem Label getrennt hat, ein Geschenk an die Fans, und er wollte, dass die Veranstaltung etwas ganz Besonderes wird.

Unser Fahrer zeigt den Wächtern seinen Pass, so dass wir in den Bereich gelangen können, der dem technischen Stab vorbehalten ist. Aus der Nähe erscheint die Bühne enorm dank der Riesenbildschirme, die sie zu beiden Seiten überragen.

Reservierte Plätze im VIP-Bereich zu haben, empfinde ich als einen Luxus, den ich sehr genieße. Auch wenn ich mich frage, wie lange die Absperrungen auf dem Sand überhaupt halten werden. Die Sonne geht gerade im Meer unter. Kaum aus dem Auto gestiegen, zücke ich auch schon Robert.

„Hör damit doch bitte mal für zwei Minuten auf“, protestiert Tallulah. „Sonnenuntergänge kannst du doch wirklich jeden Tag fotografieren.“

Das ist einer der Gründe, warum ich San Francisco so liebe. Wenn ich meiner inneren Stimme folgen könnte, täte ich tagaus, tagein nichts anderes, als Sonnenauf- und Sonnenuntergänge zu fotografieren. Vor allem, wenn der Nebel für interessante Lichtreflexe sorgt. Als Ashlyn dann auch anfängt, Fotos zu machen, hält Tallulah es vor Ungeduld nicht mehr aus.

„Ich gehe zu meinem Freund hinüber“, ruft sie, bevor sie sich entfernt.

Ich fürchte, da wird sie enttäuscht sein. Die Band dürfte im Augenblick sicher sehr gut beschäftigt sein. Doch im gleichen Moment und wie, um mir zu sagen, dass ich Unrecht habe, vibriert mein Telefon.

[Komm vor dem Konzert bitte noch einmal bei mir vorbei], schreibt Jason.

Und als wenn er dafür eine Rechtfertigung bräuchte:

[Du bringst mir Glück.]

Nun, wenn er Zeit hat, mir SMS zu schreiben, dann hat er vielleicht auch Zeit, mir einen Kuss zu geben. Wie dem auch sei, er ist tatsächlich fähig, aus reiner Sympathie sein Telefon zu manipulieren. Gefolgt von Ashlyn gehe ich jetzt in Richtung der riesigen Metallstruktur, die den Strand überragt.

Ich frage mich, wie sie es angestellt haben, die Bühne so zu verankern, dass sie nicht im Sand versinkt.

Mein Telefon vibriert aufs Neue.

[Schau mal hoch.]

Ich tue, was er sagt. Die Bühne befindet sich rund zehn Zentimeter über mir, so dass ich mir den Hals verrenken muss, um ihn von unten zu bewundern. Hinter mir lässt Ashlyn ein Wow der Bewunderung hören. Ich zwinge mich dazu, einen Anflug von Eifersucht zurückzudrängen. Angesichts des Berufs meines Verlobten ist es ganz normal und sogar erwünscht, dass er die Bewunderung der Massen und insbesondere der weiblichen Fans auf sich zieht.

Und doch sieht er nur mich.

Er streckt mir seine Hand entgegen, damit ich zu ihm auf die Bühne steige. Ich gehe ohne zu zögern darauf ein. Er umarmt mich und nutzt die Gelegenheit, mir einen Kuss zu stehlen. Ich meine, was heißt stehlen ... Ich werde wohl kaum behaupten, dass ich nicht damit einverstanden bin. Auch wenn ich mich vorher natürlich umgedreht und sichergestellt habe, dass nicht Hunderte von Zuschauern ihre Objektive auf uns richten.

„Sei unbesorgt, das ist nur eine Probe.“

Das diabolische Grübchen in Jasons Wange lässt alle Alarmglocken in meinem Kopf klingeln.

Er brütet irgendetwas aus, da bin ich mir sicher.

Nur, wenn er mich küsst, kann ich schlecht nachdenken. Um ihn zu bestrafen, lege ich meine Hände auf seinen Nacken und drücke mich an ihn, um den Kuss zu vertiefen. Meine Zunge streichelt die seine, ich schmecke den Kaffee, den er wie immer literweise getrunken haben muss. Seine Umarmung wird eindringlicher, ich spüre, wie er sein Becken gegen das meine bewegt. Ich beiße mir auf die Lippen, dann fahre ich mit der Zunge darüber, bis ihm ein Seufzer entfährt.

Das war‘s. Wenn er sich jetzt noch daran erinnern kann, wie man singt, dann ist das schon eine stolze Leistung.

Ich bedaure, eine Jeans angezogen zu haben, denn alles in allem ist mir jetzt sehr, sehr warm. Und mein T-Shirt spannt über meiner Brust. Jason reibt seine Nase an meiner Schläfe, bevor er mich loslässt.

„Ich werde heute Abend sehr viel Glück haben“, bemerkt er amüsiert.

Ich hatte fast vergessen, dass wir nicht allein sind. Glücklicherweise sind alle anderen mit ihren Tätigkeiten beschäftigt und schenken uns keine Aufmerksamkeit. Über die Bühne laufen kilometerlange Kabel und metallische Absperrungen halten die Zuschauer zurück, die noch zu weit sind, um uns sehen zu können.

„Ich lasse dich jetzt arbeiten.“

„Danke, dass du heute Abend dabei bist.“

Ich stammele ein ,Das ist doch selbstverständlich' und frage mich, ob ich es eines Tages schaffen werde, ihm so natürlich zu sagen, dass ich ihn liebe, wie er es mir sagt. Tallulah kommt hinüber, als ich gerade von der Bühne springe.

„Das ist die große Liebe, kann man sagen“, kommentiert Ashlyn mit einem breiten Lächeln.

Ich nicke schweigend. Wir gehen in Richtung VIP-Bereich, eine Tribüne aus Holz, die der Bühne gegenüberliegt, in einer Entfernung, die es uns erlaubt, das Schauspiel zu bewundern, ohne uns den Hals auszurenken, ein herrlicher Luxus, ausgestattet mit faltbaren Liegestühlen. Nachdem wir uns dem Sicherheitspersonal gegenüber ausgewiesen haben, suchen wir uns Plätze in der ersten Reihe, was ein Sternchen entrüstet, das zur gleichen Zeit eintrifft wie wir. Ich ignoriere ihr Gekreische, das umso schlimmer wird, weil ich auch noch einen Platz für Laurel reserviere, meine Kollegin des San Francisco Chronicle, die den Auftrag hat, über das Event zu berichten, und verbringe die Zeit bis zum Beginn des Konzerts damit, mit meinen Freundinnen zu plaudern und mich aus dem großzügigen Fresskorb zu bedienen, den Berenice für uns vorbereitet hat. Sie scheint wirklich zu glauben, dass man bei einem Konzert verhungert. Ihre Plätzchen mit Rosinen, Haferflocken, Zimt und Nüssen sind ein Gedicht. Laurel, die mit nackten Füßen eintrifft, nachdem sie im Sand dreimal mit dem Fuß umgeknickt ist, erklärt, dass sie unbedingt etwas über Berenice schreiben muss. Tallulah macht es sich auf ihrem Liegestuhl bequem und legt ihre nackten Füße auf die Barriere, die uns mehr recht als schlecht von der immer größeren Menschenmenge abschirmt.

Das ist das erste Mal, dass ich ein Konzert dieser Größenordnung an einem Strand erlebe.

Richtung Stadt, zu unserer Linken, ist alles in Aufruhr: Der Sicherheitsdienst schafft es kaum, den Zustrom an Zuschauern und Fans oder auch nur der Schaulustigen zu kontrollieren. Auf der Meerseite zu unserer Rechten ist es ganz ruhig. Einige Schlauberger haben ihre Kanus zu Wasser gelassen und sehen sich das Konzert vom Meer aus an, aber der Bojengürtel hält sie auf Abstand. Uns Gegenüber liegt die Bühne im Schatten. Die Zuschauer drängen sich an die Absperrungen, die sie schützen. Einige sind dabei sogar so weit gegangen, sich im Badeanzug zu präsentieren. Andere haben Strandtücher und ein Picknick mitgebracht. Es herrscht eine heitere Festivalstimmung.

Als die Sonne über der Bucht untergeht, schalten sich die Lichter auf der Bühne ein.

Schreie durchlaufen die Menschenmenge wie eine Welle. Das muss von der Bühne aus sicher beeindruckend aussehen. Ich würde gern von dort oben das Phänomen fotografieren, aber wie ich es bereits vorhergesagt hatte, ist es sehr schwierig, den VIP-Bereich zu verlassen, ohne auf der Stelle von den Menschenmassen erstickt zu werden. Die Zuschauer stehen sogar bis ins Wasser hinein. Ich halte mich an der Absperrung fest und höre aufmerksam zu.

Die Band beginnt mit ihrem bekanntesten Titel. Alle singen mit und zünden ihre Feuerzeuge an. Laurel zeigt mir das ihre, auf dem das Logo der Golden prangt.

„Die werden am Eingang verteilt“, erklärt sie.

Das ist ein schöner Marketing-Trick und hübscher visueller Effekt, diese kleinen Flammen, die sich im Meer spiegeln. Mir kommt im Übrigen alles perfekt vor: die Akustik (die bei einem Ort dieser Art unberechenbar ist), die Lichtspiele und .... Jason (aber man wird mir vorhalten, dass ich in diesem Punkt nicht objektiv bin).

Aus logistischen Gründen wurde die Dauer des Konzerts auf eine Stunde und dreißig Minuten, ohne Pause, festgelegt. Vom Zauber des Moments gefangen, merke ich nicht, wie schnell die Zeit vergeht. Die Zuschauer tanzen am Strand. Ich ziehe meine festen Schuhe aus und falte meinen Sitz zusammen, um mehr Platz zu haben. Der Sand unter meinen Füßen ist weich und frisch. Ich fasse Tallulah und Ashlyn um die Schultern und wir wiegen uns im Rhythmus der Musik und der Wellen. Das ist ein magischer Moment, ein Bad aus Licht und Ton, in dem sich Hunderte von Menschen vereinen. Eines Tages werde ich meinen Kindern sagen können: ,Ich war dabei!'. Die Musik geht mir durch und durch. Plötzlich steigen riesige Seifenblasen über den Köpfen auf, dann folgen bunte Gymnastikbälle, die die Menge von Hand zu Hand wandern lässt.

Ich sehe Jason an. Niemand aus der Band drängt sich in den Vordergrund, alle sorgen gemeinsam für gute Stimmung und weniger darum, die eigene Person in ein gutes Licht zu rücken. Jason, der Sänger der Band, steht natürlich auf häufigsten vorn, doch Cynthia oder Tom treten auch von Zeit zu Zeit vor, um einen Soloauftritt zu liefern. Cynthia, von Kopf bis Fuß in Schwarz gekleidet (ein Schwarz, das an einigen Stellen viel Haut durchblitzen sieht), schafft es, sich in beiden Zuschauerlagern Sympathien zu erobern, da sie das Image der starken Frau verkörpert. Tom, der aussieht wie ein Surferboy, eine blonde Strähne über dem Auge, gibt der ganzen Sache etwas Entspanntes. Julian, der hinter seinem Schlagzeug versteckt sitzt, hat die Gelegenheit genutzt und sein T-Shirt ausgezogen, was meiner Nachbarin nicht gerade missfällt.

Plötzlich befinden sich Tausender winziger Federn in der Luft. Tallulah springt hoch und versucht, sie zu fangen. Eine der Federn landet auf meiner Nase. Ich schließe die Augen und puste, lasse mich von Jasons Stimme entführen. Sie bringt mich schon zum Schmelzen, wenn er nur spricht, aber wenn er auch noch singt, und das über Lautsprecher, habe ich den Eindruck, ich habe mein persönliches Nirwana erreicht.

Schon wird der letzte Titel angekündigt wird, was mich völlig unvorbereitet trifft. Ich senke den Kopf, bohre meine Füße in den Sand, um mich abzukühlen.

„Aber vorher“, verkündet Jason, „möchte ich euch noch jemanden vorstellen. Sie ist schön, intelligent und eine begnadete Fotografin, und ...“

Oh nein, nein, nein.

Ich grabe mich noch tiefer in den Sand und fahre mit dem Zeigefinger an meiner Kehle entlang. Ich gehe auf keinen Fall auf die Bühne.

„Und ...“, fährt Jason fort, „sie verabscheut öffentliche Auftritte.“

Ich nicke energisch mit dem Kopf.

Das stimmt, das stimmt!

„Zweifellos kennt ihr ihren Namen“, fährt Jason fort. „Vielleicht habt ihr schon ein Foto von ihr gesehen, wenn ihr die Regenbogenpresse verfolgt ...“

Einige Pfiffe steigen aus der Menge auf. Ich hoffe, die richten sich gegen die Presse und weniger gegen mich ...

„Also, heute Abend möchte ich euch die Frau vorstellen, die ich liebe“, sagt Jason schließlich und streckt die Hand in meine Richtung aus. Tallulah stößt mir ihren Ellenbogen in die Rippen. Ich protestiere und halte mich an der Absperrung fest:

„Ich will da nicht hin.“

Ein Blitz leuchtet auf, und ich schließe die Augen.

Entdeckt.

„Geh hin“, rät mir Ashlyn. „Die Menge von der Bühne aus zu sehen ist sicher ganz außergewöhnlich.“

So betrachtet ... Ich halte mich an Roberts Etui fest. Von der Bühne aus ein Foto zu machen, kommt mir utopisch vor, aber wenn ich diskret das Objektiv frei mache und zufällig auf den Auslöser drücke ... Auf diese Weise ist schon so manches schöne Foto entstanden. Auf der Bühne hält Jason noch immer die Hand in meine Richtung ausgestreckt und summt den romantischsten Titel aus dem Repertoire der Band.

Das Beste zum Schluss, oder?

Und dann fangen alle Zuschauer an, mit ihm zu singen. Eine enorme Liebeserklärung von zehntausend Personen. Ich weiß nicht, ob ich das aufregend oder angsteinflößend finden soll. Plötzlich färbt sich das Meer hinter der Menschenmenge zu meiner Linken mit Abertausenden von kleinen roten Herzen ein. Ich murmele:

„Einverstanden, einverstanden.“

Besser, es hinter mich zu bringen, bevor es noch Rosenblätter vom Himmel regnet. Tallulah hilft mir, die Absperrung zu übersteigen, die die VIP-Tribüne umgibt. Auf der anderen Seite zögere ich, als ich die Menschenmenge sehe. Die zehn Meter, die mich von der Bühne trennen, erscheinen mir unüberwindlich. Und plötzlich teilt sich die Menge der Zuschauer vor mir wie das rote Meer vor Moses.

Ich habe den Eindruck, ich besitze einen Zauberstab!

Aber zwischen zwei Mauern von Menschen durchzuschreiten, ruft bei mir doch eine Gänsehaut hervor. Ich habe den Blick fest auf Jason gerichtet. Er ist mein Horizont. Jetzt muss ich noch eine Sicherheitsbarriere vor der Bühne überwinden, bevor ich Jasons ausgestreckte Hand ergreifen kann. Ich drücke mich an ihn, um möglichst viel von seinem Duft einzuatmen, bevor ich mich umdrehe. Die Ovationen der Menschenmenge sind ohrenbetäubend. Das Meer aus Menschen, das sich zu unseren Füßen erstreckt, macht mich ganz schwindlig. Jason lacht von einem Ohr zum anderen, doch ich würde am liebsten ein Loch in den Sand graben und dort das Ende des Konzerts abwarten. Dann dreht er sich plötzlich zu mir, meine beiden Hände in den seinen.

„Kim, willst du mich heiraten?“

Kurz streift mich der Gedanke, jetzt mit ,Nein' zu antworten.

Er wäre zwar richtig sauer, aber das würde ihn lehren, mit mir ohne Vorwarnung diese Art von Aktionen zu veranstalten!

Aber er weiß ja, dass ich bereits akzeptiert habe. Er möchte einfach nur, dass ich es hier vor den Menschen sage, die ihn lieben, vor seinen treuen Fans. Als ich ,Ja' antworte, hört man die Freudenschreie sicher bis an das andere Ende der Stadt. Jason küsst mich. Schreie, Licht und Gefühle vermischen sich auf dieser Bühne, und hier zu stehen, zwischen Himmel und Erde, macht mich ganz schwindlig. Mein Herz klopft, als wolle es mir aus der Brust springen, und ich sage mir, dass ich in diesem Augenblick das schönste aller Abenteuer, die größte aller Herausforderungen, im Hier und Jetzt erlebe. Als mich Jason loslässt, drehe ich mich zur Menge um und habe das Gefühl, ich stehe am Rand einer Steilküste, kurz bevor ich mich kopfüber ins Wasser stürze. Eine Hand immer noch in der seinen, grüße ich.

Und dann, als der Rest der Band wieder zu den Instrumenten greift, verschwinde ich schnell hinter den Kulissen. Man soll es schließlich nicht übertreiben.

6. Ein Platz zum Leben

Die Friseurin ergreift mit einem vielsagenden Gesichtsausdruck ein dickes Büschel meiner Haare: Ich habe sie gebeten, heute ein wahres Wunder zu vollbringen.

„Du hast die regenerierende Gesichtsmaske nicht benutzt, die ich dir gegeben habe“, wirft mir Tallulah vor.

Seit kurzem bietet sie in ihrer Boutique auch ein Sortiment an natürlichen Schönheitsprodukten an. Ich weiß nicht, ob diese effizient sind, aber sie riechen so gut, dass man sie essen könnte. Ich protestiere:

„Natürlich habe ich sie benutzt!“

„Seit meiner Rückkehr mindestens zweimal. In vierzehn Tagen.“

„Das reicht nicht“, Tallulah gibt nicht nach. „Muss ich dich daran erinnern, dass du gerade zwei Monate am Meer in der Sonne verbracht hast ...“

Ich unterbreche sie:

„Aber es war toll! Ich muss dir unbedingt die Fotos zeigen! Wir haben dort einen neuen Weltrekord aufgestellt: Nie hat jemand innerhalb von nur einer Stunde so viele unterschiedliche Meerestiere beobachtet wie wir.“

Das hat es fast wettgemacht, dass ich diesen Aufenthalt ohne Jason erleben musste. Aber nur fast.

Zeitgleich war mein Verlobter den Sommer über mit seiner Band auf ihrer ,Independence Tour' unterwegs. Einen Abend in New York, den nächsten in Cleveland und den nächsten weiß Gott wo. Er hatte kaum Zeit, mir die eine oder andere SMS zu senden. Und ich habe es mir bei den Tropenfischen gut gehen lassen.

„Du sprichst von Rajapapou ...“

„Raja Ampat! Das ist in Westpapua.“

„Genau da. Also, heute hat deine Hochzeit Priorität.“

Vor Aufregung läuft mir ein Schauer den Rücken hinunter. Technisch gesehen sind wir schon im Besitz der Heiratsurkunde. Aber heute werden wir in Anwesenheit von rund einer Million Menschen (ich habe schon lange den Überblick über unsere Gästeliste verloren) vor den Standesbeamten treten. Ich seufze:

„Ich hätte niemals zulassen dürfen, dass die Feier hier stattfindet.“

Im Vergleich dazu wäre Las Vegas richtig gut. Jason, ich und zwei Trauzeugen, das wäre alles!

„Klassisches Lampenfieber der Braut vor der Hochzeit“, diagnostiziert Tallulah lachend. „Sag mir nicht, du bist nicht stolz darauf, das Paradise jetzt allen zeigen zu können.“

Ich gebe gern zu, dass ich auf das Ergebnis der Umbauarbeiten schon ein wenig stolz bin. Der letzte Pinselstrich erfolgte direkt vor meiner Abreise nach Westpapua, und das Paradise sieht jetzt innen so aus, wie es sich auch nach außen präsentiert: ein echtes Märchenschloss. Sogar Kate hat zugegeben, für ein solches Ergebnis lohne es sich möglicherweise sogar, so viel Geld auszugeben.

„Das stimmt, aber es sind einfach zu viele Leute da. Ich kenne nicht einmal die Hälfte der Gäste.“

Nelson hat alles so meisterhaft organisiert, dass jeder Zeremonienmeister vor Neid erblassen würde. Ohne ihn hätten wir das nie und nimmer so gut hinbekommen. Aber jetzt, wo der große Tag gekommen ist, schiebe ich ein wenig Panik. Ich habe Angst, die einzelnen Details der Feier nicht unter Kontrolle zu haben.

„Am Tag ihrer Hochzeit“, verkündet die Friseurin, die gerade meine Frisur mit einem glühend heißen Lockenstab bändigt, „sollte sich eine Braut nur um ihr Kleid, ihre Frisur und ... ihren Ehemann kümmern!“

Das entspricht zwar nicht ganz meiner Meinung, aber ich will keine Frau brüskieren, die ein glühend heißes Eisen nur wenige Millimeter von meinen Ohren entfernt in der Hand hält. Diskret werfe ich einen Blick auf mein Handy. Doch Tallulah reißt es mir aus den Händen, noch bevor ich Zeit hatte, Jasons Nachrichten zu lesen.

Wütend protestiere ich:

„Gib es mir sofort zurück!“

„Auf keinen Fall, das bringt Unglück!“

„Es bringt Unglück, wenn er mich vor der Feier sieht. Und nur, wenn man abergläubisch ist. SMS werden ja wohl noch erlaubt sein.“

„Er ist imstande, dich zu überreden, ihm ein Foto zu senden.“

Ohne Mitgefühl legt sie den Apparat außerhalb meiner Reichweite ab.

Wenn ich nicht dieses Brenneisen in meinen Haaren hätte ...

Kate steckt die Nase durch die Zimmertür und schlüpft dann zu uns hinein, nachdem sie meinen Vater mit einem „Nur für Frauen" zurückgedrängt hat. Ich winde mich auf meinem Folterstuhl.

„Wer sind Sie und was haben Sie mit meiner Mutter gemacht?“

Sie tätschelt ihre kurzen Haare, die auch noch rot gefärbt sind. Ich wäre fast tot umgefallen, als ich sie Anfang der Woche am Flughafen abgeholt habe. Aber mit Abstand betrachtet, steht ihr die neue Frisur eigentlich ganz gut. Sie sieht sogar jünger aus als in der Zeit, als sie ständig auf Reisen war. Hat das vielleicht etwas mit ,körperlicher Arbeit' zu tun? Sie hat mit Gérard den ganzen Sommer lang daran gewerkelt, die Ruine, pardon, ich meine natürlich den ,alten authentischen Restbauernhof', wieder auf Vordermann zu bringen. Wie Neubekehrte haben sie sich ganz und gar dieser Sache verschrieben und sprechen nur noch von Balken, Mörtel und Pflastersteinen.

„Ich habe nicht von deinen Haaren, sondern von deinen feministischen Überzeugungen gesprochen“, präzisiere ich. „Woher kommt dieses ,Nur für Frauen'?“

Sie niest, wirft Prince einen bösen Blick zu, dessen schwarzer Schwanz unter dem Bett hervorschaut, und setzt sich dann auf den Rand der Badewanne.

„Mein Schatz, es gibt einen Tag im Leben jeder Frau, an dem sie die Prinzessin spielen darf, und das ist der Tag ihrer Hochzeit.“

Ich erinnere sie:

„Du hast doch nie geheiratet.“

„Prinzessinnen waren wohl nie so ganz mein Fall“, sagt sie und weist mit dem Kinn auf das Kleid, das auf dem Bett liegt.

Mein Blick fährt zärtlich über die cremefarbene Seide, die mit Spitze verziert ist. Anscheinend sind Prinzessinnen eher mein Fall. Ich habe schon das Schloss, das Kleid ... Jetzt fehlt nur noch der Prinz.

„Miau?“, macht Prince, und streckt ein Ohr unter dem Bett hervor.

Ich fange an zu lachen, zum Leidwesen der Friseurin, die mich bittet, ganz ruhig sitzen zu bleiben.

„An dich habe ich dabei nicht gedacht, du Räuber!“

Beleidigt verschwindet er wieder unter dem Bett. Natürlich gefällt es ihm nicht, in meinem Zimmer eingesperrt zu sein, aber wir haben zu viel Angst, dass er wegen der vielen Gästen möglicherweise den Entschluss fasst, das Weite zu suchen.

Der Raum füllt sich nach und nach und die Friseurin reißt weiter an meinen Haaren. Ashlyn, Violet, Margie ... Ich bin froh, dass sie hier sind, denn das erleichtert es mir, meine Ungeduld zu zügeln. Ashlyn löchert mich mit Fragen über Unterseefotografie, Violet tratscht über ihre neue Untermieterin und Margie sagt leise:

„Edna hätte das geliebt!“

Tränen steigen mir in die Augen. Diskret drücke ich ihre Hand. Ich wünschte mir auch, Edna könnte das miterleben. Tallulah, meine neue beste Freundin (und ich bin sicher, sie hätte sich hervorragend mit Edna verstanden), nutzt diesen Moment, um mich den Klauen der Friseurin zu entreißen und mir dabei zu helfen, das Kleid anzuziehen.

„Ganz pünktlich“, kommentiert sie. „Alle Gäste sind schon da.“

„Alle? Hast du sie gezählt? Ich habe bei rund tausend aufgehört ...“

„Auf jeden Fall alle, die auf der Liste stehen. Der Sicherheitsdienst hat bereits damit begonnen, die Schaulustigen zurückzudrängen.“

Als die letzte Haarnadel endlich sitzt, begutachte ich das Ergebnis. Aus dem Spiegel sieht mich eine Unbekannte an. Mein dunkles Haar ist hochgesteckt und über und über mit kleinen Diamanten verziert, die wie tausend kleine Lichter strahlen. Ich schüttele den Kopf. Im Gegensatz zu dem, was sonst passiert, bewegt sich dabei kein einziges Haar.

Es hat sich also gelohnt, ein wenig zu leiden.

Ich fahre mit einer Hand über meine nackten Schultern. Auf meiner gebräunten Haut ist noch die Spur erkennbar, die die Träger meines Badeanzugs dort hinterlassen haben. Das maßgeschneiderte Bustier ist ein wahres Wunderwerk und sitzt fast so bequem wie ein T-Shirt. Nervös glätte ich die cremefarbene Seide mit der flachen Hand.

„Du siehst einfach wunderschön aus!“, sagt Ashlyn bewundernd. „Wie eine echte Märchenprinzessin!“

„Vergiss deinen Perlen nicht“, bemerkt Tallulah und hält mir das Etui hin.

Ich lache nervös. Meine Perlen, Jasons Hochzeitsgeschenk. Nie zuvor habe ich echten Schmuck besessen, einmal abgesehen von Armbändern aus Leder oder geflochtener Binse. Wenn man mir die Frage gestellt hätte, hätte ich geantwortet, dass mich Juwelen nicht interessieren. Aber Perlen ... Ich habe mich in sie verliebt, kaum dass ich sie gesehen habe. Sie kommen mir fast lebendig vor – als würde sich in jeder von ihnen ein eigenes Universum verbergen. Was ist im Vergleich dazu schon ein Diamant? Mit dem Collier um den Hals bin ich nun endlich fertig.

„Meinst du, du schaffst das?“, sorgt sich Tallulah.

„Im Vergleich zum Konzert ist das hier ein Kinderspiel.“

Ich frage mich gerade, was Jason sagen wird, wenn er mich in meinem Brautkleid sieht. Er spricht ständig davon. Anscheinend bin ich nicht die einzige, die von märchenhaften Kleidern träumt. Und ich frage mich auch, wie er sich wohl angezogen hat. Ich habe versucht, Nelson ein wenig auszuquetschen, aber alles vergebliche Liebesmüh – er war stumm wie ein Fisch.

Ich frage mich, ob wir nun für immer glücklich und zufrieden leben und viele Kinder haben werden.

Ich meine, viele ... Ein oder zwei, das wäre schon gut, vor allem bei unserem vollen Zeitplan. Doch ich habe nichts dagegen einzuwenden, bis an mein Lebensende glücklich zu sein. Wer möchte das schließlich nicht?

Ich bin jetzt bereit und öffne die Tür. Dabei wäre mein Vater fast umgefallen. Ich fange ihn gerade noch an der Schulter auf. Prince, dieser Schuft, nutzt die Gelegenheit und läuft mir durch die Beine.

„Prince, komm zurück!“

„Lass ihn“, rät mir Gérard. „Er wird sich ein ruhiges Eckchen suchen.“

„Genau das macht mir ja gerade Sorgen. Warum hast du dich denn gegen die Tür gelehnt? Hattest du etwa Angst, dass ich das Weite suche?“

„Wäre das so ungewöhnlich?“, antwortet er. „Eine Hochzeit sollte man nicht auf die leichte Schulter nehmen. Ich würde an deiner Stelle in Panik verfallen.“

„Jason und ich sind schon eine Weile zusammen. Wir müssen diese Situation nur offiziell machen.“

„Nicht mal ein ganzes Jahr“, brummt Gérard in seinen Bart.

Obwohl er mir auf dem Krankenbett in der Klinik seinen Segen gegeben hat, hat er anscheinend Schwierigkeiten mit der Vorstellung, dass seine kleine Tochter künftig eine verheiratete Frau sein wird. Ich hake mich bei ihm ein.

„Alles wird gut gehen.“

Ja, ich kenne Jason weniger als ein Jahr. Ja, alles ist sehr schnell gegangen. Ich hatte Zeit, in Westpapua darüber nachzudenken. Das macht mir keine Angst mehr. Warum das Tempo drosseln, wenn man sich so sicher ist? Jason hat das schon von Anfang an begriffen, ich brauchte etwas länger dazu, aber jetzt sind wir beide auf der gleichen Wellenlänge.

Oben auf dem Treppenabsatz bleiben wir stehen. Das Herz geht mir auf. Alle, die mit etwas bedeuten, sind gekommen. Violet, Ashlyn, Connor, Joey und Margie, dazu noch viele andere, die ich schon seit Jahren nicht mehr gesehen habe, und die die weite Reise auf sich genommen haben. Das Adressbuch meiner Eltern muss im Sommer ganz schön geglüht haben – sie haben wahre Wunder vollbracht. Ich bin plötzlich glücklich darüber, dass die Zeremonie im Paradise stattfinden wird – an keinem anderen Ort als bei uns könnte ich ein solches Gefühl der Fülle empfinden.

Dann wende ich mich leicht nach rechts. Dort stehen die Bandmitglieder von Golden sowie Jasons Familie, die bei mir geringere Emotionen hervorrufen, das muss ich zugeben. Meine Beziehungen zur Band beschränken sich auf gegenseitige Billigung, wenn sie ins Paradise kommen. Wir respektieren uns, aber sie sind für mich (noch nicht) zu Freunden geworden, wie das bei Tallulah oder Ashlyn der Fall ist. Was Miranda und Brian angeht ... Ich denke wirklich, Jasons Mutter ist ein hoffnungsloser Fall. Sie liebt ihn, da bin ich mir sicher (und darum lasse ich ihr viele Dinge durchgehen), aber sie hat so eine unglückliche Art, ihm das zu zeigen, und so münden ihre Treffen regelmäßig und systematisch in Streitigkeiten. Zu mir ist sie entweder freundlich oder ablehnend, je nachdem, wie es ihr in den Kram passt. Das hängt davon ab, ob sie glaubt, dass ich ihr in dem Augenblick nützlich dabei sein kann, sich ihrem Sohn anzunähern, oder ob sie im Gegenteil meint, ich würde ihn ihr entfremden. Ich lerne, ganz gelassen zu bleiben ... Wenigstens ist sie zur Hochzeit gekommen, im Gegensatz zu ihrem Mann. Brian spricht mit seinem Bruder: Ich finde ihn sehr angenehm, und er trägt viel dazu bei, die Situation zu beruhigen. Seine Position des Vermittlers zwischen Miranda und Jason ist sicher nicht einfach, aber ich habe noch nie erlebt, dass man ihn aus der Ruhe gebracht hätte. Er sieht mich über die Schulter seines Bruders und legt ihm die Hand auf den Arm, damit er sich umdreht.

Jason hebt den Blick. Er öffnet leicht den Mund, reißt die Augen auf. Alles erstarrt.

Er trägt einen cremefarbenen Anzug, der genau zu meinem Kleid passt. Der helle Farbton kontrastiert mit seiner gebräunten Haut und bringt das Blau seiner Augen zur Geltung. Ich muss dem Impuls widerstehen, mit der Zunge über meine Lippen zu fahren.

Er ist einfach überirdisch schön.

Ich habe den Eindruck, jeder im Raum muss die Funken spüren, so stark knistert es zwischen uns, aber das ist mir völlig egal. Er gehört mir, mir, und bald wird er mir sogar noch mehr gehören ...

„Ich glaube, wir sollten jetzt hinuntergehen“, meint Gérard und drückt meine Hand.

Ich wache aus der Trance auf, konzentriere mich auf die Stufen. Überall liegen rote Rosenblätter. Der Duft von Blumen steigt mir in den Kopf, während ich mit erhobenem Kopf die Treppe hinuntergehe, den Blick auf meinen Mann gerichtet. Ich muss einfach lächeln. Kate hat Recht: Heute ist ein Tag wie im Märchen, und ich werde diesen Tag voll und ganz auskosten. Alles applaudiert, als ich schließlich unten an der Treppe ankomme. Ich lasse Gérards Arm los und werfe mich meinem Prinzen um den Hals.

Jason begnügt sich damit, meine Lippen mit einem leichten, zärtlichen Kuss zu berühren. Dann fasst er mich um die Taille, als die ersten Takte von Save the Last Dance for Me aus den Riesenlautsprechern kommen, die auf der Freitreppe stehen.

„Ich warne dich, ich kann nicht tanzen“, sage ich und lege meine Hand in die seine.

„Ich auch nicht. Dann müssen wir eben so tun als ob.“

Ich lache, als er mich durch die Halle zieht. Mit unserer Tanzkunst ist es wirklich nicht weit her. Ich versuche, Jasons Schritten zu folgen, aber ich bin mir nicht sicher, ob er überhaupt weiß, was er da genau macht. Auch wenn sich die Zuschauer etwas abseits halten, habe ich bei jedem Schritt Angst, jemandem auf den Fuß zu treten. Kate beginnt, in die Hände zu klatschen, andere tun es ihr gleich. Ich ziehe Jason zur Freitreppe hinüber und streife dabei Nelson, der einerseits gerührt und andererseits entsetzt aussieht. Tallulah und Julian sind das nächste Paar auf der Tanzfläche. Sie schlagen sich etwas besser als wir, denn zumindest Tallulah ist eine ausgezeichnete Tänzerin. Aus den Augenwinkeln beobachte ich, wie Connor Violet die Hand reicht, mein Vater zieht Kate am Arm und Ashlyn wirft sich Tom an den Hals. Der ganze Garten ist plötzlich eine riesige Tanzfläche. Meine Lungen füllen sich, als würde ich reinen Sauerstoff einatmen. Mit einer Bewegung des Handgelenks zieht mich Jason an sich heran. Wir küssen uns solange, wie der Refrain dauert. Eng umschlungen und ohne uns Gedanken um den Walzer zu machen, bleiben wir reglos mitten auf der Tanzfläche stehen. Ich streichle sanft die Wange meines Mannes mit meiner beringten Hand.

„Ich liebe dich, Jason.“

„Noch einmal“, murmelt er an meinen Lippen.

„Ich liebe dich.“

Er lässt mich plötzlich los, um dann mit ausgestreckten Armen nach meinen Händen zu fassen. Und dann drehen wir uns. Ich gebe mich ganz der Bewegung hin, den Kopf nach hinten geworfen. Die Gesichter um uns herum drehen sich, sie haben ein Lächeln auf den Lippen. Es wird geschrien, applaudiert, gepfiffen, mit den Füßen getrampelt. Ich weiß zwar nicht mehr, wo Norden und wo Süden ist, aber eines weiß ich ganz sicher: Ich habe meinen Platz im Leben gefunden. Als die Musik ausklingt, zieht mich Jason wieder zu sich heran, damit ich nicht hinfalle. Und vielleicht auch, um zu verhindern, dass er selber fällt, wenn ihm der Boden gerade ebenso schwankend vorkommt wie mir. Wir stützen uns gegenseitig und wenden uns dann an unsere Gäste.

„Danke, dass ihr gekommen seid!“, ruft Jason mit klangvoller Stimme.

Ich begnüge mich damit, zu lächeln und zu winken. Die Sonne geht gerade im Garten unter, Nelson steuert die Beleuchtung der elektronischen Fackeln. Ein warmer Wind streicht über meine Haut. Wie aus dem Nichts kommt Prince und legt sich wie die Sphinx zu unseren Füßen nieder.

„Fotos!“, fordert nun Ashlyn.

Sie hätte es keinem anderen überlassen, hier als offizieller Fotograf in Aktion zu treten. Also gehen wir folgsam in Pose. Mit meinen Eltern. Mit Brian und Miranda (die sich beklagt, dass ihr die Sonne ins Gesicht scheint). Mit beiden Eltern (Kate nutzt die Gelegenheit, hinterlistig die Pumps von Miranda zu ruinieren). Mit der Band (die darauf besteht, dass die Instrumente mit aufs Bild kommen). Ich habe den Eindruck, dass sich Ashlyn etwas länger als nötig mit dem Gitarristen beschäftigt. Und dann lassen wir uns auch noch mit Violet und Tallulah, mit Connor und dem ganzen Team des San Francisco Chronicle ablichten, sowie mit Hunderten von anderen Personen, von denen ich viele kaum kenne. Sogar Adeline lässt ein Foto von sich und ihrem Mann schießen, was ich ein wenig unverschämt finde, wenn man bedenkt, was für einem Medienrummel ihre Enthüllungen rund um die Gruppe verursacht haben. Sicher, sie hat es letztendlich gut gemeint. Sicher, niemand wurde beunruhigt und insgesamt waren die Reaktionen der Öffentlichkeit positiv (sie haben schließlich Adeline aus den Fängen eines gefährlichen Sexualstraftäters befreit). Sicher, der Rummel hat sich schnell wieder gelegt: Als die Gruppe ihre Independence Tour antrat, hat schon niemand mehr darüber gesprochen. Aber trotzdem ...

„Wer hat sie eingeladen?“

„Keine Ahnung“, flüstert mir Jason ins Ohr.

Wir waren bei den Vorbereitungen wirklich nicht vorsichtig genug!

„Kommt ihr bald wieder nach Aspen?“, fragt Margie und lächelt ins Objektiv.

„Über Thanksgiving. Wir machen dort Ferien, um das Haus zu renovieren.“

„Gib es zu, dir fehlt schon der Geruch von Farbe“, scherzt Jason.

„Fast so sehr wie der deine.“

Zwei Wochen allein in den Bergen, mmh, ich kann es kaum erwarten.

Es ist schon ganz dunkel, als schließlich der Blumenbogen im Garten angestrahlt wird. Jason greift nach meiner Hand und drückt sie zärtlich.

„Bereit?“

Mein Magen schlägt Purzelbaum. Eine Mischung aus Angst, Erregung, Lust ... und tiefer Freude.

„Bereit.“

Die Standesbeamtin, die meines Erachtens eine seltsame Ähnlichkeit mit Oprah Winfrey hat (in Las Vegas hätten wir Elvis gehabt), sieht uns wohlwollend an, während wir uns unter den Bogen setzen, Tallulah zu meiner Linken und Tom zu Jasons Rechten. Die Gäste stehen um uns herum wie die Blätter einer riesigen Blüte. Ich drücke Jasons Hand ganz fest, während die Standesbeamtin die traditionellen Worte spricht. Ich höre kaum zu. Es kommt mir vor, als verstünde ich plötzlich kein Englisch mehr. Ich weiß nur noch, ich muss mit ,Ja' antworten, wenn man mir die Frage stellt. Jasons Lächeln strahlt wie eine Sonne in tiefster Nacht. Glücklicherweise fängt er bei dem Teil ,Mit diesem Ring nehme ich dich zur Frau ...' an, und ich muss dann mehr oder weniger nur seine Worte wiederholen. Und ihn küssen. Und das ist für mich der beste Moment. Alle rufen, klatschen in die Hände, pfeifen oder bewerfen uns mit Blütenblättern (danke Nelson, das ist deutlich angenehmer als mit Reis!).

„Das war’s“, kommentiert Jason und betrachtet meine Hand, an der jetzt ein Goldring steckt.

Niemand kann es sehen, aber in ihrem Innern sind unsere beiden Namen eingraviert mit einer kleinen Katze in der Mitte. Ich bestätige:

„Das war‘s. Jetzt kannst du deine Meinung nicht mehr ändern.“

„Als wenn ich meine Meinung laufend ändern würde.“

Es stimmt, mein Mann ist eigentlich eher starrköpfig ...

Unsere Gäste rufen nun laut nach einer Rede. Ich lasse Jason gern den Vortritt. Und ich frage mich, was er wohl vorhat, als sich seine Lippen dem Mikro nähern. Bei den ersten Takten bleiben alle wie erstarrt stehen und lauschen. Tallulah neigt den Kopf, runzelt die Stirn und versucht, das Lied zu erkennen.

„Das ist neu!“, ruft sie, die Hände an die Wangen gepresst. „Oh mein Gott, Kim, er hat dir ein Lied geschrieben!“

Vor Aufregung hüpft sie auf der Stelle.

Auch wenn ich gerade den Sänger geheiratet habe und sie zufällig mit dem Schlagzeuger ausgeht, ist und bliebt sie doch vor allem ein Fan der Band.

Ich zwinge mich, die Würde beizubehalten, die einer jungen Braut geziemt, und mich nicht, a) in Schluchzern zu ergehen, b) herumzuhüpfen wie Tallulah, c) mich dem Sänger um den Hals zu werfen und ihn zu küssen. Ganz ruhig begnüge ich mich damit, meine Augenwinkel vorsichtig zu trocknen, ohne dass mir der Mascara verläuft. Dieses Lied ist einfach genial. Es wird ein Hit werden. Und die ganze Welt wird wissen, dass wir uns lieben.

Ich klatsche, als das Lied zu Ende ist. Und jetzt erwarten alle meine Antwort. Ich gebe Nelson diskret ein Zeichen und er spannt eine kleine Leinwand unter dem Bogen auf. Jason fängt an zu lachen und hebt einen Daumen, weil ihm schwant, was ich plane.

Jeder hat eben sein eigenes Talent, nicht wahr?

Ich zeige Nelson, wohin er den Projektor stellen soll, und spreche dann nur einen Satz in Mikro:

„Oft vermag ein einziges Foto mehr zu sagen als eine lange Rede, daher lasse ich euch jetzt diese Diashow genießen.“

Ein Foto folgt dem nächsten. Details, wie beispielsweise unsere beiden ineinander verschlungenen Hände. Schnappschüsse, wie der von Prince, der sich vor der empörten Berenice ausstreckt, wobei ihm noch der Schwanz einer Garnele aus der Schnauze schaut. Diese unzähligen Kleinigkeiten, die unser Alltagsleben ausmachen, jenseits der Bühne und großer Konzertsäle. Ich überrasche Violet, die sich verstohlen die Augen mit einem bestickten Taschentuch wischt. Meine Eltern tauschen einen vielsagenden Blick aus. Und Jason drückt mich so fest an sich, dass ich kaum noch atmen kann. Als die Diashow vorüber ist, bekomme ich dafür ebenso viel Applaus wie er für sein Lied.

„Weißt du was“, vertraut mir Jason mit funkelnden Augen an, „jetzt habe ich eine Idee“.

Oh oh.

„Für unsere nächsten Konzerte ...“

„Pst! Tom bereitet sich gerade auf seine Rede vor.“

Die Vorstellung, hier zu sprechen, scheint ihn nicht gerade zu begeistern, und er schielt zu seiner Gitarre hinüber. Wahrscheinlich fragt er sich gerade, ob er uns nicht stattdessen lieber ein Solo spielen kann. Die Tatsache, dass Ashlyn die Gelegenheit nutzt, um von allen Seiten Fotos von ihm zu schießen, vereinfacht ihm die Aufgabe nicht gerade ... Dabei müsste er doch eigentlich an Objektive gewöhnt sein! Ich höre zu, wie er davon spricht, wie er Jason kennengelernt hat, von ihrer Jugend und davon, wie Jason durch das Zusammensein mit mir verändert wurde. Von außen betrachtet, sieht es noch mehr wie ein Märchen aus. Vielleicht der gestiefelte Kater? Ich suche Prince mit dem Blick und entdecke ihn auf dem Buffet, wo er gerade die Reste der Garnelen von den Tellern frisst. Ich lache und weine zugleich, bin überglücklich. Ich schmiege mich in Jasons Arm, der sein Gesicht in meinem Haar vergräbt. Als er den Kopf hebt, um Tom zu applaudieren, hat er Pailletten auf der Wange. Ich entferne sie lachend mit meinem Daumen.

Dann hören wir noch Tallulah zu (die unwahrscheinliche Geschichten erfindet), meinen Eltern (die sich an all meine Streiche erinnern) und Miranda (die es nicht lassen kann, ihre Rede mit bissigen Bemerkungen zu spicken).

Anschließend schlendern die Hochzeitsgäste in Richtung der gedeckten Tische und Jason geht mit mir zu dem riesigen Feigenbaum, der den Pool an dessen südwestlicher Ecke überragt. Wir verstecken uns zwischen den riesigen Wurzeln, um das Panorama der Stadt zu bewundern. Prince hat sich nach oben auf den Baum geflüchtet und miaut nun spitz, als mein Mann sich zu mir hinunterbeugt, um mich zu küssen. Jason fängt plötzlich an zu lachen.

„Er wird sich nie ändern“, kommentiert er und hebt den Blick zu dem Raubkätzchen hoch, dessen Augen im Halbdunkel funkeln.

„Beklag dich nicht. Er ist so etwas wie unsere gute Fee, wenn man es recht bedenkt.“

„Super Idee. Dann bin ich gespannt, welche Gaben er unserem ersten Kind verleihen wird.“

Unser Lachen steigt in den Nachthimmel auf. Ich schmiege mich in den Arm meines Mannes und frage:

„Und jetzt ist der Moment gekommen, wo es im Märchen immer so schön heißt: Sie lebten glücklich und zufrieden bis ans Ende ihrer Tage und hatten viele Kinder?“

„Und Katzen“, fügt Jason hinzu, indem er mit dem Kinn auf einen Ast des Feigenbaums weist.

Einer, zwei, nein ... vier kleine Fellköpfchen erscheinen dort oben hinter Prince.

„Was hat denn das zu bedeuten? Wo kommen die denn bloß her?“

„Keine Ahnung. Vielleicht wollten sie mitfeiern?“

„Sie müssen doch jemandem gehören! Ich bezweifle, dass ein sterilisierter Kater Katzenbabys nach Hause bringen kann ...“

„Bei Prince kann man nie wissen.“

Aus der Ferne ruft man nach dem Brautpaar, das am Ehrentisch erwartet wird. Jason nimmt meine Hand. Als ich seinen brandneuen Ehering an meiner Handfläche spüre, läuft mir ein Schauer über den Rücken.

„Wir werden das Rätsel morgen lösen“, erklärt er.

Ich liebe die Verknüpfung dieser beiden Worte: Wir und morgen. Und übermorgen. Und Überübermorgen und den Tag danach auch. Für immer.

Ich glaube, wir werden sehr glücklich und zufrieden miteinander leben bis an das Ende unserer Tage.

ENDE

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Da dieses E-Book explizite erotische Inhalte enthält, eignet es sich nicht für Leser unter 18 Jahren.

© EDISOURCE, 100 rue Petit, 75019 Paris

March 2016

ISBN 9791025730423

Table of Contents

- 1. Paris im Regen
- 2. Der Duft des Skandals
- 3. Ein Haus zum Valentinstag
- 4. In Bildern
- 5. Unter den Sternen
- 6. Ein Platz zum Leben