Author: Kim, Alexa
Date: 2013-11-05T23:00:00+00:00
Keywords: Paranormal
Description: Seit einer globalen Katastrophe ist die Erde unbewohnbar. Nur in einigen klimatisierten Städten gibt es Lebensraum, den die Menschen sich mit den überlegenen Mutanten teilen, die sich perfekt an ihre Umgebung angepasst haben. Taya Bennett hat viel durchgemacht seit dem frühen Tod ihrer Eltern. Doch seit sie den Wissenschaftler und Mutanten Ash getroffen hat, scheint sich ihr Leben zum Guten zu wenden. Tief in ihrem Herzen empfindet Taya mehr für ihn, als sie sich eingestehen will. Doch Ash hält sie auf Distanz, denn er hat ein Geheimnis. Als Ash sich mit dem Mutanten Seth anlegt, gerät Taya al

Bitter Love

Ash

von

Alexa Kim

Copyright digitale Ausgabe und Printausgabe 2013 by Alexa Kim

Copyright Pärchen: corbisrfancy/Fotolia.com

Copyright Skyline: maksymowicz/Fotolia.com

Copyright Buchcover: Alexa Kim

Impressum

al-kim@web.de

Alle Personen dieser Geschichte sind frei erfunden!

Evtl. Ähnlichkeiten mit lebenden Personen sind rein zufällig.

Die Vervielfältigung oder der Weiterverkauf dieses E-Books ist nicht erlaubt.

Ein Abdruck, auch auszugsweise, bedarf der Genehmigung der Autorin.

Über die Autorin:

Alexa Kim ist das Pseudonym einer bekannten deutschen Autorin, die bereits für verschiedene große Verlage veröffentlicht hat.

„Bitter Love“ ist ihre Debütserie im Genre erotisch düsterer Romantasy.

Blog der Autorin:

http://alexa-kim.blogspot.de/

Buch

Wenn du es zulässt, wirst du ihm gehören …

Seit einer globalen Katastrophe ist die Erde unbewohnbar. Nur in einigen klimatisierten Städten gibt es Lebensraum, den die Menschen sich mit den überlegenen Mutanten teilen, die sich perfekt an ihre Umgebung angepasst haben.

Taya Bennett hat viel durchgemacht seit dem frühen Tod ihrer Eltern.

Doch seit sie den Wissenschaftler und Mutanten Ash getroffen hat, scheint sich ihr Leben zum Guten zu wenden.

Tief in ihrem Herzen empfindet Taya mehr für ihn, als sie sich eingestehen will. Doch Ash hält sie auf Distanz, denn er hat ein Geheimnis.

Als Ash sich mit dem Mutanten Seth anlegt, gerät Taya als Ashs Geliebte zwischen die Fronten.

Seth entführt Taya, und Ash muss sich entscheiden – für Taya oder sein Lebenswerk.

Düstere Romantik und intensiv fesselnde Erotik … Alexa Kims Romane prickeln nicht unter der Haut – sie gehen ins Blut

1.

Der Vertrag

Was tut man, wenn man eines Morgens aufwacht und einsehen muss, dass einem der Boden unter den Füßen weggezogen wird? Dass der eigene Bruder ein Junkie ist, der die letzten Sol für seine Sucht auf den Kopf gehauen hat? Wenn man nichts mehr zu essen hat und kein Geld für die Miete?

Man sucht sich einen Beschützer! Genau das habe ich getan – und endlich habe ich – Taya Bennet – einmal Glück gehabt im Leben.

Ash ist etwas Besonderes. Nicht wie die anderen Mutanten, für die Menschen vor allem als Nahrungsergänzungsmittel dienen.

Heute hat er mich das erste Mal in sein Apartment kommen lassen. Ich bin aufgeregt. Ash hat beschlossen, dass er den nächsten Schritt tun will.

Als er mir die Tür öffnet, trägt er nur seine schwarze Hose aus Thermowax. Sein Oberkörper ist nackt.

„Komm rein“, sagt er, ohne meine Unsicherheit zu bemerken. Eigentlich kenne ich ihn noch gar nicht gut genug. Er hat mich ausgefragt, wenn wir uns im Lighthouse, einer kleinen Bar, getroffen haben. Er wollte wissen, weshalb ich mich dazu entschlossen habe, einen Blutvertrag einzugehen. Ich bin sicher, dass er so lange gewartet hat, weil er sichergehen wollte, dass ich keinen Rückzieher mache.

Ash schließt die Tür hinter mir, und ich sehe mich um. Als Mitarbeiter der Forschungsabteilung Magnatec ist er privilegiert. Wir haben uns bei Magnatec kennengelernt, weil wir beide dort arbeiten. Ich allerdings nur an den Monitoren, an denen die Auslieferung der Energieeinheiten überwacht wird.

Von Ashs Apartment bin ich beeindruckt. Wie alle Mitglieder der Loge ist er wohlhabend. Bei ihm wird die Energie nicht nach fünf Stunden abgestellt, er hat ein Tablet PC, über das er mit dem Intranet von Magnatec in Kontakt steht und Emails verschicken kann. Er hat sogar eine Verbindung für Direktkommunikation.

So etwas gibt es für uns normal Sterbliche schon lange nicht mehr. Dafür würde die Energie, die Magnatec erzeugt, niemals ausreichen.

Ich ziehe meine dicke Jacke aus und stehe etwas verloren im Wohnraum seines Apartments.

„Willst du was trinken?“ Ash bewegt sich ganz natürlich in dieser luxuriösen Umgebung. Ich kann mich an eine Zeit erinnern, als auch mein Bruder Sid und ich einen guten Lebensstil hatten. Als meine Eltern noch lebten. Auch sie haben als Wissenschaftler bei Magnatec gearbeitet – im Bereich Energieforschung.

Ash reicht mir ein Glas mit einer golden schimmernden Flüssigkeit. Ich nippe daran und huste. Alkohol bin ich nicht gewohnt.

„Ich … weiß nicht so recht, was ich tun soll“, gebe ich zu. Er weiß ohnehin, dass ich nervös bin. Immerhin ist Ash der Erste, mit dem ich einen Blutvertrag schließen will.

„Aber ich weiß es“, sagt er und kommt auf mich zu. Oh, verdammt! Er sieht so gut aus. Groß, dunkle, kinnlange Haare und strahlend blaue Augen. Dazu ein markantes Gesicht mit hohen Wangenknochen und einem eckigen Kinn, auf dem sich trotz Rasur ein Bartschatten abzeichnet. Ash ist so souverän, dass ich gleich noch unsicherer werde.

Aber Ash ist kein Menschenschinden wie die meisten Mutanten. Er nimmt meine Hand und führt mich ins Badezimmer. Weiße Fliesen, glänzende Amaturen aus Chrom – alles sieht neu und teuer aus. Ich schnappe nach Luft, als ich die Badewanne entdecke. „Warmes Wasser … mein Gott“, flüstere ich. Wann habe ich mich das letzte Mal mit warmem Wasser waschen dürfen?

„Habe ich für dich eingelassen. Ich dachte mir, es wäre ein guter Anfang ...“

Ich werde rot, muss mir aber eine Träne der Rührung fortknipsen. Ash ist freundlich zu mir, aufmerksam und rücksichtsvoll. Seit ich ihn kenne, frage ich mich, wo der Haken an der Sache ist. Bisher habe ich noch keinen gefunden.

Ich ziehe mir den dicken Pullover über den Kopf – eine Mischung aus Synthetik und aufgearbeiteter Altwolle. Die dünne und trotzdem wärmende Kleidung aus Thermowax tragen nur die Mitglieder der Loge – und das sind durchweg Mutanten.

Der Pullover fällt auf den Boden, und durch mein Top drücken sich meine Nippel. Ash geht vor mir in die Knie und öffnet den Knopf meiner Hose. Ich schäme mich etwas für den ollen Slip, den ich darunter trage. Aber Ash weiß, dass ich arm bin. Es sind immer die Armen und Verzweifelten, die sich auf Blutverträge mit Mutanten einlassen.

Ich steige aus der Hose, und mein Herz schlägt schneller, als Ash mir langsam den Slip auszieht. Er lächelt beim Anblick meiner rasierten Vagina.

„Ich dachte … na ja, es gefällt dir so.“

Ich schnappe nach Luft, als sein Kopf in meinem Schoß verschwindet und seine Zunge meine Klitoris berührt. Es ist die erste intime Berührung zwischen uns …

„Es gefällt mir“, sagt er grinsend und fügt hinzu: „Du gefällst mir. Du hast mir vom ersten Tag an gefallen.“

Seine Worte lassen mein Herz schneller schlagen, obwohl es mir schwerfällt, ihm zu glauben. Mit meinen roten zur Zeit recht wüsten Haaren und dem mageren Körper – wie kann ich ihm da gefallen? Der Hunger und die Sorgen um meinen Bruder Sid sind nicht spurlos an mir vorübergegangen.

Langsam steht Ash auf und zieht mir auch das Top über den Kopf. Jetzt bin ich nackt, und obwohl es im Apartment nicht kalt ist, friere ich. Aus einem Impuls heraus mache ich einen Schritt auf ihn zu und schmiege mich an ihn. Ich bin ihm so dankbar, dass er mir hilft. Auch wenn es um einen Vertrag geht … ich hätte es schlechter treffen können … viel schlechter. Und ich mag diesen Mutanten mit den blauen Augen so sehr … viel zu sehr … wie ich mir längst eingestehen muss.

Ash legt seine Arme um mich, und wir stehen eine Weile einfach da. Ich lausche auf den Schlag seines Herzens. Am liebsten würde ich bei ihm bleiben und gar nicht mehr in mein Leben zurückkehren. Aber das geht nicht … Sid braucht mich.

„Komm, ehe das Wasser kalt wird.“

Ich löse mich widerwillig von ihm und steige in das dampfende Bad. Ein herrliches Gefühl. Als ich bis zum Hals im warmen Wasser liege, schließe ich die Augen und genieße. „Das ist unglaublich“, seufze ich.

Ash setzt sich auf den Wannenrand und beobachtet mich. Dann taucht er seine Hand ins Wasser und berührt meine harten Nippel. Ich ziehe scharf die Luft ein und warte, was geschieht.

Ash beugt sich zu mir und sieht mir in die Augen, während seine Hand tiefer wandert, mein Brustbein entlang, meinen Bauch. „Ich will dich …“

Das erste Mal hat er es gesagt. Mein Herz hüpft wie wild. Ich will ihn auch … im Grunde genommen will ich ihn schon die ganze Zeit. Aber was ich will, ist nicht wichtig. Ash ist derjenige, der bestimmt, wann, wie und wo! Er ist ein Mutant, ein Mitglied der Loge … ein Privilegierter. Ich nutze die Chance und lege ihm die Arme um den Hals. Ash packt mich um die Pobacken und zieht mich aus der Wanne. Tropfnass schlinge ich meine Beine um seine Taille. Durch den dünnen Stoff der Thermowaxhose kann ich seine Erregung spüren.

Unsere Blicke sind ineinander verschränkt, als er mich aus dem Bad direkt in sein Schlafzimmer trägt und dann auf sein komfortables Bett legt. Ob hier schon viele Frauen gelegen haben? Menschen … oder welche, die sind wie er? Mutanten?

Ich bin eifersüchtig … obwohl ich weiß, dass es blöd ist. Ash ist ein Bild von einem Mann. Wie alle Mutanten. Groß, muskulös, mit einer Menge Kraft in den Muskeln. So einer bleibt nicht lange allein.

Er beugt sich über mich, und ich spüre die harte Beule durch seine Thermowaxhose. Ich wage mich mehr und lege meine Hand auf sein Glied. Ash stöhnt auf, drückt sich gegen mich und nimmt einen harten Nippel zwischen seine Zähne, um sanft daran zu ziehen.

Vor meinen Augen explodieren Sterne … nach den drei Wochen, in denen wir uns nur im Lighthouse getroffen haben und nichts passiert ist, kann ich es kaum erwarten, ihm endlich nah zu sein. Nur der Hämopholaustausch bereitet mir Sorgen, obwohl er der eigentliche Grund für einen Blutvertrag ist. Das Andere, die Lustbefriedigung, gehört dazu, ist aber nur Nebensache, obwohl sich das gerade ganz anders anfühlt!

Ich streiche über die Beule in Ashs Hose – langsam, vorsichtig. Er genießt die Behandlung sichtlich. Langsam recke ich mich ihm entgegen und knabbere an seinem Kinn. Ashs Haut schmeckt leicht salzig, und seine Haut duftet warm und männlich.

„Langsam ...“, flüstert er heiser und rutscht langsam zwischen meine Beine, um dort weiterzumachen, wo er vorhin aufgehört hat. Seine Zunge umkreist meine Klitoris, fährt durch meine Spalte, um sich dann wieder meinem Kitzler ausgiebig zu widmen. Ich will nicht stöhnen, aber ich kann nicht anders. Ein Teil von mir will sich bedingungslos fallen lassen, doch der andere Teil wagt es nicht.

Plötzlich saugt Ash sich an mir fest, massiert mich mit harten, kurzen Zungenschlägen.

„Ash …“, rufe ich und wühle meine Hände in sein dichtes Haar, während er unbeirrt fortfährt, mich zum Höhepunkt zu treiben. Meine gespreizten Beine zittern, während er sie auseinanderdrückt.

„Ich will, dass du kommst“, raunt er mir zu. Ich drücke meinen Rücken durch und lasse es zu, dass die Lust mich mitreißt. Der Höhepunkt schüttelt mich durch. Ash packt mein Becken und leckt weiter, während die letzten Wellen durch meinen Unterleib wogen.

Schwer atmend lasse ich mich zurück auf sein Bett fallen.

„Bist du schon müde? Wir haben doch noch gar nicht richtig angefangen.“

Ich öffne meine Augen und sehe, dass Ash den Verschluss seiner Hose öffnet. Sofort bin ich wie elektrisiert. Sein Glied springt hervor, befreit aus der Enge, in der es eingepfercht war. Nun fordert es hart und gierig sein Recht.

Ich robbe auf allen Vieren zu ihm. Dieses Mal versinkt mein Kopf in seinem Schoß. Himmel! Was tue ich da? Als wäre es das Selbstverständlichste von der Welt, lecke ich seine pralle, glänzende Eichel und fahre mit der Hand über den dick geaderten Schaft. Ash ist gut gebaut.

„Du bist nicht so unschuldig, wie ich geglaubt habe“, presst er hervor, doch ich spüre, dass es kein Vorwurf ist. Er schiebt sich langsam in meinen Mund und bewegt sich auf und ab. Ich kann seinen schweren Atem hören.

„Oh Gott, wie heiß und weich deine Zunge ist … Ich frage mich ...“

Ich sehe auf und grinse ihn an. Ashs Blick ist zwischen meine Beine gerichtet, wo er die warme feuchte Höhle weiß, die ihn umschließen und massieren will.

Er zieht mich auf seinen Schoß, und ich warte darauf, dass er in mich eindringt, doch stattdessen küsst er mich auf den Mund. Hart, leidenschaftlich und ausgiebig. „Ich habe dich nicht verdient, Taya ...“ gibt er atemlos zu.

„Doch, das hast du ...“, flüstere ich und kann nicht genug von seinen Küssen bekommen.

„Du kennst mich nicht …“

„Ich lerne dich doch gerade kennen ...“

Anstatt sich in mich zu drängen, umfasst er seinen Schaft mit der Hand und reibt ihn – hart und schnell. Meine Öffnung ist nur wenige Zentimeter vor seinem Glied, und er starrt sie begehrlich an, während er sich selbst befriedigt.

„Ich kann es nicht mehr zurückhalten ...“, presst Ash hervor, dann schießt ein heißer Strahl aus seiner Eichel, benetzt meinen Venushügel, läuft zwischen meine Spalte. Ash lässt ein tiefes Grollen aus seiner Kehle. Dann packt er mich um die Taille und lässt sich mit mir auf das Bett fallen. Sein Atem geht schnell, sein Schaft pumpt noch immer, während er langsam auf meinem Schenkel zur Ruhe kommt.

Wir liegen nebeneinander, Haut an Haut, und Ash sieht mich an. „Ich wollte mir noch etwas aufheben ...“, lässt er mich wissen. „Ich habe so lange gewartet … auf jemanden wie dich … da kann ich es auch noch etwas länger aushalten.“

Ich bin ein wenig enttäuscht, verberge das aber vor ihm. Vielleicht will er mich doch nicht so sehr wie ich ihn. Wortlos schmiege ich mich an ihn, während sein Samen zwischen uns trocknet. Ich fühle mich ihm nach dieser kurzen Zeit schon so verbunden. Langsam mache ich mir Sorgen. Ich werde mich doch nicht etwa verlieben? In Ash? In einen Mutanten!

Wird er mir heute endlich den Vertrag vorlegen? Ich habe schon so viel von mir gegeben, aber bisher hat Ash unsere Übereinkunft noch nicht offiziell gemacht. Zwar hat er auch noch keinen Hämopholaustausch gefordert, aber langsam wird es doch Zeit … ich schaue auf die große Digitaluhr, die an der Wand gegenüber vom Bett hängt. Zeit! Das ist etwas, von dem ich zu wenig habe. Mein Bruder Sid wird misstrauisch, wenn ich zu lange fort bin.

Ash bemerkt meine aufkommende Unruhe und öffnet träge die Augen. „Was ist?“

„Sid … er kommt bald aus dem Tenfathers.“

„Du wirst es ihm nicht ewig verheimlichen können.“

Ash hat recht. Aber Sid würde ausrasten, wenn er wüsste, dass ich auf dem besten Weg bin, mich zu verkaufen … auch wenn es sich für mich nicht so anfühlt. Aber genau das tue ich.

„Sid will nicht, dass ich mit einem Mutanten zusammen bin.“

Ash runzelt die Stirn. „Ich sehe deinen Bruder fast jeden Abend mit Angel im Tenfathers. Warum darf er, was er dir verbietet?“

„Er will nicht, dass ich werde wie er … ein Blutjunkie“, gebe ich kleinlaut zu und spüre, wie Ash wütend wird. „Nicht jeder ist so wie Angel, die nicht genug bekommen kann. Ich werde rücksichtsvoll mit dir umgehen und dich nicht abhängig machen.“

Nicht von deinem Blut, aber von dir … ich bin es schon längst …, füge ich in Gedanken hinzu.

„Trotzdem hat er nicht ganz unrecht. Ich bin nicht gut für dich. Ich sollte dich in Ruhe lassen.“

Ich setze mich im Bett auf und starre ihn an. „Sag das nicht! Ich weiß selbst, was gut für mich ist und was nicht.“

Er lächelt und zieht mich wieder zu sich hinunter. Seine weichen Lippen fahren über mein Gesicht. „Nein … Taya … das kannst du gar nicht wissen. Aber es ist nunmal passiert. Ich bin nicht moralisch genug, um dich aufzugeben.“

Gottseidank! „Wann sehen wir uns wieder?“ Leider haben wir in den nächsten zwei Wochen unterschiedliche Schichten bei Magnatec. Es ist ohnehin besser, unser Verhältnis am Arbeitsplatz noch geheim zu halten.

Ash seufzt und steht langsam vom Bett auf. Ich starre seine langen muskulösen Beine an, den knackigen Hintern, den breiten Rücken. Mein Gott, was für ein Mann! Und er muss noch nicht einmal viel dafür tun. Die mutierten Gene erledigen alles von selbst. Eigentlich bringt so eine Mutation nur Vorteile – ein langes Leben, Kraft, Widerstandsfähigkeit, perfekte Anpassung an die Umweltbedingungen. Doch sie haben trotzdem eine Schwäche – ihr Organismus kann den Botenstoff Hämophol nicht mehr selbst produzieren. Den brauchen sie von uns … den schwachen unvollkommenen Menschen. Außerdem sind Mutanten steril. Aber das ist das geringste Problem, wenn ich Ash ansehe. Und mein Hämophol … nun das werde ich mit ihm teilen. Dafür ist der Vertrag ja da.

Ohne Eile schlüpft Ash in seine Thermowaxhosen. „Ich kann noch nicht sagen, wann wir uns sehen,Taya. Ich muss die nächsten Tage ins Tenfathers.“

„Ich könnte dich doch da abholen … nicht reinkommen … einfach nur auf dich warten.“

Ash dreht sich zu mir um, und sein Gesicht ist plötzlich ernst. „Nein … das will ich nicht ...“

„Ich weiß, aber ...“

„Wir haben darüber gesprochen. Im Tenfathers gibt es nur Abschaum. Das ist kein Ort, an dem ich etwas wissen will, was mir gehört.“

Mein Herz macht einen Sprung. Er hat es gesagt … was ihm gehört! Wird er endlich den Vertrag machen … mir sein Zeichen in die Hand ätzen?

Doch er macht keine Anstalten. Stattdessen hält er mir eine Predigt, wie schon zuvor im Lighthouse.

„Das Tenfathers gehört Seth. Und Seth ist ein Schwein ohne Moral! Du siehst es bei deinem Bruder. Es hat im Tenfathers angefangen.“

Ich schlucke meine Tränen herunter, weil ich weiß, dass Ash recht hat. Die Bars und gesamten Rotlichtviertel Daytowns werden von diesem Seth kontrolliert. Und Seth hat auch seine Hände in der Energiegewinnung. Deshalb muss Ash springen, wenn Seth ruft; aber er tut es voller Widerwillen. Wegen Seth treffen wir uns auch immer im Lighthouse, wo wenig los ist. Ash hält seine privaten Angelegenheiten lieber geheim.

Ich steige aus dem Bett und beginne mich ebenfalls anzuziehen. Die dicken Sachen stören auf einmal, nachdem es gerade so schön war mit Ash. Aber draußen sind es fast Minus 20 Grad Celsius. Seit der globalen Katastrophe vor über hundert Jahren ist es kalt und dunkel, weil die Erde aus der Umlaufbahn geworfen wurde. Gäbe es nicht Magnatec und das Magnetfeld über Daytown, das die Klimatechnik kontrolliert, wären wir längst alle tot – wir Menschen wegen der unerträglichen Kälte und die Mutanten, weil sie ohne unser Hämophol nicht überleben können. Sie haben versucht, es künstlich herzustellen, waren bisher aber nicht erfolgreich. Das ist unser Glück, denn die meisten der Mutanten sind nicht so nett wie Ash.

„Ich lasse dich mit dem Energycar nach Hause fahren“, schlägt Ash vor. Das Energycar ist noch so ein Luxus, der nur einigen wichtigen Mutanten zur Verfügung steht. Eigentlich ist es ein Elektroauto, das auf Abruf bereitsteht, wenn jemand einen Chauffeur braucht.

„Das würde zu viel Aufmerksamkeit erwecken.“

Ash mahlt mit den Kiefern, sagt aber nichts. Es gefällt ihm nicht, dass ich alleine gehe … und es gefällt ihm nicht, dass ich bei Sid ein Geheimnis aus uns mache. Ich sehe ihn prüfend von der Seite an. Hat er mir deshalb bisher sein Zeichen verweigert? Weil ich ihn aus Teilen meines Lebens fernhalte? Aber er macht es ja nicht anders.

Irgendwann wird er mein Hämophol brauchen. Ich weiß nicht, woher er es bisher bekommen hat, doch wer keinen eigenen Spender hat, kommt nicht so leicht an den lebensnotwendigen Botenstoff … außer er wildert. Aber ich glaube nicht, dass Ash das tut. Auf Menschenjagd steht die Todesstrafe.

„Morgen Abend im Lighthouse“, sagt er schließlich und kommt zu mir. Ich sehe aus wie eine dicke Stoffpuppe in meinen alten Sachen. Aber wenn ich mit Thermowax-Klamotten nach Hause komme, riecht Sid sofort Lunte.

„Sei vorsichtig … sind eine Menge üble Gestalten unterwegs, wo du wohnst.“

Er drückt mich an sich, und ich genieße seine Nähe ein letztes Mal durch den dicken Stoff meiner Jacke. Ich liebe dich … mehr als mein Leben … will ich sagen, doch im letzten Moment hält mein Verstand mich zurück. Liebe ist etwas für Privilegierte, nicht für Gescheiterte wie mich. Ash mag mich … dessen bin ich mir sicher … aber ich habe mich ihm verkauft.

2.

Entführt

Als ich am nächsten Morgen aufwache, ist es dunkel. An Dunkelheit bin ich gewöhnt, aber jetzt ist es so dunkel, dass ich meine Hand vor Augen nicht sehe. Das Apartment, in dem ich mit Sid lebe, ist eiskalt. Zitternd steige ich aus meinem Bett und taste mich zum Fenster vor. Auch die Straße vor dem Haus liegt in vollkommener Dunkelheit. Hier und da sehe ich einzelne Lichtflecken aufblitzen – Led-Stabs, die von Magnatec verteilt werden, wenn mal wieder nicht genügend Energie übrig ist, die Straßen zu beleuchten. Unser Viertel ist eines der Ärmsten – wenn Magnatec Energie sparen muss, werden bei uns zuallererst die Energielieferungen eingestellt.

Ich schätze, Magnatec hat mal wieder die täglichen sechs Stunden, in denen uns Energie zugesichert ist, auf fünf Stunden herunter gesetzt. Heute ist Samstag, ich werde es also vor Montag nicht erfahren.

Leise fluche ich vor mich hin, als ich mir den großen Zeh an meinem Schrank stoße, und suche im Regal nach meinem Led-Stab. Als ich ihn gefunden habe, gehe ich ins Badezimmer, um mich zu waschen und in meine schwarze Hose und meinen Pullover zu schlüpfen. In der Wohnung ist es eiskalt, weil auch die Wärmeeinheiten nur mit Energie laufen. Ich überlege es mir anders und ziehe unter den Pullover noch ein enges Top. Mit dem Led-Stab leuchte ich in den Spiegel und begutachte kritisch mein Gesicht. Ich bin blass, habe dunkle Ringe unter den Augen, und mein langes rotes Haar umrahmt glanzlos mein müdes Gesicht. Ich will hübsch sein für Ash. Er soll mir die Armut nicht ansehen.

Entschlossen greife ich zu Make-up und Lippenstift. Normalerweise schminke ich mich nur wenig oder überhaupt nicht, doch heute – das sehe ich ein – ist es nötig.

Unzufrieden schlüpfe ich in die Stiefel mit den hohen Absätzen. Mutanten sind groß, und ich reiche Ash ohnehin kaum bis zur Brust.

Betont laut trete ich mit den Stiefelabsätzen auf, als ich in die Küche gehe. Mit dem Led-Stab leuchte ich Sid ins Gesicht. Er ist mit dem Kopf auf dem Küchentisch eingeschlafen und schnarcht leise. Es tut mir weh, ihn so zu sehen. Wieder einmal hat er gestern Abend den Weg ins Bett nicht mehr gefunden. Den findet er nie, wenn er aus dem Tenfathers kommt. Mein kleiner Bruder ist zu einem Blutjunkie geworden! Mutantenblut verursacht Rauschzustände; und viele Mutanten fühlen sich sicherer, wenn sie ihren Spender von sich abhängig machen. Wer sich darauf einlässt, hat den Schritt in die Hölle getan. Mutanten lieben Blut- und Sexsklaven. Die einzige Gerechtigkeit ist, dass sie sich nicht fortpflanzen können. Nicht auf natürlichem Weg!

Ich versuche mir vorzustellen, was Angel mit meinem Bruder tut. Ich weiß, dass er einen Vertrag mit der Mutantin hat. Ihr Zeichen auf seiner Hand zeigt zwei gespannte Flügel. Ich muss wieder an Ash denken und daran, wie viel Glück ich habe.

Sid versucht, den grellen Strahl des Led-Stab mit der Hand fortzuwischen. Ich gehe näher an ihn heran und leuchte ihm direkt in die Augen. „Sid ... steh auf, komm schon!“

Er hebt den Kopf und sieht mich stumpfsinnig aus blutunterlaufenen Augen an. Sein blondes Haar steht strubbelig in alle Richtungen ab, und seine Pupillen sind so groß, dass seine Augen fast schwarz wirken. Ohne Vorwarnung packt er mich um die Taille und zieht mich an sich. „Angel … Ich brauch noch was, um über den Tag zu kommen.“

Ungehalten befreie ich mich aus Sids Griff. Ich bin so verdammt sauer … und verzweifelt. „Ich bin es – Taya, deine Schwester.“ Ich rüttelte an seinem Arm, damit er endlich wach wird.

Sid wird sauer. Wenn er auf Entzug ist, hat er schlechte Laune. Nicht gerade die beste Zeit, einen Streit mit ihm anzufangen. „Taya … nerv nicht! Nicht jetzt!“

„Du denkst nur noch an dieses Miststück!“

Er springt auf, in seinen Augen funkelt es wild. Grob packt er mich am Arm und stößt mich gegen den Küchenschrank. Ich schreie auf, als mein Rücken gegen den Kunststoff knallt.

Sid atmet schwer. „Du weißt doch, dass du mich nicht reizen darfst, wenn ...“ Er schweigt, weil er den Satz nicht zu Ende bringen will.

„Wenn du auf Entzug bist?“, antworte ich für ihn. „Sid … wir haben keinen Sol mehr. Wir fliegen aus dem Apartment. Ich muss was tun.“ Vielleicht ist es nicht die beste Gelegenheit, bei ihm wegen Ash vorzuhorchen. Wir haben unzählige Abende diskutiert und uns gestritten. „Ich verbiete es dir … als dein Bruder!“

Ich beiße mir auf die Unterlippe. Wenn Sid wüsste, dass schon alles im Gange ist, würde er ausrasten. Er ist fünf Jahre jünger als ich und alles, was ich an Familie habe. Deshalb hänge ich so an ihm, obwohl er mir das Leben zur Hölle macht. Unsere Eltern sind bei einem Unfall gestorben, als ich Fünfzehn war. Jetzt bin ich Fünfundzwanzig. Von einem behüteten Leben waren Sid und ich damals in die Haltlosigkeit gestürzt. Ich habe mich immer bemüht, Sid Mutter und Vater zu ersetzen. Aber Sid ist trotzdem ein Blutjunkie geworden.

„Ich will nicht, dass das aus dir wird, was aus mir geworden ist.“

„Dann sieh zu, dass du clean wirst und hilf mir endlich.“ Ich strecke meine Hand aus. „Sid … bitte!“ Den Job bei den Magnatec habe ich durch die Forschungsabteilung bekommen, für die meine Eltern gearbeitet haben. Schon mit Fünfzehn musste ich lernen, erwachsen zu werden. Es hat mich nie gestört, für Sid und mich zu sorgen. Aber mir wächst einfach alles über den Kopf. Ash lässt sich Zeit mit dem Vertrag, und drängen will und kann ich ihn nicht. Ich muss also noch eine Weile durchhalten. Wenn Sid nur endlich einsehen würde, dass es so nicht weitergehen kann.

Das Apartment, in dem wir wohnen, liegt im schlechtesten Viertel Daytowns in der zehnten Etage eines uralten Wohnblocks. Bisher habe ich Ash von hier fernhalten können. Ich möchte nicht, dass er mich in all diesem Müll sieht.

Demonstrativ öffne ich den Schrank mit unseren Notreserven und zähle vier Dosen mit Sojabohnen, fünf Teebeutel und eine Tüte Sojamehl. Mein Magen knurrt, aber ich verbiete mir, eine der Dosen anzurühren. Etwas anderes als Sojaprodukte können wir uns nicht leisten. Die wenigen Agrarstationen werfen wenig ab – und Soja ist das Einzige, was mit wenig Energieaufwand in größeren Mengen angebaut werden kann. Sogar der Tee ist aus Sojabohnen. „Schau, Sid … das ist alles, was wir noch haben.“

Er weicht meinem Blick aus, sagt aber nichts.

Ich muss einfach das Letzte verkaufen ... mich selbst! An Ash … auch wenn ich mich ihm liebend gerne schenken würde. Doch alles andere habe ich längst verkauft. Zuletzt sogar den Schmuck, der unserer Mutter gehört hat. Nur von einem einzigen Gegenstand habe ich mich nicht trennen können – von einem kleinen Brieföffner. Er hat meinem Vater gehört, und ich erinnere mich daran, wie er Briefe damit geöffnet hat. Kleine blaue Umschläge. Ich habe nie erfahren, von wem die Nachrichten waren. Normalerweise lief die Post meines Vaters über den internen E-Mail-Verkehr von Magnatec. Energie war damals noch nicht so knapp wie heute. In den letzten Jahren ist die Energiesituation in Daytown so schlimm geworden, dass sie kaum noch zu ertragen ist.

„Ich werde mich für einen Blutvertrag anbieten.“

Sid sieht mich mit verletztem Stolz an. „Wir besprechen das heute Abend, Taya.“

Dann springt er auf, greift sich seine abgewetzte Armeejacke, die er in einem alten Lagerhaus gefunden hat, und flüchtet aus dem Apartment.

Ich schaue zu, wie die Wohnungstür hinter ihm zuknallt. Soviel dazu!

Seufzend nehme ich den Brieföffner meines Vaters aus dem Versteck unter den Bodendielen und stecke ihn mir in den Hosenbund. Würde ich ihn nicht verstecken, hätte Sid schon längst versucht, ihn für einen Trip zu verkaufen. Sorgfältig schiebe ich Top und Pullover darüber. Ein Brieföffner kann einen Mutanten nicht töten, ihn aber für kurze Zeit außer Gefecht setzen, sodass ich weglaufen kann ... wenn ich Glück habe.

Bisher habe ich Glück gehabt, aber sich allein auf sein Glück zu verlassen, wäre naiv. Mein sicherster Schutz ist ein Vertrag und Ashs Zeichen auf meiner Hand. Damit steige ich vom bloßen Futter zum Haustier auf. Als Besitz eines Mutanten habe ich gewisse Privilegien. Schutz, Kleidung, Nahrung. Ich muss Ash heute nach dem Vertrag fragen. Es geht nicht anders.

Im Treppenhaus leuchte ich mit dem Led-Stab die Ecken aus, während ich die zehn Etagen hinunter laufe. Man kann nie wissen ... Auch wenn das Wildern von Menschen verboten ist, halten sich nicht alle daran – vor allem die jungen Mutanten haben sich nicht gut im Griff.

Auf der Straße vor dem Haus sind endlich die Lichter der Laternen angesprungen. Fast körperlich ist die Erleichterung der Menschen zu spüren.

Als ich um die Ecke biege, sehe ich einen Reinigungstrupp in weißen Anzügen anrücken, die mit Schläuchen einem frischen Graffito zu Leibe rücken. Ich muss grinsen. Zumindest den Rebellen kommt die Stunde weniger Energie zugute.

Überall in Daytown sprayen die Rebellen ihr Zeichen an die Wände. Eine Sonne mit flammenartigen Strahlen. Sie kämpfen für Menschenrechte und eine bessere Lebensqualität in den Städten. Auch wenn ich ihren Kampf sinnlos finde, gefällt mir der Gedanke, dass es Menschen gibt, die sich gegen die Herrschaft der Loge und der Mutanten wehren.

Ich betrachte das gelb strahlende Sonnensymbol, das hartnäckig gegen die Hochdruckwasserschläuche der Reinigungskolonne standhält. Sonne! Ich kenne die Sonne nur aus Filmen oder von Fotos. Seit sie im Jahr 2029 verschwand, ist sie nie wieder auf- oder untergegangen.

Die Wissenschaftler glaubten damals, sie hätten an alles gedacht: Computer, Umweltschutz, erneuerbare Energien. Kurz vor der Katastrophe hatten die Regierungen sich sogar aus der Atomenergie zurückgezogen und stattdessen auf umweltfreundliche Energien wie Wind- und Solarkraft gesetzt. Aber damit, dass ein Meteorit auf der Sonne einschlägt, dessen Helium-Wasserstoffverdampfung einen so starken Rückstoß auslöst, dass die Erde aus ihrer Umlaufbahn geworfen wird – damit haben sie nicht gerechnet.

Doch genau so war es gekommen, und die Welt war in ewige Dunkelheit und Kälte gefallen. Ein Leben außerhalb der Städte ist nicht möglich. Die Lunge würde sofort einfrieren und jeder Mensch einen qualvollen Tod sterben. Selbst für Mutanten sind die Temperaturen außerhalb der Klimazone heikel.

Tatsächlich haben die Mutanten die ersten Energiewerke und Klimastationen gebaut. Sie organisierten die Städte und eine Art Zivilisation. Die Ersten von ihnen waren Forscher und Wissenschaftler, die an sich selbst experimentiert haben auf der Suche nach genetischen Veränderungen, mit denen sie sich an das neue Klimabild der Erde anpassen können. Schon im Jahr 2051 bildeten sich die ersten Stadt-Logen.

Es ist für mich schwer vorstellbar, dass es Mutanten gibt, die noch wissen, wie die Wälder vor der großen Katastrophe aussahen oder die Flüsse und lebende Fische. Die Pflanzen und Tiere, die wir retten konnten, leben in Zuchtstationen. Die Loge hat alles für uns geregelt.

Ich sehe zu, wie die gelben Farbschlieren der Rebellensonne an der Wand herunterlaufen. Letztendlich gewinnt die Loge immer. Wir haben uns in unser Schicksal gefügt.

Ich gebe mich auf jeden Fall keiner Illusion hin! Genauso wie das Sonnensymbol werden auch die Rebellen verschwinden. Es ist nur eine Frage der Zeit.

Als ich beim Lighthouse ankomme, schüttelte ich mein Haar, damit es zumindest etwas an die schöne rote Mähne erinnert, die es mal war. Dann betrete ich die Bar.

Im Lighthouse ist es etwas wärmer. Ich halte nach Ash Ausschau. Die Digitaluhr an der Wand sagt mir, dass er schon seit einer Viertelstunde hier sein müsste. Doch ich kann ihn nirgendwo sehen. Eigentlich ist er recht pünktlich. Am hinteren Tisch sitzt eine Gruppe von vier Mutanten, die mich anstarren. Schnell wende ich mich ab. Wahrscheinlich sind sie noch jung.

Das Lighthouse ist nicht besonders groß. Es gibt acht Tische, an den Wänden hängen alte Fotografien aus der Zeit vor der Katastrophe – riesige Wolkenkratzer, Sonnenaufgänge, ein Leuchtturm, der dem abgehalfterten Laden seinen Namen gegeben hat, und ein großes Flugzeug über den Wolken am blauen Himmel, auf dessen Tragflächen sich die Sonne spiegelt. Immer wenn ich hier bin, kann ich meinen Blick kaum von den Fotografien abwenden, so sehr faszinieren sie mich.

„Willst du was trinken?", ruft mir eine Frauenstimme hinter dem Tresen zu. Es ist die von Luana, der Bedienung.

Als ich vor ihr am Tresen stehe, mustert Luana mich von oben bis unten. Sie trägt wie ich ein Top und eine enge Jeans, hat ihr dunkles Haar aber streng zu einem Pferdeschwanz zurückgebunden. Sie ist sehr hübsch – als ich mit Ash das erste Mal hier war, hatte ich das Gefühl, sie beobachtet uns. Aber mittlerweile ist mir ist klar, dass sie schon einen Beschützer haben muss. Die Bars gehören den Mutanten. Wenn Luana hier arbeitet, dann, weil ihr Besitzer es so will.

„Wartest du auf Ash?", fragt sie neugierig.

„Ja, wir sind verabredet.“

„Er war heute noch nicht hier … aber so ist Ash eben.“

Ich bin enttäuscht.

„Ash ist nichts für dich“, gibt mir Luana zu verstehen, ohne dass ich sie um ihre Meinung gebeten habe.

Sie weist auf meine Hand, an der noch immer sein Zeichen fehlt. „Er hält dich nur hin.

Wenn du einen Blutvertrag willst, dann geh ins Tenfathers. Eine wie du … sauber … hübsch und noch nicht als Spenderin gemeldet ... du wirst da einen guten Deal machen können.“

Ich schüttele den Kopf. Ich will Ash und keinen anderen.

Luana lächelt zuckersüß. „Was glaubst du denn, woher ich meinen Blutvertrag habe und wer mir diesen Job besorgt hat? Warum lassen mich die vier überdrehten Typen da hinten am Tisch in Ruhe?“

Ich starre die blau unterlaufenen Einstiche der Injektionsnadeln auf ihren Armen an. Die kleine Tätowierung auf Luanas Hand weist sie als persönliches Eigentum eines Mutanten aus – ein seltsames Symbol, das an einen Eiskristall erinnert. Jeder von ihnen hat sein eigenes Symbol, und sie kennen diese untereinander. Ashs kenne ich noch nicht; und ich habe auch keine Ahnung, wem Luana gehört. Ehrlich gesagt interessiert es mich auch nicht. Ich bin den Tränen nahe, weil Ash mich versetzt hat.

„Besser du gehst jetzt.“ Sie nickt in Richtung der vier Typen, die mich nicht aus den Augen lassen. „Ohne Ash oder sein Zeichen bist du hier Freiwild.“

Ich taste nach dem Brieföffner in meinem Hosenbund und werfe einen Blick auf die Digitaluhr. Fast bekomme ich einen Herzinfarkt. Ich habe die Zeit vergessen. In einer Stunde wird die Energie wieder abgeschaltet ... und ich brauche mindestens eine Stunde bis nach Hause.

Den ganzen Weg zurück mache ich mir Sorgen und denke darüber nach, warum Ash mich versetzt hat. Hat Luana recht? Spielt er nur mit mir? Wird er mich fallen lassen, wenn er genug von mir hat?

Ich gehe schneller, als ich bemerke, dass die anderen Menschen auf der Straße ebenfalls in Eile sind. Nur noch eine halbe Stunde, dann sind die Straßen wieder dunkel! Jeder will so schnell wie möglich in sein Apartment, auch wenn es dort genauso dunkel und kalt ist, wie in den Straßen Daytowns.

Hektisch sehe ich mich um, weil ich fürchte, dass die vier Typen aus der Bar mir gefolgt sind. Doch ich sehe sie nicht, und auf meinem Weg nach Hause kommen auch nur zwei Energycars an mir vorbei. Sie halten nicht an und fahren auch nicht langsamer. Wenn einem in Daytown ein Energycar folgt, ist das ein untrügerisches Zeichen, dass man die Aufmerksamkeit der Loge auf sich gezogen hat.

Ich ziehe gerade die Tür zum Treppenhaus unseres Wohnblocks hinter mir zu, als die Lichter ausgehen. Ich stehe im Dunkeln. Genervt krame ich aus meinem Rucksack den Led-Stab hervor und schalte ihn an. Er flackert - die Batterieeinheiten sind fast leer, und wie alles andere sind natürlich auch Batterieeinheiten knapp.

Die letzten Stockwerke bis zu unserer Wohnung renne ich. Ich bin in heller Panik! Als ich endlich die Wohnungstür endlich hinter mir zuwerfe, bin ich so außer Atem, dass ich glaube, ich müsse tot umfallen. Das Apartment ist deprimierend leer, dunkel und kalt. Wie immer ist Sid im Tenfathers bei Angel.

Ich setze mich an den Tisch und löffele kalte Sojabohnen aus der Dose. Unser alter Mikromagnetofen hat ja keinen Strom. Also muss ich das ekelige Zeug so in mich reinwürgen.

Wenn man abends im Apartment festsitzt, kann man eigentlich nichts tun. Es ist kalt, es ist dunkel ... es ist absolut langweilig. Kein Wunder, dass Sid irgendwann anfing, ins Tenfathers zu gehen. Dort wird die Energie nicht abgeschaltet. Es ist warm, es gibt Musik, Alkohol, Vergnügen ... alles besser als eine kalte Wohnung. Hätten wir die Klimatechnik nicht, die Daytown auf winterliche aber lebensfähige Temperaturen aufheizt – kein Mensch könnte auf diesem Planeten leben.

Ich habe mir angewöhnt, mich in mehrere Thermofolien zu packen und früh schlafen zu gehen. Alles andere wäre sinnlos.

Normalerweise schlafe ich die Nacht durch – bis Magnatec am Morgen den Strom wieder anstellt. Doch in dieser Nacht schrecke ich hoch, ohne dass es einen besonderen Grund dafür gegeben hätte. In meine Thermofolie gewickelt stehe ich auf und taste nach dem Led-Stab, der unter meinem Bett liegt.

Jemand klopft an die Tür des Apartments. Sid? Ich stolpere mit dem Led-Stab in der Hand zur Tür. Ohne zu überlegen, reiße ich sie auf – und starre ich die Gesichter von zwei Typen, die von oben bis unten in Thermowax-Klamotten gekleidet sind. Mutanten! Sie sind riesig, und ihr Gesichtsausdruck nicht gerade freundlich. Was wollen die hier?

Geistesgegenwärtig knalle ich die Tür wieder zu, doch im nächsten Augenblick werde ich durch die Luft geschleudert und lande auf dem Boden … die Tür begräbt mich unter sich, und ich sehe Sterne. Ich will um Hilfe schreien, doch ich bekomme kaum Luft. Den Led-Stab habe ich verloren, mein Rücken schmerzt. Ich bin mir nicht sicher, ob nicht ein paar meiner Rippen gebrochen sind. Der Drall, mit dem die beiden die Tür aus den Angeln geworfen haben, ist enorm. Was für eine Kraft! Schon packt mich eine Hand im Nacken und zieht mich hoch wie eine Puppe. Ich erinnere mich an den Brieföffner in meinem Hosenbund. Doch ehe ich dazu komme, ihn auch nur anzuheben, schlägt ihn mir der Angreifer aus der Hand. Ich schreie vor Schmerz auf.

Ins Dunkel hinein versuche ich, mit bloßen Fäusten auf den Mutanten einzuschlagen und höre sein leises und wütendes Grollen. „Wenn du nicht willst, dass ich dir gleich den Hals umdrehe, gibst du besser Ruhe!“

Ich zittere am ganzen Körper, gehorche aber. „Was wollt ihr von mir?“

Der eine packt meinen Arm so fest, dass ich Angst habe, er zerquetscht ihn mir. „Schauze, Schlampe!“

Mein Herz rast, doch ich wage nicht, ihn noch einmal anzusprechen. Der andere sieht sich kurz angewidert im Apartment um, dann sieht er mich an. „Bist du Taya Bennett?“

Ich nicke zaghaft.

Die beiden nehmen mich in ihre Mitte, packen mich unter den Achseln und zerren sie mich aus dem Apartment. „Seth will dich sehen.“

Seth! Oh, Gott, der Name verursacht Übelkeit bei mir. Wenn dieser Seth nur halb so schlimm ist, wie Ash ihn beschrieben hat, kann ich mit meinem Leben abschließen. Aber warum? Was will er von mir … warum weiß er überhaupt von mir? Hat Ash mich verraten? Ich weiß so wenig von ihm, wie mir jetzt klar wird.

Die beiden zerren mich durch das Treppenhaus, und ich kann kaum mit ihnen Schritt halten. Schließlich wirft mich einer von ihnen über die Schulter wie ein Beutestück. Er knallt mir seine Hand auf den Hintern und meint grinsend zu dem anderen: „Wir könnten uns die Kleine vornehmen, bevor wir sie bei Seth abliefern.“

Ich versuche mich von seiner Schulter zu winden, doch er packt mich einfach fester.

„Willst du dir Ärger einhandeln? Seth hat uns keine Erlaubnis dazu erteilt.“

Ich atme tief aus, als der andere brummend zustimmt.

Vor dem Wohnblock wartet ein Energycar. Sie werfen mich auf den Rücksitz, einer von ihnen legt mir Magnetfesseln an Händen und Füßen an. Ich habe keine Chance, mich zu befreien. Die Magnete sind so stark, dass die Bänder wie verschweißt sind. Außerdem friere ich, da ich nur meine Leggins und einen dünnen Pullover trage. Meine Füße sind nackt, und es ist eisig kalt.

Die beiden steigen vorne ein und fahren mit mir durch Daytown. Ich wage nichts zu sagen, aber mir laufen Tränen über die Wangen. Warum passiert das alles? Hat es etwas damit zu tun, dass Ash mich heute versetzt hat?

Ich zittere abwechselnd vor Angst und Kälte und kann mich kaum beruhigen. Vorne unterhalten sich die beiden, als läge ich nicht gefesselt und vollkommen verängstigt auf der Rückbank.

„Diesmal hat er sich in die Scheiße geritten.“

Der andere brummt zustimmend. „Er wurde oft genug gewarnt.“

„Seth ist richtig sauer. Bin gespannt, was er mit der Fotze da hinten auf der Rückbank anstellt.“

Die beiden lachen dreckig, und ich presse meine Beine zusammen, weil mir plötzlich die Blase drückt. Bitte nicht auch das noch!

Als das Energycar anhält, bin ich starr vor Angst und Kälte. Niemand ist da, um mir zu helfen. Meine Lage ist auswegslos.

Einer von beiden wirft mich wieder über die Schulter. Sie nehmen nicht den Vordereingang des Tenfathers, sondern einen Seiteneingang.

Aus meinem tränenverschwommenen Augen erkenne ich die blutrote Neonschrift mit einem Blutstropfen als Logo über der Bar. Wer hierher kommt, kann auf jeden Fall nicht behaupten, nicht gewusst zu haben, worauf er sich einlässt. Das Tenfathers ist ein uraltes Industriegebäude aus den späten 90er Jahren des letzten Jahrtausends, das die Mutanten grundsaniert haben. Trotzdem besteht es noch immer aus den gleichen schmutzigen Backsteinen und einem alten Ziegeldach. Sie legen Wert auf nostalgische Gestaltung.

Meine Kidnapper laufen einen schmalen Gang entlang, an dessen Seiten Kisten gestapelt sind. Wahrscheinlich mit Getränken, Gläsern und anderen Lagermaterialien für das Tenfathers. Auf einigen Kisten entdecke ich auch medizinische Zeichen, wahrscheinlich Injektionsnadeln und Schläuche für den Hämopholaustausch der Mutanten mit ihren Spendern. Ich habe mal eine Frau sagen hören, dass der Austausch zwischen einem Mutanten und seinem Spender eine sehr intime Angelegenheit ist. Mit Ash hätte ich es gerne versucht, obwohl es mir Angst macht. Doch ich werde die heutige Nacht ohnehin nicht überleben ...

Der Gang, den die beiden mich entlangschleppen, wird immer dunkler. Mutanten brauchen nur wenig Licht, um zu sehen. Die Fesseln schneiden in meine Handgelenke. Außerdem bin ich mittlerweile durchgefroren und steif. Wenn ich nicht bald ins Warme komme, erfriere ich!

Wir sind an einem Lastenaufzug angekommen – einer der beiden schiebt das Gitter hoch. „Ob Ash schon gecheckt hat, dass seine Schlampe hier ist?“

Ich schöpfe Hoffnung, während der Lastenaufzug sich nach oben in Bewegung setzt. Ash ist hier?

„Glaub nicht … Seth will ihn überraschen.“

Sie bringen mich hoch in einen Loft – und hier ist es endlich warm! Ich spüre meine Hände und Füße schmerzvoll kribbeln. Meine Zähne klappern noch immer, und ich bin so steifgefroren, dass ich mich kaum bewegen kann. Trotzdem staune ich mit offenem Mund - hier gibt es Dinge, die ich nur von Fotos und aus alten Filmen kenne. Der Boden besteht aus Holz! Parkett, erinnere ich mich, hat man so etwas früher genannt. Jetzt, wo es kaum noch Bäume gibt, ist es kaum vorstellbar, dass jemand Holz in Scheiben schneidet, um darauf herumzulaufen. Der Loft besteht aus einem großen Raum und einer Galerie, zu der eine Wendeltreppe hinaufführt – auch hier Holzstufen! Die Wände sind in einem dunklen Rot gestrichen, überall hängen vergoldete Spiegel, stehen Stühle mit Löwenfüßen, und es gibt ein lederbezogenes Sofa. Ich kann nicht glauben, dass heute noch die Haut von Tieren für Möbel verwendet wird. Sogar Ashs Apartment ist nicht so dekadent ausgestattet. „Wir haben sie“, ruft derjenige, auf dessen Schulter ich hänge, in den leeren Raum.

Auf der Galerie erscheint eine Frau, die mich ansieht, als hätte ich mein Todesurteil unterschrieben. Mir klappt die Kinnlade herunter. Es ist Luana, die Bedienung aus dem Lighthouse.

„Tut mir leid, Taya. Ist alles nicht gut gelaufen.“

Sie trägt einen durchsichtigen Hauch von Nichts, der ihre vollen Brüste kaum verbirgt, und einen kurzen Rock, dazu aber keine Schuhe. Ihre Fußnägel und ihre Fingernägel sind rot lackiert. Irgendwie habe ich den Eindruck, als würde sie zum Inventar gehören. „Wohnst du hier?“, frage ich mit klappernden Zähnen.

Sie lacht, als sie die Wendeltreppe herunter kommt – langsam, lasziv, mit wiegenden Hüften. Sie ist eine atemberaubend schöne Frau. Fast schwarzes Haar, ein Puppengesicht und ein voller roter Mund. Dazu große Brüste und Beine bis zum Hals. Ich komme mir fad vor im Vergleich zu ihr mit meiner mädchenhaften Figur und den wüsten roten Haaren.

„Kein Mensch wohnt so, Taya“, antwortet sie. „Das solltest du doch wissen.“

„Wir warten dann unten … auf unsere Bezahlung“, meint mein Kidnapper und wirft mich auf das Sofa wie einen Sack Sojamehl.“

„Seth wird sich darum kümmern, sobald er das hier erledigt hat.“

Die beiden grinsen sich an und verschwinden wieder im Lastenaufzug. Ich bin mit Luana allein. Langsam kann ich meine Arme und Beine wieder bewegen, meine Zähne hören auf zu klappern, und mein Gehirn fängt wieder an zu arbeiten. „Seth … ist dein...?“

Sie setzt sich neben mich auf das Sofa – mit einer verführerisch weiblichen Bewegung.

„Seth ist mein Besitzer ...“, führt sie meinen Satz zu Ende aus.

Wunderbar! Hat Ash das nicht gewusst, als wir uns im Lighthouse getroffen haben? Zumindest kann ich mir jetzt denken, woher er von mir weiß.

Luana zieht eine silberne Dose aus ihrem Ausschnitt und öffnet sie. Mit dem rot lackierten Fingernagel nimmt sie ein weißes Pulver heraus, das sie mit einem kurzen Ruck in ihre Nase zieht.

Als sie meinen fragenden Blick sieht, lächelt sie. „Aufbaupräparate fürs Blut. Ist wichtig, wenn du Spender bist. Aber ...“, sie bedenkt mich mit einem mitleidigen Blick, „... für dich ist der Traum wohl hier zu Ende. Bedank dich bei deinem lieben Ash!“

Elegant schlägt sie ein schlankes nacktes Bein über das andere. Ich meine zu erkennen, dass sie keinen Slip unter dem kurzen Rock trägt. „Ich hoffe, du hast nicht wirklich auf Ash gesetzt … oder bist in Versuchung geraten, etwas für ihn zu empfinden.“ Sie forscht in meinem Gesicht nach der Antwort, lächelt dann, als hätte sie gerade eben die Bestätigung erhalten, dass es genauso ist.

„Warum bin ich hier?“, will ich von ihr wissen. Langsam rappele ich mich auf und setze mich aufrecht aufs Sofa – zwar gefesselt, aber zumindest liege ich so nicht mehr wie ein Beutestück herum. Ich bin froh, dass ich eine Leggins und einen Pullover trage und keine Pornoklamotten wie Luana.

Sie zieht die Brauen hoch. „Weißt du wirklich gar nichts?“

„N...Nein“, gebe ich zu und komme mir plötzlich furchtbar naiv vor. Ohne, dass ich es verhindern kann, brechen die angestauten Ängste der letzten Tage und Wochen über mich herein. Ich muss weinen. Luana steht auf und kommt mit einer Flasche Whiskey aus der gut gefüllten Bar zurück. Gnädig reicht sie mir ein Glas mit der goldbraunen Flüssigkeit. Ich lehne ab, weil ich glaube, dass es besser ist, einen klaren Kopf zu behalten.

Luana zuckt mit den Schultern und kippt den Whiskey selbst in einem Zug herunter.

„Wo ist Ash?“

„Oh, ich schätze unten im Tenfathers. Er weiß noch nicht, dass du hier bist.“

Sie nimmt meine Hand und tut so, als wolle sie mich trösten. „Ash hat dich in Schwierigkeiten gebracht, Taya. Natürlich nicht absichtlich … aber Ash ist – wie soll ich es ausdrücken – unbeherrscht. Ich wollte dich vor ihm warnen.“ Sie seufzt theatralisch. „Doch ich bin auch nur ein Mensch …“ Ich bemerke den Widerwillen, mit dem sie das Wort Mensch ausspricht.

„Und was passiert jetzt mit mir?“ Ich weiß nicht, ob ich die Antwort hören will.

„Das muss Seth entscheiden.“

„Und warum schlägst du dich auf Seths Seite?“

„Er hat er mir eine Menge dafür geboten.“ Ihre Augen zeigen das erste Mal etwas Freundlichkeit. Ich glaube nicht, dass Luana wirklich dieses Miststück ist, das sie vorgibt zu sein. Aber das ändert natürlich nichts daran, dass ich jetzt hier bin.

„Ich habe nichts gegen dich, Taya Bennett. Doch du bist meine Fahrkarte in die Freiheit.“

„Liebst du diesen Seth?“ Ich verstehe Luana einfach nicht.

Sie verzieht ihren dunkel geschminkten Mund zu einem spöttischen Lächeln, doch ich meine Wehmut und Schmerz darin zu erkennen. „Seth zu lieben wäre, als würde man einen Eisberg umarmen.“

Warum glaube ich ihr nicht? Ihre Augen sagen etwas anderes. Sie liebt ihn mindestens so sehr, wie ich Ash liebe; und ich habe das Gefühl, dass sie mir meine Gefühle zu Ash missgönnt.

„Du musst mich nicht verstehen, Taya. Vielleicht wirst du es eines Tages.“

Luana steht auf und geht zur Wendeltreppe.

„Wohin gehst du?“, frage ich sie. Ich kenne die Antwort, doch ich muss einfach fragen.

„Ich hole Seth“, antwortet sie lächelnd.

3.

Seth

Er hat sturmgraue Augen und fast weißblondes Haar, das auf etwa drei Zentimeter Länge gestutzt ist. Als er die Treppe hinunterkommt, glaube ich, die Stufen müssten unter seinem Gewicht brechen. Er ist ein Hüne mit Muskelpaketen. Gegen ihn wirken die meisten Mutanten schmächtig. Seth erinnert mich an einen alten Film, den ich gesehen habe … über einen Boxer mit dem Namen Rocky Balboa, der einen noch viel größeren Boxer aus einem Land namens UDSSR besiegt. Blond, groß, breit … eine Kampfmaschine ohne erkennbare Gefühle in der Gesichtsmimik. An diesen blonden Boxer aus dem Film erinnert mich Seth.

Luana geht hinter ihm – obwohl sie viel üppiger und größer ist als ich, wirkt sie wie ein Püppchen.

„Das ist also Ashs neue Schlampe ...“ Er sieht Luana an, wie um sich Bestätigung von ihr zu holen. Luana nickt.

„Gar nicht sein Typ, oder? Stand Ash nicht immer auf üppige Frauen?“

„Kann sein“, gibt Luana einsilbig zu. Ich habe den Eindruck, dass zwischen den beiden eine negative Spannung herrscht.

Seth betrachtet mich ausgiebig, und ich fange wieder an zu zittern. Ash hatte recht, was seine Beschreibung von Seth angeht – der Typ wirkt auf mich wie ein Monstrum. Das Monstrum, das über ganz Daytown herrscht … Ein unangenehmer Gedanke.

„Weißt du, warum du hier bist?“

Ich schüttele den Kopf.

„Sie weiß gar nichts, Seth.“

„Halt dich da raus“, gibt er Luana bestimmt zu verstehen.

„Typisch für Ash“, wendet Seth sich wieder an mich. Er trägt schwarze, eng anliegende Thermowaxhosen, Stiefel und ein altes Armeeshirt in Camouflagefarben. Dieses alte Armeezeug ist zurzeit gleichermaßen bei Menschen und Mutanten in Mode – seit einige Lager mit Sachen entdeckt wurden, die aus der Zeit vor der Katastrophe stammen. Sogar Sid liebt seine Armeejacke – sie ist das Einzige, das er noch nicht versetzt hat.

„Ash beschäftigt sich mit Sachen, die ich nicht gern sehe. Er weiß das, und er tut es trotzdem. Und deshalb bist du hier.“

Ich starre ihn an und verstehe gar nichts.

Seth scheint das nicht zu stören, er wendet sich an Luana. „Du kannst ihn jetzt holen. Mal schauen, wie er darauf reagiert, wenn er seine süße kleine Fotze sieht.“

Kurz bedenkt Luana Seth mit einem giftigen Blick, dann verschwindet sie im Lastenaufzug.

Ich verkrampfe meine Hände zu Fäusten. Nun wird sich zeigen, was ich Ash bedeute …

Als Ash hinter Luana aus dem Lastenaufzug steigt und mich entdeckt, rastet er fast aus.

Obwohl er einen halben Kopf kleiner ist als Seth, will er auf ihn losgehen. „Du verdammtes Schwein. Halt sie da raus!“

Die beiden prallen aufeinander wie zwei Rammböcke. Ich habe den Eindruck, dass alles und jeder, der sich nun zwischen sie stellt, zermalmt werden würde.

Ihre Beinmuskeln spannen sich unter den Thermowaxhosen, und ohne, dass meine Augen es richtig verfolgen können, zieht Ash eine Art gebogene Stichwaffe von irgendwoher aus seinem Gürtel. Er hält sie Seth an die Kehle, doch der lächelt nur. „Mit diesen Spielzeugwaffen warst du schon immer gut, Ash. Aber denk dran, dass deine Schlampe da drüben auf meinem Sofa sitzt.“

Ash zieht die Waffe zurück, und ich kann sehen, wie seine Muskeln sich entspannen. Er sieht zu mir, unsere Blicke treffen sich kurz, dann wendet er sich wieder an Seth.

„Sie gehört mir. Das ist Gesetz. Spender stehen unter dem Schutz der Loge.“

„Wirklich?“ Seth kommt zu mir und zieht die Magnetfesseln an meinen Händen auf. Unglaublich! Normalerweise braucht es einen De-Poler dafür, aber Seth öffnet die Fesseln mit bloßer Hand. Dann betrachtet er ausgiebig meine Hände und wendet sich wieder Ash zu. „Also ich kann kein Zeichen auf ihren Händen sehen. Sie gehört niemandem. Und was man findet, das darf man behalten.“

Ich schließe die Augen. Hätte er doch den Vertrag mit mir gemacht. Ash antwortet nicht. Er weiß, dass er ohne einen Vertrag kein Anrecht auf mich hat. Aber hat Seth das denn? Ich müsste doch erstmal einem Vertrag zustimmen. Allerdings habe ich das ungute Gefühl, dass für Seth solche Regeln nicht gelten.

„Also, was willst du?“, fragt Ash ihn kalt. Die beiden hassen sich, das ist nicht zu übersehen. Obwohl ich nicht weiß, warum.

„Das weißt du ganz genau. Du wirst zu Magnatec gehen und die Daten löschen, die du gesammelt hast. Unwiderruflich!“

Ash ballt die Hände zu Fäusten. „Nein!“

Ich bete darum, mich verhört zu haben. Luana hatte recht. Ich bedeute Ash nichts – zumindest nicht genug.

Seth kommt zu mir und zerrt mich hoch. Seine Arme umfassen meine Taille, und er drückt mir einen harten brutalen Kuss auf den Mund. Ich kann sehen, dass Ash ihn am liebsten umbringen will, doch plötzlich wendet er den Blick ab und sagt: „Du kannst sie haben.“

„Ash!“, rufe ich, während Seth mich zurück auf das Sofa wirft.

Er bleibt kurz stehen, zuckt zusammen – und dann geht er einfach. Verschwindet im Lastenaufzug und sieht sich nicht einmal mehr nach mir um.

Mir laufen die Tränen aus den Augen, als er aus meinem Blickfeld verschwindet.

„So ein Idiot“, kommentiert Seth und beachtet mich nicht weiter.

Luana sieht mich ernst an. „Tja, Taya … so ist Ash nunmal. Hast du geglaubt, bei dir wäre er anders?“

Ich schweige und weine – weil ich allein bin, weil ich dumm war und naiv.

Als ich am nächsten Morgen aufwache, bin ich noch immer wie zerschmettert. Wenigstens hat Seth mir auch die Fußfesseln gelöst, bevor er mit Luana nach oben ging. Ich habe die Nacht auf dem Ledersofa verbracht – natürlich habe ich versucht, abzuhauen und musste schnell feststellen, dass der Lastenaufzug codiert ist. Ohne den richtigen Zahlencode bewegt er sich kein Stück.

Das Schlimmste ist meine Blase. Sie ist zum Zerplatzen gespannt, und ich muss befürchten, auf das teure Ledersofa zu pinkeln. Die ganze Nacht habe ich mich nicht getraut, auf die Suche nach einer Toilette zu gehen, denn die sind bestimmt oben – wo Seth und Luana sind. Also habe ich ausgehalten. Aber wenn ich jetzt nicht gehe, passiert ein Unglück. Und ich möchte mir gar nicht ausmalen, was Seth mit mir anstellt, wenn ich sein Ledersofa versaue.

Ich schleiche die Treppe zur Galerie hoch und setze meine Füße vorsichtig auf, damit ich kein Geräusch mache. Ich nehme mir vor, einfach auf das nächstbeste Klo zu springen und mich dann wieder nach unten zu verziehen. Ganz einfach. Kann ja nicht so schwer sein.

Oben angekommen gibt es vier Türen – und alle sind geschlossen. Also was jetzt?

Welche soll ich ausprobieren?

Ich entscheide mich für die Linke und drehe langsam den Knauf. Gottseidank quietscht die Tür nicht – sie ist ebenfalls aus Holz … dekadent wie alles hier.

Schon, als die Tür einen Spalt aufgeht, erkenne ich meinen Fehler. Es ist das Schlafzimmer – und auf dem Bett vergnügt sich Seth gerade mit Luana!

Ich will die Tür leise schließen, doch dann bemerke ich den Schlauch in Luanas Arm und die rote Flüssigkeit – Seth zapft sie gerade an. Obwohl ich mich für verrückt erkläre, muss ich zusehen … vielleicht, weil es so mit mir und Ash auch hätte sein können …

Seth ist über Luana gebeugt, während sie durch den Schlauch miteinander verbunden sind.

Er leckt ihre Nippel, während sie mit geschlossenen Augen daliegt und genießt. Als Seth härter zubeißt, stöhnt sie auf, und öffnet ihre Schenkel. Ich kann ihre geschwollenen Schamlippen erkennen. Doch Seth kommt ihrer Aufforderung nicht nach.

Sie wirkt zerbrechlich unter ihm – doch unter Seth würde jede Frau zerbrechlich wirken.

„Sag mir, dass du mich willst ...“, höre ich seine raue Stimme. „Sag mir, dass du nicht auf mich verzichten willst ...“

Überraschenderweise sagt Luana nichts, doch ihre Blicke sagen etwas anderes. „Seth … bitte ...“, höre ich sie flüstern, und ihre Stimme klingt ganz anders als sonst. Weniger selbstbewusst … vielmehr gequält …

Seths Hände streichen über ihren Körper – über die runden schön geformten Brüste ... über das Brustbein hinunter zum Beckenknochen. Er schiebt einen Finger in sie – penetriert sie, und ich erschrecke beim Anblick seines Gliedes. Mutanten sind gut gebaut, wie ich mittlerweile weiß, aber Seth ist … gewaltig. Ich beneide Luana nicht. Seth beugt sich zwischen Luanas Beine und schiebt seine Zunge zwischen ihre Schamlippen. „Sag es …“, fordert er sie noch einmal auf.

Luana jammert – weil er ihre Anspannung auf die Spitze treibt, ohne sie zu lösen.

Seth leckt ihren Kitzler und saugt daran, bis Luana sich ihm entgegenstrecke. „Bitte … Seth …“, wimmert sie wieder.

„Du bist und bleibst eine Fotze ...“, sagt er plötzlich kalt und stellt all seine Verführungskünste ein. „Und genau so hast du es verdient, behandelt zu werden.“

Er umfasst seinen gewaltigen Schaft mit der Hand und kniet sich zwischen ihre Beine. Wie eine Waffe mit dicken pulsierenden Adern reckt er sich auf. Die Eichel ist dick und glänzend.

Seltsamerweise schüchtert er Luana nicht ein – stattdessen sieht sie Seth flehend an. „Ich bin alles für dich, was du willst … das weißt du … das war ich immer ...“

Schließlich erbarmt Seth sich, packt grob ihr Becken und hebt es auf seinen Schoß. Mit einem brutal heftigen Stoß dringt er in sie. Luana schließt die Augen … erlöst … dankbar … und sie nimmt diesen Mutanten ohne Probleme vollkommen in sich auf. Seths Gesicht ist verzerrt, während er sie stößt. Die Muskeln an seinem Hintern spannen sich bei jedem Stoß an. Das erste Mal sehe so etwas wie Leidenschaft in Seths Gesicht. Er braucht Luana genauso, wie sie ihn.

Ich bin verstört, denn ich verstehe nicht, was die beiden verbindet - nur dass es da trotz all der gegenseitigen Verachtung etwas geben muss.

Als Seth mit einem grimmigen Höhepunkt sein Sperma in sie spritzt, meldet sich zuerst mein Verstand und dann meine Blase zurück.

Ich schließe die Tür und beeile mich. Die beiden werden bald nicht mehr abgelenkt sein. Als ich die Toilette endlich finde, empfinde ich mindestens so viel Erlösung wie gerade eben Luana.

Am Abend erscheint Luana mit dunklen Ringen im Loft. „Du siehst scheiße aus“, lasse ich sie wissen. Ich habe den ganzen Tag allein verbracht, niemanden scheint zu interessieren, dass ich hier bin. Ein grimmig aussehender Mutant hat mir etwas zu essen gebracht, das war alles. Immerhin war das Essen gut – Gemüse und Fleischersatz aus Soja.

„Heute schon mal selbst in den Spiegel geschaut?“, ätzt sie zurück. Luana setzt sich neben mich auf das Sofa und legt den Kopf auf die Rückenlehne. „Es ist die Umwandlung … ist nicht leicht, weißt du … der Körper wehrt sich gegen … nun ja … gegen das Sterben.“

„Du willst eine von denen werden?“ Ich spreche es mit tiefster Verachtung in der Stimme aus.

Luana sieht mich an. „So können wir beide bekommen, was wir wollen. Seth ist der mächtigste Beschützer, den man sich wünschen kann. Er ist nicht besonders feinfühlig oder mitleidvoll … aber er beschützt sein Eigentum. Anders als Ash!“

Ich starre sie entgeistert an. „Ich will aber keinen Vertrag mit Seth.“

Sie seufzt. „Mach es dir nicht schwerer als nötig, Taya. Wenn du dich fügst, kann Seth sogar ...“, sie überlegt, wie sie ihre Worte wählen soll, „... manchmal nett sein.“

Ich starre auf meine nackten Füße. „Wenn ich Ash nicht haben kann, will ich keinen.“

Sie gibt ein verächtliches Geräusch von sich. „Als ob du eine Wahl hättest. Sei doch nicht dumm! Ash hat dich Seth überlassen. Warum weinst du ihm nach?“

Zitternd verschränkt sie die Arme vor der Brust. Sie friert. Scheinbar ist die Transformation tatsächlich recht unangenehm. Gut so!

„Aber … du magst Seth. Warum willst du, dass er mich nimmt?“

Tatsächlich fühlt sie sich ertappt und weicht meinem Blick aus. „Das ist der Deal. Er braucht einen neuen Spender, wenn ich nicht mehr dafür bereitstehe. Und ich habe mich entschieden. Ich will die Transformation. Ist gar nicht so schwer, weißt du? Du musst nur eine Zeit lang täglich angezapft werden. Dann passiert es ganz automatisch.“

Ich schüttele den Kopf. Mir kommt es vor, als laufe Luana vor etwas davon. Aber ehrlich gesagt ist mir das egal. Ich habe meine eigenen Probleme. Und wenn Seth mich zu Luanas Nachfolgerin macht, habe ich noch ein „gewaltiges“ Problem mehr.

Schließlich rafft Luana sich auf. „Ich zeige dir, wo du baden kannst, und dann suchen wir neue Sachen für dich. Seth hat gesagt, ich soll dir alles erklären.“ Sie lächelt, und seltsamerweise wirkt es ehrlich. „Du hast Glück.“

4.

Leyla

Eine Stunde später bin ich gebadet und trage neue Kleider. Nuttentracht! Ein durchsichtiges Top und einen kurzen Rock, der meinen Hintern kaum bedeckt. Luana hat mir die Nägel lackiert, die Haare frisiert und mich geschminkt. Ich habe es über mich ergehen lassen.

„Seth will dich heute unten haben … im Tenfathers. Er sagt, du kannst dich an der Bar nützlich machen.“

Mir stellen sich die Nackenhaare auf. Erstmals seit meiner Entführung denke ich wieder an Sid. Oh Gott, er ist doch jeden Tag hier! Er wird mich sehen, er wird ausrasten … und Seth wird ihn dafür mit einem einzigen Fingerschnippen umbringen! Was soll ich nur tun? Vielleicht erkennt Sid mich nicht in dieser Aufmachung. Wenn er zugedröhnt ist und seine Angel ihn ablenkt?

Ich folge Luana durch den Lastenaufzug nach unten. Leider kann ich den Code nicht erkennen, sonst könnte ich später noch mal versuchen abzuhauen, wenn sie und Seth sich vergnügen.

Das Tenfathers ist dreimal so groß wie das Lighthouse. An den Tischen sitzen Mutanten mit ihren Spendern oder auch unter sich. Männer und Frauen. Die meisten Spender sehen nicht wirklich unglücklich aus. Alles ist sehr nostalgisch gehalten, mit buten Leuchtstoffröhren, Led-Lichterschläuchen und rostigen Eisenteilen. Sogar die Bar ist aus rostigem Eisen.

Ein junges Mädchen, die Arme voller blauer Stiche und Cuts, nimmt mich von Luana in Empfang. Sie ist kleiner als ich, hat blonde Haare und ein freundliches Gesicht. Ihr Name ist Leyla. Sie sieht gar nicht aus wie eine Leyla, eher wie eine nordische kleine Schönheit, aber Leyla hat ein offenes Gemüt. Sie ist auch ein Blutjunkie, aber glücklich, wie sie mir versichert.

„Du warst mit Ash zusammen, oder?“ Sie schaut auf meine Hände. „Er hätte es besser offiziell machen sollen. Ich habe gehört, dass Seth dich übernehmen will, sobald Luana die Transformation durch hat.“ Ihr Blick ist mitleidig. „Alle waren neugierig, wer Luana ersetzen würde. Sie musste lange suchen. Aber eine, die noch nie als Spender gedient hat – da konnte Seth wohl nicht widerstehen.“

„Ich glaube, er will mich nur, weil ich mit Ash zusammen war“, sage ich, während sie mir zeigt, wie ich verschiedene Cocktails mixe.

„Tja, Seth und Ash … eine lange Geschichte.“ Leyla lächelt mir aufmunternd zu. „Seth ist nicht gerade der angenehmste Mutant, aber auch nicht der Schlimmste. Luana hat es lange mit ihm ausgehalten.“

Ich aber nicht … denke ich störrisch. Ich weiß, dass ich einen Weg zur Flucht finden muss … irgendwie … und dass mir niemand dabei helfen wird. Schon gar nicht Ash! Ich muss es allein schaffen.

Ich werde angestarrt, sowohl von den Frauen als auch den Männern, wenn sie ihre Cocktails abholen. Sie wissen alle Bescheid – über mich, über Ash und über Seth.

Leyla plappert auf mich ein, tut ihr Bestes, mich zu unterhalten und abzulenken. Ich bin ihr dankbar dafür, aber eigentlich halte ich nur Ausschau nach Sid oder Ash. Ich will nicht, dass die beiden mich so sehen … in dieser billigen Aufmachung.

Und dann steht er vor mir. Ash! Er starrt mir direkt ins grell geschminkte Gesicht. Ich habe nicht mitbekommen, wie er sich der Bar genähert hat, sonst wäre ich wahrscheinlich unter den Tresen gekrochen vor Scham. Ashs Kiefer ist angespannt, und er hat sich nicht rasiert. Überhaupt wirkt er, als hätte er keine gute Nacht gehabt. Strähnen seines dunklen Haares fallen ihm ins Gesicht und verdecken die blauen Augen. Ich kann nicht sehen, was er denkt, aber ich fühle mich mies.

„Mach mir einen Whiskey auf Eis“, fordert er, als wäre ich eine Fremde für ihn.

Ich spüre, wie meine Unterlippe zittert. Ich kann alles ertragen, aber das nicht!

Leyla nimmt mir die Flasche Whiskey aus der Hand, als sie bemerkt, dass ich vollkommen aus der Fassung gerate.

„Was soll das, Ash? Sei lieber vorsichtig … sie ist Seths Neue … da du deine Chance offensichtlich verpasst hast … mal wieder!“

Leyla ist furchtlos! Sie verteidigt mich, und ich würde ihr am liebsten dafür um den Hals fallen.

Aber Ash lässt sich von ihr nicht aus der Ruhe bringen. „Manchmal muss man Dinge aufgeben, auch wenn es nicht leichtfällt.“

Ich kann nicht sprechen. In Ashs Augen sehe ich Verbitterung. Ich bin ihm nicht egal … aber eben auch nicht wichtig genug.

Plötzlich steht Seth neben ihm und raunzt ihn an. „Halte dich fern von ihr, klar? Oder hast du dich anders entschieden? Noch ist Zeit … noch habe ich sie nicht angerührt.“

Ash starrt ihn an, und ich bete darum, dass er sich anders entscheidet als gestern. Doch er wendet sich ab und geht. Seth packt mich am Arm. Seine Augen sind schwarz wie Kohlenstücke. Jede Mäßigung ist aus seinem Gesicht verschwunden. „Was hattet ihr miteinander zu sprechen? Was hat er zu dir gesagt?“

„Nichts … verdammt, Seth … lass sie los … Sie hat nichts getan, und er wollte nur einen Drink!“ Leyla setzt sich schon wieder für mich ein. Tatsächlich lässt Seth mich los, und sein Gesicht entspannt sich. „Also gut … aber du wirst dich von ihm fernhalten. Ihr habt nichts mehr miteinander zu schaffen.“

Als ich mich an diesem Abend auf dem Sofa in Seths Loft zusammenrolle, bin ich froh, wenigstens Sid nicht begegnet zu sein. Aber das wird sich auf Dauer nicht vermeiden lassen. Und ich frage mich, wie lange es brauchen wird, bis die Transformation von Luana abgeschlossen ist – denn ich weiß: Dann bin ich fällig!

Die nächsten beiden Wochen verbringe ich in ständiger Angst. Ich beobachte Luana, der es immer schlechter geht. Ich bin mir sicher, dass es bald soweit ist. Dann braucht Seth eine neue Spenderin. Seth jagt Luana jetzt täglich die Injektionsnadel in die Vene. Eigentlich müsste ihr Körper schon längst kollabiert sein. Aber er kämpft noch gegen die Transformation an.

Letztens hat Seth sie sich sogar zweimal an einem Tag vorgenommen. Ich schätze, ihr Körper produziert nicht mehr genügend Hämophol. Ich kann sehen, wie Seth mich mustert. Er ist unzufrieden, aber noch hält er an Luana fest.

Manchmal lässt er mich abends mit Leyla im Tenfathers Drinks ausschenken. Ich funktioniere wie eine Maschine. Leyla blickt mich besorgt an. „Wie oft zapft er Luana eigentlich an?“

„Mittlerweile fast zweimal täglich“, antworte ich müde.

„Dann ist es bald soweit.“ Leyla weiß, dass ich leide, und seltsamerweise hat sie mich von Anfang an ins Herz geschlossen.

„Wenn Seth zu mir kommt, sterbe ich“, gebe ich leise zu.

„Gib nicht auf, Taya.“ Sie legt mir ihre Hand auf den Arm. Eine sanfte, tröstende Berührung. Ich sehe die kleine Tätowierung an ihrer Hand. Es ist das Zeichen ihres Besitzers Saron. Eine Art geschliffener Edelstein. Ich habe Saron nur einmal von Weitem im Tenfathers gesehen. Er sieht asiatisch aus und hat langes dunkles Haar. Ein schöner Mann, nachdenklicher und ruhiger als die meisten Mutanten. Leylas Augen leuchten, wenn er sie ansieht, und er sieht sie an, wie Ash mich angesehen hat. Das tut weh!

Saron gehört wie Seth und Ash der Loge an. Und Leyla ist sicher bei ihm. Ich beneide sie um das Zeichen auf ihrer Hand.

Heute ist die Stimmung im Tenfathers seltsam gereizt … ich kann es nicht genau benennen, doch ich kann die Unruhe der Anwesenden spüren. Und dann geschieht das, wovor ich am meisten Angst habe. Sid betritt das Tenfathers, in seinem Arm eine Blondine mit langen glatten Haaren. Sie ist zierlich für eine Mutantin und trägt einen knallengen Overall aus schwarzem Thermowax. Mein Gott, das ist Angel? Sie sieht aus, als wäre sie gerade mal Achtzehn! Kein Wunder, dass Sid ihr verfallen ist. Sie schmiegt sich an ihn, und Sid ist aufgekratzt. Ich starre auf die künstlichen Farbstoffe, die ich gerade für die Cocktails nachfülle, und beobachte die beiden weiter aus dem Augenwinkel.

Sie setzen sich an einen der Tische weit weg von der Bar, und Angel legt ihre Hand auf Sids Schoß. Von dort aus lässt sie ihre Hand langsam zwischen seine Beine wandern, um dann mit hartem Griff die Stelle zu massieren, wo sie sein Glied weiß. Ash sieht gequält aus, müde und ausgelaugt. Doch ihrem Drängen kann er sich nicht entziehen. Diese Mutantin ist ein Dämon mit einem Engelsgesicht. Und Sid ist auf sie hereingefallen.

„Was ist denn?“ Luana bemerkt meine Nervosität.

Ich nicke in Richtung des Tisches, an dem Sid und Angel sitzen. „Mein Bruder ist hier. Wenn er mich sieht, rastet er aus. Und dann bringt Seth ihn um.“

„Er weiß nicht, dass du hier bist?“

Ich zucke die Schultern. „Wahrscheinlich denkt er, ich sei mit einem Mutanten durchgebrannt. Wir hatten Diskussionen deswegen, bevor Seth mich verschleppen ließ.“

Plötzlich stößt Leyla mich in die Seite und nickt in Richtung des Eingangs. Mein Herz setzt augenblicklich aus. Ich habe Luana seit gestern Abend nicht mehr gesehen. Sie hat die Nacht nicht bei Seth verbracht. Das hätte mich misstrauisch machen sollen. Aber nun ist sie hier! Nichts ist mehr von der fahlen Gesichtshaut oder den müden Ringen unter ihren Augen geblieben. Luana wirkt zeitlos schön, viel strahlender noch, als sie es an dem Abend war, als sie mich an Seth verkauft hat.

„Sie hat es geschafft“, seufzt Leyla, und ihr Blick wandert erneut zum Eingang. „So ein Mist … ein Unglück kommt selten allein!“

Ich folge ihrem Blick mit den Augen und muss ihr recht geben. Hinter Luana hat Ash das Tenfathers betreten. Er sieht in meine Richtung, kommt aber nicht zu uns, sondern verschwindet in einen Bereich, wo ich ihn nicht sehen kann. Meine Augen wandern umher. Ich muss Sid im Auge behalten … und Ash. Keinem von beiden will ich begegnen.

Kurz darauf kommt Luana zu uns. „Hallo Taya … wie geht’s?“

Als ob sie das interessieren würde.

„Hast du dich gut bei Seth eingelebt?“, fragt sie und ich meine, so etwas wie Bitterkeit in ihrer Stimme zu hören.

Leyla erkennt die brenzlige Situation und lächelt Luana zu. „Herzlichen Glückwunsch, Lu! Du siehst blendend aus.“

Luana bedenkt sie mit einem Lächeln. „Hat lange genug gedauert, und war nicht einfach.“

„Hm ...“, bestätigt Leyla und beugt sich dann über den Tresen zu ihr herüber. „Unter uns, Lu … was passiert hier eigentlich gerade? Die scheinen alle ziemlich angespannt. Saron will mir nichts sagen.“

Luana überlegt. Scheinbar weiß sie Bescheid, aber da sie jetzt zur anderen Seite gehört, mag sie ihre Geheimnisse nicht mehr mit Leyla teilen.

„Komm schon, Lu! Um der alten Zeiten willen“, fordert Leyla sie lächelnd auf. Sie kneift ihr ein Auge, und Lu gibt nach. Scheinbar waren die beiden mal so etwas wie Freundinnen.

„Die Rebellen machen mal wieder Ärger … und dieses Mal sind sie hartnäckiger als sonst. Ich schätze, wir werden ihnen einen kleinen Denkzettel verpassen müssen. Seth hat uns zusammengerufen, um das zu besprechen.“

„Dann wird Seth den Trupp selbst führen?“ Leyla wirft mir einen vielsagenden Blick zu. Das würde mir zumindest einen kleinen Aufschub gewähren.

„Keine Ahnung … aber ich denke schon.“ Sie sieht sich hektisch um. „Sorry, Leyla, ich muss los, die anderen warten.“ Mit einem letzten Blick auf mich sagt sie: „Viel Glück, Taya!“

Dann schiebt sie mit wiegenden Hüften ab, sich ihrer neuen Körperlichkeit vollkommen bewusst.

„Nimm es ihr nicht übel“, meint Leyla wie nebenbei. „Ich glaube, sie ist traurig, Seth an dich zu verlieren, und dann auch noch die Sache mit Ash. Ihr hat er damals nämlich keinen Vertrag angeboten.“

„Was? Die waren zusammen?“, stelle ich mit einem Stich von Eifersucht im Bauch fest.

„Wenn man es denn so nennen will“, antwortet Leyla schulterzuckend. „Ash konnte sich eigentlich noch nie ganz für eine Frau entscheiden … hat immer gezögert. Ich glaube, Lu wollte Ash anfangs nur eins auswischen und hat gehofft, dass er sie zurückhält, als sie zu Seth gegangen ist. Tja … hat nicht funktioniert. Ash ist Ash – er lässt sich nicht erpressen.“ Leyla wird plötzlich klar, dass ihre Worte auf mich verletzend wirken müssen. „Tut mir leid, Taya. Ich quatsch einfach zu viel. Ich glaube schon, dass Ash es mit dir ehrlich gemeint hat.“

Kurze Zeit später kommt Seth. Auch er scheint irgendwie gehetzt. Doch er sieht mich nachdenklich an. Ich sage nichts. Ich atme nicht einmal! Nichts Falsches tun, nichts Falsches sagen, kein falscher Blick …

„Wir müssen uns um ein Rebellenproblem kümmern“, eröffnet er mir ruhig. „Ich werde ein paar Tage fort sein.“

Großartig … das sind gute Nachrichten … denke ich, versuche aber, meine Erleichterung nicht zu zeigen. In meinem Kopf zähle ich die Stunden von Seths letztem Hämopholaustausch mit Luana. Gestern Abend? Achtzehn … vielleicht siebzehn Stunden?

„Wir müssen noch was erledigen, bevor ich gehe. Ich will dich in zwei Stunden oben im Loft sehen.“ Mit zwei kleinen Sätzen zerstört er alle meine Hoffnungen!

Ich zitterte, obwohl ich es nicht will. Doch Seth hat sich schon abgewandt und verschwindet.

„Er ist so ein Arsch ...“, kommentiert Leyla und sieht mich wieder mitleidvoll an.

Plötzlich stehen Angel und Sid von ihrem Tisch auf und kommen in Richtung der Bar – genau auf uns zu. Ich sehe Leyla flehend an. „Leyla … bitte ...“

„Schon gut, verschwinde auf die Toilette und bleib eine Weile da. Ich kümmere mich um die beiden.“

Meine Schritte fühlen sich an wie Watte, als ich in Richtung der Toiletten gehe. Gerade noch rechtzeitig, sonst hätte Sid mich bestimmt erkannt. Ich komme an der Küche vorbei, und die Tür steht offen. Es ist niemand da. Und dann sehe ich, dass auch die Hintertür der Küche offen steht … die Tür, die nach draußen führt!

Ich bleibe stehen. Niemand beachtet mich … was für eine Gelegenheit! Aber meine Füße sind plötzlich wie festgewachsen. Los doch … bewegt euch … flehe ich stumm.

Und dann mache ich einen Schritt, einen zweiten … und stehe in der Küche. Die offene Tür in die Freiheit zieht mich magisch an, kalte Luft weht mir entgegen. Wundervoll!

Obwohl meine Beine zittern, renne ich los, stolpere durch die Tür und lande auf einem Innenhof mit einer fast drei Meter hohen Mauer. Keine Tür, kein Ausweg! Ich balle die Fäuste und will schreien. In diesem Augenblick denke ich gar nicht daran, dass mich jemand hören könnte. Doch ehe der Schrei meine Kehle verlässt, legt sich eine Hand auf meinen Mund, und ich werde gepackt und in den Schatten einer Ecke gezerrt.

„Besser nicht … sie würden dich hören ...“

Ich kenne diese Stimme. Ash! Was zum Teufel tut er hier? Ich höre auf zu Zappeln und drehe mich um. Er ist es wirklich! Er steht vor mir, groß, dunkel und verschlossen. Aber es ist Ash … der Ash, dem ich so nah war … nur ein einziges Mal und doch so unvergesslich. Mein Herz wird schwer. Vorbei … alles aus … ab heute gehöre ich Seth.

Ich nehme meinen ganzen Mut zusammen. Wenigstens eine Antwort ist er mir schuldig.„Warum hast du mich im Stich gelassen?“

Er weicht meinem Blick aus. „Ich habe dir gesagt, dass ich nicht gut für dich bin. Ich bin, wie ich bin, Taya.“

„Das glaube ich nicht“, schluchze ich und versuche krampfhaft die Tränen zurückzuhalten. Wenn Seth sieht, dass meine Schminke verlaufen ist, weiß er, dass ich geheult habe. Und ich will ihn nicht unnötig reizen.

Überraschend zieht Ash mich an sich, und ich fühle seine harte Brust und rieche wieder seinen dunklen, erdigen Geruch. „Es ist mir nicht leichtgefallen, glaub mir das bitte. Aber wenn du wüsstest, was auf dem Spiel steht. Ich darf mich von Seth nicht erpressen lassen. Ich bin einmal schwach geworden, und Seth hat diese Schwachstelle sofort ausgenutzt. Ich hätte dich niemals so nah an mich heranlassen dürfen.“

Ich will das nicht hören! Was kann denn schon so wichtig sein, dass er mich dafür aufgibt … schlimmer noch, Seth einfach überlässt?

Ich sehe Ash an, und er atmet tief ein und versucht erneut, meinem Blick auszuweichen. „Sieh mich nicht so an. Mach es doch nicht noch schwerer für uns.“

Dann beugt er sich zu mir herunter und küsst mich. Schmetterlinge flattern in meinem Bauch. Ich öffne die Lippen und lasse Ashs Zunge mit meiner spielen. Sein Kuss elektrisiert mich. Er muss es doch auch spüren – dass so viel zwischen uns ist.

Meine Hände wandern seinen Oberkörper hinauf, über seine harten Brustmuskeln, hinein in sein Haar und krallen sich darin fest.

Sein Kuss wird wilder und fordernder. Dann – so plötzlich, wie er begonnen hat – ist er zu Ende. Ash schiebt mich von sich.

„Es geht nicht, Taya.“

Er geht wieder auf Abstand, und alles in mir bricht zusammen. Er hat mich ein weiteres Mal abgewiesen. Zwischen meine Traurigkeit und Verzweiflung mischt sich ein neues Gefühl – Wut! „Du hast recht … es geht nicht. Seth wird nämlich heute Nacht das tun, was du nicht tun wolltest. Er wird mich zu seinem Besitz machen … und zwar so, dass jeder es sehen kann.“

Ich kann sehen, dass Ash zusammenzuckt. Und ich kann sehen, dass er kocht vor Wut. Seine Augen sind fast schwarz. Ja, er ist verdammt wütend. Gut so! Wenigstens das! Dann fällt mir brennend heiß ein, dass ich schon viel zu lange fort bin. Leyla wird Alarm schlagen … und was Seth mit mir tun wird, wenn er meinen Fluchtversuch bemerkt, will ich mir gar nicht erst ausmalen.

„Leb wohl, Ash. Ich hoffe, das war es wert.“ Ich drehe mich um, lasse ihn einfach stehen, und renne zurück zur Küche.

„Warte ...“, höre ich Ash noch rufen, doch ich denke gar nicht daran. Wenn Seth mich mit ihm hier draußen findet, bin ich tot! Außerdem will ich nicht, dass Ash meine Tränen sieht, die ich nicht mehr zurückhalten kann.

Leyla war zwar aufgebracht und nervös, als ich zurückkam, aber sie hat nichts bemerkt, weil ich mir auf der Toilette das Make-Up aufgefrischt habe. Ich habe ihr erzählt, dass mir schlecht geworden ist und ich mich habe übergeben müssen. Sie hat mir geglaubt, weil sie weiß, dass Seth mir eine Heidenangst macht. Es tut mir unheimlich leid, sie angelogen zu haben. Leyla ist eine der Wenigen hier, die nett zu mir sind. Aber im Endeffekt würde auch sie mich lieber über die Klinge springen lassen, als sich mit Seth anzulegen. Wer würde sich schon freiwillig mit Seth anlegen?

Ich betrete den Loft, wo Seth schon auf mich wartet, und mache mich auf das Schlimmste gefasst.

Seth läuft unruhig auf und ab. „Na endlich, wurde auch Zeit“, lässt er mich schlecht gelaunt wissen. Dass ich aussehe wie ausgespuckt, blass und zittrig, scheint er nicht zu sehen. Ich glaube, es interessiert ihn auch nicht.

„Wir haben nicht viel Zeit.“ Seth winkt mich zu sich. Ich erwarte, dass er sich noch einmal mit Hämophol versorgen will, bevor er auf Rebellenjagd geht. Doch stattdessen hat er einen Elektronentätowierer in der Hand. Ich zucke zurück. Er will es also offiziell machen und mir sein Zeichen auf die Hand bannen. Seth sieht mich prüfend an. Seine kühlen Blicke testen mich … Schnell richte ich den Blick auf den Boden und halte ihm meine Hand hin. In seinem Schatten fühle ich mich verunsichert – nicht geborgen, wie bei Ash.

Es tut nicht weh, als Seth mir sein Zeichen – den Eiskristall – auf die Hand tätowiert. Es ist nur ein bischen heiß. Eigentlich ist es auch gar keine richtige Tätowierung … die könnte zu leicht entfernt werden. Die Mutanten haben eine Mischung aus Farbe und einer leichten Ätzsäure entwickelt. Selbst, wenn die Farbe entfernt wird – die Narbe bleibt. Wer einmal der Besitz eines Mutanten ist, der bleibt es auch. Zumindest solange der Besitzer es will …

Seth betrachtet zufrieden sein Werk. „Das wäre erledigt.“

Ich erschrecke, als er mich an sich zieht und hart seinen Mund auf meinen presst. Es ist ein grober Kuss, ein Versprechen - trocken und ohne Weichheit … so anders, als die rauen aber leidenschaftlichen Küsse von Ash.

Als Seth mich loslässt, ist er wieder kühl und distanziert. Anstatt den Schlauch für den Austausch zu holen, geht er zu einem Schrank. Ich bekomme große Augen, als ich sehe, dass er ein Sturmgewehr, Strahlengranaten und Waffen herausholt, von denen ich mir noch nicht einmal vorstellen kann, wofür die sind. Sie wirken wie antiquierte Reliquien aus einer längst vergangenen Zeit … ähnlich wie die dolchartige Waffe, mit der Ash ihn angegriffen hat.

Seth trägt eine schwarze Cargohose aus Thermowax und verstaut allerlei Zeug darin. Mein Gott, was hat er vor … die Menschheit auslöschen?

Er bemerkt meinen Gesichtsausdruck und lässt sich zu einer Antwort herab. „Ich werde dem Rebellenpack so fest in den Arsch treten, dass sie nie wieder aus ihren Löchern herauskommen. Und danach haben wir Zeit, uns besser kennenzulernen … Taya.“

5.

Die Flucht

Seth ist seit fast zwei Tagen auf Rebellenjagd, und ich tigere ruhelos durch den Loft. Seit zwei Tagen weigere mich zu essen oder im Schlafzimmer zu schlafen, obwohl es jetzt – nachdem Luana fort ist - eigentlich mein Platz wäre. Wie paralysiert warte ich auf Seths Rückkehr, die unausweichlich näher rückt. Nachts träume ich davon, dass er das Gleiche mit mir tut, wie mit Luana, und wache schweißgebadet auf.

Leyla sieht öfter nach mir. Sie macht sich Sorgen. Am liebsten würde sie Saron bitten, mir etwas zur Beruhigung zu geben, doch weder darf sie das, noch will ich das.

„Sie gehört Seth, und seine Anweisungen, was sie angeht, sind eindeutig … nicht mal ein Aspirin. Er will sie sauber, wenn er zurückkommt.“

Ich höre Sarons Stimme von jenseits der Tür. Er redet anders mit Leyla als Seth das mit mir tut. Freundlicher, sanfter? Die Glückliche … Ash hat auch mal so mit mir gesprochen … ach verdammt! Hör endlich auf, an ihn zu denken.

Bis zum Abend bleibt Leyla bei mir, dann steht sie auf, geht einmal auf und ab und kaut an ihren Fingernägeln. „So kann es nicht weitergehen. Ich kann das einfach nicht mehr mit ansehen, wie du dich selbst zugrunde richtest!“

Als sie aus dem Loft rennt, fange ich an zu weinen. Jetzt habe ich auch noch die letzte Vertraute verloren. Selbst Leyla hat keine Lust mehr, sich mit einem Bündel aus Angst und Verzweiflung abzugeben.

Ich verbringe den Abend damit, am Zahlencode des Aufzugs herumzufummeln. Unzählige Zahlenkombinationen gebe ich ein, aber keine funktioniert. Ständig leuchtet „Access denied“ auf dem Display auf. Schließlich gebe ich auf. Es ist einfach hoffnungslos.

Irgendwann gehe ich zur Bar und nehme mir eine Flasche Whiskey. Demonstrativ trinke ich einen großen Schluck direkt aus der Flasche und huste. An Medikamente hat Seth vielleicht gedacht, aber nicht an Alkohol. Ich werde mir einfach so viel Alkohol einverleiben, dass mein Blut ungenießbar ist, wenn er zurückkommt. Das verschafft mir noch etwas Zeit. Grimmig nehme ich Schluck für Schluck, obwohl der Alkohol in meiner Kehle brennt und der Whiskey mir gar nicht schmeckt. Deshalb bemerke ich auch viel zu spät, dass mein Kopf sich dreht. Die Flasche ist fast leer. Um Himmels willen. War ich das?

Der Rausch ist so stark, dass ich nicht mehr weiß, wo oben und unten ist. Aber immerhin schlafe ich irgendwann auf dem Sofa ein. Oder ich werde ohnmächtig. Zum Schlafen gehört eine gewisse Entspannung – und ich bin alles andere als entspannt. Also muss es wohl eine Ohnmacht sein.

Als ich wieder zu mir komme, ist alles noch viel schlimmer. Der Raum dreht sich … Ich höre Leylas Stimme. Sie spricht mit jemandem. „Ich kann das nicht mehr mit ansehen. Fast eine ganze Flasche Whiskey! Sie hat eine Heidenangst vor Seth.“

„Und was willst du, was ich tue?“, antwortet eine männliche Stimme, die mir bekannt vorkommt.

„Es wäre die Gelegenheit, Seth eins auszuwischen. Das wolltest du doch immer, oder?“

Stille. Aber ich weiß jetzt, wem die Stimme gehört – Ash! Was tut er hier? Hat Leyla ihn etwa geholt? Warum?

„Also gut ...“, stimmt Ash überraschend zu. „Ich bringe sie weg von hier … weg von Seth.“

Leyla klingt ziemlich gefasst für diese Nachricht. Immerhin hat sie die Verantwortung für mich aufgedrückt bekommen. „Du hast freie Bahn. Saron ist nicht hier, und ich habe die Kombination für den Aufzug. Seth wird mich allerdings umbringen, wenn ich dich so einfach mit ihr abhauen lasse.“

Wieder entsteht Schweigen. Dann höre ich Leyla tief durchatmen. „Also gut … hau mir eine rein, und zwar so fest, dass man es sieht und ich die nächsten Stunden bewusstlos bin.“

Ash zögert. „Ich könnte dich umbringen. Du bist nur ein Mensch.“

„Dann gib dir verdammt noch mal Mühe“, ranzt Leyla ihn an. Wenn es mir nicht so schlecht gehen würde, müsste ich lachen. Die kleine niedliche Leyla kann eine ganz schön große Klappe haben. Ob sie sich das bei Saron auch traut? Es gelingt mir, mich auf die Seite zu drehen, und ich sehe gerade noch, wie Ash Leyla einen Kinnhaken versetzt. Leyla fällt sofort um wie ein Baum und bleibt reglos liegen.

Dann ist Ash auch schon bei mir. Er zieht seinen Mantel aus und wickelt mich darin ein. Als wiege ich nicht mehr als eine Feder, hebt er mich hoch.

„Zu … spät“, bringe ich heraus, und will ihm meine mit Seths Zeichen versehene Hand zeigen. Doch Ash kümmert sich nicht darum. Er trägt mich in den Lastenaufzug, und ich bekomme nur wie aus weiter Ferne mit, dass er den langen dunklen Gang zum Hinterausgang nimmt, durch den mich die beiden Mutanten bei meiner Entführung getragen haben. Wie lange ist das her? Ich weiß es nicht mehr. Alles dreht sich so fürchterlich.

Kalte Luft strömt in meine Lungen, als Ash das Tenfathers mit mir auf dem Arm verlässt. Was jetzt? Mir ist mittlerweile total schlecht von dem Geschüttele.

Ash geht nach rechts oder nach links, ich weiß es nicht, auf jeden Fall trägt er mich fort vom Tenfathers. Seine Schritte sind gleichmäßig, und er zeigt keine Anzeichen von Ermüdung. Langsam gewöhne ich mich an seine Schrittfolge. Beschütze mich … denke ich, und im nächsten Moment ... Seth wird mich umbringen …

Ash bekommt von meinen inneren Seelenqualen nichts mit. Ich weiß nicht, wo wir sind. Aber dieses Viertel von Daytown kommt mir bekannt vor. Nicht so schäbig wie das, in dem ich wohne, sondern sauber, beleuchtet und sicher. Uns begegnet kein einziger Mensch oder Mutant. Das Viertel scheint nahezu verlassen.

Mit dem Fuß öffnet Ash die Glastür eines Hauses. Die Tür kommt mir auch bekannt vor … und in meinem Alkoholrausch erinnere ich mich, dass Ash hier wohnt. Er bringt mich also in sein Apartment … dort, wo wir das erste Mal … mein Verstand driftet wieder ab.

Das Nächste, was ich weiß, ist, dass Ash mich auf sein Bett legt. Ich rieche den Duft frischer Laken, die wundervoll nach ihm riechen. So vertraut. Ash beugt sich über mich. Wie von ferne höre ich seine Stimme auf mich einreden. Mir ist furchtbar schlecht. Ich rolle mich auf die Seite. „Ich … muss sterben ...“, nuschele ich.

„Nein, du bist nur betrunken ...“

Höre ich da Belustigung in seiner Stimme? Immerhin habe ich das alles aus purem Selbsterhaltungstrieb getan, so unsinnig sich das auch anhören mag. Ich kneife die Augen zusammen – langsam sehe ich nur noch verschwommen.

Ash runzelt die Stirn. „Du musst erstmal schlafen … Himmel, du riechst wie eine Schnapsraffinerie. Gottseidank sind Seth und die Anderen noch eine Weile mit den Rebellen beschäftigt.“

Ich stöhne. Was interessieren mich die Rebellen? Ich habe das Gefühl, dass mir gleich alles aus dem Gesicht fällt.

„Wasser …?“, gelingt es mir zu sagen, und Ash steht auf, um mir ein Glas zu holen. Das Letzte, an was ich mich erinnere, ist der Anblick seines breiten Rückens. Als er mit dem Wasser zurückkommt, bin ich wieder in einen ohnmachtsähnlichen Schlaf gefallen.

Ich öffne die Augen, und es geht es mir besser. Nicht gut, aber weitaus besser als zuvor.

Ash liegt neben mir im Bett und schläft. Seine Atemzüge sind ruhig. Er wirkt erschöpft und angespannt.

Leise stehe ich auf und gehe Richtung Badezimmer. Ein wenig schwindelig ist mir noch, aber ich bin froh, dass ich mich nicht habe übergeben müssen. Mein exzessiver Rauschzustand ist mir jetzt, wo mein Kopf wieder klar ist, peinlich.

Im Badezimmer werfe ich einen sehnsüchtigen Blick auf die Badewanne, widerstehe aber der Versuchung und entscheide mich für die Dusche in der Ecke.

Als das warme Wasser auf meiner Haut prickelt, erwachen langsam meine Lebensgeister.

Ich stelle mir vor, mit Ash unter der Dusche zu stehen, obwohl meine Gefühle für ihn einen bitteren Beigeschmack bekommen haben. Er hat mich gerettet – das stimmt. Aber er hat lange damit gewartet, und wenn Leyla nicht gewesen wäre …

Ich schalte das Wasser aus und wickele mich in ein weiches Handtuch. Das Handtuch ist so flauschig, dass es nicht aus Recyclingmaterial hergestellt sein kann. Auch bei Seth gab es solche Handtücher, und ich gestehe mir ein, dass man sich an diesen Komfort gewöhnen kann.

Leider zeigt der Spiegel deutlich den Alkoholrausch der letzten Nacht. Das Make-up ist verlaufen.

Schnell wasche ich mir das Gesicht und sehe das erste Mal seit Langem der alten Taya Bennett ins Gesicht – bei Seth musste ich mich immer schminken, wie all die anderen Frauen auch.

Als ich zurück ins Apartment komme, ist Ash wach. Er liegt auf dem Rücken und starrt an die Decke. Ich kann ihm deutlich ansehen, dass er nachdenkt. Obwohl ich es nicht will, schlägt mein Herz sofort schneller bei seinem Anblick. Ash hat die Hände hinter dem Kopf verschränkt und ein Bein angezogen. Er ist nackt unter dem feinen Laken. Ich kann nur seinen Oberkörper und seine Beine sehen. Trotzdem schaue ich instinktiv auf die Stelle, die vom Laken bedeckt wird. Verdammt, Taya … nicht gut … gar nicht gut …

Ich wende den Blick ab und mache ein Geräusch, damit Ash mich bemerkt. Er wendet den Kopf und sieht mich aus seinen blauen Augen an. „Geht es dir besser?“

Ich nicke und bin wieder fast so unsicher wie das erste Mal, als ich in seinem Apartment war.

„Wir können hier nicht bleiben, Taya. Sie werden bald nach uns suchen. Wenn Seth von seiner Rebellenjagd zurückkommt, sind wir fällig.“

Ich setze mich neben ihn auf das Bett. So nah und doch so fern! Mit heißem Gesicht stelle ich fest, dass das Handtuch so kurz ist, dass es mir über den Hintern rutscht, wenn ich sitze. Ich versuche, diese Tatsache mit Würde zu nehmen und tue so, als falle es mir gar nicht auf. Ash hingegen fällt es sofort auf. Sein Blick verharrt einen kurzen Moment auf meinem Hintern. Dann sieht er meine Hand mit Seths Zeichen, und seine Kiefermuskeln spannen sich an. „Hat Seth …?“

Ich schüttele schnell den Kopf. „Nein, ich hatte Glück. Er konnte nicht schnell genug auf Rebellenjagd gehen. Aber das Zeichen … dafür hat er sich noch Zeit genommen.“ Ich könnte heulen, weil ich jetzt für den Rest meines Lebens Seth Zeichen auf der Hand tragen werde. Ob er mich hatte oder nicht, ist dabei egal. Allein durch sein Zeichen fühle ich missbraucht.

„Du und Seth ...“, fange ich an. „Warum hasst ihr euch so? Ist es wegen Luana?“

Er runzelt die Stirn und sieht weg. Ich kann ihm ansehen, dass ihm dieses Thema unangenehm ist. „Nein … nicht wegen Luana.“

„Aber … du willst mit mir nicht darüber sprechen, oder?“

Er schüttelt den Kopf. „Nein …“

Mir kommen schon wieder die Tränen. Verdammt! Warum bin ich in Ashs Gegenwart nur so nah am Wasser gebaut?

Er nimmt meine Hand, als er meinen demontierten Gefühlszustand erkennt, und zieht mich zu sich hin. Ich kuschele mich an ihn und bin nicht unglücklich darüber, als seine Hand unter das Handtuch wandert, über meinen Hintern und zwischen meine Beine. Ash sieht mich fragend an … Mit diesem Blick lässt er alles in mir schmelzen … sogar meine Zweifel, dass ich ihm nicht wichtig genug bin.

„Ich will nicht mit dir darüber sprechen, weil wir nicht mehr viel Zeit haben. Und ich weiß nicht, wann wir wieder eine so komfortable Gelegenheit bekommen werden.“

Ich schlucke und spüre, wie mein Unterleib sich zusammenzieht. „Gelegenheit … wofür?“

Er grinst mich an, weil er mich durchschaut hat. Natürlich weiß ich, was er will; und Himmel! Ich will es auch. Sogar sehr!

Ash lässt seine Hand über meinen Hintern wandern, die Hüfte, den Bauch, zwischen meine Schenkel … sein Finger gleitet zwischen meine nassen Schamlippen und dann tief in mich hinein. Ich schließe die Augen und seufze, während Ash mich verwöhnt.

Gleichzeitig lasse ich meine Hand unter das Laken wandern und umfasse sein Glied mit einer Hand. Es ist heiß, hart und prall. Ash stöhnt auf, als ich meine Hand über seinen Schaft zu seinen Hoden wandern lasse. Sie sind schwer und die Haut weich. Er rasiert sich ebenso wie ich. Das gefällt mir. Mit der freien Hand zieht Ash das Laken zur Seite. „Ich will nicht mehr warten ...“, lässt er mich heiser wissen, und dreht sich auf den Rücken.

Sein harter Penis reckt sich in die Höhe, während Ash ihn mit einer Hand umklammert hält.

Mir wird klar, was er will.

„Komm …“, fordert er mich auf.

Ich ziehe das Handtuch von meinem Körper – langsam, damit er es sehen kann. Seine Pupillen weiten sich, sodass die Augen fast schwarz wirken. Ich musste mich erst daran gewöhnen, denn es ist eine Eigenheit, die Mutanten von Menschen unterscheidet.

Langsam spreize ich die Beine und hocke mich über ihn. Ash atmet schwer, umfasst meine Hüften und will mich auf sich ziehen.

Ich wehre mich spielerisch und beuge mich stattdessen zu ihm herunter. „Nicht so schnell. Du hattest deine Chance, heute bestimme ich, wann und wie.“

Er sieht mich kurz an – irritiert, vielleicht auch etwas verstimmt. Er ist es nicht gewohnt, dass jemand anders als er den Ton angibt. Dann wird sein Blick wieder weich.

„Ich schätze, das hast du dir verdient … und ich habe es mir selbst zuzuschreiben.“

Auf seiner Eichel glänzt ein Lusttropfen. Ich weiß, dass er am liebsten in mich stoßen würde, doch er hält sich zurück. Und dafür liebe ich ihn. Doch noch will ich ihn etwas hinhalten … testen, wie weit er bereit ist, meine Wünsche zu akzeptieren. Denn ich will keinen zweiten Seth!

Langsam senke ich mich auf ihn herab, bis die Spitze seiner Eichel an den Eingang meiner Vagina stößt. Ash zieht scharf die Luft ein und sieht mich dann flehend an.

„Du bist ein Teufel …“, presst er hervor.

Ich lächele und senke mich noch ein Stück herab … seine pralle Eichel schiebt sich widerstandslos in mich.

„Verdammt …“, stöhnt er und wirft den Kopf zur Seite. Er weiß, dass er nur sein Becken anheben müsste, um ganz in mich einzudringen, doch er kämpft.

Ich ziehe meine Muskulatur zusammen und umschließe seine Eichel noch fester.

Ash sieht mich flehend an, und ich erkenne in diesem Augenblick, dass er nichts tun wird, wenn ich es nicht will. Dass er lieber leidet, als sich etwas mit Gewalt zu nehmen, wie Seth es getan hätte.

Langsam lasse ich mich auf ihn sinken, denn er hat mir genug bewiesen. Er füllt mich aus, während ich mich auf und ab bewege, noch immer quälend langsam. Sein Schaft glänzt von meiner Nässe.

Ash zieht mich zu sich hinunter und küsst mich auf den Mund – hart, fordernd, besitzergreifend. Ich spüre, dass das Spiel nun vorbei ist, und dass er wieder die Kontrolle übernehmen will.

„Lass dich fallen ...“, raunt er, während er mich mit den Augen fixiert.

Dann umfasst er meine Taille und wirft mich auf den Rücken. Ehe ich auch nur weiß, wie mir geschieht, ist er über mich gebeugt, hebt meine Beine mit seinen Armen an, und dringt mit einem harten Stoß in mich ein. Ich schnappe nach Luft, als er so plötzlich und so vollkommen in mir ist.

„Das hätte ich damals schon tun sollen … das und alles andere …“, presst Ash hervor.

Meine Schamlippen sind hyperempfindlich, während Ash sie spaltet und sich immer wieder in mich schiebt. Ich will so sehr, dass er mich besitzt, wie ich mich Seth verweigert habe.

Plötzlich verharrt Ash in mir und sucht mit einem Finger meine Klitoris. Langsam beginnt er sie zu reiben, dann immer schneller. „Und jetzt komm für mich … zeig mir, dass du mir gehören willst!“

Ich öffne meine Schenkel noch weiter. Ash fährt durch meine Spalte und quält meinen Kitzler mit perfekter Technik. „Bitte …“, flüstere ich, doch er hört nicht auf – im Gegenteil, massiert noch schneller. Vor meinen Augen verschwimmt sein Gesicht, als der Höhepunkt mich überwältigt, durchschüttelt und schreien lässt.

Meine Beine zittern von der Anspannung. Ich will mich nur noch in die Laken fallen lassen, die Nachwehen meines Höhepunktes ausklingen lassen.

„Kommt nicht infrage“, flüstert Ash heiser, und lässt mir keine Zeit, die Nachwehen meiner Lust zu genießen. Er beginnt erneut, mich zu stoßen. Noch härter, noch schneller, um sich selbst dem Höhepunkt entgegenzutreiben. Ohne Widerstand gleitet sein Schaft durch den Muskel meiner Vagina, die ihn willig umschließt und massiert.

„Nimm es als das Zeichen, das du mir gehörst“, grollt Ash, als er den letzten harten Stoß tut und dann mit angespannten Muskeln verharrt, während sein harter Schaft seinen Saft in meine heiße Nässe pumpt.

Ich schließe die Augen und lasse es geschehen – und kurz kann ich sogar Seths Zeichen auf meiner Hand vergessen.

6.

Bitter Love

Eine Weile haben wir uns Zeit gelassen, nah beieinanderzuliegen, den Anderen zu berühren und zu spüren. Doch die Zeit ist nicht auf unserer Seite – das wissen wir beide.

Schließlich sind wir aufgestanden und ins Badezimmer gegangen. Eine letzte warme Dusche, Küsse, Glück, sich endlich gefunden zu haben.

Wo andere sich Zeit nehmen können – sich kennenzulernen, miteinander zu schlafen, gemeinsame Zeiten des Glücks zu erleben, wissen wir, dass es uns verwehrt sein wird.

Schließlich haben wir uns angezogen – und nun trage ich meine erste Kleidung aus Thermowax. Sie ist mir natürlich viel zu groß, weil sie Ash gehört, doch für den Anfang geht es irgendwie. Wir müssen fort … weg aus dieser komfortablen Höhle, in der wir uns für einen kurzen Moment frei und glücklich fühlen durften.

Seth wird uns suchen – und ich mag mir nicht ausmalen, was er mit mir tun wird, wenn er mich findet.

Ash packt zwei Rucksäcke mit den nötigsten Dingen – Wasser, Kleidung, Seife, Essen, einen Led-Stab für mich, denn er als Mutant kann gut im Dunkeln sehen. Dann steckt er noch den Tablet-PC ein. Wir sind bereit. Doch keiner von uns beiden kann sich richtig lösen.

„Was tun wir jetzt? Wohin gehen wir?“

Ash sieht mich an, und ein Anflug von Schuld liegt in seinem Blick. „Wir sind vogelfrei, Taya. Wir können nicht lange an einem Ort bleiben.“ Er macht eine Pause und überlegt, ob er weitersprechen soll. „Außerdem muss ich die Daten von Magnatec holen, bevor es Seth gelingt, sie zu löschen. Ich habe sie gut codiert, aber irgendwann wird jemand den Code knacken. Und es steckt eine Menge Blut und lange Jahre harter Arbeit in diesen Daten.“

Ich sehe ihn an. Ist es das, was er so kompromisslos zu schützen versucht und wofür er unsere Liebe verraten wollte? Ein paar Daten?

Ash sieht meine Enttäuschung und nimmt meine Hand. „Taya … was ich dir jetzt sage, habe ich noch niemandem anvertraut. Außer Seth – und das war ein großer Fehler.“ Er atmet tief durch, dann spricht er weiter. „Magnatec wird keine zehn Jahre mehr in der Lage sein, genügend Energie zu liefern, um das Klima von Daytown zu gewährleisten. Die Anlagen sind veraltet, und wir kommen nicht nach mit der Sanierung. Die Kälte zerstört alles viel zu schnell. Deshalb werden die Energiestunden auch immer wieder heruntergesetzt.“

Ich beginne mich davor zu fürchten, dass Ash weiterspricht, doch ich bin mir darüber im Klaren, dass er mir gerade sein Geheimnis verrät. Also konzentriere ich mich.

„Wir werden alle sterben, und es gibt keinen Ausweg – nicht für die Menschen … nicht für die Mutanten; und doch gab es einige vorausschauende Wissenschaftler, die das früh erkannt haben. Unter anderem Dr. Darren Bennett und seine Frau Eva.“

Ich zucke zusammen. „Das … das waren meine Eltern!“

Ash nickt. „Ich weiß das alles. Und ich muss dir etwas sagen, was dich noch einmal verletzten wird. Aber ich kann es dir nicht ersparen, Taya.“

Ich bin wie erstarrt.

„Der Tod deiner Eltern war kein Unfall. Sie wurden von der Loge umgebracht … auf Seths Befehl, weil sie ihre Forschungsergebnisse an die Rebellen weitergeben wollten, nachdem Seth sich geweigert hat, die Gefahr für uns alle zu erkennen. Er hat ihnen verboten, weiter zu forschen. Doch sie haben sich nicht daran gehalten und nach einem Weg gesucht, wie die Erde wieder in ihre alte Umlaufbahn gelangen könnte. Als ich bei Magnatec anfing, habe ich die Aufzeichnungen deiner Eltern gefunden … und weitergeforscht. Und tatsächlich hatte ich irgendwann den Durchbruch … die genaue Berechnung einer Formel für eine gezielte Explosion … wie der Meteoriteneinschlag. Damit könnte die Erde vielleicht zurück in ihre Umlaufbahn gebracht werden.“

Er drückt meine Hand. „Es ist nicht sicher, ob es funktioniert, aber der einzige Weg … die einzige Rettung. Seth erkennt das nicht … er sieht nur, dass die Mutanten ihre Vorrangposition verlieren könnten, wenn die Lebensverhältnisse für die Menschen sich verbessern.“

„Aber … auch Mutanten können ohne die Klimatechnik nicht überleben“, gebe ich atemlos zu.

Ash sieht mich eindringlich an. Seine blauen Augen sind so ernst wie noch nie. „Verstehst du jetzt, warum ich so gehandelt habe? Warum ich nicht auf Seths Erpressung eingehen konnte?“

Ich schlucke und nicke. Trotzdem kommen mir die Tränen. Ash zieht mich an sich, und ich schmiege mich an ihn. „Ich sagte dir ja, dass ich dich nicht verdient habe … einen Mutanten zu lieben ist eine Liebe voller Bitterkeit.“

Ich muss unwillkürlich an Luana und Seth denken. Sicher hätte Luana mir Ashs Worte bestätigt. Aber dann fällt mir Leyla ein … wie sie Saron angesehen hat und er sie.

„Nein … sie ist es nur, wenn wir das zulassen“, sage ich entschlossen. „Aber das werden wir nicht! Wir werden ab jetzt zusammen versuchen, die Formel zu den Rebellen zu bringen. Ich möchte helfen, das Lebenswerk meiner Eltern zu vollenden … und ich möchte einmal im Leben die Sonne sehen!“ Und ich möchte meinen Bruder retten, füge ich stumm hinzu.

„Es wird nicht einfach … ich weiß nicht, wo wir anfangen sollen, wie wir uns bei Magnatec einschleusen, um die Daten zu holen – Seth hat mich als Wissenschaftler sperren lassen.“

„Wir lassen uns etwas einfallen“, beschließe ich, dann sehen wir uns ein letztes Mal um und lassen unsere Vergangenheit hinter uns. Ab heute gibt es nur noch uns … und die Hoffnung auf eine Zukunft, die trotz allem an Ashs Seite nicht mehr ganz so düster aussieht.

Ende Teil 1

Teil 2

Bitter Love - Ash

Ash hat Taya aus dem Tenfathers und damit vor Seths Zugriff befreit.

Doch nun sind sie auf der Flucht vor Seth und der Loge.

Als es ihnen tatsächlich gelingt, Ashs Forschungsdaten von Magnatec zu holen, gibt Seth Ash und Taya zum Abschuss frei.

Den beiden bleibt nur noch eine Möglichkeit – sie müssen die Rebellen finden und ihnen die Forschungsergebnisse bringen.

Unter all der Belastung fällt es Taya nicht immer leicht, Ashs Bedürfnissen und seinem Verlangen gerecht zu werden – trotz Liebe stößt ihre Beziehung an Grenzen, die Taya nicht so einfach einreißen kann.

Bitter Love

Ash: Teil 2

von

Alexa Kim

1.

Freunde und Feinde

Als ich mit Ash durch Daytown laufe, bekomme ich ein Gefühl dafür, was es bedeutet, mit ihm zusammen zu sein. Ash hat fast unerschöpfliche Kraftreserven, und die Kälte macht ihm weitaus weniger zu schaffen als mir. Ich beiße die Zähne zusammen, um nicht zu zeigen, dass ich schon jetzt an meine Grenzen stoße. Viel zu sehr fürchte ich, dass Ash es sich sonst noch einmal anders überlegen könnte. Auf keinen Fall will ich ihm das Gefühl vermitteln, Ballast zu sein.

„Was hast du eigentlich jetzt vor?“

Ash bleibt stehen, und ich nutze die Gelegenheit, kurz zu verschnaufen. „Ich habe ein paar Waffen versteckt – in einem verlassenen Viertel von Daytown. Für den Fall aller Fälle. Zuerst holen wir die, dann sehen wir weiter.“

Ich nicke und bete insgeheim, dass es nicht das verlassene Viertel am Südende der Stadt ist – das läge in entgegengesetzter Richtung.

Ich mache mir jedoch umsonst Sorgen. Es ist das Viertel am nördlichen Ende der Stadt. Dieser Stadtteil ist noch nicht so lange verlassen wie der südliche – höchstens sechs bis acht Jahre. Die Bewohner sind in andere Stadtteile abgewandert, weil Magnatec die Energieeinheiten für das Viertel eingestrichen hat. Weshalb – das weiß ich ja nun. Wir alle stehen mit dem Rücken zur Wand, wenn keine Lösung für das Energie- und Klimaproblem gefunden wird.

Je länger wir laufen, desto schmutziger werden die Straßen – überall liegen Schutt und Müll herum, und es wird noch merklich kälter als es ohnehin schon ist. Die Restenergie, die sonst von den beheizten Apartments ausgeht, fehlt.

Als Ash sich zu mir umdreht, sieht er besorgt aus. „Alles o.k. bei dir? Es ist verdammt kalt.“

Ich nicke, obwohl jeder Schritt eine Qual ist. Ash bemerkt das natürlich. „Du musst dich aufwärmen. Ich vergesse einfach zu schnell, dass du nicht wie ich bist.“

Dass ich nicht wie er bin! Obwohl er natürlich recht hat, schmerzen die Worte. Ich fange langsam an, eine Ahnung zu bekommen, warum Luana unbedingt die Transformation wollte. Wie schwierig das Leben an der Seite eines Mutanten ist, wird mir immer klarer.

Als wir endlich das Nordviertel von Daytown erreicht haben, zittere ich am ganzen Körper. Ash ist nervös.

„K … kein Problem“, versuche ich ihn mit klappernden Zähnen beruhigen.

Er sieht mich seltsam an. „Wir sind schnell wieder hier weg.“ Dann nimmt er meine Hand. Sofort geht es mir etwas besser. Über umgefallene Möbel und durch ein marodes Treppenhaus klettern wir in den ersten Stock eines Wohnblocks. Dort angekommen zieht Ash eine Metallkiste hinter einer alten Heizeinheit hervor und öffnet sie. Das Metall ist mit Eiskristallen überzogen. Scheinbar steht die Kiste schon eine ganze Weile hier.

Als Ash den Deckel anhebt, kann selbst ich sehen, dass die Handfeuerwaffen und Strahlengranaten nicht mehr zu gebrauchen sind.

„Mist!“ Er lässt den Deckel der Metallkiste zufallen.

„Und was jetzt? Was ist dein Plan?“

Ash sieht mich ratlos an. „Das war mein Plan. Mit Waffen zu Magnatec zu gehen und die Daten herauszuholen.“

Ich hebe die Brauen. „O.k. … nur, dass ich das richtig verstehe. Du hattest wirklich vor, mit diesen Waffen allein zu Magnatec zu gehen und dir den Weg freizubomben?“

Er hebt die Schultern, und in diesem Augenblick wird es mir warm ums Herz. Weil ich etwas anderes erkennen kann, als den überlegenen Mutanten. Auch wenn es in dieser Situation nicht gerade besonders hilfreich ist. Aber mir wird klar, dass Ash auch nur ein Mann ist, der bisher eine große Belastung allein getragen hat. Und insgeheim bin ich bin froh darüber, dass diese Waffen nichts mehr taugen! Nicht auszudenken, was passiert wäre, wenn Ash allein gegen Magnatec und Seth losgezogen wäre.

„So wäre das ohnehin nichts geworden. Wir brauchen Verbündete, die uns helfen.“

„Tja, wenn das so einfach wäre.“ Er klingt frustriert. Probleme zu lösen ist nicht seine Stärke. Mutanten haben in der Regel zu wenig Probleme, als dass sie sich um ausgefeilte Lösungsstrategien Gedanken machen müssten. Ich allerdings bin es seit Jahren gewohnt, mit Problemen fertig zu werden – eigentlich hat mein Leben seit dem Tod meiner Eltern nur aus Problemen bestanden.

„Also gut … wem vertraust du?“

Er sieht mich an, als verstünde er die Frage nicht. „Wie meinst du das?“

„Na ja, es muss doch auch unter Mutanten Freundschaften geben.“

„Vielleicht ...“, fängt er an und schüttelt dann den Kopf.

„Wir brauchen Hilfe, Ash“, versuche ich ihn zu ermuntern.

„Saron ist o. k. Er findet Seth genauso zum Kotzen wie ich, und er hat sich geweigert, mit auf Rebellenjagd zu gehen.“

Das stimmt – ich hatte mich auch schon gefragt, warum Saron nicht mit Seth und den anderen auf Rebellenjagd ist. Ash zerstört meine aufkeimende Hoffnung jedoch schnell.

„Aber das heißt noch lange nicht, dass er auf unserer Seite steht.“

Ich zucke die Schultern. „Wir müssen es versuchen. Ich habe mich gut mit Leyla verstanden; und sie hat uns geholfen, aus dem Tenfathers zu fliehen.“

Ash überlegt und wägt meinen Vorschlag ab. „Leyla gehört Saron. Mag sein, dass sie uns helfen würde. Aber im Endeffekt wird sie tun, was Saron ihr sagt. Und ich bin mir nicht sicher, wie Saron reagiert, wenn wir ihn bitten, uns zu helfen.“

„Vielleicht ist es an der Zeit, das herauszufinden“, schlage ich ihm vor. Langsam wird es wirklich unerträglich kalt. Ich brauche einen warmen Unterschlupf. Ash würde es vielleicht ein paar Nächte im Freien aushalten – aber ich keine Einzige! Das ist mir längst klar geworden.

„Leyla hat uns geholfen, obwohl Saron es ihr verboten hat.“ Ich gehe auf ihn zu, und Ash legt die Arme um mich. „Wir müssen es versuchen … alleine schaffen wir es nicht.“

Endlich gibt er nach. „Gut … also Saron. Dann lass uns keine Zeit mehr verlieren.“ Er reibt meine Hände zwischen seinen, doch sie sind so steif, dass ich sie kaum noch bewegen kann. „Du hast recht ...“, sagt Ash entsetzt, als er meine steifen Finger sieht. „Allein schaffen wir es niemals.“

Ich presse die Lippen zusammen, denn ich weiß, dass er meint, dass ich es nicht schaffe. Das ist ein beschissenes Gefühl. Aber ich nicke tapfer.

Saron wohnt mit Leyla in einem fast unbewohnten Stadtviertel – recht weit entfernt vom Tenfathers. Ich kann mich erinnern, dass es eine Art nostalgisches Wohnviertel für hochrangige Mutanten werden sollte. Die alten Häuser sollten nach dem Vorbild des Viertels vor der Katastrophe wieder hergerichtet werden. Aber das Viertel wurde nie fertig restauriert, und nur ein kleiner Teil des Viertels wurde an die Energieversorgung von Magnatec angeschlossen.

Ash erzählt mir auf dem Rückweg, dass Saron schon immer ein Sonderling gewesen ist. Eher verschlossen und introvertiert. Dass er gerade mit Leyla – dem genauen Gegenteil von ihm selbst – einen Blutvertrag eingegangen ist, wundert mich nicht weniger als Ash.

„Auf jeden Fall wollte Saron nie viel mit Seth und den Anderen zu tun haben. Er hat mich in verschiedenen Kampfarten und Selbstverteidigung unterrichtet. Ich hatte wohl Glück, da ich schnell gelernt habe. Normalerweise behält Saron seine Fähigkeiten lieber für sich, als sie mit anderen zu teilen.“

„Vielleicht mochte er dich auch einfach“, versuche ich Ash zuzureden. Sein Schweigen sagt mir, dass er anders darüber denkt.

Als wir vor dem Haus stehen, in dem Saron mit Leyla wohnt, bin ich erleichtert. Kein Wohnblock, keine Apartments – nur ein Haus. Altmodisch und aus Backstein, mit einem Giebeldach. So etwas wird heute nicht mehr gebaut. Aber vor allem sagt es mir eins – keine neugierigen Augenpaare … nur Saron und Leyla.

Wir gehen die wenigen baufälligen Stufen bis zur Haustür hinauf, und Ash drückt auf einen Schellenknopf. So etwas kenne ich nur aus Filmen. Ashs Apartment hat eine Gegensprechanlage mit Gesichtserkennung - und Sid und ich … bei uns hämmert man einfach gegen die Tür.

„Ich sagte ja, dass Saron etwas seltsam ist“, flüstert Ash, als er meinen irritierten Blick bemerkt.

Kurz darauf öffnet sich die Tür, und Saron steht vor uns.

Ich halte die Luft an. Niemand sagt etwas. Ash und Saron starren sich an. Dann endlich erbarmt sich Saron. „Irgendwie hatte ich geahnt, dass ihr hier auftauchen würdet. Was glaubst du, was du da tust, Ash? Nimmst dir einfach Seths Eigentum. Er wird keine Ruhe geben, wenn er mit den Rebellen fertig ist.“

Dann wendet Saron sich mir zu. Seine dunklen Augen besitzen eine seltsame Intensität, die mich sofort nach Ashs Hand greifen lässt. „Seth verzeiht Treuebrüche nicht. Du hast es dir nur schwerer damit gemacht, dass du weggelaufen bist.“

„Darum geht es jetzt nicht ...“, unterbricht Ash ihn. „Aber davon abgesehen hat Seth kein Anrecht auf Taya. Sie hat niemals einem Blutvertrag mit ihm zugestimmt.“

„Aber sie trägt sein Zeichen … und du weißt selbst, dass für Seth andere Regeln gelten.“

„Findest du das fair?“, wage ich mit klappernden Zähnen zu fragen.

„Was ist schon fair?“, antwortet er kühl. Ich meine jedoch, eine unterschwellige Wut aus Sarons Antwort heraushören zu können.

Plötzlich erscheint Leylas blonder Kopf in der Tür. „Verdammt, Saron! Jetzt lass sie schon rein.“

„Das ist nicht deine Sache, Leyla“, weist er sie zurecht.

Leyla schiebt ihn zur Seite, als wäre er nicht drei Köpfe größer als sie. An ihrem Kinn kann ich einen blauen Fleck erkennen – von Ashs Faustschlag. Sofort fühle ich mich schuldig. Es ist wirklich nicht fair, Leyla noch weiter in die Sache hineinzuziehen. Allerdings hat Ash recht. Es geht nicht mehr nur um ihn und mich. Das, was er zu sagen hat, betrifft auch Saron und Leyla.

Endlich gibt Saron die Tür frei. Wir folgen ihm und Leyla ins Haus.

Drinnen ist es genauso seltsam altmodisch, wie von Außen. Alte Lampen mit Stoffschirmen, von denen einige Löcher haben, durch die man die LED-Einheiten sehen kann. Fadenscheinige Teppiche mit verblassten Farben und Möbel aus einer Zeit, die über hundert Jahre zurückliegen muss. Woher hat Saron nur das ganze alte Zeug?

Trotzdem ist es irgendwie gemütlich. Vor allem ist es endlich warm, sodass das Gefühl in meine Hände und Füße zurückkehrt. Zuerst als Kribbeln, dann als stechender Schmerz. Leyla lässt Saron das Sofa näher an die Heizeinheit in ihrem Wohnzimmer heranschieben und bringt mir zusätzlich noch eine Thermofolie. Ich bekomme ein immer schlechteres Gewissen.

„Wenn Seth erfährt, dass ich euch helfe, bin ich dran. Und Leyla ...“, er bedenkt sie mit einem ernsten Blick, dem Leyla selbstbewusst standhält. Scheinbar hatten sie Streit, weil Leyla uns geholfen hat, aus dem Tenfathers zu fliehen.

„Das ist alles nebensächlich. Sag ihm endlich, was du weißt, Ash“, bitte ich ihn.

Ash reibt sich über das Kinn, als könne er sich nicht entscheiden. Dann nickt er. „Also gut, ist ohnehin alles egal.“

Während der nächsten Stunde erfahren Saron und Leyla alles, was ich weiß. Sie hören zu, und unterbrechen Ash nicht ein einziges Mal. Leylas Gesichtsausdruck wechselt von Ungläubigkeit zu Entsetzen. Sarons Blick bleibt verschlossen. Wenn er die Tragweite von Ashs Bericht erkennt, lässt er es sich nicht anmerken.

Als Ash fertig ist, herrscht erneut Schweigen. Hoffentlich glaubt Saron uns. Was, wenn er genauso verbohrt ist wie Seth?

„Und du bist sicher, dass Magnatecs Anlagen nicht mehr lange durchhalten?“ Wieder ist es Saron, der zuerst spricht.

„Hundertprozentig! Ich habe die Berechnungen nur nachgehalten – vor mir sind schon andere drauf gekommen.“

Saron nickt. „Es sieht Seth ähnlich, dass er solche Nachrichten einfach verdrängt. Seth wollte schon immer nur seine eigenen Wahrheiten sehen.“

Ich habe das Gefühl, dass Ashs Blick düsterer wird, sobald auch nur die Rede von Seth ist. Noch immer weiß ich nicht, was die beiden für ein Problem miteinander haben. Dass sie sich hassen, habe ich mit eigenen Augen sehen können, als sie in Seths Loft fast aufeinander losgegangen sind – aber woher kommt dieser Hass? Ich dachte zuerst, es sei wegen Luana, mit der Ash vor Seth einen Blutvertrag hatte. Doch das ist es nicht. Aber er will einfach nicht über den wahren Grund mit mir sprechen.

„Ich brauche die Formel von Magnatec“, stellt Ash noch einmal klar.

„Und dann?“ Saron ist nicht überzeugt.

„Unsere einzige Chance sind die Rebellen.“

Saron schüttelt den Kopf, während Leyla an meine Seite rutscht und meine Hand nimmt. In solchen Fällen ist es gut, eine Freundin zu haben, und ich habe das Gefühl, dass Leyla und ich Freundinnen werden könnten.

„Falls Seth etwas von den Rebellen übrig lässt, meinst du wohl“, bemerkt Saron verächtlich.

Ash überhört Sarons Worte. „Ich weiß, dass die Rebellen sich im Südviertel von Daytown einen Lebensraum geschaffen haben … obwohl die Bedingungen schlecht sind und Magnatec das Viertel nicht mit Energie versorgt. Doch sie haben eigene Energie- und Heizeinheiten. Vielleicht haben sie noch andere Dinge, von denen Magnatec nichts weiß. Sie sind unsere einzige Chance. Seth kontrolliert Magnatec und seine Wissenschaftler. Es wäre zu riskant, an Magnatec selbst heranzutreten.“

„Das ist doch Wahnsinn“, ruft Saron laut.

„Vielleicht aber auch nicht“, mischt sich überraschend Leyla ein.

„Leyla …“, ermahnt Saron sie erneut, doch Leyla wäre nicht Leyla, wenn sie sich den Mund verbieten lassen würde. „Der einzige Wahnsinnige ist Seth. Ihm ist seine Macht wichtiger als das Überleben von Daytown. Sogar wichtiger, als das eigene Überleben! Ich für meinen Teil glaube Ash. Und ich finde es richtig, sich endlich gegen Seth aufzulehnen. Warum haben wir alle Angst vor Seth, wenn die Rebellen es nicht haben?“

Saron verschränkt die Arme vor der Brust. Leyla weiß ganz genau, wo sie ihn zu packen bekommt – bei seinem Stolz. „Ich habe keine Angst ...“

„Doch … natürlich hast du das … wir alle haben das seit Jahren ...“, fällt Ash ihm ins Wort. „Aber damit muss Schluss sein. Wir können Seth nicht mehr tun und machen lassen, was er will.“

„Ich kann deine Gründe verstehen ...“, beginnt Saron. Ash sieht ihn scharf an. „Diese Gründe spielen dabei keine Rolle.“

Saron wirft mir einen schnellen Blick zu. Er hat verstanden. Ash will nicht, dass er vor mir weiterspricht. Wieder entsteht eine kurze Pause, dann gibt Saron endlich nach. „Also gut … ich helfe dir, die Daten von Magnatec zu holen, dann sehen wir weiter. Aber wir müssen uns beeilen, bevor Seth zurück ist. Danach ist es unmöglich.“

Wir alle sehen zu, wie Saron zu einem gemauerten Kamin geht – ich habe gehört, dass Leute früher in solchen Öfen Holz verbrannt haben – weil es schön aussah und das Feuer gemütlich knisterte. Es ist für mich unvorstellbar, wie man Holz einfach verbrennen kann, weil es hübsch aussieht! Der Kamin sieht entsprechend unbenutzt aus. Saron greift einmal in den Schlot hinein, und ich höre ein klickendes Geräusch. Scheinbar hat er dort etwas befestigt. Kurze Zeit später staune ich mit offenem Mund. Er zieht eine beachtliche Anzahl von Waffen hervor – Strahlengranaten, Elektroschockstäbe, aber auch altmodische Schusswaffen.

Leyla stößt mich in die Seite, während Ash zu Saron geht und sich die Waffen ansieht. „Im Grunde genommen weiß er schon lange, dass es so nicht weitergehen kann. Er hat die ganzen Waffen nach und nach gesammelt und versteckt.“

„Das hat Ash auch getan … nur war sein Versteck nicht besonders gut.“

„Was glaubst du, warum wir hier wohnen und nicht in einem der modernen Apartments? Hier interessiert sich niemand für uns.“

Sie zwinkert mir zu, und ich muss zugeben, dass Saron weitsichtiger war als Ash. Es ist auf jeden Fall beruhigend zu wissen, dass er uns helfen wird.

„Wann gehen wir los?“, frage ich, als Ash und Saron die Waffen endlich sortiert haben.

Beide sehen mich an, als hätte ich einen Scherz gemacht.

„Wir?“ Ash schüttelt den Kopf. „Saron und ich gehen … ihr bleibt hier!“

Leyla schüttelt den Kopf. „Kommt gar nicht infrage. Wenn euch etwas passiert, sind wir dran. Dann lieber gleich mit euch erschossen werden. Entweder es funktioniert, und wir kommen alle da raus, oder keiner von uns!“

Saron versucht auf Leyla einzureden, sie zu beschwichtigen, doch sie lässt sich nicht umstimmen.

„Wenn du es nicht schaffst, habe ich ohnehin keine zehn Jahre mehr, oder?“, wage ich mich genauso mutig wie Leyla, Ash Widerstand zu leisten. „Ich gehe auf jeden Fall mit!“

Ash sieht mich an, als wolle er mich auffressen. Ich muss schlucken. Irgendwie habe ich das Gefühl, dass ich gerade zu weit gegangen bin. Wenigstens sagt er nichts mehr, sondern sieht Saron an, der den Kampf gegen Leyla soeben verloren hat. „Eigentlich haben sie recht, Ash. Wenn wir auffliegen, ist es besser für die beiden, nicht allein zurückzubleiben.“

Ash lässt mich nicht aus den Augen, während er zähneknirschend nachgibt. „Also gut …“

Ich bin froh, als Saron die Spannung auflöst. „In fünf Stunden haben sie Wachablösung. Magnatec läuft gerade ein Notprogramm. Zwei von uns überwachen die Forschungsabteilung – das ist alles. Die anderen sind Menschen. Die werden nicht aufmucksen.“

„Gut … Seth ist ein Idiot, der glaubt, ihm würde nichts und niemand ans Bein pinkeln“, stellt Leyla zufrieden fest. „Dann können wir auch noch ein paar Stunden schlafen. Ich denke, Schlaf können wir alle gebrauchen.“

Leyla hat uns ins Gästezimmer einquartiert. Es ist warm und gemütlich, wie der Rest des Hauses. Es gibt ein Fenster mit Thermoverglasung und einer Jalousie. An der Wand steht ein Metallbett mit schnörkeligen Verzierungen und Kugeln an den Enden. Vor dem Fenster hängen Vorhänge, und auf dem Boden liegen wie schon im Wohnzimmer fadenscheinige Teppiche. Ein altmodisches Bad ist direkt neben unserem Zimmer. Gedankenverloren streiche ich über die im warmen Ocker gestrichenen Wände. Sogar der Metalltisch scheint selbst zusammengeschraubt … aus allen möglichen Dingen. Alles wirkt etwas wurmstichig, doch das macht mir nichts aus. Man kann sehen, dass Saron und Leyla sich Mühe gegeben haben, ihr zu Hause gemütlich einzurichten. Ich schätze, dass Saron die Lager der ganzen Stadt nach alten Möbeln und Dingen abgesucht hat, die man vor der Katastrophe in den Häusern hatte. Mir gefällt es auf jeden Fall. Es ist viel besser als der Wohnblock, in dem ich und Sid gewohnt haben, denn es ist ein echtes zu Hause.

„Dann macht es euch gemütlich“, verabschiedet sich Leyla mit einem Augenzwinkern.

Ich habe ein mulmiges Gefühl, als sie die Tür hinter uns schließt. Jetzt bin ich mit Ash allein – und ich spüre, dass Ash noch immer angesäuert ist.

„Hör zu ...“, fange ich an zu sprechen, doch Ash hebt die Hand. „Lass gut sein, Taya.“

Seine Worte versetzen mir einen Stich ins Herz. Haben wir jetzt schon unseren ersten Streit? Langsam gehe ich zu ihm und berühre seinen Arm. „Ich will doch nur … verstehst du denn nicht? Ich will doch nur meinen Teil beitragen … dir helfen … nicht nutzlos sein.“

Als er sich zu mir umdreht, fühle ich mich auf einen Schlag furchtbar klein und naiv. Wo nimmt Leyla nur ihr Selbstvertrauen her? Auf jeden Fall hat sie Saron viel besser im Griff als ich Ash. „Du kannst mir nicht helfen … nicht dabei. Du bist ein Mensch … zerbrechlich ...“

„Ich bin keine Puppe.“

„Bist du nicht?“ Ehe ich weiß, wie mir geschieht, umfasst Ash mich mit einem Arm und hebt mich hoch.

„Lass mich runter“, rufe ich, und versuche dabei genauso bestimmend wie Leyla zu klingen. Ash interessiert das nur leider überhaupt nicht. Wie damals die beiden Mutanten, die mich aus dem Apartment entführt haben, wirft er mich über die Schulter und trägt mich zu dem massiven Metalltisch, der in der Ecke unseres Zimmers steht. Dort angekommen, setzt er mich unsanft ab und drückt meine Handflächen auf die Metallplatte. Selbst wenn ich es versuchen würde – ich käme aus diesem Griff nicht heraus. Aus funkelnden Augen sieht er mich an. „Du bist ein Mensch, Taya. Und du hast dich mit einem Mutanten eingelassen. Du weißt noch nicht viel über mich, und wir müssen eines klarstellen. Ich bin nicht wie Seth, aber auch nicht wie Saron, der sich von Leyla herumkommandieren lässt.“

Mein Herz rast, doch ich nehme all meinen Mut zusammen. Ich will keine zweite Luana werden – vielleicht bin ich nicht so stark wie Ash, aber ich habe mich lange genug durchgeschlagen.

„Und ich bin kein Blutjunkie, der dir nach dem Mund redet. Gewöhn dich besser dran!“

Im Bruchteil einer Sekunde weiten sich seine Pupillen. Shit! Jetzt ist er richtig sauer. Seine Worte klingen gefährlich ruhig. „Nur, weil ich das so entschieden habe.“

Ich sollte jetzt eine Stufe zurückfahren, aber leider stichele ich weiter. „Kannst du das auf Dauer überhaupt entscheiden? Ich meine … woher hast du bisher dein Hämophol bekommen, wenn du keinen eigenen Spender hast? Und was ist da zwischen dir und Seth? Du verheimlichst mir etwas … glaubst du, ich bemerke das nicht?“

Er sieht mich mit versteinerter Miene an. „Bist du scharf darauf, dass ich dir eine Nadel in den Arm jage und dich anzapfe? So wie Sid? Wie Luana? Macht dich der Gedanke geil?“

Ich schnappe nach Luft und will meine Hand losreißen, um ihm eine zu scheuern. Dummerweise hält Ash sie noch immer fest. Aber er bemerkt, was ich vorhabe, und lächelt überlegen. Für sein Verständnis habe ich gerade eben bewiesen, dass ich ihm nicht das Wasser reichen kann.

Denkt er! Ich ändere meine Taktik – körperlich bin ich ihm vielleicht unterlegen …

Da Ash meine Hände festhält, umschlinge ich seine Taille mit meinen Beinen und rücke nah an ihn heran. Ich lächele, als Ash irritiert die Luft anhält. „Du Biest“, flüstert er, dann lässt er meine Hand los und fasst mir zwischen die Beine – reibt fordernd über den Stoff meiner Thermowaxhose. Ich lege die freie Hand um seinen Nacken und ziehe mich noch näher an ihn. In seinen Augen sehe ich etwas aufblitzen, das ich noch nicht deuten kann. Eine unausgesprochene Frage.

Ohne seinem Blick auszuweichen, öffne ich den Verschluss seiner Hose und lasse meine Hand hineingleiten. Fest umschließe ich sein Glied mit meinen Fingern. Sofort ist sein Schaft hart. Ich verstehe ... Ash mag eine etwas rauere Gangart. Gewonnen! Jetzt wollen wir doch mal sehen, wer hier das Sagen hat! Ich beschließe, mich auf das Spiel einzulassen und flüstere in sein Ohr: „Ich will dich … jetzt!“

Ash lässt sich nicht zweimal bitten und zerrt mir die Thermowaxhose herunter. Als er meinen blanken Hintern wieder auf dem kalten Metalltisch absetzt, quietsche ich kurz auf. In Ashs Blick spiegelt sich pure Lust. Wieder fasst er mir zwischen die Beine und prüft mit zwei Fingern, ob ich nass genug bin. Scheinbar will er keine Zeit verlieren. Das soll mir recht sein. Ich kann es kaum erwarten, ihn in mir zu spüren. Als seine Finger problemlos zwischen meine Schamlippen gleiten, drückt Ash mich zurück auf den Tisch. Ohne Vorwarnung stößt er in mich, sodass ich kurz nach Luft schnappe.

„Jetzt besorg ich's deiner kleinen geilen Pussy“, knurrt er.

Ash drückt meine Schenkel zurück. So bin ich noch offener für ihn. Er stöhnt leise, während er sich in mir bewegt. Seine Stimme klingt rau. „Du magst es, wenn ich dich auf diese Art nehme.“

Ich will widersprechen, doch ich kann es nicht. Mein Unterleib kann nicht lügen. Ash zieht seinen prall geaderten Schaft aus mir heraus und beugt sich über mich. Glänzend von meinem eigenen Saft reckt er sich mir entgegen. „Nimm eine Kostprobe von dir selbst“, fordert er.

Ich umschließe seine Eichel mit meinen Lippen und nehme sein Glied so tief es geht in mich auf. Langsam und genüsslich massiere ich es mit Lippen und Zunge.

„Ich werde kommen, du nicht“, lässt Ash mich wissen, und zieht sein Glied aus meinem Mund. Ich sehe ihn ungläubig an. Ashs Blick lässt keinen Zweifel daran, dass er meint, was er sagt. Ohne mich aus den Augen zu lassen, masturbiert er vor mir. „Das ist deine Strafe.“

Ich kann es nicht fassen. „Bitte ...“, ist das einzige Wort, das ich herausbekomme.

„Keine Chance.“ Dann verschwindet sein Kopf zwischen meinen Schenkeln. Anstatt meine Klitoris zu lecken, lässt Ash seine Zunge um meinen Anus kreisen. Ich stöhne auf, weil er meine Lust damit unerträglich steigert, ohne mir die Chance auf einen Höhepunkt zu geben.

„Wage es ja nicht, zu kommen“, flüstert er, während ich fast wahnsinnig werde.

Als ich glaube, es keine Sekunde länger mehr auszuhalten, trägt Ash mich hinüber zum Bett. Er hat es sich also doch noch anders überlegt. Doch Ash drapiert mich mit dem Hintern zu ihm gewandt auf die Knie. An meinem Ohr spüre ich seinen heißen Atem, als er sich von hinten über mich beugt. „Ich werde dich jetzt ficken, bis ich komme. Aber du wirst nicht kommen, verstanden?“

Mir wird klar – meine Taktik, mit der ich vorhatte, Ash gefügig zumachen, ist längst zu seinem eigenen Spiel geworden.

„Deine kleine, enge Pussy ist nicht halb so widerspenstig wie du“, lässt er mich wissen, während er mich von hinten nimmt. Ich bin froh, dass Ash mein Gesicht nicht sehen kann. Ich kämpfe mit Widerwillen und dem Gefühl, dass mir gefällt, was Ash mit mir tut. Er lässt sich Zeit. Immer wieder durchstößt seine Eichel langsam den Muskelring meiner Vagina.

Als er beginnt, sich schneller in mir zu bewegen, versuche ich mich geschickt zu positionieren, sodass ich doch noch die Chance auf einen Höhepunkt bekomme. Doch Ash bemerkt, was ich vorhabe, und zieht sich aus mir zurück. „Umdrehen“, keucht er. Ich lege mich auf den Rücken. Ash kniet sich zwischen meine Schenkel und beginnt wieder, zu masturbieren. Immer schneller lässt er die Vorhaut über seiner prallen Eichel vor- und zurückgleiten. Sein Keuchen wird lauter … Mein Unterleib zieht sich begehrlich zusammen.

Dann wirft Ash den Kopf in den Nacken und stößt einen unterdrückten Schrei aus. Heiß schießt sein Saft aus ihm heraus auf meinen Bauch. Langsam masturbiert er den Rest seines Saftes aus seinem Schaft, während seine Erregung abebbt. „Du hast mich verdammt scharfgemacht.“

Ich versuche, meine Enttäuschung zu ignorieren.

Als Ash kurz darauf mit einem Tuch, das er aus dem Badezimmer geholt hat, meinen Bauch sauber wischt, bin ich den Tränen nahe. So ein Mistkerl! Demonstrativ rolle ich mich zur Seite und ziehe die Bettdecke über mich.

Als Ash zu mir unter die Decke kriecht und sich an mich schmiegt, versuche ich ihn zu ignorieren, was mir leidlich gut gelingt.

Ash bemerkt meine Stimmung, schiebt eine Strähne meines Haares zur Seite und knabbert an meinem Ohrläppchen. „Ich glaube, ich empfinde mehr für dich, als es gut ist“, flüstert er. „Aber du hast dir nun einmal keinen normalen netten Typen ausgesucht. Ich bin nicht Seth … aber ich bin auch nicht Saron. Wenn du jemanden wie ihn willst, bin ich nicht der Richtige für dich. Wenn du mit mir zusammen sein willst ... dann nach meinen Spielregeln.“

Ich kann spüren, wie er angespannt auf meine Antwort wartet. Fast meine ich, dass Ash mir eine Möglichkeit lassen will, mich anders zu entscheiden. Doch obwohl ich sauer und frustriert bin, weiß ich, dass ich meine Entscheidung längst getroffen habe.

„Ich habe schon Dinge im Leben erfahren, die bitterer waren als das hier“, gebe ich ihm trotzig zu verstehen.

Ich kann spüren, wie seine Anspannung nachlässt. Langsam lässt Ash seine Hand zwischen meine Schenkel wandern und fährt mit dem Finger durch meine tropfnasse Spalte. „Und wer weiß, ob ich mich nicht mit einem Stück Zucker revanchiere … beim nächsten Mal.“

Wenn wir Magnatec überleben und es ein nächstes Mal gibt …, füge ich in Gedanken hinzu, sage aber nichts.

2.

Magnatec

Viel Schlaf bekommen habe ich nicht – im Gegensatz zu Ash. Er hat zufrieden an mich gekuschelt die wenigen Stunden entspannt geschlafen. Ich hoffe nur, dass Leyla und Saron nichts mitbekommen habe. Es wäre mir peinlich.

Auf jeden Fall lassen die beiden sich nichts anmerken. Leyla hat mir sogar Thermowaxkleidung von sich überlassen. Die passt viel besser, als die von Ash, und ich kann mich schneller damit bewegen.

Als Saron Leyla zwei Strahlengranaten und eine seltsam geformte Waffe in die Hand drückt, komme ich mir – mal wieder – ziemlich unbedarft vor. Mit Waffen kenne ich mich nicht aus. Vielleicht ist es doch keine so gute Idee gewesen, mitzukommen. Wenn ich mir allerdings überlege, dass die Drei alleine gehen und ich allein zurückbleibe – Nein! Auf keinen Fall! „Und ich?“, frage ich deshalb zaghaft in Ashs Richtung. Ich bin noch immer frustriert wegen letzter Nacht, will mir das aber nicht anmerken lassen.

„Kennst du dich mit Waffen aus?“

Ich schüttele den Kopf und spüre, dass ich rot werde. Gottseidank holt mich Saron aus der Situation. Er drückt mir etwas in die Hand – es ist eine kleine Stichwaffe aus Metall. Kaum größer als es mein Brieföffner war. Ich starre das Ding beschämt an.

„Ein Dolch? Was soll sie denn damit ausrichten?“, fragt Leyla.

„Für Waffentraining bleibt keine Zeit. Und damit kann sie wenig Unheil anrichten, sich aber verteidigen, wenn ihr jemand zu nah kommt.“

Ash betrachtet den Dolch genauso skeptisch. „Am besten sie bleibt in meiner Nähe.“

Ich hatte nichts anderes vor, aber das gebe ich natürlich nicht zu. Um ehrlich zu sein, sind meine Knie weich.

Von Sarons Haus ist es zu Fuß fast eine Stunde bis zu Magnatec, sodass mir schon wieder furchtbar kalt ist, als wir dort angekommen. Ich wundere mich, dass Leyla viel weniger Probleme mit der Kälte zu haben scheint.

Ash zeigt keine Anzeichen von Ermüdung. Ich muss mich beherrschen, ihn nicht die ganze Zeit anzustarren. Die enge Thermowaxhose zeichnet jeden Muskel seiner Beine ab.

Oh Gott! Selbst jetzt, als wir kurz davor sind, unser Leben zu riskieren und ich zudem noch ziemlich sauer bin wegen der letzten Nacht – selbst jetzt muss ich an ihn denken ... seine heisere Stimme, sein Atem auf meiner Haut … Bin ich schon so abhängig von ihm geworden? Der Gedanke macht mir Angst. Zumal Ash mit seinen Gedanken ganz bei der Sache ist – scheinbar kann er mich besser ausblenden, als ich ihn.

Das Gebäude, in dem Magnatec untergebracht wurde, ist relativ neu. Auf jeden Fall besitzt es eine Außenfassade aus verschiedenen Metallen und Isolierstoffen und große Strahler, mit denen das Gelände beleuchtet wird. Ich schätze, dass mit der Energie, die für die Strahler verbraucht wird, ein ganzes Stadtviertel von Daytown versorgt werden könnte. Zum Glück gibt es keine Visa-Überwachung, denn die würde der Kälte nicht standhalten. Wir haben Glück im Unglück mit unserem Plan. Seth hält es nicht für nötig, das Gelände mit aufwendigen Sicherheitsmaßnahmen abzusichern. Wer sollte Magnatec auch angreifen? Die Rebellen? Bisher beschränkten sich deren Angriffe auf Schmierattacken oder kleinere Versorgungslager. Ich bin davon überzeugt, dass Seth die Sicherheitsmaßnahmen für Magnatec aufrüsten wird, sobald er von seiner Rebellenjagd zurück ist. Dies ist also unsere einzige Chance, die Daten zu bekommen.

Kurz stehen wir einfach nur da – unentschlossen. Noch können wir umkehren. Dann atmet Ash tief durch. „Wir gehen rein, setzen die Wachleute fest und nehmen dann den Aufzug in die Forschungsebene. Da wird es dann etwas schwieriger. Wir müssen die beiden Mutanten außer Gefecht setzen. Sie können über die Direktkommunikation ihrer Tablet PCs Kontakt mit Seth aufnehmen. Das müssen wir unbedingt verhindern. Die Menschen ...“, Ash wirft einen zweifelnden Blick auf mich und Leyla. „Um die müsst ihr euch kümmern. Sie werden euch nicht vertrauen, egal, was ihr ihnen sagt. Für die seid ihr Mutantenhuren oder bestenfalls Blutjunkies. Bekommt ihr das hin?“

Leyla bedenkt Ash mit einem spöttischen Blick. „Traust du uns wirklich gar nichts zu?“

Ash antwortet nicht. Langsam bekomme ich den Eindruck, dass Menschen … vor allem Frauen … in Ashs Augen hilflos sind. Allerdings muss ich zugeben, dass ich noch nicht wirklich viel dazu beigetragen habe, was Ashs Meinung ändern könnte. Ich wurde aus meinem Apartment entführt und musste von ihm gerettet werden. Und seitdem … tja, irgendwie fühle ich mich wie das schwächste Glied in dieser Viererkette. Dabei hatte ich es anders geplant. Ich muss an Sid denken. Bisher habe ich noch nicht einmal eine Ahnung, wie ich Sid von Angel fortlocken soll.

„Ok, wir gehen rein“, holt Ash mich aus meinen Gedanken, und ausnahmsweise bin ich froh darüber.

Ash und Saron gehen vor, Leyla und ich folgen. Ich halte meinen Dolch fest in der Hand – und komme mir ziemlich albern dabei vor. Die beiden Wachmänner drücken zunächst arglos auf den elektronischen Schlüssel und öffnen uns damit die Tür ins Foyer. Erst als sie uns sehen, erkennen sie ihren Fehler und greifen den Hörer der Direktkommunikationsanlage, um die Forschungsabteilung zu warnen. Aber Ash und Saron sind schneller.

Es gibt ein kurzes Gerangel. Ash und Saron versetzen die armen Kerle mit einem gezielten Griff in einen tiefen Schlaf der Bewusstlosigkeit. Dann tragen sie die bewusstlosen Körper in den Monitorraum, von dem aus die einzelnen Abteilungen von Magnatec überwacht werden.

Ash tippt mit dem Finger auf einen Touchscreen und bewegt damit die Kameras der Forschungsabteilung langsam durch den Raum. Etwa zwanzig Wissenschaftler, Männer und Frauen in weißen Kitteln, sitzen vor Bildschirmen und arbeiten konzentriert. Wie Sklaven! Ash deutet auf zwei Gestalten, die lässig in der Ecke stehen und sich unterhalten. Sie fühlen sich sichtlich überlegen und tragen wie Seth Tank-Tops im Militärstil. Ich finde diese Mode einfach nur albern. Gottseidank scheint Ash auch wenig davon zu halten. „Jay und Slash spielen die Wachhunde während Seths Abwesenheit.“

„Hm … Jay ist das kleinere Problem, aber Slash ...“, antwortet Saron.

„Tja … bei Slash ist der Name Programm.“

Saron klopft Ash auf die Schulter. „Den überlasse ich dir.“

„Danke“, grollt Ash vor sich hin.

Während Saron sich das lange dunkle Haar mit einem Band zu einem Pferdeschwanz zurückbindet, zuckt er die Schultern. „Es war deine Idee … es ist dein Spiel.“

„Schon gut.“ Ash dreht sich zu mir um. „Was immer auch passiert … komm ja nicht in die Schusslinie. Slash ist gefährlich … er kann verdammt gut mit Dolchen und allen anderen Arten von Nahkampfwaffen umgehen.“

Stirnrunzelnd sehe ich Saron an. „Und wo hat er das gelernt? Etwa bei dir?“

Sarons Blick wird düster. „Leider ja …“

Ich halte Leyla am Arm fest, während Saron und Ash den Aufzugknopf drücken, und flüstere: „Ash hat gesagt, dass Saron seine Fähigkeiten nicht weitergibt … und das Ash eine Ausnahme war.“

Leyla lächelt aufmunternd. „Das stimmt auch. Mittlerweile … Slash selbst ist der Grund, dass Saron niemanden mehr unterrichtet. Weil Slash seine Fähigkeiten nicht zur Verteidigung nutzt – wie es eigentlich angedacht war.“ Sie beugt sich zu mir vor, damit Saron uns nicht hört. „Wenn ein Mensch ihm schräg kommt ...“ Leyla fährt mit der Handkante über ihre Kehle und dann quer über ihren Körper. „Das hat er mit der armen Kleinen gemacht, die mit ihm einen Blutvertrag hatte. Wenn Slash sauer wird, wird er zum Schlächter. Saron hat hart mit seinen Schuldgefühlen zu kämpfen, weil er Slash alles beigebracht hat.“

„Das klingt nicht gerade beruhigend“, gebe ich zurück – vielleicht etwas ätzender, als ich es eigentlich vorhatte. Aber mir schnürt es vor Angst die Kehle zu. Ich will nicht, dass Ash sich mit Slash einen Zweikampf liefert.

Die Dudelmusik im Aufzug macht mich noch nervöser, während wir hoch in die Forschungsebene fahren. Als ob Ash meine Gedanken gelesen hätte, lässt er seine Faust in den Lautsprecher krachen. Die Verkleidung gibt nach, und es fliegen ein paar Funken. Dann ist es ruhig.

Saron betrachtet Ashs Werk der Zerstörung „Schrei doch direkt in den Schacht, dass wir hier sind.“

„Ich muss mich in Stimmung bringen“, gibt Ash zurück.

Als sich die Türen des Aufzugs öffnen, sehen die Wissenschaftler nur kurz auf und arbeiten dann weiter. Sie sind es gewohnt, dass Mutanten ein- und ausgehen. Wahrscheinlich denken sie, Seth und die anderen sind von der Rebellenjagd zurück.

„Hey … habt ihr den Rebellenschweinen ordentlich in den Arsch getreten?“, ruft jemand uns zu.

Als wir aus dem Aufzug kommen, steht Slash keine zehn Schritte von uns entfernt. Meine Güte! Der Typ ist kaum kleiner als Seth – genau so ein Monstrum. Nur, dass Slash sich die Haare abrasiert hat. Seine gesamte Kopfhaut ist tätowiert. Ich starre diesen bizarren Mutanten an, obwohl mir klar ist, dass ich mich besser unauffällig verhalten sollte. Leyla zieht mich am Arm ein paar Schritte rückwärts, während Saron und Ash auf Slash zugehen. Sich mit Slash anzulegen, darauf hat selbst Leyla keine große Lust.

„Na sieh mal einer an, wen wir hier haben … den verlorenen Sohn.“ Slash ballt die Hände zu Fäusten, bis die Knochen seiner Finger knacken. „War ein Fehler von dir, hierherzukommen, Ash. Jetzt reiß ich dir den Arsch auf!“

Ich fange an zu zittern. Leyla ist gottseidank abgebrühter als ich. Während Saron auf Jay zugeht, der die Situation noch gar nicht richtig erfasst hat, zieht Leyla eine Strahlengranate aus ihrem Waffengürtel und wendet sich an die Wissenschaftler. „Also, hört gut zu, ihr Laborratten. Keiner von euch bewegt sich, keiner von euch legt auch nur einen Finger ans Tablet oder kommt auf die Idee, eine Intramail an Seth oder einen anderen Mutanten rauszuschicken. Schön brav bleiben, dann könnt ihr Seth auch weiterhin den Hintern küssen.“

„Verdammte Mutantenschlampe ...“, höre ich einen der Wissenschaftler flüstern.

Leyla dreht die Strahlengranate demonstrativ in ihrer Hand. „Dem Nächsten, der eine Nettigkeit loswerden will, schiebe ich die Strahlengranate so tief dahin, wo keine Sonne mehr scheint, dass er sich für die nächsten hundert Jahre selbst den Weg leuchten kann … Noch Fragen?“

Keiner sagt mehr etwas. Irgendwie nimmt man Leyla ab, was sie sagt. Selbst ich kann mir vorstellen, dass sie ihre Drohung wahr macht.

Ich konzentriere mich wieder auf Ash und Saron. Mit Jay hat Saron leichtes Spiel. Längst hat er ihn in die Ecke gedrängt und hält ihn im Würgegriff.

Slash lässt sich von Jays Niederlage nicht aus der Ruhe bringen. „O.k. … auf deine Pussy-Kampftechnik kann ich verzichten. Wenn ich dir in den Arsch trete, dann richtig.“ Im nächsten Augenblick greift Slash sich in den Rücken und zieht zwei gebogene Dolche mit halbmondförmiger Klinge aus seinem Gürtel. Dann sieht er grinsend in meine Richtung. Mir läuft es eiskalt den Rücken herunter. „Ah, du hast die kleine Fotze mitgebracht … Seths Eigentum. Ich sag dir, was ich tue. Ich schlitze dich auf, dann bringe ich die Kleine zu Seth zurück. Und wenn er mit ihr fertig ist, überlässt er sie mir bestimmt gerne. Und wenn ich mit ihr fertig bin … nun, dann ist nicht mehr viel von ihr übrig.“

Slashs Provokation hat gewirkt. Ash greift sich ebenfalls in den Rücken und zieht zwei ähnliche Dolche aus seinem Gürtel hervor. Es ist nicht zu übersehen, dass die beiden den gleichen Lehrmeister hatten. Mir wird ganz schlecht. Wenn Ash verliert, ist das mein Ende!

Die beiden umkreisen sich, während Saron Jay in Schach hält. Die Dolche funkeln in ihren Händen. So schnell, dass ich es mit den Augen nicht nachvollziehen kann, macht Slash einen Ausfallschritt und holt aus. Der Dolch in seiner Hand gibt ein fauchendes Geräusch von sich, als er Ashs Bauch nur knapp verfehlt.

Ash nutzt die Chance und macht seinerseits einen Schritt nach vorn – sein Dolch schlitzt Slashs Ärmel auf.

„Gar nicht schlecht für eine Mutanten-Muschi, Ash. Aber du bist etwas aus der Übung.“

Plötzlich kann ich gar nicht mehr nachvollziehen, was da zwischen den beiden passiert. Ihre Bewegungen sind so schnell und geschmeidig. Ich hatte geglaubt, dass Slash plump wäre aufgrund seiner Körpermasse, muss mir jedoch eingestehen, dass er Ash in nichts nachsteht.

„Leyla ...“, flüstere ich, und sie drückt meine Hand. „Keine Sorge … Ash ist besser. Saron hat gesagt, dass keiner seiner Schüler so gut war wie Ash.“

Plötzlich stehen sich die beiden wieder gegenüber – lauernd und abwartend. Ich kann sehen, dass Ashs Atem schnell geht. Es ist das erste Mal, dass ich so etwas wie Anstrengung bei Ash bemerke.

„Ash hat zu wenig Hämophol im Blut. Wann habt ihr das letzte Mal …?“

Als ich nicht antworte, bekommt sie große Augen. „Oh … verstehe … noch gar nicht? Aber dann frage ich mich, wo er sein Hämophol herbekommt.“

Das frage ich mich schon die ganze Zeit …, würde ich am liebsten rufen. Doch dann fällt mir auf, dass Ash am Arm blutet – und zwar stark. In meinem Schrecken will ich zu ihm laufen, aber Leyla hält mich zurück. „Bist du verrückt?“

Ich stehe da wie erstarrt. Ash ist verletzt, hat zu wenig Hämophol im Blut - und an Slash sehe ich keine einzige Schramme! Er wirft mir einen vielsagenden Blick zu. „Du wirst dir wünschen, du wärest tot, wenn Seth und ich mit dir fertig sind … wobei … die Chancen stehen gut, dass du dann tot bist.“ Er lacht, und in diesem Augenblick macht er den Fehler, Ash aus den Augen zu lassen.

Mit einem geduckten Schritt in seine Richtung, beschreibt Ashs Hand mit dem Dolch einen Halbkreis. Obwohl es fast lautlos geschieht, weiß ich, dass die Klinge Slashs Bauchdecke aufschlitzt.

Ungläubig starrt Slash auf seinen Bauch, aus dem Blut hervorquillt – zuerst wenig, dann viel. Es dauert keine zwei Sekunden, bis er zusammenbricht. Ich schaue nicht hin, als Ash sich über ihn beugt. Obwohl es grausam scheint, weiß ich, dass ein Schnitt durch die Kehle in diesem Augenblick gnädig ist. An der Bauchwunde würde Slash ohnehin sterben … aber dann langsam und qualvoll. Auch Mutanten sind nicht gegen tödliche Wunden immun.

„Hat er gar nicht verdient“, kommentiert Leyla trotzig, die weniger zimperlich ist als ich. Alles ist vorbei ...

Saron dirigiert Jay in einen Laborraum, wo er ihn fesselt und dann hinter ihm die Tür verschließt. Jay leistet keinen Widerstand.

Ash kommt zu mir und Leyla. Auf seiner Stirn steht ein Schweißfilm. Ich will mir seinen Arm ansehen, doch er schüttelt den Kopf. „Nicht jetzt … dafür haben wir keine Zeit.“

Ich verkneife mir den Einspruch, der mir auf der Zunge liegt. Er hat recht … wir haben wirklich keine Zeit. Wer weiß, wo Seth jetzt gerade ist.

Zielsicher steuert Ash auf einen freien Arbeitsplatz zu. Ich gehe davon aus, dass es sein eigener ist, der leer steht, seit Seth ihn aus dem Wissenschaftsteam gestrichen hat. Ein junger Typ, weitaus kleiner und blasser als Ash, bestätigt mir das, als er Ash anspricht.

„Ich dachte immer, du bist besser als die. Keine von diesen blutrünstigen Kampfmaschinen. Aber dann verschwindest du von einem Tag auf den anderen, tauchst wieder auf und veranstaltest ein Blutbad.“

Ich vermeide es, zu der Stelle zu sehen, wo Slash liegt. Ich kann sein Blut riechen – das reicht mir.

Ash sieht den Typen kurz an, lässt sich jedoch nicht ablenken und fährt den Bildschirm seines Arbeitsplatzes hoch. „Du hast keine Ahnung, Mann … ihr alle habt keine Ahnung.“ Mit zitternden Fingern tippt er etwas ein. Der Blutverlust und die Unterversorgung an Hämophol machen sich bemerkbar. Der Andere, unverkennbar ein Mensch, schüttelt den Kopf. „Ihr Mutanten seid alle Parasiten.“

„Andre, ich habe keine Zeit, mit dir zu diskutieren.“ Zittert seine Stimme?

Endlich öffnet sich ein Pop-up-Fenster. Ash schiebt eine Magnetdisc in den vorgesehenen Schlitz des Bildschirms, dann tippt er das Passwort ein. Ich kann sehen, wie er aufatmet, als das Passwort ohne Probleme angenommen wird. „Alles noch da“, sagt er an mich und Leyla gewandt. Auch Saron ist mittlerweile zu uns gekommen. Er ist sichtlich nervös. „Beeil dich … ich habe gerade aus Jay herausbekommen, dass Seth und die anderen auf dem Rückweg sind.“

„Seth macht dich fertig.“ Wieder mischt dieser Andre sich ein. Er kann einfach nicht seine Klappe halten.

Endlich ist Ash fertig. Er steckt den Datenträger in eine Hülle und schiebt diese in den Schaft seines Stiefels. „Ok“, lasst uns verschwinden.

„Ihr kommt eh nicht weit … Seth wird nicht zulassen, dass ihr Forschungsdaten von Magnatec mitgehen lasst.“

Letztendlich hat Andre es doch noch geschafft, dass Ash sauer wird. Wütend dreht er sich noch einmal zu ihm um. „Seth würde nichts lieber tun, als diese Daten zu vernichten. Es sind meine Daten … was glaubst du, warum Seth mich gesperrt hat? Magnatec ist in weniger als zehn Jahren am Ende. Und dann sind wir alle am Ende – Menschen und Mutanten.“ Er weist auf seinen Stiefelschaft. „Außer, ich bringe das hier zu den Rebellen.“

Andre bedenkt Ash mit einem störrischen Blick. Trotzdem meine ich Verunsicherung darin zu erkennen. „Ich glaube dir nicht … außerdem … was glaubst du, was die Rebellen mit dir tun, wenn du da aufkreuzt? Du bist ein Mutant. Die knallen dich ab!“

„Das lass meine Sorge sein. Du kannst Seth weiter den Hintern küssen, sobald wir weg sind.“

Ash wendet Andre endgültig den Rücken zu und nickt Richtung Aufzug. „Wir machen, dass wir wegkommen.“

„Ich glaube dir nicht …“, ruft Andre noch einmal, während die Aufzugtüren sich hinter uns schließen.

„Wer ist dieser Typ? Warum gibst du dich überhaupt mit ihm ab?“, will Saron wissen.

Auf Ashs Stirn stehen nun deutliche Schweißperlen. „Andre ist ein verdammt guter Wissenschaftler. Leider steht er auf der falschen Seite.“

„Er ist ein Mensch“, gibt Saron etwas verächtlich zu. Sofort versetzt Leyla ihm einen Hieb mit dem Ellenbogen in die Seite. „Na und? Das bin ich auch.“

Mich verwundert es immer wieder, wie Leyla mit Saron umgehen kann. Bei Ash hat die Selbstbewusstseinsnummer auf jeden Fall nicht funktioniert.

Ash blutet noch immer stark aus der Wunde am Arm. Kurz entschlossen reiße ich den Ärmel meines Thermowaxpullovers ab und binde Ashs Arm oberhalb der Wunde ab. Diesmal lässt er es sich gefallen.

Als wir das Foyer verlassen und wieder in der kalten Dunkelheit vor dem Magnatec-Gebäude stehen, sehe ich mich um. Bisher ist alles ruhig. „Seth ist auf dem Rückweg. Das bedeutet, dass für uns der Weg zu den Rebellen frei ist.“

Leyla entgeht Ashs immer schlechterer Zustand nicht. „Wenn wir Glück haben, hat Seth ein Energycar im Port zurückgelassen. Wir können auf keinen Fall laufen.“

Ich weiß, wo das Carport ist, weil ich von meinem Arbeitsplatz aus die Energycars gesehen habe, die den Port verlassen haben. Wir müssen das Gebäude dafür einmal umrunden. Zu meinem Entsetzen ist Ash ungewöhnlich schwerfällig und langsam. Wir brauchen doppelt so lange wie sonst. Doch wir haben Glück. Im Carport stehen tatsächlich noch zwei Energycars.

Während Saron und Leyla vorne einsteigen, schiebe ich Ash nach hinten auf die Rückbank. Er lehnt seinen Kopf an die Scheibe und hält sich den Arm. Ich weiß, dass er Krämpfe hat.

Als wir vom Magnatec-Gelände fahren, dreht Leyla sich zu mir um. Ihr Blick ist besorgt, dann flüstert sie mir zu. „Er braucht dringend Hämophol, sonst schafft er es nicht!“

3.

Gejagt

„Also gut, wir fahren noch einmal zu uns“, beschließt Leyla, als Ash auf der Rückbank des Energycars unkontrolliert zu Zittern anfängt.

„Zu gefährlich“, lehnt Saron ab, doch wie immer setzt Leyla sich durch. „Es muss sein.“ Sie sieht mich zweifelnd an. „Er wird einiges von dir brauchen, weil er viel Blut verloren hat. Das ist nicht ganz ungefährlich für dich.“

Ich mache den Mund auf, um Leyla zu versichern, dass mir das egal ist. Da dreht Ash den Kopf in ihre Richtung. Sein Blick ist düster und entschlossen. „Nein! Kommt nicht infrage.“

Leyla sieht ihn genervt an. „Du bist kaum in der Lage, das zu entscheiden, Ash. Wenn wir es nicht tun, stirbst du.“

„Dann ist es eben so ...“, presst er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

Ich glaube, meinen Ohren nicht zu trauen! Ich verstehe Ash immer weniger. Wir wollten doch den Blutvertrag – beide. Warum will er jetzt auf einmal nicht mehr? Doch dieses Mal – das ist mir klar – kann er kaum mit seiner Überlegenheit aufwarten. Ich sehe Leyla fest in die Augen. „Wir fahren zu euch.“

Ash packt mich am Arm. Entsetzt stelle ich fest, wie kraftlos sein Griff ist. Er sieht mich an, und in seinen Augen sehe ich etwas, das mir zuvor noch nicht aufgefallen ist – Angst! Eine tiefe innere Angst. „Du hast noch nie gespendet. Und wenn du nicht langsam und vorsichtig damit anfängst …“

„Ja, ich weiß … dann werde ich abhängig … das ist aber im Augenblick meine geringste Sorge.“

„Nein ...“, unterbricht er mich, und seine Stimme ist kaum noch mehr als ein Flüstern. „... es kann sein, dass du transformierst … dein Körper reagiert viel stärker als der eines konditionierten Spenders …“

Ich sehe Leyla an, die meinem Blick ausweicht. Also sagt Ash die Wahrheit. Dann aber wird mir klar, dass mir auch das egal ist - wenn die Alternative ein Leben ohne Ash wäre. Ich nehme seine Hand und flüstere: „Ich habe meine Entscheidung getroffen … mit allen Konsequenzen.“

Ash will abwehren, doch er ist viel zu schwach dazu. Ich halte seine Hand, während das Energycar uns durch Daytowns Straßen zu Sarons und Leylas Haus bringt.

Wir legen Ash auf das Bett im Gästezimmer, und Saron legt seinen Arm frei. Während Leyla aus Ashs Rucksack den Schlauch mit den Injektionsnadeln holt, betrachte ich die unversehrte Haut in meiner Armbeuge ein letztes Mal. Es tut mir nicht leid, dies aufgeben zu müssen … nicht für Ash.

„Scheint nicht so, als hätte Ash das Zeug oft benutzt. Ich frage mich, wie er seinen Hämopholspiegel die ganze Zeit ohne einen Spender geregelt hat.“ Sie holt Desinfektionsalkohol und einen Riemen aus dem Rucksack, mit dem sie das Blut in meinem Arm staut. Dann legt Saron zuerst Ash, dann mir die Nadeln in den Arm. Es tut nicht weh – piekst nur kurz.

Als Leyla den Riemen löst, schießt mein Blut in den Schlauch bis zu der kleinen Klemme. Von der anderen Seite fließt Ashs Blut in den Schlauch. Jetzt ist es nur noch die Klemme, die unser Blut voneinander trennt.

Leyla grinst, als sie mein blasses Gesicht sieht. „Ich wünsch dir einen angenehmen Flug ...“ Dann löst sie die Klemme. Wenige Sekunden später habe ich das Gefühl, mit dem Kopf gegen eine Wand zu knallen. Ich lasse mich der Länge nach auf das Bett fallen und liege neben Ash, der sich nicht rührt. Gott, was ist das? Ich tauche in Eindrücke, die nicht meine eigenen sind, empfinde Gefühle, von denen ich weiß, dass sie jemand anderem gehören. Plötzlich wird mir klar, dass es Ashs Gefühle sind, die auf mich einstürmen. Was ich zu fühlen bekomme, ist so vielfältig, wie ich es niemals für möglich gehalten hätte. Da ist der Hass auf Seth … so groß und raumgreifend, dass es mir Angst macht … doch da sind auch andere Gefühle … Angst, Einsamkeit … Hoffnung …

Und noch ein Gefühl kann ich aufschnappen … und dieses ist das Schönste von allen. Es ist wie eine warme Welle, die mich mitnimmt und fortträgt, umfängt und festhält. Und ich verstehe in diesem Augenblick, dass es das Gefühl ist, das Ash mit mir verbindet. Wenn es ein Gefühl gäbe, mit dem ich Liebe beschreiben könnte, dann würde es sich ganz genau so anfühlen. Ich versuche, dieses Gefühl festzuhalten und tiefer darin einzutauchen … doch plötzlich endet meine Reise unerwartet.

Ich reiße die Augen auf … und spüre einen stechenden Schmerz, der meinen gesamten Körper erfasst.

Ich bin wieder zurück … zurück in Sarons und Leylas Haus. Ich liege auf dem Gästebett. Über mir erkenne ich Leylas Gesicht. Sie sagt etwas zu mir … rüttelt mich an den Schultern. Ich würde ihr ja antworten, dass alles ok ist, dass ich noch da bin, aber die Wahrheit ist, dass ich mich nicht bewegen kann. Stattdessen spüre ich, wie ich krampfe. Ich will atmen, doch auch meine Lungenflügel wollen mir nicht gehorchen. Panik erfasst mich … wie kann etwas, das so schön war, so furchtbar enden?

Dann, wie durch ein Wunder, sehe ich Ashs Gesicht über mir – noch gezeichnet von dem Blutverlust, aber äußerst lebhaft. Die Wunde an seinem Arm hat sich fast vollkommen geschlossen. Wie kann das sein? Ist das etwa auch ein Nebeneffekt des Hämopholaustausches? Ich versuche seine Lippen zu lesen, denn er sagt etwas zu mir. Ich kann mich nicht konzentrieren. Panisch versuche ich es weiter.

„Ein-at-men!“

Die Worte sickern in meinen Verstand und ordnen sich zu einem Sinn. Dann öffne ich den Mund. Japsend hole ich Luft und bin wieder ganz da.

„Verdammt, das war knapp“, höre ich Leyla sagen.

Ash will ihren Arm packen. Sofort ist Saron zur Stelle, um sich zwischen ihn und Leyla zu stellen. „Sei nicht undankbar, Ash!“

„Ich hatte es verboten“, presst er wütend hervor.

„Es war ihre Entscheidung.“ Er nickt in meine Richtung. Ich zwinge mich, zu sprechen, obwohl meine Stimme rau ist. „Er hat recht, Ash. Ich habe es entschieden.“

Wütend funkelt Ash mich an. „Wirst du irgendwann mal darauf hören, was ich dir sage?“ Ohne meine Antwort abzuwarten, steht er auf und geht aus dem Zimmer.

Ich setze mich langsam im Bett auf und verstehe nichts mehr. „Manchmal ist er mir so fremd ...“

Leyla und Saron sehen sich an, dann lässt Saron uns allein.

Leyla hilft mir, aufzustehen. Ich bin noch etwas wackelig auf den Beinen, aber es geht. „Es gibt einen Grund in Ashs Vergangenheit für sein Verhalten … aber den muss er dir selbst nennen. Ich kann und darf mich da nicht einmischen. Saron will es nicht … und ehrlich gesagt, gebe ich ihm da recht. Es ist eine Sache zwischen Ash und dir. Entweder ihr findet einen Weg zueinander oder nicht.“

Mir stehen schon wieder die Tränen in den Augen. Warum wissen alle über Ash Bescheid außer mir? Ich komme mir nicht das erste Mal wie ein Außenseiter vor.

„Wir müssen los. Geht es wieder? Du hast alles ganz gut überstanden fürs erste Mal. Und Ash ist auch fit genug.“ Leyla lächelt aufmunternd. „Er weiß es zu schätzen, was du getan hast. Auch wenn er es dir nicht zeigt.“

„Wenn du meinst“, antworte ich wenig überzeugt.

Als wir nach unten in den Wohnraum kommen, meide ich Ashs Blick. Er hält sein Tablet-PC in der Hand und macht ein düsteres Gesicht.

„Seth ist zurück und hat mir eine Mail geschickt. Direkt von Magnatec aus. Wir müssen machen, dass wir hier wegkommen.“

„Was hat er denn geschrieben?“, will ich wissen.

„Den genauen Wortlaut erspare ich dir lieber. Aber ungefähr so viel, als dass er mich für jeden zum Abschuss freigegeben hat, dem ich über den Weg laufe … und dich …“

Am liebsten würde ich ihm das Tablet aus der Hand reißen. Warum hat er ständig das Bedürfnis, mich zu beschützen, als wäre ich ein kleines Kind? Als ich mir einen Mutanten als Beschützer suchen wollte, meinte ich damit nicht, dass ich wie ein Idiot behandelt werden will.

„Seth will dich lebend … vorerst …“, teilt Ash mir kryptisch mit.

Eigentlich ist mir das Antwort genug. Ich kann mir gut vorstellen, was Seth mit mir tut, wenn er mich in die Finger bekommt. Angewidert starre ich auf meine Hand, auf der deutlich sein Zeichen zu sehen ist. Könnte ich es doch abwaschen … so habe ich ständig das Gefühl, Seths Hand im Nacken zu spüren. „Dann sollten wir machen, dass wir hier verschwinden.“

Dieses Mal fährt Ash das Energycar, und ich sitze mit Leyla hinten. Wir sind beide angespannt. Ab jetzt sind wir Gejagte, und das ist ein beschissenes Gefühl.

„Das Energycar wird nicht bis zum Südteil von Daytown durchhalten. Die Batterie ist fast leer. Wir werden ein gutes Stück laufen müssen.“

„Na, wie gut, dass du wieder laufen kannst, Ash.“ Leylas Augen funkeln provozierend.

Ash gibt nur ein brummendes Geräusch von sich, aber ich kann sehen, dass Saron leise in sich hineinlächelt. Das lässt mich hoffen. Die beiden kennen Ash ziemlich gut. Vielleicht kriegt er sich wirklich wieder ein.

Wir schaffen etwas über die Hälfte der Strecke, dann gibt die Batterie des Energycar den Geist auf.

„Das wars.“ Ash öffnet die Tür und steigt aus. Ich sehe mich um, als ich ebenfalls ausgestiegen bin. Hier kenne ich mich nicht aus. Das hier sind die Randbezirke von Daytown. Magnatec hat in den letzten Jahren immer mehr Stadtviertel im Zuge der Energieeinsparungen aufgegeben. Dass aber schon halb Daytown eine Geisterstadt ist, war mir nicht klar. Wenn ich Ash bis jetzt nicht geglaubt hätte – nun müsste ich es tun. Doch für mich besteht ohnehin kein Zweifel daran, dass Ash die Wahrheit sagt.

Leyla und ich gehen hinter Saron und Ash. Die beiden können im Dunkeln einfach besser sehen. Trotzdem finde ich es bewundernswert, wie gut Leyla sich angepasst hat. Auch sie scheint kaum Schwierigkeiten zu haben, sich in der Dunkelheit zurechtzufinden. Meinen Led-Stab will ich nicht benutzen, weil wir damit schon von Weitem gesehen werden können. Ich stolpere über einen Stein. Leyla packt meinen Arm und hält mich fest. Ihre Reaktionen sind bemerkenswert. „Wie machst du das nur?“

„Was denn?“

„Du kannst die Kälte gut ab, du stolperst nicht über jeden Stein … ich komme mir im Vergleich zu dir vor wie ein Trampel.“

Im Dunkeln höre ich sie neben mir leise glucksen. „Das ist ein angenehmer Nebeneffekt des Hämophol. Wenn du eine Überdosis abbekommst, kannst du ein paar Fähigkeiten entwickeln. Ist nicht bei jedem so, und nicht jeder entwickelt die gleichen Fähigkeiten.“ Sie macht eine Pause. „Fühlst du dich denn irgendwie anders?“

Ich kneife die Augen zusammen. Ich bin immer noch nahezu blind in dieser Dunkelheit. Normalerweise würde ich mich an Ash klammern, aber erstens will ich nicht noch mehr den Eindruck erwecken, hilflos zu sein, und zweitens muss er die Augen nach Mutanten und Rebellen offenhalten.

Doch dann wird mir klar, dass tatsächlich etwas anders ist. „Die Kälte … es ist nicht so kalt wie sonst.“

Ich höre Leyla leise in die Dunkelheit lachen. „Schätzchen … hier ist es viel kälter als in den Bezirken, die mit Energie versorgt werden. Herzlichen Glückwunsch! Kälteresistenz ist eine verdammt gute Sache. Meine ist leider nicht so gut entwickelt, wie ich es mir wünschen würde.“

Ich horche weiter in mich hinein. Tatsächlich … ich zittere nicht mehr. Es ist zwar kalt, aber meine Hände und Füße sind gut durchblutet. „Kann … kann da noch mehr kommen?“

„Wenn du Glück hast … meine Fähigkeiten haben sich nach und nach entwickelt.“

Ich stutze. „Du sagtest, die Fähigkeiten entwickeln sich durch eine Überdosis. Hast du dir bewusst eine Überdosis von Saron geben lassen?“

Plötzlich ist es still, und ich habe das Gefühl, dass ich an etwas gerührt habe, worüber Leyla nicht sprechen möchte. Doch schließlich antwortet sie. „Nein … als Saron mich fand, war ich fast tot. Saron hat mich gerettet. Es musste sein – genau, wie bei dir und Ash.“

Ich frage nicht weiter, denn ich spüre, dass Leyla nicht mehr darüber erzählen will. Ich dachte immer, sie wäre locker und fröhlich. Aber nun ist klar, dass sie einen dunklen Teil ihrer Vergangenheit hinter dieser Maske verbirgt. Vielleicht wird sie mir irgendwann mehr darüber erzählen.

„Da vorne ...“, höre ich Ash plötzlich sagen. Ehe ich weiß, was er meint, greift er meine Hand und zieht mich hinter den Vorsprung einer baufälligen Mauer. Wir alle drücken uns eng aneinander, da nicht viel Platz hinter der Mauer ist.

„Mutanten ...“, flüstert Ash.

„Wie viele?“ Ich kann förmlich spüren, wie Saron im Kopf unsere Chancen bei einer Entdeckung abcheckt.

„Zehn oder fünfzehn. Wir laufen ihnen besser nicht in die Arme. Ich schätze, die suchen nach uns.“

„Dann warten wir hier, bis sie in eine andere Richtung gehen“, beschließt Saron.

Ash nimmt meine Hand und fragt besorgt: „Geht's noch?“

Ein warmes Gefühl breitet sich in meinem Bauch aus. Ich erinnere mich an die Geborgenheit, die ich gespürt habe, als Ashs Blut in meinen Adern war. Ein winziger Teil dieser Geborgenheit ist jetzt gerade wieder da – offen und spürbar. „Alles klar“, flüstere ich und drücke seine Hand.

„Deine Haut ist warm“, stellt er überrascht fest.

„Nur wärmer als vorher. Ich kann die Kälte jetzt besser ab.“

Ash sagt nichts, aber er zieht mich an sich. Ich genieße seine Nähe trotz der Gefahr, in der wir uns befinden.

„Danke … das hatte ich wohl vergessen zu sagen ...“, flüstert er mir ins Ohr, und mein Herz macht einen Satz.

4.

Unter Rebellen

Wir haben Glück. Seths „Bluthunde“ suchen noch eine Weile nach uns, dann verschwinden sie in eine andere Richtung. Als es ruhig ist, gehen wir weiter. Langsam steigt mir die Kälte jetzt doch in die Glieder – ich halte zwar länger durch als vorher, aber ich bin immer noch ein Mensch. Auch Leyla baut sichtlich ab. Saron ist besorgt. „Wie lange noch?“

Ash nickt in Richtung eines seltsam runden Turms, der zwischen den baufälligen Gebäuden aufragt. Irgendwo da muss es sein. In diesem Teil des Viertels. Ich habe Seth mal davon reden hören.“

Skeptisch sieht Saron sich um. „Und wie finden wir die Rebellen hier? Und noch besser? Was tun wir, damit sie uns nicht sofort umbringen?“

„Möglichst harmlos aussehen.“

Leyla und ich sehen uns an. Das kann er nicht ernst meinen! Ash mag ein guter Wissenschaftler sein – aber im Pläne schmieden braucht er dringend Nachhilfe. Ich fasse einen spontanen Entschluss. „Leyla und ich gehen vor. Wenn die Rebellen sehen, dass wir Menschen sind, werden sie nicht schießen. Wir können mit ihnen reden.“

Fast gleichzeitig antworten Ash und Saron: „Auf keinen Fall!“

Wieder schlägt Leyla sich in die Bresche. „Taya hat recht. Es wäre glatter Selbstmord, wenn zwei Mutanten ins Rebellenrevier marschieren.“

Wir streiten eine Weile im Flüsterton - dann haben Leyla und ich uns durchgesetzt. Als ich meinen Led-Stab aus dem Rucksack ziehe, will Ash mich zurückhalten. „Das wäre glatter Selbstmord.“

Ich lasse mich nicht beirren. „Wenn wir Mutanten über den Weg laufen ja … aber hier kann es unsere Lebensversicherung sein. Mutanten brauchen kein Licht, um im Dunkeln zu sehen … Menschen schon.“

„Sie hat recht“, gibt Saron zu. Leyla holt ebenfalls ihren Led-Stab aus dem Rucksack.

Nur Ash ist noch immer nicht überzeugt. „Ich bin trotzdem dagegen.“

„Ist mir vollkommen egal ...“, antwortet Leyla, und ich kann ihre Zähne klappern hören. „Ihr seid Mutanten, aber uns wird es langsam echt zu kalt.“

Endlich lässt Ash uns gehen. Ich muss meine ganze Beherrschung aufbringen, um meine Angst zu verbergen. Erst als ich weit genug von Ash entfernt bin, erlaube ich mir, zu zittern. Leyla geht es ähnlich. Als wir dem runden Turm immer näher kommen, beginnt mein Herz zu rasen.

„Und du bist sicher, dass das klappt … mit den Led-Stabs meine ich?“, fragt Leyla flüsternd.

„Nein ...“, gebe ich zu, „... aber ich hatte keine bessere Idee.“

„Na wunderbar …“

Wir stolpern über jede Menge Geröll. Als ich mit dem Led-Stab den Boden ableuchte, zucke ich zusammen und bleibe stehen.

„Was ist?“ Leyla richtet den Led-Stab ebenfalls auf den Boden. Auch sie gibt ein erschrecktes Geräusch von sich.

Überall auf dem Boden ist Blut … mir war es nicht sofort aufgefallen, weil es von der Kälte gefroren ist. „Wir sind richtig. Hier müssen sie gekämpft haben. Ist das Mutantenblut oder Menschenblut?“

„Keine Ahnung … ist auch egal ...“, gibt Leyla leise zu. „Ich bin mir langsam nicht mehr sicher, ob es eine gute Idee war, hierher zu kommen.“

Ich zwinge mich, meinem Bedürfnis nicht nachzugeben, einen Blick über die Schulter zu werfen, um nach Ash und Saron Ausschau zu halten. Erstens würde es Ash verunsichern und zweitens würde ich die beiden verraten, falls wir schon von Rebellen beobachtet werden.

Leyla und ich gehen weiter - dann stehen wir endlich vor dem großen Turm. Ich leuchte seine Wände mit meinem Led-Stab ab. „Keine Ahnung, was das mal war … aber es sieht verlassen aus.“

„Vielleicht hat Ash sich geirrt, und es ist das falsche Viertel.“

Ich glaube das nicht, denn das Blut auf dem Boden spricht dagegen. Ich hoffe nur, dass es Seth nicht gelungen ist, seine Drohung wahr zu machen und alle Rebellen umzubringen. „Wir schauen mal im Turm nach“, schlage ich Leyla vor.

Mit aller Kraft ziehe ich an der geschlossenen Metalltür des Turmes. Sie ist zu schwer. „Hilf mir mal.“

Leyla packt mit an, und gemeinsam gelingt es uns, die Tür zu öffnen. Als ich meinen Led-Stab in den Eingang halten will, um in den Turm zu leuchten, spüre ich plötzlich etwas an meiner Stirn. Es ist kalt, rund, und aus Metall.

„Keinen Schritt weiter!“

Leyla und ich stehen wie erstarrt. Plötzlich sind wir von vermummten Gestalten umzingelt. Und alle richten Waffen auf uns – altmodische Schusswaffen aus der Zeit vor der Katastrophe. Das Metall an meiner Stirn ist der Lauf eines alten Gewehres. Aber das ist nicht weniger tödlich als eine Strahlengranate.

„Wir kommen als Freunde“, fange ich an zu sprechen, obwohl ich mir fast in die Hose mache vor Angst.

„Werden wir sehen, Süße … rein da!“ Die vermummte Gestalt nimmt endlich den Gewehrlauf von meiner Stirn und winkt mich mit der Waffe in den Turm. Ich kann die Gesichter der Rebellen nicht erkennen, denn sie tragen Masken, die nur die Augen und den Mund freilassen – wahrscheinlich wegen der Kälte.

Leyla und ich werden gepackt und durch die Tür ins Innere des Turmes geschubst. Erst als die schwere Tür hinter uns und den Rebellen zufällt, senken sie ihre Waffen und ziehen die Masken von ihren Gesichtern. Es sind junge Männer und Frauen. Ihre Augen mustern uns misstrauisch.

„Wir brauchen eure Hilfe.“

Eine der Frauen, eine große Brünette mit Gesichtszügen, die mich eher an einen Mann erinnern, lacht laut auf. „Was du nicht sagst … Mutantenschlampe.“

Sie sieht meine Hand an. Mist! Sowohl Leyla als auch ich tragen Mutantenzeichen. Das hatte ich vergessen. Sofort heben die anderen wieder ihre Waffen.

„Wir haben etwas, das für Mutanten und Menschen gleichermaßen wichtig ist“, versuche ich es erneut. „Aber Seth will nichts davon wissen. Vielleicht seid ihr klüger als er und hört uns an.“

Die Brünette macht einen Schritt auf mich zu. In ihren Augen kann ich sehen, dass sie kein Problem damit hätte, mich auf der Stelle zu erschießen. Doch ein junger Mann mit blondem Haar und müden Augen hält sie zurück. „Lass uns doch mal hören, was sie zu sagen hat, Meriel.“

Die Brünette senkt die Waffe, doch ich kann sehen, dass es ihr schwerfällt. Definitiv hasst sie Mutanten und vor allem Menschen, die sich mit Mutanten einlassen.

Ich nehme all meinen Mut zusammen und beginne zu erzählen. Von meinen Eltern, den ersten Forschungsergebnissen, ihrer Ermordung durch die Loge, und dann von Ash, der die Arbeit meiner Eltern weiterverfolgte, aber von Seth die Anweisung erhielt, die Forschungsergebnisse zu vernichten.“ Ich werde nicht unterbrochen und werte das als gutes Zeichen. Leyla neben mir hält ebenfalls die Luft an. „Das heißt … diese Formel ist die einzige Chance … ansonsten gibt es in spätestens zehn Jahren weder Menschen noch Mutanten.“

„Ist uns nur recht, wenn Magnatec aufgibt. Wir leben schon seit Jahren gut ohne Mutantenenergie“, fährt die Brünette mich an.

Wieder ist es der Blonde, der sie in die Schranken weist. „Das ist zwar richtig, Meriel. Aber wir alle wissen, was passiert, wenn Magnatec zusammenbricht. Die Mutanten kommen zuerst hierher, um zu schauen, was wir so haben. Und denk an die vielen Menschen in Daytown.“

Meriel gibt ein verächtliches Geräusch von sich. „Sklaven von Magnatec …“

Der Blonde beachtet sie nicht weiter. „Wo ist die Formel?“

„Ash hat sie“, gebe ich vorsichtig zu.

„Und Ash ist?“

„Ein Mutant ...“, ätzt Meriel erneut dazwischen. „Ihr Mutanten-Lover. Wer denn sonst?“

Der Blonde sieht mich fragend an. Ich beschließe, mich auf keinen Fall schuldig zu fühlen, obgleich Meriel das wohl gerne sähe. „Ash ist auf eurer Seite. Ebenso wie Saron … und wie Leyla und ich. Nicht alle Mutanten sind wie Seth.“

„Aber du trägst Seths Zeichen auf deiner Hand.“

Verdammt, er kennt Seths Zeichen! Das hat mir gerade noch gefehlt. „Das Zeichen trage ich nicht freiwillig … aber das ist eine andere Geschichte.“

Der Blonde sieht mich forschend an. „Neuigkeiten verbreiten sich auch bis hierher. Wir haben unsere Informanten. Es ist allgemein bekannt, dass Seths neue Blutsklavin sich abgesetzt hat. Also bist du das?“

Ich bin überrascht, zeige das aber nicht. „Taya Bennett ...“, sage ich und reiche ihm zögerlich die Hand. Er sieht sie kurz an, dann greift er zu. „Alec Wine. Jemand, der Seth die Stirn bietet, ist uns willkommen.“

Die Brünette rastet fast aus. „Was, wenn es eine Falle ist? Wenn Seth sie geschickt hat, uns auszuspionieren, nachdem er nicht mit uns fertig geworden ist?“ Ich kann den Hass in Meriels Augen sehen.

„Lass gut sein, Meriel. Du siehst ständig und überall Verschwörer.“

„Was ist mit euch?“, wendet sich Meriel an die anderen, doch die halten sich scheinbar lieber an Alec.

„Wo sind eure Mutanten-Freunde?“, will Alec wissen.

„Ash und Saron … sie haben Namen.“

Er verzieht seinen Mund zu einem spöttischen Lächeln, das ich nicht recht einordnen kann. „Ash und Saron also … wo sind sie?“

Leyla zwickt mich unauffällig in den Arm. Sie denkt das Gleiche wie ich. Was, wenn Alec nur blufft und will, dass wir sie zu Ash und Saron führen, damit sie die beiden erschießen können.

„Du schwörst mir, dass ihnen nichts passiert!“, sage ich und sehe ihm dabei fest in die Augen.

Alec hält meinem Blick stand. „Ich schwöre es.“

Während ich mit Leyla vor Alec herlaufe, habe ich ein mulmiges Gefühl. Zwar hat er den anderen aufgetragen zu warten, aber wer weiß schon, wo seine Leute noch überall lauern? Andererseits – was haben wir für eine andere Möglichkeit? Dieser Alec ist unsere einzige Chance!

Als Ash und Saron das Licht von unseren Led-Stabs sehen, kommen sie uns entgegen. Mein Herz rast. Dann stehen sich Alec und Ash gegenüber. Saron ist nervös. Ash ist der Erste, der spricht. „Wir kommen mit guten Absichten.“

„Das sagte Taya bereits. Aber du kannst von Glück sagen, dass André dich so schätzt, dass er uns eine Nachricht übermittelt hat, dass ihr kommen würdet.“

Auf unseren Gesichtern zeichnet sich Verwirrung ab. „Andre? Aus der Forschungsabteilung von Magnatec?“ Ich kann es kaum glauben – habe ich den blassen Typen so unterschätzt?

„Wir haben überall unsere Leute sitzen … auch bei Magnatec ... das sagte ich dir, Taya Bennett.“

„Aber Meriel scheint uns trotzdem zu misstrauen.“

Alec sieht mich ernst an. „Meriel hat ihre Gründe. Ihre Familie wurde von Mutanten umgebracht … und sie musste dabei zusehen, wie sie ihre kleine Tochter mitnahmen. Man kann es ihr kaum verübeln. Lasst sie einfach in Ruhe, dann wird sie sich irgendwann beruhigen.“

Ich sage nichts mehr. Wahrscheinlich kann ich mir nicht annähernd vorstellen, was Meriel empfunden haben muss – das eigene Kind!

Alec wendet sich wieder Ash zu. „Und die Formel?“

Meine Güte! Er verliert wirklich keine Zeit.

„Erstmal müssen die Frauen ins Warme. Seth sucht uns. Wir brauchen eine Bleibe.“

Ich bin froh, dass Ash sich von Alec nicht aus der Ruhe bringen lässt.

„Mutanten, die zu den Rebellen überlaufen … vielleicht ist wirklich die Zeit gekommen, dass sich etwas verändern kann.“ Alec nickt uns zu, und wir folgen ihm.

Leyla nimmt Sarons Hand. Es ist das erste Mal, dass ich eine vertraute Geste zwischen den beiden sehe. Sie müssen sich sehr nah stehen – trotz Leylas großer Klappe. Oder vielleicht kann sie gerade deshalb so frei mit Saron umgehen. Davon sind Ash und ich weit entfernt. Während ich neben ihm hergehe, betrachte ich ihn heimlich von der Seite. Er wirkt konzentriert und angespannt, was nicht verwunderlich ist. Niemals würde ich mich trauen, nach seiner Hand zu greifen, wie Leyla es bei Saron getan hat.

Vorhin bei der Mauer … als er sich bei mir bedankt hat, war da kurz etwas sehr Vertrautes zwischen uns. Ich wünschte, ich könnte das öfter spüren. Unsere Beziehung hat nicht unter den besten Vorzeichen begonnen. Wir haben kaum Zeit für uns. Im Grunde genommen weiß ich ja noch nicht einmal, was es ist, was wir teilen. Zuerst ging es um einen Blutvertrag … doch tief in meinem Innern weiß ich, dass der in den Hintergrund gerückt ist.

Als wir mit Alec den Turm betreten, ernten vor allem Ash und Saron misstrauische Blicke. Nur aus Meriels Gesicht spricht purer Hass. Alec erklärt uns, dass der Turm früher ein Wasserturm war. Von hier aus haben sie ihr Viertel verteidigt, als Seth und die anderen angerückt sind.

„Viele von uns, die gestern noch lebten, sind heute tot.“

Ich stutze. „Aber warum provoziert ihr Seth? Ihr habt zuerst angegriffen.“

Alec dreht sich zu mir um. Seine Miene ist angesäuert. „Warum? Weil Seth alle freien Händler zwingt, für ihn zu arbeiten. Und wenn wir nicht mehr selbst für uns sorgen können, müssen wir uns an die Vorräte der Mutanten halten. Wir haben uns hier einiges aufgebaut – aber für Nahrungsmittelanbau reicht unsere Energie nicht. Früher hat die Loge uns genügend zum Überleben gelassen. Doch seit Seth die Fäden in der Hand hat – die Wahrheit ist doch, dass es längst Seth ist, der alles kontrolliert … Magnatec, Daytown. Seth ist die Loge! Die anderen tun, was er ihnen befiehlt.“

Ich fange langsam an, zu verstehen. Die Loge hätte die freien Händler wahrscheinlich nicht gezwungen, für sie zu arbeiten. Aber Seth will alles und jeden unter seiner Kontrolle wissen – Daytown, Magnatec … die Menschen! Und deshalb muss er die Rebellen zur Strecke zu bringen. Und was ist einfacher, als sie auszuhungern. Trotzdem bin ich vom Kampfgeist der Rebellen beeindruckt. „Ihr habt eigene Energiequellen?“

Alec nickt. „Werdet ihr noch früh genug sehen.“

„Gute Idee, Alec. Zeig ihnen alles, damit sie zu Seth rennen können“, kann Meriel sich nicht verkneifen, zu sagen.

Gottseidank beachtet sie niemand. Wir sind alle angespannt. Keiner von uns weiß, ob er dem anderen vertrauen kann.

Wir verlassen den Turm, und Alec führt uns durch die dunklen Straßen des Viertels bis zu einem alten Fabrikgebäude. Es liegt vollkommen im Dunkeln und sieht unbewohnt aus. Ich frage mich, was wir hier wollen. Erst, als wir näher kommen, kann ich sehen, dass die Fenster geschwärzt wurden, sodass kein Licht herausdringt.

„Vorsichtsmaßnahme gegen Mutanten“, erklärt Alec, als er meinen verwunderten Blick bemerkt. „Nicht, dass die oft hierherkommen. Aber wenn, dann gibt es ein paar andere Häuser, die wir sporadisch beleuchten, um sie auf eine falsche Fährte zu locken. Hat bisher ganz gut funktioniert. Wir waren denen nie wichtig genug, genau hinzusehen.“

Als wir das Fabrikgebäude betreten, staune ich nicht schlecht. Drinnen ist es warm, hell und aufgeräumt. Vollkommen anders als von außen. Überall laufen Menschen herum, die uns ziemlich erschrocken anstarren. Ganz bestimmt sind Ash und Saron die ersten Mutanten, die dieses Gebäude betreten. Nachdem Alec ihnen versichert, dass unsere Anwesenheit o. k. ist, beruhigen sie sich, lassen uns aber nicht aus den Augen. Immerhin – mir fällt auf, dass Alec hier ziemlich viel zu sagen hat. Die meisten hören auf ihn.

„Wir leben hier mit unseren Familien. Wir sind den Umständen entsprechend gut eingerichtet. Wir haben Ärzte, Lehrer, Wissenschaftler, die wichtigsten Medikamente … Wasser … na ja, was man halt so braucht.“

Ich lasse meinen Blick durch die große Halle schweifen. Überall wird gearbeitet, aber nicht wie bei Magnatec an Bildschirmen. Hier stehen Frauen, die Stoffe sortieren und Kleidung daraus fertigen, woanders wird Wäsche gewaschen oder es werden alte Möbel aufgearbeitet und repariert.

„Wir sind Meister des Recyclings geworden. Unsere kleine Gemeinschaft funktioniert fast ausschließlich dadurch: Nachdem wir einige alte Armeelager gefunden haben, kamen wir auf die Idee, einfach aus allem etwas zu machen, was wir finden. Bei uns wird kaum etwas weggeworfen.“ In Alecs Stimme klingt Stolz mit, und ich finde, dass die Rebellen wirklich stolz darauf sein können, was sie sich hier erschaffen haben. Ganz bestimmt lebt es sich hier besser als in dem Viertel, in dem ich mit Sid gewohnt habe. Bei dem Gedanken an meinen Bruder tut mir das Herz weh. Aber Alec erzählt schon weiter.

„Wäsche wird nicht von jeder Familie selbst gewaschen, das würde zu viel Wasser und Energieressourcen kosten. Wir sammeln und verteilen Waschmarken an die Familien, die sie sich einteilen.“ Alec zuckt die Schultern. „Zugegeben - es ist wahrscheinlich nicht annähernd so komfortabel wie ein Mutantenapartment. Aber im Grunde haben wir alles, was wir brauchen.“ Er wendet sich an Ash. „Ihr bekommt Zimmer, wie jeder, der sich uns anschließt. Ihr könnt etwas essen und euch ausschlafen. Morgen werden wir in Ruhe reden. Ich denke, einige von uns sind beunruhigt, dass ihr hier seid. Ich muss mit ihnen sprechen. Besser ihr macht euch für heute unsichtbar.“

Mir ist das recht. Ich habe Hunger, und ich fühle mich erschlagen. Der Tag war eine einzige mörderische Kraftanstrengung – zuerst Magnatec, dann die Blutspende für Ash … und der Weg hierher.

Alec führt uns durch die Halle und von dort in einen ruhigeren Trakt. Hier leuchten nur ein paar funzelige Led's an den Wänden. Wir bekommen Zimmer am Ende des Flurs, direkt nebeneinander.

„Dieser Trakt wird noch nicht bewohnt. Ich denke, es ist besser, wenn ihr erstmal alleine bleibt.“

Als Saron und Leyla in ihrem Raum verschwunden sind, sieht Alec uns noch einmal ernst an. „Ich hoffe, deine Formel taugt was. Denn das ist im Augenblick eure einzige Chance, euch einen Platz hier zu sichern.“

Ash nickt, dann verabschiedet Alec sich von uns.

Als Ash die Tür hinter uns schließt, sehe ich nur noch das Bett. Es ähnelt dem in Leylas und Sarons Haus – Metallstäbe, wahrscheinlich ein altes Krankenhausbett. Einige der Stäbe scheinen nachträglich angeschweißt worden zu sein. Ein echtes Recyclingbett! Aber als ich mich auf die Matratze fallen lasse, ist sie ein Traum – nicht zu hart und nicht zu weich. Das Zimmer ist einfach, aber sauber. Die Wände sind aus Backsteinmauern, auf dem Boden liegt ein mattenartiger Teppich, dessen Material ich nicht zuordnen kann. Überraschenderweise ist er nicht kalt, als ich meine Schuhe ausziehe. Es gibt sogar ein kleines Badezimmer mit einer Nasszelle. Das Wasser kommt aus einem Boiler und ist warm. Ich bin im Himmel!

Als es zaghaft an der Tür klopft, öffnet Ash. Dem armen Mädchen, das beauftragt wurde, uns etwas zu essen zu bringen, fällt fast das Tablett aus der Hand. Ash schüchtert sie ein mit seiner schwarzen Thermowaxkleidung und seiner Körpergröße. Ich nehme das Tablett entgegen und bedanke mich. Die Kleine kann nicht schnell genug machen, dass sie wegkommt.

Ash seufzt, als ich das Tablett zwischen uns auf das Bett stelle. „Bin ich denn wirklich so einschüchternd?“

Ich greife zu einem Stück Brot und tunke es in die gewürzte Sojapaste. Es schmeckt gut – einfach, aber gut. „Du bist ein Mutant … ich denke, das reicht schon aus, um einschüchternd auf diese Menschen zu wirken.“

Plötzlich sieht Ash mich an, dass es mir heiß und kalt den Rücken herunterläuft. Meine Müdigkeit ist vergessen. „Aber du … du hast von Anfang an keine Angst gehabt, dich mit einem Mutanten einzulassen. Warum?“

Ich schlucke das letzte Stück Brot mit Sojapaste herunter. Was will er hören? Dass ich sehr wohl Angst hatte, aber verzweifelt genug war, mich mit ihm einzulassen? Denn so hat es ja eigentlich angefangen. „Ich hatte auch Angst ...“, gebe ich zu.

Er nickt, sagt aber nichts. Irgendetwas brennt ihm in der Seele. Das kann ich spüren.

„Willst du denn nichts essen?“ Ich schiebe das Tablett zu ihm hin.

Er nickt, dann schüttelt er den Kopf. „Du hast mich gefragt, warum ich Seth hasse.“

Ich sehe ihn an. Also will er es mir endlich sagen? Ich habe das Gefühl, dass es die Antwort auf diese Frage ist, die zwischen uns steht – die Ash auf Distanz zu mir gehen lässt. Er nimmt meine Hand und betrachtet das Zeichen darauf – Seths Zeichen. „Als du mich bei Magnatec angesprochen hast, wollte ein Teil von mir dich sofort. Ich war lange allein nach der Sache mit Luana.“ Er sieht mich an. „Aber ich wollte dich nicht, weil ich auf der Suche nach einem Blutspender war. Ich hatte es satt, allein zu sein … den ganzen Mist allein mit mir herum zu schleppen. Das war der Grund, weshalb ich auf dein Angebot eingegangen bin.“ Er lächelt bitter. „Ziemlich egoistisch, oder?“

„Na ja … mein Grund war nicht weniger egoistisch.“

Er streicht sich das Haar aus dem Gesicht. In diesem Augenblick wirkt er unsicher. „Aber es war nicht der einzige Grund … vielleicht nicht einmal der Ausschlag gebende. Leider ...“ Ash atmet tief ein, bevor er weiterspricht. „Es kotzt mich an, wie die Mutanten die Verzweiflung der Menschen ausnutzen … sich von ihnen bedienen, als wäre dies ihre einzige Daseinsberechtigung. Es kotzt mich an, ein Mutant zu sein!“

Mir fällt fast die Kinnlade herunter. Es kotzt ihn an? Was denn? Stark zu sein, überlegen, privilegiert … Ich hätte alles geglaubt, nur das nicht! „Ich … äh … aber du hast für Magnatec gearbeitet … in einem schicken Apartment gewohnt und alle Vorteile für dich genutzt … du warst einer von ihnen!“

Ashs Kiefer sind angespannt. Ich kann die Wut in seinem Bauch spüren. „Ich war aber nicht immer so! Tatsächlich ist es erst zehn Jahre her, dass ich einer von ihnen wurde. Und hier kommt Seth ins Spiel. Er hat mich als Wissenschaftler ins Team geholt. Ich dachte – Super! Jetzt wird mein Leben besser.“ Ash schüttelt den Kopf. „Ich war nicht anders als du, Taya. Ein Mensch, der um sein Überleben gekämpft hat.“ Seine Stimme wird düster. „Seth hatte gerade Bedarf nach neuen Wissenschaftlern, weil er zwei seiner besten verloren hatte. Ich konnte nicht Nein sagen! Leider war in dem Drink, mit dem wir den Arbeitsvertrag für Magnatec besiegelten, eine Droge.“ Als wäre es erst gestern geschehen, verdüstert sich Ashs Gesicht bei der Erinnerung an diesen Tag. „Als ich wieder zu mir kam, war ich einer von ihnen – ein Mutant. Seth wollte nicht noch einmal Gefahr laufen, dass sich Wissenschaftler auf die falsche Seite schlagen. Also besetzt er wichtige Posten nur noch mit Mutanten. Und wenn sie keine Mutanten sind, dann macht er sie eben zu welchen.“

Als Ash mich ansieht, liegt ein tiefer Schmerz in seinem Blick. „Verstehst du, Taya? Ich war der Ersatz für deine Eltern. Und Seth dachte, dass wenn er mich zu einem Mutanten macht, ich automatisch auf der richtigen Seite stehe. Aber er hat sich geirrt! Von Anfang an habe ich die Arbeiten deiner Eltern heimlich weitergeführt - für deine Eltern, für die Menschen, aber vor allem, um mich an Seth zu rächen. Und als du mich angesprochen hast, wurdest du ein Teil des Plans.“

Ich muss husten. „Wie … wie meinst du das?“

„Ich wusste, wer du warst. Und ich fand es besonders reizvoll, die Tochter der Wissenschaftler als meine neue Partnerin auszuwählen, die Seth am meisten hasst! Es war eine klare Ansage für ihn. Aber letztendlich hat er den Spieß umgedreht, indem er dich für sich beanspruchte.“

Ich rücke ein Stück von ihm ab. Langsam sickern seine Worte in meinen Verstand. „Ich hatte mich schon gefragt, wo der Haken ist“, flüstere ich erstickt. Nichts, was Ash gesagt oder getan hätte, könnte mich mehr verletzen als diese Offenbarung.

„Ja“, setzt er an. „Ich habe, obwohl ich mir hohe Werte und Ideale eingeredet habe, einen Teil meiner Menschlichkeit verloren. Ich dachte, ich könnte dir Schutz geben, und das würde alles rechtfertigen, wofür ich dich benutze. Aber das ist nicht wahr.“ Wieder sieht er mich an. „Du hättest wirklich alles für mich aufgegeben, oder? Mit jeder Konsequenz.“

Ich nicke, kann aber nicht verhindern, dass mir die Tränen kommen. Ich würde lieber schreien und Ash sagen, dass er ein verdammter Mistkerl ist – aber ich kann nur weinen.

Ash starrt an mir vorbei auf die Wand. „Das habe ich gespürt … als ich dein Blut in meinen Adern hatte. Ich hatte vergessen, wie es ist geliebt zu werden … und wie es ist zu lieben.“

Er schiebt das Tablett zur Seite und zieht mich an sich. Ich kann seinen Herzschlag spüren, seinen männlichen Duft wahrnehmen. Aber warum fühlt es sich plötzlich so lauwarm an?

„Jetzt weißt du es …“, flüstert er. „Ich hätte schweigen können und so tun, als gäbe es diese Vergangenheit nicht.“ Ganz nah spüre ich seine Lippen an meinem Ohr. „Habe ich noch eine Chance? Kannst du mir das verzeihen?“

Ich schluchze, während ich antworte. „Ich weiß es nicht. Im Augenblick weiß ich gar nichts mehr.“

Ich liege im Bett und starre an die Decke. Ich kann nicht schlafen! Nicht nach allem, was Ash mir erzählt hat. Eine Weile hat er versucht, mich zu trösten, mich einfach nur im Arm gehalten. Doch als ich so getan habe, als wäre ich eingeschlafen, ist er aufgestanden und hat den Raum verlassen. Ich brauche Zeit für mich, um zu begreifen, dass ich nur Teil seines Racheplanes war. Ich habe den Hass gespürt, den er auf Seth empfindet – und dieses Gefühl ist so viel stärker und mächtiger als alles, was er für mich fühlt. Ich bin so verdammt blöd. Ash hatte mich gewarnt, als er sagte, dass die Liebe zu einem Mutanten voller Bitterkeit wäre. Und ich habe mit meiner rosaroten Brille geglaubt, dass ich das ändern könnte.

Ich habe aufgehört zu weinen. In meinem Bauch breitet sich langsam eine Taubheit aus, die sich droht, bis in mein Herz zu fressen. Und ich weiß, dass wenn sie mein Herz erreicht, alles zu spät ist.

Zögernd stehe ich auf und schalte das Licht mit dem altmodischen Kippschalter an der Wand an. Dann gehe ich in das kleine Badezimmer und öffne den Wasserhahn. Er quietscht und blubbert, dann fließt warmes Wasser. Langsam fange ich an, mir das Gesicht zu waschen. Ich ziehe mich aus, und nehme das bereitliegende Waschtuch. Könnte ich doch alles so einfach abwaschen, wie meinen Körper.

Als sich die Tür hinter mir öffnet, weiß ich, dass Ash zurückgekommen ist. Ich kann ihn nicht sehen, denn einen Spiegel gibt es nicht. Doch ich kann seine Nähe spüren.

„Lass mich das machen“, sagt er leise und nimmt mir das Tuch aus der Hand. Er taucht es in das warme Wasser und dreht mich zu sich um. Dann geht er auf die Knie und beginnt langsam mit dem Tuch über meine Beine zu streichen, meinen Bauch englang und meine Arme. Wie er dort vor mir kniet, weiß ich, dass es seine Art ist, mir seine Gefühle zu zeigen … sich zu entschuldigen.

Ich frage mich, ob es dafür nicht zu spät ist. Ich kann ihm ja noch nicht einmal mehr ins Gesicht sehen. Schließlich halte ich es nicht mehr aus. Da es kein Trockentuch gibt, gehe ich zurück ins Zimmer und krieche unter die warme Decke – keine Thermofolie. Eine richtige Decke aus verschiedenen Wollflicken. Es fühlt sich gut an, sich unter dieser Decke zu verkriechen.

Ash folgt mir. Ratlos steht er neben dem Bett - dann zieht sich seinen Pullover über den Kopf, öffnet seine Hose und zieht sie aus. Es ist offensichtlich, was er vorhat. „Lass es mich versuchen, gut zu machen …“, bittet er leise.

Ich lasse zu, dass er zu mir unter die Decke kriecht. Ich weiß nicht warum – vielleicht weil etwas in mir beschlossen hat, nicht zu erlauben, dass die Kälte mein Herz erreicht.

Ashs Haut fühlt sich warm an, als er sich an mich schmiegt. Sein Glied ist hart, aber er macht keine Anstalten, schnell zur Sache zu kommen, wie beim letzten Mal.

Stattdessen beugt er sich über mich und beginnt, meine Nippel mit der Zunge zu umkreisen. Natürlich werden sie hart unter seiner Berührung – diese Verräter! Mein Unterleib zieht sich zusammen. Oh verdammt! Trotz allem kann er meinen Körper in Stimmung bringen, wie es ihm gefällt. Auch Ash bemerkt das und wird mutiger. Langsam drückt er meine Schenkel auseinander und drängt sich dazwischen.

„Ich habe dir Zucker versprochen ...“, flüstert er. Mit dem Finger fährt er über meine hart aufgerichteten Nippel. Seine Haare kitzeln auf meiner Haut, als Ash mit der Zunge meinen Oberkörper entlang fährt, über den Bauchnabel, den Schamhügel hinunter und dann endlich meine Klitoris erreicht. Ich bäume mich auf, weil seine Berührung mich wie ein Stromschlag trifft. Ash drückt mein Becken zurück auf die Matratze und versenkt seine Zunge tief in meiner Spalte. Langsam stößt er seine Zunge in mich und zieht sie wieder zurück. Meine eigene Nässe läuft mir zwischen die Schenkel. Sein Mund umschließt meine Klitoris, saugt sich an ihr fest. Dann lässt er seine Zunge ein paarmal schnell über meinen Kitzler streichen. Ich will, dass er mich kommen lässt! Doch Ash zieht sich zurück. Sein Gesicht zeigt eine Mischung aus Lust und Verzweiflung. „Ich will, dass du mir vertraust.“

„Nicht gerade der beste Zeitpunkt, das zu verlangen, oder?“, gelingt es mir zu sagen und den letzten Rest meiner Würde zu bewahren.

Ash steht auf und geht ins Bad. Als er zurückkommt, hält er etwas in der Hand. Zuerst kann ich nicht erkennen, was es ist, dann sehe ich, dass es zwei Stoffstreifen sind. Er hat das Waschtuch in zwei Teile gerissen. Er nimmt mein Handgelenk und bindet einen der Stoffstreifen darum. Dann will er meinen Arm an einen Metallstreben des Bettes fesseln. Sofort ziehe ich meine Hand zurück. „Nein … auf keinen Fall!“

„Gib mir eine Chance“, bittet er mich erneut.

Zögernd gebe ich nach. Ash fixiert zuerst ein Handgelenk, dann das zweite am Bett. Jetzt bin ich ihm ausgeliefert. Ich spüre, dass ihn das erregt. Seine Blicke gleiten meinen nackten Körper entlang, als müsse er sich entscheiden, wo er anfangen soll. Hart und fordernd reckt sich mir sein Glied entgegen.

Wieder beugt Ash sich über mich und saugt an meinen Nippeln, lässt sie durch seine Zähne gleiten, und umfasst meine Brüste mit seinen Händen, drückt und reibt sie aneinander. Auf der Spitze seiner Eichel glitzert ein Tropfen seiner Lust. Ash nimmt ihn mit dem Finger auf und verreibt ihn auf meinem Nippel, um diesen dann abzulecken. „Mein Schwanz wäre jetzt nirgendwo lieber als in dir.“

Er atmet tief durch, scheint zu überlegen, ob er seinem Verlangen nachgeben soll. Dann senkt er seinen Kopf zwischen meine Schenkel und widmet sich wieder meiner Klitoris. Jede Berührung seiner Zunge trifft mich wie ein Schlag. Ich bäume mich auf, recke mich ihm entgegen, ziehe an meinen Fesseln. Ash legt seine Hände unter meinen Po und hebt mein Becken an. Zuerst kommen die Schläge seiner Zunge langsam, dann steigert er das Tempo. Ich stöhne, obwohl ich mir geschworen habe, ihm diesen Gefallen nicht zu tun.

„Komm schon … lass es raus“, fordert er mich auf und lässt seine Zungenspitze noch schneller über meine Klitoris flattern.

Obwohl ich nichts lieber will als dass, will ein anderer Teil ihm diesen Gefallen nicht tun. Schlimm genug, dass nach allem, was er mir gestanden hat, nur ein Fingerschnippen reicht, mich rumzukriegen. Ich beiße die Zähne zusammen. Noch nicht … die Genugtuung will ich ihm einfach nicht geben!

Er beobachtet mein Gesicht, während er mich immer heftiger leckt. Mein Kampf gefällt ihm augenscheinlich … und Ash ist entschlossen, ihn zu gewinnen. Mit zwei Fingern massiert er meine Schamlippen. Ich kann nicht mehr … der Höhepunkt überrollt mich wie eine alles verschlingende Welle und reißt mich mit sich. Ich schreie meine Lust heraus und werfe mich von einer Seite auf die andere. Aber ich bin gefesselt und kann mich nicht entziehen. Ash gibt meinen Kitzler frei und rutscht langsam höher, presst mich mit dem Gewicht seines Körpers auf die Matratze, bis sein Gesicht nah vor meinem ist. „Jetzt verwöhne ich dich mit meinem Schwanz.“ Während Ash seinen Schaft langsam in mich schiebt, küsst er mich … tief und innig und leidenschaftlich.

Ich wage kaum zu atmen, als er anfängt, sich in mir zu bewegen. Das weiche Fleisch seiner Hoden drückt gegen meine Scham, während er mich stößt. Ash knetet meine Brüste und saugt gleichzeitig an meinen Nippeln. „Lass dich von mir zum Höhepunkt ficken“, flüstert er rau. „Ich will in dir abspritzen, während du kommst.“

Bei seinen Worten zieht sich mein Unterleib zusammen. Allein seine Worte reichen aus, mich heiß zu machen. „Aber so wird das nichts“, flüstere ich und ziehe an meinen Fesseln.

Ash zerreißt die Fesseln mit einem einzigen Ruck. Meine Güte! Jeder normale Mann hätte dafür ein Messer gebraucht.

Als ich frei bin, setzt Ash sich auf die Knie und lehnt sich zurück. Sein Glied ist nass von meinem Saft und reckt sich mir entgegen. „Komm her ...“, flüstert er heiser und zieht mich auf sich – allerdings mit dem Rücken zu ihm. Ich lehne mich zurück an seine Brust und lasse mich gleichzeitig auf sein Glied sinken. Als ich spüre, wie tief er auf diese Weise in mich dringt, schnappe ich nach Luft. Auch Ash stöhnt auf. „Ist das geil …“ Er beginnt wieder, mich zu stoßen und knetet mit einer Hand meine Brüste, während er sich mit der anderen Hand auf der Matratze abstützt.

„Setz dich so, dass mein Schwanz es dir richtig besorgt“, stöhnt Ash zwischen zusammengebissenen Zähnen. Er steht kurz vor dem Höhepunkt. Ich lasse mich noch ein Stück tiefer sinken, bis die Spitze seiner Eichel an den richtigen Punkt in meiner Vagina stößt. Ashs Beckenstöße werden härter, sein Stöhnen lauter. Mit einem letzten harten Stoß treibt er mich zum Höhepunkt. Während ich meinen Kopf zurückwerfe, stöhnt Ash laut auf und spannt sich an. Heiß schießt sein Saft in mich und läuft mir die Schenkel herunter, noch während Ash in mir ist und unsere Lust abklingt.

Außer Atem lässt Ash sich zurück aufs Bett fallen und zieht mich mit sich. Wir liegen Haut an Haut, mein Kopf unter seinem Kinn.

„Wie machst du das nur?“, fragt er leise, während er die Decke über uns zieht.

„Was?“, frage ich erschöpft.

„Wie schaffst du es, dass ich dich so sehr will? Dass mein Körper dich will, mein Herz … so sehr, dass es mir Angst macht?“ Er küsst mich, seine Lippen berühren meine, knabbern daran. „Gib mir eine Chance ...“, bittet er noch einmal. „Du weißt, was es ist, oder?“, flüstert er in mein Ohr. „Du hast es in meinem Blut gespürt.“

Ich schließe die Augen. „Ich habe etwas gespürt …“, antworte ich leise. Ich wage nicht, es auszusprechen, weil ich Angst habe, es zu zerstören.

„Sag es … sag, was du gespürt hast“, fordert Ash mich auf.

„Ich habe Liebe gespürt“, flüstere ich, und bereue fast schon, es gesagt zu haben, weil er plötzlich schweigt. Dann jedoch höre ich seine Stimme flüstern: „Ja, es ist Liebe ...“

5.

Experimente

Obwohl ich gerne länger geschlafen hätte, weckt Alec uns früh am nächsten Tag. Leyla und Saron sehen nicht weniger verschlafen aus als wir.

„Also … was hat es nun mit der Formel auf sich, die ihr von Magnatec geholt habt?“, will Alec wissen, während wir ihm durch die Halle folgen. Wieder sind die Blicke auf uns gerichtet. Langsam macht mir das Angst. Aber mir ist auch klar, dass Ash etwas bieten muss für die Gastfreundschaft, die uns entgegengebracht wird.

„Ich habe die genaue Stärke des Meteoriteneinschlags berechnen können, der die Erde damals aus der Umlaufbahn geworfen hat. Wenn es uns gelingt, diese noch einmal künstlich zu erzeugen, am gleichen Ort, an dem der Meteorit eingeschlagen ist ...“

Alec dreht sich um und runzelt die Stirn. „Das soll ein durchdachter Plan sein?“

„Es ist ein Anfang“, schlägt sich überraschend Saron auf Ashs Seite.

Alec spricht jetzt leiser, damit die anderen unser Gespräch nicht hören. „Der Einschlagskrater liegt Hunderte Kilometer von Daytown entfernt – irgendwo draußen in den Outlands. Selbst Mutanten können bei diesen Temperaturen nicht überleben. Und selbst wenn es euch gelingen würde – die Stärke des Meteoriteneinschlags übertrifft jede Explosion, die von Menschenhand zu erzeugen wäre.“

„Nicht, wenn wir die gesamte Energie von Magnatec nutzen“, wendet Ash ein. „Die Stelle des Meteoriteneinschlags ist genau aufgezeichnet. Wir kennen die Koordinaten.“

Sogar Saron sieht nun skeptisch aus. „Wenn das nicht funktioniert, unterschreiben wir Daytowns Todesurteil … und das aller Menschen.“

Ash schüttelt den Kopf. „Es kann funktionieren … ich weiß es. Ich war nicht der Einzige, der das glaubte.“

Ich sehe an Alecs Gesichtsausdruck, dass er überlegt. „Aber selbst wenn wir die Energie nutzen könnten – was soll die Explosion erzeugen? Eine Strahlenbombe? Wie kommt sie zum Einschlagskrater?“

Ash seufzt. „Genau das ist der Schwachpunkt meiner Überlegungen. Man müsste erst etwas erfinden.“

Wieder schweigt Alec. Dann sieht er uns an. „Vielleicht gibt es etwas … ich bin mir nicht sicher. Ich bin kein Wissenschaftler.“ Er winkt uns, ihm zu folgen. „Wir müssen in eines der Lagergebäude hinter der Fabrik.“

Wir verlassen die große Fabrikhalle und folgen Alec nach draußen. Meine Anspannung macht mich fast verrückt. Alec führt uns zur Rückseite der Fabrikanlage. Vor einer Lagerhalle bleibt er stehen und sieht uns an. „Wir haben das Ding aus einem alten Armeelager geholt. Es scheint irgendeine Art Waffe zu sein, die nicht zu Ende entwickelt wurde.“

Als Alec das Lager öffnet, müssen wir husten, weil so viel Staub aufgewirbelt wird. Als der Staub sich lichtet, stehen wir vor allerlei Gerümpel – seltsame Gefährte ohne Räder, die auf einer Art Kette fahren, mit einer Art Geschützrohr, ein altmodisches Flugzeug, ähnlich dem auf dem Foto im Lighthouse.

„Das ist altes Kriegsgerät“, lässt Alec uns wissen. Sie haben es gesammelt - und auffällig oft trägt es dieses Zeichen.“ Alec hebt eine alte Plane hoch, unter der ein uraltes Fahrzeug steht, das noch mit Erdölressourcen angetrieben wurde. Auf dem matten Lack ist eine Art Kreuz aufgemalt, das Haken an den Seiten hat. Ich habe so etwas noch nie gesehen. „Was ist das?“

Alec zuckt mit den Schultern. „Keine Ahnung. Sie haben diesen Kram in mehreren Lagern gesammelt … wahrscheinlich war es ihnen irgendwie wichtig.“

Wie Saron das Zeichen ansieht, habe ich das Gefühl, dass es ihm im Gegensatz zu uns nicht unbekannt ist. „Sie wollten nicht vergessen“, bestätigt er meine Vermutung, geht aber nicht weiter darauf ein.

Alec lässt die Plane wieder über das Fahrzeug fallen. „Auf jeden Fall trägt das Ding, das ich euch zeigen will, das gleiche Zeichen. Es scheint aber niemals benutzt worden zu sein. Wir haben auch keine Aufzeichnungen darüber gefunden.“ Er führt uns zum Ende der Halle. „Hier ist es.“

Alec hat nicht zu viel versprochen. Ich starre das Ding an, als würde es mich gleich fressen wollen. So etwas habe ich tatsächlich noch nicht gesehen. Leylas Blick sehe ich an, dass es ihr ähnlich geht, und auch Ash scheint zunächst nicht zu wissen, womit er es zu tun hat.

Vor uns steht ein etwa drei Meter hohes Gerät auf Rädern mit einer Art Schüssel aus Metall. Sie ist groß, hat bestimmt einen Durchmesser von mindestens vier Metern. Das Kreuz mit dem Haken ist an der Seite aufgemalt.

Alec klopft mit der Faust gegen das Metall. Es gibt ein hohles Geräusch. „Wir meinen, das Ding sollte als eine Art Schusswaffe dienen, die allerdings nicht mit Geschossen betrieben wurde, sondern mit Schall.“

„Schall?“ Ich gehe näher an das Ding heran. Es sieht gar nicht aus wie eine Waffe. „Wie kann man mit Schall schießen?“

„Infraschall ...“, antwortet Ash plötzlich aufgeregt. „Ich verstehe das Prinzip! Wenn man Schallwellen im niedrigen Frequenzbereich erzeugt, die für normale Menschen nicht hörbar sind, können diese durchaus eine zerstörerische Wirkung haben.“

„Aber wie soll uns das helfen?“ Saron betrachtet das seltsame Ding skeptisch. Im Gegensatz zu Ash ist er kein Wissenschaftler, aber er kennt sich mit Waffen aus. In diesem Ding eine Waffe zu sehen, fällt ihm schwer. „Um eine Explosion zu erzeugen, müsste das Ding ja riesig sein!“

„Ja ...“, Ash kratzt sich das Kinn. Ich kann sehen, wie er angestrengt nachdenkt. „Ungefähr so groß wie Magnatec würde ich sagen.“

Saron und Alec sehen ihn fragend an, aber Ash spricht schon weiter. „Was, wenn man Magnatec selbst in eine große Infraschallwaffe verwandelt und gleichzeitig die Energie des Magnetfeldes nutzt, um diese Waffe zu betreiben? Damit kämen wir an die Einschlagskraft des Meteoriten heran.“

„Und das Klimanetz über Daytown würde zusammenbrechen. Wenn es nicht funktioniert, ist es das Ende! Und überhaupt … was ist mit Verletzungen? Wir haben keine Ahnung, wie sich eine so niedrige Schallfrequenz auf den Körper auswirkt.“ Dass Saron so beunruhigt ist, macht auch mich unruhig. Tatsächlich hört sich Ashs Idee sehr experimentell an.

„Ich weiß nicht …“, gibt Ash zu und schüttelt ratlos den Kopf. „Aber ich weiß, dass Magnatec in ein paar Jahren nicht mehr genügend Energie erzeugen wird – nicht für das Klimamagnetfeld … und auch nicht für ein solches Experiment. Entweder wir versuchen es oder nicht.“

Wir alle schweigen. Selbst Saron findet keine Einwände mehr.

„Also gut ...“, entscheidet Alec schließlich. „Es würde aber bedeuten, dass wir Magnatec erst einmal unter unsere Kontrolle bekommen müssten.“

Leyla und ich beobachten die ganze Sache mit Skepsis. Ash hat sich in die Arbeit gestürzt. Tag und Nacht sitzt er an einem Plan, Magnatec in eine riesige Infraschallwaffe zu verwandeln. Wenn ich seine gezeichneten Pläne und Berechnungen sehe, wird mir schwindelig. Ich hoffe, Ash weiß, was er tut.

Alec und Saron bereiten die Rebellen darauf vor, Magnatec zu übernehmen. Mittlerweile sind wir fast zwei Wochen hier, und die Blicke der anderen sind nicht mehr ganz so misstrauisch. Eine Ausnahme bildet weiterhin Meriel. Ich gehe ihr so gut es geht aus dem Weg. Einige der Rebellen fassen langsam Vertrauen zu uns. Gestern hat mir das Mädchen, das uns am ersten Tag das Essen brachte, eine Stück Stoff geschenkt, weil sie mitbekommen hat, dass wir keine Trockentücher haben. Nach und nach werden wir in die Gemeinschaft aufgenommen. Trotzdem kommt es mir vor, als wären wir hier nicht zu Hause. Ich wünsche mir nichts mehr als ein eigenes zu Hause mit Ash – vielleicht so ein altes Backsteinhaus wie Saron und Leyla es haben. Und ich wünsche mir, dass Ash und ich endlich mehr Zeit für uns haben.

Obwohl Ash sich zunächst mit Händen und Füßen dagegen gewehrt hat, haben wir noch einmal einen Hämopholaustausch durchgeführt. „Wie hast du es vor mir gemacht?“, habe ich ihn gefragt, weil ich spüre, dass es ihn noch immer stört.

„Im Tenfathers lagert Seth einige Notreserven in Kühlaggregaten. Seth hat es zugelassen, dass ich mich davon bediene, weil ich ein guter Wissenschaftler war. So bin ich ohne Spender durchgekommen. Er hat mich zwar immer für ein Weichei deswegen gehalten, aber das war mir egal.“

So einfach ist das also gelaufen. Ich hätte es mir vielleicht denken können.

Ash hat sich schließlich in sein Schicksal ergeben. „Es ist nicht leicht, von jemandem abhängig zu sein … oder um jemanden Angst zu haben. Früher war mir alles egal. Es ging nur um mein Leben. Aber jetzt ...“

Wir sitzen in unserem kleinen Zimmer auf dem Bett. Ash zeichnet seine Pläne ganz altmodisch auf Papier. Er befürchtet, dass Seth Zugriff auf sein Tablet-PC haben könnte und so unsere Pläne erfährt. Ich habe meinen Kopf an Ashs Schulter gelehnt. So verbringen wir fast alle unsere Abende. Ash mit seinen Planungen, ich mit meinen Gedanken, Wünschen und Ängsten.

„Wird es jemals so etwas wie Normalität für uns geben?“

Er sieht mich an und legt Papier und Stift zur Seite. „Ich bin nicht normal, Taya. Wie könnte es also jemals normal sein.“

„Ich meine ein zu Hause, Zeit, Ruhe …“

Er zieht mich an sich. „Wir haben jetzt Zeit …“

Seine Augen sind hungrig, und sein Kinn rau von seinen Bartstoppeln. Ash ist so sehr in die Pläne für Magnatec vertieft, dass er vergisst, sich zu rasieren. Mir ist es egal. Es lässt ihn noch männlicher aussehen. Ich trage nur mein Shirt und einen Slip … allein die Art, wie er mich ansieht, lässt mich feucht werden, und er weiß das.

Ash zieht seine Hose aus und hilft mir dann, den Slip abzustreifen. Genüsslich lehnt er sich gegen das Gitter des Bettes und beobachtet mich, während er mit der Hand sein Glied masturbiert. „Bist du feucht genug?“, fragt er grinsend.

Mit gespreizten Schenkeln lasse ich mich auf ihn sinken. Ash stöhnt und schließt die Augen, während sein Schaft tiefer in mich gleitet. „Ist das feucht genug?“, frage ich ihn herausfordernd.

„Für den Anfang“, stöhnt er heiser. Mit einer Hand schiebt Ash mein Shirt hoch und beginnt, meine Nippel zu lecken, während ich das Tempo vorgebe. Schließlich umschlinge ich seine Taille mit meinen Beinen und lege Ash die Hände um den Nacken.

„Ich kann nicht genug von dir bekommen … und von deiner engen Pussy“, flüstert er.

Ich entziehe mich ihm. Ash stöhnt auf, als sein Glied so abrupt aus mir herausgleitet. „Tu mir das nicht an“, seufzt er mit hungrigem Blick.

„Hatte ich nicht vor“, gebe ich grinsend zu und beuge mich über ihn. Mit der Zunge fahre ich langsam die geschwollenen Adern an seinem Schaft entlang. Ash beißt die Zähne zusammen.

Quälend langsam schiebe ich meine Zungenspitze in den kleinen Schlitz auf seiner Eichel und lecke den Lusttropfen auf, der mir entgegen quillt. Als ich seine Eichel mit meinem Mund umschließe, spannt Ash sich an. „Wenn du nicht aufpasst, passiert ein Unglück“, presst er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

Mir gefällt, wie er sich versucht zu beherrschen, obwohl es ihm kaum gelingt. Ich spanne meine Lippen zu einem Ring an und lasse sie über Ashs harte glänzende Eichel gleiten, während meine Zunge weiter den kleinen Schlitz reizt.

Ash bäumt sich auf und klammert sich an die Metallstreben des Bettes. „Taya … bitte ...“

„Jetzt will ich, dass du für mich kommst“, sporne ich ihn an.

Ash sieht mich an – zuerst ungläubig, dann lehnt er sich zurück und entspannt sich. „Ich kann nicht glauben, dass ich das zulasse“, stößt er hervor.

Mit einer Hand umschließe ich seine Hoden und massiere sie leicht. Ash keucht erstickt. In meinem Mund wird seine Eichel immer praller. „Gleich ist es soweit“, stöhnt er, während er sich weiter an die Metallstreben des Bettes klammert.

Im letzten Augenblick ziehe ich mich zurück und umfasse seinen zuckenden Schaft mit der Hand. Heiß schießt der Saft aus der Eichel hervor. Ich masturbiere weiter, während Ash sich anspannt und sein Höhepunkt sich in meiner Hand entlädt. Das ist nicht, was er erwartet hatte. „Verdammt ...“ keucht er zerknirscht, als die Anspannung von ihm abfällt.

Ich grinse ihn an. „Das war ein kleiner Denkzettel für die Sache in Sarons und Leylas Haus.“

Ehe ich weiß, wie mir geschieht, ist Ash über mir. Seine Augen sind wieder fast schwarz – was mir kurz einen Schauer über den Rücken jagt. Ist er etwa wieder sauer? „Hast du es noch immer nicht gelernt?“, fragt er, dann grinst er jedoch.

Ash drückt seinen Daumen auf meinem Kitzler, während er gleichzeitig zwei Finger in mich schiebt. Ich schnappe nach Luft, während er mich penetriert und meine Klitoris massiert. „Deine Lust gehört mir … du gehörst mir ...“

Ich bewege mein Becken im Rhythmus seiner Stöße. Meine Nässe glitzert an Ashs Fingern. „Jetzt wirst du kommen … weil ich es so will.“

Ich recke mich ihm entgegen. Meine Beine zittern vor Anspannung. Der Höhepunkt trifft mich wie ein Blitz, schießt in meinen Unterleib. Wieder einmal zerfließe ich unter Ashs Berührungen.

Als ich schwer atmend auf dem Bett liege, rutscht Ash neben mich und zieht mich in seinen Arm. „Du hast doch schon längst gewonnen … ich gehöre dir“, raunt er in mein Haar.

Ich drehe mich zu ihm, betrachte sein markantes Kinn, die hohen Wangenknochen und die blauen Augen. „Gewonnen habe ich erst, wenn ich mein kleines Stück Normalität bekomme … wenn wir keine Angst mehr haben müssen, uns nicht mehr verstecken müssen …“

Ash schließt die Augen und drückt mir einen Kuss aufs Haar. „Das ist ein schöner Traum, oder?“

„Ja … das ist es“, antworte ich schläfrig.

„Dann lass uns dafür sorgen, dass er wahr wird. Die Pläne sind fertig … wir müssen uns nur noch dazu entschließen, sie in die Tat umzusetzen.“

Während mir Ash von seinen Plänen erzählt, lege ich mir im Kopf schon meine eigenen Pläne zurecht. Ich weiß, dass ich Sid aus den Klauen von Angel befreien muss, wenn ich jemals glücklich werden will.

6.

The last standing

Ich dränge mich demonstrativ an Ash, weil Meriel mich so verachtungsvoll ansieht. Wir sitzen in einem dieser altmodischen Armeejeeps, wie Alec sie nennt. Wie so vieles haben sie die Dinger einfach umgebaut, sodass sie jetzt mit Energieeinheiten fahren. Sie sind nicht sehr bequem – zugig, die Federung ist eine Katastrophe … aber immerhin müssen wir nicht laufen. Dass wir gerade den Jeep erwischt haben, in dem auch Meriel sitzt, war einfach Pech. Aber um nichts in der Welt tue ich ihr den Gefallen und schäme mich dafür, einen Mutanten zu lieben!

Leyla und Ash fahren in einem anderen Jeep in einer anderen Kolonne – es gibt einen konkreten Plan. Sie und Saron werden mit dem Großteil der Rebellen Magnatec übernehmen. Immerhin hat Leyla eine Aufgabe – denn wie ich in den letzten beiden Wochen sehen konnte, kann sie verdammt gut kämpfen. Ich werde das Gefühl nicht los, dass Saron bei ihr seine Prinzipien über Bord geworfen und sie unterrichtet hat. Wieder einmal komme ich mir ziemlich nutzlos vor. Denn eigentlich habe ich überhaupt keine Aufgabe, außer im Jeep zu warten, während Ash mit Alec und den restlichen Rebellen das Tenfathers stürmt. Dass ich für mich etwas anderes geplant habe, weiß er natürlich nicht.

„Was ist mit Sid?“, habe ich ihn gestern Abend gefragt.

„Ich werde tun, was ich kann … aber dein Bruder ist nicht unser wichtigstes Anliegen … das weißt du. Tut mir leid, Taya …“

Ich habe ihm keine Szene gemacht – ich weiß ja, worum es geht. Aber ich habe für mich beschlossen, dass ich die Sache selbst in die Hand nehmen muss – irgendwie.

Während unsere kleine Kolonne von Jeeps durch Daytown fährt, lässt Meriel mich nicht aus den Augen. Irgendwie habe ich den Eindruck, dass sie mich und Ash besonders hasst. Alec fährt in dem Jeep vor uns, Saron und Leyla haben mit ihrer Kolonne einen anderen Weg genommen. So können sie von uns ablenken, und die Mutanten auf ihre Fährte locken, Alec fand es sinnvoll, mit einer kleinen Kolonnen beim Tenfathers aufzulaufen, damit wir möglichst spät von Seth bemerkt werden.

Wir reden nicht viel – die Anspannung steht jedem einzelnen von uns ins Gesicht geschrieben. Entweder gelingt es uns heute, Magnatec zu übernehmen und Seth festzusetzen oder es ist alles aus.

Der Jeep ist nur mit einer Plane bedeckt – deshalb ist es kalt. Aber meine Kälteresistenz hat sich in den letzten Wochen weiterentwickelt. Mir macht sie nur noch wenig aus, was man von Meriel und den anderen nicht behaupten kann.

Nach einer mir endlos erscheinenden Zeit kommen mir die Straßen bekannter vor. Ich weiß, dass wir in der Nähe des Tenfathers sind.

Als Alecs Jeep hinter einem alten Gebäude anhält, stoppen auch die übrigen Wagen. Alec kommt zu uns und schiebt die Plane des Jeeps zur Seite. „Hinter der nächsten Ecke liegt das Tenfathers. Ich würde sagen, wir nutzen unsere Chance und überraschen sie. Kann sein, dass sie uns schon erwarten. Ich gehe aber davon aus, dass es nicht sehr viele sein werden. Saron wird die meisten von ihnen zu Magnatec gelockt haben.“ Er fährt sich nachdenklich über das Kinn. „Eine von Seths Bluthund-Brigaden hat unsere Jeeps auf jeden Fall gesehen. Es kommt darauf an, was sie für Schlüsse gezogen haben. Aber Zeit sollten wir nicht verlieren.“

Ash sieht mich zweifelnd an. „Du wartest hier.“

Ich will meinen Mund öffnen, um zu widersprechen. Doch ein Blick in Ashs Augen zeigt mir, dass er mich lieber fesseln und knebeln würde, als mich mitzunehmen. Also nicke ich zerknirscht.

„Meriel kann bei ihr bleiben“, meint Alec zu Ash.

„Meriel?“, fragen wir beide gleichzeitig.

Auch Meriel scheint nicht begeistert zu sein. „Bin ich das Kindermädchen oder was?“

Alec sieht sie scharf an. „Das ist ein Befehl, Meriel. Ein Befehl unter Soldaten. Hast du ein Problem damit?“

Sie schüttelt den Kopf, aber ich kann ihr ansehen, dass sie vor Wut kocht.

„Das halte ich nicht für eine gute Idee“, mischt sich Ash ein.

„Meriel wird sich benehmen.“ Alec bedenkt Meriel mit einem scharfen Blick. „Ich mache dich persönlich dafür verantwortlich, wenn Taya etwas passiert.“

Das ist ziemlich unfair von Alec, wie ich finde – doch ich nehme an, dass er besser eine Frau beim Kampf entbehren kann, als einen Mann. Pech für Meriel, obwohl ich mir kaum vorstellen kann, dass sie weniger Kraft hat als ein Mann.

Ash zieht mich an sich und drückt mir einen Kuss auf das Haar. Dann wendet er sich Meriel zu. Sein Blick ist eisig. „Wenn du irgendeine krumme Nummer abziehst … ich schwöre dir … ich finde dich.“

Meriel starrt ihn an. „Keine Sorge … deiner Blutschlampe passiert schon nichts.“

Als Ash die Hand ausstreckt, um Meriel zu packen, gehe ich dazwischen. „Lass gut sein … soll sie doch glauben, was sie denkt.“

Nur schwer lässt Ash sich beruhigen. Aber in meinem Kopf reift ein Plan, deshalb muss ich dafür sorgen, dass er mit Alec geht.

Ich vermeide es, Meriel anzusehen, während Ash und die anderen sich auf den Weg zum Tenfathers machen. In meinem Kopf rechne ich mir aus, dass sie etwa fünf Minuten brauchen, bis sie da sind und zehn Minuten, bis Seth und die anderen sie bemerken. Von der Uhr im Jeep weiß ich, dass es genau die Zeit ist, in der auch Sid immer im Tenfathers ist. Es könnte also funktionieren.

Nervös knete ich meine Hände und zähle im Kopf die Sekunden. Was, wenn es schief geht? Was, wenn ich Seth oder einem anderen Mutanten in die Arme laufe, wenn ich Sid nicht finde oder er nicht mitgehen will? Es ist ein verdammt dämlicher Plan, wie ich mir letztendlich eingestehen muss. Aber mir fällt nichts Besseres ein. Wenn ich meinen Bruder heute nicht da raus hole … wann dann?

„Ich muss ins Tenfathers“, spreche ich Meriel schließlich an.

Sie sieht mich an, als hätte ich einen ekelhaften Ausschlag im Gesicht. „Von mir aus könntest du gehen und dich abknallen lassen. Aber dein Mutanten-Freund will das nicht … und Alec auch nicht. Also wirst du schön hier bleiben.“

Ich ziehe die Plane zur Seite. Ob Meriel es will oder nicht. Ich werde es versuchen. Mein Herz schlägt wie wild. Im schlimmsten Fall schlägt dieses Monster von einer Frau mich k.o.

„Hast du was an den Ohren“, fährt Meriel mich an und packt mein Handgelenk. Ich finde mich bereits damit ab, dass ich gegen Meriel keine Chance habe – doch überraschenderweise entwinde ich mich ihrem Griff mit Leichtigkeit. Die Überdosis an Hämophol … geht es mir durch den Kopf. Scheinbar hat die sich auch auf meine Körperkräfte ausgewirkt. Bei Ash ist es mir natürlich nicht aufgefallen – er ist als Mutant viel stärker als ich. Aber bei Meriel ist es eindeutig. Sie sieht mich ebenso überrascht an, wie ich sie. Und sie begreift. Weil ihr klar ist, dass sie mich nicht zurückhalten kann, zieht sie eine Schusswaffe aus ihrem Gürtel und richtet sie auf mich. „Ich knall dich ab … ist eh egal, ob die es erledigen oder ich. Sie werden es mir ohnehin anlasten.“

Ohne zu überlegen, schlage ich Meriel die Waffe aus der Hand. Sie fällt zu Boden und ich greife danach - Meriel hat keine Chance gegen mich. Verdammt! Was für ein gutes Gefühl, endlich mal nicht hilflos zu sein! „Tut mir leid … aber es ist wichtig.“

„Verdammte Mutantenschlampe“, ruft sie mir hinterher, während ich aus dem Jeep springe. Bestärkt durch die Entdeckung meiner neuen Fähigkeiten und der Waffe in meiner Hand, erscheint mir mein Plan, Sid zu finden, gleich viel Erfolg versprechender.

Meriel flucht mir hinterher, doch sie kann nichts tun. Im Grunde genommen tut sie mir leid – ihre Seele ist so verletzt, dass sie nur noch aus Hass und Bitterkeit besteht. Doch Sid – für Sid ist es vielleicht noch nicht zu spät!

Als ich um die Ecke biege, kann ich das Tenfathers sehen. Es ist erstaunlich ruhig. Ich versuche, mich in den Schatten zu verstecken, damit man mich nicht sofort sieht. Als ich näher komme, ist mir klar, dass das unnötig ist. Auf dem Boden liegen ein paar von Seths Mutanten – sie sind tot! Einer von ihnen hat eine Bauchwunde, die nicht von einer Schusswaffe stammt. Wahrscheinlich haben Ash und Alec die Wachen überrascht. Ich kann mir vorstellen, wie Ash seinen gekrümmten Dolch aus dem Gürtel gezogen hat ... Saron hat ihm beigebracht, leise zu töten, wenn es sein muss. Trotzdem läuft es mir kalt den Rücken herunter. Was, wenn Angel Sid nicht gehen lassen will? Muss ich sie dann erschießen? Kann ich das überhaupt? Aber anders hätte ich gegen eine Mutantin keine Chance. Und es geht immerhin um meinen Bruder!

Ich sehe mich um. Wenn ich nur wüsste, wo alle sind. Mein Blick fällt auf den Seiteneingang, durch den ich damals in Seths Loft verschleppt wurde. Auf keinen Fall werde ich diesen Eingang nehmen! Also durch den Vordereingang, direkt ins Tenfathers.

Ich schiebe die Tür nur ein Stück weit auf, um hindurchzuspähen. Die Bar ist leer! Aber die Lichter sind an, die Musik spielt, die Getränke stehen noch herum. Vorsichtig sehe ich mich nach allen Seiten um, als ich das Tenfathers betrete.

Mit dem Fuß stoße ich gegen ein Glas, das am Boden liegt. Es gibt ein klirrendes Geräusch, und ich halte kurz die Luft an. Als nichts passiert, gehe ich weiter. Gottseidank ist die Musik so laut, dass ich gute Chancen habe, dass man mich nicht gehört hat.

Als ich in den hinteren Teil der Bar komme, entdecke ich eine Gestalt, die kopfübergebeugt auf einem der Tische schläft. Ich fühle einen Stich im Magen. Es ist der Tisch, an dem Angel mit Sid gesessen hat, als ich mit Leyla hinter der Bar stand. Langsam gehe ich näher. „Sid“, flüstere ich, und als keine Reaktion kommt, etwas lauter, "Sid … wach auf.“

Er hebt den Kopf … es ist Sid! Ich kann mein Glück gar nicht fassen. Aber wie sieht er aus? Seine Augen sind blutunterlaufen, seine Haut ist bleich und seine Wangen eingefallen. Angel hat ihn fast umgebracht.

„Taya?“, sagt er mit krächzender Stimme und blinzelt mich an. „Taya … bin ich tot?“

Ich gehe zu ihm und ziehe Sid vom Tisch hoch. „Nein, noch nicht. Aber wenn du bei diesem Miststück bleibst, dann bist du es bald!“

„Sie haben gesagt, dass du tot bist, Taya … oder mit einem Mutanten abgehauen. Ich war in unserem Apartment. Die Tür stand auf, und du warst weg.“ Seine Stimme geht schleppend. Sid ist nicht ganz wach. Aber mit meiner neu dazugewonnenen Stärke und seinem erschreckend geringen Gewicht ist es leicht, ihn zu stützen und aus dem Tenfathers zu schleppen. „Wo sind die alle hin, Sid? Wo ist Angel … und Seth?“

Er brabbelt irgendetwas, dann antwortet er: „Die Rebellen haben Magnatec angegriffen. Die sind fast alle zu Magnatec gefahren. Angel hat mich hier gelassen und gesagt, dass ich warten soll.“

Ich kann mein Glück kaum fassen … und ich hoffe, dass Ash und Alec genau so viel Glück haben. Um Saron und Leyla mache ich mir dann Sorgen, wenn ich meinen Bruder hier weggeschafft habe.

Als ich die Tür des Tenfathers öffne, trifft mich plötzlich ein Faustschlag gegen das Kinn, der mich sofort Sterne sehen lässt. Ich lasse Sid fallen, der aufstöhnt, als er auf dem harten Boden aufschlägt. Überrumpelt blinzele ich und erkenne Angels puppenhaftes Gesicht. „Na, sieh einer an ...“, sagt sie leise und drohend. Dann beugt sie sich über mich und lächelt. „Du bist also seine Schwester Taya … Seths abtrünnige kleine Schlampe. Ich hatte so ein Gefühl, dass du versuchst, Sid zu holen. Gut, dass ich noch mal zurückgekommen bin. Wie auch immer - Seth wird sich freuen, dich zu sehen.“

Obwohl ich dagegen ankämpfe und mir sage, dass ich wach bleiben muss, verliere ich das Bewusstsein, als Angel mir einen zweiten Kinnhaken verpasst.

Als ich zu mir komme, schmerzt mein Kinn teuflisch. Schwerfällig erinnere ich mich daran, was passiert ist – Sid, Angel … das Tenfathers. Obwohl sie nicht so aussieht, hat Angel einen mörderischen rechten Haken. Panisch fahre ich hoch und stöhne auf, als sich mein Kopf sich wie wild zu drehen beginnt. Als ich sehe, wo ich bin, kriecht mir Entsetzen die Wirbelsäule hoch. Ich bin in Seths Loft – oh Gott … überall würde ich jetzt sein wollen, aber nicht hier! Hektisch sehe ich mich um.

Niemand zu sehen. Doch als ich den Kopf drehe, entdecke ich Luana. Sie sitzt auf der Wendeltreppe, ein Glas Whiskey in der Hand. Mich wundert es, dass sie hier ist – als Mutantin kommt sie als Blutspenderin für Seth nicht mehr infrage. Irgendwie wirkt auch alles an ihr etwas nachlässig … der rote Lippenstift ist verschmiert, der Nagellack an einigen Stellen abgesplittert, ihre Haare etwas unordentlich.

„Oh … die Prinzessin ist aufgewacht.“ Ihre Stimme ist schwerfällig. Luana ist betrunken. Ich will etwas sagen, doch sie hebt die Hand. „Angel überlässt dir deinen Bruder nicht … ein Mutant gibt niemals her, was er einmal hat … außer, es ist nicht mehr interessant für ihn. Ich sollte das wissen.“ Sie starrt ins Glas und trinkt den letzten Zug. „Ich wollte frei sein, weißt du? Deshalb habe ich mich transformieren lassen. Jetzt bin ich es. Seth fasst mich nicht mehr an … er sieht mich gar nicht mehr. Ich dachte, wenn ich werde wie er, fühle ich mich genauso frei. Aber das stimmt nicht. Ich komme nicht vom ihm los. Nur, dass er mich nicht mehr will, wie ich jetzt bin.“

„Es liegt an dir, dich von ihm zu befreien“, gelingt es mir zu sagen.

Luana sieht mich spöttisch an, steht auf und geht zur Bar, um sich ein weiteres Glas Whiskey zu holen. „Noch nicht einmal betrunken wird man mehr richtig als Mutant. Immerhin lässt Seth mich weiter hier wohnen … noch. Wenn er einen neuen Blutvertrag hat, muss ich gehen. Das hat er gesagt.“

„Du siehst … nicht gut aus“, wage ich mich zu sagen.

Luana dreht sich um und muss sich an der Bar festhalten, weil sie leichte Gleichgewichtsstörungen hat. „Du hingegen siehst blendend aus, Taya. Ash scheint dir gut zu tun … du hast wohl mehr Glück als ich. Ich bin niemand, in den man sich verliebt oder mit dem man es ernst meint … weder Ash noch Seth haben das so gesehen.“ Sie zeigt mit einem spitzen Fingernagel auf mich. „Aber du … dich wollen sie beide.“

„Seth will mich nicht, weil er mich liebt ...“

„Ist mir egal“, blafft Luana. „Soll er mit dir machen was er will, wenn er zurück ist.“

„Seth ist nicht hier?“ Ich kann mein Glück kaum fassen.

„Das Rebellenpack hat Magnatec angegriffen. Steckt Ash dahinter?“ Sie sieht mich forschend an. „Ash und seine Verschwörungstheorien vom Untergang der Welt.“

„Du weißt davon?“, frage ich. Ich kann es kaum glauben. „Du weißt es und bist trotzdem auf Seths Seite?“

Langsam kommt Luana zu mir und lässt sich dann wie ein Sack Sojamehl neben mich auf das Sofa fallen. Himmel! Habe ich etwa genauso gestunken, als ich mir die Flasche Whiskey reingezogen habe und Ash mich befreit hat? Wenn ja, muss Ash mich wirklich lieben. Luanas Fahne haut mich fast in die nächste Bewusstlosigkeit.

„Ich habe es geahnt … Ash hat manchmal Andeutungen gemacht … aber mit mir darüber geredet hat er nie. Ich war ja nicht wichtig genug für ihn.“

Vielleicht hat Luana sich damals selbst bei Ash ins Aus geschossen – weil sie ihn erpressen wollte, sich für sie zu entscheiden … weil sie ungeduldig war. Das wäre tragisch, aber ehrlich gesagt, hält sich mein Mitleid in Grenzen. Denn dann wäre ich heute nicht mit Ash zusammen.

„Warum bist du nicht auf unserer Seite? Ich verstehe es bei Seth … er will alles unter Kontrolle haben und lässt lieber eine ganze Stadt sterben, als sich geschlagen zu geben. Aber du … du weißt doch, was passiert, wenn die Klimaenergie von Magnatec ausfällt.“

Sie sieht mich an – aus trüben Augen. „Mir liegt nicht viel am Leben … deshalb bin ich nicht auf eurer Seite. Die Wahrheit ist - ich bin zu feige, mir selbst ein Ende zu machen … aber auch zu feige, um weiterleben zu wollen. Die Jahre an Seths Seite … die haben mich alles gekostet … meine ganze Kraft.“

Plötzlich höre ich das Aufzuggitter. Kurz darauf setzt der Lastenaufzug sich in Bewegung. Auch das noch! Was, wenn es Seth ist? Wenn Saron und Leyla Magnatec nicht einnehmen konnten? Wenn Ash … ich weigere mich, den Gedanken zu Ende zu denken.

Luana nimmt mich in den Schwitzkatzen. Sie könnte mir mit einer Bewegung ihres Armes das Genick brechen, doch sie hat etwas anderes vor. „Vielleicht, wenn ich dich Seth ein zweites Mal schenke … vielleicht sieht er mich dann endlich an, wie Ash dich ansieht.“

„Er ist es nicht wert, Luana ...“, versuche ich sie zu überzeugen. „Stell dich auf unsere Seite. Seth ist es egal, ob du lebst oder stirbst. Ihm ist alles egal - Daytown, die Mutanten, die Menschen. Seth mag nur sich selbst.“

Der Lastenaufzug ist angekommen, das Gitter öffnet sich. Seth kommt heraus, er sieht ziemlich gefrustet aus. Hinter ihm gehen Ash und Alec. Alec hat eine Waffe auf Seths Rücken gerichtet. Das kann nur bedeuten, dass wir tatsächlich gewonnen haben! Ich würde am liebsten vor Freude aufspringen und zu Ash laufen. Doch im nächsten Moment ist mir klar, was ich angerichtet habe. Auch Seth scheint das zu bemerken, als er mich sieht. In seinen Augen glitzert es gefährlich. Sein Mund verzieht sich zu einem Lächeln. „Ich hätte es wissen müssen. Auf Lu ist immer noch Verlass.“

Als Ash mich mit Luana auf dem Sofa sitzen sieht, weiten sich seine Augen vor Entsetzen. Auch er hat die Situation erkannt. „Was tust du hier?“

„Ich wollte Sid holen … ich musste es versuchen … tut mir leid.“

„Sid ist unten bei Leyla und Saron. Es geht ihm gut. Wir haben Angel und ihn geschnappt, als sie abhauen wollten.“

Mir wird klar, dass alles gut sein könnte, wenn ich bei Meriel im Jeep gewartet hätte. Ich bin so blöd! Aber woher sollte ich das wissen? Ich wollte doch nur meinem Bruder helfen.

Seth kommt auf mich zu und zerrt mich vom Sofa hoch. Sofort hebt Alec die Waffe, doch Ash hält ihn zurück. „Lass es, Alec. Er hat Taya.“

„Du weißt, worum es geht", flüstert Alec ihm zu.

„Jaaaaa ...“, fährt Seth ihn grinsend an. „Entscheide dich, Ash … Hast du doch schon einmal gekonnt. Ich verspreche dir auch - wenn ich mit deiner Kleinen fertig bin, kannst du eh nichts mehr mit ihr anfangen.“ Er drückt mir einen groben Kuss auf die Wange. Ich versuche ihn von mir wegzudrücken, doch keine Chance. „Zuerst fick ich dich, dann nehme ich mir dein Hämophol. Ich nehme an, Ash hat dich gut eingeritten. Aber ich fürchte nicht gut genug für mich.“ Er grinst gemein. Ich erinnere mich an die Nacht, als ich Seth mit Luana beobachtet habe. Allein diese Erinnerung löst Panik in mir aus.

Ash würde am liebsten blindlings auf Seth losgehen. Er ist so auf hundertachtzig, dass seine gesamte Iris schwarz ist.

„Seth?“, versucht Luana ihn anzusprechen, doch er beachtet sie kaum. „Zuerst erledigen wir das hier … dann bekommst du deine Belohnung, Lu.“

Sie sagt nichts mehr. Seths Worte haben den letzten Rest Selbstachtung in ihr zerstört, den letzten Rest Hoffnung, dem sie sich hingegeben hatte, sie könne Gefühle in seinem Herzen wecken. Luana tut mir leid – trotz allem. Wenn sie Seth nicht begegnet wäre … vielleicht wäre ein anderer Mensch aus ihr geworden … oder ein anderer Mutant.

Überraschenderweise steht sie auf, das leere Glas in der Hand. „Seth … ist es eigentlich wahr? Haben wir ein Energieproblem? Ich meine, Magnatec streicht immer mehr Energiezeiten ein, und immer mehr Stadtteile werden aufgegeben.“

„Und wenn schon ...“, knurrt er genervt, ohne sie anzusehen. „Vielleicht ist in zehn oder weniger Jahren alles aus. Aber bis dahin entscheide ich allein, was in Daytown geschieht. Hör auf zu jammern, Lu. Du hast doch ein gutes Leben, oder? Du hast alles, was du wolltest. Ich lasse dich sogar weiter bei mir wohnen, obwohl du nutzlos für mich geworden bist.“

Als Luana das Glas aus der Hand fällt, ahne ich, dass etwas passiert. Sie berührt Seth mit den Händen an den Wangen, sieht ihn an wie eine Liebende. Seth lässt mich los und will Luana von sich schieben. Ihre Sentimentalität stößt ihn augenscheinlich ab. Warum tut sie sich das nur an? Plötzlich höre ich ein Knacken … es ist ein schreckliches Geräusch. Seth starrt Luana ungläubig an, dann bricht er zusammen und bewegt sich nicht mehr.

Ich stürze in Ashs Arme, während Alec sofort die Waffe auf Luana richtet. Sie hat Seth das Genick gebrochen! Ich kann nicht fassen, dass sie das getan hat! Luana fällt auf die Knie und betrachtet Seth, als könne sie nicht verstehen, warum er sich nicht mehr bewegt. Dann sieht sie Ash an – ihr Blick geht mir durch Mark und Bein. Luana sieht aus wie ein hilfloses Kind, das nicht weiß, was es gerade getan hat. Ungläubig sieht sie ihre Hände an, dann Ash. „Ich habe ihn geliebt … das musst du mir glauben.“

Sogar Ash tut sie plötzlich leid. „Ich weiß, Lu.“

Sie steht auf und geht konfus auf und ab. „Was mache ich denn jetzt? Ohne Seth? Ich habe doch nur für ihn gelebt.“ Sie bemerkt gar nicht, dass Alec noch immer eine Schusswaffe auf sie gerichtet hat und sichtlich nervös ist.

„Wie wäre es, wenn du uns hilfst?“, sage ich leise.

Tatsächlich bleibt sie stehen und sieht sie mich an. „Helfen … euch? Wobei?“

„Du hast es lange mit Seth ausgehalten … und du hast ihn geliebt. Die anderen wissen das. Sie werden auf dich hören. Erkläre ihnen, was du weißt … das Magnatec nicht mehr genügend Energie liefert, dass wir etwas tun müssen, wenn wir überleben wollen … Mutanten und Menschen gemeinsam.“

Sie sieht mich an, antwortet aber nicht.

„Warum nicht, Lu?“, fragt Ash sie sanft. „Tritt endlich aus Seths Schatten hervor. Du bist frei.“

Sie sieht Seth ein letztes Mal an. Dann wendet sie sich uns zu. Das erste Mal scheint sie uns bewusst wahrzunehmen. Sie sieht Ash an, dann mich. „Ich helfe euch“, beschließt sie mit nicht mehr ganz so schwerer Stimme. Dann fügt sie leise hinzu: „Ich beneide euch … dafür, dass ihr euch habt. Das ist nicht selbstverständlich … vergesst das nie.“

Ich greife nach Ashs Hand. Plötzlich fühlt es sich ganz natürlich an, das zu tun. Da ist keine Scheu mehr, keine Distanz. Ash legt den Arm um mich. „Das wissen wir Lu …“

In diesem Augenblick glaube ich das erste Mal, dass alles gut werden kann.

7.

Sonne

Ich habe die Sonne gesehen! Sie war nur ein winziger heller Streifen am Horizont, kaum dass man sie erahnen konnte. Doch sie war da und hat angekündigt, dass sie bereit ist, zurückzukehren.

Nachdem Ash seinen Plan umgesetzt hat und mit Hilfe von Magnatec eine Infraschallexplosion ausgelöst hat, die stark genug war, die Sonne in ihre alte Umlaufbahn zu bringen, brach das Chaos aus. Hatten wir etwas anderes erwartet? Dass wie durch ein Wunder die Dunkelheit verschwindet, die Kälte, und die Erde von Strahlen des Lichts eingehüllt wird? Wenn wir das glaubten, waren wir naiv.

Die Wahrheit ist, dass wir von Stürmen geplagt wurden, die Kälte noch schlimmer wurde – aber in dieser Zeit haben wir gelernt, zusammenzuhalten – Menschen und Mutanten. Gemeinsam mit Alec und den ehemaligen Rebellen haben wir die Energieaggregate aus ihrem Viertel geholt und die Gebäude von Magnatec mit Notenergie ausgestattet. Die Menschen aus den Stadtvierteln, in denen die Energie nicht ausreichte, haben wir Notunterkünfte bei Magnatec gegeben. Es war nicht einfach, es gab Gedränge … Mutanten und Menschen so nah zusammen. Aber langsam gewöhnte man sich aneinander. Ash begann wieder zu forschen, und innerhalb von zwei Monaten gelang es ihm, die Energie der Notaggregate zu verdoppeln. Ein großer Verdienst fällt dabei Andre zu. Der blasse junge Wissenschaftler ist eine Bereicherung, seit man ihn seine Ideen einbringen lässt.

Ein ganzes Jahr ist vergangen, seit wir Magnatec übernommen haben … es war ein Jahr voller Hoffnung, Angst und Zweifel. Und nun das! Der erste helle Streifen am Horizont. Die Stürme lassen nach, und tatsächlich konnten wir einen Temperaturanstieg um 5 Grad Celsius verzeichnen. Das ist nicht viel … aber es ist ein Zeichen, dass alles gut werden kann. Die Infraschallexplosion hat einige Mutanten getötet … diejenigen, deren Hörfähigkeiten besonders gut waren. Sie begannen plötzlich aus den Ohren und dem Mund zu bluten. Später wussten wir, dass der Infraschall Organblutungen bei ihnen ausgelöst hat. Angel war unter den toten Mutanten, Ash und Saron überlebten, ebenso wie Luana. Als Sid von Angels Tod erfuhr, sagte er nichts. Ich weiß, dass er sie trotz allem sehr mochte. Er liebte Angel nicht, wie Luana Seth geliebt hat, aber trotzdem stand sie ihm nahe. Aber das ist wohl so bei Menschen, die Mutanten als Spender dienen. Man ist dem anderen sehr nah, während sein Blut durch die eigenen Venen fließt. Wahrscheinlich hat selbst Angel Sid auf ihre grausame Art und Weise geliebt. Sie hätte ihn niemals gehen lassen, auch wenn es Sids Tod bedeutet hätte.

Sid hält sich tapfer, obwohl der Hämopholentzug ihm zu schaffen macht. Doch ich weiß, dass er die Kraft dazu finden wird durchzuhalten. Luana hat eine neue Loge ins Leben gerufen – bestehend aus Menschen und Mutanten. Das erste Mal entscheiden Menschen und Mutanten gemeinsam über die Zukunft von Daytown. Leyla und Saron haben sich geweigert, der Loge beizutreten, obwohl Luana sie darum gebeten hat, ebenso wie Ash. Aber die beiden sind sich selbst genug, und sie haben viel für Daytown getan. Ich weiß, dass Saron und Leyla etwas verbindet, ein Geheimnis vielleicht, eine Tiefe, die ich nicht verstehe und die allein ihnen gehört. Sie sind letzte Woche zurück in ihr Backsteinhaus gezogen. Die Temperaturen lassen es endlich wieder zu. Ash und ich werden sie besuchen, sobald wir die Zeit dazu finden.

Zeit ist leider etwas, von dem wir immer noch nicht viel haben. Wir leben in einem Raum bei Magnatec, weil Ash ständig hier sein muss, falls etwas schiefläuft. Die Notstromaggregate sind nicht so sicher, wie wir es gerne hätten. Manchmal fallen sie aus, dann muss die Forschungsabteilung schnell handeln. Aber Ash meint, dass wir die Aggregate in einem halben Jahr mit etwas Glück ganz abstellen können.

Die Vorstellung raubt mir den Atem … dass ich ohne Thermowaxkleidung auf die Straße gehe und ein natürliches Klima mich umgibt.

Ash sagt, wir könnten dann anfangen, die ersten Pflanzen in der Natur anzusiedeln, da der Erdkern noch immer genug Wärme hätte. Vielleicht können wir in ein paar Jahren sogar die ersten Tiere aussetzen … oder die anderen Städte besuchen, von denen wir bisher vollkommen isoliert gelebt haben. Wir können unsere Welt ganz neu entdecken. Bei dem Gedanken an die Möglichkeiten wird mir schwindelig.

Mein Leben ist weit von dem entfernt, was ich mir vorstelle – ein eigenes zu Hause mit Ash, Zeit für uns, ohne gleich ein schlechtes Gewissen zu haben.

Wenn wir abends in unserem Zimmer bei Magnatec sitzen, stellen wir uns vor, wie es sein kann. Das treibt uns an, immer weiter zu machen. Ich habe keine Ahnung, was die Zeit für uns bringt – Ash ist ein Mutant. Ihm steht eine lange Lebenszeit bevor, während meine Lebenszeit als Mensch begrenzt ist. Ich habe darüber nachgedacht, zu transformieren, aber ich nehme mir Zeit, diese Entscheidung zu treffen. Vielleicht muss ich auch gar nicht transformieren … vielleicht hat sich neben meinen Fähigkeiten auch eine Langlebigkeit entwickeln können. Es wäre besser, denn obwohl Ash die Forschung nach einem Hämopholersatzstoff wieder aufgenommen hat, kommt er hier noch nicht voran und ist auf mich angewiesen. Ich kann ihm ansehen, dass ihn das stört.

Ash ist, wie er ist – ein Teil von ihm lässt sich nicht einsperren oder herumkommandieren. Desto mehr schätze ich, dass wir zusammen sind und dass er den Hämopholaustausch zwischen uns zulässt.

Das, was wir erlebt haben, die neue Zeit, die wir gemeinsam eingeleitet haben … es hat uns einander verbunden. Seths Zeichen auf meiner Hand sehe ich kaum noch – es ist etwas verblasst, aber es ist noch immer da. Früher habe ich mir gewünscht, Ashs Zeichen auf meiner Hand zu tragen. Nun weiß ich, dass kein Zeichen so stark sein kann, wie jenes, das einem in die Seele gebrannt wird. Ich habe Glück gehabt, und ich erkenne die Wahrheit in Ashs Worten: dass die Liebe zu einem Mutanten eine Liebe voller Bitterkeit ist, weil sie schwierig und eigentlich unmöglich ist. Doch es liegt an uns, die Süße zu finden, die in der Bitterkeit verborgen liegt. Ash und mir ist das gelungen. Ich bin zufrieden … ich bin glücklich …

Ende Teil 2

Bitter Love – Saron (Teil 3)

Von ihrem Mutanten-Freund missbraucht, wurde Leyla in den Straßen Daytowns zum Sterben zurückgelassen.

Als der Mutant Saron sie mehr tot als lebendig findet, nimmt er sie mit zu sich und pflegt sie gesund. Doch Leylas Vertrauen in ist zerstört. Obwohl Saron sie freundlich behandelt, kann sie nur an eines denken – sich an ihrem Peiniger zu rächen.

Sie bringt Saron dazu, sie als Kämpferin auszubilden - und kann doch nicht verhindern, dass sie Gefühle für ihn entwickelt, weil Saron so anders zu sein scheint als die anderen seiner Art.

Doch Leyla fällt es schwer, sich fallen zu lassen ...

Liebe Leser,

im 3. Teil von „Bitter Love“ wird die Geschichte von Leyla und Saron erzählt. Diese spielt vor den Ereignissen des ersten und zweiten Teiles.

Bitter-Sweet Kisses

Alexa Kim

Bisher erschienen von Alexa Kim als E-Book:

Bitter Love – Ash

Bitter Love – Ash Teil 2

Bitter Love – Ash 1 & 2 (Gesamtausgabe)

Die Nacht des Pan (Kurzgeschichte bei Amazon)

Bisher erschienen von Alexa Kim als Printausgabe bei Amazon:

Bitter Love – Ash 1 &2 (Gesamtausgabe)

Blog der Autorin:

http://alexa-kim.blogspot.de/

Alexa Kim bei Facebook:

https://www.facebook.com/AlexaKimRomane

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Table of Contents

- Bitter Love

- Buch

- 1.

- 2.

- 3.

- 4.

- 5.

- 6.

- Teil 2

- Bitter Love - Ash

- 1.

- 2.

- 3.

- 4.

- 5.

- 6.

- 7.