Scream Street - Der Vampirzahn
Author: PeP eBooks
Date: 2010-09-08T22:00:00+00:00
Rights: Text © 2008 Tommy Donbavand

Inhaltsverzeichnis

DER AUTOR

Widmung

1. Kapitel - Die Jagd
2. Kapitel - Der Umzug
3. Kapitel - Die Attacke
4. Kapitel - Die Verhandlung
5. Kapitel - Der Verwalter
6. Kapitel - Die Höllenbunde
7. Kapitel - Die Bibliothek
8. Kapitel - Das Buch
9. Kapitel - Der Hinweis
10. Kapitel - Grober Gestank
11. Kapitel - Der Vampirzahn
12. Kapitel - Die Maschine
13. Kapitel - Die Babe

Copyright

DER AUTOR

Tommy Donbavand wurde in Liverpool geboren. In seinem Berufsleben hat er schon vielfältige Tätigkeiten ausgeübt, darunter Clown, Schauspieler und Theaterproduzent. Heute lebt er als freier Autor mit seiner Familie in Northumberland.

Von Tommy Donbavand ist bei cbj erschienen:

»Scream Street. Das Hexenblut«

(Band 2, 22127)

Weitere Bände in Vorbereitung.

Für Mum:
Hier sind die Schlüssel zu dem größten Haus
auf der Scream Street

1. Kapitel

Die Jagd

Mit einem großen Satz sprang der schuljunge über die Friedhofsmauer und rutschte im nassen Gras aus. Obwohl er fast das GleichGewicht verlor, rannte er sofort weiter, zwischen den Grabsteinen hindurch, die wie faulige Zahnstummel aus dem Boden ragten.

Auf dem feuchten Boden hinter ihm landete das Monster, das sich noch immer verwandelte. Seine Nägel verfärbten sich gelblich, und die rasiermesserscharfen Klauen glänzten im fahlen Sonnenschein, als seine schwarzen Lederschuhe unter lautem Gebrüll aufplatzten. Es warf die Schuhreste weit von sich, dann nahm es erneut die Jagd auf.

Plötzlich stolperte der Junge und fiel hin. Dabei stieß er sich den Kopf an einem Grabstein und sah kurzzeitig weiße Sternchen. Er war völlig benommen. Dann rappelte er sich mühsam wieder auf und rieb sich über die Wunde auf der Stirn. Er starrte auf das rote Blut an seinen Fingerspitzen, als er ein tiefes Knurren hörte.

Das Ungeheuer lief jetzt geradewegs auf ihn zu, ohne ihn aus den Augen zu lassen, es kam immer näher und näher. Unwillkürlich musste der Junge an die Tierfilme aus dem Fernsehen denken, in denen Löwen ihre Beute jagen. Er wich zurück, stieß aber mit dem Rücken gegen einen kalten Marmorstein. Er saß in der Falle.

Das Wesen brüllte laut, während sein Gesicht sich nach außen stülpte und der gesamte Kopf seine Form veränderte: Die Knochen splitterten geräuschvoll und verzerrten sich, die Muskeln rissen, dann verwoben sie sich augenblicklich miteinander. Aus jeder einzelnen Hautpore schob sich dichtes Fell hervor.

Der nun vollständig verwandelte Werwolf hob heulend die Schnauze gen Himmel.

»N-nein!«, stammelte der Schuljunge. »Bitte tu mir nichts!« Er wollte weglaufen, aber schon war der Werwolf bei ihm und schlug seine Krallen in ihn.

Vier scharlachrote Linien durchtränkten den Stoff des zerrissenen weißen Schulhemds und wieder fiel der Junge hin. Rückwärts schob er sich über das matschige Gras. Der Werwolf schnüffelte, als ihm der Blutgeruch in die Nase stieg. Zähnefletschend bereitete er sich darauf vor, sein Opfer anzufallen.

Auf einmal lenkte ein Kläffen den Werwolf ab und er wirbelte herum. Ein kleiner Chihuahua sprang ihm um die Beine herum und schnappte nach seinen Hinterläufen. Aus der Ferne drang eine Stimme zu ihnen: »Fluffy! Hierher, Junge!«

DerWerwolfkickte den aufjaulenden Hund weg und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf seine Beute. Der Schuljunge schrie auf. Da biss der Chihuahua das Monsterwesen fest ins Bein und verschwand schnell im Gebüsch.

Mit lautem Wutgeheul drehte sich der Werwolf um und rannte hinter dem Hund her.

2. Kapitel

Der Umzug

Luke Watson besah sich das Hundehalsband in seinen Händen und wischte das getrocknete Blut vom Namensschildchen, auf dem FLUFFY stand. Der Chihuahua hatte sich aus dem Halsband winden und wegflitzen können, als der Werwolf ihn eingeholt und gepackt hatte. Eine Schnittwunde am Ohr war der einzige Hinweis darauf gewesen, dass es einen Kampf gegeben hatte.

Plötzlich hörte Luke ein Geräusch auf der Treppe. Rasch steckte er das Halsband unter sein Kissen, griff das Gamepad seiner Spielkonsole und nahm den Kampf gegen die bösen Mechanoiden wieder auf. Als es leise an seiner Zimmertür klopfte, rief er: »Herein!«

Seine Mutter trat mit einem Essenstablett ein. Luke warf einen Blick darauf: wieder nur vegetarische Kost. Seit einem Jahr hatten ihm seine Eltern jetzt schon kein Fleisch mehr zu essen gegeben.

»Na, hast du’s auf das nächsthöhere Level geschafft?«, fragte seine Mutter und stellte das Tablett auf den Schreibtisch.

Luke schüttelte den Kopf. »Ich bin zwar die Robotergeneräle losgeworden, aber jetzt muss ich noch den Oberherrn töten, ehe ich zum Mutterschiff gelangen kann.«

Mrs Watson setzte sich auf das Bett. Eine Weile lang sagte sie nichts, dann räusperte sie sich leise. »Ich habe mit Steven Blacks Eltern gesprochen.«

»Ich dachte, Dad wollte sie anrufen.«

»Er ist noch nicht von der Arbeit zurück«, erklärte seine Mutter.

Erfolglos versuchte Luke, seine Verärgerung zu verbergen. »Na klar! Typisch.«

»Steven hat seinen Eltern erzählt, dass er sich an der Brust geschrammt hat, als er über einen Stacheldrahtzaun geklettert ist«, sagte seine Mutter.

Luke konzentrierte sich auf das Spiel und blieb stumm.

»Warum ausgerechnet er, Luke? Du hast sowieso schon so wenige Freunde in der Schule.«

»Er ist kein Freund!«, fuhr Luke sie an und schleuderte das Gamepad aufs Bett. »Er schikaniert alle herum! Auf dem Heimweg von der Schule hat er von einem Mädchen die Schultasche einkassiert und ich wollte nur die Tasche wieder zurückholen. Aber da ist er völlig grundlos auf mich losgegangen!«

»Er konnte ja nicht ahnen, was passieren würde«, sagte seine Mutter. »Er wusste nicht, dass du...« Sie seufzte und ließ den Rest des Satzes in der Luft hängen. »Die Schrammen sind nicht tief. Es ist also nicht so schlimm. Diesmal.«

Luke sah zu, wie seine Mutter das Gamepad in die Hand nahm und sich bemühte, ein Bataillon Roboter mit Laserpistolen abzuwehren. Schon lange hatten seine Eltern nicht mehr gelächelt - seit dem Tag, als er sich zum ersten Mal in einen Werwolf verwandelt hatte.

»Also, echt«, bemerkte er mit einem Grinsen. »Bei diesem Spiel bist du der totale Loser!« Mrs Watson knuffte ihn leicht, als er ihr das Gamepad aus der Hand nahm. »Man drückt immer bloß einen Knopf. Wenn du nämlich eine Kombi drückst...«

In diesem Augenblick drang ein lautes Scheppern aus dem Erdgeschoss zu ihnen hoch.

Immer zwei Stufen auf einmal nehmend, sprang Luke die Treppe hinunter und kam unten schlitternd zum Stehen. Im Wohnzimmer und im Flur wimmelte es von lauter blonden Männern, die die Habseligkeiten der Familie in Kisten packten und Möbel aus dem Haus schleppten. Sie trugen alle einen glänzenden dunkelroten Overall, auf dem hinten G.H.U.L. stand.

Einer der Männer kehrte gerade die Scherben einer zerbrochenen Vase zusammen. Lukes Vater, der soeben nach Hause gekommen war, versuchte dem Mann die Scherben zu entreißen. Doch der Mann hob nur die Hand und legte sie Mr Watson über die Augen. Entsetzt beobachtete Luke, wie sein Vater auf den Boden sackte und dort reglos liegen blieb.

»Mike!«, schrie Lukes Mutter und rannte herbei. Sie kniete sich neben ihren Mann und prüfte seinen Puls am Handgelenk. Nun legte der blonde Mann auch ihr die Handfläche über das Gesicht und sie sank ebenfalls stöhnend zu Boden.

Sofort lief Luke los und versuchte fieberhaft, zu seinen Eltern zu gelangen. Doch einer der Männer hielt ihn am Arm fest, damit zwei seiner Kollegen mit einem großen Bild vorbeigehen konnten.

Die beiden traten mit großen Schritten über Mr und Mrs Watson hinweg, als seien sie irgendwelche Huckel im Teppich.

Luke packte den Mann, der seine Eltern bewusstlos gemacht hatte, und drehte ihn zu sich herum. »Was haben Sie... Doch ihm blieben die Worte im Halse stecken.

Der Mann hatte kein Gesicht: keine Augen oder Ohren, keine Nase und auch keinen Mund. Da war nichts als glatte Haut. Luke blickte sich im Zimmer um. Die anderen Männer sahen genauso aus.

»Wer sind Sie?«, fragte er und wich bis zum Sofa zurück, wo er sich hinplumpsen ließ und mit den Beinen nach dem Mann trat, der ihm mit drei Fingerspitzen seitlich an den Kopf griff. Plötzlich vernahm Luke eine Stimme in seinem Kopf.

»Wir sind die Möbelpacker«, sagte die Stimme. »Ihr zieht um.«

Luke starrte in das glatte Gesicht. »Warum?«

»Du hast einen Jungen angefallen.«

»Aber ihm ist nichts passiert, weil ich...« Luke verhaspelte sich. »... weil der Werwolf dem Chihuahua nachgejagt ist. Er wird keiner Menschenseele etwas von mir erzählen, Ehrenwort!«

Doch die Erklärung zeigte keinerlei Wirkung. Der Mann nahm nur die Hand weg und wandte sich ungerührt ab, um ein gerahmtes Foto einzupacken. Luke sprang auf und sauste hinter dem Mann her. Doch dann blieb er abrupt stehen: Seine Eltern waren verschwunden!

»Wo sind sie?«, rief er. »Was haben Sie mit meinen Eltern gemacht?«

Aus der Küche ertönte ein Geräusch, als würde ein Reißverschluss auf oder zugezogen werden. Luke stürmte in den Raum, wo gerade ein anderer Mann seine Mutter in eine dunkelrote Plastikhülle einpackte. Auf dem Tisch lag eine zweite Plastikhülle, in der sich vermutlich sein Vater befand.

»Lassen Sie sie sofort frei!«, schrie Luke, stürzte sich auf den gesichtslosen Mann und versuchte, den Reißverschluss zu öffnen. Den zweiten Mann bemerkte Luke erst, als dieser sein Gesicht mit der Hand bedeckte und die Welt sich um ihn herum auflöste, bis ihn nur noch wirbelndes, dunkelrotes Licht umgab.

Luke erwachte in fast völliger Dunkelheit. Er lag auf seinem Bett und hinter seinen Augen pulsierte ein dumpfer Schmerz. Stöhnend griff er nach dem Glas Wasser, das auf seinem Nachtkästchen stand. Seine Kehle war völlig ausgetrocknet und dankbar trank er ein paar Schlucke. Dann setzte er sich auf.

Luke erstarrte. Er saß zwar auf seinem Bett, aber das hier war nicht sein Zimmer. Ein großer Kronleuchter aus Kristall hing über ihm an der hohen Decke. Die Wände waren grün angestrichen und der Boden bestand aus glänzendem, abgeschliffenem Parkett. Ein dunkelroter Plastiksack - kleiner als der, in dem er seine Eltern gesehen hatte - lag über dem Fußende des Bettes.

Neben seinen Hausaufgaben auf dem Schreibtisch stand noch das Essenstablett und auch das Gamepad lag auf seinem Platz auf der nun dunklen Spielekonsole. Luke beugte sich vor und drückte auf den EIN-Knopf, aber der Bildschirm schien nicht zu funktionieren. Luke tastete unter dem Kissen nach dem blutbesudelten Hundehalsband. Ja, es war noch da. All seine Sachen waren vorhanden - und doch war dies nicht sein Zimmer.

Luke schwang die Beine aus dem Bett und steckte sich das Hundehalsband in die Hosentasche. Nachdem er seine Turnschuhe gefunden hatte und hineingeschlüpft war, ging er zum Bücherregal und fuhr prüfend mit dem Finger über seine Bücher. Ja, sie waren echt.

Luke öffnete die schwere Tür und fand sich auf dem oberen Absatz einer reich verzierten, geschnitzten Holztreppe wieder. Der dicke schwarze Teppich zu seinen Füßen schien sich zu bewegen, und es dauerte nicht lange, bis Luke klar wurde, dass es sich um Hunderte von Spinnen handelte. Fast wie im Gleichschritt krabbelten sie durch den Flur, trugen winzig kleine Staubteilchen fort und hinterließen hinter sich Spuren sauberen roten Teppichs. Anscheinend dienten die Spinnen als eine Art Staubsauger.

Luke ging den Flur entlang und blickte in die anderen Räume im obersten Stock des Hauses. Das Schlafzimmer seiner Eltern sah genauso aus, wie es sollte. Das schmiedeeiserne Bettgestell und die Kleiderschränke waren alle vorhanden. Auf dem Boden lagen zwei ausrangierte dunkelrote Säcke.

Das Badezimmer war schlicht ausgestattet, mit nacktem Steinfußboden und einer altmodischen Badewanne. An den Wänden hingen Gaslampen. Probeweise wollte Luke eine anschalten, doch da hörte er gedämpfte Stimmen. Sie schienen von unten zu kommen.

Im Erdgeschoss entdeckte er ein Wohnzimmer, das mit dunklem Holz getäfelt war. In dieser prunkvollen Umgebung wirkte das bunte Sofa der Familie völlig fehl am Platz.Auch hier waren Spinnen am Werk und säuberten den weichen Teppich.

Wieder waren die Stimmen zu hören, und Luke ging in den Flur zurück und öffnete zu seiner Rechten eine Tür, die in eine altmodische Küche führte. Ganz am Ende einer langen Holztafel saßen seine beiden Eltern dicht beieinander.

»Mum!«, schrie Luke, rannte durch die Küche und schlang die Arme um sie. Sie zitterte. »Wo sind wir?«

»Wir haben keine Ahnung«, antwortete Lukes Vater. »Als wir aufgewacht sind, lagen wir in einem der Räume oben in unserem Bett. Wir haben dich gefunden, bekamen dich aber nicht wach.«

»Und wir hatten das hier bei uns«, fügte Mrs Watson hinzu und hielt ihren Arm hoch. Daran hing ein Armbändchen mit der Nummer 13, das so aussah wie für Krankenhauspatienten. Als Luke auf sein eigenes Handgelenk sah, entdeckte er ein identisches Armbändchen.

Plötzlich hämmerte es gegen die Haustür.

»Ihr bleibt hier«, sagte Luke, riss sich den Papierstreifen vom Handgelenk und stürmte in den Flur hinaus.

»Luke, nein!« Seine Mutter wollte ihn am Arm festhalten, aber er war schon halb aus dem Zimmer.

Durch die Milchglasscheibe der Eingangstür zeichneten sich dunkel drei Gestalten ab. Vorsichtig ging Luke näher heran, schob die massiven Messingriegel zurück und öffnete die Tür einen kleinen Spalt, gerade so viel, dass er in die kalte Luft hinausspähen konnte.

»Willkommen in der Scream Street!«, schmetterte eine laute Stimme. Luke schluckte schwer. An der Türschwelle stand eine Vampirsfamilie.

3. Kapitel

Die Attacke

Der größte der Vampire schlug seinen Umhang auseinander, ergriff Lukes Hand und schüttelte sie herzlich. »Alston Negativ ist mein Name. Dies hier ist meine Frau Bella, und hier unser Sohn Rhesus.«

»Wir sind eure neuen Nachbarn«, verkündete die Frau und marschierte schnurstracks an Luke vorbei in Richtung Küche, wo Mr und Mrs Watson mit offenen Mündern in der Tür standen.

»Nein!«, rief Luke und versuchte, sich dem kräftigen Händeschütteln zu entziehen. Bevor er jedoch losrennen konnte, hatte die Vampirin schon unter ihren Umhang gegriffen und eine Vase mit verwelkten Rosen hervorgezogen, die sie nun Lukes Mutter als Gastgeschenk überreichte. Die Vase war mit roter Flüssigkeit gefüllt. Es war Blut.

Mrs Watson wurde kreidebleich und fiel in Ohnmacht. Luke lief zu ihr und fing sie gerade noch rechtzeitig auf, ehe sie unsanft auf dem Boden aufkam. Dabei zerschellte die Vase, dass das Blut an die Wände spritzte. Der jüngere Vampir sauste an seinem Vater vorbei und half Luke dabei, seine Mutter auf die Treppenstufen zu setzen. Dann wedelte er ihr mit seinem Vampirumhang Luft zu.

Luke musterte den Jungen. Er wirkte etwa gleichaltrig, hatte aber pechschwarze Haare und weiße Haut mit dunklen Augenringen. Aus seinem Mund schauten spitze Eckzähne hervor.

»Bist du ein echter Vampir?«, fragte Luke.

Rhesus starrte ihn an. »Hallo, was denkst du denn?«

»Warum geht ihr zwei nicht hoch und spielt ein bisschen?«, schaltete sich Bella ein und kam näher. »Wir machen inzwischen hier unten sauber und kümmern uns um deine Mutter.«

Luke drückte seiner Mutter, die gerade zu sich kam, die Hand. »Ich glaube, ich sollte besser hierbleiben.«

»Schon in Ordnung«, sagte Mr Watson. »Ich denke, wir müssen herausfinden, was hier vor sich geht.«

»Okay, wenn du meinst...« Luke wartete auf den kleinsten Hinweis, dass seine Eltern ihn doch gern bei sich hätten. Aber Mr Watson nickte nur und widerstrebend führte Luke Rhesus Negativ in sein Zimmer.

Rhesus nahm sich eine blutige Horrorgeschichte aus dem Bücherregal und ließ sich aufs Bett plumpsen, um darin zu lesen. Luke, der die Tür schloss, betrachtete einen Moment den jungen Vampir. »Und? Beißt du mich jetzt in den Hals und saugst mir das Blut aus?«

Rhesus blickte nicht mal auf. »Ach was - wenn du mich nicht total auf die Palme bringst!«

Luke holte tief Luft. Wie und worüber unterhielt man sich mit einem Vampir? »Hast du das Buch da schon mal gelesen?« Er zeigte darauf.

»Wir leben hier doch nicht hinter dem Mond!«, antwortete Rhesus und blätterte um.

»Das meinte ich nicht. Ich habe nur gedacht...«

Eine verlegene Stille entstand. Luke bemerkte, wie dem Vampir kleine schwarze Tropfen den Hals hinunterliefen. »Deine Haarfarbe läuft aus.«

Rhesus wirbelte zu ihm herum und zog sich den Umhang höher. »Das ist doch keine Haarfarbe!«, giftete er ihn an. »Das sind meine ganz natürlichen Haare! Alle Vampire haben schwarze Haare.«

»Ich mein ja bloß«, entgegnete Luke. »Du kannst es dir gern im Spiegel ansehen, wenn du magst.«

»Geht nicht«, knurrte Rhesus. »Schließlich bin ich ein Vampir - ich habe kein Spiegelbild.«

»Aber ich kann’s doch genau sehen!«, sagte Luke verwundert und deutete auf den Spiegel über seinem Schreibtisch.

Mit einem lauten Knall schlug Rhesus das Buch zu. »So, jetzt pass mal gut auf: Ich bin auch nicht gerade glücklich darüber, dass ich mit dir hier oben sein muss, aber mein Vater hat mir eingeschärft, nett zu dir zu sein.« Er klappte das Buch wieder auf, als wollte er weiterlesen. »Eigentlich habe ich ja gedacht, du wärst vielleicht auch ein Vampir oder wenigstens ein Kobold. Aber du bist ein ganz Normaler. Ich verstehe echt nicht, warum G.H.U.L. euch überhaupt hergebracht hat.«

»G.H.U.L.?«, entfuhr es Luke. »Das stand hinten auf dem Overall der gesichtslosen Männer. Was bedeutet das?«

»Gesellschaft für Häuser ungewöhnlicher Lebensformen«, murmelte Rhesus. »Und mit den >gesichtslosen Männern< meinst du wohl die Packer vom Umzugsunternehmen?«

»Du kennst sie?«, fragte Luke.

»Die wuseln hier immer rum, wenn eine neue Familie herzieht«, sagte Rhesus. »Allerdings glaube ich ja, dass sie sich diesmal in der Adresse geirrt haben.«

Luke seufzte. Ungewöhnliche Lebensformen. Dazu zählte er jetzt also? »Und was ist ein Normaler?«, hakte er nach.

Rhesus blätterte eine Seite um. »Du hast echt gar keine Ahnung, was? Du bist ein Normaler! Du gehörst nicht hierher, du bist von draußen.«

Luke schaute aus dem Fenster. Schnell zog Rhesus eine Dose schwarzes Farbglanzspray aus seinem Umhang und besprühte damit seine Ponyfransen.

»Ich bin ein Werwolf«, sagte Luke.

Rhesus steckte die Dose in seinen Umhang zurück. »Echt?«

»Vor einem Jahr habe ich mich zum ersten Mal verwandelt«, erzählte Luke. »Meine Eltern haben es erst für irgendeinen Anfall gehalten, bis sich die Krallen gebildet haben.«

»Muss ich mich dann bei Vollmond vor dir in Acht nehmen?«, fragte der Vampir.

Luke schüttelte den Kopf. »Nee, das gibt’s nur in Filmen. Ich verwandle mich immer nur, wenn ich total wütend bin.«

»Und so war’s auch beim ersten Mal?«

»Mein Vater hat meine Geburtstagsparty verpasst, weil er bis spät gearbeitet hat«, sagte Luke. »Als er nach Hause kam, habe ich ihn angeschrien. An mehr erinnere ich mich nicht. Das Nächste, was ich mitbekommen habe, war, dass ich in einem Krankenhausbett angeschnallt war und die Ärzte mir alles Mögliche spritzten, was sie nur finden konnten.« Luke starrte im Fenster auf sein Spiegelbild, das gespenstisch aussah. »Da haben sie mir dann erzählt, dass ich meinen Vater angegriffen hätte.«

»Hast du ihn denn richtig verletzt?«, wollte Rhesus wissen.

»Es hätte schlimm kommen können, aber Gott sei Dank ist es meinen Eltern gelungen, mich zu fesseln. Ansonsten weiß ich nicht, was...«

Urplötzlich knallte ein Buch an Lukes Hinterkopf und er fuhr verärgert herum. »Was sollte das denn?«

»Das war ich nicht!«, entgegnete Rhesus. »Das ist einfach so durch den Raum geflogen.«

»Ach ja? Na klar!«, sagte Luke. »Das Buch ist also von selbst vom Schreibtisch gehüpft und auf mich zugesaust.«

»Doch, echt!«, hielt Rhesus dagegen. Und noch während er das sagte, erhob sich Lukes Schreibtischlampe in die Luft und schoss auf den Vampir zu, der schnell auswich. Die Lampe zerschellte an der Wand hinter ihm.

Im Nu war alles in Bewegung: Bücher, CDs, Spiele - alles flog wild durch die Luft. Luke raste zur Tür. »Was ist hier los?«

»Das ist eine Poltergeistattacke!«, erklärte Rhesus, kurz bevor ihn das Tablett mit dem inzwischen kalten Essen im Gesicht traf. »Linsenauflauf?«, fragte er angeekelt.

Luke wich gerade einem dicken Wälzer aus. »Ein Beefburger wäre jetzt toll!«

Die Jungen hetzten nach unten, wo die beiden älteren Vampire in der Küche damit beschäftigt waren, Lukes Eltern nach besten Kräften vor herumfliegenden Möbeln zu schützen.

»Dad! Was sollen wir tun?«, schrie Rhesus. Er sprang beiseite, als zischend ein Stuhl an ihm vorbeisauste.

»Geh zu Immerguts Imperium!«, rief Alston. »Und schau, ob Eva schon den Zauber fertig hat.«

Nickend rannte Rhesus zur offen stehenden Eingangstür und verschwand in der dahinterliegenden Dunkelheit. Mit einem kurzen Blick auf seine Eltern folgte Luke.

Draußen sah Luke zum ersten Mal die Scream Street. Sein neues Heim mit der Hausnummer 13 ragte hoch und unförmig in den Himmel hinauf. Das schwarze Schindeldach schien fast an den dichten grauen Wolken über ihnen zu kratzen.

Auf eisernen Laternenpfählen flackerten Gaslampen. Durch ihren Schein warfen die toten Bäume, die in einigen Abständen den Bürgersteig säumten, dünne Schatten. Ein kalter Wind heulte, dass Türen schlugen und Fensterläden klapperten.

»Was ist Immerguts Imperium?«, wollte Luke wissen, nachdem er Rhesus eingeholt hatte.

»Eva Immergut ist eine Hexe«, erklärte der Vampir. »Sie arbeitet an einem Zauber, mit dem man die Attacken von Poltergeistern stoppen kann.«

»Was für Attacken?«, fragte Luke nach und zog Rhesus rasch ins Gebüsch, als ein metallener Abfalleimer über den Bürgersteig auf sie zuschoss.

»Von Poltergeistern!«, rief Rhesus, während der Abfalleimer mit einem Scheppern vorbeisauste. »Das sind Geister, die Gegenstände bewegen können. Sie sind dafür bekannt, dass sie ein ziemlich hitziges Temperament haben!«

Der Vampir kroch aus dem Gebüsch raus und rannte weiter. Wieder blieb Luke ihm auf den Fersen, doch plötzlich schoss eine Hand aus dem Untergrund und hielt ihn fest. Neben der Hand, die seinen Fuß umklammerte, tauchte ein Kopf mit rissiger grüner Haut, zerbrochenen Zähnen und dumpfen Augen auf. Luke hatte genug Computerspiele gespielt, um zu wissen, was ihn da festhielt:

Es war ein Zombie.

4. Kapitel

Die Verhandlung

»Rbesus!«, brüllte Luke, der der Länge nach hingefallen war. Doch seine Stimme wurde vom heulenden Wind verschluckt, und der Vampir lief immer weiter und weiter. Er bekam nicht mit, dass Luke zurückgeblieben war.

Luke wandte sich nach hinten, um sein Bein zu befreien. Die Hand, die ihn festhielt, war voller Wunden und Schorf. Die Fingernägel waren eingerissen und schwarz vor Dreck und getrocknetem Blut. Wenn Luke versuchte, sich loszureißen, würde er sich wahrscheinlich Kratzer und dadurch irgendeine schreckliche Krankheit zuziehen.

Luke blickte dem Zombie in die milchigen Augen. Das Wesen grinste ihn an und enthüllte dabei einen Mund voll krabbelnder Läuse und Maden. Aus einem Nasenloch flitzte eine Kakerlake in das linke Ohr des Zombies hinüber und hinterließ dabei eine schwarze Schnodderspur. »Hey, Alter!«, sagte der Zombie. »Was geht ab?«

Luke starrte auf die hässliche Gestalt. Hatte ihn der Zombie gerade wirklich angesprochen? Dabei wollten einem Zombies doch immer nur das Hirn aussaugen und nicht nett mit einem plaudern, oder?

»Bitte?«

»Na ja, hier herrscht ja das totale Tohuwabohu, Mann!«, fuhr der Zombie fort. »Das Ganze kam für mich so plötzlich und überraschend, dass ich echt total das Bein verloren hab!«

»Also, äh, es handelt sich um eine Poltergeistattacke!«, erklärte Luke. »Die sind anscheinend dafür bekannt, dass sie ziemlich hitzig und reizbar sind.«

»Poltergeist...«, sinnierte der Zomie laut. »Krasse Sache, Kumpel!«

»Ja«, stimmte Luke ihm zu und zeigte auf seinen Fuß, den das Wesen noch immer festhielt. »Aber ich fürchte, es handelt sich hier um mein Bein und nicht Ihres.«

»Nicht möglich!«

»Doch«, entgegnete Luke. »Tut mir echt leid!«

Da tauchte mit einem Mal Rhesus auf und stellte sich neben ihn. »Ich habe mich schon gewundert, wo du abgeblieben bist.«

»Tja, ich bin gerade dabei, die Anwohner kennenzulernen«, entgegnete Luke.

»Was ist denn los, Doug?«, fragte Rhesus.

»Hey, das macht mich echt total fertig, Mann!«, sagte der Zombie. »Der Typ hier behauptet doch glatt, dass das hier sein Bein sei!«

»Das stimmt auch«, bemerkte Rhesus. Er spähte durch die Hecke und entdeckte hinter einem Gartentor etwas, das sich dort offenbar verkeilt hatte. »Ich glaube, dein Bein findest du da hinten!«, fügte er hinzu und holte die grünhäutige Gliedmaße herbei.

»Super, kleiner Vampirfreund!«, sagte Doug strahlend und ließ Lukes Fuß los. Langsam sank er wieder in den Boden hinab, und während sich über seinem fettigen, verfilzten Haar das Loch schloss, schrie er los: »Torf! Ich hab’s gefunden! Schnell, das Nähzeug, Alter!«

Als Luke sich von Rhesus aufhelfen ließ, nahm er sich fest vor, in Zukunft netter zu den Zombies aus den Computerspielen zu sein. Die Straße mündete auf einen Platz, von dem weitere Straßen abgingen, insgesamt waren es acht. Die Scream Street war spinnenförmig angelegt.

Auf der anderen Seite des Platzes stand prachtvoll und erhaben ein großes Geschäft. Hierbei handelte es sich um Immerguts Imperium, wie ein hell erleuchtetes Schild anzeigte. Rhesus öffnete die silberne Doppeltür und trat ein. Eine Fledermaus, die über der Eingangstür auf einer Sitzstange angekettet war, kündigte mit einem durchdringenden Kreischen das Eintreffen der neuen Kunden an.

Kaum war Luke hinter Rhesus hereingekommen, schoss etwas auf ihn zu, und er musste schnell ausweichen, um nicht verletzt zu werden. Die Kristallkugel der Wahrsagerin zerbrach am Türrahmen in tausend Scherben. Auch im restlichen Laden herrschte völliges Chaos: Glasflaschen und bunte Edelsteine sausten dicht unter der Decke umher. Die Attacke des Poltergeists wurde zusehends heftiger und heftiger.

In der Mitte des Ladens stand eine kleine Gestalt, die von oben bis unten in Bandagen eingewickelt war. Sie blickte aufmerksam in einen kleinen Handspiegel und achtete gar nicht auf das Durcheinander um sie herum.

»Cleo?«, sagte Rhesus. »Was machst du denn hier?«

Das Mädchen steckte den Spiegel weg und rieb sich hektisch über einen roten Fleck auf den Bandagen um ihren Mund herum. »Ich, äh, bin hergekommen, um zu sehen, ob Eva vielleicht schon den Zauber fertig hat!«

Rhesus starrte sie an. »Trägst du Lippenstift?«

»Ach Quatsch«, antwortete Cleo und zog schnell die Kinnbandagen höher, um die Farbflecken zu verdecken.

»Du bist ja eine Mumie!«, rief Luke aus.

»Ja. Ich heiße Cleo«, sagte sie. »Und du bist bestimmt der Neue.« Die drei sprangen schnell zur Seite, als hinter ihnen mehrere Regale zu Boden krachten. »Na, das ist doch echt ein herzliches Willkommen für dich hier, oder?«

»Er ist ein Werwolf!«, verkündete Rhesus. Cleo machte große Augen. »Echt? Mitsamt Klauen und Geheule und allem Drum und Dran?«

Luke nickte.

»Cool!«

»Wo ist Eva?«, wollte Rhesus wissen.

»Hier drin!«, ertönte eine Stimme, und schon erschien Eva Immergut im hinteren Bereich des Ladens in der Tür. Sie hielt ein rundes Tablett als Schutzschild gegen die vielen Flugobjekte vor sich. Luke blinzelte. Das sollte also eine Hexe sein? Die hatte er sich immer als warzenübersäte, hutzelige alte Weibchen vorgestellt, aber Eva Immergut war betörend schön.

Schlohweiße, silbern durchsetzte Haare wallten ihr lang über den Rücken und ihre wunderschöne glatte Haut wurde von dunkelviolettem Lippenstift und Nagellack vervollständigt. Mit ihren smaragdgrünen Augen lächelte sie Luke an.

Rhesus klappte Lukes Mund zu. »Keine Sorge«, sagte er grinsend. »Diese Wirkung hat Eva immer beim ersten Mal. Das ist so eine Art Verzauberung. Man lernt aber schnell, das zu ignorieren.«

Luke hatte gerade beschlossen, dass er für den Rest seines Lebens nur noch dieses Bild der Schönheit anschauen wollte, als ihm plötzlich eine Lampe in Drachenform an den Kopf knallte und ihn unsanft in die Realität zurückholte. Cleo nahm ihn an der Hand zerrte ihn hinter sich her zur Ladentheke, gefolgt von Rhesus und Eva.

»Bist du mit dem Zauber fertig, Eva?«, fragte Cleo.

»Fast«, antwortete die Hexe und zeigte auf eine Pergamentrolle, die gerade in der Mitte des Ladens umherwirbelte. »Aber er wurde mir aus den Händen gerissen, als der Angriff losging.«

»Ich hole ihn!«, rief Cleo. Bevor irgendjemand sie daran hindern konnte, war die Mumie schon auf die Theke gestiegen und fischte in dem Tumult unter ihr herum. Als ein Windspiel von der Decke herunterkrachte, musste sie schnell seitlich ausweichen.

»Komm da runter!«, schrie Rhesus ihr zu.

Cleo streckte ihm die Zunge raus, während sie sich gleichzeitig das Pergament aus der Luft schnappte. »Ich hab’s!«, verkündete sie grinsend und brachte sich hinter der Theke in Sicherheit. Im selben Moment knallte ein Gefäß mit pulsierend blauer Flüssigkeit gegen ein Verkaufsregal mit Duftkerzen. Die Flüssigkeit ergoss sich über die Kerzenflammen und ein Feuerball explodierte.

Von der Druckwelle wurde Cleo zurückgeworfen, krachte gegen die Wand und wurde unter einem großen Wandbehang begraben. Rasch breitete sich das Feuer aus. Luke sprang mit einem Satz über die Ladentheke und zog den brennenden Wandbehang von der Mumie, aber zu spät: Cleo hatte bereits Feuer gefangen.

Die Mumie schrie, weil ihre Binden in Brand geraten waren. Eva schnappte sich einen kleinen Läufer und schlug damit auf die Flammen ein. »Rhesus!«, kreischte sie. »Hol Wasser!«

Luke sah zu dem Vampir hinüber, der wie angewurzelt dastand und in die Flammen schaute. Rhesus leckte sich über die Spitzen seiner langen Eckzähne. In seinen dunklen Augen spiegelte sich das Feuer.

Luke konzentrierte sich wieder auf den Brand. Als er in der Feuersbrunst eine Lücke entdeckte, stürzte er sich todesmutig hinein und versuchte, Cleo an der Hand aus dem Inferno wegzuziehen. Doch dann loderten mit einem lauten Brüllen die Flammen auf und warfen ihn zu Boden.

Schnell sprang Luke wieder auf und rieb sich wütend über die versengte Haut. Er riss die Augen auf, als auf einmal ein vertrautes Gefühl in ihm aufstieg. Ihm wurde schwindelig und in seinem Kopf verlangsamte sich alles wie in Zeitlupe. Er begann sich zu verwandeln.

»Nein, nicht jetzt!«, sagte er laut flehend, aber die Verwandlung hatte bereits eingesetzt. Auf seinem ganzen Körper breitete sich wie eine dicke Decke Wolfsfell aus und Luke biss in Vorahnung der einsetzenden Schmerzen die Zähne zusammen. Doch zu seiner Überraschung geschah nichts weiter. Sobald er überall Fell hatte, stockte die Verwandlung.

Nun war seine Haut vor der Feuerhitze geschützt und Luke trat vorsichtig in die Flammen. Seine Kleider verbrannten schnell, aber das dichte Fell schützte seinen Körper. Auf den Armen trug Luke Cleo aus dem Feuer und legte sie auf der Ladentheke ab.

Eilig lief Eva zu der Mumie hinüber, hielt die Hände über ihren angesengten Körper und stimmte einen leisen Gesang an. Cleo weinte leise vor Schmerzen.

Dann gab es plötzlich ein Geräusch, wie wenn Wind durch einen Abfluss saust, und alle Fläschchen und Gefäße, die noch immer fröhlich durch die Luft flogen, fielen polternd zu Boden. So plötzlich, wie die Poltergeistattacke angefangen hatte, war sie vorüber.

Als die dicken Fellhaare sich langsam in seine Haut zurückzogen, riss Luke einen Vorhang vom Fenster und wickelte sich darin ein. Im Handumdrehen hatte er wieder Menschengestalt.

Rhesus kam langsam durch die knirschenden Scherben auf dem Boden auf ihn zu. »Absolut faszinierend! Ich konnte mich nicht vom Fleck rühren, aber du warst toll. Wie hast du das gemacht?«

»Keine Ahnung«, entgegnete Luke. »Ich habe mich gar nicht vollständig verwandelt.«

Eva blickte von dem Zauber auf, den sie gerade an Cleo vollführte. »Du bist in der Scream Street. Hier haben auch schon andere Werwölfe gewohnt und sie alle haben manchmal eine nur unvollständige Verwandlung in der einen oder anderen Form erlebt.«

Rhesus klopfte Luke auf den Rücken. »Ich nehme alles zurück, was ich vorhin gesagt habe. Du bist auf keinen Fall ein Normaler.«

Luke entschlüpfte ein kleines Lächeln. Vielleicht war es ja doch gar nicht so übel, in der Scream Street zu leben...

In diesem Augeblick ging die Tür auf und das Fiepen der Fledermaus riss Luke aus den Gedanken. Bella Negativ erschien mit ernster Miene auf der Bildfläche.

»Luke«, sagte sie. »Es ist was mit deiner Mutter.«

5. Kapitel

Der Verwalter

Wieder in der Küche der Scream Street 13, sah Luke zu, wie Bella Negativ seiner Mutter den gebrochenen Arm verband.

»Wir hatten uns unter dem Tisch verkrochen, aber da ist der Eisenofen umgekippt und hat deine Mutter getroffen«, erklärte Alston. »Wir konnten es leider nicht verhindern.«

»Und wie steht es mit Magie?«, fragte Luke. »Eva hat Cleo im Laden geholfen.«

»Eva konnte aber nur Cleos Schmerzen lindern«, erklärte Bella. »Hier müssen Verletzungen auf natürliche Weise heilen, genau wie in deiner Welt.«

»Meine Welt«, sagte Luke aufgebracht. »Das wäre alles nicht passiert, wenn man uns in ›meiner Welt‹ gelassen hätte!«

»Jetzt ist aber das hier deine Welt«, meinte Bella. »Du bist ein Werwolf, du gehörst hierher.«

»Meine Mum und mein Dad gehören aber nicht hierher, oder?«, rief Luke. Er fuhr herum. »Schaut sie euch doch an: Sie sind total verängstigt!«

»Luke«, sagte Mr Watson. »Es ist alles okay...«

»Nein, Dad, nichts ist okay«, widersprach Luke. »Das ist alles meine Schuld - ihr seid nur meinetwegen hier! Aber ich bringe euch wieder nach Hause zurück.«

»Das ist unmöglich«, wandte Alston ein, »auϐer du bist Samuel Stolperstein.«

»Wer?«

»Samuel Stolperstein hat ein Buch über die Scream Street geschrieben«, erläuterte Bella. »Angeblich hat er den einzigen Weg entdeckt, von hier wegzukommen.«

»Dann lese ich das!«, verkündete Luke.

»Ach, das sind doch nur Ammenmärchen«, sagte Alston mit Nachdruck. »Wenn man erst mal hierher in die Scream Street gebracht wurde, bleibt man auch.«

»Das ist doch lächerlich!«, rief Luke. »Es muss einen Weg hinaus geben! Wir können nicht...«

Plötzlich flog krachend die Haustür auf und ein dicker, schwitzender Mann mit einer fetten Zigarre im Mund erschien. Stinkender Rauch erfüllte die Luft um ihn herum.

»Sir Otto!«, rief Alston aus.

»Warum brennen denn im ganzen Haus die Lampen?«, wollte der Mann mit tiefer Donnerstimme wissen und strich dabei über einen Seidenschal, den er sich um den Hals gebunden hatte. »Das ist ja die reinste Gasverschwendung!«

»Wir haben nach der Poltergeistattacke nur aufgeräumt«, erklärte Bella. »Diese Familie hier ist ganz neu angekommen und Mrs Watson hat sich den Arm gebrochen.«

Der Dicke wollte etwas entgegnen, hielt aber inne, als eine große, hagere Gestalt mit strähnigen rötlichbraunen Haaren ins Haus trat und sagte: »Also, ich kapier das echt nicht, Onkel Otto.«

Der Dicke knurrte: »Wie oft muss ich dir das noch sagen, Dixon? In der Öffentlichkeit sprichst du mich gefälligst mit >Sir< an.«

»Oh, entschuldige, Onkel Otto«, entgegne-te Dixon lächelnd. »Ich kapier halt nur nicht, warum ich die Tür eintreten sollte, wenn die Leute doch da sind. Wir hätten ganz normal klopfen können!«

Sir Otto verpasste seinem Neffen eine Kopfnuss. »Idiot!« Als er sich wieder gefasst hatte, wandte er sich an Bella. »Sie kennen die Regeln! Es darf immer nur eine Lichtquelle brennen. Ausnahmen gibt es nicht!«

Sir Otto nahm die Zigarre aus dem Mund und betrachtete mit einem fiesen Lächeln Luke. »Hallo, kleines Monster«, schnurrte er. »Ich bin Sir Otto Feist, dein neuer Verwalter.« Dann ließ er den Blick zu seinem Neffen wandern. »Dixon«, sagte er dröhnend und stopfte sich die Zigarre wieder zwischen die Lippen. »Stell das Gas ab!«

»Das können Sie nicht machen!«, rief Alston. »Sie brauchen Gas!«

»Dann hätten sie sich eben an die Regeln halten sollen«, fauchte der Verwalter und verschwand auf die Straße. Binnen weniger Minuten war das ganze Haus in Dunkelheit getaucht. Nichts war zu hören als das Schluchzen von Mrs Watson.

»Ich muss meine Eltern unbedingt zurückbringen«, murmelte Luke.

Bella trat neben ihn. »Da gibt es vielleicht eine Möglichkeit«, flüsterte sie. »Aber davor musst du erst ein bisschen Arbeit erledigen.«

»Was für Arbeit?«, fragte Luke.

»Schularbeit!«

»Und natürlich wollen wir unseren neuesten Schüler herzlich willkommen heißen!«

Luke starrte seinen neuen Lehrer an - oder vielmehr: Er starrte durch ihn hindurch. Dr. Skelly war nämlich ein Skelett. »Ich habe den größten Teil meiner Berufslaufbahn als Laborskelett verbracht«, hatte er zuvor erklärt. »Jetzt, als Rentner, widme ich mein Leben ganz dem Unterrichten.«

Luke saß mit Rhesus und Cleo in Dr. Skellys Esszimmer, das dieser als Klassenzimmer mit Pulten, einer schwarzen Tafel und Bücherregalen umfunktioniert hatte.

»Will jemand Kekse?«, fragte die Skelettfrau des Lehrers und trat mit einem Tablett mit heiϐen Getränken und Süßigkeiten herein.

»Also wirklich, Tibia«, schalt der Lehrer sie nachsichtig. »Wie oft muss ich dir noch sagen, dass du bitte nicht einfach so reinplatzen sollst - oh, du meine Güte, sind das Kekse mit Schokostückchen?«

Diese Unterbrechung nutzte Luke, um sich zu Rhesus zu beugen und ihm ins Ohr zu flüstern: »Das ist ja alles sehr schön und gut hier, aber wie hilft mir das, meine Eltern nach Hause zu bringen?«

»Meine Mum hat gesagt, dass es ein Buch gibt, in dem steht, wie man eine Tür in deine Welt öffnen kann«, entgegnete der Vampir. »Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street.«

»Stolperstein?«, sagte Cleo. »Der Mann, der behauptet hat, dass das Ungeheuer von Loch Ness in seiner Kloschüssel haust? Jedes Kind weiß doch, dass seine Geschichten totaler Unsinn sind!«

Rhesus zuckte die Achseln. »Selbst in dem seltsamsten Kinderreim steckt ein Körnchen Wahrheit.«

»Na gut«, meinte Cleo, »einen Versuch ist es wert. Aber wie sollen wir das Buch finden?«

»Was heißt hier >wir<?«, zischte Luke. »Ich mache das allein.«

»Nein, das machst du nicht!«, widersprach ihm Cleo. »Ich habe jahrhundertelang nur reglos und stumm dagelegen, während irgendwelche Forscher mein Grab durchsucht haben. Ganz bestimmt werde ich es jetzt nicht verpassen, wenn endlich mal ein Abenteuer des Weges kommt!«

»Auf mich kannst du auch zählen!«, verkündete Rhesus grinsend.

Zu seiner eigenen Überraschung war Luke erleichtert. Er hatte keine Ahnung, was es bedeutete, diese Tür zu öffnen, und darum war ihm jede Hilfe willkommen.

»So!«, sagte Dr. Skelly kauend. Die Kekskrümel prallten an seinem Brustkorb ab und fielen zu Boden. »Schlagt die Mathebücher auf Seite...«

»Könnten Sie uns bitte was über Samuel Stolperstein erzählen, Sir?«, unterbrach ihn Rhesus.

»Stolperstein?«, sagte der Lehrer. »Die Schule ist ein Hort der Tatsachen, Master Negativ, und dient nicht der Erkundung irgendwelchen erfundenen Geschwätzes!« Das Skelett schüttelte den Kopf. »Heute wollen wir uns mit Mathe beschäftigen.«

Luke seufzte, als sich Dr. Skelly zur schwarzen Tafel drehte, um eine komplizierte Algebrarechnung anzuschreiben. »Und was machen wir jetzt?«

»Das Buch auf eigene Faust finden«, antwortete Rhesus. »Wenn jemand eine Ausgabe besitzt, dann Dr. Skelly. Wir müssen nur die Bücherregale hier absuchen.«

»Aber wie schaffen wir es, dass er rausgeht?«, raunte Cleo.

Rhesus zwinkerte. »Überlasst das nur mir!« Aus seinem Umhang zog er einen großen Knochen, an dem noch verwesende Fleischstückchen hingen.

»Woher hast du den?«, wollte Luke wissen.

»Da kannst du dich bei meinem Opa bedanken«, entgegnete Rhesus.

»Er hat dir diesen Beinknochen gegeben?«, fragte Luke.

»Das ist sogar sein Beinknochen!«, sagte der Vampir grinsend.

»Iiih, wie eklig!«, stöhnte Cleo.

»Wieso?«, fragte Rhesus. »Er braucht ihn doch nicht mehr. Er ist seit Jahren tot! Und jetzt gut aufgepasst...«

Er wedelte mit dem Knochen unter dem Pult herum. »Scapula, Junge, hierher!«

Ein Skeletthund tapste in den Raum und nahm den Knochen zwischen die Zähne. Dann trottete er durch die offene Hintertür in den Garten zu einem Buddelloch. Plötzlich wirkte der Hund ganz verwirrt und schaute mehrmals zwischen dem Knochen und seinem eigenen Skelettkörper hin und her. Schließlich hüpfte er in das Loch und bedeckte sich selbst mit Erde.

»Dr. Skelly«, rief Rhesus. »Scapula begräbt sich schon wieder im Garten.«

»Oh nein!«, sagte der Lehrer stöhnend und rannte schnell aus dem Zimmer.

Rhesus sprang auf. »Wir haben ungefähr zwei Minuten! Wir suchen nach Stolpersteins Geschichien aus der Scream Street.«

Luke ging ans Werk. Auf den Regalen des Lehrers standen solche Titel wie Drachenzoff, In Kontakt mit Geistern und 101 Wege, wie man nach dem Zusammenstoß mit einem Sumpfmonster Ordnung macht, aber von Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street gab es keine Spur. »Ach, es ist hoffnungslos!«, jammerte er.

»Es muss hier aber doch irgendwo sein«, sagte Rhesus. »Guck doch mal im allerobersten Fach.«

»Das mach ich!« Cleo zog einen Tisch heran und kletterte darauf.

»Ist es da oben?«, fragte Luke.

»Ist WAS da oben?«, ertönte plötzlich hinter ihnen eine donnernde Stimme. Als die drei herumfuhren, sahen sie Dr. Skelly in der Tür stehen, Scapula zu seinen Füßen.

»Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street«, gestand Cleo und stieg vom Tisch herunter.

»Und warum?«, erkundigte sich der Lehrer. »Vor allem nachdem ich euch gerade eben erklärt habe, dass seine Gedankenergüsse ziemlicher Schund sind?«

»Es geht um Luke, Sir!«, sagte Rhesus. »Er verwandelt sich gerade in einen Werwolf! Wir hatten gehofft, dass im Buch vielleicht irgendwas Nützliches steht.«

Dr. Skelly wandte sich an Luke. »Stimmt das? Befindest du dich im frühen Stadium der Verwandlung?«

Luke schluckte schwer. »Ja, Sir«, log er kleinlaut, fuchtelte mit seinen Armen herum und knurrte ein bisschen wie ein Wolf. »Grrrr!«

Das Skelett seufzte. »Nun ja, auch wenn es keine Möglichkeit gibt, eine Werwolf-Verwandlung rückgängig zu machen, so hat Samuel Stolperstein doch tatsächlich auf diesem Gebiet geforscht.«

Ein Funkeln trat in Lukes Augen. »Haben Sie ein Exemplar seines Buches hier, Sir?«

»Ich besitze sogar das einzige Exemplar«, antwortete der Lehrer.

»Können wir es uns dann bitte mal anschauen?«, bat Cleo.

»Leider nicht«, sagte Dr. Skelly kopfschüttelnd. »Es wurde beschlagnahmt.«

»Beschlagnahmt?«, sagte Luke. »Wer nimmt denn einem Lehrer ein Buch weg?«

6. Kapitel

Die Höllenbunde

»Sir Otto Feist?«, sagte Luke, als er mit Rhesus und Cleo an das Tor einer ausladenden Villa trat, die gegenüber von Evas Imperium lag. Auf einem Schild stand: FEIST-VILLA.

»Das ist der nette Herr, der euch den Gashahn abgedreht hat«, erwiderte Rhesus.

»Und er hat Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street beschlagnahmt?«

»Er beschlagnahmt ganz viel«, erklärte Cleo. »Zaubersprüche und -tränke, Andenken. Ich hatte mal einen Hamster, bis er plötzlich fand, dass das gegen die Hausordnung verstieß!«

»Ihm geht es darum, uns kleinzuhalten«, sagte Rhesus. »Wann immer er das Gefühl hat, dass wir mit dem Leben zufrieden sind, nimmt er uns irgendwas weg oder schränkt es ein.«

»Wie beim Gas?«, fragte Luke nach.

Rhesus nickte. »Mein Dad erzählt immer, dass es hier früher mal Strom gab.«

»Den hat er auch beschlagnahmt?«, fragte Luke nach. Er blickte zum Himmel hoch, als eine finstere Wolkendecke hereinwogte und die Sterne verdunkelte. »Eigentlich haben wir gerade Mittagspause, aber man hat den Eindruck, als herrsche finsterste Nacht!«

Rhesus grinste. »Du wirst dich irgendwann schon dran gewöhnen, in dauernder Nacht zu leben!«

»Aber warum wollte Sir Otto das Buch?«, fragte Cleo.

Rhesus rüttelte am Tor, das jedoch fest verschlossen war. »Ich habe keine Ahnung, aber ich glaube nicht, dass er über unseren Besuch sehr erfreut sein wird.«

Cleo zog an der Klingelschnur. Sofort flog ein Fenster in der Villa krachend auf und der Verwalter erschien mit einer Zigarre im Mund.

»Was ist?«, polterte er los.

»Mr Feist, wir sind’s, Cleo Farr...«

»SIR Feist!«, sagte der Verwalter dröhnend.

»Tut mir leid«, entgegnete Cleo. »Sir Feist. Wir hatten gehofft, dass wir vielleicht mal schnell einen Blick in das Buch werfen könnten, das Sie... äh... sich kürzlich von Dr. Skelly ausgeliehen haben.«

»Wer ist denn da?«, rief auf einmal eine laute Stimme aus dem Hintergrund.Verwundert beobachtete Luke, wie sich das Gesicht von Sir Otto veränderte. Die Haut zog sich zusammen und aus dem Schädel des Verwalters ragten lange rötlichbraune Haare. Im Handumdrehen stand Dixon vor ihnen und sah lächelnd zu ihnen herunter.

»Hab euch drangekriegt!«, sagte er kichernd und winkte ihnen zu. »Das war die ganze Zeit nur ich!«

»Dixon ist Sir Ottos Neffe«, flüsterte Rhesus. »Er ist ein Gestaltwandler, aber nicht direkt der schärfste Zahn im Mund, wenn du verstehst, was ich meine!«

Dixon wurde unsanft zur Seite geschoben, als der echte Sir Otto am Fenster auftauchte. »Von welchem Buch redet ihr da?«, wollte er wissen.

»Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street, Sir«, sagte Luke. »Können wir es mal sehen?«

»Kommt nicht in Frage«, bellte der Verwalter. »Wie könnt ihr Monster es überhaupt wagen, darum zu bitten, dass anständige und normale Menschen ihre Sachen mit solchen wie euch teilen?« Damit knallte Sir Otto das Fenster zu und verschwand.

»Nein!«, brüllte Luke und wollte erneut an der Klingelschnur ziehen.

Doch Cleo hielt ihn am Arm fest. »Das hat doch keinen Zweck. Er wird uns kein Gehör schenken.«

»Aber wir müssen das Buch lesen!«, sagte Luke.

»Und das werden wir auch«, meinte Rhesus lächelnd. »Aber da gibt es noch andere Wege...« Aus den Tiefen seines Umgangs förderte er eine Bierdose zutage.

»Ich weiß nicht, was hier in der Scream Street für Regeln gelten«, sagte Luke, »aber in meiner Welt wären wir viel zu jung, um Alkohol trinken zu dürfen.«

»Ach, das ist doch nicht für uns«, entgegnete Rhesus, hockte sich neben den Fußweg ins Gras und zog am Dosenring. Mit einem Zischen öffnete sich die Dose und fast in derselben Sekunde schoss eine Hand mit grüner, rissiger Haut aus dem Boden unter seinen Füßen hervor und griff zu.

Nun erschien auch das Gesicht des Zombies. »Eine Pulle Bier!«, rief er strahlend. »Prost, kleiner Kumpel!«

»Doug«, sagte Rhesus. »Wir brauchen deine Hilfe.«

Luke folgte dem Zombie durch den Tunnel, den er für sie unter der Erde hindurch gegraben hatte. Er freute sich, dass Rhesus tatsächlich einen Weg gefunden hatte, wie sie ins Haus gelangen konnten. Gleichzeitig stand er allerdings auch entsetzliche Ängste aus, dass jeden Augenblick die Erde über ihnen einstürzen und sie unter sich begraben könnte.

»Und ihr seid ganz sicher, dass ihr da hineinwollt, Kumpels?«, fragte Doug, der vorausging. »Soweit ich gehört habe, gehen da drinnen ziemlich krasse Sachen vor sich!«

»Wir müssen«, entgegnete Rhesus. »Sir Otto hat ein Buch, in das wir unbedingt einen Blick werfen müssen.«

»Also, wenn’s um Literatur geht«, sagte Doug selbstzufrieden grinsend, »ihr wisst ja, dass ich selbst mal ein Buch geschrieben habe.«

Luke lächelte. »Toll. Und ich dachte, Zombies töten immer nur Menschen und essen deren Hirne auf. Wie heißt das Buch denn?«

»Die zehn besten Zubereitungsarten von Menschenfleisch.«

Rhesus unterdrückte ein Lachen, als er hörte, wie Luke erschrocken die Luft einsog.

Doug langte nach oben und durchbrach das Dach des Tunnels. Frische Luft strömte in Lukes Nase, als der Zombie ihm half hinauszuklettern. Sie befanden sich in der Nähe einer Hintertür zur Villa.

»Danke für deine Hilfe«, sagte Rhesus.

»Gern geschehen, Kumpels!«, sagte der Zombie grinsend. »Bin immer für alle Schandtaten zu haben!« Dann verschwand er mit einem Zwinkern im Loch und schüttete Erde über sich selbst.

Rhesus drehte sich zur Tür. »So, dann wollen wir mal hier einbrechen.« Er schob seinen langen Fingernagel in das Türschloss und rüttelte daran.

»Und das soll klappen?«, fragte Luke.

»Ach, damit kann ich sogar Glas schneiden«, antwortete Rhesus grinsend. »Es ist nur nicht ratsam, sich damit den Hintern zu kratzen.«

Mit einem leisen Klicken ging das Schloss auf und Rhesus griff nach der Klinke. »Hoffentlich ist die Alarmanlage nicht an.« Er zog die Tür auf. Alles war still. »Ich glaube, die Luft ist rein.« Doch dann gefror das Lächeln des Vampirs, als hinter ihnen plötzlich ein tiefes, kehliges Knurren zu hören war.

Luke fuhr herum. Zwei große schwarze Hunde rannten auf sie zu. In ihren Augen loderte Feuer, und aus ihren Mäulern tropfte Geifer, der zischend die Erde versengte. »Was ist das?«, fragte er mit großen Augen.

»Das sind Höllenhunde!«, schrie Cleo.

»Los!«, brüllte Rhesus. »Rein!« Er zerrte Luke und Cleo durch die Tür und knallte sie hinter ihnen zu. Dunkelheit umgab sie.

»Wo sind wir?«, flüsterte Cleo.

Wild tastend stieß Luke gegen einen langen Holzstab. »Keine Ahnung.«

Auf einmal wurde die Finsternis vom Strahl einer Taschenlampe zerrissen. Rhesus schwenkte das Licht hin und her. »Schaut mal, was ich in meiner Tasche gefunden habe.«

»Also, so einen Umhang muss ich mir bei Gelegenheit auch mal zulegen!«, meinte Cleo.

In dem trüben Licht sah Luke, dass sie in einem kleinen Gartenschuppen standen und es sich bei dem Stab, den er umgeworfen hatte, um einen Rechen handelte. Er stöhnte. »Hier geht’s gar nicht ins Haus!«

Die Tür bebte, als sich einer der Hunde mit seinem ganzen Gewicht dagegenwarf. »Das Schloss wird nicht lange standhalten«, bemerkte Cleo. Wieder erzitterte die Tür.

»Und sie werden nicht aufgeben«, sagte Luke. »Was machen wir nun?«

»Kannst du dich nicht in einen Werwolf verwandeln und sie abwehren?«, fragte Rhesus.

Luke schüttelte den Kopf. »So funktioniert das leider nicht. Ich muss echt total wütend sein und...«

Ohne ein weiteres Wort zog Rhesus Luke mit der Taschenlampe eins über den Schädel.

»Au!«, brüllte Luke. »Was soll das denn?«

»Ich wollte dich nur wütend machen!«, erklärte Rhesus.

»Ach, das ist wohl deine Art von Humor?«, fuhr Luke ihn an.

»Natürlich nicht«, antwortete Rhesus. »Entspann dich.«

»Ich soll mich entspannen?«, fragte Luke. »Du versuchst hier gerade, mich in das Wesen zu verwandeln, dessentwillen meine Eltern hierhergebracht wurden, und du sagst, ich soll entspannen?«

»Luke, er hat es bestimmt nicht so gemeint...«, setzte Cleo an.

»Warum beißt du sie nicht?«, fragte Luke. »Du bist doch der furchterregende Vampir!«

»Bitte!«, flehte Cleo. Wieder erbebte die Tür in den Angeln, als die Hunde sich gegen die Tür warfen.

»Ich beiße dich nur, wenn du mich total auf die Palme bringst<, hast du gesagt. Gut, dann bringe ich dich jetzt auf die Palme, Rhesus, also beißt du entweder mich oder du gehst da raus und beißt diese Hunde!«

»Hör auf!«, rief Cleo und packte ihn flehend am Arm.

Doch Luke riss sich los. »Ich werde dir sagen, warum du nicht gegen die Hunde kämpfst! Weil du ein Feigling bist!«

»Nein!«, schrie Rhesus. »Sondern weil ich ein ganz Normaler bin!«

Überrascht starrte Luke Rhesus im Licht der Taschenlampe an. »So ein Quatsch! Du bist ein Vampir. Deine Eltern... ich habe sie doch selbst gesehen. Sie sind Vampire!«

Rhesus wischte sich mit dem Umhang über die Augen und verschmierte dabei die schwarze Farbe um sie herum. »Meine Eltern sind ja auch Vampire«, erklärte er. »Aber ich bin irgendeine genetische Deformation. Ich wurde blond geboren, ich kann mich im Spiegel sehen... und wenn ich an die Sonne gehe, passiert nichts weiter, als dass ich braun werde.«

»Aber - deine Fingernägel!«, sagte Luke. »Du hast doch das Schloss mit deinen bloßen Nägeln aufgemacht!«

Rhesus hielt seine Hand hoch und zeigte Luke, wo seine metallenen Fingernägel in die eigenen übergingen. »Das sind keine echten. Genau wie die hier.« Und damit fasste er sich in den Mund und nahm sein künstliches Vampirgebiss heraus.

»I-ich weiß nicht«, sagte Luke.

»Ich versuche, furchteinflößend zu wirken«, erklärte Rhesus leise. »Ich bemühe mich, möglichst bedrohlich aufzutreten, damit keiner die Wahrheit erfährt, aber das ist leider zwecklos. Ich bin eben einfach kein echterVampir!«

Die Höllenhunde warfen sich weiter gegen die Tür.

»Dann bleibt uns nur eine Möglichkeit«, sagte Luke und nahm den Rechen in die Hand. »Wir kämpfen.«

7. Kapitel

Die Bibliothek

Als die Tür aufbrach, knallte sie gegen einen der Höllenhunde, was ihn kurzzeitig aus dem Gleichgewicht brachte. Luke sprang heraus und drehte den Rechen in der Hand, als wäre er ein Stab. Er holte aus und haute dem zweiten Hund die Beine weg, sodass dieser hinstürzte.

Rhesus folgte Luke auf dem Fuße. Er hatte eine Schaufel dabei, mit der er dem ersten Hund auf den Kopf schlug, als dieser gerade wieder auf die Beine kommen wollte. Jaulend brach er erneut zusammen.

Der zweite Höllenhund bellte und in seinen Augen brannte lichterloh Feuer. Mit einem Satz sprang er auf Rhesus zu, aber Cleo stellte sich rasch in den Weg und warf ihn mit dem Deckel eines Metallabfalleimers zur Seite. Die drei Freunde bildeten eine feste Front und hielten die umfunktionierten Waffen kampfbereit erhoben, während ihnen die Hunde zähnefletschend gegenüberstanden und nervös die Köpfe hin- und herbewegten.

»Wenn wir sie zurückdrängen können, schaffen wir es vielleicht bis zur Eingangstür«, schlug Luke vor.

»Wir können nur beten, dass sie nicht verschlossen ist«, sagte Rhesus, »sonst sitzen wir dort genauso in der Falle.«

Luke nickte. »Einer von uns sollte schon mal herausfinden, wie man reinkommt, während die beiden anderen diese Bestien hier in Schach halten.«

»Okay, das mach ich!«, rief Cleo, ließ ihren Abfalleimerdeckel fallen und sauste los.

Rhesus versuchte, sie noch an den Bandagen festzuhalten, aber sie war zu schnell. »Oje, sie lernt es echt nie!«,

stöhnte er. Er hob den Deckel vom Boden auf und hielt sich damit die beiden Hunde vom Leib.

Die beiden Höllenhunde teilten sich nun auf und näherten sich Luke und Rhesus von zwei unterschiedlichen Seiten. So zwangen sie die beiden dazu, sich Rücken an Rücken zu stellen. Einer der Hunde schoss mit gefletschten Zähnen auf Luke zu. Darauf holte Luke mit dem Rechen aus und traf den Hund am Hals.

Wutheulend sprang sein Gefährte nun ebenfalls vorwärts, warf Luke mit den Vorderpfoten um und kratzte ihm mit der Klaue übers Gesicht, dass die Wange blutete. Luke versuchte, den Hund mit dem Rechen zu treffen, aber seine Arme lagen unter den Hinterläufen des Höllenhundes begraben. Er saß in der Falle.

Der Hund knurrte Luke von oben an und tödlicher Geifer drohte Luke jeden Augenblick in die Augen zu tropfen. Gerade als der Hund Luke in die Kehle beißen wollte, knallte ihm Rhesus mit Schwung den Deckel des Abfalleimers ins Gesicht.Vor Schmerzen jaulend, sackte der Hund ins Gras.

»Vielen Dank«, sagte Luke, als Rhesus ihm aufhalf.

»Gern geschehen«, entgegnete der Vampir, behielt dabei aber die Hunde im Blick, die sich erneut näherten. Einer der Höllenhunde stellte sich auf die Hinterbeine und Rhesus musste den Deckel wie einen Schutzschild vor sich halten.

Der Hund ließ sich wieder fallen und entdeckte im glänzenden Metalldeckel das Spiegelbild von Cleo, die zur Haustür rannte. Kläffend drehte er sich um und jagte hinter der fliehenden Mumie her, gefolgt von seinem Gefährten.

»Cleo!«, schrie Luke warnend.

Als sich Cleo umdrehte, sah sie die Hunde und legte einen Zahn zu. Ihre Schritte hämmerten über das Gras. Sie konnte die Hunde, die immer weiter aufholten, knurren hören, und sie fixierte die Tür vor sich und dachte nur noch daran, dass sie sie unbedingt erreichen und hineingelangen musste.

Der erste Hund setzte zum Sprung an und landete direkt auf Cleos Rücken. Er warf sie zu Boden und zerrte an ihren Binden. Der zweite Hund nahm ihren Fuß zwischen die Zähne und biss zu.

Cleo schrie auf, als der ätzende Geifer sich in ihre Haut brannte. Sie versuchte wegzukriechen, aber die Hunde zogen sie zurück, bissen und kratzten. Anscheinend wollten sie noch ein bisschen mit ihrer Beute spielen, ehe sie sie vernichten würden.

Luke und Rhesus rannten, so schnell sie konnten, zur Mumie. Ihnen war klar, dass nicht viel Zeit blieb, um sie vor den aggressiven Hunden zu retten.

Luke schwang den Rechen hoch in die Luft und stieß ihn mit voller Wucht gegen den Hund, der Cleo gerade an die Gurgel ging. Als sich die Metallspitzen in sein Fleisch bohrten, jaulte das Tier auf. Dann traf ihn Rhesus auch noch mit seiner Schaufel und der Hund brach seitlich zusammen.

Der zweite Hund zog die Lefzen auseinander und knurrte die Jungen wütend an. Rhesus schnaubte lachend. »Du bist nicht der Einzige auf der Welt mit Zähnen!«, rief er.

Der junge Vampir richtete den Blick aufwärts, bis man nur noch das Weiße seiner Augen sehen konnte. Dann öffnete er weit den Mund, leckte sich über die Spitzen seinerVampirzähne und fauchte. Entsetzt winselte der Höllenhund und floh quer über die Blumenbeete.

Luke kniete sich neben Cleo, deren Bandagen zerfetzt und vom Geifer der Hunde angesengt waren. Sie rührte sich nicht.

Cleo schlug die Augen auf. Sie lag auf einem Plüschsofa in einem Raum aus Eisen und Glas. Jede freie Fläche war mit Pflanzen vollgestellt.

In dem ganzen Blätterwerk tauchte plötzlich ein Gesicht auf: Es war Rhesus. »Morgen, Schlafmütze!«, scherzte er.

Cleo setzte sich auf und fuhr zusammen, als ihr Schädel dröhnte. An der Stirn ertastete sie eine kleine Beule.

»Du hast dir den Kopf an einem Stein angehauen, als der Hund dich angesprungen hat«, erklärte Rhesus. »Du hast dich selbst schachmatt gesetzt. Eine Zeit lang haben wir schon das Schlimmste befürchtet.«

Cleo schaute sich ihre Bandagen an. Einige fehlten und waren durch Streifen aus rotem Seidenstoff ersetzt worden. »Was ist passiert?«

»An deine Binden ist dieser ätzende Sabber der Hunde gelangt.Wir mussten sie abnehmen, bevor deine Haut dadurch zu sehr versengt worden wäre.«

Cleo strich über den roten Stoff. »Oh, warte mal, das ist ja das Innenfutter von deinem Umhang«, stellte sie fest.

Rhesus zuckte die Achseln. »Na und? Wozu brauche ich den schon? Nur echte Vampire haben Umhänge.«

Cleo runzelte die Stirn. »Du bist aber ein echter Vampir, Rhesus!«

»Stimmt«, sagte Luke, der sich gerade mit den Ellbogen einen Weg durch den kleinen Dschungel bahnte. »Du hättest mal sehen sollen, wie er diesem Höllenhund solche Angst eingejagt hat, dass der abgehauen ist!«

Cleo richtete sich auf und stellte sich prüfend auf ihr Bein. Wenn sie es mit ihrem Gewicht belastete, tat es weh, aber wenigstens konnte sie gehen. »Wo sind wir?«, wollte sie wissen.

»Im Wintergarten von Sir Otto«, antwortete Luke. »Die Haustür war zu, aber hier stand ein Fenster offen. Es war gar nicht so einfach, dich durchzuwuchten. Hast du schon mal dran gedacht, eine Diät zu machen?«

Mit gespielter Verärgerung gab ihm Cleo einen Klaps auf den Arm.

»Hast du was gefunden?«, fragte Rhesus.

»Bis jetzt keine Spur von dem Buch«, entgegnete Luke, »aber im Gang hab ich was ziemlich Interessantes entdeckt...«

Luke, Rhesus und Cleo blickten auf die Gemälde, die über ihnen an der Wand hingen.

»Das sieht doch genauso aus wie du!«, bemerkte Luke.

»Stimmt«, fand Cleo.

»Das ist ja auch mein Vorfahre«, erklärte Rhesus. »Graf Negatov.«

»Gehörte der nicht zu den ersten Bewohnern der Scream Street?«, fragte Cleo.

Rhesus nickte. »Er wurde aus Transsylvanien verbannt und kam hierher, um die Scream Street aufzubauen, gemeinsam mit den anderen Gründern. Mein Dad hat mir von ihm erzählt.«

»Klingt so, als würden deine Familie und die von Sir Otto einen ziemlich langen Stammbaum aufweisen«, bemerkte Luke grinsend. »Und du bist echt sicher, dass du nicht einfach...«

»Da kommt jemand«, zischte Cleo plötzlich und zog Luke und Rhesus schnell in eine kleine Lücke hinter einem nahe stehenden Regal. Am Ende des Gangs erschien Sir Ottos Neffe, Dixon, und trällerte fröhlich vor sich hin: »Es tanzt ein Bi-Ba-Butzemann in unserem Haus herum, didelum... Er rüttelt sich, er schüttelt sich...«

»Er kommt hier entlang!«, sagte Cleo.

Fieberhaft hielt Luke Ausschau nach einem besseren Versteck. Gegenüber lag eine Tür, aber sie hatten keine Chance, ungesehen hinüberzugelangen. Irgendwie mussten sie für Ablenkung sorgen.

Jetzt blieb Dixon kurz stehen, um sich in einem Spiegel Fratzen zu schneiden, und Luke ergriff die Gelegenheit: Er nahm eine Vase vom Regal und schleuderte sie in den Flur. Sie sauste über Dixons Kopf hinweg und knallte geradewegs gegen eine Rüstung.

Die Rüstung schwankte nach rechts, dann kippte sie wieder zurück und krachte geradewegs auf Dixon drauf. Er kreischte. »Hilfe! Ich werde angegriffen! Hilfe!«

Luke schoss durch den Flur zur Tür hinüber und öffnete sie. Er, Rhesus und Cleo sausten hinein und schlossen sie hinter sich. Sie standen in einem reich verzierten Raum mit lauter Regalen.

»Das muss die Bibliothek sein«, meinte Rhesus.

»Gut«, sagte Luke. »Wenn sich das Buch wirklich hier irgendwo im Haus befinden sollte, ist das hier ja der richtige Ort dafür.«

»Stimmt«, sagte Rhesus. »Dann wollen wir mal mit der Suche beginnen.«

»Oh nein, nicht schon wieder!«, stöhnte Cleo. »Da sind wir bestimmt die ganz Nacht...«

In diesem Augenblick flog krachend die Tür zur Bibliothek auf und Dixon kam mit der Rüstung auf den Armen herein. »Und wenn ich’s dir doch sage, Onkel Otto: Sie ist echt auf mich draufgesprungen!«

Rasch versteckten sich Luke und Rhesus unter einem großen Tisch, während Cleo sich zu Boden warf und unter eine große Ledercouch robbte.

Hinter Dixon betrat Sir Otto den Raum. Zwischen seinen Lippen klemmte eine Zigarre. »So, so, also direkt auf dich draufgesprungen. Du bist echt eine komplette DNA-Verschwendung!«

Rhesus stieß Luke leicht in die Seite und zeigte auf ein Buch mit silbernem Rücken, das der Verwalter in der Hand hielt. »Das ist es!«, formte er stumm mit den Lippen. »Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street!«

Dixon ließ die Rüstung zu Boden fallen, dass es schepperte.

»Vorsicht«, mahnte der Verwalter. »Diese Rüstung ist Hunderte Jahre alt!«

»Dann solltest du dir echt mal neueres Zeug anschaffen, Onkel Otto«, entgegnete Dixon. »Irgendwas mit Silbermünzen - oder mit roten Pailletten, die würden gut zu deiner Gesichtsfarbe passen, wenn du dich mal wieder über irgendwas aufregst.«

»Jetzt werd bloß nicht frech!« Sir Otto walzte zu einem Bücherregal hinüber, wo er eines der Bücher ein Stückchen herauszog. Mit einem Klicken und Surren öffnete sich eine Geheimtür im Regal. Der Verwalter verschwand darin. Dixon blieb in der Bibliothek zurück.

»Wie läuft’s eigentlich mit dem Buch, Onkel?«, rief er.

»Gar nicht!«, sagte der Verwalter. »Das blöde Ding hat mir noch nichts gesagt.«

»Soll ich’s vielleicht mal probieren?«, fragte Dixon. »Ich mag Bücher!«

Sir Otto tauchte ohne das Buch wieder auf und hinter ihm schloss sich die Geheimtür. »Die einzigen Bücher, die was für dich sind, sind die zum Ausmalen«, bemerkte er verächtlich.

»Das ist gemein!« Mit zitternder Unterlippe folgte Dixon seinem Onkel aus der Bibliothek. »Comics mag ich schließlich auch!«

Die Tür schloss sich und Luke, Rhesus und Cleo kamen aus ihren Verstecken gekrochen.

»Wir müssen unbedingt in dieses Geheimzimmer gelangen«, verkündete Luke. »Nur so können wir herausfinden, was Samuel Stolperstein geschrieben hat und wie man von hier wegkommt.«

8. Kapitel

Das Buch

Ein Buch nach dem anderen zog Luke halb aus dem Regal und versuchte, sich krampfhaft daran zu erinnern, welchen Titel Sir Otto herausgenommen hatte, um die Geheimtür in Bewegung zu setzen. Unverrichteter Dinge erreichte er das Ende des Regals.

»Das gibt’s doch nicht!«, sagte er genervt. »Es muss eines von denen hier gewesen sein! Ganz bestimmt!« Verärgert trat er gegen das Regal und stieß sich dabei schmerzvoll den Zeh an. Er ließ sich auf eine nahe stehende Couch plumpsen, wo er seinen Turnschuh auszog und die verletzte Stelle massierte.

»Au, tut dasch weh!«, zischte er.

»Dasch?«, wiederholte Rhesus. »Sind deine Lippen etwa gerade im Streik?«

Luke zuckte die Achseln. »Das ischt mir nur so rauschge...«

Wieder durchzuckte ihn ein heftiger Schmerz, aber diesmal war es in seinem Gesicht. Sein Oberkiefer splitterte, stülpte sich nach außen und bildete eine Wolfsschnauze. Ihm hing eine lange Zunge aus dem Maul und dicke Schnurrhaare ragten zu beiden Seiten seiner Schnauze heraus.

»Oh, dasch ischt ja escht fantaschtisch!«, sagte er stöhnend und fuhr sich mit den Fingern über seine hundeähnlich vorgestreckte Schnauze.

Rhesus kicherte. »Jetzt klingst du genauso wie ich, als ich mir zum ersten Mal dieses Plastikgebiss eingesetzt habe!«

»Dasch Schtinktier in deinem Umhang verwescht aber schnell«, brummte Luke und schüffelte mit seinem neuen, sensibilisierten Geruchssinn in der Luft herum. Da stieg ihm ein anderer Duft in die Nase und er lächelte. »Ich riesche Schir Feischt!«

Cleo schüttelte den Kopf. »Ich versteh echt kein Wort.«

»Otto Feischt!«, sagte Luke und wischte sich Sabberfäden vom Kinn. »Isch hab scheine Witterung aufgenommen!«

»Oh!«, rief Cleo. »Ich kann ihn ebenfalls riechen: Diese Zigarren stinken echt grässlich!«

»Esch schind nischt die Zigarren, die isch riesche«, sagte Luke geifernd, »sondern isch weisch, welsche Büscher er angefascht hat!« Schnüffelnd ging er an der Bücherreihe entlang, auf der Spur des Verwalters.

»Dasch hier«, verkündete er schließlich. »Scheine Finger haben nur die erschten zwei Schentimeter angefascht.« Er zog das Buch vorsichtig ein kleines Stückchen heraus, und tatsächlich: Mit einem Klicken glitt das Regal zurück. Dahinter wurde ein dunkler Geheimgang sichtbar.

Rhesus strahlte. »Schuperduper!«

Während Luke vor den anderen die Steintreppe hinunterging, schrumpfte sein Gesicht in seine ursprüngliche Form zurück.

»Tut das nicht weh?«, fragte Cleo.

»Klar, sogar so, dass man’s kaum aushält«, entgegnete Luke. »Aber ab und zu ist es ja doch ganz nützlich.«

»Ich glaube, wir sollten mal ein bisschen Licht ins Dunkel bringen«, verkündete Rhesus und holte ein Holzstück heraus, das oben an der Spitze brannte.

Cleo sah ihn mit großen Augen an. »Wie kommt es, dass du eine brennende Fackel in deinem Umhang hast?«

Rhesus zuckte die Achseln. »Die Taschenlampe habe ich beim Kampf gegen die Höllenhunde verloren.«

Im flackernden Lichtschein untersuchten Luke, Rhesus und Cleo Sir Ottos Geheimraum. DieWände und der Boden bestanden aus nacktem Stein. Durch eine der Wände kamen mehrere Drähte und Metallklammern hindurch.

»Was ist das?«, fragte Cleo mit Blick auf eine hervorstehende Schraubzwinge.

»Keine Ahnung«, antwortete Rhesus. »Aber ich weiß sehr wohl, was das hier ist!« Luke und Cleo folgten seinem Blick und entdeckten oben auf einer Steinsäule Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street.

Luke wollte das Buch schon greifen, aber kaum berührte er es mit der Hand, erstrahlte eine weiße Lichtkugel. Erschrocken zuckte Luke zurück.

»Was ist los?«, fragte Rhesus.

»Ich habe einen Stromschlag bekommen!«, rief Luke und saugte an seinen Fingerspitzen.

Rhesus lächelte. »Na gut, dann hol ich’s eben.« Kurz darauf kümmerte er sich jedoch auch um seine Hand, weil sich wieder die Lichtkugel um das Buch gelegt hatte.

»Also, ich bin nicht so weit gekommen, um jetzt aufzugeben«, sagte Luke und streckte seine andere Hand aus. Wieder knisterte es und er fuhr fluchend zurück.

Auch Rhesus startete einen zweiten Versuch mit seiner unverletzten Hand. Schon bald hopsten beide Jungs im ganzen Raum umher, die Finger schützend unter den Achseln vergraben.

»Seid ihr beide total hirnverbrannt?«, fragte Cleo. »Man sieht doch, dass das eine Art Energieschild ist. Sobald man nach dem Buch greift, aktiviert sich der Schild, und man bekommt einen Schlag.«

»Und was schlägst du vor?«, fragte Luke.

»Überlasst das mal der Mumie!« Grinsend wickelte sie sich die Bandagen vom rechten Arm ab. Die Haut darunter war schwarz und runzlig, wie bei einem verkohlten Hühnchen. Sie streckte die Hand nach dem Buch aus und mit einem Zischen aktivierte sich der Energieschild. Cleo biss die Zähne zusammen, um die Schmerzen zu unterdrücken, und hob den Band von der Säule.

»jungs!«, sagte sie kopfschüttelnd.

Die Schule war für diesen Tag beendet und Luke, Rhesus und Cleo hockten sich in Rhesus’ Zimmer auf den Boden. Zwischen ihnen, auf dem Teppich, lag das Buch. Das Gesicht eines Mannes hob sich reliefartig vom silbernen Umschlag ab.

Über ihnen hingen viele verschiedene grausam aussehende Waffen an Schnüren von der Zimmerdecke herunter, und auf Rhesus’ Kissen hockte ein Teddybär mit Umhang, dem der Kopf fehlte. Die Wände waren rot bespritzt. Luke hoffte, dass es bloß Farbe war.

»Und was machen wir jetzt?«, fragte Cleo.

»Wir lesen«, sagte Luke, nahm das Buch in die Hand und schlug es irgendwo in der Mitte auf, wo ein Rezept für Gnomeneintopf abgedruckt war. Auf der nächsten Seite folgte eine Anzeige für Tarnkleidung für Bazillen, die übernächste wurde von einem flotten Gedicht über Zehennägel ausgefüllt. Alles war in derselben, krakeligen Handschrift geschrieben.

Ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit machte sich in Luke breit, während er immer schneller und schneller das Buch durchblätterte. Hier war absolut nichts zu finden, was ihm dabei helfen konnte, eine Tür nach Hause zu öffnen. Genervt schleuderte Luke das Buch zu Boden.

»Nach allem, was wir durchgemacht haben, entpuppt sich das Buch als völlig wertlos!«, sagte er jammernd.

»Na ja, wertlos würde ich ja nun nicht sagen ...«, meldete sich da plötzlich eine Stimme. Luke sah zu Rhesus und Cleo hinüber, aber keiner der beiden hatte gesprochen. Vorsichtig drehte er das Buch um.

Das Gesicht auf dem Umschlag hatte jetzt die Augen geöffnet und lächelte. »Vielen Dank. Ich habe nämlich eine Stauballergie und dieser Teppich hier ist schon eine Weile nicht mehr gestaubsaugt worden.«

»Wir haben keinen Strom«, sagte Rhesus zögernd. Er war sich nicht sicher, ob er überhaupt zu einem Buch sprechen sollte. »Wir sind auf Spinnen angewiesen, die alles säubern.«

»Ach ja, der Strom«, meinte das Gesicht. »Davon weiß ich.«

»Entschuldigen Sie«, schaltete sich Cleo ein. »Aber wer sind Sie eigentlich?«

Das Silbergesicht grinste. »Oje, wo sind meine Manieren geblieben?«, rief es. »Samuel Stolperstein - der Verfasser von Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street!«

»Sie haben dieses Buch geschrieben?«, wollte Luke wissen.

»Das Buch geschrieben?«, sagte Stolperstein mit einem Strahlen. »Ich bin das Buch!« Er blickte in die überraschten Mienen, dann seufzte er.

»Ja, diese Information verwirrt immer alle«, sagte er. »Die meisten Verfasser schreiben ihr Buch und damit endet ihre Beteiligung. Aber ich war so vertieft in meine Arbeit, dass ich, als ich im Sterben lag, mittels eines Zaubers meine Seele mit den Seiten verband.«

»Sie sind also darin gefangen?«, fragte Cleo nach.

»Gefangen?«, entgegnete Stolperstein. »Aber nein, gar nicht! Ich bin freiwillig hier!«

»Aber die Seiten, ich meine: Ihre Seiten, sind voll mit albernen Gedichten und Zeichnungen«, sagte Rhesus. »Da steht nirgends was Ernsthaftes über die Scream Street.«

Samuel Stolperstein zwinkerte. »Was gibt es für einen besseren Ort, um wichtiges Wissen zu verstecken, als zwischen nutzlosem Gewäsch? Ich spreche über meine Arbeit eben nicht mit jedem.«

»Also haben Sie Sir Otto gar nicht Ihr Wissen preisgegeben?«, fragte Luke.

»Und das werde ich auch nicht tun«, antwortete Stolperstein. »Mit Feists Plänen für die Scream Street bin ich nämlich ganz und gar nicht einverstanden. Ich bin bei jeder seiner Fragen stumm geblieben.«

»Ich habe mitbekommen, wie Sir Otto meinte, dass Sie ihm nichts gesagt hätten«, bemerkte Luke. »Ich dachte, er hätte nur nicht gefunden, was er suchte, aber dann meinte er damit also, dass Sie gar nicht zu ihm gesprochen haben?«

Stolperstein nickte. »Aber für solche wissbegierigen jungen Köpfe, wie ihr es seid, bin ich gern bereit zu sprechen. Fragt, und ich werde euch antworten!«

Luke holte tief Luft. »Ich will weg aus der Scream Street.«

Samuel Stolperstein fixierte Luke mit seinen silbrigen Augen. »Und wieso will ein Werwolf den Ort verlassen, wo er unter Leuten ist, die ihn akzeptieren?«

Cleo sog geräuschvoll die Luft ein. »Sie wissen, dass Luke ein Werwolf ist?«

»Auf dem Gebiet der Lykanthropie bin ich Experte«, sagte der Verfasser. »Es gibt Merkmale, an denen man Werwölfe erkennen kann.«

»Es geht dabei gar nicht um mich selbst«, erklärte Luke, »sondern um meine Eltern.« Und er erzählte Samuel Stolperstein, wie seine Familie in der Scream Street eingetroffen war, wie verängstigt seine Eltern waren und dass er, auch wenn er hier schon Freunde gefunden hatte, seine Eltern nicht länger dieser Tortur aussetzen wollte.

Als Luke endete, schwieg Stolperstein einen Augenblick, dann sagte er leise: »Es ist ein edles Streben, um der Leute willen, die man liebt, den Ort zu verlassen, an den man gehört. Ich werde dir so gut helfen, wie ich kann.«

»Sie sagen mir also, wie ich meine Eltern heimbringen kann?«, rief Luke.

»So einfach ist die Sache leider nicht«, entgegnete Stolperstein. »Nur die sechs Gründer der Scream Street haben die Macht, das zu ermöglichen.«

»Die Gründer?«, sagte Cleo. »Wie der Graf Negatov?«

»Genau«, antwortete Stolperstein. »Gestattet, dass ich sie euch vorstelle...«

9. Kapitel

Der Hinweis

Wie von Selbst öffnete sich das Silberbuch auf einer Seite, auf der ein Artikel über das Instandhalten von Wasserspeiern stand.Vor Lukes, Rhesus’ und Cleos Augen verblassten jedoch die handgeschriebenen Worten, und eine Zeichnung erschien, auf der eine Straßenfeier zu sehen war.

Um eine lange Tafel herum saßen essend und lachend lauter Gestalten. Während Luke zusah, kam Bewegung in das Bild. Nichts war zu hören als das Kratzen eines Bleistifts auf Papier, während die Zeichnung sich ständig veränderte, aber es war unverkennbar, dass alle fröhlich und ausgelassen feierten.

»Das ist die Scream Street!«, verkündete Stolperstein.

»Das kann nicht sein«, meinte Cleo. »Die Sonne ist ja draußen!«

»Früher hat die Sonne jeden Tag geschienen«, erläuterte Stolperstein. »Es ist eine eher neue Entwicklung, dass der Himmel in ständige Dunkelheit gehüllt ist.«

Am Kopf der Tafel stand einVampir auf und erhob sein Glas. »Graf Negatov!«, rief Rhesus. »Der erste Vampir in der Scream Street!«

»Das sind die Gründer mit ihren Familien«, erklärte der Autor.

»Was feiern sie denn?«, fragte Cleo, als der stumme Toast des Vampirs mit ebenso lautlosem Applaus entgegengenommen wurde.

»Die Fertigstellung der Scream Street«, erwiderte Stolperstein. »Der Stromgenerator war gerade in Betrieb genommen worden und die Bewohner mussten nicht länger mit gefährlichem Gas kochen oder die Häuser beheizen.«

Rhesus blickte zu der flackernden Flamme hinüber, die sein Zimmer mit ihrem funzeligen Schein beleuchtete. »Tja, da scheinen wir ja nicht weit gekommen zu sein.«

Das Bild verblasste und der gekritzelte Artikel tauchte wieder auf. »Die Gründer können dir die Macht verleihen, dass dein größter Wunsch in Erfüllung geht«, bemerkte Stolperstein.

»Sie meinen, wie das Öffnen einer Tür zurück in meine Welt?«, fragte Luke.

»Wenn das dein Begehr ist, ja«, sagte der Autor.

»Aber die Leute auf dem Bild sind doch sicher alle schon längst tot«, gab Cleo zu bedenken.

»Wohl wahr«, erwiderte Stolperstein.

Luke rutschte das Herz in die Hose. »Dann stecken wir hier fest!«

»Nur nicht so schnell aufgeben«, sagte Stolperstein. »Die Gründer haben alle etwas hinterlassen, um ihren Nachfahren zu helfen.«

»Was meinen Sie damit?«, fragte Cleo.

»Jeder von ihnen hat etwas sehr Persönliches gespendet«, erklärte der Autor. »Wenn man das alles beisammen hat, werden diese Relikte den Finder mit ihren vereinten Kräften versehen.«

»Was ist ein Relikt?«, wollte Cleo wissen.

»So was Ähnliches wie ein Andenken«, erläuterte Rhesus. »Etwas, was dazu da ist, dass man sich an etwas oder jemanden erinnert.«

Cleo lächelte. »Alles, was wir tun müssen, ist also nur, diese sechs Relikte zu finden, und dann kann Luke einen Weg nach Hause finden? Das klingt nicht allzu schwer.«

»Na ja, ganz so einfach ist es vielleicht nicht«, antwortete Stolperstein. »Die Relikte sind gut versteckt und es gibt nur Hinweise auf ihre wahren Fundorte. Außerdem müssen sie in exakt derselben Reihenfolge eingesammelt werden, in der sie auch gespendet wurden.«

»Aber ganz unmöglich kann’s ja auch nicht sein«, bemerkte Luke. »Schließlich wurden sie ja dazu hinterlassen, um zu helfen. Um ihren Nachfahren die Macht der Gründungsvätern zu verleihen.«

»In der Tat«, sagte der Verfasser. »Jedoch könnten sie auch leicht missbraucht werden. Ihr müsst unbedingt dafür sorgen, dass sie nicht in die falschen Hände geraten.«

»Sie meinen...«

Samuel Stolpersteins Stimme klang ernst. »...Sir Otto Feist! Seine Pläne für die Gemeinde sind ziemlich finster. Wenn er mich wieder in die Finger bekommt, wird deine Familie niemals die Scream Street verlassen.«

»Ich bin ganz vorsichtig«, versprach Luke.

Stolperstein lächelte. »Dann gestatte mir, den Ort des ersten Relikts enthüllen.«

Wieder klappte das Buch an einer bestimmten Stelle auf. Von der Seite verschwand die spinnenartig krakelige Handschrift und darunter kam ein verborgener Text zum Vorschein:

Es liegt im Tunnel tief verborgen der vampir im Schleim und kennt kein Margen. Dort unten herrscht nur tiefste Nacht und Bisse verteilt die Quelle der Macht.

»Hier in der Umgebung gibt’s eigentlich nur einen einzigen schleimigen Tunnel«, sagte Rhesus. »Den Abwasserkanal. In unserem Keller gibt’s eine Falltür, die dort hinunterführt.«

»Dann gehen wir dorthin«, sagte Luke. »Brauchen wir...«

»WER VON EUCH MONSTERN HAT MIR MEIN BUCH GESTOHLEN?«

Sir Ottos Stimme hallte durch die gesamte Scream Street. Luke, Rhesus und Cleo stürzten ans Fenster. Der Verwalter stand auf dem Marktplatz, neben sich Dixon.

»Anscheinend hat er entdeckt, dass ihm ein Buch fehlt«, stellte Rhesus fest.

Sir Otto kaute auf seiner Zigarre herum und strich sich über den seidenen Halsschal. »Ich weiß genau, dass ihr alle zusammenhaltet«, sagte er mit Donnerstimme, »aber wenn einer von euch den Mumm hat, rauszukommen und mir zu sagen, wer das Buch hat, wird derjenige verschont!«

»Verschont von was?«, fragte Cleo.

»Keine Ahnung«, antwortete Rhesus, »aber das da gefällt mir gar nicht.«

Die drei sahen zu, wie Dixon eine Schnur abrollte, die aus dem Eingangstor der Feist-Villa kam, und sie an einer Zündvorrichtung zu Sir Ottos Füßen befestigte.

»Ich zähle jetzt rückwärts bis zehn!«, brüllte der Verwalter. »Zehn, neun, acht...«

»Das ist eine Bombe!«, flüsterte Cleo.

Luke schüttelte den Kopf. »Das glaube ich nicht. Die Schnur reicht bis zur Feist-Villa. Sein eigenes Haus würde er doch nicht in die Luft sprengen!«

»... drei, zwei, eins!« Sir Otto packte die Griffe des Zünders. »Sagt nicht, ich hätte euch nicht gewarnt!« Mit voller Wucht drückte er die Griffe herunter. Augenblicklich erhob sich ein heulender Wind und in Rhesus’ Zimmer begannen die Gegenstände durcheinanderzuwirbeln.

Cleo sprang beiseite, um einer herunterfallenden Axt auszuweichen, als die Schnüre, mit denen sie an der Decke befestigt war, nachgaben. »Eine Poltergeistattacke! Er hat einen neuen Angriff ausgelöst!«

»Das ist doch unmöglich!«, sagte Rhesus. »Poltergeister kann man nicht beherrschen oder kontrollieren!«

»Feist hat ganz offensichtlich einen Weg gefunden«, bemerkte Luke. »Ich muss unbedingt zu meinen Eltern und nachsehen, ob mit ihnen alles in Ordnung ist.«

Rhesus hielt ihn fest. »Spinnst du? Wenn du da jetzt rausgehst, wird dir das Buch von dem Poltergeist aus den Händen gerissen! Und im Handumdrehen hat Sir Otto es wieder!«

»Aber was machen wir dann?«

»Wir beginnen gleich hier und jetzt mit der Suche nach den Relikten«, schlug Rhesus vor. »Je schneller deine Eltern von hier wegkommen, desto besser.«

Luke und Rhesus rannten zur Zimmertür, doch da ließen ein Aufschrei und ein dumpfes Krachen hinter ihnen sie innehalten. Als die Jungen sich umdrehten, sahen sie Cleo auf dem Boden liegen. In ihrer Brust steckte ein Schwert, das ebenfalls an der Decke gehangen hatte.

»Cleo!«, rief Rhesus und kniete sich neben sie.

Die Augen der Mumie öffneten sich flatternd. »Das sticht«, sagte sie stöhnend und streckte den Arm aus, um sich das Schwert aus dem Brustkorb zu ziehen.

»Sticht?«, sagte Luke. »Du hättest tot sein können! Es hat sich genau durch dein Herz gebohrt!«

»Ach was«, sagte Cleo, reichte Rhesus das Schwert und zupfte ihre Bandagen zurecht, um das Loch zu bedecken. »Mein Herz liegt in einer Goldschatulle in meinem Zimmer.««

»Was?«, rief Luke. »Wie das?«

»Ich bin eine Mumie!«, sagte Cleo. »Uns werden die Eingeweide entnommen, bevor man uns in die Grabstätten legt. Habt ihr das denn nicht in der Schule in Geschichte durchgenommen?«

Sie stand auf und reckte sich, um die Schmerzen der Verletzung zu lindern, dann eilte sie zur Tür. »Und? Wollen wir jetzt zum Abwasserkanal oder nicht?«

Bevor die Jungen etwas sagen konnten, war Cleo schon aus der Tür.

Rhesus klappte die Falltür auf und hielt die Fackel ins Loch, doch Luke konnte kaum den Boden sehen. »Und du bist sicher, dass es hier ist?«

»Das ist der einzige schleimbedeckte Tunnel, den ich kenne.« Rhesus stieg die kurze Leiter hinunter und landete mit einem Platschen in einer Pfütze. Luke folgte ihm.

»Also, mein Bedarf an Bandagen ist echt gestiegen, seit ich dich kenne«, sagte Cleo stöhnend, als sie sich neben ihnen in den Matsch gleiten ließ. »Ich werde mir einen neuen Vorrat anschaffen müssen.«

»Wenn ich erst mal die Öffnung nach Hause gefunden habe, werde ich dir eine ganze Packung schicken«, versprach Luke grinsend. »Und wohin gehen wir jetzt?« Er blickte den Abwasserkanal entlang nach rechts und links.

»Wenn ich einen Vampir jagen würde, würde ich so tief wie möglich hineingehen«, meinte Rhesus.

»Gut, also tiefer hinunter«, sagte Luke und führte den Weg in die Dunkelheit an. An jedem Knotenpunkt folgten Luke, Rhesus und Cleo jenem Rohr, das sich immer tiefer unter die Erde grub.

Nach einer Weile gelangten sie in eine riesige unterirdische Höhle. Die Wände waren mit grünem Moos bedeckt, das einen gruseligen Lichtschein ausstrahlte.

»Grünalgen«, erklärte Rhesus und steckte seine Fackel zurück in den Umhang. »Damit haben sie früher immer nachts die Zimmer von Kleinkindern beleuchtet.«

»Also, ich kann mir nicht vorstellen, mit diesem Zeug im Zimmer zu schlafen!«, sagte Luke. »Das stinkt ja grässlich!«

Plötzlich schepperte es laut. Cleo hatte in dem schwachen Licht etwas umgeworfen. Sie bückte sich und kam mit der Scherbe eines zerbrochenen Tellers wieder hoch. »Wie kommt die denn hierher?«

Neugierig erforschten die drei die Höhle. Überall lagen Bücherstapel, Kleidung, Spielzeug und vieles mehr herum. Tausende Haushaltsgegenstände stapelten sich vom Boden bis zur Decke und alles war von den leuchtenden Grünalgen überwachsen.

»Das sind ja all die Sachen, die Sir Otto über die Jahre beschlagnahmt hat!«, sagte Rhesus.

»Und jetzt ist wahrscheinlich alles hinüber«, bemerkte Luke. »Nach so langer Zeit hier unten ist alles verrottet und stinkt. Ich glaube, der Mief geht echt nicht so schnell ab!«

»Das sind aber nicht die Algen«, stellte Rhesus fest. »Es riecht eher nach...«

Ein Krächzen ließ ihn aufblicken. »Oh nein!«

Luke spähte in das Dämmerlicht. Hunderte von winzigen Lebewesen beobachteten die drei mit dumpfen schwarzen Augen. »Was ist das denn?«

Rhesus hielt sich die Nase zu, als der üble Gestank stärker wurde. »Das sind Kobolde!«

10. Kapitel

Grober Gestank

Langsam kamen die Kobolde auf sie zu und tapsten mit ihren ledrigen Füßen über den kahlen Steinboden. Je näher die Wesen kamen, desto schlimmer wurde der Gestank.

Luke hielt sich die Nase zu. »Was ist das?«

»Tja, genau das ist es, was die Anwesenheit von Kobolden so unglaublich erfreulich macht«, entgegnete Cleo.

Wie auf Stichwort ließ einer der Kobolde eine riesige Gasmenge aus dem Hintern entweichen. Dank des Schubs sauste das Wesen quer durch die Höhle und zog dabei eine grüne Dampfspur hinter sich her. Es landete zu Lukes Füßen und stemmte die Hände in die Hüften.

»Ich sein Squiffer«, verkündete es. »Ich sein fordern dich, nicht berühren Kobold-Schatz!«

Rhesus hob den Kobold vom Boden hoch und hielt ihn sich vors Gesicht. »Dieser Schatz«, knurrte er, »ist von Sir Otto zusammengestohlen worden.«

Squiffer zappelte in Rhesus’ Griff. »Wabbelmann geben Schatz Kobolden!«

»In Wirklichkeit gehört er aber den Bewohnern der Scream Street!«

»Wenn Spitzzahn Schatz nicht selbst behalten«, freute sich Squiffer, »Kobolde Schatz behalten!«

Rhesus verstärkte seinen Griff. »Soll ich dir mal zeigen, wie spitz diese Zähne wirklich sind? Kleine Kostprobe gefällig?«, zischte er.

Quiekend stieß der Kobold wieder Gas aus. »Squiffer nicht wehtun! Squiffer kann sein Spitzzahns Freund!«

»Schon besser«, sagte Rhesus, als der Gestank nachließ. »Wir sind nämlich gar nicht wegen deines Schatzes hier, sondern wir suchen ein Relikt. Es wurde von einem Vampir hinterlegt. Weißt du, wo es sein könnte?«

Squiffer setzte eine entschlossene Miene auf. »Squiffer sein nicht sagen.«

»Ach, und ich dachte, du hättest gerade gesagt, du wärst sein Freund?«, meinte Cleo.

Der Kobold streckte ihr die Zunge heraus. »Squiffer Meinung sein ändern.«

»Und wer kann’s uns dann sagen?«, fragte Rhesus. »Wer hat hier das Sagen?«

»Du sein meinen Oberhaupt der Familie?«

»Ja, ich meine das Oberhaupt der Familie!«, fuhr Rhesus ihn an. »Wer ist es?«

Squiffer nickte, aber langsam wurde aus seinem Nicken ein immer heftigeres Kopfschütteln. »Ich sein nicht sagen, dass Großer Gestank Oberhaupt von Familie sein!« Erschrocken hielt sich der Kobold den Mund zu und riss die Augen auf, als ihm klar wurde, dass er soeben das Geheimnis preisgegeben hatte.

»So, mir reicht’s jetzt«, sagte Luke, schnappte sich das Wesen aus Rhesus’ Hand und hob es hoch. »Ich bin ein Werwolf! Wenn Großer Gestank sich mir nicht gleich zeigt, werde ich mich verwandeln und diesen Kobold hier in Stücke zerreißen.«

Kreischend stieß Squiffer wieder eine grüne Giftwolke aus, sodass Luke die Luft anhalten musste. Durch den Nebel näherte sich ein gröϐerer Kobold mit wollenen Babyschühchen und einem Umhang aus Stanniol.

»Ich sein Großer Gestank«, verkündete der Kobold. »Lassen Squiffer los!«

Sofort ließ Luke den zappelnden Kobold fallen. Kurz bevor dieser auf dem Boden aufkam, furzte er abermals und sauste dank der Gaswolke durch die Höhle. Schreiend schoss der eingeschüchterte Kobold hinaus in den Abwasserkanal.

»Du sein wollen Schatz von altem Spitzzahn?«, fragte Großer Gestank.

»Ja«, sagte Luke. »Wir wollen Schatz von altem Spitzzahn. Wo ist er?«

»Das sein nicht richtige Frage«, antwortete der Kobold. »Richtige Frage sein, was du geben Großer Gestank?«

»Ich soll dir was dafür geben, dass du mir sagst, wo sich das Relikt des Vampirs befindet?«, fragte Luke. Großer Gestank streckte lächelnd die Hand aus.

Luke ballte die Fäuste. »Aber ich habe nichts, was ich dir geben könnte!«

Mit verschränkten Armen wandte sich Groϐer Gestank ab. »Wenn Wolfjunge sein wütend, Großer Gestank sein nicht sagen!«

»Ich bin nicht wütend«, entgegnete Luke und steckte die Hände in die Taschen. »Ich hab nur...« Plötzlich huschte ein Lächeln über sein Gesicht. »Ich wollte nur sichergehen, dass du mein Geschenk auch wirklich verdienst. Es kann nur einem großen Anführer übergeben werden - falls du denn einen kennst.«

Großer Gestank sog geräuschvoll die Luft ein. »Ich sein großer Anführer. Ich sein Großer Gestank!«

»Ah, das trifft sich ja gut«, sagte Luke und zog das Hundehalsband aus seiner Tasche. Es glänzte silbern im schwachen Lichtschein.

»Was sein das?«, fragte Großer Gestank.

»Eine wertvolle Kette«, antwortete Luke. »Willst du sie haben?«

Mit gierigem Blick sah der Kobold zu, wie das Hundehalsband in Lukes Händen hin- und herschwang. »Ja!«, hauchte er aufgeregt. »Geben Schatz Großer Gestank!«

»Gut«, sagte Luke, »aber dazu muss ich noch eine Kleinigkeit verändern.« Er blickte zu Rhesus hinüber. »Ich nehme nicht an, dass du einen Filzstift im Umhang hast, oder?«

Der Vampir grinste. »Einen Filzstift? Klar doch, eigentlich ist das hier ein einziger Schreibwarenbedarf!« Er fischte in seinem Umhang nach einem Stift. Dabei kamen erst ein Fahrradreifen und dann ein Toaster zum Vorschein. Er reichte alles Cleo, damit sie die Sachen hielt.

Zu guter Letzt zog er mit einer schwungvollen Armbewegung einen schwarzen Filzstift heraus. Damit veränderte Luke den Namen auf dem Hundehalsband von FLUFFY in GESTANK.

»Eure Majestät«, sagte er dann und übergab dem Kobold mit einer Verbeugung das Halsband. Doch der Kobold hatte den Blick jetzt auf etwas weit Interessanteres geheftet: Rhesus’ Umhang.

»Warum Großer Gestank sein wollen Halskette, wenn Großer Gestank sein haben Umhang von Spitzzahn?«, sagte er.

»Das gefällt mir gar nicht...«, setzte Luke an.

»Viele Schätze in Spitzzahns Umhang!«

»Nein! Wir waren einverstanden...«

»Kobolde! Holen Schätze!«, kreischte Großer Gestank und sofort ging die Koboldhorde mit ihren rasiermesserscharfen Zähnen zum Angriff über. Im Nu waren Luke, Rhesus und Cleo von den winzigen pupsenden Monstern überwältigt.

Luke versetzte einem der Kobolde einen Tritt in den Bauch, dass dieser durch die Höhle flog und mit einem Schrei gegen einen Stapel Brettspiele und Bücher knallte. Sofort trat ein anderer Kobold an seine Stelle und biss Luke kräftig ins Bein. Cleo wurde von den Wesen zu Boden gezwungen, indem sie ihr das grüne Gas direkt ins Gesicht sprühten. Cleo zog sich die Bandagen über den Mund, aber der Stoff bot nur wenig Schutz und sie war einer Ohnmacht nahe.

Rhesus zog einen Golfschläger aus dem Umhang und versuchte, sich die Kobolde damit vom Leib zu halten.

»Treffer!«, rief er, als er eine Kreatur durch die Höhle katapultierte.

Doch für jeden Kobold, den er schachmatt setzte, griffen ihn drei neue an, und schon bald war auch er über und über von den stinkenden, gasfurzenden Wesen bedeckt.

Das grüne Gas umhüllte nun auch Luke völlig. Durch seine tränenden Augen hindurch versuchte er, seine Freunde auszumachen, aber er konnte nichts anderes erkennen als immer nur neue Kobolde, die ihn ansprangen.

»Rhesus!«, rief er. »Wo bist du?«

»Hier!«, brüllte der Vampir, der mit seinen spitzen Eckzähnen gerade einem Kobold in den Hintern biss und dafür eine grüne Gaswolke kassierte.

»Du musst dir die Augen zuhalten!«, rief Luke als Entgegnung. »Cleo, du auch!«

Gehorsam kamen Cleo und Rhesus der Aufforderung nach, ihnen blieb auch gar nichts anderes übrig. Sie ließen von ihren Angreifern ab und bedeckten die Augen, während Luke in die Richtung stürmte, aus der Rhesus’ Stimme gekommen war.

Als er ihn gefunden hatte, ertastete er unter Rhesus’ Umhang die brennende Fackel und zog sie heraus. Dann kniff auch er die Augen fest zu und schleuderte die Fackel mitten in die Gaswolke hinein.

Eine laute Explosion erschütterte die Höhle.

Als Luke die Augen öffnete, war er zunächst überrascht, dass er noch alle Körperteile bewegen konnte. Die Explosion war weit größer ausgefallen, als er gedacht hatte, und in seinen Ohren hallte der Knall noch immer nach.

»Luke Watson«, sagte Cleo stöhnend, die nun ebenfalls zu sich kam und sich aufsetzte. »Seit ich dich getroffen habe, wurde ich angesengt, durchstochen und jetzt auch noch von einer Explosion getroffen... So viel Spaß habe ich echt schon seit Jahrhunderten nicht mehr gehabt!«

»Meine Haare sind an den Spitzen angekokelt«, klagte Rhesus.

»Das kommt davon, dass du’s färbst«, zog ihn Cleo auf. »Dieses Spray ist eben nicht gut!«

»Woher weißt du das?«

»Rhesus, das wissen alle!«, entgegnete Cleo. »Das ist das schlechtestgehütete Geheimnis in der Scream Street!«

Der Vampir zog einen Flunsch.

»Aber deine Haare sind wirklich ein bisschen angebrannt«, bemerkte Luke und berührte sie. »Hey, ist das etwa eine kahle Stelle?«

Der Vampir schlug seine Hand beiseite. »Achtung: Meine Zähne funktionieren noch ziemlich gut!«, sagte er warnend.

»Sieht so aus, als hätte es die Kobolde schlimmer getroffen als uns«, stellte Cleo fest. Die kleinen Kreaturen lagen kreuz und quer in der Höhle herum. Ein gelegentliches Ffi! von grünem Gas war der einzige Hinweis darauf, dass sie noch lebten.

»Wir machen besser, dass wir hier rauskommen, ehe sie aufwachen«, sagte Rhesus.

»Schaut mal!«, flüsterte Luke. In der Mitte der Höhle stand ein Steinsarg. Er war zum Vorschein gekommen, nachdem es die von den Kobolden gebunkerten gestohlenen Gegenstände weggefegt hatte.

»Glaubst du, dort befindet sich das Relikt?«, fragte Cleo und stand auf.

Rhesus zuckte die Achseln. »Ich denke, wir werden einen Blick hineinwerfen müssen, um’s genau zu wissen.«

»Das mach ich!«, brüllte Cleo und sprang durch die Höhle.

»Tja, irgendwie seltsam, warum immer sie sich wehtut...«, witzelte Rhesus grinsend, während er mit Luke der Mumie folgte.

Die drei stellten sich neben den Sarg und bemühten sich, den Deckel zur Seite zu schieben. Endlich bewegte er sich ein ganz kleines Stückchen. Das kratzende Geräusch hallte in der ganzen Höhle wider.

»Er ist zu schwer«, sagte Luke. »Wir bräuchten so was wie...«

»Eine Brechstange?«, ergänzte Rhesus den Satz und zog eine lange Metallstange aus seinem Umhang hervor.

Luke grinste. »Kein Wunder, dass die Kobolde deinen Umhang so lieben!«

Mithilfe der Brechstange konnten sie den schweren Deckel zur Seite schieben. Luke, Rhesus und Cleo drückten mit aller Macht, bis die Schwerkraft das ihrige tat und die Steintafel zu Boden polterte.

Im Inneren des Sargs lag der perfekt konservierte Körper eines Vampirs, der in einen schwarzen Seidenumhang gehüllt war. Rhesus sog geräuschvoll die Luft ein.

»Graf Negatov!«

11. Kapitel

Der Vampirzahn

»Eigentlich habe ich ja gedacht, dass wir dort nur das Relikt finden würden«, bemerkte Luke. »Und nicht den Vampir persönlich.«

»Ist er tot?«, fragte Cleo und stupste sacht Graf Negatovs Wange an.

»Also, wenn nicht, dann hat er bestimmt eine totale Nackenstarre, wenn er aufsteht«, sagte Rhesus. »Laut den Eingravierungen auf dem Sarg liegt er hier nämlich schon mehr als hundert Jahre.«

»Los«, drängte Luke. »Lasst uns das Relikt finden, und dann nichts wie weg von hier.«

»Also, ich weiß nicht...«, sagte Cleo. »Ich habe so ein komisches Gefühl dabei, einem toten Vampir die Taschen zu durchwühlen.«

Eine kleine Gaswolke stieg auf, als einer der Kobolde sich auf die andere Seite rollte.

»Ach, dann möchtest du lieber warten, bis diese netten Kerlchen aufwachen und du sie um Hilfe bitten kannst?«, schlug Rhesus vor.

Cleo runzelte die Stirn. »Okay, los.«

Luke hob einen Zipfel von Graf Negatovs Umhang an und er, Cleo und Rhesus durchsuchten die vielen Innentaschen.

»Ich habe was«, verkündete Luke. Er zog eine Pergamentrolle heraus und rollte sie auseinander. »Sieht aus wie ein Familienstammbaum.«

»Vampire werden immer zusammen mit Informationen über ihre Vorfahren begraben«, erklärte Rhesus. »Damit man im nächsten Leben weiß, wer sie sind.«

»Das hilft uns aber bei unserer Suche nicht weiter«, sagte Luke. »Es ist nicht hier.«

»Lies doch bitte noch mal den Hinweis«, forderte Cleo ihn auf.

Luke zog Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street aus seiner Tasche und schlug es auf. Die beiden anderen stellten sich dichter neben ihn, und alle drei lasen:

Es liegt im Tunnel tief verbôrgen der Vampire im Schleim und kennt kein Môrgen. Dôrt unten herrsch nur tiefste Nacht und Bisse verteil die Quelle der Macht.

»Seine Zähne!«, sagte Rhesus plötzlich.

»Seine Zähne?«, fragte Luke nach. »Bist du sicher?«

»Und Bisse verteilt die Quelle der Macht«, las Rhesus laut vor. »Das Einzige an einem Vampir, was beißt, sind seine Vampirzähne.«

»Wir müssen ihm also seine Eckzähne rausnehmen?«, folgerte Cleo angeekelt.

Rhesus nickte. »Das ist auch das Einzige, was nur ein Vampir hinterlassen kann.«

Luke schob vorsichtig die Oberlippe von Graf Negatov hoch und die Vampirzähne leuchteten im Schimmer der Grünalgen. Sanft zog Luke an einem der beiden Eckzähne, aber er schien festzusitzen.

»Schade, dass er kein Gebiss trägt wie du«, bemerkte Luke. »Ich habe keine Ahnung, wie wir die rausbekommen sollen.«

»Probier’s mal damit«, schlug Rhesus vor und holte eine Zange aus seinem Umhang hervor.

Cleo schaute entsetzt. »Das ist nicht dein Ernst, oder?«

»Hast du eine bessere Idee?«, fragte Rhesus. »Wir müssen etwas unternehmen, bevor die Pupsarmee hier aufwacht.«

Luke nahm die Zange in die Hand und klemmte damit einen derVampirzähne von Graf Negatov ein. »Brauchen wir denn beide?«

Rhesus schüttelte den Kopf. »Ein Vampir braucht seine Vampirzähne, damit er sich im nächsten Leben ernähren kann, also lassen wir ihm besser einen drin.«

»Gut«, erwiderte Luke. »Ihr zwei haltet seinen Kopf unten und ich ziehe.«

Cleo und Rhesus stellten sich oben an den Sarg und drückten den Kopf des toten Vampirs nach unten. Cleo hatte das Gesicht abgewandt, um nichts sehen zu müssen.

»Das Gute ist«, verkündete Rhesus grinsend, »dass er schon über hundert Jahre tot ist, es dürfte also eigentlich kein Blut spritzen.«

Cleo trat ihm wütend gegen das Schienbein. »Und du genießt das Ganze auch noch!«

»So«, sagte Luke. »Auf drei. Eins... zwei... drei!«

In einer einzigen fließenden Bewegung zog Luke mit der Zange, während Cleo und Rhesus den Kopf festhielten. Mit einem übelkeitserregenden Knacken löste sich der Vampirzahn und aus Graf Negatovs Mund sprudelte Blut.

»Hast du nicht gerade gesagt, dass er wahrscheinlich nicht blutet?«, kreischte Cleo.

»Das sollte er eigentlich auch nicht«, rief Rhesus. »Wenn Vampire sterben, verdampft ihr Blut normalerweise. Ich versteh das selbst nicht!«

Als Luke den Zahn hochhielt, um ihn zu betrachten, schoss eine Hand aus dem Sarg und packte ihn am Hals. »Ich glaube, ich weiß, warum er blutet...«, sagte er gurgelnd.

»Wer wagt es, meine Ruhe zu stören?«, fragte der Vampir mit tiefer, feierlicher Stimme. Seine Augen standen weit offen und er starrte die Kinder an.

Luke schluckte schwer. Der Griff des Vampirs um seinen Hals wurde fester. »Ich bin Luke Watson«, sagte er mit erstickter Stimme. »S-Samuel Stolperstein hat mich hergeschickt.«

Graf Negatov kniff die Augen zusammen. »Und woher soll ich wissen, dass du die Wahrheit sprichst?«

Rhesus sauste um den Sarg herum, bis er im Blickfeld des Vampirs stand. »Graf Negatov«, begann er. »Ich bin Rhesus Negativ, ein Nachkomme der glorreichen Negatov-Dynastie.« Er hielt dem Vampir die Hand hin.

Graf Negatov musterte die Linien in Rhesus’ Handfläche. »Tatsächlich: Du entstammst dem Negatov-Geschlecht. Aber wer war das, der mir meinen Vampirzahn weggenommen hat?«

»Er ist ein Werwolf«, erklärte Rhesus. »Ich helfe ihm, die sechs Relikte der Gründer zu sammeln, damit er mit seiner Familie aus der Scream Street wegkann.«

Graf Negatov seufzte. »Über hundert Jahre habe ich geschlafen und darauf gewartet, dass mein Relikt geholt wird. Jetzt habe ich nur noch eine letzte Frage...« Der Vampir blickte Luke tief in die Augen. »Verdient er die Gabe wirklich?«

Rhesus lächelte. »Ja, Sir. Er ist mein Freund!«

Der Vampir ließ Luke los. »Dann kann ich ja jetzt endlich ins nächste Leben übertreten. Eure Suche hat den Segen der Vampire.«

Graf Negatov schloss die Augen und verstummte für immer.

Während sich Luke mit Rhesus und Cleo einen Weg zurück durch den Abwasserkanal bahnte, betrachtete er im Fackelschein den Vampirzahn.

»Vielen Dank«, sagte er zum fünften Mal binnen weniger Minuten zu Rhesus.

»Kein Problem«, erwiderte Rhesus. »Du hättest dasselbe für mich getan.«

»Ich unterbreche ja nur ungern so einen bewegenden Moment«, sagte Cleo, »aber können wir bitte zusehen, dass wir hier rauskommen, damit ich mir die Flecken aus den Binden waschen kann?«

Luke grinste sie im Fackelschein an. »Ich finde ja, so siehst du ganz reizend aus. Soweit ich weiß, sind Matschbraun und Algengrün die Modefarben der Saison.«

»Wenn ich nicht so nett wäre...«, setzte Cleo an, hielt aber abrupt inne. »Psst! Was ist das?«

»Was?«, fragte Luke. »Ich kann nichts hören.«

»Klingt wie Wind«, entgegnete Cleo. »Wie das Pfeifen von Wind!«

Plötzlich flatterte Rhesus’ Umhang, und er hielt krampfhaft die Fackel fest, als irgendeine unsichtbare Macht drohte, sie ihm aus den Händen zu reißen. »Ein Poltergeist!«, rief er.

»Und was quietscht dann so?«, fragte Luke. Die Antwort kam postwendend, als ein Dutzend Ratten fiepend durch den Tunnel auf sie zugeflogen kamen, von der Kraft des Poltergeists entlanggefegt.

Eine von ihnen krallte sich im Vorbeifliegen an Lukes Wange fest und bohrte sich tief in seine Haut, damit sie nicht davonflog. »Mach sie weg!«, schrie Luke.

Rhesus zog das Erstbeste aus seinem Umhang, was ihm in die Finger kam: die Brechstange. Die schwang er gegen Lukes Wange und schlug damit die Ratte weg, erwischte aber auch seinen Freund.

»Au!«

»Tut mir leid!«, entschuldigte sich Rhesus.

»Das hat echt wehgetan!«, sagte Luke und rieb sich die Wange. Er zog seine Hand weg, als ihm Blut an den Fingernspitzen entlanglief.

»Diese Ratte muss dich übel gekratzt haben«, bemerkte Cleo.

»Nein!«, sagte Luke. »Das war nicht die Ratte.« Er blickte auf seine Fingernägel, die sich verlängerten und wuchsen und bogen, bis sie gefährliche Krallen bildeten. »Ich verwandele mich!«

»Nur die Hände oder alles?«, fragte Rhesus. »Ich habe nämlich keine Lust, hier unten mit einem wütenden Werwolf gefangen zu sein!« Auf einmal wurde ihm die flackernde Fackel aus der Hand gerissen. Sie sauste klappernd durch den Tunnel, und die drei blieben in tiefer Dunkelheit zurück.

»Ich korrigiere mich!«, rief er gegen den lauten Wind an. »Ich habe keine Lust, hier unten in stockfinsterer Dunkelheit mit einem wütenden Werwolf gefangen zu sein!«

Die Poltergeistattacke wurde immer stärker und stärker. Steine, Äste und Schlammbatzen wirbelten im engen Kanalrohr umher.

»Haltet euch an mir fest!«, brüllte Luke und grub seine Krallen in die Wand des Kanalisationsrohrs. Rhesus hielt sich an Lukes Gürtel fest und bot Cleo einen Zipfel seines Umhangs an, an den sie sich klammern konnte. Hinter ihr flatterten die Bindenenden her.

Luke zog sich und seine Freunde langsam zur Falltür hinauf, indem er sorgfältig immer eine Hand über die Hand setzte und sich festkrallte. »Ich hätte nicht gedacht, dass man die Poltergeistattacke sogar bis in den Abwasserkanal hinein spüren kann!«

»Vielleicht hat ja jemand mitbekommen, dass wir hier sind«, rief Rhesus als Entgegnung.

»Unmöglich!«, brüllte Cleo. »Wer hätte Sir Otto erzählen können, wo wir sind?«

Luke blickte sie über die Schulter an. »Squiffer?«

»In meinem Umhang habe ich einen schönen großen Korken«, sagte der Vampir. »Wenn wir hier erst mal draußen sind, stopfe ich ihm damit ganz fest den Hintern zu!«

Endlich erreichten die drei die Sprossenleiter, die sie in den Keller führte. Während Luke hochstieg, wurde oben die Falltür geöffnet, und ein vertrautes Gesicht schaute zu ihm hinunter. »Dr. Skelly?«

»Ich dachte, ihr braucht vielleicht bei Stolpersteins Suche Hilfe«, sagte das Skelett.

Dr. Skelly beugte sich hinunter und half Cleo, an den Jungs vorbei aus dem Abwassersystem rauszukraxeln. »Aber Sie haben uns doch gesagt, wir sollten uns nicht mit Samuel Stolperstein befassen«, sagte sie.

»Ich habe meine Meinung geändert«, entgegnete Dr. Skelly und schob sich das fettige rötlichbraune Haar zur Seite.

»Sie werden nicht glauben, was wir dort unten gefunden haben, Sir!«, sagte Luke, als er und Rhesus aus dem Abwasserkanal stiegen. »Da unten gibt’s nämlich eine gewaltige Höhle und...«

Er erstarrte. Dr. Skelly hatte doch gar keine rötlichbraunen Haare...

Dixons Faust traf Luke mitten ins Gesicht, und um ihn herum wurde alles schwarz.

12. Kapitel

Die Maschine

Als Luke aufwachte, lag er in einem Käfig. Da die Stäbe mit einem Laken abgehängt waren, konnte er nicht viel sehen, und auch Lauschen brachte nichts: Das einzige Geräusch, das er hören konnte, war das Blut, das ihm durch den dröhnenden Schädel rauschte. Er hatte die schlimmsten Kopfschmerzen, die er jemals erlebt hatte.

Hektisch durchwühlte er seine Taschen und knurrte schließlich frustriert. Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street und Graf Negatovs Vampirzahn waren verschwunden.

»In meinem Kopf spielt ein Troll Schlagzeug!« Rhesus, der neben ihm lag, fasste sich an den Schädel. »Wo ist mein Umhang? Und wo ist Cleo?«

Luke wollte gerade zugeben, dass er auf beide Fragen keine Antwort hatte, als das Laken weggezogen wurde. »Ihr wisst doch genau, wo ihr seid!«, polterte eine laute Stimme. »Ihr wart schon mal hier - UM MIR MEIN BUCH ZU STEHLEN!«

Der Käfig stand im Geheimzimmer hinter Sir Ottos Bibliothek. Der Verwalter hielt Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street an die Stäbe. Hinter ihm stand lauernd Dixon und Stäbe. Hinter ihm stand lauernd Dixon und trug Rhesus’ Umhang.

»Aber da ihr mir ja ein kleines Geschenk mitgebracht habt, nehme ich eure Entschuldigung an.« Sir Otto zog Graf Negatovs Vampirzahn hervor und klemmte ihn sich unter die Lippe. »Schau mal, Dikssson!«, sagte er lispelnd. »Ich bin ein Vampir, genau wie dein Freund hier!«

»Graf Negatov wird sich aus dem Grab erheben und Sie in Stücke reißen!«, sagte Rhesus drohend.

Auf dem Gesicht des Verwalters breitete sich ein fieses Lächeln aus. »Aha, dann ist das also wirklich der Vampirzahn von Graf Negatov!«, knurrte er. »Danke, dass ihr meinen Verdacht bestätigt habt. Samuel Stolperstein hat mir von den Relikten der Gründer erzählt. Schon bald werden ihre Kräfte auf mich übergehen!«

»Das ist nicht wahr!«, rief Luke. »Stolperstein würde nie mit Ihnen sprechen!«

»Ja, das habe ich auch erst gedacht«, sagte Sir Otto grinsend, »aber anscheinend habe ich sein Buch nur falsch behandelt. Ich habe zuerst versucht, Stolperstein gut zuzureden, dass er mir die Informationen gibt, dabei musste ich nur...«

Sir Otto schlug das Buch auf und begann, langsam eine Ecke einer Seite einzureißen. Gequält schrie Samuel Stolperstein auf. »Es tut mir leid, Luke«, rief er. »Er hat mich dazu gezwungen, ihm alles über die Relikte zu erzählen!«

»Dafür bringe ich Sie um«, schleuderte Luke Sir Otto entgegen. »Und dann reiße ich Ihnen das Herz raus!«

»Das ist genau der Grund, warum ich euch in diesem Käfig eingesperrt habe«, erwiderte der Verwalter spöttisch.

»Wo ist Cleo?«, wollte Rhesus wissen.

»Ach ja, die Mumie«, sagte Sir Otto mit einem dramatischen Seufzen. »Die ist ja echt eine kleine Wildkatze!« Der Verwalter schnalzte mit den Fingern.

Dixon drückte eine Reihe Knöpfe auf einem Schaltpult an der Wand. Sofort glitt ein Stück Boden zur Seite, und eine riesengroße Maschine kam zum Vorschein, auf der Cleo oben festgebunden war.

»Das ist der Generator!«, rief Rhesus. »Der Generator, der früher die Scream Street mit Strom versorgt hat! Ich kenne ihn von Bildern!«

»Nur dass er inzwischen umfunktioniert wurde«, erklärte Sir Otto. »Statt Strom zu produzieren, zerrt er jetzt die Geister der Toten von unten herauf und füllt sie mit Energie!«

»Sie - Sie erzeugen Poltergeister!«, sagte Rhesus. »Sie kontrollieren die Poltergeister also gar nicht, sondern Sie machen sie!«

»Ganz schön schlau, nicht?«, meinte Sir Otto mit einem zufriedenen Lächeln und strich sich über den Seidenschal. »Wer hätte gedacht, dass ihr kleinen Ungeheuer mir mal tot nützlicher sein würdet als lebendig?«

»Man sollte die Toten in Frieden ruhen lassen!«, rief Rhesus.

»Und genau deshalb habe ich beschlossen, zur Abwechslung mal mit lebenden Exemplaren zu experimentieren«, verkündete Sir Otto grinsend und zeigte auf Cleo. »Wenn ich richtig gerechnet habe, müsste beim ersten Stromschlag ihr Herz aufhören zu schlagen, sodass ich direkt die Kontrolle über ihren Geist bekomme.«

»Das möchte ich sehen!«, brüllte Rhesus. »Ihr Herz ist...«

»Mein Herz ist kräftig«, unterbrach ihn Cleo und warf Rhesus einen warnenden Blick zu. »Na los, nur zu, Feist«, sagte sie herausfordernd. »Tun Sie, was Sie nicht lassen können!«

Der Verwalter warf den Vampirzahn und Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street in seine Tasche. »Oh, wie ich es mag, wenn sie mir die Stirn bieten!«, sagte er grinsend, watschelte zum Schaltpult und stellte die Anzeige ein. Der Generator unter Cleo begann zu summen.

»Sobald er den Schalter umlegt, geht’s los«, flüsterte Luke in Rhesus’ Ohr. Der Vampir nickte, ohne den Blick von Dixon abzuwenden, der gerade alle Kabel überprüfte.

Sir Otto drehte sich um. »Sag deinen Organen Auf Wiedersehen, Bandagenmädchen!« Mit einem breiten Lächeln betätigte er den Hebel, um den Generator auf volle Leistung zu bringen.

Cleos ganzer Körper zuckte, als der erste Stromschlag durch sie hindurchfuhr. Sie hatte kaum Zeit, dafür dankbar zu sein, dass ihr Herz und die anderen Organe sich sicher in ihrem Zimmer befanden, als schon der zweite Elektroschock sie traf.

»Jetzt!«, sagte Luke.

Mit seinen falschen Fingernägeln stocherte Rhesus am Schloss der Käfigtür herum. Als Dixon klar wurde, was der Vampir vorhatte, raste er quer durch den Raum, um ihn aufzuhalten, aber zu spät.

Schon kam Luke herausgeschossen. Die Tür traf Dixon direkt im Gesicht und er taumelte zur Seite. Rhesus griff durch die Gitterstäbe nach seinem Umhang und zog kräftig daran, sodass Dixons Kopf mit einem lauten Knall gegen den Käfig stieß.

Benommen vom Schlag, wurde Dixons gestaltverändernder Mechanismus in einen Schnellgang getrieben. Immer und immer wieder ließ ihn Rhesus gegen die Stäbe knallen und verwandelte Sir Ottos Neffen in Tibia Skelly, Doug und sogar Sir Otto selbst. Als das dünne Männchen zu guter Letzt zu Eva Immergut wurde, band Rhesus seine Haare an den Gitterstäben fest.

Sir Otto bekam nichts von dem Tumult hinter sich mit, weil das Rattern und Brummen der Maschine, die jetzt im vollen Gang war, alles andere übertönte. Seine Zigarre paffend, beobachtete er die Zeiger und Anzeigen des Apparats.

Als ein neuerlicher Stromschlag durch Cleos Körper fuhr, blickte sie auf und sah, wie Luke sie anstarrte. »Mir... geht es... gut«, sagte sie stöhnend durch die zusammengebissenen Zähne. »Hol... den... Vampirzahn!«

Erst als Luke schon fast bei ihm stand, merkte der Verwalter, dass der Käfig offen war. Er drehte sich um und boxte Luke fest in den Bauch. »Mich kannst du nicht aufhalten«, rief er. »Du steckst hier mit deinen armseligen Eltern für immer fest!«

Mit einer schnellen Bewegung riss Luke Sir Otto den Seidenschal vom Hals und erstarrte. Sir Otto hatte gar keinen Hals. Dort, wo eigentlich Haut hätte sein müssen, sah man nur eine verknäuelte Masse aus Fleisch und Knochen, die notdürftig von Narbengewebe zusammengehalten wurde.

»Ich bin in dieser dreckigen Straße hier aufgewachsen«, schrie Sir Otto. »Für meine Eltern war es immer das Wichtigste, dass die Monster glücklich waren. Selbst als ich einem Angriff zum Opfer fiel und das hier passierte, standen die Ungeheuer an erster Stelle!« Er hielt Luke seine Zigarre vor die Nase. »Wenn die nicht magisch wären, könnte ich überhaupt nicht atmen!«

Der Verwalter verpasste Luke einen solchen Tritt, dass er hinfiel. »Dafür werdet ihr bezahlen«, spie er. »Wenn ich alle Relikte beisammenhabe, werde ich jedermann in dieser scheußlichen Straße für immer und ewig zu den Feuern des Unterlands verbannen!«

Luke spürte wieder das vertraute Gefühl der Verwandlung, aber diesmal würde es nicht nur eine teilweise werden. Sein Gesicht dehnte sich, Zähne brachen aus seinen blutigen Gaumen. Durch die Fingerspitzen platzten Krallen hervor und ihm sprossen am ganzen Körper Haare.

Im Nu hatte Luke vollständige Werwolfsgestalt. Er sprang auf und ging zähnefletschend auf Sir Otto zu.

Der Verwalter schnappte sich einen Schraubenschlüssel aus dem Werkzeugkasten und schleuderte ihn Luke entgegen, der an der Schulter getroffen wurde. Er heulte auf vor Schmerzen, machte einen Satz vorwärts und schloss seine kräftigen Kiefer um Sir Ottos Arm.

Diesmal traf der Schraubenschlüssel Luke im Gesicht, sodass er zu Boden stürzte. Der Verwalter warf nun den gesamten Werkzeugkasten auf Luke. Schnell rollte sich der Werwolf weg, und die schwere Metallkiste krachte neben ihn zu Boden, ohne Schaden anzurichten.

Da drang ein Schrei durch den Raum. »Rhesus!«, rief Cleo. »Irgendwas geht hier vor!«

Rhesus legte gerade seinen Umhang um, den er Dixon abgenommen hatte, und schaute dann zu Cleo hinunter. Von den Bandagen der Mumie stieg Rauch auf.

»Irgendwas ist hier!«, rief Cleo. »Nein - irgend jemand! Die Maschine zieht wieder einen Geist von den Toten empor!«

Rhesus raste zur Schalttafel. Im selben Moment begann der Generator heftig zu beben.

Währenddessen tobte der Kampf zwischen Luke und Sir Otto weiter. Wieder und wieder schnappte der Wolf nach dem Verwalter, der wild um sich schlug. Sir Otto machte einen Ausfallschritt, aber der Wolf sprang im letzten Moment hoch, sodass der Verwalter gegen den Apparat krachte und sich im Drahtgewirr verhedderte.

Heulend sprang Luke auf Sir Otto und entblößte die Zähne. Der Verwalter schrie auf und schloss die Augen, als der Werwolf sich auf ihn stürzte. Ein Ratschen ertönte, als Luke Sir Ottos Tasche zerriss und sowohl Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street als auch Graf Negatovs Vampirzahn mit seinen Zähnen schnappte.

Dann kletterte Luke knurrend wieder von ihm runter. Sir Otto schluchzte hilflos. Zufrieden, dass der Kampf vorüber war, trottete der Werwolf zu Cleo hinüber, die noch immer festgebunden war.

»Halte den Generator an!«, heulte Cleo. »Er kommt!«

»Ich versuch’s ja!«, rief Rhesus, der einen Schalter nach dem anderen ausprobierte. Der Vampir musste hilflos mitansehen, wie plötzlich Licht zwischen den Lücken von Cleos Bandagen hindurchschimmerte.

Ein Poltern erfüllte den Raum. Sir Otto, der nur so getan hatte, als ob er in Tränen aufgelöst sei, griff erneut Luke an. Der Wolf fiel auf den Rücken und stieß dem Verwalter die Beine in den Bauch.

Dann verpasste er ihm einen so heftigen Tritt, dass Sir Otto fast mit einem Rückwärtssalto auf den Generator krachte. Dadurch lösten sich Cleos Befestigungen, und sie konnte sich seitlich herauswinden, als gerade ein voll ausgeformter Poltergeist mit einem Schrei aus dem Generator hervorbrach.

Entsetzt sah Rhesus zu, wie der Geist einem Energieblitz gleich durch die Luft auf Luke zusauste. Schnell hechtete der Vampir auf seinen Freund zu, zog Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street aus dem Maul des Werwolfs und lenkte mithilfe des silbernen Umschlags den kreischenden Geist ab, sodass dieser quer durch den ganzen Raum in die Schalttafel an der Wand segelte.

Die Schalttafel explodierte. Drähte und Kabel zischten lautstark, während der Poltergeist wieder in die Maschine zurückgesogen wurde, die ihn erschaffen hatte.

Das Brummen des Generators wurde leiser, Cleo ließ sich gegen den bewusstlosen Sir Otto sinken, und Rhesus beobachtete verblüfft, wie mit einem Flackern die Glühbirne an der Decke anging.

13. Kapitel

Die Babe

»Hier entlang«, sagte Rhesus zu der Warteschlange, die sich durch sein ganzes Haus in den Keller hinunterschlängelte. Unten im Abwasserkanal stand Luke und reichte den Bewohnern der Scream Street Bücher, Gemälde und Dekogegenstände hoch, die Sir Otto ihnen weggenommen hatte.

»Irgendeine Spur von den Kobolden?«, rief der Vampir durch die Falltür.

Luke schüttelte den Kopf. »Ich denke mal, die fühlen sich hier unten nicht mehr sicher.«

»Na ja, kein Wunder, schließlich hast du sie ja fast in die Luft gejagt«, sagte Rhesus grinsend. Er warf einen Blick über die Schulter auf Eva, die gerade eintraf. »Wie geht’s Cleo?«

»Sie wird wieder«, antwortete die Hexe. »Im Moment ist sie in keiner guten Verfassung, aber nach ein paar Tagen Bettruhe wird sie wieder herumrennen wie immer.«

»Na, hoffentlich nicht«, entgegnete Rhesus. »Wir haben langsam die Nase voll davon, sie alle zehn Minuten retten zu müssen, oder nicht?« Er schaute zu Luke hinüber, der völlig gebannt Eva anstarrte, wieder in ihrem Zauber gefangen. Er lachte. »Du machst besser den Mund zu - nicht dass dir wieder eine Ratte hineinfliegt!«

Da tauchten Dr. Skelly und Alston Negativ an Lukes Seite im Kanalrohr auf. »Das ist jetzt der letzte Gegenstand«, verkündete der Lehrer. »Wenn du und Rhesus nun so lieb wärt und uns das Geheimzimmer zeigen würdet...«

Ohne ein Wort der Widerrede öffnete Dixon das Tor zur Feist-Villa. »Es tut mir leid«, wimmerte er und rieb sich über die kahlen Stellen auf seinem Schädel. »Onkel Otto hatte mich dazu gezwungen!«

»Und wo ist er jetzt?«, fragte Luke.

»In seinem Zimmer«, erwiderte Dixon. »Er sagt, er kommt für absolut niemanden raus.«

»Das erspart uns Ärger«, sagte Alston.

Luke ging voran zu Sir Ottos Bibliothek und zog das Buch ein Stückchen heraus. Mit einem Klicken öffnete sich die Geheimtür.

»Ein einfaches Schaltgetriebe«, sagte Dr. Skelly und betrachtete neugierig das Bücherregal. »Dürfte nicht allzuschwer zu deaktivieren sein. Diese Tür wird bald nicht mehr benutzungsfähig sein.«

Alston folgte Luke und Rhesus die Stufen hinunter in den Steinraum. An den Käfigstäben hingen noch immer rötlichbraune Haarbüschel.

»Sieht so aus, als hätte sich Dixon gewaltsam losreißen müssen, um zu Sir Otto zu kommen«, sagte Rhesus und Luke fügte scherzend hinzu: »Anscheinend hat er sich vor Sorge ziemlich die Haare gerauft!«

Alston musterte die Einstellungen auf der Schalttafel und drückte ein paar Knöpfe. »Scheint alles ganz normal zu laufen. Als der Poltergeist wieder in die Maschine zurückgesogen wurde, muss sie in die Grundstellung gebracht worden sein, sodass sie jetzt wieder richtig funktioniert.«

»Dann hat die Scream Street also wieder Strom?«, fragte Rhesus.

»Wenn die Leitungen alle noch intakt sind«, entgegnete Alston. »Ich habe schon jemanden beauftragt, der das gerade überprüft.«

Da bröckelte eine Handvoll Steine aus der Wand und ein grüner Kopf mit einem Schraubenzieher zwischen den fauligen Zähnen tauchte auf. »Alles in Butter, Kumpels!«, sagte Doug grinsend. »Könnt sie anschmeißen!«

Alston zog einen Hebel nach unten und mit einem Rattern nahm der Generator den Betrieb auf.

»Oh-oh!«, sagte Doug und schnupperte. »Ich glaube, da brennt was an...«

Luke hielt sich die Nase zu. »Nein, da brennt nichts an.« Er hob das Laken hoch, mit dem der Käfig abgedeckt gewesen war. Darunter hockte Squiffer und versteckte sich hinter seinen Händen. Luke packte ihn und vor Schreck ließ der Kobold wieder Giftgas entweichen.

»Du sein mich allein lassen!«, kreischte Squiffer. »Oder ich sein gehen und erzählen Wabbelmann von dir!«

»Dem hast du schon genug gesagt, denke ich«, sagte Luke. »Auch wenn ich durchaus finde, dass ihr wahrscheinlich wirklich ein paar mehr schöne Stunden miteinander verbringen könntet!«

Gemeinsam mit Luke und dem Kobold stieg Rhesus die Treppe hoch und folgte dem Zigarrengeruch bis in Sir Ottos Zimmer. Als er die Tür öffnete, sah er, dass der Verwalter auf seinem Bett lag, einen Eisbeutel auf dem Kopf und eine Schönheitsmaske auf den Augen.

»Bist du das, Dixon?«, brummte Sir Otto, ohne aufzublicken. »Ich habe dir doch ausdrücklich gesagt, dass ich nicht gestört zu werden wünsche!«

Squiffer stieß geräuschlos eine Gaswolke aus, und Luke musste sich schnell den Mund zuhalten, damit er sich zum einen vor dem Gestank schützte und zum anderen damit er nicht lachte.

»Aber da du jetzt schon mal da bist«, fuhr der Verwalter fort, »sieh doch mal bitte nach der Entwässerungspumpe. Seit diese frechen jungen Monster in die Abwasserkanalisation eingedrungen sind, stinken die Rohre wie Trolle unter den Achseln!«

»Tja, da weiß man dann nicht, wer gegen wen anstinkt!«

Sir Otto riss sich die Maske vom Gesicht. »Ihr!«

»Wir wollten nur mal sehen, wie es Ihnen geht«, sagte Rhesus. »Es ist bestimmt nicht schön, wenn ein Poltergeist geradewegs durch einen hindurchsaust.«

»Vielleicht sind die ja deswegen immer so furchtbar aufgebracht?«, bemerkte Luke grinsend.

»Wartet nur, euch kriege ich!«, polterte der Verwalter und bemühte sich, aus dem Bett zu kommen.

Luke zog ein langes Gesicht. »Och, und dabei haben wir doch extra einen alten Freund mitgebracht!«

Er warf Squiffer ins Zimmer und knallte schnell die Tür zu. Rhesus schob einen falschen Fingernagel ins Schloss und sperrte mit einem Klicken ab.

»Nein!«, schrie Sir Otto und rüttelte an der Tür, während gleichzeitig ein Fft! vom Kobold ertönte. »Entfernt dieses Ding da! Lasst mich hier raus!«

Rhesus lächelte, als grüne Giftwolken durch die Tür sickerten. »Glaubst du, ihnen geht es da drinnen gut?«

Luke nickte. »Klar, da kannst du Gift drauf nehmen!«

Luke saß auf der Bettkante und bekämpfte die böse Armee der Mechanoiden, die in seinem Spiel einmarschierten. Seit es wieder Strom gab, hatten die Bewohner der Scream Street alle möglichen Geräte aus der Versenkung geholt. Luke war einfach nur glücklich, dass seine Spiele wieder gingen. Er erreichte das Ende des Levels und drückte eine Reihe von Knöpfen, um seinen Raketenwerfer zu aktivieren, als der Roboter-Oberherr in den Blick walzte.

»Diese bewegten Geschichten sind wirklich sehr aufregend!«, rief Samuel Stolperstein vom Umschlag seines Buches, das auf dem Nachtkästchen lag. »Und ich habe immer gedacht, Bleistiftzeichnungen wären modern!«

Da klopfte es an der Tür. »Herein«, rief Luke und drückte auf Pause.

Mr und Mrs Watson betraten mit einem Essenstablett den Raum. Luke brauchte keine feine Werwolfnase, um zu wissen, was es gab: Beefburger mit Pommes.

»Wie geht es dir?«, fragte Luke seine Mutter und zeigte auf ihren verbundenen Arm.

»Ich werde es überleben«, sagte sie.

Lukes Vater fuhr zusammen, als plötzlich ein Skeletthund ins Zimmer stürmte und ihn bellend ansprang. Hinter ihm erschienen Cleo und Rhesus in der Tür. »Scapula wollte unbedingt herkommen«, sagte die Mumie. Sie war in frische Bandagen eingewickelt und hatte Makeup auf die Binden am Gesicht aufgetragen.

Rhesus’ Haare waren ganz frisch pechschwarz gefärbt und mit Gel geglättet. Das Gesicht hatte er weiß angemalt, und sein Umhang wies ein neues stahlblaues Innenfutter auf.

»Na, dann lassen wir euch wohl besser mal allein«, sagte Mr Watson mit einem nervösen Blick auf Rhesus.

Als die Tür sich hinter ihnen schloss, grinste der Vampir. »Dein Vater weiß noch nicht so genau, was er von mir halten soll.«

»Na ja, ich glaube, es ist dieses Image als >Nachtgestalt<«, sagte Luke. »Du siehst wirklich ziemlich furchterregend aus!«

Rhesus strahlte. »Jetzt muss ich nur noch rausfinden, wie man mich nicht mehr in Spiegeln sieht. Das wird den Leuten wirklich Angst einjagen!«

Cleo stupste den Vampir leicht in die Seite. »Na los«, sagte sie. »Gib’s ihm.«

»Nein, du musst es ihm geben!«, sagte Rhesus.

»Kann mir einer von euch vielleicht mal erklären, was los ist?«, sagte Luke.

Rhesus zuckte die Achseln und schlug den Umhang auf. Cleo griff hinein und zog eine kleine goldene Schatulle heraus. »Wir haben gedacht, das wäre doch ideal, um das Buch und das Relikt aufzubewahren, bis wir die anderen Sachen beisammenhaben«, sagte sie lächelnd.

Luke nahm die Schatulle in die Hand und strich über die Hieroglyphen, die in den Deckel eingraviert waren. »Moment mal«, sagte er. »Bewahrst du darin nicht auch...«

»Mein Herz, meine Leber und meine Nieren auf - ja!«, strahlte Cleo. »Aber seit es wieder Strom gibt, sind die jetzt im Kühlschrank besser aufgehoben.«

Luke zog Graf Negatovs Vampirzahn aus der Jeanstasche und ließ ihn ins Kästchen fallen. »Ich weiß nicht, was ich sagen soll.«

»Scapula!«, rief Rhesus.

»Nein, das war es eigentlich nicht, was ich sagen wollte«, meinte Luke.

»Scapula, leg das sofort wieder hin!«, brüllte Rhesus. Als Luke sich umwandte, sah er noch, wie der Hund zur Tür lief, im Maul Stolpersteins Geschichten aus der Scream Street.

»Ach du liebes bisschen!«, rief Samuel Stolperstein. »Das gefällt mir aber gar nicht!«

»Scapula!«, riefen Luke, Rhesus und Cleo wie aus einem Mund und jagten dem Hund hinterher, die Treppe hinunter und dann durch die Haustür auf die Scream Street hinaus.

cbj
ist der Kinder- und Jugendbuchverlag
in der Verlagsgruppe Random House

1. Auflage

Deutsche Erstausgabe Oktober 2009

Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform Erstmals erschienen unter dem Titel »Scream Street. Fang of the Vampirea« bei Walker Books Limited.

Text © 2008 Tommy Donbavand

Illustrations © 2008 Cartoon Saloon Ltd.

Published by arrangement with Walker Books Limited, London SE11 5HJ.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced, transmitted, broadcast or stored in an information retrieval system in any form or by any means, graphic, electronic or mechanical, including photocopying, taping and recording, without prior written permission from the publisher. deutschsprachige Ausgabe © 2009 cbj Verlag, München Alle deutschsprachigen Rechte vorbehalten Aus dem Englischen von Janka Panskus

Innenillustrationen: Cartoon Saloon Ltd.

MI Herstellung: CZ

elSBN 978-3-641-04519-7
www.cbj-verlag.de
www.randomhouse.de