Indianisch für Anfänger: Ein Au-pair-Mädchen auf Pine Ridge
Date: 2016-03-11T00:00:00+00:00
Keywords: Native American & Aboriginal; Romance; Roman; Fiction; General
Description: Voller Hoffnungen und Träume bricht Kaja nach bestandenem Abitur auf, um als Au-pair-Mädchen ein unvergessliches Jahr in Amerika zu verbringen. Sie freut sich auf wilde Partynächte, ausgiebige Shoppingtouren und Großstadtabenteuer. Dummerweise findet sie sich statt in Washington, Los Angeles oder New York auf einer abgelegenen Indianerreservation in South Dakota wieder. Kaum in ihrem neuen Heim angekommen, wartet auch schon die nächste Hiobsbotschaft auf die junge Frau: Ihre Gastmutter liegt nach einem Schlaganfall im Koma und von plötzlich muss sie nicht nur den kompletten Haushalt der Famili
Publisher: hey! publishing

Kerstin Groeper

Indianisch für Anfänger

Ein Au-pair-Mädchen auf Pine Ridge

Impressum

Copyright der E-Book-Originalausgabe © 2016 bei hey! publishing, München

Originalausgabe © 2015 bei Traumfänger Verlag, Hohenthann

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden.

E-Book-Herstellung: Open Publishing GmbH

Umschlaggestaltung: ZERO Werbeagentur, München

Umschlagabbildung: FinePic®, München

ISBN 978-3-95607-059-4

www.heypublishing.com

Inhaltsverzeichnis

- Indianisch für Anfänger – Ein Au-pair-Mädchen auf Pine Ridge

- Impressum
- Wolkenschafe und Mutter-Walrosse
- Drogen und Baby Entertaining
- Tornado-Shelters und Klapperkisten
- Gandalf und Jaden
- Cornflakes und Plastikmöbel
- Tafelsilberdiebe und To-do-Listen
- Pool und Waldhexen
- Professor Overstreet und Rez
- Lakotasprache und Wasicu
- Kaffee und Indianer
- Sonny und Alderaan
- Jingles und Nachhilfe
- Katzen und Mäuse
- WaTiki und Atlantis
- Powwow und Computer
- Hobbyindianer und Polizisten
- Grottenolme und Neandertaler
- San Antonio und Top Gun
- Blizzards und Wahanpi
- Cinderella und Trophäen
- Adventskranz und Zombies
- Jingle Bells und Big Foot Trail
- Esel und Toilette
- Wounded Knee und Wasicumädchen
- Pest und Anstandsdamen
- Piraten und Ritter
- Wacinko und Taniga
- Beaver Wall und Crazy Horse
- Adler und Steine
- Spießer und Dozenten
- Pille und Periode
- Schwangerschaftsstreifen und Babyöl
- Connor und Inyan
- Neid und andere Unsitten
- Trailer und Jingles

Wolkenschafe und Mutter-Walrosse

Kaja beobachtete die Wolkenberge, die aus dem Fenster des Flugzeuges aussahen wie Schafe, die langsam über eine Wiese wanderten, immer dem Leithammel hinterher. Darunter konnte man zwischen den Wolken das Festland aus Eis erahnen. Der Bordcomputer vermeldete, dass sie gerade über Grönland flogen, und sie wunderte sich, dass das Flugzeug auf dem Weg nach New York einen solchen Umweg machte. Das hatte wohl mit dem Wind zu tun, oder so. Ihr Magen rumorte ein bisschen vor Aufregung. Immerhin war es das erste Mal, dass sie nach Amerika flog. Ein ganzes Jahr lang! Sie hatte gegoogelt, wohin die Reise gehen würde: Süd-Dakota. Eine Familie wohnte dort, die sie als Nanny für ihr drei-jähriges Kind angestellt hatte. Ein Professor und seine Frau. Sie hatten auch ein paar Pferde und das hatte den Ausschlag gegeben, dass sie sich für diese Familie entschieden hatte. Ansonsten gab das Internet nicht so viel her. Kyle war ein kleiner Ort mitten in einer Indianerreservation und von der Landschaft her schien es wohl atemberaubend zu sein. Sie las etwas über die dortige Armut und hatte sich einige Beiträge über Touristenattraktionen angesehen. Viel Zeit war ihr nicht geblieben, weil die Familie erst in letzter Sekunde zugesagt hatte. Sie hatte ein wenig gezögert, weil sie sich nicht vorstellen konnte, wie das Leben auf einer Indianerreservation sein würde. Kaja hatte nichts gegen Indianer. Sie hatte als Kind Winnetou-Filme gesehen, dachte an edle Wilde mit langen Haaren und schwarzen Augen. Ihr war klar, dass sie wohl nicht mehr in Tipis lebten, aber mehr Gedanken machte sie sich nicht.

Kaja dachte an den Fragebogen, den sie hatte ausfüllen müssen. Ihr kam zugute, dass sie während ihrer Zeit in der Fachoberschule bereits im Kindergarten gearbeitet hatte. In Amerika war man sehr wählerisch, wen man auf Kinder losließ. Man musste Babysitterkurse und Lehrgänge in Erster Hilfe nachweisen, sonst konnte man die Bewerbung vergessen. Kaja schüttelte unmerklich den Kopf. Schließlich sollte sie ja auf kein kleines Baby aufpassen. Ihr Pflegekind war immerhin schon drei! Auf den Fotos, die ihr die Gasteltern geschickt hatten, sah er süß aus. Blond, mit blauen Augen. Er hieß Jaden. Amerikaner liebten eben Namen mit „J“. Sie sollte den Kleinen morgens in den Kindergarten bringen, ein wenig auf das Haus aufpassen, das Kind wieder abholen und mit ihm spielen. Da blieb noch genug Zeit, um zu reiten, zu chatten und sich mit ihren Freundinnen auf Facebook auszutauschen. Als Erstes brauchte sie ein amerikanisches Handy, mit dem sie Fotos posten konnte. Ihr eigenes hatte sie zwar dabei, aber das funktionierte hier aus unerfindlichen Gründen nicht.

„Wahrscheinlich gibt es da nur Präriehunde!“, hatte Christine gelästert. Manchmal wusste Kaja nicht, ob Christine wirklich ihre beste Freundin war. Ihre schnippischen Bemerkungen taten nämlich weh.

„Dann poste ich halt Fotos von Präriehunden!“, hatte sie mit einem Lächeln geantwortet, das über ihre Ängste hinwegtäuschen sollte. „Du weißt ja eh nicht, wie die aussehen!“ Bamm, schnell mal die Freundin kaltgestellt.

Kaja sah wieder auf die Wolken hinunter und lauschte dem Brummen der Triebwerke. Und was, wenn ihre Freundin recht hatte? Wenn es da tatsächlich nur Präriehunde gab? Sie hatte nach einem Kino gegoogelt, aber da sah es eher schlecht aus. Das nächste Kino gab es erst in Rapid City. Dort war auch der Flughafen. Einfache Fahrzeit anderthalb Stunden.

Tatsächlich schien Kyle am Ende der Welt zu liegen. Mit ihrer Bewerbung war es nicht so gut gelaufen, nur deshalb war sie nun unterwegs ins Outback. Eine Familie in New York, die sie zuerst buchen wollte, hatte im letzten Moment abgesagt und ihr ganzer Plan, ein Jahr im Ausland zu verbringen, war ins Wanken geraten. Es war schade gewesen, denn sie hatte sich schon Pläne gemacht, was sie dort alles anschauen wollte. Letztendlich hatte sie nur noch die Wahl zwischen Süd-Dakota und einer Familie in Texas mit drei Kindern. Texas wäre natürlich auch cool gewesen, aber drei Kinder? Kaja seufzte lautlos. Ihre zwei Nachbarn im Flugzeug schienen zu schlafen und so wollte sie sie nicht stören. Außerdem hatte sie Angst, dass das Mutter-Walross neben ihr wieder mit lästigen Fragen anfing. Ihr war die Frau schon im Wartebereich des Flughafens aufgefallen und es war ja klar, dass die Tonne mit der Selbstverständlichkeit einer ferngelenkten Rakete genau auf sie zusteuerte und neben ihr Platz nahm. Sie hatte schon wieder vergessen, wie die Dame hieß, weil sie ihre Ohren auf Durchzug geschaltet hatte. Das Fett schien überall hervorzuquellen, sodass Kaja sich gegen das Fenster lehnte, um den auswuchernden Tentakeln dieser Qualle zu entgehen. Kaja selbst war stolz auf ihre schlanke Gestalt und schwor sich, niemals so auszusehen wie dieses Ungetüm. Ihre Jeans passten perfekt zu den Ballerina-Schuhen, dem rosa T-Shirt und ihrem leichten Make-up, das so dezent war, dass man es kaum bemerkte. Sie hasste aufgedonnerte Frauen. Ihre blonden Haare hatte Kaja zu einer Flechtfrisur hochgesteckt, damit sie während des langen Fluges nicht in Unordnung gerieten. Sie hatte wunderschöne blaue Augen und ein ovales Gesicht. Nur das Kinn war für ihren Geschmack ein wenig zu spitz. Aber vielleicht war sie auch nur zu selbstkritisch. Das Parfüm der Dame war aufdringlich und so schaltete Kaja die Lüftung über sich auf Hochtouren.

Sie selbst war viel zu aufgeregt, um zu schlafen. Sie riss sich von dem Anblick der Wolkenschafe los und wandte sich dem kleinen Computer zu, der in den Sitz vor ihr eingebaut war. Sie hatte die Auswahl zwischen mindestens zwanzig Filmen und setzte sich die Kopfhörer auf, um einen Actionfilm mit Jason Statham anzuschauen.

Der Film hatte keinerlei Handlung, aber vielleicht war sie auch nicht in der richtigen Stimmung. Irgendwann ging ihr jedenfalls das ständige Geballern auf die Nerven und sie suchte nach einem anderen Film. Dabei mochte sie Jason Statham. Er war cool, sah gut aus und war ganz ihr Typ.

Sie wurde unterbrochen, als das Mittagessen serviert wurde und auch die Sitznachbarn sich wieder regten. Das Essen war okay. Ein bisschen Salat, Hühnchen, Nudeln, viel Curry und als Nachtisch abgepackter Kuchen. Er gehörte zur Krönung der Lebensmittelindustrie, denn gleichgültig in welche Richtung man ihn drückte, er schaffte es immer wieder in die ursprüngliche Form zurück. Sie quetschte das Ding mehrmals zum Test in der Hand und erntete dabei einen rügenden Blick der Qualle.

„Chemie!“, erklärte Kaja und erntete ein fröhliches Lächeln. Wenigstens das Lächeln war nett.

„Und, bist du denn schon aufgeregt?“, fragte das Lächeln. Der grell-rot geschminkte Mund passte nicht in das fleckige Gesicht.

„Nee“, murmelte Kaja. Sie fummelte wieder an ihren Kopfhörern herum, um das Gespräch zu beenden, ehe es angefangen hatte.

„Meine Tochter war auch mal im Ausland. In England. Das war vielleicht eine Katastrophe“, fuhr die Frau unbeeindruckt fort. „Sie wäre vor Heimweh fast gestorben. Ich habe sie dann besucht …“

„Blah, blah, blah“, dachte sich Kaja lautlos. Sie würde garantiert kein Heimweh haben. Sie war froh, dass sie dem Zirkus daheim endlich entkommen konnte.

Ihre Oma war gerade gestorben und hatte ihren jüngeren Sohn, sprich ihren Papa, enterbt. Jetzt war die Kacke am Dampfen, denn dass der böse Onkel nun alles bekam, war schlimmer, als wenn die Oma alles dem Tierschutzverein oder der Kirche vermacht hätte. Kaja war ebenso entsetzt, denn sie hatte ihre Oma geliebt. Die Oma war alle Weihnachten und Ostern bei ihnen gewesen, teilweise wochenlang und sie verstand nicht, was ihre Eltern falsch gemacht hatten, um nun so bestraft zu werden. Immer hatte die Oma über den anderen Sohn und dessen grässliche Frau geschimpft. Warum die nun alles kriegen sollten, war ihr schleierhaft. Sie erinnerte sich an die Zeit, in der sie als kleines Mädchen bei der Oma übernachtet und mit ihr Sissi-Filme angeschaut hatte. Sie wollte immer wie diese Prinzessin sein und hatte mit dem Porzellan der Oma gespielt. Das war auch so schön wie im Film. Mit Rosen verziert. Sie fühlte sich verraten und hatte alle Fotos der Oma gelöscht. Für sie gab es diese Person nicht mehr. Sie würde später mal ihren Kindern erzählen, dass die Großmutter bereits vor ihrer Geburt gestorben war. Ausgelöscht. Einfach aus der Erinnerung gestrichen. Datei, Papierkorb, löschen.

Aber ihrem Papa ging es schlecht damit. Von der eigenen Mutter beschissen zu werden, machte einen ganz schön fertig. Er fühlte sich, als hätte er das Tafelsilber gestohlen und schluckte Antidepressiva wie andere Leute Bonbons. Kaja hatte Angst um ihn und sie hasste ihre Oma. Immer hatte sie bei ihnen über den Onkel und die grässliche Tante geschimpft. Kaja wusste nun, dass die Oma genauso über ihre Familie hergezogen war, wenn sie bei den anderen gewesen war.

Kaja hasste Scheinheiligkeit und Lügen. Es war Verrat gewesen. Und damit wollte sie nichts mehr zu tun haben.

Kaja wählte einen Film mit Jet Li und verdrängte die unschönen Erinnerungen. Sie wollte möglichst weit weg und Amerika war für sie der weiteste, aber immer noch erreichbarste Ort gewesen. Australien und Neu-Seeland wären vielleicht noch besser gewesen, aber sie hatte was von dem Ozonloch dort gehört und wollte nicht mit Hautkrebs heimkommen. Amerika war schon in Ordnung. Sie würde nun Gasteltern und ein Gastkind und vielleicht mal eine nette Familie um sich herum haben. Die ersten Telefonate waren vielversprechend gewesen. Was sie denn als Lieblingsessen hätte und so. Einmal hatte sie schon mit Jaden, ihrem zukünftigen Schützling, telefoniert und kein Wort verstanden. Ihr Englisch war wirklich gut, aber kleine Kinder in einer anderen Sprache zu verstehen, war eine Herausforderung. Da brauchte sie noch die Mutter zum Übersetzen. Die Gastmutter hieß Caren und war die zweite Frau des Professors. Der Professor hieß Dave Overstreet. Er war bereits älter, irgendwas über fünfzig und war somit für sie ein Dinosaurier, kurz vor dem Sterben halt. Wieso so ein alter Mann noch ein kleines Kind hatte, verstand sie ohnehin nicht. Die Mutter war mit Mitte dreißig auch schon ziemlich alt, fand sie. Kaja war einundzwanzig. Gerade alt genug, dass sie in Amerika Alkohol einkaufen durfte.

Der Redefluss neben ihr hatte aufgehört und sie konzentrierte sich auf den Film. Die Stewardess hatte das Essen wieder abgeräumt und kam ein weiteres Mal mit Getränken vorbei. „Cola!“, bestellte Kaja wortkarg. Der Tag würde mit der Zeitverschiebung lang werden.

Über den Bordcomputer verfolgte sie die kürzer werdende Flugstrecke und seufzte, als das Flugzeug schließlich die Grenze von Kanada in die Vereinigten Staaten überquerte und zum Landeanflug auf New York ansetzte.

Unruhe baute sich bei den Passagieren auf. Das Mutter-Walross hatte sich etwas aufgerichtet und malte die grelle Kriegsbemalung nach. Fast musste Kaja ein Kichern unterdrücken, als sie daran dachte, dass sie auf dem Weg in eine Indianerreservation war. Hoffentlich liefen die dort nicht mehr mit Kriegsbemalung herum! Eigentlich war die Dame neben ihr ganz nett, stellte Kaja mit schlechtem Gewissen fest. Sie durfte nicht immer alles so negativ sehen.

Drogen und Baby Entertaining

Die Zeit bis zur Landung verging wie im Flug. Ob der Begriff wohl daher kam? Ohne sich zu verabschieden schnappte Kaja sich ihr Handgepäck und folgte den Menschen zum Ausgang. Der Flughafen sah aus wie jeder andere Flughafen auch. Sie folgten den anderen Passagieren durch fensterlose Gänge und reihte sich schließlich in die Schlange der ausländischen Besucher ein. Für einreisende Amerikaner gab es eigene Schalter. Staunend beobachtete Kaja das Einreisezeremoniell. An die fünfzig Schalter waren besetzt, um jeden einzelnen Touristen nach seinem Begehren zu fragen. Krass! Es dauerte zwei Stunden, ehe sie endlich vortreten durfte.

„Reason for your stay?“, murmelte der farbige Beamte gelangweilt.

„Work!“, antwortete Kaja wahrheitsgemäß.

Der Beamte blätterte durch den Pass und die Papiere, zückte einen Stempel und stempelte die Papiere ab. Schließlich durfte sie weitergehen. War das alles? Verunsichert starrte Kaja den Beamten an, doch der zeigte mit einem Nicken an, dass sie tatsächlich weitergehen durfte. „Have fun!“, meinte er noch mit einem Lächeln. Doch kein Arschloch.

Kaja strahlte ihn an, ging weiter und suchte nach dem Gepäckband, an dem ihr Koffer sicher schon seit längerem einsame Kreise ziehen würde. Sie fand die Ausgabestelle mit „Munich“ und sah ihren Koffer in einem Berg von anderen Koffern, die bereits neben dem Band auf ihre Besitzer warteten. Ihr Koffer platze aus allen Nähten, aber es war schwierig gewesen, zu entscheiden, was alles mit sollte. Was brauchte man für ein Jahr in der Wildnis? Allein die Auswahl der Schuhe zu treffen, war eine Herausforderung gewesen. Sie hatte sich auf ein Minimum beschränkt, weil ihre Mutter gemeint hatte, dass Schuhe in den USA sehr günstig wären. Wahrscheinlich brauchst du bei deiner Rückkehr zwei Koffer, hatte sie geulkt. Ganz bestimmt würde sie bei ihrer Rückreise zwei Koffer brauchen! Kaja näherte sich dem nächsten Checkpoint und wunderte sich nicht, als gerade sie für eine weitere Inspektion ausgewählt wurde. Ihr Koffer wirkte wirklich zu verdächtig. Mit Schrecken dachte sie an die vielen Kopfschmerztabletten, die sie zur Sicherheit eingepackt hatte. Hoffentlich wurde sie jetzt nicht verhaftet!

Sie zog den Koffer hinter eine Sichtschutzwand und öffnete ihn vor den strengen Augen des Zollbeamten. „Any fruits, seeds or other organic foods?“, fragte er.

„No“, hauchte Kaja. Ein Kloß hatte sich auf ihre Stimme gelegt. Peinlich berührt beobachtete sie, wie die Hände mit Plastikhandschuhen sich durch ihre Schlüpfer, BHs und Kleidung wühlten. Selbstverständlich fand der Beamte die Plastiktüte mit den Medikamenten und öffnete sie misstrauisch. Er zählte über hundert Paracetamol und hielt sie fragend in die Höhe.

„Ich habe oft Kopfschmerzen!“, erklärte Kaja nervös.

„Aha, und wie viele Tabletten nehmen Sie am Tag?“, fragte der Beamte süffisant.

Kaja zog die Papiere heraus und reichte sie dem Beamten. „Ich bin doch ein ganzes Jahr hier!“, versuchte sie ihn gnädig zu stimmen.

„Ach so!“ Wieder studierte der Beamte die Packungen, kontrollierte die Inhaltsstoffe und entschied, dass es sich wohl nicht um Drogen handelte. Kaja schwitzte und dachte an die Schokolade und den Kaffee, den sie im Handgepäck schmuggelte. Aber der Beamte schien ein Einsehen zu haben und ließ sie den Koffer wieder packen. „Have a nice stay!“, grüßte er freundlich.

„Thank you, Sir!“, bedankte sich Kaja höflich. Die Augen des Beamten strahlten und er nickte ihr wohlwollend zu. Kaja merkte sich das. „Sir!“ öffnete Türen und Tore, hatte die Mutter ihr noch gesagt. Stimmt!

Mit dem Taxi fuhr Kaja in das gebuchte Hotel der Agentur. Sie würde die nächsten zwei Tage in New York an einem Einführungskurs über amerikanische Lebensweise teilnehmen. Erst dann durfte sie zu ihrer Gastfamilie weiterfliegen. Das Hotel war ein anonymer Schuppen in der Nähe des Flughafens und während der kurzen Fahrt starrte sie auf die Häuserschluchten mit den riesigen Reklametafeln. Es war so, wie sie es aus „Germany’s Next Top Model“ kannte, nur schmuddeliger und grauer. Auch das Hotel hatte schon bessere Zeiten gesehen. Der Teppich im Eingangsbereich war abgenutzt und wirkte schmutzig. Egal. Sie würde hier ohnehin nur drei Nächte bleiben. Sie bekam eine Chipkarte und erfuhr, dass sie das Zimmer mit einem anderen Mädchen aus Deutschland teilen würde. Es hieß Sonja und hatte bereits vor einer Stunde eingecheckt. Zimmer teilen! Wie uncool war das denn? Kaja unterdrückte ein Stöhnen und füllte mit zusammengebissenen Zähnen den Meldezettel aus. Schwimmbad gab es hier auch nicht! Dafür hatte das Hotel einen Fitnessraum. Sie erfuhr, dass es um achtzehn Uhr ein gemeinsames Abendessen für alle Nannys in einem Nebenzimmer des Restaurants gab. Kaja schaute missmutig auf die Uhr. Noch zwei Stunden! Dabei war sie hundemüde und wollte endlich schlafen gehen. In Deutschland war es jetzt kurz vor Mitternacht.

Sie zog den schweren Koffer zum Aufzug und fuhr in den achtzehnten Stock des Hotels. Ihr Zimmer lag am Ende eines gefühlt fünfhundert Meter langen Ganges. Sie klopfte an und öffnete die Tür mit der Chipkarte. Ein verschlafenes Gesicht tauchte aus den Decken eines Doppelbetts auf.

„Hi!“, grüßte Kaja. „Ich bin Kaja!“

„Ich bin Sonja!“, murmelte das Mädchen. „Gibt es schon Abendessen?“

„Nee, erst in zwei Stunden!“

Kaja stellte den Koffer vor das Bett und legte ihre Tasche auf den Schreibtisch. Das Zimmer lag im Halbschatten, weil Sonja die Vorhänge zugezogen hatte. Kaja öffnete sie einen Spalt und warf einen Blick auf die Stadt. Außer Hochhäusern mit Reklame war nichts zu sehen. Kein Baum, kein Strauch, nur Häuser, Autos und Menschen, die von oben wie geschäftige Ameisen hin und her rannten.

„Bist du auch als Au-pair hier?“

„Hmh!“, brummte Kaja.

„Wo gehst du denn hin?“

„Süd-Dakota!“

„Ich geh nach Texas!“

„Aha, eine Familie mit drei Kindern?“, vermutete Kaja.

„Woher weißt du das?“ Sonja hatte sich erhoben und strich sich einige Strähnen ihres langen, braunen Haars nach hinten. Sie war groß und schlank, mit langen Beinen und einem perfekten Körper. Kaja war neidisch, denn Sonja hatte die Maße für ein Topmodel. Nur ihre Augen waren leicht schräg und entsprachen wahrscheinlich nicht dem Schönheitsideal einer Heidi Klum.

„Ach, nur so eine Ahnung! Ich hatte die Wahl zwischen einem Professor in Süd-Dakota mit einem Kind und einer Familie in Texas mit drei Kindern.“ Sie kicherte.

„Aha, und du hast dich für das eine Kind entschieden“, stellte Sonja altklug fest.

„Nein, für das Pferd!“

Sonja hob erstaunt die Augenbrauen. „Welches Pferd?“, wollte sie wissen.

„Der Professor hat auch Pferde“, erklärte Kaja. „Ich reite gern.“

„Ach so!“ Sonja lächelte etwas. „Ich reite auch!“

„Wirklich?“ Zum ersten Mal interessierte sich Kaja für ihre Zimmergenossin.

„Ja, ich hatte eine Weile eine Reitbeteiligung, aber das Pferd ist an einer Kolik gestorben. Es war schrecklich. Ich habe tagelang geweint. Jetzt bin ich erst einmal weg und wenn ich nach Hause komme, kaufe ich mir ein eigenes Pferd.“

Kaja senkte betreten den Kopf. „Schade!“, meinte sie ehrlich.

„Seit wann reitest du?“, fragte Sonja.

Kaja zuckte die Schultern. „Ich glaube, schon immer! Meine Ma hat mich auf Pferde gesetzt, als ich noch nicht einmal laufen konnte.“

„Echt?“

Kaja kicherte wieder. „Ja, echt! Ich konnte auch eher schwimmen als laufen. Meine Mutter ist so eine ganz tolle Mutter … Babyschwimmen, Kinderturnen, Frühes Englisch und so …“

„Oh je … Baby-Entertaining!“, stellte Sonja fest.

„So ungefähr. Ich musste ganz schön kämpfen, um meine Sachen durchzusetzen. Ich musste auch Gitarre spielen, bis ich ihr diesen Unsinn ausreden konnte. Aber das Reiten macht mir tatsächlich Spaß.“

„Und was sagt deine Über-Mama dazu, dass du jetzt in Amerika bist?“

„Ach, das ist schon okay für sie. So überbehütend ist sie dann doch nicht.“

Kaja musterte ihre Zimmerkollegin kurz und legte neugierig den Kopf schief. „Und? Wo kommst du her?“ Sonja sprach ganz bestimmt kein Bairisch. Klang eher nach Berlin oder so.

„Berlin!“, antwortete Sonja kurz angebunden. „Und du?“

„Kleines Kaff in der Nähe von München. Ich habe gerade Fachabi gemacht und will studieren, wenn ich wieder zurück bin. Soziale Arbeit.“ Sie verschwieg ihren schulischen Leidensweg, denn tatsächlich hatte sie zweimal wiederholt. Einmal in der fünften und einmal in der neunten Klasse. Wegen Mathe und Physik. Deshalb war sie auch nach der zehnten Klasse in die Fachoberschule gewechselt.

„Aha. Ich bin Erzieherin und will einfach mal ein Jahr im Ausland arbeiten“, erzählte Sonja unaufgefordert.

„Na, da bist du ja bei den drei Kindern gerade richtig!“

Sonja zuckte die Schultern. „Mag sein. Am Telefon klangen die ganz nett. In der Nähe ist ein Luftwaffenstützpunkt. Vielleicht finde ich da einen Freund, heirate und bleibe in Amerika.“

Kaja blieb die Spucke weg, als sie von den Plänen erfuhr. Ein Luftwaffenstützpunkt. Sonja wollte einen Mann! Hatte sie zu oft „Ein Offizier und Gentleman“ oder „Top Gun“ gesehen? Sie schnaubte geringschätzig. „Ehe ich nicht studiert habe, will ich erst einmal gar nichts!“ Sie machte sich doch nicht abhängig von einem Ehemann!

„Ich habe ja schon einen Beruf. Wenn ich mit einem Amerikaner verheiratet bin, kann ich hier auch arbeiten!“

„Hmh!“ Kaja behielt ihre Gedanken lieber für sich. Jeder hatte andere Pläne für sein Leben. Ein Mann gehörte in ihrem Leben erst einmal nicht dazu. Sie packte ihre Turnschuhe aus und suchte nach ihrem Jogginganzug, um vor dem Essen noch in den Fitnessraum zu gehen. Nach dem langen Sitzen im Flugzeug würde ihr die Bewegung sicherlich guttun. Anschließend blieb hoffentlich noch Zeit für eine Dusche. „Kommst du mit?“, fragte sie höflich. „Ich schaue mir mal diesen Fitnessraum an.“

„Nee, geh mal! Vielleicht morgen“, wehrte Sonja ab. „Ich bin echt k.o. vom Flug.“

Kaja zuckte mit den Schultern und verschwand durch die Tür. Sie hatte nicht den Eindruck, als würde Sonja sich viel aus Fitness machen. Wahrscheinlich würde sie in zehn Jahren auch so herumwabbeln wie die Dame im Flugzeug. Mit drei Kindern von einem Macho-Fliegerass. Warum wieder diese Gedanken? War es Neid?

Der Fitnessraum war okay. Einige Ergometer standen herum, halbwegs modern, und es gab ein Laufband und mehrere Geräte zum Muskelaufbau. Sie stellte das Laufband an und begann im mäßigen Tempo zu laufen. Sie wollte keine Höchstleistung vollbringen, sondern lediglich die Muskeln entkrampfen und den Körper nach dem langen Sitzen dehnen. Nach zwanzig Minuten hatte sie genug. Sie verließ den Raum und fuhr wieder in ihr Stockwerk, um zu duschen. Sonja hatte das Zimmer bereits verlassen. Kaja war ganz froh, denn so konnte sie in Ruhe duschen und sich für das Abendessen zurechtmachen. Es war schön, wie der Dreck und Schweiß abgewaschen wurde. Sie fühlte sich erfrischt und auch nicht mehr so müde. Frisch gestylt und mit sauberen Klamotten fuhr sie ins Erdgeschoss und betrat ein Nebenzimmer des Konferenzkomplexes. An die fünfzig Personen hatten sich bereits an den langen Tafeln niedergelassen. Die meisten waren Mädchen in ihrem Alter, aber es gab auch einige wenige Jungen. Am Ende des Raumes war ein Beamer aufgebaut und eine Dame mittleren Alters stand bereits abwartend da und wartete auf die letzten Trödler. Kaja erblickte Sonja und setzte sich auf dem freien Platz neben ihr.

„Und, wie ist der Fitnessraum?“, raunte Sonja ihr zu.

„Ganz okay!“, wisperte Kaja zurück. „Ich war wie zerschlagen nach dem langen Flug, aber jetzt geht’s mir besser.“

Die Gespräche verstummten, denn die Dame forderte mit einem kleinen Gong die Aufmerksamkeit der Anwesenden. Kaja fand es affig, fast wie in der Schule. An der Wand öffnete sich eine Power-Point Präsentation, auf der völlig unwichtige Details über den Verlauf der nächsten zwei Tage vorgestellt wurden.

Das Essen war auch kein Hit. Nudeln mit Soße und ein Salat. Möglichst billiges Essen, damit die Agentur, die die Nannys vermittelte, den größtmöglichen Profit hatte. Wahrscheinlich waren es Ferengis, wie aus Star Trek.

Noch war Kaja tolerant. Sie würde die zwei Tage Training durchstehen und anschließend an ihren Bestimmungsort weiterreisen.

Sie lernte noch ein weiteres Mädchen aus Bayern kennen, das ganz nett war und tauschte mit ihr die Adressen und Telefonnummern aus. Marie würde bei einer Familie in Montana sein. Das war nicht so weit von Süd-Dakota entfernt. Vielleicht war es ja möglich, sich gegenseitig zu besuchen? Sie tauschte auch mit Sonja die Adressen und versprach, an einem verlängerten Wochenende vorbeizukommen. Texas war schon interessant. Außerdem wollte sie sehen, ob sie bei der anderen Familie etwas verpasst hatte. Sie verbrachten die Zeit meist gemeinsam und Kaja genoss das Herumalbern und Kichern mit den beiden. Beide waren nett und unklompliziert und sie wollten über Facebook den Kontakt halten.

Die nächsten zwei Tage waren nicht so überwältigend. Die Vorträge plätscherten auf Englisch dahin, da die Teilnehmer aus aller Herren Länder kamen. Kaja traf Mädchen aus Frankreich, der Ukraine und von den Philippinen. Die Mädchen aus Deutschland waren tatsächlich in der Unterzahl. Sie erfuhren, welche Feiertage es gibt und wie sie gefeiert werden, einen kurzen Abriss der Geschichte der Vereinigten Staaten, allerdings ohne irgendetwas über Indianer zu erwähnen, und welche Einkaufsgewohnheiten Amerikaner hatten. Am interessantesten fand Kaja den Vortrag über sexuellen Missbrauch. Warum man ein Kind nicht in den Arm nehmen durfte, um es zu trösten, ging über ihren Verstand. „Wie soll ich denn das Kind sonst trösten?“, wagte sie zu fragen.

„Nur mit Worten!“, erklärte die Dame streng.

„Ein kleines Kind kann ich doch nicht mit Worten trösten!“, wunderte sie sich.

„Wenn Sie nicht verhaftet werden wollen, halten Sie sich lieber an diese Regel. Sie müssen mit Körperkontakt sehr vorsichtig sein!“

Und wie sollte sie das Kind in die Badewanne setzen, abtrocknen und wieder anziehen? Wie sollte sie es ins Auto heben? Ihr fielen tausend Situationen ein, bei denen man ein dreijähriges Kind hochheben musste, aber sie sagte nichts, weil die Kursleiterin sie ohnehin schon misstrauisch beäugte. Sie sollte Distanz wahren, das war ihr klar geworden.

Das Rahmenprogramm war wenig spektakulär. Sie besuchten ein Museum und durften am Abend in der Disco des Hotels zum Tanzen gehen, wobei die Mädchen unter einundzwanzig mit einem Band gekennzeichnet wurden, weil sie keinen Alkohol trinken durften. Es war total ätzend. Kaja war froh, dass sie nicht auf diese Weise stigmatisiert wurde. Das machte das Manko, dass sie wiederholt hatte, leicht wieder wett. Wie hatte ihre Mutter sie immer getröstet? „Wenn du mal das Fachabitur hast, kräht kein Hahn danach, wie du es geschafft hast!“

Tornado-Shelters und Klapperkisten

Kurze Zeit später saß sie endlich im Flugzeug nach Denver und ihr Herz klopfte, wie wohl die neue Familie sein würde. Der Himmel war klar und sie sah das Land unter sich vorbeigleiten. Drei Stunden später landete sie in Denver und machte sich auf die Suche nach dem Flugsteig, von dem aus es weiter nach Rapid City gehen würde. Er war am allerletzten Ende des Flughafens! Draußen war flaches Land zu sehen und in der Ferne die Bergkette der Rocky Mountains. Der Wind wirbelte den Staub auf und sie schielte etwas ängstlich auf die Schilder der „Tornado-Shelters“, die in Abständen im Gebäude auftauchten. Sie hatte vergessen, dass es hier Tornados gab!

Ihr flaues Gefühl im Magen wurde auch nicht besser, als sie die wackelige Treppe hinaufkletterte, die an Bord der zweimotorigen Maschine führte. Das Ding war ja ein Vorkriegsmodell! Sie hatte nicht gewusst, dass so alte Maschinen überhaupt noch eingesetzt wurden. Kurz zögerte sie an der Tür, als sie in die Kabine blickte. Auf jeder Seite des Ganges war nur ein Platz! Sie flog mit einer Sardinenbüchse! Am liebsten wäre sie umgekehrt und wieder ausgestiegen, aber hinter ihr war ein Bär von Mann, der sie ungeduldig nach vorne schob. „Hey!“, schimpfte sie bissig. Sofort schaltete sich eine resolute Stewardess ein, die den Mann auf eine respektvolle Distanz gegenüber weiblichen Passagieren aufmerksam machte. „Oh, excuse me, M’am!“, entschuldigte sich der Bär und hob hierzu sogar seinen Cowboyhut.

Kaja erwiderte nichts, weil sie nicht wusste, ob sie überhaupt etwas sagen sollte. Sie ließ sich auf ihren Platz plumpsen und schickte ein kurzes Gebet nach oben. Sie war schon lange in keiner Kirche gewesen und plötzlich hatte sie ein schlechtes Gewissen. Ob Gott sie für diese Nachlässigkeit strafen würde? Vielleicht ließ er das Flugzeug ja nur wegen ihr abstürzen? Der Cowboy war bestimmt auch kein Grund, das Flugzeug länger am Himmel zu lassen. Kurz musterte sie die anderen Todgeweihten in der Maschine. Es war kein einziges unschuldiges Kind dabei, auf das der liebe Gott vielleicht Rücksicht nehmen würde. Die anderen sahen eindeutig wie Geschäftsreisende aus. Kapitalisten, um die es nicht schade war. Ihr war zum Heulen zumute.

Die Stewardess überprüfte, ob sie den Sicherheitsgurt angelegt hatte. Kaja verkniff sich eine bissige Bemerkung. Wenn das Flugzeug aus dem Himmel gepustet wurde, würde auch der Sicherheitsgurt nicht helfen.

Die Ansage des Captains war launig und sollte die Passagiere wohl auf einige Turbulenzen vorbereiten. Kaja wurde schlecht und sie wäre am liebsten aufgesprungen und aus der Maschine geflüchtet. Die Stewardess hatte die Tür schon geschlossen und so ergab sich Kaja ihrem Schicksal. Vielleicht sah sie gleich ihre Großmutter im Himmel wieder und würde ihr gehörig die Meinung sagen! Sie überlegte sich eine gepfefferte Rede, die sie der Oma ins Gesicht schreien würde und dies lenkte sie vom Start des Flugzeugs ab.

Der Flug war holprig und manchmal wurde die Maschine ganz schön durchgerüttelt, aber da Kaja ohnehin mit ihrem Tod gerechnet hatte, war sie eher angenehm überrascht, dass das Ding tatsächlich am Himmel blieb. Irgendwann riss sie sich von ihren Rachefantasien los und schaute auf das Land unter sich. Sie hatte sich die Prärie immer flach vorgestellt und war nun überrascht, dass das Land in braunen Wellen unter ihr vorbeiglitt. Sie sah Flüsse, die sich wie Ringelnattern durch diese braunen Wogen schlängelten, und die blauen Tupfen der Seen, die ein Maler einfach in die Landschaft gekleckst hatte. Manchmal wurde das Braun von einigen Flecken Grün abgelöst, wenn die Felder von Wald unterbrochen wurden. Wald gab es aber nicht so viel. Dann tauchte in der Ferne eine Bergkette auf, an der sie eine Weile dahinflogen. Die Spitzen der Berge waren kahl und manchmal schon von Schnee bedeckt. Es war Anfang September.

Mit einem Ruck setzte das Flugzeug auf und Kaja seufzte laut. Sie fühlte sich wie eine Überlebende. Draußen flogen vertrocknete Büsche an dem Flugzeug vorbei und sie konnte hören, dass der Wind sogar noch zunahm. Hatte der Flughafen von Rapid City auch einen Tornado-Shelter?

Der Cowboy ließ sie höflich vor, als sie von ihrem Sitz aufstand und hob erneut seinen Hut. Fast musste sie kichern.

„You are not from here?“, vermutete er mit einem Lächeln.

„No, I am from Germany!“

“Oh, have a nice stay!”, grinste der Bär.

Kaja nickte hoheitsvoll und verließ das Flugzeug über einen Laufsteg, der direkt ins Gebäude führte. Sie folgte den anderen Passagieren zum Gepäckband und wartete ungeduldig auf den Koffer. Ihr Herz klopfte, aber dieses Mal vor Vorfreude. Gleich würde sie ihren Gastvater sehen!

Mr Overstret hatte geschrieben, dass er sie vom Flughafen abholen würde. Der Professor hatte an diesem Tag frei. Sie schulterte den Rucksack, griff nach ihrem Koffer und machte sich auf den Weg zum Ausgang. Es gab keine weiteren Kontrollen, da es sich ja um einen Inlandsflug handelte und so ging sie durch die Absperrung und hoffte auf ein bekanntes Gesicht. Sie hatte sich das Foto ihres Gastvaters eingeprägt, damit sie ihn gleich erkannte. Im Ankunftsbereich des Flughafens standen nur drei Personen, die nacheinander ankommende Familienangehörige begrüßten und mit ihnen verschwanden. Der Professor war nicht unter ihnen. Der Bär tippte sich grüßend an den Hut, warf ihr noch ein Lächeln zu und entschwand ebenfalls aus ihrem Blickfeld.

Kaja rutschte das Herz in die Hose. Hatte der Professor sie vergessen? Sie überprüfte die Ankunftszeit und stellte fest, dass sie bereits eine halbe Stunde verspätet war. In Amerika kam ohnehin nie ein Flugzeug pünktlich an. Vielleicht hatte der Professor das mit einkalkuliert? Sie ging einige Schritte in Richtung Ausgang und schaute sich die Indianerkleidung an, die in einigen Vitrinen ausgestellt war. Es sah ganz nett aus. Dann schaute sie sich misstrauisch um, als sich das Gebäude zunehmend leerte. Eine Person stand noch an der Theke einer Autoverleihfirma, ansonsten irrte hier niemand mehr herum. Mit einem Seufzen setzte sie sich auf einen Stuhl und wartete ab. Aus ihrer Handtasche holte sie einen zerknüllten Zettel, auf dem die Kontaktdaten des Professors standen. Ob sie ihn anrufen sollte? Vielleicht hatte er den Tag verwechselt oder so? Mit ihren Augen suchte sie nach einem Münzfernsprecher. Ob es hier so etwas überhaupt gab? Sie war völlig verunsichert. Bisher war sie rund um die Uhr von der Agentur betreut worden, aber hier saß sie plötzlich mitten im Nirgendwo, allein auf sich gestellt, und wusste nicht, was sie tun sollte. Mit Schrecken dachte sie an ihr schwindendes Bargeld. Wenn sie jetzt noch ein Taxi und ein Hotel bezahlen musste, war sie pleite! Ihre Lippen zitterten plötzlich, als sie das heulende Elend überkam. Auf was hatte sie sich nur eingelassen?

Sie wartete weitere zwanzig Minuten und stand schließlich auf, um nach einem Telefon zu suchen. Es hatte ja keinen Sinn, hier untätig herumzusitzen. Vielleicht war etwas passiert? Zumindest konnte sie versuchen, den Professor anzurufen. Mit ihrem Koffer im Schlepptau ging sie durch den Flughafen und suchte nach einem Telefon. Es hatten sich wieder einige Personen eingefunden, die auf den nächsten Flug warteten. Sie war froh, nicht mehr ganz allein zu sein.

Endlich kam ein Mann auf sie zu, den sie in Europa wohl als Italiener oder Spanier identifiziert hätte, der aber hier eindeutig wie ein Indianer aussah. Er hatte keine langen Haare, sondern einen Haarschnitt wie ein Igel. Sein Gesicht war rund, mit geschwungenen Lippen, einer breiten Nase und schwarzen Augen. Er war etwa so alt wie sie, obwohl das wirklich schwierig zu schätzen war. Er trug eine schmutzige Jeans, Cowboystiefel und ein schwarzes T-Shirt mit dem Aufdruck „Oglala Lakota College“.

Er blieb vor ihr stehen, steckte die Hände verlegen in die Taschen seiner Jeans und machte eine fragende Bewegung mit den Lippen. „Are you Kaja?“

Er nuschelte dermaßen, dass Kaja nur ihren Namen verstanden hatte.

Vorsichtig legte sie den Kopf zur Seite. „Ja?“

Wieder murmelte der Mann etwas absolut Unverständliches und Kaja befürchtete, dass sie all ihr Englisch vergessen hatte. Sie hätte im Unterricht doch besser aufpassen oder sich mehr Filme im englischen Original ansehen sollen.

„What?“, fragte sie konsterniert.

„Professor Overstreet asked me to pick you up”, kam es nun etwas verständlicher.

Kaja starrte den Indianer fassungslos an. Sie würde doch mit keinem Wildfremden mitfahren! Schon gleich gar nicht mit diesem schmuddeligen Typen! „What?“, wiederholte sie heiser. In ihrem Vertrag stand nichts davon, mit unbekannten Subjekten durch die Gegend gefahren zu werden.

„You wanna talk to him?“, fragte der Indianer. Er schien sich über ihre Hilflosigkeit zu amüsieren.

Allerdings wollte sie mit dem Professor reden! Zumindest wollte sie sichergehen, dass sie hier keiner Entführung zum Opfer fiel. Misstrauisch beobachtete sie, wie der Indianer aus den Tiefen seiner verbeulten Jeans ein Handy hervorzog. Ein ebenso vorsintflutliches Model wie das Flugzeug. Dabei hatte es vor dem Krieg und der Sintflut noch gar keine Handys gegeben! Sie schnaubte empört und beobachtete, wie der Junge auf eine gespeicherte Nummer tippte. Sie wunderte sich, dass das Ding tatsächlich einen Speicher hatte.

„Hi, here is Phil“, hörte sie den Jungen sagen. „That girl doesn’t wanna come!“

„That girl!“, hatte er gesagt. Sie hieß Kaja und nicht ‚that girl‘. Sie hörte auf die Stimme, die aus dem Handy drang, und hielt fordernd die Hand hin. Sie wollte selbst mit dem Professor reden. Außerdem wollte sie sich überzeugen, dass sie die Stimme wiedererkannte. Wortlos drückte ihr der Junge das Handy in die Hand und wartete geduldig ab. Er schien es okay zu finden, dass sie misstrauisch war.

„Hello?“, sagte sie höflich.

Sie lauschte der Stimme am anderen Ende und war überhaupt nicht begeistert. Der Professor erzählte völlig zusammenhanglos etwas von einem schweren Unfall, dass es seiner Frau so schlecht ginge und dass Kaja bitte mit Phil fahren sollte, um sich zuhause um das Kind zu kümmern. Er würde erst irgendwann in der Nacht nach Hause kommen, weil er hier in Rapid bei seiner Frau im Krankenhaus sei.

Kaja wurde nicht ganz schlau aus seinen Worten, aber sie hatte die Stimme identifiziert und glaubte nun daran, dass dieser Indianer sie zum Haus des Professors bringen würde. Hauptsache, sie stand hier nicht mehr am Flughafen herum. Alles andere würde sich bestimmt bald klären. Sie verabschiedete sich von dem Professor und gab Phil das Handy zurück. „Okay!“, nickte sie gnädig. Sie folgte dem Indianer, der sich nicht dazu herabließ, ihr beim Tragen des Gepäcks zu helfen. Stirnrunzelnd trat sie vor das Flughafengebäude und kniff die Augen zusammen, als eine Windböe ihr den Sand ins Gesicht blies. Dann blickte sie ratlos auf den rostfarbenen Pick-up, in den sie einsteigen sollte. Dieser Karren war ganz sicher vor dem Krieg gebaut worden, wahrscheinlich sogar vor der Sintflut! Er war auch nicht rostfarben, sondern verrostet!

Phil nahm den Koffer am Handgriff und warf ihn schwungvoll auf die Ladefläche des Pick-ups, anschließend ging er zur Fahrerseite und stieg ein. Mit einem Rucken seines Kopfes wies er Kaja an, ebenfalls einzusteigen. „We’re late! Gonna hurry!“, nuschelte er.

Kaja öffnete die Beifahrertür und konnte sich einen entsetzten Blick nicht mehr verkneifen. Überall lag Müll im Auto und der Sitz wies Flecken auf, die nicht nur durch eine ausgelaufene Cola entstanden sein konnten. Phil sah ihren Blick und holte eine Decke aus der Versenkung. „Sorry!“, murmelte er. Er legte die Decke auf den Sitz und ruckte erneut mit dem Kopf, damit sie endlich einstieg. Die Decke sah auch nicht besser aus. Anstelle der Essenflecke war sie voller Hundehaare. Aber Hundehaare konnte man ausbürsten. Bei den anderen Flecken war sie sich nicht so sicher, ob es hierfür ein Waschmittel gab. Halbwegs angeekelt kletterte Kaja in den Pick-up und suchte nach dem Sicherheitsgurt. Sie war überrascht, dass das Vehikel so etwas überhaupt besaß. Ein Blick nach vorne genügte, um ihr zu sagen, dass das Auto mit keinem Airbag ausgestattet war. Ihr Vater würde sie in so etwas überhaupt nicht einsteigen lassen!

Phil startete den Motor, der an Lautstärke durchaus mit den Triebwerken des Flugzeuges mithalten konnte, dem sie gerade entkommen war. Warum alle Fahrzeuge Amerikas es auf ihr Leben abgesehen hatten, ging über ihren Verstand.

Sie klammerte sich an dem Haltegriff seitlich über ihrem Kopf fest, als Phil viel zu schnell um die erste Kurve lenkte. Das konnte ja was werden!

Kaja seufzte erleichtert, als sie merkte, dass die Straßen schön breit und gerade verliefen. Da machte es nichts, wenn die Karre gefährlich hin und her schwankte. Phil sagte nichts und so sah Kaja auf die vorbeigleitenden riesigen Reklametafeln. Die meisten Tafeln zeigten Werbung für irgendwelche Hotels und mehrmals tauchte eine Tafel für ein Kasino auf. Alles war grell und übergroß, sodass sie bereits nach kurzer Zeit die Lust verlor, sich berieseln zu lassen. Alles war „best prize“ und „cheap“ oder „special offer“ und blinkte ihr fast drohend entgegen. Einmal fuhren sie über eine Brücke und sie schaute gebannt auf den schmalen Fluss, der sich dort durch ein grünes Tal schlängelte. Es sah aus wie die Kulisse von „Der mit dem Wolf tanzt“. Genau an so einer Stelle hatten die Tipis gestanden! Schade, dass es heutzutage so etwas nicht mehr gab. Tipis wären schöner als diese aufdringlichen Reklametafeln.

Gandalf und Jaden

Nach einer Weile wurde die Landschaft rauer und sie schaute staunend auf die grotesken Felsformationen, die vor ihr auftauchten. Die untergehende Sonne hatte sie in Lila getaucht und es sah aus, als würde in der Ferne eine riesige Leinwand aufgebaut sein, auf der ein alter Western lief. Wie gebannt verfolgte Kaja das Farbenspiel auf den Felsen. Es wurde rasch dunkler und die Felsen verwandelten sich plötzlich in die verblichenen Skelette von Elben und Orks, die nach der Schlacht um Mittelerde dort seit Urzeiten der Erosion ausgesetzt waren. Es hätte sie nicht verwundert, wenn plötzlich Gandalf in seinem Umhang und mit seinem Zauberhut am Straßenrand auftauchen würde und mit erhobenem Daumen nach einer Mitfahrgelegenheit gesucht hätte. Mit einem hämischen, unterdrückten Kichern fiel ihr ein, dass Gandalf vermutlich nicht in diese Klapperkiste einsteigen würde. Er würde nach dem weißen Hengst pfeifen! Wieder unterdrückte sie ein Kichern, als sie über ihren eigenen Unsinn lachte.

Es wurde Nacht und sie überlegte, wie lange die Reise neben dem schweigsamen Fahrer wohl noch dauern würde. Seit Rapid City hatte er keinen Ton mehr gesagt und sie auch keines Blickes gewürdigt. Er fummelte an den Armaturen herum und stellte tatsächlich einen Sender ein, aus dem uralte Country-Musik schallte. „This is Kili-Radio, the voice oft the Oglala Nation!“, dröhnte nach dem Lied die gut gelaunte Stimme des Moderators. Es folgten einige Sätze in einer ihr unbekannten Sprache. Sie klang weich und schön.

Phil zündete sich eine Zigarette an und ignorierte ihren Blick, der an Intensität durchaus mit dem tödlichen Strahl des Todessterns zu vergleichen war. Kaja hasste es, wenn Zigarettenqualm sich auf ihre Kleidung und Haare setzte. Immerhin öffnete er das Fenster, sodass der Rauch im Inneren nicht so schlimm war. Er schaltete das Fernlicht an, weil die Umgebung inzwischen stockfinster war. Es gab keine Hinweisschilder mehr, keine Lampen und auch keine Fahrbahnmarkierungen. Irgendwann bog er auf einen Feldweg ab und der Wagen holperte über Steine und ausgefahrene Rillen. Der Staub wirbelte meterhoch und drang durch das offene Fenster in das Innere.

Nach der langen Fahrt hielt der Wagen unvermittelt vor einem Haus und Kaja versuchte durch den Staub und das Fernlicht des Autos etwas zu erkennen. Sie sah einige Stufen und eine Veranda, die von einer einsamen Lampe an der Hauswand erhellt wurde, sonst nichts. Der Rest des Hauses war im Dunkeln verschwunden.

Phil nickte ihr wieder mit dem Kopf zu, dass sie aussteigen sollte. „Bye!“, murmelte er. Er blieb einfach sitzen.

Kaja stieg mit einem Seufzen aus und hievte den schweren Koffer von der Ladefläche herunter. Er plumpste in den Staub und etwas schadenfroh stellte sie fest, dass allein der Koffer wohl viel Dreck in das Haus bringen würde. Warum hatte der Professor ihr auch einen absoluten Barbaren geschickt?

Sie schleifte den Koffer zu den Stufen und rollte ihn polternd zur Veranda hoch. Die Räder des Wagens hinter ihr drehten durch, als der Indianer zu schnell wendete und in einer weiteren Staubwolke einfach verschwand. Kurz schoss der Gedanke durch Kajas Kopf, was wohl wäre, wenn hier überhaupt keiner zuhause war?

Sie suchte vergeblich nach einer Klingel, öffnete schließlich die Fliegentür und klopfte schließlich gegen die Haustür. Sie war aus Plastik und nicht besonders stabil. Die Tür öffnete sich ruckartig und eine dunkelhäutige Frau ließ sie eintreten. Noch eine Indianerin, vermutete Kaja scharfsinnig.

„Hi!“, sagte die Frau freundlich. „Ich bin Thalia, Jadens Lehrerin. Gut, dass du endlich da bist. Ich muss nämlich gleich weg. Schön dich kennenzulernen!” Sie griff bereits nach ihrer Jacke, als hätte sie wirklich ungeduldig auf die Ankunft der Nanny aus Deutschland gewartet. Sie war groß und schlank, trug eine einfache Jeans und ein gestreiftes T-Shirt. Ihre langen Haare waren zu einem Zopf geflochten. Sie sah mehr wie eine Kindergartentante aus und nicht wie eine Lehrerin. Aber vielleicht hießen die Kindergartentanten hier auch Lehrer?

Kaja stellte den Koffer neben die Tür und musterte die Frau mit einem seltsamen Ausdruck in den Augen. Das war vielleicht ein Willkommen. Sie stand bereits mitten im Wohnzimmer, das lediglich aus zwei Sofas, einem Bücherschrank, einem Couchtisch und einem modernen Flachbildfernseher bestand. Im Fernsehen lief eine Comicserie und ein kleiner Junge saß zwanzig Zentimeter vor dem Bildschirm und schien in dem Film verschwinden zu wollen.

Thalia redete immer noch auf sie ein und erklärte gerade, dass sie Jaden hierher gebracht hatte, weil der Professor im Krankhaus bei seiner Frau wäre und so weiter. Sie müsste nun heim zu ihren eigenen Kindern. Im Kühlschrank sei Essen und Kaja sollte das Kind baden und ins Bett bringen. Mr Overstreet würde später heimkommen und sich um alles Weitere kümmern. Auch sie sprach irgendwie ein komisches Englisch.

Kaja nickte abwesend und setzte sich erst einmal neben das Kind. „Hi“, versuchte sie Kontakt aufzunehmen. „I am Kaja!“

Die Indianerin verließ das Haus und Kaja hörte wenig später, wie die Geräusche eines Motors sich langsam entfernten. Sie war allein.

Der Film war aus und Kaja nutzte die Gelegenheit, um den Fernseher einfach auszuschalten. „Hast du Hunger?“, fragte sie den kleinen Jungen in ihrem vorsichtigen und korrekten Englisch.

Große blaue Augen musterten sie abschätzend. Dann nickte das Kind. „Mama und Papa sind weg!“, erklärte es.

„Ich bin jetzt da!“, versicherte Kaja. „Ich bin hier, um auf dich aufzupassen. Weißt du noch? Wir haben doch schon telefoniert!“

Der Junge nickte freundlich. „Stimmt, du bist das Mädchen aus dem Märchenland!“

„Aus welchem Märchenland?“, fragte Kaja verwirrt.

„Na, mit den Trollen und Wichteln! Mein Papa hat es mir erzählt.“

„Aha!“ Kaja legte den Kopf schief und überlegte, was das Kind wohl meinte. Wahrscheinlich eine Anspielung auf ihren Namen. Kaja hatte sich nicht wirklich mit der Herkunft ihres Namens beschäftigt. Ihr Vater hatte ihr mal erklärt, dass er gern nordische Sagen las und Kaja wohl Waldhexe oder Rabe bedeutete. Beides fand sie nicht besonders schmeichelhaft.

„Wollen wir mal schauen, ob wir etwas zum Essen finden?“, lenkte sie das Kind ab.

Der Junge nickte heftig und Kaja nahm ihn an der Hand. „Zeig’ mir doch mal die Küche.“

Sie ließ sich von Jaden in den nächsten Raum ziehen und schaltete das Licht ein. Dieses Mal seufzte sie laut. Die Küche sah doch ganz gut aus! Sie war groß und modern. Eine Einbauküche mit grau-blauen Schränken und Herd, Ofen, Mikrowelle und einem überdimensionierten amerikanischen Kühlschrank, der aussah, als könnte er mittels Stimmerkennung Eiswürfel in einem Glas samt Schirmchen ausspucken. „Pina Colada!“, bestellte sie zum Test.

Der Kühlschrank brummte nur laut, als sie ihn öffnete. Unten waren zwei Schubfächer, die vollgestopft mit Salat und Gemüse waren. In den übrigen Regalen waren ordentlich andere Lebensmittel gestapelt. Sie fand Milch, Eier, Joghurt, Fleisch, Wurst, Käse und Obst. Alles in Mengen, als stünde die nächste Eiszeit bevor. In einem weiteren Schrank fand sie Konserven und Mehl. „Magst du Pfannkuchen?“, fragte sie ihren Schützling.

Sie setzte den Jungen auf die Arbeitsplatte und suchte einen Schneebesen und eine Schüssel. Pfannkuchen waren immer der Hit bei Kindern. Schnell rührte sie den Teig an, suchte sie eine Pfanne und stellte sie auf den Herd. Wie schaltete man dieses Ding an? Sie versuchte einen der Knöpfe und hielt probeweise die Hand über die Platte. Sie fühlte die Wärme und nickte zufrieden. Zumindest für die Küche brauchte sie keine Einweisung. Sie deckte den Esstisch und setzte Jaden auf den Kinderstuhl. Apfelmus und Nutella gab es nicht, aber zur Not konnte man ja auch Marmelade auf den Pfannkuchen schmieren. Sie fand Wildpreiselbeeren und drehte das Glas vor den Augen des Kindes verführerisch hin und her. „Magst du das?“, fragte sie.

Jaden nickte und wirkte mit seinen großen Augen ziemlich müde. Sie setzte ihm den ersten Pfannkuchen vor die Nase, schmierte Marmelade darauf und schnitt ihn in kleine Stücke. Dann drückte sie dem Kind eine Gabel in die Hand. Etwas ungeschickt spießte Jaden ein Stück auf und schob es sich in den Mund. Sofort klebte überall in seinem Gesicht Marmelade und erste Tropfen fielen bereits auf das T-Shirt. „Shit!“, fluchte Kaja laut, was ihr einen vorwurfsvollen Blick des Kindes einhandelte. Kaja runzelte die Stirn und merkte sich das. Nicht dass dieses Monster seinen Eltern von ihrer vulgären Sprache erzählte! Er war bereits in einem Alter, in dem er sie verpetzen konnte. „Sorry!“, murmelte sie. „Hast du denn einen Latz?“

Mit vollem Mund schüttelte Jaden den Kopf. „Ich bin doch kein Baby!“

„Aber du kleckerst wie ein Baby!“, stellte Kaja fest. „Warte mal, ich binde dir ein Tuch um, dann wird dein T-Shirt nicht schmutzig. Und Mama und Papa merken nichts!“

Jaden ließ es zu, dass Kaja ein Geschirrtuch um seinen Hals wickelte, und nickte gönnerhaft. Schweigend stopfte er weiter die Pfannkuchenstücke in seinen Mund. Jetzt sah er ganz süß aus.

Kaja legte sich ebenfalls einen Pfannkuchen auf den Teller und aß mit Heißhunger. Seit dem Flug hatte sie nichts mehr gegessen und ihr Magen knurrte unüberhörbar. Sie hatte unterwegs nach einem McDonald’s Ausschau gehalten, aber auf der Fahrt hierher war sie an keinem Geschäft vorbeigekommen. Sie hatte nicht einmal eine Tankstelle gesehen!

Es war lustig, wie sie gemeinsam mit dem Kind deutschen Pfannkuchen futterte. Jaden rieb sich die Augen und schien langsam müde zu werden. Kaja beendete das Essen, stellte die Teller in die Geschirrspülmaschine und nahm das Kind an der Hand. „Wo ist denn das Badezimmer?“, fragte sie.

Jaden zog sie einen Flur entlang und zeigte ihr das Badezimmer. Kaja ließ Wasser in die Wanne laufen und zog Jaden das T-Shirt über den Kopf. „Das soll Mama machen!“, forderte das Kind plötzlich mit Tränen in den Augen. Verunsichert zögerte Kaja. Wenn Jaden jetzt zum Weinen anfing, hätte sie ein Problem. „Hmh, was hältst du davon, wenn ich dir nur den Schlafanzug anziehe und dir etwas vorlese?“ Bestimmt wäre es okay, wenn das Bad heute mal ausfiel.

Die Tränen versiegten und Jaden nickte verhalten.

„Aber den Mund wasch ich dir ab. Da ist ja ganz viel Marmelade dran!“, scherzte Kaja.

Jaden erlaubte ihr diese kleine Prozedur, dann putzte er sich selbständig die Zähne. Er drehte hierzu eine Sanduhr um und rubbelte brav mit der Zahnbürste über seine spitzen Milchzähne bis der Sand abgelaufen war. Kaja lächelte wohlwollend und nahm ihn an der Hand, um ihn in sein Zimmer zu bringen. Das Kinderzimmer war klein. An einer Seite stand ein Bett, daneben ein Spieltisch, der unter dem Spielzeug kaum zu sehen war und auf der anderen Seite ein bunt bemalter Kleiderschrank. Ansonsten starrten einen von den Regalen ungefähr tausend Kuscheltiere an und der Boden war übersät mit Plastikspielzeug. Die Lampe war ein umgebautes Flugzeug, das das Zimmer in einen warmen Schein tauchte. Prüfend musterte Kaja das Zimmer. Hier musste dringend ausgemistet und aufgeräumt werden. Das Kind hatte so viel Zeug, dass es wahrscheinlich gar nicht wusste, mit was es zuerst spielen sollte. „Hast du denn ein Buch?“, fragte sie.

Jaden hüpfte in sein Bett und zog aus einem Nachtkästchen ein Bilderbuch hervor. Mit einem Seufzen setzte sich Kaja neben ihn und begann dem Kind daraus vorzulesen. Sie las und las, bis Jaden die Augen zufielen und er eingeschlafen war, ohne zu merken, dass Mama und Papa immer noch nicht da waren.

Kaja ging in die Küche zurück und räumte auf. Als sie fertig war, setzte sie sich ins Wohnzimmer. Ihr Koffer stand immer noch neben der Haustür und sie wusste nicht wohin. Sollte sie auf Entdeckungsreise gehen? Es war schon spät und sie war hundemüde. Sie sehnte sich nach einem Bett! Weiter hinten im Flur hatte sie eine Treppe entdeckt, die anscheinend ins Obergeschoss führte, und neben der Küche gab es eine Treppe in den Keller. Sie schaltete alle Lichter ein, um nicht das Gefühl zu haben, so allein zu sein, und machte sich auf Entdeckungsreise. Sie fand das Schlafzimmer der Eltern und schloss die Tür, weil sie nicht zu neugierig erscheinen wollte. Neugierig ging sie in das Obergeschoss und machte dort alle Lichter an. Oben war nur eine kleine Mansarde mit einem kleinen Zimmer und einem winzigen Bad. Immerhin hatte es Dusche, Waschbecken und Toilette. Das Bett war bezogen und ein kleines buntes Schild mit Herzchen leuchtete ihr entgegen. „Welcome Kaja!“ stand dort. Sie hatte plötzlich Tränen in den Augen, als sie erkannte, dass die Familie sich auf ihre Ankunft gefreut hatte. Dieses kleine Schild machte die Enttäuschungen des ganzen Tages wett! Sie setzte sich auf das Bett und grub ihre Finger in die weiche Decke. Das hier war ihr Zimmer! Es war schön! Es hatte nur das Bett, einen Schreibtisch und einen Schrank, aber es war liebevoll dekoriert worden. Am Fenster hingen Vorhänge mit einem Blumenmuster, auf einem Regal stand ein Topf mit einer Zimmerpflanze und an der Wand hingen zwei gerahmte Landschaftsbilder. Sie zeigten einen Sonnenuntergang über diesen typischen weißen Felsen und eine Koppel mit Pferden. Die Pferde gefielen ihr. Eines war schwarz-weiß gefleckt und schaute mit wilden Augen in die Kamera.

Kaja ging ins Erdgeschoss zurück und holte ihren Koffer. Sie zog ihn über die Stufen nach oben und begann ihn auszupacken. Es war bereits September und so hatte sie hauptsächlich warme Kleidung eingepackt. Ordentlich verschwanden ihre Jeans, Pullis und ihre Unterwäsche in den Schubfächern oder auf Kleiderbügeln. Sie stellte ein Foto ihrer Familie neben den Blumentopf und legte ein Buch auf das kleine Nachtkästchen neben dem Bett. Sie hatte es, seit sie Deutschland verlassen hatte, nicht mehr gelesen. Keine Zeit. Ihren Kulturbeutel nahm sie mit ins Bad und packte ihr Schminkzeug in ein winziges Regal. Sie war froh, dass sie hier ihr eigenes Reich hatte. Sie versuchte, einen Blick aus dem Fenster zu werfen, konnte aber im Licht der Sterne kaum etwas erkennen. Vielleicht waren da Bäume oder andere Gebäude? Sie freute sich auf den Morgen, wenn sie die nähere Umgebung erkunden konnte.

Mit prüfendem Blick schaute sie sich um, dann kehrte sie ins Erdgeschoss zurück. Sie schaltete den Fernseher ein und zappte durch die Programme. Zum Glück hatte die Familie Pay-TV und so blieb sie an einer Folge „Game of Thrones“ hängen, die sie aber schon kannte. Der Jugendschutzcode war bequemerweise auf der Fernbedienung angebracht, sodass sie alle Programme empfangen konnte.

Die digitale Zeitanzeige am Fernseher zeigte bereits weit nach Mitternacht, als sie endlich das Geräusch eines näherkommenden Autos hörte. Sie schob die Vorhänge am Fenster zur Seite und schaute auf die Lichtkegel, die durch den aufwirbelnden Staub zu sehen war. Die Lichter wurden ausgeschaltet und eine Tür zugeschlagen. Schritte kamen auf das Haus zu. Und wenn es nun gar nicht der Professor war, fuhr es Kaja in den Sinn. Vielleicht wussten längst alle auf der Reservation, dass sie allein im Haus war. Ein Schlüssel drehte sich im Schloss und sie atmete auf. Wenigstens kam jemand, der eine Zugangsberechtigung hatte.

Es war Professor Overstreet, der müde und sichtlich angeschlagen ins Wohnzimmer trat. Er rang sich ein Lächeln ab, als er Kaja erblickte.

„Oh, wie schön, dass du endlich da bist! Tut mir leid, dass ich dich nicht persönlich abholen konnte. Hat das mit Phil geklappt?“

„Ja, alles klar, kein Problem!“, murmelte Kaja etwas verlegen.

„Phil ist ein netter Kerl. Einer meiner Studenten“, erklärte der Professor.

„Ah!“, brummte Kaja. Sie war da ganz anderer Meinung. „Wie geht es Caren?“

Es war erschreckend zuzusehen, wie der Professor buchstäblich in sich zusammensank. Er war an sich eine stattliche Erscheinung. Groß und schlank, mit etwas strubbeligem weißen Haar und einer tiefbrauen Haut. Er sah aus wie ein älterer Indiana Jones, fehlte nur der Schlapphut und die Peitsche. Er plumpste in das Sofa und schob sich mit der Hand die Haare nach hinten. Kaja setzte sich ihm gegenüber und wartete ab.

„Tut mir leid“, murmelte der Mann. Seine blauen Augen wirkten müde und traurig. „Caren brach plötzlich auf der Arbeit einfach zusammen. Sie hatte eine Gehirnblutung und die Ärzte haben sie in ein künstliches Koma gesetzt. Keiner weiß, wie schwer die Schäden sind und ob sie je wieder aufwacht.“

Kaja musste diese Information erst einmal verdauen. Sie sah die Verzweiflung in dem Gesicht des Mannes und schluckte schwer. Sie hatte keine Ahnung, was sie sagen sollte und was jetzt von ihr erwartet wurde. Mit großen Augen starrte sie ihren Gastvater an und schwieg.

Er machte eine leichte Bewegung mit der Hand und biss die Zähne zusammen. „Keine schöne Situation für dich!“, stellte er fest. „Ich kann natürlich verstehen, wenn du unter diesen Umständen wieder abreisen möchtest.“

Kaja senkte den Blick. Sie war noch nicht einmal angekommen und schon sprach dieser Mann von Abreise! Sie schüttelte empört den Kopf. „Und was ist mit Jaden?“, konterte sie. „Ich bin doch hierhergekommen, um mich um das Kind zu kümmern. Jetzt braucht ihr mich doch erst recht.“

Der Professor sah sie seltsam an. „Ja, schon …“, stotterte er, „… aber die Verantwortung! Ich habe keine Ahnung, wie das hier weitergehen soll. Du bist noch so jung und solltest doch auch ein bisschen Spaß haben …“

„Jetzt warten wir doch erst einmal ab“, schlug Kaja resolut vor. „Im Moment kann man doch noch gar nichts sagen. Ich bleibe hier und dann sehen wir, wie sich alles entwickelt. Du brauchst ja auch Zeit, nach einer langfristigen Lösung zu suchen, wenn das nötig sein sollte. Vielleicht ist in zwei Wochen alles ganz anders?“

Professor Overstreet schien von ihren Worten beeindruckt zu sein. „Ja, vielleicht hat du recht. Wir sollten nichts überstürzen. Ich zeige dir morgen, was es zu tun gibt und dann warten wir ab. Vielleicht wissen wir ja in ein paar Tagen mehr.“

Kaja nickte aufmunternd. „Genau! Ich bin ja schließlich eine Nanny! Wäre ja schlimm, wenn ich nicht helfen könnte.“

Der Professor lächelte schief. „Na ja, immerhin hast du es geschafft, Jaden ins Bett zu bringen!“

„Wieso? Ist das sonst ein Problem?“, erkundigte sie sich.

Der Professor winkte ab. „Ein immenses! Meine Frau muss immer neben ihm liegen, bis er eingeschlafen ist.“

Kaja schüttelte ungläubig den Kopf. „Na, das gewöhnen wir ihm aber ab, bis deine Frau aufwacht!“

Der Professor lachte amüsiert und nickte ihr wohlwollend zu. „Keine schlechte Idee, sich eine deutsche Nanny zu holen. Der Junge braucht ein bisschen Zucht und Ordnung.“

„Na ja, weniger Zucht, aber Ordnung auf alle Fälle“, schränkte sie ein.

Sie schwiegen kurz und Kaja hielt sich die Hand vor den Mund, als sie ein Gähnen unterdrückte.

Der Professor stand auf und verriegelte die Haustür. „Ich wecke dich morgen und zeige dir die Pferde. Außerdem fahre ich mit dir zum Kindergarten, damit du Jaden dort gegen Mittag abholen kannst. Lebensmittel müssten noch genug da sein.“

Kaja nickte bestätigend und schenkte ihrem Gastvater ein Lächeln. „Gute Nacht, Mr Overstreet!“

„Gute Nacht!“, grüßte er zurück. „Und nenn mich Dave!“

Kurze Zeit später lag Kaja unter der Decke ihres Bettes und überdachte die Situation. Sie hatte versucht, ihrem Gastvater Mut zuzusprechen, dabei war ihr überhaupt nicht wohl zumute. Sie hatte plötzlich die Verantwortung für diese Familie, den Haushalt, irgendwelche Pferde und einen kleinen Jungen. So war das nicht geplant gewesen! Sie wollte Spaß, Disco, Abenteuer, Leute kennenlernen und Party, aber nicht Verantwortung! Gut, sie konnte immer noch die Familie wechseln oder ganz abbrechen und nach Deutschland zurückkehren, wenn ihr die Arbeit zu viel wurde. Gleichzeitig wusste sie, dass sie mit jedem Tag, den sie länger blieb, auch mehr in die moralische Pflicht ging, dies durchzustehen. Wenn das Kind sich erst an sie gewöhnt hatte, wäre es unmöglich, die Arbeit hier zu beenden. Dann musste sie tatsächlich warten, bis Professor Overstreet eine langfristige Lösung gefunden hatte oder ihre Gastmutter endlich aufwachte. Sie hatte Mitleid mit Caren. So jung und schon eine Gehirnblutung? Außerdem tat ihr Jaden leid, der seine Mutter jetzt schon vermisste. Er war noch so klein und verstand vermutlich gar nicht, was mit seiner Mutter geschehen war. Sollte sie morgen die Agentur anrufen und erzählen, was hier los war? Mit diesen Gedanken schlief sie ein.

Cornflakes und Plastikmöbel

Am Morgen wurde sie von einem vorsichtigen Klopfen an ihrer Zimmertür geweckt. „Guten Morgen!“, erklang die tiefe Stimme ihres Gastvaters.

„Ich komme gleich!“, rief sie hellwach zurück. Sie hechtete aus dem Bett und zog die Vorhänge zur Seite, um einen Blick auf die Umgebung zu werfen. Die Sonne ging gerade auf und tauchte alles in ein orangenes Licht. Sie sah einige Pappeln und einen Pfad, der zu mehreren Koppeln führte. Auf einer Koppel standen drei Pferde und sie erkannte das gescheckte Pferd mit dem wilden Blick. Seitlich auf einer Koppel standen ein Stall und daneben ein Unterstand. Das Land war hügelig, manchmal von kleinen Senken durchzogen, in denen Büsche wucherten. Nachbarhäuser waren keine zu sehen.

Sie überlegte, welche Schuhe sie anziehen sollte und entschied sich für ihre Flip-Flops. Ihre Stiefel und Joggingschuhe nahm sie in die Hand, um sie nach unten zu tragen. Das Haus war mit Teppich ausgelegt und so war es wohl besser, so etwas Ähnliches wie Hausschuhe anzuziehen. Sie sprang die Treppe hinunter und stellte die Schuhe neben die Haustüre. Dann ging sie dem Geräusch aus der Küche nach.

Professor Overstreet stand bereits an der Kaffeemaschine und goss sich gerade einen Kaffee ein. „Magst du auch einen?“, fragte er.

Sie nickte und setzte sich an den Esstisch. „Soll ich Jaden wecken?“

Der Professor winkte ab. „Noch nicht. Wir haben ein bisschen Zeit. Ich wollte dir erst die Pferde zeigen. Sie sind Carens ganzer Stolz!“

Er schüttete Cornflakes in zwei Schüsseln und reichte auch ihr eine, dann stellte er eine Karaffe Milch auf den Tisch. Kaja überlegte, wann sie das letzte Mal Cornflakes gegessen hatte, aber hier gehörten sie wohl zum Standardfrühstück. Sie schlürfte den heißen Kaffee und stocherte in ihrem Frühstück herum. Es war zu früh, um etwas zu essen.

„Magst du keine Cornflakes?“, erkundigte sich der Gastvater mit einem Stirnrunzeln.

„Doch, doch!“, versicherte Kaja. „Es ist nur so früh! Meistens esse ich erst später!“

„Na ja, kannst es ja stehen lassen. Wenn du Jaden im Kindergarten abgeliefert hast, kannst du ja ein zweites Frühstück einnehmen.“

Sie nickte kurz und folgte Professor Overstreet, als er ihr das Haus zeigte und kurz erklärte, was sie zu tun hatte. Als Erstes führte er sie in den Keller. Kaja war überrascht, denn das Haus war in den Hang gebaut worden, sodass es unten einen ebenen Ausgang in einen kleinen Garten hatte. Sie erblickte durch eine große Glasfront eine Terrasse mit Sitzgarnitur, einen Pool und einen kleinen Spielplatz. Der Raum war wie ein kleines Büro ausgestattet. An den Wänden standen Regale mit Büchern, an einer Seite stand ein riesiger Schreibtisch mit Computer und jeder Menge Unterlagen und vor dem Fenster ein Ergometer. Außerdem sah sie einen kleineren Tisch mit Nähmaschine und Nähutensilien.

Der Professor zeigte mit einer Geste auf die Dinge und meinte: „Das darfst du natürlich alles benutzen! Auch den Computer! Das Passwort ist Caren123!“

„Oh, danke!“, flötete Kaja erleichtert. Die Verbindung zur Außenwelt! „Ich brauche unbedingt noch ein Handy!“

Der Professor lächelte. „Haben wir schon! Hätte ich fast vergessen! Wir wollen nicht, dass du hier draußen unterwegs bist und kein Handy dabei hast. Es liegt oben. Du hast einen Vertrag, mit dem du auch ins Internet gehen hast. Bloß Telefongespräche nach Deutschland sind nicht möglich. Das machst du besser von unserem Telefon aus oder noch besser über Skype.“

„Das ist aber nett!“, stotterte Kaja verlegen. „Kann ich damit auch Fotos machen?“

„Na sicher, sonst macht Facebook ja keinen Spaß, oder?“ Professor Overstreet lächelte freundlich. Man merkte, dass er durch seine Studenten auf dem Laufenden war, was bei jungen Leuten gefragt war. Aber seine Frau war ja auch noch relativ jung. Kaja hatte Caren längst über Facebook gefunden und bereits mit ihr gechattet. Der Gastvater führte sie in die anderen Räume des Souterrains. Er zeigte ihr die Waschküche und erklärte ihr, wie sie die Maschinen bedienen musste. Ansonsten gab es nur Abstellräume und die Heizung.

Etwas ernüchtert schlüpfte Kaja in ihre Cowboystiefel, als Professor Overstreet sie zu den Koppeln mitnahm. Es war kühl und Kaja fröstelte, als sie den Pfad zu den Koppeln entlangging. Der Wind zerzauste ihr die Haare und sie überlegte, ob er je zu blasen aufhören würde. Das konnte ja was werden!

Die Pferde spitzten die Ohren und kamen zutraulich näher, als sie die Menschen erblickten. Der Professor kraulte sie der Reihe nach und öffnete das Gatter, um hineinzugehen. Kaja folgte ihm unaufgefordert und schloss das Gatter hinter sich. Sie sah zu, wie der Gastvater den Pferden Heu vor die Hufe warf und mit einem Gartenschlauch Wasser in eine alte Badewanne füllte. „Es wäre schön, wenn du ab und zu mal schaust, ob sie noch genügend Wasser haben!“, bat er leise.

„Klar! Mach ich!“, versicherte Kaja. Ihre Stimme klang belegt.

Geschäftig zeigte ihr der Mann, wo sie Sattel und Zaumzeug finden konnte. „Du kannst ja reiten, nicht wahr?“

Kaja nickte reichlich verwirrt. Durfte sie einfach so diese Pferde reiten? Waren sie denn brav? Gab es etwas zu beachten? Verunsichert musterte sie die drei Pferde und überlegte, ob sie wohl irgendwelche Unarten hatten.

„Sie sind brav!“, erklärte der Professor gerade. „Ich wäre froh, wenn du sie ein bisschen bewegst. Aber bleib auf der Koppel. Ich organisiere jemanden, der mit dir ausreitet und dir die Gegend zeigt. Solange ist es besser, wenn du in der Umzäunung bleibst. Hier in der Nähe gibt es schöne Wege ins Gelände, aber die muss dir jemand zeigen.“

„Ja, darf ich denn alleine ausreiten?“, wunderte sich Kaja.

„Aber klar. Die Pferde sind sehr trittsicher und geländeerfahren. Kein Problem. Nur auf Klapperschlangen musst du aufpassen.“

Aha. Kaja verkniff sich eine Bemerkung. In Deutschland ginge das gar nicht! Ihre Reitlehrerin ließ Reiter erst ins Gelände, wenn sie sämtliche Kurse und Reitabzeichen bestanden hatten. Und alleine sowieso nicht.

„Weißt du denn, wie man ein Pferd sattelt? Ich meine, wir haben hier Sättel im Western-Style … nicht englisch!“, riss der Mann sie aus den Gedanken.

Kaja nickte. Sie hatte in Deutschland jahrelang Westernreiten gemacht.

„Die Sättel und Trensen sind beschriftet. Bei dem Schecken musst du ein bisschen aufpassen. Er hat ein leichtes Hohlkreuz und scheuert sich schnell wund.“

„Wie heißen sie denn?“, fragte Kaja.

„Der Schecke heißt Cheyenne! Die Braune dort heißt Amber und der kleine Falbe heißt Sand.“ Er schubste die Pferde etwas zur Seite, die in seinen Taschen nach Leckereien suchten. „Hey!“, schimpfte er zum Schein.

Er führte Kaja zum Gatter zurück und machte eine ausladende Bewegung mit der Hand. „Also, das ist jetzt alles deins!“

Kaja schüttelte protestierend den Kopf. Sie konnte unmöglich drei Pferde bewegen! Aber vielleicht schickte der Gastvater ja wirklich Hilfe. Mit einem Indianer im Galopp über die Hügel zu preschen, war schon sehr verlockend!

Sie kehrten zum Haus zurück und weckten Jaden auf, der ihnen reichlich verschlafen zublinzelte. „Mama?“, fragte er weinerlich.

Kaja lächelte freundlich. „Die Mama ist doch krank. Weißt du noch?“

Jaden schaute sie mit großen Augen an und nickte traurig. „Wann kommt sie denn?“

Professor Overstreet nahm seinen Sohn auf den Arm. „Das wissen wir nicht! Du musst jetzt ein großer Junge sein und uns ein bisschen helfen. Kaja ist jetzt hier, um sich um dich zu kümmern. Ich möchte, dass du gut auf sie hörst. Dann kann ich mich besser um Mama kümmern und sie kommt bestimmt bald nach Hause. Okay?“

„Okay“, piepste Jaden. Er warf Kaja einen prüfenden Blick zu. „Machst du mir auch wieder Pfannkuchen?“

„Klar!“, bestätigte Kaja. „Aber nicht jeden Tag … das ist nicht gesund!“

Sie half dem Kind beim Anziehen und brachte es anschließend in die Küche. „Was magst du denn zum Frühstück?“, erkundigte sie sich.

„Cornflakes!“

Aha, es war tatsächlich das Standardfrühstück in Amerika.

Professor Overstreet saß ebenfalls am Küchentisch und schrieb an einigen Notizen. Schließlich drückte er ihr eine Liste in die Hand. „Hier, das sind die wichtigsten Daten und Telefonnummern! Ich werde heute wieder in Rapid bei meiner Frau sein und erst spät nach Hause kommen. Ich gehe auch einkaufen. Brauchst du was?“

Kaja dachte nach. „Vielleicht Shampoo und Damenbinden?“ Sie war in New York nicht zum Einkaufen gekommen und befürchtete, dass ihr kleiner Vorrat nicht ausreichen könnte. Im Gepäck war kein Platz dafür gewesen, weil ihr Schuhe und Kleidung wichtiger gewesen waren.

Es war lustig zu sehen, wie der Professor tatsächlich leicht errötete. „Oder gibt es hier in der Nähe kein Geschäft, wo es so etwas gibt?“, fragte sie misstrauisch.

„Doch! In Kyle oder bei der Tankstelle in Pine Ridge! Aber du kannst gern schauen, ob du solche Dinge bei Caren im Bad findest. Die kauft das immer auf Vorrat.“

„Aha!“ Das konnte ja was werden. Sie strich Shopping von ihrer Aktivitätenliste. Dafür nahm sie interessiert das Handy entgegen, das der Mann ihr reichte. Es war halbwegs modern und steckte in einem rosa Leder-Etui. Sie änderte sofort den Pin und vertiefte sich in das umfangreiche Menu. Einige Nummern waren bereits unter dem Punkt „Kontakte“ eingespeichert worden. Sie fand „Home“, „Dave“, „Caren“, „Kindergarden“ und einige andere, die ihr nichts sagten.

Professor Overstreet schaute von hinten über ihre Schulter und tippte auf die Namen: „Das hier ist die Stammespolizei“, erklärte er. „Und das hier ist der Notruf vom Hospital!“

„Das Krankenhaus in Rapid City?“, wunderte sich Kaja.

„Nein, nein, der Notarzt hier auf Pine Ridge. Wenn mal was mit Jaden oder dir ist …!“

„Und diese Nummer?“, fragte Kaja interessiert.

„Das ist mein Büro im College. Während der Vorlesung habe ich mein Handy aus, aber dann kannst du bei Leslie im Büro eine Nachricht hinterlassen.“

Kaja fühlte sich etwas besser. Der Mann hatte scheinbar an alles gedacht. Er reichte ihr auch einen zusammengefalteten Plan, auf dem die Straßen und Orte der Reservation abgebildet waren. Der Wohnsitz der Familie war mit einem Kreuz vermerkt. Ebenfalls der Kindergarten, die Tankstelle und das College. „Unsere Einfahrt ist leicht zu übersehen, aber ich zeige dir, wie du sie erkennen kannst. Wir haben einen Bottich mit Seerosen hingestellt. Sieht ganz hübsch aus.“

Aha, der war natürlich in der Dunkelheit nicht zu sehen gewesen!

„So, wir müssen jetzt los! Wir fahren mit zwei Autos, weil ich gleich weiter muss. Der Kindergarten ist nicht weit von hier. Normalerweise fährt Jaden mit dem Schulbus. Der Bus holt ihn morgens um halb acht vorne an der Einfahrt ab. Um halb drei kommt er wieder zurück. Er hat dann schon gegessen.“

Und was mache ich die ganze Zeit, überlegte Kaja. Aber sie sprach den Gedanken nicht aus. Sie hätte doch zu einer Familie mit Baby gehen sollen. Sieben Stunden Zeit totschlagen! „Die Agentur sagte, dass ich Englisch-Kurse im College besuchen könnte …“, murmelte sie enttäuscht.

„Oh, habe ich ganz vergessen! Ich kläre nachher, welche Kurse du besuchen kannst“, entschuldigte sich der Professor. „Zweimal die Woche, nicht wahr?“

Kaja nickte bestätigend. „Hmh!“

„Ach, am Vormittag ist ja Zeit! Und einmal die Woche könntest du zum Einkaufen nach Rapid fahren! Das wäre sehr hilfreich. Außerdem gibt es da ein Kino!“

Das klang doch schon besser! Kino war ein magisches Wort, das ihre Laune gleich verbesserte. Der Professor drückte ihr die Autoschlüssel in die Hand und winkte sie nach draußen. Sie nahm Jaden auf den Arm und sah zu, wie der Professor alles verriegelte. „Hier wird viel geklaut“, erklärte er.

Die Autos standen in der Garage nebenan. Wie alles in Amerika sahen das Haus und die Garage von außen toll aus. Der Eingang des Hauses war mit Säulen umfasst, sodass das Haus wie eine Südstaatenvilla aussah. Kaja wusste aber, dass alles nur billiges Plastik war, das keinem Sturm trotzen würde. Aber in Disneyland war ja auch nichts echt. Zumindest der Keller war aus Beton, aber sie fürchtete, dass die Kellerdecke auch nur aus Holz war und bei einem Tornado einfach davonflog. Genauso wie der Rest des Hauses. Das Garagentor rollte elektrisch nach oben und offenbarte zwei neuwertige Autos. Ein kleinerer Suzuki Jeep und ein blauer amerikanischer Geländewagen. Bei den Straßen hier waren Jeeps auch nötig, dachte Kaja etwas bissig. Beide Autos waren staubig und hatten schon länger oder noch nie eine Waschanlage gesehen. Die Fenster zeigten deutlich die Spuren der Scheibenwischer, die zumindest einen gewissen Radius der Scheibe vom Staub befreit hatten. Kaja setzte sich in den kleineren Jeep und stellte mit Genugtuung fest, dass die Polster und der Innenraum sauber waren. Hinten war ein Kindersitz befestigt und daneben lag ein bisschen Spielzeug. Aber sie konnte keine verdächtigen Schokoladenflecken entdecken. Anscheinend legte Caren Wert auf Sauberkeit in ihrem Auto. Der Professor setzte das Kind zu ihr inden Wagen und sie drehte sich um, um besser zu sehen, wie es angeschnallt wurde. Die Sicherheitsgurte über die Schultern legen und zwischen den Beinen in der Schnalle einrasten lassen. Schien einfach zu sein. Ein roter Knopf zeigte ihr, wo man den Sicherheitsgurt wieder öffnen konnte. Jaden lachte vergnügt und freute sich auf den Kindergarten. Sie wartete, bis der Professor mit dem Schlachtschiff die Garage verlassen hatte und folgte ihm vorsichtig. Die Garage blieb offen. Aber es stand auch nichts drin, was für Diebe von Wert gewesen wäre. Kaja wendete auf dem großzügigen Platz vor dem Haus und rollte den Schotterweg entlang. Es holperte und polterte und das Kind lachte vergnügt. Endlich erreichten sie die geteerte Straße und Kaja entdeckte den Bottich mit den Seerosen. Sie prägte sich die Umgebung ein, um das Haus wiederzufinden. Sie sah das Schild mit dem Namen der Overstreets und merkte sich eine Gruppe von Pappeln auf der anderen Straßenseite. Das Haus selbst war von der Straße aus nicht zu sehen.

Kaja folgte dem Auto des Professors und bog nach einigen Minuten in die Auffahrt zu einer Baracke ein. Einige klägliche Klettergerüste aus Eisen wiesen darauf hin, dass hier der Kindergarten war. Sie hielt neben dem Jeep und stieg aus, um Jaden aus dem Kindersitz zu befreien. Das Kind hatte den Sicherheitsgurt bereits selbst gelöst und kletterte ihr entgegen. „Na, kleiner Mann, du bist aber ganz schön clever!“

Jaden lächelte stolz und hüpfte aus dem Auto. Er begrüßte ein anderes Kind, das eben von der Mutter gebracht wurde. Einige Meter weiter stand der gelbe Schulbus. Professor Overstreet nahm Jaden an der Hand und nickte Kaja zu, ihm ins Haus zu folgen. Thalia kam ihnen entgegen und grüßte freundlich. „Ah, wir haben uns gestern schon kennengelernt!“, meinte sie freundlich zu Kaja. Freundlich ging sie in die Knie, um Jaden und das andere Kind zu begrüßen „Hi, Jaden! Hi, Heath!“

Kaja blickte sich um und rümpfte die Nase. Die Möbel des Kindergartens waren alle aus Plastik und sahen aus, als wären sie bei IKEA gekauft worden. Sie sah jede Menge Plastikspielzeug, Malstifte und Plastiktafeln, aber kaum Spielzeug, das in Deutschland den Stempel „pädagogisch wertvoll“ erhalten hätte. Die Kinder waren allesamt dunkelhäutig, meist mit schwarzem Haar, manchmal aber auch dunkelblond, was ein bisschen seltsam anmutete. Jaden war das einzige weiße Kind in dieser Umgebung. Aber er schien integriert zu sein und setzte sich ganz selbstverständlich zu einigen Jungen, die mit Autos spielten. Er schien sie und den Vater bereits völlig vergessen zu haben.

Professor Overstreet sprach kurz mit Thalia und zeigte auf Kaja. „Ich wollte, dass sie weiß, wo Jaden in den Kindergarten geht. Für alle Fälle! Sie hat die Telefonnummer, wenn irgendetwas sein sollte.“

Thalia nickte mit einem Lächeln. „Fährt Jaden heute mit dem Bus nach Hause?“, forschte sie nach.

„Ja, ja … ich wollte Kaja nur schnell den Kindergarten zeigen!“

„Und wie geht es deiner Frau?“, erkundigte sich Thalia mitfühlend.

Der Professor zuckte traurig die Schultern. „Man kann noch überhaupt nichts sagen. Ich fahre heute wieder zu ihr nach Rapid!“

„Wenn ich irgendwie helfen kann …“, bot Thalia an.

Der Professor nickte dankbar. „Das ist nett. Vielen Dank, dass du dich gestern um Jaden gekümmert hast. Vielleicht kannst du am Abend mal nach dem Rechten sehen? Kaja ist ja ganz neu hier …!“

„Mach ich!“, willigte Thalia ein. Sie wandte sich an Kaja und lächelte freundlich. „Ich sehe später mal bei euch vorbei!“

Kaja schnaufte erleichtert. „Das wäre toll!“

Sie verabschiedete sich von Thalia und verließ mit dem Professor das Gebäude. Unsicher blieb sie vor ihrem Auto stehen. Sollte sie tatsächlich alleine nach Hause fahren? Der Professor zeigte auf ihren Schlüsselbund. „Da sind alle Schlüssel dran! Ich fahre weiter zum College. Ich habe heute noch eine Vorlesung, dann besuche ich meine Frau im Krankenhaus. Es wird sicherlich wieder spät! Aber morgen ist ja Wochenende. Da haben wir etwas mehr Zeit uns kennenzulernen und alles zu besprechen.“ Er suchte nach Verständnis.

Kaja biss die Zähne zusammen und murmelte: „Keine Sorge! Ich schaff das schon!“ Es war eine glatte Lüge, denn sie hatte sich im Leben noch nie so einsam und verlassen gefühlt. Sie zeigte in die Richtung, aus der sie gekommen waren. „Da lang, oder?“

Der Mann lächelte ermunternd. „Genau! Nach zehn Meilen findest du hoffentlich die Seerosen!“

Na hoffentlich, dachte Kaja spöttisch. Vielleicht finden sie auch mein Skelett in zehntausend Jahren und wundern sich, wie meine DNA hierher passt. Dann würde irgendein Wissenschaftler eine Wahnsinnstheorie aufstellen, die erklärte, warum Germanen vom europäischen Festland bis in die Prärie vorgedrungen waren. Jedenfalls würde keiner auf die Idee kommen, dass ein deutsches Au-pair-Mädchen sich verfahren hatte.

Tafelsilberdiebe und To-do-Listen

Sie steuerte in die angegebene Richtung und musste tatsächlich zwei Mal wenden und die Straße erneut entlang fahren, ehe sie die Einfahrt zu dem Grundstück fand.

Sie parkte das Auto in der Garage und sperrte die Haustür auf. Sie fühlte sich unwohl und verriegelte die Tür hinter sich. Dann überlegte sie, was sie als Nächstes tun sollte. Sie setzte sich in die Küche und schenkte sich einen kalten Kaffee ein. Sie fühlte sich völlig verloren und fehl am Platz. So hatte sie sich das Abenteuer Amerika wahrlich nicht vorgestellt!

Irgendwo klingelte ein Telefon und sie sah sich suchend um, von wo das Klingeln kam. Schließlich entdeckte sie die Festnetzstation auf einem schmalen Regal neben der Wohnzimmertür. „Hier bei Overstreet!“, meldete sie sich höflich.

Die Stimme ihres Vaters schlug ihr entgegen. „Hey, hier ist der Tafelsilberdieb! Meine Güte, endlich erwischen wir dich mal! Wie geht es dir denn? Bist du gut angekommen?“

Im Hintergrund konnte sie die Stimme ihrer Mutter erkennen, die anscheinend schon ungeduldig nach dem Hörer griff. Ihre Eltern hatten noch so ein altmodisches Telefon mit Schnur und Hörer, weil sie die Strahlung von schnurlosen Telefonen nicht im Haus haben wollten.

Kaja ließ sich mit dem Telefon ins Sofa fallen und unterdrückte die Tränen. Für einen kurzen Augenblick versagte ihr die Stimme. Es war so schön, ihre Eltern zu hören! Sie hatte ein schlechtes Gewissen, weil sie sich nicht gemeldet hatte, als sie in New York gewesen war. Aber von ihrem Zimmer aus hatte sie tatsächlich nicht nach Deutschland telefonieren können. Das Hotel hatte keine internationale Leitung! Auf so eine Idee war sie gar nicht gekommen, dass es einen Ort auf der Welt gab, von dem man nicht nach Hause telefonieren konnte. Na ja, sie hatte entschieden, ihre Eltern anzurufen, wenn sie bei den Overstreets angekommen wäre. Nun waren sie ihr zuvorgekommen.

„Alles in Ordnung?“, fragte ihr Vater verwundert, als sie nichts sagte.

„Nee!“, antwortete sie ehrlich.

„Was ist los?“

„Ach!“ Sie wusste gar nicht, wo sie anfangen sollte.

„Ist die Familie nicht nett?“, bohrte der Vater. Im Hintergrund war wieder das Flüstern der Mutter zu hören und durch das Knacken in der Leitung wusste sie, dass der Vater die Lautsprecher- Funktion gedrückt hatte.

„Doch!“, versicherte Kaja. Von einer Sekunde auf die andere überkam sie das heulende Elend. Schluchzend erzählte sie ihrer Familie, in welchen Schlamassel sie hier geraten war. „Ich bin hier ganz allein, ohne Nachbarn … die Frau liegt im Krankenhaus und der Professor ist den ganzen Tag weg … ich weiß gar nicht, was ich tun soll!“

Der Vater seufzte tief. „Jetzt beruhige dich erst einmal! Du kümmerst dich um den Haushalt und um das Kind, so wie du es gelernt hast. Mach dir eine Liste, die du abarbeitest. Gerade jetzt brauchen sie dich doch am meisten! Weißt du denn schon, wie lange Caren im Krankenhaus bleibt?“

„Nein, die wissen gar nichts“, schniefte Kaja. „Sie hatte wohl eine Gehirnblutung.“

„Um Gottes willen! Das ist ja entsetzlich!“, rief die Mutter aus dem Hintergrund. „Wie ist denn das passiert?“

„Keine Ahnung! Ich hatte überhaupt noch nicht die Gelegenheit, mit dem Professor zu reden. Ich habe eine Liste mit den wichtigsten Telefonnummern und das war es!“

Die Stimme der Mutter erklang nun ganz nahe, als sie dem Vater einfach den Hörer aus der Hand nahm. „Nun hör mal, mein Schatz … du kümmerst dich jetzt erst einmal um den Haushalt und das Kind!“, befahl sie resolut.

„Was soll ich denn machen?“, flüsterte Kaja hilflos.

„Küche aufräumen, kochen, Kinderzimmer aufräumen, Wäsche waschen …“ Die Mutter schnaufte kurz. „Staubsaugen …“

„Oh ja, das ist eine gute Idee!“, unterbrach Kaja den Redefluss. „Hier ist alles so staubig.“

„Wie ist denn dein Zimmer?“

Kaja seufzte. „Ach, ganz schön. Ich bin allein im Dachgeschoss und habe sogar mein eigenes Bad. Von meinem Fenster aus kann ich die Koppel mit den Pferden sehen. Stellt euch vor, ich darf sogar reiten …“ Ihre Stimme wurde wieder optimistischer.

„Setz aber einen Helm auf!“

„Sicher!“ Kaja verdrehte etwas genervt die Augen. Sie wusste nicht einmal, ob die Overstreets so etwas überhaupt hatten. „Und, was ist bei euch los?“, erkundigte sie sich.

„Ach, Papa geht jetzt zu einer Psychologin. Das hilft ein bisschen. Und ich habe einen Drogenspender auf den Tisch gestellt. Immer wenn dein Vater wieder mit der Leier des verratenen Sohnes anfängt, drücke ich auf den Spender und er wirft eine Tablette direkt in seinen Mund.“

Kaja kicherte. Es war schön, dass die Mutter wieder ihren Humor gefunden hatte. Dabei war auch sie enttäuscht worden, denn sie hatte sich zwanzig Jahre lang bemüht, eine gute Schwiegertochter zu sein. Blöde Oma!

„Wie geht es Arn?“, fragte sie nach ihrem Bruder. Das tiefe Seufzen der Mutter verriet mehr als ein ganzes Buch. Ihr Bruder war absolut verantwortungslos und unbedarft wie ein Häschen auf der grünen Wiese. Er war auf der Fachoberschule und tat alles andere als zu lernen. Die Mutter trieb das in den Wahnsinn, während der Vater immer Entschuldigungen für den Sohn hatte. „Ich war als Jugendlicher genauso!“, war sein Standardspruch. Arn machte mit seiner guten Laune und seinem jungenhaften Charme viel wett, aber die Lehrer auf der Fachoberschule hatten ihn längst durchschaut und erwarteten bessere Leistungen. Obwohl er schon achtzehn war, durfte er sich seit einiger Zeit die Entschuldigungen nicht mehr selbst schreiben. Schwänzen war dort nicht so gern gesehen.

Kaja lauschte kurz der Litanei ihrer Mutter und schaltete auf Durchzug. Eigentlich hatte sie keine Lust, die neuesten Verfehlungen ihres Bruders zu hören und so ärgerte sie sich über sich selbst, dass sie das Thema auf ihn gebracht hatte. Zum Glück beendete ihr Vater die Unterhaltung, als er der Mutter den Hörer wieder aus der Hand nahm. „Und, wie ist es sonst so in Amerika?“, wollte er wissen.

„Schön!“, antwortete Kaja nichtssagend. Sie hatte sich wieder im Griff und wollte sich erst einmal einen Eindruck verschaffen, ehe sie vielleicht zugab, dass sie in der Wahl der Familie einen Missgriff getan hatte. „Ich habe ein Handy und werde später mal Bilder auf Facebook posten.“

Manchmal war es doch ganz praktisch, wenn man die Eltern in der Freundesliste hatte.

„Toll!“, freute sich der Vater. „Dann sehen wir endlich, wohin es dich verschlagen hat!“

„Absolutes Outback!“, kicherte Kaja. „Das ist mal klar! Hier gibt’s nur die drei P: Pappeln, Pferde und Präriehunde.“ Auweia, einen Präriehund musste sie auch noch finden. Für Christine! Sie verabschiedete sich von ihren Eltern und schenkte ihnen einen Kuss durch den Äther. Es wurde wieder still. Totenstill. Die Einsamkeit war körperlich zu spüren. Sie blieb noch einen Augenblick sitzen und schrieb sich eine gedankliche To-do-Liste. Küche, Kinderzimmer, Waschküche. In dieser Reihenfolge wollte sie vorgehen. Und dann die Pferde besuchen. Ohne Reithelm! Die Arbeit würde sie ablenken.

Die Küche war nach dem einfallslosen Frühstück schnell aufgeräumt und so machte sie sich an die Arbeit, das Kinderzimmer aufzuräumen. Es war ein heilloses Chaos und so setzte Kaja sich seufzend auf den Boden und begann das Spielzeug zu sortieren. Schließlich holte sie sich einen großen Müllsack und trennte das Babyspielzeug von den Dingen, die ihrer Meinung nach für ein Kind seines Alters angemessen waren. Die Mutter hatte dies offensichtlich noch nie getan, denn Kaja fand Babyrasseln, Mobiles und Greifspielsachen unter Unmengen an Spielzeugautos, Traktoren und Duplosteinen. Dabei war das Kinderzimmer durchaus praktisch eingerichtet. Es hatte ein kleines Regal mit Plastikcontainern, in die man die Sachen wunderbar sortieren konnte. Rigoros mistete sie das Spielzeug aus und ließ alles in dem Plastiksack verschwinden, was nicht altersgemäß war. Danach trennte sie die Fahrzeuge von den Duplosteinen, fand schließlich die Bauteile für eine kleine Eisenbahn samt dem dazugehörigen Zug und vervollständigte mehrere Puzzles. Sie reduzierte die Kuscheltiere im Regal um die Hälfte und stellte übersichtlich die Bilderbücher dazu, dann prüfte sie ihr Werk zufrieden. Als Erstes wollte sie Jaden beibringen, dass man am Abend sein Zimmer aufräumte!

Sie hatte inzwischen zwei Plastiksäcke gefüllt und stellte diese in den Abstellraum im Keller. So konnte Caren immer noch entscheiden, was sie behalten wollte. Die Zeit war wie im Flug vergangen und sie stellte verblüfft fest, dass es bereits gegen Mittag war. Haushalt machte ganz schön viel Arbeit! Sie musste sich beeilen, wenn sie vor der Rückkehr des Kindes noch reiten wollte! Sie ging in die Waschküche und trennte die Wäscheberge in zwei Haufen aus heller und dunkler Wäsche. Zufrieden stellte sie die erste Maschine auf „Warm“ ein. Die Temperaturen in Fahrenheit sagten ihr noch nichts und so traf sie die Auswahl nur zwischen „Warm“ und „Cold“.

Draußen war es warm und so lief sie nur mit Jeans und T-Shirt bekleidet zu der Pferdekoppel. Der Wind blies ihr den Staub ins Gesicht, aber inzwischen hatte sie sich daran gewöhnt. Die Pferde sahen auf, als sie auf den Zaun kletterte und die Hand nach ihnen ausstreckte. „Hola!“, rief sie lockend. Alle drei kamen neugierig näher und streckten ihr die weichen Nüstern entgegen. „Na, wer will ein bisschen bewegt werden?“

Sie kletterte einfach über den Zaun, ohne das Gatter zu öffnen, und ging zu dem Stall. Das gescheckte Pferd folgte ihr willig und blieb abwartend stehen, als sie die Tür des Stalles öffnete, um das Zaumzeug zu holen. Sie fand das Zaumzeug für Cheyenne und lächelte, als das Pferd geduldig stehenblieb und es sich das Zaumzeug anlegen ließ. Es schnaubte freudig und stupste sie mit dem Nüstern an, als wollte es fragen, wo sie den Apfel versteckt hatte. Sie band das Pferd am Gatter fest und kehrte in den Stall zurück, um Decke und Sattel zu holen. Prüfend sah sie sich um, ob sie eine Futterkiste entdeckte. Sie fand einen Sack mit Mohrrüben und nahm eine als Bestechung für das Pferd mit. Sie steckte die Mohrrübe in die Hosentasche, damit das Pferd sie selbst herausziehen konnte. Es war lustig, wie Cheyenne danach schnappte und genüsslich kaute. Er sah aus wie ein Lausbub. Kaja sattelte das Pferd, dann löste sie den Zügel und führte es in die Mitte der Einzäunung. Die anderen Pferde hoben interessiert die Köpfe und beobachteten, was sie da machte. Die Koppel war ziemlich groß und so störten sie nicht. Kaja zog sich in den Sattel und rief „ho“, als das Pferd ungeduldig nach vorne ging. Sofort stand es still und drehte ihr den Kopf zu. Es sah aus, als entschuldigte es sich. Kaja kicherte. „Jetzt warte mal, bis ich oben bin!“, schimpfte sie gut gelaunt. Sie prüfte die Länge der Steigbügel und stellte fest, dass sie wohl die gleiche Größe wie Caren oder der Reiter davor hatte. Fachmännisch zog sie den Sattelgurt fester, während das Pferd nun brav stehenblieb. Mit ihren Hacken trieb sie es an und gehorsam drehte Cheyenne die ersten Runden auf der Koppel. Es war wirklich so, wie Professor Overstreet es vorhergesagt hatte. Das Pferd war gut ausgebildet und ausgesprochen brav. Es reagierte auf die leichtesten Hilfen und hörte genau auf die Stimme des Reiters. Kaja entschied, dass allein Cheyenne alle Widrigkeiten wettmachte. Bereits nach einer halben Stunde liebte sie das Pferd.

Es lief zickzack, rückwärts und vorwärts, ganz wie sie es wollte. Es wechselte die Gangarten, lief Kurven, Zirkel und Geraden, als wollte es einen Preis in Dressur gewinnen. Die Ohren spielten aufmerksam und selbst als Sand und Amber angaloppiert kamen, ließ es sich nicht aus der Ruhe bringen. Kaja lachte begeistert und trieb die anderen Pferde mit Schnalzen und Pfiffen durch die Koppel, um sie ebenfalls zu bewegen. Es war wie ein Hasch-mich- Spiel. Manchmal versteckten sich Sand und Amber wie ungezogene Kinder hinter dem Stall, bis Kaja sie wieder hervorscheuchte. Buckelnd stoben sie über die Koppel und Kaja glaubte fest daran, dass sie dabei lachten. Sie war glücklich, als sie irgendwann abstieg und Cheyenne den Hals tätschelte. „Danke!“, flüsterte sie dem Pferd ins Ohr. „Du bist ein ganz Braver!“

Pool und Waldhexen

Sie räumte Sattel und Zaumzeug ordentlich auf und ging zum Haus zurück. Es war zwei Uhr und ihr blieb nicht mehr viel Zeit, bis Jaden auftauchen würde. Sie wechselte die Jeans und legte die andere Hose über einen Stuhl. Dann warf sie Wäsche in den Trockner und stellte die nächste Maschine an. Zu Fuß machte sie sich auf den Weg zur Kreuzung, um Jaden dort in Empfang zu nehmen. Sie hatte die Entfernung unterschätzt, denn so brauchte sie fast zehn Minuten, um die Straße zu erreichen. Sie sah, dass der Bottich mit den Seerosen nicht genügend Wasser hatte und fügte das ihrer To-do-Liste hinzu. Endlich sah sie in einiger Entfernung bereits den gelben Bus. Er hielt genau vor ihren Füßen und ein Indianer mit Igel-Mecki-Frisur ließ Jaden aussteigen. Ohne sie eines Blickes zu würdigen, schloss der Indianer die Tür und fuhr weiter. Kaja wunderte sich über das unfreundliche Benehmen.

Jaden schaute sie prüfend an und schüttelte missbilligend den Kopf. „Wo ist denn das Auto?“, wollte er wissen.

„Zu Fuß gehen ist gesund!“, antwortete sie schnippisch.

„Meine Mama holt mich immer mit dem Auto ab!“, erklärte Jaden unbeeindruckt.

„Deswegen sind viele Amerikaner auch später so dick!“, erklärte Kaja. „ … weil sie nie zu Fuß gehen!“

Jaden schwieg und stapfte tapfer neben ihr her. Schließlich nahm er seine Eltern in Schutz. „Mama ist nicht dick … und Papa auch nicht!“

„Hm!“, überlegte Kaja. „Na ja, sie reiten ja auch. Das hilft vielleicht gegen das Dickwerden.“ Sie biss sich auf die Zunge. „Na ja“, meinte sie versöhnlich, „In Deutschland gibt es auch viele dicke Menschen.“

„Die müssen halt auch mehr spazieren gehen“, meinte Jaden altklug.

„Wenn es so einfach wär“, seufzte Kaja. „Weißt du, manchmal können die Leute auch gar nichts dafür, sondern sind krank oder es geht ihnen schlecht.“ Sie dachte an die Dame im Flugzeug. Ob sie wohl Diabetes hatte, oder irgendwas anderes?

„Genauso wie Mama?“

„So Ähnlich!“ Kaja schloss die Haustür auf und hängte Jadens Rucksack an einen Haken neben der Tür, dann musterte sie das Kind. „Wollen wir mal den Pool ausprobieren?“ Noch war es warm und sie wollte das schöne Wetter ausnutzen.

Das Kind klatschte begeistert in die Hände. „Ja!“

„Na, komm mal mit. Schauen wir mal, ob wir deine Badehose finden.“ Sie hatte gelernt, dass man in Amerika ins Gefängnis kommen konnte, wenn man ein Kind nackt baden ließ. Sei es noch so klein. Da schützte auch das eigene Grundstück nicht. Im Kleiderschrank herrschte ein ebenso heilloses Durcheinander wie im Zimmer vorher und sie setzte das Aufräumen des Kleiderschrankes ebenfalls auf die morgige To-do-Liste. „Hilf mir mal!“, forderte sie das Kind auf. Jaden hatte sich staunend in seinem Zimmer umgesehen und den Container mit der Eisenbahn hervorgezogen. Er setzte bereits die Gleise zusammen und genoss es sichtlich, hierzu den ganzen Boden zur Verfügung zu haben. Kaja schüttelte den Kopf, als sie unter den Kleiderbergen keine Badehose finden konnte, und beschloss, im Keller nachzusehen. Das Kind schien beschäftigt zu sein und so eilte sie in das Unterschoss, um dort nach einer Badehose zu suchen. Sie hing ordentlich auf einer Wäscheleine. Kaja schnappte sie sich und ging ins Obergeschoss, um sich den Badeanzug anzuziehen. Sie band sich ein Gummi in die Haare und ging zurück ins Kinderzimmer. Sie blieb wie vom Donner berührt im Türrahmen stehen und starrte auf das Chaos, das sich ihr bot. Jaden hatte den Container mit Schienen ausgeleert, daneben die Duplosteine und Autos geschüttet und war gerade im Begriff eine weitere Schublade mit Plastikteilen umzukippen. „Was machst du da eigentlich!“, schimpfte sie aufgebracht.

Jaden schaute sie mit unschuldigen Kinderaugen an. „Ich suche den Schaffner!“

„Aber dazu brauchst du doch nicht alles ausschütten. Jetzt kannst du ja gar nichts mehr bauen.“

Jaden sah sie empört an. „Bei Mama darf ich das auch immer!“, behauptete er.

„Nun, bei mir nicht!“, erklärte Kaja. „Ehe wir in den Pool gehen, räumst du erst alles wieder auf.“

Entgeistert starrte Jaden sie an. Er hatte in seinem ganzen Leben noch nie aufgeräumt und wusste anscheinend gar nicht, was das war. Kaja setzte sich zu ihm, stellte die Container hin und zeigte darauf. „Hier sortierst du die Autos rein und dort die Duplosteine. Die Eisenbahn darfst du stehenlassen, denn die hast du wirklich schön aufgebaut. Wenn wir vom Baden kommen, helfe ich dir, den Schaffner zu suchen.“

„Und wo sind meine andere Sachen?“, fragte Jaden. Ihm war schließlich aufgefallen, dass sich das Spielzeug auf magische Weise verringert hatte.

„Weißt du …!“, erklärte Kaja. „Ich bin eine Waldhexe. Und Waldhexen mögen es gar nicht, wenn Kinder unordentlich sind. Waldhexen werfen alles weg, was unordentlich am Boden liegt.“

Die Augen des Kindes wurden groß. „Wirklich?“

„Wirklich!“

„Sind denn Waldhexen böse?“, vergewisserte sich Jaden.

„Aber nein! Waldhexen sind ganz liebe Menschen. Sie mögen nur keine Unordnung. Sie mögen es auch nicht, wenn Menschen Müll auf die Straße werfen oder Unrat im Wald liegen lassen. Aber wenn die Kinder schön aufgeräumt haben, spielen sie ganz lange mit den Kindern und lesen schöne Geschichten vor.“

Das schien Jaden zu beruhigen. „Ich bin immer sehr ordentlich!“, versicherte er.

„Na prima, dann sind wir ja beste Freunde!“, lächelte Kaja.

Sie steckte das Kind in eine Badehose und führte es an der Hand in den Keller. Sie öffnete die Glastür in den Garten und stellte sich an den Pool. Es war ein aufblasbarer Pool, der aber ein Filtersystem zur Reinigung hatte. Das Wasser war warm und sie kletterte über den Rand und wartete, bis Jaden über eine kleine Rutsche ins Wasser sauste. Der Kopf des Jungen ging unter Wasser und sie zog ihn hoch. „Ups!“, rief sie lachend. Zum Glück entdeckte sie die Schwimmflügel, die am Rand im Wasser trieben. „Hier, steck mal deine Arme durch!“

Wenn das Kind stand, reichte ihm das Wasser bis zur Nase. Schwimmflügel erschienen ihr daher sicherer. Jaden gehorchte und kletterte wieder aus dem Pool, um erneut zu rutschen. Kreischend und lachend rutschte der Junge immer wieder ins Wasser, während Kaja sich im warmen Wasser entspannte. Schwungvoll nahm sie ihm die Schwimmflügel ab und zeigte ihm, wie er zwischen ihren Beinen hindurchtauchen konnte. Tatsächlich konnte Jaden unter Wasser schwimmen wie ein Fisch. Irgendwann wollte sie mit ihm mal in ein richtiges Schwimmbad gehen und ihm Schwimmen beibringen. Tauchen konnte er jedenfalls ganz wunderbar. Schließlich wurde der Junge müde und sie rubbelte ihn ab. Er sah süß aus, wie er neben ihr in einer Hollywoodschaukel saß, eingewickelt in dem Handtuch, aus dem nur der Kopf und seine kleinen Füße schauten. Sie erinnerte sich daran, dass sie ja Fotos posten wollte und lief schnell in die Küche, um ihr Handy zu holen. Sie machte ein paar Selfies von sich und dem Kind in der Schaukel, fotografierte den Garten mit dem Pool und schoss zwei Landschaftsaufnahmen. Dann trug sie Jaden wieder ins Kinderzimmer und zog ihn an. „Komm mal mit!“, forderte sie ihn auf. „Ich muss noch ein paar Fotos machen!“

Sie fotografierte das Haus, ging anschließend zur Koppel und ließ Jaden ein paar Fotos von den Pferden machen, weil das Kind nach dem Handy quengelte. Mussten kleine Kinder eigentlich immer nerven? Dann fragte sie Jaden, ob es hier Präriehunde gab. Das Kind zuckte gelangweilt die Schultern und vertiefte sich in eine SpieleApp ihres Handys. Er kannte sich offensichtlich damit aus. Kleine Pestbeule, dachte sie unfreundlich. Wie sollte sie jetzt wieder an ihr Handy kommen? Zum Glück fiel ihr all das nutzlose Plastikspielzeug in seinem Zimmer ein. Da waren auch jede Menge elektronischer Geräte, die bimmelten und Geräusche von sich gaben. Einige dieser Activity-Pads hatte sie aussortiert, weil sie in ein Babybett gehörten, aber andere Dinge würden den Jungen vielleicht ablenken. Sie ging mit ihm ins Kinderzimmer zurück und zog ein Bord hervor, mit dem der Junge Spanisch lernen konnte. Jaden hatte keine Lust. Aber er gab ihr das Handy zurück und setzte sich auf den Boden, um seine Eisenbahn zu bauen. Wie versprochen kramte sie die Kisten auf der Suche nach dem Schaffner durch und fand ihn schließlich in der Schublade mit den Puzzles. Sie setzte sich in eine Ecke und postete die ersten Bilder auf Facebook. Innerhalb von Sekunden erhielt sie mehrere „likes“ und Freunde reagierten auf ihre Posts. „Bin gut angekommen“, schrieb sie. Mehr Enthusiasmus wollte einfach nicht aufkommen. Sollte sie schreiben, dass sie den ganzen Tag allein mit einem Kleinkind war? Sie konnte die Häme ihrer Freundin förmlich hören. „Bin heute schon auf Cheyenne geritten!“, postete sie stattdessen. Die neidvollen und bewundernden Kommentare taten gut.

„Und wie sind die Indianer so?“, schrieb Angie, eine ehemalige Klassenkameradin.

„Unhöflich!“, antwortete sie. „Zumindest die, die ich bisher kennengelernt habe.“

Sie erhielt mehrere Fragezeichen. „Na ja“, milderte sie ab. „Bisher habe ich nur einen kennengelernt und der hat nichts gesagt.“

„Können die kein Englisch?“, vermutete Angie.

„Doch, doch, aber sie sagen anscheinend nicht viel.“

„Krass!“

Sie loggte sich aus und beschäftigte sich wieder mit Jaden. Sie setzte Passagiere in die Waggons und half Jaden einen Bahnhof zu bauen. So sah das Kinderzimmer wenigstens wie ein Spielzimmer aus. Dann horchte sie auf, als ein Auto sich dem Haus näherte. Der Professor oder Thalia?

Sie ging zur Haustür und öffnete sie erwartungsvoll. Es war Thalia, die ihr mit einem Lächeln entgegentrat. „Hi!“, grüßte sie lässig. „Alles in Ordnung?“

Kaja nickte und trat beiseite, um die Lehrerin hereinzulassen. Jaden kam aus dem Kinderzimmer und begrüßte Thalia überschwänglich. „Wusstest du, dass Kaja eine Waldhexe ist?“, fragte er mit großen Augen.

Kaja biss sich auf die Lippen. Sie musste vorsichtiger sein, was sie diesem Kind erzählte.

„Wirklich?“, wunderte sich Thalia. „Und was tun Waldhexen?“, erkundigte sie sich.

„Sie räumen auf und werfen alles weg, was am Boden herumliegt!“, erklärte Jaden mit wichtiger Stimme.

„Das ist aber sehr praktisch!“, lobte Thalia und lachte.

Jaden erkannte wohl, dass er hier keine Unterstützung bekommen würde und verzog sich wieder ins Kinderzimmer.

Kaja kicherte verlegen und machte eine harmlose Handbewegung. „Ich habe sein Zimmer ausgemistet! Man konnte kaum treten, so viel Müll lag da rum.“

Thalia nickte. „Ich predige immer, dass die Kinder heutzutage zu viel Spielzeug haben, aber …“ Sie vollendete den Satz nicht und sah sich prüfend um. „Alles klar?“

„Ja, ja, ich habe mich um den Haushalt und die Pferde gekümmert. Es ist halt einsam hier.“

„Ich habe mich auch gewundert, warum die Overstreets ein Au-pair Mädchen gebucht haben. Du bist hier wahrscheinlich die Erste und die Einzige. Sie hätten ohne Weiteres eine Hausangestellte haben können. Die Arbeitslosigkeit hier ist sehr hoch.“ Es klang fast wie ein Vorwurf.

„Sie wollten wohl jemanden, der auch nachts im Haus ist, wenn sie mal unterwegs sind.“

„Ach so, na ja …“, zuckte Thalia die Schultern. „Es ist hier halt nicht wie anderswo.“

„Wie meinst du das?“, wunderte sich Kaja.

„Na ja, junge Mädchen wollen doch auf Partys gehen oder ins Kino … das gibt es hier alles nicht.“

„Hier gibt es keine Partys?“ In Kajas Gesicht spiegelte sich deutlich das Entsetzen. „Nicht mal im College?“

Thalia machte eine abwehrende Handbewegung. „Hier auf der Rez haben wir Alkoholverbot. Wir veranstalten unsere Powwows, aber das ist vielleicht nichts für dich.“

„Was ist ein Powwow?“, wollte Kaja wissen.

Thalia stieß ein himmelhohes Seufzen aus. „Du weißt wohl gar nicht, wo du hier bist, oder?“

„Wieso?“

„Na, du musst doch wissen, was ein Powwow ist, wenn du hierher kommst!“

Kaja wurde zunehmend hilfloser. „Und wieso muss ich das wissen?“, ärgerte sie sich.

„Na, das gehört zu unserer Kultur. Hast du dich nicht erkundigt, wer wir sind?“

Kaja kniff die Augen zusammen und schüttelte den Kopf. „Ich habe gegoogelt, wo Süd-Dakota liegt, und mich ansonsten auf meine Ausbildung konzentriert“, verteidigte sie sich. „Mir war nicht klar, dass Indianer irgendwie anders sind.“

„Du bist also nicht hier, weil wir Indianer sind?“

Kaja riss die Augen auf. Wieso Indianer? In erster Linie waren es mal Menschen. „Wieso sollte ich wegen der Indianer hier sein?“

Thalia lachte gut gelaunt. „Es gibt weiße Ladys, die extra herkommen, um sich einen Indianer zu schnappen.“

Kaja verstand kein Wort. „Wieso sollten die sich einen Indianer schnappen?“ Sie kam sich vor wie ein Papagei, der jedes Wort nachplapperte.

Thalia schaute sie stirnrunzelnd an und wurde wieder ernst. „Weil sie exotisch sind. Die weißen Frauen kommen hierher und schnappen sich die besten Männer weg. Und unsere Mädchen werden mit den Kindern sitzengelassen.“

Kajas Wangen brannten. So war das also! Die Indianer hier dachten, dass sie gekommen war, um sich einen Indianer zu angeln. So ein Schwachsinn. Die Indianer, die sie bisher kennengelernt hatte, waren weder exotisch noch begehrenswert. „Ich bin hier, weil Professor Overstreet mich angestellt hat. Sonst wäre ich bei einer Familie in Texas gelandet. Ich will vor meinem Studium noch ein wenig Auslandserfahrung sammeln. Das ist alles.“

„Waschté!“, murmelte Thalia ein Wort in dieser fremden Sprache. „Na, dann sei uns willkommen!“

Kaja blieb die Spucke weg. War das eine Inquisition gewesen? Es klang fast so. „Und was ist ein Powwow?“, schnappte sie ein wenig beleidigt.

„Ein Zusammentreffen mit Tanz. Manchmal gibt es auch Wettkämpfe im Tanzen und man kann Preisgelder gewinnen. Wir tanzen unseren alten Tänze und tragen unsere Regalia, unsere traditionelle Kleidung.“

„Aha, so was wie Folklore!“, stellte Kaja fest. „So etwas gibt es bei uns in Bayern auch.“

Thalia musterte sie unergründlich aus schwarzen Augen. „So ähnlich, ja!“

„Klingt doch interessant! Wieso ist das nichts für mich?“

Thalia senkte den Blick und verkniff sich ein Lachen. „Das meinte ich nicht. Vielleicht gefällt es dir ja! Ich sage Professor Overstreet, dass er dich mal mitnehmen soll.“

„Cool!“

Thalias Augen funkelten vergnügt und sie nickte Kaja freundlich zu. „Wenn hier alles in Ordnung ist, fahre ich wieder. Muss mich um meinen eigenen Haushalt kümmern!“

„Ja, hier ist alles in Ordnung!“, versicherte Kaja. „Danke fürs Vorbeischauen!“

„Aber gerne!“

Kaja verabschiedete die Indianerin und wandte sich wieder ihrem Schützling zu. „Ich mache Abendessen!“, verkündete sie. Wohlwollend bemerkte sie, dass das Kind mit der Eisenbahn spielte und es unterlassen hatte, das Kinderzimmer zu verwüsten. Kaja kochte eine Suppe mit Würstchen und setzte das Kind in den erhöhten Stuhl. Es wurde langsam dunkel, als sie in der Küche am Tisch saßen. „Weißt du, ob die Pferde abends versorgt werden müssen?“, fragte sie.

Jaden nickte wichtig. „Ja, Papa gibt ihnen immer Heu!“

„Okay, dann gehen wir nach dem Abendessen noch mal zur Koppel und füttern die Pferde. Und anschließend steck ich dich in die Badewanne und ins Bett.“

„Und wann kommt Papa?“ Die blauen Augen füllten sich verdächtig mit Tränen.

Spontan nahm sie das Kind in die Arme, um es zu trösten. „Er sagt dir auf jeden Fall noch Gute Nacht!“ Sie fühlte irgendwie die gleiche Einsamkeit wie das Kind und langsam wurde es schwierig, das nicht zu zeigen. Auch ihr war zum Heulen zumute. Sie dachte an die Schokolade und den Kaffee, der noch oben in ihrem Zimmer stand. Sie hatte sich die Ankunft hier anders vorgestellt.

Professor Overstreet und Rez

Etwas später lag sie im Bett und dachte über den Tag nach. Jaden war endlich eingeschlafen, obwohl der Vater immer noch nicht aufgetaucht war. Irgendwann waren dem Kind vor Müdigkeit die Augen zugefallen. Sie hatte noch ein bisschen Channel-Hopping gemacht und eine weitere Folge Game of Thrones gesehen. Zum Anrufen war es zu spät. In Deutschland war es mitten in der Nacht. Selbst ihre Eltern würden längst schlafen. Hoffentlich würde das Wochenende besser werden!

Sie wachte auf, als ein Auto vor dem Haus bremste und die Türen schlugen. Ihr Wecker zeigte zwei Uhr morgens und sie überlegte, ob sie aufstehen sollte, um nach dem Professor zu sehen. Lieber nicht, dachte sie verschlafen. In der Früh musste sie fit sein, wenn Jaden aufwachte. Schwungvoll drehte sich auf die andere Seite und schloss erneut die Augen. Sie war erleichtert, dass noch jemand im Haus war.

Am Morgen wachte sie auf, weil Jaden im Schlafanzug neben ihrem Bett stand und mit dem Finger gegen die Stirn tippte. Ein Blick auf die Uhr zeigte ihr, dass es unchristlich früh war. Sechs Uhr! Das war mitten in der Nacht! „Jaden!“, schimpfte sie empört. „Geh wieder ins Bett! Es ist Wochenende!“

„Ich habe aber Hunger!“, weigerte sich das Kind.

Nie würde sie eigene Kinder haben! Nie! In Gedanken las sie ihren Arbeitsvertrag durch und versuchte sich daran zu erinnern, was er über Arbeitszeiten am Wochenende sagte. Da hatte sie eigentlich frei. Nur hin und wieder mal durfte sie zu kleineren Babysitteraufgaben herangezogen werden, wenn die Eltern mal ins Kino gehen wollten oder so. Sechs Uhr morgens war ganz bestimmt kein Babysitting. Mit einem Seufzen stand sie auf und rieb sich die Augen. „Okay!“, murmelte sie. „Ich habe auch ein bisschen Hunger!“ Das war eine glatte Lüge, aber Jaden strahlte sie so zutraulich an, dass sie ihren Ärger vergaß.

Sie ging mit ihm in die Küche, stellte ihm Cornflakes vor die Nase und sah dem Sonnenaufgang zu. Er war atemberaubend. Sie zückte ihr Handy und machte ein paar Fotos durch die Scheibe des Fensters. Dann sah sie sich nach Filtertüten und Kaffee um. Der Professor erschien ebenfalls in der Tür und strich sich durch die verwuschelten Haare. Er war eindeutig übernächtigt.

„Guten Morgen!“, grüßte Kaja ihn. „Wie geht es Caren?“

Der Professor setzte sich auf einen Stuhl und musterte sie mit einem seltsamen Blick. „Unverändert!“, erklärte er einsilbig.

„Fährst du heute wieder hin?“, forschte Kaja.

„Nein, ihre Eltern sind angereist. Sie werden am Wochenende bei ihr sein. Ich muss mich hier um ein paar Dinge kümmern.“

Es hörte sich an, als würde Caren noch länger im Krankenhaus bleiben. Sie nickte und schenkte ihm eine Tasse Kaffee ein. Der Professor schlürfte ihn vorsichtig und lächelte freundlich. „Nachher kommt James und reitet mit dir aus. Ich kümmere mich solange um Jaden!“

„Aha!“ Und wer war James, dachte sie im Stillen.

„James ist ein Student von mir. Der Bruder von Phil. Aus der Kills-with-Knife Familie.“ Es klang, als wäre es etwas Besonders. Auf jeden Fall hörte es sich nach einem indianischen Namen an. „Er wird dir ein paar Wege zeigen, auf denen du reiten kannst.“

„Ich bin gestern schon geritten“, erzählte sie stolz. „Auf Cheyenne.“

Der Professor lächelte. „Und wie war es?“

„Schön! Cheyenne ist sehr brav. War überhaupt kein Problem!“

„Ja, die Tiere sind gut ausgebildet. Ich bin froh, dass du sie ein bisschen bewegst. Vielleicht habe ich am Wochenende ja auch mal Zeit.“

„Hast du meine Sachen aus Rapid City mitgebracht?“, erkundigte sich Kaja.

„Welche Sachen?“

„Na, die Binden und das Shampoo!“

Der Professor zog den Kopf ein. „Vergessen! Hast du bei Caren nichts gefunden?“

Kaja seufzte lautlos. „Na ja … ich hätte schon lieber meine eigenen Sachen. Ich brauche auch eine Kurpackung für die Haare und so …“ Hier im Outback schien Einkaufen wirklich ein Problem zu sein!

„Okay!“, seufzte er. „Ich wollte dir eh etwas von der Rez zeigen und dann fahren wir halt bei dem Geschäft in Kyle vorbei und kaufen ein.“

„Prima!“, freute sich Kaja. So eine kleine Spritztour war bestimmt cool. Außerdem beruhigte es sie, dass es wohl doch Geschäfte in der Nähe gab.

Sie ging in den Keller, um sich um die Wäsche zu kümmern und legte sie ordentlich zusammen. Anschließend legte sie die Wäsche der Eltern auf das Bett im Schlafzimmer und brachte Jadens Kleidung ins Kinderzimmer. Sie räumte den Schrank komplett aus und sortierte die Kleidung, ehe sie alles wieder ordentlich in die Regale und Schubfächer legte. Bamm. Prüfend begutachtete sie ihr Werk. Ordentlich lagen nun Sweatshirts, T-Shirts, kurze und lange Hosen auf übersichtlichen Stapeln. Socken, Unterhosen und Hemden hatte sie in verschiedene Schubfächer sortiert. Nachdenklich blickte sie auf einen Stapel Wäsche, den sie aussortiert hatte, weil die Sachen offensichtlich zu klein waren. Sie holte einen Plastiksack, stopfte die Sachen hinein, und trug ihn ebenfalls in den Abstellraum.

Auf ein Klopfen hin öffnete sie die Haustür. Sie hatte überhaupt kein Auto gehört und wunderte sich, wie es der Besucher geschafft hatte, sich lautlos dem Haus zu nähern. Oje, der nächste Igel-Mecki-Indianer, dachte sie enttäuscht, als sie in das dunkle Gesicht blickte, das vor ihr auftauchte.

„Hi!“, murmelte sie abschätzend. Er war groß und schlank. Ansonsten sah er aus wie der Zwillingsbruder von Phil. Das gleiche dunkle Vollmondgesicht. Er trug verwaschene Jeans, ein T-Shirt mit dem Aufdruck „Bravehearts“ und Cowboystiefel. Außerdem hatte er ein rotes Tuch um seine Stirn gewickelt.

Der Indianer nickte nur und musterte sie schweigend. Erst als der Professor auftauchte, bequemte er sich zu einem „Hau“.

„Hallo James!“, grüßte der Professor mit einem Lächeln. „Das ist Kaja! Sie kommt aus Deutschland.“

„Oh?“ Der Ausdruck im Gesicht des Indianers wurde einige Nuancen freundlicher. „Hi!“, grüßte er mit einem kurzen Nicken.

„Caren ist immer noch im Krankenhaus und die Pferde müssen dringend bewegt werden. Kaja kann zum Glück reiten, aber sie kennt die Gegend hier nicht. Ich dachte, dass du ihr den Weg über die zwei Hügel zeigst?“

„Mach ich!“, stimmte James bereitwillig zu. „Kommst du?“, wandte er sich an Kaja.

Kaja hatte schon wieder die Nase voll von diesen wortkargen Indianern. Normalerweise stellte man sich vor, tauschte ein paar Höflichkeitsfloskeln und zumindest die Handynummern aus, um bei Whats App chatten zu können oder trank erst einmal einen Kaffee. Zum zweiten Mal in zwei Tagen mit einem unbekannten Indianer durch die Einsamkeit zu fahren oder zu reiten stand nicht auf ihrer Prioritätenliste. Er würdigte sie keines Blickes, hatte sich bereits umgedreht und war hinter dem Haus in Richtung Koppel verschwunden. Krass! Sie warf dem Professor einen hilflosen Blick zu, doch der interpretierte ihre Sorge nur im Hinblick auf Jaden. „Geh nur! Ich pass schon auf Jaden auf! Hab Spaß!“

Sie schnaufte empört durch die Nase und schlüpfte in ihre Cowboystiefel. Das konnte ja was werden!

Sie folgte James, der bereits Sand das Halfter übergezogen hatte und im Stall verschwunden war, um den Sattel zu holen. Kaja rief nach Cheyenne, der neugierig näher kam und nach einer Karotte in ihrer Tasche suchte. Sie lächelte und verschwand eilig im Stall, um dem Pferd die Belohnung zu holen. Mit einer Karotte und dem Zaumzeug bewaffnet kam sie wieder raus. Willig ließ sich Cheyenne aufzäumen, während er die Karotte mampfte und nach ihrer Hose schielte, ob da wohl eine zweite Belohnung auf ihn wartete. Kaja schaffte es, James mit der gleichen Nichtachtung zu strafen, die er ihr entgegenbrachte. Wenn das ein Spiel war, dann hatte sie die Regeln bereits verinnerlicht. In aller Ruhe sattelte sie auf und zog sich hoch. James wartete auf sie, tat aber so, als wäre sie nicht da. Schließlich bequemte er sich doch zu einer Erklärung, als er ihr zeigte, wie sie das Gatter öffnen und wieder schließen musste. „Wir kommen über fremde Weiden, da musst du immer achtgeben, dass alles verschlossen ist“, erklärte er.

Sie nickte hoheitsvoll und schwieg. Irgendwo hatte sie gelesen, dass Indianer früher stoisch und schweigsam gewesen sein sollen. Das traf auf heutige Indianer eindeutig auch zu. Doch vielleicht war James gar nicht unhöflich, sondern nur anders?

Gedankenverloren folgte sie James auf einem sandigen Weg, der in die Hügel führte. Ohne Vorwarnung setzte er zu einem Galopp an und preschte davon. Staub wirbelte auf, dann klopfte Kaja ihrem Pferd bereits die Fersen in den Bauch. Der Weg erstreckte sich über Meilen, ehe sie ein weiteres Gatter erreichten. Kajas Wangen glühten vor Begeisterung und sie warf James einen strahlenden Blick zu. „Cool!“, rief sie begeistert.

Zum ersten Mal lächelte der Indianer ein wenig. „Du reitest gut!“, stellte er fest.

Sie versuchte, ihr klopfendes Herz zu beruhigen und wieder zu Atem zu kommen. „Huh, das war ganz schön schnell!“

Der Junge grinste. „Es ging ja auch immer bergauf. Jetzt müssen wir ein wenig vorsichtiger sein. Wir reiten an einer Schlucht vorbei.“

Ui, der Mensch konnte sprechen, stelle Kaja ein wenig sarkastisch fest. „Okay!“, schnaufte sie. Sie hütete sich, weitere Fragen zu stellen, weil sie den Jungen nicht verschrecken wollte.

Dieses Mal durfte sie das Gatter vom Sattel aus öffnen und schließen. Bisher hatte sie das nur in der Reitschule geübt, aber noch nie im Gelände. Cheyenne war das offensichtlich gewohnt, denn er reagierte auf ihre kleinsten Hilfen und stellte sich so, dass sie den Hebel auch gut erreichen konnte. Sie ließ James mit Sand an sich vorbei und schloss das Tor wieder. Der Junge lobte sie nicht, aber er nickte anerkennend. Woanders entsprach das sicher einer Eins mit Stern.

James führte sie einen steileren Pfad entlang. Einige Meter unter ihnen floss ein schmaler Bach, an dessen Ufer einige Bäume und Büsche wuchsen. Ansonsten waren hier nur mit Gras bedeckte Hügel. Die Schlucht mit dem Bach war eine nette Abwechslung. Sie entdeckte einige Gabelantilopen und zeigte mit dem Finger darauf. „Sieh mal …!“

James drehte sich zu ihr um und nickte. „Ich geh manchmal jagen …“, erklärte er.

„Boah! So richtig mit Gewehr?“

Er legte herausfordernd den Kopf schief. „Mit Pfeil und Bogen haben wir leider verlernt.“

Sie hielt dem herausfordernden Blick stand. Sie kam aus Deutschland und hatte nichts mit der Eroberung dieses Landes zu tun. Auf ihrer Sühneliste standen andere Dinge. Obwohl sie sich für den Holocaust auch nicht verantwortlich fühlte. Sie hatte eine bissige Bemerkung auf den Lippen, aber leider fehlten ihr im Englischen dafür noch die Worte. „Du kannst mir ja das Fleisch bringen!“, lächelte sie kokett. „You kill it, I grill it!“ Sie hatte eine ähnliche Werbung bei einem Restaurant gesehen und war stolz darauf, dass ihr so etwas gerade einfiel.

Seine Augen blitzten tatsächlich anerkennend auf und er lachte kurz. „Okay!“, willigte er ein.

Wieder stob er in einer Staubwolke davon. Von Traben hatte er offensichtlich noch nie etwas gehört. Hier gab es nur schnell oder langsam. Kaja folgte ihm im Galopp auf den nächsten Hügel und zügelte schnaufend das Pferd. Staunend sah sie über das Land. Weit unten im Tal konnte sie das Haus erkennen. Weiter hinten erblickte sie eine weitere Ranch.

„Dort wohne ich!“, erklärte ihr James. Einige Bisons standen auf einer Koppel.

„Ihr züchtet Büffel?“, fragte sie erstaunt.

„Ja, wir haben einen Zuschuss für den Bau des Zauns bekommen und im letzten Herbst einige Büffel gekauft.“

„Wieso braucht ihr da einen Zuschuss?“

„Normaler Zaun reicht bei Büffeln nicht. Wir hatten kein Geld für das Holz und den Stacheldraht. Aber letztes Jahr hat es schließlich geklappt. Wir haben zehn Büffel gekauft und hatten im Frühling schon vier Kälber!“

James zeigte auf einen weiteren Weg, der wieder ins Tal führte. „Hier geht es wieder zurück. Aber es ist besser, hier nicht mehr zu galoppieren. Meinst du, dass du den Weg auch alleine findest?“

„Klar!“, meinte sie selbstsicher. Aber schöner ist es schon, wenn man gemeinsam ausreitet.“

James lächelte. „Ich werde manchmal vorbeikommen. Oder ich schicke meine Schwester.“

Sie ritten nebeneinander her und Kaja zeigte auf das T-Shirt. „Was sind denn die Bravehearts?“

„Unser Basketballteam!“

„Aha, spielst du da mit?“

„Ja!“, antwortete James in seiner knappen Art. „Unser CollegeTeam!“

„Du studierst dort, oder?“

James nickte. „Mein Vater ist auch dort. Er unterrichtet Lakotasprache.“

„Cool, habe ich mal im Radio gehört. Klingt schön! Ich werde auch studieren, wenn ich wieder in Deutschland bin. Soziale Arbeit!“

James warf ihr einen dieser seltsamen Blicke zu. „Du gehst also wieder zurück?“, wunderte er sich.

Lieber heute als morgen, dachte sie im Stillen. Was soll ich denn hier? „Ja, klar!“, antwortete sie mit fester Stimme.

James stellte keine weiteren Fragen und führte sie in diesem eigentümlichen Schweigen zur Koppel zurück. Er sattelte ab, räumte das Zaumzeug und den Sattel auf und verschwand ohne zu grüßen.

Als Kaja zum Haus zurückkehrte, war er außer Sichtweite und sie konnte nicht sagen, ob er zu Fuß, mit dem Pferd oder mit dem Auto gekommen war.

Sie hörte den Professor und Jaden im Garten draußen und ging erst einmal ins Dachgeschoss, um sich zu duschen. Dann zog sie sich saubere Sachen an und bereitete sich auf eine kleine Tour vor. Ihre blonden Haare hatte sie zu einer kunstvollen Flechtfrisur zusammengesteckt.

Der Professor wartete schon auf sie. „Wir fahren mit meinem Auto!“, verkündete er.

Sie schnallten Jaden in dem Kindersitz an und Kaja setzte sich erwartungsvoll auf den Beifahrersitz. Rumpelnd verließ der Jeep die Einfahrt und rollte in Richtung Kyle. Als Erstes hielt Professor Overstreet bei dem Lebensmittelgeschäft, damit Kaja ihre Einkäufe machen konnte. Sie setzten Jaden in den Kindersitz des Einkaufswagens und Kaja schob den Wagen an den langen Regalen vorbei. Hier gab es alles, wunderte sie sich. „Wieso kauft ihr in Rapid City ein?“

„Da ist es günstiger! Außerdem bekommt man da wesentlich frischeres Gemüse und Obst und biologische Lebensmittel.“

Ihre Augen musterten die Auswahl und insgeheim gab sie dem Professor recht. Das Obst und Gemüse fristete in der Kühlung ein Schattendasein und sah so aus, als würde es noch wochenlang durch Konservierungsmittel frisch gehalten werden. Wahrscheinlich würde es in einer Million Jahre noch genauso aussehen. Für eine Space Odyssee, auf der ein Raumschiff jahrzehntelang durch die Tiefen des Weltalls driftete, war es bestens geeignet. Wenn die Crew aus dem künstlichen Kälteschlaf geweckt wurde, wäre dieser Salat immer noch genießbar. Ohne Vitamine natürlich, die musste die Crew wohl in Form von Tabletten einnehmen.

Sie fand Shampoo und Tampons, und der Professor stellte noch Orangensaftkonzentrat und Milch in den Einkaufswagen. Dann gingen sie zur Kasse. Dort saß eine Indianerin an der Kasse, die den Professor mit einem Lächeln begrüßte, aber ihr einen abschätzenden Blick zuwarf. Kaja warf den gleichen Blick zurück und stellte mit Genugtuung fest, dass dieser Pfannkuchen keine Konkurrenz darstellen würde. Überhaupt sah sie viele übergewichtige Indianer, die überhaupt nicht zu dem Bild des schlanken, edlen Indianers passten, das sie vorher gehabt hatte. Phil und James schienen direkt löbliche Ausnahmen zu sein. Selbst die Kinder hatten schon Übergewicht und bei dem Junkfood, das die Mütter in den Einkaufswagen luden, wunderte sie das auch nicht. Sie strich die Pizza von Jadens Speisekarte und ergänzte sie in Gedanken durch Obst und Gemüse.

Sie packten die Milch in einen Thermobeutel und verstauten den Rest im hinteren Teil des Jeeps.

Kaja hüpfte auf den Beifahrersitz und langsam rollte der Jeep in Richtung der Straße. „Das ist eigentlich der alte Big-Foot-Trail!“, erklärte der Professor.

Kaja hatte keine Ahnung, wer Big Foot war, und schwieg. Manche Informationen waren einfach überflüssig.

„Nach der Ermordung von Sitting Bull flohen die Anhänger des Häuptlings Big Foot von der Standing Rock Reservation. Mitten im Winter zogen sie durch die Bad Lands bis zum Wounded Knee Fluss. Dabei kamen sie hier entlang.“

„Aha, und wann war das?“

Der Professor warf ihr einen verwunderten Blick zu. „Na, 1890! Habt ihr im Unterricht noch nie was vom Wounded Knee Massaker gehört?“

„Noch nie!“, versicherte Kaja. „Wir haben uns nur mit dem Zweiten Weltkrieg beschäftigt!“ Sie dachte an die endlosen langweiligen Geschichtsstunden, in denen von der Schuld des deutschen Volkes gepredigt worden war.

„Na ja, Big Foot floh also vor der Armee, weil er sich mehr Schutz bei Red Cloud, einem anderen Häuptling, versprach. Sie kamen bis Wounded Knee und wurden dort von der Armee gestellt. Ein Schuss löste sich und die Soldaten haben dreihundert Männer, Frauen und Kinder einfach zusammengeschossen. Sie wurden in einem Massengrab verscharrt. Eine ganz düstere Geschichte! Heute steht dort ein Denkmal. Ich zeige es dir.“

Kaja schwieg. Sie dachte an den Film „300“. Da waren auch dreihundert Griechen gestorben. Aber keine Frauen und Kinder!

„Die Lakota haben sich nie wirklich davon erholt“, erzählte der Professor weiter. „Jedes Jahr gibt es einen Gedenkritt zu Ehren der Gestorbenen. Er findet im Dezember statt und die Lakota reiten den gleichen Weg, den Big Foot damals genommen hatte. Sie sind fast zehn Tage unterwegs.“

„Da würde ich auch gern mitreiten“, meinte Kaja spontan. Diese Art der Geschichte gefiel ihr. Man ehrte die Toten, das war ein schöner Gedanke.

„Mal sehen! Vielleicht ist das ja möglich“, meinte der Professor.

„Echt?“

Der Professor sah sie mit einem seltsamen Blick an. „Warum nicht?“

„Na ja, wegen Urlaub und so?“

Der Professor lachte. „Ach so, stimmt.“ Er wurde wieder ernst. „Das hängt davon ab, wie es meiner Frau bis dahin geht. Außerdem musst du ja nicht die ganze Strecke mitreiten, sondern schließt dich den Reitern an, wenn sie Pine Ridge erreichen.“

„Geht denn das?“

„Aber sicher. Viele Kinder schaffen das sonst gar nicht. Sie reiten nur die letzten Tage mit.“

Sie fuhren eine Weile in südlicher Richtung, bis Mr Overstreet schließlich abbog und zu einem Hügel fuhr. Er parkte das Auto unterhalb der Gedenkstätte und zeigte auf den gemauerten Torbogen, der einsam und verlassen mitten in der Prärie stand. „Dort sind das Mahnmal und das Massengrab.“

Kaja stieg aus und sah sich das Land an. Ein Scheißplatz, um hier zu sterben! Sie dachte an die Frauen und Kinder, die voller Panik vor den Soldaten weggerannt waren, nur um schließlich niedergestreckt zu werden. Niemand hatte es verdient, in einem Massengrab verscharrt zu werden. Interessant, dass nicht nur Deutsche solche Untaten verübt hatten. Professor Overstreet führte sie zu dem Grab und zeigte auf den Grabstein. „Er hat nicht genug Platz für alle Namen!“ erklärte er.

Kaja studierte die indianischen Namen und überblickte den Friedhof, der um das Massengrab herum angelegt worden war. Als wollten die Indianer noch im Tod ihren Angehörigen beistehen. Der Wind blies um ihren Körper und sie fröstelte.

„Einige Frauen versuchten, sich mit ihren Kindern dort unten in der Bodensenke zu verstecken, aber die Soldaten haben sie gefunden und allesamt erschossen. Es war wirklich keine rühmliche Geschichte“, erzählte Professor Overstreet. „Die Überlebenden wurden später aufgesammelt und in eine Kirche gebracht. Noch drei Tage später hat man ein Baby gefunden, das im Schneesturm überlebt hatte, weil der tote Körper der Mutter es beschützt hatte.“

„Schlimm!“, flüsterte Kaja entsetzt. In ihren Schulbüchern hatte nichts dergleichen gestanden. Da waren die Indianer immer die netten Einheimischen, die den Pilgervätern Essen brachten. Von Massakern hatte sie bisher nichts gehört.

Sie nahm Jaden an der Hand und überlegte, wer überhaupt in der Lage war, Kindern so etwas anzutun.

Sie war schweigsam, als Professor Overstreet durch die Reservation fuhr und ihr ein paar Sehenswürdigkeiten zeigte. Sie kamen an der Lakota Waldorfschule vorbei, in der Kinder wieder in der Stammessprache unterrichtet wurden, und an den Ausläufern der Bad Lands. Kaja machte überall Fotos und kicherte, als ihr ein Schnappschuss von einem Präriehund gelang. Der war für Christine!

Nach einer Weile steuerte der Professor wieder Kyle an und zeigte ihr das College, in dem er unterrichtete. Es waren mehrere Gebäude, die den Komplex formten, in der Mitte mit einem runden, imposanten Hauptgebäude. Daneben war auch eine kreisförmige Arena zu sehen.

„Das College arbeitet sehr dezentral, um den Studenten die langen Wege zu ersparen. Hier sind die Verwaltung, die Bücherei und einige Hörsäle. Ursprünglich war das runde Gebäude mal für die Stammesregierung vorgesehen worden, aber dann wurde es zum College umfunktioniert. Bis vor einigen Jahren hatten indianische Kinder kaum Chancen, weil sie in den Universitäten der Weißen nicht zurechtkamen. Viele Stämme haben daher ein eigenes Bildungsprogramm gestartet, damit die Kinder besser qualifiziert werden. Das hier gehört auch dazu!“

„Welche Kurse kann man hier besuchen?“

„Na ja, vieles ist natürlich sehr auf die Indianer hier abgestimmt! Sprachunterricht in Lakota, Stammesgeschichte, Programme zur Ausbildung von Erziehern und Lehrern und ein sehr gutes Ausbildungsprogramm für Krankenschwestern“, erklärte der Professor.

„Aha, und was unterrichten Sie?“

„Mathematik!“

Oje, Mathe war ihr Hassfach gewesen! Mit Großbuchstaben geschrieben. Sie hatte mit Müh und Not die nötigen Punkte für ihr Abi bekommen. Ihr fiel ein, dass das fast der Grund gewesen wäre, diese Familie abzulehnen. Sie konnte sich einfach nicht vorstellen, dass ein Mathematikprofessor nett wäre.

„Es ist nicht so leicht, sich auf indianische Studenten einzustellen“, fuhr der Professor fort.

„Wieso?“

„Na ja, die denken anders.“

Kaja kicherte. „Ich denke auch anders!“

Der Professor lachte dröhnend und plötzlich mochte sie ihn. „Mathe ist nicht dein Ding, was?“, fragte er gut gelaunt.

„Nee!“, stöhnte Kaja aus tiefstem Herzen. Dann zeigte sie auf die Arena, die im Hintergrund zu sehen war. „Und was ist das da?“

„Die Arena! Dort finden die Powwows statt. Am schönsten ist immer das Abschluss-Powwow, wenn die Studenten ihre Abschlüsse bekommen. Das ist toll!“

„Und wann ist das nächste Powwow?“

„Ach, die Saison ist eigentlich um. Das nächste ist im Oktober in der großen Arena in Rapid City. Das findet jährlich statt. Das große Black Hills Powwow oder He Sapa Wacipi. Da könnten wir ja hinfahren, wenn es dich interessiert.“

„Prima!“

Jaden war eingeschlafen und so schwiegen die beiden wieder, als Professor Overstreet nach Hause fuhr. Kaja lehnte sich zurück und beobachtete die Landschaft, die an ihr vorbeiglitt. Eine unausgesprochene Frage stand zwischen ihnen.

„Ich bin wirklich froh, dass du hier bist“, meinte der Professor schließlich. „Aber wird dir das nicht alles zu viel?“

Kaja hörte die Besorgnis in der Stimme. Sie schluckte schwer. „Wie lange wird es denn dauern, bis Caren wiederkommt?“

Professor Overstreet seufzte. „Lange! Wahrscheinlich nicht vor Weihnachten!“

Das war verdammt lange! Zu lange in dieser Einsamkeit. Sie hatte hier keine Freunde, keine Familie, einfach rein gar nichts. Und sie hatte Angst.

„Kann ich mir das noch ein paar Tage überlegen?“, bat sie um Aufschub. Vielleicht wurde es ja besser, wenn sie erst Vorlesungen hatte.

„Klar! Im Moment bin ich froh über jede Unterstützung. Sei es nur ein paar Tage … und Jaden mag dich!“

„Es ist halt einsam!“, erklärte Kaja. „Vielleicht wird es besser, wenn ich erst ein paar Vorlesungen besuche und ein paar Freunde finde.“

„Lass dir Zeit! Am Montag kümmere ich mich um die Vorlesungen und sage dir Bescheid.“

„Okay!“, willigte Kaja ein. „Ich bin erst einmal da und kümmere mich um Jaden und die Pferde!“

„Das ist großartig!“, versicherte Professor Overstreet. „Und nenn mich doch Dave!“ Er hatte bemerkt, dass Kaja die vertrauliche Anrede immer noch vermied vermied. Kaja lächelte und nickte erleichtert. Sie würde einfach mal abwarten. Auf jeden Fall gab es wieder so einiges, was sie auf Facebook posten konnte.

Lakotasprache und Wasicu

Der Sonntag verlief ganz nett. Nach einem gemeinsamen Frühstück begleitete Kaja den Professor nach Rapid City und ging dort ins Kino, während Professor Overstreet seine Frau besuchte. Jaden blieb während der Zeit bei der Oma und besuchte mit ihr den Storybook Park, einen Vergnügungspark für kleine Kinder. Kaja schaute sich einen Science-Fiction-Film an und funkte anschließend den Professor an, um sich abholen zu lassen. Sie gingen gemeinsam zum Einkaufen und trafen sich wieder mit Jaden und der Oma. Dann führte Professor Overstreet alle zum Essen aus. Das Restaurant hieß „Murphy’s Pub und Grill“ und war in einem alten Backsteingebäude untergebracht. Auch innen war es urig eingerichtet. Mit schweren Eichenholztischen, antiken Sofas und einer alten Jukebox. Es gab Büffelhackbraten mit grünem Spargel, leckere Salate und Sandwiches. Kaja fand es toll. Auch der Professor freute sich über ihren Appetit. Er unterhielt sich leise mit der Großmutter, wie sie die nächsten Tage gestalten wollten. Die rüstige Dame hatte sich im Rushmore Inn einquartiert, ein uraltes Hotel, das schon bessere Zeiten gesehen hatte, dafür aber günstig war. Sie hatte für die nächsten drei Wochen einen Rabatt ausgehandelt. Kaja lauschte dem Gespräch, während sie Jaden einige Pommes Frites in den Mund schob. Anscheinend hatte sich der Zustand von Caren stabilisiert und die beiden schöpften Hoffnung. Sie konnte alleine atmen und das war wohl ein gutes Zeichen.

Auf dem Heimweg erzählte Kaja von ihren Plänen, im nächsten Jahr Soziale Arbeit zu studieren. Ihr Arbeitsvertrag lief bis Ende Juli. Danach hätte sie noch vier Wochen Urlaub, die sie gern zum Herumreisen verwenden wollte. Außerdem hatte sie Kontakt zu Sonja und Marie aufgenommen. Vielleicht war es ja mal möglich, ihre Freundinnen in Texas und Montana zu besuchen. Sonja war ganz begeistert von ihrer Familie und auch Marie hatte es anscheinend gut erwischt. Sie war in der Nähe von Billings und lebte auf einer großen Ranch mit Pool und allem Komfort.

„Klar kannst du da mal hin!“, erlaubte der Professor großzügig. „Günstig wäre halt ein verlängertes Wochenende. Zum Beispiel Mitte Oktober beim Columbus Day oder im November beim Veterans Day. Ganz günstig ist der Donnerstag von Thanksgiving Ende November. Da hast du von Donnerstag bis Sonntagabend frei.“

„Okay!“, sinnierte Kaja. Solche Kurzurlaube wären vielleicht ganz schön. Sie überlegte, ob sie nicht Ende November nach San Antonio fliegen sollte. Gleich am Abend wollte sie Sonja über Facebook eine Mail schicken und dies fest vereinbaren. Sie seufzte tief, als ihr einfiel, dass sie bereits entschieden hatte, noch eine Weile zu bleiben.

Am Montag war sie gerade mit Staubsaugen beschäftigt, als Professor Overstreet anrief. „Hey, Kaja, ich habe mit den Kollegen geredet! Du kannst einen Englischkurs besuchen und dort lernen, wie man Essays schreibt. Außerdem lesen sie als Lektüre ‚Absolutely True Diary of a Part-time Indian‘ von Alexis Sherman. Wäre das was für dich? Der Kurs hat schon angefangen. Er ist immer montags von elf Uhr bis zwei.“

Oh mein Gott, dachte Kaja entsetzt. Das klang ja noch schlimmer als in der Schule!

Er bemerkte ihr offensichtliches Zögern. „Die andere Möglichkeit wäre der Anfängerkurs in Lakotasprache bei Mr Kills with Knife. Der Kurs findet zur gleichen Zeit statt.“

Und was soll ich mit Lakota, überlegte Kaja. Doch ihr gefiel der Gedanke, was sie dann posten konnte. Eine verrückte Sprache zu lernen, war vielleicht keine schlechte Idee. Sie hatte sich bis zur zehnten Klasse mit Latein und Französisch herumgequält. Sie lernte leicht, hatte aber immer schlechte Noten gehabt, weil sie irgendwie nicht verstand, warum man für die Sprachen so viel Grammatik brauchte. „Klingt gut!“, antwortete sie. „Wo muss ich mich melden?“

„Du kommst zu dem runden Gebäude, das ich dir gezeigt habe, und meldest dich in der Administration. Sei ein bisschen früher da, damit ich dir noch alles zeigen kann!“

„Okay!“, freute sich Kaja. Das würde interessant werden!

„Kannst du mir was mitbringen?“

„Sicher, was denn?“

„Ich habe einen Stoß Unterlagen auf meinem Schreibtisch liegen lassen. Ich dachte, dass ich den heute nicht brauche, aber das war ein Irrtum. Kannst du den einpacken?“

„Klar!“, versicherte Kaja.

„Okay, wir sehen uns später!“

Die Stimme brach ab und Kaja jubelte im Stillen. Schnell sah sie auf die Uhr und überlegte, was sie noch aufräumen sollte, ehe sie losfuhr. Viel Zeit blieb ihr nicht. Sie saugte das Erdgeschoss und stellte die Spülmaschine an, dann überlegte sie, was man wohl in ein College mitnahm. Block und Stift!

Sie fand die Unterlagen des Professors, verrammelte die Tür und fuhr mit dem Jeep in Richtung Kyle. Sie war aufgeregt.

Vor dem College kamen gerade ein paar gelbe Schulbusse an und sie wunderte sich, dass Studenten noch mit dem Bus fuhren. Kaja parkte das Auto auf dem Personalparkplatz, griff nach dem Stoß Unterlagen, die auf dem Beifahrersitz lagen, und machte sich auf den Weg in Richtung Eingang.

Die Tür war schwer und sie musste sich mit ihrem Gewicht dagegenstemmen, um sie aufzubekommen. Drinnen war es ziemlich dunkel und sie sah sich nach einem Schild um, an dem sie sich orientieren konnte. Ihr Blick wanderte die Wände entlang, als sie unsicher ein paar Schritte einen Gang entlangging. Rechts oder links? Sie drehte sich um und prallte gegen einen Indianer, der hinter ihr gegangen war. Sie hatte ihn nicht einmal gehört. Der Stoß mit Papier fiel zu Boden und sie bückte sich, um ihn wieder aufzuheben.

„Hau ab hier, Wasicu!“, schimpfte der Indianer aggressiv. In seiner Stimme lag so viel Verachtung, dass sie ihn ungläubig anstarrte. Sie war nicht auf den Mund gefallen, aber mit so einer Reaktion hatte sie nicht gerechnet. Der Indianer stand immer noch vor ihr und schien sie mit seinen schwarzen Augen vernichten zu wollen. Mit einem Ruck seines Kopfes warf er die langen Haare nach hinten. Sein Blick wich aus und er schob in beleidigender Weise die Lippen vor. „Hau ab hier!“ Er drängte sich unhöflich an ihr vorbei und verschwand hinter einer Kurve.

Sie war so platt, dass sie nicht einmal wütend wurde. Was war das denn gewesen? Er rempelte sie an und beschimpfte sie? Sie stieß die Luft aus und sammelte die Spucke in ihrem Mund. Hatte er sie beschimpft, nur weil sie weiß war? Zum ersten Mal erlebte sie, wie es war, das Opfer von Rassismus zu sein. Nur dass sie hier das Opfer war. Man wollte hier keine Weißen!

Ihr Herz klopfte fühlbar und sie überlegte, ob sie nicht sofort abreisen sollte! Endlich sah sie den Indianer mit der Igel-Mecki-Frisur und winkte vorsichtig. „Wo ist denn das Büro von Professor Overstreet?“ Ihre Stimme war immer noch heiser vor Aufregung.

„Komm mit!“, meinte James höflich. Er führte sie durch lange Gänge und klopfte schließlich an eine Tür. „Herein!“, erschallte es fröhlich.

Der Professor grinste breit und deutete auf einen Indianer, der ihm gegenüber auf einem Stuhl saß. „Das ist Professor Kills with Knife! Er nimmt dich gleich mit zur Vorlesung. Um zwei ist Schluss, dann kommst du genau rechtzeitig heim, um Jaden abzuholen.“

Kaja nickte höflich und gab dem Indianer die Hand. „Hi!“, murmelte sie.

„Du willst also Lakota lernen?“ Der Indianer lächelte freundlich.

Kaja zuckte die Schultern. „Na ja, ich kann’s ja mal versuchen. Klingt ganz interessant.“

„Hah, Lakota ist schwer! Wir beginnen mit den ganz kleinen Kindern, denn wenn man erst Englisch kann, ist man zu faul, um noch Lakota zu lernen.“

„Aha!“ Kaja wunderte sich. Sie war gespannt auf den Unterricht.

„Wir haben schon angefangen. Du wirst über das Wochenende ein bisschen was nachlernen müssen. Ich gebe dir die Unterlagen mit. Du kannst mich auch anrufen, wenn du eine Frage hast.“

„Vielen Dank!“

James war bereits verschwunden und so folgte Kaja dem Professor in einen modernen Hörsaal. Dunkelhäutige, schwarzäugige Studenten saßen hinter ihren Pulten und verstummten, als der Professor mit dem Gast den Raum betrat. Kaja setzte sich an einen freien Tisch und wartete ab. Sie war das einzige Mädchen mit blondem Haar und blauen Augen.

Der Professor stellte sie kurz als neue Studentin vor und wandte sich dem Unterricht zu. Er sprach in der unbekannten Sprache, erklärte kurz eine Verbkonjugation und ließ die Studenten an Beispielsätzen üben. Kaja hatte die Grammatik sofort verstanden und beteiligte sich eifrig. Es war ähnlich wie in Latein und bereits nach der ersten Stunde konnte sie drei Konjugationen auswendig. Auch die Aussprache fiel ihr nicht schwer. Es war wie eine Mischung aus Deutsch und Französisch. Manche Laute wurde nasal gesprochen und dann wieder kehlig wie im Deutschen. Kein Problem für sie. Sie schmunzelte, als sie feststellte, dass die indianischen Studenten das „ch“ nicht nachsprechen konnten. Im Englischen gab es das ja auch nicht. Sie wusste jetzt, was der Professor gemeint hatte, als er sagte, dass die Kinder die Sprache früh lernen müssten. Einige wenige Studenten hatten die Sprache wohl bei den Eltern oder Großeltern schon gehört oder gelernt und sprachen die Worte richtig. Sie plagten sich nur mit der Grammatik, aber nicht mit der Aussprache.

Nach anderthalb Stunden wurde eine Pause eingelegt und Kaja stand unsicher auf. Sie stellte sich zu dem Professor, der etwas verlegen den Blick senkte und sie schließlich zu einem Mädchen mitnahm. „Das ist Cherryl, meine Tochter!“, stellte er sie vor.

„Hi“, grüßte Kaja freundlich.

„Hi!“, grüßte Cherryl unterkühlt zurück. Ihr Blick musterte sie von oben bis unten.

„Sie kommt aus Deutschland!“, erklärte der Professor. „Sie arbeitet bei Professor Overstreet.“

Der Blick des Mädchens wurde um tausend Grade freundlicher. „Ach so! Hi! Willkommen!“ Sie kicherte und strich sich verlegen die schwarzen Haare nach hinten. Auch ihr Gesicht war rund wie der Vollmond. „Phil und James haben schon von dir erzählt!“

Kaja machte ein erstauntes Gesicht und das Mädchen bequemte sich zu einer Erklärung. „Meine Brüder!“

„Ach so!“ Jetzt war es an Kaja zu grinsen. Daher also die Vollmondgesichter. „Es war nett, dass Phil mich vom Flughafen abgeholt hat!“

„Ja, der Professor ist wirklich sehr nett. Es war selbstverständlich, dass wir ihm helfen. Gefällt es dir dort?“

Kaja blinzelte. Endlich mal jemand, der sich auf ganz normale Weise mit ihr unterhielt. Ein weiteres Mädchen stellte sich dazu und Cherryl stellte sie als ihre Freundin Talitha vor. Auch Talitha war sichtlich beeindruckt, als sie hörte, dass Kaja aus Deutschland kam. „Und du bist hier, um Lakota zu lernen?“, fragte sie verblüfft.

Kaja schüttelte den Kopf. „Nee, eigentlich bin ich hier, um Englisch zu lernen!“ Sie kicherte, als sie den verwunderten Blick sah. „Ich darf Collegekurse besuchen, hatte aber nur die Wahl zwischen Essays schreiben oder Lakotasprache. Essays schreiben ist nicht mein Ding, also habe ich mich für Lakota entschieden. Ich lerne ganz gern Sprachen.“

„Welche Sprachen sprichst du denn?“, erkundigte sich Cherryl.

„Deutsch, Englisch, Französisch, Latein und ein bisschen Italienisch.“

„Wow!“

Kaja wollte nicht angeben und so fügte sie erklärend hinzu: „Ich war in einem sprachlichen Gymnasium. Da muss man das lernen. Sprachen lerne ich leicht, dafür kapiere ich Mathe und Physik nicht.“

„Bei uns auf der Rez kann man keine Sprachen lernen. Nur Lakota!“, meinte Talitha.

Kaja grinste frech. „Na ja, dann lerne ich halt Lakota! Keine Ahnung, wozu ich das mal brauche. Aber wenn ich schon mal da bin, kann ich ja auch eure Sprache lernen, oder nicht?“

Die verzogen freundlich die Lippen und zum ersten Mal ging es Kaja etwas besser. „Kommt ihr mal bei mir vorbei?“, hoffte sie. „Bei uns ist es extrem einsam!“

Die beiden zögerten sichtlich und Kaja spürte wieder die unsichtbare Wand, die plötzlich zwischen ihnen stand. „Ich habe deutschen Kaffee dabei!“, versuchte sie zu scherzen.

Die beiden lachten harmlos und Cherryl bequemte sich zu einer Antwort. „Es ist nicht üblich, Fremde gleich zu überfallen. Aber ich werde mal rüberkommen und nach dem Rechten sehen.“

„Bring halt deine Brüder mit!“, bot Kaja freundlich an.

„Das werde ich ganz sicher nicht!“, weigerte sich Cherryl bestimmt.

Kaja riss die Augen auf. „Wieso nicht?“

„Männer besuchen keine Frauen.“

Ups! Kaja war völlig verwirrt und zwinkerte den beiden verblüfft zu. „Okay?“, murmelte sie mit einem dicken Fragezeichen im Gesicht.

„Hier ist es anders!“, betonte Cherryl deutlich.

„Puh, ich wäre aber schon froh, wenn du mal kommst und mir alles erklärst, ehe ich hier von einem Fettnäpfchen ins nächste trete!“ Kaja dachte an die unangenehme Begegnung mit dem Indianer am Morgen. Vielleicht hatte sie da auch was falsch gemacht? Oder war es ihre bloße Anwesenheit gewesen, die ihm missfallen hatte. „Was heißt eigentlich ‚wasicu‘?“, erkundigte sie sich. Sie hatte sich dieses Wort sehr genau eingeprägt.

Talitha hielt sich die Hand vor den Mund und verschluckte ein Lachen. „Ach, das ist so ein Ausdruck für Weiße“, antwortete Cherryl stattdessen.

„Hmh, es klang eher wie ein Schimpfwort. Was ist denn die wörtliche Übersetzung?“

Cherryl legte den Kopf schief. „Die Herkunft ist etwas umstritten. Wahrscheinlich heißt es ‚Die uns das Fett in der Suppe wegnehmen‘. Die ersten Trapper und Fallensteller haben sich immer das Beste vom Essen genommen. Daher der Name. Und es stimmt ja auch, die Weißen haben uns alles weggenommen. Das Land, die Sprache und die Kultur.“

Aha, hier war sie also auch ein Tafelsilberdieb! Vielleicht sollte sie diesem aufgeblasenen Indianer mal sagen, dass sie keine Amerikanerin sondern Deutsche war. Aber dann käme er ihr wahrscheinlich mit dem Holocaust.

Sie seufzte, als sie erkannte, dass Weiße hier generell unerwünscht waren. Ganz schön rassistisch! In der Schule hatte sie sich immer über Rassismus aufgeregt, aber dass sie als Weiße mal Opfer war, damit hatte sie nicht gerechnet. Es würde schwer werden, hier Freundinnen zu finden. Und sie hatte bereits jetzt erkannt, dass sie um die Männer lieber einen großen Bogen machte. Aber das war okay. Das Letzte, was sie wollte, war ein indianischer Freund! Sie stand nicht auf Exotisch. Sie wollte mal einen Rechtsanwalt, Arzt oder Unternehmer, der ihr einen gewissen Lebensstandard sicherte. Sie war da wählerisch. Von einem zukünftigen Verehrer erwartete sie, dass er ihr ein nettes Auto vor die Haustür stellte. Mit rosa Schleife.

„Kannst du auch reiten?“, wechselte Kaja das Thema. Cherryl hatte die gleiche schlanke Figur wie ihre Brüder. Mit einem Blick in die Runde hatte Kaja gesehen, dass die meisten Mädchen hier übergewichtig waren. Auch Talitha war da keine Ausnahme. Sie brachte bestimmt zwanzig Kilo zu viel auf die Waage.

Cherryl nickte. „Ja, wir haben ein paar Pferde! Wenn ich Zeit habe, reite ich sie.“

Kaja freute sich. „Ich soll die Pferde der Overstreets bewegen und kenne mich ja gar nicht aus. Vielleicht könnten wir mal zusammen reiten? Was meinst du?“

Sie gingen langsam zu ihren Plätzen zurück und Cherryl blieb Kaja die Antwort schuldig. Kaja war enttäuscht. Was machten diese Indianer eigentlich in ihrer Freizeit?

In der zweiten Hälfte wurde Kaja müde. Professor Kills with Knife ergoss sich in endlosen Erklärungen über die spirituelle Herkunft einzelner Wörter und lieferte sich eine Diskussion über die Familienzugehörigkeit von Crazy Horse. Einige Studenten behaupteten stur, dass der berühmte Häuptling ein Oglala gewesen wäre, während der Professor erklärte, dass die Abstammung früher matrilinear verlaufen wäre, und damit wäre er Miniconjou gewesen. Sie erfuhr, dass er keine direkten Nachfahren hatte, weil seine einzige Tochter bereits mit vier Jahren gestorben war. Kaja fand das traurig.

Nach dem Unterricht gab ihr der Professor einige Unterlagen mit, die sie bis zur nächsten Vorlesung durcharbeiten sollte. Außerdem sollte sie sich im Woksape-tipi, also der Bibliothek, ein Wörterbuch besorgen.

Kaja überschlug ihre dürftigen Finanzen und überlegte, ob eine Investition von fast vierzig Dollar für eine Sprache, die sie eigentlich nur als Notlösung lernte, sich tatsächlich lohnte.

Kaffee und Indianer

Nach der Vorlesung beeilte sie sich, nach Hause zu kommen. Sie wartete an der Einfahrt auf den Schulbus und begrüßte Jaden, der sichtlich zufrieden war, dass er mit dem Auto abgeholt wurde. Der Junge rannte ins Wohnzimmer, doch Kaja fing ihn ab und schickte ihn ins Kinderzimmer. Sie hielt nichts davon, dass Kinder den ganzen Tag vor dem Fernseher saßen. Sie hatte eine nette Sendung ausgewählt, die Jaden sich vor dem Abendessen ansehen durfte.

Kaja verschwand in der Küche und bereitete für das Abendessen einen Nudelsalat vor. Dann horchte sie auf, als jemand an der Haustür klopfte. Auch Jaden rannte neugierig aus dem Zimmer und griff bereits nach der Türklinke. „Halt, halt!“, stoppte sie ihn. „Erst fragen, wer da ist!“

„Wer ist da?“, fragte das Kind gehorsam.

„Cherryl!“, erschallte es deutlich.

Kaja freute sich und öffnete schnell die Tür. Vielleicht konnten Indianer ja auch einfach so wieder verschwinden. „Hi! Ich habe gar kein Auto gehört!“

Cherryl schüttelte den Kopf. „Bin geritten …“

„Aha! Kaffee?“, bot Kaja an.

„Deutschen?“

„Logisch!“

Kaja ließ Cherryl eintreten und bot ihr einen Platz in der Küche an. Jaden setzte sich zutraulich auf ihren Schoß und plapperte sie voll. Kaja entschuldigte sich kurz. „Ich geh den Kaffee schnell holen. Habe ihn noch nicht einmal ausgepackt! Hatte keine Zeit dafür.“

Sie verschwand nach oben und holte den deutschen Kaffee. Außerdem nahm sie noch eine Tafel Schokolade mit. Als sie zurückkehrte, hatte Jaden sich bereits auf seinen Platz gesetzt und schob ein paar Autos über den Tisch.

Kaja schaltete die Kaffeemaschine ein und wickelte die Schokolade aus. Mit einem Seufzen beobachtete sie, wie ein großes Stück im Mund des Kindes verschwand. Auf diese Weise würden ihre heimlichen Vorräte sich rapide verringern. Cherryl schob ebenfalls ein Stück in den Mund und lächelte. „Hmh … sehr lecker!“

„Auch aus Deutschland! Durch den Zoll geschmuggelt.“ Sie war stolz auf diese Tat.

Cherryl sah sich bewundernd um. „Schön hier!“, stellte sie fest.

„Einsam!“, korrigierte Kaja sie.

Cherryl schmunzelte. „In Deutschland sind ja auch mehr Menschen. Da ist es vermutlich schwierig, Orte der Einsamkeit zu finden.“

„Ach, in Bayern schon. Bei uns gibt es viele Wälder und so. Aber ich bin mehr das Citygirl. Ich mag Kino und Shoppen.“

„Und dann kommst du ausgerechnet hierher?“

Kaja zögerte verlegen. „Na ja, ich wollte halt unbedingt nach Amerika. Ich hatte zwar gegoogelt, wo der Ort hier liegt, habe aber nicht gleich kapiert, dass ich hier auf einer Rez lande.“

Cherryl lachte ungläubig. „Wirklich? Ich meine, du hast vorher noch nie was von Pine Ridge gehört?“

„Nein!“

Cherryl war wirklich sprachlos. Sie ließ sich eine Tasse Kaffee einschenken und schlürfte ihn vorsichtig. Er war stark und aromatisch. „Hmh, der ist wirklich gut!“, seufzte Cherryl anerkennend. „Wir lieben guten Wakalapi!“

„Sprichst du für dich, deine Familie oder die Indianer im Allgemeinen?“

„Für uns alle!“, kicherte Cherryl. „Vielleicht kommen meine Brüder doch einmal auf einen Raubzug vorbei.“

„Warum ist es eigentlich so unmöglich, dass Männer Frauen besuchen?“, wollte Kaja wissen.

Cherryl wand sich etwas. „Na ja … es geht um den guten Ruf! Sie könnten schon kommen, wenn ich dabei bin … aber meist besuchen Freundinnen ihre Freundinnen und Männer bleiben unter sich.“

„Meine Güte, seid ihr altmodisch!“, wunderte sich Kaja. „Was macht ihr eigentlich den ganzen Tag?“ Es klang, als wäre die Rez der langweiligste Ort auf der Welt. Oder wie hieß es bei Star Wars? Wenn das Universum ein helles Zentrum hat, dann bist du hier am weitesten davon entfernt.

Cherryl überhörte die Tonlage. „Im Moment nähe ich an meinem Jingle-Kleid. Ich fahre zum Powwow. Eigentlich wollten wir einen Team-Dance einüben, aber meine Freundin hat sich das Bein gebrochen und fällt aus. Zu dritt geht es nicht. Aber ich werde halt so mittanzen. Magst du es sehen?“

Kaja hatte kein Wort verstanden, aber ein Blick auf die Uhr zeigte ihr, dass der Tag noch lang genug für einen Ausflug war. „Klar!“, freute sie sich. „Fahren wir mit dem Auto zu dir?“

„Ich bin hierher geritten, aber du kannst gerne mit dem Auto fahren. Unsere Einfahrt ist eine Meile die Straße entlang auf der anderen Seite.“

Kaja zog Jaden vom Stuhl und zerrte ihn zur Haustür. „Wir machen einen Ausflug!“, verkündete sie strahlend.

„Kann ich meine Autos mitnehmen?“, quengelte der Junge.

„Klar!“, erlaubte Kaja großzügig. Sie zog die Tür ins Schloss und sah zu, wie Cherryl sich auf ihr Pferd zog. Sie hatte es einfach an einen Baum gebunden. Die Indianerin schnalzte mit der Zunge und galoppierte forsch die Auffahrt entlang.

Kaja setzte Jaden in den Kindersitz und sich selbst hinter das Steuer. Sie wendete und fuhr hinter der Staubwolke her, die das Pferd hinterlassen hatte. Nach wenigen Minuten fand sie die Einfahrt zum Nachbargrundstück und fuhr auf einem Feldweg weiter. Der Weg war in einem noch schlechteren Zustand, wenn das überhaupt möglich war, und Jaden jauchzte, als er ordentlich durchgerüttelt wurde. Dann hielt Kaja vor dem Haus der Familie. Cherryl galoppierte bereits über den Hügel und näherte sich seitlich dem Haus. Haus war eigentlich übertrieben, denn in Deutschland hätte man hierzu höchstens Baracke gesagt.

Kaja wartete, bis Cherryl abgestiegen war und das Pferd versorgt hatte. Sie hängte den Sattel und das Zaumzeug einfach über einen Balken und ließ das Pferd laufen. „Läuft es nicht weg?“, wunderte sich Kaja?

„Nein! Unsere Einfahrt ist mit einem Rost gesichert, das verhindert, dass die Tiere das Grundstück verlassen. Der Rest ist eingezäunt.“

Sie öffnete die Fliegenschutztür und die Tür dahinter und bat Kaja einzutreten. Sie standen sofort in einem großen Wohnzimmer, in dem mehrere abgewohnte Sofas vor einem Fernseher standen. An den Wänden stapelten sich Kartons und in einer Ecke stand ein Schreibtisch mit einem Computer. Ein Mann lümmelte im Sofa und schaute sich Basketball an. Er würdigte sie keines Blickes. Neben ihm stand ein Maxi-Cosi, in dem ein Baby schlief. Eine ältere Frau trat aus der Küche und musterte die Ankömmlinge abschätzend. Sie schenkte Jaden ein freundliches Lächeln und nickt ihm wohlwollend zu.

„Das ist Kaja. Sie arbeitet für die Overstreets!“, erklärte Cherryl. Der abschätzende Blick wurde etwas freundlicher und die Indianerin nickt nun auch Kaja freundlich zu. Cherryl war zu dem Baby gegangen und winkte Kaja herbei. „Das ist mein Sohn Wicahpi! Er ist drei Monate alt!“

Kaja war sprachlos. Ihre neue Freundin hatte bereits ein Kind! Dabei war sie höchstens so alt wie sie selbst! Ihr Blick wanderte von dem jungen Mann zu dem Kind und wieder zurück.

„Das ist mein Freund Chaske. Er tanzt Men’s Traditional! Ich habe ihn beim Powwow kennengelernt.“

Kaja reichte dem Indianer die Hand und murmelte ein „Hi“. Erst jetzt nahm Chaske Notiz von ihr und lächelte kurz. Zumindest sah er so aus, wie sie sich Indianer immer vorgestellt hatte. Er war einer der wenigen, die tatsächlich lange Haare hatten.

Interessiert beugte sie sich über das Kleid, das über der Lehne eines Sofas drapiert war. Es war aus rosa Stoff, mit Fransen und Glöckchen besetzt. „Es ist ein Jingle-Kleid!“, erklärte Cherryl.

„Und was ist das für ein Tanz?“, wollte Kaja wissen.

„Der Schritt ist ähnlich wie beim Rock-‘n’-Roll. Früher war es mal ein Heiltanz, aber ich tanze ihn im Wettbewerb. Es gibt Preisgelder zu gewinnen. Leider können wir dieses Jahr ja nicht teilnehmen, dabei wollten wir einen Teamtanz zeigen.“

„Ich könnte doch einspringen!“, überlegte Kaja. „Du zeigst mir den Tanz und dann fahren wir gemeinsam nach Rapid.“

Cherryl lachte laut. „Das geht nicht. Die Choreografie ist viel zu schwierig. Wir müssten ein Jahr üben …“

Kaja war etwas beleidigt. Sie war eine gute Tänzerin! „Na ja, war ja nur ein Vorschlag. Du kannst mir den Tanz ja mal zeigen …“

Cherryl kniff die Augen zusammen und legte abschätzend den Kopf schief. „Okay! Versuchen wir es! Ich kann ja auch an den Einzelwettbewerben teilnehmen. Hinfahren werde ich auf jeden Fall!“

Sie stellte sich neben Kaja, stemmte die Hände in die Hüften und begann einen schnellen Tanz, bei dem die Füße abwechselnd nach vorne geworfen wurden. Manchmal führte sie die Füße in einer schlurfenden Bewegung aneinander vorbei und setzte dann den schnellen Tanz fort. Die ganze Zeit berührten ihre Fersen den Boden nicht. Kaja hatte keine Probleme, die Schritte nachzumachen. Er war wirklich ein bisschen wie beim Rock-‘n’-Roll und mindestens genauso anstrengend. Aber es machte Spaß. Nach einer Weile fächelte sie sich Luft zu. „Puh!“

„Du tanzt wirklich gut“, lobte Cherryl. „Versuchen wir es mit Musik.“

Die Musik, die kurz drauf aus einem kleinen CD-Player drang, war völlig seltsam und unbekannt. Kaja hatte Schwierigkeiten, den Takt zu hören und versuchte, sich auf den fremden Klang einzustellen. Es war wirklich eine Herausforderung. Jaden langweilte sich und setzte sich neben Chaske, um fernzusehen. Wie gebannt verfolgte er das Spiel im Fernsehen. Etwas später kamen James und Phil nach Hause und setzten sich ebenso dazu. Sie ignorierten die beiden Mädchen, die zu der Musik den Tanz übten. Zwei Kinder im Alter von zehn und zwölf Jahren stürzten ins Haus und belagerten eine weitere Couch. Kaja überlegte im Stillen, wie viele Personen eigentlich in dem kleinen Haus wohnten. Es hatte höchstens drei oder vier Zimmer. „Wie viele Personen wohnen hier eigentlich?“, fragte Kaja. Sie rang nach Luft und brauchte eine Pause.

Cherryl lächelte. „Mein Freund und ich leben in einem Zimmer. Meine Brüder teilen sich ein weiteres Zimmer, ebenso meine Eltern. Und die Jungs sind Cousins, die meine Mutter zu sich genommen hat, weil ihre Schwester im Gefängnis sitzt. Sie schlafen im Wohnzimmer.“

Kaja nahm die Informationen kommentarlos auf. Sie ließ sich auf einen Stuhl plumpsen und beobachtete, wie Cherryl ihr Baby nahm, um es zu stillen. Sie trug dazu einen weiten Umhang, der sie vor den Blicken der anderen schützte. Kaja fand das ungewöhnlich. In Deutschland würde niemand sein Kind unter so einem Umhang verstecken. Da war Stillen in der Öffentlichkeit etwas ganz Normales. Außerdem war Cherryl ja zuhause.

Kaja grüßte freundlich, als der Lakota-Dozent nach Hause kam und etwas verblüfft die Augen aufriss, als er sie entdeckte. „Aha, willst du schon Nachhilfe?“

„Klar! Sprecht ihr eigentlich Lakota, wenn ihr unter euch seid?“

Alle blickten sie verwundert an und schüttelten die Köpfe. „Nein, nur manchmal!“, gab Mr Kills with Knife zu.

„Schade! Da würde ich es am schnellsten lernen!“

Mr Kills with Knife lächelte. „Na ja, wenn du das nächste Mal kommst, können wir es ja versuchen“, schlug er vor. „Lern ein bisschen Wortschatz, dann macht es mehr Spaß.“

„Cool!“, freute sich Kaja. „Ich fahr wieder rüber. Jaden braucht sein Abendessen und der Professor kommt bestimmt bald heim!“

„Sag ihm, dass wir für seine Frau beten!“, bat der Lehrer ernst.

Etwas verblüfft nickte Kaja. Beten! Ein bisschen irre waren Indianer ja schon.

Sonny und Alderaan

Kaja nahm Jaden auf den Arm und verabschiedete sich. Mit einer gewissen Routine bereitete sie das Abendessen vor, steckte Jaden anschließend erst in die Badewanne und dann ins Bett. Sie las ihm zwei Bilderbücher vor, gab ihm einen Gutenachtkuss und ging in die Küche zurück, um aufzuräumen. Etwas später hörte sie das dunkle Motorengeräusch von Professor Overstreets Jeep. Sie lächelte. Der Tag heute hatte Spaß gemacht.

Später postete sie einige Details auf Facebook. „Ich war heute zum ersten Mal im College und habe eine Vorlesung besucht. Lakota-Sprache.“

Irgendeine Nachteule postetet zurück: „Was ist das?“

„Die Sprache der Indianer hier. Sioux!“

„Wie cool ist das denn?“, kam es zurück.

Sie antwortete nicht weiter, sondern schaltete das Handy aus. Sie war müde.

Die nächsten Tage stürzte sie sich mit wahrem Wissenshunger auf die neue Sprache. Sie war nach dem Fachabitur noch im Lernmodus und ihr Gehirn brauchte Futter. Sie besuchte den Anfängerkurs am Montagvormittag und den Fortgeschrittenenkurs am Mittwochabend. Über das Wochenende hatte sie alle Zahlen, drei Verbkonjugationen und einen Basiswortschatz von dreihundert Wörtern gelernt, wobei da die Zahlen von eins bis hundert mit dabei waren. Sie konnte sich in der fremden Sprache vorstellen, erzählen, woher sie kam, und nach dem Befinden fragen. Der Dozent war sehr zufrieden und hatte ihr erlaubt, auch an dem Fortgeschrittenenkurs teilzunehmen. Kaja hatte Zeit. Sie strukturierte die Tage in Haushalt, Kind beschäftigen und versorgen, Pferde bewegen und Lakota lernen. Sie erledigte ihre Arbeiten gewissenhaft und freute sich auf die Vorlesungen.

Mit Ausnahme von einem gewissen Rüpel fand sie die Studenten inzwischen ganz nett. Im Fortgeschrittenenkurs war sie wieder auf diesen unsympathischen Kerl gestoßen, der sie mit dem Todesstrahl aus seinen Augen verfolgte. Sie hatte sich entschlossen, nicht wie Alderaan zu explodieren und hielt diesem Blick stoisch stand. Sie hielt sich an Cherryl und Talitha und ignorierte alle männlichen Studenten. Was wollte er also? Wenn es ihm nicht passte, dass sie blonde Haare hatte, sollte er halt woanders hinschauen. Sie wusste, dass er Sonny Redfeather hieß, weil der Dozent ihn manchmal aufrief. Besonders helle schien er nicht zu sein und sie ärgerte sich, dass er überhaupt im Fortgeschrittenenkurs war. Da konnte sie ja nach nur wenigen Wochen mehr! Überhaupt hielt sie den Namen Sonny für affig. Er konnte die Sprache fließend sprechen, aber wenn der Professor nach einer Verbkonjugation fragte, blieb sein Gesicht ausdruckslos.

Dann stand er eines Tages einfach vor ihrer Tür und konnte sich einen erstaunten Blick nicht verkneifen. Offensichtlich hatte er hier nicht mit ihr gerechnet. Ihre blauen Augen schossen Blitze, doch Kaja erinnerte sich daran, dass sie hier angestellt war und würgte ein höfliches „Can I help you“ hervor. Sie nahm Jaden vorsichtshalber auf den Arm, der neugierig herangehüpft kam. Man konnte ja nie wissen, ob der Schurke nicht ein Kindsentführer war.

„Was machst du hier?“, murmelte der Schuft. Er hatte seine langen Haare zu einem Zopf zusammengebunden, was sein Gesicht kantiger erschienen ließ. Er war ziemlich groß, wenn er direkt vor ihr stand. Seine Hände verschwanden unbeholfen in den Gesäßtaschen der Jeans und er zog die Schultern hoch. Sie wusste inzwischen, dass dies eine Geste der Verlegenheit war.

„Kochen!“, antwortete sie schnippisch.

„Wir backen Plätzchen!“, krähte das Kind. „Magst du welche probieren?“

Sie hätte Jaden am liebsten den Hals umgedreht, doch es war schon zu spät.

„Gerne!“, nahm Sonny die Einladung des Kindes an. Er ignorierte ihren finsteren Blick und drängte sich einfach an ihr vorbei ins Innere des Hauses. „Ich muss zu Professor Overstreet!“, erklärte er. Sein Tonfall war unterkühlt, aber höflich.

„Der Professor ist noch nicht da!“, meinte sie scharf. Sie führte den ungebetenen Gast in die Küche und nickte in Richtung eines Stuhles. Auf dem Tisch lagen ordentlich ausgebreitet die Backzutaten. Sie stellte Sonny einen Teller mit Plätzchen vor die Nase und holte zusammen mit dem Kind die nächste Fuhre Plätzchen aus dem Ofen. Vorsichtig lösten sie die Plätzchen vom Backblech und legten sie zum Auskühlen auf ein Gitter. Kaja sprach mit dem Kind und ignorierte den Gast, der genüsslich an einem Keks kaute. „Gut!“, meinte er.

Kaja rollte den nächsten Teig aus und ließ das Kind mit den Backförmchen Sterne und Monde ausstechen. Sie fühlte sich beobachtet und vermied es, Sonny in die Augen zu sehen. Zum ersten Mal fiel dem Indianer der leichte Akzent auf, den sie sprach.

„Wo kommst du eigentlich her?“, wollte er wissen. Eine Frage, die er eigentlich schon vor Tagen hätte stellen müssen!

„München!“, erklärte sie knapp. „Du weißt schon … Deutschland … Europa!“

Er überhörte den Spott und legte fragend den Kopf zur Seite. „Und was machst du dann hier?“

„Professor Overstreet ist mein Gastvater. Ich lebe hier ein Jahr, lerne das Land kennen, besuche ein paar Kurse im College und helfe dafür im Haushalt.“ Bamm! Sie hatte mit Absicht von ihrem „Gastvater“ gesprochen, um diesem Wilden hier mal gleich die Familienbeziehungen zu stecken. „Was willst du überhaupt von Professor Overstreet?“

Sie konnte direkt hören, wie es in seinem Gehirn ratterte, ob er ihr diese Information geben sollte. Schließlich griff er nach einem völlig verknitterten Zettel, der in seiner Hosentasche steckte, und zog ihn hervor. „Ich verstehe diese Matheaufgabe nicht und wollte fragen, ob er mir das nochmal erklärt.“ Sein Gesicht zeigte zum ersten Mal Not und eine gehörige Portion Frust.

Kaja schob die letzte Fuhre Plätzchen in den Ofen und begann, den Tisch aufzuräumen. Sie kicherte leicht. „Ich würde es nicht wagen, meinem Professor einen solchen Zettel unter die Nase zu halten!“

Mit seinen braunen Fingern strich Sonny das Papier halbwegs glatt. „Ich war wütend und habe es zerknüllt!“, gab er zu.

„Oh?“ Sie war überrascht, dass dieser Fiesling Gefühle zugab. „Lass mal sehen!“, forderte sie.

Er schob ihr den Zettel hin und beobachtete, wie sie über die Aufgaben las. Dabei schob er sich einen weiteren Keks in den Mund. Es waren ganz einfache X-Gleichungen und sie wunderte sich, dass ein Student sich mit so etwas Einfachem abgab. „Das ist doch ganz leicht!“, meinte sie. „Soll ich dir das schnell erklären?“ Sie hasste Mathe, aber das hier war ihr in Fleisch und Blut übergegangen. „Ich weiß ja nicht, wann der Professor heimkommt. Wenn er bei seiner Frau in Rapid ist, kann es noch dauern …“, fügte sie hinzu.

„Okay!“, willigte Sonny ein.

Kaja holte Papier und Schreibzeug, gab Jaden auch ein paar Stifte und setzte sich neben Sonny, um ihm die Gleichungen zu erklären. Sie hatte das Gefühl, bei Adam und Eva anfangen zu müssen, aber schließlich verstand Sonny, dass die Aufgaben eher wie ein Rätsel funktionierten. Er versuchte, einige Aufgaben selbst zu rechnen, während Kaja die letzte Fuhre Plätzchen aus dem Ofen zog.

Anschließend machte sie für Jaden das Abendessen und stellte auch Sonny einen Teller mit Broten hin. Er schien wirklich hungrig zu sein. Er schenkte ihr einen Blick tiefster Dankbarkeit und schlang das Essen hinunter. Genüsslich wischte er seine Hände an der Jeans sauber und lächelte. „Das war lecker. Ich muss gehen. Danke!“ Schwungvoll erhob er sich vom Tisch und bewegte sich in Richtung Haustür. Dann drehte er sich noch einmal um. „Darf ich wiederkommen?“

Sie nickte hoheitsvoll. „Aber wage es nicht, zerknüllte Zettel mitzubringen!“, drohte sie.

Er grinste breit und verschwand durch die Haustür.

Sie setzte sich wieder auf den Stuhl und versuchte, das Geschehene zu verarbeiten. Hatte sie diesem Schuft tatsächlich erlaubt wiederzukommen? Was war denn in sie gefahren? Ein Lächeln und sie hatte den Angriff des Todessterns vergessen? Sie ärgerte sich über sich selbst und knabberte lustlos an einem Plätzchen. Anstatt ihm ein paar Gemeinheiten über sein unmögliches Benehmen an den Kopf zu werfen, hatte sie ihm Plätzchen angeboten. Krass! Was würden ihre Freundinnen sagen? Sie beschloss, ihn im College oder überhaupt in der Öffentlichkeit zu ignorieren. Er war ein Student ihres Gastvaters und so würde sie ihn auch behandeln. Mit Höflichkeit und sonst nichts.

Sie brachte Jaden ins Bett und nutzte den weiteren Abend, um am Computer des Professors ins Internet zu gehen. Sie fand Übungsprogramme und Arbeitsunterlagen im Internbereich des Colleges, die sie ausdruckte, und stieß dabei auf das Forum des Lakota Language Consortium’s. Hier fand sie Sprachbeispiele, Aussprache- und Übersetzungshilfen und witzigerweise ein paar Deutsche, die ebenfalls diese Sprache lernten. Sie war also nicht die einzige Verrückte! Zwei von den Usern fand sie sofort auf Facebook und addete sie als Freunde. Über den Chat erkundigten sich die beiden, wo sie denn wohnte. „Kyle, Süd-Dakota!“, schrieb sie zurück.

„Geil!“, antwortete Bluemoon, die mit richtigem Namen wohl Claudia hieß.

„Hast du schon Indianer kennengelernt?“, wollte Sunkmanitu-isnala wissen. Auch sie hatte ansonsten einen reichlich deutschen Namen: Corinna.

„Ein paar!“, antwortete Kaja. „Ich geh hier ins College.“

Die beiden ergossen sich in neidvollen Äußerungen und wie sie das geschafft hätte. Für die beiden war es wohl ein unerfüllbarer Traum, mal nach Amerika zu reisen. Sie hatten Familie und lebten in bescheidenen Verhältnissen.

Der Chat wurde langweilig. Sie schaltete aus und machte sich an die Übersetzung des ersten Dokuments. Sie schrieb alle Wörter, die sie nicht kannte, auf Karteikarten.

Der Professor war immer noch nicht da und sie machte sich langsam Sorgen. Wenn er die ganze Nacht wegblieb? Sie wollte ganz bestimmt nicht mit einem Kleinkind allein in diesem Haus sein! Die Angst stieg in ihr hoch und sie entschloss sich, den Professor über Handy anzurufen.

„Hello?“, erklang seine müde Stimme.

„Hier ist Kaja. Ich wollte mal hören, wo du bist …?“

„Keine Sorge, bin fast da…!“, antwortete Dave. „Hat heute ein bisschen länger gedauert. Alles okay bei euch?“

„Ja, ja“, versicherte Kaja. „Ein Student wollte dich sprechen, aber er ist längst nach Hause. Ich wollte nur hören, ob ich noch auf dich warten, oder schon ins Bett gehen soll.“

„Aber du brauchst doch nicht auf mich zu warten!“, meinte der Professor.

„Na ja, ich dachte, wegen des Abendessens und so …!“ Ihre Stimme klang verdächtig nach Weinen.

„Ach nein, wirklich nicht! Tut mir leid! Ich hätte anrufen sollen, damit du dir keine Sorgen machst“, entschuldigte sich Dave.

„Und wie geht es Caren?“, erkundigte sich Kaja.

„Sie wollen sie langsam aus dem Koma holen“, erzählte der Professor.

„Ist das gut oder schlecht?“

„Das weiß man noch nicht. Die Ärzte können überhaupt nichts sagen. Erst wenn Caren wach ist, kann man abschätzen, welche Schäden bleiben werden.“

Kaja seufzte entsetzt. Schäden! Sie dachte an Lähmungen, und stellte sich vor, dass Caren vielleicht im Rollstuhl sitzen und vor sich hin sabbern würde. Sie schwieg, weil sie nicht wusste, wie sie Dave Mut zusprechen sollte.

„Wie geht es Jaden?“, hörte sie Dave fragen.

„Gut! Wir haben heute Plätzchen gebacken.“ Es klang total banal.

Der Professor lachte. „Das ist schön! Ich probiere welche, wenn ich daheim bin. Wenn du müde bist, geh ruhig ins Bett. Ich finde alles, was ich brauche!“

„Okay!“, brummte Kaja. „Dann bis morgen.“

„Bis morgen!“, verabschiedete sich der Professor. Seine Stimme klang etwas frischer und spendete Trost.

Am Morgen setzte sie sich zu ihm an den Frühstückstisch. Er hatte bereits Kaffee gekocht und schnupperte daran. „Köstlich!“, lobte er.

„Aus Deutschland!“, grinste sie.

„Deshalb!“

Sie schlürften das heiße Getränk und lachten, als Jaden mit verschlafenem Gesicht auftauchte. Kaja hob das Kind in den Stuhl und setzte ihm eine Schüssel mit Cornflakes vor die Nase. „Ich bin noch gar nicht angezogen!“, beschwerte sich Jaden.

„Das machen wir nach dem Frühstück! Es ist ja noch Zeit.“

Kurz war es still, als alle drei ihr Frühstück aßen.

„Und wer hat mich gestern sprechen wollen?“, erkundigte sich der Professor schließlich.

„Sonny Redfeather.“ Ihre Stimme klang neutral und übertrieben gleichgültig.

„Oje!“ Der Professor machte eine hilflose Handbewegung. „Mein Sorgenkind.“

Sie kicherte respektlos. Hatte auch der Professor gemerkt, dass dieser Indianer ein Schuft war? „Wieso?“

„Na ja, Sonny stammt aus einer alten Familie! Er gehört wahrscheinlich zu den wenigen, die noch fließend Lakota sprechen. Aber er studiert wirklich unter unhaltbaren Bedingungen. Der Stamm unterstützt ihn, wo es geht, weil sie möchten, dass er später mal Lakota unterrichtet. Aber dazu muss er wenigstens minimale Standards erfüllen.“

„Was er nicht tut!“, stellte Kaja vorlaut fest.

Der Professor schüttelte den Kopf. „Nicht im Ansatz! Er spricht zwar fließend Lakota, versteht aber nicht, wozu es Verbkonjugationen und Grammatik gibt. Sein Englisch ist schlecht und er hat keine Ahnung von Mathematik. In der Grundschule, Mittelschule und Highschool hat er überhaupt nicht aufgepasst und das rächt sich natürlich. Er hat ein Stipendium, weil er toll Basketball spielt, das ist aber schon alles! Eigentlich hätte er niemals fürs Studium zugelassen werden dürfen. Hinzu kommen verheerende Familienverhältnisse.“

„Was heißt verheerend?“

Der Professor musterte sie prüfend und überlegte wohl, wie viel er preisgeben durfte. „Ach, er kümmert sich um fünf kleinere Geschwister und eine Großmutter und verdient Geld mit Autoreparaturen. Da ist er recht geschickt.“

„Hat er keine Eltern?“, wunderte sich Kaja.

„Wie es hier halt so ist …“, erzählte Dave vorsichtig. „Der Vater ist Alkoholiker und sitzt im Knast, die Mutter ist schon früh gestorben … Sonny versucht die Familie zusammenzuhalten, aber es ist schwer. Die Behörden wollten die jüngeren Geschwister zu Pflegefamilien geben, was er nur dadurch verhindern konnte, dass die Großmutter offiziell die Vormundschaft hat. Dabei ist sie dafür schon zu alt. Die Verantwortung liegt wirklich bei ihm!“

„Ich verstehe nicht, warum er nicht fleißiger ist“, schimpfte Kaja. „Er muss doch wissen, wohin das führt …“

„So leicht ist das nicht, Kaja“, belehrte der Professor sie. „Selbst ich habe lernen müssen, dass hier ganz andere Dinge wichtig sind. Die Studenten haben alle ihr Päckchen zu tragen und viele kommen aus katastrophalen Familienverhältnissen. Unsere Aufgabe ist es, der nächsten Generation eine Chance zu geben. Sonny hat nur eine Chance, wenn er die Ausbildung schafft. Das hat er zum Glück erkannt. Jetzt liegt es an ihm, sie zu nutzen und an uns, ihn in den Dingen zu stützen, die er bisher nicht gelernt hat. Deshalb habe ich ihm erlaubt, hierher zu kommen! Es war ja klar, dass ihm Grundlagen fehlen würden. Ich habe diesen Job hier nur, weil die Stammesregierung daran glaubt, dass ich mich für jeden einzelnen Studenten einsetzen werde. Und das tue ich!“

„Hm!“ Kaja war sichtlich beeindruckt und dachte über die Worte des Professors nach. Vielleicht hatte sie Sonny falsch eingeschätzt? Sie konnte hören, dass Dave viel von dem Jungen hielt. Trotzdem konnte sie sich eine bissige Bemerkung nicht verkneifen. „Den kann ich mir irgendwie nicht als Lehrer vorstellen!“

Der Professor lachte gut gelaunt. „Ich mir im Moment auch nicht!“, stimmte er ihr zu. „Seine Kenntnisse in Mathe sind eine Katastrophe!“

„Das habe ich gemerkt! Ich habe ihm gestern ein paar einfache Gleichungen erklärt.“

„Wirklich? Ich dachte, du hasst Mathe!“, staunte Dave.

„Schon, aber diese Basics kann ich gerade noch!“

Der Professor lächelte ihr wohlwollend zu. „Na siehst du! Vielleicht wärst du auch eine gute Lehrerin?“

Kaja dachte darüber nach. Lehrerin wäre schon eine schöne Aufgabe. Aber dazu brauchte sie das normale Abitur. Doch vielleicht gab es ja auch als Sozialpädagogin eine Arbeit, die in diese Richtung ging.

Sie nahm Jaden an der Hand und zog ihn für den Kindergarten an. Dann brachte sie ihn zur Einfahrt und wartete auf den Schulbus.

Jingles und Nachhilfe

Am Wochenende hatte sie frei. Der Professor hatte Jaden mit nach Rapid City zur Oma genommen und Kaja lediglich gebeten, sich um die Pferde zu kümmern. Am Samstagmorgen war Kaja mit Cherryl und ihren Brüdern ausgeritten und fuhr anschließend zu den Kills with Knifes rüber, um diesen Tanz zu üben. Die zwei anderen Teammitglieder warteten bereits und lächelten verhalten, als sie das Haus betrat. Talitha kannte sie bereits vom College und sie wunderte sich, wie das Mädchen mit dem Übergewicht tanzen wollte. Cherryl stellte die andere als Shaydee vor. Shaydee war nicht begeistert und flüsterte unwillig mit Cherryl. „Sie ist eine Weiße!“

Kaja wartete ab und verkniff sich eine bissige Bemerkung. Vielleicht gab es ja Probleme bei der Anmeldung, wenn eine Weiße mitmachte? Cherryl verteidigte ihre Auswahl. „Sie tanzt gut! Zumindest können wir teilnehmen und Spaß haben. Wenn sie es nicht hinkriegt, kann ja jede beim Einzelwettbewerb mitmachen. Ich dachte mir halt, dass wir die Zeit bis zum Powwow nutzen und weiter üben.“

Die beiden schienen über ihre Worte nachzudenken und zuckten unentschlossen mit den Schultern. „Okay, wir können es ja mal versuchen …“

Sie schoben zwei Sofas gegen die Kisten, die an der Wand standen, um mehr Platz zu haben, und stellten sich in einer Reihe auf. Die Mutter beobachtete das ganze aufmerksam und gab Kommentare ab. Kaja hatte keinen Fächer und so verschwand die Mutter im Schlafzimmer, um ihren zu holen.

Kaja hatte keine Ahnung, wozu man so etwas brauchte. Unschlüssig hielt sie das Ding in ihren Händen und drehte es hin und her. Am Griff war es mit Leder überzogen und mit Perlen bestickt, und oben ragten lange Federn heraus. Sehr indianisch. Sie stellte sich zu den anderen und beobachtete scharf, was sie taten. Erst übten sie den Grundschritt. Kaja verstand nicht, warum die anderen Mädchen anscheinend wahllos in bestimmten Abständen die Hand mit dem Fächer hoben.

„Hörst du die Ehrenschläge nicht?“, wunderte sich Cherryl.

„Was sind denn Ehrenschläge?“ Kaja schnaufte bereits und stemmte die Hände in die Hüften, um zu Atem zu kommen. Sie wunderte sich insgeheim, dass Talitha noch so fit war.

„Na, hör doch mal auf die Trommel!“, forderte Shaydee sie auf.

„Ich höre ja auf die Trommel!“, fauchte Kaja. „Ich weiß bloß nicht, was Ehrenschläge sind!“

Cherryl konnte sich ein Kichern nicht verkneifen, als Shaydee und Talitha entsetzte Blicke wechselten und machte eine begütigende Handbewegung. „Ich spiele es ihr vor!“ Sie suchte die Stelle auf der CD und wies auf die unterschiedlichen Schläge der Trommel hin. „Hier ist es betonter, hörst du es? Wir heben dann den Fächer und machen ein paar zackige Bewegungen, um die Trommel zu ehren. Du musst es hören, denn wir tanzen zu Livemusik und wissen ja nie, wann die Sänger diese Schläge machen. Das ist das einzige, was wir in der Choreografie nicht einüben können.“

Kaja kniff die Lippen zusammen und nickte. Die Musik war ihr völlig fremd und hatte nichts mit Justin Bieber oder irgendetwas zu tun, was sie bis dahin gehört hatte. Wie sollte sie irgendwelche Trommelschläge unterscheiden? Verbissen übte sie mit den anderen die Schritte und hob einfach den Fächer, wenn es die anderen taten. Dann prägte sie sich die ersten Schritte ein. Es war kompliziert, aber machbar. Bis auf die blöden Augenblicke, an denen sie den Fächer heben sollte, machte es auch Spaß.

Der Nachmittag verlief schnell und schließlich saßen alle ausgepumpt auf den Sofas und beobachteten, wie Cherryl ihr Baby stillte. Die Mutter hatte eine fetttriefende Süßspeise auf den Tisch gestellt, die Kaja misstrauisch musterte, da es nach hunderttausend Kalorien aussah. „Frybread!“, erklärte Cherryl.

Kaja wollte nicht unhöflich sein und probierte ein winziges Stück. „Lecker!“, lobte sie. „Aber bestimmt nicht gut für meine Figur.“

Alle lachten gutmütig und gaben ihr recht. „Stimmt. Aber es ist halt unser Nationalgericht.“

„Du tanzt ganz gut!“, lobte Talitha. „Wir haben ja noch ein paar Wochen Zeit. Vielleicht kriegen wir es hin.“

„Wir müssten Naomi fragen, ob sie ihr das Kleid leiht“, überlegte Shaydee.

Alle schwiegen und schauten plötzlich etwas entsetzt auf Kaja. „Sie hat ja gar nichts!“, stellte Talitha fest. „Keine Moks, keine Feder, keine Tasche, keinen Schmuck …“

„Ich bin ja auch keine Indianerin …“, verteidigte sich Kaja. „Was brauche ich denn unbedingt?“

„Na alles, wenn du im Team tanzt.“ Talitha pfiff nachdenklich durch die Zähne. „Naomi müsste ihr alles leihen. Die gesamte Regalia!“

„Was ist denn eine Regalia?“, wollte Kaja wissen.

„Na, das Outfit, das du beim Tanz trägst. Es fließt auch in die Bewertung ein.“ Prüfend musterte Talitha das Mädchen aus Deutschland. „Du bist schlanker als Naomi. Es müsste also enger gemacht werden.“

„Nur der Unterrock!“, schränkte Shaydee ein. „Den könnte man auch neu nähen.“

„Na ja, erst einmal müssten wir Naomi fragen, ob sie Kaja die Sachen überhaupt gibt!“

„Fahren wir kurz hin!“, schlug Cherryl vor. „Dann wissen wir es genau. Sonst brauchen wir morgen gar nicht mehr zu üben!“ Sie packte ihr Baby bereits in den Maxi Cosi und blickte fragend auf die anderen. „Wollen wir?“

Die beiden Mädchen wechselten einen kurzen Blick und kicherten los. „Klar! Das wird eine Überraschung. Lasst uns fahren!“

Kaja schaute von einer zur anderen und nagte an den Lippen. „Wohin denn?“, fragte sie besorgt. War das wieder so eine Spritztour quer durch die Rez? „Wo wohnt Naomi denn?“

„Sharps Corner!“, erklärte Cherryl kurz. „Das ist nicht weit.“

Kaja stöhnte unterdrückt. Für Indianer war eine Fahrtzeit von einer halben Stunde nicht weit, das stimmte schon, aber es würde Nacht werden, ehe sie heimkam. Sie fuhr nicht gern bei Nacht. Mit einem Seufzen ergab sie sich ihrem Schicksal. Sie hätte sich besser informieren müssen, ehe sie den Overstreets zusagte. Außerdem war es ihr Vorschlag gewesen, bei einem Stammestanz einzuspringen. Ihre Freundinnen würden denken, dass sie vermutlich barbusig, mit Ketten behängt zu irgendwelcher Trommelmusik im afrikanischen Busch herumhüpfte. Sorry, im amerikanischen Busch. Sie hatte keine Ahnung, wie sie das auf Facebook erklären sollte. Sie stieg in den Jeep und fuhr Cherryl und den anderen hinterher, die im halsbrecherischen Tempo in einer Staubwolke verschwanden. Immer dem Staub nach! Es war ganz einfach. Man musste auch nicht auf Gegenverkehr achten, denn der wäre ja auch meilenweit an dem Staub zu erkennen, wenn er einem entgegenkam. Außer im Dunkeln. Aber da konnte man ja die Scheinwerfer schon von weitem sehen … wenn der andere sie eingeschaltet hatte.

Naomi wohnte in einem typischen Trailerhaus, wie Kaja sie nun schon kennengelernt hatte. Sie lag auf einem Sofa, den Fuß in Gips, und freute sich über den Besuch der Freundinnen. Sie freute sich nicht über das Anliegen, das ihr unterbreitet wurde. „Ihr wollt ohne mich in Rapid antreten?“ Ihre Miene verriet deutlich, was sie davon hielt. Noch weniger hielt sie von der Idee, dass ein Mädchen aus Deutschland für sie einspringen sollte. „Die hat doch noch nie Jingle getanzt!“

Kaja verteidigte ihre Ehre. „Nein, habe ich nicht. Aber ich würde schon für dich einspringen, wenn du das willst. Ich würde üben und zum Schluss kannst du ja entscheiden, ob ich gut genug bin, um für dich zu tanzen.“

Kaja konnte sehen, dass Naomi mit sich rang, aber ihr hatten wohl die bescheidenen Worte gefallen.

„Weißt du überhaupt, was ein Jingledressdance ist?“

„Nein!“, gab Kaja unumwunden zu. „Aber du kannst es mir ja erklären.“

„Wir haben heute schon ein bisschen geübt. Sie stellt sich nicht ungeschickt an“, mischte Talitha sich ein.

„Lass doch mal sehen!“, forderte Naomi. Ihr Tonfall verriet, dass sie nicht begeistert war.

Kaja kam sich vor wie im Zirkus. Sie war doch kein Tanzbär, den man vorführte!

Die Mädchen legten die CD ein und Kaja zögerte sichtlich. Die Musik lief und es entstand eine unangenehme Pause. Schließlich machte Kaja einige Tanzschritte im Takt und zeigte einige Schritte der Choreografie. Dann hielt sie inne und zuckte entschuldigend die Schultern. „Ich habe keinen Fächer.“

Naomi war fair. „Sah tatsächlich nicht schlecht aus. Zieh mal mein Kleid an, ob es dir überhaupt passt.“

Kaja hörte das erleichterte Schnauben der anderen und verkniff sich eine zynische Bemerkung. Für Naomi musste es ja wirklich seltsam sein, dass nun ein Mädchen aus Deutschland in ihre Rolle schlüpfte. Behutsam hielt Kaja das Kleid in ihren Händen und bewunderte die Ausführung. Es bestand aus einem Unterrock, einer bestickten Bluse, einem Überrock, der mit Glöckchen, sogenannten Jingles, behangen war, und einem Schal. Zu der Regalia gehörten auch ein Täschchen, Leggins und Mokassins. Gehalten wurde der Rock mit einem Gürtel, der mit silbernen Conchos verziert war. Der Unterrock war etwas zu weit und so rafften sie ihn mit einer Sicherheitsnadel. Alles andere passte wie angegossen. Sie hatten sogar die gleiche Schuhgröße. Kaja drehte sich bewundernd vor einem Spiegel und staunte nicht schlecht. Die rosa Farben passten gut zu ihrem blonden Haar und dem hellen Teint. Es passte aber auch zu dem schwarzen Haar der Indianerinnen. Als hätten die Mädchen vorher schon gewusst, dass die Farben einem gewissen internationalen Standard genügen müssten. Übermütig tanzte Kaja in diesem fremden Kostüm und versuchte, die Glöckchen in Bewegung zu bringen. Cool! Jetzt machte der Tanz noch mehr Spaß. Das Baby krähte leise und Cherryl reichte ihren Sohn einer überglücklichen Naomi. „Warum übt ihr nicht bei mir, dann kann ich doch auf Wicahpi aufpassen?“, bat Naomi sehnsüchtig. „Dann bin ich wenigstens ein bisschen dabei.“

Die Mädchen sahen sich mit leuchtenden Augen an. „Also bist du einverstanden?“

Naomi nickte. „Ja, wir müssen nur den Rock ein bisschen abnähen. Und ich suche ihr bis morgen die anderen Sachen zusammen.“

„Das ist toll. Wenigstens können wir es versuchen!“, freute sich Cherryl.

„Na und ob! Außerdem überlasse ich den ersten Preis nicht kampflos diesen Crow!“, überlegte Naomi kämpferisch. Wieder mussten alle lachen.

Kaja kicherte mit, obwohl sie keine Ahnung hatte, wer oder was diese Crow waren. Vielleicht ein anderes Team? Sie schluckte hörbar, als die Mädchen einen genauen Zeitplan für die nächsten Proben vereinbarten. Ihr Leben würde nur noch aus Tanzen bestehen! Sie war froh über den Rock-’n’-Rollkurs, den sie gemacht hatte. Ohne diese Vorkenntnisse hätten sie oder das Team überhaupt keine Chance. Aber die Gesellschaft der Mädchen gefiel ihr. Hauptsache nicht mehr allein sein, selbst wenn das hieß, dass sie barbusig irgendwelche Stammesrituale machte.

Das Wochenende verging wie im Flug. Reiten, tanzen, Regalia anprobieren. Und eines Tages stand wieder dieser Schurke vor ihrer Tür und fragte mit Unschuldsblick, ob sie ihm Mathe erklärte. Einerseits fühlte sie sich geschmeichelt, dass Sonny gerade sie fragte, andererseits wusste sie nicht so recht, ob es nicht eine Finte war, um sie ins Bett zu kriegen. Sie misstraute Schurken. Sie ließ ihn gnädig in die Küche kommen und zeigte unmissverständlich auf einen Stuhl. Sie hatte sich gerade Nudeln gekocht und stellte ihm ebenfalls einen Teller vor die Nase. Geschäftig sah sie sich die Aufgaben an, die er mitgebracht hatte. „Hast du kein Heft?“, fragte sie schnippisch.

Er schüttelte verneinend den Kopf. „Ich hefte die Blätter zuhause ab!“, behauptete er.

Sie glaubte ihm kein Wort. Wahrscheinlich nahm er das Papier, um sich damit auf dem Klo den Hintern abzuwischen.

„Heft wäre aber besser! Dann kann man die Seiten zurückblättern und dort Einträge nachlesen.“ Sie bemühte sich um eine neutrale Stimme.

„Was für Einträge?“, fragte er.

„Nun, zum Beispiel Formeln!“, erklärte sie.

Sein Blick verriet ihr, dass er noch nie etwas von Formeln gehört hatte. „Schau mal!“, erklärte sie streng. „Manche Dinge musst du gar nicht verstehen, sondern nur auswendig lernen.“

„Okay?“ Seine Stimme hatte den Klang eines dreijährigen Kindes, das vor dem Weihnachtsbaum stand. „Ich dachte immer, dass ich alles verstehen müsste.“

„Ich verstehe Mathe überhaupt nicht!“, gestand Kaja ehrlich. „Ich weiß nur, wie ich es machen muss.“

Sie beschäftigte Sonny mit einfachen Aufgaben und schrieb ihm die ersten wichtigen Formeln auf ein Blatt Papier. Punkt vor Strich, Klammern von innen nach außen rechnen, und so weiter. Wieso hatte Sonny eigentlich keine Formelsammlung?

Anschließend übten sie beide die Verbkonjugationen im Lakota. Sonny konnte zwar problemlos alles ausdrücken, was er wollte, aber er hatte keine Ahnung, was die zweite Person Plural war.

Dafür konnte er ihre Aussprache korrigieren. Sonny war streng und achtete darauf, dass sie die Wörter genau betonte und aussprach. Manchmal hatten die Worte eine ganz andere Bedeutung, wenn sie anstelle von „Tsch“ ein „Sch“ sagte. Er wusste das natürlich und lächelte, wenn aus der Heiligen Pfeife plötzlich die zwei Vaginas einer Frau wurden.

„Tschannunpa“, betonte er. „Schanupa ist etwas ziemlich Unanständiges!“

„Tschannunpa!“, wiederholte Kaja gehorsam. Er hatte ziemlich viel Geduld und das gefiel ihr.

„Wieso lernst du überhaupt unsere Sprache?“, erkundigte sich Sonny.

Kaja zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung. Klingt einfach schön. Außerdem wurde nichts anderes angeboten. In meinem Vertrag steht aber, dass ich Kurse besuchen darf.“

„Ich habe gehört, dass du auch Jingle tanzt?“

Sie riss verblüfft die Augen auf. „Woher?“

Sonny grinste und seine Augen lachten sie aus. „Hier auf der Rez weiß jeder alles. Gleichgültig, was du tust, am nächsten Tag weiß jeder Bescheid.“

„Ist das ein Problem, wenn ich Jingle tanze?“, fragte sie erstaunt.

„Du bist weiß!“, stellte er fest.

„Ist das ein Fluch oder eine Krankheit?“, giftete sie empört. „Ihr seid ganz schön rassistisch!“

Sonny riss verblüfft die Augen auf. „Rassistisch? Wir? Ich glaube, du hast vergessen, wer hier wen unterdrückt hat!“

„Habe ich nicht. Aber ich komme aus Deutschland, also mach mich bitte nicht für fünfhundert Jahre Unterdrückung verantwortlich. Ich muss für andere Dinge gerade stehen.“

„Oh!“ Er senkte amüsiert den Kopf. „Na ja, trotzdem ist es ungewöhnlich, wenn ein weißes Mädchen mit uns tanzt.“

Sie zuckte die Achseln. „Stimmt, ungewöhnlich ist es schon!“, gab sie zu. „Aber ich dachte mir, dass ich es ja mal versuchen kann, wenn ich hier bin.“

„Hm!“, brummte Sonny.

Draußen wurde es dunkel und Kaja fühlte sich ein wenig unwohl in der Gegenwart des jungen Mannes. Er war nett, sah gut aus und doch ging etwas Gefährliches von ihm aus. Sie hatte das Gefühl, von einer Raubkatze belauert zu werden, die jede Sekunde das Mäuschen fraß, mit der es gerade noch spielte. Es wurde Zeit, die Nachhilfestunde zu beenden und Sonny die Tür zu zeigen. Nach Einbruch der Dunkelheit gehörten Schurken nicht mehr in ihre Küche. Abrupt stand sie auf und reichte ihm die ausgefüllten Zettel. „Schluss für heute!“, meinte sie resolut. „Alles brav abheften und zur nächsten Stunde wieder mitbringen.“

Sonny zeigte seine Zähne und warf stolz den Kopf zurück. „Wir werden sehen.“ Mit katzenhafter Geschmeidigkeit stand er auf und kam ihr dabei viel zu nahe, sodass sie ein Stück zurückwich. Er roch ein wenig nach Erde und Salbei.

„Danke, Frau Lehrerin!“, murmelte er. An dem Glitzern seiner Augen konnte sie erkennen, dass er ihre Angst erkannt hatte und sich darüber amüsierte. „Ich werde brav sein!“ Es war klar, dass er etwas ganz anderes meinte. „Sehen wir uns morgen?“, fragte er mit einem Lächeln.

„Vielleicht!“, meinte sie schnippisch.

Sein Grinsen wurde breiter. „Ich meinte im College! Morgen ist Montag!“

„Ach so!“ Sie wurde rot vor Verlegenheit und ärgerte sich darüber. „Wahrscheinlich!“ Es machte Spaß, ihn im Ungewissen zu lassen. Sie war ja nur Gaststudentin und so blieb es ihr überlassen, ob sie kam oder nicht.

Sein Lächeln verflog. „Na dann …!“

Ohne sich noch einmal umzudrehen, ging er zur Haustür und verschwand. Sie hörte den Motor seines Autos und schnaubte durch wie ein Pferd. Himmel! Auf was hatte sie sich da eingelassen? Dieser Typ war gefährlich! Sie musste aufpassen, dass sie die Distanz wahrte. Er spielte mit ihr! Sie hörte auf ihr pochendes Herz und fächelte sich Luft zu. Es war schwer, diesem jungenhaften Charme zu ignorieren. Oder war sie einfach nur einsam?

Katzen und Mäuse

Der Montagmorgen verlief stressig, denn Jaden war völlig überdreht vom Wochenende und übermüdet. Er quengelte, wollte sich nicht anziehen lassen und trödelte so herum, dass er schließlich den Schulbus verpasste und Kaja ihn fahren musste. Thalia lächelte nur verständnisvoll, als sie mit einer guten halben Stunde Verspätung in den Kindergarten kamen. „Wie geht es Caren?“, fragte sie höflich.

Kaja zuckte die Schultern. „Die Ärzte holen sie langsam aus dem Koma, erst dann wissen wir mehr!“

„Grüß den Professor von mir! Wir beten für seine Frau.“

„Danke!“, murmelte Kaja. Sie verstand immer noch nicht, was das mit dem Beten sollte.

„Soll ich Jaden mit dem Bus heimschicken?“, erkundigte sich Thalia.

„Unbedingt! Ich bin heute im College.“

Kaja fuhr wieder nach Hause und nutzte die nächste Stunde zum Aufräumen, Saugen und Wäschewaschen. Anschließend fuhr sie ins College. Sie traf Cherryl und machte mit ihr aus, dass sie am Nachmittag mit Jaden vorbeikam, um den Tanz zu üben. „Wo ist eigentlich Wicahpi, wenn du Unterricht hast?“, fragte sie.

„In der Tagesbetreuung.“

Kaja hob erstaunt die Augenbrauen. Das Baby war in ihren Augen noch zu klein, um bereits in einer Krippe zu verschwinden. Aber hier war das anscheinend normal. Sie hatte mal die Statistiken gegoogelt und war überrascht über die vielen Alleinerziehenden Mütter, die hohe Arbeitslosenquote und die anderen Probleme gewesen. Fünfundzwanzig Prozent der Neugeborenen wurden hier mit Fetalen Alkoholsyndrom geboren und die Diabetesrate der Kinder unter zehn Jahren lag bereits bei 50 %. Schlechte Ernährung, keine Jobs, Perspektivelosigkeit, eine hohe Selbstmordrate bei Jugendlichen … sie wurde bescheidener, als sie hörte, dass Pine Ridge eigentlich ein Notstandsgebiet war. Verwaltete Armut ohne wirkliche Hilfe durch die Behörden. Sie hatte von Professor Overstreet ein paar Fakten über die Vergangenheit gehört und verstand, dass diesem Volk wirklich übel mitgespielt worden war. Ihr Land war immer wieder aufgeteilt oder enteignet worden, man hatte ihnen Sprache und Kultur verboten, die Kinder in entfernte Internate gesteckt und ihren Familien entfremdet. All diese Traumatas konnten nicht von heute auf morgen beseitigt werden. Heilung brauchte Zeit. Ein Weg waren die stammeseigenen Colleges, damit die nächste Generation besser qualifiziert wurde und eine bessere Chance hatte.

Sie konzentrierte sich wieder auf die Texte, die Mr Kills with Knife mit ihnen übte, und sauste nach dem Unterricht nach Hause. Sie freute sich auf den Nachmittag bei Cherryl.

Jaden war müde, als er nach Hause kam, und sie steckte ihn ins Bett, damit er einen Mittagsschlaf machen konnte. Sie nutzte die freie Zeit, um über Facebook mit ein paar Freunden zu chatten. Sie erzählte von Cherryl, Shaydee und Talitha und von ihren ersten Versuchen, den Jingledressdance zu lernen. Sie stieß auf wenig Verständnis und erntete Kommentare wie „Gehst du jetzt unter die Indianer, oder was?“

Sie beendete den Chat und freute sich, als ihre Mutter anrief.

„Na, mein Schatz, wie geht es dir?“, rief die Stimme enthusiastisch.

„Gut! Ich habe ein paar Freunde gefunden und gehe zweimal die Woche ins College.“

„Welche Kurse besuchst du denn?“

„Lakota!“, antwortete Kaja ehrlich.

„Was ist das denn für ein Unsinn? Warum suchst du dir keine Vorlesungen in Englisch? Was willst du denn mit Indianisch?“

Ach je! Ihre pragmatische Mutter. Für sie musste immer alles irgendeinen Nutzen haben. „Keine Ahnung! Es macht einfach Spaß!“, erklärte sie patzig. „Ich habe zwölf Jahre lang irgendwelchen Blödsinn lernen müssen und nun lerne ich halt das, was mir Spaß macht!“ Dem Ehrgeiz ihrer Mutter mal schnell eine Grenze gesetzt. „Außerdem ist es Lakota! Eine von fünfhundert Indianersprachen. Indianisch gibt es nicht.“

„Ja, schon …!“

„Außerdem lerne ich Jingledressdance. Im Oktober gehe ich mit meinen Freundinnen auf ein Powwow und trete mit ihnen bei einem Teamdance auf.“ Bamm, drei Fremdwörter in einem Satz. Ihre Mutter hatte garantiert keine Ahnung, was Jingledressdance, Powwow oder Teamdance war!

Ihre Mutter schwieg verwirrt und Kaja erzählte munter weiter. „Meine Freundin Cherryl hat bereits ein Baby, stell dir vor! So süß! Sie ist so alt wie ich … und ich gebe Nachhilfe bei einem Studenten, der ein richtiger Schuft ist …!“

Kaja hörte ihre Mutter unterdrückt stöhnen und kicherte schadenfroh. „Wie geht es denn dem Tafelsilberdieb?“, erkundigte sie sich nach dem Vater.

„Ach, der Psychologe hat gesagt, dass die Mutter wahrscheinlich schizoid war. Oma hat uns erzählt, dass sie uns liebt, und hat das wahrscheinlich auch so gemeint, und wenn sie bei den anderen war, hat sie ihnen das Gleiche erzählt. Sie war ein emotionaler Vampir, der sich überall geholt hat, was er brauchte. Wenn Papa mit ihr zum Notar gegangen wäre, hätte sie vermutlich auch alles unterschrieben. Wir waren nur wesentlich gutmütiger. Und dein Onkel hat vermutlich den Unsinn geglaubt, den Oma ihm erzählt hat. In seinen Augen haben wir die arme Oma zwanzig Jahre lang nur ausgenutzt.“

„Krass!“, murmelte Kaja betroffen. Einen Vampir in der Familie zu haben, war schon seltsam. Sie fand es auch nicht okay, dass die Großmutter offensichtlich psychisch krank war. „Kann man das vererben?“, fragte sie.

„Was?“

„Na, dass Oma schizoid war?“

Die Mutter seufzte durch das Telefon. „Nee, ich glaube nicht. Wir fühlen uns alle ganz normal an … Papa geht es seitdem wieder besser. Trotzdem bleibt das Gefühl von Verrat.“

„Hmh!“, stimmte Kaja zu. Sie fühlte sich ja auch verraten. Aber anscheinend hatte der blöde Onkel eine psychische Schwäche seiner Mutter ausgenutzt. Das machte die Situation aber auch nicht besser.

„Was macht denn mein Bruder?“, wechselte sie das Thema. Sie hatte Arn gern und vermisste ihn auch ein wenig.

„Ach, Arn? Chaotisch wie immer! Aber er hat zwei gute Noten heimgebracht. Keine Ahnung, wie er das geschafft hat. Ich habe nicht gesehen, dass er irgendetwas gelernt hätte.“

„Na ja, es reicht doch, wenn er gute Noten hat! Wichtig ist doch nur, dass er es schafft!“

Die Mutter schnaubte vor Empörung. „Ich mache drei Kreuze, wenn er endlich die Schule fertig hat. Das kostet mich einfach zu viele Nerven …“

„Er schafft das schon!“, beruhigte Kaja ihre Mutter. Dann brach sie die Unterhaltung ab. „Du, ich muss Schluss machen. Jaden wird wach und ich gehe rüber zu den Nachbarn, um den Tanz zu üben. Gib Papa ein Bussi von mir, pfiat di!“

„Tschüss!“, erklang es mit einem Lachen. Die Mutter hatte aufgelegt.

Jaden war immer noch schlecht gelaunt und weinerlich, als sie ihn ins Auto packte, um zu den Kills with Knifes zu fahren. Sie hatte den Verdacht, dass er erhöhte Temperatur und sich vielleicht erkältet hatte. Cherryl freute sich über ihr Kommen und hatte bereits das Sofa zur Seite geschoben. Die Mutter schaukelte Wicahpi auf dem Arm. Kaja setzte Jaden auf den Boden und packte ihm einige Autos aus, dann konzentrierte sie sich wieder auf die Schritte, die Cherryl ihr zeigte. Sie schrieb sich die Choreografie auf, damit sie auch zuhause üben konnte. „Kannst du mir eine Kopie von der Musik machen?“

Cherryl schüttelte den Kopf. „Gewöhn dich nicht zu sehr an diese Musik. In Rapid wird live getrommelt und da spielen sie vielleicht ganz was anderes. Du musst auf die Trommel hören.“

„Ich habe ja gar nichts, um üben zu können!“, beschwerte sich Kaja. „Wie soll ich dann die Trommel hören?“

„Ach so!“ Cherryl strich sich verlegen eine Haarsträhne zurück. „Ich habe schon ganz vergessen, dass du ja weiß bist.“

„Oh, ist das jetzt ein Kompliment?“

Cherryl antwortete nicht und nahm die CD aus dem Player. „Ich sag Dad, dass er dir eine Kopie ziehen soll, und gebe sie dir am Mittwoch!“

„Super!“

„Schau dir doch auf you-tube ein paar Tänze an. Da kannst du auch üben. Warte mal, ich zeig’s dir …!“ Sie schaltete den Laptop an, ging ins Internet und wählte einen „Women’s Jingledressdance“. Gemeinsam versuchten sie, zu dieser Musik den Tanz zu üben, doch Kaja geriet völlig aus dem Takt.

„Du hörst nicht auf die Trommel!“, schimpfte Cherryl.

„Nee, ich höre auf die Musik!“, beschwerte sich Kaja.

„Trommel!“, betonte Cherryl. „Weißes Mädchen muss lernen auf die Trommel zu hören!“

Sie wählte einen anderen Tanz und ließ Kaja zu dieser Musik tanzen. Es war sauschwer und Kaja verzweifelte fast. Sie konnte schon den Basisschritt nicht finden. Wie sollte sie dann zu einer unbekannten Musik die schwierige Choreografie hinbekommen?

„Aber die Trommel ist doch immer gleich …!“, wunderte sich Cherryl.

Es war die Mutter, die schließlich die Initiative ergriff und kopfschüttelnd das Internet ausschaltete. „Ihr müsst von vorne anfangen!“ Sie rief nach James und Phil und drückte ihnen zwei Handtrommeln in die Hand. „Ihr singt für Kaja, damit sie hört, worauf es ankommt.“

Widerspruchslos stellten sich die Brüder in eine Ecke des Wohnzimmers und schlugen für Kaja und Cherryl den Takt. Dazu sangen sie ein Lied. Es war seltsam fremd, aber wunderschön. Zum ersten Mal sah und hörte Kaja die Ehrenschläge und hob im richtigen Moment den Fächer. Cherryl lobte sie überschwänglich. „Na siehst du! Jetzt hörst du es.“

„Ja, bei Phil und James! Keine Ahnung, wie ich das beim Powwow hinkriegen soll.“

Cherryl fasste ihr freundlich an die Schulter. „Mach dir keine Sorgen. Es ist ja noch Zeit. Hauptsache, wir können mitmachen.“

„Vielleicht ist Naomis Bein ja bis dahin verheilt?“, hoffte Kaja. Sie hatte plötzlich ein mulmiges Gefühl. Sie wollte den anderen nicht den Auftritt verderben.

„Nicht genug, um tanzen zu können“, bedauerte Cherryl. „Außerdem fehlen ihr die Proben …“

Kaja seufzte tief und ergab sich ihrem Schicksal. Sie hatte es vorgeschlagen und nun war sie an ihr Wort gebunden. Auffordernd nickte sie Phil und James zu. „Noch einmal!“

Später kam der Dozent heim und zog eine Kopie der CD. Er schien nicht mehr überrascht zu sein, dass Kaja bei ihnen war und setzte sich zu Jaden, um mit ihm mit den Autos zu spielen. Das Kind war auffallend ruhig und Kaja machte sich ein wenig Sorgen. Hilfesuchend wandte sie sich an die Mutter. „Ich habe das Gefühl, dass er etwas ausbrütet.“

Die Mutter fasste Jaden an die Wange und nickte. „Wir werden etwas Salbei verbrennen und beten!“, bestimmte sie. Sie holte eine Schale, brannte etwas Salbei ab und fächelte Jaden den Rauch zu. Dazu sang sie ein Gebet in dieser fremden Sprache. Jaden schien das zu kennen und ließ sich im Spiel nicht stören.

„Wir bitten die guten Geister, das Kind zu unterstützen. Morgen geht es ihm bestimmt wieder gut!“

„Aha!“, murmelte Kaja. Sie glaubte ihr kein Wort. „Vielleicht bringe ich ihn lieber ins Bett!“

„Ja, und gib ihm viel Wasser zu trinken“, bat die Mutter.

Das erschien auch Kaja vernünftig. „Mach ich!“

Sie steckte Jaden relativ früh ins Bett und verbrachte den Abend vor dem Computer, um Jingledressdance zu üben. Sie suchte die Musik bei you-tube und versuchte, mit den Tänzerinnen im Internet Schritt zu halten. Die Choreografie machte ihr dabei weniger Sorgen. Die konnte sie auch später einstudieren. Sie wollte diese verflixte Trommel und diese Ehrenschläge hören, von denen die Indianerinnen immer sprachen. Nach dem fünften oder sechsten Versuch hörte sie immerhin eine gewisse Regelmäßigkeit in den Gesängen. Ihre Füße setzten automatisch die Schritte und sie konnte auch einen Shuffle, das heißt, die Füße im Tanz aneinander vorbeiziehen. Es sah schön und elegant aus. Auch die Choreografie hatte diese Tanzelemente. Und dann hatte sie es plötzlich verstanden. Der Tanz bestand aus vier Strophen, die sich wiederholten! Cherryl nannte es Push-ups, aber eigentlich waren es Strophen. Sie freute sich über diese Entdeckung.

Zufrieden schaltete sie den Computer aus und setzte sich noch einen Augenblick zu Professor Overstreet, der wie üblich spät aus Rapid City heimgekommen war.

„Jaden war heute ein bisschen angeschlagen“, berichtete sie. „Vielleicht lasse ich ihn morgen zuhause.“

Dave nickte. „Ja, war wohl doch zu viel für ihn! Seine Oma war mit ihm im Park und beim Schwimmen.“

„Na ja, warten wir mal ab. Ich habe ihn früh ins Bett gesteckt und Mrs Kills with Knife hat für ihn gebetet.“

„Wirklich? Das ist schön!“ Der Professor schien überhaupt nicht überrascht zu sein.

Kaja erinnerte sich an die Grüße, die sie ausrichten sollte. „Ja, sie beten wohl auch für Caren. Und Thalia betet auch für Caren.“

Der Professor zeigte deutlich seine Rührung. Seine Augen wurden für einen Augenblick feucht. „Es ist schön, dass sie an meine Frau denken. Ihre Gebete sind wichtig. Caren braucht jede Unterstützung, die sie kriegen kann.“

Kaja sagte nichts. Offensichtlich glaubte der Professor daran, dass die Gebete helfen würden. Dabei waren es eindeutig keine christlichen Gebete. Aber vielleicht war der Professor kein Christ? Die Frage erschien ihr zu heikel und so beschloss sie, mit weiteren Nachforschungen lieber zu warten.

Der nächste Tag verlief ereignislos. Jaden war putzmunter und fuhr planmäßig in den Kindergarten, während sie den Vormittag damit verbrachte, die Pferde zu bewegen. Sie sattelte ihr Lieblingspferd und spielte mit den anderen „Räuber und Gendarm“. Spielregeln gab es keine. Hauptsache, die Pferde bewegten sich.

Mit einer gewissen Routine kümmerte sie sich um den Haushalt und stellte dabei mit Genugtuung fest, dass die Arbeiten sich schneller erledigten. Sie wusste nun, wie man die Maschinen bediente und stand nicht mehr Rätsel ratend davor. Ihr blieb genug Zeit, Vokabeln zu pauken, Tanzschritte einzuüben und auf Facebook die neuesten Nachrichten zu posten. Sie hatte Cherryl, Shaydee, Naomi und Talitha bereits als Freunde geaddet und auch den Dozenten gefunden. Phil und James waren auch auf Facebook, aber sie hütete sich, ihnen Freundschaftsanfragen zu schicken. Sonny fand sie nicht. Auch nicht über die Freundesliste der anderen. Das Wetter wurde schlechter und sie half dem Professor, den Swimming Pool abzubauen. Gut, dass sie ihn noch ein letztes Mal ausgenutzt hatte.

Am Vormittag hatte sie Zucchini aus einem kleinen Beet geerntet und machte am Abend eine Zucchini-Lasagne daraus. Ganz ohne Nudeln.

Der Professor leckte sich genießerisch über die Lippen, während Jaden ein wenig beleidigt war. Ihm hätten Nudeln mit Tomatensoße besser geschmeckt. Aber das Kind aß ohnehin jeden Tag Nudeln mit Tomatensoße. Sie hatte ein Schälchen mit Nudeln im Kühlschrank und wärmte sie dem Kind schnell auf. Dann fischte sie aus der Lasagne einige Löffel Tomatensoße, goss sie über die Nudeln und stellte den Teller vor Jadens Nase. „Schmeckt es jetzt besser?“, lächelte sie geduldig.

„Jaaaaaaa!“

„Na prima! Nudeln mit Tomatensoße. Oder Tomatensoße mit Nudeln. Was magst du denn lieber?“, unkte sie fröhlich.

„Nudeln mit Tomatensoße!“, antwortete das Kind. Es war noch zu klein, um den Spott zu erkennen.

Der Professor und Kaja lachten gemeinsam und Jaden sah unschuldig von einem zum anderen. „Echt!“, betonte er.

„Freilich!“, versicherte Kaja schnell. „Nudeln mit Tomatensoße.“

„Pfannkuchen mag ich auch!“, erklärte Jaden ernst.

„Und was noch?“ Kaja musterte Jaden neugierig. Jetzt wurde es spannend.

„Plätzchen!“

Oh, die hatte Kaja fast vergessen! Wieder musste sie kichern.

Am Mittwochnachmittag kam der Professor ebenfalls früh nach Hause, damit sie in den Unterricht fahren konnte. Sie hatte einen Stoß Unterlagen dabei und sah aus wie eine richtige Studentin. Mit ihrer engen Jeans, ihren Ballerina-Schuhen, die sie eigentlich nur hier tragen konnte, einem T-Shirt und einer leichten Strickjacke darüber wirkte sie erwachsener als sie war. Geschäftig packte sie das Papier auf ihren Pult, dann ließ sie sich in den Stuhl fallen. Sonny steuerte ausgerechnet den Platz neben ihr an, schenkte ihr ein Lächeln und setzte sich ebenfalls. Nein! Sollte sie aufstehen und sich einen anderen Platz suchen? Ihre Gedanken flogen, als sie nach einem Ausweg suchte. Wenn sie jetzt aufstand, würde er wissen, dass sie wegen ihm den Platz wechselte. Erstens wollte sie ihm diese Macht nicht geben und zweitens könnte er das als Beleidigung auffassen. Beleidigen wollte sie ihn eigentlich nicht. Sie fühlte sich nur nicht wohl, wenn er so neben ihr saß. Sie rutschte verlegen hin und her und während sie noch überlegte, was sie machen sollte, kam bereits der Dozent herein. Zu spät! Sie seufzte unterdrückt. Wie hatte Cherryl das hier genannt? Mokassin Telegraph? Morgen würde die ganze Rez wissen, dass Sonny sich neben das deutsche Mädchen gesetzt hatte. Sie blickte stoisch geradeaus und versuchte sich einzubilden, dass alles ganz harmlos war und nicht der halbe Hörsaal auf sie starrte.

Sie konzentrierte sich auf das Geschehen am Whiteboard und schrieb die Konjugation eines neuen Verbes in ihr Heft. Sie konnte sehen, wie Sonny seinen Kopf zu ihr hinüberbeugte, um aus ihrem Heft abzuschreiben. Wieso schaute er zu hinüber, wenn doch alles an der Tafel stand?

Sie drehte das Heft ein bisschen, sodass er besser sehen konnte. Wahrscheinlich wusste er nicht, dass man bei einem Blatt oben links anfing und unten rechts aufhörte.

„Schreib das Datum dazu!“, flüsterte sie.

„Wozu?“, hauchte er zurück.

„Damit du bei deinem Blätterverhau eine Ordnung findest.“

Er grinste diabolisch, als wäre er ertappt worden, und schrieb brav das Datum an den Rand des Blattes. Zum ersten Mal meldete er sich, als der Dozent nach einem Beispielsatz fragte. „Igmu kin itunkala kin hena owicayuspapi.“

Die Katze fängt die Mäuse.

Mr Kills with Knife war sichtlich beeindruckt. „Washté!“, brummte er. „Und warum benutzt du ein wica?“, wollte er zusätzlich wissen.

„Weil die Mäuse im Plural und belebt sind!“, antwortete Sonny wie aus der Pistole geschossen.

Der Professor legte den Kopf schief und lächelte überrascht. „Sehr gut!“

Sonny warf Kaja ein dankbares Lächeln zu und spätestens jetzt mussten alle bemerkt haben, dass Sonny nicht nur zufällig neben Kaja saß. Sie fühlte sich in die Enge gedrängt.

Nach dem Unterricht ging sie ohne ihn eines Blickes zu würdigen zu ihrem Auto und schaltete den Motor an. Ja, ja, die Katze fängt die Mäuse! Sie war keine Maus! Sie blickte hoch, als ein Schatten neben ihrem Auto auftauchte. Es war Sonny, der an ihrem Fenster stand und sachte klopfte.

Sie überlegte, ob sie überhaupt öffnen sollte, und ließ dann doch das Fenster herunter. „Was?“, fragte sie bissig.

„Was ist los?“, wunderte er sich.

„Nichts!“, antwortete sie harmlos. „Ich will nur nicht, dass über mich geredet wird.“

„Oh!“ Er warf seine Haare nach hinten und biss sich verlegen auf die Lippen. „Ich will auch nicht, dass geredet wird. Tut mir leid.“ Er schwieg und blickte sie merkwürdig an.

Vielleicht wollte er gar nichts von ihr? Vielleicht brauchte er wirklich nur Hilfe? Er sah aus wie ein kleiner Junge, dem man den Lutscher weggenommen hatte. Stirnrunzelnd blickte sie auf die Zettel, die er unter den Arm geklemmt hatte. „So geht das nicht!“, brummte sie tadelnd.

„Was?“

„Na, die Zettel. Bring das nächste Mal eine Mappe mit, in der du sie abheften kannst.

Er nickte erleichtert. „Okay!“ Dann zögerte er. „Du bist nicht böse, wenn ich neben dir sitze?“

Jetzt zögerte sie. „Nein! Wenn es dir hilft?“ Hoffentlich war es nicht doch nur eine Finte, um sie herumzukriegen.

Er lächelte. „Ja, du schreibst so schön ordentlich. Da wird alles klarer.“

Sie konnte ein Kichern nicht mehr unterdrücken. Ja, dieser Kerl hatte überhaupt keine Ordnung! Er wusste wahrscheinlich wirklich nicht, wie man Hefteinträge führte. Aber er hatte ja auch kein Heft! „Nun, …“, meinte sie altklug, „vielleicht hilft es, wenn du oben links anfängst …!“

Er lachte harmlos und zwinkerte ihr zu. „Vielleicht!“ Sein Lachen war sympathisch und zum ersten Mal nicht bedrohlich. Er drehte sich um und verschwand in der aufkommenden Dunkelheit. Kaja konnte erkennen, dass er in einen Pick-up stieg, der wahrscheinlich noch älter war als die Klapperkiste von Phil und James. Meine Güte, dachte sie entsetzt. Gibt es hier denn keinen TÜV?

WaTiki und Atlantis

Am Wochenende begleitete sie den Professor nach Rapid City. Sie wollte mit Jaden zum Schwimmen gehen und den Professor ein wenig entlasten. Sie hatte eine Art Freizeitpark gegoogelt und freute sich auf die Abwechslung. Cherryl begleitete sie mit dem Baby und die beiden jungen Frauen freuten sich auf einen schönen Tag in Rapid. Chaske spielte am Wochenende Basketball für sein Team und würde Frau und Sohn wohl kaum vermissen.

Der Professor zahlte großzügig den Eintritt für alle und spendierte noch Geld für Pizza und Limo. Kaja war ihm in ihrem Auto nach Rapid gefolgt und verabredete mit ihm, dass sie allein wieder nach Pine Ridge fahren würde. Sie hatte Cherryl dabei, um ihr den Weg zu weisen.

Das WaTiki war ein riesiger Vergnügungspark mit Wasserrutschen, Spielplätzen, Whirlpools und Restaurants. Für jede Altersgruppe war etwas geboten. Kaja ließ sich mit Jaden mehrmals auf einem großen Reifen eine Wasserrutsche hinuntergleiten und passte ein wenig auf Wicahpi auf, damit auch Cherryl eine Runde schwimmen konnte. Sie genoss es, den kleinen Kerl im Arm zu halten und zu schaukeln. Er duftete nach Creme und schaute sie mit großen schwarzen Augen an. Er hatte bereits dichte schwarze Haare und sah sehr indianisch aus. Sie knuddelte ihn überschwänglich und lachte, als das Baby vor Vergnügen krähte. Jaden wurde eifersüchtig und beanspruchte den Platz auf ihrem Schoß. „Das hier ist der Platz für Babys!“, erklärte Kaja.

„Ich bin aber noch klein!“, maulte Jaden.

„Ja, aber so kleine Babys dürfen noch keine Rutsche hinunter rutschen! Du schon!“

Das schien Jaden einzuleuchten. „Und wann rutschen wir wieder?“

„Gleich! Sobald Cherryl zurückkommt, rutsche ich wieder mit dir!“

„Okay!“, willigte Jaden ein.

Einige Sekunden später kam er mit dem nächsten Anliegen. „Ich habe Hunger!“

Kaja seufzte. „Wenn Cherryl zurückkommt, gehen wir Pizza essen.“

„Ich dachte, wir gehen schwimmen?“

„Hast du nun Hunger oder willst du schwimmen gehen?“, fragte Kaja genervt.

Jaden grinste frech. „Beides!“, piepste er mit seiner hohen Stimme.

Kaja wartete auf Cherryl und lud sie ins Restaurant ein. In Bademäntel eingehüllt wanderten sie in ihren Flipflops durch das Badeparadies und zogen dabei merkwürdige Blicke auf sich. Wie selbstverständlich gingen ein tiefbraunes Mädchen mit pechschwarzem Haar und einem ebenso dunklem Baby auf dem Arm neben einer blonden, hellhäutigen Schönheit mit ebenso weißblondem Kind an der Hand zum Restaurant und setzten sich an einen Tisch. Kaja und Cherryl kicherten, als sie die Blicke bemerkten, und bestellten gut gelaunt eine Familienpizza. Dabei mussten sie noch lauter lachen.

Hungrig aßen sie die Pizzastücke und Kaja musste zugeben, dass sie noch nie in ihrem Leben eine so große, fettige Pizza gesehen hatte. Nach zwei Stücken drehte es ihr den Magen um und sie gab auf. „Noch mehr Fett und ich kotze!“, stöhnte sie.

Anschließend machten sie eine Pause im Wellnessbereich, bis Jaden quengelte und an ihr Versprechen erinnerte. Kaja ließ das Kind ohne Schwimmflügel tauchen und zeigte ihm erste Schwimmbewegungen. Der Junge war geschickt und konnte nach kurzer Zeit vom Beckenrand springen und bis zur Treppe tauchen. Kaja fand das wichtig, denn es war schnell passiert, dass ein Kind mal vom Beckenrand fiel. Sie nahm Jaden in die Arme und drückte ihn überschwänglich. „Siehst du, nun brauchst du nie mehr Angst haben! Du schaffst es immer bis zum Beckenrand. Vergiss das nicht!“

Der Tag war abwechslungsreich und schön. Kaja beschloss, so etwas bald zu wiederholen. Zurück in die Zivilisation! Es wurde dunkel, als sie zurück nach Kyle fuhren und Jaden schlief unterwegs ein. Kaja lieferte Cherryl und Wicahpi zuhause ab und fuhr dann sofort weiter. Sie schaffte es, Jaden ins Bett zu legen, ohne ihn zu wecken, und holte sich einen Salat aus dem Kühlschrank. Nach so viel Fett brauchte sie unbedingt etwas Gesundes! Ihr Essen wurde unterbrochen, als jemand mehrmals gegen die Tür klopfte. Sie hatte kein Auto gehört und runzelte unwillig die Stirn. Eigentlich konnte es nur wieder dieser Schuft sein! Sie blickte auf die Uhr und überlegte, ob sie ihn noch einlassen sollte. Halb acht. Höchstens noch eine Stunde! Hoffentlich kam der Professor bald, damit sie wenigstens einen Anstandsherrn da hatte.

Sie öffnete die Tür, auch weil sie Angst hatte, dass der Besucher weiterklopfen könnte und Jaden damit weckte.

„Jaden schläft schon!“, schimpfte sie vorwurfsvoll.

„Oh, gut!“, grinste Sonny.

„Was willst du?“, fragte sie unhöflich. Wenn er Spielchen spielen wollte, war er hier genau richtig.

Er streckte ihr einen Ordner entgegen. „Ich habe die Unterlagen sortiert. Aber vielleicht hilfst du mir? Sie sind nicht vollständig.“

„Das würde mich auch wundern!“, meinte sie scharf.

Er zuckte mit keiner Wimper und schaute sie mit dem treuherzigen Blick eines Welpen an.

„Okay!“, gab sie nach. „Lass mal sehen.“

Sie trat beiseite, um ihn einzulassen, und folgte ihm in die Küche, wo er sich wie selbstverständlich an den Tisch setzte. Mit gerunzelten Augen musterte er den Salat. „Kaninchenfutter!“, meinte er abfällig.

„Sehr gesund!“, korrigierte sie ihn. „Wenn ich mir eure Mädchen ansehe, ist davon auszugehen, dass sie viel zu wenig von diesem Kaninchenfutter essen!“ Bamm! Sie war stolz auf diesen Seitenhieb.

Der Todesstrahl aus seinen Augen wollte sie wieder vernichten, aber sie hatte die Schutzschilde oben. Ungerührt machte sie einen Teller Salat an, fügte ein paar Scheiben Schinken dazu und stellte ihn vor seine Nase. „Hier, Kaninchenfutter mit Fleisch! Ohne Kohlehydrate, extra für dich!“

Dann grinste sie verschmitzt, als ihr eine Szene aus Stargate Atlantis einfiel, bei der Colonel Sheppard einem Barbaren zum ersten Mal Besteck angeboten hatte. Sonny hatte keine Rastalocken, sondern nur einen Pferdeschwanz, aber die Größe konnte hinkommen. Sie holte Messer und Gabel aus einer Schublade und hielt sie Sonny demonstrativ hin. „Und die hier sind echt hilfreich!“, zitierte sie die Worte des Colonels aus dem Film.

Sonny fand das nicht so witzig. Offensichtlich kannte er die Serie auch gar nicht. Seine Augen waren tiefschwarz, als er das Besteck nahm und durchaus geschickt den Salat aufspießte. Er war kein Barbar.

„Stargate Atlantis!“, erzählte sie verlegen. „Der Satz ist aus Stargate Atlantis. Kennst du die Serie?“

Sein Blick wurde eine winzige Spur freundlicher, als er verstand, dass sie einen Witz gemacht hatte. „Nein!“, murmelte er.

„Na ja, so eine Science-Fiction-Serie. Ein Ableger von dem Film ‚Stargate‘ mit Kurt Russel und James Spader.“

Sonny zuckte die Schultern und sie erkannte, dass auch das ihm nichts sagte. „Magst du Science Fiction?“, erkundigte sie sich.

„Ich kenne nicht viele. Star Wars mag ich schon.“

„Und was siehst du sonst so?“

Sonny konzentrierte sich auf den Salat. „Ich habe nicht viel Zeit zum Fernsehen.“

„Und wie sieht es mit Kino aus?“

„Kein Geld!“ Er schaute sie scharf an. „Auch nicht, um teueres Kaninchenfutter zu kaufen!“

Kaja seufzte. Jetzt hatte sie sich selbst mit ihrer scharfen Zunge kalt gestellt. Es stimmte schon, dass Obst und Gemüse hier extrem teuer war. Deshalb kaufte Dave ja meistens in Rapid City ein. Außerdem hatte der Professor sie über die hohe Diabetesrate hier aufgeklärt. Früher waren die Lakota nicht dick gewesen. Erst die ungesunde Ernährung hatte zu schlimmen Zivilisationskrankheiten geführt. Sie musste besser aufpassen, dass sie solche Gedanken und Bemerkungen vermied. Sie blätterte durch die Unterlagen und legte ihre Aufzeichnungen dazu, um Sonnys Notizen zu ergänzen. Er schrieb ohne Punkt und Komma, machte keinerlei Absätze und unterteilte auch sonst nichts. Es war ein wahlloses Sammelsurium, bei dem es schwer war, irgendetwas zu finden oder gar zu lernen. Sie holte einen schwarzen Filzstift und ein Lineal und begann, Überschriften zu markieren und Grammatikkästchen hervorzuheben. Regeln markierte sie mit Rot. Sonny sah ihr zu und schwieg.

Anschließend übten sie wieder Verbkonjugationen und sie schüttelte den Kopf, wenn er wahllos die Verben veränderte. Es war nicht leicht, da die Verben zum Konjugieren teilweise auseinandergehackt wurden. „Ich weiß immer noch nicht, wo die Wörter konjugiert werden!“, stöhnte er hilflos.

„Merk dir folgende Regel: Wenn es scheiße klingt, ist es falsch. Lakota ist eine Sprache, die stark nach dem guten Klang geht. Manchmal werden die Wörter einfach nur verändert, damit sie leichter zu sprechen sind oder besser klingen. Da gibt es gar keine Regel. Verlass dich auf dein Gefühl. Du kannst es doch!“

„Ist schon verrückt, dass ein Mädchen aus Deutschland mir meine Sprache erklärt!“, stellte Sonny mit einem schiefen Grinsen fest.

„Nicht die Sprache …“, korrigierte Kaja ihn. „Nur die Grammatik!“ Sie lächelte. „Dafür kannst du es viel besser sprechen! Wir sind eine Lerngruppe, das ist alles.“

Sein Grinsen wurde breit. „Eine Lerngruppe, so, so!“

„Ja, ich helfe dir und du hilfst mir!“, erklärte sie scharf.

Abrupt stand sie auf und führte sie ihn in den Keller, um ein paar Übungsdateien aus dem Internet auszudrucken. „Sieh mal!“, zeigte sie ihm das Forum. „Da sind gute Übungen drin. Einfach zum Download.“ Ihr Gesicht hatte wieder den Ausdruck einer strengen Lehrerin.

Sonny stand mit verschränkten Armen neben ihr und machte ein stoisches Gesicht.

„Du weißt schon, wie man mit einem Computer umgeht?“, fragte sie sicherheitshalber.

„Ich habe keinen Computer!“ Seine Stimme klang neutral. So als brauchte er auch keinen.

Hilfe! Wie hielt er überhaupt den Kontakt zur Außenwelt? Wie schickte er dem Dozenten die geforderten Hausaufgaben? Wie meldete er sich für Kurse an? Wie checkte er das Wetter? Wie googelte er Informationen? Wie wollte er überhaupt das Studium beenden? Ein Computer war Minimalanforderung! Sie war sprachlos und starrte ihn an wie das achte Weltwunder. Von welchem Planeten kam er eigentlich? Und wo war das Mutterschiff, das ihn wieder abholte? „Ja, aber …?“, stotterte sie.

„Kannst du mir die Sachen ausdrucken?“, fragte er.

„Sicher!“ Kaja druckte die Dateien aus und überlegte sich eine neue Strategie. Sonny brauchte einen Computer! Oder zumindest einen Zugang zum Internet. Es musste doch möglich sein, irgendwo günstig einen gebrauchten zu kaufen. Gab es in den USA eigentlich eBay?

Es wurde spät und Sonny verabschiedete sich freundlich. „Danke!“, murmelte er. Es klang ehrlich.

Abends lag Kaja noch lange wach im Bett und dachte darüber nach. Für sie war Amerika immer das Land der unbegrenzten Möglichkeiten gewesen. Ein Land, in dem Milch und Honig flossen. Stattdessen wurde sie hier mit bitterer Armut konfrontiert.

Am Morgen redete sie mit Professor Overstreet darüber. „Sonny hat nicht einmal einen Computer!“, erzählte sie.

„Wirklich?“ Selbst der Professor schien überrascht zu sein.

„Wie soll er überhaupt das Studium schaffen?“, überlegte Kaja weiter. „Hat das College nicht ein altes Ding, das sie ihm zur Verfügung stellen könnten?“

„Aber sicher! Wir haben ein paar alte Laptops für Sozialfälle. Er müsste nur einen Antrag stellen.“

Kaja senkte den Kopf. Das war wahrscheinlich das Problem. „Dafür ist er vielleicht zu stolz?“

Der Professor verzog die Lippen. „Wahrscheinlich!“ Er dachte darüber nach. „Ich kümmere mich darum. Ich werde ihn mit Aufgaben betrauen, für der er einen Laptop braucht, und dann bekommt er einen zugewiesen.“

„Gute Idee!“, freute sich Kaja.

„War er denn wieder hier?“, wunderte sich Dave.

„Ja, gestern!“, erzählte Kaja harmlos.

„Wegen Mathe?“

„Nee, Verbkonjugationen. Außerdem habe ich ihm ein paar Dateien zum Üben ausgedruckt. Ich hoffe, das war in Ordnung?“

„Sicher!“ Der Professor lächelte erfreut. „Interessant, dass er endlich was tut!“

„Hmh!“ Kaja stopfte die Cornflakes in ihren Mund und kümmerte sich gleichzeitig um Jaden. Das Kind schmadderte mit dem Frühstück herum und es nervte sie. „Iss anständig!“, schimpfte sie.

„Keinen Hunger!“, rebellierte der kleine Mann.

Kommentarlos räumte sie den Teller weg und erntete verblüffte Blicke der beiden Männer.

„Ich mag es nicht, wenn er mit dem Essen spielt!“, erklärte sie resolut. „Es ist noch nie ein Kind vor einem vollen Teller verhungert. Wenn er satt ist, kommt der Teller weg.“

„Ich habe noch Hunger!“, beschwerte sich Jaden.

„Okay! Aber nur, wenn du anständig isst!“

Sie stellte dem Kind den Teller wieder hin und sah wohlwollend, wie es brav die Cornflakes in den Mund schaufelte.

Der Professor konnte sich ein amüsiertes Lächeln nicht verkneifen. „Hier herrschen nun andere Töne!“, mahnte er.

„Ja, ja, das ist wegen der Waldhexe!“, flüsterte Jaden. „Die darf man nicht ärgern!“

„Nein, darf man nicht!“, flüsterte der Vater vertraulich zurück.

Powwow und Computer

Zwei Tage später stand Sonny bereits vormittags vor ihrer Tür.

„Der Professor gibt gerade eine Vorlesung!“, erklärte Kaja mit Nachdruck. Was wollte Sonny hier? Bisher hatte er immer noch die Form gewahrt und war zu einer Zeit erschienen, zu der der Professor zumindest zuhause gewesen sein könnte. Heute schwänzte der Schuft offensichtlich eine Vorlesung. Er hielt ihr einen Laptop entgegen. „Kannst du mir mit dem Ding helfen?“

Sie seufzte und wischte sich die Hände an den Hosenbeinen trocken. Sie hatte gerade das Badezimmer geputzt. „Hast du keinen Freund, den du fragen kannst?“

Er schien tatsächlich darüber nachzudenken. „Nein!“, meinte er mit einem Kopfschütteln.

„James und Phil haben einen Computer!“, entgegnete sie.

„Ihr Vater, der Professor, hat einen Computer!“, korrigierte er sie. „Und ich will nicht, dass er weiß, was ich alles nicht weiß.“

„Aha! Und bei mir ist das nicht so schlimm?“, wunderte sie sich.

„Nein, du bist aus Deutschland.“

Kaja fühlte sich unwohl und überlegte, ob sie ihn hereinlassen sollte. Jaden war auch nicht da. Andererseits würde das Kind kaum helfen, wenn der Schuft üble Absichten verfolgte. Aber solange das Kind im Haus war, hatte sie eine Funktion, eine gewisse Rolle, die sie schützte. Dieser Schutz fehlte nun.

„Aber nur kurz! Ich muss arbeiten.“ Bamm! Kurz mal die Rolle geklärt.

„Okay!“ Er trat ein und folgte Kaja in die Küche. „Ich muss mir eine E-Mail-Adresse einrichten und hab keine Ahnung, wie ich das mache“, seufzte er.

Oje, das hieß, dass er einen Internetzugang brauchte. Das Internet war im Keller. Ihr war das viel zu weit und viel zu privat im Haus. Die Küche erschien ihr als sicherer Platz, der Keller nicht.

„Wo ist der Kleine?“, fragte Sonny unschuldig.

„Im Kindergarten!“ Sie funkelte ihn abschätzend an. Wollte er abchecken, ob reine Luft war?

„Ach so!“

Kaja entschied, dass es ohnehin zu spät war für ein Rückzugsgefecht, und führte Sonny in den Keller. Sie kniete sich unter den Schreibtisch des Professors und holte ein Internet-Kabel hervor. Damit stöpselte sie Sonnys Computer an und schaltete ihn ein. Relativ schnell zeigte sich das vertraute Symbol von Windows und sie seufzte. Wenigstens das Betriebssystem schien modern zu sein. Zielsicher eröffnete sie Sonny ein E-Mail-Account bei GMX, richtete ein Passwort ein und verband das Account mit dem E-Mail-Programm des Computers. Nebenbei erklärte sie Sonny, was sie da gerade tat.

Sonny verstand kein Wort. „Wieso brauche ich denn zwei E-Mails?“

Sie schickte ein Stoßgebet zum Himmel. Wieso musste ausgerechnet sie an einen Neandertaler geraten? „Du hast ein Account bei GMX“, erklärte sie. „Das kostet nichts und du kannst jederzeit darauf zugreifen, auch wenn du keinen eigenen Computer hast. Gleichzeitig werden alle Mails auf diesen Computer hier weitergeleitet. Du hast sie also zweimal.“

Sonny nickte bewundernd. „Und jetzt kann ich alle erreichen?“

„Ja, du schickst allen Kontakten diese E-Mail-Adresse und dann können sie dir antworten.“

„Cool!“ Er verwendete mit Absicht ihr Lieblingswort. „Weißt du die E-Mail von Professor Overstreet?“

„Sicher!“ Sie tippte ihm die Adresse ein und speicherte sie unter Kontakte.

Geduldig zeigte sie ihm, wie er mit dem Computer ins Internet gehen konnte, und speicherte ihm alle wichtigen Seiten unter Favoriten ab. „Siehst du, jetzt musst du nur hier klicken und dann bist du schon auf der Seite vom College oder vom Sprachforum.“

Anschließend rief sie Facebook auf und zeigte ihm, wie er hier Kontakt zu Leuten finden konnte. Für Sonny eröffnete sich eine neue Welt. Mit ihrer Hilfe eröffnete er ein Profil, lud mit dem Handy ein Profilbild hoch und begann nach Freunden zu suchen. Als Erstes schickte er Kaja eine Freundschaftsanfrage.

„Holla die Waldfee!“, dachte sich Kaja. Das ging ihr alles viel zu schnell. Aber sie wollte ihn auch nicht beleidigen. Außerdem stand er neben ihr. Sie schaltete den Computer des Professors an und ging ebenfalls auf Facebook. Mit gemischten Gefühlen akzeptierte sie seine Freundschaftsanfrage. Die ganze Rez würde es binnen Sekunden wissen.

Sonny nutzte ihre Seite, um weitere interessante Seiten zu finden, und klickte sich durch die virtuelle Welt. Die nächsten Stunden vergingen wie im Flug und viel zu schnell näherte sich der Zeitpunkt, an dem sie Jaden abholen musste. Sie hatte fast den ganzen Vormittag mit Sonny vertrödelt und nun ein schlechtes Gewissen. „Ich habe die Pferde noch nicht bewegt!“, meinte sie vorwurfsvoll.

Sonny schaute hoch und grinste. „Ich kann dir ja helfen!“, bot er großzügig an.

„Ach, du kannst reiten?“, wunderte sie sich.

„Na, irgendetwas muss ich ja können!“, zwinkerte er schelmisch.

„Okay!“, brummte sie. „So geht es schneller. Ich frag Cherryl, ob sie solange auf Jaden aufpasst.“

Sie lieferte Jaden bei den Nachbarn ab und ging mit Sonny zur Koppel. Sie lockte Cheyenne und zog ihm das Halfter über, während Sonny mit Kennermiene Sand aufsattelte. Dann nahm er ein Lasso und band es Amber um den Hals. „Willst du sie mitnehmen?“, wunderte sich Kaja.

„Warum nicht? Die Stute muss auch bewegt werden.“

„Ja, aber gleichzeitig reiten und ein Pferd mitführen?“

Sonny saß bereits im Sattel und führte Amber neben sich. Er warf Kaja einen verwunderten Blick zu, öffnete das Gatter und galoppierte davon.

Sie beeilte sich, in den Sattel zu kommen, denn Cheyenne schielte bereits den beiden Pferden hinterher. Sie konnte fühlen, dass er ungeduldig war. Energisch brachte sie ihn zum Stehen, zog den Sattelgurt fest und ließ ihn erst langsam durch das Gatter gehen. Er tänzelte leicht und zur Strafe stellte sie ihn rückwärts. „Wenn du nicht ganz schnell brav bist, gehen wir den Berg rückwärts hoch!“, drohte sie.

Seine Ohren spielten und er nahm den Kopf hinunter, um zu signalisieren, dass er brav war.

„Geht doch!“, brummte sie. Sie gab ihm die Zügel frei und genoss, wie er mit federnden Sprüngen den anderen Pferden hinterhersetzte. „Yiehah!“, brüllte sie.

Sonny lachte laut, als sie neben ihm auftauchte und nickte bewundernd. „Du hast ganz schön Mut!“

Es war der schönste Ausflug seit langem. Sonny führte sie einen langen Weg durch die Hügel und brachte sie nach gut zwei Stunden wieder zur Ranch zurück. Sie fühlte sich gut in seiner Gesellschaft. Hier, beim Reiten, war sie ganz entspannt.

„Danke!“, murmelte sie, als sie die Pferde versorgt hatten.

Sonny verabschiedete sich und Kaja fuhr zu den Kills with Knifes, um Jaden abzuholen.

Jaden war in ein Spiel mit einem der älteren Kinder vertieft und so nutzten die beiden Mädchen die Zeit, um weiter an der Choreografie des Tanzes zu üben.

„Zapple nicht so herum!“, schimpfte Cherryl, als Kaja wieder kokett die Schultern bewegte.

Etwas genervt unterbrach Kaja den Tanz. „Wieso zapple ich denn?“, wollte sie wissen.

„Na, mit den Hüften und mit den Schultern! Wenn du unsere Tänze tanzt, musst du ganz verhalten und ernst tanzen. Wir spüren die Mutter Erde unter unseren Füßen, wir sind demutsvoll und gleichzeitig stolz. Du musst konzentriert sein … wie im Gebet.“

Cherryl ließ Kaja dieses Mal alleine tanzen und beobachtete scharf jede kleine Bewegung, jede Drehung des Kopfes und wie Kaja den Fächer hob. Schließlich nickte sie zufrieden. „Bis auf die blonden Haare könntest du als Lakota durchgehen.“

„Aha, und was machen wir diesbezüglich?“ Es sollte bissig klingen, kam aber bei Cherryl nur als harmlose Frage an.

„Ach …, mit der Haarspange und der Feder fällt das gar nicht mehr so auf. Und die Zöpfe werden eh umwickelt … oben können wir etwas schwarze Farbe draufsprühen …“

„Was?“ Kaja schaute Cherryl so entgeistert an, dass diese kichern musste.

„War doch nur ein Scherz!“

„Puh, da bin ich aber froh!“, schnaufte Kaja erleichtert. Niemand schmierte irgendwelche Farbe in ihre Haare. Sie war stolz auf ihr Blond.

Zwei Wochen später war sie tatsächlich mit ihren Freundinnen auf dem Weg nach Rapid City. Sie hatte an dem Wochenende frei und Kaja war froh über die Pause. Die Temperaturen waren urplötzlich gefallen und manchmal lag bereits der erste Frost auf den Grashalmen. Bei ihren Ausritten hatte Kaja nun immer eine norwegische Pudelmütze auf, die ihre Ohren schön warm hielt. Sie hatte eine kurze Daunenjacke dabei, die gerade richtig für die extremen Temperaturen hier sein würde. Sie saßen zu fünft in Kajas Jeep, plus dem Maxi-Cosi mit Wicahpi, und hatten mit Müh und Not die Koffer verstauen können. Ihre Schlafmatten hatten sie im Auto der Brüder verstaut, die ebenfalls mit Freunden zum Powwow fahren wollten. Übernachten wollten sie bei Verwandten in Rapid City.

Die Fahrt verlief in Vorfreude auf das Powwow. Die Mädchen kicherten und lachten wie Teenager und tauschten Neuigkeiten aus. An der Tankstelle kauften sie noch ein paar Lebensmittel, damit sie nicht ausschließlich die teuren Snacks und Getränke in der Powwow Arena kaufen mussten. Als Kaja ihre Sachen zur Kasse der Tankstelle brachte, musterte die Kassiererin sie abschätzend. „Das ist Kaja!“, stellte Cherryl sie vor. „Das Mädchen aus Deutschland.“

Der Blick wurde um einiges freundlicher. „Ah, das Mädchen, neben das Sonny sich gesetzt hat!“

Kaja wurde dunkelrot. Sie hatte es geahnt. Die ganze Rez redete schon darüber!

Cherryl und die anderen Mädchen hielten sich die Bäuche vor Lachen und Kaja stieß ihnen empört in die Rippen. „Er schreibt bei mir ab, sonst nichts!“, verteidigte sie sich. „Ich kann doch nichts dafür, wenn er sich ausgerechnet neben mich setzt.“ Sie musste diesen Klatsch unterbinden! Und zwar sofort! Das nächste Mal würde sie tatsächlich ihre Unterlagen nehmen und sich woanders hinsetzen! Hoffentlich hatte niemand Sonny beobachtet, wenn er zu ihr nach Hause kam! Sie stöhnte unterdrückt und packte ihre Einkäufe in eine Tüte. Die Rez war schlimmer als ein Dorf.

Eine Stunde später parkten sie auf dem großen Parkplatz vor dem Rushmore Plaza Civic Center und reihten sich in die lange Schlange von Teilnehmern ein, die auf den Einlass warteten. Die Mädchen begrüßten hunderte von anderen Teilnehmern und stellten Kaja als neuestes Mitglied ihres Teams vor.

Kaja ließ die kurzen abschätzenden Blicke über sich ergehen und lächelte höflich. Sie sagte auch nichts, als Cherryl sie als Kaja Kills with Knife in die Teilnehmerliste eintragen ließ. Wortlos nahm sie die Startnummer entgegen, die sie als Tänzerin und Teilnehmerin des Wettbewerbes auszeichnete. „Du gehörst nun zu meiner Familie“, flüsterte Cherryl.

„Muss ich da irgendetwas beachten?“, fragte Kaja. Der Lärmpegel war hoch, sodass Cherryl den sarkastischen Klang überhörte.

„Beachte, dass du meiner Familie keine Schande machst!“

Wie bitte? Kaja unterdrückte eine bissige Bemerkung und schaute etwas fassungslos auf den Trubel. Überall waren Indianer, die Koffer hinter sich herzogen und Federschmuck in den Händen hielten. Die Halle war riesig, mit Tribünen und professioneller Beleuchtung. Im oberen Bereich standen einige Händler, die alle möglichen Waren anboten. Schmuck, T-Shirts, aber auch Kunstgegenstände. Ein weiterer Händlerbereich war in einer Nebenhalle untergebracht. Kaja sah sich interessiert um. Vielleicht konnte sie später ein paar Geschenke kaufen?

Cherryl steuerte einen freien Bereich auf der unteren Tribüne an und reservierte einige Plätze. Ihre Brüder hatten ebenfalls Plätze in der Nähe ergattert. Naomi setzte sich und legte ihre Krücken neben sich. Sie hatte keinen Gips mehr, musste ihr Gelenk aber noch schonen. Sie bot sich an, Kaja eine Flechtfrisur zu verpassen. Die Haare der anderen Mädchen waren bereits kunstvoll in Zöpfe geflochten und mit rosa Bändern umwickelt. Geduldig setzte sich Kaja vor Naomi und hielt still, als die Freundin bereits ihre Haare in ein kompliziertes Muster legte. Die Haare der Indianerinnen waren länger und so standen von Kajas Kopf nur zwei kurze Zöpfe ab. Wie Rattenschwänze, überlegte Kaja. Mit einem Clip befestigte Naomi zwei Verlängerungen aus Fell an den Zöpfen, sodass die Haare nun länger wirkten. Sie half Kaja dabei, die verschiedenen Teile des Kleides anzuziehen, und befestigte zum Schluss die bauschige Feder im Haar. Prüfend musterte sie ihr Werk. „Bis auf die hellen Haare sieht es ganz gut aus!“

Kaja hatte bereits den Rock aus Jingles getragen, aber jetzt hatte sie zum ersten Mal die komplette Regalia an. „Mach doch mal ein Foto!“, bat sie aufgeregt und reichte Cherryl ihr Handy. Sie freute sich bereits auf ihr Posting bei Facebook. Cherryl befestigte noch die Startnummer an der Seite des Kleides, dann nahm sie das Handy und machte ein paar Schnappschüsse von Kaja und den Mädchen. Zum Schluss stellten sich alle in eine Reihe und ließen sich von Naomi fotografieren. Wicahpi krähte in seinem Sitz und schien den ganzen Trubel zu genießen. Alle Naselang kam jemand vorbei und schäkerte mit dem Baby.

Es dauerte eine Weile, bis alle Tänzer und Teilnehmer sich umgezogen hatten und sich zum Grand Entry aufstellten. Eine unübersehbare Anzahl von Menschen in buntesten Gewändern huschte hin und her, um am richtigen Platz zu stehen. Trommeln erklangen und der Lärm wurde schier unerträglich. Kaja hielt sich an Cherryl, da sie keine Ahnung hatte, wie sie sich in dem Chaos zurechtfinden sollte. Manchmal streifte sie ein erstaunter Blick, aber nachdem sie offensichtlich zu Cherryl gehörte, ließ man sie in Ruhe. Kurz darauf hörte Kaja die Ansage des Zeremonienmeisters, der die Teilnehmer aufforderte, sich für den Grand Entry bereit zu machen. Arenadirektoren lotsten die Menschen in die richtige Richtung und sorgten dafür, dass alles seine Ordnung hatte. Staunend beobachtete Kaja die Männer in ihren imposanten Outfits. Manche waren unter den vielen Federn, die sie trugen, gar nicht mehr zu erkennen. „Erst kommen die Veteranen und die Staffträger …“, hörte sie Cherryl flüstern. „Dann die Männer, die traditionell tanzen …“

Kaja dröhnte der Kopf und so achtete sie kaum auf die Informationen, die Cherry ihr gab. Außerdem sagte ihr das alles nichts. Sie hatte keine Ahnung, was ein Staffträger war, und die verschiedenen Tänze sagten ihr auch nichts. Sie gesellte sich mit Cherryl, Shaydee und Talitha zu den anderen Frauen, die Jinglekleider trugen. Vor ihnen gingen Frauen und Mädchen in Kleidern aus Wildleder, wunderschön bestickt und mit langen Fransen. Weiter hinten standen Frauen in bunten Kleidern und ebenso bunten Tüchern, die mit langen Fransen gesäumt waren. „Die tanzen Fancyshawl!“, erklärte Cherryl.

„Aha!“, meinte Kaja.

Die Tänzer setzten sich im Takt in Bewegung und Kaja passte ihren Schritt der Trommel an. Als hätte sie schon jahrelang nichts anderes gemacht, tanzte sie an der Seite ihrer Freundinnen in die große Arena. Ihre Füße hüpften über den Boden und sie konnte die Schwingungen fühlen, als über tausend Menschen in immer enger werdenden Kreisen in die Arena tanzten, bis alle sich in einem einzigen Takt und einzigen Herzschlag zu einem wogenden Farbenmeer zu verschmelzen schienen. Kaja wurde ein wenig schwindelig und sie atmete tief ein, um sich diesem Zauber zu entziehen. Sie war keine Indianerin! Und doch wurde sie eins mit diesen fremden Menschen. Es war, als wäre die Zeit stehengeblieben. Das hier war Amerika. Diese Menschen hatten hier früher gelebt und ihre Zeremonien gefeiert. Es war schön, an dem Leben der wahren Amerikaner teilnehmen zu dürfen. Sie horchte andächtig, als ein Gebet gesprochen wurde, und wartete respektvoll, als die Veteranen geehrt wurden.

Irgendwann wurde zum ersten Intertribal eingeladen und die Tanzfläche leerte sich, um den Menschen Platz zu machen, die tanzen wollten. Männer und Frauen verteilten sich auf der Tanzfläche, unter ihnen auch ein paar Gäste und Touristen. Deswegen hieß der Tanz ja auch „Intertribal“: weil alle mittanzen durften. Auch Kaja und ihre Freundinnen blieben in der Arena, weil sie sich warmtanzen wollten. In einer Reihe tanzten sie nebeneinander her und es sah eindrucksvoll aus. Kaja stimmte sich auf die Trommelgruppe ein und versuchte, die Ehrenschläge zu hören. Für sie war es immer noch eine Herausforderung und die Nervosität griff nach ihr. Sie wollte den anderen den Auftritt nicht verderben.

Nach zwei Intertribals wurde zum ersten Wettbewerb aufgerufen und die Tanzfläche leerte sich, um einigen älteren Frauen Platz zu machen.

Kaja setzte sich auf die Tribüne und fächelte sich Luft zu. „Puh! Ganz schön anstrengend!“

Sie trank einige Schlucke Wasser und suchte nach einem abgepackten Sandwich. Kritisch drückte sie es zusammen und wunderte sich nicht im Geringsten, als es wie der Kuchen im Flugzeug seine Form wiedergewann. „Wann sind wir dran?“, erkundigte sie sich.

Cherryl wedelte mit der Hand. „Später! Wir sind nach den Fancydancern dran. Der MC sagt aber rechtzeitig Bescheid.“

„Wer ist der MC?“, fragte Kaja.

„Der Mann, der die Ansagen macht. Er ist der Master of Ceremonies.“

Kaja kicherte in sich hinein. Wie ein Hofnarr! Sie futterte ihr Sandwich und beobachtete dabei die Tänzerinnen. Stolz und hoheitsvoll schwebten sie über die Tanzfläche, machten nur kleine Schritte und ließen dabei eindrucksvoll die langen Fransen hin und her schwingen. Es sah schön aus.

Es folgten weitere Wettkämpfe, an denen Cherryls Brüder teilnahmen. Sie hatten einen Kopfschmuck aus Haaren und Federn auf dem Kopf und wirkten sehr indianisch, obwohl sie ja kurze Haare hatten. Sie tanzten Grassdance und trugen hierzu ein Outfit mit vielen Fransen. Es sah ziemlich schnell und anstrengend aus. Kaja wunderte sich, warum Chaske nicht mitgekommen war, und fragte Cherryl nach ihrem Freund.

Cherryl machte ein nichtssagendes Gesicht und wischte die Frage mit einer Handbewegung zur Seite. Offensichtlich war allein die Frage schon unerwünscht.

Nach einigen Intertribals, an denen auch Kaja teilnahm, forderte der MC das Publikum zu einem Rabbit Dance auf. „Wo sind die verliebten Jungen und Mädchen? Wo sind die verheirateten Pärchen? Wo sind die Menschen, die sich vielleicht heute zum ersten Mal verlieben? Rabbit Dance für alle! Kommt in die Arena!“

Kaja wollte bereits die Tanzfläche verlassen, als Sonny wie aus dem Nichts neben ihr stand. Er lächelte bewundernd und streckte ihr die Hand hin. Sie hatte ihn vorher nicht gesehen oder vielleicht in seinem Outfit nicht erkannt und so schreckte sie leicht zurück. Er war unter den Federn des Roaches kaum zu erkennen, außerdem hatte sie irgendwie nicht erwartet, dass er hier auftauchen würde. Er trug ein Gewand, das über und über mit bunten Fransen verziert war, in einer Hand trug er einen verzierten Tanzstab und auch sonst sah er aus wie aus einem Hollywoodfilm. Sogar seine Haare hatte er in zwei Zöpfe geflochten. Er sah eindrucksvoll aus! Sanft fasste er einfach ihre Hand, als hätte er Angst, dass sie fortlaufen könnte. Die Trommelgruppe schlug bereits den Takt und sang in der typischen hohen Tonlage. „Es ist ganz einfach!“, ermutigte er sie. „Zwei Schritte nach vorne, ein Schritt zurück.“

Sie blickte auf die bestickten Mokassins, die er trug, und kniff die Lippen zusammen. Sonst trug er immer Cowboystiefel. Dann nahm sie ihren Mut zusammen und ließ sich von ihm führen. Zwei Schritte nach vorne, einen zurück. Es war tatsächlich einfach. Sie fühlte, wie er seinen Arm um ihre Taille legte und wie ihre Körper sich im Takt der Musik wiegten. Ihre Augen blieben scheu auf den Boden gerichtet, weil sie nicht wusste, wohin sie gucken sollte. Anschauen wollte sie ihn auf keinen Fall. Es war sittsam und doch fühlte sie deutlich die Wärme seiner Hand und seine Nähe. Der Tanz dauerte viel zu lange und Kaja war froh, als der letzte Takt erklang, und alle stehen blieben. Sofort löste sie sich von ihm, hauchte ein „Danke“ und huschte davon. Ihr war heiß und nicht nur vom Tanzen.

Cherryl, Naomi, Talitha und Shaydee kicherten schamlos, als sie bei ihnen auf der Tribüne auftauchte. „Was?“, giftete sie empört.

„Sonny und Kaja!“, flötete Talitha.

„Nix Sonny und Kaja!“, schimpfte Kaja aufgebracht. „Er hat einfach meine Hand genommen.“

„Ja, ja! So fängt es immer an!“, philosophierte Shaydee. „Erst nimmt er deine Hand, dann deine Unschuld!“

„Meine Güte, es war doch nur ein Tanz!“, wunderte sich Kaja. „In Deutschland tanzen andauernd Jungen und Mädchen zusammen, ohne dass gleich etwas passiert.“

„Hier läuft das etwas anders!“, wurde sie von Cherryl aufgeklärt. „Wenn bei uns ein Junge und ein Mädchen miteinander tanzen, hat es schon etwas zu bedeuten.“

„Und was?“

„Dass sie miteinander gehen …!“

Oh mein Gott! Kaja zuckte zusammen und stemmte erbost die Hände in die Hüften. „Ohne dass ich überhaupt gefragt werde? Vielleicht will ich gar nicht mit ihm gehen! Das heißt …“, sie stotterte vor Aufregung, „ich will ganz bestimmt nicht mit ihm gehen …“

„Warum fordert er dich dann zum Tanz auf?“

„Keine Ahnung!“ Sie zuckte die Schultern. „Er soll sich gefälligst eine andere Freundin suchen! Wahrscheinlich hat er sowieso eine …“

Cherryl schüttelte den Kopf. „Nein, hat er nicht.“

„Woher willst du das wissen?“

„Na, weil ich seine Cousine bin. Da weiß man so etwas! Außerdem weiß es jeder …“

„Was weiß jeder?“

„Na, dass er schon länger keine Freundin mehr hat.“

„Und warum nicht?“ Kaja wurde misstrauisch.

Cherryl legte den Kopf schief und musterte sie ernst. „Sie starb vor zwei Jahren bei einem Autounfall.“

Kaja schwieg und verdaute diese Information erst einmal. So war das! Sie musste vorsichtiger im Umgang mit ihm sein, denn auch sie würde wieder gehen. Sie senkte die Augen und dachte darüber nach. Wieder sah sie den anderen in die Augen. „Ich bin nicht seine Freundin!“, betonte sie „Denn auch ich werde wieder gehen. Sonny wollte einfach nur nett sein.“

Sie konnte sehen, dass ihr die Mädchen kein Wort glaubten, und seufzte.

Endlich wurde der Teamdance aufgerufen und ihre Aufregung stieg ins Unermessliche. Ihr Herz klopfte so laut, dass es zu zerspringen drohte, und sie hatte einen merkwürdigen Kloß im Hals. Wenn sie patzte? Wenn sie den anderen alles verdarb? Sie erkannte Sonny in der Menge, dem vor Staunen der Kiefer heruntergeklappt war, als er erkannte, dass sie mit den anderen tanzen würde. Warte nur, du Schuft, dachte sie erbost. Mit dir habe ich auch noch ein Hühnchen zu rupfen! Sie entschied selbst, mit wem sie befreundet war! Der Ärger über ihn half ihr, die Aufregung zu überwinden. Außerdem wollte sie sich vor ihm keine Blöße geben. Sie wartete auf den Einsatz der Musik und setzte wie selbstverständlich die Füße im Takt auf. Konzentriert folgte sie der Choreografie und achtete aus den Augenwinkeln heraus, dass sie mit Cherryl, Shaydee und Talitha synchron blieb. Einmal verzögerte sie um einen Bruchteil einer Sekunde, als die anderen die Fächer hoben, aber für das Publikum oder die strengen Wettkampfrichter war es wahrscheinlich nicht zu sehen gewesen. Der letzte Schlag erklang und sie hielt gleichzeitig mit den anderen inne. Erst jetzt merkte sie, dass sie völlig außer Atem war und ihr der Schweiß über die Stirn lief. Mit dem Fächer wedelte sie sich Luft zu, als sie in der Reihe stand, damit die Wettkampfrichter ihre Wertung abgeben konnten. Immer wieder wanderte ein prüfender Blick über ihre Gestalt und blieb an ihren blonden Haaren hängen.

Tatsächlich wurde ihr Team mit zwei weiteren Teams aufgefordert, noch einmal zu tanzen. Cherryl strahlte vor Freude. „Wir haben bereits einen Platz!“, zischte sie den anderen zu. Kaja wurde schwindelig vor Freude. Also hatte sich der Einsatz gelohnt!

Die zweite Runde verlief in ihren Augen sogar noch besser und doch diskutierten die Richterinnen eine ganze Weile, ehe sie zu der endgültigen Entscheidung kamen. Cherryl, Kaja, Shaydee und Talitha gewannen den zweiten Platz und hatten damit das Team der Crow-Mädchen geschlagen! Auf Platz eins kam eine Gruppe aus der Standing Rock Reservation. Kaja und ihre Freundinnen kreischten und hüpften vor Freunde und holten sich voller Stolz das Preisgeld in Höhe von achthundert Dollar ab. Sie teilten es gerecht mit Naomi, die darüber etwas verblüfft war. „Ich habe ja gar nicht mitgetanzt?“

„Aber du hast das ganze Jahr geübt und das Kleid genäht! Also gehört der Gewinn auch dir!“, bestimmte Kaja resolut. Sie konnte sehen, dass Naomi sich wirklich darüber freute.

Hobbyindianer und Polizisten

Die Nacht verbrachten sie bei entfernten Cousins, die in Rapid City ein kleines Haus hatten. Das Viertel, in dem es stand, sah aus wie in den Slums, und das Haus selbst war in einem verheerenden Zustand. Überall war Schimmel an den Wänden und beim Teppich konnte man die ursprüngliche Farbe nur noch erahnen. Die Familie selbst war nett und ausgesprochen gastfreundlich. Die Frau hatte Berge von Essen gekocht und freute sich über den Besuch. Das Haus hatte drei Schlafzimmer, ein Wohnzimmer mit offener Küche und ein Bad. An die zehn Personen wohnten in dem Haus und Kaja überlegte sich, wie hier weitere sechs Personen plus Baby schlafen sollten. Sie holten ihr Schlafzeug von dem Pick-up der Jungen und bekamen ein Zimmer zugewiesen, in dem auch zwei kleine Mädchen schliefen. Sie hatten den Boden freigeräumt, sodass Platz für die Isomatten war. Als die Mädchen die Matten ausgerollt hatten, blieb kein Millimeter Boden mehr frei. Jeder hatte ungefähr fünfzig Zentimeter zum Schlafen. Cherryl hatte noch weniger Platz, denn Wicahpi lag neben ihr. Kaja übersah das Chaos und seufzte. Sie hätte sich von dem Preisgeld in einem Hotel einquartieren sollen. Na ja, für eine Nacht würde es schon gehen!

Das Essen war lecker und Kaja wunderte sich über die ungezwungenen Witze, die gerissen wurden. Immer hatte sie gehört, dass Indianer so ernst seien, aber hier wurde ständig gelacht und gekichert. Von Naomi versuchte sie zu erfahren, warum Cherryl so schlecht auf ihren Freund zu sprechen sei, und erfuhr, dass Chaske eine neue Freundin hatte.

„Wirklich?“, empörte sich Kaja. „Und was ist mit dem Baby?“

Naomi zuckte die Schultern. „Wicahpi gehört zu der Familie der Mutter. Wenn er will, kann er ihn ja sehen!“

„Krass! Er kann doch Cherryl nicht so einfach sitzen lassen…!“ Kaja war wirklich schockiert.

„Du weißt, dass ein Mann von der Rez kommt, wenn er zwei Babys mit Teenage-Müttern hat, für die er keinen Unterhalt bezahlt, sich aber vorbildlich um die drei fremden Kinder seiner neuen Freundin kümmert“, zitierte Naomi einen alten Spruch.

„Aha!“ Kaja beschloss, dies als Warnung zu beherzigen. Besser, sie machte um alle indianischen Jungs einen großen Bogen. Das war nichts für sie. Ihre Familienplanung sah anders aus.

Nach einem ausgiebigen Frühstück packten alle ihre Sachen und machten sich wieder auf den Weg zum Powwow. Auch die Familie begleitete sie und fand einen Platz auf der unteren Tribüne. Kaja staunte, als sie die zierlichen Mädchen wenig später in ihren bunten Gewändern sah. Sie waren niedlich! Noch hatten sie kein Übergewicht und hüpften grazil über den Tanzboden, als könnten sie es gar nicht erwarten, dass es endlich losging. Ihre Mutter musste früher auch mal eine Schönheit gewesen sein! Aber jetzt wog sie mindestens vierzig Kilo zu viel und erinnerte Kaja an die Qualle aus dem Flugzeug. Kaja dachte an das fette Essen vom Vortag und das ungesunde Frühstück, das sie am Morgen gegessen hatte. Kein Wunder, dass die Indianer auseinander gingen wie Pfannkuchen. Wahrscheinlich hatten die Kills with Knifes einfach nur den Vorteil, dass sie Büffel züchteten und gesundes Fleisch aßen, sonst würden sie wahrscheinlich genauso aussehen wie ihre Verwandten. Aber sie erkannte auch, dass es Fettleibigkeit aus Armut war und ärgerte sich über ihre eigene Intoleranz.

Kaja zog an diesem Tag kein Jinglekleid an. Sie hatte für den Wettbewerb trainiert und der war vorbei. Dankend lehnte sie ab, als Naomi ihr die Sachen zur Verfügung stellen wollte.

„Willst du nicht tanzen?“, wunderte sich Naomi.

„Doch, aber dazu muss ich doch kein Kleid anziehen! Die Touristen tanzen ja auch so …“

„Ja, aber ich dachte, du willst wie eine Indianerin sein?“, wunderte sich Naomi.

„Wieso will ich eine Indianerin sein?“ Kaja hatte eine steile Falte auf ihrer Stirn.

Naomi stotterte verlegen. „Na, weil du doch den Tanz mit uns geübt hast …!“

„Ich habe den Tanz geübt, um einer Freundin aus der Patsche zu helfen, und nicht, weil ich Indianerin sein will!“, erklärte Kaja. „Wie kommst du denn auf so etwas?“

„Es gibt viele Weiße, die Indianer sein wollen. Wir nennen sie Wannabes! Ich dachte, dass du deshalb zu uns gekommen bist.“

Kaja schüttelte den Kopf. „Das glauben wohl mehr Leute. Nein, ich bin gekommen, um ein Jahr lang in Amerika zu arbeiten und Land und Leute kennenzulernen. Im Moment ist es mir fast ein bisschen zu viel Folklore …! Nein, nein! Ich bin hier heute brav als Tourist und mache ein paar Fotos! Oder ich passe auf Wicahpi auf, während ihr tanzt.“

Naomi und auch den anderen stand die Verblüffung ins Gesicht geschrieben, aber sie nickten wohlwollend. Kaja war keine Hobbyindianerin! Kaja war ihre Freundin.

Cherryl drückte Kaja das Baby in die Arme und lächelte freundlich. „Es ist schön, dass du dabei bist!“ Sie sagte es ernst und Kaja hatte das Gefühl, dass hinter diesen einfachen Worten noch eine andere Aussage steckte. Wicahpi krähte und sie wurde von dem Baby so abgelenkt, dass ihre Aufmerksamkeit sich dem Kind zuwandte. Es hatte seine Hände in ihre Nase gekrallt und versuchte, in ihren Hals zu beißen. Wahrscheinlich gehörte es zu den Vampiren aus „Twilight“. Sie setzte das Kind auf ihren Schoß, gab ihm eine Rassel und schaute zu, wie sich der Strom aus bunten Federn und Fransen zum Grand Entry in Bewegung setzte. Sie schoss hunderte von Fotos und freute sich darauf, ihren Freundinnen in Deutschland von ihren Abenteuern zu erzählen. Nebenbei unterhielt sie sich mit Naomi, die zum ersten Mal seit Wochen Fragen über Deutschland stellte. Es war unhöflich, einen Gast mit Fragen zu überfallen, hatte Kaja inzwischen gelernt. Aber seltsam fand sie es schon, dass die Indianer so wenig Interesse an ihr hatten. Das Interesse von Naomi tat ihr gut.

Zwischendurch tanzte Kaja einen Intertribal in Joggingschuhen und Jeans, und fiel zwischen den anderen Touristen gar nicht mehr auf. Sonny warf ihr manchmal einen Blick zu, aber sie schaffte es immer rechtzeitig, Wicahpi auf ihren Schoß zu haben, wenn der MC zu einem Rabbit Dance aufforderte. Nicht mit mir, dachte sie spöttisch. Sie spielte die perfekte Freundin für Cherryl und kümmerte sich vorbildlich um das Baby. Abgesehen davon, dass Cherryl tatsächlich ihre Freundin war! Aber das Baby war wirklich ein guter Schutz gegen aufdringliche Schufte. Trotzdem beobachtete sie aus den Augenwinkeln, wie Sonny bei einem Wettbewerb mittanzte und mit manchmal akrobatischen, schwingenden Bewegungen seine langen Fransen in Bewegung brachte, sodass seine Sihoulette fast verschwamm. Seine Bewegungen waren geschmeidig, fast akrobatisch und sie staunte über die Konzentration, die er plötzlich zeigte. Für einen winzigen Augenblick verschwammen die anderen Tänzer vor ihren Augen und sie sah ihn wie in alter Zeit, wie er das Gras mit seinen Füßen niedertanzte und dabei mit dem Gras und dem Wind zu einer Einheit verschmolz.

Das Powwow endete spät und mit einem besorgten Blick auf die Uhr mahnte Kaja ihre Freundinnen, dass sie noch einen weiten Heimweg hatten. „Ich muss morgen wieder arbeiten!“

Die Mädchen schauten sie erstaunt an. „Es ist Feiertag! Morgen können wir ausschlafen!“, meinten sie vergnügt.

„Echt?“ Kaja freute sich. Dann konnten sie auf dem Rückweg ja noch irgendwo einkehren und etwas Anständiges essen. Restaurants waren in Rapid City meist noch spät geöffnet. „Wir könnten ja noch etwas essen gehen!“, schlug sie vor.

Die Mädchen jubelten und beeilten sich, die Sachen zusammenzupacken.

Sie stoppten im „Thirstys“ und bestellten Steaks und Salat. Anschließend verschwanden die Mädchen im angrenzenden Casino und verspielten ein paar Dollar des Preisgeldes. Kaja war immun gegen Wettspiele und staunte nicht schlecht, als ihre Freundinnen bei den einarmigen Banditen verschwanden. Talitha gewann weitere hundert Dollar und die Mädchen hüpften vor Begeisterung. Kurz wandte sich ihnen die Aufmerksamkeit einiger grell geschminkter Omas zu, die neidisch und auch missbilligend auf die Indianerinnen schielten. Kaja wurde mit einem verächtlichen Blick gestreift, denn offensichtlich billigten es die weißen Amerikaner nicht, dass sie in solcher Begleitung war. Kaja hob stolz den Kopf und alberte lautstark mit ihren Freundinnen herum. Jetzt erst recht! Die Zeit der Verfolgung irgendwelcher Minderheiten war vorbei! Sie hatte Wicahpi auf dem Arm und es war ihr gleichgültig, dass diese Rassisten vielleicht dachten, dass es ihr Baby war.

Auf dem Rückweg wurden sie von einer Polizeistreife gestoppt, die argwöhnisch auf die Insassen schauten. Kaja klopfte das Herz bis zum Hals, als sie an all die Filme dachte, die sie schon über solche Situationen im Fernsehen gesehen hatte. Meist waren diese Police-Officer nicht nett gewesen und hatten den Filmhelden drangsaliert.

Das Gekicher hatte aufgehört und sie konnte spüren, dass ihre Freundinnen nervös waren.

„Ausweis und Papiere!“, schnarrte der Polizist.

Kaja zog ihren Reisepass aus der Tasche hervor und öffnete das Handschuhfach, um die Versicherungspapiere des Autos hervorzuziehen. Etwas überrascht blätterte der Polizist in dem deutschen Pass. Seine Stimme wurde freundlicher. „Aus Deutschland?“, erkundigte er sich.

„Ja!“, flüsterte Kaja. Ihre Stimme war irgendwie verschwunden.

„Sie arbeiten hier?“

„Ja, als Nanny bei Familie Overstreet!“

„Und warum sind Sie noch so spät unterwegs?“

„Ich war mit meinen Freundinnen auf dem Powwow in Rapid City“, erzählte Kaja wahrheitsgemäß. „Ich habe morgen frei!“ Es klang wie eine Entschuldigung und sie kam sich blöd vor.

„Haben Sie etwas getrunken?“

„Nur Cola!“

„Würden Sie bitte mitkommen!“

Kaja hatte Angst. „Wohin?“

Der Polizist hatte bereits die Tür geöffnet, damit sie ausstieg. Hilflos drehte sich Kaja zu ihren Freundinnen um. „Geh nur!“, flüsterte Cherryl. „Sie kontrollieren nur, ob du etwas getrunken hast.“

Trotzdem hatte Kaja weiche Knie, als sie aus dem Auto stieg. Der Polizist wurde misstrauisch und packte sie grob am Arm, als könnte sie plötzlich davonlaufen.

„Au!“, beschwerte sich Kaja. „Was soll denn das? Ich habe gar nichts getan!“

Der Polizist führte sie zu dem Streifenwagen und nahm ihre Personalien auf. Dann ließ er sie in ein Röhrchen blasen. Kaja hatte immer noch Angst und bemühte sich, die Anweisungen zu verstehen. Etwas ungläubig schaute der Polizist auf das Ergebnis und musterte sie fragend. „Sie haben tatsächlich nichts getrunken! Warum sind Sie so nervös?“

„Na, weil Sie überhaupt nicht nett sind“ konterte Kaja. „Es ist nun mal neu für mich, so aus dem Auto gezerrt zu werden.“

Der Polizist ließ sich zu einem Lächeln herab. „Ach so! Na ja, wir kontrollieren so streng, weil immer wieder besoffene Indianer unterwegs sind!“

„Ich habe nur besoffene Weiße gesehen!“, meinte Kaja frech. „Auf dem Powwow war nämlich Alkoholverbot.“

„Ach so! Na dann … gute Weiterfahrt!“, wünschte der Polizist um einiges höflicher.

„Danke!“, verabschiedete sich Kaja. Sie setzte sich wieder ans Steuer, prüfte Handbremse, Licht, Blinker und alles, was dem Polizisten sonst noch auffallen konnte, und setzte sich langsam wieder in Bewegung. Sie fuhr genau siebzig Meilen pro Stunde, die dortige Geschwindigkeitsbegrenzung und schnaufte erleichtert durch, als der Wagen der Polizisten nach zwei Meilen schließlich wendete und in entgegengesetzter Richtung verschwand.

Erleichtertes Gelächter schallte durch das Auto, als die Spannung sich löste. „Puh, gut, dass wir nichts getrunken haben!“, stöhnte Cherryl.

„Gut, dass ich nichts getrunken habe!“, korrigierte Kaja sie. „Meine Güte, legen die sich immer so auf die Lauer?“

„Ja, er hat schon recht … nachts fahren viele von uns besoffen durch die Rez. Bei uns gibt es keinen Alkohol, also holen sich die Jungs den Alkohol von außerhalb. Die Stammesregierung überlegt, das Alkoholverbot aufzuheben. Erstens graben wir damit den Orten am Rand der Reservation das Wasser ab, weil niemand mehr dorthin muss, um Alkohol zu kaufen, zweitens vermeiden sie vielleicht die vielen Unfälle.“

Weit nach Mitternacht kamen sie zuhause an und Kaja lieferte die Mädchen bei den Nachbarn ab. Talitha, Naomi und Shaydee wollten bei Cherryl übernachten und am Morgen gemeinsam frühstücken. Kaja fuhr zu den Overstreets, weil sie im Notfall für den Professor erreichbar sein wollte. Das Haus war dunkel und sie beschlich ein Gefühl der Angst, als sie fürchtete, dort allein übernachten zu müssen. Sie atmete auf, als sie sein Auto in der Garage stehen sah. Puh. Nichts war schlimmer, als allein in einem großen Haus mitten in der Pampa schlafen zu müssen. Sie bemühte sich, möglichst geräuscharm in ihr Zimmer zu schleichen, verzichtete auf eine Dusche und ließ sich auf ihr Bett plumpsen. Sie war hundemüde. Die Kleider landeten unordentlich auf dem Boden, als sie noch schnell in ihr Nachthemd schlüpfte und unter die Decke kroch.

Pünktlich um halb sieben klingelte der Wecker und sie stöhnte, als ihr einfiel, dass sie vergessen hatte, ihn auszuschalten. Wo war der Hammer? Schlaftrunken stellte sie ihn aus, drehte sich auf die andere Seite und versuchte weiterzuschlafen. Unten rumorte Jaden und aus der Küche drang das Geklapper von Geschirr. Wieso war der Professor so früh wach? Kaja steckte den Kopf unter die Decke und kniff die Augen zusammen, aber es nutzte nichts. Sie war wach und fit wie ein Turnschuh. An einem Feiertag! Mit einem Seufzen warf sie die Decke von sich und verschwand im Bad, um zu duschen. Zehn Minuten später saß sie bei einem verwunderten Dave am Frühstückstisch und futterte Cornflakes.

„Und, wie war das Powwow?“, fragte der Professor.

„Cool! Wir haben den zweiten Platz gemacht!“

„Wirklich?“

Kaja ärgerte sich ein wenig, dass der Professor ihnen wohl keine Chance gegeben hatte. „Ja, wirklich!“, betonte sie.

„Und wann seid ihr nach Hause gekommen? Ich habe dich gar nicht gehört!“

„Ach, so spät war es gar nicht“, erzählte Kaja. „Kurz nach Mitternacht.“

„Aha, und warum bist du schon auf?“

„Gewohnheit!“

Kaja knuffte Jaden in die Seite und zwinkerte vertraulich. „Und, was hast du gestern so angestellt?“

„Nichts, es war langweilig!“

Professor Overstreet zuckte etwas zusammen, als er den versteckten Vorwurf hörte. „Oma war doch mit dir im Kino!“

„Langweilig!“, wiederholte Jaden. „Ich mag keine doofen Filme!“

Kaja kicherte. „Was sind denn doofe Filme?“

„Na ja, mit so Figuren halt …“

„Aha, und was magst du dann?“

„Mit Kaja zum Schwimmen gehen!“, kam es wie aus der Pistole geschossen. „Ich mag wieder mit so einem Reifen die Rutsche runtersausen.“

Professor Overstreet seufzte. „Ja, dafür ist Oma natürlich schon zu alt!“, gab er zu.

Kaja überlegte einen kurzen Augenblick und zuckte die Schultern. Eigentlich hatte sie heute nichts Besonderes vor. „Ich könnte ja mit ihm gehen“, schlug sie vor. „Aber ich brauche einen Zuschuss zum Benzingeld!“

Professor Overstreet lachte dröhnend. „So so, zahle ich nicht sowieso das Benzin?“

„Doch!“, antwortete Kaja keck. „Aber nach meinem Ausflug nach Rapid bin ich schon wieder ziemlich knapp!“

Der Professor lächelte noch immer. „So so!“ Er überlegte kurz und legte den Kopf schief. „Es wäre natürlich sehr hilfreich, wenn du mit ihm ins Schwimmbad gehst. Dann könnte ich währenddessen mit Carens Mutter in die Klinik fahren.“

„Ist Caren denn schon aufgewacht?“

„Wir glauben, dass sie uns erkennt, wenn wir da sind. Ihre Augenlider flattern.“

„Ist das gut oder schlecht?“

„Ich schätze, das ist gut!“ Der Professor wurde wieder ernst. „Sie zeigt Reflexe und Reaktionen. Das ist sehr ermutigend.“

Kaja schwieg. Sie konnte fühlen, dass der Professor sich an die Hoffnung klammerte, dass seine Frau bald aufwachte. „Na schön, wann fahren wir los?“ Sie wollte mit dem Professor fahren, weil ihr der Weg langsam zu weit wurde. Vielleicht sprang auch noch ein nettes Abendessen heraus.

„Gegen Mittag?“

„Super, ich möchte noch schnell mit meinen Eltern skypen und mit meinen Freunden chatten. Kann ich an den Computer?“

„Klar!“, erlaubte der Professor. „Ich geh nur schnell aus meinen E-Mails raus.“

Grottenolme und Neandertaler

Kaja erreichte ihren Vater, der sich darüber beschwerte, dass sie sich schon so lange nicht mehr gemeldet hatte. Kaja dachte darüber nach und machte ein unschuldiges Gesicht. „Mei, ich arbeite halt! Und wenn ich abends endlich Zeit habe, dann schlaft ihr schon längst.“ Es klang plausibel.

„Ach so!“, entschuldigte sich der Vater. „Und? Wie geht es dir?“ Er klang müde und gereizt.

„Super! Ich habe mich gut eingelebt und erlebe viel. Heute gehe ich mit Jaden ins Schwimmbad.“ Sie erzählte nichts von dem Powwow. „Und wie geht’s euch?“

„Ach …“, seufzte der Vater. „Du weißt ja, Tafelsilberdiebe …“

Er sah unglücklich aus. „Es ist kaum zu glauben, was meine Mutter da gemacht hat. Wir sitzen immer wieder da und versuchen zu verstehen, warum sie so gelogen hat. All die schönen Erinnerungen sind kaputt. Wir verstehen einfach nicht, was in ihr vorgegangen ist.“

Kaja schüttelte den Kopf. Es gab so viel Unrecht auf der Welt. Und es gab richtig schlechte Menschen. Warum verließ ein Vater die Mutter seines Kindes? Warum gab es Menschen, die logen und Kriege anzettelten. Niemand wusste, was in den Köpfen dieser Menschen vor sich ging. Manche Menschen waren einfach nur schlecht und hatten keine Moral. „Hör auf, darüber nachzugrübeln!“, riet sie ihrem Vater. „Wir haben nichts falsch gemacht. Wir haben uns um sie gekümmert und müssen uns da keine Vorwürfe machen. Es macht keinen Sinn, Omas Beweggründe verstehen zu wollen. Du versuchst ja auch nicht, einen Grottenolm zu verstehen.“

Ihr Vater musste so lachen, dass die kleine Kamera auf dem Computer das Wackeln anfing und nur noch ein verzerrtes Bild lieferte. „Grottenolm!“, prustete er.

Kaja kicherte. „Ja, ist doch wahr! Du kannst ihn lieb haben, aber verstehen wirst du ihn nie! So sehe ich das mit der Oma.“

Der Vater brummte immer noch amüsiert vor sich hin und Kaja war froh, dass sie ihn aufgeheitert hatte. „Mei, seine Mutter kann man sich nicht aussuchen!“, meinte sie altklug. „Aber seine Freunde. Schau lieber, dass du dich mit netten Menschen umgibst. Grottenolme gibt es schon genug auf der Welt.“

„Da hast du recht!“, stimmte der Vater ihr zu. „Bist halt mein Schatz!“

Er schniefte theatralisch und schaute sie mit diesem Welpenblick an. „Brauchst du was von uns?“

Kaja dachte darüber nach. „Ihr könntet mir Kaffee schicken!“, schlug sie vor.

„Kaffee?“, wunderte sich der Vater.

„Ja, Indianer lieben deutschen Kaffee! Meine Vorräte schwinden rapide und dann habe ich kein Bestechungsmittel mehr. Hier zahlt man nicht mit Dollar, sondern mit Lebensmitteln. Kaffee ist eine solide Währung.“

Wieder lachte der Vater und Kaja war froh, dass sie es geschafft hatte, ihn auf andere Gedanken zu bringen.

„Ich schick dir ein Paket!“, versicherte er gut gelaunt. „Ein großes!“

„Wunderbar!“ Sie schwieg und merkte, dass der Vater nicht wirklich wissen wollte, was sie alles erlebt hatte. Er war zu sehr mit seinen eigenen Verletzungen und Problemen beschäftigt. Sie war enttäuscht und unterbrach die Verbindung. Eigentlich war sie die Tochter, um die man sich kümmern sollte! Kurz checkte sie ihre Nachrichten auf Facebook. Sie hatte ein paar Bilder vom Powwow hochgeladen und mindestens fünfzig „Likes“, aber auch ein paar boshafte Bemerkungen erhalten. „Gehst du zu Fasching als Indianerin?“, vermutete Christine.

„Das ist kein Fasching, sondern ein Powwow!“, schrieb sie zurück. „Und es ist auch kein Kostüm, sondern Regalia!“ Bamm! Wie blöd war diese Person eigentlich?

Immer noch verärgert postete sie, dass sie heute ins WaTiki Badeparadies ging und fügte den Link der Homepage ein. Es gab auch noch etwas anderes als Indianer.

Die Fahrt nach Rapid verlief in angenehmer Plauderei. Dave war wirklich ein guter Gastvater und erkundigte sich nach ihren Fortschritten im College. Er fand es lustig, dass sie so ehrgeizig Lakota lernte. „Vielleicht sollte ich auch mal ein paar Vorlesungen besuchen?“, überlegte er.

Kaja nickte eifrig. „Es eröffnet ganz neue Einblicke. Interessant ist es schon, wenn Professor Kills with Knife über Werte und Moral spricht. Wir lernen ja nicht nur Wortschatz und Grammatik, sondern auch viel über die Denkweise der alten Lakota.“

„Und was findest du da so interessant?“

Kaja zögerte etwas. „Na ja, es gibt nicht wirklich eine Vergangenheitsform. Wenn Worte den Mund verlassen, dann ist es ja schon passiert und wahr. Dadurch, dass die Lakota geglaubt haben, dass alles von Geistern belebt ist, haben sie also sehr aufgepasst, was sie sagen. Die Geister würden ja hören, wenn eine Lüge gesprochen wird. Man war auch sehr vorsichtig, schlecht über andere zu sprechen, denn das hätten ja auch die Geister hören können. Wenn man etwas Schlechtes tut, kehrt es zurück und beißt dich, sagt ein Sprichwort. Gemeint ist aber auch, dass man aufpassen soll, was man sagt. Ich glaube, da muss ich noch an mir arbeiten!“

Der Professor lachte herzhaft. „Da müssen wir alle noch dran arbeiten! Aber der Gedanke ist tatsächlich interessant. Wer Schlechtes tut, lockt automatisch das Schlechte an.“

„Der Professor verbrennt manchmal Salbei im Hörsaal, um schlechte Gedanken zu vertreiben. Anfangs war das schon etwas seltsam“, erzählte Kaja. Sie verstummte und überlegte, ob sie ihrem Vater nicht raten sollte, Salbei im Haus zu verbrennen, um die negativen Einflüsse zu vertreiben.

Schaden konnte es gewiss nicht.

Der Professor setzte Kaja und Jaden vor dem Schwimmbad ab und versprach, die beiden in drei Stunden wieder abzuholen. „Gehen wir noch was essen?“, fragte er verschwörerisch.

Kaja grinste von einem Ohr zum anderen. „Ich hätte nie gewagt zu fragen …!“

Sie nahm Jaden an der Hand und schulterte die Tasche mit den Badesachen, dann stellte sie sich in die kurze Schlange an der Kasse. Kurze Zeit später hatte sie einen Liegestuhl ergattert und steckte Jaden in seine kleine Badehose. Wie aus dem Nichts stand Sonny vor ihr und lächelte sie an. Er trug eine Badehose, sonst nichts. Seine langen Haare hatte er zu einem Zopf geflochten, der über seinen braunen Rücken bis ins Kreuz fiel. Er war groß, schlank und sehnig und wirkte wie der Hauptdarsteller eines Indianerwesterns. Fehlte nur der Lendenschurz.

Kaja ignorierte die neidvollen Blicke der anderen Badegäste, insbesondere der Frauen, und verfluchte Facebook. Sie wäre in Zukunft vorsichtiger, was sie dort postete!

„Was machst du hier?“, fragte sie kurzangebunden.

„Schwimmen!“ Er lächelte und zeigte dabei blitzende weiße Zähne. Er beugte sich zu Jaden hinunter und bot ihm seine Hand an. „Hi, Jaden! Magst du mit mir rutschen?“

Das Kind nickte begeistert und griff nach der dargebotenen Hand. Kaja wusste nicht, wen sie als Erstes ermorden sollte. Diesen Schuft oder das Kind, das vertrauensvoll nach der Hand griff und ohne zu zögern mit diesem arroganten Schnösel verschwand. Hatte sie ihn nicht vor Fremden gewarnt?

Sie folgte den beiden, weil sie Jaden nicht kampflos aufgeben wollte. Außerdem hatte sie die Verantwortung für ihn. Schwungvoll setzte sich Sonny den Jungen auf die Hüfte und kitzelte ihn. Jaden krähte vor Vergnügen und schien sich in der Gesellschaft des Indianers durchaus wohl zu fühlen. Kaja dachte an das Zitat, dass ein indianischer Mann sich besser um die fremden Kinder als um die eigenen kümmerte, und konnte das nur bestätigen. Sie kicherte unterdrückt, als sie die Blicke der anderen Badegäste bemerkte. Sie dachten ganz sicher, dass Jaden der Sohn dieses Indianers mit dem blonden Mädchen war, und wunderten sich offensichtlich, dass dabei ein so hellhäutiges, blondes Kind heraus kam.

Mit Absicht ging Kaja nun neben den beiden und schäkerte ebenfalls mit ihrem Schützling. Sie wirkten ganz wie eine einzige glückliche Familie. Sie warf Sonny einen schelmischen Blick zu und flirtete nun ganz offen mit ihm. Vielleicht würden ab morgen die Leute auf der Rez mal zur Abwechslung über ihn reden? Sie lachte und plapperte auf Sonny ein, ganz wie ein deutsches Mädchen es tun würde, und sah sich vorsichtig nach irgendwelchen Bekannten um. Leider war sonst niemand zu sehen, den sie kannte, und so gab sie ihr Getue auf und beschloss, einfach einen schönen Nachmittag zu verbringen.

Sie rutschten ein paar Mal und ruhten sich dann auf Liegestühlen aus. Jaden kuschelte sich auf ihren Schoß und träumte ein bisschen vor sich hin.

„Warum wolltest du am Sonntag nicht mit mir tanzen?“, fragte Sonny unvermittelt.

Er hatte es also gemerkt! „Ich?“, wunderte sie sich zum Schein.

Er senkte den Blick, damit sie seine Enttäuschung nicht sah.

„Du gehst mir aus dem Weg!“, stellte er fest.

„Stimmt!“ Ihre Stimme klang trotzig.

„Warum?“

Kaja warf ihm einen verblüfften Blick zu. Warum? Es gab tausend Gründe, warum sie lieber vorsichtig war. Einer war, dass sie ganz bestimmt keinen indianischen Freund wollte. Sie hatte nicht vor, auf einer Indianerreservation zu versauern und irgendwann genauso fett zu sein wie die Menschen dort! Sie hatte leicht zugenommen und ärgerte sich darüber. Außerdem machte es ihr Angst.

„Weil ich gar nicht weiß, was du für Absichten hast!“, erklärte sie lahm.

„Absichten?“ Sonny lachte dunkel. „Gar keine! Ich warte einfach ab, was daraus wird.“

„Was woraus wird?“, forschte sie bissig.

„Na, aus uns!“, betonte er. „Ich mag dich und du magst mich!“, stellte er fest.

Sie fuhr die Schutzschilde hoch. „Woher nimmst du die Illusion, dass ich dich überhaupt wahrnehme?“ Bamm! Sie war gut darin, andere totzuschießen. Dann kniff sie die Lippen zusammen. Hatte sie den nächsten Mann mit ihrer scharfen Zunge verprellt? Eigentlich gefiel Sonny ihr ja schon! Warum wehrte sie sich so dagegen?

Sonny lächelte entspannt und ließ sich durch ihre Bemerkung nicht irritieren. „Ich weiß es!“, meinte er selbstsicher.

Kaja hasste ihn für diese Arroganz. Woher nahm er diese Selbstsicherheit?

„Na schön!“, gab sie zu. „Vielleicht finde ich dich ganz lustig. Es hat nur keine Zukunft. Du lebst hier und ich gehe wieder nach Deutschland zurück.“ Sie konnte nicht verhindern, dass ihre Stimme leicht zitterte.

Sonny legte den Kopf schief und musterte sie aus schwarzen Augen. „Du kannst nicht wissen, was die Zukunft dir bringt. Vielleicht solltest du einfach nur deinen Gefühlen folgen!“

Kaja senkte bockig den Kopf. Ganz bestimmt nicht. Ihre Zukunftsplanung sah keinen Indianer vor. Sie wollte einen Arzt, ein Haus und schöne Urlaube. Aber diese reichlich materialistischen Pläne wollte sie ihm nicht unter die Nase reiben. Selbst ihr war das im Moment zu primitiv. „Ich kenne dich doch kaum!“, wich sie aus.

Er lächelte entspannt. „Nein! Aber wir können uns ja ein wenig Zeit lassen …“

Kaja schwitzte plötzlich. Ihr ging das viel zu schnell! Andererseits war es ein nettes Angebot. Es passte gar nicht zu diesem Schuft, dass er seinem Opfer Zeit ließ. Vielleicht eine neue Taktik? „Okay, lassen wir es einfach mal auf uns zukommen.“ Das hatte sie jetzt nicht wirklich gesagt? Kaja stöhnte unterdrückt, als sie sich selbst in die Falle katapultiert hatte.

„Also tanzt du das nächste Mal mit mir?“ Sonnys Lippen hatten sich zu einem triumphierenden Lächeln verzogen.

„Solange es nicht bei einem Powwow ist!“ Es tat gut, diesen Neandertaler darauf hinzuweisen, dass es auch noch andere Tanzvergnügen gab. Ihr Standard verbesserte sich. Sie hatte diesen Schuft zweimal in einer Stunde in seine Grenzen verwiesen.

„Okay!“, willigte er ein. „Dann lade ich das weiße Mädchen zu einem Tanz in einer Disco ein.“

„Schön, dass das jetzt klar ist zwischen uns!“, antwortete sie kokett. „Und bei uns in Bayern lädt der Junge das Mädchen zum Essen ein.“

Sonny verdrehte zum Schein die Augen: „Pizza?“

Ihr Blick wurde finster. „Salat!“

„Uh, den gibt es hier aber nicht!“

Kaja stand auf und nahm Jaden an der Hand. „Komm, der nette Onkel lädt uns zum Essen ein.“ Sie lachte boshaft, als Sonny ihr einen erschrockenen Blick zuwarf. Ha, ihre persönliche Erfolgsquote erhielt einen weiteren Punkt.

Sie bestellten schließlich doch Pizza und Kaja dachte mit Schrecken an die Waage, die diesen Fehltritt kompromisslos und ebenso gnadenlos ahnden würde. In der Waage saßen ganz bestimmt böse Geister, die sie mit Argusaugen verfolgten. Vielleicht half es, wenn sie die Waage mit Salbei räucherte?

Nach drei Stunden begleitete Sonny sie nach draußen und verabschiedete sich von ihr. Ehe sie es verhindern konnte, hatte er ihr einen flüchtigen Kuss auf die Wange gedrückt. „Bis bald!“ Er kam ihr absichtlich näher und sie ärgerte sich über das Kribbeln, das sie plötzlich verspürte. Sie war kein Huhn, das sich von einem Gockel beeindrucken ließ. Sie zählte von neunundneunzig rückwärts und hatte sich bei fünfundsechzig ihre Gefühle wieder unter Kontrolle. Zu lang, dachte sie alarmiert. Kühl schob sie ihn von sich und nahm das Kind an der Hand, als könnte es sie vor weiteren Annäherungsversuchen bewahren.

Jaden gackerte vergnügt und verriet das Geheimnis natürlich sofort seinem Vater, als er sie abholte. „Sonny hat Kaja geküsst!“, verkündete er mit wichtiger Stimme.

„Wirklich?“ Der Professor warf Kaja einen überraschten Blick zu.

„Hat er nicht!“, leugnete Kaja. „Er hat sich nur von mir verabschiedet. Mit einem Bussi auf die Wange.“

„Bei uns gibt es kein Bussi auf die Wange!“, stellte der Professor fest.

„Nun, ab jetzt schon!“, erklärte Kaja bissig. „Ich habe das soeben eingeführt!“ Überhaupt war Sonny kein Gesprächsthema, das sie weiterverfolgen wollte. „Wie geht es Caren?“, fragte sie unschuldig.

„Oh!“, der Professor seufzte müde. „Unverändert. Wir müssen Geduld haben. Der Druck im Gehirn ist normal und es scheinen keine Schäden feststellbar zu sein. Das ist ein gutes Zeichen.“

„Ist Caren nicht ein bisschen jung für eine geplatzte Ader?“

„Viel zu jung! Aber manchmal passiert es eben.“

Kaja schwieg und drehte sich nach Jaden um, der in seinem Sitz zappelte. „Ich muss Pipi…“, quengelte er.

„Warte noch ein bisschen. Wir sind gleich beim Restaurant!“ Sie wusste, dass Kinder nicht lange warten konnten, und so hoffte sie, dass Dave ein Restaurant in der Nähe gefunden hatte. Wenn man Kinder am Straßenrand pinkeln ließ, konnte man hier verhaftet werden. Das wollte sie lieber nicht riskieren.

Dave hielt wieder vor seinem Lieblingslokal und Kaja seufzte dankbar, als sie an das Salatbuffet dachte. Sie würde heute nur Salat essen, sonst nichts! Sie hatte Angst, als Tonne nach Deutschland zurückzukehren.

Ihre Haut war bereits fleckig von dem vielen Fett, das hier in allen Lebensmitteln zu finden war. Sie befürchtete, dass selbst der Salat irgendwelche Öle und Fette enthielt. Wahrscheinlich wurde er extra für Amerikaner fett-genverändert.

Sie sauste mit Jaden auf die Frauentoilette und schaffte es gerade noch, ihm rechtzeitig die Hose herunterzuziehen. „Super hast du das gemacht!“, lobte sie ihn. Anschließend hob sie ihn hoch, sodass er sich besser die Hände waschen konnte. Amerikaner hatten einen Waschzwang und desinfizierten sich bei jeder Gelegenheit die Hände. Irgendwann wäre jede Haut an den Händen weggeschrubbt.

San Antonio und Top Gun

Die nächsten Wochen verliefen in der gleichen Routine aus Haushalt, College und Reiten. Es war kalt geworden und Kaja hatte sich warme Winterstiefel gekauft. Manchmal war Sonny vorbeigekommen und hatte sich von ihr oder dem Professor Nachhilfe geben lassen. Sie war freundlich, aber abwartend. Außerdem hatte er sie bisher nicht wie versprochen in eine Disco ausgeführt. Im College saß er stets neben ihr und sie ignorierte das kommentarlos, bis das Gerede aufgehört hatte. Sie brauchte dringend Abwechslung, um über all das nachzudenken. Carens Zustand besserte sich, aber noch war nicht abzusehen, wann sie heimkommen würde und ob sie Schäden davontragen würde. Die Verantwortung für das Kind lastete schwer auf Kaja, während Jaden sich mit der Situation arrangierte. Er war ausgesprochen brav, aber Kaja vermutete, dass er Angst hatte, eine weitere Person zu verlieren.

Kaja buchte einen Flug nach San Antonio, um das verlängerte Wochenende im November bei ihrer Freundin Sonja zu verbringen. Sie schrieb regelmäßig mit ihr auf Facebook, während der Kontakt zu Marie abgebrochen war. Später erfuhr sie, dass Marie wieder nach Deutschland zurückgekehrt war. Sie hatte zu sehr unter Heimweh gelitten.

Der Weg zum Flughafen in Rapid City war beschwerlich. Es hatte geschneit und Kaja musste auf die Schneeverwehungen aufpassen, die teilweise die Straßen bedeckten. Irgendwann im Winter wäre es vielleicht gar nicht mehr möglich, nach Rapid zu fahren, und sie überlegte, wie dann der Professor seine Frau besuchen wollte.

Sie stellte das Auto auf dem Parkplatz des Flughafens ab und ging in das kleine Gebäude. In San Antonio war es noch warm und so hatte Kaja nicht viel Gepäck dabei. Ihr kleiner Rucksack durfte als Handgepäck an Bord der Maschine. Sonja würde sie am Abend vom Flughafen abholen und Kaja freute sich auf die Begegnung. Im Flugzeug dachte sie daran, wie viel sie schon erlebt hatte. Irgendwie hatte sie sich verändert. Es schien ihr Monate her, dass sie das Nest aus Geborgenheit verlassen hatte, dabei waren doch nur Wochen vergangen. Kaja musste in Denver umsteigen und hatte dort zwei Stunden Aufenthalt. Lustlos bummelte sie durch den Flughafen und schaute sich die Auslagen der Geschäfte an. Der weitere Flug dauerte zwei Stunden, die sie vollständig verschlief. Erst jetzt merkte sie, wie müde sie eigentlich war. Der Job bei den Overstreets war anstrengend und die Abwesenheit der Mutter machte sie langsam mürbe. Je länger sie für die Familie sorgte, desto mehr bedrückte sie die lange Krankheit von Caren. Anfangs war Caren eine Fremde für sie gewesen. Daran hatte sich nichts geändert, aber Dave und Jaden waren ihr ans Herz gewachsen und zu sehen, wie die beiden litten, war schier unerträglich.

In San Antonio stand Sonja bereits am Ausgang und winkte vor Begeisterung, als sie ihre Freundin erkannte. „Hey, du bist ja pünktlich gelandet!“, staunte sie. An ihrer Seite stand ein stattlicher junger Mann mit einer extremen Kurzhaarfrisur und dunkler Fliegersonnenbrille. Er sah aus wie aus Top Gun. „Das ist Raymond!“, stellte Sonja ihn vor.

„Aha, dein Fliegerass!“, unkte Kaja frech.

„Ja, ist das nicht toll? Er ist Ausbilder auf der Airbase.“

Kaja legte kritisch den Kopf schief. Würde dieser Typ jetzt das ganze Wochenende bei ihnen sein? Er sah zwar ganz nett, aber nicht unbedingt intelligent aus. Immerhin trug er galant ihren Rucksack.

Sonja plapperte ohne Punkt und Komma auf sie ein: „Er hat das Wochenende frei und da wollten wir dir ein paar Sehenswürdigkeiten hier zeigen. Und morgen ist eine große Party, da wollten wir hingehen.“

„Klingt gut!“, murmelte Kaja. Sie brauchte Abwechslung und die schien es hier zu geben. „Was habt ihr denn so vor?“

„Fort Alamo, SeaWorld, den River Walk und natürlich den Tower of the America’s. Da oben hat man eine tolle Aussicht und es gibt ein Restaurant.“

Kaja lachte ungezwungen. „Wenn ich zwischendurch noch schlafen darf …!“

„Freilich! Meine Gasteltern sind über’s Wochenende nach Disneyland geflogen. Wir haben also das Haus für uns. Ausschlafen, essen, ein bisschen Sightseeing …“ Sonja klang wie ein professioneller Touristenführer.

„Warum haben deine Gasteltern dich nicht mitgenommen?“, erkundigte sich Kaja. „Disneyland wäre doch auch cool.“

„Wollten sie ja, aber Raymond hat frei und da wollte ich ihn nicht allein lassen.“

Kaja starrte ihre Freundin ungläubig an. Wie lange kannte sie den Typen eigentlich? Höchstens ein paar Wochen! Und sie verhielt sich schon wie eine brave Ehefrau?

„Raymond ist sehr eifersüchtig!“, erklärte Sonja soeben auf Deutsch. „Ist das nicht süß?“

„Nee!“, meinte Kaja bestimmt. „Ich würde mich von keinem Mann so einengen lassen!“

„Ich lasse mich nicht einengen!“, widersprach Sonja empört. „Ich bin nur sehr gerne mit ihm zusammen.“

„Na dann!“

„Hast du denn einen Freund?“, fragte Sonja neugierig.

Kaja überlegte, ob sie ihr etwas von Sonny erzählen sollte, und entschied sich, es zu lassen. Erstens war es noch gar nicht spruchreif, zweitens wollte sie in der Gegenwart des Fliegerasses nichts von Indianern erzählen und drittens ging es Sonja nichts an.

„Nein!“, meinte sie kurzangebunden.

„Keine Auswahl oder keine Lust?“, bohrte Sonja weiter.

„Beides!“

Sonja merkte wohl, dass sie sich mit dem Thema aufs Glatteis begab, und fragte stattdessen nach der Gastfamilie. Kaja erzählte von Dave und Jaden und wie schwierig alles war, weil die Mutter im Koma lag. Raymond zeigte tiefes Mitgefühl und schüttelte den Kopf. „Das ist sicherlich nicht leicht für dich!“

Er war irgendwie süß. Alte Gentlemenschule. Wahrscheinlich gab es auf der Air-Base Unterricht darin. Kaja überlegte, ob sie ihn wohl kennengelernt hätte, wenn sie sich für die Familie in Texas entschieden hätte. Sie verglich sich im Stillen mit Sonja und überlegte, ob Raymond auch auf zierliche, blonde, deutsche Mädchen stehen würde. Er war groß und schlank, genauso wie Sonja. Die beiden sahen schon schmuck nebeneinander aus. Sonja spielte die perfekte Verliebte und kuschelte sich an ihn. Ein richtiges Weibchen halt. Kaja seufzte. Sie war kein Weibchen. Sie hatte Power. Im umgekehrten Fall wäre Sonja wahrscheinlich längst abgereist. Genauso wie Marie, die es ja auch nicht ausgehalten hatte.

Der Abend war schön. Sie kochten gemeinsam und Kaja staunte über das große Haus, in dem Sonja lebte. Es war in einer ruhigen Wohngegend mit vielen Villen und grünen Parks. Sonjas Zimmer war im Souterrain untergebracht und hatte ein eigenes Bad. Daneben war ein Fitnessraum mit Pool. Auch im Garten war ein Pool. Das Wohnzimmer war überdimensioniert mit offener Küche und einer Fensterfront zu einer überdachten Loggia. Es war warm genug, um draußen zu essen. Da habe ich ganz schön was verpasst, dachte Kaja neidisch.

„Und wie sind die Kinder?“, fragte sie. Vielleicht gab es ja doch einen Haken.

„Monster!“, antwortete Sonja tatsächlich. „Und die Mutter nervt total! Sowie ich Raymond geheiratet habe, bin ich hier weg.“

Kaja stand vor Verblüffung der Mund offen. Sonja redete bereits von Hochzeit! Dabei kannte sie den Typen doch kaum! So oberflächlich konnte sie doch nicht sein! „Du hast es aber eilig!“, stellte sie fest.

Sonja sagte nichts dazu, sondern legte Raymond ein überdimensioniertes Steak auf den Teller. Es war offensichtlich einem Dinosaurier aus den Rippen geschnitten worden. Hier war irgendwie alles überdimensioniert!

Nach dem Essen legten sie sich in den beheizbaren Außenpool und stießen mit Sekt auf ihr Wiedersehen an. Sonja lag lasziv in Raymonds Armen und bot ihm ihre Rundungen an. Als die beiden anfingen zu knutschen, verdrückte sich Kaja lieber ins Gästezimmer. Sie war nicht böse, denn sie gönnte ihrer Freundin diese Zweisamkeit. Der Abend war schön gewesen und es war ohnehin Zeit für sie, ins Bett zu gehen.

Am nächsten Tag fuhr Raymond sie nach einem üppigen Frühstück zu einem Wahrzeichen der Stadt: Fort Alamo.

Kaja kannte die Geschichte aus einem Western und war erstaunt, wie klein das Fort in echt war. Hier hatten sich einige berühmte Westmänner verschanzt, ehe Santa Anna sie überrannt hatte. Texas gehörte ursprünglich zu Mexiko, doch die weiße Bevölkerung war reichlich rassistisch und wollte nicht von Mexikanern regiert werden, sondern sich den Vereinigten Staaten anschließen. Außerdem war Sklavenhaltung in Mexiko verboten, was die weißen Großgrundbesitzer ebenfalls nicht tolerieren wollten. Kaja lauschte der heroischen Darstellung der Geschichte, die rein gar nichts mit den Fakten zu tun hatte, sondern lediglich den Freiheitskampf dieser tapferen Männer rühmte, und wandte sich etwas verblüfft an Raymond. „Ich habe gehört, dass diese Männer hier letztendlich für den Erhalt der Sklaverei gekämpft haben.“

Raymond gefiel das nicht. Er war stolz auf die Geschichte von Texas und stellte die Ereignisse nicht in Frage. „Nein, sie waren für Unabhängigkeit!“, korrigierte er empört. „Es ging um Freiheit!“

„Aha, ich habe gehört, dass Texas sich als erster indianerfreier Staat ausgerufen hat. Klingt fast so, als hätten wir da was gemeinsam. Wir hatten ja auch judenfreie Zonen.“

Raymond erwiderte nichts mehr, sondern warf Sonja einen eher hilflosen Blick zu. Er wusste offensichtlich nicht, wie er auf diese bissigen Bemerkungen reagieren sollte.

„Wie wär’s, wenn wir zum River Walk gehen. Da kann man schön bummeln und was essen!“, schlug Sonja diplomatisch vor.

Kaja hängte sich bei Sonja ein und jubelte. „Ja, klingt gut! Ich habe Hunger.“

Raymond fuhr auf einen riesigen Parkplatz und sie gingen zu einer Anlegestelle, wo man in Elektroboote einsteigen konnte. Gemächlich trieben sie an riesigen Bäumen und subtropischer Vegetation dahin.

Kaja war etwas fassungslos, denn das Flussufer des San Antonio Flusses war vollständig einbetoniert worden. Nichts Natürliches war mehr zu sehen. Eigentlich fehlten nur noch die Gondolieres und der Kitsch wäre perfekt. „In München hat man die Isar wieder renaturiert!“, erzählte sie beiläufig. Sonja warf ihr einen vernichtenden Blick zu und so behielt Kaja weitere Kritik für sich. Sie stiegen an einer weiteren Anlegestelle aus und setzten sich in eins der vielen Cafés, die zum Verweilen einluden. Kaja staunte über die vielen dunkelhäutigen Menschen, die überall zu sehen waren. Sie hatte den Eindruck, dass die Weißen eindeutig in der Unterzahl waren. Sie wies Sonja darauf hin.

„Ja, das ist die Rekonquistadore!“, brummte Sonja. „Die Mexikaner holen sich Texas zurück.“

Kaja kicherte gut gelaunt. „Mit friedlichen Mitteln … sie setzen einfach mehr Kinder in die Welt, oder was?“

Am Abend lud Raymond sie in den Tower der Americas ein. Mit dem Fahrstuhl fuhren sie an der Außenhaut des Gebäudes nach oben und bewunderten die Aussicht. Man musste schon schwindelfrei sein! Kaja übersah die riesige Stadt, die sich endlos unter ihr auszudehnen schien. Hochhäuser und breite Straßen wechselten sich ab mit Plazas, Wohngegenden und Geschäftsvierteln. Raymond deutete auf eine riesige Anlage und meinte: „Das ist die Lackland Airforce Base.“ Deutlicher Stolz lag in seiner Stimme. „Dort arbeite ich!“

„Aha, und wen bildest du aus?“, fragte Kaja kaum interessiert.

Raymond grinste. „Piloten!“

Also hatte Sonja doch ihr Fliegerass bekommen.

„So wie in Top Gun?“

„Na ja, so ganz realistisch ist der Film ja nicht!“, schränkte Raymond ein.

Das Essen war nett und Kaja verkniff sich weitere schnippische Anspielungen. Sie wollte Sonja nicht in Verlegenheit bringen. Nach dem Essen fuhren sie nach Hause und stylten sich für die Disco. Sonja sah toll aus. Raymond nahm sie besitzergreifend in die Arme und kniff ihr in die Pobacken. Dann reichte er Kaja galant den Arm. „Darf ich bitten!“, meinte er freundlich.

Kaja spielte mit und lächelte kokett. „Aber sicher!“ Sie war froh, dass dieser Typ sich nicht in seine Paradeuniform geschmissen hatte.

Sie fuhren zu einem Club, an dem bereits eine lange Schlange Leute stand, an der Raymond wie selbstverständlich vorbeiging. Er zückte einen Ausweis und erhielt sofort Eintritt. Niemand murrte, niemand schimpfte. Militär wurde hier hoch angesehen. Kaja fand das schon cool und freute sich über die bevorzugte Behandlung.

Sie sah sich um und konnte keine großen Unterschiede zu deutschen Clubs feststellen. An einer Seite stand die Bar, an den Wänden waren Nischen mit Tischen und in der Mitte die Tanzfläche. Dröhnende Musik hämmerte auf die Menschen ein. Die Bedienung wies ihnen einen Tisch zu und brachte kurz darauf die Getränke. Kaja nippte an ihrem Cocktail und sah misstrauisch auf, als zwei weitere junge Männer sich zu ihnen setzten. Sie hatte Blinddates! Hatte Sonja sich in den Kopf gesetzt, auch sie zu verkuppeln? Am Haarschnitt erkannte Kaja, dass auch diese beiden vom Militär waren. Seufzend ergab sie sich ihrem Schicksal und beschloss, einen schönen Abend zu haben. Sie plauderte und flirtete mit den beiden, wohl wissend, dass keiner sie interessierte. Sie stand einfach nicht auf Militär. Aber zum Tanzen waren sie gut genug.

Weit nach Mitternacht fuhren sie wieder nach Hause und Kaja hatte alle Mühe, die beiden aufdringlichen Typen loszuwerden. Raymond wollte sie einladen, doch Kaja unterband dies rigoros. „Nein, danke! Ich habe keine Lust auf einen One-Night-Stand!“, erklärte sie deutlich. „Übermorgen bin ich wieder weg und da macht es keinen Sinn, mit einem von diesen Jungs anzubandeln!“

„Okay!“, murmelte Raymond. Er schien überrascht über ihre Standhaftigkeit zu sein. Vielleicht hatte er gedacht, dass deutsche Mädchen sich grundsätzlich leicht herumkriegen ließen. Kaja schimpfte in Gedanken über Sonja, die den Ruf deutscher Mädchen auf diese Weise ruiniert hatte.

Der nächste Tag verlief sorgenfrei und toll. Sie waren den ganzen Tag in der SeaWorld, fuhren Achterbahnen und bestaunten Killerwale. Kaja liebte den Geschwindigkeitsrausch und kreischte ihre Aufregung hinaus, als es in rasendem Tempo hoch, runter und über Kopf ging. Hier konnte sie für kurze Zeit die Verantwortung vergessen und wieder Mädchen sein. Die Killerwale brachten sie in die Realität zurück. Die Tiere waren in einem riesigen Becken untergebracht und konnten auch von unten durch eine Glaswand beobachtet werden. Es gab Shows, doch Kaja fand das alles ein wenig pervers. Ihr wäre es lieber gewesen, die Tiere in Freiheit zu sehen. Im Prinzip hatte sie allein durch das Eintrittsgeld dazu beigetragen, die Gefangenschaft dieser Tiere zu ermöglichen. Raymond und Sonja glänzten wieder darin, sich keinerlei Gedanken zu machen. Umweltschutz, Tierschutz oder die Rettung der Welt hatten für sie keine Priorität.

Es war ohnehin erstaunlich, wie wenig Allgemeinbildung Raymond besaß und wie wenig er von der Welt wusste. Er schien auch nichts wissen zu wollen! Bisher hatte er überhaupt noch nicht gefragt, wie es Kaja in Süd-Dakota gefiel. Er hatte nur gefragt, ob es dort nicht reichlich kalt sei. „Liegt dort nicht auch im Sommer Schnee? So wie in Kanada?“

Kaja argwöhnte, dass dieser Mensch wahrscheinlich noch nie aus Texas herausgekommen war.

Das Wochenende verlief trotzdem schön. Kaja alberte mit Sonja und Raymond herum und genoss gerade diese Unbeschwertheit der beiden. Raymond war wirklich nett und gab ihr nicht das Gefühl, die traute Zweisamkeit der beiden zu stören. Er konnte ja nichts dafür, dass er in ihren Augen ein bisschen einfältig war. Aber sie wollte ihn ja auch nicht heiraten. Sonja musste wissen, was sie tat. Und Kaja hatte den Eindruck, dass Sonja ganz genau wusste und plante, was sie tat. Sie arbeitete zielstrebig darauf hin, eine perfekte amerikanische Hausfrau zu werden. Kaja hatte da andere Pläne. Hausfrau gehörte eindeutig nicht dazu.

Gegen Mittag des nächsten Tages verabschiedete sie sich am Flughafen von den beiden und bedankte sich für die schöne Zeit. Es war wirklich abwechslungsreich gewesen und sie hatte viele Eindrücke gewonnen.

Sie saß im Wartebereich des Flughafens und postete einige Bilder auf Facebook, um ihre Lieben daheim an dem Kurzurlaub teilhaben zu lassen. Dann sah sie etwas ungläubig auf die Anzeigetafel, als sie sah, dass ihr Flug annulliert worden war. Wie sollte sie jetzt nach Hause kommen? Morgen sollte sie arbeiten! Sie ging zum Schalter der Airline und schwenkte etwas vorwurfsvoll ihr Ticket. „Mein Flug wurde gecancelt. Wann geht die nächste Maschine?“

Die Mitarbeiterin war übertrieben höflich und entschuldigte die Annullierung mit blumigen Worten. Mit einem treuherzigem Augenaufschlag erklärte sie, dass die nächste Maschine leider ausgebucht sei. Kaja starrte die Dame sprachlos an und flötete dann ebenfalls mit einem unschuldigen Augenaufschlag. „Oh, das müssen Sie mir verzeihen, aber ich komme aus Deutschland und da gehen die Flugzeuge in der Regel pünktlich! Ich muss heute noch nach Hause und wie Sie das hinkriegen, ist mir im Grunde egal. Von mir aus können Sie mich über Kanada umleiten, aber ich will heute Abend noch in Rapid City landen! Ansonsten wird es nämlich teuer, wenn Sie mir Hotel und so weiter zahlen müssen. Ich freue mich schon darauf, Ihnen ein Schreiben meines Rechtsanwaltes zukommen zu lassen!“

Die Dame starrte Kaja etwas seltsam an und überflog die Buchung der nächsten Maschine. „Nun, ich werde Ihr Ticket upgraden!“, entschloss sie sich, als ihr klar wurde, dass mit Kaja nicht zu spaßen war.

Eine Stunde später saß Kaja zufrieden bei Champagner und Snacks in der Businessklasse nach Denver und grinste ihren Sitznachbarn unverschämt an, der sie offensichtlich für eine Promi-Tochter hielt. Sie machte ein paar Selfies zum Beweis und schaltete das Handy aus, als ihr die Stewardess einen mahnenden Blick zuwarf. In Denver rannte sie im Laufschritt zum Gate ihres Fluges nach Rapid City und schaffte es nur noch rechtzeitig, weil ihr Flug wie gewöhnlich Verspätung hatte. Obwohl der Flug längst hätte aufgerufen werden müssen, saßen die Passagiere noch im Wartebereich des Flughafens. Etwas außer Puste setzte sich Kaja dazu und prüfte die Anzeigetafel, ob die Verspätung überhaupt angezeigt wurde. Die Tafel stand auf „scheduled“ und sie grinste. Kurze Zeit später folgte sie den anderen Passagieren in die Sardinenbüchse und setzte sich auf ihren Platz. Der Captain erzählte etwas von Schneestürmen, die am Bestimmungsort tobten und den Start verzögerten. Kaja hörte das nicht so gerne und schaute besorgt auf die Uhr. Es würde Nacht werden, ehe sie Pine Ridge erreichte. Vielleicht wäre es sicherer, wenn sie über Nacht in einem Hotel in Rapid blieb? Aber dann dachte sie an ihr geräubertes Konto, das nach dem Wochenende in San Antonio in Richtung Null tendierte. Nein, ihr Jeep war zuverlässig und sie vertraute den Räumdiensten, die den Highway wahrscheinlich längst freigeschaufelt hatten. Schnee war ja nichts Ungewöhnliches in dieser Gegend.

Blizzards und Wahanpi

Als sie am Spätnachmittag in Rapid City landete, war alles weiß. Es wurde früh dunkel und Kaja sah auf die wenigen Autos, die sich bereits mit Scheinwerfern durch die schneebedeckte Landschaft quälten. Sie kratzte ihr Auto frei und beeilte sich, auf den Highway in Richtung Pine Ridge zu kommen. Die Straße war halbwegs geräumt und so entschied sie sich, die Fahrt zu wagen. Der Winter würde lang werden und so wollte sie nicht bei den ersten Anzeichen von Schnee aufgeben. Das wäre ja noch schöner! Sie hatte keine Lust, den ganzen Winter im Haus der Overstreets festzusitzen. Ihr Jeep hatte nicht umsonst einen Four-Wheels-Drive.

Es war stockdunkel, als sie die Grenze der Reservation erreichte. Spätestens dann wurde der Weg holpriger, weil nicht der Schneepflug hier geräumt hatte, sondern nur die wenigen Autos eine Fahrspur plattgedrückt hatten. Dicke Schneeflocken tanzten in der Luft und verdichteten sich zu einem verheerenden Blizzard. Kaja stellte die Scheibenwischer auf Höchstleistung, trotzdem konnte sie kaum etwas erkennen. Der Lichtkegel der Scheinwerfer reflektierte an den Millionen Flocken und erreichte nicht einmal den Boden der Straße. Völlig blind tastete sich Kaja in Schrittgeschwindigkeit durch das Schneetreiben und verfluchte ihr Pech. Das Auto rutschte hin und her, verkantete sich und rollte wieder rutschend und schlitternd in der Spur.

Kaja bekam Angst. Sie wusste, dass sie das Auto nicht mehr kontrollieren konnte, und überlegte, ob sie umkehren sollte. Wo war das nächste Haus, in dem sie Unterschlupf finden konnte? Von einer Sekunde zur nächsten verwandelte sich die Angst in Panik. Sie schwitzte und fror gleichzeitig und hatte Mühe, einen klaren Gedanken zu fassen. Anstatt den Wagen ruhig in der Spur zu lassen, versuchte sie zu wenden, um wieder den Highway zu erreichen. Die Räder verkanteten sich, blieben stecken und Kaja gab Vollgas, um aus der Schneeverwehung herauszukommen. Immer wieder trat sie das Gaspedal durch, doch der feste Schnee behielt das Auto im Griff. Der Motor heulte empört, als die Räder durchdrehten. Dann machte das Auto einen leichten Satz, rutschte in eine Böschung und legte sich schief. Kurz jaulte der Motor auf, ehe er mit einem Stottern erstarb.

Kaja weinte vor Verzweiflung. Sie wusste, dass sie festsaß und ohne Hilfe hier nicht herauskam. Außerdem hatte sie Angst, dass das Auto irgendeinen Schaden hatte und der Professor ihr Vorwürfe machen würde. Aus dem Handschuhfach holte sie eine Taschenlampe und stieg aus. Der Sturm griff sofort nach ihr, mit einer Heftigkeit und Kälte, die sie fast von den Füßen riss. Ihre Schuhe versanken im Schnee und ihre Jeans waren kein Schutz gegen die Kälte. Mit der Taschenlampe ging sie einmal um das Auto und versuchte, den Schaden zu erkennen. Dem Auto schien sonst nichts zu fehlen, aber sie erkannte, dass sie Hilfe brauchte, um es wieder auf die Straße zu ziehen. Mit einem Seufzen setzte sie sich wieder ans Steuer. Das kurze Öffnen der Tür hatte ausgereicht, um alle Wärme zu vertreiben. Zitternd hauchte sie in ihre Hände und versuchte, den Motor wieder zu starten, um wenigstens die Heizung zum Laufen zu bringen. Der Motor gab einen kurzen Seufzer ab, mehr geschah nicht. Verzweifelt drehte sie mehrmals den Zündschlüssel um, doch das müder werdende Stottern zeigte ihr, dass sie keinen Erfolg haben würde. Vielleicht war er nur abgesoffen, hoffte sie. Frierend wartete sie einige Minuten und versuchte es erneut. Dieses Mal geschah gar nichts mehr. Kaja liefen die Tränen der Verzweiflung herunter. Sie fror erbärmlich und verfluchte ihr Unglück. Mit der Taschenlampe leuchtete sie durch das Innere des Wagens und hoffte auf eine Decke oder eine weitere Jacke, die sie überziehen konnte. Zum Glück fiel ihr der Rucksack ein und sie holte einen Pulli heraus, den sie über ihre Jacke zog. Es war so kalt, dass sie Angst hatte die Jacke auszuziehen. Sie wickelte eine Jeans und ein Nachthemd um ihre Beine und zog das Handy aus der Tasche, um einen Notruf abzusetzen. Professor Overstreet hatte sein Handy ausgeschaltet und ging auch zuhause nicht ans Telefon. Ihre Hände waren klamm und sie konnte die Anzeige ihres Displays kaum erkennen. Sie tippte auf Kontakte und fand die Nummer ihrer Freundin. Sie weinte vor Erleichterung, als sie Cherryls Stimme hörte. „Cherryl, ich sitze fest!“, schniefte sie panisch.

„Wo?“, fragte Cherryl besorgt.

Kaja hatte keine Ahnung, wie weit sie gekommen war. „Ich weiß nicht!“

„Wo bist du denn langgefahren?“

„Von Rapid nach Pine Ridge.“ Voller Schrecken erkannte Kaja, dass der Akku ihres Handys bereits auf Minimum war. Sie hatte vergessen, es aufzuladen.Ihre Stimme wurde schrill. „Mein Akku ist gleich leer.“

„Kaja!“, mahnte Cherryl ernst. „Wir können dich nicht finden, wenn wir nicht wissen, wo du bist! Versuch dich zu konzentrieren! Bist du schon am Visitor Center vorbei?“

Kaja weinte in das Handy. „Es ist so kalt! Bitte helft mir doch!“

„Kaja, es gefährlich, bei diesem Blizzard eine Patrouille auszuschicken. Wir müssen wissen, wo du bist.“

Kaja überlegte, was sie als Letztes gesehen hatte, ehe der Blizzard eingesetzt hatte. Da war sie schon in den Badlands gewesen. „Ich glaube, ich bin schon am Visitor Center vorbei!“, stotterte sie. „Aber bestimmt nicht weit!“

„Okay! Spar den Akku, sodass du nochmal anrufen kannst. Ich sag der Polizei Bescheid. Kannst du Licht anmachen?“

„Der Motor springt nicht an, aber ich kann Standlicht oder das Warnlicht anschalten. Doch lange hält die Batterie bestimmt nicht.“

„Warte, bis ich wieder anrufe! Und dann machst du das Licht an. Stehst du mitten auf der Straße?“

„Nein, ich bin in einen Graben gerutscht.“

„Okay, ich melde mich wieder! Halt dich warm!“

Kaja beendete das Gespräch und sah auf die Anzeige des Handys. Hoffentlich reichte es noch für einen weiteren Anruf! Sie verschränkte die Arme vor ihrer Brust und wünschte sich nichts sehnlicher als eine Decke. Sie fror erbärmlich und konnte das Zittern nicht mehr unterbinden. Ihre Zähne schlugen vor Kälte aufeinander, obwohl sie im Inneren des Autos saß. O mein Gott, ist das kalt, dachte sie ängstlich. Ich hätte doch die Familie in San Antonio nehmen sollen! Warum hatte sie nicht ausführlicher die Wetterbedingungen der Staaten gegoogelt, ehe sie sich auf dieses Abenteuer eingelassen hatte? Dabei war sie ein Sonnenkind, das Wärme und Badewetter liebte. Ihre Gedanken wanderten dahin, während sie auf Hilfe wartete, doch irgendwann wurden sie träge. Sie wartete schon über eine Stunde auf Hilfe und die Kälte wurde unerträglich. Hatte Cherryl sie längst angerufen und sie hatte es nicht gehört? Ihre Finger waren steif, als sie das Handy hob und den Zustand des Akkus überprüfte. Es reichte nur noch für einen Notruf!

Wenn die Hilfe längst an ihr vorbeigefahren war? Immer noch tobte der Blizzard und sie hatte Angst, dass niemand ihr Auto fand. Es war dunkel und mit ihrer Hand tastete sie nach dem Armaturenbrett, bis sie den Schalter für die Warnlichtlampe fand. Es tickte beruhigend und sie schloss müde die Augen.

Irgendwann wurde das Ticken langsamer, aber sie realisierte es nicht mehr. Die Kälte hatte gänzlich von ihr Besitz ergriffen und sie döste am Rande der Bewusstlosigkeit vor sich hin. Sie träumte von Wärme und Wellen und dachte, dass sie mit ihren Eltern am Strand in Italien läge.

Unwillig wehrte sie sich, als ein Kind ihr kaltes Wasser ins Gesicht spritzte. Wie gemein!

„Kaja!“, hörte sie eine dunkle Stimme. „Wach auf!“

Sie wollte nicht aufwachen, denn dann wäre es wieder kalt. Wind wehte ihr um den Kopf und sie hasste diesen Menschen, der die Autotür aufgemacht hatte. Auto, fiel es ihr siedend heiß ein. Jemand hatte sie gefunden!

„Kaja!“, erkannte sie die Stimme von Sonny. „Du musst hier raus! Du bist unterkühlt!“

Da hatte er recht! Ihr war eiskalt! So kalt, dass sie unmöglich ihre Beine bewegen konnte, selbst als sie es versuchte. Sonny packte sie einfach und zerrte sie wenig zartfühlend aus dem Auto. Mit einem Fuß drosch er die Tür zu, dann trug er sie durch den Sturm die wenigen Schritte zu seinem Pick-up. Schwungvoll setzte er sie auf den Beifahrersitz, kletterte er über sie hinüber und zog die Tür hinter sich zu. Der Wind hörte sofort auf und Kaja seufzte dankbar. Sonny wickelte eine Decke um sie herum und fühlte besorgt ihre Haut. Seine Hand war kalt, als sie unter ihren Pulli fasste, aber ihre Haut war wahrscheinlich noch kälter. „Wir sind gleich im Warmen!“, murmelte er.

Kaja nickte und zog die Decke fester um sich. Sonnys Auto war so schön warm. Dreckig, alt, aber so schön warm! Sie würde sich nie wieder über alte Autos beschweren.

Sonny gab Gas und lenkte den Pick-up durch den Schnee. „Mein Auto!“, flüsterte Kaja. „Wenn jemand dagegen fährt!“

„Holen wir morgen!“, versicherte Sonny. „Nur du warst so wahnsinnig, bei dem Wetter durch die Gegend zu kurven! Wenn das Schneetreiben nachlässt, hole ich es.“

„Okay!“ Kaja war so müde, dass ihr wieder die Augen zufielen.

Es war ihr gleichgültig, wohin Sonny sie brachte.

Nach einer Weile schaltete Sonny den Motor ab. Er sprang aus dem Auto, lief zur Beifahrerseite und hob Kaja in seine Arme. Behutsam trug er sie die wenigen Meter zu einem Haus. Eine alte Frau öffnete ihm die Tür und Sonny trug Kaja ins Innere des Hauses. Dann setzte er sie in einen Sessel, der neben einem Ofen stand. Durch die Jeans massierte er ihre Beine, um die Blutzirkulation anzuregen. Sanft zog er ihre Schuhe aus und wickelte ihre Füße in weitere Decken. Kaja blinzelte verwirrt, als sie zum ersten Mal bemerkte, dass sie sich in Sonnys Haus befand. Mehrere Kinder standen um sie herum und starrten sie mit großen Augen an. Eine alte Frau drückte ihr eine Tasse mit heißem Tee in die Hand. Kaja schlürfte dankbar daran und seufzte, als wohlige Wärme sich in ihrem Innern ausbreitete. Auch ihre Finger wärmten sich langsam.

„Danke!“, seufzte sie aus tiefstem Herzen.

Sonny hatte ein Handy in der Hand und gab Entwarnung. „Ich hab sie gefunden! Sie ist bei mir!“

Die Stimme am anderen Ende war nicht zu hören, aber anscheinend bekam Sonny Anweisungen. „Okay, ich bringe sie morgen nach Hause und versuche dann, den Wagen zu bergen. Er steckt nicht tief. Müsste schon möglich sein! Bis morgen!“

Sonny stellte sich vor Kaja und musterte sie mit einem schiefen Lächeln. „Das war ganz schön knapp! Wenn ich die Lichter nicht gesehen hätte, wäre ich an dir vorbeigefahren!“

„Danke!“, murmelte Kaja erneut. „Der Sturm kam so plötzlich …“

„Kann passieren!“ Sonny wedelte mit der Hand. Offensichtlich war es nicht so ungewöhnlich, dass jemand steckenblieb. „Cherryl hat angerufen, dass du vermutlich hier in der Nähe bist. Aber es hat doch ganz schön gedauert, bis ich dich gefunden habe. Professor Overstreet weiß Bescheid, dass du nun hier bist. Ich soll dich morgen nach Hause bringen. Heute ist es zu gefährlich.“

„Aber ich muss doch morgen arbeiten!“, wandte Kaja ein.

Sonny lachte sie aus. „Morgen arbeitet niemand! Wir haben Katastrophenalarm. Kindergärten und Schulen bleiben geschlossen.“

„Wirklich?“ Kaja sah ihn mit großen Augen an.

„Wirklich!“, bestätigte Sonny mit einem Grinsen. „Hast du denn die Warnungen nicht gehört?“

„Ich war in San Antonio. Da war es schön warm!“, verteidigte sich Kaja.

Sonny schnaubte abfällig und machte eine weitere vage Handbewegung. „Du kannst heute Nacht hier schlafen! Morgen kümmern wir uns darum, dass du nach Hause kommst.“

Kaja sah sich vorsichtig um und verkniff sich eine Bemerkung. Dieser Trailer war das Allerletzte. Jede Garage in Deutschland war in einem besseren Zustand. An der Decke breitete sich schwarzer Schimmel aus und der Boden hatte Löcher, die notdürftig mit Brettern geflickt waren. Im Wohnzimmer stand ein Stockbett für zwei Kinder, da die Zimmer offensichtlich nicht für alle Personen reichten. Überall standen Kartons herum, die die Habseligkeiten der Familie enthielten.

Trotzdem war es ordentlich. Die Großmutter versuchte trotz aller Armut eine gewisse Sauberkeit und Ordnung beizubehalten. Zwei kleine Mädchen von vielleicht sechs und acht Jahren standen vor Kaja und lächelten sie mit Zahnlücken an. Sie waren absolut süß und einfach zum Liebhaben. „Wer seid ihr denn?“, fragte Kaja. Langsam regten sich bei ihr wieder die Lebensgeister.

„Meine Schwestern Shunkmanitu und Mahpiya!“, stellte Sonny die beiden Mädchen vor.

„Oh, das sind aber schöne Namen!“ Kaja lächelte.

„Und meine Brüder Taté, Tatanka und Majazu. Meine Großmutter heißt Unci.“

Kaja nickte den Jungen zu, die etwas älter als die Mädchen waren. Sie schätzte die Jungen auf vierzehn bis achtzehn. Ihr Interesse an dem fremden Mädchen hatte sich verflüchtigt und so saßen sie wieder vor dem Fernseher. Bei dem Sturm gab es keinen Empfang und so hatten sie eine DVD eingelegt. Der Fernseher war überhaupt das Modernste im ganzen Wohnzimmer. Die Möbel waren ansonsten uralt und teilweise durchgesessen. Im hinteren Teil war die Küche untergebracht und Kaja konnte vom Sessel aus erkennen, dass die Einrichtung aus einer Zeit stammte, als man noch „Lassie“ gedreht hatte. Alles hing schief und Kaja vermutete, dass auch der Kühlschrank bereits die Atombombentests der fünfziger Jahre überlebt hatte.

Kaja kuschelte sich immer noch in die Decke und beobachtete die Familie. Die Großmutter sprach Lakota und Sonny antwortete ihr fließend. Es klang ganz anders als das Lakota, das im College unterrichtet wurde. Sie konnte verstehen, dass es um sie ging, aber für die genaue Übersetzung sprachen die beiden zu schnell.

Mehrfach streifte die Großmutter das deutsche Mädchen mit einem flüchtigen Blick, den Kaja nicht einordnen konnte. Schließlich holte die alte Frau eine Decke und ein Kissen aus einem anderen Raum und legte es auf eins der Sofas. Mit ihren Lippen deutete sie an, dass Kaja hier schlafen konnte.

Misstrauisch beobachtete Kaja ihren Retter, aber Sonny war damit beschäftigt, das Feuer im Ofen anzuschüren. Er streifte sie mit diesem typischen flüchtigen Blick. „Geht es dir besser?“

Kaja nickte. „Ja, ich kann wieder mit meinen Zehen wackeln!“, verkündigte sie. Sie schälte sich aus ihren Decken und zog das Handy hervor. „Kann ich es aufladen?“, fragte sie.

„Hast du das Ladekabel dabei?“

Kaja schüttelte den Kopf. „Wahrscheinlich liegt es im Auto. Vielleicht habt ihr ein Ladekabel, das passt?“

Sonny redete mit seinen Brüdern und jeder flitzte los, um ein Ladekabel zu holen. Kaja hatte Glück, denn das Modell von Taté hatte den gleichen Anschluss. Er steckte Kajas Handy an den Strom und wandte sich wieder dem Film zu.

Sonny winkte Kaja in die Küche und bat sie, am Tisch Platz zu nehmen. Die Großmutter lächelte und stellte ihr einen Teller mit Suppe vor die Nase. „Iss!“, murmelte sie auf Englisch. Mehr sagte sie nicht. Kaja kicherte in sich hinein. Mr Kills with Knife hatte ihr erzählt, dass alte Menschen oft noch sehr traditionell waren und erst nach Tagen das Gespräch mit einem Gast suchten. Dabei hätte Kaja so gern ihr Lakota ausprobiert. Sie konzentrierte sich auf die Suppe und hoffte, dass Sonny wieder mit seiner Großmutter in dieser alten Sprache redete. Es klang so schön!

Die beiden Mädchen setzten sich zu ihr und die Großmutter fragte, ob sie etwas Suppe haben wollten. Auch mit den Kindern sprach sie Lakota. Kaja war stolz, weil sie wenigstens die einfache Frage verstanden hatte. „Wahanpi kin lila oyulwashté!“, lobte sie. Die Suppe schmeckt sehr gut!

Die Großmutter lächelte kurz, zeigte aber ansonsten keine Reaktion oder Verwunderung, dass Kaja Lakota sprach.

„Und wo schläfst du?“, erkundigte Kaja sich bei Sonny. Es sollte harmlos klingen, aber trotzdem zitterte ihre Stimme.

„Bei dir?“ Seine Augen blitzten übermütig. Dann wurde er wieder ernst. Mit seinen Lippen deutete er auf das Stockbett. „Ich schlafe da!“

Kaja verkniff sich eine bissige Bemerkung. Ihr war nicht ganz wohl, mit drei oder vier jungen Männern in einem Zimmer zu schlafen. Sonny sah ihre Not. „Du kannst auch bei den Mädchen schlafen!“, bot er an.

„Was schreibt denn die Etikette in einem solchen Fall vor?“

„Dass du auf der Frauenseite des Tipis schläfst“, antwortete Sonny schlagfertig.

„Nun, ich werde wohl bei den Mädchen schlafen!“, beschloss Kaja. „Ich kann euch Jungs ja schlecht in den Schneesturm hinausjagen.“

Sonny legte den Kopf schief. „Stimmt, und das Zelt des Männerheims für ausgewiesene Halunken ist auch zu weit weg.“

Kaja kicherte vergnügt. „So schlimm ist es nun auch wieder nicht. Ich habe nur Angst vor dem Gerede!“

Wieder floss die Unterhaltung zwischen der Großmutter und Sonny hin und her. Die Großmutter nickte schließlich gutmütig und bedeutete Kaja, ihr zu folgen. Kaja wurde das untere Stockbett des einen Mädchens angeboten, während das Kind zu seiner Schwester nach oben kletterte. Die beiden kicherten, als sie beieinander lagen und schauten auf Kaja herab, als sie sich an den Rand des Bettes setzte, um sich für die Nacht fertig zu machen. Sie hatte nichts dabei und so schlief sie in T-Shirt und Unterhose. Es dauerte eine Weile, bis sie einschlafen konnte, weil ihr immer noch ein bisschen kalt war und sie insgeheim befürchtete, dass Sonny sich in der Nacht zu ihr schleichen könnte. Würde er die Situation ausnutzen?

Ein leises Geräusch ließ sie den Atem anhalten. Es war stockdunkel und doch konnte sie seine Anwesenheit spüren.

Sonny kam ganz nahe und ihr Herz klopfte so laut, dass es wie eine Trommel durch das Zimmer dröhnen musste. Aber bis auf ihr schnelles Atmen war nichts zu hören. Sollte sie schreien und um Hilfe rufen? Die Mädchen waren viel zu klein, um ihr zu helfen! Sein Gesicht kam näher und er drückte ihr einen flüchtigen Kuss auf die Stirn. „Gute Nacht!“, flüsterte er leise. Dann war er wieder durch die Tür verschwunden. Sie lächelte erleichtert und fühlte sich plötzlich sicher und geborgen. Sonny würde wahrscheinlich nie eine Situation ausnutzen. Er war genauso traditionell wie seine Großmutter.

Cinderella und Trophäen

Am nächsten Morgen fühlte sich Kaja wie erschlagen. Sie fieberte leicht und nippte dankbar an dem heißen Tee, den die Großmutter ihr vorgesetzt hatte, als sie sich zu ihr an den Küchentisch setzte. Die alte Frau flüsterte leise mit Sonny und Kaja verstand immerhin so viel, dass sie sich Sorgen machte. Es war lustig, weil die Großmutter von ihr immer als „Wincincala“ sprach. Es bedeutete „Mädchen“.

„Du hast dich erkältet!“, stellte Sonny fest. Er saß in einer Jogginghose vor ihr und hatte seine Haare zu einem Zopf zusammengebunden, der in Abständen mit Gummibändern gehalten wurde. Wie bei Khal Drogo. Sein Oberkörper steckte in einem ärmellosen Baseball-T-Shirt. Fehlte nur noch die blaue Bemalung und Sonny hätte bei Game of Thrones mitspielen können. Anscheinend hatten Indianer generell keine Schlafanzüge, denn die beiden Mädchen erschienen ebenfalls in langen T-Shirts zum Frühstück. Sie tauchten ihre Gesichter in große Schüsseln und schlabberten einen Brei aus Milch und eingeweichten Cornflakes. Sonny sah Kajas missbilligenden Blick und drückte den Kindern zwei Löffel in die Hand. „Die sind wirklich hilfreich!“, benutzte er ihren Satz.

Kaja kicherte albern. Sonny hatte Humor und das gefiel ihr!

Die Mädchen wunderten sich wohl über ihre Heiterkeit, nahmen jedoch brav die Löffel in die Hand und aßen nun manierlich.

Nach dem Essen schnappte sich Kaja eine Bürste und begann die wunderschönen langen schwarzen Haare der Mädchen zu entwirren. Vorsichtig begann sie an den Spitzen und arbeitete sich nach oben durch, bis die Haare in geordneten Wellen über den Rücken der Mädchen flossen. Geduldig saßen die Kinder vor ihr und schienen die Aufmerksamkeit sehr zu genießen. „Und was machen wir nun für eine Frisur?“, fragte sie die Kinder. „Ich könnte die Haare flechten, hochbinden, zur Seite legen … was gefällt euch denn?“

Etwas unsicher wurde sie von zwei schwarzen Augenpaaren gemustert.

Wieder musste sie lachen. „Ich könnte euch ja mal eine bayerische Frisur machen!“, schlug sie vor.

Nachdem sich kein Widerstand regte, begann sie bei dem jüngeren Mädchen mit einer komplizierten Flechtfrisur, die in zwei Zöpfen endete. „Fehlt nur noch ein Dirndl!“, stellte sie strahlend fest, als sie das Kunstwerk bewunderte. Sunkmanitu sprang auf und lief ins Bad, um sich im Spiegel zu betrachten. Mit einem Lächeln kehrte sie zurück. „Schön!“

Kaja war bereits mit Mahpiya beschäftigt. Bei ihr legte sie einen Seitenscheitel an und begann ebenfalls mit einem Flechtmuster, der in einen einzelnen Zopf endete, der über die Schulter nach vorne fiel. Auch das ältere Mädchen sah nun wunderschön aus. „Jetzt machen wir ein Foto von euch!“, rief Kaja begeistert. Ihr Handy war aufgeladen und sie schoss ein paar Schnappschüsse von den Kindern.

Die Jungen hatten sich inzwischen angezogen und waren zur Abfahrt bereit. Sonny wollte seine Brüder mitnehmen, damit sie ihm dabei halfen, Kajas Auto wieder freizuschaufeln.

Kaja schlüpfte in ihre Kleidung und trat mit den anderen vor die Tür. Alles war von einer weißen Schicht bedeckt, selbst einige Autos, die auf einer Seite des Grundstücks parkten. Wie große Zuckerhüte standen sie nebeneinander und Kaja wunderte sich, wie viele Fahrzeuge diese Familie besaß. Zum ersten Mal konnte Kaja das Haus von außen betrachten. Es war wirklich eine Bruchbude! Sie bezweifelte, dass es dem nächsten Sturm standhalten würde. Im Grunde konnte sie froh sein, dass es überhaupt die Nacht überstanden hatte und nicht über ihr zusammengebrochen war. Sonny ignorierte ihren Blick und sagte nichts. Er konnte es ohnehin nicht ändern.

Kaja setzte sich auf den Beifahrersitz und wartete darauf, dass die Brüder den Wagen vom Schnee freischaufelten. Ihre Schuhe waren für dieses Wetter nicht geeignet. Als Sonny sich neben sie gleiten ließ, konnte er sich eine spöttische Bemerkung nicht mehr verkneifen. „Hier braucht man keine Girlie-Schuhe!“

„Ich habe auch Stiefel!“, verteidigte sich Kaja. „Aber als ich abgeflogen war, sah es noch nicht so aus, als würde ich im Schnee feststecken bleiben. Außerdem habe ich darauf vertraut, dass hier Räumfahrzeuge unterwegs sind.“ Es tat gut, diesen Hinterwäldler darauf aufmerksam zu machen, dass es zivilisiertere Gegenden gab. „Und überhaupt, was sind denn Girlie-Schuhe?“

Sonny schnaubte verächtlich. „Na, Schuhe für jeden Anlass! Schuhe für das rote Kleid. Schuhe für das blaue Kleid. Schuhe zum Laufen. Schuhe zum Autofahren. Das braucht doch kein Mensch!“

Ihre Stimme wurde spitz. „Da irrst du dich! Schuhe können dein Leben verändern! Frag Cinderella!“

Die Brüder lachten schadenfroh aus dem Hintergrund und selbst Sonnys Augen blitzten amüsiert. „Hier bringt dir der Prinz höchstens die Winterstiefel und fragt, ob du von ihm aus dem Schnee gerettet werden möchtest.“

Kaja lachte vergnügt. „Schön, dass er wenigstens noch fragt!“

Nach zehn Minuten erreichten sie die Stelle, an der Kajas Jeep als weiterer Zuckerhut im Graben hing. Sonny nickte ihr zu, im Wagen zu bleiben, und stieg mit den Brüdern aus. Kaja bewunderte die Teamfähigkeit der Jungen, denn jeder Handgriff schien geplant zu sein. Taté schaufelte mit einem Besen den Wagen frei, Sonny öffnete die Motorhaube und verband ein Starthilfekabel mit dem Motor seines Pick-ups. Tatanka und Majazu befestigten ein Abschleppseil an der Anhängerkupplung des Jeeps. Alles geschah innerhalb weniger Minuten. Als Erstes startete Sonny den Motor von Kajas Wagen. Er sprang anstandslos an und Sonny zeigte seinen Brüdern einen erhobenen Daumen. Tatanka setzte sich ans Steuer des Pick-ups und fuhr einige Meter, bis das Abschleppseil sich spannte. Die anderen Brüder stellten sich vor Kajas Jeep und machten sich bereit, den Wagen auf die Straße zu schieben. Sie verschwanden bis zu den Oberschenkeln im Schnee. Vorsichtig verstärkte Tatanka den Zug, während Sonny ebenfalls Gas gab. Mit Hilfe der Brüder war es kein Problem, den Wagen wieder auf die Straße zu ziehen.

Sonny blieb in Kajas Jeep sitzen, während Tatanka wieder in den Pick-up stieg und ihn in Richtung Kyle anrollen ließ. Die beiden anderen Brüder sprangen hinten in den Wagen und klopften sich den Schnee von den Hosen. „Scheißkalt!“, schimpften sie.

„Ich kann doch alleine fahren!“, meinte Kaja. Tatanka sagte nichts und ignorierte ihre Bemerkung.

„Danke!“, murmelte Kaja. „Aber es ist echt nicht nötig, dass ihr mich nach Hause bringt.“

Tatanka deutete auf die schneebedeckte Straße. „Es ist besser, wenn wir dich bringen. Sonny hat es dem Professor versprochen.“

„Ach so!“ Kaja sagte nichts mehr.

Tagsüber war es nicht mehr so schlimm, über die vereiste Straße zu fahren. Alles sah so sauber und friedlich aus. Die Häuser, die manchmal auftauchten, waren mit Schnee bedeckt, sodass man die Wärmedämmung aus alten Autoreifen auf den Dächern nicht sah. Kaputte Autowracks waren ebenso verschwunden wie windschiefe Windfänge unter den Trailerhäusern. Kaja sah die Landschaft an sich vorbeigleiten und seufzte. Das würde ein langer Winter werden! Ohne Kino, Schwimmbad oder sonst was. Wahrscheinlich würde es Monate dauern, ehe sie wieder nach Rapid fahren konnte!

Als die beiden Autos in die Einfahrt von Professor Overstreet fuhren, erschien sofort ein besorgter Dave an der Tür. „O mein Gott! Gut, dass Sonny dich gefunden hat!“

„Wo warst du denn?“, piepste Jaden vorwurfsvoll.

Kaja weinte plötzlich, als die Anspannung von ihr abließ. „Puh, ich glaube, ich habe mich ein bisschen erkältet!“, erklärte sie entschuldigend. „Mir ist ganz heiß!“ Sie wollte nicht, dass die Jungen sahen, wie sie weinte, und huschte den Flur entlang, um in ihr Zimmer zu verschwinden.

Es dauerte eine Weile, bis sie sich im Griff hatte, doch dann schlüpfte sie in saubere Sachen und suchte in ihrer kleinen Apotheke nach einem Grippemittel. Mit homöopathischen Tropfen bewaffnet kehrte sie in die Küche des Hauses zurück. Dort hatten die Indianer vollständig den Sieg erlangt und sämtliche Stühle am Tisch erobert. Es duftete nach Kaffee und sichtlich zufrieden futterten vier große und ein kleiner Junge Pfannkuchen mit Ahornsirup, die der Professor aus einer Fertigmischung zubereitet hatte. Kaja holte sich ein Glas aus dem Schrank, füllte es mit Wasser und zählte zwanzig Tropfen ab. Dann drehte sie sich um, lehnte sich an die Arbeitsplatte und musterte die bunte Schar. Zum ersten Mal fiel ihr auf, dass auch Sonnys Brüder diese langen Haare hatten.

Professor Overstreet lächelte ihr zu. „Das ist ja noch mal gut gegangen! Sonny meinte, dass dem Jeep nichts fehlt und die Batterie wieder aufgeladen ist.“

„Mir fehlt auch nichts!“ Bamm. Diesem Amerikaner mal wieder seinen Materialismus vor die Nase gehalten.

Sonny schielte sie von der Seite an und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. Auch seine Brüder wechselten beredte Blicke. Dieses Mädchen aus Deutschland war immer wieder Grund für ihre Heiterkeit. Sie war anders.

Dave legte den Kopf schief und lächelte freundlich. Er war nicht beleidigt. Auch das mochte Kaja. Mit ihm konnte man scherzen.

„Möchtest du auch einen Pfannkuchen?“, fragte Dave diplomatisch.

Kaja wollte ihm schon einen Vortrag über gesunde Ernährung im Allgemeinen und die Behandlung deutscher Au-pair-Mädchen im Besonderen halten, überlegte es sich dann aber anders. Zum Teufel mit ihrem Schlankheitswahn. Sie hatte gerade einen Blizzard überlebt und da durfte man sich einen Pfannkuchen leisten! „Gerne, … mit viel Ahornsirup!“, bestellte sie. „Und ein Stuhl wäre auch gut!“

Dave verschluckte sich vor Lachen und holte tatsächlich einen Sessel aus dem Wohnzimmer. Kaja thronte darauf wie eine Königin und stopfte zufrieden die Pfannkuchenstücke in ihren Mund. Sie fühlte sich etwas schwach und war froh, dass Dave heute zuhause blieb. Später wollte sie ihre Abenteuer auf Facebook posten. Allerdings musste sie vorsichtig sein, denn sie wollte nicht, dass ihre Eltern noch im Nachhinein einen Herzinfarkt bekamen.

Nach dem Essen verabschiedeten sich die Jungen und Kaja reichte jeden einzelnem die Hand, um sich zu bedanken. Verlegen stand sie vor Sonny und wusste nicht, was sie sagen sollte. Er hatte seine Hände in den Taschen verschwinden lassen und musterte sie aus schwarzen Augen. Angriff, dachte sie entschlossen. Sie stellte sich auf die Zehenspitzen, nahm seinen Kopf in die Hände und gab ihm einen Kuss auf die Wange. „Danke!“, hauchte sie. Dann gab sie ihn wieder frei, drehte sich um, als wäre nichts gewesen, und flüchtete in die Küche zurück.

„Kaja hat Sonny schon wieder einen Kuss gegeben!“, verkündete Jaden.

„Nur ein Bussi!“, erklärte Kaja resolut. „In Deutschland macht man das, wenn man sich bedanken will! Schon vergessen?“

Die nächsten Tage blieb Kaja zuhause, denn sie wurde richtig krank. Ihre Nase lief kilometerlang und sie benutzte Klopapier, weil alle Taschentücher, die es jemals im Haus gegeben hatte, längst aufgebraucht waren. Aus ihrer mitgebrachten Apotheke mixte sie einen Giftcocktail, der wahrscheinlich Tripper ausgerottet hätte, aber es dauerte Tage, ehe sie sich besser fühlte. Mit Müh und Not schaffte sie es, am Morgen Jaden für den Kindergarten fertigzumachen, dann verschwand sie wieder im Bett, um dort Trübsal zu blasen oder einfach zu sterben. Entgegen ihren sonstigen Gewohnheiten setzte sie Jaden am Nachmittag vor den Fernseher und wickelte sich in eine warme Decke, um wenigstens in der gleichen Etage wie das Kind zu sein. Mit ihren geschwollenen Augen und der geröteten Nase sah sie aus wie ein Zombie und so war sie froh, dass niemand auftauchte und sie in diesem Zustand sah. Sie verpasste alle Vorlesungen in dieser Woche und erhielt einige besorgte Nachfragen auf WhatsApp.

Krank, schrieb sie zurück. Mehr Initiative hatte sie nicht.

Am Wochenende ging es ihr zum ersten Mal etwas besser und sie gewährte Sonny Zutritt zur Küche, der ein Problem mit einer Mathe-Aufgabe hatte. Kaja puderte sich die Nase, damit sie nicht aussah wie ein Wichtelmännchen, und setzte sich neben Sonny.

„Dich hat es ganz schön erwischt, was?“, schlussfolgerte Sonny.

„Willst du damit sagen, dass ich scheiße aussehe?“, flötete Kaja übellaunig.

Sonny hob unschuldig die Augenbrauen und schüttelte den Kopf. „Ich wollte lediglich zum Ausdruck bringen, dass ich dich im College vermisst habe!“

„Ja, ja …!“, wehrte Kaja seine Galanterie ab. „Welches Mädchen hast du denn jetzt in Schwierigkeiten gebracht?“

„Wieso in Schwierigkeiten?“, wunderte sich Sonny.

„Na, neben welches Mädchen hast du dich denn diese Woche gesetzt, über das nun alle reden!“

Sonnys Lippen wurden zu einem schmalen Strich. „Neben keins!“, betonte er.

„Und warum setzt du dich immer neben mich? Die anderen Mädchen werden sagen, dass ich ihnen die Männer wegschnappe!“

Sonny grinste. „Du schnappst ihnen nicht die Männer weg! Ich schnappe dich! Das ist ein Unterschied.“

Kajas Augen wurden rund vor Verblüffung. „Ach, bei Männern ist es in Ordnung, wenn sie Mädchen anmachen?“

„Wir machen keine Mädchen an! Wir erobern sie. Das ist unsere Kultur.“

„Ach, aber über Mädchen wird geredet, wenn sie einem Jungen hinterhersehen?“

Sonny funkelte sie an. „So ist es.“

Kaja hielt seinem Blick stand und zeigte mit dem Finger auf die Matheaufgabe. „Jetzt wird nicht geflirtet, sondern gelernt. Außerdem weiß ich noch gar nicht, ob ich mit dir zusammen sein will.“

Sonny nahm den Kugelschreiber und rechnete einige Zeilen weiter, dann schaute er sie unsicher an. „Und wann weißt du es?“

„Keine Ahnung! Erst einmal muss ich wieder gesund werden, und dann sehen wir weiter.“

„Washté!“ Sonny strahlte sie mit seinem unwiderstehlichen Lachen an. „Ich werde ganz brav sein …!“

Kaja konzentrierte sich auf den Rechenweg und war froh, als Sonny nach einiger Zeit wieder ging. Seine Anwesenheit brachte sie aus der Fassung. Außerdem gefährdete er ihre Pläne. Was sollte denn aus ihrer Zukunft werden, wenn sie sich in diesen Kerl verliebte? Sie musste vorsichtiger sein! Anscheinend galt sie bei den Jungen hier als Trophäe. Vielleicht hatte Sonny längst eine Wette laufen, wann es ihm gelingen würde, sie rumzukriegen. Er hatte so viele potentielle Partnerinnen, da musste er doch nicht mit einem Mädchen aus Deutschland herumtändeln. Sonny war ein Hoffnungsträger des Stammes. Warum suchte er sich nicht eine nette Indianerin, setzte ein paar Indianerkinder in die Welt und rettete die Indianersprache? Wahrscheinlich wollte er sie nur als schnelle Beute, als Zeitvertreib für zwischendurch. Nein, sie musste vorsichtig sein! Bestimmt war auch die Zurückhaltung bei ihm zuhause nur Taktik gewesen! Wieso hatte er ihr in der Nacht nur einen Kuss auf die Stirn gedrückt und war wieder verschwunden? Weil er eine bessere Gelegenheit abwarten wollte, wenn nicht zwei Schwestern im Bett darüber lagen? Lockte er sie wie eine Spinne in sein Netz? Das Gefühl der Sicherheit, das sie dort noch empfunden hatte, war mit einem Mal verschwunden. Was wollte dieser Kerl von ihr? Es war doch klar, dass sie spätestens im Sommer wieder gehen würde. Sie hatte keine Lust auf ein kurzes Intermezzo. Das musste sie ihm klarmachen! Endgültig!

Adventskranz und Zombies

Die nächsten Wochen waren anstrengend. Sie dekorierte das Haus in weihnachtlicher Stimmung und bastelte einen Adventskranz. Die Amerikaner kannten diesen Brauch nicht, aber Dave fand es schön, dass nun am Küchentisch der Adventskranz mit Kerzen stand, obwohl er Kaja einen längeren Vortrag über die Brandgefahr von Kerzen hielt. Er konnte es überhaupt nicht glauben, dass Kajas Eltern echte Kerzen am Baum entzündeten. Aber in Amerika wurde der Baum bereits Wochen vor Heiligabend aufgebaut und dann war er natürlich zu trocken. Kaja bastelte mit Jaden Papiersterne, mit denen sie die Fenster dekorierten, und backte blechweise Weihnachtskekse. Das Päckchen mit Kaffee war aus Deutschland eingetroffen und es enthielt bereits ein paar Weihnachtsgeschenke, die Kaja noch nicht öffnete. Sie hatte sich darüber gefreut, gleichzeitig kämpfte sie zum ersten Mal mit Heimweh. Es wäre das allererste Weihnachten, das sie fern von der Familie feiern würde.

Im College saß Sonny immer noch neben ihr, machte aber sonst keine öffentlichen Annäherungsversuche, sodass das Gerede aufhörte. Es hatte sich herumgesprochen, dass sie ihm Nachhilfe gab, aber der Status der Nanny von Professor Overstreet gab dem einen gewissen Schutz. Anscheinend nahmen die Studenten an, dass es ebenfalls zu ihren Aufgaben gehörte. Es hatte sich eine kleine Lerngruppe gebildet, der sich auch Sonny angeschlossen hatte, die sich regelmäßig bei Kaja traf, um Konversation zu üben. Kaja liebte diese Nachmittage, die meist am Wochenende stattfanden, wenn Dave mit Jaden in Rapid City war.

Ihre Facebookeinträge wurden seltener. Einmal hatte sie ein Foto mit den Flechtfrisuren der beiden Schwestern von Sonny hochgeladen und blöde Kommentare erhalten. Corinna, alias Sunkmanitu-isnala, hatte gepostet, wie toll es wäre, dass ein echtes Indianerkind ihren Namen hätte, und Christine hatte sich darüber ausgelassen, ob es denn ethisch korrekt wäre, die Indianer mit fremder Kultur zu infiltrieren. Häh? Sie hatte den Post einfach gelöscht und einen Shitstorm ihrer Freundin ausgelöst.

„Zensierst du jetzt meine Nachrichten?“, hatte die Freundin geschrieben.

Es hatte zwei Anrufe und Entschuldigungen gebraucht, um die Freundin wieder zu beruhigen, aber ein bitterer Nachgeschmack war geblieben. Kaja hatte das Gefühl, dass ihre Freundin eifersüchtig auf sie war. Sie erzählte nichts von Sonny, obwohl Christine beharrlich bohrte und versuchte, Kaja nach einem möglichen Freund auszufragen.

Die einzig vernünftigen Kommentare kamen von ihrer Schulfreundin Angie. Kaja hatte ein bisschen den Kontakt zu ihr verloren, aber Angie hatte wirklich Interesse und postete intelligente Fragen. Es war schön, dass sie sich wieder näher kamen. Angie hatte vor, eventuell im Frühling nach Amerika zu fliegen und Kaja zu besuchen.

„Das wäre so toll!“, schwärmte Kaja. „Dann zeige ich dir hier alles! Vielleicht habe ich auch ein paar Tage frei und wir fliegen nach Las Vegas!“

Sofort googelte sie Preise und Flüge und fand ein günstiges Pauschalangebot, das finanziell in Frage käme. Nach mehreren Chats mit der Freundin buchte diese tatsächlich über Ostern einen Flug nach Amerika. Kaja buchte daraufhin das Wochenende für zwei Personen in Las Vegas. Zumindest das Wochenende hätten sie frei und den Rest würden sie hier auf der Rez verbringen. Angie konnte reiten und freute sich darauf, mit Kaja durch die Hügel zu galoppieren.

Kaja hatte den Haushalt der Overstreets inzwischen gut im Griff. Jadens Zimmer war am Abend stets aufgeräumt und selbst Jaden fand es nun viel schöner in seinem Zimmer. Der Fernsehkonsum war streng limitiert, selbst wenn der Professor alleine mit dem Kind war, und Kaja achtete auf ausgewogene Ernährung. Geschmack wird anerzogen, erklärte sie immer, wenn der Professor auf die Launen des Kindes eingehen wollte.

Die Besuche in der Klinik fanden nun nur noch in Abständen statt, weil der Weg zu beschwerlich wurde. Immer noch wechselte sich Dave mit Carens Mutter ab.

Und dann kam der Tag, auf den Kaja schon viel zu lange gewartet hatte. Sie sah sofort an Daves Augen, dass etwas passiert sein musste, und setzte sich erwartungsvoll zu ihm an den Küchentisch. Dave fiel in sich zusammen wie ein Kartenhaus und begann vor Freude zu weinen. „Stell dir vor! Sie ist wach!“, flüsterte er.

„Wirklich?“ Kaja schluckte schwer. Würde Caren endlich nach Hause kommen? Das wäre so toll! Sie freute sich vor allem für Jaden.

Der Professor nickte. „Ja, ich meine, der Prozess des Aufwachens läuft ja schon länger, aber heute hat sie zum ersten Mal gesprochen!“

Kaja seufzte. Das klang gut! Es war bestimmt ein gutes Zeichen, wenn Caren sprechen konnte. Sprechen gehörte zu den höheren Hirnfunktionen.

„Ja, und stell dir vor! Sie hat mich erkannt!“ Tränen liefen dem Professor über das Gesicht. Er lachte überglücklich. „Sie ist noch völlig verwirrt, aber sie hat mich erkannt und nach Jaden gefragt. Ist das nicht toll?“

„Total toll!“ Kaja freute sich mit dem Professor. „Und wann darf sie nach Hause?“

Der Professor schaute sie etwas irritiert an und lachte trocken. „Da ist noch überhaupt nicht dran zu denken. Jetzt folgen noch Tests, Rehabilitation und Therapien. Ihre Muskeln sind vom Liegen ganz schwach und müssen langsam aufgebaut werden. Und …!“ Ihm fehlten die Worte. „Wir müssen Geduld haben, aber ich weiß, dass Caren es schaffen wird. Sie wird wieder ganz die Alte!“

Kaja nickte und lächelte dem Professor ermutigend zu. „Siehst du, es hat geholfen, dass du immer hinfährst.“

„Das sagen die Ärzte auch. Aber es ist ein Wunder, dass sie mich erkannt hat und sogar nach Jaden fragt. Ihr Gedächtnis scheint in Ordnung zu sein.“

„Wird sie Weihnachten hier sein?“

Dave zuckte die Schultern. „Wahrscheinlich nicht. Es kann aber auch schnell gehen. Das werden die nächsten Tage zeigen.“

Kaja schwieg und senkte den Kopf. Sie hatte keine Ahnung, was dann aus ihren Plänen werden sollte. Sie wollte unbedingt bei diesem Ritt zu Ehren der Opfer von Wounded Knee mitreiten und das wäre nicht möglich, wenn sie auf Jaden aufpassen musste. Der Professor sah ihre Reaktion und fragte nach. „Was ist los?“

Kaja schluckte. „Na ja, ich dachte halt an Weihnachten …!“

Der Professor legte abwartend den Kopf schief. „Und?“

„Ich wollte doch eventuell bei diesem Ritt mitmachen … aber wenn ich auf Jaden aufpassen soll, geht das natürlich nicht …“

„Ach so …!“ Dave räusperte sich und dachte darüber nach. „Eigentlich hast du ja ein paar Tage frei …!“ Er zögerte sichtlich. „Ich könnte natürlich meine Mutter bitten, dass sie ein paar Tage herkommt. Dann sind wir unabhängig in der Planung. Das ist wahrscheinlich sowieso besser, weil Caren ja nicht gleich den Haushalt übernehmen kann, wenn sie wieder da ist.“

„Ich dachte ja nur an ein paar Tage nach Weihnachten. Wenn die Bigfood-Reiter die Rez erreichen. Ich wollte sie auf Cheyenne bis Wounded Knee begleiten.“

„Wirklich? Das wird aber ganz schön kalt. Hast du nicht schon genug von Blizzards und Schnee?“

Kaja kicherte. „Ich werde mich von oben bis unten in Thermokleidung stecken, da kannst du Gift drauf nehmen. Aber ja, ich möchte da gerne mit. Die Kills with Knifes reiten auch. Sie könnten Cheyenne in ihrem Pferdeanhänger mitnehmen.“

Dave nickte gutmütig. „Mach das! Das ist bestimmt eine tolle Erfahrung für dich! Caren und ich sind da auch schon mitgeritten, aber dieses Jahr wird das ja leider nichts. Ich organisiere das mit Carens Mutter, das ist doch gar kein Problem. Du hast eh schon so viel geholfen, da sollst du ruhig mal deinen Spaß haben!“

„Oh, super, vielen Dank!“, freute sich Kaja überschwänglich. Ja, Weihnachten würde dieses Jahr richtig cool werden!

Gegen Mittag klingelte das Haustelefon und Dave rief nach Kaja. „Dein Daddy!“, verkündete er.

Kaja war etwas überrascht. Meist rief sie zuhause an und benutzte den Computer, um kostengünstig über Skype zu telefonieren. „Ja?“, meldete sie sich vorsichtig.

Der Vater räusperte sich. „Ich wollte dir nur Bescheid geben, dass Tante Susanne gestern gestorben ist.“

„Oh, da bin ich aber traurig!“, flötete Kaja bissig. Sie hatte ihre Tante das letzte Mal bei der Beerdigung der Oma gesehen. Ein Hutzelweib mit schwarzen Klamotten und einem seltsamen Hut. Schwarze Kleidung bei der Beerdigung war ja okay, aber warum die Tante in der Kirche eine dunkle Sonnenbrille tragen musste, ging über Kajas Verstand. Die Hände der Tante waren seltsam durchsichtig und blutleer gewesen. Wie ein Zombie, hatte Kaja damals gedacht. Es hatte sie regelrecht gegraust, der Tante die Hand zu schütteln. Inzwischen wusste sie, dass ihre Tante den Onkel immer gegen den jüngeren Bruder aufgehetzt hatte und so war nie ein großer Kontakt zustande gekommen. Warum sollte sie also traurig sein? Der Zombie war tot! „Wahrscheinlich ist sie an ihrem Neid erstickt!“, meinte sie kalt.

„Wie meinst du das?“, selbst der Vater war etwas schockiert über ihre Kaltschnäuzigkeit.

„Na, sie hat dich um das Erbe beschissen. Sie hat der Oma irgendwelchen Scheiß über uns eingeredet und sich die Hände gerieben, weil sie uns ausgebootet hat. Sie hat erreicht, was sie wollte und ist daran gestorben. Geschieht ihr doch recht! Jetzt weiß sie vielleicht, dass man Geld nicht mit ins Grab nehmen kann.“

„Puh, du bist ganz schön hart!“, stellte der Vater fest. „Aber Mama sagt das Gleiche. Sie wollte eine Todesanzeige aufgeben mit dem Inhalt ‚Ding dong, the witch is dead‘, aber die Zeitung hat es aus Pietätsgründen nicht zugelassen.“

Kaja lachte schadenfroh auf. „Warum nicht? Wenn die wüssten, wie böse die Frau war, würden sie’s drucken. Wenn die in die Hölle kommt, dann packt der Teufel die Koffer. Und, was habt ihr ansonsten gemacht?“

„Nichts, wir schreiben gar nichts. Mama will nicht einmal auf die Beerdigung gehen.“

„Gut, dass ich in Amerika bin. Ich würde da auch nicht hingehen. Und wenn der Onkel mal stirbt, lasse ich mich da auch nicht blicken. Du solltest dir Salbei besorgen und das Haus damit ausräuchern, damit die bösen Geister endlich verschwinden.“

Der Vater wunderte sich leicht. „Du hast Ideen!“

„Ich meine das ganz ernst! Der ganze Neid und Hass vergiftet uns alle. Mit dem Salbei vertreibst du die bösen Geister, glaub’ mir. Die Indianer hier machen das so.“

„Na ja, schaden kann es jedenfalls nicht. Wo kriege ich denn so etwas?“

„Ach, im Internet! Oder in einem Eine-Welt-Laden. Aber versprich mir, dass du es tust!“ Aus Kajas Stimme klang wahre Sorge.

„Mach ich!“, versicherte der Vater. Es entstand eine kleine Pause. „Wie geht’s dir denn?“, erkundigte er sich.

„Ach, ganz gut. Ich war ein bisschen krank, aber jetzt geht es mir schon wieder besser. Ich habe einen Adventskranz gebunden und das Haus weihnachtlich geschmückt. Der Weihnachtsbaum steht auch schon. Ganz schön krass! Ich meine, da ist gar keine Steigerung mehr möglich. Ich frage mich, was dann am Heiligabend oder am ersten Weihnachtstag noch übrig bleibt, wenn vorher alles schon geschmückt ist. Aber stell dir vor, Caren ist endlich aufgewacht. Ist das nicht toll?“

„Wirklich? Wann kommt sie denn nach Hause?“

Kaja seufzte laut. „Ach, das dauert noch. Wahrscheinlich erst nach Weihnachten. Das wird ganz schön schwer werden für Jaden, wenn Weihnachten die Mama nicht da ist. Aber seine Oma kommt. Ich werde nämlich nach Weihnachten ein paar Tage mit dem Pferd unterwegs sein. Hier findet so ein Erinnerungsritt statt, an dem ich mit ein paar Freunden teilnehmen möchte.“

„Ist das nicht gefährlich?“

„Ach wo, da reiten lauter Kinder mit. Und ich bin ja eine erfahrene Reiterin. Außerdem ist Cheyenne sehr trittsicher. Es wird nur ziemlich kalt!“

„Aber pack dich warm ein!“, warnte der Vater.

„Mach ich! Grüß Mama von mir!“

„Tschüss! Pass auf dich auf!“, verabschiedete sich der Vater.

Kaja legte auf und warf Dave einen schiefen Blick zu. „Meine Tante ist gestorben …“, meinte sie ohne große Emotion.

„Oh, mein Beileid!“

Kaja zuckte die Schultern. „Sie war ein Zombie. Ein emotionaler Vampir. Sie hat dreißig Jahre lang nur Unfrieden in unsere Familie gebracht. Trotzdem werde ich Salbei für sie verbrennen und die schlechten Gedanken an sie vertreiben. Ich will ja nicht, dass sie mich im Traum verfolgt oder schlechte Energie auf mich lenkt.“

Dave nickte ernst. „Da ist was Wahres dran! Vor schlechter Energie muss man sich wirklich schützen. Ich habe das früher nie geglaubt, aber seitdem ich hier arbeite, habe ich Dinge kennengelernt, die sich nicht mit Logik erklären lassen. Vielleicht solltest du die Kills with Knifes fragen, ob sie eine Reinigungszeremonie mit dir machen.“

Kaja riss die Augen auf. „Eine Reinigungszeremonie?“ Hatte der Professor dies tatsächlich gerade vorgeschlagen? Sie hätte ihn nie und nimmer für esoterisch gehalten.

Dave nickte erneut. „Ja, klingt zwar ziemlich abenteuerlich, aber scheint zu funktionieren. Wenn du willst, rede ich mal mit ihm.“

Kaja zuckte unschlüssig die Schultern. Sie hatte keine Ahnung, ob sie das nun wollte oder nicht. Aber ein Schutz gegen Zombies und Hexen wäre vielleicht sinnvoll. „Okay!“, murmelte sie.

Jingle Bells und Big Foot Trail

Weihnachten wurde dann sehr emotional, denn Caren durfte doch unerwarteter Weise nach Hause. Sie saß in einem Rollstuhl neben dem Weihnachtsbaum und weinte, als Jaden zu ihr auf den Schoß kletterte. Caren war blass und mager, aber sie strahlte wie ein heller Stern, weil sie wieder bei ihrer Familie sein konnte. Kaja fand, dass es ein richtiges Weihnachtsmärchen war. Es war so schön, das Glück dieser Familie mitzuerleben. Caren konnte nicht viel helfen und so stopfte Kaja eine riesige Gans in den Ofen. Dave trug seine Frau zu einem Stuhl in die Küche und setzte sie behutsam auf ihren Platz. Immer wieder bedankte sich Caren bei Kaja für die viele Hilfe, sodass Kaja ganz verlegen wurde. Caren war noch so jung und Kaja überlegte, warum gerade sie so krank geworden war. „Kann eigentlich bei jedem eine Ader platzen?“, fragte sie.

Dave nickte. „Ja, das ist ein Gehirnschlag. Bei jungen Menschen ist es zwar selten, kann aber passieren. Caren kann von Glück reden, dass sie so jung ist, sonst wären vielleicht mehr Schäden geblieben.“

„Na ja, Glück würde ich das nicht nennen!“, meinte Kaja altklug. „Es hätte ja auch nichts passieren müssen.“

„Das Gehirn ist ein sehr komplexes Organ“, erklärte Dave. „Da kann es immer wieder mal zu Fehlern kommen.“

„Wie hoch ist denn das Risiko, dass es noch mal passiert?“

Professor Overstreet warf Kaja einen warnenden Blick zu. In Gegenwart seiner Frau wollte er offensichtlich nicht über weitere Diagnosen oder Einschätzungen reden. Kaja kniff die Lippen zusammen und schämte sich ein bisschen. Manchmal hatte sie wirklich kein Taktgefühl. Es war doch einfach nur schön, dass Caren wieder zuhause war.

Unter dem Weihnachtsbaum lagen am Morgen die Geschenke und Kaja konnte nur mit Müh und Not verhindern, dass Jaden die Pakete einfach aufriss. „Eins nach dem andern!“, mahnte sie. Sie sangen „Jingle-bells“ und „Silent night“, und es wurde richtig rührselig. Auch für Kaja lagen ein paar Geschenke unter dem Weihnachtsbaum und Kaja hatte den Gasteltern ebenfalls ein paar Kleinigkeiten eingepackt. Die Geschenke wurden ausgetauscht und Kaja freute sich über die kleinen Aufmerksamkeiten. Es waren nette Sachen, die offensichtlich von Dave gekauft worden waren. Ein flauschiger Pyjama, eine warme Wollmütze, ein passender Schal und lederne Reithandschuhe. Cool!

Kaja hatte sich aus Deutschland eine bayerische Uhr schicken lassen, die sie nun den Gasteltern schenkte. Die Uhr ging falsch herum und den ganzen Tag versuchten nun Dave und Caren die Zeit zu entziffern. Es war lustig. Kaja freute sich über die Geschenke, die ihre Eltern geschickt hatten. Deutsche Schokolade, deutscher Kaffee, gefütterte Stiefel und eine Thermo-Reithose. Außerdem hatten sie wunderschöne türkisfarbene Ohrringe geschickt. Kaja liebte Türkise. Sie weinte ein bisschen, als das Heimweh sie übermannte. Doch dann wurde sie von Jaden abgelenkt, der ihr eine neue Autorennbahn zeigte. Es war bestimmt die vierte, die das Kind in seinem Zimmer hatte. Etwas später kam der Weihnachtsanruf der Eltern, und Kaja lachte und weinte gleichzeitig, als sie sich bei den Eltern für die schönen Geschenke bedankte. Sie sprachen kein Wort mehr über die blöde Oma oder die böse Tante und es tat gut, dass das Leben weiterging.

„Wir wollen uns jetzt eine Wohnung in Italien kaufen!“, erzählte der Vater gut gelaunt.

„Tatsächlich?“ Kaja grinste. Ihre Eltern liebten Italien und hatten immer davon geträumt, sich irgendwann mal ein kleines Häuschen zu kaufen.

„Ja, stell dir vor, wir haben ja immerhin den Pflichtteil bekommen. Nicht so viel, wie wir dachten, aber … für eine Anzahlung reicht es vielleicht.“

„Tolle Idee!“, lobte Kaja ihren Vater. „Immer das Positive sehen …!“

„Na ja!“ Ihr Vater klang nicht ganz so begeistert.

Kaja wollte nicht schon wieder die Tiraden über Tafelsilberdiebe und sonstiges hören und bat darum, ihre Mutter sprechen zu dürfen.

„Hallo, mein Schatz!“, erklang die fröhliche Stimme der Mutter. Kaja seufzte. Ihre Mutter war nicht so schnell unterzukriegen. „Und, willst du auch nach Italien?“, erkundigte sich Kaja.

„Wir lassen uns doch unsere Träume nicht kaputt machen! Jetzt erst recht!“ Es klang wie eine Kampfansage.

„Aber groß genug für ein Gästezimmer!“, mahnte Kaja.

„Aber sicher! Sonst wird es uns ja zu langweilig …! Wir wollen das Haus vermieten, wenn wir nicht selbst da sind und es so finanzieren, aber im Sommer sind wir bestimmt immer unten und freuen uns auf euch!“

Kaja schmunzelte. Ihre Mutter erschien immer so ruppig, aber dann wollte sie doch am liebsten die ganze Familie um sich herum haben. Eigentlich wunderte sie sich, dass ihre Mutter nicht längst einen Flug gebucht hatte, um sie hier in Amerika zu besuchen.

„Und was machst du die nächsten Tage?“, erkundigte sich die Mutter.

„Ich nehme an einem Geländeritt teil.“ Kaja spielte das ganze Abenteuer mit Absicht herunter.

„Mitten im Winter?“ Die Mutter konnte die Gefahr förmlich riechen.

„Ja, aber es sind ja viele Leute dabei. Und es gibt genügend Personen, die die Reiter in Fahrzeugen begleiten. Kein Problem!“ Kaja hoffte, dass es wirklich so war.

„Kannst du denn nicht in einer Reithalle reiten?“

Kaja seufzte. Ihre Mutter hatte keine Ahnung, wohin sie geraten war. „Mama! Hier gibt es keine Reithallen!“

Am anderen Ende der Leitung herrschte Schweigen und Kaja konnte spüren, dass das Weltbild der Mutter gerade ins Wanken geriet. Für sie war Amerika das Land des Fortschritts und der Moderne. Sie konnte sich einfach nicht vorstellen, dass es Gegenden in den USA gab, die auf dem Stand der vierten Welt waren. „Mami, geh doch mal auf YouTube und suche nach ‚Children of the plains‘. Das wird deinen Horizont erweitern. Und dann weißt du auch, warum es hier keine Reithallen gibt“, forderte Kaja ihre Mutter auf.

„Das klingt ja spannend!“, meinte die Mutter.

„Sehr spannend. Aber nicht, dass du dich ins nächste Flugzeug setzt und mich wieder abholst. So schlimm ist es hier auch wieder nicht. Die Overstreets haben ein sehr schönes Haus!“

„Da bin ich ja beruhigt!“, flötete die Mutter. „Trotzdem solltest du im Winter nicht an einem Geländeritt teilnehmen.“

Kaja seufzte. Sollte sie ihre Mutter darauf hinweisen, dass sie bereits einundzwanzig war? „Ich pass schon auf!“, beschwichtigte sie ihre Mutter.

Dann verabschiedete sie sich hastig. Gut, dass die Entfernung so groß war, dass die Mutter nicht am nächsten Tag auftauchen konnte, um ihr den Unsinn persönlich auszureden. Zuzutrauen war ihr das.

Zwei Tage später lud sie Cheyenne in den Pferdeanhänger der Kills with Knifes. Es war ein uralter Anhänger, in dem gut acht Pferde Platz hatten. Im vorderen Bereich lagen Strohballen, Sättel, Zaumzeug und Schlafsäcke. Kaja sah aus wie zu einer Nordpol-Expedition. Sie trug Thermohose, Thermojacke, Mütze und Schal, Thermostiefel und Handschuhe. Von ihrem Gesicht waren überhaupt nur noch die Augen zu sehen. Caren hatte ihr einen warmen Schlafsack geliehen, der Frost bis minus dreißig Grad aushielt. Außerdem hatte Kaja eine warme Decke und einen Rucksack voller Lebensmittel dabei.

Die Kills with Knifes wollten die Reiter im Bereich der Badlands treffen und fuhren mit dem Anhänger nach Norden. Dort, wo der Häuptling vor gut hundertzwanzig Jahren die Passage durch die Badlands gesucht hatte, wollten sie zu den anderen stoßen. Ein Schild wies auf dieses denkwürdige Ereignis hin und beschrieb den Touristen die Ereignisse, die in dem Massaker am Wounded Knee gipfelten.

Es war früh am Morgen, als die Kills with Knifes den Lagerplatz der Reiter erreichten. Alles war schon gepackt und die Reiter zum Aufbruch bereit. Kaja staunte, wie viele Kinder an diesem Ritt teilnahmen. Sie saßen auf struppigen Ponys und Pferden und warteten auf die Nachzügler. Cherryls Brüder luden bereits die Pferde aus und im Nu waren sie gesattelt und ebenfalls zum Aufbruch bereit. Kaja sattelte Cheyenne und versuchte ihre Nervosität zu bekämpfen. Sie hatte einige argwöhnische Blicke bemerkt, mit denen man sie gemustert hatte. Mr Kills with Knife hatte ihre Anwesenheit mit einigen kurzen Worten erklärt und so wurde sie nun ignoriert. Kaja hielt sich an Phil, James und Cherryl. Der Vater wollte mit dem Anhänger in der Nähe bleiben und spätestens am nächsten Lagerplatz mit der Ausrüstung wieder zu ihnen stoßen. Außerdem hatte er Wicahpi in dem Babysitz dabei, der ab und zu gestillt werden sollte. Ein Teil der Wegstrecke ging an der Straße entlang, aber oft wählten die Anführer den Weg mitten durch die Badlands und durch offenes Gelände. Die Organisatoren hatten hierzu die Erlaubnis der Grundbesitzer eingeholt.

Wie aus dem Nichts stand Sonny plötzlich neben ihr. Er hatte eine rote Wollmütze auf, an der eine Adlerfeder baumelte. Seine Haare waren zu Zöpfen geflochten und lugten rechts und links unter der Mütze hervor. Er trug einen grünen Parka und normale Jeans, die bei dieser Kälte sicherlich nicht warm genug waren. „Hi!“, grüßte er. Es klang eher unhöflich. „Was machst du hier?“

„Reiten!“, antwortete sie knapp. „Ich habe Urlaub!“, fügte sie hinzu.

Seine Augen blitzten. „Das ist keine Touristenattraktion, sondern eine heilige Handlung. Wir erinnern uns an all die Menschen, die damals gestorben sind.“ Wau, dieses Mal hatte er sie totgeschossen.

Kaja hatte bereits einen spritzigen Spruch auf den Lippen, als sie es sich anders überlegte. „Ich weiß!“, murmelte sie beschämt. „Ich wollte nicht respektlos sein. Du reizt mich nur immer.“

Sonny riss verblüfft die Augen auf und lachte dunkel. „Ach so?“

Er musterte sie von oben bis unten und zog ein wenig ihren Schal zur Seite, um sie besser zu sehen. Sein Grinsen wurde breiter. „Du bist eingepackt wie zu einer Nordpol-Expedition.“

„Eigentlich wollte ich die Pinguine am Südpol besuchen!“, konterte sie.

„Du willst wirklich mit uns reiten?“, forschte er ernst. „Es ist ein harter Ritt!“

Kaja nickte. „Ich habe den Ort und das Massengrab gesehen. Und im Unterricht habe ich viel über diese Geschichte gehört. Ich finde es wichtig, dass auch Weiße an dem Ritt teilnehmen. Sonst kann es ja nie zu einer Versöhnung kommen.“

Sonny lächelte. „Das stimmt! Es reiten ja auch öfter Weiße mit.“ Wieder musterte er sie abschätzend, ob sie wohl den Strapazen standhalten würde. Dann zuckte er die Schultern. „Okay, steig’ mal auf! Wir wollen nicht wegen eines weißen Mädchens warten müssen.“

Kaja schnaubte empört und drehte ihm den Rücken zu. Schwungvoll zog sie sich in den Sattel ihres Pferdes und klopfte ihm die Stiefel an die Flanken, damit es sich den anderen Reitern anschloss. „Wer wartet hier auf wen?“, rief sie übermütig.

Sonny saß bereits auf seinem Pferd und galoppierte an ihr vorbei. Mit der Selbstverständlichkeit des geborenen Anführers nahm er die Fahne der Oglala-Lakota in die Hand und gab das Signal zum Aufbruch. Die Reiter stellten sich mit ihren Pferden in einen großen Kreis und hörten auf das Gebet, das von einem alten Indianer gesprochen wurde, dann setzte sich die Kolonne in Bewegung.

Kaja reihte sich hinter Cherryl ein und beobachtete die anderen Reiter. Es waren wirklich viele Kinder und Jugendliche, die sich dieser Herausforderung stellten. Die meisten waren ärmlich gekleidet und trugen uralte Mäntel und ausgetretene Stiefel, die offensichtlich von Geschwistern weitervererbt worden waren. Mode spielte hier keine Rolle. Man trug, was man fand oder hatte. Kaja sah sogar Kinder, die nicht einmal Sattel und Zaumzeug hatten. Als Zügel wurde ein Seil verwendet, das dem Pferd durch das Maul gezogen worden war. Himmel! Kein Reitverein in Deutschland würde unter diesen Umständen einen Geländeritt zulassen.

Dann blickte Kaja fassungslos, aber auch wie gebannt auf die weißen Felsenzüge, die sich vor ihnen öffneten. Die Orkfelsen! Dort sollte es hinuntergehen? Überall lag Schnee und der Weg war kaum zu erkennen. Gab es da überhaupt einen Weg? Sie bezweifelte es. Zum ersten Mal kamen ihr Zweifel, ob es tatsächlich so eine gute Idee gewesen war, hier mitzureiten.

Bis zu dem Augenblick, an dem sie den Abstieg in die Badlands begann, war tatsächlich ein schmaler Weg freigetrampelt worden, und so wagte Kaja vorsichtig den Abstieg. Sie lenkte ihr Pferd in die Spur der anderen und versuchte, nicht nach links zu blicken, wo es steil bergab ging.

Cheyenne suchte sich seinen Weg und trottete brav hinter den anderen Pferden her. Die Ohren spielten und er schien sichtlich Vergnügen an diesem Ausflug zu finden. Unternehmungslustig streckte er den Kopf nach vorne.

Kaja ritt durch die Schluchten, vorbei an gezackten Felsformationen, und bewunderte die verschiedenfarbigen Gesteinsschichten. Manchmal galoppierte der Tross durch eine Schlucht, ehe es wieder einen schmalen Pass entlang aufwärts ging. Die Anführer wussten, dass viele Kinder keine Reiterfahrung hatten, und wählten Wege, die halbwegs sicher waren. Halbwegs, denn der Schnee verdeckte Stolperstellen und Unebenheiten. Immer wieder stolperte ein Pferd, wenn es unter einer Schneeverwehung in ein Loch trat, aber bisher war nichts Schlimmeres passiert. Ein kalter Wind blies und Kaja war froh über den Schal, mit dem sie das Gesicht schützen konnte. Sie hatte die Kapuze ihrer Jacke über die Wollmütze gezogen, weil die Kälte unerträglich wurde. Hinter ihr ritt ein Kind, das keinen Schal dabei hatte und bereits rote Wangen von der Kälte bekam. Aus dem Rucksack zog sie ein Reservetuch, das sie mit einem gewissen Bedauern dem Mädchen überreichte. Was sollte aus ihren Ersatzsachen werden, wenn sie alles bereits am ersten Tag verteilte? Aber das dankbare Gesicht des Kindes entschädigte sie für diese Großzügigkeit. Das Mädchen band das Tuch schützend vor das Gesicht und zog die Kapuze des Mantels tiefer. Sie musste sie mit einer Hand halten, weil die Bänder zum Zubinden fehlten. Kaja kramte eine Sicherheitsnadel aus dem Rucksack und winkte das Mädchen näher. Ohne abzusteigen, beugte sie sich vor und sicherte die Mütze mit der Sicherheitsnadel. Hierzu musste sie durch das Material des Mantels stechen, aber um dieses alte Ding war es ohnehin nicht schade. Das Kind hatte nun die Hände wieder frei, um das Pferd zu lenken, und lächelte dankbar. „Wie heißt du denn?“, erkundigte sich Kaja.

„Chrissy!“

Gegen Mittag machten sie eine kurze Pause. Die Pferde standen einfach im Kreis, während die Menschen sich die Beine vertraten und etwas aßen. Kajas Beine schmerzten, denn sie hatte schon lange keinen Ausritt gemacht. Das Wetter war schlecht gewesen und so hatte sie die Pferde immer nur kurz auf der Koppel bewegt. Chrissy kam mit zwei Freundinnen näher, als sie erkannte, dass Kaja Kekse dabei hatte. Es waren Sunkmanitu und Mahpiya, die mit hungrigen Augen neben ihr standen und sie anlächelten. „Habt ihr nichts?“, wunderte sich Kaja über die Nachlässigkeit des Bruders.

Die Mädchen schüttelten die Köpfe. „Wir bekommen am Abend unser Essen.“

„Hmh, das ist aber lang! Wollt ihr ein paar Kekse?“ Kaja verteilte eine Packung Kekse und überschlug in Gedanken ihre Vorräte. Es würde niemals bis zum Wounded Knee reichen, wenn sie alles teilte. Seufzend stellte sie fest, dass das ihrer Figur sicherlich nicht schaden würde. Sie hatte ein wenig zugenommen. Eine kleine, nicht geplante Abmagerungskur würde also nicht schaden.

Sonny kam mit seinen Brüdern vorbei und nahm wortlos die letzte Packung Kekse, die Kaja in ihrem Rucksack hatte. Kaja machte ihm keine Vorhaltungen. Wahrscheinlich hatte er einfach kein Geld gehabt, um Vorräte zu kaufen. Sonny und seine Familie waren bereits seit Tagen unterwegs und man konnte ihnen die Entbehrungen ansehen. Besonders die Mädchen wirkten erschöpft. Mit den Lippen deutete Sonny auf seine Schwestern. „Ich wollte, dass sie heute in den Autos mitfahren und sich erholen, aber sie wollten nicht.“

Kaja warf den Mädchen einen Blick zu. Sie knabberten vergnügt an den Keksen und schienen sich wohl zu fühlen. „Ich habe eine ganze Tüte voller Kekse eingekauft. Die reicht eine Weile!“

Sonny gluckste leise. „Das ist schön. Ich habe auch Hunger!“

„Du hast immer Hunger!“, stellte Kaja fest.

Am Abend tippte sie einen Hilferuf an die Overstreets. „Brauche mehr Kekse! Bitte mitbringen!“ Sie wusste, dass Dave irgendwo nach ihr schauen würde, und er sollte nicht auf die Idee kommen, dort ohne Kekse aufzutauchen. Der Empfang war schwach, aber sie hoffte, dass ihr Notruf ankam. Meist schaltete sie ihr Handy ohnehin aus, da sie den Akku schonen wollte. Sie benutzte es nur, um ein paar Fotos von ihrem Ritt zu machen. Außerdem hatte sie ihre kleine Kamera dabei. Der Sonnenuntergang tauchte die Felsen in Lila und Orange, und sie machte schnell ein paar Aufnahmen. Es war atemberaubend. Es sah fast aus wie die schäumenden Wellen eines zu Stein gewordenen Ozeans.

Kurz darauf erreichten sie den Lagerplatz, an dem bereits ein Tipi aufgebaut war und ein Feuer brannte. Ein riesiger Kessel hing darüber und Kaja lief das Wasser im Mund zusammen. Sie hatte einen Bärenhunger! Sie wollte schon absteigen, doch sie sah, dass alle Reiter sich in einem weiten Kreis aufstellten und abwarteten. Kaja blieb bei Cherryl und einigen Kindern und wartete ebenfalls ab. Ihr ganzer Körper schmerzte. Mit Schrecken dachte sie an die nächsten Tage. Das hier war kein Ausflug. Kein netter Geländeritt. Das hier war körperliche Höchstleistung. Die Kälte tat ein Übriges, den Menschen das Letzte abzufordern.

Ein älterer Indianer trat in die Mitte und sprach ein Gebet. Anschließend saßen alle ab. Der Boden schwankte unter Kajas Füßen und sie hielt sich kurz am Sattel fest, bis sie das Gleichgewicht gefunden hatte. Ihre Füße und Beine schmerzten so sehr, dass sie kaum einen Schritt vor den anderen setzten konnte. Mit breitem Gang führte sie das Pferd zu dem rostroten Anhänger der Familie Kills with Knife, der in einer langen Reihe von Fahrzeugen stand. Familienangehörige begrüßten sich und Eltern halfen ihren erschöpften Kindern, die Pferde abzusatteln. Auch Kaja sattelte Cheyenne ab und packte den Sattel in den Anhänger. Die Pferde liefen einfach frei herum und standen dann neben dem Heu, das ihnen vor die Hufe geschüttet wurde.

Die Menschen setzten sich auf Klappstühlen um das Feuer und warteten darauf, dass das Essen ausgegeben wurde. Wie üblich, wurde alles in Papptellern verteilt und dazu ein Plastiklöffel gereicht. Kaja schlürfte die heiße Suppe und versuchte gar nicht erst zu ergründen, was sie enthielt. Irgendwie Kartoffeln, Karotten, Fleisch und Würstchen. Anscheinend hatte man alles zu einer Suppe verkocht, was die Familien entbehren konnten. Cherryl war verschwunden, um ihren Sohn zu stillen.

Kaja hatte sich in eine Decke gewickelt und fühlte langsam, wie ihr Körper angenehm warm wurde. Sonny setzte sich mit einem Teller Suppe neben sie und ignorierte die erstaunten Blicke der anderen. „Schmeckt gut, oder?“

„Hmh!“ Kaja war zu müde für eine Unterhaltung.

„Wo schläfst du?“, fragte Sonny.

Nicht bei dir, dachte Kaja bissig. Sie nickte in Richtung des rostroten Anhängers. „Im Anhänger! Und du?“

Sonny zeigte die Zähne. „Im Schnee. Die Kinder schlafen im Tipi, aber es reicht nicht für alle. Also schlafen die Erwachsenen im Schnee.“

Kaja sah ihn mit einem seltsamen Blick an. „Im Pferdeanhänger ist doch Platz …!“

„Ich werde erst in Wounded Knee wieder abgeholt. Wir haben keinen Anhänger dabei. Meine Brüder schlafen auch draußen. Wir sind das gewohnt.“

Aha, er spielte den harten Jungen. Kaja zuckte mit den Schultern. Es lag nicht an ihr, ihn einzuladen. Es war ja nicht ihr Anhänger.

Kurz darauf kroch sie bereits in den Schlafsack und wickelte die Decke um sich herum. Auf der einen Seite des Pferdeanhängers lagen die Mädchen, auf der anderen die Jungen. Es war still, denn alle waren erschöpft.

In der Nacht tobte ein Blizzard über das Land und die Situation wurde schwierig. Der Anhänger hatte keine geschlossenen Seiten, sodass durch die Ritzen und Öffnungen der Sturm blies. Das Feuer war zugeweht worden und innerhalb von Minuten suchten die Männer, die dort geschlafen hatten, nach Schutz. Jeder drängte in irgendeinen Anhänger oder kletterte in ein Auto, um dem Wind und Schnee zu entkommen. Am wärmsten war es noch im Tipi, in dem ein Feuer für die Kinder brannte.

An Schlaf war nicht mehr zu denken. Mr Kills with Knife war zum Glück mit dem Baby nach Hause verschwunden. Kaja hatte sich an die Wand des Anhängers gekauert und die Decke fest um sich geschlungen. Neben ihr saßen Cherryl und mehrere Männer, unter ihnen Sonny und seine Brüder. Ihr war klar, dass er mit Absicht in ihren Anhänger geflohen war, andererseits war er ein Cousin der Kills with Knifes. Warum sollte er also nicht Zuflucht bei seinen Verwandten suchen? James und Phil unterhielten sich leise mit den Cousins und schienen alles ganz normal zu finden. Anscheinend gehörten Blizzards mit dazu und wurden einfach hingenommen. Kaja fielen die Augen zu und sie schlief eine Weile im Sitzen.

Am Morgen hatte sie einen steifen Hals und konnte nur mit Mühe aufstehen. Jeder Muskel tat ihr weh. Der Sturm hatte nachgelassen und die Welt in klirrendes Weiß getaucht. Hoffentlich waren die Pferde noch da!

Klug wie sie waren, hatten sich die Pferde in den Windschatten der Anhänger gestellt und warteten nun geduldig auf ihre Ration Heu. Am Feuer hing schon wieder der Kessel und jemand hatte Kaffee in Thermoskannen gebracht. Kaja staunte, wie organisiert alles ablief. Das bisschen Sturm konnte die Indianer offensichtlich nicht aufhalten.

Sie erhielt einen Becher Kaffee und einen Teller warmen Breis, den sie gierig verzehrte. Einige Kinder warfen ihr freundliche Blicke zu, weil sich herumgesprochen hatte, dass sie ihre Kekse geteilt hatte. Ansonsten wurde sie von den Erwachsenen ignoriert.

Dafür kam Chrissy mit einem scheuen Lächeln näher und bat Kaja um Hilfe mit der Sicherheitsnadel. Kaja hatte eine bessere Idee. Sie hatte eine dünne Schnur im Pferdeanhänger gesehen und fädelte nun mit der Sicherheitsnadel ein Stück Schnur durch den Fadenlauf der Mütze. Jetzt konnte das Mädchen sie wieder festschnüren und öffnen, wie sie es wollte. An beiden Enden machte Kaja Knoten, damit die Schnur nicht wieder herausrutschen konnte. „Siehst du? Wie neu!“, schmunzelte Kaja zufrieden.

Dann packte sie aus ihrer Tüte wieder reichlich Kekse in den Rucksack und sattelte das Pferd. Sonny stand neben ihr und lächelte ihr zu. Kaja fühlte sich beobachtet und musterte ihn von der Seite. „Was?!“

Sonny hob unschuldig die Hände. „Nichts! Ich sattle nur mein Pferd!“

„Sattle es woanders. Alle werden reden, wenn du neben mir stehst.“

„Alle reden schon!“, meinte Sonny frech. „Also ist es egal.“

Kaja seufzte genervt. „Und was reden sie?“

„Na, dass ein wunderschönes Mädchen am Ritt teilnimmt.“

„Ach, nicht, dass ein wunderschönes weißes Mädchen am Ritt teilnimmt?“, ergänzte Kaja bissig. Sie betonte das „weiß“.

„Doch!“, gab Sonny zu.

„Und sie meckern nicht, dass ein Hoffnungsträger des Stammes sich mit einem weißen Mädchen einlässt?“

„Doch!“ Er lachte harmlos. „Hoffnungsträger?“

Kaja kicherte. „Na ja, in Star Wars heißt es ja auch ‚a new hope‘. Daran habe ich gerade denken müssen. Ich warte hier immer auf den Imperator, der mich mit seinen Blitzen vernichtet, um dich auf die dunkle Seite zu ziehen. Gibt es bei euch eigentlich Hexenverfolgungen?“

Sonny starrte sie sprachlos an. „So schlimm sind wir nun auch wieder nicht! Wir verfolgen doch keine Hexen!“

Kaja verzog die Lippen. „Manche Mädchen fallen schon in diese Kategorie. Sie würden mich am liebsten verbrennen.“

Sonny senkte den Blick. „Ich habe nicht gesagt, dass es leicht wird. Auch bei uns gibt es Vorurteile. Aber das sollte uns nicht abhalten, es zu versuchen …“ Er schwang sich auf sein Pferd und sah plötzlich wie ein Krieger aus alter Zeit aus. Die einzelne Feder flatterte im Wind, sodass nur noch die mit Federn geschmückte Lanze fehlte. Eine Minute später drückte ihm ein Junge genau so eine Lanze in die Hand und das Bild war perfekt.

Kaja blinzelte gegen die Sonne, als die Erscheinung des Kriegers sie förmlich erschlug. Er wollte sie! Er wollte nur sie und sie hatte keine Ahnung warum.

Esel und Toilette

Das Vorwärtskommen wurde schwierig. Oft genug mussten die Reiter absteigen und ihre Pferde führen. Cherryl war verschwunden, weil das Baby ihre Milch brauchte. James führte das Pferd als Ersatzpferd am Zügel mit. Kaja stapfte durch den Schnee und verfluchte den Tag, als sie sich auf dieses Abenteuer eingelassen hatte. Reiten! Sie wollte reiten und nicht zu Fuß gehen. Andererseits kamen sie an Hängen vorbei, wo der Abstieg selbst zu Fuß gefährlich war. Es wunderte sie nicht, dass ein Pony samt Kind stürzte und anschließend lahmte. Dem Kind war zum Glück nichts passiert. Gegen Mittag erreichten sie die Straße und verluden das verletzte Pony in einen Anhänger. Ein älterer Mann untersuchte das Tier und wickelte einen Umschlag um das Bein. Unglücklich stand der Junge daneben und streichelte den Hals seines Ponys. Phil bot ihm an, dass er so lange das Pferd von Cherryl reiten konnte, und das Kind nickte begeistert.

Kaja verteilte wieder großzügig Kekse und sicherte sich so zumindest das Wohlwollen der Kinder. Auch Sonny und seine Brüder und Schwestern erhielten ihren Anteil. Kaja wurde klar, dass sie nicht nur mit Sonny eine Beziehung einging, sondern gleich eine ganze Familie dazu erhielt. Eine Großfamilie!

Am Nachmittag konnten sie endlich wieder reiten und so kamen sie zügiger voran. Früher als erwartet erreichten sie den vereinbarten Treffpunkt. Cherryl wartete bereits auf ihre Brüder und winkte ihnen zu. Wicahpi war in einen warmen Schneeanzug gehüllt. Er sah niedlich aus. Kaja sattelte ihr Pferd ab und nahm das Baby auf den Arm. Es krähte vor Vergnügen und biss ihr in die Nase. „Und, wie geht es dir?“, fragte Cherryl neugierig.

„Ganz gut!“, behauptete Kaja. Anscheinend konnte man sich an Muskelkater gewöhnen.

Sie schnappte sich einen Klappstuhl, ließ sich mit Wicahpi im Arm darauf nieder und wartete geduldig auf die Essenration. Zuerst bekamen die Kinder ihren Anteil, dann durften sich auch die Erwachsenen ihre Teller holen. Cherryl brachte Kaja eine Portion Suppe, die in den Bestandteilen aus den gleichen Zutaten gekocht war wie am Vortag, nur in anderen Anteilen. Dieses Mal überwog der Anteil an Kürbis. Und anstelle von Würstchen schwammen Hackfleischbällchen darin herum. Auch lecker.

Sonny setzte sich wieder zu ihr und grinste, als er das Baby auf ihrem Arm sah. „Steht dir gut!“, murmelte er anerkennend.

„Moment mal!“, wies Kaja ihn in die Schranken. „Von Kindern reden wir erst, wenn wir uns auf die Namen geeinigt haben.“

„So? Welche Namen gefallen dir denn?“

„Connor, für einen Jungen.“

„No way!“, weigerte sich Sonny kategorisch.

„Und was schwebt dir vor?“, erkundigte sich Kaja voller Misstrauen.

„Chaske!“

„No way!“ Kaja schüttelte es vor Entsetzen. Niemals würde ein Kind von ihr so heißen! Das ging ja mal gar nicht.

Sonny schenkte ihr wieder dieses süffisante Lächeln. „Da stehen also noch langwierige Verhandlungen an?“

„Sehr lange!“, bestätigte Kaja.

„Ich möchte halt einen Lakota-Namen“, überlegte Sonny. „Das ist wichtig für mein Volk. Sie haben uns die Sprache und die Identität genommen. Wenn wir jetzt wieder alte Namen wählen, ehren wir unsere Vorfahren und zeigen, wer wir wirklich sind.“

„Sonny ist doch auch nicht indianisch!“, stellte Kaja fest. „Alle deine Brüder und Schwestern haben indianische Namen, nur du nicht.“

„Sonny ist eine Abkürzung.“

„Für was?“ Neugier für die Sprache blitzte bei Kaja auf.

„Sunsunikpisan“ Sonny war ein bisschen verlegen.

Kaja kicherte hemmungslos los. „Esel? Wieso?“

Sonny machte eine diabolische Grimasse und machte eine abwehrende Geste mit der Hand. „Ach, meine Mutter fand es wohl lustig, dass Jesus in einem Stall mit Eseln geboren wurde. Sie war sehr gläubig und wollte, dass mein Name an diese Geschichte erinnert. Es waren ja auch noch Schafe und Kühe im Stall, aber der Esel gefiel ihr am besten.“

„Um Gottes willen! Stell dir mal vor, sie hätte dich Schaf oder Kuh genannt. Das ist ja grauenvoll!“, überlegte Kaja.

„Tatanka, der Bulle, ist schon ein guter Name!“, wandte Sonny ein. „So heißt ja mein Bruder.“

Kaja schaukelte das Baby hin und her, das ihre Aufmerksamkeit verlangte. Stimmt! Tatanka war ein cooler Name. Aber der Name Sonny gefiel ihr inzwischen auch. „Esel sind sehr intelligent und ausdauernd!“, versuchte sie ihn zu trösten. „Deine Mutter hat das wahrscheinlich gewusst.“

Sonny runzelte die Stirn. „Ja, und sie sind ausgesprochen stur!“

Kaja kicherte wieder. „Passt doch wunderbar!“

Andächtig lauschten sie den Gebeten und den Liedern, die mit Begleitung einer Handtrommel gesungen wurden.

Die zweite Nacht war kalt, aber es tobte wenigstens kein Blizzard. Kaja schlief den Schlaf des Gerechten und träumte von Büffeln und Indianern. In ihrem Traum war es warm und sie kuschelte sich an einen Esel, der sie warm hielt.

Der Morgen begann wieder mit Frühstück und heißem Kaffee. Einige Kinder brauchten neue Handschuhe und andere Ausrüstung und so wurde in den gespendeten Sachen nach brauchbarer Kleidung gesucht. Ein Junge strahlte glücklich, als er seine kaputten Stiefel durch halbwegs neue, und vor allen Dingen passende Moonboots ersetzen konnte. Kaja war erschüttert über die Armut, die sie hier vorfand. Sie dachte an ihren Schrank mit Schuhen, in dem Schuhe für jeden Anlass standen, mit der dazugehörigen Tasche. Gut, dass sie diese Dinge nicht nach Amerika mitgebracht hatte. Sie würde sonst hier als absoluter Snob gelten. Sie versorgte Cheyenne und sattelte ihn auf, um rechtzeitig zum Aufbruch fertig zu sein.

Cherryl tauchte wieder auf und verabschiedete sich von Wicahpi. Der kleine Junge war inzwischen lebhaft geworden und hüpfte voller Begeisterung auf den Knien seines Großvaters herum. Chaske, der Vater, hatte sich seit Wochen nicht blicken lassen. Das Gesicht des Babys hatte sich verändert. Wahrscheinlich würde Chaske seinen Sohn gar nicht mehr wiedererkennen. Cherryl wies ihren Vater an, den Sohn erst zum Nachtlagerplatz zu bringen. Sie hatte begonnen, das Kind abzustillen, weil der Junge sie auszehrte. Er schien nie satt zu sein und forderte bereits Brei und Obstgläschen.

Kaja blieb an Cherryls Seite, als sich alle für das Gebet im Kreis aufstellten. Die Worte wurden auf Lakota gesprochen und inzwischen verstand Kaja den Text. Überhaupt wurde unterwegs und am Abend viel in der alten Sprache gesprochen. Man wollte den Kindern die Möglichkeit geben, in ihre Kultur einzutauchen und stolz auf ihre Herkunft zu sein. Kaja wunderte sich, wie wenig die Kinder ihre eigene Sprache kannten. Sie wurde in den Schulen unterrichtet, aber offensichtlich kaum erfolgreich. Inzwischen wurden häufiger diese Erinnerungsritte veranstaltet, um die Kultur und Sprache zu fördern. Besonders zielstrebig geschah das allerdings nicht, denn alle Anweisungen wurden in Englisch gegeben.

„Warum sprechen Sonny und seine Brüder nicht Lakota, wenn sie unter sich sind?“, wunderte sich Kaja.

Cherryl zuckte die Schultern. „Englisch ist halt einfacher.“

Kaja nickte. „Stimmt! Ihr sprecht ja auch kein Lakota! Aber hier auf dem Ritt finde ich es schade. Hier müsste eigentlich nur Lakota gesprochen werden.“

Cherryl legte spöttisch den Kopf schief. „Das sagt ausgerechnet ein weißes Mädchen. Willst du uns nun Ratschläge geben?“ Sie ruckte mit ihrem Kopf in Richtung der Kinder. „Viele Kinder verstehen nicht genug Lakota. Willst du, dass sie nichts verstehen?“

Kaja kniff die Lippen zusammen, als sie ihre Theorie verteidigte. „Unsere Englischlehrerin hat auch nur Englisch geredet und wir haben nichts verstanden. Aber nach kurzer Zeit waren wir gut in Englisch. Wenn ihr die Sprache nicht benutzt, werden die Kinder auch nichts lernen.“

Cherryl schwieg eine Weile, dann stimmte sie zögernd zu. „Wahrscheinlich hast du recht. In Kyle gibt es eine Waldorf-Schule, in der sie nur Lakota mit den Kindern sprechen. Eine Immersion Schule. Vielleicht melde ich da später mal Wicahpi an.“

„Genau! Und so lange redest du Lakota mit ihm! Gibt es eigentlich keine Kinderlieder in eurer Sprache? Du singst immer nur Englisch.“

Cherryl lachte laut. „Du hast Ideen!“

„Ich meine das ernst. In jeder Sprache gibt es doch Kinderlieder. Haben eure Frauen früher nicht gesungen?“

Cherryl zuckte die Schultern. „Keine Ahnung. Wahrscheinlich sind sie verloren gegangen. Ich schaue mal im Forum nach, ob ich da was finde.“

Ihre Unterhaltung wurde unterbrochen, als die Anführer einen Galopp über ein weites Stück Prärie einschlugen. Hier lag der Schnee nicht hoch, sodass die Grasspitzen hervorlugten. Schnee stob auf, als an die zweihundert Reiter im Galopp über das Gelände preschten und dabei schrille Schreie ausstießen. Der Tag war schön und das schnelle Tempo wärmte die Menschen. Auch der eisige Wind hatte nachgelassen. Die Tücher und Schals hingen lässig nach unten und gaben den Blick auf die Gesichter frei.

Gegen Mittag ließen sie die Badlands endgültig hinter sich und schlugen den Weg nach Kyle ein.

Sonny ritt eine Weile neben Kaja, ohne etwas zu sagen. Er schien einfach nur ihre Gegenwart zu genießen, dann setzte er sich wieder an die Spitze der Kolonne.

Cherryl funkelte Kaja wütend an. „Ich dachte, du gehst wieder nach Deutschland zurück? Und jetzt schnappst du dir doch einen unserer guten Männer!“

Kaja schluckte schwer, als sie den deutlichen Vorwurf hörte. „Ich kann doch nichts dafür! Ich habe ja versucht ihn abzuwimmeln. Ich weiß auch nicht, warum er gerade mich will. Du tust ja gerade so, als wäre es ein Verbrechen!“

Cherryl pfiff durch die Zähne. „Kein anderes Mädchen wird je darüber mit dir sprechen! Sie werden dich einfach meiden wie die Pest. Die meisten Männer hier setzen Kinder in die Welt, ohne sich darum zu kümmern oder je Unterhalt zu zahlen. Sonny ist anders. Er kümmert sich sogar um seine Geschwister. Immer kommen irgendwelche weiße Frauen und schnappen sich die Männer weg, die gut sind.“

„Vielleicht sind sie nur gut, weil die Frauen gut sind?“, schnappte Kaja beleidigt.

Cherryl schwieg verblüfft und warf ihr einen erstaunten Blick zu. „Wie meinst du das?“

„Na, sieh doch deinen Vater an! Er ist noch bei seiner Frau. Aber sie ist tüchtig. Und sie sieht immer noch gut aus! Schau dir doch mal die anderen Mädchen an … rollende Pfannkuchen! Als Mann würde ich auch nicht bleiben, wenn meine Frau sich so gehen lässt.“

Cherryl wurde böse. „Ich lasse mich nicht gehen! Und du hast keine Ahnung, wie es den Menschen hier geht!“

Ups! Kaja senkte beschämt den Kopf und biss sich auf die Lippen. Sie stieß ihre Freunde mit ihrer Intoleranz und ihren Vorurteilen immer wieder vor den Kopf. Wann lernte sie eigentlich, die Klappe zu halten? Sie konnte sehen, wie verletzt ihre Freundin war, denn mit ihrer flapsigen Bemerkung hatte sie Wunden aufgerissen. Sie hatte ganz vergessen, dass auch Cherryl verlassen worden war.

„Magst du Chaske überhaupt zurückhaben?“, fragte sie sanft. „Ich meine, nach dem, was er abgezogen hat?“

Cherryl zuckte die Schultern. „Er ist nicht schlecht. Vielleicht hat ihn die Verantwortung überfordert.“

„Vielleicht hattet ihr einfach zu wenig Zeit füreinander … mit dem Baby und so?“

Cherryl dachte darüber nach. „Kann sein! Alles drehte sich nur noch um Wicahpi. Ich habe nur noch das Baby, aber nicht meinen Freund gesehen.“

„Das ist ja auch normal!“, verteidigte Kaja ihre Freundin. „Ein Baby kann ein richtiger Beziehungskiller sein!“

Cherryl verschluckte sich vor Verwunderung. „Beziehungskiller! Das habe ich ja noch nie gehört!“

„Na ja, stimmt doch! Und ihr wart noch nicht einmal verheiratet. Da war es halt leicht für Chaske, einfach zu verschwinden. Wahrscheinlich tut es ihm längst leid, aber er traut sich nicht bei dir anzurufen.“

„Meinst du?“ Schwarze, hoffnungsvolle Augen richteten sich auf Kaja.

„Ruf ihn an!“, schlug Kaja vor. „Aber nur, wenn du ihm wirklich verzeihen möchtest.“

„Hohch!“, stöhnte Cherryl und klang plötzlich ganz wie ihr Vater, wenn er in der alten Sprache redete.

„Ruf ihn an und frag, ob er nicht Lust hat, zum Essen vorbeizuschauen. So wie ich euch einschätze, würde er nie von sich aus einen Versuch starten.“

Cherryl musterte sie von der Seite. „Wir sind schon ein bisschen anders, oder?“

Kaja kicherte übermütig. „Sehr anders. Aber jetzt verrate mir, was ich mit Sonny machen soll.“

„Es hat keine Zukunft!“ Cherryls Stimme klang ernst. Es war eine Warnung.

„Bist du noch meine Freundin, wenn ich mit Sonny gehe?“

Cherryl zögerte sichtlich und seufzte tief. „Ich habe dich gewarnt! Aber wenn es so ist, dann ist es eben so …“ Mehr sagte sie nicht. Sie gab auch keine Ratschläge.

Am Abend konnte Kaja weder gehen noch sitzen. Alles tat ihr weh und sie hatte eine wundgescheuerte Stelle am Oberschenkel. Sie verarztete die Stelle im Anhänger und hoffte, dass niemand hereinschaute, während sie die Hose heruntergezogen hatte. Toilette war ohnehin schwierig. Das Gelände war offen und sie fand keinen Ort, an dem sie sich zum Urinieren hinhocken konnte. Sie wartete einfach auf die Dunkelheit, ehe sie ihren Bedürfnissen nachging. Die Jungen hatten es da einfacher. Sie stellten sich zum Pinkeln einfach in den Schatten der Pferdeanhänger. Manchmal war es einfacher, ein Junge zu sein.

Zum Abendessen gab es heute Nudeln mit Soße. Eine Familie hatte gekocht und auch das Plastikgeschirr mitgebracht. Anschließend wurde alles in einem großen Plastiksack entsorgt. Die Nacht verlief ruhig. Die Kinder waren zu erschöpft, um noch lange wach zu bleiben. Sie verschwanden in dem Tipi, das wieder für sie aufgebaut worden war, während die Erwachsenen teilweise im Schnee schliefen. Auch Sonny und seine Brüder übernachteten draußen. Ihre Gesichter wirkten hart. Sie hätten jederzeit in einem Western mitspielen können, in denen arme Siedler überfallen wurden.

Am nächsten Tag schlossen sich ihnen immer mehr Reiter an. Der Ton gegenüber Kaja wurde unfreundlicher. Dabei waren diese Indianer gar nicht von Anfang an dabei. „Wasicu!“, wurde sie beschimpft. Dabei war sie gar nicht die einzige Weiße, die bei dem Ritt dabei war. Unter den Reitern war auch ein weißer Rancher mit seinen Söhnen. Er sprach hauptsächlich mit den Anführern oder „Häuptlingen“, wie Kaja sie spöttisch in Gedanken nannte. Es waren mehrere ältere Erwachsene dabei, die Federn an ihren Cowboyhüten hatten und mit Federn geschmückte Lanzen trugen. Der Rancher schien eine wichtige Rolle zu spielen und anerkannt zu sein, während Kaja ein merkwürdiges Fabelwesen aus einer anderen Galaxie war, das hier eindeutig nicht hergehörte. Zweimal wurde sie angebaggert, indem sich ein Indianer als Urenkel von Red Cloud und der andere als Urenekel von Sitting Bull vorstellten und wohl dachten, dass sie mit einem von ihnen im Pferdeanhänger verschwinden würde. Sie wehrte die Annäherungsversuche mit gekonnter Arroganz ab. „Ach, ich bin die Prinzessin von Sachsen-Anhalt. Also könnte ja dein Botschafter mit dem Botschafter meiner Familie Kontakt aufnehmen und das Protokoll für ein erstes Treffen besprechen.“ Bamm! Selbstverständlich hatte hier noch nie irgendjemand von einem solchen Titel gehört und so verdrückten sich die Männer kleinlaut. Trotzdem nervte es sie, als Freiwild betrachtet zu werden.

Sonny regelte es auf seine Weise. „Das Mädchen gehört mir!“, erklärte er deutlich.

Damit hörten zwar die Anfeindungen oder Annäherungsversuche der Jungen auf, dafür wurde Kaja nun deutlich von den Mädchen geschnitten. Außerdem fand Kaja es reichlich frech, dass Sonny sie als seinen Besitz abgestempelt hatte. Sie gehörte niemandem!

Sie hielt sich an ihre Freundin und die Familie von Sonny, was ihren Status aber eher bestätigte. Sie gehörte zu den Familien der Kills with Knifes und Redfeathers. Aber wahrscheinlich war das ganz normal. Überhaupt blieben die Familien viel unter sich. Auch Cherryl redete nur mit wenigen Mädchen und überhaupt nicht mit Männern. Mit Ausnahme ihrer Brüder und Cousins. Die Regeln in dieser Gesellschaft waren alt.

Kaja hatte trotzdem Spaß. Sie kümmerte sich um die Kinder und ganz besonders um die Schwestern von Sonny, die sie inzwischen sehr ins Herz geschlossen hatte. Sunkmanitu und Mahpiya waren wirklich süß! Mit ihren großen schwarzen Augen und dem extrem langen Haar waren sie wunderschön. Kaja versuchte einmal, die Haare zu entwirren und wieder zu flechten, was ihr einen anerkennenden Blick von Sonny einhandelte. Er liebte es, wenn sie sich um seine Schwestern kümmerte. Auch sie hatten Druckstellen an ihren Knien, die Kaja mit Pflastern versorgen musste.

Sonny sah dabei zu und machte eine Grimasse. Auch seine Zöpfe waren seit Tagen nicht gekämmt worden und Strähnen hatten sich daraus gelöst.

„Soll ich dir deine Haare kämmen?“, fragte Kaja bissig. Selbstverständlich hatte sie damit gerechnet, dass er dankend ablehnen würde, aber er legte den Kopf schief und lächelte. „Gerne!“

Ups! Sie saß in der Falle! Sie hatte ihn ärgern wollen, ihn mit dieser schnippischen Bemerkung darauf hinweisen wollen, dass es auch in der Wildnis ein Mindestmaß an Toilette gab, aber er hatte sie schachmatt gesetzt. Wortlos holte Kaja die Bürste aus ihrem Rucksack, band seine Zöpfe auf und striegelte durch seine dichten Haare. Wortlos flocht sie seine Haare in zwei ordentliche Zöpfe, während sie das Gefühl hatte, von mindestens zweihundert Augenpaaren beobachtet zu werden. Zum Schluss drückte sie ihm die Wollmütze mit der Feder auf den Kopf. „Bitteschön!“, murmelte sie auf Deutsch.

„Dankeschön!“, antwortete er in akzentfreiem Deutsch. Anscheinend hatte er sie das irgendwo sagen hören. Trotzdem wunderte sich Kaja über die perfekte Aussprache.

Sonny erhob sich geschmeidig und drückte ihr zum Dank einen flüchtigen Kuss auf die Wange. Dann verschwand er in Richtung seines Pferdes.

Kaja war sich sicher, dass alle diesen Kuss gesehen hatten! Alle! Er machte Nägel mit Köpfen, ohne ihr überhaupt die Chance einer Entscheidungsmöglichkeit zu geben. Er ging einfach davon aus, dass sie ihn auch wollte.

Wounded Knee und Wasicumädchen

In den nächsten zwei Tagen kam Kaja an ihre Grenzen. Das Wetter war schön, sie kamen gut voran, aber die körperliche Anstrengung war enorm. Sie hatte auch in Deutschland schon an Tagesausritten teilgenommen, aber noch nie mehrere Tage hintereinander. Die Stelle an ihrem Oberschenkel war inzwischen eine offene Wunde, die rötlich schwelte. Die meisten Kinder hatten durchgescheuerte Knie, Blasen an den Händen und laufende Nasen. Zwei Kinder waren von den Eltern abgeholt worden, weil sie Fieber hatten. Auch Kaja überlegte, ob sie abbrechen sollte. Professor Overstreet hatte weitere Lebensmittel gebracht und sich nach ihrem Befinden erkundigt. Er schien ernsthaft in Sorge zu sein, ob ihm nach diesem Ritt ihre Arbeitskraft noch zur Verfügung stehen würde. Kaja hatte nichts mehr mit dem Citygirl zu tun, das noch vor wenigen Wochen Party machen und ins Kino gehen wollte. Prüfend musterte er sein Pferd, aber dem schien es den Umständen entsprechend gut zu gehen. Es schnaubte unternehmungslustig und schien die Gesellschaft der anderen Pferde sehr zu genießen. Es trabte brav näher, als Dave es rief, und trottete dann wieder zu seinem Heuballen.

Kaja schlug das Angebot aus, mit dem Professor zurückzukehren. Die letzten Meilen wollte sie unbedingt schaffen! Keinesfalls wollte sie den Indianern die Genugtuung lassen, dass das Wasicu-Mädchen klein beigegeben hatte.

Sonny blieb manchmal an ihrer Seite und beobachtete sie. Er wusste, dass sie erschöpft war. Kaja fand es schön, dass er sich um sie kümmerte, andererseits machte ihr die demonstrative Ablehnung einiger Indianer Sorgen. „Wird das mal aufhören?“, fragte sie ernüchtert. Indianer konnten ganz schön rassistisch sein.

„Was?“

„Dass die mich als Weiße sehen!“

„Du bist weiß!“, stellte Sonny fest.

„Ich kann mir ja Zöpfchen flechten, vielleicht passe ich dann besser dazu!“, meinte Kaja bissig.

Sonny musterte sie wieder mit diesem seltsamen Blick. „Dann sind sie immer noch blond!“

„Du bist dir schon sicher, dass du mich willst?“

„Ja!“

„War das eigentlich immer schon so, dass Fremde so misstrauisch begutachtet wurden?“

Sonny lachte. „Aber ja. Wir haben immer schon Frauen geraubt. Aber es hat eine Weile gedauert, bis sie in den Stamm integriert wurden. Man hat es ihnen nicht leicht gemacht.“

„Aha, jetzt hast du mich also geraubt!“, stellte Kaja scharfsinnig fest. „Und eure stutenbissigen Weiber prüfen mich auf Herz und Nieren.“

Sonny hob erstaunt die Augenbrauen. „Stutenbissig? Sie sind nur vorsichtig!“

Kaja verdrehte empört die Augen. Vorsichtig sah anders aus. Von ihr wurde erwartet, dass sie sich einen Platz in einer absolut vorsintflutlichen Gesellschaft erkämpfte. Sie wusste nicht, ob sie das überhaupt wollte. Da musste Sonny sich schon ein bisschen anstrengen.

„Weißt du …!“, meinte sie zynisch. „Das mit dem Erobern ist ja ganz nett, aber ich bin weder dein Besitz noch daran interessiert, hier zum ethnologischen Versuchsobjekt zu werden. Von meinem Freund erwarte ich, dass er mich ins Kino und zum Essen einlädt, mich gesittet seinen Eltern vorstellt und in seinen Freundeskreis einführt. Ich habe keine Lust, mir hier irgendeine Position erkämpfen zu müssen. Die will ich nämlich gar nicht. Ich will nur Kaja sein!“

Sonny zügelte das Pferd und starrte sie sprachlos an. Schließlich senkte er den Kopf und machte eine hilflose Geste. „Ich glaube, wir müssen beide lernen, meinst du nicht?“

Kaja wollte sich schon in Fahrt reden, aber dann zögerte sie. Er hatte ihr gar nicht widersprochen, sondern lediglich um Verständnis gebeten. Sonny wusste, wie schwierig es für sie werden würde. Trotzdem gab er ihrer Beziehung eine Chance.

„Okay! Lernen wir halt!“, willigte sie ein. „Du führst mich zum Essen aus und ich lasse mir zeigen, wie man dieses grässliche Frybread bäckt. Dann kann ich deinen Geschwistern und Cousins wenigstens etwas einheimische Nahrung anbieten.“ Sie hasste dieses in Öl getränkte Nationalgericht, das ein wenig wie Krapfen schmeckte.

Sonny lachte wieder sein dunkles, tiefes Lachen. „Okay!“ Er freute sich. „Ich lade dich ein! Gehört das zu den deutschen Regeln, wenn man um ein Mädchen wirbt?“

„Nein, zu den bayerischen! Ich komme aus Bayern!“

Seine Augen wurden ein wenig größer. „Ist das ein Unterschied?“

„Aber sicher! Bayern liegt nur in der Nähe von Deutschland.“ Sie würde ihm das mal auf der Landkarte zeigen.

Der Weg führte nun über längere Strecken an der verschneiten Straße entlang. Die Stammespolizei sicherte den Konvoi aus Fahrzeugen und Pferdetransportern, der neben den Reitern herfuhr. Dann bogen die Anführer wieder querfeldein ab, um die letzten Meilen zu überwinden.

Endlich kam das Ende des langen Rittes in Sicht. Sonny hatte sich wieder an die Spitze gesetzt und trug stolz mit einigen anderen Anführern die mit Federn geschmückten Lanzen.

Kaja blickte still auf das Tal mit dem Bach, an dem sich vor gut hundertzwanzig Jahren die Tragödie abgespielt hatte. Ernst und schweigend ritten die Indianer auf die Grabstätte und den Friedhof zu, wo sich schon der Stamm versammelt hatte, um die Ankömmlinge zu begrüßen. Die Frauen stießen ein hohes Trällern aus, das weit über das Land zu hören war. Kaja fühlte die Hitze in sich aufsteigen, als ihr bewusst wurde, was sie da geschafft hatte. Sie war so stolz! Sie hatte durchgehalten! Ihr Herz klopfte vor Aufregung, als sie an den wartenden Menschen vorbeiritt, die ihnen mit dem hohen Trällern ihre Bewunderung und Anerkennung ausdrückten. So musste sich ein Trupp Krieger gefühlt haben, als er von der Jagd oder einem Kriegszug zurückgekehrt war. Gleichgültig, wie erschöpft alle waren, jetzt saßen sie stolz und aufrecht im Sattel und genossen die Bewunderung. Kinder, die sonst vielleicht verhaltensauffällig waren oder aus verheerenden Familienverhältnissen stammten, schienen an der Herausforderung gewachsen zu sein. Sie wirkten ruhig und abgeklärt, so, als hätte der Ritt ihr Leben verändert. Vielleicht hatte er das auch. Niemand konnte ihnen diese wertvolle Erfahrung wieder nehmen. Sie hatten gezeigt, dass sie etwas durchstehen konnten.

Sie ritten eine Ehrenrunde um den Friedhof und das Denkmal, dann folgte Kaja den anderen in den Kreis. Sie beugte sich zum Hals ihres Pferdes, um es zu umarmen. Andere taten es ihr nach und lachten dabei glücklich. Immer noch war das schrille Trällern zu hören, doch alle wurden still, als mehrere Männer in Häuptlingsschmuck vortraten, um das Gebet zu sprechen. Dieses Mal dauerte es lange und wurde wieder von Gesängen und Handtrommeln begleitet. Endlich stiegen alle ab. Die Pferde wurden abgesattelt und in die Anhänger verladen, manche liefen auch frei umher, danach gingen alle zu dem Friedhof und stellten sich um die Gräber. Wieder wurden Reden gehalten, dann traten Frauen hervor und banden Tabakbündel an die Zweige der Büsche und an die Kreuze der Gräber. Immer wieder wurde darauf hingewiesen, dass die siebte Generation nach dem Massaker die Verantwortung hatte, die Tränen zu trocknen und einen Weg aus der Depression zu finden. Zu lange waren sie wie gelähmt gewesen und nun lag es an der jungen Generation, neue Wege des Überlebens zu finden.

Kaja lauschte still und konnte kaum glauben, was sie da hörte. Der Redner sprach vom „Überleben“, als wären sie die Opfer eines Genozids gewesen. Viele Indianer weinten, als sie hörten, dass die Zeremonien zurückkehren würden und dass der heilige Kreis geheilt werden würde. Kaja fühlte sich seltsam, denn sie wusste, dass sie nicht dazugehörte. Andererseits sah sie mehr Weiße, die sich hier eingefunden hatten, um diese Zeremonie mit den Indianern zu begehen. Zur Heilung gehörte auch Versöhnung. Kaja verstand, dass es weniger um die Vergangenheit ging, sondern um die Zukunft. Das Wissen zu beleben, das verloren gegangen ist. Sie hatte schon im Unterricht von den sieben heiligen Zeremonien gehört, aber da war das weit weg gewesen, irgendwie interessanter Geschichtsunterricht. Hier war es real. Sie hörte über die Beziehung zu den Pferden und wie wichtig dies für diese Pferdenation war. All dies musste wiederbelebt werden. Jetzt verstand sie auch, warum jeder Tag des Rittes besonderen Personengruppen gewidmet war: den Kindern, den Alten, den Kranken, den politischen Häftlingen in den Gefängnissen, den Frauen und den Verstorbenen. Jeder war wichtig in der Gesellschaft und man gedachte der Menschen, denen es nicht so gut ging, die für das Volk litten oder gestorbenen waren, oder die die Zukunft des Volkes bedeuteten. Der Einzelne war nicht wichtig. Kaja dachte an den Egoismus ihrer eigenen Zivilisation, die Oberflächlichkeit und den bedeutungslosen Konsum. Sie dachte an die überflüssigen Schuhe in ihrem Schrank und an ihre Freundinnen, die über lauter Belanglosigkeiten schimpften. Am liebsten hätte sie Angie und Christine auf ein Pferd gesetzt und gezwungen, hier mal mitzureiten. Die beiden wussten überhaupt nicht, was wirklich wichtig war im Leben.

Kaja nahm die Worte in sich auf und reihte sich in die lange Schlange bei der Essensausgabe. Über mehreren Feuern hingen Kessel mit Eintopf und eiserne Kannen standen bereit, aus denen Kaffee ausgeschenkt wurde. Es sah aus wie in den Cowboy-Filmen. Der Rancher stand ebenfalls dabei und verteilte großzügig eine Suppe mit viel Fleisch. Das Essen war eine Spende seiner Familie und die Indianer dankten es ihm mit einem freundlichen Lächeln. Kaja erhielt ihren Anteil und suchte sich einen Platz neben ihrer Freundin. Sonny setzte sich neben sie auf einen Strohballen und aß schweigend den Eintopf. Seine Brüder hatten keinen Platz mehr zum Sitzen gefunden und standen neben ihm. Sie aßen mit wahrem Heißhunger und holten sich sogar einen Nachschlag. Kaja wusste, dass es für sie ein Festessen war. Dann stand Sonny auf und bot seinen Schwestern einen Platz an. Die Mädchen wirkten erschöpft und müde. Aber das war ja kein Wunder!

Kaja fühlte sich wie erschlagen und hatte kaum noch die Kraft zum Auto zu gehen. Ihre Knie fühlten sich an wie Wackelpudding. Sie war froh, als die Kills with Knifes zum Aufbruch drängten. Am Abend würde es noch eine Tanzveranstaltung geben und die Familie wollte sich vorher umziehen.

„Kommst du auch?“, fragte Sonny.

„Keine Chance!“, wehrte Kaja ab. „Ich brauche nur noch mein Bett! Außerdem muss ich morgen wieder arbeiten. Da will ich fit sein!“

„Du wirst morgen ganz sicher nicht fit sein!“, grinste Sonny frech.

„Wahrscheinlich nicht!“, räumte Kaja ein. Sie musste kichern. „Wahrscheinlich lasse ich mich morgen in Carens Rollstuhl durch die Gegend schieben.“

Sonny lachte freundlich und machte eine beruhigende Geste mit der Hand. „Ach, das vergeht. Wichtig ist nur, dass du es geschafft hast. Du bist nun ein Teil unserer Geschichte. Du hast das Leid und die Anstrengungen mit uns geteilt und mit uns gebetet. Das ist gut.“

Kaja schniefte verhalten durch die Nase. Sie hatte noch lange nicht das Gefühl, dass sie nun dazugehörte. Es war höchstens ein Anfang. Zumindest hatte sie sich seinen Respekt verdient.

„Was wäre nun in Bayern als Abschied angemessen?“, erkundigte sich Sonny.

„Ein Bussi auf die Wange!“, erlaubte Kaja gnädig.

„Kommt irgendwann auch mal ein Kuss auf den Mund in Frage?“

„Irgendwann! Aber nicht jetzt! Vorher gehören noch so Dinge wie Kino und Essengehen.“

„Ich hätte dich heute Abend zum Tanzen eingeladen!“, verteidigte sich Sonny.

Kaja stöhnte übertrieben laut. „Nicht indianisch! So richtig! Ich meine in eine Disco oder so.“

„Aha, bayerisch also.“

„Genau! Bayerisch!“

„Muss ich mir dann auch Lederhosen anziehen?“

Kaja staunte, dass Sonny etwas über Lederhosen wusste und legte spitzbübisch den Kopf zur Seite. „Solange es kein Lendenschurz ist …!“

Sonnys Schwestern kicherten vergnügt, während die Brüder ihm gönnerhaft auf die Schulter schlugen. Dieses weiße Mädchen war ganz schön schlagfertig.

Sonny spielte das Spiel mit. Wenn sie gern spielte, blieb er lieber in der Rolle des Coaches. Sein Gesicht kam gefährlich nahe, als er ihr ins Ohr flüsterte: „Weiße Frauen stehen auf Lendenschurz! Das wirkt so animalisch!“

Kaja zuckte zusammen und versuchte das verräterische Zittern zu unterdrücken. Ihre Augen blitzten und erinnerten an das klare Blau eines Bergsees. Dieser Arroganzling brauchte dringend eine kalte Dusche!

„Ich kann mir ja einen Ring durch die Nase ziehen und einen erotischen Tanz einstudieren, damit ich besser zu dir passe!“

Wieder kicherten die Mädchen und die Brüder lachten laut.

Sonny schwieg, denn in Gegenwart seiner Geschwister wollte er keine weiteren spitzfindigen Bemerkungen kassieren. Er nahm die Mädchen an der Hand und ließ Kaja einfach sitzen.

Kaja fuhr in dem Pferdeanhänger der Kills with Knifes nach Hause. Auf der kurzen Strecke fielen ihr bereits die Augen zu und so schreckte sie hoch, als das Fahrzeug vor der Einfahrt der Overstreets zum Stehen kam. Mit müden Händen sattelte sie Cheyenne und führte ihn zu Fuß die paar Meter die Straße hinunter bis zur Koppel. Das Pferd wieherte freudig, als es seine Herde begrüßte. Sand und Amber kamen neugierig näher und begrüßten den Ankömmling mit einem Schnauben. Kaja hob den Sattel herunter und brach unter dem Gewicht fast zusammen. Sie ließ ihn im Stall einfach auf den Boden liegen, weil sie keine Kraft mehr hatte, ihn auf das Gestell zu heben. Nur mit Mühe schaffte sie es, mit ihrem Rucksack und Schlafsack bepackt zum Haus zurückzuwanken. Dave öffnete ihr die Tür und grinste breit. „Na? Geschafft?“

Puh! Kaja wusste nicht, was sie darauf antworten sollte. Außerdem war sie zum Reden zu müde. „Ich bin so müde!“, stöhnte sie. „Und mir tut alles weh!“

„Willst du noch was essen?“, erkundigte sich Dave fürsorglich.

Kaja schüttelte den Kopf. „Nein, danke! Ich will nur noch ins Bett!“

Dave nahm ihr den Schlafsack ab und legte ihn an die Treppe zum Keller. Dann hielt er Jaden fest, der sich schon voller Freude auf Kaja stürzen wollte. „Halt, mein Sohn. Kaja braucht ein bisschen Ruhe! Du kannst morgen wieder mit ihr spielen!“

Auch Caren kam in ihren Rollstuhl angerollt und lächelte ihr verständnisvoll zu. „Wie geht es Cheyenne?“

Kaja kicherte. „Dem geht es prächtig. Der fand das total toll!“

Auch Caren musste lachen. „Ja, für die Pferde ist das eine wundervolle Abwechslung. Im Sommer können wir ja gemeinsam am Crazy-Horse-Ritt teilnehmen. Der geht auch vier Tage lang. Was meinst du?“

Kaja starrte ihre Gastmutter ungläubig an. Im Moment bezweifelte sie, dass sie je wieder auf einen Pferderücken stieg. Sie hatte ernsthafte Bedenken, ob sie die paar Stufen in den ersten Stock schaffte. Sie nickte nur reserviert und murmelte ein sehr verhaltenes „mal sehen“.

Caren kicherte hell und schien das alles sehr lustig zu finden. „Ich frag dich in drei Monaten wieder!“

„Gute Nacht!“, brummte Kaja und verschwand.

Sie stellte sich eine Stunde lang unter die heiße Dusche und krabbelte anschließend stöhnend in ihr Bett. Schlafen! Sie wollte nur noch schlafen!

Pest und Anstandsdamen

Die nächsten Wochen waren die Pest. Die letzten vier Monate hatte Kaja den Haushalt allein geführt und eine gewisse Routine entwickelt. Jetzt wurde sie von früh bis spät von Caren herumkommandiert. Die Erleichterung, dass endlich die Frau des Hauses wieder die Verantwortung hatte, war einer ziemlichen Ernüchterung gewichen. Auf Facebook warnte sie Freundinnen davor, sich als Au-pair eine Familie zu suchen, wo die Mutter im Haus war. „Die Pest!“, schrieb sie frustriert. „Ich habe überhaupt keine Freizeit mehr!“

Von Christine kamen wieder diese altklugen, nervigen Kommentare und sie war kurz davor, die Freundin zu löschen. „Mei, wenn sie zahlt, kann sie auch anschaffen!“

Wie blöd war die dumme Kuh eigentlich?

Dabei war Caren nett und ausgesprochen dankbar. Sie schaffte nicht an, sondern formulierte alles in freundlichen Du-Botschaften. „Magst du nicht das Wohnzimmer saugen?“

Nein, eigentlich nicht, dachte sich Kaja dann. Sie versteckte ihre Enttäuschung hinter einer Fassade aus höflichem Lächeln. Den ganzen Tag stand Caren bei allen Arbeiten buchstäblich hinter ihr und beobachtete sie.

Kaja fühlte sich auf Schritt und Tritt kontrolliert. Nur beim Reiten fand sie einen Ausgleich, denn noch durfte Caren das Haus nicht verlassen. Sie fuhr regelmäßig zu Rehabilitationsmaßnahmen in die Klinik auf Pine Ridge und hoffte, dass sie bald wieder anfangen konnte zu arbeiten.

Anscheinend fiel ihr auch die Decke auf den Kopf. Dann unterhielt sie sich mit Kaja. Diese Gespräche fand Kaja schon schön, denn Caren behandelte sie im Gegensatz zu ihrer Mutter wie eine Erwachsene, wie eine Freundin. Auch einige Änderungen, die Kaja eingeführt hatte, fand sie gut. So setzte sie das Ritual fort, dass Jaden vor dem Zubettgehen sein Zimmer aufräumen musste. Auch die Reduzierung des Spielzeugs fand sie vernünftig.

„Mir war gar nicht aufgefallen, wie viel Unsinn Jaden hatte!“ Es klang fast wie eine Entschuldigung. „Jetzt spielt er viel schöner!“

Kaja dagegen langweilte sich. Sie freute sich auf den Unterricht im College, der die einzige Abwechslung zu sein schien. Im Januar hatte das nächste Semester begonnen. Sie hatte vor Weihnachten an den Prüfungen teilnehmen dürfen und sich frecherweise für die weiteren Kurse eingeschrieben. Zumindest im Fach Lakota würde sie ein Zertifikat erhalten. Ansonsten hielt der Winter das Land fest in seinen Klauen und machte Ausflüge unmöglich. Auch Dave war schon länger nicht mehr nach Rapid gefahren, sondern besorgte das Nötigste hier auf der Rez. Lustlos machte Kaja die Hausarbeiten und sehnte sich nach den Zeiten zurück, als sie selbstbestimmt alles organisieren konnte. Damals hatte sie zwischendurch skypen oder auf Facebook gehen können, was ihren Arbeitstag unterbrochen hatte. Jetzt hatte sie immer Angst, dass Caren sie beobachten könnte. Auch Sonny kam nun nicht mehr am Vormittag zum Lernen, sondern am Abend, wenn Kaja müde und genervt war. Sie half ihm bei seiner Hausarbeit und quälte ihn mit Gliederungen, Rechtschreibung und dem richtigen Zitieren. Ohne Kajas Hilfe wäre Sonny wohl verratzt gewesen, obwohl er dann vielleicht ein anderes Mädchen um Hilfe gebeten hätte.

Manchmal hatte Kaja solches Heimweh, dass sie am liebsten nach Hause geflogen wäre. Da konnten auch die sporadischen Besuche von Sonny oder Cherryl nicht helfen. Am schönsten waren noch die Treffen bei den Kills with Knifes, bei denen sie Lakota sprachen. Es war lustig, ganz normale Vorgänge in dieser alten Sprache auszudrücken. Wie sagte man „ich schicke dir eine E-Mail“?

Trotzdem hatte Kaja eine Winterdepression. Die kurzen Tage und das Eingesperrtsein zehrten an ihren Nerven. Immer wieder schaute Kaja auf den Kalender und strich die Tage an, bis ihre Freundin Angie kommen würde. Sonny war nicht begeistert von ihrem Plan, nach Las Vegas zu fliegen. Er hatte keinerlei Verständnis dafür, dass zwei junge Mädchen dort allein ihren Spaß haben wollten. Sein Blick verfinsterte sich und er unterstellte ihr, dass sie dort Männerbekanntschaften suchen würde.

„So ein Unsinn!“, verteidigte sich Kaja. „Ich will es einfach mal nur sehen, wenn ich schon mal in Amerika bin.“

Es war Abend und er saß bei ihr auf dem Bett, um Verbtabellen zu üben. Die Küche und das Wohnzimmer wurden meist von Caren in Beschlag genommen, sodass Kaja nicht mehr wusste, wohin mit ihren Gästen.

„Außerdem hatte ich den Flug schon gebucht, als ich noch gar nicht mit dir zusammen war.“

Sonny biss die Lippen zusammen und funkelte sie an. „Bist du denn mit mir zusammen?“

Kaja hob die Augenbrauen. „Sag du es mir!“

Sonny senkte die Augen und zuckte nachlässig mit den Schultern. „Keine Ahnung!“

„Na, dann kann ich ja auch nach Las Vegas fliegen!“, meinte sie bissig.

„Um dir einen anderen Mann zu suchen?“ Sonny wirkte plötzlich verletzt und traurig.

Meine Güte! Wir drehen uns im Kreis, dachte sich Kaja. Dieser Junge war schlimmer als Jaden. Er wirkte, als hätte man ihm sein Lieblingsspielzeug geklaut. „Sonny! Ich will keinen anderen Mann. Und ganz bestimmt keinen, den ich in Las Vegas kennenlerne. Ich will einfach nur mit meiner Freundin ein bisschen Spaß haben. Mehr nicht.“

Sonny vertiefte sich in seine Grammatik und schien nicht besonders beruhigt zu sein. „Es ist halt ungewöhnlich! Unsere Mädchen machen das nicht.“

„Ich finde es ganz normal, wenn ein Mädchen oder eine Frau auch mal was ohne ihren Freund oder Mann unternimmt. Man muss doch nicht ständig aufeinander hocken …“

Sonny schien das nicht so zu finden. In seiner Welt musste die Frau wohl Haus und Kinder hüten, während der Mann durchaus mit seinen Freunden zum Feiern ging. Das konnte er mal gleich vergessen! Es war gut, dass Angie kam und sie auf diese Weise diesem Hinterwäldler mal zeigte, dass sie eine moderne Frau war. Andererseits war sie einsam und sie wollte Sonny nicht verlieren. „Komm halt mit!“, meinte sie versöhnlich.

Seine Augen wurden sanft. „Wirklich?“

Kaja zuckte die Schultern. „Wir können ja mal nach Flügen schauen.“

Für Las Vegas gab es bestimmt billige Angebote. Die Stadt verdiente ja nur, wenn möglichst viele Menschen kamen.

Sonny lachte dunkel und schüttelte den Kopf. „Nein, du hast recht. Hab mal Spaß mit deiner Freundin. Ich muss mich ohnehin um meine Geschwister kümmern und Geld habe ich auch nicht!“

Kaja seufzte im Stillen. Es war nur ein Test gewesen! Er wollte wissen, ob sie ihn wenigstens eingeladen hätte! Immer diese Spielchen! Sie kicherte erleichtert und schrie gellend auf, als er die Grammatik auf die Seite legte und sich auf sie warf. Er war groß und schwer und drückte sie problemlos nieder. „So lernst du aber kein Lakota!“, schimpfte sie zum Schein.

„Wie?“

„Na, wenn du die Lehrmittel auf den Boden wirfst!“

„Tss, dafür lerne ich andere Sachen!“ Seine Stimme war verführerisch und sein Gesicht kam gefährlich nahe. Sein langer Zopf fiel ihr ins Gesicht und sie befreite eine Hand, um das Haar zur Seite zu schieben.

„Und was für Sachen lernst du?“, hauchte sie.

„Weiße Mädchen zu küssen!“ Sein Mund presse sich auf ihre Lippen und erstickte ihren Protest. Sie kuschelten eine Weile und Kaja genoss seine Gegenwart. Dann wurde er etwas aufdringlicher und sie schob ihn resolut zur Seite. „Nee, nee, damit warten wir noch ein bisschen! Das geht mir jetzt zu schnell!“

„Ich bin schnell!“, protzte er stolz. Sein Gesicht strahlte vor Selbstvertrauen, aber auch verliebt und zärtlich.

„Ja, du bist schnell. Aber ein bisschen Zeit musst du mir schon geben. Ich kenne dich einfach noch zu wenig.“

„Okay!“ Er hob brav die Hände und wirkte nun unwiderstehlich. „Was machen wir als Nächstes?“

„Schwimmen gehen?“, fragte Kaja. Sie brauchte dringend ein Ablenkungsmanöver, um diesen Kerl aus ihrem Bett zu kriegen.

„Am Wochenende?“, schlug Sonny vor. Er saß nun wieder sittsam auf ihrer Bettkante.

„Wenn die Straßen frei sind!“

„Wir könnten ja in Rapid übernachten.“ Es klang vernünftig und vollkommen harmlos.

Trotzdem riss sie entsetzt die Augen auf. Freilich! Schwimmen und anschließend Gymnastik im Hotel. So stellte er sich das vor!

„Kein Hotel!“, verbot sie rigoros.

„Und wenn ich meine Schwestern mitnehme? Als Anstandsdamen?“

Kaja dachte darüber nach. „Nur im selben Zimmer!“

„Yeah!“ Sonny war sichtlich stolz auf diesen genialen Vorschlag. „Wir gehen mit meinen Schwestern zum Schwimmen, haben Spaß, lernen uns besser kennen und sehen, wohin das führt!“

Sie nickte ergeben. „Okay!“ Irgendwie war er ja schon süß. Allerdings würde sie nicht in sein Auto steigen, wenn nicht mindestens zwei Anstandsdamen dabei waren!

Das nächste Mal sah sie Sonny beim Lakota-Unterricht im College. Er hatte mit Ach und Krach die Prüfungen bestanden, aber die Dozenten waren trotzdem sehr zufrieden mit seinen Fortschritten. Es war Mittwochabend und einige Studenten fehlten, weil sie bei dem Schnee nicht durchgekommen waren. Mr Kills with Knife hielt einen Vortrag über die sieben heiligen Zeremonien der Lakota. Kaja hatte beim Gedenkritt schon darüber gehört und lauschte interessiert den Ausführungen. Die Worte und die Übersetzung hatte der Dozent schon früher erklärt, aber heute ging es um die tiefere Bedeutung. Er diskutierte mit den Studenten, wie man die heiligen Zeremonien auch heute noch umsetzen konnte und wie wichtig die alten Tugenden für den Stamm und seine Zukunft waren. Werte wie Respekt, Verlässlichkeit, Ehre, Tapferkeit, Großzügigkeit und Geduld hatten ihre Bedeutung verloren. Kaja dachte an die vielen alleinerziehenden Mütter, die am Rande des Existenzminimums lebten und auf Sozialhilfe angewiesen waren. Ja, Verlässlichkeit war eine Tugend, die hier dringend gebraucht wurde. Kaja dachte an die Besoffenen, die manchmal am Straßenrand entlang torkelten und all ihren Stolz verloren hatten. Die Zeitung war voll von Berichten über Betrunkene, die am Straßenrand einfach erfroren waren. Ihr war noch nicht ganz klar, was alles passiert war, sodass diese Menschen jeden Halt verloren hatten, aber sie wusste, dass der Stamm einen Weg aus dieser Misere finden musste. Sie fand es gut, dass inzwischen so viel für die Kinder getan wurde. Sie waren die nächste Generation.

Der Wetterbericht kündigte für das Wochenende keine Schneefälle an und so verabredete sie sich mit Sonny, um ins WaTiki zu fahren. Selbstverständlich nur in Begleitung seiner beiden Schwestern. Caren ging es viel besser und freute sich mit Kaja über die Abwechslung. Andererseits machte sie sich ein bisschen Sorgen um das Mädchen aus Deutschland. „Bist du denn mit Sonny alleine?“

„Nein, nein!“, meinte Kaja harmlos. „Wir machen einen Ausflug mit seinen Schwestern. Cherryl und ihre Freundinnen wollen auch mit!“

„Ach so!“ Caren schien halbwegs beruhigt. Tatsächlich war Kaja auf Nummer sicher gegangen und hatte auch Cherryl gefragt, ob sie nicht mitkommen wollte. Der Winter war lang und alle freuten sich über die Abwechslung. Auch Cherryl wollte im Rushmore Inn übernachten und zwar mit ihrem Freund. Chaske war wieder aufgetaucht und die beiden wollten ihrer Beziehung noch eine Chance geben. Cherryl war klug genug, nicht nach der anderen Frau zu fragen. Vielleicht gab es sie auch gar nicht mehr.

Am Samstagmorgen machten sie sich in zwei Autos auf den Weg nach Rapid City. Sunkmanitu und Mahpiya saßen hinten im Auto und strahlten vor Begeisterung. Es war so selten, dass sie etwas Schönes machen konnten. Für die Mädchen war es wie Weihnachten, Ostern und Geburtstag zusammen.

Sonny und Kaja lösten Tageskarten für das WaTiki und suchten sich Liegestühle und Plätze für ihre Taschen. Chaske trug seinen Sohn und schien sichtlich Gefallen an dem Baby zu finden. Es war ein vergnügter kleiner Junge, den man in die Luft werfen und wieder auffangen konnte. Chaske gefiel es, dass er nun mit dem Kind spielen konnte, das dann vor Vergnügen krähte. Cherryl sah gut aus und bemühte sich, Chaske gegenüber aufmerksam zu sein. Sie hatte den Rat von Kaja wohl ernst genommen.

Kaja beobachtete die beiden und grinste vergnügt. Der kleinen Familie würde die Übernachtung im Hotel nur guttun! Endlich waren sie mal für sich. Zufrieden nahm sie die Mädchen an der Hand und sauste mit ihnen davon, um ihnen die Wasserrutschen zu zeigen. An die Blicke der weißen Besucher hatte sie sich inzwischen gewöhnt. Kreischend und lachend sauste sie mit den Mädchen die Rutsche hinunter, dicht verfolgt von Sonny, der einen Kriegsruf ausstieß, als er ihren Reifen rammte. Wie die Kinder plantschten sie im Wasser herum und spritzten es sich gegenseitig ins Gesicht. Kaja genoss es, von Sonny hochgehoben und untergetaucht zu werden, während die Mädchen sich an seinen Rücken klammerten, um sie aus seinen Klauen zu befreien.

Mittags gönnte sich auch Kaja eine fetttriefende Pizza und lachte übermütig, als der Käse ihr über das Kinn lief. Sie hatten eine riesige Familienpizza bestellt, die gut zur Hälfte in Sonnys Magen verschwand, während die andere Hälfte gerecht unter den Mädchen aufgeteilt wurde. Wie es dieser Mensch bei diesen Mengen, die er verzehrte, schaffte, so schlank zu bleiben, war ihr ein Rätsel. Aber wahrscheinlich war das nur die Jugend. Vielleicht sollte sie ihm raten, Büffel zu züchten?

Am Abend gingen sie aus Kostengründen zu McDonald’s.

Sonny verdrückte drei Cheeseburger mit Pommes und Kaja verdrehte die Augen vor Entsetzen. Ihr wurde schon vom Zusehen schlecht. Dagegen wunderte sich Sonny über ihre karge Menüauswahl. „Kaninchenfutter?“

„Puh, nach der fetten Pizza heute Mittag, kann ich jetzt höchstens einen Salat essen!“, verteidigte sich Kaja.

„Mir schmeckt’s!“, verkündete Sonny voller Genuss. Seine Backen sahen aus wie bei einem Hamster, als er mit vollem Mund sprach.

Sie feixte. „Das ist ja auch deutlich zu sehen.“

Mit dem Finger zeigte er auf den Burger. „Unser traditionelles Essen! Oder zumindest die moderne Variante!“

Ihr Blick zeigte deutlich ihre Zweifel. „Freilich!“

Sonny suchte Unterstützung bei Chaske, der ebenfalls seinen dritten Burger bestellte. „Kaninchenfutter ist was für weiße Mädchen.“

Chaske nickte mit vollem Mund. „Davon würde ich nie satt werden!“

„Wir werden ja sehen, wer in zehn Jahren noch so schön schlank ist“, forderte Kaja die beiden heraus.

Die beiden sahen an sich hinunter und grinsten frech. Noch sahen sie aus, als könnten sie für jedes Modemagazin arbeiten. Die beiden blieben ihr die Antwort schuldig. Sie lebten heute und jetzt. Und jetzt hatten sie Appetit auf Cheeseburger.

Nach dem Essen checkten sie im Hotel ein. Der Herr an der Rezeption war äußert misstrauisch und ließ sich die Nacht im Voraus bezahlen. Kaja empfand das als absolute Frechheit, sagte aber nichts. Indianer wurden oft wie Menschen zweiter Klasse behandelt. Es gab Restaurants, da wurden sie nicht einmal bedient. Kaja kannte das Rushmore Inn bereits von ihren Besuchen bei Caren. Die Großmutter hatte hier wochenlang gewohnt. Die ganze Anlage war wie ein Motel gebaut. Zwei lange Reihen niedriger Bauten, in denen die Hotelzimmer untergebracht waren. Man konnte mit dem Auto bis vor die Tür fahren. Sehr amerikanisch. In der Mitte des vollständig geteerten Grundstücks stand völlig verloren und verlassen ein Swimmingpool, der über den Winter abgedeckt war. In der Wüste aus Teer wirkte er völlig fehl am Platz. Kaja öffnete die Tür zu ihrem Zimmer und begutachtete es zum ersten Mal von innen. Zwei breite Betten standen darin, an der Wand war ein Fernseher und vor dem Fenster hingen dunkle Vorhänge. Mehr gab es nicht zu sagen. Aber es war sauber. Im Badezimmer hingen saubere Handtücher und es stand Shampoo bereit.

Kaja bereitete die Betten vor, indem sie die Tagesdecke zur Seite zog und ließ das ältere Mädchen hineinklettern. Dann legte sie sich dazu. Das jüngere Mädchen schlüpfte zu ihrem Bruder ins Bett. Die Kinder waren müde und so löschte Sonny das Licht, um zu schlafen. „Gute Nacht!“, brummte es durch den dunklen Raum.

„Gute Nacht!“, flüsterte sie zurück.

Sie schlief fast augenblicklich ein. Das Schwimmen und Herumtoben hatte sie müde gemacht.

Etwas später wachte sie auf, als eine Hand sachte über ihre Wangen strich. Erst dachte sie, dass Mahpiya neben ihr wach geworden war, doch dann erkannte sie in der Dunkelheit den Umriss von Sonny. Seine Hand wanderte verführerisch unter ihr Nachthemd. Mit der anderen Hand legte er warnend einen Finger auf ihren Mund. „Mahpiya schläft bei mir. Es wurde ein bisschen eng! Hast du Platz für mich?“

Ihre Kehle wurde eng vor Aufregung. Er hatte sie ausgetrickst! Sollte sie um Hilfe rufen? Sie brauchte nur ein bisschen laut kichern und die Kinder wären wieder wach. Sein Mund drückte sich auf ihren und plötzlich wurde ihr auch diese Möglichkeit genommen. Er schmeckte herb. Sie wollte den Kopf zur Seite drehen, sich aus dieser Umklammerung befreien, aber er war schwer und schränkte ihre Bewegungsfreiheit ein. Eine Hand schob ihr Nachthemd hoch und tastete nach ihren Brüsten. Wieder fielen seine Haare nach vorne und kitzelten sie. Er trug sie offen. Sie stöhnte lustvoll und gab auf. Im Grunde wollte sie es ja auch. Sie lauschte in die Dunkelheit, ob die Kinder auch wirklich schliefen oder etwas von ihrem Tun merken würde. Sie hörte die tiefen Atemzüge durch den Raum, seufzte ergeben und ließ sich fallen. Sie hatte schon zu lange keinen Freund mehr gehabt.

Sein Körper drückte sich fordernd auf ihren und sie öffnete sich den Liebkosungen und Zärtlichkeiten. Irgendwann hatte sie vergessen, dass sie nicht alleine waren und versank in seinen Armen. Sein Kuss brachte sie zum Erschauern und sie wunderte sich kurz über ihren Instinkt. Sie wollte ihn spüren und nie mehr loslassen. Vergessen waren all ihre Zukunftspläne. Er war sehr, sehr sanft und doch kraftvoll. Und sie war nicht mehr einsam.

Sie schliefen eng umschlungen und am Morgen flüchtete Kaja ins Bad, damit die Mädchen nicht beim Aufwachen darüber stolperten, dass sie mit Sonny in einem Bett lag.

Sie überprüfte ihre Anti-Baby-Pillen, die sie regelmäßig nahm, weil sie damit ihre Monatsblutung besser im Griff hatte. Zum Glück! Sonst hätte sie sich jetzt Sorgen machen müssen.

Sie duschte und dachte über die letzte Nacht nach. Sie war etwas schockiert über die Skrupellosigkeit, mit der Sonny die Situation ausgenutzt hatte. Dann zuckte sie beschämt die Schultern und hielt ihren Kopf zur Strafe unter kaltes Wasser. Sie war mitgefahren! So einfach war das! Für einen altmodischen Krieger war das allemal ein Zeichen gewesen, dass sie ihn wollte. Basta!

Piraten und Ritter

Kaja freute sich auf Ostern. Sie hatte keine Ferien, aber zumindest über Ostern ein paar Tage frei. Angie würde kommen und sie sehnte die Abwechslung herbei. Außerdem würde Caren wieder zu arbeiten anfangen. Caren war Psychologin und therapierte behinderte und verhaltensauffällige Kinder. Dazu brauchte sie natürlich ihr Auto, sodass die Bewegungsfreiheit von Kaja sehr eingeengt sein würde. Das College konnte sie auch mit dem Schulbus erreichen, aber für alle anderen Gelegenheiten musste sie nun mit Dave und Caren absprechen, ob sie ein Auto haben könnte. Wenigstens hatte sich Dave bereit erklärt, sie und Angie zum Flughafen zu bringen, wenn sie ihren Kurzurlaub in Las Vegas machten. Dave fuhr auch mit Kaja zum Flughafen, um Angie abzuholen. Sie hatten im Keller ein Gästebett für Angie bereitgestellt.

Es lag immer noch Schnee, als die beiden gegen Mittag aufbrachen, um die Freundin vom Flughafen abzuholen. Kaja hatte die Nase voll von Eis und Schnee. Nicht einmal das Reiten machte noch Spaß. Sie hatte die Temperaturen in Las Vegas gegoogelt und freute sich auf angenehme zwanzig Grad. Vielleicht hätte sie sich dort eine Familie suchen sollen? Oder in Texas? Sonja hatte geschrieben, dass sie ebenfalls nach Las Vegas kommen würde. Ihr Freund hatte über Ostern frei und sie wollten heiraten. Es hatte ein wenig gedauert, bis Raymond von der Armee die Erlaubnis erhalten hatte, aber inzwischen lebte Sonja bei ihm auf der Air-Base. Kaja hatte sich über die Eile gewundert, warum die beiden so schnell heiraten wollten. „Raymond wird in Afghanistan eingesetzt“, hatte Sonja erklärt. „Er möchte, dass ich abgesichert bin. Und er möchte ein Zuhause haben, in das er zurückkehren kann. Ist das nicht süß?“

Kaja schüttelte den Kopf über so viel Blauäugigkeit, aber irgendwie war es schon cool, in Las Vegas eine Hochzeit zu erleben. Es war ja nicht ihre Hochzeit! Also konnte sie die Feier genießen und sich das Ganze als Zaungast anschauen. Sonja hatte sich ihren Top-Gun-Typen geangelt.

Zwei Stunden später stand sie mit Dave im Flughafen von Rapid City und wartete auf die Ankunft ihrer Freundin. Mit der üblichen Verspätung traf Angie ein. Müde und erschöpft, doch mit leuchtenden Augen, als sie ihre Freundin erkannte. „Kaja!“, schrie sie überschwänglich, sodass sich einige Leute nach ihr umdrehten. Mit Gelächter und Teenie-Gekreische fielen sich die beiden um den Hals. Dave schnappte sich galant den Koffer und staunte nicht schlecht über das Gepäck, das Angie für die zwei kurzen Wochen dabei hatte. „Willst du bei uns einziehen?“, argwöhnte er mit einem lustigen Lachen.

„Aber nein, aber man kann nie genug dabei haben!“, kicherte Angie.

„Hi, ich bin Dave!“, bot Dave sofort ganz amerikanisch das persönliche Du an.

Auf der Rückfahrt saß Kaja hinten bei ihrer Freundin und versuchte in einer guten Stunde all das zu erzählen, was sie in diesem halben Jahr erlebt hatte. Manchmal kicherte sie, wenn sie im Rückspiegel sah, wie Dave die Augen verdrehte. Er verstand natürlich kein Wort, aber der Redefluss der beiden schien nicht zu stoppen zu sein.

Es wurde Abend, als sie endlich das Haus der Overstreets erreichten. Caren hatte bereits ein Willkommensessen zubereitet und begrüßte den Gast aus Deutschland.

Die nächsten drei Tage waren schön. Angie hatte Jetlag und so war es ganz gut, dass sie noch nicht nach Las Vegas geflogen waren. Die Zeit verging wie im Flug, sodass nicht einmal die Hausarbeit störte. Angie half ihr bei den Aufgaben und bewegte dann mit ihr die Pferde. Das College ließ Kaja diese Woche selbstverständlich ausfallen, obwohl Sonny mit dem Auto vorbeikam, um sie abzuholen. Er schwänzte daraufhin auch und verbrachte den Abend mit Kaja und Angie. Sein Charme war entwaffnend und seine Witze lösten wahre Lachsalven aus.

Als er sich verabschiedet hatte, blickte Angie ihre Freundin mit großen Augen an. „Sag mal, ist das dein Freund?“

Kaja legte verlegen den Kopf schief. „Und wenn?“

„Der ist ja so cool!“ Wahre Bewunderung lag in Angies Stimme. „Den würde ich sofort nehmen.“

„Na ja, ein bisschen eine Mischung aus Neandertaler und Conan der Barbar“, spielte Kaja ihre Beziehung hinunter.

„Von dem lass ich mich gern entführen!“, schwärmte Angie unbeeindruckt.

O je, ihre Freundin hatte noch nie auf Grips gestanden. Sie war immer schon von Muskelpaketen beeindruckt gewesen.

„Wollt ihr mal heiraten?“

Kaja schüttelte entsetzt den Kopf. „Nee!“

„Ich dachte, er ist dein Freund?“, wunderte sich Angie nun doch.

„Ja, aber da muss man doch nicht gleich heiraten! Wir checken uns erst einmal ab …!“

„Kommt er mit nach Las Vegas?“ Deutlich war die Sehnsucht zu hören. So ein Mann wäre eine tolle Begleitung!

„Nein, ich habe nur für uns beide gebucht. Sonny hat sowieso keine Zeit. Er muss sich um seine Geschwister kümmern.“

„Schade!“

„Nur keine Bange! Wir werden eine Menge Spaß haben. Wir sind zu einer Hochzeit eingeladen!“

„Echt? Von wem?“

„Ein Au-pair-Mädchen, das ich kennengelernt habe, heiratet ein Fliegerass von Top-Gun. Du wirst ihn toll finden!“ Kaja grinste breit.

„Ach, habe ich auf Facebook gelesen! Diese Sonja, die du in San Antonio besucht hast?“

„Yep!“, bestätigte Kaja.

„Echt? Und sie heiratet diesen coolen Typen, der auf den Bildern zu sehen ist?“

„Yep!“

„Toll!“ Aus Angies Stimme klang Bewunderung, aber auch grenzenloser Neid. „Ich glaube, ich gehe auch als Au-pair-Mädchen nach San Antonio“

„Bewirb dich bei Sonjas Familie! Da ist die Stelle wieder frei! Aber ich glaube, die nehmen kein Au-pair-Mädchen mehr aus Deutschland!“ Kaja kicherte. Sie hatte gehört, dass die Familie nun eine mexikanische Hausangestellte hatte. War vermutlich besser.

Zwei Tage später saßen sie im Flieger nach Las Vegas. Es gab keine direkte Flugverbindung, aber die Wartezeit in Denver war nur kurz. Am Nachmittag landeten sie in Las Vegas und Kaja hatte das Gefühl, direkt auf dem Strip, der Hauptstraße von Las Vegas, zu landen, so nahe war der Flughafen an die Stadt gebaut. Sie war überrascht, wie groß Las Vegas war. Irgendwie hatte sie erwartet, nur ein paar Hotels vorzufinden, die von riesigen Sanddünen umgeben waren, aber nicht eine glitzernde, vibrierende Metropole. Mit dem Taxi fuhren sie zum Excalibur, einem Hotel, das der amerikanischen Vorstellung einer sehr kitschigen mittelalterlichen Burg entsprach. Die Taxigebühr war astronomisch, sodass Kaja froh war, dass das Hotel nicht weit vom Flughafen entfernt war. Zum Glück konnte sie sich die Kosten mit Angie teilen.

Das Zimmer war billig und unterster Standard. Aber zum Schlafen würde es wohl reichen. Für den Abend hatte Kaja bereits ein Dinner mit Rittershow gebucht, sodass sie nur kurz durch die Hallen des Hotels gingen und sich einen ersten Eindruck verschafften. Das Hotel war wie eine eigene Stadt angelegt. Shopping Malls reihten sich an Restaurants und Casinos. Kaja war bereits jetzt überfordert. Sie war froh, dass sie zumindest zwei Shows vorgebucht hatte. Und der Sonntag war ohnehin mit der Hochzeit verplant. Abgesehen davon, dass sie noch shoppen gehen wollten!

Sie alberten herum wie kleine Mädchen und gingen Arm in Arm durch die langen Gänge. Dann duschten sie kurz und machten sich fertig für das große Ritterturnier. Sie erhielten feste Plätze in einer großen Arena, die ein bisschen an die Buffalo-Bill-Show in Disneyland erinnerte. Das Essen sollte wohl typisch „Ritter“ sein, aber Kaja war sich ziemlich sicher, dass es damals keine Kartoffeln gegeben hatte. Kritiklos genossen sie das Spektakel, in dem ein blau gewandeter Merlin den Zauberstab schwang und Ritter mit eingelegten Lanzen eine tolle Stuntshow lieferten. Allerdings hätten sie dies wesentlich authentischer in Deutschland erleben können. Angie dagegen fand es toll.

Am nächsten Morgen standen sie vor dem Problem, in welchem der Restaurants sie ihr Frühstück einnehmen sollten. Das Frühstück war nämlich nicht im Preis inbegriffen. Die Preise waren gesalzen und so gingen sie in das günstigste, das zumindest einen Pauschalpreis anbot und nicht jede Tasse Kaffee extra berechnete. Angie aß ein Omelett, in dem alles enthalten war außer Ei: Schinken, Würstchen, Zwiebeln und ein kleines bisschen Ei. Kaja begnügte sich mit europäischem Müsli.

Anschließend spazierten die beiden ins gegenüberliegende „Mandalay“. Dort bezahlten sie achtzehn Dollar Eintritt pro Person für das Aquarium. Sie blieben ziemlich lange, weil die Schildkröten und Haie ganz schön beeindruckend waren. Außerdem waren Taucher zu sehen, die dort mit den Haien schwammen. Mit der U-Bahn fuhren sie zum Hotelkomplex vom „Treasure Island“, weil sie gehört hatten, dass die Piratenshow dort kostenlos sei. Das stimmte zwar, aber allein das Ticket für die U-Bahn war so unerschwinglich, dass dies ihr Budget sprengte.

Am frühen Abend gingen sie daher zu Fuß ins benachbarte „Venitian“ und sahen sich den amerikanischen Traum von Venedig an. Die Amerikaner waren konsequent in ihrer Dekadenz. Mitten in der Wüste hatten sie Venedig mit Wasserstraßen und Gondeln nachgebaut. Kaja überlegte, woher die Erbauer all das Wasser nahmen? Das gleiche Problem sah sie bei dem Aquarium oder überhaupt bei all den Hotels und Häusern. Eine ganze Stadt musste in der Wüste versorgt werden. Krass.

Angie wollte gerne Gondel fahren, aber für über vierzig Dollar pro Person verzichteten die beiden darauf. Stattdessen suchten sie sich ein nettes italienisches Restaurant und aßen dort Salat mit Thunfisch.

Der Weg zurück war lang und führte vorbei an Mexikanern, die jedem männlichen Wesen die Visitenkarten von Prostituierten andrehten. Kaja ging das Rascheln des Papiers, mit dem die Mexikaner um Kunden warben, bald auf den Geist. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass es einen einzigen Mann gab, der diesem Angebot nicht widerstehen konnte. Insgeheim beschloss sie, sich sofort scheiden zu lassen, wenn es ihrem zukünftigen Mann je einfallen sollte, allein hier Urlaub zu machen. Dann würde sie wissen, dass es Zeit wurde, sich einen anderen zu suchen.

Es wurde dunkel und die vielen leuchtenden und hektisch pulsierenden Reklametafeln blendeten sie. Alles glitzerte und blinkte, als wäre es heller Tag. Sie fuhren einige Stationen mit einem Bus, der laut Fahrplan alle fünf Minuten den Strip rauf und runter fahren sollte, aber tatsächlich erst nach zwanzig Minuten auftauchte. Kaja fühlte sich irgendwie wie abwesend, als wäre sie eine Schauspielerin, die in einen schlechten Werbefilm über Las Vegas spielte. Alles war vollkommen irreal und bizarr.

Relativ spät erreichten sie wieder ihr Hotel und verschwanden im Zimmer, um sich für die letzte Show zu stylen: „Thunder from Down Under“, eine Striptease Show mit Männern. Sie waren mit Sonja verabredet, die hier ihren Junggesellinnen-Äbschied feiern wollte. Alles war bereits vorbereitet und so saßen sie bald kreischend an ihrem reservierten Tisch. Nach dem dritten Cocktail fand selbst Kaja die Show nicht mehr primitiv, sondern feuerte die Männer mit Grölen und Klatschen an, mehr Haut zu zeigen. Die Stripper zogen Sonja auf die Bühne und sie durfte die Männer unter dem Gekreische des meist weiblichen Publikums mit Wasser nass spritzen. So etwas war wirklich nur nach dem dritten Cocktail lustig.

Raymond war ebenfalls mit Freunden unterwegs und Kaja hoffte, dass sie nicht in den Fängen dieser Mexikaner landeten. Vielleicht war Raymond bis zum Morgengrauen mit einer ganz anderen Dame verheiratet. Kaja, Angie und Sonja hatten jedenfalls ihren Spaß und fielen weit nach Mitternacht reichlich betrunken in ihre Betten.

Den Morgen verbrachten sie im Casino des Hotels. Nachdem sie zwanzig Dollar verspielt hatten, verloren sie jedoch die Lust und gingen ins „Bellagio“, um sich dort die Wasserfontänen anzusehen. Das Hotel hatte sogar einen künstlich angelegten See. Der Tag war wunderschön, mit strahlend blauem Himmel. Es war warm und Kaja genoss die Wärme und die Sonne. Sie hoffte so sehr, dass auch bei ihnen der Frühling Einzug hielt. Gegen Mittag kehrten sie in ihr Hotel zurück und legten sich in den Pool. Zum ersten Mal fanden sie Zeit, etwas zu entspannen.

Angie genoss ihren Aufenthalt. „Toll, dass du das gebucht hast!“, bedankte sie sich bei Kaja.

„Wenn ich schon mal in Amerika bin …!“ Kaja ließ den Satz unbeendet. Vor einigen Wochen hätte sie Las Vegas auch toll gefunden, aber inzwischen hatte sie viel Armut gesehen. Sie hatte fast ein schlechtes Gewissen, wie viel Geld sie an diesem einen Wochenende verprasste. Sonny hätte davon einen Monat lang leben können. Sie seufzte tief.

„Was ist denn mit dir los?“, wunderte sich Angie.

Kaja winkte ab. „Nichts!“ Ihre Freundin hätte sicherlich kein Verständnis für einen Vortrag über die Ungerechtigkeiten dieser Welt. „Bin einfach nur müde!“

„Ganz schön anstrengend, so ein Au-pair-Job, was?“

„Hmh!“, bestätigte Kaja einsilbig.

„Würdest du es wieder machen?“

Kaja zuckte die Schultern. „Keine Ahnung! Wahrscheinlich schon. Es macht schon Spaß, auch wenn es manchmal ganz schön langweilig ist. Aber es ist ein gutes Training, wenn du mal selbst Familie haben willst.“

„Mit Sonny?“ Angie lehnte sich interessiert aus dem Pool.

Kaja plantschte unwillig mit den Füßen und spritzte ihrer Freundin eine Ladung Wasser ins Gesicht. „Sei nicht so neugierig!“

Angie kicherte übermütig. „Wieso? Wenn du ihn nicht willst, ich nehme ihn gerne …!“

„Untersteh dich! So war das auch nicht gemeint!“, schimpfte Kaja. „Es ist halt ein bisschen schwierig!“

„Wieso? Weil er ein Barbar ist?“

„Ja, so ungefähr. Er ist halt Indianer!“

„Das ist doch cool!“

„Ja, in Deutschland vielleicht! Hier nicht. Wenn ich mit ihm unterwegs bin, werde ich angestarrt, als wäre ich eine Hure.“

„Krass! Wieso denn?“

„Indianer sind hier wohl die letzten Hilfsarbeiter. Das Allerletzte in der Evolution des Menschen. Und auf der Rez werde ich geschnitten, weil ich weiß bin. Es ist echt zum Kotzen.“

„Zieht doch nach Deutschland!“, schlug Angie in ihrer naiven Art vor. „Ihr müsst ja nicht unbedingt hier bleiben.“

„Angie! Er ist Indianer! Mit Familie und allem! Der verlässt ganz bestimmt nicht seinen Stamm.“

„Und was machst du jetzt? Du hast doch gesagt, dass er dein Freund sei?“

Kaja seufzte tief. „Keine Ahnung. Wir haben beide beschlossen, es einfach auf uns zukommen zu lassen.“

Angie schwieg und beobachtete ihre Freundin von der Seite. Sie wusste noch zu wenig, um sich ein Urteil erlauben zu können. „Schwierig, was?“, meinte sie mitfühlend.

„Ja!“ antwortete Kaja knapp. „Aber du wirst ihn ja in den nächsten Tagen besser kennenlernen. Vielleicht kannst du mir dann einen Rat geben.“

„Mach ich!“

Am Nachmittag versammelte sich die Hochzeitsgesellschaft in dem eigens dafür eingerichteten Saal des Hotels. Man konnte in Las Vegas einfach alles buchen. Sogar eine Hochzeit. Der Saal war mit Blumen geschmückt worden und die Gäste bekamen einen Ring aus Blumen um das Handgelenk. Ein Priester wartete auf das Brautpaar, das sich am Tag davor noch in einem Outlet-Shop eingekleidet hatte. Selbstverständlich konnte man in Las Vegas auch Hochzeitskleider kaufen. Kaja war erleichtert, dass ihre Freundin nicht als Hofdame gekleidet war. Das hätte noch gefehlt. Oder Raymond in einer silbernen Rüstung! Aber die beiden trugen brav einen Anzug und ein weißes Hochzeitskleid, als sie an ihren Gästen vorbei zum Pfarrer schritten. Sonja hielt ein Bouquet aus weißen Lilien in der Hand und sah sehr schick aus. Sie strahlte glücklich und nickte ihren Eltern zu, die extra aus Deutschland eingeflogen waren und etwas übernächtigt wirkten. Ansonsten waren nur Kaja und Angie auf Seiten der Braut. Von Raymond waren ebenfalls die Eltern anwesend und einige Freunde waren angereist. Drei Männer trugen ihre Uniformen und sahen sehr militärisch und eindrucksvoll aus. Offensichtlich kamen sie von der Base. Kaja konnte sehen, wie Angie sich den Hals nach diesen schnittigen Burschen verrenkte.

Die Zeremonie war feierlich und professionell. Kurz darauf waren die beiden verheiratet und küssten sich unter dem Beifall der Hochzeitsgesellschaft. Sie schnitten den Hochzeitskuchen an, der ebenfalls zu dem Rundum-Sorglos-Paket gehörte, das man buchen konnte. Ein Mitschnitt der Hochzeit auf DVD inklusive. Kaja stieß mit ihrer Freundin mit Sekt an und wünschte ihr alles Gute. Dann gab sie Raymond einen flüchtigen Kuss auf die Wange und wünschte ihm ebenfalls viel Glück mit seiner Frau. Raymond strahlte sie an und stellte sie seinen Freunden vor. „Das ist das Mädchen aus Deutschland, von dem ich euch erzählt habe! Sie weiß echt viel über unsere Geschichte …!“

Kaja musterte verlegen ihre Schuhspitzen und zuckte die Schultern. „Nur ein bisschen Allgemeinbildung, mehr nicht!“

Alle lachten und schnell war der Seitenhieb vergessen. Nur Kaja war froh, dass sie diesen Typen nicht geheiratet hatte. Ihm fehlte eine gehörige Portion Demut.

Den Abend verbrachten sie in angenehmer Gesellschaft. Die Eltern hatten zusammengelegt und einen Tisch in einem Restaurant reserviert. Kaja war froh, dass sie nichts bezahlen musste, denn sie stand kurz vor dem Bankrott. Viel zu spät verabschiedeten sich Kaja und Angie und krochen müde in ihre Betten. Kaja meinte, dass sie nach dem Urlaub wohl Urlaub vom Urlaub bräuchte.

Am nächsten Morgen verabschiedeten sie sich von Sonja und ihrem Mann und checkten aus dem Hotel aus. Sie fuhren zu einem Outlet-Store, um vor dem Abflug noch ein bisschen zu shoppen, und bummelten durch die Regalreihen, in denen es wirklich schöne Sachen zu sensationell günstigen Preisen gab. Kaja bedauerte, dass sie nicht mehr Geld hatte, und kaufte sich lediglich ein T-Shirt für fünf Dollar und eine neue Jeans.

Dann warteten sie am Flughafen auf den Abflug in Richtung Denver. Es war ein schönes Wochenende gewesen und besonders Kaja hatte die Abwechslung genossen. Die drei Tage erschienen ihr wie eine Woche, so viele Eindrücke hatte sie gewonnen. Ihr Handy war überladen mit Fotos, die sie auf Facebook posten konnte. Zur Abwechslung mal nicht von irgendwelchen Indianern.

Wacinko und Taniga

Mr Overstreet holte die beiden wieder vom Flughafen ab und lauschte ihren Erzählungen über die Eskapaden in Las Vegas. „Ihr hattet wohl eine tolle Zeit!“, stellte er fest.

Kaja und Angie kicherten wie kleine Mädchen und nickten eifrig. „Ja, es war toll. Auch die Hochzeit!“

Der Professor sah sie streng im Rückspiegel an. „Ging das nicht ein bisschen schnell?“

„Na ja, sie wollte halt einen Piloten. Jetzt hat sie ihn!“, meinte Kaja unbeeindruckt.

„Puh, wenn das mal gutgeht! Soldaten können manchmal ganz schöne Macken haben. Besonders wenn sie von einem Einsatz zurückkehren. Caren kann ein Lied davon singen. Sie hat während der Ausbildung mal mit Veteranen gearbeitet. Das war kein Spaß für die betroffenen Familien.“

Kaja schwieg. Sie hoffte für Sonja, dass die Realität noch ein bisschen auf sich warten ließ. Aber so leicht, wie man hier heiraten konnte, konnte man sich vermutlich auch wieder scheiden lassen. Erst einmal durfte Sonja in Amerika bleiben.

Die nächste Woche ritt sie ein paar Mal mit Angie aus, ging mit ihr am Wochenende zum Shoppen nach Rapid City und zeigte ihr den „Prairie Edge“, ein Geschäft, in dem es alles über Indianer gab: Kleidung, indianische Babywiegen, Bücher, Schmuck und Kunstgegenstände. Angie wollte ihrem Bruder eine Kleinigkeit mitbringen. Die Auswahl war so groß, dass sie letztendlich nichts kaufte, sondern entschied, lieber im Dutyfreeshop vom Flughafen etwas mitzunehmen. Angie machte dafür unzählige Fotos von den Dingen. „Wie im Museum!“, meinte sie bewundernd.

Viel zu schnell war die Zeit um und Kaja fuhr ihre Freundin wieder zum Flughafen. Dave und Caren waren in der Arbeit und sie hatte Jaden in seinem Kindersitz dabei. Dave würde Caren von der Arbeit abholen, da ja Kaja mit dem Jeep unterwegs war. Bereits jetzt war es ein Problem, dass die Familie nur zwei Autos hatte.

Angie bedauerte, dass Sonny nicht mehr aufgetaucht war. „Schade, dass dein Freund nicht mehr vorbeigeschaut hat!“

Kaja schwieg. Auch sie wunderte sich darüber. Wahrscheinlich war er „wacinko“, verärgert, über etwas, und hielt sich fern von ihr. Es würde ewig dauern, bis sie überhaupt wusste, was ihn verärgert hatte. Vielleicht hatte er aber auch nur ein Problem zuhause. Auch darüber würde er kaum mit ihr sprechen.

Kaja umarmte ihre Freundin zum Abschied und nahm Jaden auf die Hüfte, der zum Abschied winken wollte. Jaden war inzwischen ganz schön gewachsen und schwer geworden. Ein richtiges Kindergartenkind.

Er quengelte auf der Rückfahrt und so bog sie zu einem Mc-Donald’s ab, damit er dort ein bisschen rutschen und spielen konnte.

Auf der restlichen Fahrt schlief Jaden und Kaja verzog den Mund. Es würde schwierig werden, ihn abends ins Bett zu kriegen. Er machte nur noch selten Mittagsschlaf.

Auch die nächsten Tage ließ Sonny sich nicht blicken und so stellte sie ihn vor dem College zur Rede. „Was ist eigentlich los?“, fragte sie ihn wütend.

Er warf seine Haare nach hinten, die er zur Abwechslung mal offen trug, und musterte sie kalt. „Du hattest ja wohl genug Spaß mit den anderen Männern!“

Sie blinzelte überrascht und versuchte zu ergründen, was er eigentlich meinte. „Welche anderen Männer?“, fragte sie naiv.

Er machte einige laszive Bewegungen mit seinem Körper. „Na, die!“

Autsch! Voller Schrecken dachte Kaja an die Bilder, die sie gepostet hatte. Da waren auch ein oder zwei Fotos von „Thunder from Down Under“ dabei gewesen, diesen australischen Strippern! Sie hatte überhaupt nicht darüber nachgedacht, was Sonny davon halten musste. „Aber Sonny“, versuchte sie sich zu verteidigen, „das war doch nur eine Show!“

Er musterte sie von oben bis unten und sie hatte das Gefühl, irgendein Insekt zu sein, das man zertreten konnte.

„Es war ein Junggesellinnenabschied! Für Sonja! Das machen Mädchen so. Das hat doch nichts mit dir zu tun! Wir saßen an einem Tisch und haben Cocktails getrunken und uns unterhalten. Sonst nichts.“

„Wieso postest du es dann auf Facebook?“

„Mei, es war total primitiv. Ich gehe da nie wieder hin. Ich habe es gepostet, um meinen Freunden daheim diese Dekadenz zu zeigen. Las Vegas war einfach nur schrecklich!“

„Du hast geschrieben, es wäre toll gewesen!“ Es klang, als hätte er sie bei einer Lüge erwischt.

Sie stemmte die Hände in die Hüften. „Ja, soll ich schreiben, wie furchtbar hier alles ist? Meine Eltern würden sich sofort ins nächste Flugzeug setzen und mich hier herausholen. Ich finde Las Vegas schrecklich, aber es gibt bestimmt Leute, denen das gefällt. Und die Hochzeit von Sonja war schon ganz schön!“

Sonny schien immer noch wütend zu sein. „Diese Freundin aus San Antonio?“, forschte er.

„Ja, sie hat den Piloten geheiratet, von dem ich dir erzählt habe.“ Ihre Stimme wurde wieder normal und sie lächelte. „Diese Männer waren furchtbar primitiv. Vergiss es einfach.“

„Aber sie sahen gut aus!“

Kaja legte den Kopf schief. „Meine Güte! Du könntest da jederzeit mitmachen! Aber dann wäre wohl ich ziemlich sauer!“

Zum ersten Mal lächelte Sonny etwas. „Okay!“, meinte er halbwegs beruhigt. „Vielleicht sollte ich so einen Tanz einüben? Frauen stehen wohl auf so etwas.“

Er bewegte herausfordernd sein Becken vor und zurück und kam ihr dabei sehr nahe. Die beiden ernteten einige verblüffte Blicke von den Studenten, die gerade ins Gebäude gehen wollten.

Kaja wurde rot vor Verlegenheit. „Freilich!“, murmelte sie böse. „Und dann stell ich dich als Touristenattraktion aus.“

Sie nahm ihre Unterlagen und schritt hoch erhobenen Hauptes an ihm vorbei. Vielleicht sollte sie jetzt „wacinko“ sein und ihn ein bisschen zappeln lassen.

Mit der Selbstverständlichkeit des Eroberers setzte sich Sonny neben sie und grinste, als einige anerkennende Pfiffe zu hören waren. Rache war süß!

Kaja ignorierte die Blicke der anderen und schwor sich, dass sie in Zukunft sehr darauf achten würde, was sie auf Facebook postete!

Endlich kam der Frühling. Plötzlich und ohne Vorwarnung wurde es warm. Von einem Tag auf den anderen konnte man T-Shirt tragen und der Schnee schmolz fast über Nacht. Überall standen Pfützen, doch der ewige Wind trocknete auch diese innerhalb weniger Tage. Das Gras schoss in die Höhe und der Professor hatte Kaja gebeten, darauf zu achten, dass Jaden nicht unbeaufsichtigt den Garten verließ. Wegen der Klapperschlangen. Kaja hatte bisher keine gesehen, aber darauf konnte sie auch verzichten. Der Professor mähte regelmäßig den Rasen, damit zumindest der Garten frei von Klapperschlangen blieb.

Kaja blühte auf. Sie freute sich, wenn Cherryl mit ihren Brüdern herüberkam, um mit ihr auszureiten, und genoss die langen Ritte über die Hügel. Blumen blühten, der Salbei duftete und Insekten summten in der Luft. Auch die Pferde genossen die Wärme und streckten übermütig ihre Körper, wenn sie im Galopp die Hügel hinaufschossen. Amber war rossig und drehte ihren Hintern jedem Pferd hin, das ihr entgegenkam. Jaden entdeckte den Sandkasten und die Spielgeräte im Garten wieder und beschäftigte sich selbst, sodass Kaja am Computer sitzen konnte. Sie konnte das Kind vom Fenster aus sehen und widmete sich ihren Sprachstudien.

Seit Caren regelmäßig in der Arbeit war, hatte Kaja wieder das Management des Haushaltes übernommen. So gefiel ihr das wesentlich besser! Nur die Situation mit den Autos war unverändert problematisch. Meist fuhr sie mit dem Schulbus ins College und war ansonsten an das Haus gebunden, bis Dave oder Caren auftauchte.

Immerhin führte Sonny sie manchmal am Wochenende ins Kino aus oder ging mit ihr zum Essen. Wenn sie viel Glück hatte, kam er sogar ohne seine Großfamilie. Sie hatte nichts dagegen, wenn die beiden Mädchen oder die Brüder mit dabei waren, denn sie hatte alle inzwischen lieb gewonnen, aber manchmal war sie doch ganz gerne allein mit Sonny. In seltenen Fällen durfte sie auch zu ihm nach Hause. Aber es schien ihm peinlich zu sein, dass er in solcher Armut lebte. „Wenn ich erst für den Stamm arbeite, finde ich ein besseres Haus für meine Familie.“

Nie sagte er „für uns“.

Kaja sagte nichts dazu. Das Haus befand sich nach dem Winter wirklich in einen katastrophalen Zustand. Immerhin redete die Großmutter inzwischen mit ihr. Sie fand es lustig, dass ein weißes Mädchen so tapfer die Sprache lernte. Ihr Englisch war so schlecht, dass es für Kaja inzwischen leichter war, sich mit ihr auf Lakota zu unterhalten. „Eigentlich wäre es doch schön, wenn Unci in der Schule oder im Kindergarten arbeiten würde“, schlug sie vor. „Sie spricht wirklich noch das alte Lakota. Da könnten die Kinder besser hören, wie es richtig klingt.“

Sonny lachte darüber, doch dann wurde er ernst. „Wir planen ein Programm, in dem die Ältesten in die Schule eingeladen werden. Meine Großmutter liebt Kinder! Vielleicht ist das keine schlechte Idee.“

„Thalia wäre da bestimmt offen. Es muss ja nicht an allen Tagen sein …!“

Sie kicherte, als ihr einfiel, dass Jaden dann vermutlich das einzige weiße Kind wäre, das Lakota im Kindergarten lernte.

Mit dem wärmeren Wetter kamen auch die Frühjahrsstürme. Nicht umsonst sagten die Lakota „Wakinyan agli“, die Donnerwesen kommen. Nach einem dieser Stürme half Kaja die Habseligkeiten aus einem Zimmer der Redfeathers zu bergen, das von dem Sturm eingedrückt worden war. Die Familie drängte sich nun auf noch engerem Raum zusammen, da das Zimmer der Brüder nicht mehr existierte. Das Bett war aus einem Eisengestell und konnte im Wohnzimmer wieder aufgestellt werden. Auch die Sachen konnten aus dem eingedrückten Zimmer gerettet werden. Dann vernagelte Sonny den Durchgang und besorgte Dachpappe, um den Rest des Hauses notdürftig abzudichten. Längst hatte sich Kaja daran gewöhnt, dass Fenster einfach mit Plastik abgeklebt wurden, wenn eine Scheibe kaputt war, aber diese Bruchbude war wirklich baufällig. Sie verstand nicht, wie der Stamm oder die Regierung überhaupt zulassen konnte, dass hier eine Familie mit Kindern lebte.

Sonny kämpfte sich durch die Papierberge, um ein anderes Haus genehmigt zu bekommen. Das Problem war das Land. Das Land gehörte den Redfeather’s und Sonny wollte es nicht aufgeben. Er beantragte ein mobiles Heim, das hier aufgestellt werden konnte, doch die Liste der Hilfsbedürftigen war lang.

Sonny baute ein Tipi auf, um die ärgste Platznot zu lindern. Die Brüder schliefen nun im Tipi, doch spätestens im Herbst wäre diese Notlösung zu kalt. Sonny zuckte nur die Schultern. Jetzt war Frühling und über den Sommer war es eine Alternative. Im Herbst würde er weitersehen. Vielleicht kamen dann die Brüder bei einem Onkel unter.

Langsam näherte sich das Ende des Semesters. Alle sprachen nur noch von dem Powwow zu Ehren der Absolventen. Kaja war hin und her gerissen, denn sie freute sich jedes Mal auf den Unterricht. Caren und Dave würden nur noch sporadisch arbeiten und an Konferenzen teilnehmen, denn über den Sommer hatte das College geschlossen. Zwar gab es Sommerkurse, aber die beiden würden viel zuhause sein, und Kaja befürchtete, dass ihr das Management des Haushalts wieder aus den Händen genommen wurde. Sie sprach darüber mit Caren, die etwas verblüfft über diese Sorgen war.

„Aber du machst das doch wirklich toll! Niemand wird dir da reinreden!“, versicherte sie.

Kaja druckste ein wenig herum. „Na ja, aber ich bin während meiner Arbeitszeit auch mal am Computer. Oder ich skype mit meinen Eltern. Oder Sonny kommt am Vormittag zum Lernen. Ich arbeite halt zu anderen Zeiten. Wenn du da bist, bin ich immer so gehemmt und fühle mich beobachtet und kontrolliert. Deshalb …!“

Carens Augen füllten sich mit Tränen und sie nahm Kajas Gesicht ganz sanft in ihre Hände. „Aber Kaja. Du bist doch für uns wie eine Tochter! Niemals werde ich vergessen, was du geleistet hast, als ich im Krankenhaus war. Du bist die ältere Schwester von Jaden. Fühl dich doch einfach wohl bei uns! Eine Schwester würde doch auch skypen und am Computer sitzen oder ihren Freund empfangen. Das ist doch gar kein Problem!“

Kaja kicherte ungläubig. „Wirklich?“

„Wirklich!“, bestätigte Caren resolut. „Wir fürchten uns schon vor dem Zeitpunkt, wenn du nach Deutschland zurückkehrst! Das wird richtig schlimm für uns!“

Kaja nickte. Auch für sie würde es schwer werden. Sie hatte Jaden genauso gern wie ihren Bruder Arn, und Caren und Dave waren wirklich tolle Gasteltern.

„Okay!“, murmelte sie dankbar. „Freuen wir uns auf den Sommer!“

Caren lachte. „Aber wirklich! In zwei, drei Wochen können wir den Pool wieder aufbauen.“

Und freudestrahlend rückte sie mit einer Überraschung heraus: „Und wir nehmen dich mit zum Crazy-Horse-Ritt!“

Kajas Augen wurden groß. „Echt?“

„Ja, echt! Dave und ich wollen dieses Jahr mitreiten. Auch aus Dankbarkeit, weil ich wieder gesund bin. Das ist doch eine tolle Gelegenheit für dich! Du darfst auch auf Cheyenne reiten! Ich reite Amber und Dave reitet ohnehin lieber auf Sand.“

„Oh, das ist so cool!“, freute sich Kaja überschwänglich.

Kaja nahm an den Prüfungen in Lakota teil und hatte durch ihre doppelte Teilnahme vier Semester in zwei geschafft. Mr Kills with Knife war sichtlich stolz auf seine fleißige Schülerin und bot ihr augenzwinkernd eine Stelle als Lehrerin an. Kaja freute sich über das Lob. Aber noch mehr freute es sie, dass Sonny mit deutlich besseren Leistungen bestanden hatte. Noch ein Jahr und er wäre Lehrer! Noch immer kämpfte er mit der schweren Rechtschreibung des Lakota, auch weil er überhaupt nicht einsah, dass eine gesprochene Sprache nun verschriftlich wurde. Aber als zukünftiger Lehrer wurde das von ihm verlangt. Er strotzte vor Selbstvertrauen und hoffte, dass er dann seine Familie besser versorgen konnte. Kaja sah das kritisch. Die Mädchen lernten fleißig, aber die Brüder waren in ihren Augen Taugenichtse. Sie lungerten den ganzen Tag nur herum und langweilten sich. Aber auf der Reservation Arbeit zu finden, war schier unmöglich. Es war nichts Ungewöhnliches, dass eine Person eine Familie aus acht bis zehn Mitgliedern versorgte. Umso mehr überraschte es sie, dass zumindest Taté seinen Highschool-Abschluss schaffte und im Herbst studieren wollte. Vielleicht nahmen sich nun die anderen ein Beispiel und strengten sich mehr an? Sonny war strenger mit seinen Brüdern und gab ihnen hin und wieder Nachhilfe.

Das Semester näherte sich endlich dem Ende. Der Tag des Powwows rückte näher. Alle hatten sich darauf vorbereitet und den Winter über an ihrer Regalia gearbeitet. Kaja hatte nichts, denn sie wusste nicht, wie sie so etwas nähen sollte. Außerdem war sie keine Indianerin. Sonny fand das nicht so gut. „Du hast das ganze Jahr hier studiert. Du solltest auch am Powwow teilnehmen!“

„Mache ich ja! Aber ich habe kein Kleid. Naomi kommt ja selbst zum Powwow und kann mir ihr Kleid nicht leihen.“

Sonny schmunzelte verräterisch. „Aber du kommst schon, oder?“

„Freilich!“ Kaja nickte.

„Okay! Ich hole dich heute Nachmittag ab!“

„Zu was?“

„Kleideranprobe!“, antwortete Sonny geheimnisvoll.

Kaja wunderte sich ein bisschen, stieg aber brav in seine Klapperkiste, als er wie versprochen am Nachmittag bei ihr auftauchte. Sie fuhren zu seinem Haus und Kaja wunderte sich umso mehr, wie hier eine Anprobe stattfinden sollte. Dann blieb sie staunend in der Mitte des Wohnzimmers stehen. Die Großmutter hatte bereits ein Jingle-Kleid bereitgelegt. Es war über die Lehne des Sofas drapiert und sah wunderschön aus. Es war hellblau mit silbernen Glöckchen und dazu einer passenden Tasche, Mokassins, Leggins und ein Fächer aus langen weißen Federn. Wie üblich redete Unci in der alten Sprache mit ihr. „Ich möchte, dass du es beim Powwow trägst. Meine Tochter hat es in ihrer Jugend getragen. Sie sah so hübsch darin aus. Genauso hübsch wie du!“

Kaja wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie fühlte sich geehrt und gleichzeitig ein wenig seltsam. Sie war keine Indianerin und wollte auch keine sein. Andererseits gehörte sie zu den Studenten. Sie tanzte gern und hatte daher mit Leichtigkeit diesen Tanz eingeübt. Sie verstand, dass er eine tiefe spirituelle Bedeutung hatte, aber nicht für sie. Ob die Großmutter damit einverstanden war, dass sie einfach nur Spaß hatte? Sie atmete erleichtert auf. Unci wusste ganz genau, dass sie zwar die Bedeutung verstand, aber ihre europäischen Wurzeln deshalb nicht ablegte. Sie hätte keinerlei Verpflichtung, wenn sie das Kleid trug. Trotzdem würde sie es respektvoll behandeln. Auch das wusste Unci.

Die Großmutter lächelte hinter vorgehaltener Hand, als hätte sie ihre Gedanken gelesen. Dann winkte sie Kaja herbei, damit sie das Kleid anprobierte. Es passte wie angegossen, auch die Leggins. Nur die Mokassins waren eine Nummer zu groß, aber man konnte es korrigieren, indem man die Bänder fester zuzog und vorne etwas Watte hineinstopfte. Sonny war sichtlich zufrieden mit ihrem Aussehen und lächelte bewundernd. „Du siehst hübsch aus!“

„Hmh, hoffentlich fallen mir die Schritte wieder ein!“, dämpfte Kaja seinen Enthusiasmus.

Sonny lachte unbedarft. „Für den Rabbit-Dance mit mir reicht es bestimmt!“

Mit Hilfe der Großmutter packte Kaja die Sachen ordentlich in den alten Koffer. Auch die Flaumfeder für die Haare wurde sorgfältig eingewickelt und im Koffer verstaut. Nun war Kaja doch aufgeregt, denn sie würde wie alle anderen Tänzer beim Grand Entry teilnehmen und mitten zwischen all den anderen Frauen und Mädchen tanzen. Sie freute sich darauf.

Am Tag der Veranstaltung legte sie sich mit Cherryls Hilfe ihr blondes Haar in Zöpfe und nahm Haarfestiger, damit sich keine Strähnen lösten. Sie fuhr im Auto der Overstreets zum College und suchte sich auf dem Festivalgelände einen Platz, wo sie sich in Ruhe umziehen konnte. Es herrschte ein heilloses Durcheinander, denn von überall her waren Familien angereist, um an dem Powwow teilzunehmen. Die Feier zu Ehren der Absolventen war immer ein wichtiges Ereignis für den Stamm, denn jeder Absolvent bedeutete einen Schritt aus dem Elend hinaus. Nach dem langen Winter sahen sich viele Familien zum ersten Mal nach einer langen Zeit und begrüßten sich freudig. Der Platz um das College war belagert wie vor einer Schlacht. Überall standen Autos, Pavillons waren aufgestellt worden, in denen Essen und Andenken verkauft wurden. Familien hatten Picknickdecken ausgelegt und Campingstühle aufgestellt und waren damit beschäftigt, sich umzuziehen. Kaja versteckte sich auf der Toilette des Colleges, um aus ihren Jeans zu schlüpfen und das Kleid anzuziehen. Danach kehrte sie zum Auto der Overstreets zurück, um die restliche Kleidung anzulegen. Sie zog den Überrock mit den Jingles an, legte den breiten Gürtel mit Conchos um, zog die Leggins hoch und schlüpfte in die Mokassins. Sie brauchte eine Ewigkeit, um die Spange mit der Flaumfeder im Haar zu befestigen, und prüfte immer wieder, ob die Feder auch senkrecht saß. Probeweise nahm sie den Fächer und die Tasche in die Hand und hüpfte einige Schritte. Die Glöckchen klimperten lustig und sofort wandten sich ihr neugierige Augen zu, die sich wohl darüber wunderten, was das weiße Mädchen hier wollte. Zum Glück waren die Overstreets eine bekannte Größe auf der Rez, sodass der Schutzschild ihrer Präsenz auch auf sie ausgeweitet wurde.

Ihre Freundinnen empfingen sie mit großen Augen. „Wow! Das ist ein schönes Kleid! Wo hast du es her?“

„Sonnys Großmutter hat es mir geliehen. Sie dachte, dass es schön wäre, wenn ich heute auch mittanze.“

Cherryl lächelte großzügig. Sie würde wieder mit Naomi, Shaydee und Talitha den Teamdance zeigen, doch ihr fiel ein, dass Kaja vielleicht traurig war. „Wirst du denn Jingle tanzen?“, erkundigte sie sich.

Kaja nickte. „Ja, und ich freue mich schon drauf, dass ich endlich mal euren Teamdance sehe. Ich habe ja immer mitgetanzt und gar nicht zusehen können!“ Sie kicherte harmlos.

Cherryl lächelte wie befreit, als sie hören konnte, dass Kaja nicht eifersüchtig war. Jetzt würde es ihr viel mehr Spaß machen. Sie führte Kaja zu einem Essensstand und feixte hinterhältig. „Magst du mal probieren? Taniga-Suppe!“

Kaja wusste, dass Indianer nichts lieber taten, als ihre Späßchen zu machen, und lächelte zum Schein. „Aber gerne! Ich zahle und lade dich ebenfalls auf einen Teller ein!“ Sie konnte sich das Lachen nicht verkneifen, als ihrer Freundin vor Entsetzen der Kiefer herunterfiel. Dann kicherte sie. „Cherryl, ich weiß, was Taniga ist! Schon vergessen … ich lerne Lakota!“

Cherryl lachte laut und zuckte die Schultern. „War einen Versuch wert …“

„Überhaupt! Ich mag das Zeug! Ich liebe Innereien! Das esse ich in Bayern auch immer.“ Sie verzog keine Miene.

Cherryl glaubte ihr offenbar und schaute sie ungläubig an. „Wirklich?“

Kaja hielt sich den Bauch vor Lachen, als sie Cherryls Augen sah. Die Freundin stand kurz davor, vor Entsetzen zu kotzen. Niemand mochte Taniga! Die Suppe wurde überhaupt nur zu zeremoniellen Zwecken oder als Mutprobe für Jungen gekocht.

Kaja zog ihre Freundin wieder zu den anderen und kicherte immer noch, als sie sich zu dem Grand Entry aufstellten.

Es wurde ein wunderschönes Powwow. Kaja tanzte den Jingledress-Tanz, wurde einmal von Sonny zum Rabbit-Dance aufgefordert und tanzte unzählige Intertribals mit. Es war lustig, die ehrenwerten Professoren in ihren prächtigen, farbenfrohen Gewändern zu sehen, anstatt in Hemd und Jeans. Sonny tanzte inmitten der Männer und sah stattlich aus. Irgendwie wirkte er halt doch wie ein Krieger aus dem vorletzten Jahrhundert, wenn er seine Regalia trug. Auch seine Brüder und Schwestern waren prächtig ausstaffiert und das täuschte über ihre tatsächliche Armut hinweg. Kaja wusste, dass sie viel Geld für diese Gewänder ausgegeben und den ganzen Winter über daran gearbeitet hatten. Schade, dass sie nicht die gleiche Energie in ihre Schulausbildung steckten, dachte sie. Einige Mädchen, die sie nicht kannte, zickten sie an, doch sie hielt sich an Cherryl und ihre Freundinnen und ging Fremden aus dem Weg. Sie wusste inzwischen aus Erfahrung, dass manche Männer hier europäische Frauen nur anbaggerten, um ihren Spaß zu haben, und eine Strichliste führten, wie viele sie ins Bett bekamen. „Ich bin der Urenkel von Crazy Horse.“ Mit so einem Spruch beeindruckten sie unerfahrene weibliche Touristen. Nicht mit ihr! „Ich dachte, dass Crazy Horse keine Nachfahren hatte?“, wies sie diese Typen zurecht. „Zumindest sagt das mein Lakota-Dozent!“ Autsch, das saß immer!

Es wurde spät und der Takt der Trommel hallte noch lange in ihren Ohren.

Beaver Wall und Crazy Horse

Übergangslos wurde es heiß. Die Temperaturen knallten tagsüber auf dreißig Grad hoch, sodass es Zeit wurde, den Pool aufzubauen. Jaden schoss wieder mit Begeisterung die Rutsche hinunter und übte seine Schwimmbewegungen. Am besten konnte er immer noch tauchen. Kaja planschte gern mit ihm im Pool herum, während Caren am Schreibtisch saß und Protokolle schrieb. Noch waren Caren und Dave mit Verwaltungsaufgaben beschäftigt. Außerdem hatten Schulen und Kindergärten noch geöffnet, sodass Caren regelmäßig am Morgen mit Jaden verschwand. Die Ferien begannen erst Mitte Juni.

Die Zeit verging wie im Flug. Kaja wusste nicht, ob das einfach am schönen Wetter lag oder an den Veranstaltungen, die nun Schlag auf Schlag folgten. Abschiedsfest im College, Sommerfest im Kindergarten, Barbecue-Party bei den Overstreets, zu dem all die Kollegen geladen waren. Kaja genoss diese Zeit. Vorbei war die Langeweile des Winters. Sie postete Bilder vom Powwow und den Partys und erntete wieder neidvolle Kommentare von ihrer Facebook-Familie. Corinna und Claudia schwärmten von den tollen Kostümen der Indianer und Kaja konnte es sich nicht verkneifen, die beiden aufzuklären, dass es sich um Regalia handelte. Christine fand die Partys cool und die Indianer blöd, sodass Kaja sie endgültig als Freundin löschte. Die Frau war einfach unerträglich! Dann tröstete sie Sonja, die in San Antonio saß und sich langweilte, weil das Fliegerass zum Einsatz abgereist war. Er würde ein halbes Jahr wegbleiben. „Magst du mich nicht besuchen?“, hoffte Sonja.

„Vielleicht kann ich im August ein paar Tage dranhängen“, schrieb Kaja. „Da wollte ich noch ein bisschen reisen.“

„Das wäre super!“, freute sich Sonja. „Du bist herzlich eingeladen. Ich hole dich auch wieder vom Flughafen ab!“

Kaja schickte ihr einen Smiley und antwortete nicht mehr. Sie überlegte, ob sie ihren Aufenthalt in Amerika nicht verlängern sollte. Auch wegen Sonny. Endlich hatte sie einen netten Freund und der Gedanke tat weh, dass sie ihn bald verlassen musste.

Ihre Eltern lasen ihr die Leviten, als sie davon sprach. „Ich dachte, du willst studieren?“, schimpfte der Vater empört. „Hast du dich nicht für das Wintersemester angemeldet?“

„Doch!“, verteidigte sich Kaja. „Ich überleg ja nur für den Fall, dass ich gar keinen Studienplatz bekomme.“

„Ach so!“ Der Vater ließ sich beschwichtigen. „Das ist natürlich eine gute Idee, wenn du dann noch ein Jahr überbrückst.“

Ja, freilich. Damit sie ihnen nicht auf der Tasche lag! Aber sie sprach den Gedanken nicht laut aus. „Eben!“

„Wann bekommst du denn die Zusage?“

„Im August!“

„Das ist aber spät!“, wunderte sich der Vater.

„Na ja, die müssen ja die Noten der Abiturienten abwarten. Und dann gibt es immer noch die Warteliste. Manche bekommen die Zusage erst im Oktober.“

„Da hat das Semester ja schon angefangen!“, wunderte sich der Vater.

Kaja seufzte. Irgendwie grauste ihr davor, nach Hause zu müssen. Da schien alles noch beim Alten zu sein. Immerhin hatte Arn das Schuljahr geschafft. Es war gut, dass das schwarze Schaf der Familie auch mal etwas erreicht hatte. Sie freute sich für ihren Bruder.

Am nächsten Morgen half Kaja beim Verladen der Pferde. Sie fanden leicht im Anhänger der Kills with Knifes Platz, die ebenfalls am Ritt teilnehmen wollten. Chaske war wieder bei Cherryl eingezogen und bot an, auf seinen Sohn aufzupassen, damit Cherryl reiten konnte. Sie wollten sich auf Cherryls Pferd abwechseln. Chaske hatte keine Arbeit gefunden und half der Familie bei der Versorgung der Bisons. Kaja hatte gefragt, ob die beiden denn heiraten wollten, doch Cherry hatte dies verneint. „Dann kriege ich keine Sozialhilfe mehr!“

Kaja fand, dass das ein ziemlich krankes System war, denn es verhinderte, dass junge Familien zusammenblieben. Immerhin kümmerte Chaske sich wirklich nett um Wicahpi. Dadurch wurde ihr Chaske sehr sympathisch.

Sie fuhr mit den Overstreets nach Fort Robinson, wo der Ritt beginnen sollte. Crazy Horse war dort 1877 ermordet worden und der Ritt fand jedes Jahr zu seinem Gedenken statt. Still stand Kaja an der Gedenktafel und las die bedrückenden Worte. Sie kannte inzwischen viel von der Geschichte dieses Volkes und fand es schrecklich, was hier passiert war. Das Gefängnis, in dem Crazy Horse erstochen worden war, war ein Nachbau, doch die Offiziersunterkünfte gegenüber waren noch erhalten und restauriert worden. Die Indianer kannten diesen Ort und interessierten sich nicht für die lange Geschichte des Forts, das bis nach dem Zweiten Weltkrieg zur Ausbildung von Soldaten gedient hatte. Einmal im Jahr war das Fort der Ausgangspunkt für den Crazy-Horse-Ritt und lag gänzlich in indianischer Hand. Überall standen Pferdetransporter und Autos, die die Teilnehmer und ihre Pferde hierher transportiert hatten. Wie üblich stellten sich die Reiter im Kreis auf und warteten auf die Gesänge und Gebete. Eine kurze Rede wurde in Erinnerung an den Häuptling gehalten, der hier getötet worden war, weil er seine traditionelle Lebensweise nicht aufgeben wollte. Anschließend setzten sich die Anführer mit dem Staff und der roten Fahne der Oglala-Lakota in Bewegung.

Die Overstreets folgten der Kolonne, die am Grünstreifen der Straße entlangritt, begleitet von den Fahrzeugen und Pferdeanhängern. Als Letztes fuhr mit Warnblinkanlage ein alter Pick-up Jeep mit der Aufschrift „Vorsicht! Crazy-Horse-Reiter“. Kaja setzte sich an die Seite von Cherryl und ihren Brüdern und freute sich, als plötzlich Sonny an ihre Seite galoppierte. „Hi!“, rief er fröhlich.

Kaja lächelte glücklich. Bis zuletzt hatte Sonny nicht gewusst, ob er genug Geld für das Benzin und den Transport hierher haben würde. „Ich habe einen Anhänger gefunden!“, erzählte er stolz. „Er gehört jetzt mir!“

„Cool! Dann können deine Brüder im Winter ja im Anhänger schlafen!“, bemerkte Kaja etwas bissig. Aber Indianer waren halt so. Sonny kaufte jetzt einen Anhänger und überlegte sich im Herbst, wie er das Geld für ein neues Haus zusammenbekommen sollte. Sparen kannte er nicht.

Sonny kniff die Augen zusammen und musterte sie mit diesem merkwürdigen Blick. „Du bist halt ein weißes Mädchen!“, meinte er von oben herab.

Kaja blitzte ihn wütend an. „Was soll das jetzt schon wieder heißen?“

Sonny blieb ihr eine Antwort schuldig und galoppierte einfach davon. Mist! Warum konnte sie ihre scharfe Zunge nicht im Zaum halten? Sie schimpfte sich selbst für diese Taktlosigkeit.

Gegen Mittag machten sie eine Rast, bei der von einem Anhänger aus Essen an alle Reiter verteilt wurde. Ein weißer Rancher stellte das Essen und wurde von allen mit viel Respekt behandelt. Dann ging es weiter. Zum Teil führte der Weg an der Straße entlang, zum Teil führte er über offenes Gelände. Am Abend erreichten die Reiter die Stadt Chadron und die Polizei sperrte die Straße, um die Reiter vorbeizulassen. Die müden Kinder richteten sich wieder auf und der alte Stolz ihres Volkes trat zutage, als sie durch die Straßen ritten.

Am Rande der Stadt war ein Areal abgesperrt worden, in dem die Reiter übernachten wollten. Daneben gastierte ein Zirkus und der Stamm hatte Eintrittskarten für die Kinder besorgt.

Im Nu standen überall kleine Campingzelte, in denen die Familien übernachten wollten. Die Pferde standen in einer riesigen Herde aus zweihundert Tieren auf einer Koppel und fraßen sich durch das hüfthohe Gras.

Einige Familien hatten bereits das Abendessen zubereitet und verteilten es nun an die hungrigen Menschen. Kaja erfuhr zum ersten Mal, dass ein Teil der Gelder für diesen Ritt in Deutschland gesammelt worden war.

Der Abend verlief ruhig, weil viele Kinder in der Zirkusvorstellung waren und anschließend todmüde in ihre Schlafsäcke kletterten.

Kaja hatte ein schlechtes Gewissen und suchte unauffällig nach Sonny. Sie schlenderte durch das Lager und fand ihn etwas abseits bei seinem Pferd. Er war immer noch wütend und ignorierte sie. „Sonny!“, murmelte sie bittend. „Sei doch nicht böse! Es war doch nur ein blöder Witz!“

„Weiße machen immer Witze auf unsere Kosten!“

„Du siehst in mir immer nur ein weißes Mädchen, aber nie deine Freundin!“

„Tss!“ Sonny richtete sich auf und funkelte sie an. Der Wind strich durch seine Haare und zerrte an einigen Strähnen, die sich aus seinem Zopf gelöst hatten. Seine Hände verschwanden wieder in den Taschen seiner Jeans, als er sie kritisch musterte. „Eine Freundin verhält sich anders!“

Kaja schluckte schwer. Da hatte er allerdings recht! Zumindest rieb sie ihm nicht die Tatsache unter die Nase, dass er arm war. „Ich bin deine Freundin! Wirklich! Ich hätte das nicht sagen dürfen!“ Ihr war zum Heulen zumute.

Sein Gesicht verzog sich keinen Millimeter. Er hatte ihr noch lange nicht verziehen. „Meinst du, dass ich gerne in Armut lebe?“

„Nein!“, versicherte Kaja schnell. „Und du arbeitest so hart, damit es deiner Familie besser geht.“

Er nickte gnädig. „Ich erwarte von meiner Freundin, dass sie zu mir hält. Und ich erwarte von ihr, dass sie mit mir durch dick und dünn geht, und mich nicht verachtet, weil ich nichts habe.“

„Ach, Sonny, ich verachte dich doch nicht! Wirklich nicht! Ich liebe dich doch so wie du bist!“ Tränen liefen Kaja über das Gesicht. „Wirklich! Ich kann nur manchmal meine freche Klappe nicht halten.“

„Weil du ein weißes Mädchen bist!“, stellte Sonny gnadenlos fest.

Sie schniefte. „Ja! Und du weißt das doch!“

„Stimmt!“ Es klang nicht mehr ganz so unfreundlich. Er wandte sich zu seinem Pferd und klopfte ihm den Hals, dann drehte er sich zu ihr um und reichte ihr die Hand. „Komm!“

Sie wagte nicht, sich ihm zu widersetzen, so glücklich war sie, dass er nicht mehr böse zu sein schien. Sie folgte ihm in die Dunkelheit und ließ sich von ihm ins hohe Gras ziehen.

Oh weh! Ihr Herz schlug schneller, als er sich zu ihr beugte und ihren Protest mit einem Kuss erstickte. Viel zu schnell ließ sie sich rückwärts ins Gras drücken und fühlte, wie er seinen Körper auf den ihren schob. Er wollte Wiedergutmachung. Jetzt und sofort. Er wollte, dass sie wirklich seine Freundin war. Sollte sie schreien? Sollte sie sich wehren? Es würde nicht bei diesem Kuss bleiben!

Sie wehrte sich nicht, als er ihre Hose öffnete und unter ihr T-Shirt fasste. Seine Hand war kalt und sie erschauerte. Es war klar, was er tun würde, und sie hoffte, dass niemand kam und beobachtete, was sie hier beide taten. Ihre Ohren rauschten, als sie versuchte auf die entfernten Stimmen zu hören. Was, wenn jemand hier zufällig vorbeikam?

Mit einem Ruck zog Sonny ihr T-Shirt hoch, sodass sie entblößt vor ihm lag. Genauso forsch zog er ihre Jeans nach unten. Auch er fürchtete wohl, gestört zu werden und wollte schnell zum Ziel kommen. Sein Atem war heiß, als er verborgen von der Dunkelheit und versteckt im hohen Gras ihre Beine auseinanderdrückte. Ihr Herz klopfte viel zu laut und trotz der Anspannung sehnte sie diese Vereinigung mit ihm herbei. Hauptsache, er war nicht mehr böse. Ihr wurde heiß, als sie seine Haut spürte und seine Hand verlangend ihre Brust umfasste. Vergessen waren ihre unbedachten Worte und sie verlor sich in seinen schwarzen Augen. Sie leuchteten warm und voller Verlangen, mit einem winzigen amüsierten Zwinkern. Ihre Hände fuhren unter sein T-Shirt und streichelten ebenfalls seine Brust. Er stöhnte unbeherrscht und begann gierig, an ihren Brüsten zu saugen. Oh! Verlangend bog sich ihr Körper ihm entgegen. Warum sie? Gehörte dieser Mann wirklich ihr? Mit offenen Augen genoss sie seine Zärtlichkeiten, als hätte sie Angst aus einem Traum aufzuwachen, und alles wäre nur Einbildung gewesen. Der Wind und die Dunkelheit verbargen jedes Geräusch und ebenso die verdächtigen Bewegungen im Gras, als sein Körper sich rhythmisch auf ihr bewegte. Sie fühlte seine heiße Haut, hörte das laute Klatschen, als er sie keuchend nahm, und schloss stöhnend die Augen, damit es nie wieder aufhörte. Sein Mund presste sich auf den ihren und raubte ihr die Luft. Er wurde schwer, als er erschöpft auf ihr lag und nur sein unregelmäßiger Atem an ihr Ohr drang. „Ich verzeihe dir!“, murmelte er leise.

Kaja hielt ihn an sich gedrückt, dann befreite sie sich aus der Umarmung. Sie zog sich an und überlegte, ob der Preis nicht zu hoch gewesen war. Aber sie hatte es genossen und ihm keinen Einhalt geboten. Was sollte all das falsche Schamgefühl? Sonny war ihr Freund und als Europäerin wurde von ihr ja nicht erwartet, dass sie bis nach der Hochzeit keusch blieb. Sie hatte vorher schon Freunde gehabt und mit ihnen geschlafen. Nicht viele, aber zwei waren es schon gewesen. Fairerweise musste sie gestehen, dass es mit Sonny am meisten Spaß machte. Und keiner ihrer Exfreunde hätte es gewagt, sie im hohen Gras zu verführen. Das hatte schon was! Sie kicherte albern, als Sonny sie an der Hand nahm und zu den Zelten zurückführte.

Die Nacht verbrachte sie in seinem Zelt, obwohl sie die anzüglichen Blicke am nächsten Tag fürchtete. Aber genau das verlangte er ja von ihr: dass sie zu ihm stand.

Im Zelt begann er erneut das Liebesspiel mit ihr und sie fürchtete um ihren Ruf, wenn irgendwelche Kinder oder Nachbarn etwas mitbekamen. Sie zählte rückwärts und schaffte es schließlich ihn bei dreiundvierzig zur Vernunft zu bringen. Oh mein Gott! Dabei begehrte sie ihn und wäre am liebsten in ihn hineingekrochen. Er strahlte eine solche männliche Lässigkeit aus, dass ihr Gehirn sich in seiner Gegenwart regelmäßig ausschaltete. Er war ein Krieger. Ein vorsintflutlicher Neandertaler und Barbar und sie kam sich vor wie Red Sonja.

Am Morgen war sie verschwunden, ehe jemand sehen konnte, dass sie bei Sonny übernachtet hatte. Sie ging zur Koppel und lockte Cheyenne, um ihn ein bisschen zu streicheln. Caren wollte wissen, wo sie übernachtet hatte, und sie log: „Im Pferdeanhänger!“

„Ah, da ist es nicht so heiß“, wurde sie beneidet. „Ich wäre bald erstickt!“

Nach dem Frühstück wurden die Pferde gesattelt und die Reiter versammelten sich im Kreis, um zu beten. Weiter ging es in Richtung des nächsten Lagerplatzes. Kaja war gespannt, denn es handelte sich um den Lieblingslagerplatz von Crazy Horse. Dort hatte er oft sein Winterlager aufgeschlagen. Es war also ein geschichtsträchtiger Platz. Am Nachmittag erreichten sie den Ort und Kaja verschlug es den Atem. An einem See war bereits ein Lager aufgeschlagen worden, wo sogar zwei Tipis standen. Im Hintergrund war eine Steilwand aus Felsen zu sehen und der ganze Ort wirkte unberührt und magisch. Dunkle, bewaldete Hügel umgaben das Tal, in dessen Mitte ein Bach floss. Hohe Bäume säumten das Ufer des Sees und des Baches und spendeten willkommenen Schatten. Kein Wunder, dass Crazy Horse diesen Ort geliebt hatte.

Die Indianer stellten sich wieder in dem Kreis auf und lauschten dem Gebet, dann stiegen sie ab. Die Pferde wurden abgesattelt und einfach laufen gelassen. Sie standen in dem hüfthohen Gras und fraßen genüsslich das saftige Grün. Einige liefen zum See, um zu trinken. Zwischen den freilaufenden Pferden bauten die Indianer ihre Campingzelte auf und Kaja schüttelte fassungslos den Kopf. Kein Ordnungsamt in Deutschland hätte so etwas genehmigt. Die dünne Haut der Zelte half doch rein gar nichts, wenn nachts ein Pferd dagegen trat! Sie entließ Cheyenne in die Freiheit, der übermütig davongaloppierte. Hoffentlich konnte man ihn am Morgen wieder einfangen!

Sie stellte sich in die Schlange der Menschen bei der Essensausgabe und wartete auf ihre Ration. Sonny umarmte sie von hinten und drückte ganz kurz sein Becken anzüglich gegen ihren Po. „Nicht!“, schimpfte sie warnend. Er entließ sie aus der Umklammerung, hob unschuldig die Hände und lächelte triumphierend.

Kaja erhielt wie alle anderen ihr Essen und unterhielt sich mit dem älteren Rancher, der wiederum dieses Essen spendierte. Ihm gehörte der Grund und er stellte ihn jedes Jahr zur Verfügung. Er fand es interessant, dass ein Mädchen aus Deutschland am Ritt teilnahm. Nach dem Essen lud er sie ein, mit ihm im Jeep zur Steilwand zu fahren. „Dort oben ist der alte Späherposten!“, erzählte er.

Kaja willigte ein und saß einige Minuten später bei dem Rancher im Jeep. Er fuhr von hinten her an die Steilwand heran, was gar kein Problem war, weil hier der Weg sanft durch die licht stehenden Kiefern nach oben ging. Die letzten Meter mussten sie laufen, doch dann bewunderte Kaja den Blick über das Tal. Die Späher hatten von hier oben aus wirklich einen guten Überblick gehabt. Der Rancher zeigte ihr die Tabakbündel, die überall in den Zweigen der Kiefern und Büsche hingen. Außerdem sah Kaja einen bemalten Büffelschädel. „Die Medizinmänner kommen immer noch hierher, um zu beten. Sie glauben, dass der Geist von Crazy Horse immer noch unter uns weilt!“

Kaja war wenig beeindruckt und zuckte die Schultern. Sie glaubte nicht an Geister. Aber sie wusste, dass den Indianern das alles wichtig war. Sie verstand, dass hier ein heiliger Ort war. Auf dem Rückweg hielt der Rancher an und zeigte ihr seltsame Spuren, die in die Erde geritzt waren. „Hier, das sind Spuren von den Travois. Sie sind entstanden, als die Indianer das Tal verlassen haben. Wir haben das Land hier nie beackert und deshalb sind die Spuren erhalten geblieben.“

Kaja blickte ungläubig auf die Kratzspuren. „Seit damals?“ Sie konnte es kaum glauben.

„Seit damals!“, bestätigte der Rancher. „Seit 1877! Da haben die Indianer hier zum letzten Mal gelagert.“

Unglaublich! Jetzt war Kaja wirklich beeindruckt. Der Rancher deutete auf eine Stelle in der Nähe. „Dort stand bis in die sechziger Jahre der Baum, in dem Crazy Horse nach seiner Ermordung aufgebahrt worden war. Nach vier Tagen haben seine Eltern ihn heruntergenommen und an einem geheimen Ort begraben. Bis heute wissen wir nicht, wo das ist. Aber wir schätzen, dass sie ihn hier irgendwo in der Nähe bestattet haben.“

„Cool!“ Kaja ging näher und sah auf den abgestorbenen Baumstamm, der für andere Leute höchstens noch als Brennholz von Wert gewesen wäre.

„Und dann?“

„Damals herrschte große Trockenheit. Der Baum starb ab.“

„Man hätte ihn doch nur ein bisschen gießen müssen!“, wunderte sich Kaja.

Der Rancher lachte dröhnend. „Stimmt. Aber damals hatten die Menschen hier andere Probleme. Es ging um das Vieh und den Fortbestand der Ranch! Aber mein Vater und mein Großvater haben trotzdem viel getan. Damals kamen viele Leute, die Crazy Horse gekannt haben. Die beiden haben all die Geschichten gehört und später aufgeschrieben. Es gibt sogar ein Buch darüber. Möchtest du es haben? Es heißt „Wie man den Adler tötet“. Unsere Familie hat nach der Ermordung von Crazy Horse dieses Tal erworben. Aber wir hatten so viel Respekt, dass wir diesen Platz niemals verändert haben.“

Kaja war wirklich beeindruckt. Diese Familie hatte seit Generationen das Andenken an Crazy Horse bewahrt. Sie fand das cool. Und jetzt unterstützte der Rancher den Stamm bei dem jährlichen Gedenkritt.

„Das Buch hätte ich wirklich gern!“, meinte Kaja.

„Ich bringe es dir mit! Bist du morgen noch da?“

„Ja, ich übernachte hier und reite morgen mit den anderen weiter.“

„Morgen ist ein Rasttag. Wir machen Spiele mit den Kindern, gehen baden und am Abend gibt es eine Schwitzhütte. Hast du so etwas schon mal gemacht?“

Kaja schüttelte den Kopf. Sie stand nicht so auf Zeremonien.

„Es ist sehr spirituell!“, fuhr der Mann fort. „Man kommt wirklich an seine Grenzen und erfährt etwas über sich selbst. Ganz schön gespenstisch, wenn die Geister mit einem reden.“

„Hm!“ Kaja hatte davon gehört. Man kroch in die niedrige Schwitzhütte, die wie in einer Sauna mit Steinen erhitzt wurde, goss Wasser darauf und lud die Geister mit Gebeten ein. Anscheinend war man von der Hitze so im Delirium, dass man wirklich Stimmen hörte. Sie hatte im Unterricht von der Zeremonie erfahren, aber es selbst noch nie erlebt.

Cherryl hatte sie schon zweimal zu einer Schwitzhütte eingeladen, aber bisher hatte Kaja immer Ausreden gehabt. Sie wollte das nicht. Es war ihr zu unheimlich.

Als sie zurückkam, wurden gerade blaue T-Shirts an alle Teilnehmer verteilt. Sie hatten den Aufdruck Oyate Blihelya, was so etwas wie „Gesundes Volk“ bedeutete. Sie setzte sich zu Cherryl und ihren Brüdern und lachte über die Geschichten, die erzählt wurden. Es wurde erst spät dunkel und so ging sie mit Sonny noch ein bisschen spazieren. Er führte sie am See entlang, an dem ein paar bunt gescheckte Pferde standen und grasten. Die Stimmen der anderen verstummten, stattdessen war das Zirpen der Grillen zu hören. Es war schön hier. Friedlich und ruhig. Kaja stellte sich vor, wie es wohl damals gewesen war, als Crazy Horse hier gelebt hatte. Sie ließ sich von Sonny ins Gras ziehen und kaute auf einem Grashalm herum. Er saß neben ihr und deutete auf die dunklen Hügel in der Ferne. „Dort hat Crazy Horse um eine Vision gefleht. Er wusste, dass die Zukunft für uns schlimm werden würde, und hat um Beistand gebetet.“ Sonnys Stimme war unterdrückt vor Trauer.

„Ach?“ Kaja war unsicher, was sie dazu sagen sollte.

Er machte eine Handbewegung, als wollte er die traurigen Gedanken wegschieben. „Das ist lange her. Jetzt suchen wir einen neuen Weg für uns. Die Sprache und die Zeremonien kehren zurück.“

Wieder sah er in die Ferne. „Wirst du nach Deutschland zurückkehren?“, fragte er unvermittelt.

Kaja spuckte den Grashalm aus. „Keine Ahnung. Ich bin am Überlegen, ob ich verlängern soll. Die Overstreets würden das gut finden. Na ja… !“

Sonny lächelte zufrieden. „Ich würde das auch gut finden!“

„Wirklich?“ Sie sah ihn unsicher von der Seite an.

„Wirklich!“ Er lachte unwiderstehlich. „Dann haben wir mehr Zeit für uns!“

Schwungvoll legte er den Arm um sie und schubste sie nach hinten. Fordernd suchte er ihren Mund und küsste sie lange. Sie seufzte, als sie erkannte, dass sein Spaziergang von langer Hand geplant gewesen war, um etwas ganz anderes zu tun. Er roch nach Pferd. Sie roch nach Pferd, aber anscheinend war ihm das egal. Noch war es warm und die Temperatur würde auch in der Nacht kaum abkühlen. Der Boden war trocken und das niedergedrückte Gras würde ihr Bett sein. Sie genoss es, von ihm verwöhnt zu werden, und ließ es zu, dass er ihre Hose auszog und von ihren Brüsten Besitz ergriff. Sie hatte ihren Körper längst aufgegeben und gehörte ganz ihm!

Es war mitten in der Nacht als sie zurückschlichen und in Sonnys Zelt verschwanden. Eng umschlungen schliefen sie ein und gaben sich die Wärme, die sie nicht nur wegen der Kühle der Nacht brauchten.

Adler und Steine

Der nächste Tag war schön. Die Sonne schien und ein warmer Wind wehte durch das Tal, der das Gras wie die Wellen eines Sees hin und her bewegte. Die dünnen Zeltplanen flatterten geräuschvoll und der Lärm überdeckte die ersten Unterhaltungen.

Die Oma war mit Jaden im Jeep vorbeigekommen und der kleine Junge hatte die Mutter und Kaja stürmisch umarmt. Nach dem Frühstück fuhren die Overstreets mit Kaja ins Museum des Pelzhandels, das in der Nähe von Chadron lag. Der ehemalige Pelzhandelposten war nachgebaut worden und staunend betrachtete Kaja das kleine Gebäude, das in einen Hang gegraben worden war. Hier hatte eine ganze Familie gelebt? Im vorderen Raum war der Handelsraum mit Regalen und einer Theke untergebracht. Der Wohnraum der Familie befand sich nebenan, nur durch einen Vorhang abgetrennt. Kaja würde unter Platzangst leiden, wenn sie hier hätte leben müssen. Aber wahrscheinlich war es im Winter schön warm gewesen. Einige Meter neben dem Wohnhaus gab es noch einen kleinen Schuppen, der ebenfalls halb in den Hügel gegraben worden war. Hier hatte der Händler das Pulver und die Mehlfässer gelagert. Das Leben damals war bestimmt nicht leicht gewesen. Da hatten die Indianer in ihren Tipis mehr Platz gehabt! Das Hauptgebäude des Museums zeigte eine umfangreiche Sammlung an indianischer Kleidung, Puppen und Haushaltsgegenständen. Außerdem hatte es eine umfangreiche Waffensammlung, die Kaja nicht so interessant fand. Sie fand die Puppen schön, die indianische Mütter vor langer Zeit ihren Kindern genäht hatten. Auch die niedlichen Kindermokassins bewunderte sie. Indianer mussten ihre Kinder sehr geliebt haben!

Am Nachmittag trafen sie wieder am Lagerplatz ein. Es gab gerade einen Gesangswettbewerb für die Kinder. Kleine Jungen sangen zur Trommel alte Lieder der Lakota. Kaja stand lächelnd unter den Zuschauern und freute sich. Es war gut, wenn die Kinder wieder für ihre Kultur begeistert wurden. Auch Jaden sang mit und Kaja kicherte darüber, wie das blonde Kind die Lieder der Lakota sang.

Sonny war beleidigt, weil sie den halben Tag unterwegs gewesen war. Allein an seiner Körperhaltung konnte sie erkennen, dass sie wieder über ihre Emanzipation mit ihm diskutieren musste. Kaja beschloss, seine deutliche Provokation zu übersehen, und begrüßte ihn mit einem strahlenden Lächeln. „Die Overstreets haben mir ein Museum gezeigt. Es war wunderschön!“, schwärmte sie mit unschuldigen Augenaufschlag.

Sein Blick wurde um einiges freundlicher, als er erfuhr, dass sie lediglich mit ihren Gasteltern unterwegs gewesen war. „Ich wollte dir auch etwas zeigen!“, meinte er sanft.

Kaja war etwas überrascht, wie schnell er wieder die Stimmung wechseln konnte, und legte neugierig den Kopf schief. „Was denn?“

Sonny lachte gut gelaunt und streckte ihr die Hand hin. „Komm mit!“

Uh! Schon wieder? Kaja war froh, dass sie sich am Morgen kurz im See gebadet hatte. Aber ihre Hose stank immer noch nach Pferd. Seine Haare dagegen waren noch feucht vom Baden.

Kaja ergab sich ihrem Schicksal und ließ sich von ihm in die Hügel entführen. Er führte sie von hinten an die Steilwand heran und kletterte schließlich auf den Vorsprung des alten Späherpostens. Von hier hatte man einen umwerfenden Blick über das Tal. Ein Felsvorsprung schützte von oben vor der Unbill des Wetters, sodass eine halboffene Höhle entstanden war. Sonny hatte eine Decke ausgebreitet und ein Picknick vorbereitet. So richtig romantisch! Kaja war angenehm überrascht und kicherte wie ein kleines Mädchen. Sonny ließ wieder die Hände in den Taschen verschwinden und lächelte verlegen. „Gefällt es dir?“

Sie nickte und schaute ihm verliebt in die Augen.

„Ist es so, wie man es in Bayern macht?“ Er zog eine Hand wieder aus der Hosentasche und deutete unsicher auf die Decke.

„Ganz so wie in Bayern!“, versicherte sie. „Was hast du denn mitgebracht?“

Sonny zog sie auf die Decke und zeigte ihr, was er geplündert hatte. Cola in einer Plastikflasche, Chips in einer Plastiktüte, Brot mit Käse auf einem Plastikteller und Nudelsalat in einer Plastikschüssel. Dazu gab es Plastikbesteck. Er war konsequent in seiner Auswahl. Sie lachte laut, nahm die Cola und füllte sie in zwei Plastikbecher, um mit ihm anzustoßen. „Ganz wie in Bayern!“, schmunzelte sie erneut.

Sie aßen von dem mitgebrachten Essen, dann ließ Sonny den Müll in einem Plastiksack verschwinden. Faul lagen sie anschließend in der Sonne und sahen über das Tal. Die Menschen und Pferde wirkten in der Ferne wie Ameisen. Kein Geräusch drang zu ihnen herüber und sie fühlten sich, als wären sie alleine auf der Welt. Kaja erblickte einen Adler, der über ihnen seine Kreise zog. „Sieh mal!“

Sonny blinzelte gegen die untergehende Sonne und hielt die Hand vor die Augen. „Ich weiß! Hier in der Nähe gibt es eine Grube, mit der sich meine Leute früher die Federn geholt haben. Sie haben sich in der Grube versteckt, diese mit Zeigen abgedeckt und einen Köder ausgelegt. Wenn der Adler hinabstieß, um sich das Fleisch zu holen, haben sie ihm die Federn ausgerissen.“

„Ganz schön brutal!“, stellte Kaja fest. Sie war Tierschützerin.

Sonny lachte. „Ganz schön gefährlich! So ein Adler hat nämlich einen ziemlich scharfen Schnabel!“

„Trotzdem!“, schimpfte Kaja.

„Hohch! Weißes Mädchen!“, lästerte Sonny und erhielt dafür einen Stoß in die Rippen.

Es entstand ein kleiner Ringkampf, bei dem Kaja hoffnungslos unterlegen war und schließlich vollkommen nackt unter ihm lag. Er hatte ihr genüsslich die Kleidung vom Leib gerissen und hielt nun ihre Hände fest, um ihre Gegenwehr zu bändigen. Sein Mund fand ihre Brüste und er begann lange und intensiv zu saugen. Sie stöhnte vor Lust und bat ihn schließlich, sie freizugeben. „Was bekomme ich dafür?“, fragte er herausfordernd.

„Du hast doch schon alles!“, flüsterte sie verführerisch.

„Stimmt!“, stellte er fest und gab endlich ihre Hände frei. Sie umklammerte seinen Körper und streichelte seine braune Haut. Hier war nichts geheim und sie mussten nicht aufpassen, gestört zu werden. Hier oben waren sie allein. Nur umgeben von Felsen, dem Himmel und dem Wind. Sie hatte das Gefühl, aufgespießt zu werden, als er tief in ihr versank und sie mit kräftigen Stößen über die Decke schob. Am liebsten wäre sie vor lauter Lust in ihm versunken. Schwer atmend lagen sie beide nebeneinander und Sonny schlug die Seiten der Decke um ihren Körper. Es war einfach nur eine Pferdedecke, die nach Pferd stank und voller Haare war, die nun an ihrer beider verschwitzten Körper klebten. Kaja war das gleichgültig. Sie würde später im See baden und sich gründlich reinigen. Sie kuschelte sich an Sonny und atmete tief seinen Körpergeruch ein. Er roch ein bisschen nach Schweiß und würzigen Tannennadeln. Wahrscheinlich hatte er schon länger keine Seife mehr angerührt.

„An was denkst du?“, fragte er amüsiert.

„An Seife!“, antwortete sie ehrlich.

Es reizte ihn zum Lachen. „Oh, die gibt es erst morgen wieder. Bei uns ist sie streng rationiert.“

Sie kicherte. „So, so! Jede Woche nur ein Stück, oder was?“

„Kommt darauf an, ob wir Wasser zum Duschen haben.“

Kaja seufzte. Wenn sie mit diesem Barbaren zusammenblieb, würde ihr Leben karg sein! Nichts mit Haus, Pool und schicken Geländewagen. War es das wert? Sie stützte sich auf und musterte ihn gründlich. Irgendwann hätte er nicht mehr die Figur eines Topmodels. Sein Bauch würde schwabbelig sein, seine Haare grau und sein Gesicht faltig. Mit einem inneren Seufzen legte sie sich wieder zur Seite und schalt sich für diese dummen Gedanken. Jetzt waren sie jung und hübsch! Das andere kam später. Sonny würde seinen Abschluss machen und ein neues Haus bekommen. Nicht so groß, wie sie es erhofft hatte, aber wenn sie so ein aufblasbares Ding kaufte, dann hätte sie auch einen Pool. Sie war glücklich.

Drüben im Tal drang nun doch der Klang der Trommel zu ihnen herüber und so kletterten sie zurück. Sonny führte sie den dunklen Weg an den Kiefern vorbei und erzählte ihr von der Zeit, als Crazy Horse hier gelebt hatte. Kaja konnte förmlich sehen, wie hier die Kinder zwischen den Felsen gespielt und Frauen nach Beeren gesucht hatten. Es muss schön gewesen sein.

Sonny verabschiedete sich mit einem Kuss und verschwand, um sich für die Schwitzhütte bereit zu machen. Die niedrige Hütte wurde auch seit einhundertdreißig Jahren an dieser Stelle aufgebaut. Daneben ragte ein einzelner Pfosten aus dem Boden. Es war die Stelle, wo 1877 der letzte Sonnentanz stattgefunden hatte. Fünf Felsen waren herangerollt worden, um an die fünf Tänzer zu erinnern, die hier ihr Fleisch geopfert hatten. Es war ein magischer Ort und Kaja konnte die Geister der Vergangenheit spüren.

Sie holte sich aus ihrem Rucksack ein Handtuch und einen Bikini und ging zum See, um zu baden. Das Wasser war angenehm kühl und sie wusch sich den Schweiß und die Pferdehaare von ihrem Körper. Das kalte Wasser trieb den Nebel fort, der ihr Gehirn umfangen hatte, und sie konnte wieder klar denken. Manchmal wusste sie gar nicht mehr, wer sie überhaupt war. Diese Menschen hatten einen Einfluss auf sie, dem man schwer entkommen konnte.

Das Abendessen verbrachte sie mit den Overstreets. Sie hatte das Bedürfnis, unter ihresgleichen bleiben zu müssen. Sie beobachtete einige Kinder, die in der Nähe Hufeisenwerfen spielten, und war ansonsten schweigsam.

„Müde?“, erkundigte sich Caren.

Kaja nickte. Sie wollte ihnen nicht ihre Gedanken verraten.

„Hast du denn schon über unseren Vorschlag nachgedacht?“

Kaja wusste, dass Caren wissen wollte, ob sie noch bleiben würde. Aber dazu musste sie erst einmal mit ihren Eltern reden. „Ich würde schon ganz gern bleiben!“, meinte sie mit einem freundlichen Lächeln. „Aber ich warte ab, ob ich einen Studienplatz bekomme. Mal sehen, was meine Eltern dazu sagen.“

„Wir möchten es halt wissen. Weil wir sonst anders planen müssen!“

Kaja senkte den Kopf. „Klar! Ich kläre das in den nächsten Tagen, okay?“

„Wunderbar!“, freute sich Caren. „Du weißt, dass wir uns freuen würden, nicht wahr?“

„Danke!“ Kaja schniefte ein wenig vor Rührung. Dave und Caren waren wirklich nett! Sie winkte, als die Oma und Jaden sich verabschiedeten, um nach Hause zu fahren. Die Nacht verbrachte Kaja im Zelt der Overstreets, weil Sonny nicht auftauchte.

Am Morgen herrschte wieder Aufbruchstimmung, weil jeder damit beschäftigt war, seine Pferde einzufangen. Die Herde hatte fast das ganze Gras abgefressen, sodass das Tal nun aussah, als wäre es gemäht worden. Cheyenne, Amber und Sand kamen gehorsam, als sie gerufen wurden, und standen still, als die schweren Sättel auf ihre Rücken gehoben wurden. Es waren eben richtige Westernpferde.

Der letzte Teil der Strecke ging querfeldein durch die Hügel und war anstrengend. Manchmal konnten sie am Rande eines Baches, der sich durch die Hügel schlängelte, galoppieren, doch schließlich war es nur möglich hintereinander zu reiten, weil der Pfad schmal wurde. Die Sonne ging bereits unter, als die Reiter endlich erschöpft und müde den Powwow-Grund in Pine Ridge erreichten. Trommeln erklangen zur Begrüßung und die Lichter der Arena schienen auf die Menschen, die sich in der Mitte auf ihren Pferden sammelten. Vor allem die Kinder waren stolz auf ihre Leistung. Viele waren zum ersten Mal dabei und so war ihnen die Anstrengung anzusehen.

Kaja lächelte, als sie sich mit den anderen im Kreis aufstellte. Sonny hielt mit seinem Pferd neben ihr und strahlte sie an. Er hielt die Fahne der Oglala-Lakota und sie musste daran denken, dass er aus einer alten Häuptlingsfamilie stammte. Sie hatte noch nie gefragt, zu welcher Familie er eigentlich gehörte. Aber er trug die Fahne wieder mit dieser Selbstverständlichkeit, die auch überhaupt nicht in Frage gestellt wurde. Sie lauschte dem Gebet und ritt danach aus der Arena, um ihr Pferd abzusatteln und zu verladen. Jaden kam sofort angerannt und umarmte sie, als hätte er sie tagelang nicht gesehen.

Kaja schleuderte ihn lachend um sich herum und drückte ihn fest an sich. Dann zog sie sich für das Powwow um. Sie trug nur Jeans und T-Shirts und ließ ihre Haare offen. Viele Familien waren zusammengekommen, um die Reiter zu ehren. Kaja sah auf die bunten Gewänder und die Federn, die im Takt hin und her schwangen. Der Anblick war inzwischen vertraut. Mittlerweile postete sie keine Bilder mehr auf Facebook, weil sie das Klischee, das Corinna und Claudia in ihren Köpfen hatten, nicht weiter nähren wollte.

Sie lächelte, als Sonny sie zu einem Rabbit-Dance einlud, und ließ sich von ihm durch die Tanzarena führen. Die Blicke, die ihr von einigen missgünstigen Mädchen zugeworfen wurden, waren ihr gleichgültig. Sonny gehörte ihr! Augenblicklich verschwand er wieder, um mit einigen Männern, die am Rande der Tanzarena standen, zu reden. Kaja erkannte sie als wichtige Würdenträger. Trotzdem schwiegen sie respektvoll, als Sonny bei ihnen auftauchte, und hörten, was er zu besprechen hatte. Anscheinend sagten sie etwas, das Sonny nicht zu gefallen schien, denn er schüttelte trotzig den Kopf. Sein Körper war angespannt und Kaja wusste, dass es um sie ging. Ein weißes Mädchen passte halt nicht zu einem Hoffnungsträger des Stammes. Ihr wurde plötzlich schwer ums Herz. Hatte ihre Liebe eine Chance? Sie stellte sich beim Frybread-Stand an, um ihm nicht das Gefühl zu geben, dass sie ihn beobachtete. Das Frybread war mit Chilli con Carne gefüllt und schmeckte gut. Aber das lag wahrscheinlich nur daran, dass sie wirklich Hunger hatte.

Später fuhr sie mit den Overstreets nach Hause ohne sich von Sonny zu verabschieden. Er war mit einigen Männern einfach verschwunden und nicht mehr aufgetaucht.

Auf dem Rückweg erkundigte sich Kaja bei den Overstreets, zu welcher so wichtigen Familie Sonny eigentlich gehörte. Sie fand das Getue um irgendwelche Blutlinien manchmal affig.

Dave musterte sie verblüfft. „Das weißt du nicht? Er gehört zum Crazy Horse Tiospaye!“

Kaja unterdrückte ein Stöhnen. War ja klar! Was bildete sie sich eigentlich ein? Der ganze Stamm würde ihn in die Mangel nehmen und seine Beziehung mit einem weißen Mädchen torpedieren. Das waren ihrer Meinung nach alles Rassisten!

„Wieso?“, fragte Dave.

„Nur so!“, wehrte Kaja die Frage ab. Sie blickte gedankenverloren in die vorbeigleitende Dunkelheit. Würde Sonny in den nächsten Tagen vorbeischauen? Sie würde ja sehen, wie ernst es ihm war!

Die nächste Woche kam niemand. Kaja arbeitete ganz normal im Haushalt und kümmerte sich um Jaden. Sie plantschte mit ihm im Pool und sehnte das nächste Wochenende herbei, um sich mit Sonny zu verabreden. Immer wieder schaute sie bei Facebook nach, aber er ging nie online. Das war vorher schon vorgekommen und so machte sie sich keine Sorgen, sondern war eher verärgert. Sie hatten vier Tage miteinander verbracht und nun sehnte sie sich nach seiner Gegenwart. Vielleicht sollte sie einfach bei ihm vorbeifahren? Wenn Caren zurückkam, würde sie fragen, ob sie das Auto haben konnte.

Der Tag verlief für sie wie in Zeitlupe. Als Caren endlich zurückkehrte, lieh Kaja sich das Auto und erreichte am Abend das Haus der Redfeathers. Sie traf nur die Großmutter mit den beiden Mädchen an. Mahpiya und Sunkmanitu freuten sich, sie zu sehen, und Kaja umarmte die beiden. „Wo ist denn Sonny?“, fragte sie.

Die beiden sahen sie merkwürdig an und zuckten die Schultern. „Er ist irgendwo, um ein Auto zu reparieren.“

„Ach so?“ Kaja riss die Augen auf. Sie hatte ganz vergessen, dass der Barbar ja hin und wieder arbeitete. Er musste die Semesterferien nutzen, um Geld zu verdienen. „Wisst ihr, wann er wiederkommt?“

Die Mädchen schüttelten die Köpfe.

„Ich wollte am Wochenende vielleicht zum Baden gehen. Habt ihr Lust? “

Die beiden nickten strahlend.

„Sagt ihm bitte, dass ich da war!“ Kaja lächelte und stieg wieder ins Auto ein.

Sie fuhr noch bei der Tankstelle vorbei, weil Caren ihr aufgetragen hatte, ein paar Kleinigkeiten zu kaufen. An der Kasse saß wieder diese unhöfliche Indianerin, die sie höhnisch von oben bis unten musterte. Sie schien sichtlich vergnügt zu sein.

„Was guckst du so?“, fragte Kaja unhöflich.

„Nichts! Aber meine Brüder haben ihre Wette gewonnen!“, erzählte sie triumphierend.

Kaja wurde hellhörig. „Welche Wette?“

„Dass er dich beim Ritt rumkriegt. Und wie ist es so mit einem indianischen Mann? Hat er es dir besorgt?“ Ihre Stimme triefte vor Hohn.

Kaja verlor den Boden unter ihren Füßen. Ungläubig starrte sie die Indianerin an und wusste mit einem Mal, dass sie die Wahrheit sprach. Es war eine Wette gewesen! Und er hatte es öffentlich getan, um den anderen zu beweisen, dass er bei ihr gelandet war! Der ganze Stamm lachte wahrscheinlich über ihre Naivität. Deshalb war er auch seit dem Ritt nicht mehr bei ihr aufgetaucht! Der Verrat war so vollständig, so bodenlos, dass ihr schlecht wurde. Immer noch starrte das kaugummikauende Ungetüm sie triumphierend an. Nur nicht in Tränen ausbrechen, mahnte Kaja sich in Gedanken. Es war nicht der erste Freund, der ihr den Laufpass gab, aber noch nie hatte es so weh getan. Wie sehr hatte sie sich anfangs gegen diese Liebe geweht und nun wurde sie zum Opfer degradiert. Sonny hatte sie verraten und verkauft! Nur mit aller Mühe gelang es ihr, eine Fassade der Gelassenheit aufrecht zu erhalten. Sie zwang sich zu einem süffisanten Lächeln und fand ihre Stimme wieder. „Ach so, die! Nein, nicht er hat seine Wette gewonnen, sondern ich! Dass es mir gelingt, den Hoffnungsträger des Stammes ins Bett zu kriegen. Und nein, gut war es nicht. Es gibt bessere Männer!“ Bamm! „Magst du ihn haben?“

Sie nahm die Einkäufe und erfreute sich an ihrem verblüfften Ausdruck. Sollte sie ruhig glauben, dass Kaja eine weiße Hure war, die nur hergekommen war, um mit einem indianischen Mann zu schlafen. Das war immer noch besser, als diese Demütigung. Jetzt hatte sie ihn benutzt und nicht umgekehrt. Ha, wahrscheinlich lockte er sonst die Frauen mit dem Crazy-Horse-Urenkel-Spruch ins Bett!

Im Auto konnte sie nur mühsam die Tränen der Enttäuschung zurückhalten. Doch dann flossen sie über ihr Gesicht und nichts in der Welt konnte Kaja noch trösten. Er hatte sie betrogen! Ihre Einsamkeit schamlos ausgenutzt, um sich vor seinen Freunden zu profilieren. Sie war eine Jagdtrophäe und sonst nichts. Sie bereute jede Stunde, die sie mit ihm verbracht hatte. Ihr Hass war so unermesslich, dass sie fast keine Luft mehr bekam. Sie wollte ihn töten, auslöschen und am liebsten irgendwo verscharren. Zum zweiten Mal innerhalb eines Jahres war sie von Menschen enttäuscht worden! Erst von ihrer Oma und nun von diesem Schuft! Eigentlich hätte sie es wissen müssen. Sie hätte sich besser schützen müssen und auf die Warnungen hören sollen. Und dann war ihre Entscheidung klar! Sie musste hier weg! So schnell wie möglich! Am liebsten heute noch.

Der Weg nach Hause war erfüllt von bösen Gedanken und Hassgefühlen. Sie dampfte vor Wut, als sie die Einkäufe in die Küche trug und auf den Tisch knallte. Caren schaute erstaunt zu ihr hin und sie entschuldigte sich halbherzig. „Ups!“ Sie tat so, als wäre ihr die Tasche lediglich aus der Hand gerutscht.

Am Abend löschte sie das Facebook-Konto. Sie wollte mit diesem Schurken nichts mehr zu tun haben und er sollte sie auch nicht verfolgen können. Er war gestorben. Eines grausamen Todes.

Es fiel ihr schwer, den Overstreets mitzuteilen, dass sie zurückgehen würde, denn sie konnte die Enttäuschung förmlich spüren. Die beiden trugen es mit Fassung und bedankten sich, dass Kaja ihnen rechtzeitig Bescheid gab. Sie hatten bereits mit der Agentur Kontakt aufgenommen, sodass im September ein neues Mädchen zu ihnen kommen würde. Na, dann warnt das arme Ding besser vor den Männern hier, dachte Kaja böse. Sie lächelte freundlich und schlug die Einladung aus, mit ihnen im Sommer noch in den Urlaub zu fahren. Nein, Kaja hatte die Nase voll von Amerika. Sie wollte sich auf ihr Studium konzentrieren und ihr Leben neu ordnen. Es wurde Zeit, erwachsen zu werden.

Die Overstreets organisierten sofort den Rückflug und blieben freundlich, obwohl Kaja sehen konnte, dass sie enttäuscht waren. Für die Familie tat es ihr auch leid, ganz besonders für Jaden., aber sie brauchte wieder einen klaren Kopf. Je eher sie ebreiste, desto besser. Sie erzählte den Overstreets nicht ihre wahren Beweggründe, sodass die Stimmung sehr gedrückt war. Dave und Caren verstanden einfach nicht, was plötzlich in sie gefahren war. Kaja beantwortete alle Fragen einsilbig und erklärte nur, dass sie Heimweh hatte und wieder zu ihrer Familie wollte. Irgendwann hörten die Fragen auf und die Overstreets waren einverstanden, dass Kaja von San Antonio aus nach Hause flog. Sie wollte dort ihre Freundin Sonja besuchen und von dort aus die Rückreise antreten. Sie brauchte dringend jemanden, mit dem sie in Ruhe reden konnte. Vielleicht suchte sie sich nach dem Studium auch einen Top-Gun-Piloten.

Die nächsten zwei Wochen verliefen bereits in den Vorbereitungen für ihre Abreise. Sie besuchte die Kills with Knifes ein letztes Mal und ignorierte konsequent jede Frage, die Sonny betraf. Cherryl sah sie mit einem seltsamen Blick an, den Kaja einfach übersah. Zu Sonny gab es nichts mehr zu sagen. Jeder Gedanke an ihn war Zeitverschwendung.

Aber so leicht war es nicht. Die Rez war ein Dorf und so traf sie ihn eines Tages beim Einkaufen im Supermarkt von Kyle. Einfach so. Er trat mit einem seltsamen Ausdruck im Gesicht auf sie zu und schien verlegen zu sein. Kaja fuhr die Schutzschilde hoch, um sich gegen den Angriff des Todessterns zu wappnen. „Hi!“, grüßte sie kühl.

„Hi!“ Seine Hände verschwanden in den Hosentaschen, als müsste er sich ebenfalls schützen. Seine Schultern wurden breit.

Ihr Blick wurde um keine Nuance freundlicher. „Aller klar?“

„Du gehst zurück?“ Anscheinend hatte er diese Nachricht von seiner Cousine erhalten.

„Was dagegen?“ Ihre Stimme war so schneidend, dass man damit einen Baum umsägen konnte.

Sonny starrte sie aus dunklen Augen an und vernichtete sie mit seinem Blick. Wortlos drehte er sich um und ging davon.

Kaja schluckte schwer und versuchte ihre Atmung zu beruhigen. Das war knapp gewesen! Wieso wagte es dieser Schuft, ihr tatsächlich unter die Augen zu treten? Die Erbärmlichkeit seines Verhaltens kotzte sie an. Sollte er sich doch eine Touristin suchen, um sie mit seinem animalischen Sex zu betören! Am besten, er ließ sich dafür bezahlen, dann hätte er ausgesorgt. Vielleicht sollte sie ihm die Visitenkarte von „Thunder from Down Under“ in die Hand drücken. Da würde er gut dazu passen. Ihr Herz schlug viel zu schnell vor Wut und sie setzte sich ins Auto, um die Übelkeit zu unterdrücken, die in ihr hochstieg. Das wäre ja noch schöner, wenn sie sich wegen dieses Neandertalers aufregte.

Die ganze Fahrt über dachte sie an diese flüchtige Begegnung und sehnte den Tag ihrer Abreise herbei. Sie wollte ihn nie wiedersehen! Der Kontinent war einfach zu klein für sie beide. Den nächsten Urlaub wollte sie in Australien verbringen oder besser gleich auf dem Mond.

Kaja genoss die letzten zwei Wochen bei ihrer Gastfamilie. Ihre Eltern in Deutschland freuten sich schon auf ihre Rückkehr und berichteten aufgeregt, dass sie einen Studienplatz in München erhalten hatte. „Stell dir vor, jetzt musst du dir kein Zimmer in Landshut oder sonstwo suchen!“

Kaja überlegte, ob ihr das nicht lieber gewesen wäre. In ihr altes Zimmer zurückzukehren, erschien ihr nicht so begehrenswert. Ihre Eltern hatten eine Doppelhaushälfte in einer spießigen Wohngegend in Feldkirchen-Westerham. Natürlich konnte sie mit dem Zug nach München fahren, aber ihre Eltern würden sie kaum darin unterstützen, in München ein Zimmer zu finden. Das wäre viel zu teuer. Das Studium kostete ohnehin schon genug. Kaja seufzte tief. Erst einmal nach Hause kommen und anschließend weitersehen. Wenn das Semester angefangen hatte, konnte sie immer noch schauen, ob sie ein Zimmer in einer WG fand.

Anfang August wurde sie von Dave und Caren zum Flughafen nach Rapid City gefahren. Jaden blieb bei der Oma, nachdem er Kaja ganz fest gedrückt hatte. Noch konnte er nicht abschätzen, dass es vielleicht ein Abschied für immer war, und so war er anschließend wieder in sein Zimmer geflitzt, um weiter an seiner Eisenbahn zu bauen.

Kaja schwieg auf der Fahrt nach Rapid City. Auch am Flughafen war sie merkwürdig still. Sie verabschiedete sich von Dave und Caren und bedankte sich mit artigen Worten für die schöne Zeit. Die Geschenke hatte sie zusammen mit ein paar anderen Sachen als Paket nach Deutschland geschickt, damit sie kein Übergepäck hatte. Einige Sachen hatte sie auch Cherryl geschenkt. Dave half ihr bei der Gepäckaufgabe und drückte ihr das Flugticket nach Deutschland in die Hand. „Pass darauf auf!“, drohte er lächelnd. „Sonst bist du hier gestrandet!“

Kaja schüttelte den Kopf. Sie würde ganz bestimmt nicht in Amerika bleiben! Sie umarmte die beiden ein letztes Mal und verschwand dann durch das Gate. Ihre Zeit bei den Overstreets war vorbei. Sie rief ihnen noch ein letztes „Viel Glück“ zu und winkte zum Abschied, dann verschwand sie in Richtung ihres Flugsteiges für ihre Maschine in Richtung Denver und Weiterflug nach San Antonio.

Spießer und Dozenten

Die Zeit bei Sonja war eine nette Abwechslung, aber nicht wirklich erholsam. Sonja litt unter Heimweh und hatte Sehnsucht nach ihrem Mann, der erst Weihnachten wiederkommen würde. Sie lebte in einer kleinen Dreizimmerwohnung in einer riesigen Anlage, die immerhin einen Gemeinschaftspool hatte. Sonja wartete darauf, dass ihnen ein Haus auf dem Luftwaffenstützpunkt angeboten wurde. Kaja erzählte von ihrem Glück beziehungsweise Unglück mit Sonny und ließ sich von der Freundin trösten, die ihr am liebsten einen netten Piloten vermittelt hatte.

„Nee, lass mal!“, wehrte Kaja das gutgemeinte Angebot ab. „Ich habe gerade die Nase voll von Männern. Ich will erst einmal mein Studium anfangen und sehe weiter.“

Sonja drückte sie herzlich. „Aber wenn du deinen Abschluss hast, kommst du her und ich suche dir einen netten Mann!“

„Genau!“, stimmte Kaja zu. „Einen weißen, anglosächsischen Piloten mit dunkler Sonnenbrille und Kurzhaarschnitt!“

Die Tage waren überschattet, denn Kaja verkorkste sich den Magen in einem Restaurant und lag ein paar Tage mit Übelkeit und Erbrechen darnieder. Sie schwor sich, in ihrem ganzen Leben kein mexikanisches Essen mehr zu sich zu nehmen! Ihrer Freundin tat es wirklich leid, dass sie nichts Besseres herausgesucht hatte. „Ich war dort schon ein paar Mal und es war immer gut!“, verteidigte sie sich.

Die letzten Tage kochte Sonja lieber in ihrer Wohnung. Ansonsten lagen die beiden am Pool und sonnten sich. Zu mehr war es einfach zu heiß.

Schließlich kam der Tag des Abschieds und Kaja packte endgültig den Koffer für den Abflug nach Deutschland. Sonja brachte sie zum Flughafen und verabschiedete sich von ihr. Kaja ging durch die Sicherheitsschleuse und suchte den Flugsteig. Am Schalter kam die nächste Hiobsbotschaft, denn die Dame erklärte mit professionellem Lächeln, dass ihr Sitz zweimal verkauft worden war. Sie müsste daher die nächste Maschine nehmen. Kaja wurde bissig. „Oh, das tut mir aber leid. Wissen Sie, ich bin aus Deutschland! Deutschland, Europa! Und da ist es nicht üblich, den Sitz doppelt zu verkaufen. Also organisieren Sie mir einen Sitz in dieser Maschine, weil ich sonst meinen Flug nach Deutschland, Deutschland in Europa, versäume!“ Sie betonte jedes Mal die Worte Deutschland und Europa, um der Dame klar zu machen, dass hier beträchtlicher Ärger vor ihr stand.

Die Dame schenkte Kaja wieder dieses professionelle Lächeln und erklärte, dass sie die anderen Passagiere fragen würde, ob einer auf seinen Platz verzichtete. Kaja fühlte sich wie im falschen Film, als die Dame nach dem Boarding eine Durchsage machte und die Mitreisenden fragte, ob einer seinen Platz gegen einen Gutschein für den nächsten Flug für dieses arme Mädchen aufgab, damit es nach Europa weiterfliegen konnte. Tatsächlich ließ sich ein Herr überreden und erntete den Beifall aller Mitreisenden.

Kaja setzte sich auf den freigewordenen Platz und dachte nur noch „Holt mich hier raus“!

In Philadelphia musste sie den Terminal wechseln und schaffte es nur knapp, die Maschine nach Deutschland zu erwischen. Im Dauerlauf rannte sie bis zu ihrem Gate, das bereits geschlossen war. Sie bezweifelte, dass das Bodenpersonal es noch geschafft hatte, ihren Koffer umzuladen.

Schnaufend setzte sie sich auf ihren Platz und nahm erleichtert zur Kenntnis, dass zwei Herren neben ihr saßen, die nicht danach aussahen, als wollten sie sie vollquasseln. Sie flog gegen die Zeit und wollte ein paar Stunden schlafen.

Kaja prüfte die Programmauswahl und fand einen vielversprechenden Science-Fiction-Film, den sie anschauen wollte.

Der Flug verlief ereignislos. Sie würde am Morgen in München landen und freute sich auf das Wiedersehen mit ihrer Familie. Ihre Eltern hatten versprochen, sie abzuholen. Als sie am Gepäckband stand, um auf ihren Koffer zu warten, klopfte ihr Herz doch ganz beträchtlich. Sie hatte die Eltern vermisst! Nach der Pleite mit Sonny war sie froh, von Menschen umgeben zu sein, denen sie vertrauen konnte. Kaja hob positiv überrascht den Koffer vom Gepäckband und korrigierte ihre Meinung über das amerikanische Bodenpersonal. Irgendwie hatten sie es doch geschafft, das Ding an Bord zu kriegen. Ihre Laune verschlechterte sich zusehends, als ausgerechnet sie als einzige von mindestens vierhundert Reisenden zur Zollkontrolle gebeten wurde. „Haben Sie etwas zu verzollen?“

Kaja überlegte, was sie tatsächlich in den Koffer gepackt hatte und was sie zuvor bereits als Paket nach Deutschland geschickt hatte. „Nein!“, antwortete sie selbstsicher.

Trotzdem ließ sich der Beamte nicht erweichen. Sie musste den Koffer öffnen und Kaja wusste jetzt schon, dass sie mindestens zwei Mann brauchte, die ihr halfen, das Ding wieder zu schließen. Der Zöllner wühlte sich durch Schlüpfer und T-Shirts. Prüfte, ob auch keine Preisschilder dran waren, und musterte misstrauisch einige indianische Andenken, die sie für ihre Eltern gekauft hatte. Es war alles weit unter dem, was er wohl erwartet hatte, und es war ihm sichtlich peinlich.

„Sie waren wohl länger in den USA?“, erkundigte er sich.

„Ein Jahr!“, antwortete Kaja knapp. „Meine Eltern stehen draußen.“ Ihr war plötzlich zum Heulen zumute. Nur mit Mühe konnte sie die Tränen unterdrücken.

„Ich helfe Ihnen, damit Sie schneller draußen sind!“, bot der Beamte freundlich an. Auch er hatte die verräterische Nässe in ihren Augen bemerkt. „Alles in Ordnung?“

Kaja nickte. „Ich habe nur Sehnsucht!“

Der Beamte legte sich mit seinem Gewicht auf den Koffer, damit sie den Reizverschluss zuziehen konnte. „Eine schöne Zeit gehabt?“

„Geht so!“ Der Kloß im Hals war so dick, dass sie kaum noch sprechen konnte.

„Fertig! Sie dürfen gehen!“

Kaja ließ sich den Koffer von dem Tisch heben und zerrte ihn blind vor Tränen hinter sich her. Die automatischen Türen öffneten sich, und genau in ihrer Blickrichtung standen bereits die Eltern mit Blumen in der Hand und strahlten ihr entgegen. „Kaja! Kaja!“

Um ihre Fassung war es geschehen. Tränen liefen über ihr Gesicht, als sie ihrem Vater um den Hals fiel. „Oh, Papa!“, schluchzte sie. Dann umarmte sie ihre Mutter und ließ sich fallen wie ein Baby. Es war keine Freude, sondern blanke Verzweiflung.

Die Eltern waren gerührt über ihren Gefühlsausbruch und dachten wohl, dass es reine Wiedersehensfreude war. „Ja, Kind! Es ist so schön, dass du wieder da bist! Es war ganz schön ruhig bei uns im Haus!“

Kaja wischte sich die Tränen aus dem Gesicht und rang um Fassung. Sie kicherte verlegen. Ihre Eltern wussten ja nichts von ihrem Desaster. „Ach! Es war ganz schön lang!“, entschuldigte sie ihren Ausbruch.

„Jetzt komm mal mit! Wir haben ein schönes Frühstück vorbereitet. Arn ist auch da!“

Typisch, dass ihr Bruder zu faul war, sie vom Flughafen abzuholen!

Auf der Fahrt nach Hause lauschte Kaja unkonzentriert den Erzählungen der Eltern. Der Vater machte wieder Witze über Tafelsilberdiebe, die ihr zeigten, dass er die Sache noch längst nicht überwunden hatte. Mit seinem Bruder hatte er keinen Kontakt mehr. Zumindest erfuhr Kaja, dass der böse Onkel die Oma total unter Druck gesetzt haben musste, bis sie endlich das Testament geändert hatte. Er war auch noch stolz darauf!

Kaja schwieg. Verzeihen wollte sie der Oma trotzdem nicht. Sie war feige gewesen und hatte ihren eigenen Komfort über den Sohn gestellt. Hauptsache, sie hatte ihre Ruhe! Kaja erinnerte es an die Lektüre in der zwölften Klasse: Mutter Courage und ihre Kinder. Damals hatte sie sich nicht vorstellen können, dass eine Mutter ihre Kinder im Stich ließ. Sie hatte das Buch richtig blöd gefunden, doch jetzt war sie eines Besseren belehrt worden. Na, jetzt hatte die Oma ihre Ruhe! Kaja würde jedenfalls nicht auf den Friedhof gehen. Die Oma war gestorben und ausgelöscht, genauso wie andere Personen, die sie besser auf ewig vergessen wollte.

Eher unkonzentriert folgte sie der Unterhaltung im Auto. Ihre Mutter erzählte Belanglosigkeiten aus ihrer Arbeit und hielt natürlich Tiraden über Arn. Immerhin hatte er ganz gute Noten, aber das war eher dem Umstand zuzuschreiben, dass er morgens mit dem Zug nach Rosenheim fuhr und somit die lange Fahrzeit nutzte, um seine Hausaufgaben zu machen oder auf eine Kurzarbeit zu lernen. Außerdem hatte er eine neue Freundin, die in dieselbe Klasse ging und mit ihm lernte. Kaja seufzte. Hinter jedem erfolgreichen Mann steckte eine fleißige Frau! Ohne ihre Hilfe hätte es auch Sonny nicht geschafft. Sie dagegen hoffte, dass er in der Gosse endete! Sie dachte an den alten Spruch, dass man zwar das Kind aus der Gosse, aber nicht die Gosse aus dem Kind holen könne.

Es war noch früh, als sie in Feldkirchen-Westerham ankamen. Arn hatte inzwischen Semmeln geholt und tatsächlich den Tisch gedeckt. Er lächelte sie mit seinem jungenhaften Charme an und umarmte sie fest. „Hey, Schwester!“

Er war größer und kräftiger geworden. Ein bisschen mehr Mann. Und er überragte sie plötzlich um gut einen Kopf. „Wow!“, staunte sie.

„Ich hoffe, du magst noch Melone mit Schinken?“ Es klang ein bisschen unsicher. Auch Kaja hatte sich verändert.

„Ach, das hatte ich ein ganzes Jahr lang nicht!“, schwärmte Kaja.

Der Bruder grinste zufrieden, weil es ihm gelungen war, ihr eine kleine Freude zu bereiten. Wie selbstverständlich nahm er ihren Koffer und schleppte ihn in den ersten Stock, wo sich ihr altes Kinderzimmer befand. Es war nett, mit einem breiten Bett, einem Kleiderschrank, einem Schreibtisch, einem Fernseher, einem Bücherregal und sogar einem Balkon. Ihr Bruder hatte dafür zwei kleine Zimmer. Ein Zimmer zum Schlafen und seine „Bude“, in der ein Sofa, sein Fernseher und sein Schreibtisch standen. Sie hatte kein Sofa, dafür aber einen Schaukelstuhl, in den sie sich kuschelte, wenn sie fernsehen wollte.

Nach dem Jahr in der Ferne wirkte ihr Zimmer klein und spießig. Sie hatte es viel größer in Erinnerung. Der Bruder stellte den Koffer neben das Bett und lächelte. „Na, wie ist es, wieder zuhause zu sein?“

Kaja zuckte die Schultern. „Irgendwie komisch. Als hätte sich nichts verändert.“

Arn lachte trocken. Auch seine Stimme wirkte männlicher. „Hat es sich auch nicht!“, bestätigte er.

„Frühstück!“, erschallte es von unten und Kaja kicherte amüsiert. Nein, hier war alles beim Alten geblieben! Andererseits war es auch schön, wieder Kind zu sein und zum Frühstück gerufen zu werden.

Am Tisch erzählten die Eltern begeistert von einem kleinen Haus, das sie sich in Italien kaufen wollten, und zeigten ihr Fotos. Es gehörte zu einer kleinen Anlage, die sogar einen Gemeinschaftspool besaß. Schön! Da konnte sie vielleicht auch mal hin! Die Eltern planten sogar ein Gästezimmer, damit abwechselnd ein Kind zu Besuch kommen konnte. Im Urlaub waren sie bereits in der Nähe gewesen und hatten die Anlage besichtigt. Arn war ebenfalls mit seiner Freundin dort gewesen und hatte es genossen. „Da können wir den ganzen Tag am Pool liegen!“, berichtete er gut gelaunt. „Und abends gehen wir immer in eine Pizzeria. Wir haben dort schon probegegessen. Echt lecker!“

Kaja dachte an die fette Pizza im WaTiki und es schüttelte sie. Sie konnte auf Jahre hinaus keine Pizza mehr essen. Sie biss in die saftigen Melonenscheiben und genoss den süßlich-frischen Geschmack. Nach dem schrecklichen Essen, das es in Amerika gegeben hatte, brauchte sie nun Vollkornbrot, Salat und vor allen Dingen gesundes Gemüse. Die Vollkornsemmel war einfach köstlich!

„Wann geht denn das Studium los?“, fragte die Mutter.

„Anfang Oktober!“, antwortete Kaja mit vollem Mund.

„Ach, da kannst du dich ja in Ruhe wieder einleben!“, freute sich der Vater.

Kaja zuckte die Schultern. „Es gibt eine Einführungswoche vorher und ich muss mich noch um die Bücher kümmern.“ Sie wollte sich nicht von den Eltern in Beschlag nehmen lassen, sondern gleich klar machen, dass sie jetzt Studentin war. Sie hatte ein wenig Geld gespart und wollte die Zeit bis zum Semesteranfang nutzen, um ein bisschen zu shoppen und ihre Freudinnen wiederzusehen. Außerdem war Herbstfest in Rosenheim!

Der Vater legte tadelnd den Kopf schief. „Du solltest die Zeit nutzen, um dir einen Nebenjob zu suchen. Wir haben nicht das Geld, dir das Studium zu finanzieren. Du kannst hier kostenlos wohnen, das ist aber auch schon alles.“

„Mach ich!“, versicherte Kaja. Innerlich seufzte sie genervt. Ein Haus in Italien anzahlen, aber kein Geld für das Studium der Tochter haben! Das war reichlich egoistisch in ihren Augen. Aber sie hatten ja auch noch Arn, der zur Schule ging. Irgendwo waren halt Grenzen. Ihre Eltern hatten von Anfang an verlangt, dass Kaja etwas dazuverdienen musste. Sie hatte früher schon beim Bäcker als Verkäuferin gearbeitet, um das Taschengeld aufzubessern, oder sich als Nachhilfelehrerin angeboten. In den nächsten Tagen würde sie ihre alten Kontakte wieder aufsuchen, um ihre Chancen abzuschätzen.

Nach dem Frühstück verzog Kaja sich in ihr Zimmer und packte den Koffer aus. Müde setzte sie sich auf den Balkon und überblickte die Gärten der Nachbarschaft. Alle waren gepflegt, mit Büschen und Blumen bepflanzt und mit einem Zaun umgeben. So richtig spießig und deutsch. Kaja erinnerte sich an die weite Prärie und den Wind. Hier wirkte alles eng und klein. Als Erstes wollte sie sich wieder in ihrem Reitstall melden! Sie vermisste bereits jetzt Cheyenne, Amber und Sand.

Mit einem Seufzen griff sie die Geschenke und ging wieder zu ihren Eltern ins Erdgeschoss. Arn freute sich über die Kappe mit dem Aufdruck „Native Pride“ und das T-Shirt des Oglala-Lakota College. Ihrer Mutter hatte sie eine Kette mit einem silbernen Anhänger in Form einer Schildkröte mitgebracht und ihrem Vater einen Schlüsselanhänger mit Perlenstickerei. Anschließend saßen alle im Wohnzimmer und Kaja erzählte Anekdoten von ihrem Aufenthalt in Amerika. Von Sonny erzählte sie nichts.

Viel zu schnell kam der Alltag. Sie arbeitete wieder als Verkäuferin in der Bäckerei, obwohl sie viel lieber ausgeschlafen hätte, und fuhr mit dem Zug nach München in die Hochschule. Das Leben war stressig und manchmal sehnte sie die Zeit bei den Overstreets zurück. Erst jetzt fiel ihr auf, wie hektisch Deutschland war. Sie war oft müde und ausgesprochen übellaunig. Außerdem ging ihr der ewige Streit zwischen den Eltern und Arn auf die Nerven. Arn hatte die Führerscheinprüfung bestanden und wollte nun unbedingt ein Auto. Die Eltern lehnten dies rigoros ab, weil es ihre finanziellen Möglichkeiten überstieg, aber auch, weil sie befürchteten, dass dann die Noten wieder schlechter werden würden. Ohne Zug würde Arn die Lernzeit fehlen. Er sollte im Frühjahr sein Abitur schreiben. Arn bot an, sich einen Job zu suchen, doch die Eltern wollten, dass er die Zeit zum Lernen nutzte.

Kaja schloss sich immer in ihrem Zimmer ein, wenn die Diskussionen um das Auto eskalierten. Alles war so kleinkariert, dass es nicht zum Aushalten war. Hinzu kam die schlechte Laune ihrer Eltern, weil sich der Kauf des Häuschens in Italien verzögerte. Die Besitzrechte waren irgendwie kompliziert. Jetzt mussten die Eltern überlegen, ob sie für den nächsten Sommer sicherheitshalber noch einmal einen Urlaub buchen sollten, wenn das Haus nicht zur Verfügung stand. Alles waren zusätzliche Kosten, mit denen sie nicht gerechnet hatten.

Kaja war genervt und suchte lieber den Kontakt zu ihren alten Freunden. Christine redete mit ihr kein Wort mehr und strafte sie mit hochnäsiger Missachtung. Kaja war das egal.

Stattdessen traf sie sich manchmal mit Angie und zeigte ihr Bilder aus Amerika. Sie ging zweimal mit ihr ins Kino, traf sich mit ihr in einem italienischen Restaurant und freute sich ansonsten auf die Vorlesungen, in denen sie mit den Dozenten angeregt diskutieren konnte.

Das Studium war interessant. Einzig die Dozentin im Fach „Gender“ ging ihr auf die Nerven. Eigentlich sollte hier über den Unterschied zwischen der Erziehung von Jungen und Mädchen eingegangen werden, doch die Dozentin war eine totale Emanze, die ernsthaft glaubte, dass es nur an der Erziehung läge, ob Jungen sich wie Jungen verhielten. Kaja stritt mit ihr, denn sie hatte erlebt, wie Wicahpi sich bereits als ganz kleines Baby eindeutig wie ein Junge entwickelte. Er war kräftiger, forscher und dominanter als Mädchen in diesem Alter und dies hatte nichts mit Erziehung zu tun! Die Dozentin wurde schnippisch, als Kaja ihre Theorien zu widerlegen versuchte, bis Kaja sie angiftete, dass sie offensichtlich noch nie auf einer Indianerreservation gewesen wäre.

„Ach, aber Sie?“ Die Stimme der Dozentin wurde süffisant.

„Ja!“, antwortete Kaja. „Ein Jahr lang! Und ich sage Ihnen, dass dort noch Strukturen herrschen, die absolut archaisch sind. Dort sind die Babys bereits mit vier Monaten kleine Krieger, unabhängig von der Erziehung!“

„So ein Unsinn!“, meinte die Dozentin. „Das ist ja direkt rassistisch!“

Kaja war sprachlos. Sie war mit Sicherheit kein Rassist! Es entsprach einfach nur der Wahrheit!

Die anderen Studentinnen trösteten sie nach der Vorlesung und schimpften mit ihr über den Fanatismus dieser Emanze. Kaja fand schnell ein paar Gleichgesinnte, mit denen sie zwischen den Vorlesungen in die Mensa und ins nahegelegene Café ging. Sie kam sich wichtig vor, wenn sie mit ihrem Ordner unter dem Arm von einer Vorlesung zur nächsten lief. Am Samstag jobbte sie beim Bäcker und setzte ein professionelles Lächeln auf, wenn Christine bei ihr die Semmeln kaufte. „Was darf’s denn sein?“, heuchelte sie giftig.

„Sechs Semmeln und ein Sonnenblumenbrot!“

„Noch einen Indianer dazu?“

Christine hob empört den Kopf, zahlte und verschwand durch die Tür.

Pille und Periode

Ende Oktober hatte Kaja nach ihrem langen Jahr in Amerika ihren ersten Termin beim Frauenarzt. Sie brauchte wieder ein Rezept für die Pille, außerdem hatte sie seit einiger Zeit Probleme mit ihrer Menstruation. Hinzu kamen eine Magenverstimmung oder Unterleibsschmerzen, die diffus waren und immer wiederkehrten. Anfangs hatte sie gedacht, dass es die Umstellung des Essens wäre, aber jetzt war sie doch ganz froh, dass sie einen Termin hatte.

Der Arzt kannte sie schon seit längerem und lächelte freundlich, als er sie nach der langen Zeit wieder empfing. „Und? Wie war es da drüben?“

„Ganz schön!“, antwortete Kaja. „Das Essen war schrecklich! Ich habe zugenommen und hatte echt mit Akne zu kämpfen.“

Der Arzt sah sie prüfend an. „Aber jetzt nicht mehr, was?“

„Nee, seit ich in Deutschland bin, habe ich keine Probleme mehr mit der Haut.“

„Und sonst?“

„Ich brauche wieder die Pille. Außerdem zwickt es mich manchmal. Ich dachte erst, dass es eine Magenverstimmung ist. Aber es kommt immer wieder.“

„Na, sehen wir uns das doch mal an!“ Der Arzt nickte in Richtung des Behandlungsstuhles.

Kaja verschwand hinter einem Vorhang und machte sich den Unterleib frei. Dann kletterte sie auf den Untersuchungsstuhl des Frauenarztes und legte die Beine in die Fußstützen. Der Arzt tastete den Unterleib ab und runzelte die Stirn. „Nanu, was ist denn das?“, fragte er.

„Was?“, forschte Kaja irritiert.

„Wann hatten Sie das letzte Mal Ihre Periode?“

Kaja dachte nach. „Vor drei, vier Wochen ungefähr.“

„Hmh!“

„Wieso?“

Der Arzt sah sie mit einem seltsamen Blick an und schob ein Gerät näher. „Das schauen wir uns doch jetzt mal näher an!“

Er schmierte ihren Bauch mit Gel ein und führte dann ein Ultraschallgerät darüber. Vorsichtig strich er über ihren Leib und machte er ein Bild von seinem Ergebnis. „Na, so was!“

Kaja bekam es mit der Angst zu tun. „Was ist denn los?“

Der Arzt lachte dunkel. „Frau Reichl, herzlichen Glückwunsch, Sie sind schwanger!“

Kaja verlor den Boden unter ihren Füßen. Sie war froh, dass sie auf dem Stuhl lag, denn sie drohte ohnmächtig zu werden. Der Schreck war so vollständig, so bedrohlich, dass ihr für einen Augenblick die Luft wegblieb. Das war unmöglich! Sie hatte die Pille genommen! Außerdem hatte sie gar keinen Freund!

„Das geht gar nicht!“, meinte sie verstört. Sie hatte keinen Sex. Die wenigen männlichen Studenten, die es in der Hochschule gab, waren Warmduscher mit fettigem Haar und Palästinensertuch, die als mögliche Partner von vornherein ausschieden. Sie stand nicht auf Softies.

Der Arzt drehte den Bildschirm in ihre Richtung und fuhr mit dem Ultraschallgerät erneut über ihren Bauch. Deutlich war das Klopfen eines Herzens zu sehen. „Hier ist der Kopf von Ihrem Kindchen, hier das Herz, hier sind die Arme und die Beine …“

Eigentlich brauchte Kaja die Erklärung nicht, weil auf dem Bildschirm wirklich deutlich die Umrisse eines Fötus zu sehen waren.

„Ich schätze mal, dass Sie mindestens schon in der fünfzehnten oder sechzehnten Woche sind.“

Rumms! Kaja ahnte Schlimmes. Aber es war ihr sofort klar gewesen. Der Einzige, der überhaupt in Betracht kam, war dieser Schuft! Konnte sie das Kind abtreiben lassen? Ihr brach plötzlich der Schweiß aus und ihr Herz klopfte viel zu schnell. Was würden ihre Eltern sagen? Und wie sollte sie mit einem unehelichen Kind ihr Studium beenden? All die Pläne, die sie gehabt hatte, zerplatzten wie Seifenblasen. All ihre Träume von einem Arzt oder Rechtsanwalt, der ihr ein Haus mit Pool hinstellte, lösten sich in Wohlgefallen auf. Niemand würde sie mit einem unehelichen Kind heiraten. Dann kam der nächste schreckliche Gedanke. Es würde ein Indianerkind sein! Mit brauner Haut und schwarzem Haar! Jeder würde sehen, dass es kein deutsches Kind war. Einige würden vermuten, dass sie sich mit einem Italiener oder Spanier eingelassen hatte. Eine Urlaubsbekanntschaft. Hure, würden sie hinter ihr her tuscheln. All diese Gedanken liefen binnen weniger Sekunden in ihr ab, während ihr das Blut vor Aufregung zu Kopf stieg.

„Hoppla!“, schimpfte der Arzt, als auch das Kind sich hektisch hin und her bewegte und das kleine Herz zu flattern anfing. „Jetzt atmen Sie mal tief durch! Der kleine Mann regt sich nämlich ziemlich auf!“

Ein Junge! Kaja atmete tief ein und blickte auf das Wesen, das dort auf dem Bildschirm zu sehen war. Es war ihr Baby!

„Das kommt nicht so gelegen, stimmt’s?“, schlussfolgerte der Arzt. „Gibt es denn einen Vater?“

Kaja schüttelte den Kopf und kniff die Zähne zusammen. „Ich habe doch die Pille genommen. Wie kann denn das passieren?“

Der Arzt legte den Kopf schief. „Das kann schon mal passieren, wenn die Periode so unregelmäßig kommt wie bei Ihnen. Ich muss Ihnen gleich sagen, dass es für eine Abtreibung zu spät ist. Das würde ich Ihnen auch nicht raten. Sie können immer noch entscheiden, das Kind zur Adoption freizugeben, wenn es so weit ist. Ich empfehle Ihnen auf jeden Fall, zur Familienberatung zu gehen. Ich kann Ihnen auch eine Überweisung zu einer Psychologin ausstellen.“

Kaja zischte empört durch die Zähne. „Ich bin schwanger, aber nicht verrückt!“

Der Arzt musste lachen. „Stimmt! Soll ich Ihnen ein Ultraschallbild ausdrucken, damit Sie sich ein bisschen mit dem Gedanken anfreunden können?“

„Okay!“ Kaja nickte gnädig. Mit gemischten Gefühlen blickte sie wieder auf den Bildschirm, wo ihr Baby gerade die Arme bewegte. Irgendwie sah es ja schon süß aus. Wenn es nur nicht von diesem gemeinen Schuft wäre!

„Haben Sie noch Kontakt zu dem Kindsvater?“

Kindsvater! Allerdings! Dieser Typ war selbst noch ein völlig verantwortungsloses Kind. „Nein!“

Der Arzt hob die Augenbrauen. „Das Jugendamt wird wohl wissen wollen, wer der Vater ist. Auch zum Schutz des Kindes! Sonst gibt es keinen Unterhalt …“

Sie zuckte bockig die Schultern. „Keine Ahnung! Irgendein Mann in Las Vegas. Zufallsbekanntschaft.“

Ihr war es egal, was der Arzt jetzt wohl von ihr dachte. Alles war besser, als zuzugeben, wie sie gedemütigt worden war.

Seine Stimme wurde tatsächlich etwas frostig. „Nun, dann sehen wir uns in vier Wochen! Bitte vereinbaren Sie einen Vorsorgetermin bei der Arzthelferin. Außerdem stelle ich Ihnen einen Mutterpass mit den wichtigsten Daten aus. Das dauert einen Augenblick. Sie können solange im Wartezimmer noch mal Platz nehmen.“

Er druckte ihr das Bild aus und drückte es ihr in die Hand. Jetzt lächelte er wieder freundlich. „Ein kleiner Junge! Glückwunsch!“

Kaja seufzte ergeben und betrachtete das Bild. Es war in 3D und zeigte das feine Gesicht eines Babys. Vorsichtig erhob sie sich und testete ihr Schwindelgefühl. „Darf ich denn noch reiten?“, fragte sie.

Der Arzt schien erfreut über diese Frage zu sein. Er lächelte ausgesprochen wohlwollend. „Lieber nicht! Offenbar hatten Sie ja Schmierblutungen. Da sollten Sie lieber vorsichtig mit körperlicher Anstrengung sein. Und natürlich keine Zigaretten und kein Alkohol!“

Kaja schluckte schwer. Das Reiten war ihr einziger Ausgleich gewesen! „Ich werde mich bemühen!“, seufzte sie verbittert.

„Wenn wieder Blutungen auftauchen, sollten sie sofort kommen! Aber im Moment sieht alles gut aus.“

Während sie im Wartezimmer auf den Mutterpass wartete, dachte sie über die Situation nach. Wieso hatte sie nichts gemerkt? Wenn sie gleich reagiert hätte, wäre eine Abtreibung noch möglich gewesen. Jetzt war da bereits ein richtiges Baby in ihrem Bauch. Selbst wenn es gesetzlich möglich wäre, würde sie es nun nicht mehr tun. Sie überdachte die letzten Wochen und schob es auf den Stress mit der Arbeit. Ihr war manchmal übel gewesen, aber sie hatte es auf das schlechte Essen bei einem Mexikaner oder auf die Rückkehr nach Deutschland und die damit verbundene Hektik geschoben. Auch das Studium hatte sie abgelenkt. Außerdem war es gar nicht für sie in Frage gekommen. Mit wem denn? Und wann? Das Abenteuer mit Sonny war lange vorbei! Sie hatte damals die Pille genommen und nicht damit gerechnet, dass etwas schief laufen konnte. Und wie schief!

Wortlos nahm sie den Mutterpass entgegen, den die Arthelferin ihr in die Hand drückte. Mutterpass. Sie würde auch bald so ein Mutterwalross wie die Dame am Bord des Flugzeuges sein, das sie nach Amerika gebracht hatte.

„Wir sehen uns in vier Wochen wieder?“

Kaja sah hoch und nickte. Die Arzthelferin drückte ihr einen Zettel mit dem nächsten Termin in die Hand und kurz darauf stand Kaja auf der Straße. Sie war froh, dass ihr die Mutter das Auto geliehen hatte, denn sie brauchte erst einmal Abstand.

Sie fuhr zum Reitstall und streichelte die Pferde, die ihr auf der Koppel neugierig entgegentraten und nach einer Karotte suchten. Die Reitlehrerin kam vorbei und wunderte sich über ihre Anwesenheit. „Ups, hatten wir für heute eine Stunde vereinbart?“ Ihr Name war Rosie und Kaja mochte sie, weil sie so unkonventionell war.

„Nein, nein! Ich brauche bloß ein bisschen Abstand. Hier ist alles so eng!“

Rosie lachte verständnisvoll. „Heimweh nach Amerika?“

„Zumindest nach den Pferden dort! Ich ruf dort heute mal an!“ Kaja dachte daran, dass sie sich schon länger nicht mehr bei den Overstreets gemeldet hatte. Auch dort hatte das Semester angefangen, sodass die beiden schwer zu erreichen waren. Hinzu kam die Zeitverschiebung. Kaja vermisste die beiden und hatte Sehnsucht nach Jaden. Es würde guttun, ihre Stimmen zu hören. Natürlich war ihr klar, dass sie den beiden nichts von ihrer Schwangerschaft erzählen würde. Denn Caren und Dave würden wissen, dass Sonny der Vater war. Und der Letzte, der wissen sollte, in welchem Zustand sie war, war Sonny!

„Du reitest wirklich so gut, dass du gerne die Pferde bewegen kannst!“, bot Rosie überraschend an. „Ich wäre froh, wenn ich jemanden hätte, der mich da ein bisschen unterstützt.“

Kaja senkte verlegen den Kopf, dabei freute sie sich über das Angebot. Es war ihr schon lange auf die Nerven gegangen, dass sie hier wieder zur Reitschülerin abgestempelt wurde, nachdem sie in Amerika alleinverantwortlich drei Pferde versorgt hatte. Ausgerechnet jetzt kam ihr diese Schwangerschaft dazwischen. Sie hasste es schon jetzt.

Mit einem tiefen Seufzen des Bedauerns drehte sie sich zu Rosie um. „Danke für das Angebot, aber es geht leider nicht. Der Arzt hat mir das Reiten verboten.“

„Ach, was ist denn los?“

„Probleme mit meinen Knien!“, log Kaja. „Ich muss eine Weile pausieren.“

„Das ist aber schade!“

Kaja sagte Rosie nichts von ihrer Schwangerschaft. Sie würde es noch früh genug erfahren.

Als nächstes überlegte Kaja, wie sie es ihren Eltern beibringen sollte. Sollte sie noch warten, bis sie es nicht mehr verheimlichen konnte? Andererseits brauchten vielleicht auch die Eltern Zeit, sich mit dem Gedanken anzufreunden.

Wie es zu ihr passte, wählte sie die Holzhammermethode. Sie kaufte einen Blumenstrauß und stellte ihn ihrer Mutter auf den Esstisch.

„Oh, womit habe ich denn das verdient?“, wunderte sich die Mutter.

„Tja, ich wollte dir nur schonend beibringen, dass du Oma wirst!“, antwortete Kaja mit einem schiefen Grinsen.

„Nein!“ Ihre Mutter schaffte es, in diesem Wort gleichzeitig Überraschung und Entsetzen auszudrücken.

„Kleine Überraschung aus Amerika. Ich habe es auch gerade erst erfahren.“

„Um Gottes willen! Wie konnte denn das passieren?“

„Unregelmäßige Periode!“, erklärte Kaja nüchtern.

Die Mutter schüttelte empört den Kopf. „Das meine ich nicht!“

Kaja kicherte. Das war ihr klar gewesen, aber sie wollte ihrer Mutter nicht die Geschichte ihrer Demütigung erzählen.

„Es ist halt einfach passiert. Ich bin in der fünfzehnten oder sechzehnten Woche. Das Baby kommt im März. Es wird ein kleiner Junge.“

„Aber was soll denn nun aus dem Studium werden?“ Auch bei der Mutter platzten gerade ein paar Träume.

„Nichts! Wieso? Ich werde das Studium natürlich beenden. Andere machen das ja auch.“

„Und wer ist der Vater?“

Kaja senkte den Blick. Sie hatte sich vor dieser Frage gefürchtet. Und diese Frage würde sie in Zukunft oft hören. Auch wenn sie nicht ausgesprochen wurde. Kaja, das Mädchen aus gutem Hause, bekam ein uneheliches Kind! „Keine Ahnung! Es war eine Zufallsbekanntschaft.“

Kaja konnte sehen, wie die Fassade aus gespielter Selbstbeherrschung bei ihrer Mutter bröckelte. So hätte sie ihre Tochter wahrhaftig nicht eingeschätzt! Was war nur in diesem Jahr aus ihr geworden? Deutlich stand diese Frage in ihrem Gesicht. „Zufallsbekanntschaft?“ Es klang wie ein Schimpfwort.

Kaja fuhr die Schutzschilde hoch. „Ja, Party, Männer, zu viel Alkohol …“

Fast machte es Kaja Spaß, ein Horrorszenario zu entwerfen. „Was willst du hören? Dass ich mich mit einem Kerl eingelassen habe, den ich nicht mehr wiedersehen will? Mama, es ist passiert, aber ich will den Kerl nicht mehr sehen. Ist das klar? Es ist ganz allein mein Baby.“

„Irgendwann wird es wissen wollen, wer sein Vater ist.“

Kaja senkte bockig den Blick. „Ja, aber das ist meine Sache. Im Moment gibt es ihn nicht!“

Die Mutter runzelte betrübt die Stirn. „Dein Vater wird das nicht gerne hören!“

Da hatte sie recht! Der Vater brüllte erst Kaja, dann die Mutter, dann die ganze Welt an, wütete anschließend durch das Haus und schwor, alle Männer auf der Welt umzubringen. Er würde persönlich nach Amerika fliegen, um diesen Schuft zu finden. „Wie heißt er? Wo wohnt er? Dem werd’ ich’s zeigen! Ich flieg da rüber und knall den Bastard ab! Gewehre kann ich da in jedem Supermarkt kaufen!“

Kaja konnte ihn nur mit Mühe davon abhalten, bei den Overstreets anzurufen und Rechenschaft von ihnen zu fordern.

„Sie können doch nichts dafür! Es ist doch meine Entscheidung, mit wem ich ins Bett gehe!“, verteidigte Kaja ihre Gasteltern.

Das handelte ihr eine Ohrfeige des Vaters ein. „Wie redest du denn?!“, herrschte er sie an.

Kaja war fassungslos. Noch nie hatte ihr Vater sie geschlagen! Noch nie! Außerdem war sie kein kleines Kind mehr, sondern eine junge Frau! Wortlos drehte sie sich um, rannte die Treppe hoch und verschwand in ihrem Zimmer. Ihr Herz klopfte vor Aufregung und sie legte die Hand auf ihren Bauch, um das Baby zu beruhigen.

Ihr Vater kam zur Tür herein und stemmte die Hände in die Hüften. Seine Tochter kugelte sich in Embryo-Haltung zusammen und ignorierte ihn. Sie war so wütend, dass sie nicht einmal weinte. Der Vater versuchte sich zu beruhigen. Er schritt wie ein Tiger auf und ab und atmete schwer. „Es tut mir leid! Das hätte ich nicht tun dürfen. Aber ich bin so wütend.“

Kaja drehte sich zur Seite und schwieg. Es war ihr Leben! Nicht seins!

„Kaja! Es tut mir leid. Lass uns doch vernünftig reden, was wir jetzt machen!“

Die Mutter kam ebenfalls in ihr Zimmer, sodass es eng wurde. Beide waren mit der Situation völlig überfordert. Und keiner interessierte sich dafür, wie es ihr ging.

„Wir machen gar nichts!“, meinte sie völlig ruhig. Sie drehte sich zu den beiden um und funkelte sie an. „Ich bekomme das Baby!“, betonte sie. „Nicht ihr! Es ist mein Leben. Ich werde studieren und das Baby bekommen. Ob ihr mir helft oder nicht!“

Die Mutter stammelte vor Hilflosigkeit. „Aber natürlich unterstützen wir dich. Es ist eben alles ein bisschen viel!“

Der Vater setzte sich zu ihr ans Bett und strich ihr über die Haare. „Kind, du bist doch noch so jung! Gestern warst du noch unser kleines Mädchen und heute erzählst du uns, dass wir Großeltern werden. Sei mir nicht böse, dass wir das erst einmal verdauen müssen. Und dann kommt noch die Aussage, dass es keinen Vater gibt! Entschuldige mal …!“

Kaja setzte sich auf und musterte die beiden. „Lieber kein Vater als ein schlechter! Glaubt mir! Ich kriege das schon hin. Außerdem haben wir ja noch ein bisschen Zeit. Das Baby kommt ja erst im März.“

„Ach du meine Güte!“, stöhnte die Mutter. „Wo soll es überhaupt schlafen? Und wo stellen wir eine Wickelkommode hin?“

Kaja stutzte und kicherte erleichtert los. Ihre Mutter war so praktisch veranlagt, dass es wirklich eine Freude war. Sie baute in Gedanken schon das Haus für das Enkelkind um. Selbst der Vater musste lachen und schüttelte den Kopf. „Du willst doch bloß die Kartons mit den Babysachen wieder herausräumen!“

Jetzt liefen bei Kaja doch die Tränen. Kopfschüttelnd drückte der Vater sie an sich und sie verbarg ihren Kopf an seiner Schulter.

„So was aber auch!“, murmelte dieser.

Am Nachmittag erfuhr auch Arn von dem Zustand der Schwester und musterte mit skeptischem Blick ihren Bauch. „Ein Baby? Da werde ich ja Onkel!“

Die Eltern lachten. „Und wir werden Großeltern! Stell dir mal vor, dann gehe ich mit einer Oma ins Bett!“ Der Vater erhielt von seiner Frau einen Knuff in die Rippen. „Und ich mit einem Opa!“

Kaja sah ihre Familie streng an. „Ihr sagt noch niemandem was! Die Leute erfahren es schon früh genug. Aber ich habe keine Lust auf das Gerede. Ich arbeite noch bis Weihnachten beim Bäcker und will nicht, dass mich jeder anstarrt.“

Kaja war schlank. Außerdem wurde es kalt, sodass sie ihren Zustand lange unter ihrer warmen Kleidung verbergen konnte. Selbst beim Bäcker bemerkte niemand etwas. Ihre Freundinnen in der Hochschule waren eingeweiht, aber die wohnten in München und stellten keine Gefahr dar. Sie kauften bereits niedliche Babykleidung und gingen mit ihr in Second-Hand-Geschäfte. Wie im Flug verging die Zeit und Kaja wunderte sich darüber. Auf der Reservation war das Leben langsam verlaufen, Indian time halt, ein Tag war wie der andere gewesen. Hier hatte sie das Gefühl, dass ihr die Zeit davonraste. Und mit zunehmender Geschwindigkeit wuchs auch ihr Bauch. Ab Weihnachten konnte Kaja ihren Zustand niemandem mehr verbergen. Christine platzte vor Schadenfreude und fragte sie in aller Öffentlichkeit nach dem Kindsvater. Kindsvater! Kaja hasste dieses Wort. Sonny hatte ihr da wirklich eine Suppe eingebrockt, die sie ihr ganzes Leben auslöffeln musste. „Der studiert in Amerika!“, erzählte sie locker.

Christine lächelte höhnisch. „Ach wirklich? Da bin ich ja mal gespannt, wann der auftaucht.“

Kaja schluckte eine böse Bemerkung hinunter und wünschte sich die Fähigkeit herbei, ihre Feinde mit Blitzen vernichten zu können wie der Imperator aus Star Wars. Sie war froh, als der letzte Arbeitstag nahte und sie diesem Spießrutenlauf nicht mehr ausgesetzt war.

Weihnachten war wider Erwarten ganz schön. Die Familie war unter sich und auch das Gerede der Nachbarn am Gartenzaun hatte aufgehört. Dafür war es zu kalt. Kaja half ihrer Mutter beim Plätzchenbacken und lachte, als ihr wachsender Bauch gegen die Arbeitsplatte stieß. Dabei hatte sie noch drei Monate! Sie fürchtete sich vor dem Anblick ihres Bauches, wenn sie erst im neunten Monat war. Wahrscheinlich würde es ein Riesenbaby werden.

Die Geschenke unter dem Weihnachtsbaum enthielten hauptsächlich Dinge, die Kaja für ihr Baby brauchen würde. Strampelanzüge, Babybadewanne, Wickelkommode, Kindersitz und ein bisschen Babyspielzeug. Ihre Mutter hatte sich in einen wahren Babyrausch gesteigert und schon die Babywäsche aus dem Keller geholt. „Sieh, das hast du auch mal alles angehabt.“

Kaja musterte skeptisch die gestrickten Jacken und Mützen und beschloss, dass ihr Kind dieses altmodische Zeug bestimmt nicht tragen würde.

Zum Glück hatte die Mutter den alten Stubenwagen und den Buggy verkauft. Im Second-Hand-Laden gab es sicherlich modernere Sachen.

Anfangs sollte das Kind bei ihr im Zimmer schlafen. Später würde der Bruder sein zweites Zimmer aufgeben, damit das Baby ein eigenes Zimmer hatte. Kaja fand dieses Angebot ausgesprochen großzügig.

Nach Weihnachten paukte Kaja für die Semesterarbeiten. Sie hatte in mehreren Fächern Prüfungen oder musste Hausarbeiten schreiben.

Im Fach Gender kassierte sie eine schlechte Note für ihre Hausarbeit und beschwerte sich beim Prüfungsamt über die Dozentin. Sie machte sich damit keine Freunde. Im nächsten Semester würde sie darauf achten, keinen Kurs bei der blöden Kuh zu wählen! Ihre Arbeit wurde gegenkorrigiert, aber die Note nicht verbessert. War ja klar. Eine Krähe hackte der anderen kein Auge aus.

Sie war froh, dass die Semesterferien anfingen und sie ein wenig Abstand gewinnen konnte. Die langen und beschwerlichen Wege nach München hörten auf. Sie ging zu den regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen beim Frauenarzt und zeigte dann die Ultraschallbilder ihren Eltern. Selbst der Bruder war ganz angetan und staunte über die Aufnahmen, die immer genauer das Gesicht des Babys zeigten. Kajas Leib schwoll an und sie wurde schwerfällig. Im Second-Hand-Shop kaufte sie einen neuwertigen Stubenwagen und einen Kinderwagen, den man später zu einem Buggy umbauen konnte. Kaja sparte viel Geld, weil sie das meiste gebraucht kaufte. Auch Umstandskleidung kaufte sie keine. Sie ließ einfach den Reizverschluss ihrer Jeans offen oder trug Jogginghosen. Der weite Pulli darüber verdeckte den wachsenden Bauch.

Manchmal saß sie nun wieder am Internet und loggte sich im Lakota-Sprachforum ein. Sie hatte nach ihrer Rückkehr überhaupt keine Lust auf die Sprache gehabt, aber ihr hatte es doch leid getan, dass sie alles vergaß. Sie chattete mit Cherryl, Naomi und Shaydee über WhatsApp, erzählte aber nie, dass sie schwanger war. Auch den Overstreets erzählte sie nichts. Die Anrufe wurden seltener, weil jeder mit seinen eigenen täglichen Problemen beschäftigt war.

Schwangerschaftsstreifen und Babyöl

In den Semesterferien paukte sie mit Arn Mathe und Englisch. Stundenlang saß sie mit ihrem Bruder zusammen und arbeitete mit ihm an den Abituraufgaben vergangener Jahre. Manchmal kam auch Franzi dazu. Kaja wunderte sich ein bisschen, dass Arn immer noch mit seiner Freundin zusammen war, aber er schien zuverlässiger und beständiger zu werden. Die Eltern konnten sich teure Nachhilfe nicht leisten und so waren sie dankbar, dass Kaja diese Aufgabe übernahm. Die Eltern haderten immer noch mit dem Testament, das die Oma hinterlassen hatte. Wieviel einfacher wäre alles, wenn der Onkel die Oma nicht genötigt hätte. Gerade jetzt brauchten sie jeden Cent. Kaja erlebte immer wieder, wie sehr die Eltern darunter litten, und wünschte, dass sie die Oma und den Onkel nie gekannt hätte. Sie beschloss, ihrem Sohn niemals etwas von diesem Onkel zu erzählen. Dann dachte sie daran, was sie später einmal ihrem Sohn über den Vater erzählen sollte. Irgendwann würde das Kind sie mit unangenehmen Fragen konfrontieren. Bisher hatte sie immer von einem One-Night-Stand gesprochen, aber inzwischen tat ihr das leid. Sie wollte gegenüber ihrem Sohn nicht als billige Hure oder als leichtlebiges Mädchen dastehen. Sie war mit Sonny nicht gleich im Bett verschwunden, sondern der Typ hatte Monate gebraucht, um sie rumzukriegen.

Schließlich begann das Warten. Jeden Tag konnte das Baby kommen und ihre Eltern waren schon ganz aus dem Häuschen. Kaja hatte gehofft, dass das Baby vielleicht noch in den Semesterferien kam, aber der Junge hatte es nicht eilig. Besorgt beobachtete Kaja ihren dicken Bauch und die Schwangerschaftsstreifen. Komisch, niemand hatte ihr vor der Schwangerschaft etwas von diesem Phänomen erzählt. Sie schmierte Unmengen von Babyöl auf ihren Bauch und hoffte, dass die Streifen nach der Schwangerschaft wieder verschwanden. Einmal die Woche ging sie bei der Volkshochschule zur Schwangerschaftsgymnastik. Sie war dort die Jüngste und fühlte sich wieder wie bei einem Spießrutenlauf. Irgendwann hörten die Blicke auf und sie verabredete sich mit zwei anderen Erstgebärenden zum Kaffee. Es kostete Überwindung, aber sie wollte ja, dass ihr Sohn später einmal Spielkameraden hatte.

Das Semester hatte längst angefangen, als ein Zwicken auf dem Heimweg ihr andeutete, dass es langsam Zeit wurde. Die Eltern waren beide in der Arbeit und so packte Kaja erst einmal in Ruhe ihre Tasche für die Klinik. Am Spätnachmittag kamen die Wehen regelmäßig und in kürzeren Abständen. Gleich würde die Mutter kommen und könnte mit ihr in das Krankenhaus nach Bad Aibling fahren.

Zuerst kam jedoch Arn nach Hause. Kaja hockte nach vorne gebeugt auf dem Sofa und schwitzte, als eine Wehe ihr den Bauch zusammenpresste. Arn war sofort überfordert, als er die Schmerzen der Schwester sah. „Kommt das Baby?“, fragte er mit großen Augen.

Sie hatte gerade keinen Atem, um zu antworten, und nickte nur.

„Hast du schon Mama angerufen?“

„Nein! Sie kommt ja gleich!“

„Und wenn sie nach der Arbeit noch einkaufen geht?“ Die Stimme des Bruders klang leicht panisch. Er griff nach seinem Handy und wählte den eingespeicherten Kontakt der Mutter. „Mama, das Baby kommt! Wo bist du?“

Die Antwort schien ihm nicht zu gefallen, denn er runzelte die Stirn.

„Mama, Kaja schwitzt und krümmt sich! Beeil dich!“

Die Stimme am anderen Ende versuchte den Bruder zu beruhigen. Arn steckte das Handy weg und starrte seine Schwester vorwurfsvoll an. „Was ich gesagt habe! Sie ist beim Einkaufen und steht an der Kasse an. Sie braucht noch zehn Minuten.“

„Es ist schon noch Zeit!“, versicherte Kaja. „Es tut nur weh! Magst du mir mal den Rücken massieren?“

Der Blick des Bruders sagte deutlich „nein“, aber er fasste sich doch ein Herz und ging zu seiner Schwester, um dem Wunsch nachzukommen. „Wird es besser?“, fragte er besorgt.

„Ja, besser!“, seufzte Kaja.

Nervös warteten sie ab, bis endlich das ersehnte Drehen des Schlüssels an der Eingangstür zu hören war. Arn schnappte sofort Kajas Tasche und lief der Mutter entgegen. „Hier, die Tasche!“

Die Mutter lachte etwas und drückte Arn die Einkaufstüten in die Hand. „Hier, ausräumen und in den Kühlschrank stellen! Ich kümmere mich um Kaja.“

„Okay!“ Der Bruder seufzte vor Erleichterung. Mit gerunzelter Stirn beobachtete er, wie Kaja vorsichtig zum Auto schlurfte und auf dem Beifahrersitz Platz nahm. Das war knapp gewesen! Er hätte keine Ahnung gehabt, wie er Kaja hätte helfen sollen!

Kaja hechelte die nächste Wehe weg und stöhnte laut. Langsam wurden die Wehen so schlimm, dass sie Angst vor der nächsten hatte. Die Mutter blieb ruhig und ermahnte sie immer wieder, tief ein- und auszuatmen. Kaja wurde aggressiv, weil sie das Atmen ja in der Schwangerschaftsgymnastik geübt hatte. Aber die Schmerzen waren so groß, dass es manchmal einfach nicht ging.

Die Mutter parkte vor dem Eingang und stützte Kaja, als sie die wenigen Meter zum Gebäude gingen. Mit dem Fahrstuhl fuhren sie in den ersten Stock, wo sich die Entbindungsstation befand. Zwischendurch musste sich Kaja gegen die Wand lehnen, weil es doch schneller ging, als sie dachte. Der Druck des Kindes nach unten war unerträglich und sie hatte das Gefühl, pressen zu müssen.

„Warte noch!“, warnte die Mutter. „Gleich sind wir da!“

Sie klingelte und wartete ungeduldig auf die Schwester. Es dauerte eine Weile, ehe endlich eine Schwester die Tür öffnete. „Einen Moment bitte!“, meinte sie freundlich.

Kaja schüttelte den Kopf. „Geht nicht! Ich muss pressen!“

Die Schwester musterte sie kurz und griff beherzt an Kajas Arm, um sie zu stützen. „Na, da hat es aber jemand eilig!“, meinte sie herzlich. Ich hole mal schnell die Hebamme.“

Kaja entspannte sich etwas. Die Schwester schien nicht besonders besorgt zu sein und das half ihr. Sie ließ sich von ihr in den Kreißsaal führen und legte sich auf ein weiches Bett. Die Mutter kam ebenfalls herein und blieb neben dem Bett stehen. Einen Augenblick später kam eine weitere Schwester herein, die resolut die Hände in die Hüften stemmte. „Ich bin Schwester Heike!“, stellte sie sich vor. „Ich bin die Hebamme. Ich schaue jetzt nach dem Muttermund und dann höre ich die Herztöne des Babys ab.“ Alles klang ruhig und professionell, sodass Kaja sich entspannte. Sie stöhnte, als die nächste Wehe kam.

„In welchen Abständen kommen die Wehen?“, erkundigte sich die Hebamme.

„Jede Minute!“, erklärte die Mutter.

Die Hebamme hatte kurz nach dem Muttermund gesehen und lächelte zufrieden. „Der Muttermund ist weit genug. Ich kann auch schon das Köpfchen fühlen. Dauert nicht mehr lange!“

Sie spannte einen Gurt um Kajas Bauch und legte ein Stethoskop an, das die Herztöne des Babys über ein Gerät kontrollierte. Das laute Klopfen war deutlich zu hören. Bei jeder Wehe wurde es schneller. Kaja legte sich stöhnend auf die Seite, als sie die Schmerzen einfach nicht mehr aushielt. Sie wollte, dass es aufhörte. Jetzt. Sofort.

Die Hebamme gab ihr eine Maske und ließ sie ein wenig Lachgas einatmen. „Wird es besser?“, fragte sie voller Mitgefühl.

Kaja sog das Gas ein und merkte, wie die Schmerzen etwas nachließen. Keine Sekunde später presste eine weitere Wehe ihr Innerstes zusammen. So schlimm, so stark, so drängend, dass ihr die Luft wegblieb.

„Atmen!“, schimpfte die Hebamme, als die Herztöne des Babys kurz wegblieben. „Ihrem Baby geht es gerade gar nicht gut.“

Kaja war das völlig egal. Sie wollte nur noch, dass es aufhörte. „Oh, scheiße!“, schimpfte sie.

„Fluchen hilft da wenig!“, meinte die Hebamme streng. „Sie müssen schon mitarbeiten!“

„Tu ich doch!“, verteidigte sich Kaja aufgebracht.

Alle Ermahnungen endeten, als alle sich nur noch auf das Geschehen konzentrierten, was sich zwischen den Beinen abspielte. Kaja hatte sich aufgerichtet und presste mit aller Kraft, nicht weil sie wollte, sondern weil sie musste. Das Köpfchen schob sich hindurch und die Hebamme unterstützte das Kind, als sich langsam die Schultern durch die enge Öffnung zwängten. Viel zu schnell rutschte der Rest des Körpers nach und wurde von den geschulten Händen der Hebamme aufgefangen. Arme streckten sich unwillig dem Leben entgegen, eine winzige Nase runzelte sich im Zorn, dann erfüllte das Krähen des Neugeborenen den Raum. „Der ist ganz schön fit!“, freute sich die Hebamme.

Sie legte Kaja das Baby auf den Bauch und deckte die beiden zu. „Geben wir dem kleinen Mann ein bisschen Zeit bei der Mama!“, murmelte sie freundlich.

Kaja tastete nach dem Baby und versuchte, das winzige Gesicht zu sehen. Es war runzlig und noch verschmiert, aber trotzdem wunderschön. Das Kind hatte die Augen geöffnet und schien ebenfalls die Mutter anzusehen. Das Weinen hatte aufgehört. „Na du?“, flüsterte Kaja erschöpft. Staunend fuhr sie mit dem Finger über den Kopf des Kindes, der bereits voller schwarzer Haare war. Sonst hatten Babys oft keine oder wenig Haare, aber ihr Sohn hatte schwarze Haare, die sich in kleinen feuchten Kringeln um den Kopf gelegt hatten. Ein Indianerkind. Noch war das Baby hellhäutig, aber sie befürchtete, dass sehr bald eine braune Tönung zu sehen sein würde. Sie hatte sich da erkundigt.

„Haben Sie denn schon einen Namen?“, fragte die Hebamme. Sie hielt ein kleines Plastikbändchen in der Hand, auf dem sie den Namen schreiben wollte.

Kaja dachte nach. Eigentlich wollte sie das Kind „Connor“ nennen. Allein schon, um Sonny eins auszuwischen. Aber irgendwann würde sie diesem Sohn vielleicht die Wahrheit sagen müssen und sie wollte nicht, dass ihr Sohn glaubte, dass der Name nur ein Racheakt gegen den Vater gewesen sei. Nein, sie brauchte einen Namen, der die Herkunft des Kindes spiegelte, vielleicht auch die Zeit, als sie dort gelebt und die Sprache gelernt hatte. Der Verrat war ja nicht von ihr begangen worden. Ihre Liebe war echt gewesen. „Inyan!“, flüsterte sie mit erstickter Stimme und dann konnte sie die Tränen nicht mehr zurückhalten. Inyan! Felsen! Ja, ihr Sohn war zwischen den Felsen entstanden! Und der Verlust von Sonny hatte einen Felsen in ihrem Herzen hinterlassen.

„Na, das ist aber ein schöner Name!“, meinte die Hebamme. Sie war tolerant. Wahrscheinlich war sie froh, dass es nicht wieder ein Connor oder eine Chantal war, wie es jetzt bei jungen Müttern üblich war.

„Und wie noch?“

„Reichl!“

„In den nächsten Tagen können Sie das Kind unten in der Verwaltung anmelden. Mal sehen, ob der Name genehmigt wird.“

„Und wenn nicht?“

„Ach, manchmal will der Standesbeamte den Nachweis, dass es sich tatsächlich um einen Jungennamen handelt. Zur Not müssten Sie halt noch einen zweiten Namen dazu wählen.“

Kaja schnupperte an der Haut des Babys und küsste es zart auf die Wange. „Inyan!“, murmelte sie glücklich. Ihr ging es wesentlich besser und sie fühlte sich stark. Sie richtete sich auf, als die Hebamme die Nabelschur durchtrennte und das Kind anschließend badete. Der Junge schien das zu genießen und war ganz entspannt. Dann brüllte er, als die Hebamme an der Ferse etwas Blut abnahm. Seine Stimme war kräftig. Ein Arzt trat herein und untersuchte das Kind gründlich. Er stellte sich als Kinderarzt vor, der die Erstuntersuchung des Neugeborenen machte. Er testete die Reflexe und schien sehr zufrieden zu sein. „Alles in Ordnung!“ stellte er fest. „Ich gebe Ihnen das Vorsorgeheft. Da sind die nächsten Termine drin. Dort finden Sie auch eine Liste mit Kinderärzten hier in der Umgebung.“

Die Hebamme kümmerte sich indessen um Kaja und kurz darauf wurde sie bereits in einem Krankenbett in ein Zimmer geschoben. Neben ihr stand das Bettchen mit Inyan, der fest in eine Decke eingewickelt war und schlief.

Die Mutter setzte sich auf einen Stuhl und musterte ihre Tochter. „Na, wie geht es dir jetzt?“

„Besser!“ antwortete Kaja. „Danke, dass du dabei warst.“

„Ach, das war doch selbstverständlich!“

Die beiden schwiegen und hingen ihren Gedanken nach. Wahrscheinlich dachte die Mutter an den Augenblick, als sie Kaja das erste Mal in den Armen gehalten hatte. Jetzt war Kaja selbst Mutter. Das war schon ein seltsames Gefühl. Mutter! Klang irgendwie nach Mutter-Walross.

Am Abend kamen auch Vater und Arn zu Besuch ins Krankenhaus. Jeder wollte das Bündel Mensch mal im Arm halten und so wanderte Inyan von einem zum anderen. Er protestierte und wurde erst ruhig, als Kaja ihn zu sich nahm. Alle staunten, dass der Junge bereits seine Mutter kannte. Kaja kicherte. Sie hatte ihn schon zum ersten Mal gestillt und daher wusste der Kleine natürlich genau, wo die Bar war. Ein Schuft! Genauso wie der Vater.

Die Eltern waren nicht so glücklich über den Namen, aber Kaja blieb stur. Nachdem der Vater sich das Baby längere Zeit angesehen hatte, sagte auch er nichts mehr. „Es gibt ja inzwischen mehr so komische Namen!“, meinte er zurückhaltend.

Kaja blieb einige Tage in der Klinik und gewöhnte sich an den kleinen Menschen, für den sie nun verantwortlich war. Ihre Eltern besuchten sie regelmäßig und schmusten ausgiebig mit Inyan. So ein Enkelkind war schon niedlich.

Das Stillen klappte gut und Kaja rechnete aus, wie viel Geld sie sparte, wenn sie das Baby sechs Monate lang stillte. Da kam schon etwas zusammen! Ihre Brüste wurden größer und sie überlegte, ob dieser Preis gerechtfertigt war. Genauso kritisch beobachtete sie ihren Bauch. Gleich bei ihrer Rückkehr würde sie mit der Rückbildungsgymnastik beginnen! Die schwabbelige Masse, die nach der Geburt geblieben war, musste weg, am besten gleich und radikal. Ob man so etwas mit der Schere wegschneiden konnte? Die Hebamme hatte ihr erklärt, dass der Bauch sich auch durch das Stillen zurückbildete. Sie hatte aber nichts davon gesagt, dass ihre Brüste anschwellen würden! Kaja fühlte sich von der Welt betrogen. Von der Oma, Sonny und der Hebamme. Nur Inyan würde bestimmt immer zu ihr stehen! Sie würde ihn zu einem anständigen Mann erziehen.

Zuhause wurde Kaja von der Realität rasch eingeholt. Inyan schlief in dem Stubenwagen neben ihrem Bett. Allerdings tagsüber. Nachts schlief er überhaupt nicht. Sie schleppte den Säugling in die Vorlesungen mit und trug ihn dazu in einem Tragetuch, weil der Kinderwagen einfach zu umständlich war. Inyan verschlief den Tag und nuckelte nur manchmal an der Brust, während Kaja übermüdet in den Vorlesungen saß. Nachts wurde er von Bauchkrämpfen gequält, sodass Kaja ihn schaukelnd durch das Haus trug. Selbst Arn wurde ein paar Mal geweckt. Kaja überkam das heulende Elend. Sie war völlig übermüdet und sah sich schon die nächsten Jahrzehnte mit tiefen Augenringen vom notorischen Schlafentzug verbringen. Die Hebamme half ihr mit Gesprächen und versicherte immer wieder, dass alle Babys irgendwann die Nacht durchschliefen. Irgendwann! Irgendwann war zu weit in der Zukunft. In einer weit entfernten Galaxie.

In der Hochschule fanden alle den kleinen Kerl süß und beobachteten neidisch, wenn Kaja das Baby an ihre Brust legte. Aber sie saßen ja auch nicht nachts neben dem Stubenwagen und stießen Stoßgebete aus, damit das Kind endlich mal schlief.

Kaja fühlte sich wie im siebten Himmel, als Inyan in einer Nacht vier Stunden am Stück schlief. Und einige Tage später wachte Kaja in Panik auf, weil Inyan tatsächlich sieben Stunden geschlafen hatte. Sie überprüfte, ob er überhaupt noch atmete, weil er wie ein Engel in seinem Bettchen lag und die Nacht über ruhig gewesen war. Da glaubte Kaja zum ersten Mal daran, dass es doch besser werden könnte.

Sie war viel in München, sodass es einige Zeit dauerte, bis die Nachbarn und anderen Menschen der kleinen Stadt überhaupt wahrnahmen, dass Kaja nun Mutter war. Die direkten Nachbarn hatten artig gratuliert und Geschenke vorbeigebracht. Insgeheim wunderten sich alle über den exotischen Namen. Aber niemand sprach sie deshalb an. Es war selbstverständlich, dass nur hinter ihrem Rücken getratscht wurde.

Ihr war das inzwischen völlig egal. Sie würde ihr Studium durchziehen und dann dieses Kaff verlassen. Kaja freute sich über den Frühling und stellte Inyan im Kinderwagen auf die Terrasse, wenn sie an ihren Hausarbeiten schrieb.

Der Schnee verschwand genauso wie die schwabbelige Masse ihres Bauches und die wärmende Sonne ließ Blumen und Blätter sprießen.

Connor und Inyan

Inyan gedieh prächtig und seine Haut hatte inzwischen einen warmen Kupferton. Seine Augen waren bereits nach wenigen Wochen schwarz und jeder konnte sehen, dass es ein Kind von einem Südländer oder anderem Exoten war. „Süß“, sagten die Nachbarn. Aber eigentlich meinten sie: „Mit wem hast du dich denn eingelassen?“

Wenn sie ihn über die Schulter legte, damit er ein Bäuerchen machte, dann hob sich sein dichtes schwarzes Haar auffällig von ihrem blonden Haar ab. Manchmal überlegte sie, wie es überhaupt ihr Kind sein konnte. Wenn sie ihn nicht geboren hätte, würde sie jetzt starke Zweifel hegen.

Auch die Eltern musterten ihren Enkel manchmal mit seltsamem Ausdruck, sagten aber nichts.

Es wurde warm und die Pfingsttage standen vor der Tür. Kaja freute sich auf eine kurze Pause, denn die Fahrt nach München war anstrengend. Einige Vorlesungen konnte sie gar nicht belegen und sie wusste, dass das Studium etwas länger dauern würde, als sie angenommen hatte. Sie hatte sich bereits nach einem Krippenplatz umgesehen, denn irgendwann würde es nicht mehr möglich sein, dass sie Inyan mitnahm. Kaja überlegte, ob sie ein Pausensemester einlegen sollte, aber sie wollte nicht noch mehr Zeit verlieren. Im Herbst wäre Inyan alt genug, um einen Krippenplatz zu bekommen, und Kaja sehnte das Ende des Semesters herbei. Dann hätte sie fast drei Monate Pause! Sie schwänzte regelmäßig die Vorlesung am Freitag und bat ihre Freundin, für sie mitzuschreiben. Sie nutzte den Vormittag, um zur Rückbildungsgymnastik zu gehen, oder fuhr mit Inyan zu den Vorsorgeuntersuchungen.

Diese Freitage waren Kaja kostbar, denn sie konnte ungestört im Haus sein, sich um ihr Kind kümmern und ein bisschen wie früher gammeln. Die Verantwortung lastete manchmal schwer auf ihr und so genoss sie diese unbeschwerten Augenblicke. Wenn sie Glück hatte, schlief Inyan sogar eine Weile, sodass sie sich in ein Buch vertiefen konnte.

So war sie wenig begeistert, als an einem Freitagmorgen jemand an der Tür klingelte.

„Komme gleich!“, rief sie unterdrückt. Sie hatte Angst, dass Inyan durch den Lärm geweckt wurde. Wahrscheinlich der Briefträger, der ein Päckchen für Arn ablieferte. Ihr Bruder bestellte andauernd etwas im Internet! Magic-Karten!

Sie trabte die Treppe hinunter, damit der Briefträger nicht ein zweites Mal läutete und endgültig das Baby weckte. Sie wollte wenigstens das Kapitel des Buches fertig lesen! „Moment!“, rief sie erneut. Hastig riss sie die Tür auf und erstarrte fassungslos.

Ihr Kiefer klappte hinunter und ungläubig starrte sie den Mann an, der dort stand. Es war Sonny! Einfach so. Aus heiterem Himmel. Groß, mit Jeans und Cowboystiefeln, seine Haare wieder zu diesem Khal-Drogo-Zopf gebunden, eine Tasche vor seinen Füßen. Seine Augen blitzten wütend, als er sie von oben bis unten musterte. „Ich will zu meinem Sohn!“, sagte er mit unterdrücktem Zorn.

Kaja war völlig überrascht. Die Hitze stieg ihr ins Gesicht, als sie Sonny so vor sich sah. Er war der Allerletzte, mit dem sie gerechnet hatte. Woher wusste er davon? Wie war er hierhergekommen? Wie hatte er überhaupt das Geld für ein Flugticket zusammenbekommen? Dann stieg der Zorn in ihr hoch. Sein Sohn! Das wäre ja noch schöner! Inyan war ihr Kind! Er hatte überhaupt kein Anrecht auf das Kind. Sie holte mühsam Luft und versuchte, sich von der Überraschung zu erholen.

„Wie kommst du denn hierher?“ Ihre Stimme war heiser.

„Mit dem Flugzeug!“, meinte Sonny barsch.

Zum ersten Mal fiel ihr auf, dass er wütend war. Dabei müsste sie doch wütend sein!

„Aha! Und woher weißt du …?“ Sie stand immer noch in der Tür, als müsste sie ihr Haus vor dem Ansturm der Mongolen verteidigen. Aber ihr Widerstand bröckelte. Irgendetwas stimmte hier nicht. Ein Schuft stieg doch nicht in ein Flugzeug, um seinen Sohn zu sehen.

„Cherryl hat es mir gesagt!“ Seine Stimme zeigte eine Spur von Trauer und Verletzlichkeit.

„Cherryl?“ Ihre Gedanken flogen. Sie hatte ihren Freundinnen kein Wort gesagt!

„Ja, Professor Overstreet hat ihr Bescheid gegeben, dass du ein Baby hast. Und sie hat es mir gesagt.“ Seine Augen musterten sie vorwurfsvoll. „Warum hast du nichts gesagt? Warum bist du abgereist?“ Seine Stimme konnte die Gefühle nicht mehr verheimlichen.

„Ich!“ Sie spuckte vor Empörung. „Wer hat denn diese blöde Wette gewonnen? Wer hat sich denn wochenlang nicht mehr blicken lassen?“

Sonnys Hände verschwanden in den Taschen seiner Jeans, als er in Deckung ging. „Welche Wette?“ Er war ganz ruhig, ehrlich überrascht. Seine Augenbrauen waren leicht hochgezogen, als er sie verblüfft anstarrte.

„Na, dass du mich herumkriegst! Das muss doch ein toller Triumph gewesen sein.“ Sie starrte ihn mit wütenden blauen Augen an.

Sonny blinzelte und atmete tief ein. „Wer hat dir das erzählt?“

„Kenicia! Vom Supermarkt!“

Sonny schluckte schwer und schüttelte den Kopf. „Kaja! Sie war nur eifersüchtig! Es gab keine Wette! Wie kannst du so etwas glauben?“

„Weil du so lange nicht aufgetaucht bist!“, verteidigte sich Kaja. Keine Wette? Langsam füllten sich ihre Augen mit Tränen. Alles war plötzlich noch viel schrecklicher. „Nach dem Crazy-Horse-Ritt bist du ewig nicht aufgetaucht, dabei hatten wir doch so eine schöne Zeit … da dachte ich, dass es die Wahrheit ist!“

„Die Wahrheit?“ Seine Stimme bekam einen gefährlichen Unterton. „Die Wahrheit ist, dass wir uns geliebt haben und du einen Sohn von mir hast! Wo ist er?“

Kaja schwindelte, als die Gefühle mit ihr durchgingen. Sie wusste plötzlich, dass sie einer Intrige aufgesessen war. Sonny liebte sie, denn sonst wäre er nicht hier. Ihr wurde schlecht vor Aufregung. Die Hitze stieg ihr ins Gesicht, als ihr klar wurde, was er wohl von ihr dachte!

„Sonny, aber wie kann Kenicia denn nur so gemein sein …?“ Tränen liefen über ihr Gesicht, ohne dass sie es verhindern konnte. Sie hatte ihn verloren! Für immer! Er war nur hier, um nach dem Kind zu sehen.

Sonny presste die Lippen zusammen. „Weißes Mädchen! Weißt du immer noch nicht, wie es bei uns ist …?“ Und dann nahm er sie einfach in die Arme und drückte sie ganz fest an sich. „Dummes weißes Mädchen!“, flüsterte er sanft.

Kaja weinte. Sie weinte die Einsamkeit, die Enttäuschung, die Verantwortung und die Demütigungen aus sich heraus, bis sein Hemd völlig durchnässt war. „Sonny!“, hauchte sie verzweifelt. „Ich wollte nicht …!“

Er wiegte sie vorsichtig wie ein Kind hin und her und beruhigte sie mit seinem dunklen, warmen Lachen. „Ich bin doch da! Aber jetzt möchte ich wirklich gern unser Baby sehen!“

Ja! Er war da! Kaja riss sich zusammen und nickte. „Komm rein!“, bat sie und nahm seine Tasche hoch. „Er ist oben.“

Sonny trat in den engen Flur und blickte die geschwungene Treppe hoch. Ohne seine Stiefel auszuziehen, ging er nach oben und blieb unsicher stehen. Kaja öffnete ihm die Tür zu ihrem Zimmer, in dem das Baby in seinem Stubenwagen schlief. Inyans dunkle Haare und seine dunkle Haut hoben sich deutlich von dem weißen Bettlaken ab.

Wieder verschwanden Sonnys Hände in den Taschen seiner Jeans, als er zum ersten Mal seinen Sohn sah. „Mann!“, flüsterte er andächtig.

Kaja hob das Baby vorsichtig aus dem Bettchen und lächelte, als der Junge unwillig die Finger streckte und seine Nase kräuselte. „Guck mal, dein Daddy ist da!“ murmelte sie glücklich. Sie hob das Baby Sonny entgegen. „Möchtest du ihn halten?“

Sonnys Hände steckten immer noch in den Hosentaschen und nur zögernd zog er sie heraus. „Soll ich?“, fragte er überflüssigerweise.

„Na sicher!“, forderte sie ihn auf.

Unbeholfen nahm Sonny das Kind entgegen, das plötzlich seine schwarzen Augen öffnete und den Vater ganz erstaunt ansah. Dann lächelte das Baby vertrauensvoll. Sonny schmolz dahin und warf Kaja einen unsicheren Blick zu. „Wie heißt er denn? Connor?“

Kaja kicherte, als sie sich an die Diskussion erinnerte, die sie vor Urzeiten mit ihm geführt hatte. Sie überlegte, ob sie ihn eine Weile zappeln lassen sollte, aber entschied sich lieber doch, ihm die Wahrheit zu sagen. Es hatte bereits zu viele Missverständnisse gegeben. „Nein, er heißt Inyan!“

„Inyan?“ Sonny war zugleich verblüfft und angenehm überrascht.

„Ja, weil er doch zwischen den Felsen an der Beaver Wall entstanden ist.“

„Wirklich? Das ist ein heiliger Ort.“ Sonny Stimme zitterte vor Ehrerbietung. Es war etwas ganz Besonderes, dass sein Sohn an diesem Ort entstanden war, das konnte Kaja spüren.

„Inyan!“ Bei Sonny klang der Name wie ein Gebet. „Ich weiß nun, dass du gegangen bist, weil du mich wirklich geliebt hast, Kaja. Ich danke dir für diesen Sohn!“

Kaja seufzte tief. Indianer redeten manchmal wirklich, als hätten sie zu viele Drogen geschluckt.

Das Baby räkelte sich etwas und setzte zu einem fordernden Quäken an. Kaja nahm Sonny das Kind wieder ab und setzte sich in ihren Schaukelstuhl, um es zu stillen. Sonny hockte sich auf die Kante des Bettes und sah sich zum ersten Mal in dem Zimmer um. Dann blieb sein Blick an ihren Brüsten hängen, an denen der kleine Junge gierig saugte. Es war schön.

„Jetzt verrate mir doch mal, warum du dich so lange nicht hast blicken lassen? Ich meine, nach dem Crazy-Horse-Ritt? Deine Schwestern haben erzählt, dass du Autos reparierst …“ Langsam setzten sich bei Kaja Bruchstücke der Geschichte zusammen und sie wollte alles wissen.

Sonny zuckte die Schultern und schüttelte verneinend den Kopf. „Ich war bei Rick Two Dogs!“

War das alles? Sollte das die ganze Sache erklären? Kaja musterte Sonny und wartete auf mehr. „Und?“

„Er ist Medizinmann. Ich habe bei ihm den Sonnentanz getanzt.“

Kaja schluckte. Wieso hatte er ihr nicht erzählt, dass er sich dem Ritual des Sonnentanzes unterzogen hatte? Sie wusste von ihren Vorlesungen, dass es eine heilige Zeremonie war, die über mehrere Tage ging. Der Tänzer wurde an der Brust gepierct und mit Lederschnüren an eine Pappel gebunden. Er tanzte so lange mit dem Gesicht zur Sonne, bis die Haut riss und ihn freigab. Meist tanzte der Flehende, um für ein Mitglied der Familie zu beten oder ein Versprechen einzulösen. Es war körperlich extrem anstrengend und erklärte natürlich, warum er nach diesen Tagen nicht gleich bei ihr aufgetaucht war.

„Und warum sagten dann deine Schwestern, dass du Autos reparierst?“ Kaja war immer noch misstrauisch.

Sonny legte den Kopf schräg und holte tief Luft. „Weil…!“, erklärte er gedehnt, „es bei uns üblich ist, dem Medizinmann eine Gegenleistung zu geben. Er hat mich darum gebeten, dass ich ihm sein Auto repariere.“

Kaja sog die Luft ein. „Und warum sagst du mir das nicht?“

Sonny musterte sie wieder mit diesem merkwürdigen Blick. „Warum sollte ich das?“

„Na, weil ich mir vielleicht Sorgen mache? In dem Fall habe ich tatsächlich geglaubt, dass du mich nur benutzt hast! Dass alles nur so eine blöde Wette war, um mich ins Bett zu kriegen!“

Sonny senkte den Blick und dachte darüber nach. „Du bist ein weißes Mädchen!“, schränkte er ein. „Das habe ich vielleicht vergessen.“

„Wie meinst du das?“

„Na ja, unseren Frauen sagen wir nicht, wohin wir gehen. Wenn wir da sind, sind wir da, wenn wir weg sind, dann sind wir weg. Wir reden nicht so viel. Und wir erzählen auch nicht, wenn wir Zeremonien machen. Und keine Frau macht uns Vorhaltungen, wenn wir weg sind.“

Kaja war so empört, dass ihr nichts mehr einfiel. „Hier in Bayern wissen wir immer, wo unsere Männer sind!“, giftete sie. „Wir erlauben ihnen höchstens, in die Wirtschaft zu gehen, mehr aber auch nicht!“

Sonny grinste sie amüsiert an. Er konnte ihre Aufsässigkeit hören, aber auch ihre Sorge und Liebe. „Na ja, ich muss wohl noch lernen, wie bayerische Frauen so sind.“ Es war ein Friedensangebot.

Kaja liebte ihn. Er war hier und alles war gut. „Und was machen wir mit Kenicia?“

„Martern, foltern, skalpieren?“, schlug Sonny vor.

Kaja kicherte. „Gute Idee!

„Sie ist meine Cousine! Ich werde das regeln. Sie wird in Zukunft nett zu dir sein.“ Seine Stimme war wieder ernst geworden.

Kaja blieb vor Entsetzen die Luft weg. „Deine Cousine? Aber warum …?“

„Sie wollte die Familie schützen. Sie wollte nicht, dass ich mein Herz an ein weißes Mädchen verliere. Aber da war es ja schon geschehen. Sie hätte sich nicht einmischen dürfen. Vielleicht hat sie tatsächlich eine Wette abgeschlossen, ohne dass ich etwas davon wusste. Wir wetten gern. Wer weiß das schon?“

Kaja legte Inyan über ihre Schulter, damit er ein Bäuerchen machte. Diese Familienstrukturen auf der Rez gingen über ihren Verstand. Irgendwie schienen alle miteinander verwandt zu sein. „Ich dachte, dass Cherryl deine Cousine ist?“

„Auch!“ Sonny nickte. „Cherryl ist meine Cousine mütterlicherseits. Meine Mutter war eine geborene Kills with Knife. Kenicia ist eine Redfeather.

„Aha! Trotzdem mag ich sie nicht.“

Sonny lächelte weich. „Du wirst sie mögen. Sie wird sehr nett zu dir sein!“

„Ja, weil du es ihr sagst!“

„Ja, weil ich es ihr sage!“ Er betonte diesen Satz nicht einmal, so sicher war er sich über diese Tatsache.

Kaja überging die Bemerkung. „Wie hast du überhaupt den Flug hierher finanziert?“

„Ach, die Stammesregierung hat mir einen Zuschuss gewährt.“

„Wirklich?“ Kaja wunderte sich, für was der Stamm sein Geld ausgab.

„Ja, ich habe das Semester beendet und bin hierher geflogen. Der Rückflug ist offen. Aber ich kann ihn frühestens in einer Woche antreten.“ Er grinste frech. „Ich kann natürlich unter der Brücke schlafen, wenn du mich nicht willst. Es ist ja warm genug.“

Kaja kicherte vergnügt. „Brücke, so so, das wäre natürlich eine Alternative.“

Sie wurde ernst, weil sie keine Ahnung hatte, wie es nun weitergehen sollte.

„Inyan wurde auf meinen Namen eingetragen. Wenn er deinen Namen haben soll, haben wir nicht mehr viel Zeit. Ich glaube, das ist nur in den ersten drei Monaten möglich. Sonst musst du ihn offiziell adoptieren.“

Sonny schnaubte wie ein Pferd. „Natürlich soll er meinen Namen tragen!“, meinte er mit Nachdruck.

„Natürlich!“, flötete sie süffisant. „Na ja! Das können wir ja in den nächsten Tagen noch klären. Jetzt zeige ich dir erst einmal das Haus und richte dir das Gästezimmer her. Hast du Hunger?“ Bei Kaja kam wieder der Sinn für das Praktische durch.

„Wie ein Wolf!“, stöhnte Sonny. Unmissverständlich zeigte er auf Kajas Bett. „Kein Gästebett! Ich schlafe lieber hier bei dir!“

Kaja wollte ihm schon einen Vortrag über Mädchenzimmer, Gästezimmer, Vorbehalte der Eltern und Ähnliches halten, aber sie schwieg. Sie hatte Sonny so sehr vermisst, dass es schön war, wenn sie ihn ganz nahe hatte. Es war ihr egal, was die Eltern denken oder sagen würden.

„Na schön, wenn du auch nachts aufstehst, wenn Inyan schreit …?“

„Das mache ich!“ Sonny schien der Gedanke tatsächlich zu gefallen. „Und ich möchte, dass du mit mir zurückgehst.“

Hoppla! Das ging Kaja jetzt aber doch zu schnell. Sie legte nachdenklich den Kopf zur Seite und musterte ihn. „Das werden wir alles in Ruhe besprechen. Ich werde erst einmal das Semester beenden und dann sehen wir weiter.“

Sonny wirkte unglücklich. „Ich will nicht, dass mein Sohn hier aufwächst. Ich werde in einem neuen Haus wohnen, Kaja! Ich habe schon die Anträge ausgefüllt. Du wirst sehen, es wird schön!“

„Aha, und wer wird alles mit uns in diesem schönen neuen Haus wohnen?“

Sonny zögerte sichtlich. Seine Lippen wurden schmal, als er ihr ehrlich in die Augen blickte. „Ich werde meine Schwestern zu mir nehmen. Meine Großmutter ist schwer krank und wird bald sterben. Deshalb habe ich auch den Sonnentanz getanzt. Ich habe für sie gebetet, damit sie eine gute Reise in die andere Welt hat. Meine Schwestern haben dann nur mich. Sie werden bei mir leben.“

Kaja senkte den Blick. Die Worte hatten sie wieder in die Wirklichkeit zurückgeholt. Es tat ihr leid, denn sie hatte die Großmutter gern. Sie hatte auch Sunkmanitu und Mahpiya gern; aber wollte sie wirklich die Verantwortung für die beiden übernehmen? Wusste Sonny eigentlich, was er da von ihr verlangte? Sie hatte gerade ein Baby bekommen und nun verlangte er, dass sie sich um zwei weitere Kinder kümmerte. Sie würde eine Großfamilie versorgen. Und seine drei Brüder würden wahrscheinlich auch ständig da sein. Sie würde Sonny nie für sich allein haben. Sie wählte Armut, wenn sie mit ihm ging.

„Aha!“, murmelte sie nichtssagend. „Komm, lass uns frühstücken.“

Sonny folgte ihr in die Küche und setzte sich auf einen Stuhl, während sie den Tisch deckte. Er hielt Inyan im Arm, der lebhaft mit seinen Armen ruderte und fröhliche Laute von sich gab. „Du weißt, wie wir leben!“, meinte Sonny mit leichtem Bedauern.

„Ich weiß!“, stimmte Kaja zu. „Ich muss nur überlegen, ob ich das für mich will.“

„Nein, du musst nur überlegen, ob du mich willst!“, betonte Sonny.

Wollte sie Sonny? Sicherlich! Aber wollte sie diesen Preis dafür bezahlen?

Sie stellte ihm einen Teller Cornflakes vor die Nase. „Ich will erst mein Studium beenden!“, erklärte sie selbstbewusst.

Sonny schaufelte das Essen in seinen Mund und runzelte die Stirn. „Wie lange dauert das noch?“

„Zwei Jahre!“ Es klang wie eine Herausforderung.

„Das ist zu lange! Inyan wird mich nicht kennen, wenn du irgendwann mal kommst!“

Da hatte er recht! Und es wäre finanziell auch undenkbar, immer hin und her zu fliegen. Sie hatte jetzt schon nicht genug Geld.

„Du könntest bei uns studieren!“, bot er an. „Ich würde das unterstützen.“

Kaja hatte eine bissige Bemerkung auf der Zunge, schluckte sie aber hinunter, als sie erkannte, dass es wirklich ein ehrlich gemeintes Angebot war. Er bewunderte ihre Eigenständigkeit.

„Na ja, das müssen wir nicht jetzt entscheiden. Ich werde auf jeden Fall das Semester beenden und dann weitersehen. Du lernst erst einmal meine Familie kennen, ich zeige dir Deutschland und wie wir hier so leben! Wie läuft denn dein Studium?“

Sonny lachte stolz. „Fertig! Im Herbst fange ich bei der Little Wound Schule an. Als Lakota-Lehrer!“

Sie hob überrascht die Augenbrauen. So schnell? Aber ihr fiel ein, dass er ja seit ihrer Abreise zwei weitere Semester studiert hatte. Eigentlich war es kaum zu glauben, dass er in all der Zeit keine Freundin gehabt hatte. Misstrauisch schaute sie ihn an. Hatte er in der Zwischenzeit ein Mädchen gehabt? Der plötzliche Schmerz in ihrem Herzen war kaum auszuhalten. Sie wusste, dass er begehrt war. Aber warum sprach er davon, dass sie nach Amerika kommen sollte? „Sonny?“, begann sie vorsichtig. „Lass uns ehrlich sein!“

Er hob die Schultern und begab sich in die Defensive. „Wieso?“

Sie sah ihm scharf in die Augen. „Ich bin schon seit Monaten weg. Hattest du eine andere?“

Sonny war sprachlos. „Wäre ich dann hier?“

Kaja nickte. „Du hast gesagt, dass du wegen deines Sohnes hier bist. Vielleicht liegt dir gar nicht so viel an mir.“

Sonny wischte ihre Besorgnis mit einem Wedeln seiner Hand fort. „Stimmt, ich kam wegen meines Sohnes. Aber ich wollte auch wissen, warum du mich verlassen hast, obwohl du mein Kind trägst.“

Das war so gar nicht indianisch! Er war wütend gewesen!

„Nein!“, fuhr Sonny fort. „Ich hatte keine andere. Ich habe mich auf mein Studium konzentriert und hatte ansonsten die Nase voll von irgendwelchen Mädchen.“

Kaja fühlte sich schlecht. „Es tut mir so leid. Ich hätte mit dir sprechen sollen. Aber diese Lüge war so unglaublich, dass ich sie tatsächlich geglaubt habe.“

„Wieso glaubst du einer Lüge, wenn sie unglaublich ist?“

Kaja verdrehte genervt die Augen und schob alle Zweifel weit von sich. Tausende Meilen entfernt saßen sie nun in Deutschland und sprachen über Dinge, die völlig belanglos waren. Wieso hatte sie dieser blöden Kuh geglaubt? Sie wusste es nicht. Sie lachte so sehr, dass ihr die Tränen kamen. „Keine Ahnung!“, prustete sie. „Das liegt vermutlich daran, dass ich ein weißes Mädchen bin.“

„Ein dummes weißes Mädchen!“, stellte Sonny fest. Seine Augen funkelten vor Liebe und sie konnte ihm nicht böse sein. Wieder traten Tränen in ihre Augen, als sie daran dachte, was sie fast verloren hatte.

Ja, sie würde mit ihm mitgehen. Das stand in dieser Sekunde für sie fest. Sie konnte es nicht ertragen, ihn ein weiteres Mal zu verlieren. Ihr Herz klopfte vor Aufregung und sie bekam keine Luft vor lauter Liebe. Nichts war schöner als zu sehen, wie er seinen Sohn behutsam im Arm hielt. „Ein dummes weißes Mädchen!“, bestätigte sie ohne Vorbehalte.

Wie in alten Zeiten aßen sie Cornflakes und Kaja schmeckten sie noch nie so gut wie heute. Sonny an ihrem Küchentisch zu sehen, war genauso unglaublich wie die Lüge, die sie auseinandergebracht hatte. „Wie bist du eigentlich vom Flughafen hierhergekommen?“, erkundigte sie sich.

„Mit dem Taxi!“

„Wissen meine Eltern, dass du kommst?“

Sonny schüttelte den Kopf. „Nein! Dein Vater hat wohl den Professor angerufen und ihm Vorwürfe gemacht, weil er nicht auf dich aufgepasst hat. Und der ist natürlich zu Cherryl gegangen und hat gefragt, wer als Vater deines Kindes in Frage kommt. Cherryl ist aus allen Wolken gefallen. Kannst du dir ja vorstellen.“

Kaja riss etwas empört die Augen auf. War ja klar, dass ihr Vater gepetzt hatte! Es war ihr peinlich, dass die Overstreets da hineingezogen worden waren. Die konnten ja überhaupt nichts dafür. Kaja hatte mit ihrem Vater ein Hühnchen zu rupfen!

Nach dem Essen zeigte Kaja ihrem Freund das Haus und dann setzten sich die beiden auf die Terrasse. Die Sonne schien und Sonny blinzelte müde. Er hatte im Flugzeug nicht gut geschlafen. Von beiden Seiten grüßten die Nachbarn und schauten neugierig auf den Gast, der sich deutlich von den Besuchern unterschied, die sonst zu den Reichls kamen. Kaja konnte es sich nicht verkneifen, diesen Spießern eine kleine Komödie vorzuspielen. Sie tat, als wäre es selbstverständlich gewesen, dass Sonny irgendwann auftauchen würde. „Das ist Sonny! Der Vater von Inyan. Er hat endlich sein Studium beendet und besucht mich nun. Im Herbst gehe ich vielleicht mit ihm rüber.“ Zum Glück verstand Sonny nicht, was sie da auf Deutsch sagte.

Sonny erhob sich und schüttelte den Nachbarn höflich die Hand. „Hi, I am Sonny!“, stellte er sich vor. „Inyan’s Daddy!“

Kaja grinste wie ein Honigkuchenpferd und ergänzte die Personalien. „Er ist Sioux!“

Die Nachbarn hüstelten vor geheuchelter Überraschung. „Ach so! Na dann … Na so eine Überraschung. Wie schön, auch mal den Vater kennenzulernen. Und Sioux? Das ist ja so interessant!“ Blah, blah, blah!

„Er fängt im Herbst als Lehrer an!“ Bamm! Kaja platzte bald vor Genugtuung.

„Oh, das ist ja schön!“ Bei den Nachbarn dagegen platzten gerade ein paar Klischees. Ein Indianer, der Lehrer war? Ja, wo gibt es denn so etwas? Plötzlich stand da der perfekte, gut aussehende Schwiegersohn, den Kaja sich geangelt hatte.

Sonny legte besitzergreifend den Arm um ihre Schultern und Kaja sonnte sich in dem Gefühl des Triumphes. „She is my girl!“,betonte Sonny stolz. „She’ll come with me.“

„Ach, wirklich? Wann geht es denn rüber?”

Kaja wehrte die Frage ab. „Ach, erst in den Semesterferien. Sonny will sich ja ein bisschen Deutschland anschauen.“ Sie betonte dabei, dass auch sie Studentin war.

Kurz darauf drehte sich der Schlüssel an der Eingangstür und ihr Interesse wandte sich der Mutter zu, die ins Wohnzimmer trat. Kaja konnte sich ein breites Grinsen nicht mehr verkneifen, als sie Sonny an der Hand nahm und ihrer Mutter vorstellte. „Das ist Sonny. Inyans Daddy. Er ist heute Morgen aus Amerika gekommen. Er ist übrigens Sioux.“

„Ach!“ Die Mutter strich sich vor Überraschung eine Strähne aus dem Gesicht. „Na so was!“ Mehr fiel ihr nicht ein. Völlig perplex schaute sie von einem zum anderen.

„Sonny! Das ist meine Mutter Louise!“ Irgendwie war es für Kaja seltsam, die Mutter mit Namen vorzustellen. Sie dachte von ihr immer als Mutter oder Mama.

Sonny lächelte freundlich und reichte der Mutter galant die Hand. „Nice to meet you!“

Die Mutter lächelte zurück und warf ihrer Tochter einen eher verzweifelten Blick zu. „Kannst du mir das mal schnell erklären?“

„Nee!“, wehrte Kaja brüsk ab. „Das erzähle ich dir später in aller Ruhe. Eine lange Geschichte. War alles nur ein Missverständnis!“

Die Mutter schwieg entgeistert und starrte die Tochter empört an. „Missverständnis? Das war aber ein sehr langes Missverständnis!“

„Mutter!“, flehte Kaja. „Ich erklär es dir später! Sonst muss ich die ganze Geschichte ja dreimal erklären. Geh mal in die Küche und mach uns was zum Essen! Ich geh mit Sonny hoch und richte ihm das Bett, damit er ein bisschen schlafen kann. Er hat Jetlag.“

„Na gut, aber dann kommst du runter und erzählst mir alles!“

„Mach ich!“

Kaja zog Sonny mit sich fort, schob ihn in ihr Zimmer und hob die Bettdecke hoch, damit er darunter verschwinden konnte. „Nur ein bisschen!“, murmelte Sonny müde.

„Ich wecke dich, wenn mein Vater und mein Bruder auftauchen!“, versicherte Kaja. Sie legte auch Inyan in sein Bettchen, der in den Armen seines Vaters eingeschlafen war. Sonny trennte sich nur schwer von seinem Sohn. „Lass ihn halt bei mir schlafen!“, bat er leise.

„Nee! Ich bin froh, dass er endlich in seinem Bett schläft! Kommt überhaupt nicht in Frage! Wie willst du je mit mir kuscheln, wenn das Monster zwischen uns liegt. Nee, nee!“

Sonny gluckste vergnügt. „Kuscheln…! So nennt man das hier.“

„Genau, sei froh, dass ich Inyan gut erzogen habe. Das wird unser Liebesleben deutlich verbessern.“

Sonny lachte dunkel und blinzelte ihr zu, während sie die Rollläden herunterließ. Er hatte so etwas noch nie gesehen. „Cool!“, meinte er.

Müde drehte er sich auf die Seite und schloss die Augen. Sie räusperte sich empört. „In Bayern ziehen wir die Schuhe aus, ehe wir ins Bett gehen!“

„Uh!“ Sonny richtete sich auf und kämpfte sich aus den Cowboystiefeln. Er stellte sie ordentlich neben das Bett. „Besser?“

„Für’s Erste geht’s“, murmelte sie. Sie bezweifelte, dass sich in seinem Gepäck ein Schlafanzug befand.

Neid und andere Unsitten

In der Küche erzählte Kaja ihrer reichlich verblüfften Mutter, wie es zu dem verhängnisvollen Missverständnis gekommen war. „Weißt du, ich war so verletzt. Ich habe überhaupt nicht mehr mit Sonny geredet, sondern angenommen, dass diese Kenicia wirklich die Wahrheit gesagt hat.“ Kajas Lippen zitterten.

„Kind!“, schimpfte Louise kopfschüttelnd. „Du hättest uns doch alles erzählen können. Wie konntest du uns glauben lassen, dass du eine zufällige Bekanntschaft in Las Vegas gehabt hast?“

„Ach!“ Kaja seufzte und zuckte betroffen die Schultern. „Die Wahrheit war nicht zum Aushalten.“

„So sehr liebst du ihn?“, fragte die Mutter verblüfft.

„Hmh!“

Kopfschüttelnd nahm Louise ihre Tochter in die Arme. „ Du verrückte Nudel!“

Am Abend stellte Kaja ihren Vater zur Rede. „Wieso hast du bei den Overstreets angerufen und ihnen von Inyan erzählt?“

„Weil ich die Wahrheit wissen wollte!“ Der Vater funkelte sie an. Dann riss er erstaunt die Augen auf, als er hörte, dass Sonny hier aufgetaucht war. Weniger witzig fand er die Geschichte, dass alles nur ein Missverständnis gewesen sein sollte, und er schüttelte den Kopf. „Also war es ja doch gut, dass ich drüben angerufen habe“, stellte er fest.

Kaja wollte ihn nicht so schnell freisprechen. „Es ging dich überhaupt nichts an!“

Der Vater runzelte die Stirn. „Und ob! Ich habe dich den Overstreets anvertraut und sie haben nicht gut auf dich aufgepasst!“

„Papa, ich war einundzwanzig und volljährig! Wie hätten sie denn auf mich aufpassen sollen? Die Zeiten sind vorbei, wo man seine Töchter ins Kloster sperren kann!“

Der Vater war nicht ihrer Meinung. „Und was ist mit Inyan? Hast du dir mal überlegt, was das alles kostet? Du bist nicht unabhängig! Noch lebst du hier! Ich fand, dass es meine Pflicht war, dort anzurufen! Im Übrigen hat auch Inyan ein Recht darauf, zu wissen, wer sein Vater ist.“

Kaja senkte bockig den Kopf. „Wieso hast du überhaupt solange gewartet?“

„Na, als ich das Baby gesehen habe, war mir klar, dass nur ein Indianer als Vater in Frage kommt. Da habe ich diese Geschichte von der Zufallsbekanntschaft in Las Vegas nicht mehr geglaubt. War auch gut so!“

„Es käme ja auch ein Mexikaner in Frage!“

Der Vater atmete tief ein. „Stimmt! Aber mein Riecher hat mich nicht enttäuscht. Und jetzt stellt sich heraus, dass alles nur ein Missverständnis war. Ihr zwei habt ja überhaupt kein Verantwortungsgefühl.“ Der Vater hatte die Hände in die Hüften gestemmt, als wollte er Kaja eine Standpauke halten.

Beschämt senkte die Tochter den Kopf. „Hast schon recht. Ich hätte selbst mit ihm reden müssen!“

Die sanfte Stimme versöhnte den Vater. „Na ja, jetzt ist er ja da. Bin mal gespannt, wie er so ist. Wann weckst du ihn denn?“

Etwas später musste Kaja ihren Sonny tüchtig rütteln, um ihn überhaupt wach zu bekommen. Inyan hatte zwischendurch gekräht, aber Sonny hatte tief und fest geschlafen. Reichlich verschlafen kam Sonny die Treppe herunter und schüttelte dem Vater und dem Bruder die Hand.

„Das ist Georg, mein Vater!“, stellte Kaja ihren Vater vor. „Und Arn, mein Bruder.“

„Hi!“ Sonny setzte sein umwerfendes Lächeln ein und nickte den beiden zu. „Nice to meet you!“

Der Vater musterte den hochgewachsenen Indianer mit dem langen Haar und seufzte. Er hätte sich auch einen anderen Schwiegersohn vorstellen können. „Gute Reise gehabt?“, fragte er in seinem veralteten Schulenglisch.

„Yeah!“ Die Hände von Sonny verschwanden wieder in den Hosentaschen.

Kaja kicherte und schob Sonny zum Esstisch. „Mein Vater frisst dich schon nicht. Setz dich hin, es gibt gleich Abendessen.“

Sonny lachte harmlos. „Sehe ich so erschrocken aus?“

„Nein, nein!“, versicherte Kaja. Sie drückte ihm das Baby in den Arm. „Hier, halte ihn mal. Ich muss noch den Tisch decken.“

Arn ließ sich neben Sonny auf einen Stuhl plumpsen und musterte seinen neuen Schwager. Plötzlich einen echten Sioux in der Familie zu haben, war schon cool. „Kann der mal mit zu mir in die Schule?“, fragte er Kaja.

„Vielleicht“, meinte Kaja mit einem Schulterzucken. „Ich frag ihn in den nächsten Tagen, ob er Lust hat.“

„Wir haben fast keinen Unterricht mehr, da geht das bestimmt. Und in den elften Klassen kann ich auch mal nachfragen.“

„Hm!“ Kaja war sich nicht so sicher, ob sie Sonny wie ein seltenes Tier bestaunen lassen wollte.

Das Essen war doch ganz nett. Alle bemühten sich, freundlich zu Sonny zu sein, und fragten ihn über sein Zuhause aus. Kaja kicherte unterdrückt, denn gerade das war wahrscheinlich für Sonny eher unhöflich. Aber Sonny beantwortete alle Fragen und konzentrierte sich auf den harten Akzent, den die Eltern sprachen. Arns Englisch konnte er besser verstehen.

Nach dem Abendessen schlug Kaja vor, mit Inyan noch eine Runde spazieren zu gehen. Sie wollte Sonny ein bisschen für sich haben. Außerdem brauchte sie frische Luft.

Sie legte Inyan in den Kinderwagen, deckte ihn mit einer leichten Decke zu und hob mit Sonnys Hilfe den Kinderwagen die drei Eingangsstufen hinunter. Dann ging sie mit ihm die Straße entlang in Richtung des Flusses, der in der Nähe vorbeifloss. Sie vermied das Dorf, weil sie keine Lust hatte, irgendwelchen Leuten zu begegnen und dumme Fragen zu beantworten. Sie war so glücklich, nach der langen Zeit Sonny ganz für sich allein zu haben. So viele Missverständnisse, so viel Traurigkeit, Wut und Enttäuschung. Als er neben ihr entlangging, musterte sie ihn verstohlen. Gehörte dieser Mann wirklich ihr? Er sah aus wie ein moderner „Wind-in-seinem-Haar“. Groß, schlank, dunkle Haut, schwarze Augen und lange schwarze Haare. Sie hatte schon gesehen, wie er auf einem Pferd gesessen und stolz den Staff getragen hatte. Ein Krieger.

Mit einem Lächeln legte Sonny seine Hand auf den Kinderwagen und schob ihn selbst. Im Moment brauchte er keine mit Federn geschmückte Lanze. Er stieß auch keinen Kriegsschrei aus wie im Film. Es war ihm genug, seinen Sohn durch die Gegend zu schieben. Kaja schossen unwillkürlich die Tränen in die Augen, als ihr klar wurde, was sie fast verloren hatte. „Warum hast du bloß nichts gesagt?“, fragte sie mit belegter Stimme.

„Ich war wacinko“, gestand Sonny ehrlich. „Ich war so wütend, als du gesagt hast, dass du gehst, dass ich fast nicht mehr atmen konnte. Ich dachte, dass du unsere Liebe verraten hast.“

„Ich war auch wacinko!“, erklärte Kaja mit einem Seufzen. „Ich war so sauer, dass ich am liebsten sofort abgereist wäre. Die letzten Wochen waren für mich eine Qual.“

Sonny nickte voller Verständnis und lachte leise. „Ihr Bayern seid wie wir Lakota!“, stellte er verwundert fest. „Aber an Sturheit seid ihr uns weit überlegen!“

Da musste Kaja wirklich laut lachen. Ja, die Bayern waren stur! Gut, dass Sonny das erkannt hatte.

Sie erreichten den Fluss und Sonny genoss sichtlich die Natur, die sich vor ihm auftat. Die Mangfall plätscherte fröhlich über Felsen und Kies, am Ufer standen Eichen und andere hohe Bäumen. Vögel zwitscherten der untergehenden Sonne entgegen und der Lärm vorbeifahrender Autos erreichte sie nur noch wie ein ferner Windhauch. „Ich dachte immer, dass hier nur alles grau sei!“, meinte Sonny.

„Aber nein, Bayern ist wunderschön! Wir haben viele Seen und Flüsse und viel Wald. Die meisten Seen sind sauber! Wir können ja mal baden gehen.“

Sonny sog die frische Luft ein und nickte. „Es ist schön hier. Und alles ist so grün.“ Mit seiner Hand tastete er nach der Rinde eines alten Baumes. „Hier sind viele Großmutterbäume.“

Kaja seufzte. Wenn jemand ihren Freund so reden hörte, würde er wirklich vermuten, dass er unter Drogen stand.

Inyan brabbelte in seinem Kinderwagen vor sich hin und strampelte die Decke weg. Es war warm und so ließ Kaja dem Kind die Bewegungsfreiheit.

Dann richtete sie ihren Blick auf die Person, die ihnen entgegenkam. Ein hässlicher, kleiner Pinscher zerrte sabbernd und geifernd an der Leine und versuchte ihnen näher zu kommen. Kaja hasste diesen Hund. Nicht unbedingt die Rasse, aber diese kleine verzogene Ratte, die ihrer ehemaligen Freundin Christine gehörte. Voller Genugtuung genoss sie, wie dieser blöden Kuh der Kiefer herunterfiel, als sie Sonny an der Seite der Rivalin sah. Kaja hatte sich Wind-in-seinem-Haar geschnappt. Oder Khal Drogo. Bamm! Kaja konnte den Triumph in ihren Augen nicht verbergen. Siehst du, Bitch, es gibt ihn wirklich, dachte sie gehässig.

Christine würgte ein mühsames und viel zu spitzes „Hallo“ hervor und ging dann erhobenen Hauptes an ihnen vorbei.

Sonny beachtete sie nicht, weil er gerade Augenkontakt mit seinem Sohn aufgenommen hatte und „Wo ist das Baby“ mit ihm spielte. Er war offensichtlich auf den Stand eines Dreijährigen mutiert. Kaja verzieh ihm das. Allein der Blick eines waidwunden Tieres ihrer Ex-Freundin entschädigte leicht für das vergangene Jahr. Sie wusste, dass spätestens morgen jeder im Umkreis von zwanzig Kilometern über Sonny Bescheid wusste.

Kajas Gedanken schweiften ab. Die blöde Kuh sah ja auch nur Äußerlichkeiten. Sie sah nur Sonny mit dem langen Haar und wusste nichts von Diabetes, Arbeitslosigkeit, Alkoholismus und Identitätsverlust. Sie wusste nicht, unter welchen Umständen Indianer heute noch in ihren Reservationen lebten. Und das war auch gut so. Das brauchte sie auch gar nicht zu wissen! Es war allein Kajas Entscheidung, ob sie dorthin ging oder nicht.

Es wurde wieder still und Kaja dachte über die Frage nach, die ihr schon lange im Kopf herumspukte. „Warum ich?“, fragte sie.

Sonny wusste sofort, worauf sie hinauswollte. Er zog die Achseln hoch. „Keine Ahnung. Du fragst ja auch nicht, warum der Wind weht. Es passiert einfach. Deine blauen Augen, deine blonden Haare …“

„Also magst du weiße Mädchen!“, stellte Kaja fest.

„Ich mag dich!“, betonte Sonny.

„Und warum?“ Immer noch war Kaja misstrauisch.

„Na, ich bewundere deine Kraft, deine Sturheit, einfach alles! Du bist zielorientiert und selbstbewusst.“

„Sturheit?“

Sonny warf ihr einen verräterischen Blick von der Seite zu. „Na ja, deinen Formalismus!“

„Formalismus?“ Kaja war echt empört.

„Eine Seite fängt oben links an!“, zitierte Sonny mit verstellter Stimme.

„Ach, das hast du dir also gemerkt?“, zischte Kaja böse.

„Das habe ich mir gemerkt. Und vieles andere auch.“ Sonny lachte dunkel.

„Gibt es auch positive Eigenschaften, die dir gefallen?“

„Du bist selbstlos und hilfst anderen Menschen. Und du hast Geduld.“ Seine Stimme wurde sanft. „Ich liebe dich so, wie du bist!“

Kaja sah ihm in die Augen. Er hielt ihrem Blick mühelos stand und sie wusste, dass er die Wahrheit sagte. Er wollte gar keinen perfekten Menschen. Er wollte sie so, wie sie war. Gab es eine schönere Liebeserklärung?

„Puh!“, schnaufte sie überwältigt.

„In deinem Herzen bist du so, wie Frauen sein sollen. Du wirst gut zu uns passen!“

„Genau! Damit diese Biester wieder auf mich losgehen können!“

„Es gab immer schon Fehden zwischen den Tiospayes. Wir mögen die Red Clouds heute noch nicht. Aber meine Familie wird zu dir stehen.“

Kaja presste die Lippen zusammen. Sie wollte keine Fehden. Aber auch hier hatte sie Feinde. Wie viele Familienangehörige hatte Sonny denn? „Aha, aber deine Familie ist groß genug, um mich zu schützen“, stellte sie fest.

Sonny lachte harmlos. „Aber ja. Ich nenne über zweihundert Personen Cousin, Cousine, Tante, Onkel, Großmutter, Großvater, Schwester und Bruder. Sie werden dich alle gern haben und sie werden Inyan lieben! Auch du wirst bald zur Familie gehören. Und wenn du erst für den Stamm arbeitest und Lakota unterrichtest, wird niemand mehr von dir als „Weiße“ denken.“

„Tss, woher willst du wissen, dass ich mal Lakota unterrichte. Vielleicht will ich ganz etwas anderes?“

Sonny sah sie mit diesem tiefen, unergründlichen Blick an. „Es gibt wenige Menschen, die die Gabe des schnellen Lernens haben. Du liebst diese Sprache. Sie fliegt dir zu, als hättest du sie längst gelernt und müsstest sie nur wieder in dir wecken. Du solltest deine Gaben nicht verschwenden.“

„Geht das überhaupt?“

„Aber sicher! Mein Onkel wird dich gerne fördern und dafür sorgen, dass du bei uns studieren kannst. Wenn du meine Frau bist, ist das einfach!“

Kaja zuckte alarmiert zusammen. Das ging ihr bei Weitem zu schnell! „Jetzt sorgen wir erst einmal dafür, dass du der gesetzliche Vater von Inyan bist, und dann sehen wir weiter!“ Sie brauchte ein paar Tage, um ihre Gedanken zu ordnen.

„Okay!“, stimmte Sonny zu. Er setzte sie nicht unter Druck, sondern wandte sich seinem Sohn zu. „Picaboo, I see you!“, murmelte er und freute sich diebisch, als ihm ein helles Quieken antwortete.

Kaja brachte ihre beiden Männer zum Haus zurück und setzte sich auf das Sofa, um Inyan zu stillen.

Sonny plumpste in einen Sessel und sah ihr zu. Er wedelte abwehrend mit der Hand, als Georg kam und ihm ein Bier anbot. „Ich bewahre die Pfeife und trinke keinen Alkohol!“, erklärte er.

„Ja, aber Bier ist ja auch kein Alkohol, sondern Grundnahrungsmittel!“, versuchte Georg seinen Gast zu überreden.

Kaja schaltete sich auf Deutsch ein und wies den Vater zurecht. „Papa, er ist Pfeifenbewahrer. Das ist so etwas wie ein Gelübde. Bitte dräng ihn nicht.“

„Ich dränge ihn ja nicht …!“, verteidigte sich der Vater. „Ich kann mir nur nicht vorstellen, was man sonst trinken kann.“

„Wasser!“, antwortete Kaja kurz angebunden. „Ohne Kohlensäure.“

„Wenn es sein muss …!“ Der Vater verschwand, um seinem Gast ein Glas Wasser einzuschenken.

Dafür setzte sich die Mutter dazu und Kaja seufzte genervt.

„Wirst du denn mit ihm gehen?“, erkundigte sich Louise.

Kaja blickte auf ihren Sohn. „Wahrscheinlich!“, meinte sie wahrheitsgemäß.

„Ja, aber, was wird denn aus deinem Studium?“

Kaja zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung. Ich werde auf jeden Fall das Semester beenden und sehe dann weiter. Wahrscheinlich lasse ich mich beurlauben und schau mir das erst einmal an. Oder ich studiere von Amerika aus weiter. Ich muss mal mit dem Prüfungsamt reden, ob das möglich ist. Das Praktikum kann ich ja auch drüben machen. Ich werde das in den nächsten Tagen regeln.“

Die Mutter sah ihre Tochter entsetzt an. Zum ersten Mal wurde ihr wohl bewusst, dass Kaja weit entfernt leben würde. Und Inyan würden sie auch nur noch selten sehen. „Du meine Güte!“, stöhnte die Mutter. „Dabei wollten wir uns doch das Häuschen in Italien kaufen. Das geht ja gar nicht, wenn wir immer zu euch nach Amerika müssen!“

Kaja kicherte. „Nee, dann kauft mal lieber ein kleines Häuschen bei uns auf der Rez! Da könnt ihr den ganzen Sommer bei uns bleiben.“

„Ach du meine Güte!“ Irgendwie fielen der Mutter keine anderen Worte mehr ein.

Die Eltern wollten sich gar nicht mehr von diesem neuen Schwiegersohn, der plötzlich aufgetaucht war, trennen, doch Sonny war wirklich müde. Er war zu höflich, um einfach zu verschwinden, doch Kaja sah es ihrem Freund an, dass er sich nicht mehr konzentrieren konnte. Es gab die nächste Diskussion, als sie ihren Eltern mitteilte, dass sie nun ins Bett gehen würden.

„Ich richte mal das Gästezimmer im Keller her“, bot die Mutter an und erhob sich.

„Lass mal! Sonny schläft bei mir!“

„Aber das geht doch nicht!“ Beide Eltern waren sichtlich verlegen.

Kaja schüttelte ungläubig den Kopf. „Wieso? Das Baby ist doch schon da. Da kann doch gar nichts mehr passieren!“

„Ja, aber ….!“

„Mutter! Ihr behandelt mich ja wie ein Baby!“, zischte Kaja. Ihr war es peinlich und sie wollte nicht, dass Sonny fragte, was da los war. Sie fasste nach Sonnys Hand und zog ihn übertrieben freundlich hinter sich her. „Bedtime!“

Die Eltern sagten zum Glück nichts mehr, nur die Mutter murmelte ihr ständiges „Du meine Güte“. Aber das übersetzte Kaja lieber nicht.

Sonny hatte selbstverständlich keinen Schlafanzug dabei und stieg in seiner Unterhose in ihr Bett. Kaja hatte brav ein Nachthemd an, das sich zum Stillen vorne öffnen ließ. Meist schlief Inyan nachts aber durch und kam erst am frühen Morgen. Er schlief tief und fest in dem Stubenwagen, der fast schon ein wenig eng wurde. Kaja kuschelte sich an Sonny, der bereits übermüdet die Augen geschlossen hatte und einfach nur den Arm um sie legte. Kurz richtete er sich etwas auf, um ihr einen vorsichtigen, zärtlichen Kuss zu geben. Kaja hatte sich danach gesehnt. Sie fühlte in der Dunkelheit seinen warmen Körper neben sich und wäre am liebsten in ihn hineingekrochen. Sie gab sich dem Kuss hin, drückte ihn dabei fest an sich, damit er sie nie wieder los ließ. Glücklich schliefen sie eng umschlungen ein.

Am Wochenende wurde es heiß. Es war ungewöhnlich für die Jahreszeit und so fuhren sie zum Schwimmen an einen Baggersee. Die Wiese war bereits belagert von jungen Familien und Jugendlichen, aber Kaja fand ein schattiges Plätzchen unter einem neu gepflanzten Baum. Aus den Augenwinkeln sah sie die Blicke der Menschen und erkannte ein paar ehemalige Schulkameraden und Bekannte. Sonny kannte niemanden und ignorierte die Aufmerksamkeit, die eindeutig ihm galt. Er war es bereits aus dem WaTiki in Rapid City gewohnt, dass man ihn anstarrte. Er hatte sich von Arn eine Badehose geliehen und stürzte sich sofort ins Wasser. So musste es ausgesehen haben, wenn Indianer sich am Morgen gebadet haben, dachte Kaja spöttisch. Sie legte Inyan auf eine Decke und zog sich ebenfalls einen Bikini an. Der Bauch hatte sich fast zurückgebildet und sie fuhr mit ihrem Blick prüfend über die Figur. Sonny kam bereits zu ihr zurück und schüttelte seine langen Haare aus. Er traf sie mit Absicht, aber einige Spritzer erwischten dabei auch Inyan und der kleine Junge brüllte empört los. „Sonny!“, schimpfte Kaja. „Sei endlich erwachsen!“

„Ich bin erwachsen!“, hauchte Sonny in ihr Ohr und sie zuckte wie elektrisiert zusammen.

Er ließ sich mit einem breiten Grinsen auf die Decke fallen und hob Inyan hoch, der sich sofort von dem Vater ablenken ließ und seinen Mund zu einem zahnlosen Lächeln verzog.

Kaja gab auf. Gegen diese Allianz aus geballter Männlichkeit hatte sie sowieso keine Chance.

Zwei ehemalige Schulkameraden näherten sich neugierig und sie stellte ihnen Sonny vor. „Er ist aus Amerika!“, erklärte sie, als Sonny nur Englisch sprach.

„Der hat aber lange Haare!“, stellte Michi fest. Er war Bauer und sein Horizont war etwas begrenzt. Dass Männer auch lange Haare hatten, überstieg seine Vorstellungswelt. Wahrscheinlich hielt er ihn für einen Hippie.

„Ja, er ist Sioux. Da ist das so.“ Kaja grinste hochnäsig. Sie wollte mit Sonny alleine sein.

„Wos is des denn?“ Michi und sein Freund bauten sich etwas auf, um den Fremden von ihrem Baggersee zu vertreiben. Ausländer gehörten hier nicht her, auch nicht aus Amerika.

Kaja sah sich nach Unterstützung um und winkte nach Angie, die soeben mit ihrer Badetasche eintraf. Sonny hatte Inyan auf die Decke gelegt und stand plötzlich neben Kaja. Auch er hatte gemerkt, dass sich hier Spannung aufbaute, wusste aber nicht warum.

„Sioux sind Indianer“, erklärte Kaja. Noch blieb sie freundlich.

Michis Augen wurden rund. „Echt jetzt?“

„Ja!“ Kaja entschloss sich, die beiden höflich zu behandeln. „Ihr wisst doch, dass ich in Amerika war. Da habe ich ihn kennengelernt. Er ist der Vater von Inyan.“

„Cool!“ Michi überwand seine Fremdenfeindlichkeit. Indianer war ja etwas ganz anderes. Er streckte Sonny höflich die Hand hin. „Servus!“

Sonny wechselte einen Blick mit Kaja, nahm die ausgestreckte Hand entgegen und grinste. „Hi!“

Dann drängte sich Angie in die Gruppe hinein und umarmte Kaja. „So eine Überraschung!“ Sie gab Kaja ein Küsschen auf die Wange, nickte den beiden Jungen freundlich zu und musterte neugierig den gutaussehenden Fremden.

Sonny stand immer noch wie eine Statue neben Kaja und versuchte die Situation abzuchecken. „Hi!“, murmelte er erneut. „I’m Sonny.“

Angie lächelte freundlich und setzte sich neben Inyan. „Na, du kleine Bratwurst!“, schäkerte sie mit dem Baby.

Kaja setzte sich ebenfalls und zog Sonny zu sich auf die Decke. Widerstrebend folgte Sonny der Aufforderung, dabei ließ er die zwei jungen Männer nicht aus den Augen.

Michi und sein Freund fühlten sich überflüssig und verabschiedeten sich mit einem Nicken. Zumindest ließen sie die kleine Familie nun in Ruhe. Sie hatten sich als Lokalmatadoren aufgespielt und ihr Terrain abgesteckt. Nun konnten sie gönnerhaft dem Fremden den Aufenthalt am Baggersee gönnen. „Des is a Indianer!“, verkündeten sie in ihrem Freundeskreis, als wäre das der Persilschein zur Einwanderung nach Deutschland.

Kaja schnappte sich Sonnys Hand und zog ihn zum Wasser. Sie war froh, dass Angie aufgetaucht war, die auf das Baby aufpassen konnte, während sie mit Sonny im See plantschte. Kreischend und lachend ließ sie sich von Sonny untertauchen und lag schließlich in seinen Armen. Seine feuchten Lippen küssten sie zärtlich und sie ließ sich von ihm durch das Wasser ziehen. Völlig versunken schmusten sie und hatten den See, die Zuschauer und die Welt um sich herum vergessen.

Kaja genoss diese Zeit. In Amerika war Sonny fast immer von seiner Familie umgeben gewesen. Hier hatte sie ihn ganz für sich allein. Die Eltern und Arn arbeiteten tagsüber, nur am Abend löcherten sie den Schwiegersohn in spe mit Fragen. Kaja schwänzte einige Vorlesungen, doch dann überkam sie das Pflichtgefühl. Wenigstens das Semester wollte sie beenden, mahnte sie sich erneut!

Andererseits wollte sie Sonny auch nicht allein zuhause lassen. Deshalb nahm sie Sonny einige Tage später einfach in die Vorlesung mit. Sie wollte ihm München zeigen und wählte einen Tag, an dem sie ohnehin nur zwei Vorlesungen hatte, von denen sie eine schwänzen konnte. Ihre Freundinnen staunten nicht schlecht, als sie ihnen Sonny vorstellte. Aber die beiden gönnten ihr das Glück und waren wirklich höflich und nett zu dem Gast aus Amerika. Nicht so die Emanze und Verteidigerin des Faches Gender an der Hochschule. Die Dozentin musterte Sonny von oben bis unten und verzog spöttisch die Mundwinkel. „Na, nun weiß ich ja, woher Sie Ihre Vorurteile haben.“

„Keine Vorurteile!“, wurde sie von Kaja verbessert. „Das sind Erfahrungen! Das ist mein Mann Sonny. Er ist Sioux aus der Pine Ridge Reservation. Vielleicht sollten Sie mal Ihren Horizont erweitern!“ Bamm!

Ihre beiden Kommilitoninnen kicherten hysterisch, denn sie kannten Kajas unterschwelligen Hass auf diese Dozentin. Auch sie fanden, dass die Dozentin sich zu sehr von ihrer eigenen Meinung blenden ließ und keinen Raum für eine andere Meinung ließ.

Kaja schwebte hoheitsvoll an ihr vorbei, hörte sich anderthalb Stunden lang einen trockenen Vortrag über Sozialrecht an und fuhr anschließend mit der S-Bahn zum Marienplatz, um Sonny ein wenig München zu zeigen. Sie zeigte ihm das gotische Rathaus, die Fußgängerzone und die Theatinerstraße, doch als sie ihm die Särge der verstorbenen bayerischen Könige in der Theatinerkirche präsentierte, wurde er seltsam still. Besonders der Sarg einer kleinen bayerischen Prinzessin schien ihm zuzusetzen. „Hier liegt wirklich ihre Leiche?“

Kaja nickte. „Ja, traurig, nicht wahr? Sie starb mit vier Jahren.“

Sonny schob den Kinderwagen in Richtung Ausgang. „Lass uns gehen!“

Kaja stutzte und folgte ihm widerspruchslos. „Was ist denn los?“

„Ich will ihren Geist nicht stören. Es ist nicht gut, wenn ihre Seele hier gefangen ist.“

Kaja war sprachlos. Doch dann folgte sie ihm kommentarlos. Er war Sioux. Sie hatte immer wieder in den Vorlesungen von Mr Kills with Knife von der Spiritualität gehört. Eigentlich hätte sie es wissen müssen. Aber hier in Deutschland hatte sie noch nie darüber nachgedacht. „Weißt du was?“, fragte sie fröhlich. „Jetzt gehen wir Weißwurst essen! Was meinst du?“

„Essen klingt gut!“, stimmte Sonny zu. Er war froh über das Ablenkungsmanöver. „Aber was ist eine Weißwurst?“

„Ach, eine bayerische Delikatesse. Du wirst es lieben!“

Sie gingen ins Bratwurstherzl und Sonny liebte das bayerische Essen. Er liebte überhaupt alles an München – bis auf die Theatinerkirche und die überfüllte S-Bahn. Sonny hatte noch nie so viele Menschen auf einem Platz gesehen, selbst in Rapid City nicht. Er war froh, als er am Nachmittag wieder mit dem Zug in Feldkirchen-Westerham ankam.

Kaja ließ ihn in Ruhe, als er alleine zur Mangfall ging. Sie wusste, dass er dort beten würde und die Einsamkeit brauchte, um die Eindrücke zu verarbeiten.

Arn sah das weniger romantisch. „Und, wo ist dein Indianer hin?“, fragte er neugierig.

„Beten!“, antwortete sie herausfordernd.

Arn sagte nichts dazu. Auch ihm war längst aufgefallen, dass Sonny ein bisschen anders war als alle anderen.

„Ach so!“, meinte er, als wäre es völlig normal, einen Indianer zum Schwager zu haben.

Kaja kicherte gut gelaunt. „Ist schon verrückt, was?“

„Ein bisschen!“, gab Arn zu. „Aber cool ist es schon. Sonny ist echt nett!“

„Danke!“, seufzte Kaja dankbar. „Du bist auch ein echt cooler Bruder.“

„Ich werde wohl auch mal rüberfliegen und nachschauen, ob es dir gut geht!“, drohte Arn.

Kaja umarmte ihren Bruder herzlich. „Das ist super! Sonny und ich würden uns so freuen!“

Sonny kehrte erst nach drei Stunden aus dem Wald zurück und setzte sich kommentarlos an den Tisch, um zu essen. Es war längst dunkel und Kaja hatte sich bereits Sorgen gemacht. „Hast du dich verlaufen?“, erkundigte sie sich.

Er strafte sie mit einem vernichtenden Blick. „Ich verlaufe mich nicht!“

„Ach so?“ Kaja schluckte eine bissige Bemerkung hinunter. Frauen fragten ihre Männer nicht, wo sie sich herumgetrieben hatten! Eine sehr schwierige Lektion!

Sie schaufelte ihm eine riesige Portion Spaghetti Bolognese auf den Teller und erntete ein strahlendes Lächeln. „Bei dem Essen überleg ich mir schon, ob ich nicht nach Deutschland auswandern sollte!“, lobte Sonny mit einem breiten Lächeln.

Kaja schenkte ihm einen treuherzigen Augenaufschlag. Ja, das Essen hier war wirklich besser! Der einzige Grund, warum sie zögerte, mit ihm nach Amerika zu gehen. Sie hatte inzwischen im Prüfungsamt ein Urlaubssemester eingereicht und beschlossen, Sonny und Amerika eine Chance zu geben. Aber sie ging auf Nummer sicher. Erst einmal blieb sie immatrikuliert, um die Dinge vor Ort zu klären. Sie war nicht naiv. Sie wusste, auf was sie sich da einließ!

„Stell dir vor, Arn möchte uns besuchen“, erzählte sie beiläufig.

„Cool!“, freute sich Sonny. Sein Lächeln in Richtung von Arn war herzlich und offen. „Ich zeige dir die Rez und nehme dich in eine Schwitzhütte mit.“

Arn zögerte unentschlossen. „Vielleicht zeigst du mir lieber ein paar nette Mädchen!“

„Sicher! Mit schwarzem oder blondem Haar?“

„Beides!“, antwortete Arn selbstbewusst.

Die Eltern schwiegen bei dem kleinen Geplänkel. Ihnen war sichtlich unwohl. Einerseits fanden sie es gut, dass an Stelle des „One-night-stands“ nun doch ein Schwiegersohn aufgetaucht war, andererseits sahen sie die Zukunftsaussichten der Tochter gefährdet. „Wie willst du denn das Studium abschließen? Und von was willst du denn da drüben leben?“ Das waren noch die harmlosesten Fragen.

Trailer und Jingles

Ende August trat Kaja mit Sonny und Inyan die Reise an. Da Sonny bei seinem Hinflug nur eine Reisetasche dabeigehabt hatte, nutzte sie nun das Freigepäck dazu, einen ganzen Koffer voll Babywäsche einzupacken. Seufzend hatte sie sich von dem Stubenwagen und dem Kinderwagen verabschiedet. Sie würde mit Ach und Krach den Kindersitz und den Buggy mit an Bord nehmen können. Kaja hatte bei den Overstreets ein Reisebett von Jaden gesehen und würde fragen, ob sie sich das fürs erste ausleihen könnte. Sonny hatte versprochen, dass der neue Trailer im September geliefert werden würde. Wahrscheinlich hieß das, dass er mit viel Glück bis Weihnachten eintreffen würde. So lange musste sie mit der Familie in der baufälligen Baracke hausen. Ihr bereitete nicht die Enge, sondern der Schimmel an den Wänden Sorgen. So ein Wohnklima war für Babys ungesund. Vielleicht kam der neue Trailer schneller, wenn ein Baby da war?

Die Eltern hatten beim Abschied Rotz und Wasser geheult, denn sie würden ihr Enkelkind eine Weile nicht sehen. „Weihnachten kommen wir euch besuchen“, hatten sie geseufzt. Vielleicht war es auch eine Drohung, dass sie nach dem Rechten sehen wollten.

„Wenn ich da noch in Amerika bin“, hatte Kaja gemurmelt. „Vielleicht gefällt es mir ja gar nicht!“

Als sie neben Sonny im Flugzeug saß und einer ungewissen Zukunft entgegenflog, klopfte ihr Herz ganz gehörig. Sie war glücklich, aufgeregt, besorgt, ängstlich, voller Erwartungen und voller Hoffnungen. Wie würde das neue Haus aussehen? Wie würde das Leben mit den beiden Mädchen sein? Sie freute sich darauf, die Overstreets zu treffen, die ihr sofort einen Job angeboten hatten. Sie brauchten kein Au-pair-Mädchen mehr, dafür aber eine Haushälterin, die sich um das Haus kümmerte und die Pferde versorgte. Eigentlich ein gutes Angebot. Es würde Sonny entlasten, wenn auch sie ein bisschen Geld verdiente. Die Overstreets waren ganz aus dem Häuschen und freuten sich darauf, das Baby zu sehen. Und selbstverständlich konnte sie das Reisebett haben!

Kaja freute sich darauf, dann wieder reiten zu gehen. Sie sehnte sich danach. Sie sehnte sich auch nach der Weite des Landes und dem ewigen Wind. Das Leben wäre einfach, auf das Wesentliche beschränkt. Ihr Blick schweifte ab, als sie auf die Wolkenfetzen sah, die wie Schäfchen an ihr vorbeitrieben. Nun war sie die Mutter, die sich um eine Familie kümmern musste. Sie wusste, dass die meisten neuen Häuser bereits Einrichtung hatten, sodass sie kaum Möbel brauchen würden. Das war gut und gleichzeitig schade. Aber sicherlich konnte sie sich eine Couch und ein paar Regale aussuchen. Die Betten nahmen sie vermutlich aus dem baufälligen Haus mit. Amerika war einfach anders. Da war alles eingebaut und wurde fertig verpackt geliefert. Selbst Küche und Vorhänge. Kaja seufzte unterdrückt und zog Sonnys Aufmerksamkeit auf sich. „Alles gut?“, fragte er.

Sein Blick drückte tiefe Liebe aus und sie versank in der schwarzen Lava seiner Augen. Ja, alles war gut. Sie war bei ihm.

Die Einreise verlief ohne Probleme, denn Kaja hatte ihr Visum verlängern lassen. Irgendwann würde sie sich entscheiden müssen, ob sie Sonnys Frau werden wollte oder nicht. Sie konnte nicht ewig mit einem Touristenvisum in Amerika bleiben. Aber noch war es zu früh, sich über solche Formalitäten Gedanken zu machen. Inyan quengelte ganz gehörig, weil ihm der Druck auf die Ohren wehtat. Kaja versuchte es mit Stillen, aber das Baby war ungnädig und konnte sich mit der fremden Umgebung nicht anfreunden. Kaja war froh, als sie am späten Abend endlich in Rapid City landeten. Sonnys alter Pick-up stand auf dem Parkplatz und Kaja seufzte unterdrückt, als sie das Chaos im Inneren überblickte. Hier musste dringend aufgeräumt und am besten gleich alles desinfiziert werden. Zum Glück hatte sie den Kindersitz dabei, um Inyan vor den meisten Bakterien zu schützen. Am besten sorgte sie dafür, dass Inyan keinerlei Kontakt zu diesen mottenzerfressenen Sitzen hatte. In ihrem Fall wurde das schon schwieriger.

Es war stockdunkel, als sie sich auf den langen Weg nach Kyle machten. Sonny hatte der Großmutter Bescheid gegeben, dass sie vermutlich spät ankommen würden.

Kaja war merkwürdig still auf dieser Fahrt. Ihr Herz klopfte ganz gehörig, als ihr zum ersten Mal einfiel, dass sie Sonny nun auf Gedeih und Verderb ausgeliefert war. In Deutschland war sie für sich selbst verantwortlich gewesen. Niemand hatte ihr bei der Pflege des Babys hineingeredet. Selbst die Mutter hatte ihre Belehrungen eingestellt, als sie eingesehen hatte, dass eine Mutter immer noch am besten wusste, was ihrem Baby guttat. Hier war sie nun das weiße, weibliche Anhängsel von Sonny. Sie war glücklich und gleichzeitig besorgt.

Als Sonny das Auto in die Einfahrt zu dem Grundstück lenkte, sah sie schon von weitem, dass der Trailer hell beleuchtet war. Die hintere Seite war immer noch eingedrückt und Kaja seufzte. Das konnte ja was werden!

Die Tür wurde aufgerissen und das lachende Gesicht von Taté tauchte auf. Hinter ihm erschienen Tatanka und Majazu. Sie liefen dem Bruder entgegen, der das Auto in einer Staubwolke zum Stehen brachte. In der hell beleuchteten Tür tauchten inzwischen Unci und die beiden Mädchen auf. Sie blieben diskret stehen und warteten gespannt.

Sonny sprang aus dem Pick-up und umarmte seine Brüder überschwänglich. Für ihn war die Reise ewig lang gewesen und er hatte seine Familie vermisst. Kaja stieg ebenfalls aus und hob Inyan mitsamt dem Kindersitz aus dem Auto. Das Baby hatte die Fahrt vor Erschöpfung verschlafen und wachte auch jetzt nicht auf. Neugierig musterten die Brüder das Baby und schlugen Sonny gönnerhaft auf die Schulter. „Der sieht ja aus wie du!“, stellten sie scharfsinnig fest.

Kaja überlegte, woher sie die Grundlage für diese Feststellung nahmen, denn von dem Kind waren höchstens das Gesicht und der Haaransatz zu sehen. Der Rest war unter der warmen Winterkleidung und dem Mützchen verschwunden.

Sonny nahm ihr den Kindersitz samt Inyan ab und schritt in Richtung des Hauses. Er sah aus wie ein Krieger, der nach dem Kriegszug mit seiner Beute heimkehrte. Kaja folgte ihm und überließ es den Brüdern, die Koffer auszuladen.

Unci schlug sich vor Freude die Hand vor den Mund, als sie das erste Mal ihren Urenkel sah. „Haun!“, murmelte sie. „He washté!“ Dann drückte sie Kaja einfach fest an sich. Ihr Gesicht war runzelig und von der Krankheit gezeichnet und doch strahlte es Wärme und Zuneigung aus. Sie freute sich nicht nur über dieses Kind, sondern auch über die Rückkehr von Kaja.

Kaja fühlte einen dicken Kloß in ihrem Hals, als ihr einfiel, dass Unci vielleicht nicht mehr lange lebte. Ihre Ankunft wurde bereits bei der Begrüßung überschattet. Sie hatte Unci gern. Vorsichtig hob sie Inyan aus dem Sitz und drückte ihn der alten Frau in die Arme. Kaja murmelte einige Sätze in der Sprache der Lakota und erhielt ein anerkennendes Nicken von der Großmutter.

Unci beugte sich zu den beiden Mädchen herab, um ihnen das Baby zu zeigen. Mahpiya und Sunkmanitu verliebten sich augenblicklich in diesen neuen Neffen und klatschten vor Begeisterung in die Hände. Kaja umarmte die beiden und freute sich nun doch darauf, mit ihnen in einem Haus zu wohnen. Dann wäre es nicht so einsam.

Kaja und Sonny waren müde von der langen Reise und so zogen sie sich kurz darauf in das Zimmer zurück, das die Familie extra für sie freigeräumt hatte. In der ersten Nacht legten sie Inyan einfach zwischen sich. In den nächsten Tagen wollten sie das Reisebett von Jaden holen. Kaja freute sich sehr auf das Wiedersehen und hoffte, dass Sonny sie zu den Overstreets fuhr. Jaden war bestimmt um einiges gewachsen. Ob er sie nach dem Jahr überhaupt noch erkannte? Sie hatte manchmal mit ihm telefoniert, aber die Gespräche waren einsilbig geblieben. Kaja kuschelte sich an Sonny und schloss müde die Augen. Das Zimmer war halbwegs sauber und sie dankte es den anderen, dass sie sich wenigstens hier mit Sonny etwas zurückziehen konnte. Unci schlief bei den Mädchen im Zimmer. Die beengten Verhältnisse waren auf längere Zeit ein Unding, aber Kaja war realistisch genug, um einen baldigen Umzug in ein neues Heim auszuschließen. Sie war selbst überrascht, dass ihr dieses Zimmer im Moment genug war.

Am Morgen wanderte Inyan von einem Arm auf den anderen und der kleine Junge genoss ganz offensichtlich die Aufmerksamkeit, die ihm zuteil wurde. Kaja bekam eine ungefähre Vorstellung davon, wie die Zukunft für ihn aussehen würde: Er würde völlig verwöhnt werden! Prinz Inyan!

Der Junge kreischte vor Begeisterung, wenn die beiden Mädchen mit unendlicher Geduld mit ihm spielten oder seine Onkel ihn durch die Luft wirbelten. Nur bei Unci wurde er still und musterte sie aus seinen schwarzen Augen. Verblüfft hörte er auf die fremden Laute, die aus ihrem Mund kamen. Englisch und Deutsch hatte er schon gehört, aber diese Sprache hatte einen ganz eigenen Klang. Es faszinierte ihn.

Kaja hatte schon Sorge, dass sie ihren Sohn nie wieder in die Arme schließen konnte, doch schließlich fiel Inyan ein, dass dort noch eine Person war, die ihm Geborgenheit, Liebe und warme Milch geben würde, und so streckte er seine Ärmchen nach ihr aus und forderte, zu seiner Mutter zurückzukehren. Lachend setzte sich Kaja auf einen Stuhl und schob ihren Pulli hoch, um Inyan zu stillen. Verdutzt blickten die Brüder auf ihren entblößten Busen, während Unci verlegen zur Seite sah. Sonny legte eine leichte Decke um Kajas Schultern und schützte sie vor den Blicken der anderen. Kaja war zwar verblüfft, sagte aber nichts. Sie wusste, dass Amerikaner prüde waren, hatte dies aber nicht bei Indianern erwartet.

Draußen fuhr ein Auto vor und die Aufmerksamkeit wandte sich dem ersten Besucher zu, der ins Haus trat, um Sonnys Sohn zu sehen. Es war Professor Kills with Knife, der mit seiner ganzen Familie gekommen war, um Sonny, Kaja und Inyan zu begrüßen. Cherryl lachte breit, als sie Kaja sah und liebevoll umarmte. „Hey, wie war der Flug?“

„Gut!“, antwortete Kaja vergnügt. Sie ließ die Decke fallen und zeigte den Gästen ihren Sohn. Sonny stand mit vor Stolz geschwellter Brust neben ihr.

„Das ist Inyan!“, verkündete er. Fehlte nur noch, dass er „Prinz Inyan“ gesagt hätte.

Die Besucher übertrafen sich darin, Lobhudeleien über das gesunde Baby zu äußern und seine Stärke, seine Kraft, seine dunklen Haare und sonst was zu loben. Kaja kam sich vor wie im falschen Film. Es war wie eh und je. Alle bewunderten den kleinen Jungen, den Hoffnungsträger des Stammes, und ließen sie links liegen. Seufzend ergab sie sich ihrem Schicksal und schwor sich, dafür zu sorgen, dass das nächste Kind auf jeden Fall ein Mädchen wurde. Das würde sie zu einer wahren Kriegerin erziehen!

Den ganzen Tag kamen Verwandte zu Besuch, die Geschenke brachten, Sonny und Kaja begrüßten, Inyan bewunderten, und dabei immer wieder betonten, dass der Junge wirklich wie ein Lakota aussah. Trotz des Makels einer weißen Herkunft, wohl gemerkt. Aber diesen Gedanken behielt Kaja lieber für sich.

Und dann wurde ihr Blick finster, als diese Bitch vor ihr stand. Kenicia. Diese Mistmade, die fast ihr Glück gesprengt hatte. Cousine hin oder her, Kaja war nicht in der Stimmung, ihr diese Gemeinheit einfach zu verzeihen. Sie wollte Rache, Blut sehen, dieses Miststück im Fluss versenken …

Etwas sprachlos wechselte sie einen Blick mit Sonny, der sie ausdruckslos ansah und hilflos die Augen senkte. Seine Cousine! Ha!

Kaja kam aus Bayern und würde dies auf Bayerisch klären! Sie würde diesem Miststück so richtig die Meinung sagen! Sonny konnte doch nicht im Ernst von ihr verlangen, sich mit Kenicia auszusöhnen!

„Hi!“, brummte sie mit einem aggressiven Unterton. Und ganz bestimmt würde es ihr nicht reichen, wenn Kenicia ihr irgendwelche niedlichen Babyschuhe schenkte.

„Ich bin froh, dass du nun da bist!“, murmelte Kenicia mit ganz ungewohnter Sanftheit.

Freilich, dachte Kaja böse. Aber sie schwieg und tötete Kenicia dafür mit ihren Blicken.

„Das ist für Inyan!“, hauchte Kenicia weiter. Sie hielt Kaja ein Paar Babymokassins hin. Wären sie nicht von Kenicia, hätte sich Kaja tatsächlich gefreut. Sie waren wunderschön mit Perlen bestickt und wirklich niedlich.

Kaja brachte vor Wut nicht einmal ein „Danke“ heraus. Dachte diese blöde Kuh vielleicht, dass damit alles aus der Welt geschaffen sei?

Immer noch stand Kenicia vor ihr und wand sich vor Verlegenheit. Offensichtlich fiel auch ihr diese Geste schwer. Sonny musste tatsächlich mit ihr gesprochen haben … eindringlich!

„Du gehörst nun zu unserer Familie …“, fuhr Kenicia fort, „Und ich dachte, dass dir vielleicht das hier gefällt? Ich möchte, dass du es trägst. Du gehörst nun zu uns.“

Kenicia griff in eine große Einkaufstüte und zog ein Jinglekleid hervor. Es war blau, mit wunderschönen Mustern und mehreren Reihen dieser silbernen Glöckchen verziert. Dazu passend holte Kenicia auch noch Mokassins und Leggins aus der Tüte, sodass Kaja eine vollständige Regalia in ihren Händen hielt. Alles war neu und mit viel Mühe gefertigt worden.

Kaja war fassungslos. Dieses Geschenk war unbezahlbar! Sie wusste plötzlich, dass es Kenicia wirklich leid tat und sie nicht nur hier stand, weil Sonny es ihr gesagt hatte. Dieses Kleid war mit viel Liebe und Kunstfertigkeit genäht worden. Sie wusste, dass Kenicia sich nicht entschuldigen würde, weil es nicht die Art der Lakota war, aber dieses Geschenk war eine ernst gemeinte Geste. Wenn Kaja es annahm, wäre die Entschuldigung angenommen. Dieses Geschenk war eine Bitte um Vergebung. Ein Zeichen, dass Kaja nun zur Familie gehörte. Ja, Sonny hatte recht. In Zukunft würde Kenicia zu ihr stehen und ihre spitze Zunge dafür einsetzen, Kaja zu verteidigen. Diese Familienstrukturen waren wirklich reichlich seltsam. Kaja unterdrückte ein Kichern, als sie das Kleid bewundernd in den Händen hielt. „Oh, Kenicia, das ist wirklich wunderschön!“, bedankte sie sich. Sie vermied den süffisanten Unterton, der ihr sonst zu eigen war.

Der Ausdruck der Erleichterung, der über das Gesicht von Kenicia lief, war fast so schön, als wenn Kaja ihren ärgsten Feind gevierteilt hätte. Und es tat gar nicht weh, sondern fühlte sich gut an.

Als sie einen Blick mit Sonny wechselte, wusste sie, dass sie richtig gehandelt hatte. Seine Augen leuchteten dankbar und voller Bewunderung über ihre Großzügigkeit. Er liebte sie und niemand würde mehr zwischen sie treten. Wieder versank sie in der schwarzen Lava und lachte fröhlich, als all die Besucher ihre verliebten Blicke bemerkten, und Sonny gutmütig auf die Schulter klopften. Kaja gehörte nun hierher. Zu ihm.