Lilly Klaasen - Mordinsel
Date: 2016-03-18T23:00:00+00:00
Rights: CorinaBomann

Lilly Klaasen

MORDINSEL

Ostfrieslandkrimi

My Digital Garden
crime

Originalausgabe 2016

Copyright © 2016, my digital garden UG (haftungsbeschränkt), Potsdam

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlages und der Autorin wiedergegeben und verbreitet werden.

Titelabbildung:

Corina Bomann (Strandfoto)

ISBN: 978-3-945690-31-4

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Prolog

Die alte Frau zog die Jacke enger um ihren Körper, während sie zum Meereshorizont blickte, wo die letzten glutroten Reste des Tages in sich zusammenschrumpften. Noch war der Himmel klar, doch der Regen würde kommen. Wenn man wie sie seit mehr als zehn Jahren draußen lebte und jede Jahreszeit mitmachte, entwickelte man ein Gespür dafür, wann das Wetter umschlug. Nichts war schädlicher für einen menschlichen Körper, als den Elementen schutzlos ausgesetzt zu sein. Die Straße fraß einen auf.

Im Sommer ging es, da war es meist warm und selbst der Regen eher eine laue Dusche. Im Winter jedoch schnitt ihr die Luft mit frostiger Klinge ins Gesicht und die Schneeflocken stachen wie Nadeln. Innerhalb weniger Augenblicke wurden die Gelenke steif, Schlaf im Freien konnte tödlich sein. Erst letzten Winter hatte es einen ihrer Bekannten erwischt. Leise hatte ihn der Frost umgebracht.

Sie hatte sich Vorwürfe gemacht, dass sie ihn nicht dazu überreden konnte, eine Unterkunft aufzusuchen oder wenigstens in der Bahnhofshalle zu bleiben. Doch Schuld zählte in ihrer Welt nicht viel.

Vor fünfzehn Jahren hatte sie einer anderen Welt den Rücken gekehrt – der zivilisierten Welt, die es ihr unmöglich gemacht hatte, weiterzumachen wie bisher. Sie war eine Weile umhergezogen, hatte versucht, sich durchzuschlagen, um festzustellen, dass es doch keinen anderen Ort für sie gab als diesen. Seitdem lief sie Tag für Tag den Badestrand ab, auf der Suche nach etwas, das sie zu Geld machen konnte. Es war erstaunlich, was die Leute alles wegwarfen. Besonders Pfandflaschen. Für sie mochten es nur wenige Cents sein, doch für die Alte war es ein Vermögen. Es war die Hoffnung auf einen neuen Tag. Hoffnung darauf, Vergebung zu finden.

Niemand hier wusste mehr, wer sie war. Selbst Bekannte von damals gingen an ihr vorbei, ohne von ihr Notiz zu nehmen. Niemand schaute genauer hin. Sie war für eine Weile von der Bildfläche verschwunden gewesen, und als sie zurückkehrte, gab es sie für die Leute nicht mehr. Ihr Name war getilgt oder durch einen anderen ersetzt worden. Das hatte mit der Veränderung zu tun, die sie durchgemacht hatte – und auch damit, dass die Menschen vergesslich waren. Das Leben rotierte so schnell wie ein Kreisel, Konturen verschwammen und Details traten in den Hintergrund. Der Kreisel drehte sich undeutlich vor den Augen seiner Betrachter – bis er fiel.

Eines Tages würde ihnen wieder klar werden, wer sie war. Geheimnisse hatten den Nachteil, dass man sie nicht ewig schützen konnte. Der Tod löste alles auf, auch das, was im Verborgenen lauerte.

Seufzend wandte sich die Frau von dem Anblick des heraufziehenden Unwetters ab. Zu viele Gedanken. Es war eigentlich nicht ihre Art, sich lange mit der Vergangenheit abzugeben, denn das waren alles nur Schemen, die übrig geblieben und nutzlos waren. Sie lebte von einem Tag zum anderen, froh darüber, morgens aufzuwachen.

Und jetzt war sie hier, um wie immer Flaschen zu sammeln.
Dass es ein guter Abend werden würde, spürte sie. Auch wenn sie für die meisten Leute unsichtbar war, hatte sie doch mitbekommen, wie voll der Strand war. Dicht an dicht, wie die Kegelrobben auf der Robbenbank hatten sie im Sand gelegen, verschwitzt und glänzend von Sonnencreme. Ihre Hinterlassenschaften ließen sie einfach im Sand. Sie zog eine zerknitterte Plastiktüte hervor, denn vor sich sah sie bereits die erste Flasche. Dann eine zweite. Ihr Verstand leerte sich, jetzt wurde sie zur Jägerin. Eine dritte und eine vierte Flasche. Noch ein paar mehr und sie würde sich was Warmes zu essen holen können. Da, der ausgehöhlte Panzer einer Krabbe. Angewidert zog sie die Hand weg, doch als hätte sie Nachtsichtaugen wie eine Katze, sah sie auch schon den nächsten Flaschenhals.

Den Mann zwischen den Strandkörben, der sie seit geraumer Zeit beobachtete, bemerkte sie nicht.

Er wusste, dass es nicht leicht werden würde. Zeit und Gelegenheit zum Üben gab es nicht. Und wie sollte man schon einen Mord üben?

In seiner Unterkunft hatte er das Messer in seiner Hand gewogen, als könnte er so herausfinden, wie es ging. Es gab viele andere Wege, aber in diesem Fall hatte er sich für die Klinge entschieden. Es erschien ihm passend. Doch wie fühlte es sich an, wenn man das Messer ins Fleisch stieß?

Als würde man eine Gans tranchieren?

Doch seine Einsicht hielt: Es gab Dinge, die konnte man nicht üben. Man musste aus der Erfahrung lernen.

Er erinnerte sich an das Interview mit einem Mann, der wegen des Mordes an acht Frauen verurteilt worden war. »Es wird leichter«, hatte er dem Journalisten gestanden. »Beim ersten Mal ist es eine furchtbare Sauerei und man hat das Gefühl, dass das dumme Ding einfach nicht sterben will. Doch dann weiß man, wohin man stechen muss, und es wird leichter. Wenn man es hinauszögert, dann nur, weil es Spaß macht.«

Ein Schauer glitt über seinen schweißnassen Rücken. Hatte der Serienkiller Recht gehabt? Wäre es vielleicht eine gute Idee gewesen, ihn zu fragen?

Nein, es war besser, dass niemand wusste, was er hier tat. Noch nicht. Natürlich würden sie kommen. Er fürchtete sich nicht davor. Doch er hatte Angst, dass er sein Vorhaben nicht beenden könnte.

Es hatte ihn eine Weile gekostet, sein Opfer ausfindig zu machen.

Manche Menschen änderten nie ihren Wohnort, sie erstarrten in einem Leben, für das sie sich irgendwann entschieden hatten. Doch die alte Frau war nach dem Vorfall von der Bildfläche verschwunden. Sie wusste, was sie getan hatte. Ihre Tat hatte sie zerbrochen. Das reichte ihm allerdings nicht. Sie sollte bezahlen. Also hatte er sich die Nächte um die Ohren geschlagen und gesucht.

Dann ein plötzlicher Erfolg. Er hatte es nicht glauben können. Es war wie ein Zeichen. Eigentlich war er auf die Insel gekommen, um nach jemandem zu suchen, von dem er sicher wusste, dass er sich hier aufhielt. Doch dann sah er sie, und wusste, mit ihr würde es beginnen.

Seit dem ersten Zusammentreffen hatte er sich auf die Lauer gelegt, sie beobachtet und herausgefunden, dass sie jede Nacht hierher kam, um Flaschen zu sammeln. Ein lukratives Geschäft zur Urlaubszeit, wo die Leute sogar zu faul waren, ihre Pfandflaschen wieder mitzunehmen.

Für einen Moment hatte er sogar mit dem Gedanken gespielt, sie mit den Flaschen zu sich zu führen. Eine Brosamenspur in den Tod.

In den Tagen zuvor war bis spät abends immer was los gewesen. Pärchen, die am Strand auf und ab gingen, späte Wanderer, die beobachten wollten, wie das Meer zurückkehrte. Doch heute war der richtige Zeitpunkt gekommen.

Niemand war außer ihnen hier. Aus der Ferne tönte Lärm aus dem Strandpavillon – Tanzabend. Kurgäste und Urlauber bewegten sich zu Musik, die sie sonst nicht hörten. Aber es gehörte dazu, mitzumachen.

Tief atmete er die salzige Luft ein und ließ die Hand in die Tasche gleiten. Er war bereit.

Der Sand verschluckte seine Schritte, als er sich ihr näherte. Doch ohnehin war sie dermaßen mit dem Sammeln ihrer Schätze versunken, dass sie nichts hinter sich bemerkte.

Leise wie der Nebel tauchte er hinter ihr auf.

Die Frau bückte sich gerade nach einer Bierflasche, die halb unter dem Sand vergraben war. Als sie sich aufrichtete, legte sich seine Hand blitzschnell auf ihren Mund.

Gnädiger Tod oder nicht gnädiger Tod, ging es ihm durch den Sinn. Ich könnte sie mit dem Wissen sterben lassen, dass das, was vor Jahren geschehen war, nicht ungesühnt bleibt.

Doch es war sein erstes Mal. Er musste Erfahrungen sammeln, sich darauf konzentrieren, wie ein sterbender Körper reagiere.

Also stieß er zu.

Die Klinge teilte das welke Fleisch mit überraschender Leichtigkeit, schabte kurz über die Rippen und fand dann ihr Ziel. Unter seiner Hand schnappte die Frau noch einmal nach Luft, dann zuckte ihr Körper zusammen. Das Herz wehrte sich gegen den Fremdkörper, der ein Loch in seine Wände riss und das Blut herausströmen ließ. Doch dann blieb es stehen und der Körper in seinem Griff erschlaffte.

Angewidert zog er das Messer wieder heraus. Die Frau brach zusammen. Gern hätte er gesehen, wie sich das Blut auf ihren Kleidern ausbreitete, wie der Fleck aufblühte wie roter Mohn. Doch aus dem letzten Glutrot war ein fahles Leuchten am Horizont geworden. Die Wolken hatten sich ausgebreitet. Vielleicht gab es heute Abend sogar ein Gewitter.

Er musste sie fortschaffen zu dem Versteck, das er schon seit einiger Zeit ausgesucht hatte.

Natürlich wollte er, dass sie gefunden wurde, doch innerhalb einer wohldosierten Zeitspanne, die ihm die Möglichkeit gab, Vorkehrungen für weitere Opfer zu treffen.

1. Kapitel

Langsam schob sich der Zug auf den kleinen Inselbahnhof zu. Die Dampfpfeife echote laut über die Straße und vertrieb ein paar Radfahrer von den Gleisen. Mit einem harten Ruck kam die Lok schließlich am Bahnsteig zum Stehen.

Elke Marien erwachte aus ihrer Lethargie, zog den Griff aus ihrem Rollkoffer und erhob sich. Die beiden älteren Ehepaare auf der gegenüberliegenden Seite des Waggons machten sich daran, das Gepäck von der Ablage zu heben. Die ganze Zeit über hatten sie sich über ihre Enkel unterhalten, doch glücklicherweise war der Fahrtlärm groß genug gewesen, um ihre Stimmen auszublenden.

Elke hatte es vorgezogen, stumm die wilden Rosenbüsche anzustarren, die die Bahngleise säumten und jetzt in voller Blüte standen. Obwohl zwischendurch immer mal wieder Giebel von Wohnhäusern und Ferienpensionen aufgetaucht waren, hatte sie das Gefühl der Abgeschiedenheit und Einsamkeit fast körperlich gespürt.

Hier war sie weit weg von allem – aber auch von ihrer Vergangenheit?

Elke stieg die enge Treppe des Waggons herunter und blickte auf das rote Backsteingebäude mit dem blaugestrichenen Vordach. BORKUM stand in dicken Lettern über der Tür. Ein paar Möwen, kreisten über dem Dach; eine Gruppe von Schülern wartete am gegenüberliegenden Bahnsteig auf den Zug in Richtung Hafen. Die Kinder waren vielleicht neun oder zehn Jahre alt, wohl auf Ferienfahrt.

Eines der Mädchen zog ihren Blick magisch an. Sie hatte blondes Haar wie Elke selbst und trug eine pinkfarbene Strickjacke über ihrer Jeans. Die Hände lagen locker auf dem Griff ihres Rollkoffers.

Elke erstarrte. Schlagartig musste sie an ein anderes Mädchen denken, das im gleichen Alter gewesen war. Auch auf Ferienfahrt. Sie hatte versucht, es zu retten, doch dabei kläglich versagt. Ihre letzte Reise war eine Reise in den Tod gewesen.

Panik überfiel Elke wie eine Raubkatze, die sich in ihre Seele krallte. Kalter Schweiß überzog ihre Haut und ihr Magen zog sich zusammen. Ihr Herz raste. In ein paar Augenblicken würde ein Schwindelanfall folgen. Zitternd schloss Elke die Augen und konzentrierte sich auf ihre Atmung, bis das Geräusch eines einfahrenden Zuges ertönte. Du kannst nicht vor allen Leuten zusammenbrechen, versuchte sie sich einzuhämmern, während ihre Hand fahrig nach den SOS-Pastillen suchte, die sie für solche Fälle in der Tasche hatte. Den Deckel zu öffnen fiel ihr schwer, doch schließlich spürte sie den süßen Geschmack auf der Zunge. Sie wusste, dass es nicht viel mehr als ein Placebo war, aber die Beschäftigung ihres Mundes lenkte ihren Geist ein wenig ab.

Komm schon, sagte sie sich ungeduldig, während ihr Herz weiter raste. Krieg dich wieder ein.

Das Kreischen einer Dampfpfeife klang furchtbar verzerrt in ihren Ohren – doch es holte sie in die Wirklichkeit zurück. Alarmiert öffnete sie die Augen. Im nächsten Augenblick schob sich der Zug, auf den die Schulklasse gewartet hatte, in ihr Sichtfeld. Das blonde Mädchen verschwand hinter buntgestrichenen Waggons.

Der Anfall zog sich zurück. Elke spürte, wie sich ihr Herzschlag wieder normalisierte und ihre Haut wieder warm wurde. Sie atmete tief durch und überquerte dann rasch den Bahnsteig.

Ihr Hotel war nur wenige Schritte vom Bahnhof entfernt. Vom Meer her wehte eine steife Brise, die Wolken ballten sich über den Hausdächern. Nicht gerade das beste Wetter für einen Urlaub.

Es wunderte sie noch immer, dass eine Last-Minute-Buchung in der Hauptsaison möglich gewesen war. Sie rechnete mit dem Schlimmsten. Während ihrer Dienstreisen hatte sie in einigen furchtbaren Absteigen gehaust und war froh gewesen, wieder nach Hause zu können.

Das Seasons-Hotel entpuppte sich allerdings als modernes Drei-Sterne-Haus, das zumindest von außen ganz vernünftig wirkte. Möglicherweise hatte sie einfach nur Glück gehabt.

Auch die Lobby machte einen sehr gediegenen Eindruck. In die rote Auslegeware, die Spuren von Sand aufwies, war das Logo des Hotels eingewebt; am Anmeldetresen blitzte Messing auf rotem Granit. Die junge Frau dahinter hatte ihr dunkelblondes Haar zu einem Zopf zusammengebunden, in ihrer Uniform wirkte sie eher wie eine Stewardess als ein typisches ostfriesisches Mädchen.

»Moin«, grüßte sie mit einem Lächeln. »Was kann ich für Sie tun?«

Elke grüßte zurück, checkte ein und begab sich dann zum Fahrstuhl, neben dem ein Halter prall mit Broschüren gefüllt war. Die Urlaubsaktivitäten interessierten Elke aber im Moment nicht. Sie wollte einfach nur unter die Dusche, um die Reise und die vergangene Panikattacke abzuspülen.

Ihr Zimmer lang am Ende eines etwas verwinkelten Ganges und trug den Namen irgendeines Seefahrers. Dieses Detail hätte sie zum Schmunzeln bringen können, doch mittlerweile lagen etliche Stunden Zugfahrt mit Verspätungen und anderthalb Stunden auf dem Katamaran hinter ihr. Und dann noch die zuckelnde Inselbahn. Jetzt wollte sie nur noch ausruhen.

Sie stellte den Koffer auf die Ablage und schälte sich aus ihrer Jacke. Meerblick konnte man das, was sie sah, nicht gerade nennen. Aber das hatte so auch nicht in der Beschreibung gestanden. Aus den Fenstern ihres Zimmers blickte sie auf den Innenhof mit einem blau leuchtenden Swimmingpool. Obwohl keine Sonne schien, lag ein Mann in royalblauer Badehose auf einer Liege und tat so, als wäre er in Acapulco.

Als ihr Handy klingelte, ging sie ran.

»Marien.«

»He, Süße. Hier ist Anna«, tönte die Stimme ihrer besten Freundin aus dem Hörer. »Bist du schon auf Borkum angekommen?«

»Eben gerade.«

»Und, wie war die Reise? Bist du auf der Fähre seekrank geworden?«

Anna wusste, dass sie Reisen auf Schiffen nicht gerade schätzte. Elkes persönlicher Albtraum waren zwei Wochen auf einem Schiff bei unruhiger See und mit nervigen Leuten, denen man nicht entkommen konnte. Der Katamaran hatte immerhin ein festes Ziel und es war sicher, dass man seine Mitreisenden wieder loswurde.

»Nein, es ging. Wie du weißt, sind eher die Menschen mein Problem und nicht so sehr das Schiff und das Meer.«

Anna schwieg. Wie kaum ein anderer Mensch war sie mit Elkes Geschichte vertraut. Sie kannte die Höhen und die Tiefen. Und das schwarze Loch, in das sie nach dem Vorfall gestürzt war. Sie wusste von den Panikattacken, wusste, wie elend sich Elke manchmal fühlte.

»Du hättest fliegen können. Borkum hat doch einen Inselflughafen, soweit ich weiß.«

»Das stimmt, daran hatte ich auch schon gedacht. Aber du kennst ja auch meine Abneigung gegen das Fliegen – zumal man in einer winzigen Maschine sitzt, in der man wahrscheinlich das Gefühl hat, sich mit den Knien die Ohren zuhalten zu müssen.«

»Jetzt übertreibst du aber!«

»Vielleicht«, gab Elke zurück, während sie zu ihrem Rollkoffer ging und den Reißverschluss öffnete. »Fakt ist, ich bin hier und für die nächsten beiden Wochen wird sich daran auch nichts ändern.«

»Ist dein Hotel wenigstens gut? Und isst du ein paar Pfannkuchen für mich mit?«

Obwohl Elke eher spontan in den Urlaub geschickt worden war, hatte es ihre Freundin Anna fertiggebracht, sich über alle Eigenheiten der Insel zu informieren. Das kulinarische Angebot war da nicht ausgenommen.

»Pass auf dich auf, hörst du?«, sagte sie aus heiterem Himmel.

Elke hätte jetzt fragen können, wie sie das meinte – doch sie wusste es.

»Keine Sorge, ich gehe nicht ins Wasser. Alles, was ich will, ist ein wenig Abstand bekommen. Wieder klar sehen. Ich weiß, dass die Attacken davon nicht weggehen. Vielleicht finde ich hier oben einen Seelenklempner, der mich mal nicht vier Monate warten lässt. Aber du kannst sicher sein, aus freiem Willen scheide ich nicht aus dem Leben.«

»Das ist gut zu hören«, entgegnete Anna mit belegter Stimme. »Du weißt, dass du mir wichtig bist, okay?«

»Das weiß ich, Anna«, gab Elke zurück.

Nach dem Vorfall hatte sie wirklich für einen Moment lang daran gedacht, sich umzubringen. Sie war auf das Dach des Krankenhauses geklettert, dorthin, wohin eigentlich niemand gelassen wurde. Doch sie hatte einen Kittel getragen und niemand hatte sich ihr in den Weg gestellt. Sie hätte nur springen müssen.

Doch sie hatte es sich anders überlegt. Vielleicht war einer der Gründe Anna gewesen. Ganz sicher aber war es das verlorene Kind, dem sie Gerechtigkeit verschaffen musste.

»Ich melde mich wieder«, fuhr Elke fort und zwang sich, ein wenig fröhlicher zu klingen. Sie wusste, dass Anna ihr das nicht abkaufte. Aber ihre Freundin war auch klug genug, um sie nach der langen Fahrt nicht stundenlang an der Strippe zu halten. »Bereite dich schon mal auf Urlaubsfotos vor.«

»Du weißt ja, ich bin neugierig!«, gab Anna zurück und verabschiedete sich dann.

Elke legte auf und blickte nach unten. Der Mann war verschwunden. Offenbar hatte er bemerkt, dass das hier nicht Acapulco war. Vielleicht war es ihm auch zu dunkel. Der Abend schlich sich langsam an die Insel an und schon bald würde der Leuchtturm seinen Lichtkegel über die Häuser schicken.

2. Kapitel

Das rothaarige Mädchen lehnte mit laszivem Blick im Türrahmen und schwenkte ihren Büstenhalter um den Finger.

Ihre Brüste waren operativ vergrößert, das erkannte Hannes Wehemeier auf den ersten Blick. Keine, die im Gesicht aussah wie eine Vierzehnjährige, hatte von Natur aus solche Titten. Doch es störte ihn nicht. Wenn er eine Prostituierte zu sich bestellte, dann wollte er keinen Menschen, sondern ein Produkt. Dieses Produkt da vor ihm war genau passend für seinen Trieb. Sie war vielleicht achtzehn oder neunzehn, wirkte aber bis auf die Brüste noch sehr kindlich.

Und sie schaffte es, dass sich endlich wieder etwas in seiner Hose regte.

Die Arbeit, seine Familie, eine Ehefrau, die in die Breite gegangen war - ihnen gab er die Schuld, dass sein Schwanz nicht mehr so stand wie früher. Die Nähe zur Arbeit und vor allem zu seiner Frau waren Gift für seine Libido.

Außerdem musste er vorsichtig sein. Seine besonderen Neigungen konnten ihm leicht zum Verhängnis werden. Vor einigen Jahren wäre er beinahe aufgeflogen – seitdem war er dazu übergegangen, seine Lust anders zu befriedigen.

Auf Dienstreisen war das besonders leicht. Wenn er seine Besprechungen hinter sich gelassen hatte, war er ein freier Mann. Niemand kannte ihn hier. Niemand wusste, dass er eine Frau und Kinder hatte, dass seine älteste Tochter gerade mitten in der Pubertät steckte und davon träumte, sich jeden Zentimeter ihres Körpers tätowieren und piercen zu lassen. Hier war er nicht der erfolgreiche Unternehmer – obwohl er wusste, welche Wirkung sein Anzug auf Frauen hatte. Hier war er einfach ein Fremder, der genug Geld hatte, um sich jede Frau leisten zu können, die er wollte.

Und er wollte wirklich nicht jede. Jugend was das Stichwort. Sie musste etwas Unschuldiges haben, etwas Kindliches. Er musste das Gefühl haben, dass er ihr jederzeit die Knochen brechen konnte, wenn er das wollte.

Früher hatte er es noch darauf angelegt, irgendeine kleine Praktikantin so zu beeindrucken, dass sie ihm ins Hotel folgte. Mittlerweile war ihm das zu mühsam. Er ging ins Bordell und kaufte sich eine Frau – dabei war es ihm egal, ob sie seine Sprache sprach oder ob ihre Augen leer wirkten. Der Körper war alles, was er wollte. Den Körper eines Kindes, gepaart mit den Vorzügen einer Frau.

Und dieser Körper wurde ihm von dieser Rothaarigen so ungemein gekonnt dargeboten. Er hatte den Fernseher laufen, auf Radiosender, damit sie ein wenig Musik hatten. Wehemeier wollte nicht, dass jemand mitbekam, dass er es der Nutte besorgte. In Hotelzimmern gab es immer einen Raum, in dem es die Leute hemmungslos trieben. Doch obwohl er nicht fürchten musste, dass seine Frau etwas erfuhr, wollte er nicht, dass andere es hörten und sich dazu einen runterholten.

Noch trug er seine Hose, aber er spürte die Erektion bereits deutlich. Und das ganz ohne die Mittelchen, die seine Kollegen hinter vorgehaltener Hand anpriesen.

»Komm her, Baby«, raunte er.

Das Mädchen gehorchte. Mit elegantem Hüftschwung näherte sie sich und kroch wie eine kleine Wildkatze aufs Bett. Ihre Brüste bewegten sich dabei kaum, aber er war noch nie ein Freund von baumelnden Hängetitten gewesen.

Er ließ seine Hände über ihre gepiercten Brustwarzen gleiten und dachte kurz an seine Tochter. Doch den Gedanken schob er schnell beiseite, ehe er ihm noch den Ständer versaute. Das Mädchen machte sich an seiner Hose zu schaffen. Mit geschmeidigen Handbewegungen löste sie seinen Gürtel und öffnete seinen Hosenstall. Beinahe augenblicklich erhob sich sein Schwanz vor ihrem Gesicht.

Er hatte das Komplettpaket gebucht, Französisch mit Fick.

Kurz durchzuckte es Wehemeier, wie viel er der kleinen Nutte zahlen musste, damit sie es ihm ohne Gummi besorgte. Doch da hatte sie das kleine Tütchen schon in der Hand. Und er hatte keine Lust, sich jetzt auf eine Diskussion einzulassen. Gekonnt streifte sie ihm das Gummi über und stülpte dann ihre Lippen über seinen Schwanz.

Wehemeier stöhnte auf. Ja, so mochte er es. Das Mädchen mochte nicht viel reden, aber sie wusste anderweitig mit ihrer Zunge umzugehen. Das reichte ihm schon. Er griff ihr ins Haar und zeigte ihr, in welcher Geschwindigkeit er es mochte.

Als er kam, drückte er den Kopf es Mädchens so lange an sich, bis sie begann, protestierend gegen seine Hüften zu trommeln. Sofort ließ er sie wieder los, denn er wollte ja keinen Ärger. Und er wollte auch nicht, dass ihm der zweite Teil entging.

Er streichelte das Mädchen beruhigend und erhob sich dann.

Das Komplettpaket enthielt einen Blowjob und einen gewöhnlichen Fick. Dabei war nicht gesagt, wie dieser Fick aussehen würde.

»Warte hier, ich bin gleich wieder da«, sagte er zu ihr. Das Mädchen nickte. Von der gesprächigen Sorte war sie nicht, was daran lag, dass sie nur wenig deutsch verstand. Es reichte, um Freier anzulocken und mit ihnen die Preisverhandlungen zu führen. Alles andere war für ihren Job nicht von Bedingung.

Wehemeier ging in den vorderen Bereich seiner Suite, der wie ein Wohnzimmer eingerichtet war und wo sein Koffer stand. Diesen Teil seines Gepäcks packte er nur aus, wenn er es brauchte, denn er wusste, dass es beim Personal zu Verwirrungen führen würde, wenn er es offen aufbewahrte.

Natürlich waren seit »Shades of Grey« Handschellen kein großes Problem mehr, dennoch reagierten Zimmermädchen hin und wieder etwas irritiert, wenn sie sie auf dem Nachttisch liegen sagen. Wahrscheinlich steckten ihnen die Geschichten von dem französischen Manager in den Knochen, der eine Hotelbedienstete sexuell genötigt und in einen Schrank gesperrt hatte.

Die Nutte nebenan würde nichts dabei finden, wenn er sie fesselte. Das gehörte zum Paket dazu.

Als er seinem Koffer zustrebte, bemerkte er, dass das Balkonfenster offen stand. Hatte er es offen stehen lassen? Der Rausch des Orgasmus benebelte offenbar noch immer ein wenig seinen Verstand, dass er es nicht bemerkte.

Da schoss plötzlich eine Hand aus dem Dunkel und drückte ihm den Lappen aufs Gesicht.

Wehemeier versuchte noch, sich zu wehren, doch die Gestalt hatte einen günstigen Zeitpunkt abgepasst. Es gab keinen Stuhl, gegen den er treten, keinen Schrank, an dem er sich festhalten konnte. Der Teppichboden dämpfte sein Trampeln. Der Fernseher übertönte sein Stöhnen. Kräftige Arme fingen seinen erschlaffenden Körper auf.

Und das Mädchen, das dort gerade ihr Handy checkte, bemerkte nicht, dass ihr der Freier entzogen wurde, bevor er bezahlen konnte.

Der Gang war vollkommen leer, als der Mann mit seinem Opfer das Zimmer verließ. Der Kerl war wesentlich schwerer als die alte Flaschensammlerin, doch das hatte er gewusst und entsprechende Vorkehrungen getroffen. Direkt neben der Tür hatte er den Wäschewagen geparkt, der eigentlich erst am Morgen zum Einsatz kam. Da die Zimmermädchen erst am Morgen auftauchten und um diese Uhrzeit im Hotel kaum etwas los war, wunderte sich niemand darüber.

Er ließ den Bewusstlosen in den Wagen fallen und deckte einige Handtücher darüber. Dann schob er das Gefährt in Richtung Fahrstuhl.

Die Gepflogenheiten des Hotels zu überprüfen hatte ebenfalls zu seiner Vorbereitung gehört. So wusste er, dass gegen zwei Uhr morgens der Nachtportier zu einer kleinen Runde durch die Gänge aufbrach, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung war.

Der Mann blickte auf seine Armbanduhr. Er musste sich beeilen. Nicht nur, weil sein Opfer wieder wach werden würde. Die Zeiger seiner Uhr standen auf viertel vor zwei.

Dummerweise hatte sich Wehemeier stundenlang in der Stadt herumgetrieben. Zunächst war er bei einem Geschäftsessen, dann in einem Nachtclub. Es hätte einige Möglichkeiten gegeben, ihn zu greifen, doch er wollte kein Risiko eingehen. Draußen war immer jemand, der etwas sah – der Besoffene, der in eine Ecke kotzte oder pinkelte, die Nutte, die gelangweilt wirkte oder der Verlorene, der sich durch die Nacht treiben ließ.

Ein großes Glück war, dass sich Wehemeier für ein ganz bestimmtes Hotel entschieden hatte. Es gehörte zu einer Kette, die dafür bekannt war, unter ihren Gebäuden eine Tiefgarage zu haben, die es den Gästen ermöglichte, von ihrem Parkplatz aufs Zimmer zu gelangen, ohne dass sie von irgendwem gesehen wurden.

Dass Wehemeier eine Prostituierte mit auf sein Zimmer genommen hatte, hatte die Sache allerdings erschwert. Wäre er allein gewesen, hätte er einfach an seiner Tür geklingelt, unter dem Vorwand, eine wichtige Nachricht für ihn zu haben. Er hätte ihm das Tuch aufs Gesicht gedrückt und ihn dann mit sich gezogen. Doch die Geräusche wären für das Mädchen zu auffällig gewesen. Also hatte er es über den Balkon versucht. Seine Trainingsstunden beim Freeclimbing waren ihm dabei zugute gekommen.

Und auch Wehemeiers Leichtsinn. Egal aus welchem Grund, er hatte die Balkontür offen gelassen. Und nicht gewusst, dass er ihm zugehört hatte, wie er sich von der Nutte einen runterholen ließ.

Im Fahrstuhl angekommen drückte er die Taste für die Tiefgarage und starrte dann fast schon beschwörend auf die Nummern. Für den Fall, dass jemand einsteigen wollte, würde er sich die Maske vom Gesicht reißen und dann so tun, als würde er in dem Wäschewagen etwas suchen.

Doch der Fahrstuhl glitt ohne Unterbrechung nach unten. Als die Türen sanft aufglitten und das Summen der Kompressoren an sein Ohr drang, wusste er, dass dieser Teil seines Plans geglückt war.

3. Kapitel

Am nächsten Morgen machte sich Elke in aller Frühe auf den Weg zum Strand. Die Luft roch nach Seetang und nassem Sand, war frisch und scharf. Hochseeklima nannte das die Tourismuszentrale, Reizklima sagten andere dazu.

In der Rechtsmedizischen Abteilung des UKE hatte sie einen Kollegen, der unter Asthma litt und immer wieder von seinem Arzt Urlaube im Reizklima verschrieben bekam. Auf diese Weise hatte er schon alle Ost- und Nordseebäder kennengelernt – nur um bei der Rückkehr nach Hause dieselben Symptome zu haben wie vorher.

Elke war froh über die beißende Luft, denn sie klärte ihren Verstand. In der vergangenen Nacht hatte sie kaum geschlafen und war mit Kopfschmerzen aufgewacht. Offenbar musste sich ihr Körper erst mal an das Klima gewöhnen. Die zwei Tassen starken Kaffee, die sie zum Frühstück gehabt hatte, schafften es, einen Teil ihrer Müdigkeit zu vertreiben, den anderen Teil, hoffte sie, nahm der Seewind mit.

Schwer und grau hingen die Wolken über der Nordsee. Bis auf ein paar Jogger waren noch nicht viele Leute unterwegs; die Strandkörbe reihen sich im Sand auf und waren größtenteils verschlossen.

Das Rauschen des Meeres dröhnte in ihren Ohren und vertrieb die letzten Reste der Müdigkeit. Die Luft war schneidend und feucht. Neuerlicher Regen kündigte sich an. Doch das störte sie nicht. Der blaue Windbreaker schirmte ihre Haut gegen die Kühle gut ab. Gegen den Frost in ihrem Innern war ohnehin kein Kraut gewachsen.

Ihr Vorgesetzter in der Gerichtsmedizin hatte gemeint, dass der Urlaub ihr guttun würde. Elke war nicht davon überzeugt, doch was Professor Klausen sagte, war Gesetz. Einer Mitarbeiterin, die immer wieder von Panikattacken heimgesucht wurde, konnte er keine wichtigen Aufträge überlassen. Sie konnte froh sein, dass er sie nur in den Urlaub schickte und sie nicht entließ.

Elke kniff die Augen zusammen. Sie hätte es wissen müssen. Hier war sie weit davon entfernt, sich zu erholen. Einsamkeit war nicht die Lösung für ihre Probleme. Im Gegenteil, sie befürchtete, dass sie sie verstärken würden. Wie ein Tinnitus, der lauter wurde, wenn man sich in einem stillen Raum aufhielt. Die Panikattacke gestern Nachmittag war jedenfalls typisch gewesen.

Vielleicht hätte sie sich besser ein paar Runden bei einem Psychiater gönnen sollen. Oder einen Aufenthalt in einer Klinik. Ob es auf Borkum auch Kliniken für Psychiatrie gab?

Viele ihrer Kollegen hatten sie so angesehen, als würde sie genau das brauchen, wenn sie zusammengesunken in der Umkleide gesessen hatte, unfähig, sich die Handschuhe überzustreifen oder auch nicht das Skalpell anzurühren.

Aber nun war sie hier. In einem Hotel, nicht in einer Klinik. Allein mit ihren Problemen und dem Gefühl, nutzlos zu sein.

Kinderstimmen brachten sie dazu, zur Seite zu blicken. Unweit von ihr hatten zwei kleine Jungen ein Loch in den Sand gebuddelt und mit Wasser gefüllt. Der Zweck dieses Bassins erschloss sich ihr erst, als sie einen der kleinen Kerle mit einer Krabbe ankommen sah. Sie wollten die Tiere dort sammeln – ohne daran zu denken, dass sie den Möwen, die hungrig über dem Strand kreisten, schutzlos ausgesetzt sein würden, da es keine Steine gab, unter die sie verschwinden konnten.

Obwohl sie das Spiel barbarisch fand, näherte sich Elke. Sie wollte wissen, was das für Krabben waren. Als Kind hatte sie bei Urlauben an der Nordsee immer die Steine in Meeresnähe angehoben, um zu sehen, ob sich darunter eines von diesen Krabbeltieren befand. Damals hatte sie die Scheren eines der Tiere zu spüren bekommen und war erstaunt gewesen, wie viel Kraft in ihnen gesteckt hatte. Seitdem wusste sie, dass man Krabben umdrehen musste, wenn man nicht von ihnen gezwickt werden wollte.

Ein markerschütternder Schrei riss sie aus ihrer Betrachtung. Alarmiert wirbelte sie herum. Die Kinder, die die Krabben in ihrem Buddelloch gefangen hielten, sprangen auf und starrten in Richtung Strandkörbe.

Als die Frauenstimme erneut losgellte, erkannte Elke, dass das Unheil genau dort lauerte.

War das die Mutter der Kleinen? Nein, das war unwahrscheinlich, denn die Jungen gingen nun wieder zu ihrem Spiel über. Elke rannte los.

Zwischen Körben und Strandzelten, die wie ein halbhoher Wald aus Holz und buntem Segeltuch wirkten, konnte sie zunächst nichts erkennen. Doch die Stimme, die jetzt laut um Hilfe rief, leitete sie.

Vor einem Strandkorb mit blau-weiß-gestreiftem Dach entdeckte sie eine junge Frau, die die Hände vors Gesicht presste. Ihre Korbtasche war zu Boden gefallen, ein Taschenbuch mit dem Titel »Ich bin wie ich bin – Ein Ratgeber fürs Leben« lag im Sand.

Als Elke sich dem Innern des Korbes zuwandte, war es, als würde ihr jemand einen Schlag in die Magengrube verpassen.

Die Leiche, die offenbar von jemandem dort hineingepresst wurde, befand sich in Hockstellung. Blut war auf die Polster geflossen und eingetrocknet. Das Gesicht der Person, die offenbar eine Frau war, lag eingedrückt zwischen ihren Knien. Elke war weit davon entfernt, Übelkeit zu verspüren. In den vergangenen fünfzehn Jahren waren ihr in der Rechtsmedizin noch schrecklichere Dinge untergekommen.

Reflexartig zog Elke ihr Handy hervor und wählte den Notruf. Der Mann am anderen Ende der Leitung schien sie zunächst nicht richtig zu verstehen, doch dann versprach er ihr, den zuständigen Beamten zu benachrichtigen.

Eine Weile betrachtete sie die Frau wie erstarrt, dann wandte sie sich dem schluchzenden Bündel zu, das an der Rückwand des gegenüberliegenden Strandkorbes kauerte. Die Frau war vielleicht zwanzig oder zweiundzwanzig und ziemlich mager. Wahrscheinlich war ihr eine Kur verschrieben worden. Sie trug Jeans, einen Windbreaker und dem Buch nach zu urteilen hatte sie wohl vorgehabt, im Schutz des Strandkorbes zu lesen. Solches Pech, dass der Korb von einer Leiche besetzt war, musste man erst mal haben.

Sie ging zu der jungen Frau, der die Haare strähnig vors Gesicht hingen und die wie eines dieser Geistermädchen aus modernen Horrorfilmen wirkte, die aus Brunnen stiegen, um Rache zu nehmen.

Elke schob den Vergleich beiseite und beugte sich zu ihr hinunter.

»Alles in Ordnung?« Das war eine blöde Frage, nach solch einem Fund war nichts mehr in Ordnung. Die junge Frau antwortete nicht.

Eine Bewegung, die sie aus dem Augenwinkel gewahrte, ließ Elke verstummen. Ein Mann in Surferklamotten steuerte zielsicher auf sie zu. Sein blondes Haar stand wirr von seinem Kopf ab, ein paar Sandspuren klebten an seiner Wade.

»Bleiben Sie weg!«, fuhr sie ihn an, denn er schickte sich gerade an, den Strandkorb zu umrunden. »Die Polizei wird gleich hier sein, das ist ein Tatort!«

»Wer sind Sie überhaupt?«, schnarrte der Mann, der offenbar doch Lust auf Blut und Schrecken bekommen hatte. Oder sich zumindest vor dem Mädchen als Held aufspielen wollte.

»Dr. Elke Marien vom Rechtsmedizinischen Institut Hamburg. Und wenn Sie nicht dafür belangt werden wollen, dass Sie wertvolle Spuren zerstören, gehen Sie jetzt besser.«

Der Mann erstarrte in der Bewegung. Natürlich war sie keine Polizistin, die irgendwem was zu sagen hatte. Doch die Erwähnung der Rechtsmedizin reichte zuweilen aus.

»Kann … kann ich etwas tun?«, fragte er hilflos und irritiert.

»Nein, danke, wie ich schon sagte, die Polizei ist unterwegs. Tun Sie sich selbst einen Gefallen und gehen Sie wieder. Wir schaffen das hier schon.«

Elke war sich sehr wohl dessen bewusst, dass die weinende Frau am Strandkorb gar nichts mehr schaffte. Aber sie begann in diesem Augenblick, zu funktionieren. Obwohl sie nicht für die Spurensicherung arbeitete, ratterten sofort die Schritte durch den Kopf, sie zu unternehmen waren. Tatort weiträumig absichern. Mit der Suche nach Spuren sofort beginnen. Den Abtransport der Leiche in die Rechtsmedizin veranlassen. Jede Stunde, die verging, vernichtete Spuren, also musste die Untersuchung rasch erfolgen.

Doch das war hier nicht ihre Sache. Sie wandte sich wieder der jungen Frau zu.

»Hallo, ich bin Elke Marien«, stellte Sie sich vor, während sie sich vor sie hockte und wiederholte ihre Frage »Ist alles okay mit Ihnen?«

Wahrscheinlich würde für diese Frau etliche Wochen nichts mehr in Ordnung sein. Abgesehen von dem Schock würde die Polizei sie dann auch mit Fragen bombardieren.

Die Frau schien sie allerdings nicht gehört zu haben. Sie presste noch immer die Hände vors Gesicht und weinte leise. Elke wusste nicht so recht, was sie mit ihr anfangen sollte. Nur selten wurde sie an irgendeinen Tatort gerufen – meist waren die Zeugen da schon weg. Außerdem war sie nicht besonders gut im Trösten. Also strich sie ihr beruhigend über den Rücken und vermied es, zu der Toten im Strandkorb zu blicken.

Doch dann wurde es laut hinter ihr. Innerhalb weniger Minuten waren die Schaulustigen aus den Löchern gekrochen. Als ob jemand eine Sirene betätigt hatte, scharten sie sich um den Strandkorb, und das, obwohl hier nun niemand mehr schrie. Das Stimmengewirr, das Elke umflirrte, beinhaltete bayerischen Akzent genauso wie niederländische Wortfetzen. Sogar zwei Engländer schienen sich zu fragen, was es hier zu sehen gab.

Wieder und wieder versuchte Elke, den Leuten klarzumachen, dass sie von hier wegbleiben sollten. Sie bereute es zutiefst, dass sie sich heute Morgen zu dem Spaziergang entschlossen hatte. Wäre sie auf ihrem Zimmer geblieben, hätte sie nur eine halbe Stunde länger im Frühstücksraum gesessen, wäre ihr das hier erspart geblieben.

Einen Mann, der sein Smartphone hochhielt, um zu filmen, schrie sie an. »Verdammt, machen Sie dieses Scheißding aus oder Sie kriegen eine Anzeige!«

Der Hobbyfilmer starrte sie erschrocken an, und Elke war nicht sicher, ob er sie überhaupt verstanden hatte. Doch dann wurde ihm wohl die Hand lahm von dem riesigen Gerät und er ließ es sinken. Glücklicherweise kam in dem Augenblick die Polizei. Das Auftauchen des blau-weißen Fahrzeugs flößte immerhin einigen Leuten Respekt ein, sodass sie verschwanden.

Der Mann, der dem Polizeiwagen entstieg, trug die Uniform eines Streifenpolizisten. Er ließ seinen Blick kurz umherschweifen, dann ging er zu den beiden Frauen.

»Hauptwachmeister Stede Hinrichs«, stellte er sich vor.

»Dr. Elke Marien, Rechtsmedizin Hamburg«, entgegnete sie und deutete auf die Frau neben sich, die mit teilnahmslosem Blick gen Himmel starrte. »Diese junge Dame hat die Frauenleiche da drüben entdeckt, als sie ihren Strandkorb aufgeschlossen hatte. Ich gehe davon aus, dass hier ein Verbrechen vorgefallen ist, die Auffindesituation spricht dafür.«

Der Polizist sah sie überrumpelt an.

»Haben Sie die Kollegen von der Spurensicherung benachrichtigt? Und die Kripo?«

»Na–natürlich«, entgegnete er. »Wird aber eine Weile dauern, bis von denen jemand hier ist.«

Das war egal. Elke wusste, dass so etwas dauerte. Wichtig war, dass der Streifenbeamte dafür sorgte, dass die Leute nicht wichtige Spuren zerstörten.

»Sie wissen, wie man bei einem Mordfall vorzugehen hat? Spurensicherung und so weiter?«

In dem Augenblick fuhr der Rettungswagen vor. Ein Mann mit grauem Haarschopf stapfte durch den Sand, in der Hand einen Koffer. Gefolgt wurde er von Rettungsassistenten in leuchten orangefarbenen Westen.

»Moin, Stede, was gibt es denn?«, fragte er mit hörbarem niederländischen Akzent, dann fiel sein Blick auf Elke.

»Ich bin Dr. Vandemeer. Haben Sie die Tote gefunden?«

»Nein, ich bin nur hinzugekommen«, entgegnete Elke und stellte sich vor. Dann deutete sie auf die junge Frau. »Sie hat die Tote gefunden.«

»Okay, ich nehme an, die Kripo ist benachrichtigt?«

Der Polizist nickte.

»Gut, dann schauen wir mal.«

Während der Notarzt zu den Strandkörben ging, kamen noch zwei weitere Kollegen hinzu.

Nach einer kurzen Vorstellungsrunde machten sie sich an die Arbeit. Elke zog sich in Richtung Treppe zurück und beobachtete die Rettungsassistenten und Polizisten aus der Ferne. Sie war weder zuständig für die Frau noch für die Zeugin. Sie wusste, dass sie sich bereithalten musste, aber sie wollte eigentlich nichts damit zu tun haben.

Als das Opfer aus dem Strandkorb gehoben wurde, überkam es sie erneut. In ihren Ohren begann es zu brummen und ein Bild durchzuckte ihren Verstand.

Ein Mädchen, etwa zehn Jahre alt, mit Kirschzopfhaltern. Auch sie wurde herausgehoben, doch nicht aus einem Strandkorb. Doch bei ihr hatte sie die Hoffnung gehabt, dass sie es schaffen würde. Dass sie überleben würde.

Der Panikanfall kam so schnell, dass Elke nicht mal die Zeit blieb, sich noch weiter von der Menge zu entfernen oder nach ihren Rescue-Pillen zu greifen. Sie ließ sich auf der Treppe nieder, die zur Strandpromenade führte, und während sie versuchte, auf ihren Atem zu achten, verschwammen alle Geräusche und Bilder um sie herum und ihr blieb nichts anderes übrig, als sich der unberechenbaren Flut hinzugeben.

4. Kapitel

Jörn Johannsen lenkte seinen Golf in Richtung Innenstadt. Die Masse an Radfahrern, die ihm aus dem Ort entgegenströmte, nervte ihn. Wer zum Teufel machte bei diesem miesen Wetter eine Radtour? Sicher, es war Urlaubszeit und der Tourismus eine der Haupterwerbsquellen der Insel. Dennoch wäre es ihm bei Anlässen wie diesem lieber, ihm würde niemand den Weg versperren.

Am Telefon hatten ihm die Kollegen von der Streife kurz mitgeteilt, was geschehen war. Eine alte, tote Frau in einem Strandkorb. Es geschah hin und wieder, dass Obdachlose in den Körben Schutz vor dem Wetter suchten. Dass sie dort von ganz allein starben, kam ebenfalls hin und wieder vor.

Doch diesmal regte sich in ihm die ungute Ahnung, dass es etwas anderes war.

Am Strand war die Hölle los. Unzählige Schaulustige reihten sich auf der Strandpromenade auf, einige von ihnen hatten ihre Handys gezückt. Johannsen parkte neben dem Streifenwagen, stieg aus und ging zu den Strandkörben. Dort standen immerhin keine Schaulustigen mehr, das Flatterband hielt sie weiträumig fern.

Sein Partner Peer Martens erwartete ihn bereits. Mit seinem blonden Haarschopf und dem rundlichen Gesicht wirkte er noch immer wie ein Absolvent der Polizeischule – und das, obwohl er nur sieben Jahre jünger war als Johannsen.

Dadurch, dass er in der Stadt wohnte, über der Pension seiner Mutter, hatte er den Vorteil gehabt, zu Fuß gehen zu können.

»Moin, Jörn«, begrüßte er ihn. »Der Tag fängt gut an, nicht wahr?«

»Kommt drauf an, was wir da haben.«

»Eine Obdachlose. Schätzungsweise sechzig Jahre alt. Gefunden wurde sie von einer Patientin der Nordsee-Klinik. Und da war noch eine andere Frau. Der Kollege von der Streife meinte, sie hätte sich als Rechtsmedizinerin vorgestellt. Der Notarzt fand heraus, dass die Tote einen Stich ins Herz bekommen hätte. Hinterrücks. Ich meine, wer sticht schon eine Obdachlose hinterrücks ab?«

Martens Worte perlten über ihn wie eine kalte Dusche. Johannsen blickte sich um.

Die Kollegen von der Spurensicherung waren noch immer bei der Arbeit, ebenso der Notarzt. Der kümmerte sich aber nicht um die Leiche, die mittlerweile aus dem Korb gehoben worden war, sondern um eine junge Frau, die etwas abseits hinter einem Strandkorb kauerte.

»Weiß die Staatsanwaltschaft Bescheid?«

»Ja, ist schon benachrichtigt und unterwegs.«

»Papiere?«

»Fehlanzeige. Keine Tüte, keine Tasche. Komisch, nicht?«

»Vielleicht hat ihr jemand die Flaschen, die sie gesammelt hat, wieder abgejagt. Und dabei gleich den Ausweis mitgenommen.«

»Ach komm, hör auf!«, protestierte Martens.

»Na ja, wir müssen doch alle Möglichkeiten in Erwägung ziehen, oder?«

Johannsen steuerte auf die Tote zu und hob die Plane an. Das Gesicht der Frau wirkte verzerrt und ein wenig aufgequollen. Wahrscheinlich hatte sie schon ein wenig länger im Strandkorb gelegen, was wohl dem Gewittersturm der vergangenen beiden Tage geschuldet war. Bei dem Wetter suchte sich niemand einen Strandkorb.

Was die Papiere anging, so konnten sie tatsächlich vom Mörder an sich genommen worden sein – oder die Frau hatte schlichtweg keine mehr gehabt. Mit dem Ablegen ihrer bürgerlichen Existenz kamen Menschen wie sie manchmal auch auf die Idee, ihren Personalausweis wegzuwerfen oder zurückzuschicken. Da sich niemand um sie kümmerte und sie meist auch die Polizei mieden, achtete niemand darauf, ob sie gültige Papiere bei sich hatten.

Vielleicht gab es aber noch eine Chance in der Gerichtsmedizin, wenn die Anziehsachen gründlich untersucht würden. Manchmal nähten sich die Obdachlosen ihre Papiere in die Unterwäsche ein, damit sie nicht gestohlen wurden.

Als Martens neben ihn trat, fragte er: »Hast du schon mit der Finderin gesprochen?«

»Zumindest habe ich es versucht. Ihr Name ist Inga Kaufmann, sie stammt aus München. Viel mehr hab ich aus ihr nicht rausbekommen, der Doktor hatte sie schon in der Mangel.«

Johannsen ging trotzdem zu ihr.

»Moin, Ruid«, grüßte er den Notarzt, dann wandte er sich der Frau zu, die teilnahmslos in Richtung Wasser starrte. »Ich bin Jörn Johannsen von der Kripo Leer«, stellte er sich vor. »Frau Kaufmann, wie geht es Ihnen?«

Die Frau wandte den Kopf und sah ihn an. Ihr Blick war so leer wie der Strand an einem Regentag.

»Ich habe ihr ein Beruhigungsmittel gegeben«, kommentierte der Arzt, was Johannsen mit einem Nicken zur Kenntnis nahm.

»Frau Kaufmann, ich weiß, es ist viel verlangt, aber können Sie mir sagen, wie Sie die Tote gefunden haben?«

Die Frau starrte ihn immer noch an, sagte aber nichts.

»Ich fürchte, Sie müssen die Befragung auf später verschieben«, sagte der Arzt. »Frau Kaufmanns behandelnde Klinik ist bereits benachrichtigt worden. Es geht ihr nicht besonders gut.«

»Das sehe ich«, murmelte Johannsen und erhob sich dann. »Hat sie Ihnen erzählt, was los war?«

»Nein, ich glaube nicht, dass sie das jetzt kann. Es hat sie einfach zu sehr getroffen.«

»Gut, dann sehen Sie zu, dass sie wieder in ihre Klinik kommt.«

Johannsen wandte sich wieder der Frau zu, deren Blick wieder in Richtung Meer abgeglitten war. Der Arzt hatte Recht, aus ihr würde er nichts herausbekommen. Aber möglicherweise hatte diese Rechtmedizinerin mit ihr gesprochen - oder selbst etwas gesehen, was wichtig sein könnte.

»Frau Kaufmann, ich werde Sie heute Nachmittag besuchen kommen, ist das okay?« Die Frau sah ihn an und nickte. Immerhin was.

»Sorgen Sie dafür, dass sie vom Wasser ferngehalten wird«, flüsterte er dem Arzt zu, bevor er sich umwandte.

»Wie bitte?« Der Mediziner zog verwundert die Augenbrauen hoch.

»Sie blickt so sehnsüchtig zum Wasser. Vielleicht habe ich keine Ahnung, aber mein Gefühl sagt mir, dass sie möglicherweise Lust bekommen könnte, die Bilder in ihrem Kopf im Meer zu ertränken.«

Der Arzt sah Johannsen fragend an. Er konnte nicht wissen, dass der Kripo-Beamte Erfahrungen mit dem Thema hatte. Johannsen sprach nie darüber, auch sein Partner wusste nichts. Doch er erkannte einen Menschen, der willens war, aus dem Leben zu scheiden, schon von weitem. Womit auch immer Inga Kaufmann in die Klinik gekommen war, das, was sie gesehen hatte, konnte die Symptome verstärken und sie zum Selbstmord treiben, wenn niemand ein Auge auf sie hatte.

Johannsen nickte Vandemeer zu, dann kehrte er zu seinem Partner zurück.

»Diese Rechtsmedizinerin … wo ist sie?« Johannsen blickte sich suchend um.

»Sie ist vorhin weggegangen«, antwortete Martens. »Sah ziemlich fertig aus. Ich habe aber ihre Adresse.« Er reichte ihm den Zettel, den ihm der Streifenpolizist in die Hand gedrückt hatte. »Ist ne Touristin. Mann, ich bin froh, dass mir sowas noch nicht im Urlaub passiert ist.«

»Okay, danke. Ich werde mal schauen, ob ich sie in ihrem Hotel finde. Du weißt, was du zu machen hast, wenn die Frau Staatsanwalt anrückt?«

»Klar doch!«, entgegnete sein Partner und winkte ihm.

Johannsen betrachtete den Zettel in seiner Hand. Dr. Elke Marien. Irgendwas sagte ihm dieser Name. Allerdings wusste er nicht, wo er ihn einzuordnen hatte. Vielleicht würde es ihm wieder einfallen, wenn er ihr ins Gesicht sah.

5. Kapitel

Als Hannes Wehemeier erwachte, hatte er zunächst keine Erinnerung an das, was geschehen war. Seine Lider waren schwer wie Blei, als hätte er in der vergangenen Nacht durchgesoffen. Das kam hin und wieder vor, auch Abstürze waren ihm bestens vertraut. Aber etwas war anders.

Da war ein Brummen in seinem Schädel, wie ihn wohl kein Alkohol der Welt verursachen konnte. Und was war mit seinen Augen? Warum sah er nichts?

Er konzentrierte sich auf seine Lider. Ja, sie waren offen. Aber warum sah er nichts? Hatte er gepanschten Fusel gesoffen? War er blind geworden?

Panik wallte in ihm auf. Er erinnerte sich an seine Dienstreise. Daran, dass er in einem Hotel eingecheckt war. Doch der modrige Geruch passte nicht dazu. Es roch nach Erde, nach verfaulten Blättern, nach Holz. So etwas fand man in keinem Luxushotel. Da war die Luft meist steril und erfüllt von irgendwelchen Chemikalien. Hier roch es eindeutig nach Wald. Nach Boden. Nach Grab.

Er kniff die Augen zusammen, spürte, dass sie trocken waren. Sehen konnte er immer noch nichts. Wie war er an den modrig stinkenden Ort gekommen? Wo befand er sich überhaupt? Unter der Erde? Hatte man ihn lebendig begraben?

Dann endlich kehrte die Erinnerung zu ihm zurück, wie Bilder, die von der Taschenlampe eines Diebes aus der Dunkelheit gerissen wurden.

Er war in diesem Puff gewesen. Hatte sich dort die Nutte ausgesucht, die ihn am meisten an eine Minderjährige erinnerte. Dann sah er sie im Türrahmen stehen. Sie hatte ihm einen geblasen und dann war er aus irgendwelchen Gründen nach vorn gegangen. Ja, die Handschellen. Er hatte sie fesseln wollen, damit sie sich nicht wehren konnte, wenn er sie nahm.

So geil er diese Vorstellung am gestrigen Abend gefunden hatte, so sehr törnte sie ihn jetzt ab.

Wobei … war es denn wirklich der gestrige Abend gewesen? Was, wenn noch mehr Tage vergangen waren?

Ein absurder Gedanke kam ihm. War er entführt worden?

Er schloss die Augen, als wollte er seinen Verstand dazu bewegen, auch das letzte fehlende Bild auszuspucken. Er war also von im Wohnbereich gewesen. Und dann … Der Schatten. Ein Schatten war da gewesen. Das Fenster … Es hatte offengestanden. War er ein Fassadenkletterer gewesen?

Hilfe! Zuerst dachte er es, dann rief er es. Doch mehr als ein ersticktes Stöhnen kam nicht aus seinem Mund. Erst jetzt bemerkte er, dass etwas zwischen seinen Lippen steckte. Ein Knebel. Jemand hat mich geknebelt!

Nun erinnerte er sich wieder, dass ihm jemand einen Lappen mit einer beißenden Flüssigkeit aufs Gesicht gedrückt hatte. Wortlos, und ohne dass er den Angreifer bemerkt hätte. Er versuchte, seine Arme zu bewegen, doch das war unmöglich. Vielmehr spürte er sie nicht mehr. Hatte ihm der Kerl die Arme abgeschnitten?

Panik durchflutete Wehemeier. Sein Herz begann zu rasen. Als er versuchte, sich zu bewegen, bemerkte er, dass er sehr wohl noch Arme hatte, doch diese schienen über seinen Kopf gefesselt zu sein. Durch die lange Zeit, die er in dieser Haltung schon verbracht hatte, waren sie taub geworden.

»Guten Tag Herr Wehemeier. Ich hoffe, Sie haben wohl geruht«, sagte eine spöttische Männerstimme. Kurz fiel ein Licht auf ihn, dann wurde es wieder dunkel.

Wehemeier kniff die Augen zusammen, drehte den Kopf dann zur Seite. Der Mann, der sich leise durch das Halbdunkel bewegte, war etwa so groß wie er selbst, doch wesentlich durchtrainierter.

Kein Wunder, dass er ihn so schnell überwältigen konnte.

Er wollte ihm eine Beschimpfung an den Knopf werfen, doch der Knebel hielt ihn davon ab. Der Mann baute sich vor ihm auf. Er war maskiert.

»Ich kann verstehen, dass Sie ein wenig verwirrt sind, aber ich bin sicher, dass es für Sie bald alles einen Sinn ergeben wird.«

Wieder konnte Wehemeier nur ein unverständliches Stöhnen hervorbringen.

Der Fremde beugte sich dicht vor sein Gesicht.

»Sie wollen mir also etwas mitteilen? Das freut mich, Herr Wehemeier! Außerordentlich freut es mich. Ich werde den Knebel jetzt von Ihrem Mund lösen und Sie werden mir den Gefallen tun und nicht unsere Zeit damit verschwenden, dass Sie schreien. Sie werden sich anhören, was ich zu sagen habe und Sie werden antworten. Dann fällt der Preis, den Sie zahlen werden, vielleicht nicht ganz so hoch aus, wie der ihrer Freunde.«

Wehemeier atmete gegen die Panik an. Seine Adern schwollen an und irgendwie hatte er das Gefühl, dass ihm die Augen aus den Höhlen traten. Hatte der Kerl ihm soeben gedroht, ihn umzubringen? Und andere umzubringen? Warum zum Teufel tat er das?

»Haben Sie verstanden, Herr Wehemeier?«, fragte der Maskierte. »Wenn Sie verstanden haben und einverstanden sind, zu kooperieren, dann nicken Sie einfach. Und denken Sie dran, einen Verstoß gegen unsere Vereinbarung werde ich umgehend ahnden.«

Wehemeier nickte. In diesem Augenblick hätte er alles getan, um bloß wieder richtig Luft zu bekommen.

Der Unbekannte nahm ihm den Knebel aus dem Mund. Wehemeier atmete tief durch. Seine Arme waren noch immer taub und sein Steiß schmerzte, doch in diesem Augenblick war er nur froh, das Seil zwischen den Zähnen loszusein.

»Sehr gut, Herr Wehemeier«, sagte der Mann. »Dann können wir wohl mit unserer kleinen Fragerunde beginnen.« Mit diesen Worten zog der Mann eine Schere aus der Tasche, die ein wenig an die Gartengeräte erinnerte, mit denen Wehemeiers Ehefrau die Rosen im Garten traktierte.

Ein eisiger Schauer überlief den Unternehmer. Wollte er ihm damit die Eier abschneiden oder was?

»Sie kennen doch sicher Gregor Schwarz, nicht wahr?«, fragte der Maskierte, ohne auszuführen, was er mit der Schere anstellen würde.

»Ich verstehe nicht, was Sie meinen!«, entgegnete Wehemeier. Seine Stimme, die sonst immer bestimmt und kraftvoll klang, hatte einen weinerlichen Unterton, der ihn ärgerte. Er war nicht der Typ, der vor einem Penner wie diesem zitterte. Allerdings war die Schere, die er in der Hand hielt, doch ziemlich angsteinflößend. Und erst der Gedanke, was er damit anstellen würde …

»Ich … ich gebe Ihnen jede Summe, wenn Sie mich freilassen«, flehte Wehemeier. »Das ist doch sicher alles nur ein Missverständnis!«

»Das glaube ich nicht«, entgegnete der Maskierte ruhig. »Ich bin mir sogar sicher, dass ich den Richtigen gefunden habe. Und dass Sie mir helfen können.«

»Helfen?«, entfuhr es Wehemeier panisch. Sein Herz schlug ihm bis zum Hals. Wer zum Teufel war dieser Kerl? »Wobei sollte ich Ihnen helfen?«

»Dabei, Gregor Schwarz für das bezahlen zu lassen, was er getan hat.«

Wehemeier wich das Blut aus dem Gesicht.

»Was? Sie sind doch verrückt!«

Das Schnappen der Schere brachte ihn zum Schweigen. Die Augen musterten ihn mitleidlos durch die Löcher in der Maske. Lächelte der Unbekannte? Wehemeier wusste es nicht, doch er spürte, dass es dem Kerl Spaß machen würde, ihm etwas anzutun.

Das wäre der richtige Zeitpunkt gewesen, um Hilfe zu schreien – doch die Angst drückte ihm die Luft ab. Es wäre nicht mal nötig gewesen, ihm den Knebel wieder in den Mund zu schieben. Der Fremde tat es trotzdem.

»Wie ich sehe, haben Sie sich doch entschieden, meine Zeit zu verschwenden«, sagte er, während er ins Haar seines Gefangenen griff und den Kopf hart nach hinten zog. »Aber vielleicht kann ich Sie ein wenig motivieren.«

Mit diesen Worten setzte er die Schere an Wehemeiers Ohrläppchen. Zunächst spürte er nur das kalte Metall, dann kam der Schmerz wie eine Flutwelle, die alle anderen Empfindungen überschwemmte.

6. Kapitel

Der Duft des Tees brachte Elke wieder ein wenig zur Besinnung. Die Kluntjes waren fast vollständig aufgelöst, daran, sie in die goldbraune Flüssigkeit getan zu haben, erinnerte sie sich nicht mehr. Auch wie sie in dieses Café gekommen und etwas bestellt hatte, lag im Nebel, den die Panikanfälle in ihrem Verstand hinterließen.

Sie erinnerte sich aber, dass sie dem Polizisten ihren aktuellen Aufenthaltsort genannt und ihm erzählt hatte, wie sie auf die schreiende Frau gestoßen war. Sie wusste, dass es ihnen nicht viel bringen würde.

Irgendwann musste sie dann durch die Straße geschlendert sein und sich in das kleine Café gesetzt haben.

Elke kannte das merkwürdige Eigenleben, das ihr Körper getrennt von ihrem Geist entwickeln konnte, sehr gut. In den Augenblicken, in denen die Panik langsam von ihr abließ, übernahm ihr Körper die Kontrolle und schien besser als ihr Geist zu wissen, was sie brauchte.

Dieser Geist war manchmal ein undurchdringliches Gewirr aus Gedanken, Schuld und Angst. Wenn er ausklinkte, versuchte er sogar, den Körper fertig zu machen. Zunächst waren die Panikattacken nur bei der Arbeit über sie gekommen, immer dann, wenn sie einen Fall bekommen hatte, der jünger als achtzehn war. Dann waren es mehr geworden, und scheinbar kamen sie mittlerweile aus heiterem Himmel über sie.

Dass sie am Strand förmlich zusammengeklappt war, hatte immerhin einen Grund gehabt und war nicht darin begründet gewesen, spielende Kinder zu sehen.

Als die Kellnerin auftauchte und ein Stück Streuselkuchen vor ihr abstellte, hatte sie das Gefühl, wieder vollkommen bei sich zu sein.

Eine Tote im Strandkorb. Das war der erste klare Gedanke, der sie durchzuckte. Und da ihr das Bild des toten Kindes fernblieb, wagte sie sich weiter vor. Die Sachen der Frau hatten darauf hingedeutet, dass sie auf der Straße lebte. Wer brachte eine Obdachlose um? Und versteckte sie dann in einem Strandkorb? Und das hier, auf dieser friedlichen Insel!

Vor dem Vorfall hatte sie sich hin und wieder über das berufliche Engagement hinaus für einen Fall interessiert. Ihre Vorgesetzten sind davon nicht angetan gewesen, aber letztlich konnten sie sie auch nicht daran hindern. Sie hatte ja weder Vorschriften missachtet noch Grenzen übertreten. Sie machte sich einfach nur mehr Gedanken, als sie eigentlich musste. Hatte lediglich einfach mehr mit den Polizisten gesprochen. Ohnehin besaß sie einen guten Draht zur Kripo, da waren auch manchmal Infos unter der Hand weitergegeben worden.

»Pass auf deine Seele auf«, hatte ihr Chef ihr geraten. »Wenn du dich zu sehr in eine Sache reinsteigerst, wird es dich auffressen. Wir sind nicht die Polizei, wir sind nur deren Helfer. Wenn wir vor Gericht erscheinen müssen, sagen wir aus und gehen. Wir versuchen nicht, den Fall zu lösen, hörst du?«

Elke wusste all das. Doch hin und wieder überwog ihre Neugierde. Und hin und wieder erkannte sie, dass die Polizei in eine falsche Richtung dachte.

Aber das waren ihre Fälle. Fälle, in denen sie ganz legal nachfragen konnte, wenn sie war ja ein Teil der Ermittlungen war. Auch wenn ihr Chef das etwas anders sah.

Hier jedoch war es nicht ihr Fall. Sie war Urlauberin auf Borkum, nicht die zuständige Gerichtsmedizinerin.

Lass es, sagte sie sich, als sie die Teetasse wieder an den Mund hob und dann vom Kuchen probierte. Du hast deine eigenen Sorgen.

Schon als sie das Hotel wieder betrat, wusste sie, dass der Mann, der an der Rezeption stand, zu ihr wollte. Die Concierge nickte ihm zu und deutete dann auf Elke, worauf sich der Fremde umwandte.

Er war etwa in ihrem Alter, zwischen vierzig und fünfzig, trug Jeans und ein blassgrünes Leinensakko. Das kastanienbraune Haar wies ein paar Silberfäden auf. Er lächelte sie gewinnend an, wobei seine grünen Augen aufleuchteten.

»Guten Tag, Frau Dr. Marien. Ich bin Kriminaloberkommissar Jörn Johannsen von der Kripo Emden.«

Elke war einen Moment lang viel zu verdattert als dass sie hätte antworten können. Der Mann war einfach umwerfend! Dass sie so dachte, hatte einiges zu bedeuten. Seit zwei Jahren war sie wieder Single – und hatte irgendwie nicht die Intention verspürt, aktiv nach einem neuen Partner zu suchen. Die Männer, denen sie in den vergangenen zwei Jahren begegnet war, hatten nie einen großen Eindruck bei ihr hinterlassen. Das war bei Jörn Johannsen etwas völlig anderes.

»Kann ich Sie einen Moment sprechen?« Seine Frage vertrieb ihren Gedanken.

»Ja, natürlich«, antwortete sie und blickte sich ein wenig verwirrt um. Sie hatte nicht vor, den Kripo-Mann mit auf ihr Zimmer zu nehmen. Jedenfalls nicht dienstlich.

»Wollen wir irgendwo hingehen oder wäre die Lobby okay?«, fragte Johannsen.

Elke warf einen Blick auf das Mädchen an der Rezeption. Momentan schaute sie auf ihren Computerbildschirm – und wenn ihre Ohren noch halbwegs gesund waren, würde sie mitkriegen, was gesprochen wurde.

Aber – was sollte den gesprochen werden? Elke war sicher, nichts zu dem Fall beisteuern zu können. Immerhin war sie ja nur dazugekommen.

»Ich denke, die Lobby ist in Ordnung. Wie ich Ihrem Kollegen bereits gesagt habe, habe ich nicht sehr viel zu der Sache beizutragen.«

»Möglicherweise stimmt das, aber ich möchte Ihnen dennoch ein paar Fragen stellen, bevor ich Sie in Ruhe lasse.«

Sie ließen sich auf der ledernen Sitzgruppe in der gegenüberliegenden Ecke der Lobby nieder. Elke hatte das Gefühl, in den Polstern zu versinken und war froh, dass es keine seltsamen Geräusche machte, während die Luft durch die Nähte entwich.

Johannsen zog einen kleinen Notizblock und einen Bleistiftstummel aus der Tasche seines Jackets.

»Mein Kollege Martens sagte mir, dass Sie am Tatort waren, als die Leiche gefunden wurde. Und dass Sie bei der Rechtsmedizin in Hamburg arbeiten.«

Elke nickte. »Im UKE in Eppendorf.« Ihr fiel auf, wie viel Stolz in ihrer Stimme mitschwang. Die rechtsmedizinische Abteilung der Universitätsklinik war eine der angesehensten im Lande.

Johannsen schob beeindruckt die Unterlippe vor. »Dann hätte ich die Tote ja gleich von Ihnen untersuchen lassen können, anstatt sie nach Oldenburg zu schicken.«

»Wir wissen doch beide, dass das sehr untypisch wäre. Ich habe keinen offiziellen Auftrag der Staatsanwaltschaft und nebenbei gesagt auch keinen Raum, in dem ich hätte arbeiten können.«

Der Kripo-Beamte lächelte sie breit an. »Das sollte nur ein Scherz sein.«

War sie so humorlos rübergekommen? Und warum scherzte er überhaupt mit ihr?

»Oh, okay«, sagte sie. »Wie gesagt, ich bin hier im Urlaub und habe nicht damit gerechnet, gleich am ersten Tag über eine Leiche zu stolpern. Ehrlich gesagt ist mir sowas in meiner Freizeit noch nie passiert.«

»Glaube ich gern. Wie viele Menschen bringen Dutzende Urlaube hinter sich, ohne je so etwas Schreckliches zu erleben. Leider haben einige andere Leute, wenn man es so sagen will, Pech.«

»Nur gut, dass ich es schon lange aufgegeben habe, mich zu fragen, warum das gerade mich trifft«, entgegnete Elke, obwohl diese Frage sie doch hin und wieder überkam. Aber das brauchte er nicht zu wissen.

»Sie sagten also, heute ist Ihr erster Urlaubstag hier«, rekapitulierte Johannsen und machte sich eine kleine Notiz. »Wann sind Sie hier angekommen?«

»Gestern Abend. Gegen sieben oder so. Genau weiß ich es nicht, ich trage nie eine Uhr bei mir und irgendwie hatte ich nach der Reise auch ein bisschen das Zeitgefühl verloren.«
»Am Strand waren Sie gestern Abend nicht mehr, oder?«

Elke schüttelte den Kopf. »Nein, ich war gestern einfach nur kaputt und bin früh ins Bett gegangen. Heute Morgen bin ich dann gegen acht raus und wollte einen Spaziergang machen. War nicht das beste Wetter, aber ich wollte es trotzdem. Ich habe ein paar Jungen zugesehen, wie sie Krabben gefangen haben – und dann hörte ich einen Schrei und bin zu den Strandkörben gelaufen.«

Elke machte eine Pause und sah ihr Gegenüber prüfend an. Johannsen hatte den Kopf gesenkt und machte sich Notizen.

»Es ist schwierig, nicht wahr?«, fragte sie dann.

»Wie bitte?« Der Mann sah auf.

Tolle Augen!, durchzuckte es Elke, und einen Moment lang blieb ihr Verstand bei diesem Gedanken hängen.

Doch dann schüttelte sie den Kopf. Sie wollte nicht, dass er dachte, sie hätte einen Knall.

»Na ja, ich meine, es muss ziemlich schwierig sein, Spuren zu sichern, nachdem es geregnet hat. Der Strandsand war jedenfalls ziemlich feucht. Und die Frau sicher nicht seit der vergangenen Nacht in dem Korb. Ich habe Erfahrung mit Blutspuren und das Blut in dem Strandkorb war eindeutig älter als eine Nacht.«

Johannsen ließ seinen Block sinken. Elke wurde klar, dass sie damit wohl ihre Kompetenzen überschritten hatte. Der Fall wurde von dem zuständigen Gerichtsmediziner bearbeitet – nicht von ihr.

»Entschuldigen Sie, das geht mich nichts an«, sagte sie schnell und setzte ein begütigendes Lächeln auf. »Es ist nur so, dass ich meinen Kopf, das was ich bin, nicht immer ausschalten kann. Wie Sie wissen, bekommen Gerichtsmediziner selten die Gelegenheit, einen Tatort zu sehen. Wenn man dann auf eine Sache wie die heute Morgen trifft, setzten sich die Zahnräder automatisch in Bewegung. Man fragt sich, wie es dazu gekommen ist, was geschehen ist. Das geht Ihnen sicher ähnlich, oder?«

Johannsen erwiderte ihr Lächeln herzlicher, als sie es erwartet hätte. »Ja, das stimmt. Allerdings ist mir noch nie eine Leiche im Urlaub untergekommen. Mal abgesehen davon ist es schon eine Weile her, dass ich richtigen Urlaub gemacht habe.«

»Das gefällt ihrer Familie sicherlich nicht«, platzte es aus Elke heraus, bevor sie sich zurückhalten konnte.

»Leider gibt es keine Familie in dem Sinne«, entgegnete Johannsen und sein Lächeln erstarb.

Mist, hätte sie denn nichts anderes sagen können?

»Wir sollten uns besser wieder auf das konzentrieren, was Sie gesehen haben.«

Elke nickte. Ja, das war besser. Sie spürte deutlich, dass Johannsen etwas mit sich herumtrug, das er nicht vor anderen ausbreiten wollte.

»Die junge Frau, die die Tote gefunden hatte, ist Ihnen bei ihr etwas aufgefallen?«

»Außer, dass sie ein Lebenshilfebuch bei sich hatte und feuchtkühles Wetter eigentlich nicht dazu einlädt, im Strandkorb zu lesen?«, entgegnete Elke. Sie tippte darauf, dass die Finderin der Toten Patientin in einer der Kliniken war – und das nicht, weil sie wie viele andere Kurgäste Hautprobleme hatte oder unter Asthma litt. Da sie selbst in psychologischer Behandlung war, wusste sie, dass das Meer nicht nur einen kranken Körper, sondern auch einen kranken Geist heilen kann – manchmal.

»Das haben Sie gesehen?«

»Ich war als erste bei ihr«, entgegnete sie. »Außerdem habe ich ein Auge für so etwas. Details, Sie wissen schon. Wenn ich in den Körper eines Toten schaue, muss ich auch auf Details achten.«

»Stimmt.« Johannsen notierte sich noch etwas, dann sah er sie wieder an. »Und weil das so ist, frage ich Sie, haben Sie noch etwas gesehen? Fußspuren, die ungewöhnlich erschienen, irgendwelche Dinge am Strand, die da nicht hingehörten? Leute, die sich seltsam verhalten haben?«

»Also wenn es danach geht, dass sich wer seltsam verhalten hat, könnte ich so einige nennen, aber ich fürchte mal, dass das Zücken von Handykameras und das bloße Gaffen nicht zum Profil des Mörders gehört, habe ich Recht? Außerdem ist das hier mein erster richtiger Urlaubstag. Ich kann leider nicht beurteilen, was sich wo an der falschen Stelle befunden hat – und wahrscheinlich waren auch zu viele Spuren im Strandsand. Jogger, Kinder, Spaziergänger - alles Leute, die nicht ahnten, dass in einem der Strandkörbe eine Tote liegt.«

Johannsen nickte erneut, doch es sah nicht so aus, als würde er ihr Recht geben. Vielmehr galt das Nicken ihm selbst, als hätte er gerade festgestellt, dass eine seiner Vermutungen zutraf.

»Wissen Sie denn schon, wer die Frau war?«, fragte Elke. Wieder eine Frage, die ihr eigentlich nicht zustand, aber sie konnte nicht anders.

»Darüber darf ich Ihnen aus ermittlungstaktischen Gründen aber leider keine Auskunft geben, denn ich gehe mal nicht davon aus, dass Sie die Frau kannten, oder?«

Was für eine Frage! Natürlich kannte sie sie nicht.

Und sie verstand auch den Sinn und Zweck dieser Vorschrift. So könnte ja jeder nachfragen, wer denn die Leiche am Strand war. Nur, wenn es für die Ermittlungen unbedingt notwendig war, würde man einen Namen nennen. Offenbar hatte die Frau ihre Papiere bei sich gehabt, also erübrigte sich die Suche nach der Identität.

»Nein, ich kannte sie nicht«, beantwortete Elke Johannsens Frage. »Immerhin bin ich ja erst seit knapp einem Tag auf der Insel und in Hamburg habe ich sie nicht gesehen.«

Jörn Johannsen nickte wieder, mehr zu sich selbst als zu ihr und klappte dann seinen Block zu.

»Gut, haben Sie vielen Dank, Frau Dr. Marien. Hier ist meine Karte. Sollten Sie irgendwas hören oder beobachten, rufen Sie mich bitte an.«

»Gehen Sie davon aus, dass hier jemand Jagd auf Obdachlose macht?«, fragte Elke. »Ich meine, es gibt offensichtlich keinen Grund, eine Frau wie diese umzubringen, oder?«

Johannsens Miene verschloss sich. »Für manche Menschen gibt es immer einen Grund.«

7. Kapitel

Nachdem sie sich eine Weile ausgeruht hatte, ging Elke gegen Abend noch einmal an den Strand. Auf den ersten Blick deutete nichts mehr darauf hin, dass hier ein Mord stattgefunden hatte. Dennoch fand Elke den Ort von heute Morgen mit traumwandlerischer Sicherheit.

Allerdings sah sie nur noch eine klaffende Lücke zwischen den ordentlich aufgereihten Strandkörben. Der blutige Strandkorb war entfernt worden. Wenn die Spurensicherung mit ihm fertig war, würde der Besitzer ihn reinigen lassen müssen.

Elke konnte sich aber auch vorstellen, dass er ihn entsorgen ließ. An der Küste, das wusste sie nur zu gut, neigten viele Leute zum Aberglauben. Und auch ihr wäre es unangenehm, zu wissen, dass sie in einem Strandkorb saß, in dem man eine Leiche gefunden hatte.

Vor der kahlen Stelle blieb sie stehen und ließ ihren Blick über den Sand schweifen. Ein paar Möwen flatterten über sie hinweg in Richtung Wasser. Ihre Rufe verstummten offenbar nie.

Das Gespräch mit Johannsen kam Elke wieder in den Sinn.

Welche Spuren hätte sie hier sehen sollen? Schleifspuren?

So ausgemergelt, wie der Leichnam ausgesehen hatte, war die Frau nicht besonders schwer gewesen. Ein Mann oder eine kräftige Frau hätten sie mit Leichtigkeit tragen können.

Möglicherweise war es der Obdachlosen gelungen, das Schloss des Strandkorbes irgendwie zu knacken und die Nacht dort zu verbringen. Wenn der Mörder sie gleich dort erledigt hatte, würde es keine Spuren geben. Strandsand war gnädig; er verschluckte die Spuren. Außerdem war sie keine Kriminaltechnikerin, die davon etwas verstand.

Elke vergrub ihre Hände wieder in die Taschen und ging in Richtung Strand. Goldenes Sonnenlicht drängte sich an einer Stelle des dunkelgrauen Wolkenschleiers und schickte seine Strahlen über die See. In der Ferne drehten sich träge die Flügel einer Offshore-Windkraftanlage. Sie wirkten wie Zahnstocher in einer zu großen Suppenschüssel.

Die Flut hatte, wenn man dem Plan in der Info-Mappe in ihrem Hotelzimmer Glauben schenkte, vor einer Dreiviertelstunde eingesetzt. Als sie noch ein Stück weiter ging, gelangte sie an ein Seegatt, eine Rinne, ähnlich einem Priel, aber wesentlich kleiner und nicht ganz so gefährlich. Das Gatt war bereits gut gefüllt und sie sah ein, dass es besser war, umzudrehen.

Was hatte die alte Frau dazu gebracht, vermutlich nachts hier unterwegs zu sein? Die Flaschen, fiel es Elke ein. Auch in Hamburg grasten die Flaschensammler gegen Abend sämtliche Mülleimer und öffentliche Plätze ab, bewaffnet mit großen Tüten oder Rollkoffern, in denen sie ihre Funde verstauten.

Dabei musste ihr der Mörder aufgelauert haben – wenn er sie nicht bereits im Strandkorb gefunden hatte.

War sie gerade dabei gewesen, sich nach einer Flasche zu bücken? Hatte sie versucht, etwas in der Dunkelheit zu erkennen?

Als sie ein Rascheln hinter sich hörte, zuckte Elke zusammen. Sie wirbelte herum, sah aber nur eine liegengebliebene Plastiktüte, die vom Seewind durch die Gegend getrieben wurde. Eine Tüte, wie sie auch die Obdachlose bei sich gehabt haben könnte.

Erleichtert atmete sie auf. Es wäre eigentlich dumm zu glauben, dass der Killer hinter ihr auftauchen könnte. Möglicherweise war es eine Einzeltat, die keine weiteren Opfer nach sich ziehen würde. Dennoch entschied sich Elke, wieder zum Hotel zurückzukehren. Kurz blickte sie der Tüte nach, die auf die offene See getrieben wurde und sicherlich irgendwann an einem anderen Abschnitt des Strandes wieder auftauchen würde. Dann schritt sie in Richtung Musikpavillon, dessen Lichter genau in diesem Augenblick aufflammten.

In dieser Nacht hatte Elke einen Albtraum.

Es geschah in letzter Zeit nicht mehr so häufig, dass sie von dem Tag träumte, an dem sich alles für sie geändert hatte. Doch hin und wieder tauchten die Bilder aus ihrem Gedächtnis auf, wie ein Raubtier, das hinter Büschen auf seine arglose Beute lauerte.

Es war ein schöner Tag gewesen, der erste ihres Urlaubs. Schon früh am Morgen wollten sie sich auf den Weg machen, David und sie.

Da er in der vergangenen Nacht schlecht geschlafen hatte, bot Elke ihm an, zu fahren.

»Nicht, dass du mir am Steuer noch wegnickst.«

Er hatte sie in seine Arme gezogen und geküsst. Danach trug er ihre Koffer nach draußen.

Während sie ihn beobachtet hatte, hatte sie den Duft der Morgenluft eingesogen und sich ungemein ruhig und frei gefühlt. Das erste Mal seit einiger Zeit. In den vergangenen Wochen waren es sehr viele, sehr spektakuläre Fälle gewesen – und dann noch einen Fall von Vernachlässigung eines Kindes, der ihr ziemlich an die Nieren gegangen war.

Aber an diesem Morgen schien alles weit entfernt.

Auf der Autobahn war um diese Zeit noch nicht sehr viel los, doch zahlreiche Lastwagen türmten sich auf der rechten Spur und einige von ihnen überholten in schöner Regelmäßigkeit ihren Vordermann, weil der vielleicht 5 Stundenkilometer langsamer fuhr.

Mit der Zeit gesellten sich andere PKW dazu, die Autobahn füllte sich. Im Radio redeten überdrehte Moderatoren übers Wetter. Elke konnte nicht verstehen, wie diese Leute zu dieser Stunde schon so wach und so »witzig« sein konnten. David vermutete, dass das an den Aufputschmitteln lag, mit denen sie sich zudröhnten.

Plötzlich brach eines der Fahrzeuge auf der rechten Spur nach links aus. Elke, die auf der Überholspur war, erkannte nur noch das Logo einer Autovermietung, dann streifte der Wagen ihr Fahrzeug und drückte es zur Seite. Der in dem Augenblick zum Überholen ansetzende LKW hatte keine Chance, seine Entscheidung rückgängig zu machen.

Elkes Wagen prallte seitlich gegen die Leitplanke, es gab einen mörderischen Knall, dann wurden sie zur Seite geschleudert, drehten sich einmal und kamen dann mitten auf der Fahrbahn zum Stehen.

Den anderen Wagen traf es schlimmer, denn nachdem er von der Leitplanke abgeprallt war, rutschte er unter den Auflieger und blieb dort stecken.

Alles ging so schnell vor sich, dass Elke erst die nächsten Augenblicke wieder bewusst wahrnahm. Ihr Herz raste und ihr Mund war vor Schreck ganz trocken. Sie blickte zur Seite.

David neben ihr war bewusstlos. Offenbar war er gegen die Scheibe geprallt. Angst schoss Elke in die Glieder. »David?«, fragte sie panisch, doch er antwortete nicht.

In dem Augenblick bekam ihr Wagen einen harten Schlag von hinten – jemand war aufgefahren. Aber das interessierte sie nicht. Panisch riss sie an ihrem Sicherheitsgurt und versuchte, sich unter dem Airbag hervorzukämpfen.

Es war eine bescheuerte Idee, den Wagen zu verlassen, wo andere Fahrer scheinbar noch nicht mitbekommen hatten, was los war.

Doch sie musste hier raus und sie musste sehen, dass sie David hier rausbekam. Dass sie ihn wachbekam.

Natürlich klemmte die Tür, doch mit einem beherzten Tritt schaffte sie es, sie aufzubekommen. Hinterher wunderte sie sich, woher sie die Kraft dazu nahm. Sie schaute zur Seite, denn eine warnende Stimme sagte ihr, dass sie David nicht helfen konnte, wenn sie überfahren wurde. Doch da sah sie, dass der Verkehr zum Stehen gekommen war. Die Insassen des Wagens, der auf sie aufgefahren war, stiegen aus, eine Frau weinte.

Elke umrundete den Wagen, versuchte, die Tür zu öffnen. Ein Mann kam ihr zu Hilfe. Ihm gelang es, den Türflügel aufzureißen.

David sackte ihnen leblos entgegen, aus einer Kopfwunde floss Blut.

Elke schlug sich erschrocken die Hand vor den Mund. Der Helfer fing ihren Freund auf und legte ihn dann vorsichtig auf den Boden.

»Die Polizei ist schon unterwegs«, sagte er zu ihr. Erst jetzt bemerkte sie, dass er einer der Fernfahrer war, die wie auf einer Perlenschnur aufgereiht auf der rechten Seite gefahren war.

Elke beugte sich über David, fühlte nach seinem Puls.

Als sie ihn spürte, hätte sie beinahe aufgelacht. Vorsichtig tastete sie ihn ab, untersuchte ihn so gut es ging. Als Rechtsmedizinerin hatte sie es eher mit Toten zu tun, doch sie erinnerte sich noch gut an ihren Grundkurs in Unfallmedizin.

Als sie sich sicher war, dass sein Nacken nicht in Mitleidenschaft gezogen worden war, drehte sie ihn in die stabile Seitenlage. Ihr wurde nun klar, dass das andere Fahrzeug, das unter den LKW geraten war, wesentlich mehr abbekommen hatte.

»Passen Sie bitte auf ihn auf, okay?«, bat sie den Fernfahrer. »Ich bin gleich wieder da.«

Obwohl ihr Herz noch immer raste und das Adrenalin ihre Hände zittern und ihre Knie weich werden ließ, schaffte sie es irgendwie zu dem anderen Wagen, der kaum noch als solcher zu erkennen war. Nur der hintere Bereich deutete darauf hin, dass das hier früher mal ein BMW Kombi war.

Was mit den Insassen vorn passiert war, wusste sie nicht, sie befürchtete, dass ihnen nicht zu helfen war. Aber sie wusste, dass da hinten auf dem Rücksitz noch jemand war, denn sie hatte blonde Zöpfe gesehen. Inzwischen kamen auch noch andere Leute angelaufen, aber bei ihrem Ruf: »Lassen Sie mich durch, ich bin Ärztin«, wichen sie zurück.

Im Traum sah Elke, was sie damals nicht gesehen hatte: Die betretenen Mienen, die besser als sie zu wissen schienen, dass den Insassen dieses Fahrzeuges nicht mehr geholfen werden konnten. Aber sie hatte es gehofft, besonders, weil sie im Traum wusste, wer sich darin befand.

Doch statt des Mädchens auf dem Rücksitz lag da nun die alte Frau aus dem Strandkorb, ebenso zusammengekauert, ebenso zerschmettert …

Mit einem Aufschrei schreckte Elke hoch. Ihr Herz raste und ihr Nachthemd klebte an ihr fest. Eine unerträgliche Hitze strömte durch ihren Körper. Als hätten die Bilder ein Fieber in ihr entfacht, das sie verbrennen wollte.

Für einen Moment wusste Elke nicht, wo sie war. Mehr als das mondhelle Fenstergeviert sah sie zunächst nicht, alles andere lag im Schatten.

Doch dann gewöhnten sich ihre Augen an die Dunkelheit und ihr wurde wieder klar, dass sie nicht zuhause war.

Sie klaubte das Handy vom Nachttisch und holte es aus seinem Ruhemodus. Zehn nach drei. Zehn nach drei und sie war auf Borkum. Nicht auf der A1, und mittlerweile waren auch zwei Jahre vergangen.

Stöhnend ließ sich Elke wieder in die Kissen sinken und strampelte die Bettdecke weg. Noch immer war ihr schrecklich heiß. Die Kraft, zum Fenster zu gehen und es zu öffnen, hatte sie allerdings nicht. Zu deutlich standen ihr die Bilder vor Augen.

Seltsam war nur, dass sie nicht das Kind gesehen hatte, sondern die alte Frau. Was wollte ihr Verstand ihr damit sagen?

Vielleicht: Auch diese hast du nicht retten können? Das war unfair, denn die Gelegenheit, sie zu retten, hatte sie nie erhalten. Wahrscheinlich war sie schon tot gewesen, als sie den Zug in Richtung Borkum bestiegen hatte.

Sie blickte wieder auf ihr Handy. Aus irgendeinem Grund rief sie das Nummernverzeichnis auf. Die Nummer von David hatte sie noch immer gespeichert, obwohl sie sicher war, dass es diese mittlerweile nicht mehr gab. Der Wunsch, ihn anzurufen, ihm zu erzählen, was bei ihr los war, wie sie sich fühlte, überkam sie nach dem Traum fast schmerzlich, aber sie wusste, dass das nicht möglich war.

Einen Moment noch betrachtete sie seine Nummer, dann legte sie das Handy wieder beiseite.

Es brachte nichts, dem Vergangenen nachzutrauern.

Aber wenn es da draußen wirklich jemanden gab, der Jagd auf Obdachlose machte, konnte sie vielleicht etwas tun, um ihn aufzuhalten.

8. Kapitel

Der Mann war nicht stolz auf das, was er getan hatte, doch es hatte ihm einigermaßen Genugtuung verschafft.

Wehemeiers Körper hing schlaff in den Seilen, die linke Halsseite und Schulter blutverschmiert. Seine Brust hob sich nur noch unter schwachen Atemzügen. Er brauchte kein Licht, um zu sehen, dass er sich vor Angst in die Hosen gepinkelt hatte.

Wehemeier, der erfolgreiche Geschäftsmann – jetzt war er nur noch ein Häufchen Elend.

Lediglich ein Ohrläppchen hatte er ihm abtrennen müssen, um ihn zum Reden zu bringen. Nachdem der erstickte Schrei verebbt war, sprudelten die Worte nur so aus seinem Mund. Er hatte ihm alles erzählt, wirklich alles. Nicht nur, wo sich ein Freund aufhielt. Er hatte sich auch daran erinnert, warum er hier gelandet war, warum sein Tod unabdingbar war.

Jetzt schien der richtige Zeitpunkt gekommen zu sein, um dafür zu sorgen, dass Wehemeier verschwand.

Ihn gehen zu lassen, wenn er ihn mit den richtigen Informationen versorgte, hatte eigentlich nie zur Debatte gestanden. Wehemeiers Todesurteil war schon lange vorher gefällt worden. Eigentlich war er schon tot gewesen, als er beschlossen hatte, seinem Freund Schwarz zu helfen.

Dunkel genug war es inzwischen, so dass niemand mehr auf dem Wasser sein würde. Trotzdem musste er vorsichtig sein. Es gab immer irgendwen, der etwas sah.

Noch war Wehemeier nicht tot. Schmerz und eine kräftige Dosis Betäubungsmittel hatten allerdings dafür gesorgt, dass er einen Black-out hatte – aus dem er höchstwahrscheinlich nicht mehr erwachte.

Der Mann, der trotz allem seine Maske trug, schnitt die Seile durch, mit denen er Wehemeier gefesselt hatte. Schlaff sank der Körper in sich zusammen.

Die Idee, es wie einen Badeunfall aussehen zu lassen, durchzuckte ihn kurz. Doch angesichts des abgeschnittenen Ohrläppchens würden sie wissen, was wirklich geschehen war. Außerdem war er sicher, dass das Betäubungsmittel in Wehemeiers Körper nachgewiesen werden konnte. Da er sich ohnehin nicht damit auskannte, hatte er sich auch keine Mühe gemacht, darauf zu achten, ab wann das Mittel nicht mehr nachweisbar war.

Aber wollte er es denn wie ein Unfall aussehen lassen?

Nein, das wollte er nicht.

Wenn jedermann wusste, dass er dafür bezahlt hatte, würde das vielleicht einen pädagogischen Effekt auf jene haben, die vorhatten, das gleiche zu tun wie er. Wie die Alte. Wie Schwarz und die vierte Person auf seiner Liste. Wenn sie alle erledigt waren, würde er versuchen, außer Landes zu kommen. Gelang ihm das nicht, büßte er eben. Eigentlich war es ihm egal, was mit ihm geschehen würde. Alles, was zählte, war, dass er sein Versprechen gehalten, dass er Rache geübt hatte.

Nachdem er Wehemeier die Hände auf den Rücken gefesselt hatte, trug er ihn aus dem Keller. Das Anwesen, zu dem das Versteck gehörte, stand seit einiger Zeit leer. Da sich der Vorbesitzer erhängt hatte, kam kaum jemand hierher – nicht einmal Immobilienmakler interessierten sich für das einsame Grundstück im Ostland der Insel.

Eigentlich hatte er ihm die Sachen lassen wollen, doch dann entschied sich der Maskenmann, ihm die Klamotten auszuziehen. In dem kleinen Ofen, der sich in der Küche befand, würden sie sicher gut brennen und das Feuer würde eventuelle Spuren, die sein Projekt verfrüht beenden würden, tilgen.

Als Wehemeier nackt war, holte er einen Plastikmüllsack und streifte ihn über den Bewusstlosen. Damit dieser nicht erstickte, schnitt er ein kleines Luftloch hinein.

Dann verfrachtete er ihn in den Kofferraum des alten Passats, der auf dem hinteren Hof parkte. Der Wagen hatte ebenfalls dem toten Vorbesitzer gehört und war nie abgeholt worden. Während seiner Recherchen hatte sich der Mann gründlich mit diesem Gehöft beschäftigt – und damit, den Wagen wieder gangbar zu machen. Er brauchte ihn ohnehin nur für eine Fahrt: Wehemeiers letzte Reise. Danach würde er den Wagen wieder hierher bringen – und alles würde sein, wie es war. Fast.

Der Motor erwachte zuverlässig, als er die präparierten Kabel aneinander hielt, und wenig später rollte er vom Hof. Der Himmel war vor einer Weile schon aufgerissen, Mondschein fiel durch die Bäume. Es war also nicht nötig, dass er Licht anschaltete. Er fand den Weg auch so.

In den vergangenen Tagen hatte er sich immer wieder gefragt, ob das Meer nicht der bessere Ort für Wehemeiers Leiche sein würde. Doch die Gefahr, dass er weit hinausgetragen und wahrscheinlich nie mehr gefunden wurde, war zu groß. Also entschied er sich für den See, der tief genug war, um Wehemeier eine Weile zu verschlucken, bevor er zu seinem letzten großen Auftritt wieder auftauchte.

Die Scheinwerfer durchschnitten die Dunkelheit, als er auf die verlassene Straße rollte. Zum Tüskendörsee fuhren meist nur die Wildhüter. Auch den Inselbewohnern war es verboten, das zum See gehörende Gelände zu betreten. Radfahrer kamen oft hier vorbei, aber nicht bei Nacht. Der in den Dreißigerjahren des vorigen Jahrhunderts künstlich angelegte See lag in einem Gebiet, das früher regelmäßig überschwemmt wurde. Borkum wurde durch einen großen Priel in Ost und Westland geteilt – damit war es vorbei, seit Deiche die Überspülung bei Flut verhinderten. Den See hatte man in den Siebzigern als Biosphäre unter Naturschutz gestellt – damit war sichergestellt, dass ihn hier niemand überraschte.

So weit wie möglich fuhr er an den See heran, dann blieb er stehen, stieg aus und umrundete den Wagen. Eine steife Brise wehte ihm entgegen, als er den Kofferraum öffnete. Rufe von Nachtvögeln gellten durch die Stille. Bevor er Wehemeier aus dem Wagen hob, holte er das Gestell vom Rücksitz, eine Art umgebaute Trage, mit der er seinen Gefangenen transportieren konnte. Es gab keine Wanderwege, wohl aber Wirtschaftswege, über die sich die Leute bewegten, die sich um den See kümmerten.

Eine Gänsehaut überzog den Mann, doch er schüttelte die Empfindung ab. Vor dem Mord an der Alten hatte er ein wenig Respekt gehabt, doch jetzt fiel es ihm leichter. Der Tod würde unpersönlicher sein. Das Wasser würde den Job für ihn erledigen.

Als er Wehemeier in das Boot verfrachtete, schwankte es bedrohlich. Das Wasser war hier nicht sehr tief, aber es würde schon reichen, um Wehemeier zu ertränken. Da die Betäubung ihn immer noch fest im Griff hatte, würden die flachen Atemzüge das Wasser in seinen Körper treiben und er würde einen gnädigen Tod erleiden.

Ein gnädiger Tod.

Der Mann lachte spöttisch auf, als dieser Gedanke durch seinen Verstand trieb. Was war mit ihrem Opfer? War es gnädig gestorben? Ganz sicher nicht. Eigentlich hatten sie so etwas wie Gnade nicht verdient. Und doch war es das zweite Mal, dass er gnädig sein wollte. Wehemeier leiden zu sehen, reichte ihm. Die Zeit war knapp.

Mit der Information, die er ihm gegeben hatte, musste er sich gleich morgen früh mit dem ersten Katamaran aufs Festland begeben.

Er hätte sich mehr Zeit gewünscht, doch wenn er den Plan umsetzen wollte, der ihm schon seit langem durch den Kopf ging, war morgen die ideale Gelegenheit.

Der Tod der Alten brauchte nicht besonders spektakulär auszufallen, denn sie hatte vergleichsweise wenig Schuld auf sich geladen. Bei Wehemeier war es schon etwas anderes, und auch Schwarz sollte einen Auftritt bekommen, wie er ihm zustand. Große Männer brauchten einen spektakulären Tod.

Das vierte Opfer jedoch würde es am härtesten treffen.

Er stieg zu dem immer noch Bewusstlosen ins Boot und griff nach den Rudern. Die See war ein wenig unruhig, doch weit wollte er auch nicht hinaus. Mit kräftigen Schlägen ruderte er nur bis zu dem Punkt, von dem aus er das Licht des Borkumer Leuchtturms sehen konnte.

Wehemeier regte sich mittlerweile doch. Er stammelte etwas Unverständliches, doch der Mann fragte nicht nach, was es war. Es war egal.

Stattdessen hockte er sich ins Boot, packte sein Opfer und zerrte es in Richtung Wasser. Dabei schwankte das Boot bedrohlich. Noch einmal brabbelte Wehemeier etwas, dann verlor der Körper das Gleichgewicht und fiel ins Wasser. Wehemeier zuckte zusammen, offenbar machte ihn das kalte Nass wieder wach. Doch da seine Arme auf dem Rücken gefesselt waren, konnte er nichts tun, um ein Absinken zu verhindern.

Das Boot tänzelte jetzt wieder gleichmäßig auf den Wellen, und der Mann nahm sich noch einen Moment, um zu beobachten, wie Wehemeier in den Tiefen verschwand. Der Körper zuckte unter Wasser noch ein paar Mal verzweifelt, doch dann verschwand der helle Fleck im schwarzen Wasser.

Mit einem zufriedenen Lächeln griff der Mann nach den Rudern, kehrte aber nicht zum Anlegesteg zurück. Wenn die Polizei das Boot finden würde, würde sie ihm vielleicht schneller auf die Spur kommen. Das wollte er nicht riskieren, also musste er dafür sorgen, dass es verschwand.

9. Kapitel

Johannsen fand keine Ruhe. Der Tod der alten Frau, aber mehr noch der Anblick der Frau, die die Tote entdeckt hatte, brachte alte Bilder zurück in sein Gedächtnis, Dinge, die er in den vergangenen Jahren ziemlich gut im Griff geglaubt hatte.

Während er an die Decke seines Schlafzimmers starrte, fielen sie wieder über ihn her, wie Geister, die nur darauf gelauert hatten, dass er Schwäche zeigte. Schweiß sammelte sich an seinem Hals, und ein furchtbares Hitzegefühl breitete sich in ihm aus.

Schließlich hielt er es nicht mehr unter der Decke aus. Er schob sie beiseite, erhob sich und ging ins Arbeitszimmer.

Draußen zirpten ein paar Grillen. Eigentlich erstaunlich, wo das Wetter in den letzten Tagen alles andere als toll gewesen war. Er hatte es lieber gehabt, wenn es warm war, wenn er im Wintergarten hätte sitzen konnte, mit dem Laptop auf dem Schoß. Das Arbeitszimmer hatte etwas Erdrückendes, Einsames, besonders im Schein der Schreibtischlampe. Aber im Wintergarten, durch dessen Scheiben der Wind pfiff, weil er es noch nicht geschafft hatte, den Fensterkitt zu erneuern, war es ihm jetzt zu kalt.

Lust, sich mit seinem Fall zu befassen, hatte er nicht. Stattdessen öffnete er den Browser und gab den Link einer Suchmaschine ein.

Das Zusammentreffen mit Dr. Marien hatte ihm immer noch keine Klarheit verschafft, wo er den Namen schon einmal gehört hatte. Jetzt war vielleicht eine gute Gelegenheit, ein wenig nachzuforschen. Auf legalem Wege natürlich, er hatte nicht vor, polizeiliche Unterlagen zu bemühen. Er war sicher, dass er dort nichts finden würde.

Die Suchmaschine spuckte zahlreiche Treffer aus, allerdings gehörten diese wohl kaum zu der Frau, mit der er gesprochen hatte.

Da hatte er es! In einer Ausgabe des Hamburger Abendblatts wurde von einem Fall berichtet, in dem Elke Marien in den Zeugenstand getreten war. Ein Paar hatte seine kleine Tochter sträflich vernachlässigt und verhungern lassen. Dr. Elke Marien hatte das Gutachten verfasst und über den Zustand des Kindes gesprochen.

Anhand dieses Artikels fand er weitere Berichte, in denen ihr Name auftauchte. Hauptsächlich Mordfälle, in denen sie Gutachten angefertigt und zuweilen bei den Ermittlungen mitgeholfen hatte.

Offenbar war sie im UKE so etwas wie ein Star unter den Rechtsmedizinern.

Eines fiel ihm jedoch auf. Die Spur der Erfolgsmeldungen brach vor zwei Jahren ab. Es schien, als sei sie untergetaucht.

Aus irgendeinem Grund kam ihm das seltsam vor. Hatte sie etwa die Abteilung gewechselt? Hatte sie keine Lust mehr gehabt, sich mit Mordfällen zu befassen?

Eine ganze Weile grübelte Johannsen darüber nach, ohne eine Lösung zu finden. Ein Lichtschein, der über sein Fenster glitt, holte ihn aus seinem Nachdenken fort. Als er aufblickte, sah er gerade noch so die Rücklichter eines Wagens. Wahrscheinlich war es jemand, der zum Hafen wollte.

Du solltest dich um deinen Fall kümmern, sagte sich Johannsen, während er den Laptop wieder zuklappte und dann zurück ins Bett ging. Hier geht es nicht um Elke Marien, sondern um eine alte Frau, von der offenbar niemand wusste, wer sie war.

Ein paar Stunden später saß er in seinem Büro, vor der Mail aus der Rechtsmedizin Oldenburg, die ihm erste Untersuchungsergebnisse geschickt hatte. Die Buchstaben verschwammen vor seinen Augen. Er drückte sich Daumen und Zeigefinger der rechten Hand in die Augenwinkel, dann blickte er wieder auf den Bildschirm.

Der Befund des Notarztes war bestätigt worden. Der Mörder hatte die Frau hinterrücks erstochen. Es gab keinerlei Abwehrverletzungen. Offenbar hatte er sich angeschlichen, sie gepackt und ihr das Messer zwischen die Rippen gejagt. Ein toxikologisches Gutachten stand noch aus, aber Jörn ahnte, dass es nichts bringen würde – außer, dass die Frau vielleicht Mengen an Alkohol intus gehabt hatte.

Als das Telefon klingelte, nahm er ohne auf das Display zu schauen, ab.

»Johannsen?«, fragte er und vernahm eine bekannte Stimme.

»Hier ist deine Mutter«, vernahm er eine volle und dennoch etwas greisenhaft klingende weibliche Stimme. »Du schuldest mir noch einen Anruf.«

Johannsen versteifte sich. Seine Mutter am Telefon zu haben, war nie ein Vergnügen, weil es immer etwas gab, was sie wollte. Komm mich doch besuchen, Junge. Hast du schon eine neue Freundin gefunden? Isst du genug? Mutest du dir nicht zu viel Stress zu?

Beinahe bereute es Johannsen, im Gegensatz zu anderen ein gutes Verhältnis zu seiner Mutter bewahrt zu haben – naja, halbwegs. Sie würde eher sagen, dass sich ihr Sohn viel zu wenig um sie kümmerte. Seit dem Tod seines Vaters war sie der letzte Anker, den er hatte. Allerdings lebte seine Mutter auf dem Festland, in Aurich, und er kam selten von der Insel runter. »Entschuldige, hier war viel los, da habe ich es vergessen.«

Am anderen Ende seufzte es theatralisch.

Am liebsten hätte Johannsen laut losgelacht. Seine Mutter war eine sehr begabte Schauspielerin, die dramatische Auftritte liebte. Und sie hatte noch nie dafür Verständnis gehabt, dass seine Arbeit wichtiger war als das, was sie in dem Augenblick machen wollte.

»Wann gedenkst du, mich mal wieder zu besuchen?«, fragte sie. »Das Dachfenster ist jetzt schon seit drei Wochen kaputt. Jedes Mal, wenn ich darunter durch muss, glaube ich, dass es das letzte Mal ist.«

»Aber Mutter, du kannst doch einen Handwerker rufen.«

Jörn rollte mit den Augen. Wie immer verließ sie sich auf ihren Sohn – obwohl sie ganz genau wusste, dass der nicht viel Zeit für die Handwerkerei hatte. »Wir haben hier einen neuen Fall reinbekommen, der uns sicher noch Wochen beschäftigen wird.«

»Und einen Sonntag kennt man nicht bei der Kripo? Du könntest mit dem Flugzeug innerhalb weniger Minuten auf dem Festland sein.«

»Das würde ich ja gern, aber im Moment geht es nicht«

»Also warte ich noch weitere drei Wochen.«

»Hol doch einen Handwerker. Der macht es sicher viel besser als ich. Ich brauche doch eigentlich keinen Grund, um dich zu besuchen, oder?«

Jörns Magen zog sich zusammen. Er hatte ein schlechtes Gewissen. Aber er wollte ihr auch keine falschen Hoffnungen machen. Die Arbeit bei der Kripo war nunmal kein Zuckerschlecken. Auch wenn es selten zu solchen Morden kam wie dem an der Obdachlosen.

Als Martens durch die Tür stürmte, atmete er erleichtert auf.

»Du, mein Kollege kommt gerade rein, ich muss weitermachen. Ich melde mich heute Abend, ja?«

Bevor seine Mutter noch etwas sagen konnte, würgte er sie ab. Vielleicht würde es gut sein, wenn sie die Nase voll hatte und auszog. In Leer würde er schon einen neuen Mieter für die Wohnung finden.

Martens, der einen sicheren Radar für seine Stimmungen hatte, sah ihn verwundert an.

»Du hast wieder diese Falte auf der Stirn. Gibt‘s was Unangenehmes?«

»Kira«, antwortete Johannsen nur, und damit war alles gesagt. Sein Partner mochte nichts von seinem Schatten ahnen, aber über das Verhältnis zu seiner Mutter war er bestens informiert. Und er wusste auch, dass es besser war, nicht daran zu rühren. Freundschaft hin oder her.

»Was hast du für mich?«

Martens legte ihm einen Zettel hin. Ein stilisiertes Parteilogo prangte im Briefkopf. »Kam gerade aus der Parteizentrale von diesem Schwarz. Man hat über den Mord in der Zeitung gelesen und fragt nun nach, ob eine besondere Gefährdung für ihren Spitzenkandidaten bestehen könnte.«

»Für Gregor Schwarz?« Johannsen schnaufte. Er kannte den Mann nicht und seine Arbeit ließ ihm auch selten Zeit, sich mit dem politischen Geschehen in der Region auseinanderzusetzen. Doch allein schon das schmierige Grinsen auf den Wahlplakaten sagte ihm, dass es besser wäre, auf dem Wahlschein kein Kreuz hinter seinen Namen zu machen. »Ich glaube nicht, dass es unser Mörder auf ihn abgesehen hat. Und wenn, muss er sich hinten anstellen.« Er lachte in sich hinein. Gregor Schwarz war das Musterbeispiel eines Kotzbrockens. Gewiss hatte er mehr Feinde als Jörn Oberhemden. Aber jemand, der eine alte Frau am Strand ermordete, hatte sicher kein Interesse an einem Kerl, der Mercedes fuhr, Maßanzüge trug und seine Wähler mit falschen Versprechen und einem Colgate-Lächeln einwickelte.

»Okay, sag ihnen, dass kein Grund zur Beunruhigung besteht. Wir gehen derzeit nicht davon aus, dass sich eine solche Tat wiederholen wird.«

Martens nickte, dann grinste er.

»Was ist?«, fragte Jörn.

»Ich versuche mir nur vorzustellen, wie die Leute auf der Veranstaltung ihn fragen, was er als künftiger Ministerpräsident gegen die Kriminalität zu tun gedenkt. Und wie er dreinschaut, werden sie ihm vorhalten, dass er noch nicht mal Obdachlose vor Ermordung schützen kann.«

»Vielleicht solltest du seinen Konkurrenten ein Fax schicken.«

»Ich will nicht in Teufels Küche kommen. Die Frau Staatsanwältin verspeist mich zum Frühstück.«

»Es gibt schlimmere Tode«, entgegnete Johannsen grinsend, dann erhob er sich und nahm sein Jackett von der Lehne. Er brauchte frische Luft und wollte sich ein wenig umhören. Die Personalien der Frau hatten dank der Papiere, die die Gerichtsmedizin im Jackenfutter der Frau eingenäht gefunden hatte, schnell geklärt werden. Aber es gab sicher noch einiges, was die Leute hier über sie berichten konnten. Auch wenn niemand hier sie vermisste.

10. Kapitel

An diesem Morgen verzichtete Elke auf einen weiteren Strandspaziergang und steuerte stattdessen den kleinen Zeitungsladen an, der gegenüber einem Geschäft lag, in dem Schwimmutensilien angeboten wurden. Das Wetter war etwas angenehmer. Das Himmelsblau kämpfte sich durch die Wolken. Gute Chancen also auf genug Sonne, dass sich die Leute an den Strand wagen konnten.

Den Mordstrand.

Der Gedanke, dass sich auf dieser kleinen Insel ein Mörder herumtrieb, ließ Elke einen Schauer über den Rücken laufen. Bei ihrer Arbeit hatte sie es mit den Auswirkungen dessen, was Mörder taten, zu tun gehabt – und vor Gericht zuweilen mit ihnen selbst. Sie wusste, dass ganz normal aussehende Menschen das Böse in sich trugen.

Sie ertappte sich dabei, dass sie sich die Gesichter der Menschen genauer anschaute. Praktisch jeder konnte es sein – die Kinder mal ausgenommen. Wer hatte einen derartigen Hass auf eine Obdachlose gehabt?

Beim Eintreten unter dem Gebimmel einer altmodischen Türglocke erlebte Elke eine Offenbarung. Der Raum hinter der Ladenfront war größer, als sie erwartet hätte. Auf einem sehr langen Tisch war alles ausgebreitet, was es an in- und ausländischen Zeitungen gab. Dazu natürlich noch die unvermeidlichen Robben-Souvenirs und Robbenkalender neben Hinweisen zu Bootstouren zur Heuler-Auffangstation: Schließlich war man auf Borkum.

Elkes Blick glitt suchend über die regionalen Blätter – Borkum hatte sogar eine eigene Tageszeitung. Ob die über den Mord berichtete? Sie fischte sich das Blatt unter einem Stapel »Ostfriesenzeitung« hervor. Da noch ein paar Leute vor ihr waren, schlug sie es schon mal auf. Der Artikel war nicht besonders groß, und doch fasste er alles zusammen, was am gestrigen Tag hier geschehen war.

Obdachlose Frau am Strand tot aufgefunden worden, lautete die Überschrift. Darunter stand: Polizei bittet um Mithilfe.

Tja, dachte Elke. Und was, wenn man helfen möchte und es nicht kann?

»Schlimme Sache, nich?«, fragte ein alter Mann hinter ihr, der mitbekommen hatte, welchen Artikel sie gerade las.

Elke wandte sich um und blickte in das Gesicht eines alten Mannes mit grauem Bart, der deutliche Tabakverfärbungen aufwies.

»Dass es die Flaschen-Henni mal so erwischen würde, hätte hier wohl keiner gedacht.«

Elke zog die Augenbrauen hoch. Flaschen-Henni? Es geschah häufiger, dass Leute wie die alte Frau einen Spitznamen erhielten, wenn niemand ihren wahren Namen kannte.

Sie dachte an das Gespräch mit Johannsen zurück. Er hatte ihre Frage nach der Identität ein wenig zu heftig abgeschmettert und dabei ziemlich angespannt gewirkt. Wahrscheinlich hatten sie nichts und waren damit so schlau wie sie selbst. Bis alle Daten mit denen der Einwohnermeldeämter abgeglichen waren, bis mal es genau wusste, konnten Wochen vergehen.

»Kannten Sie die Frau?«, fragte Elke.

»Ja klar, die ist doch den ganzen Tag durch die Stadt gelaufen.«

»Nein, ich meine, kannten Sie ihren richtigen Namen?«, fuhr Elke fort.

»Na ja, nicht wirklich.« Der Mann kratzte sich hinter dem Ohr. »Einige Leute behaupten, dass sie mal ne Kinderärztin war, die hier praktiziert hat. Meine Lütten sind lange schon erwachsen, von daher kenne ich mich nich so aus.«

Eine Kinderärztin? Vorausgesetzt, es stimmte war das ein herber Abstieg! Was mochte geschehen sein, dass sie auf der Straße gelandet war? Depressionen? Ein Fall, der danebengegangen war? Eine Klage?

Die Möglichkeiten, eine Existenz als Arzt zu zerstören, waren vielfältig.

Aber vielleicht war das alles nur Seemannsgarn.

»Und haben Sie eine Ahnung, ob sie Streit mit irgendwem hatte? Vielleicht mit einem anderen … Obdachlosen? Oder war sie jemandem ein Dorn im Auge, weil sie in irgendwelchen Hauseingängen gelungert hat?«

»Das müssen Sie nich mich fragen«, entgegnete der Alte mit einem trockenen Lachen. »Ich bin nicht die Polizei oder so.«

Das stimmte, das war er nicht. Und sie war auch nicht von der Polizei. Es stand ihr nicht zu, etwas über die Sache zu wissen.

Elke faltete die Zeitung zusammen, denn sie war gleich dran. Rasch griff sie noch nach einem Heftchen über Borkum, das neben einer Schneekugel mit eingelassener Robbe lag und wandte sich der jungen Frau zu. Diese tippte mit ihren künstlichen Fingernägeln die Preise in die etwas altmodische Kasse. Elke bemerkte, dass jeder Nagel ein anderes Motiv aufwies. Vom rot-weißen Leuchtturm bis zum Schwimmreifen, einer Möwe und einer Robbe. Was es nicht alles gab bei der heutigen Nagelgestaltung!

Als das Mädchen ihr die Summe nannte, schob Elke den Gedanken an die Fingernägel beiseite und bezahlte.

»Schönen Tag noch«, wünschte sie ihr und dem Alten mit dem Tabakbart und verließ dann den Zeitungsladen. Dabei bemerkte sie einen jungen Mann, der gerade dabei war, ein Plakat an einem Laternenmast zu befestigen.

»Mit Gregor Schwarz für ein besseres Niedersachsen!« Die roten Buchstaben schrien den Betrachter förmlich an.

Politisches Geschehen interessierte Elke nur am Rande, deshalb war ihr auch nicht bewusst, dass in Niedersachsen schon wieder Kommunalwahlen anstanden.

Der Mann, der da so strahlend in die Kamera lächelte, war entweder geliftet oder man hatte mit Photoshop kräftig nachgeholfen. Eine Freundin von Elke war Fotografin und kannte sich mit so etwas gut aus.

Auf jeden Fall wusste Elke nicht, ob sie ihn wählen würde. Außerdem war sie in Hamburg gemeldet, also konnte gar nicht in Niedersachsen wählen. Klar, sie kannte sein Parteiprogramm nicht, möglicherweise tat sie ihm unrecht. Sein Sunnyboy-Gehabe mochte bei vielen Wählerinnen gut ankommen. Es war eine Tatsache, dass gutaussehende Männer leichter Karriere machten. Doch Elke schreckte das Lächeln ab. Sie überlegte eine Weile, wieso, dann fand sie die Lösung. Das Lächeln kam nicht bei seinen Augen an. Vielleicht hatte der Fotograf ein paar Falten zu viel weggenommen, wie es bei manchen Sängerinnen getan wurde. Oder schlimmer noch: Gregor Schwarz sah wirklich so aus – das würde auf einen klassischen Psychopathen hindeuten, der über Leichen ging, um seine Ziele zu erreichen.

Leiche …

Die alte Frau stand doch niemandem im Wege war – oder doch? Hatte sie vielleicht aus Versehen etwas mitbekommen, was sie nicht wissen sollte? Hatte sie möglicherweise ein krummes Geschäft belauscht oder beobachtet?

Elke stopfte Zeitung und Broschüre in ihre Tasche. Eine Idee kam ihr. Es gab zwei Stellen, an denen sie herausfinden konnte, ob etwas die hiesige Kinderärztin aus der Bahn geworfen hatte. Und was an dem Gerücht über die Obdachlose dran war. Eine der beiden würde ihr sicher helfen können.

11. Kapitel

Während er aus den Fenstern seines Büros schaute, genehmigte sich Gregor Schwarz eine Magentablette. Verdammtes Sodbrennen, dachte er. Vielleicht sollte ich zum Arzt gehen, ehe ich mir noch Krebs einfange.

Quatsch, sei kein Hypochonder, rief er sich zur Ordnung. Das ist nur der Stress.

Davon hatte er an allen Fronten genug, wo er sich auf dem Weg an die Spitze der niedersächsischen Landespolitik befand.

Es hatte ihn gut zwei Jahre gekostet, um seine Konkurrenten aus dem Weg zu drängen. Der gemeine Mann mochte glauben, dass Politiker den ganzen Tag nur auf ihrem Arsch herumsaßen, aber das stimmte nicht. Schon während seiner ersten Tage in der Partei hatte er einsehen müssen, dass es nicht reichte, Engagement zu zeigen. Schnell hatte er die Intrigen zwischen den einzelnen Rängen durchschaut.

Einige seiner Kollegen machten es ihren Konkurrenten einfach zu leicht! Sie glaubten noch an das, was das Parteiprogramm vorgab, glaubten, etwas ändern zu können.

Bei Schwarz war das von vornherein anders gewesen. Er hatte gewusst, dass es hier nur um zwei Dinge ging: Geld und Macht.

Beides hatte er sich mit allem, was möglich war, verschafft. Und siehe da, wenn alles so klappte, wie er es sich vorstellte, würde er schon bald zum Ministerpräsidenten gewählt werden. Und wer weiß, was dann noch kam?

Allerdings wusste er auch, dass es gleichzeitig auch jene gab, die bereits versuchten, an seinem Stuhl zu sägen. Die sich von seinen Methoden nicht abschrecken ließen und ihn auch nicht fürchteten. Männer wie er selbst. Männer, die auf einen Fehler warteten.

Doch Schwarz hatte immer darauf geachtet, dass seine Weste blütenweiß war – obwohl darunter so einiges verborgen war, das seine Wähler bis ins Mark erschrecken würde. Aber wenn er erst einmal auf seinem Stuhl saß, konnte ihm niemand mehr etwas. Die Spuren der Vergangenheit waren verschwunden, ebenso die Zweifel, die es eine Zeitlang an seiner Person gegeben hatte. Für seinen Fehler hatte jemand anderes büßen müssen.

Ein Klopfen riss ihn aus seinen Gedanken.

»Ja!«, rief er und stellte das Wasserglas für die Magentablette beiseite. Angesichts seines Wahlkampfauftritts auf Borkum hatte er sich Besuche und andere Termine verbeten. Da seine Sekretärin das wusste, musste es sich um etwas Dringendes handeln.

Die Tür öffnete sich und eine kleine, hübsch zurechtgemachte Frau Ende zwanzig trat ein. Sie trug einen schwarzen Minirock, eine weiße Seidenbluse und hatte ihr Haar zu einem adretten Knoten geschlungen.

Während der fünf Jahre, die Maiken Röwers bereits für ihn arbeitete, war es ihm des Öfteren in den Sinn gekommen, mit ihr zu schlafen, doch getan hatte er es nie. Als sie mit wippenden Brüsten auf ihn zukam, mit ernster Miene, aber einem gewissen dunklen Schimmern in den Augen, bekam er wieder große Lust, es zu tun.

Allerdings hatte Maiken etwas an sich, das es ihm schwer machte, sich einfach an sie zu drängen und ihr zu zeigen, was er jetzt brauchte. Das spürte er auch jetzt. Sie war stets korrekt und unangreifbar, trotz kurzer Röcke wagte niemand, ihr an den Hintern zu fassen. Oder ihr gar den Vorschlag zu machen, auf seinem Schwanz zu reiten.

»Was gibt es denn?«, fragte er, worauf Maiken ihm die Mappen unter ihrem Arm vorlegte.

Schwarz stellte sich vor, wie es wäre, wenn er sie jetzt auf dem Schreibtisch ficken würde, vielleicht von hinten, sodass sich ihre Brüste auf seiner Schreibtischunterlage plattdrückten. Dieser Gedanke packte ihn so sehr, dass er spürte, wie sein Schwanz langsam steif wurde.

»Ich benötige noch einige Unterschriften, bevor Sie fahren«, sagte Maiken mit zuckersüßer Stimme. Schwarz hing an ihren rotgeschminkten Lippen. Diese würde sie sich abwischen müssen, wenn sie ihm irgendwann einen blies. »Außerdem hat Herr Kirchner angerufen. Er bittet Sie, zurückzurufen.«

»Hat er nicht gesagt, was er will?« Die Erwähnung Kirchners ließ seine beginnende Erektion sofort wieder erschlaffen. Um seine Unsicherheit zu überspielen, griff er nach seinem Kugelschreiber, trat hinter den Schreibtisch und schlug die Mappen auf. Sie enthielten die abzuzeichnende Post der vor ihm liegenden Restwoche. Zwei Tage lang würde er auf Borkum und Juist um Wählergunst buhlen und dann zu seiner Frau nach Sylt reisen.

»Das sagt er nie, wenn er will, dass Sie zurückrufen«, entgegnete Maiken kühl. Sie wusste ebenso gut wie ihr Boss, dass Kirchner seine eigenen Regeln hatte – und wenn man von ihm unterstützt werden wollte, musste man parieren. Nicht umsonst war er einer der reichsten Männer Niedersachsens. Er war der einzige, den Schwarz fürchtete, denn wenn sein Geldfluss versiegte, konnte er seinen Sieg vergessen.

»Haben Sie ihm gesagt, dass um halb sechs mein Flieger geht? Ich bin eigentlich schon gar nicht mehr hier.«

»Ich habe Herrn Kirchner davon in Kenntnis gesetzt, ihm aber auch gleichzeitig gesagt, dass Sie zurückrufen werden.«

Schwarz knirschte mit den Zähnen. Das hieß, dass er sich während des Fluges oder gleich danach mit ihm auseinandersetzen musste. Dafür hätte er die Sekretärin gern gerügt, doch es war ja seine eigene Anweisung, die sie befolgte.

Vor Zorn darüber, gegenüber Kirchner machtlos zu sein, drückte er bei den letzten Unterschriften so fest auf, dass er beinahe das Papier zerriss. Dann warf er den Kugelschreiber auf die Tischplatte und drückte Maiken schroff die Mappe in die Hand.

»Okay, ich bin dann weg. Alles, was jetzt noch kommt, kann warten.«

Außer Kirchner, hing es unausgesprochen im Raum. Ihn würde er nicht warten lassen.

»Haben Sie Thomas Bescheid gesagt?«

»Er wartet vorn bei mir und wie es aussieht, hat er für eine ganze Woche gepackt.«

Sie teilten einen Moment des Lächelns. Kirchner trat in den Hintergrund. Schwarz nahm seinen Gedanken von vorhin wieder auf. Vielleicht gab es ja noch Hoffnung. Vielleicht war dieses Mädchen vor ihm nur genauso vorsichtig wie er. Vielleicht träumte sie insgeheim davon, von ihm gefickt zu werden. Er hatte gehört, dass es so einigen Frauen ging, die mit mächtigen Männern zu tun hatten. Sie verhielten sich korrekt, weil sie glaubten, dass sie das tun müssten. Aber was war mit ihren geheimen Wünschen?

Maiken machte einen Schritt rückwärts. Das Lächeln war verschwunden. Hatte er es mit seinen Gedanken vertrieben?

»Gute Reise, Herr Schwarz, ich wünsche Ihnen viel Erfolg«, sagte sie. Im Gegensatz zu ihm würde sie heute noch bis 18.00 Uhr bleiben müssen. Er hatte keinen Zweifel, dass sie es auch tun würde, denn immer wieder kamen irgendwelche Anrufe rein. Seit er kandidierte, war es der blanke Wahnsinn.

»Danke«, sagte er, worauf sie sich umwandte.

Schwarz gönnte sich noch einen Blick auf das perfekt geformte Hinterteil seiner Sekretärin, doch bevor er Gefahr lief, mit einem Ständer das Büro zu verlassen, richtete er seine Gedanken wieder auf Kirchner und das, was er von ihm wollen könnte.

Zur gleichen Zeit verließ ein Mann im Overall der Flugzeugmechaniker, den Hangar, in dem eine ganz bestimmte Maschine parkte. Sein Gesicht war ölverschmiert, sein Haar verwuschelt. Zielstrebig steuerte er dem Hauptgebäude zu. Das Flugzeug würde in ein paar Stunden startklar sein müssen, aber es gab keinen Zweifel, dass es Starterlaubnis erhalten würde. Er wusste genau, wie so etwas lief. Es gab zwar auch bei den kleinen Maschinen Kontrollen, allerdings waren die nur oberflächlich. Die Arbeit, die er verrichtet hatte, mit einem gefälschten Auftrag in der Tasche, hatte das Herz der Maschine angegriffen. Eine Veränderung, so klein, dass sie niemand vermutete, die aber verheerende Folgen haben würde.

12. Kapitel

Den ganzen Nachmittag wanderte Elke auf der Suche nach einer Kinderarztpraxis durch die Stadt, vorbei an Zäunen aus verwitterten Walfischkinnladen und niedrigen und äußerst urigen Häuschen, die teilweise mit Reet gedeckt waren. Obwohl schon lange keine Schiffe mehr in Richtung Nordmeer aufbrachen, war der Walfang auf Borkum noch immer ein großes Thema. Zahlreiche Tafeln wiesen auf die Zeit der Grönlandfahrten hin.

Hinter manchen Gartenzäunen standen alte Boote und vor dem Museum lag ein riesiger Anker. Und sogar die Kirche war ganz und gar der Seefahrt gewidmet – kein Wunder, brauchten die Männer auf See doch eine Menge göttliche Unterstützung.

Sie hätte Passanten nach der Praxis fragen können oder im Branchenverzeichnis, doch Elke wollte es darauf ankommen lassen. Sie wollte einen Wink des Schicksals. Sie war in den Fall nicht involviert. Eigentlich ging es sie nichts an. Doch es ließ ihr keine Ruhe, und so hoffte sie, dass eine höhere Macht für sie entschied.

Als Elke schon meinte, alles von der Stadt gesehen zu haben, tauchte vor ihr eine Häuserzeile aus alten Fachwerkbauten auf. Der Kinderwagen vor der Tür wäre noch kein Hinweis gewesen – doch als sie auf Höhe der Tür war, erkannte sie, dass dieses Haus eine Praxis beherbergte. Genauer gesagt die Kinderarztpraxis von Dr. Hauke Christen.

Elke blieb stehen und betrachtete das Schild. Dabei interessieren sie weder die Sprechzeiten noch die Telefonnummer. Das Wort Kinderarztpraxis brannte sich ihr förmlich in die Netzhäute.

Obwohl sie sich des Risikos bewusst war, wieder einen Anfall zu erleiden, erklomm sie die Steintreppe und öffnete die alte, grüngestrichene Tür.

Ein beinahe vertrauter Duft nach Desinfektionsmitteln schlug ihr entgegen, als sie den Flur betrat. Eine Treppe führte in den oberen Stock, im Gang daneben stand die Eingangstür der Praxis offen. Babygebrabbel drang nach draußen.

Elke blieb vor der Tür stehen und lauschte in sich hinein. Suchte nach Anhaltspunkten für die Attacke. Sie wollte auf keinen Fall mitten in der Praxis zusammenklappen und Personal sowie Patienten ängstigen.

Doch ihr Herz schlug ruhig, auch zog sich nichts in ihrer Magengrube zusammen. Ihre Ohren nahmen die Geräusche ringsherum deutlich wahr.

Dennoch vermied sie den Blick zur Warteecke, als sie die Praxisräume betrat. Das Baby brabbelte weiterhin und noch eine andere Stimme mischte sich ein, wahrscheinlich die eines Fünf- oder Sechsjährigen, der seine Mutter eine Frage stellte.

Elke konzentrierte sich voll auf die junge Sprechstundenhilfe, die sie mit einem freundlichen Lächeln begrüßte.

»Was kann ich für Sie tun?«

»Nun ja … Ich habe ein etwas ungewöhnliches Anliegen«, entgegnete Elke, und dabei fiel ihr auf, dass die junge Frau nachzurechnen schien, ob sie überhaupt noch in dem Alter für kleine Kinder war. Wahrscheinlich glaubten Zwanzigjährige wirklich, dass mit vierzig der Ofen aus sei. »Ich komme gerade an Ihrer schönen Praxis vorbei und frage mich, was die Geschichte dieses Hauses ist.«

Die Arzthelferin stutzte. Vermutlich hatte sie keine Ahnung.

»Ähm … ich weiß nicht … Sicher weiß der Herr Doktor etwas darüber, aber der ist gerade in der Sprechstunde.«

Das hatte Elke beinahe erwartet. Und jetzt tat es ihr fast leid, dass sie nicht doch schon zwanzig Jahre älter war. Einer Sechzigjährigen oder vielleicht niedlichen Siebzigjährigen traute man solch eine Frage zu, aber nicht einer Frau, die sich irgendwo zwischen jung und alternd befand.

»Das ist kein Problem«, entgegnete Elke. »Ich warte gern auch einen Moment, wenn Sie nichts dagegen haben.«

»Nein, natürlich nicht«, gab die Arzthelferin zurück, wohl aus Höflichkeit, denn als Elke sich auf einen der Stühle niederließ, spürte sie deutlich die argwöhnischen Blicke der jungen Frau.

Doch lange brauchte sie nicht zu warten.

Die Tür des Sprechzimmers öffnete sich und einem Mann mit einem kleinen Mädchen auf dem Arm folgte der Arzt, der entgegen dem Klischee keinen weißen Kittel trug, sondern ein Sweatshirt mit einer Sonnenapplikation auf der Brust.

Als der Arzt seine Arzthelferin fragend ansah, deutete diese auf Elke, die so tat, als würde sie es nicht bemerken.

Der Mediziner kam zu ihr. Elke erhob sich.

»Dr. Christen?«, fragte sie.

»Ja, der bin ich. Was kann ich für Sie tun?«, fragte er.

»Dr. Elke Marien aus Hamburg«, stellte sie sich vor und während sie seinen Händedruck erwiderte, stellte sie zufrieden fest, dass sich eine anfängliche Ablehnung auflöste. Mit einem Kollegen zu sprechen war immer etwas anderes, ja beinahe selbstverständliches. »Ich mache gerade Urlaub auf Ihrer schönen Insel und bin gerade an Ihrem Haus vorbeigekommen. Wissen Sie, ich habe so ein Faible für alte Häuser und frage mich, ob dieses Haus wohl immer schon eine Arztpraxis war oder ob es eine Geschichte zu diesem Gebäude gibt.«

Auch den Arzt verwirrte diese Geschichte ein wenig, doch er fing sich schnell wieder.

»Nun, ich fürchte, da kann ich Ihnen leider nichts dazu sagen. Ich habe diese Praxis vor fünfzehn Jahren von einer Kollegin übernommen, die sich zur Ruhe gesetzt hat. Sie hat mir leider nicht erzählt, was vor ihrer Zeit in diesem Haus war. Als ich kam, war dies hier eine gut gehende Praxis.«

Elke wusste, wie das bei Praxisübernahmen funktionierte. Wenn ein Arzt in den Ruhestand gehen wollte, schrieb er seine Praxis zur Übernahme aus. Der Kontakt zwischen den Kollegen beschränkt sich meist darauf, herauszufinden, ob der neue Arzt an der richtigen Stelle war, beziehungsweise zu dem eigenen Patientenstamm passte. Es schloss aber nicht unbedingt die Historie des Gebäudes oder die Geschichte der Vorbesitzerin ein.

»Oh«, entgegnete Elke enttäuscht. »Können Sie mir vielleicht sagen, wer die Dame war, von der Sie die Praxis übernommen haben?« Elke wusste, dass es Zeit war, ihren Charme spielen zu lassen. Sie machte nicht häufig Gebrauch davon, aber jetzt war es offenbar angesagt, denn sie spürte, wie sich die Mauer der Ablehnung langsam wieder aufbaute.

»Ich möchte Sie nicht belästigen, ich bin nur ein wenig neugierig, das ist alles. Und ich lasse Sie auch gleich wieder zu Ihren Patienten.« Sie setzte ein unschuldiges Lächeln auf und klimperte mit ihren Wimpern. Bei den Polizisten, mit denen sie zu tun hatte, funktionierte das meist auch.

»Nun ja, ich weiß nicht, ob es Ihnen etwas bringt, aber meine Vorgängerin hieß Eike Sörensen. Sie wohnt aber schon seit Langem nicht mehr hier. Kurz nach meiner Übernahme der Praxis ist sie aufs Festland gezogen.«

Eike Sörensen. Flaschen-Henni. Diese beiden Frauen schienen nichts miteinander gemein zu haben. Hatte sich der alte Mann geirrt? Sicher dachten sich die Leute hier gern Geschichten zu Menschen aus, die sie eigentlich gar nicht kannten.

Doch irgendwie hatte Elke das Gefühl, dass sie an der Kinderarztpraxis dranbleiben musste. Und sei es, um die Geschichte von der Kinderärztin, die zur Obdachlosen wurde, zu entkräften.

»Haben Sie vielen Dank, Dr. Christen«, sagte sie und reichte ihm die Hand. »Gratulation zu dieser wunderbaren Praxis. Ich hoffe, sie macht Ihnen noch viel Freude.«

Der Arzt lächelte. Wieder wirkte er ein wenig überrascht, wahrscheinlich hatte er sich darauf eingestellt, dass Elke weiter nachbohren würde. Doch dann nickte er, bedankte sich und verschwand mit der Säuglingsmutter im Sprechzimmer.

13. Kapitel

Der Flughafen Emden machte den Eindruck eines soliden Sportflughafens, der bestens ausgelastet war. Das Flughafengebäude bestand größtenteils aus rotem Backstein und großen, weißgerahmten Fenstern. Der kleine Tower überragte es nur knapp. Auf den Rollbahnen standen zwei Maschinen, eine schien sich auf den Start vorzubereiten, die andere war gelandet, denn der Captain entstieg gerade dem Cockpit und streckte seine Glieder.

Nicht nur Linienflüge konnten hier gebucht werden, auch Privatflüge starteten und landeten hier. Die Maschine, die Gregor Schwarz zu einer Wahlkampfveranstaltung bringen sollte, wurde in diesem Augenblick aufs Rollfeld gebracht.

Nun fehlten nur noch der Passagier und sein Mitarbeiter. Aber das war sicher nur noch eine Frage von wenigen Augenblicken.

Der Mann lehnte sich scheinbar entspannt zurück und studierte die Zeitung. Mit seinem Basecap, der Sonnenbrille und der Stofftasche neben sich wirkte er wie ein normaler Urlauber, der sich auf die Reise nach Borkum machen wollte.

Eigentlich war an diesem Eindruck auch nichts falsch.

Er war tatsächlich mit dem Flugzeug nach Emden gekommen, denn das hat ihm eine lange Überfahrt mit dem Katamaran erspart. Außerdem war er gleich dort, wo er sein wollte.

Ein Flugzeug zu manipulieren war ein kompliziertes Unterfangen. Aber in den vergangenen Jahren hatte er genug Zeit gehabt, sich Wissen darüber anzueignen. Man musste nur die richtigen Leute fragen – diese hatte es in der Haftanstalt zuhauf gegeben.

Schwarz‘ Tod, das Kernstück seines Plans, war ihm noch im Gerichtssaal in den Sinn gekommen. Damals hatte es noch nicht mal so ausgesehen, als würde er jemals die Gelegenheit dazu haben. Während er von seinem Platz den Fortgang des Verfahrens beobachtet hatte, war ihm plötzlich in den Sinn gekommen, wie man es anstellen könnte.

Es war wirklich lächerlich simpel gewesen.

Wo die Maschine abstürzen würde, wusste er nicht, aber er war sicher, dass sie es nicht mehr bis zur Insel schaffen würde. Und wenn, dann nur sehr knapp.

Ein Lächeln huschte über sein Gesicht, als er wieder an Wehemeier dachte, der bereits bei den Fischen schlummerte. Wenn es eine Hölle für Männer wie ihn gab, würde er sich sicher freuen, Schwarz wiederzusehen.

Und beide würden rätseln, wer sie dorthin geschickt hatte …

Als ein Taxi vor dem Flughafengebäude Halt machte, senkte der Mann seine Zeitung ein wenig.

Wenige Minuten später wusste er, dass sie angekommen waren.

Der große, dunkelhaarige Mann, der mit seiner Hakennase und seinen grauen Schläfen den Typ Raubvogel verkörpert, geht voran, ein kleinerer Mann im grauen Anzug folgte ihm. Wahrscheinlich war das sein Assistent. Es war seltsam, dass sich ein Mann wie Schwarz keine Assistentin gönnte, fand der Beobachter. Immerhin hörte man doch des Öfteren von aufsteigenden Landespolitikern, die eine Affäre mit ihren Assistentinnen anfingen und die sie reuevoll aufgeben müssen, sobald sie in der Öffentlichkeit zu unvorsichtig wurden. Die Ehefrauen taten geschockt – als hätten sie es nicht schon längst gewusst. Als hätten sie die Lippenstiftspuren auf der Haut ihres Mannes nicht gewittert.

Aber Schwarz war nicht in der Position, dass er sich das erlauben konnte – auch wenn er in den vergangenen Jahren alles dafür getan hatte, seine Schuld zu verschleiern. Wohl niemand erinnerte sich an damals, doch der Mann tat es. Es hatte sich ihm ins Gedächtnis eingebrannt. Und Schwarz wusste es ebenfalls. Deshalb ein männlicher Assistent. Über den Vorwurf, schwul zu sein, war er dank Ehefrau und Gemunkel über Affären erhaben.

Nein, schwul war Schwarz wirklich nicht. Und seine besondere Vorliebe kannte nicht mal seine Ehefrau.

Der Mann hatte fest damit gerechnet, dass Schwarz das Flugzeug besteigen würde. Immerhin hatte Wehemeier ihm detailliert über die Pläne seines Freundes berichtet.

Doch plötzlich stoppte der Politiker und zog sein Handy aus der Tasche. Da er sich den Scheiben des Flughafengebäudes zuwandte – wohl, um seine Mimik beim Telefonat zu überprüfen, sah der Mann dessen Miene – und den Schatten, der über seine Augen glitt.

Ein ungutes Gefühl überkam den Beobachter.

Plötzlich riss der Politiker den Arm hoch, winkte dem Taxi und brachte es dazu, zu warten.

Wenig später lief er los. Sein Assistent schaute ihm verdattert hinterher.

Verdammt, was soll das?, schoss es dem Mann durch den Sinn, während er sein Gesicht wieder hinter der Zeitung verbarg. Warum steigt er wieder in das Taxi? War etwas mit seiner Frau? Es erschien ihm unwahrscheinlich, dass er wirklich Sorge für sie empfand.

Als er die Zeitung wieder senkte, in der Annahme, dass der Assistent auf seinen Boss warten würde, sah er, dass der Mann zur Maschine ging.

Den Mann durchzog es heiß und kalt. Bleib ruhig, sagte er sich. Wahrscheinlich hatte Schwarz nur etwas vergessen. Zwar musste sich auch eine Privatmaschine an geplante Abflüge halten, aber ein paar Minuten waren sicher drin. Also blieb er auf seinem Sitz, hob die Zeitung vors Gesicht und tat so, als würde er lesen.

In Wirklichkeit dachte er darüber nach, was passieren würde, wenn das Flugzeug nicht wartete. Zwei Menschen würden sterben, die nichts mit der Vergangenheit zu tun hatten. Er hatte Schwarz‘ Assistenten und den Piloten als Kollateralschäden angesehen, ein notwendiges Opfer, das für die Sache zu erbringen war. Doch nun wurden diese Leben verschwendet. Sinnlos.

Das war nicht seine Absicht gewesen.

Er sprang von seinem Stuhl auf, ein bisschen zu heftig für die wartenden Fluggäste, denn einige blickten sich an.

Ruhig, sagte er sich. Errege kein Aufsehen. Tu so, als müsstest du lediglich aufs Klo.

»Ach, entschuldigen Sie bitte, würden Sie vielleicht auf meine Tasche aufpassen?«, fragte er eine Frau neben sich. Richtig so. Wer sein Gepäck daließ, wer andere um Hilfe bat, zeigte damit, dass er nicht auf der Flucht war.

Die Leute könnten denken, er sei ein Terrorist, aber allein schon sein blondes Haar würde diesen Eindruck zerstreuen.

Die Frau lächelte ihn an. »Natürlich.«

»Bin gleich wieder da«, versprach er und verließ die Wartehalle.

Sein Verstand arbeitete fieberhaft, während sein Blick über das Rollfeld glitt. Die Maschine würde nicht ohne Schwarz abheben. Wo blieb er nur?

Seine Gedanken wurden hinweggefegt, als er sah, dass das Flugzeug anrollte.

Kurz durchzuckte ihn der Gedanke, den Tower eine Warnung durchgeben zu lassen. Doch das konnte er nicht. Es würde seinen Plan vollständig zerstören.

Für den Überflug brauchte die Cessna 172 nur fünfzehn Minuten.

So lange hatten die beiden Insassen höchstens nur noch zu leben.

Und Schwarz war ihm entkommen.

14. Kapitel

Als Elke ins Freie trat und die Treppe wieder hinunterstieg, stellte sie überrascht fest, dass sie keine Panikattacke bekommen hatte. Und das, obwohl sie doch in der Nähe von Kindern gewesen war. Wahrscheinlich hatte ihre Taktik, sie gar nicht erst anzusehen, gefruchtet.

Oder war sie nur zu sehr eingenommen gewesen von ihren Gedanken an die Tote, die vermeintlich eine Kinderärztin war?

Woher hatte der alte Mann eigentlich gewusst, wer die Tote war? In der Zeitung stand dazu nichts. Aber vielleicht waren unter den Schaulustigen auch ein paar Einheimische gewesen.

Elke blickte auf die Uhr. Mittlerweile war es halb sechs.

Da das Archiv der Stadt sicher bereits geschlossen hatte, vertagte Elke ihren Besuch dort auf den nächsten Tag. Der Spaziergang hatte sie so hungrig gemacht wie schon lange nicht mehr. Da sie auf das Hotelrestaurant keine Lust hatte, kehrte sie in ein Lokal ein, das Pfannkuchen in allen Geschmacksrichtungen anbot.

Obwohl es nicht besonders schick aussah, war es gut besucht. Ein verführerischer Duft waberte ihr entgegen. Wenn Anna schon etwas über Pfannkuchen und andere Mehlspeisen rausgesucht hatte, die hier sehr beliebt waren, wollte sie diese auch probieren.

Sie orderte bei der Bedienung also ein Bier und würzige Pfannkuchen mit Schinken und Käse, dann zog sie ihr Handy hervor.

Sie bezweifelte, dass etwas über Eike Sörensen im Internet zu finden war. Womöglich war sie nur eine unbescholtene Rentnerin, die bei ihren Kindern lebte oder sich vielleicht mit Floristik beschäftigte.

Dennoch tippte sie den Namen in die Suchmaschine ein.

Die Ergebnisse erstaunten sie.

Natürlich gab es viele Treffer auf Sörensen und noch mehr auf Eike. Telefonnummern waren dabei, aber nichts deutete daraufhin, dass die Personen, die die Suchmaschine gefunden hatte, mal Kinderärztin waren. Elke fand eine Sanitärfirma, in der »Eike« männlich war, und noch viele andere. Als sie zur Bildersuche überging, stellte sie allerdings fest, dass Eike in Verbindung mit dem Nachnamen kein so häufiger Frauenname war. Es lächelten sie zwar ein paar Frauen an, doch diese waren zu jung, um die ausgeschiedene Kinderärztin zu sein. Alle anderen Bilder zeigten Männer, von denen einige nicht mal den gesuchten Namen trugen, sondern nur einen Teil davon.

Dass sich die Borkumer Eike Sörensen einer Geschlechtsumwandlung unterzogen hatte, war eher unwahrscheinlich.

Elkes Suche wurde von der Kellnerin unterbrochen, die einen riesigen Teller vor ihr abstellte, der gerade so Platz bot für den ebenfalls riesigen Pfannkuchen. Angesichts des Duftes lief Elke das Wasser im Mund zusammen. Sie konnte sich nicht erinnern, wann sie das letzte Mal so einen Appetit auf eine Mahlzeit gehabt hatte – noch beim Frühstück hatte sie sich mit einem Marmeladenbrötchen und Kaffee zufriedengegeben.

Als die Kellnerin verschwunden war, setzte Elke ihre Suche fort – nicht ohne beständig einen Happen von dem Pfannkuchen in ihren Mund zu schaufeln. Offenbar stimmte, was der Seeluft nachgesagt wurde. Irgendwie gab es da noch einen Unterschied, ob man im Hochseeklima war oder an der Alster.

»Na sieh mal an, wen trifft man denn hier?«, fragte eine Männerstimme.

Als Elke aufsah, verschluckte sie sich beinahe an ihrem Bissen.

Jörn Johannsen stand vor ihr, diesmal nicht in korrektem Sakko, sondern in Jeans und einem Sweatshirt.

»Herr Johannsen!«, rief Elke aus, als sie den Happen runtergeschluckt hatte. »Was führt Sie denn hierher? Ich denke, Sie stecken mitten in den Ermittlungen?«

»Das stimmt, aber auch der Ermittler braucht mal was zu essen und muss sich die Füße vertreten, nicht wahr?«

»Da haben Sie Recht«, entgegnete Elke und fügte geistesgegenwärtig hinzu: »Setzen Sie sich doch zu mir, der Pfannkuchen hier ist wirklich hervorragend!«

»Diese Einladung nehme ich sehr gern an.«

Johannsen setzte sich ihr gegenüber. Elkes Blick wanderte auf seine rechte Hand. Kein Ehering. Das hatte nichts zu bedeuten, aber irgendwie erleichterte sie diese Tatsache.

»Und, hat sich Ihr Urlaub ein wenig verbessert nach dem ersten Schock?«, wollte er wissen, während er die Karte zur Hand nahm.

»Wie man‘s nimmt«, entgegnete Elke. »Wenn man das Auffinden von Leichnamen als Maßstab setzt, beträgt die Verbesserung wohl hundert Prozent, denn die Menschen, denen ich heute begegnet bin, waren alle am Leben. Gott sei Dank!«

Johannsen lachte auf. Irgendwie wirkte er seltsam gelöst dafür, dass er einen offenen Fall auf dem Tisch hatte. Vielleicht konnte er seine Anspannung aber auch gut tarnen. Oder abschütteln, sobald er sein Büro verlassen hatte.

»Ich weiß, ich sollte nicht fragen, aber von Berufs wegen interessiert es mich natürlich, ob Sie schon vorangekommen sind.«

Johannsen zog die Stirn kraus. »Wenn ich ehrlich bin, ist der Fortschritt nicht so weit gediehen, wie ich es gern hätte. Ich meine, wer bringt eine Frau um, bei der nichts zu holen ist? Eine Frau, die hier kaum jemand kennt.«

Diese Frage hatte sie ihm bei ihrem ersten Zusammentreffen gestellt. Offenbar war er genauso weit wie sie. Und das, obwohl er ihre Personalien kannte.

Am liebsten hätte sie ihn gefragt, ob es sich um die ehemalige Borkumer Kinderärztin handelte, aber das wäre eindeutig zu viel gewesen.

»Ich habe heute ein Gespräch im Zeitungsladen belauscht«, begann sie nach einem weiteren Bissen. Sie wusste, dass sie vorsichtig sein musste. Wenn sie den Anschein erweckte, dass sie ermittelte, würde es mit der netten Plauderei wohl schnell vorbei sein. »Sie wissen schon, man steht in der Schlange und hört die Leute reden, und einer der Männer meinte, dass die Frau früher einmal Kinderärztin gewesen sei.«

Johannsens Gesichtsausdruck veränderte sich. Die fröhliche Fassade begann zu bröckeln.

»Ja, es ist wirklich eine Unart der Leute, Geschichten zu verbreiten, sobald etwas passiert ist.«

»Dann hatte er Unrecht?«

Elke versuchte, ihre Aufregung zu unterdrücken. Wenn Johannsen ihr wenigstens das bestätigen würde … Dann könnte sie sich den Besuch im Archiv sparen.

Der Kripo-Mann schwieg, und Elke wurde klar, dass sie mit ihrer Frage tatsächlich zu weit gegangen war.

»Okay, reden wir von etwas anderem«, sagte sie schnell und winkte ab. »Ich möchte nicht, dass Sie Ärger mit Ihren Vorgesetzten bekommen. Und was geht es mich auch an, nicht wahr?«

Johannsen blickte ein wenig besorgt auf sein Glas.

»Nun, ich kann Ihnen Ihr Interesse an der Sache nicht verübeln. Immerhin sind Sie Rechtsmedizinerin und haben die Tote gesehen. Sie haben einen Bezug zu der Sache und ich wünschte, ich könnte mehr mit Ihnen teilen, aber … Ich muss in dieser Sache sehr vorsichtig vorgehen. Wir haben Urlaubssaison, und irgendeine falsche Vermutung, eine Nachricht, die über das Ziel hinausschießt, könnte sehr großen Ärger machen – und damit unsere Ermittlungsarbeit vollkommen zerstören.«

Was sollte sie von diesen Worten halten?

War die Vermutung, dass die Frau früher Kinderärztin auf Borkum war, gänzlich falsch? Oder hatte er Angst davor, dass die Gerüchteküche von einer Bestätigung kräftig angeheizt werden würde? Glaubte er wirklich, sie würde quer über die Insel rennen und alles herausposaunen?

»Das kann ich verstehen«, entgegnete Elke und hob die Hände. »Okay, Schwamm drüber.«

Die Kellnerin kam und nahm Johannsens Bestellung auf.

Als sie fort war, sah Johannsen sie ein paar Minuten lang an.

»Erlauben Sie mir eine Frage?«, begann er dann.

»Kommt drauf an«, entgegnete Elke mit einem leichten Kribbeln in der Magengegend. Es war schon eine Weile her, dass sie einen Mann derart anziehend gefunden hatte. Seit David ihr Leben verlassen hatte, hatte sie die Jalousien heruntergezogen und sich für keinen anderen mehr interessiert.

»Warum gerade Borkum?«, fragte Johannsen.

»Wie bitte?«, fragte Elke zurück.

»Ich meine, Sie arbeiten hart und der Sommer ist in diesem Jahr nicht gerade freundlich. Warum also Borkum, eine feuchte Insel mit wenig Sonne ...«

»Lassen Sie das besser nicht die Mitarbeiter der Tourismuszentrale hören!«

Elke war nicht sicher, ob sie ihm davon erzählen sollte. Immerhin war auch er nicht besonders freigiebig mit Informationen – jedenfalls jene, die den Fall betrafen.

»Ich wollte hier ein wenig Ruhe bekommen. Meinen Geist freipusten lassen. Abstand gewinnen.«

»Abstand wovon?«, platzte es aus Johannsen heraus.

»Offenbar sind wir beide neugierig. Aber da ich vor niemandem geradestehen muss, kann ich Ihnen sagen, dass ich Abstand von Katastrophen der vergangenen beiden Jahre nehmen muss. Meine …«

Das Auftauchen der Kellnerin unterbrach sie und brachte sie gleichzeitig wieder zur Besinnung.

Nein, das konnte sie ihm nicht erzählen. Nicht jetzt. Er war ein Fremder. Ihn ging die ganze Sache nichts an.

Als die Kellnerin wieder gegangen war, blickte Johannsen sie erwartungsvoll an.

»Guten Appetit!«, wünschte Elke, doch davon ließ er sich nicht ablenken.

»Danke! Aber Sie wollten mir erzählen, wovon Sie Abstand bekommen wollen.«

»Das habe ich ihnen doch schon erzählt, oder?« Elke zog die Augenbrauen hoch. Verdammt, wenn er sie weiter so ansah, würde er sie sicher noch dazu bringen, ein komplettes Geständnis abzulegen.

»Sie haben an einer besonders spannenden Stelle aufgehört und jetzt würde es mich interessieren, wie es weitergeht.«

Auf einmal klingelte es. Johannsen erstarrte und zog sein Handy aus der Tasche.

»Ja«, meldete er sich knapp.

Was sein Gesprächspartner sagte, verstand Elke nicht, doch sie sah, dass er blass wurde.

»Ist gut, ich komme sofort.« Mehr sagte er nicht. Dafür war auf seinem Gesicht deutlich zu sehen, dass sich etwas Unerwartetes ereignet hatte. Eine neue Leiche?

»Alles okay?«, fragte sie.

»Ich muss los«, antwortete er knapp und zog seine Brieftasche hervor. »Ich muss los.«

»Lassen Sie nur, ich lade Sie ein!«, sagte Elke rasch.

»Wirklich?«, fragt er.

»Ich denke, Sie müssen los, oder? Und ich nehme an, dass es dienstlich ist, also ist jetzt nicht der richtige Ort, um darüber zu streiten.«

Ein kleines Lächeln huschte über sein Gesicht, während er die Brieftasche wieder einsteckte.

»In Ordnung, aber ich revanchiere mich, ja?«

»Einverstanden«, entgegnete Elke. »Viel Glück!«

»Danke!«

Johannsen verschwand aus dem Lokal. Von seinem Pfannkuchen hatte er keinen Bissen gegessen. Kein Wunder, dass er so schlank war.

15. Kapitel

»Das wird Ärger geben«, stellte Martens fest, während er zusammen mit Johannsen auf das Wasser schaute, aus dem die Wrackteile des kleinen Fliegers geborgen wurden. Die Sonne hatte sich hinter einen dünnen Wolkenschleier verzogen, der dem Wasser einen grünlichen Grauschimmer verlieh. Nicht mehr lange und es würde dunkel werden. Auf dem Wasser schaukelte majestätisch ein Schiff der Wasserrettung, nebst einem der Wasserschutzpolizei. Gerade fuhr ein Boot mit drei Tauchern zu der Absturzstelle.

»Was du nicht sagst«, entgegnete Jörn. Eine Gänsehaut überzog seinen Rücken. Er konnte sich nicht erinnern, dass je eine Maschine, die in Emden gestartet war und auf Borkum landen sollte, abgestürzt war. In Schwierigkeiten kamen sie hin und wieder, wenn das Wetter sehr schlecht war und der Pilot sein Können überschätzte. Aber solange er hier wohnte, war kein Flugzeug im Wasser gelandet.

Und jetzt, kurz nachdem eine Leiche in einem Strandkorb gefunden wurde, stürzte eine Cessna ins Meer. Zufall? Es sah so aus...

»Weiß man schon, wer an Bord war?«, fragte Jörn weiter. Noch hatte er nicht mit den Mitarbeitern des Towers gesprochen. Martens, der wie immer vor ihm da gewesen war, hatte ihm das Gespräch voraus.

»Deshalb meine ich das ja mit dem Ärger«, entgegnete er. »In der Maschine haben nur drei Leute gesessen. Der Pilot, der Co-Pilot und ein Thomas Wachner, seines Zeichens Assistent von – und jetzt kommt’s – Gregor Schwarz.«

Der Name bewirkte, dass sich in seinem Innern etwas zusammenzog – ähnlich, wie es bei Anrufen seiner Mutter.

Zum zweiten Mal schon lief ihm dieser Name über den Weg. Zuerst wurden Bedenken geäußert, ob Schwarz‘ Sicherheit gewährleistet werden konnte, nun stürzte ein Flugzeug ab, in dem er einen Platz reserviert hatte.

»Ist es sicher, dass er nicht eingestiegen ist?«

»Ganz sicher. Auf dem Handy des Referenten ging ein Anruf ein, kurz nachdem wir das Gerät an uns genommen haben. Es war Schwarz.«

»Bist du rangegangen?«

»Natürlich nicht! Und, was meinst du, haben sich seine Feinde durch den Mord an der alten Flaschensammlerin inspiriert gefühlt?«

»Möglicherweise. Allerdings bezweifle ich, dass es sich um ein und denselben Mann handelt. Die Frau wurde erstochen. Schwarz‘ Flugzeug ist abgestürzt. Es ist nicht erwiesen, dass Letzteres ein Mordanschlag war. Es kann auch technisches Versagen sein. Bevor wir irgendwelche Schlüsse ziehen, sollten wir warten, was der Flugschreiber sagt.«

»Aber auffällig ist es, oder?«

»Ja, klar ist es auffällig.«

»Und die Frau Staatsanwältin wird sicher auch glauben, dass es einen Zusammenhang gibt.«

»Sofern der Flugschreiber diese Vermutung nahelegt. Warten wir es ab.« Jörn klopfte seinem Kollegen auf die Schulter, dann ging er zu den Kollegen von der Wasserschutzpolizei.

Dabei tat es ihm irgendwie leid, dass er nicht weiter bei Elke Marien hatte sitzen können. Der Pfannkuchen hatte köstlich ausgesehen und die Frau hatte etwas an sich, das ihn interessierte. Sie war vollkommen anders als Kira. Selbstständig. Intelligent. Zielstrebig. Und es interessierte ihn brennend, welches Geheimnis sie ihm beinahe gebeichtet hätte.

Und dann war da auch noch ihre Vermutung, die sie von einem Hiesigen aufgeschnappt hatte.

Konnte es sein, dass es sich bei der Obdachlosen um eine ehemalige Kinderärztin handelte? Als Einheimischer wusste er, dass die Leute viel redeten, wenn der Tag lang war. Aus einer Bemerkung wurde schnell mal ein Gerücht, das sich wie ein Lauffeuer über die gesamte Insel ausbreitete und mit der Fähre aufs Festland getragen wurde.

Sicher interessierte dort niemanden, welches neue Verhältnis die Rosi wieder hatte. Doch wenn sich herausstellte, dass eine frühere Kinderärztin ermordet worden war, die einen so herben Abstieg erlebt hatte, war es möglich, dass sich, besonders zu Wahlkampfzeiten, Leute dafür zu interessieren begannen.

Das hatte möglicherweise zur Folge, dass er den Fall schneller los war, als er Ebbe oder Flut sagen konnte.

Er konnte nicht sagen, ob es was bringen würde, doch er beschloss, diese Spur aufzunehmen, bis sich eine neue, eine bessere fand.

16. Kapitel

Die ganze Nacht über fragte sich Elke, was wohl geschehen war, dass Johannsen so abrupt weg musste. Irgendwelche Neuigkeiten zum Fall? Mittlerweile musste das erste Gutachten der Rechtsmedizin eingetroffen sein. Man wusste also, wie sie gestorben war.

Elke hatte keine Verletzung gesehen, doch angesichts des vielen Blutes war eine äußerliche Gewalteinwirkung wahrscheinlich. War sie erschossen worden? Erstochen?

Wenn Schüsse gefallen waren, hatte sie wahrscheinlich jemand gehört.

Und wenn nicht, war es möglich, dass man die Tatwaffe gefunden hatte. Das wäre allerdings ein guter Grund, um rasch ein Lokal zu verlassen.

Warum befasse ich mich damit?, fragte sie sich erneut. Das hier ist nicht meine Baustelle und die Wahrscheinlichkeit, dass ich den Fall löse, ist sehr gering. Johannsen ist sicher schon weiter – und wie könnte ich ihm von Nutzen sein?

Sie setzte sich im Bett auf und schaltete ihre Nachttischlampe an. Der Wind zerrte an den Fenstern und brachte sie zum Knacken.

Im Gang raunte es, als würde ein Geisterchor proben.

Das war genau die Stimmung, in der sich ihre persönlichen Geister zu denen des fremden Hauses gesellten. Dieser Übermacht stand sie meist schutzlos gegenüber.

Aber mittlerweile hatte sie eine Strategie dagegen entwickelt. Und eigentlich war die Antwort auf die Frage, warum sie sich für die Tote am Strand interessierte, simpel. Wenn sie an einem Fall arbeitete, hatte sie keine Zeit, sich um ihre eigenen Sorgen zu kümmern.

Möglicherweise, dachte sie, ist meine Versetzung in eine andere Abteilung Schuld an ihren Panikattacken …

Elke erhob sich, ging zu ihrer Tasche und holte ihren Tablet-PC aus der Tasche. Sie hatte ihn mitgenommen für den Fall, dass sie sich mit einem Spiel ablenken musste. Drei gewinnt und sowas. Ansonsten nutzte sie ihr Tablet nur zur Korrespondenz.

Eigentlich hatte sie im Urlaub nichts davon wissen wollen, doch nun fühlte sie fast schon Erleichterung, als sie den gut gefüllten Maileingang sah. Das meiste war Reklame und Spam. Doch da war auch eine Mail von ihrer Kollegin Gina Niklas aus der Rechtsmedizin, mit der sie einen freundschaftlichen Umgang pflegte und die ihr einen schönen Urlaub wünschte. Und eine Mail von ihrer Freundin, in der sie ihr eine Homepage mit den Links zu den besten Seiten Borkums angehängt hatte.

Darauf, die Mails zu beantworten, hatte Elke allerdings keine Lust. Sie rief den Browser auf und machte sich erneut auf die Suche nach Eike Sörensen. Diesmal versuchte sie, die Suche durch Stichworte einzugrenzen, die auf Beruf und Arbeitsort hindeuteten. Doch die ernüchternde Feststellung war, dass es die Eike Sörensen, die sie suchte, nicht zu geben schien. Nicht mal in Archivbeiträgen. Offenbar würde ihr nichts anderes übrig bleiben, als im städtischen Archiv vorstellig zu werden.

Nach dem Frühstück steuerte Elke wieder den Zeitungsladen an. Natürlich hätte sie auch im Internet schauen können, doch nachdem sie dessen Nutzlosigkeit in diesem Fall erkannt hatte, hoffte sie, den alten Mann wiederzutreffen. Vielleicht wusste er nicht genau, wer die Flaschen-Henni wirklich war, doch möglicherweise kannte er Eike Sörensen – auch wenn seine »Lütten« schon längst erwachsen waren.

Leider war der Laden sehr voll. Eine unglaubliche Schar Touristen war dabei, Zeitungen zu hamstern, als würde es am kommenden Morgen keine neuen Blätter geben. Den alten Mann suchte Elke hier vergeblich.

Dafür entdeckte sie in der Ostfriesenzeitung einen riesigen Artikel auf Seite eins »Ganz Ostfriesland rätselt über die Tote auf Borkum«. Und als wäre das nicht schlimm genug, titelte ein überregionales Käseblatt: »Ist diese Frau die Tote aus Borkum?«

Abgebildet war eine blonde Frau, die sich die Haare hinter die Ohren strich. Da die Schlange rasch vorrückte und sich hinter ihr weitere Leute einreihten, blieb ihr keine Zeit, den Artikel näher zu betrachten.

Normalerweise ließ sie Zeitungen wie diese links liegen, doch diesmal nahm sie ein Exemplar mit. Auch die Ostfriesenzeitung klemmte sie sich unter den Arm und suchte dann nach der Borkumer Zeitung. Seltsam. An dem Platz, wo sie gestern gelegen hatte, fand sie nur ein Frauenmagazin, das irgendwie nicht zu der Anordnung passte.

Als sie diese nicht fand und nachfragte, antwortete ihr die Verkäuferin: »Die war heute Morgen schon ausverkauft.«

»Heute Morgen?«, fragte Elke verwundert. »Aber es ist doch gerade heute Morgen.«

Das Mädchen sah sie entschuldigend an. »Na ja, das ist wahrscheinlich wegen dem Flugzeugunglück gestern Abend.«

»Flugzeugunglück?« Elke spürte deutlich, dass die Leute hinter ihr die Ohren spitzen.

»Gestern Abend ist eine Maschine aus Emden kurz vor dem Landeanflug abgestürzt«, antwortete das Mädchen. »Es wird gemutmaßt, dass der Pilot Gesundheitsprobleme hatte. Die beiden Insassen sind umgekommen.«

So genau, wie sie darüber Bescheid wusste, musste die Verkäuferin das Blatt gründlich studiert haben.

Elke war einen Moment lang geschockt. War Johannsen deshalb gerufen worden? Vermutete man einen Mord? Oder war es nur ein blöder Zufall?

»Okay, dann nehme ich nur die beiden hier«, sagte sie und schob die beiden Blätter über den Kassentresen. Jetzt wurde ihr klar, warum die Leute so verrückt nach den Zeitungen waren.

Als sie den Zeitungsladen verlassen hatte, ließ sich Elke auf einer kleinen Bank nieder und beobachtete das Treiben auf der Straße. Leute in typischer Urlaubskluft strömten an ihr vorbei, Radfahrer verschafften sich durch Klingeln Platz. Elke interessierte sich nicht für sie, denn sie musste erst mal was anderes verdauen.

Flugzeugunglück.

Als es darum ging, ihren Urlaub zu planen, hätte sie auch die Möglichkeit gehabt, vom Festland auf die Insel zu fliegen. Man warb damit, dass man innerhalb weniger Minuten auf der Insel sein konnte. Was, wenn sie in dieser Maschine gesessen hätte?

In der ersten Zeit nach dem Unglück hatte sich Elke manchmal gewünscht zu sterben. Aller Schmerz, alle Probleme wären mit einem Ruck vorbei gewesen.

Doch als sie aus der Dunkelheit aufgetaucht war, hatte sie erkannt, dass ihr Leben zu kostbar war, um es einfach wegzuwerfen.

Und jetzt war sie einfach nur dankbar, dass sie nicht in der Maschine gesessen hatte.

Zuerst ein Mord und jetzt stürzt eine Maschine ab. Augenscheinlich hatte beides nichts miteinander zu tun. Hin und wieder passierte es, dass ein kleines Flugzeug abstürzte. Das war jedes Mal schlimm, und wie es aussah, schien dies hier nicht häufig vorzukommen.

Doch warum gerade jetzt? Warum nur zwei Tage später, nachdem eine Leiche am Strand gefunden wurde? Es konnte ein Zufall sein, aber warum wirkte diese Vermutung es irgendwie falsch?

Als sie die Hotellobby betrat, kam ihr ein Mann entgegen, der ihr bekannt vorkam, ohne dass sie ihn auf Anhieb einordnen konnte. Er war etwa so groß wie sie, trug Jeans und ein kurzärmeliges rotes Hemd mit rot-blauer Krawatte, die irgendwie fehl am Platz wirkte.

Der Anblick seines mühsam gebändigten blonden Haars ließ es bei ihr »klick« machen.

Der Typ, den sie von den Strandkörben vertrieben hatte.

»Knut Matthiesen von der Lokalredaktion Der Blick«, stellte er sich ihr vor.

Bei Elke schrillten die Alarmglocken. Der Kerl war Journalist? Und dann noch von diesem Schmierenblatt? Und sie hatte ihn vom Tatort vertrieben! Das konnte ja heiter werden.

Sie hatte in Hamburg so ihre Erfahrungen mit diesen Leuten gemacht. Wenn sie von der Polizei keine Informationen bekamen, wandten sich manche Reporter an die Gerichtsmedizin. Sie hatte hin und wieder sogar Geld dafür angeboten bekommen, irgendwelche Informationen unter der Hand rauszugeben. Doch auch ohne Professor Klausens Drohung, jeden achtkantig rauszuwerfen, der sich darauf einließ, hatte sie diese Angebote stets abgelehnt.

Was konnte also der Mann vor ihr wollen? Immerhin war nicht die Rechtsmedizin Hamburg mit diesem Fall befasst.

»Sie sind doch die Frau, die so resolut den Tatort verteidigt hat«, begann er. »Ich hoffe, Sie sind mir nicht böse deswegen. Ich wollte wirklich nur schauen, was los war.«

Elke glaubte ihm kein Wort. Und sie spürte, woher der Wind wehte.

»Sie sind also Gerichtsmedizinerin«, stellte er fest, und fast erwartete Elke, dass er seine Hände in seine Hosentaschen schieben und vor ihr auf und ab gehen würde wie ein Anwalt in einer dieser Fernsehserien.

»Ja, ich war offenbar leichtsinnig genug, Ihnen meinen Beruf zu nennen«, entgegnete Elke schroff. »Was wollen Sie?«

»Nun, eigentlich war es nicht meine Absicht, Sie zu stören, doch dann bekam ich gewisse Papiere in die Hand – und Sie kamen mir wieder in den Sinn.«

»Papiere? Was für Papiere?« Elke wusste im gleichen Moment, dass es besser gewesen wäre, ihn wegzuschicken. Doch dafür war sie viel zu höflich.

»Wollen wir uns nicht setzen?«, fragte er. »Oder einen Kaffee trinken gehen?«

»Nein«, antwortete Elke. »Sagen Sie mir einfach, was Sie wollen und dann verschwinden Sie wieder.«

Der Mann legte den Kopf zur Seite und musterte sie. »Sie mögen mich nicht. Warum?«

»Weil ich vielleicht noch etwas anderes vorhabe in meinem Urlaub«, entgegnete sie. »Zeigen Sie mir einfach, was Sie mir zeigen wollen – oder besser gesagt, sagen Sie es mir, damit ich ablehnen kann, bevor ich etwas sehe, das ich nicht sehen will.«

Der Mann lächelte, was ihn irgendwie noch unsympathischer werden ließ. Dann griff er in seine Umhängetasche.

»Diesen Umschlag hier habe ich von jemandem bekommen, es sind Obduktionsunterlagen der Toten aus dem Strandkorb. Ich kann damit nur wenig anfangen, aber vielleicht können Sie mir helfen.«

Ein eisiger Schauer durchfuhr Elke. Woher hatte er diese Akten? Wer in der Rechtsmedizin Emden schuldete ihm was? Oder hatte er dafür gar mit einer der Assistentinnen angebandelt?

»Sie wissen sicher, dass diese Unterlagen Sie nichts angehen. Und dass Sie sie schleunigst verbrennen sollten, wenn Sie keinen Ärger wollen.«

»Interessiert es Sie nicht, wer die Tote war und wie es ihr ergangen ist?«

Hatte er wirklich Informationen darüber, wer die Frau war? Waren Papiere gefunden worden? Oder war das alles nur ein Fake, um sie für seinen Artikel einzuspannen?

Was es auch war, Elke wollte sich daran nicht die Hände schmutzig machen.

»Nein«, antwortete sie. Wahrscheinlich sah er ihr an, dass sie log, aber das war ihr egal.

»Und Sie haben nicht mal genug Neugierde in sich, einen Blick hier drauf zu werfen?«
»Nein. Und Sie sollten diesen Umschlag besser verschwinden lassen. Nur ein Tipp. Guten Tag, Herr Matthiesen.«

Elke ließ ihn stehen und ging zur Treppe. Ihr Herz raste.

Sie konnte nicht glauben, dass dieser Mann so leicht an Unterlagen kommen konnte, die sie tatsächlich sehr gern eingesehen hätte.

Aber wahrscheinlich bluffte er nur, und es war besser für sie, sich nicht mit ihm einzulassen.

17. Kapitel

Am Nachmittag machte sich Elke auf den Weg ins Heimatmuseum, in dem, wie sie hoffte, auch Zeitungen gelagert wurden. Auf der Suche nach einem Archiv war sie in Emden fündig geworden. Mit dem Flugzeug könnte sie in 15 Minuten dort sein, auch würde das nicht die Welt kosten – allerdings saß ihr immer noch die Nachricht des Absturzes in den Knochen. Sie wollte ihr Schicksal nicht auf diese Weise herausfordern.

Also versuchte sie es erst einmal hier.

Das »Dykhus« beschäftigte sich allerdings vornehmlich mit der Geschichte der Stadt und des Walfangs. Schon beim Eintreten entdeckte sie zahlreiche Postkarten und Broschüren zu dem Thema. Die allgegenwärtigen Walkinnladen, die als Einfriedung einiger Grundstücke dienten, waren als Motiv ebenso zu finden wie das größte Exponat der Dauerausstellung: dem Walskelett.

»Entschuldigen Sie bitte«, fragte sie den Kartenverkäufer am Eingang. »Gibt es bei Ihnen auch sowas wie ein Archiv?«

Der Mann schaute sie verwundert an. »Was für ein Archiv?«

»Na eines, in dem alte Akten untergebracht sind. Oder Zeitungen.«

»Nee, dazu müssen Sie aufs Festland«, entgegnete er. »Wir haben hier auch alte Zeitungen, aber die sind Ausstellungsstücke oder werden es irgendwann sein.«

Aufs Festland. Na toll. Da konnte sie dann einen ganzen Tag ans Bein binden für die Fahrten und das Überreden der Archivare. Und dann suchen, ohne einen Anhaltspunkt zu haben. »Sie könnten auch zur Zeitung gehen«, setzte der Kartenverkäufer hinzu, als er ihre Ratlosigkeit bemerkte. »Die heben sicher alte Ausgaben auf.«

Elke hätte ihm beinahe gesagt, dass sie lieber mit dem Flugzeug nach Emden geflogen wäre, als noch mal irgendwie in die Nähe der Zeitung zu kommen. Stattdessen entschied sie sich, einen anderen Weg einzuschlagen. Da er im Museum arbeitete, hatte der Mann mit vielen Leuten zu tun – außerdem schien er ein Einheimischer zu sein.

»Nun, vielleicht können Sie mir auch so helfen«, begann sie. »Ich war gestern bei Dr. Christen. Das Haus, in dem sich seine Praxis befindet, ist sehr interessant. Allerdings konnte er mir nichts über seine Geschichte sagen, und wie es aussieht, ist Frau Dr. Sörensen nicht mehr hier.«

Sie machte eine kurze Pause. Irgendwie hatte sie sich verzettelt. Was war so schlimm daran, direkt zu fragen, ob die Flaschen-Henni die Obdachlose ist, die ermordet wurde.

Alles, beschied sie. Fragen wie diese schreckten ab.

»Wenn Sie was über da Haus wissen wollen, sollten Sie den Frederich anrufen, der kennt sich mit Denkmalschutz aus und weiß, was für Geschichten sich um die Häuser ranken.«

Nein, das Haus interessierte sie nicht. Es interessierte sie, warum eine Ärztin ihre Praxis aufgab und verschwand. Und warum einige Leute hier glaubten, die ermordete Obdachlose wäre sie.

»Ich kann ihnen die Nummer geben, wenn Sie wollen!«, bot der Mann beflissen an, und ehe sie ablehnen konnte, hatte er sie auch schon auf ein Post-it geschrieben.

»Haben Sie vielen Dank«, sagte Elke, als sie den Zettel annahm und betrat dann den Museumsraum mit dem Walskelett an der Decke.

Während sie vor dem Koloss stand, in dem man nur schwerlich einen Wal erkannte, fragte sie sich, ob es ihr die Sache wert sein würde, nach Emden zu fliegen.

18. Kapitel

Martens hatte Recht gehabt – der Flugzeugabsturz brachte ihnen Ärger ein. Entnervt lauschte Johannsen den Ausführungen der Staatsanwältin, die darauf drängte, die Ermittlungen im Fall der Obdachlosen zu beschleunigen.
»Sie können sich nicht vorstellen, was für ein Theater Schwarzens Leute veranstalten.« Mit beinahe theatralischer Geste griff sich Thea Hiebler an die Stirn. »Natürlich vermuten sie hinter dem Absturz einen Anschlag eines Terroristen oder Extremisten. Gregor Schwarz ist nicht gerade für seine ausländerfreundliche Haltung bekannt.«

»Und wie soll das bitteschön mit der Ermordeten aus dem Strandkorb zusammenhängen?«, fragte Johannsens Vorgesetzter Mommsen, wofür er ihm ausnahmsweise mal dankbar war.

Auch Jörn sah nicht unbedingt einen Zusammenhang zwischen den beiden Fällen – zumal auch das Gutachten zum Absturz noch nicht eingetroffen war und es immer noch ein Unfall gewesen sein könnte.

»Keine Ahnung, vielleicht hatte die Frau irgendwen belauscht? Vielleicht Männer, die einen Anschlag geplant haben. Sie haben sie bemerkt und geglaubt, dass sie sie verpfeifen würde, da haben sie sie kurzerhand umgebracht. Ein Messerstich ist in meinen Augen eine schnelle Methode, sich einer lästigen Zeugin zu entledigen.«

Mommsen wirkte auf einmal, als hätte sich eines seiner Magengeschwüre zurückgemeldet. »So weit kommt’s noch, dass auf unserer Insel Terroristen einem Politiker den Garaus machen wollen.«

»Einen Politiker, der Ministerpräsident werden will?« Die Staatsanwältin zog die Augenbrauen hoch. »Für mich klingt das ziemlich logisch. Vielleicht sollten wir Kollegen aus Oldenburg oder Hannover hinzuziehen.«

Das fehlte ihnen noch! Diese Leute breiteten sich hier aus, taten sich wichtig und kannten weder Hintergründe noch die Leute.

»Wir sollten bei dem bleiben, was wir bisher wissen«, schaltete sich Jörn ein, obwohl er wusste, dass die Frau Staatsanwältin nur schwerlich von einer selbst getroffenen Schlussfolgerung abzubringen war. »Ehe Schwarz‘ Parteizentrale Amok läuft, sollten wir das Gutachten der Flugaufsichtsbehörde Braunschweig abwarten. Ehe die nicht feststellen, dass das Flugzeug manipuliert wurde, sollten wir uns die beiden Fälle getrennt anschauen. Möglicherweise gibt es jemanden, der es auf Schwarz abgesehen hat, aber ich bin sicher, dass er nichts mit dem Mord an der Obdachlosen zu tun hat.«

Die Staatsanwältin musterte ihn mit einem scharfen Blick. Sie war eine der wenigen Frauen, die offensichtlich nicht viel Wert auf ihr Äußeres legten, aber dennoch furchteinflößend wirkte. Ihre blauen Augen konnten vernichtend blitzen und allein schon in der Handbewegung, mit der sie ihren schmucklosen dunkelblauen Blazer glättete, lag eine Warnung.

»Wie weit sind Sie denn mit Ihren Ermittlungen zum Fall Strandkorb?«, fragte sie.

Fall Strandkorb. Für Jörn klang das irgendwie nach einem gewöhnlichen Diebstahl. Mittlerweile wusste er, dass die Leute die Frau Flaschen-Henni nannten. Und dass eine große Zeitschrift glaubte, die Tote erkannt zu haben. Offenbar hatte sich irgendeiner dieser Schmierfinken irgendwelche Akten illegal besorgt. Wahrscheinlich durch Bestechung einer Hilfskraft in der Rechtsmedizin.

Doch gegenüber Zeitungen war er ohnehin misstrauisch – außerdem gab es von der Rechtsmedizin noch kein offizielles Statement, dass die Vermutung stimmte.

Da war das Gerücht, das Elke Marien aufgeschnappt hatte, schon glaubhafter. Aber das konnte er Thea Hiebler nicht erzählen.

»Wir sind immer noch auf der Suche nach der Identität der Frau«, entgegnete er wahrheitsgemäß. »Wir haben einige Anhaltspunkte aus der Bevölkerung, denen wir jetzt nachgehen. Sobald wir wissen, wer die Frau war, werden wir weitere Informationen einholen. Die Suche nach Zeugen, die die Frau vor dem vermuteten Tatzeitpunkt gesehen hatten, ist bereits in vollem Gange und wir haben schon einige Aussagen.«

Ein triumphierendes Lächeln schlicht sich auf das Gesicht der Staatsanwältin.

»Nun, das klingt für mich nicht so, als hätten Sie Anhaltspunkte, die meine Theorie widerlegen. Egal, wer die Frau ist, es ist möglich, dass sie eine unliebsame Zeugin war. Und dass sie die Männer beobachtet hatte, die Gregor Schwarz in seinem Flieger abstürzen lassen wollten.«

»Was ist eigentlich mit diesem Schwarz?«, tönte es aus der Ecke von Alwin Bruckner, der sowas wie Mommsens rechte Hand war. »Er hat doch heute eine Veranstaltung hier, oder nicht?«

»Die Veranstaltung wurde verschoben«, entgegnete die Staatsanwältin. »Leider nur auf morgen. Das heißt, er wird in Kürze hier eintreffen. Und es heißt auch, dass seine Leute Ergebnisse sehen wollen.«

»Was? Er will seine Veranstaltung hier trotzdem durchziehen?« Mommsen konnte es nicht fassen. Er war der Typ, der nach einem zeitnahen Flugunglück seine Urlaubsreise lieber stornierte, als sein Glück auf die Probe zu stellen.

»Ja, das will er. Immerhin hat er einen straffen Terminkalender und braucht jede Stimme.«

»Als könnten wir die Mörder aus dem Hut zaubern«, knurrte Jörn. Ihm war selbst klar, dass der Fall so schnell wie möglich aufgeklärt werden musste – aber gewisse Dinge brauchten Zeit. Und die Bevölkerung dazu aufzurufen, nach möglichen Terroristen zu suchen, hielt er für überzogen.

»Tja, dann sollten Sie David Copperfield auftreiben, damit er das für Sie macht. Sorgen Sie dafür, dass Schwarz nichts zustößt – und schnappen Sie diese Kerle!«

Bevor sie noch einen weiteren Befehl erteilen konnte, klingelte ihr Handy. Selbstverständlich ging sie ran.

»Ja, in Ordnung, ich bin gleich bei Ihnen.« Sie legte auf und blickte sich um. »Meine Herren, das war’s fürs Erste. Ich verlasse mich darauf, dass Sie alles dafür tun, dass Schwarz am Leben bleibt.«

Damit schnappte sie ihre Tasche und rauschte aus dem Raum.

Minutenlang herrschte Stille. Es dauerte eine Weile, bis sich die Anwesenden trauten, wieder tief durchzuatmen.

Mommsen wandte sich Jörn zu.

»Wo ist Martens?«, fragte er, als würde ihm erst jetzt auffallen, dass Johannsens Partner nicht da war.

»Er macht eine kleine Besorgung«, entgegnete Jörn. »Ich hatte da letzte Nacht so einen Gedanken, dem geht er nach.«

»Einen Gedanken?«

»Ja, dahingehend, wer Flaschen-Henni wirklich sein könnte. Wir haben einen Zahnarzt aufgestöbert, der vielleicht einen Zahnstatus liefern kann.«

»Und wer soll die Tote Ihrer Meinung nach sein?«
»Möglicherweise eine ehemalige Kinderärztin namens Eike Sörensen.«

Mommsen überlegte. »Sörensen… Sagt mir nichts.«

»Kein Wunder, Sie wohnen ja auch erst seit zehn Jahren auf der Insel. Eike Sörensen hat ihre Praxis vor fünfzehn Jahren aufgegeben. Niemand weiß warum. Ich habe ihren Nachfolger kontaktiert, doch der konnte mir auch keinen Grund nennen.«

»Und welchen Grund sollte jemand haben, eine Kinderärztin umzubringen?«

»Keine Ahnung. Aber es muss einen Grund gegeben haben, warum sie von hier abgehauen ist. Möglicherweise wurde sie bedroht. Und jetzt, wo sie wieder zurückgekehrt ist, hat ihr Schatten sie wiedererkannt und sie getötet. Oder wir haben es ganz einfach mit jemandem zu tun, den es gestört hat, dass die Obdachlose durch die Gegend gezogen ist.«

»Hm, ich wollte es ja vorhin nicht zugeben, weil ich weiß, wie die Thea sein kann, wenn man ihr Recht gibt. Aber die Erklärung, dass die alte Frau ein zufälliges Opfer war, das zu viel gesehen hat, erscheint mir irgendwie logischer als die Geschichte einer Kinderärztin, die sich mal irgendeinen Feind zugezogen hat und dann von ihm erledigt wurde, als er sie wiedererkannte. Und dann die Sache mit dem Flugzeug …«

»Du weißt, dass wir da das Gutachten abwarten sollten«, wandte Jörn ein. Dass sein Chef jetzt in die gleiche Kerbe schlug, wie die Frau Staatsanwalt behagte ihm gar nicht.

»Das weiß ich. Aber Schwarz‘ Parteifreunde machen unsere Staatsanwältin scheu. Womöglich bringen sie sie dazu, eine SOKO aus Hannover hinzuzuziehen. Dann haben wir die auf dem Hals. Und das willst du doch auch nicht, oder?«

Johannsen schüttelte den Kopf. »Nein. Doch ich bin nach wie vor der Ansicht, dass es sich um zwei verschiedene Fälle handelt. Dieser Schwarz hat nur die Hose voll – und mehr Glück als Verstand gehabt, wenn du mich fragst.«

»Das mag sein, und letztlich interessiert es mich nicht, in welche Richtung du noch ermittelst. Aber tu mir den Gefallen und gib Thea das Gefühl, dass du sie ernst nimmst. Wenn sich genug Beweise für eine andere Theorie finden, werden wir sie ihr vorlegen, aber das muss dann vollkommen wasserdicht sein.«

Johannsen nickte. Es behagte ihm nicht, gegen seine eigene Theorie zu arbeiten, bevor er keine weiteren Anhaltspunkte hatte. Aber möglicherweise fand sich schon bald der Gegenbeweis, der die Staatsanwältin von ihrer Terroristen-Theorie wegbrachte.

Auf dem Flur wurde er bereits von Martens erwartet.

»Hast du was für mich?«, fragte Jörn seinen Partner, denn er sah so aus, als hätte er tatsächlich etwas gefunden.

»Na ja, wie man‘s nimmt. Wir haben jetzt den Zahnstatus von dieser Eike Sörensen aus der Rechtsmedizin bekommen. Der Haken ist nur: Wahrscheinlich war die Dame schon seit fünfzehn Jahren bei keinem Dentisten mehr. Dr. Nikolai meinte, dass die Tote kaum noch Zähne hat.«

»Mist«, brummte Johannsen. Offenbar mussten sie wieder von vorn anfangen.

»Blöd ist, dass es auch sonst keinerlei Spuren von Eike Sörensen gibt. Sie ist vor fünfzehn Jahren von der Bildfläche verschwunden. Kein neuer Wohnsitz, kein Hinweis darauf, wo sie ist. Es gibt ein Foto von ihr, das habe ich an die Gerichtsmedizin geschickt. Aber zwischen dem Bild von damals und der Toten heute scheinen Welten zu liegen.«

Jörn ließ diese Informationen eine Weile sacken.

»Und was, wenn sie ausgewandert wäre? Gibt es vielleicht einen Nachweis einer Auswanderung? Möglicherweise nach Amerika oder Asien?«

Martens schüttelte den Kopf. »Sie hätte sich bei den Behörden abmelden müssen – vor fünfzehn Jahren war das genauso wie heute. Es sei denn, sie hatte Dreck am Stecken und hat sich bei einer Urlaubsreise selbstständig gemacht.«

»Glaubst du, man kann herausfinden, was ihre letzte Reise war?«

»Keine Ahnung, heben Reisebüros und Flughäfen ihre Daten so lange auf? Steuerunterlagen müssen ja nicht mal länger als zehn Jahre aufbewahrt werden.«

Jörn nickte. Ohnehin glaubte er nicht, dass Eike Sörensen ins Ausland verschwunden war. Welchen Grund sollte sie gehabt haben?

»Ich werde mich mal dahinterklemmen.«

»Und was sagt dein Gefühl?«

Jörn wusste nicht, wie oft er schon versucht hatte, an Martens kriminalistisches Gespür zu appellieren. Martens war gut darin, Akten zu finden, Zusammenhänge zu erfassen und manchmal auch, Vorhersagen zu treffen. Aber ein Bauchgefühl, wie es andere hatten, war bei ihm offenbar nicht vorhanden.

»Na ja, möglicherweise hatte sie auch die Schnauze voll und ist ausgestiegen. Soll passieren. Besonders bei Ärzten, die stark unter Stress stehen.«

Das fand Jörn nicht mal schlecht.

»Das würde wiederum zu der Obdachlosen passen«, sagte er.

»Schon, aber wie will man das beweisen?«

»Das schaffen wir schon!«, entgegnete Jörn und lächelte ihm aufmunternd zu, bevor er in seinem Büro verschwand.

19. Kapitel

Unruhig ging der Mann auf und ab. Immer wieder wischte er sich fahrig übers Kinn. Schweiß sammelte sich in seinem Nacken, obwohl es nicht allzu warm war. Den Schein der Abendsonne, der durch die hohen Fenster fiel, nahm er nicht wahr.

Die Stille, die auf dem Gang lastete, machte ihn wahnsinnig – wie die gesamte Situation. Er hatte gehofft, die Sache mittlerweile erledigt zu haben. Ein klein wenig war er auch dem Glauben erlegen, dass das Begleichen der Schuld ein Wunder bewirken würde.

Doch die Schuld war nicht beglichen und auch das Wunder blieb aus.

Eigentlich hatte er sich heute um Schwarz kümmern wollen, doch mitten in seine Vorbereitungen war der Anruf geplatzt.

Jeden anderen hätte er links liegen gelassen, doch nicht diesen. Schon als er die Nummer gesehen hatte, wusste er, dass er rangehen musste.

Kurz darauf hatte er die Beschattung Schwarz unterbrochen und war in die Klinik gefahren.

Die Stationstür öffnete sich nun mit einem hellen Summen. Sogleich verstärkte sich der Geruch nach Desinfektionsmitteln. Der Mann in Weiß, der ihm entgegen kam, trug ein Stethoskop in seinem Kittel und eine Brille mit schwarzem Rand. Unter seinem Arm klemmte eine dicke Patientenakte.

Der Mann wusste, wessen Akte das war. Und er kannte auch den Arzt. Es war immer derselbe, mit dem er sprach, seit dem ersten Tag, als die Nachricht gekommen war, die alles in Gang gesetzt hatte.

»Seien Sie gegrüßt«, sagte der Doktor und streckte ihm die Hand entgegen. Mittlerweile kannten sie sich bestens, irgendwelche Höflichkeitsfloskeln waren nicht nötig. »Kommen Sie, gehen wir in mein Büro.«

Der Mann trottete dem Arzt hinterher. In seinem Innern rumorte es. Er hasste es, Menschen zu enttäuschen, die ihm nahe waren. Und doch hatte er versagt. Auf seiner Liste standen noch zwei, die sterben mussten. Zwei, die immer noch am Leben waren.

»Wie sieht es aus, Herr Doktor?«, fragte er, als der Arzt seine Bürotür hinter sich geschlossen hatte. Normalerweise wartete er immer ab, bis der Arzt von sich anfing, doch mittlerweile fühlte sich sein Innerstes an wie eine viel zu straff gespannte Uhrfeder, die jeden Augenblick brechen könnte.

»Wie Sie sich vielleicht denken können, sind es keine guten Nachrichten, wegen denen ich Sie herbestellt habe«, entgegnete der Arzt, während er sich vor dem kleinen weißen Schreibtisch niederließ, über dem in einem weißen Regal zahlreiche dicke Arzneibücher standen.

Das Büro war spartanisch eingerichtet. Außer dem Schreibtisch und Regal gab es noch eine Liege, auf dem er wohl während der Nachtdienste ein wenig ruhte, wenn es nichts zu tun gab. Der Arzt selbst wirkte müde. Besonders jetzt, wo er saß, sah man das deutlich, denn seine Schultern sackten unwillkürlich nach unten.

»Es gibt Komplikationen. Zum einen haben wir eine Hirnblutung und einen leichten Schlaganfall festgestellt. Da wir den Patienten weiter im künstlichen Koma belassen, ist das gut zu kontrollieren. Aber …«

Der Arzt stockte und schien dann zu vergessen, was er sagen wollte.

Der Mann hasste es, wenn der Arzt von »dem Patienten« sprach, als wäre er nur ein namenloses Stück Fleisch. Doch auch jetzt biss er sich auf die Lippe. Das Leben des Menschen, der ihm am wichtigsten war, hing von diesem Mann ab. Es brachte nichts, sich wegen solcher Kleinigkeiten zu beschimpfen, wo er doch sonst alles tat, um seinen Patienten am Leben zu halten.

Die Nachricht des Arztes bohrte sich wie ein Fausthieb in seinen Magen. Schlaganfall. Hirnblutung. Das klang nicht so, als würde der Mann in dem Krankenzimmer jemals wieder der Alte sein.

»Wie stehen die Chancen, dass er es übersteht?«, fragte er mit gepresster Stimme.

Der Arzt zog sich die Brille vom Gesicht, als wollte er ihm die Möglichkeit geben, die ungefilterte Wahrheit aus ihnen zu lesen.

»Nun ja, diese Befunde verkomplizieren die Situation natürlich noch einmal. Ohnehin ist der Zustand des Patienten nicht besonders gut. Möglicherweise …«

»Er stirbt?«, brach es panisch aus ihm hervor.

»Ich möchte keine voreilige Prognose geben. Wir tun natürlich alles, um seine Gesundheit wieder herzustellen. Allerdings sind bleibende Schäden nicht auszuschließen. Jetzt hängt alles davon ab, wie sich das Gehirn verhält. Wir kontrollieren die Funktionen regelmäßig und es ist durchaus schon vorgekommen, dass sich Patienten wieder erholt haben. Allerdings wird langwierige Rehabilitation vonnöten sein. Und im Falle des Hirntods…«

»Nein!«, schrie er und sprang auf. Jetzt war ihm danach, einen Tisch umzuwerfen oder ein Regal abzuräumen, vielleicht auch den Arzt zu schütteln, doch er blieb einfach stehen, schwer atmend, mit an den Seiten schlaff herabhängenden Armen.

Der Arzt zog ein bekümmertes Gesicht. »Es tut mir wirklich leid«, sagte er. »Aber ich muss Sie auf die Möglichkeit hinweisen. Hat Ihr Bruder eine Verfügung über die Organspende getroffen? Oder eine Patientenverfügung erlassen? Ansonsten obliegt Ihnen als einzigen Angehörigen die Entscheidung.«

Bruder. Jetzt sprach er es aus. Jetzt war er nicht mehr länger ein Patient.

Tränen schossen dem Mann in die Augen. Der Puls in seinen Ohren wummerte.

»Ich … ich kann das nicht entscheiden«, presste er leise hervor.

»Nun, das sollen Sie auch jetzt noch nicht. Und es wäre auch möglich, dass ich Sie in der nächsten Woche anrufe und eine Besserung zu vermelden habe. Aber alle Möglichkeiten sollten in Erwägung gezogen werden. Und Sie sollen Zeit haben, eine Entscheidung zu treffen.«

Jetzt hielt es der Mann nicht mehr im Büro des Arztes aus. Mit einem gequälten Laut wirbelte er herum und stürmte aus der Tür, hinaus auf den Gang. Ein paar Schwestern, die den Gang entlang kamen, wichen erschrocken vor ihm zurück.

Der Mann betrachtete die Frauen kurz, dann begann er zu rennen. Und während er rannte, ballte sich der Hass erneut in ihm zusammen. Warum tat er Schwarz nicht das Gleiche an? Warum hatte er den anderen nicht das Gleiche angetan, was seinem Bruder passiert war?

Irgendwann erreichte er den Fahrstuhl. Während er nach unten fuhr, beruhigte er sich wieder ein wenig. Seine Gedanken klärten sich. Und auf einmal wusste er, was er tun musste.

20. Kapitel

Eigentlich war Johannsen am Morgen noch gut gelaunt ins Büro gekommen, doch angesichts der Miene seines Partners verfinsterte sich seine Miene schlagartig.

»Was ist los?«, fragte er, worauf ihm Martens schweigend eine Zeitung aushändigte.

»Wie es aussieht, kriegen wir Konkurrenz.«

Zunächst verstand Johannsen nicht, doch dann sah er das Foto.

»Das ist doch nicht möglich!«

»Glaubt man dem Typen von der Zeitung, doch. Besser, wir pfeifen sie zurück, ehe der Chef das noch mitkriegt.«

Johannsen schüttelte den Kopf. Das hätte er nicht erwartet.

Das Telefon schrillte.

Martens ging ran, während Jörn noch immer den Artikel studierte. Er konnte es einfach nicht glauben. Und er spürte förmlich, welchen Ärger das bedeuten konnte. Besonders jetzt, besonders angesichts von dem Besuch des Herrn Schwarz.

»Jörn«, riss Martens ihn aus der Lektüre. »Das waren die Kollegen von der Streife. Einer der Hüter vom Tüskendörsee hat eine Leiche im Wasser gefunden.«

»Scheiße«, murmelte Johannsen, klemmte sich die Zeitung unter den Arm und schnappte sich dann die Jacke. Um den Artikel und Elke Marien würde er sich später kümmern.

Im Naturschutzgebiet angekommen trafen Johannsen und Martens auf die Kollegen der Spurensicherung, die ebenfalls gerade eingetroffen waren.

Sie begrüßten sich kurz, dann ließ sich Jörn von den vor ihnen eingetroffenen Streifenpolizisten auf den neuesten Stand bringen.

»Gegen neun Uhr ging bei uns ein Anruf von der Naturschutzbehörde ein. Sie hatten bei einem routinemäßigen Rundgang eine auf dem Wasser treibende Leiche gefunden. Sie haben den Mann geborgen, weil sie der Annahme waren, dass er vielleicht noch am Leben war, doch dieser Eindruck hat sich sofort zerstreut.«

Jörn nickte. Kopfschmerz hämmerte in seinen Schläfen. Der dritte Tote innerhalb einer Woche. Nach dem Zeitungsartikel hatte er geglaubt, dass es nicht mehr schlimmer kommen konnte – und nun wurde er eines Besseren belehrt.

»Wo ist der Leichnam?«, fragte er.

»Da drüben.« Der Uniformierte zeigte nach links. »Der Arzt schaut ihn sich gerade an.«

Dr. Vandermeer beugte sich gerade über den Toten, als Jörn neben ihn trat. Das Gesicht wirkte wächsern, einige Haarsträhnen klebten an seiner Stirn.

Lange konnte er noch nicht im Wasser gelegen haben, denn seine Züge waren noch gut erkennbar. Allerdings bezweifelte Jörn, dass er irgendwo seine Papiere gelassen hatte. Die Leiche war nackt, und wahrscheinlich hatte der Killer seinen Ausweis.

»Sieht so aus, als wäre er ertrunken. Und das hier ist schon ziemlich seltsam.« Er drehte den Kopf des toten Mannes zur Seite. Ein großes Stück des rechten Ohrs fehlte. Das Liegen im Wasser hatte die Wundränder ausgefranst. Jörn spürte, wie sich sein Magen leicht anhob. Gewiss, er hatte schon Schlimmeres gesehen. Aber seine Tagesverfassung war nicht danach, dass er Grausamkeiten leicht wegstecken konnte.

»Das wird er sich nicht allein abgeschnitten haben, nicht wahr?«

Johannsen schüttelte den Kopf und versuchte, das Gefühl der Übelkeit ein wenig zurückzudrängen. »Nein, ganz sicher nicht. Gibt es sonst noch etwas Verdächtiges?«

»Nichts, was ich klären könnte«, entgegnete der Arzt. »Darum sollen sich die Kollegen von der Rechtsmedizin kümmern.«

»Gut, danke.« Jörn wandte sich um und blickte auf den See. Ein Reiher stand im Schilf und wirkte wie ein stiller Beobachter. Die Vögel, die hier sonst nisteten, hatten sich versteckt oder auf die Bäume geflüchtet.

Verdammter Mist, dachte er. Die Staatsanwältin wird sich freuen, wenn sie vom abgeschnittenen Ohr hört. Möglicherweise bestätigte das ihren Verdacht, dass hier irgendwer am Werk war, vielleicht sogar eine mafiöse Organisation, die gegen Schwarz arbeitete.

Gestern war er noch strikt gegen die Theorie gewesen, dass die Obdachlose eine Zufallsopfer war – aber was, wenn sie die Folter und den Mord an diesem Mann beobachtet hatte? Wenn sie deshalb sterben musste?

»Peer? Kommst du bitte mal?«

Sein Partner riss sich aus dem Gespräch mit der Spurensicherung los und trat neben ihn.

»Ach du Scheiße!«, raunte er, als er das halbe Ohr sah. »Sieht aus, als hätte irgendeine Mafia einen Verräter bestraft. Ich hab da mal was gelesen. Sie ziehen den Opfern nicht nur Betonschuhe an, manchmal schneiden sie ihnen auch was ab. Das soll dann eine Botschaft sein, oder so.«

Früher hätte Johannsen solchen Spekulationen Einhalt geboten, doch jetzt hatte sich alles verändert. Sein Kopfschmerz verstärkte sich. Es klang alles so plausibel und schien eine Kette zu ergeben. Und doch sträubte sich in seinem Innern alles dagegen. Warum?

Es könnte so einfach sein. Ein Zufallsopfer, das jemanden bei einem Mord beobachtet und getötet wird, ein paar Tage später taucht die Leiche des Ermordeten auf. Nur das Flugzeug passte noch immer nicht.

»Du hast nicht zufällig eine Ahnung, wer dieser Mann ist?«

Martens schüttelte den Kopf. »Nein, aber ich denke, das kriegen wir leichter raus als die Identität der Obdachlosen. Er sieht nicht aus, als hätte er in der letzten Zeit unter irgendwelchen Brücken geschlafen.«

»Durchkämmen wir sämtliche Vermisstenmeldungen. Und sag Alwin, er soll die Bilder des Toten mit Daten der Einwohnermeldekartei abgleichen. Wenn er, wie du vermutest, kein Obdachloser ist, werden wir ihn sicher ziemlich schnell finden. Und dann schauen wir mal, wer etwas gegen ihn gehabt haben könnte.«

21. Kapitel

Es erschien Elke fast wie ein kleines Wunder, dass sie es geschafft hatte, zur besten Urlaubszeit ein Fahrrad auszuleihen. Eine Stunde lang war sie damit beschäftigt gewesen sämtliche Verleihstellen abzuklappern. Immer wieder hatte es geheißen, dass die Fahrräder schon seit Wochen reserviert seien. Den Hinweis, dass in den Räumen noch scheinbar unbenutzte Räder stünden, hatten die Männer nicht gelten lassen.

Doch dann war ihr in einer der Verleihstellen ein niederländisches Paar zu Hilfe gekommen. Die beiden mussten ihren Urlaub unterbrechen, wie sie einem Verleiher, den Elke Minuten zuvor beinahe angefleht hätte, ihr wenigstens ein Klapprad zu leihen, erklärten.

Als sie gegangen waren, trat Elke vor den Verleiher und zückte ihre Geldbörse.

»Nun, wie es aussieht, ist gerade was frei geworden – also, was kostet es, ein Fahrrad für die kommenden drei Tage zu mieten?«

Nur Minuten später hatte sie den Verleih mit einem Holländerrad verlassen, das wunderbar fuhr.

Frischer Morgenwind umwehte sie nun, als sie die Häuser hinter sich ließ. Ein paar Möwen, die sich ins Inselinnere verirrt hatten, kreisten über ihr und stießen schrille Schreie aus.

Als sie die Norddünen hinter sich gelassen hatte, näherte sie sich dem Flugplatz. Der Gedanke, nach Emden zu fliegen und dort im Archiv vorstellig zu werden, kam ihr wieder. Am Himmel über ihr, der an diesem Nachmittag bemerkenswert blau und beinahe wolkenlos war, brummte eine rot-weiße Maschine, die wohl gerade den Flughafen ansteuerte.

Angesichts des Flugzeuges, das im frischen Wind doch ein wenig unsicher wirkte, trat Elkes Plan, nach Emden zu fliegen, wieder in den Hintergrund.

Es würde vielleicht doch besser sein, wenn sie den Katamaran nahm.

Der Zeitungsladen hatte, was das Flugzeugunglück anging, nicht viel hergegeben. In der Emdener Zeitung gab es einen kleinen Artikel, doch offenbar war das, was geschehen war, so unspektakulär, dass die meisten Zeitungen wohl auf die Untersuchungsergebnisse warteten.

Bei der Borkumer Zeitung hatte Elke wiederum Pech gehabt. Offenbar hatte dieser Matthiesen – obwohl er bei dem großen Schmierenblatt arbeitete - eine Art Zeitungsfluch über sie verhängt, weil sie so unkooperativ gewesen war.

Egal, immerhin hatte sie sich nicht strafbar gemacht.

Noch immer unschlüssig, was sie tun sollte, fuhr sie schließlich in Richtung Bantjedünen. Dabei wurde sie von einem Polizeiwagen überholt, der es ziemlich eilig hatte.

Elke blickte dem Fahrzeug, das mit Blaulicht an ihr vorbeiraste, verwundert nach. War wieder etwas geschehen? Vielleicht jemand ertrunken?

Eigentlich war sie keine Sensationstouristin, doch irgendwie brachte sie ihre Neugier dazu, dem Wagen zu folgen. Natürlich verschwand er in Windeseile aus ihrem Blickfeld, doch da es hier nur eine Straße gab, folgte Elke dieser ganz einfach.

Schließlich tauchte in der Ferne ein See auf.

Elke hielt an und betrachtete die Karte, die in der Info-Mappe ihres Hotels gesteckt hatte. Offenkundig handelte es sich um den Tüskendörsee, einen künstlich erschaffenen See, der an der Stelle eines ehemals großen Priels lag, der Borkum früher in eine Ost- und eine Westinsel geteilt hatte.

Das Schild am Straßenrand, das auf ein Naturschutzgebiet hinwies, nahm sie zwar zur Kenntnis, doch sie radelte weiter – so weit, bis sie den Polizeiwagen neben anderen Fahrzeugen sah. Ein Zaun versperrte den Zutritt zum See, doch die Pforte stand offen. Elke stellte das Rad ab, dann ging sie zur Pforte. Dort erkannte sie, dass der Bestatter vor Ort war und gerade zu einer Plane ging, die über etwas ausgebreitet war, was zweifellos wie ein Mensch aussah. Etwas abseits standen ein paar Männer. Einen der dunklen Haarschöpfe erkannte sie sofort. Johannsen. Das konnte nur bedeuten, dass der Killer wieder zugeschlagen hatte. War es wieder ein Obdachloser?

Elke machte einen langen Hals. Sehen konnte sie von hier nicht viel, aber möglicherweise waren die Männer so in ihr Gespräch vertieft, dass sie sie nicht bemerkten. Langsam setzte sie einen Schritt vor den anderen. Doch die Sicht wurde nicht besser. Was wollte sie auch sehen? Der Körper war abgedeckt; es gab daneben nichts, das wie eine Spur aussah. Außerdem waren die Männer und Frauen in den weißen Kapuzenoveralls bereits unterwegs und auf der Suche.

Es dauerte nicht lange, bis sie bemerkt wurde. Johannsen drehte sich um und kam auf sie zu.

»He! Zutritt verboten!«

Er wirkte gestresst – kein Wunder. Eine tote Obdachlose, ein Flugzeugabsturz und nun der nächste Tote – in einem Naturschutzgebiet. Der Mörder war offenbar schneller, als die Polizei ermitteln konnte. Elke überkam ein ungutes Gefühl. Sie suchte nach einem vergleichbaren Fall aus ihrer früheren Arbeit. Doch bevor sie fündig werden konnte, baute sich Johannsen vor ihr auf.

»Was fällt Ihnen ein!«, fuhr er sie an. »Sehen Sie zu, dass Sie vom Gelände kommen!«

Elke starrte ihn verwundert an. Natürlich durfte sie nicht an den Tatort heran und dass sie das Tor zum See durchschritten hatte, war auch nicht ganz okay, aber warum schnauzte er sie derart an?

»Was ist passiert?«, fragte sie trotzdem und ließ den Blick zum Strand wandern, vor dem jemand unter einer Plane lag.

»Das hier ist Naturschutzgebiet. Unbefugte haben keinen Zutritt!«, entgegnete er und überging damit ihre Frage.

»Ich weiß«, entgegnete Elke und wollte gerade zu einer Entschuldigung ansetzen, da blaffte der Kripo-Mann sie auch schon an.

»Wenn Ihr Reporterfreund etwas wissen will, dann soll er selbst bei mir nachfragen und nicht seine Abgesandte schicken!«

Elke schüttelte verwundert den Kopf. Was sollte das? Welcher Reporterfreund? »Ich verstehe nicht«, entgegnete sie und sah, dass er etwas aus der Tasche zog.

»Haben Sie heute schon Zeitung gelesen?«

Er hielt ihr eine Zeitung hin. BLICK prangte in dicken Buchstaben auf der Titelseite. Elke wurde auf einmal heiß. Was hatte dieser Matthiesen angestellt?

»Ja, allerdings, aber nicht diese …«

»Hier!«, schnitt er ihr das Wort ab und tippte auf einen Artikel.

Elke glaubte, ihren Augen nicht zu trauen. Da war ein Foto in der BLICK – von ihr, wie sie gerade das Heimatmuseum verließ. Das sagte ja eigentlich noch nichts aus – aber die Worte des Journalisten wogen schwer.

»Offenbar ermittelt nicht nur die Polizei in diesem Fall, auch eine renommierte Hamburger Gerichtsmedizinerin macht sich auf Spurensuche«, zitierte Johannsen das Blatt. »Wir bleiben natürlich an der Sache dran.«

»Was soll das?« Elke war fassungslos. Wie kam ein Bild von ihr in die Zeitung, ohne, dass sie es autorisiert hätte? Sie blickte noch einmal auf den Artikel, suchte dann nach dem Autorenkürzel. K.M. Natürlich.

»Das frage ich Sie!«, fuhr Johannsen sie erneut an. »Soweit ich weiß, sind Sie nicht die zuständige Rechtsmedizinerin, oder irre ich mich?«

Johannsens Blick, der sie vor zwei Tagen noch so fasziniert hatte, wirkte jetzt dunkel und zornig.

Als hätte ich diesen Dreckskerl von der Zeitung in meine Pläne eingeweiht und darum gebeten, hinter mir her zu scharwenzeln, ging es Elke durch den Kopf.

»Das ist ein Bild vom hiesigen Museum, ja«, entgegnete sie. »Ich wollte etwas nachschauen, nichts weiter. Und dieser Matthiesen…« Sie hielt kurz inne. So ein verdammtes Schwein, ging es ihr durch den Sinn, und beinahe hätte sie dies auch laut ausgesprochen. Sie hatte sich geweigert, mit ihm zu kooperieren und jetzt zog er sie in den Dreck - wie es DER BLICK eben so drauf hatte.

»Dieser Matthiesen«, setzte sie wieder an. »Er hat mich im Hotel überfallen. Offenbar hatte er sich Unterlagen aus der Gerichtsmedizin verschafft. Er wollte, dass ich einen Blick darauf werfe und ihm sage, was das zu bedeuten hat, aber ich habe das abgelehnt.«
»Und woher wusste er, dass Sie in der Rechtsmedizin arbeiten?«

Elke schnaufte. Sie hätte nicht gedacht, dass sich irgendwer noch daran erinnerte, dass sie so etwas wie ein Renommee hatte. Immerhin war sie seit zwei Jahren an keinem Kriminalfall mehr dran gewesen.

»Weil ich versucht habe, ihn auf diese Weise vom Tatort fernzuhalten«, antwortete sie und zwang sich zur Ruhe. Es brachte nichts, wenn sie sich mit Johannsen zoffte. Außerdem brauchte sie sich keiner Schuld bewusst zu sein. »Als ich auf die Frau stieß, die die Tote gefunden hatte, kam er uns zu nahe und als ich ihn vertreiben wollte, fragte er, wer ich sei. Ich dachte, es würde Eindruck auf ihn machen.«

Die Erklärung erweichte Johannsens Gesichtszüge kein Stück. Seine Kiefermuskeln mahlten.

»Sie werden sich aus der Sache raushalten, haben Sie verstanden?«, schnarrte er. »Sollten Sie das nicht tun, bekommen Sie von mir eine Anzeige wegen Behinderung der Ermittlungen.«

Die Worte trafen Elke wie eine Ohrfeige. Nicht, weil man ihr ans Herz legte, dass sie verschwinden sollte. Natürlich hatte sie hier nichts zu suchen.

Doch sie hätte nicht erwartet, dass Johannsen so zu ihr sein würde. Dass sie sich so in ihm getäuscht hatte.

Oder hatte sie seine Freundlichkeit falsch gedeutet? Hatte ihr Verstand ihr wieder einmal einen Streich gespielt?

Als sie spürte, dass ihr die Tränen kamen, wandte sie sich wortlos ab und stieg auf ihr Rad. Sie blickte sich nicht noch einmal nach Johannsen um, denn er sollte nicht sehen, dass sie flennte. Auf dem Weg zurück zum Badestrand hatte sie genug Zeit, sich die Enttäuschung und die Tränen auszutreiben. Also trat sie in die Pedale, als versuchte sie, einem drohenden Unwetter zu entkommen.

22. Kapitel

Der Katamaran preschte über die unruhige See. Bedrohlich schwappten die Wellen gegen das Fenster, das Schiff schaukelte auf und ab. Einigen Leuten verdarb der starke Seegang den Appetit, andere ignorierten angestrengt die Fenster, während die dritte Gruppe tat, als handele es sich um einen Schönwetterausflug.

Doch der Mann in Reihe sieben hatte andere Sorgen als das Wetter oder die Befindlichkeiten seiner Mitpassagiere. Sorgfältig studierte er seine Zeitung – und was er dort las, beunruhigte ihn zutiefst.

Darauf, dass die Polizei Ermittlungen im Fall der Obdachlosen anstellte, war er gefasst. Mittlerweile hatten sie sicher auch schon Wehemeier gefunden und bemerkt, dass dieser sich das Ohrläppchen nicht allein abgeschnitten hatte. Was das Flugzeug anging, nun, dabei könnte es sich um einen Motorschaden gehandelt haben – zumindest jetzt würden die Ermittler noch dieser Ansicht sein.

Dass eine Privatperson herumschnüffelte, war jedoch eine Störung, mit der er nicht gerechnet hatte. Eine Störung, die ihn ärgerte, denn mittlerweile war Schwarz auf Borkum. Auch wenn er das Flugzeug hatte sausen lassen – aus welchen Gründen auch immer – die Wahlkampfveranstaltung war nicht abgesagt worden. Man hatte die beiden Abende lediglich ein wenig nach hinten verschoben. So würde Schwarz erst morgen vor seinem Publikum sprechen.

Aber das machte es ihm leichter. Solche Veranstaltungen boten genug Gelegenheiten, in der Menge unterzutauchen oder im Hintergrund zu wirken. Es würde nicht ganz das sein, was er sich für ihn vorgestellt hatte, aber es würde seine Wirkung nicht verfehlen.

An seiner Unterkunft angekommen, zog er seinen Schlüssel und öffnete die Tür der Ferienwohnung. Er hatte sich als Urlaubsgast eingemietet, unter falschem Namen. Die Hausbesitzer hatten nicht nachgefragt, als er ihnen die Miete für einen Monat im Voraus bezahlt hatte.

Dieser Monat dauerte nur noch wenige Tage. Genug Zeit, um Schwarz zu töten – und dann zum Festland zurückzukehren.

In der Wohnküche angekommen, holte er eine Pizza aus dem Kühlschrank und schob sie in den Ofen. Er schaltete den Timer an und stellte den alten Laptop seines Bruders auf den Tisch.

Als das Gerät hochgefahren war, machte er sich auf die Suche nach der Gerichtsmedizinerin. Viele Ergebnisse gab es nicht, aber was er fand, reichte, um ihn weiter zu beunruhigen.

Offenbar hatte diese Dame so ihre Erfahrungen, was Mordermittlungen anging. Ihre Arbeit hatte zur Auflösung einiger Fälle beigetragen – dafür war sie sogar mal von der Staatsanwaltschaft belobigt worden.

Jede Touristin, die ein wenig Detektiv spielen wollte, hätte ihm sicher keine Unruhe beschert, doch eine Gerichtsmedizinerin, die zudem sicher über gute Kontakte zur Polizei verfügte, konnte ihm vielleicht gefährlich werden. Besonders dann, wenn sie herausfand, welchen Zusammenhang es zwischen seinen Opfern gab.

Wie weit ihre Ermittlungen gediehen waren, wusste er natürlich nicht. Möglicherweise tappte sie noch immer im Dunkeln. Die hiesige Polizei war nicht dafür bekannt, dass sie besonders schnell agierte. Auch damals hatte es Monate gedauert, bis sie irgendein Ergebnis zutage gefördert hatte – und dann war es auch noch das falsche gewesen.

Aber irgendwas sagte ihm, dass diese Frau das Zünglein an der Waage sein konnte. Dieses Risiko durfte er nicht eingehen – nicht jetzt, wo das Leben seines Bruders an einem seidenen Faden hing und er nicht so mir nichts, dir nichts verschwinden konnte. Wenn die Polizei erst einmal wusste, nach wem sie zu suchen hatten, würde er keinen Kontakt mehr zu dem Arzt halten dürfen. Doch er musste ihn aufrechterhalten, damit die Klinik ihn nicht wie ein Schwein ausweidete und seine Organe weitergab.

Er klappte den Laptop wieder zu. Okay, Elke Marien, sagte er sich. Es wird Zeit, dass du an meinem Feldzug teilnimmst. Sein Blick fiel auf die kleine Tasche, die er auf dem Bett abgelegt hatte. Sie enthielt verschiedene Ampullen, die er aus dem Krankenhaus gestohlen hatte.

An ihr wurde er ausprobieren, wie das Mittel, das er Schwarz verabreichen wollte, wirken würde. Ob es den Effekt brachte, den er erzielen wollte.

Er erhob sich und zog den Zeitungsartikel wieder aus der Tasche. Der Reporter hatte gute Arbeit geleistet und sogar das Hotel genannt, in dem sie wohnte. Er kannte das Haus und wusste, wie er sich Zugang verschaffen konnte. Elke Marien würde nur noch ein paar Stunden zu leben haben.

23. Kapitel

Zurück im Hotel musste sich Elke stark zurückhalten, nicht irgendwas an die Wand zu werfen. Dieser verdammte Schmierfink! Wie konnte er behaupten, dass sie ermittelte? Sie hatte ihm nichts davon gesagt. Aber wahrscheinlich hatte dieser Kerl ein Auge für die Aura des Ermittelnden. Die Aura des Willens, ein Geheimnis aufzudecken. Dass er damit voll ins Schwarze getroffen hatte, wusste er nicht – aber wahrscheinlich ahnte er es. Wenn er gesehen hätte, wie Johannsen sie abgefertigt hatte, würde er sich vor Lachen nicht mehr einkriegen.

Wütend stampfte Elke im Hotelzimmer auf und ab. Es war schon komisch – gerade jetzt, wo in ihr die Wut brodelte, fühlte sie sich lebendiger als in den vergangenen zwei Jahren. Offenbar brauchte sie die Aufregung, das Adrenalin. Vielleicht hätte sie damals ihren Zorn über das, was sie nicht hatte ändern können, rausbrüllen sollen, anstatt sich zu verkriechen und zu versuchen, wie gewohnt zu funktionieren.

Auch das hier konnte sie nicht ändern. Die Katze war aus dem Sack. Jeder, der sie hier in der Stadt sah, würde sich fragen, was sie über den Mord herausgefunden hatte. Dass die Polizei bei den Ermittlungen sicher weiter war, würde sie nicht interessieren.

Und dummerweise würde das auch für den Mörder gelten. Was, wenn er sich von ihr bedroht fühlte? In amerikanischen Fernsehserien wurde doch manchmal gezeigt, dass gerade Gerichtsmediziner besser beim Ermitteln waren, als Polizisten. So ein Quatsch!

Aber wenn alles schief ging, hatte Matthiesen sie dem Killer ausgeliefert.

Als sie sich wieder ein wenig abgeregt hatte, versuchte sie, sich wieder auf Eike Sörensen zu konzentrieren. Klar, Johannsen hatte ihr ans Herz gelegt, die Finger von der Sache zu lassen – doch das, was sie im Archiv gefunden hatte, interessierte sie so sehr, dass sie einfach nicht aufhören konnte. Sie musste wissen, was die Ärztin damals mit der toten Tamke zu tun hatte. Das konnte er ihr nicht verbieten. Immerhin war nicht gesagt, dass Flaschen-Henni die Ärztin war – auch wenn man das auf der Insel glaubte.

Sie wusste auch schon, wo sie die Antworten auf ihre Fragen bekommen konnte – allerdings musste sie dafür den Gefallen verspielen, den ihr jemand Bestimmtes schuldete.

Elke rang lange mit sich. Ich sollte das nicht tun, dachte sie. Die Polizei ermittelt, damit ist alles im Lot. Warum interessiert es mich überhaupt?

Aber sie konnte den Wunsch nicht loswerden, dass sie herausfinden wollte, was mit dieser Frau geschehen war. Möglicherweise lag es auch nur daran, dass die Fremde vielleicht eine Kollegin war. Und dass sie sich Kindern verschrieben hatte.

Warum musste sie sterben? Warum?

Als die Mittagspause vorbei war, beschloss sie, den Mann anzurufen, der ihr noch einen Gefallen schuldete.

Natürlich hätte sie auch kleinbeigeben und sich raushalten können. Aber es ließ ihr keine Ruhe. Und ein wenig wollte sie Johannsen auch zeigen, dass ihre Ermittlungen vielleicht eine Hilfe für ihn waren.

Sie ging auf ihr Zimmer, zog ihr Handy hervor und überlegte. Etwas bei jemandem gut haben war eine große Sache. Würde es sich lohnen, wenn sie diese Trumpfkarte jetzt schon verspielte?

Ja, sagte sie sich und wählte die Nummer.

»Kripo Hamburg, Landau«, meldete sich eine weiche Männerstimme. Sofort sah Elke ihn vor sich: Ein Endvierziger mit leicht verwuscheltem blonden Haarschopf, in Jeans und blauem Oberhemd, der hinter seinem Schreibtisch saß, vor sich einen Haufen Aktenordner.

So hatten sie sich vor etwa sieben Jahren kennengelernt. Obwohl sie sich seither viele weitere Male gesehen hatten, kam ihr stets dieses erste Bild in den Sinn, wenn sie seine Stimme hörte.

»Hallo Martin, hier ist Elke.«

»Elke?«, fragte Landau verwundert, als könnte er sich nicht mehr an sie erinnern. »Du meine Güte, von dir habe ich ewig nichts gehört!«

»Liegt vielleicht daran, dass in Hamburg immer weniger Morde geschehen«, entgegnete sie. Der wahre Grund war, dass sie nach den Geschehnissen des 13. Mai 2013 nicht mehr in der forensischen Abteilung eingesetzt worden war. Stattdessen hatte sie unklare Todesfälle untersucht, die aus Krankenhäusern kamen. Ihr Chef hatte geglaubt, dass es besser für sie wäre.

»Ha ha, sehr witzig«, gab Landau zurück. »Wenn ich so auf meinen Schreibtisch schaue, könnte ich mich totlachen.«

»Bloß nicht«, gab Elke scherzhaft zurück. »Hamburg würde einen seiner besten Kriminalisten einbüßen!«

»Sag das mal dem Staatsanwalt, der darauf drängt, dass ich vier Fälle auf einmal innerhalb weniger Tage lösen soll. Wenn du mich fragst, der Kerl spinnt!«

»Das stimmt wahrscheinlich, aber du weißt ja, wie er ist.«

Eine kurze Pause trat ein.

Früher hatte es diese Pausen nicht gegeben. Wahrscheinlich hätte er gleich gefragt, was sie wollte und sie hätte es ihm ebenso frei heraus gesagt. Das Unglück hatte alles verändert. Wer sie sah, wer mit ihr zu tun bekam und wusste, was passiert war, hatte alles sogleich wieder vor Augen.

»Wie geht es dir, Elke?«, fragte Landau, und seine Stimme nahm einen fürsorglichen Klang an.

»Tja, wie es einem so geht«, entgegnete sie. Sie wollte gleichgültig, vielleicht sogar etwas scherzhaft klingen. Nach zwei Jahren sollte niemand mehr einer verlorenen Liebe nachtrauern. Das tat sie eigentlich auch nicht, doch hin und wieder, wenn die Panik sie umfing, wünschte sie sich eine starke Hand, die sie aus dem Strudel herauszog. »Du hast sicher gehört, dass ich nicht mehr für die Kripo arbeite.«

»Ich habe sowas läuten hören, nachdem ich mich gewundert habe, dass wir keine Berichte mehr von dir bekamen«, entgegnete Landau. »War das dein eigener Entschluss?«

»Nein, Klausen meinte, es wäre besser so …«

Elke war sich dessen bewusst, dass die Geschichte ihrer Panikattacken die Runde gemacht hatte. Landaus betretenes Schweigen schien das zu bestätigen.

»Und was kann ich für dich tun?«, fragte er nach der kurzen Pause. Immerhin hatte er so viel Taktgefühl, nicht nachzubohren, wie es andere taten, die sie zu Gesicht bekamen.

»Ich glaube, ich möchte den Gefallen einlösen, den ich bei dir noch offen habe.«

Elke konnte förmlich hören, wie sich Landau auf seinem Stuhl versteifte. Ein leises Knarzen ertönte.

»Bist du dir sicher?« Landau schien zu ahnen, was sie von ihm wollte. Oder zumindest, dass es etwas Dienstliches war.

»Ich denke schon. Und ich bitte dich, das vollkommen vertraulich zu behandeln.«

»Das klingt ziemlich ernst. Soll ich wen für dich beschatten lassen?«

»Nein, das nicht. Es ist so, ich bin auf Borkum, in einer Art Zwangsurlaub, weil ich auf Arbeit wieder ausgetickt bin. Dummerweise bin ich bei einem Strandspaziergang auf eine Leiche gestoßen, eine alte Frau, offensichtlich obdachlos, die, wenn ich mich nicht täusche, ermordet wurde.«

»Möchtest du einen Blick in die Obduktionsunterlagen werfen? Das könnte ziemlich schwierig werden.«

»Nun, wenn du wissen willst, wie man das leicht haben kann, solltest du dich an einen gewissen Matthiesen von der Borkumer Zeitung wenden. Der hat mir die Unterlagen unter die Nase gehalten. Ich bin allerdings nicht drauf eingegangen.«

»Du hast dir diese Chance entgehen lassen?« Landau tat überrascht. Als ob sie ständig irgendwelche Akten illegal in die Hand bekommen würde.

»Du weißt, wie die Journalisten sind. Dieser hier hat mir für meine Weigerung einen Haufen Ärger eingebrockt – aber das ist eine andere Geschichte. Mir geht es um etwas anderes.«

»Ich bin gespannt.«

»Ich würde dich bitten, eine Person für mich zu überprüfen.«

»Einen Verdächtigen? Den solltest du besser der Polizei überlassen.«

»Ich habe nicht vor, mich mit dem Killer anzulegen«, entgegnete Elke. »Es geht mir um eine Frau namens Eike Sörensen. Genaugenommen Dr. Eike Sörensen. Sie war auf Borkum mal Kinderärztin und hat vor fünfzehn Jahren ihre Praxis aufgegeben. Ich habe nach ihr gesucht, sie aber nirgends gefunden.«

»Und hat sie mit der Sache etwas zu tun?«

»Das kann ich nicht genau sagen. Auf der Insel geht das Gerücht um, dass die Ermordete diese Kinderärztin war. Allerdings hat sie dann einen tiefen Fall hinter sich, von der Kinderärztin zur Obdachlosen. Ich möchte wissen, was dazu geführt hat.«

»Und meinst du, dass das was mit dem Fall zu tun hat?«

»Kommt ganz drauf an, was du herausfindest. Wenn die Obdachlose die Ärztin war …«

»Verstanden.« Landau schnaufte. Es war offensichtlich, dass er die Art des Gefallens nicht mochte – doch er konnte auch nicht ablehnen. Damals, als sich Elke dieses Versprechen verdient hatte, hatte sie wirklich alles richtig gemacht. »Okay, ich werde sehen, was ich finden kann. Aber ich möchte dich darauf hinweisen, dass das alles andere als legal ist und du der Polizei besser nicht ins Handwerk pfuschen solltest.«

»Ich habe gar nicht vor, das zu tun«, verteidigte sich Elke. »Ich möchte nur wissen, was da los ist. Ich möchte vor allem wissen, ob sich die Leute hier irren. Sieh es mir nach, ich brauche etwas zu tun, sonst fange ich wieder an, mich mit dem zu beschäftigen, was damals passiert ist.«

»Du hast damals getan, was du konntest«, entgegnete Landau, denn er wusste, was geschehen war, und er war auch einer der ersten gewesen, mit dem sie gesprochen hatte, nachdem David fort war. »Du hast keinen Fehler begangen. Nicht du.«

»Aber warum lässt es mich dann nicht los?«, fragte Elke fast schon verzweifelt. »Warum kriege ich schon Panikattacken, wenn ich Kinder sehe? Vor allem bei kleinen Mädchen?«

»Du weißt, dass ich dir keine Antwort darauf geben kann. Aber genauso gut weißt du, dass du jederzeit zu mir kommen kannst, wenn dir alles zuviel wird. Ich bin kein Seelenklempner, aber hin und wieder benutze ich meine Ohren auch zum Zuhören – und das bekommst du, ohne dass ich dir was schuldig bin.«

»Danke, das ist lieb von dir.«

Elke lächelte. Sie fragte sich, ob sie, wenn alles anders gekommen wäre, etwas mit ihm hätte anfangen können. Er hatte ihr schon des Öfteren entsprechende Signale gesandt.

Doch wenn alles anders gekommen wäre, korrigierte sie sich, wäre David immer noch bei ihr. Dann hätte sich die Frage einer neuen Beziehung gar nicht erst gestellt. Dann wäre sie jetzt vielleicht mit ihm auch auf den Bahamas, anstatt auf einer verregneten Insel einem Mordfall nachzugehen, der sie eigentlich nichts anging.

24. Kapitel

Johannsen lief vor dem Fenster seines Büros auf und ab. Die Nervosität in seinem Inneren wurde schier unerträglich. Er hasste es, wenn er auf etwas warten musste. Die Rechtsmedizin wollte ihm Bescheid geben, ob sich im Fall der Obdachlosen der Verdacht, dass es sich um Eike Sörensen handelte, erhärtet hatte. Und er wartete auch auf das erste Gutachten in Sachen männlicher Toter vom Tüskendörsee. Das könne dauern, hatte man ihm gesagt, und obwohl er wusste, dass sie diese Zeit brauchten, tobte die Ungeduld in ihm.

Sein Blick fiel auf die Indiziensammlung, die er an seine Pinnwand geheftet hatte. Der Fall des Toten aus dem See und der Fall des Strandkorbmordes behandelte er noch immer getrennt. Der Flugzeugabsturz wurde nur am Rande erwähnt. Wieder und wieder hatte er versucht, Parallelen zu sehen, aber es war ihm nicht gelungen.

Sein Chef sah das anders.

Die Staatsanwältin hatte Mommsen wieder in den Ohren gelegen mit ihrem Terrorverdacht – und dummerweise war die neue Leiche Wasser auf ihren Mühlen. Genau das hatte Jörn befürchtet. Möglicherweise fingen sie nun an, nach dem Falschen zu suchen und vernachlässigten darüber die alte Frau, nur weil Schwarz ein hohes Tier war.

Und möglicherweise lagen sie alle falsch.

Als das Telefon klingelte, hielt er inne und kehrte dann zu seinem Schreibtisch zurück. Beinahe enttäuscht darüber, dass es sich um eine interne Nummer handelte, nahm er ab.

»Was gibt‘s, Alwin?«

»Wir haben ihn!«, verkündete er.

»Wen?«, fragte Jörn verdutzt.

»Den Mann aus dem See. Es handelt sich um einen Hannes Wehemeier, Unternehmer aus Oldenburg. Macht in Bau und so. Und, jetzt kommt’s, er ist ein alter Freund von Gregor Schwarz.«

Jörn schnappte nach Luft. Er wusste, mit welcher Begeisterung Alwin Bruckner der Theorie der Staatsanwältin folgte. Und offenbar schien sich der Verdacht, dass alles mit einem Anschlag auf den Politiker zusammenhing, zu verdichten.

Johannsen konnte es förmlich schon vor sich sehen, wie sie vor ihnen auf und ab schritt, als wäre sie bereits im Gerichtssaal.

»Die Unbekannte wurde getötet, weil sie Zeugin der Folter oder des Mordes an Hannes Wehemeier wurde«, meinte er ihre Stimme zu hören. »Offenbar war versucht worden, ihm Informationen über den Aufenthaltsort seines Freundes Gregor Schwarz zu entlocken. Aufgrund seiner Information kam es zur Manipulation des Flugzeuges. – Und ach ja, Hannover wird jetzt übernehmen, das ist doch kein Problem für Sie, oder?«

Das war ein Problem, ein gewaltiges sogar.

»Hallo Jörn, bist du noch da?«, schreckte Alwins Stimme ihn aus den Gedanken.

»Ja. Ja, natürlich bin ich noch da. Ist ja großartig, was ihr gefunden habt.«

Sein Magen zog sich zusammen und zeigte ihm ganz deutlich, dass es nicht großartig war.

Aber vielleicht irrte er sich ja wirklich? Vielleicht sollte er aufgeben, etwas anderes zu denken. Möglicherweise waren es ja wirklich Terroristen. Oder Leute, die einen Sieg von Schwarz verhindern wollten.

Doch – gab es diesen zu befürchtenden Erfolg wirklich? Vielleicht sollte er sich etwas mehr mit Politik befassen …

»Okay, dann mache ich mich mal wieder an die Arbeit.«

»Danke, Alwin. Du hast mir sehr geholfen.«

Jörn legte auf. Sein Blick wanderte wieder zur Pinnwand.

Was, wenn Thea Hiebler Recht hatte?

Aber Terroristen auf Borkum? Wohl eher private Hasser von Gregor Schwarz. Leute, die ihm seinen Erfolg missgönnten.

Jetzt würde er wohl nicht mehr umhin kommen, sich mit dem Politiker auseinanderzusetzen.

Er wandte sich seinem Computer zu und ging auf die interne Datenbank. Von Gregor Schwarz existierte kein Eintrag – natürlich nicht. Vielleicht hatte er etwas auf dem Kerbholz: Intrigen, Mauscheleien, aber er wäre nicht als Kandidat für die Wahl des Ministerpräsidenten nominiert worden, wenn er vorbestraft gewesen wäre.

Johannsen öffnete eine neue Seite im Browser und ging dann per Suchmaschine auf Pirsch. Natürlich war das Internet viel ergiebiger. Neben Fotos von Parteitagen und dem Lächeln, das man überall auf den Plakaten bewundern konnte, gab es einen Haufen Diskussionen über die Person Gregor Schwarz. Einige von ihnen waren sogar ziemlich heftig. Man warf ihm vor, ein Hurenbock zu sein, jemand, der auch vor Kindern nicht Halt machte. Aber das erschien Jörn alles wie der Versuch der Verleumdung – kein Wunder, Schwarz hatte alles und konnte, ungeachtet seiner Ehe, jede Frau haben. Da waren Eifersucht, Missgunst und Hass vorprogrammiert.

Im nächsten Augenblick stürmte Martens zur Tür herein.

»Du wirst es nicht glauben!«, sagte er und legte ihm einen Computerausdruck auf den Tisch. Es zeigte das Gesicht einer alten Frau. Fast schon erschrocken stellte Johannsen fest, dass es dem der Toten aus dem Strandkorb frappierend ähnlich sah. Aber auch gleichzeitig irgendwie falsch wirkte.

»Wer ist das?«

»Unsere Tote!«, triumphierte Martens. »Da die Rechtsmedizin mit unserem Foto, das wir von Eike Sörensen hatten, nichts anfangen konnte, habe ich mir mal erlaubt, es zu jemandem zu geben, der sich mit dem Altern von Fotos auskennt. Und voilà!«

Jörn staunte. Offenbar machten die fünfzehn Jahre Altersunterschied zwischen ihnen doch etwas aus.

»Ich schicke das jetzt in die Rechtsmedizin. Ich bin sicher, dass sie sie jetzt erkennen.«

»Tu das. Und ich schaue mir Gregor Schwarz mal etwas genauer an. Willst du wissen, was Alwin herausgefunden hat?«

»Was?«

»Der Tote ist ein Hannes Wehemeier, ein Busenfreund von Schwarz.«

»Ach du Scheiße!«, platzte es aus Martens hervor. »Dann hat die Hiebler wohl doch Recht.«

»Abwarten. Es mag vielleicht einen Zusammenhang zwischen Wehemeier und dem Flugzeug geben – wofür wir noch keine Anhaltspunkte haben – doch wie passt das alles zu der Frau?«

»Die Kerle könnten sie gesehen haben.«

»Richtig. Aber glaubst du nicht, dass Männer, die ein Flugzeug ungesehen manipulieren können, so unvorsichtig sind, sich von einer Obdachlosen belauschen zu lassen? Da passt was nicht, Peer.«

Martens ließ sich auf den Stuhl hinter seinem Schreibtisch fallen. »Stimmt, Jörn, da passt was nicht. Aber das wird Thea nicht gelten lassen. Du weißt, wie sie ist.«

»Ja, das weiß ich. Sie beißt sich an einer Sache fest, die ihr plausibel erscheint, und lässt nichts anderes gelten. Aber es ist ja nicht so, dass sie sich nicht auch mal irrt, oder? Ich glaube nach wie vor, dass wir den Mord an der alten Frau getrennt betrachten sollten – es sei denn, auch sie war eine Freundin von Schwarz.«

»Dann wird sie wohl nicht am Strand nach Flaschen gesucht haben.«

Martens seufzte und schaltete dann seinen Computer an. Johannsen schaute auf seine Suchergebnisse in Sachen Schwarz.

Wer auch immer es auf ihn abgesehen hatte, musste sich einreihen, denn es gab viele Leute, die etwas gegen ihn hatten. Leute, die seine Partei nicht mochten. Leute, die die Art, wie er sich hochgeboxt hatte, nicht mochten. Gegner in der eigenen Partei und in anderen Parteien. Möglicherweise auch enttäuschte Geliebte. Eine enttäuschte Ehefrau. Nein, die schied aus, es sei denn sie hatte einen Freund, der sich mit Flugzeugen auskannte.

Dann wanderten Jörns Gedanken wieder zu dem Bild.

Die Tote war Eike Sörensen!

Damit hatte Elke Marien Recht gehabt.

Jörn starrte eine Weile auf seinen Schreibtisch. Möglicherweise ermittelte sie wirklich, möglicherweise steckte sie ihre Nase in Dinge, die sie nichts angingen. Aber sie war Elke Marien aus der Rechtsmedizin Hamburg – eine Frau, die schon etliche Male der Polizei bei der Aufklärung eines Falls geholfen hatte. Und womöglich hatte sie inzwischen schon mehr über die Kinderärztin herausgefunden.

Johannsen beschloss, sie nach dem Gespräch mit Schwarz aufzusuchen. Eigentlich sollte er noch immer sauer sein, dass sie sich mit dem Reporter eingelassen hatte.

Aber andersherum: Er hatte bei gründlichem Lesen des Artikels keinen Hinweis darauf gefunden, dass sie dem Reporter wirklich etwas erzählt hatte. Und dass er ihren Aufenthaltsort preisgegeben hatte, war wirklich unter aller Sau!

Dieser Zeitungsmann war ganz klar über das Ziel hinausgeschossen. Vermutlich konnte Elke Marien ihm helfen, seiner eigenen Theorie – dass der Mord an der Frau nichts mit Wehemeier und Schwarz zu tun hatte – Konturen zu verleihen.

»Okay, ich schätze mal, dass Gregor Schwarz schon hier ist. Ich werde mal mit ihm über seinen Freund reden.«

»Ist gut!«, entgegnete Martens, voll auf seinen Bildschirm konzentriert.

25. Kapitel

Gregor Schwarz betrachtete sich missmutig im Spiegel. Das Sodbrennen, das ihn jetzt seit Tagen quälte, war schlimmer geworden. Es fühlte sich an, als würde hinter seinem Brustbein ein Gasbrenner laufen, der vorhatte, sämtliche seiner Organe zu verschmoren. Mittlerweile hatten auch die Magentabletten ihre Wirkung verloren und Schwarz fragte sich, ob es wirklich eine gute Idee war, die Kandidatur anzutreten. Es hätte ihm doch auch genügen können, Parteivorsitzender zu werden!

Doch wenn er ehrlich war, genügte es ihm nicht. Schon immer hatte er an die Spitze gestrebt – warum sollte er es sich jetzt von irgendwelchen Verrückten vermiesen lassen? Wer war er denn, dass er sich abschrecken ließ?

Kirchner hatte ihm freundlicherweise seine Privatyacht zur Verfügung gestellt, damit er sich nicht der Gefahr in einem öffentlichen Verkehrsmittel aussetzen musste.

Vielleicht würde ihm das Annehmen dieses Angebots irgendwann mal angelastet werden, doch derzeit hatten die Leute ihre Augen woanders. Der Flugzeugabsturz und der dubiose Mord an einer Obdachlosen – Schwarz hatte davon in der Zeitung gelesen – beschäftigte sie sicher mehr.

Als es klopfte, wandte er sich um. Wahrscheinlich war es einer der Veranstalter, der mit ihm letzte Details besprechen wollte. Auf die Schnelle hatte Schwarz keinen Assistenten mehr auftreiben können, dafür aber ein paar Bodyguards, die vor der Tür standen. Man hatte ihm Polizeischutz in Aussicht gestellt, aber Schwarz verließ sich lieber auf Leute, die er selbst angestellt hatte.

»Herein!«, rief er, nachdem es ein zweites Mal geklopft hatte.

Der Mann, der den Raum betrat, war aber weder ein Veranstalter noch ein Bodyguard.

»Jörn Johannsen von der Kripo Borkum«, stellte er sich vor und hielt seinen Dienstausweis hoch. »Ich würde Ihnen gern ein paar Fragen zu Hannes Wehemeier stellen.«

Schwarz runzelte die Stirn. »Was ist mit ihm?«

Zuletzt hatte er vor ein paar Tagen von Wehemeier gehört. Er hatte nachgefragt, ob er nicht mal wieder Lust auf einen kleinen Segeltörn hätte. Schwarz musste zu der Zeit schweren Herzens ablehnen. Die Termine nahmen ihn vollkommen ein, und es war auch nicht gut, wenn er sich zu viel mit gewissen Personen blicken ließ. Zwar war bekannt, dass Wehemeier ein langjähriger Freund war, aber seine Konkurrenten und Feinde beobachteten ihn derzeit genau.

»Hannes Wehemeier wurde heute Morgen im Tüskendörsee gefunden – tot.«

Schwarz taumelte zurück, bis er auf das Sofa traf und sich darauf fallen ließ. Auf seinem Gesicht stand tiefes Entsetzen. Und das war nicht gespielt, so viel konnte Johannsen erkennen.

Schwarz griff sich ans Kinn, wischte sich dann übers Gesicht, als könnte er damit einen bösen Gedanken vertreiben. Nachdem er eine Weile fast teilnahmslos vor sich hingestarrt hatte, fragte er: »Wie?«

Johannsen zog die Augenbrauen hoch, verstand aber, dass Schwarz wissen wollte, was der Mörder mit Wehemeier angestellt hatte.

»Er ist vermutlich ertrunken, genauere Informationen wird uns die Rechtsmedizin in ein paar Tagen liefern.«

»Ein paar Tage? Geht das nicht schneller?«

Jörn schüttelte den Kopf. »Leider nicht. Die Tests dauern immer eine gewisse Zeit. Aber wir gehen davon aus, dass Hannes Wehemeier nicht Opfer eines Badeunfalls wurde. Der Tüskendörsee ist Naturschutzgebiet. Er wird dort nicht baden gegangen sein, wo es ringsherum Strand und Meer gibt. Außerdem scheint jemand versucht zu haben, ihm Informationen abzupressen.«

»Er wurde gefoltert?« Schwarz wurde kreidebleich.

»Er weist eine ungewöhnliche Verletzung auf, die darauf hindeutet«, entgegnete Johannsen. »Aus diesem Grund bin ich hier. Ich würde gern wissen, ob Sie in letzter Zeit Kontakt zu Ihrem Freund hatten und ob er da von irgendeiner Bedrohung berichtet hat. Oder von irgendwas Ungewöhnlichem.«

Schwarz überlegte kurz, dann schüttelte er den Kopf. »Nein. Nein, er hat sich nicht bedroht gefühlt oder sowas. Wir haben das letzte Mal vor ein paar Wochen telefoniert, aber da hat er nichts erwähnt. Und ich bin sicher, dass er mir zumindest eine Mail geschrieben hätte.«

»Und was ist mit Ihnen? Haben Sie irgendwas Ungewöhnliches bemerkt? Neue Mitarbeiter, die sie nicht kennen, Personen, die Ihre Nähe suchen, Drohungen? Bedroht Sie jemand, Herr Schwarz?«

Auf einmal wirkte Mann noch elender. Er lockerte mit zitternden Händen seine Krawatte und schob seine Ärmel hoch. Schweiß trat ihm auf die Stirn. Und das, obwohl das Hotelzimmer eigentlich gut klimatisiert war.

»Als Kandidat um so einen hohen Posten hat man ganz natürlich Feinde, oder? Es gibt einige, die mich nicht leiden können oder mir meinen Erfolg neiden. Und dann meine Konkurrenten. Die Liste der Leute, die dahinter stecken könnten, wäre ziemlich lang.«

»Wären Sie bereit, uns diese Liste zur Verfügung zu stellen? Wir müssen wirklich alle Richtungen abklopfen, verstehen Sie?«

Schwarz nickte. Auf einmal bekam Jörn ein wenig Mitleid mit ihm. Er war ein Karrieretyp, der über Leichen ging – aber offenbar war er nicht abgebrüht genug, um den Tod eines Freundes einfach so hinter sich zu lassen. Und die Unruhe, die er gerade zeigte, deutete darauf hin, dass er wirklich Angst hatte.

»Ich werde Ihnen noch heute eine Liste mailen. Glücklicherweise findet die Veranstaltung erst morgen statt.«
»Und wenn Sie sie absagen?«

Schwarz‘ Kopf schnellte in die Höhe. »Haben Sie eine Ahnung, was das alles kostet? So eine Veranstaltung kann man nicht einfach so absagen. Die Partei zählt auf mich – und was für ein Kandidat wäre ich, wenn ich den Schwanz einzöge angesichts einer Bedrohung? Das wäre das falsche Signal, wissen Sie?«

»Und wenn Sie die Veranstaltung nachholen, sobald wir den Mörder haben?«

»Und wie lange soll das dauern? In einigen Wochen findet die Wahl statt! Nein, ich kann die Veranstaltung nicht absagen. Wer auch immer hinter den Morden steckt, ich werde ihm zeigen, dass man mich nicht so schnell klein kriegt.«

In Sekundenschnelle vollzog sich die Wandlung von Gregor Schwarz. Soeben wirkte er noch ängstlich, jetzt erhob er sich und schritt durch den Raum, als würde ihm alles den Buckel runterrutschen.

Jörn wusste nicht, was er davon halten sollte. Aber immerhin schien er kooperieren zu wollen. Auch wenn er seinen Vorschlag nicht annehmen wollte.

»Sie haben Ihre eigenen Bodyguards vor der Tür«, bemerkte Johannsen, denn er wollte Schwarz nicht mit der Veranstaltung nerven. »Vertrauen Sie diesen Männern?«

»Natürlich vertraue ich ihnen! Das Unternehmen wurde mir von einem Freund empfohlen und bisher habe ich noch keine schlechten Erfahrungen damit gemacht.« Schwarz stockte und sah ihn an. »Glauben Sie, es könnte jemand die Truppe infiltriert haben?«

»Das weiß ich nicht. Aber wir werden das Unternehmen ebenfalls überprüfen. Zur Sicherheit. Und es wäre vielleicht auch gut, wenn sich über Nacht ein paar Polizeibeamte in Ihrer Nähe aufhalten. Ich würde dann wesentlich ruhiger schlafen und Sie vermutlich auch.«

Schwarz nickte und hob die Hand. Seine Geste wirkte, als wollte er Johannsen verscheuchen. »Okay, tun Sie, was nötig ist. Ich stehe Ihnen jederzeit zur Verfügung, wenn Sie etwas brauchen.«

Damit schien für ihn die Unterhaltung zu Ende zu sein. Johannsen spürte, dass er aus ihm nichts Neues herausbekommen würde – außerdem war Schwarz kein Verdächtiger, sondern ein potentielles Opfer.

Jörn drückte Schwarz seine Visitenkarte in die Hand und verabschiedete sich dann.

26. Kapitel

Die Stunden vergingen zäh. Die meiste Zeit ging Elke rastlos in ihrem Zimmer auf und ab, checkte ihr Mailfach, nur um Spam oder irgendwelche unwichtigen Mails vorzufinden. Ab und zu ging sie nach draußen auf den Balkon und beobachtete die Leute, die sich auf den Liegen neben dem Pool sonnten. Warum gingen sie nicht an den Strand, wo das Wetter doch einigermaßen sonnig war?

Da sie darauf wohl keine Antwort finden würde, wandte sie sich gedanklich wieder Eike Sörensen zu.

Sie fragte sich, wie lange es dauern würde, bis sich Landau meldete. Natürlich musste sie ihm Zeit geben. Er hatte seine eigene Arbeit und durfte sich auch nicht von Kollegen beobachten lassen. Dennoch zerfetzte die Ungeduld sie geradezu.

Ein Strandspaziergang kam ihr in den Sinn, aber es wurde schon dunkel, und irgendwie hatte sie seit der Begegnung mit Johannsen ein komisches Gefühl. Matthiesen hatte mit seinem Beitrag dafür gesorgt, dass jeder, der die Zeitung gelesen hatte, sie wiedererkennen würde. Sie wollte sich nicht auf der Straße ansprechen lassen, wie weit ihre »Ermittlungen« gediehen waren.

Als Elke ihr Tablet zwei Stunden später anschaltete, fand sie eine Mail im Eingang. Der Absender war eine Trash-Mail-Adresse, das erkannte sie auf den ersten Blick. Mit solchen Adressen hatte sie sich auch schon auf Portalen eingeloggt, von denen sie keine Post haben wollte.

Sie hatte keinen Zweifel, dass diese Mail von Landau kam – von ihm hatte sie diesen Tipp ja bekommen.

Die Mail enthielt weder eine Nachricht noch eine Unterschrift. Dafür aber ein Worddokument. Als sie dieses öffnen wollte, erschien eine Passworteingabe.

Dummerweise hatte Martin ihr das Passwort nicht mitgeschickt. Elke betrachtete das Eingabefeld einen Moment lang und schüttelte den Kopf. Was sollte das?

Sie griff nach ihrem Telefon und klingelte durch.

»Landau«, meldete es sich wenig später. Er klang, als wäre er auf dem Sprung.

»Vielen Dank für das Päckchen«, meldete sich Elke, ohne ihren Namen zu nennen. Ein bisschen kam sie sich schon vor wie eine Geheimagentin. »Allerdings hast du mir verschwiegen, wie ich es aufbekomme.«

»Reeperbahn«, antwortete er.

»Wie bitte?«

»Du verstehst mich schon richtig. Viel Glück!«

Damit legte er auf. Offenbar hielt auch er sich in diesem Augenblick für einen Geheimagenten.

Elke tippte »Reeperbahn« in das Feld der Passworteingabe und siehe da, das Dokument öffnete sich.

Die PDF-Datei bestand aus mehreren Dokumenten, die offenbar eilig hintereinander weg eingescannt wurden. Alle zusammen ergaben eine Untersuchungsakte der Kripo in Emden.

Eike Sörensen war demnach der fahrlässigen Tötung von Tamke Simon beschuldigt worden. Das Mädchen war schwer verletzt am Strand gefunden worden und schließlich an inneren Blutungen gestorben. Die Eltern des Kindes hatten sie beschuldigt, nicht rechtzeitig erkannt zu haben, was mit ihrer Tochter los war. Ehe die Ärztin etwas tun konnte, war das Mädchen verstorben.

Das Bild, das die Polizei von ihr in den Akten hatte, zeigte eine attraktive Frau in dem Alter, in dem sie jetzt war. Sie war brünett, hatte strahlende Augen, ein freundliches Lächeln. Elke konnte sich gut vorstellen, wie sie in einem weißen Kittel auf einen kleinen Patienten zuging und seine Scheu mit ihrer freundlichen Miene vertrieb.

Anfang vierzig war eigentlich kein Alter, um eine Praxis aufzugeben und bei seiner Familie irgendwo zu leben. Wahrscheinlich hatte ihr der Fall Tamke Simon das Genick gebrochen.

Jetzt war nur die große Frage: War Eike Sörensen wirklich Flaschen-Henni? Das Bild in den Polizeiakten ließ keinen Rückschluss zu.

Elkes Gedanken wanderten zu Johannsen. Nur eine kleine Info von ihm könnte ihr vielleicht weiterhelfen. Aber wie hatte Martin es so schön gesagt? Sie sollte der Polizei nicht ins Handwerk pfuschen. Johannsen war ohnehin stinksauer wegen der Sache in der Zeitung. Matthiesen sollte ihr besser nicht über den Weg laufen.

Aber irgendwie ließ es ihr keine Ruhe.

Sie las weiter, fand aber schließlich nur den Vermerk, dass der Vorwurf gegen Eike Sörensen fallen gelassen worden war. Danach endete die Akte.

Allerdings wurde Elke das Gefühl nicht los, dass irgendwas fehlte. Die Akte wirkte abgeschnitten.

Und was, wenn das noch nicht das Ende war? Wenn es noch weiterging?

Da der Vorwurf der fahrlässigen Tötung fallen gelassen worden war, hätte die Ärztin ihre Praxis nicht aufgeben müssen. Wollte sie verschwinden, weil sie es mit Angst zu tun bekam? Hatte sie jemand bedroht? Hatte die Vergangenheit sie jetzt eingeholt?

Elke wurde das Gefühl nicht los, dass irgendwas faul war.

Tamke Simon, hämmerte es durch ihren Kopf. Tamke Simon. Ob sie etwas über das Mädchen herausfinden konnte? Lebten ihre Eltern vielleicht noch hier? Hatten sie vielleicht Rache genommen? Nein, so einfach war es nicht. Sicher hätte Johannsen das überprüft - wenn er denn die Identität der Frau kannte.

Möglicherweise war Flaschen-Henni doch jemand anderes …

Und was war mit dem Flugzeug und der Leiche, die vorhin gefunden worden war?

Elke musste ins Bad. Ihr Kopf schmerzte vom Nachdenken und leichte Übelkeit stieg in ihr auf. Sie schüttete sich Wasser ins Gesicht und beobachtete dann im Spiegel die Tropfen, die wie Tränen über ihr Gesicht rannen.

Ein totes Kind.

Es war seltsam, dass sie bei diesem Gedanken diesmal keine Panik verspürte. Wahrscheinlich, weil kein Bild der toten Tamke in der Akte war. Bilder waren immer das Schlimmste an einem Fall. Jedes Mal sah sie darin das Kind im Wagen, das Kind …

Ein Geräusch brachte ihre Gedanken zum Stocken. Sie richtete sich auf, schnappte sich ein Handtuch und rieb damit ihr Gesicht trocken. Dabei lauschte sie.

Es klang, als wäre ein Fenster geöffnet worden.

Verirrten sich die Zimmermädchen um diese Zeit noch in die Zimmer der Gäste? In Nobelhotels vielleicht schon, um die Bettdecke aufzuschlagen. Aber nicht in einem Haus wie diesem.

Vorsichtig öffnete Elke die Toilettentür. Ein Schauer rann über ihren Rücken und der Puls rauschte in ihren Ohren. Irgendwas stimmte hier nicht. Sie hatte das Fenster zu ihrem Balkon angelehnt, warum stand es jetzt offen? Und warum hatte sie das Gefühl, dass jemand im Raum war?

Sie blieb noch eine Weile stehen, wo sie war, dann wagte sie sich einen Schritt vor. Plötzlich trat er ihr in den Weg. In seiner Hand blitzte etwas auf. Ein Messer? Eine Spritze? Elke hatte keine Zeit, um nachzuschauen, womit er sie attackierte.

Mit einem lauten Aufschrei wich sie zur Seite aus. Der Stoß, der sie treffen sollte, ging ins Leere.

Ihr Herz begann augenblicklich zu rasen. Todesangst überkam sie. Sie wusste, dass sie gegen den großen Kerl nichts ausrichten konnte. Aber deshalb brauchte sie sich noch lange nicht von ihm greifen zu lassen. Mit einem Satz war sie über das Bett hinweg und fixierte ihren Gegner. Dieser schien verdutzt. Damit, dass sein Opfer sich ihm entziehen könnte, schien er nicht gerechnet zu haben.

Plötzlich klopfte es.

»Frau Marien, alles in Ordnung mit Ihnen?«

Elkes Stimme versagte. Dies wäre ein guter Moment gewesen, um Hilfe zu rufen, doch irgendwie hatte sie das Gefühl, dass der Mann diesen Moment nutzen und sich mit der Spritze auf sie stürzen könnte.

»Frau Marien?«, fragte die Stimme wieder. »Ich bin’s, Jörn Johannsen von der Kripo!«

Elkes Magen hob sich ein wenig an. Was auch immer er hier wollte, er wäre vielleicht in der Lage, ihr zu helfen.
Doch wie sollte sie zur Tür gelangen? Wenn sie sich nicht meldete, würde Johannsen sicher wieder abdrehen. Dass er wie der Retter in der Not ins Zimmer stürzen und den Maskierten überwältigen würde, gab es wohl nur im Kino – außerdem wusste sie nicht mehr, ob sie die Tür hinter sich abgeschlossen hatte.

Elkes Herz raste jetzt schlimmer, als bei einer Panikattacke. Ihr wurde die Luft knapp. Sie wusste, dass sie sterben würde, wenn Johannsen weiterging.

»Hilfe!«, kam es schließlich über ihre Lippen. Etwas zu zögerlich, um wirklich gehört zu werden. Doch der Maskenmann hatte es vernommen und stieß ein ärgerliches Brummen aus.

Dann schoss er vor.

Elke versuchte, ihm erneut auszuweichen, doch in dem Augenblick packte er ihren Arm.

Jetzt schrie Elke laut und voller Panik.

Sie sah die Nadel näherkommen, hörte an der Tür ein Klopfen. Verdammt, sie hatte abgeschlossen! Deshalb war dieser Kerl auch über den Balkon gekommen!

Irgendwie schaffte sie es, dem Stich auszuweichen und dem Angreifer einen Tritt zu versetzen. Er stöhnte auf, dann lockerte sich der Griff.

Elke stolperte auf dem Weg zur Tür, spürte dann aber die Klinke unter ihren Händen und umfasste mit zitternden Fingern den Schlüssel. Sie hatte keine Ahnung, woher sie die Schnelligkeit nahm, ihn herumzudrehen. Jeden Augenblick erwartete sie einen Stich.

Als sie die Tür aufriss, starrte Johannsen sie verwundert an, dann erkannte er die Gestalt im Hintergrund, die gerade auf dem Balkon verschwand.

Sofort stürzte der Polizist ihm hinterher. Er rief nicht »Stehenbleiben!« wie man es aus Serien kannte. Er verschwand einfach hinter der Balkontür, die der Maskierte wer weiß wie aufbekommen hatte.

Im nächsten Augenblick ertönten ein Platschen und ein Fluch.

War der Einbrecher in den Pool gesprungen? Auf jeden Fall hatte der Polizist nicht vor, das gleiche zu tun.

Nachdem sie einen Moment lang wie erstarrt dagestanden hatte, gab sich Elke einen Ruck, ging zum Fenster und schloss es, tat dann dasselbe mit der Zimmertür. Für einen Moment ging ihr durch den Sinn, dass sie vielleicht Fingerabdrücke verwischte – doch dann erinnerte sie sich wieder, dass der Maskierte Handschuhe getragen hatte.

Zitternd ließ sie sich auf dem zerwühlten Bett nieder und umschlang ihre Schultern mit ihren Armen. Ihr Verstand war wie leer gefegt. Noch immer pulste ihr Blut heftig durch ihren Körper, ließ ihre Hände und ihre Schläfen spannen, als würde sie sich in großer Hitze aufhalten. Nur langsam ließ der Schreck nach.

Sie hatte keinen Zweifel daran, dass sie soeben den Mörder von Flaschen-Henni kennengelernt hatte. Doch warum hatte er versucht, sie umzubringen? Weil sie richtig gelegen hatte? Weil es nur eine Frage der Zeit war, dass sie den richtigen Zusammenhang erkannte?

Allerdings hatte Matthiesen darüber nichts geschrieben. Er hatte in seinem Artikel lediglich bemerkt, dass sie an der Aufklärung beteiligt war – und dummerweise auch herausgefunden, welche früheren Erfolge sie bei der Aufklärung von Verbrechen gefeiert hatte – bevor sie in die Abteilung zur Untersuchung von Todesfällen in Krankenhäusern abgeschoben wurde. Ach ja, und er hatte auch vermeldet, dass sie in diesem Hotel wohnte. Dafür müsste sie ihn eigentlich anzeigen.

Sie blickte auf ihren Tablet-Computer. Der Bildschirm war schwarz. Wahrscheinlich hatte er sich schon abgeschaltet, während sie im Bad war.

Die Möglichkeit, dass der Mann aber noch mitbekommen konnte, was sie sich gerade angeschaut hatte, bestand allerdings. Wenn sie richtig lag, würde er vielleicht wieder versuchen, sie umzubringen.

Ihr Magen krampfte sich zusammen, als müsste sie sich jeden Augenblick übergeben. Speichel sammelte sich in ihrem Mund, zog sich dann aber wieder zurück. Die Panik verging und ihr Verstand übernahm. Wie früher, wenn sie das Grauen vor einem besonders schlimmen Fall unterdrückte. Vor dem toten Mädchen im Auto hatte sie das ganz hervorragend beherrscht.

Als es an ihre Tür klopfte, zuckte Elke zusammen. Sekundenlang starrte sie auf den Türflügel. War Johannsen schon wieder zurück? Oder hatte ihn der Killer abgelenkt?

Versuchte er es tatsächlich noch einmal? Obwohl das jeder Vernunft widersprach, fragte Elke: »Wer ist da?«

»Ich bin‘s, Johannsen«, meldete sich eine vertraute, leicht abgehetzt klingende Stimme.

Elke erhob sich, schloss auf und ließ ihn ein.

»Haben Sie ihn?«, fragte sie hoffnungsvoll.

»Nein, leider nicht. Aber die Kollegen von der Streife sind alarmiert.« Johannsen drückte die Tür ins Schloss. »Alles okay bei Ihnen?«

»Ja, ich denke schon.«

»Sind Sie sicher? Soll ich einen Arzt holen?«

Elke schüttelte den Kopf. »Sie vergessen, dass ich selbst Ärztin bin. Soweit ich es beurteilen kann, hat er mich mit der Spritze nicht getroffen.«

Johannsen sah sie besorgt an. »Haben Sie eine Ahnung, wer er war? Wie ist er ins Zimmer gekommen?«

Elke zuckte mit den Schultern. »Sie sind der Polizist, sagen Sie es mir. Auf jeden Fall nehme ich mal an, dass er ebensowenig über den Zeitungsartikel erfreut war wie Sie.«

»Da sehen Sie mal, was Schnüffelei anrichten kann«, sagte Johannsen, während er begann, wütend vor ihr auf und ab zu gehen. »Sie hätten die Finger von der Sache lassen sollen.«

Natürlich, jetzt war sie schuld. Als hätte es den blöden Artikel dieses Schmierfinken nicht gegeben! Irgendwas schien in ihrem Innern zu explodieren.

»Was habe ich denn getan? Ich habe ein paar Nachforschungen angestellt, das ist alles!« Elkes Stimme wurde lauter. Aber irgendwie tat es ihr gut, den Zorn, der sich in ihr anstaunte, rauszulassen. »Dieser verdammte Matthiesen wollte sich an mir rächen! Er wusste, was passieren würde, wenn er rausposaunte, dass die berühmte Hamburger Gerichtsmedizinerin ermittelt. Er wusste, dass sich alle Türen vor mir schließen würden! Nur deshalb hat er das getan!«

Elke begann zu zittern. Das war nicht beabsichtigt. Aber sie konnte nichts dagegen tun.

»Und dann die Sache mit meinem Aufenthaltsort! Dieser Kerl hätte mich deshalb beinahe umgebracht!«

Johannsen rieb sich übers Gesicht. Sein Dreitagebart war länger geworden, offenbar hatte er keine Zeit gefunden, sich zu rasieren. Nachdem er noch eine Weile hin und her getigert war, sagte er: »Sie werden Ihre Koffer packen und mitkommen.«

»Wie bitte? Wohin?«

Wollte er sie zur Fähre bringen? Von der Insel schaffen? Oder sogar in Schutzhaft nehmen?

Das hielt sie für übertrieben.

Aber möglicherweise würde er ihr ans Herz legen, abzureisen.

Und was wurde dann aus ihrem Verdacht?

»Ich werde Sie zunächst zu mir nach Hause bringen. Hier im Hotel können Sie nicht bleiben, das wäre zu gefährlich.«

»Und Sie meinen nicht, dass der Killer rauskriegen könnte, wo Sie wohnen?«

»Sie werden mich begleiten«, entgegnete Johannsen. »Auf die Arbeit, auf die Ermittlungen.«

Auch aufs Klo?, fragte sich Elke spöttisch, doch sie hielt es für besser, das nicht laut auszusprechen.

»Ich bin nicht die zuständige Gerichtsmedizinerin.«

»Das nicht, aber ich kann Sie auch nicht allein lassen. Die Alternative wäre, Ihnen einen Polizisten vors Zimmer zu setzen, um sie davon abzuhalten, weiter zu schnüffeln. Doch wahrscheinlich würden Sie ihn rumkriegen, Sie gehen zu lassen, also möchte ich Sie besser dort haben, wo ich Sie im Auge behalten kann.«

»Aber machen Sie damit nicht den Bock zum Gärtner?«, fragte Elke, während ein Lächeln über ihr Gesicht huschte. Sie wusste nicht, wieso, aber irgendwie wirkte die Erklärung des Polizisten ziemlich fadenscheinig. »Ich könnte in Ihre Aktenordner schauen, während Sie auf der Toilette sind.«

Johannsen sah sie genervt an.

Warum war er überhaupt gekommen? Um ihr einen Vortrag darüber zu halten, was sie durfte und was nicht? Wenn ja, konnte sie dem Maskenmann beinahe dankbar sein.

»Packen Sie zusammen, alles andere klären wir. Ich will jedenfalls keine weitere Leiche, hören Sie?«

Elke nickte und begann dann ihre Sachen wieder in den Koffer zu räumen. Johannsen checkte sein Handy. Offenbar gab es dort nichts zu sehen, was interessant gewesen wäre, denn er steckte es mit einem frustrierten Seufzen wieder ein.

Als Elke ihre Tablet vom Bett hob, entdeckte sie etwas, auf das sie beinahe getreten wäre. Als sie dem Maskierten den Tritt versetzt hatte, musste ihm die Spritze aus der Hand geglitten sein.

»Was ist?«, fragte Johannsen.

»Offenbar hat unser Freund seine Waffe vergessen.« Elke zog ein Papiertaschentuch hervor und hob die Spritze an. Ein handelsübliches Produkt, das in jeder Apotheke gekauft werden konnte. Aber möglicherweise hatte er einen Fehler begangen und ein paar Spuren daran hinterlassen – trotz der Handschuhe.

»Zeigen Sie her.« Johannsen nahm die Spitze samt Papiertuch an sich und betrachtete sie, als könnte er durch bloßes Anschauen herausfinden, was sie enthielt. »Haben Sie ein Plastiktütchen oder was ähnliches?«, fragte er dann.

»Natürlich«, sagte Elke und ging ins Bad. Wie in allen guten Häusern gab es dort Hygienebeutelchen, in denen die Frauen ihre Monatsbinden verschwinden lassen konnten.

»Ich werde das morgen ins Labor schicken. Sind Sie mit dem Packen fertig?«

Elke ließ ihr Tablet im Koffer verschwinden. »Jetzt schon.«

27. Kapitel

Im Schädel des Mannes hämmerte es, als er mit langen Schritten die Strandpromenade hinunterhastete. Glücklicherweise waren um diese Uhrzeit nur noch wenige Leute unterwegs – das Wetter war einfach zu schlecht für einen nächtlichen Ausflug. Die wenigen, die ihn sahen, würden der Polizei vielleicht sagen können, wohin er gelaufen war – oder sie würden ihn für einen schrägen Jogger halten. Es war ihm egal. In den vergangenen Wochen hatte er jeden Winkel der Insel kennengelernt – wahrscheinlich kannte er sie besser als die Streifenpolizisten, die dieser Kripo-Typ sicher auf ihn angesetzt hatte.

Das Auftauchen des Polizisten bestätigte ihm, dass Elke Marien in die Ermittlungen eingeweiht war – und er erkannte nun, was für einen großen Fehler er sich geleistet hatte. Er hätte sie in Ruhe lassen müssen. Wahrscheinlich hatte sie sich vor dem Reporter nur ein bisschen wichtig gemacht.

Er hatte sein wahres Ziel aus den Augen verloren. Das ärgerte ihn jetzt. Was war in ihn gefahren? Die Frau mochte Gerichtsmedizinerin sein, aber sie war keine Gefahr für sein Unternehmen. Hatte ihn der Besuch in der Klinik so dermaßen aus der Fassung gebracht?

Er schob den Gedanken beiseite. Es brachte nichts. Die Sache war danebengegangen, jetzt musste er sehen, dass er wenigstens noch seinen Plan in die Tat umsetzen konnte.

Die Süddünen tauchten vor ihm auf. Würde der Bulle ihn hier vermuten? Sicher nicht. Doch er sollte sich besser darauf gefasst machen, dass sich in kurzer Zeit sämtliche Polizisten der Insel auf die Suche nach ihm machen würden. Borkum war kein besonders großer Flecken Land. Früher oder später würden sie ihn finden.

Allerdings – nach wem suchten sie?

Nach einem maskierten Mann in Schwarz!

Sicher suchten sie nicht nach dem harmlosen Mieter einer Ferienwohnung.

Dieser Gedanke beruhigte ihn ein wenig.

Im Waldgebiet nahe den Dünen entledigte er sich seines Schutzanzuges. Glücklicherweise trug er noch etwas drunter – außerdem war er nicht weit von seiner Unterkunft entfernt. Er knüllte den Anzug zu einem Bündel zusammen und fühlte sich gleich ein wenig besser.

Dummerweise hatte er die Spritze verloren, doch da er ohnehin stets mit Schutzhandschuhen hantierte, würde die Polizei keine Spur finden, die zu ihm führte.

Außerdem würde Gregor Schwarz morgen einen letzten Auftritt vor Publikum haben und dann - stand nur noch eine auf seiner Liste. Und die wohnte nicht auf der Insel.

Der Gedanke, kurz danach schon im Ausland zu sein, hatte etwas Beunruhigendes. Im Ausland würde er nicht mehr über den Patienten wachen können, der in der Oldenburger Klinik lag. Er würde jeden Kontakt abbrechen müssen. Wenn er blieb, hieß es, dass sie ihn schnappten. Mittlerweile hatte er eingesehen, dass ihm das nicht mehr egal war. Er hatte am Krankenbett gesehen, wie kurz das Leben sein konnte, und er wollte es auf keinen Fall hinter Gittern verbringen.

Vielleicht hatte er deshalb versucht, die Gerichtsmedizinerin auszuschalten.

Egal. Er hoffte sehr, dass der Mann auf der Koma-Station verstehen würde, wenn er wieder wach wurde. Der Brief für ihn lag schon bereit. Er würde ihn ausliefern, bevor er sich die Nummer vier vornahm – und dann für immer verschwinden.

28. Kapitel

Johannsens Haus befand sich nahe der Norddünen, am nördlichsten Ende der Siedlung. Das große Kaap befand sich in der Nähe, doch dieses war nicht viel mehr als ein Schatten im vergehenden Abendlicht.

»Alles in Ordnung?«, fragte der Polizist, als er seinen Wagen langsam die Straße hinauf steuerte.

Elke nickte. »Ja, es geht schon. Ich bin es nur nicht gewohnt, ins Visier eines Killers zu geraten.«

»In Ihrem Fall ist es immerhin gut gegangen«, entgegnete er. »Es hätte auch so ausgehen können, dass ich Sie tot auf Ihrem Bett finde, nachdem ich den Portier gebeten hätte, das Zimmer zu öffnen.«

Elke nickte. »Das stimmt. Und ich bin froh, dass es nicht Letzteres war.«

Johannsen fuhr in die Auffahrt zu seinem Grundstück. Licht flammte auf, dann stellte er den Motor ab und blickte Elke an.

»Warum wollten Sie eigentlich zu mir?«, fragte sie, als sie sich ihm zuwandte. Das Licht der Einfahrt legte sich sanft über sein Profil.

»Ich wollte mich entschuldigen«, antwortete er. »Dafür, dass ich Sie angefahren habe. Es war dumm. Außerdem gibt es da noch eine andere Sache …«

»Na ja, ich schätze mal, dazu hatten Sie allen Grund. Immerhin stand in der Zeitung, dass ich ermittle, und da Sie offenbar noch keine schlechten Erfahrungen mit diesem Matthiesen gemacht haben …« Elke sah ihn prüfend an. »Außerdem bin ich hier eine Fremde, eine Urlauberin, die viel Zeit hat. Sie hatten eben Angst, dass ich etwas Dummes tue. Und wie man sieht, war diese Angst ja vollkommen berechtigt.«

»Das stimmt, dennoch hätte ich Sie nicht anfahren müssen. Ich hätte die Sache professioneller, sachlicher nehmen müssen.«

»Sie hätten mich vor allem fragen müssen, ob es wirklich so gewesen ist«, entgegnete Elke sanft. Sie war ihm nicht böse. Sie verstand, unter welchem Druck er stand. »Außerdem muss ich mich auch entschuldigen, denn ich hatte in dem Naturschutzgebiet nichts zu suchen. Es war nur … Ich wollte zum Flughafen. Ich habe auf eine Eingebung gewartet, wenn Sie so wollen. Und da habe ich den Polizeiwagen gesehen und bin ihm gefolgt.«

Johannsen sah sie einen Moment lang an, dann zog er den Zündschlüssel.

»Gehen wir doch rein und reden dort weiter. Ich habe keinen gut gefüllten Kühlschrank, aber ein bisschen was müsste noch da sein. Und Bier habe ich auch.«

»Das klingt doch prima«, entgegnete Elke lächelnd und schnallte sich ab.

Beim Eintreten bemerkte Elke sofort, dass diesem Haus die weibliche Note fehlte - oder ausgemerzt worden war. Die Einrichtung war schlicht und praktisch, die Möbel und der Fußboden in dunklen Tönen gehalten. Bilder gab es natürlich, aber meist waren es Schwarz-Weiß-Fotografien von Landschaften und Gegenständen. Irgendwie machte die Wohnung den Eindruck, als wäre sie nach einem Möbelkatalog gestaltet und dann nie wieder verändert worden.

»Kommen Sie, hier ist das Gästezimmer.« Johannsen dirigierte sie in einen kleinen Raum, in dem ein schlichter Kleiderschrank und ein Bett standen. Das Hotelzimmer war besser ausgestattet gewesen – aber hier hatte sie wenigstens die Möglichkeit, nicht von einem Maskierten angefallen zu werden, während sie vom Klo kam.

»Ich weiß, es ist schlicht«, erklärte der Hausherr, als hätte er ihren Gedanken von ihrem Gesicht abgelesen. »Aber hier sollten Sie sicher sein.«
»Sie meinen, Ihre Adresse ist nicht in der Zeitung breitgetreten worden?«

»Deswegen sollten Sie sich dringend mit unseren Kollegen unterhalten und diesen Matthiesen anzeigen«, entgegnete Johannsen.

»Das habe ich vor«, entgegnete sie. »Wahrscheinlich hätte ich es ihm durchgehen lassen, wenn ich nicht überfallen worden wäre, aber so …«

Sie sahen sich einen Moment lang an. Elke musste erneut zugeben, dass der Kripo-Mann ihr gefiel. Dass seine gewinnende Art sie anzog. Wie damals bei David.

Sie schob den Gedanken beiseite und zog ihren Koffer neben das Bett.

»Okay, richten Sie sich ein. Ich werde mal sehen, was ich noch an Essbarem finde.«

Damit zog sich Johannsen zurück. Elke schaute noch einen Moment durchs Türgeviert. Was für ein bescheuerter Urlaub! Aber immerhin hatte sie nicht genug Langeweile, um über das Leben, das sie sich versaut hatte, nachzudenken.

Seufzend öffnete sie den Koffer und begann dann, auszupacken.

Wenig später saßen sie im Wohnzimmer. Johannsen hatte so etwas wie ein Abendessen gezaubert. Brot, Serranoschinken, Bier. Eher eine Männermahlzeit, aber mittlerweile hatte sie Hunger und sie war schnelle, nicht ganz so gesunde Mahlzeiten von der Arbeit gewöhnt.

Sie aßen zunächst schweigend, dann sagte Johannsen plötzlich: »Eigentlich müsste ich Ihnen ja dankbar sein.«

»Wofür?«, fragte Elke. »Dafür, dass Sie wegen mir heute nicht mehr Ihre Fitnessübungen machen müssen?«

Johannsen grinste. »Dafür vielleicht auch, aber es geht um eine andere Sache. Eike Sörensen. Ich bin froh, dass Sie mich darauf gestoßen haben. Die Leute hier wissen alle, dass ich von der Polizei bin, und hüten ihre Zunge. Aber Sie hatten Ihr Ohr sozusagen am Puls der Zeit.«

Es interessierte sie irgendwie, welchen Grund normale Bürger hatten, einem Kripo-Mann, der für ihre Sicherheit sorgte, zu misstrauen.

»Ist die Tote denn Eike Sörensen?«, fragte sie geradeheraus, denn sie spürte, dass Johannsen aus einem bestimmten Grund damit angefangen hatte. »Keine Sorge, ich erzähle niemandem, dass Sie mir das verraten haben.«

Er nickte. »Aller Wahrscheinlichkeit ja. Wir haben ein Foto in die Rechtsmedizin geschickt, nachdem ein Zahnstatus nicht mehr aufzutreiben war. Die Ähnlichkeit war zwar nicht mehr groß, zunächst schien es so, als wäre sie es nicht. Aber dann haben wir das Foto altern lassen und siehe da …«

Elke wurde jetzt klar, warum Johannsen wirklich bei ihr aufgetaucht war. Nicht, weil er sich entschuldigen wollte – oder nicht nur. Möglicherweise wollte er ihr für den Tipp danken.

»Haben Sie eine Ahnung, warum sie sterben musste?«

Johannsen nickte. »Es gibt ein paar Vermutungen, denen wir nachgehen.«

»Aber mitteilen können Sie mir diese nicht?«

Der Polizist schüttelte den Kopf.

»Okay, darf ich dann eine Vermutung anstellen?«

»Meinetwegen.« Johannsen hob die Flasche an den Mund und nahm einen Schluck.

»Also, Eike Sörensen hat vor einiger Zeit ihre Praxis aufgegeben, von einem Tag auf den anderen. Ein Dr. Christen hat übernommen. Ich habe mit ihm gesprochen, doch er kannte nicht den Grund. Doch ich habe einen sehr guten Kontakt und der teilte mir mit, dass Eike Sörensen eine Anzeige wegen fahrlässiger Tötung erhalten hätte. Ein Mädchen namens Tamke Simon war am Strand gefunden worden, doch sie konnte ihm nicht mehr helfen.«

Johannsen sah sie verwundert an. »Welcher Kontakt hat Ihnen sowas berichtet?«

Elke lächelte. »Ich bin eine bekannte Rechtsmedizinerin. Was glauben Sie wohl? Allerdings werde ich einen Teufel tun und Ihnen meine Quelle nennen.«

»Auch nicht, wenn ich Ihnen ein Ohr abschneide?«
»Wie bitte?«, fragte Elke verdutzt.

»Der Tote, den wir heute Morgen gefunden haben – ihm hatte der Mörder fast das ganze Ohr abgeschnitten, bevor er ihn im See versenkt hatte.« Johannsen stockte, als hätte er gerade zu viel gesagt. »Natürlich haben Sie das nicht von mir.«

Elke schüttelte den Kopf. »Nein, natürlich nicht. Aber es ist interessant. Eine Ärztin, die ermordet wurde, ein Mann mit abgeschnittenem Ohr und die Insassen eines abgestürzten Flugzeuges. Glauben Sie, dass es da einen Zusammenhang gibt?«

Erst, als Johannsens ungläubiger Blick sie traf, wurde ihr klar, dass sie sich mit ihm so zwanglos über einen Fall unterhalten hatte wie damals in Hamburg mit Landau oder einem seiner Kollegen.

»Ich habe mich ohnehin schon in Teufels Küche gebracht«, murmelte er schließlich und fuhr dann laut fort: »Wenn ich ehrlich bin, sehe ich keinen Zusammenhang zwischen den drei Fällen. Vielleicht zwischen dem Flugzeugabsturz und dem Mann aus dem See, aber irgendwie passt die alte Frau nicht dazu.«

Johannsen schnaufte und schüttelte den Kopf. »Stellen Sie sich mal vor, jemand trennt einem Mann ein Ohrläppchen ab und versenkt ihn dann gefesselt in den See. Das sind irgendwie Mafia-Methoden, nicht wahr?«

Dem musste Elke zustimmen. Sowas hörte man wirklich nur, wenn irgendeine Mafia im Spiel war.

»Und zwischen den dreien gibt es wirklich keine Verbindung?«, hakte Elke nach.

»Nicht auf den ersten Blick.«
»Aber auf dem zweiten?«

»Bei den Opfern des Flugzeugabsturzes handelte es sich um den Piloten, den Co-Piloten und den Assistenten eines Regionalpolitikers, der gerade um den Posten des Ministerpräsidenten buhlt.«

»Etwa dieser Gregor Schwarz?«, fragte Elke und erntete wieder einen erstaunten Blick von Johannsen.

»Ihre Quelle muss verdammt gut sein«, sagte er dann.

»Ist sie, aber ich habe sie nicht nach Schwarz gefragt. Ich habe Augen im Kopf. Schwarz soll doch hier eine Wahlkampfveranstaltung abhalten, oder? Ich habe überall in der Stadt Plakate gesehen. Und es ist auch naheliegend, dass Schwarz nicht die Fähre nimmt, in der er seinem Publikum direkt ausgesetzt wäre.«

»Dummerweise war Schwarz aber nicht an Bord. Er war zwar für die Maschine gebucht worden, doch sein Assistent ist allein geflogen.«

»Haben Sie mit Schwarz gesprochen?«

Johannsen nickte. »Ja, habe ich, und er war schockiert. Was ihn allerdings nicht davon abgebracht hat, vor seinen Wählern sprechen zu wollen. Ich nehme stark an, dass er den Absturz irgendwie zu seinen Gunsten auslegen und der Konkurrenz die Schuld geben wird.«

»Klingt nicht so, als würden Sie zu seiner Wählerschaft gehören.«

»Stimmt, ich interessiere mich nicht so für seine Ecke der Politik.«

Elke nahm sich vor, nachzuprüfen, was mit diesem Schwarz los war. Alles, was sie bisher von ihm kannte, waren sein falsches Lächeln und seine tadellose Erscheinung.

»Nun, vielleicht ist die Vermutung mit der Mafia gar nicht so schlecht«, gab Elke zu bedenken.

»Das alles passt aber in keinster Weise zu einer Ärztin, die Hals über Kopf ihre Praxis aufgegeben und die Insel verlassen hat – um als Obdachlose heimzukehren«, bemerkte sie.

»Da haben Sie Recht, das passt gar nicht, und bisher haben wir auch noch nicht herausgefunden, was das Bindeglied ist. Also müssen wir davon ausgehen, dass es zwei verschiedene Fälle sind.«

Elke überlegte eine Weile.

»Und was, wenn die alte Frau ein zufälliges Opfer war?«

»O nein, nicht Sie auch noch!«, stöhnte Johannsen auf. Sein Blick wirkte ein wenig glasig. Entweder war es Übermüdung oder er trank so selten, dass ihn sogar ein Bier umhaute.

»Wenn Sie die Leiche auf dem Tisch hätten, wonach würden Sie suchen?«, fragte Johannsen und stellte die Bierflasche auf den Tisch.

»Zweifeln Sie etwa am Urteil Ihrer Kollegen?«

»Nein, die Rechtmedizin Oldenburg ist sehr zuverlässig. Aber sie kommen, bitte verzeihen Sie mir, nicht aus ihren Sektionsräumen raus. Sie machen sich keine weitergehenden Gedanken so wie Sie.«

»Woher wollen Sie wissen, dass ich mir weitergehende Gedanken mache, wie Sie es so schön nennen?«

»Matthiesen mag Käse geschrieben haben, aber Sie haben Quellen wegen Eike Sörensen angezapft. Sie können nicht anders, habe ich Recht? Dieser ganze Urlaub geht Ihnen auf den Sack. Sie langweilen sich.«

Elke blickte auf den Saum ihres Rockes, der ein wenig hochgerutscht war. Komischerweise störte sie das diesmal nicht.

»Ehrlich gesagt arbeite ich seit zwei Jahren nicht mehr für die Kripo.«

Johannsen brauchte eine Weile, um das zu verdauen, das sah sie ihm an.

»Warum?«, fragte er dann, und Elke war klar, dass sie sich jetzt nicht mehr drücken konnte. Johannsen hatte ihr von dem Fall erzählt, er hatte sich geöffnet und ihr die Bestätigung geliefert, die sie gebraucht hatte.

Jetzt war sie an der Reihe.

»Nun ja, es hat mit einem Unfall zu tun, in den ich verwickelt worden bin«, begann sie und knetete ihre Hände, als würde sie auf diese Weise die plötzliche Kälte und den Schweißfilm vertreiben können. »Wir wollten damals in den Urlaub, mein Lebensgefährte und ich. Auf der Autobahn gab es dann einen großen Crash, ein Wagen streifte meinen, geriet unter einen Lastwagen. Mein Lebensgefährte wurde verletzt, aber nicht schwer, dafür war der Anblick der Leute, die unter den LKW geraten waren, ganz furchtbar. Doch das Schlimmste von allen war, dass hinten auf dem Rücksitz ein Mädchen lag. Dieses Mädchen war ebenfalls schwer verletzt, doch sie war noch am Leben. Wir zogen sie raus und ich habe versucht, sie am Leben zu erhalten. Zunächst sah es auch so aus, als hätte ich sie gerettet.

Ein paar Tage später bekam ich das Mädchen auf den Obduktionstisch. Sie war im Koma gestorben, aber die Ärzte hatten einige Unregelmäßigkeiten an ihrem Körper festgestellt.«

Elke hörte es in ihren Ohren summen. Der Panikanfall kündigte sich an. Der Impuls, aufzuspringen und ihre Rescue-Pillen zu holen, übermannte sie derart stark, dass sie beinahe aufgesprungen wäre.

Doch da griff Johannsen nach ihrer Hand. Seine Berührung holte sie zurück. Elke sah ihn überrascht an.

»Sie müssen nicht weitersprechen, wenn Sie nicht wollen.«

Elke schüttelte den Kopf. Obwohl ihr Herz noch immer raste, war etwas anders. Die Bilder blitzten vor ihrem geistigen Auge auf, aber es war, als wollten sie raus.

Also fuhr sie fort: »Wir fanden heraus, dass das Mädchen in einer Vermisstenkartei geführt wurde. Die Leute, die es in ihrem Wagen liegen hatten, mussten sie entführt haben. Das Schlimmste jedoch war: Wenn ich es geschafft hätte, sie zu retten, hätten wir sie ihren Eltern übergeben können! Und so starb sie – weil ihre Peiniger einen Fahrfehler gemacht haben.«

Johannsen schwieg eine Weile betreten, dann entgegnete er: »Daran haben aber nicht Sie Schuld. Sie haben getan, was Sie konnten. Sie konnten nicht wissen, welches Schicksal dahinter steckt.«

»Das weiß ich und dennoch …« Elke sah ihn an. Ihre Brust fühlte sich an, als würde sie gleich zerspringen. »Dennoch beschäftigte mich das sehr lange. Immer wieder fragte ich mich, was wäre wenn? Wenn sie überlebt hätte. Hätte ich etwas tun können? Ich weiß, ich bin keine Allgemeinmedizinerin und keine Notärztin. Mein Gebiet ist der Tod. Doch die Sache begann, mich zu belasten. Ich träumte schlecht, sah immer wieder das Mädchen vor mir. Ich bekam Panikattacken. Das belastete nicht nur meine Beziehung, sondern auch meine Arbeit. Ich konnte den Anblick von Mordopfern, besonders wenn sie jung waren, nicht mehr ertragen.«

Elke atmete tief durch. Ihre Beichte fühlte sich an, als würde sie sich etwas aus dem Körper reißen. Noch nie zuvor hatte sie mit jemandem so geredet. Alle anderen Menschen, die sie umgaben, waren mehr oder weniger eingeweiht gewesen. David. Ihre Kollegen. Ihr Chef. Die Männer von der Polizei. Aber nie hatte sie ihnen gegenüber zugegeben, wie ihr das, was sie erlebt hatte, an die Nieren gegangen war. Sie hatte Angst gehabt, dass sie es lächerlich finden würden. Dass sie sagen würden, sie solle sich nicht so haben.

»Das hat schließlich zu Streit zwischen mir und David geführt, worauf wir uns getrennt haben«, fuhr sie fort, mit pochendem Herzen, aber dem Gefühl, dass sie eine Last losgeworden war. »Und mein Chef versetzte mich in die Abteilung, die für unklare Todesfälle aus Krankenhäusern zuständig war. Meist Behandlungsfehler und so weiter. Ich habe mich nicht gewehrt, weil ich dachte, es würde helfen. Aber es half nicht. Sogar hier, am ersten Tag auf der Insel, habe ich einen Panikanfall bekommen, nur weil ich ein blondes Mädchen gesehen habe, das dem Mädchen in dem Wagen ein wenig ähnelte. Und bei der Toten im Strandkorb war es nicht besser, doch … Doch dann habe ich begonnen, mich für die alte Frau zu interessieren. Ich hatte diesen Drang in mir, ich wollte wissen, wer sie war. Aus meiner früheren Arbeit wusste ich, welche Maschinerie sich in Gang setzen würde, und ich wusste auch, dass es besser wäre, die Polizei machen zu lassen. Aber – ich konnte nicht anders.«

Johannsen nahm sich Zeit für seine Antwort. »Das klingt für mich danach, als hätten Sie nicht versetzt werden dürfen.«
»Vielleicht, aber das hätte an meinen Anfällen nichts geändert. Irgendwie …« Elke stockte und blickte auf die Bodendielen. »Irgendwie habe ich immer noch das Gefühl, das ich sie retten musste.«

»Die alte Frau?« Johannsen zog die Stirn kraus.

»Sie, das Mädchen. Das andere Mädchen. Durch den Angriff hatte ich noch keine Zeit, darüber nachzudenken, aber was mit der kleinen Tamke passiert ist … Irgendwas war damals nicht wirklich gesühnt worden, finden Sie nicht?«

Johannsen sah sie an. »Nun, ich hatte auch noch keine Zeit zum Nachdenken, aber es ist durchaus ein interessanter Ansatz. Jedenfalls im Fall von Eike Sörensen. Aber was mache ich mit Wehemeier? Und den Opfern des Absturzes? Und Schwarz, der durchaus ins Visier der Killer geraten könnten?«

Elke sah Johannsen an und lächelte. »Nun, da werden Sie sich etwas einfallen lassen müssen, Herr Kommissar. Aber aus meiner Erfahrung kann ich Ihnen sagen, dass es sich lohnt, ein Pferd nicht für ein Zebra zu halten.«

»Was meinen Sie damit?«

»Das ist ein Spruch, der uns während unserer Studienzeit eingebläut wurde. Der Professor hielt uns an, die naheliegende Diagnose zu suchen und nicht irgendeine exotische – jedenfalls nicht, solange es keine Hinweise darauf gibt. In Ihrem Fall könnte das bedeuten, dass vielleicht auch Wehemeier und Schwarz ebenso wie Eike Sörensen Pferde sind – und keine Zebras.«

Elke lief den Strand entlang. Es war ein stürmischer, grauer Tag. Ein scharfer Wind trieb hohe Wellen an den Strand. Einige von ihnen reichten so weit, dass sie ihre Füße überspülten, doch sie spürte weder Kälte noch Nässe. Obwohl sich am Horizont ein Unwetter zusammenbraute, lief sie weiter, versank halb im Wasser, hatte dann wieder festeren Boden unter den Füßen. Schließlich kam sie zu einer kleinen Landzunge. Zunächst schien es, als wäre sie ganz allein, doch dann entdeckte sie etwas. Zunächst hielt sie es für Strandgut, eine Kiste aus hellem Holz vielleicht. Doch als sie näher kam, bemerkte sie, dass das Strandgut Gliedmaßen hatte. Eine Puppe, sagte sie sich, und auf einmal trat das Unwetter in den Hintergrund. Sie trat vor die Puppe, die vollkommen verdreht im Sand lag. Es war keine Schaufensterpuppe, sondern eher eine große Gliederpuppe, so groß wie ein Mensch mit plastikheller Haut.

Elke kniete sich neben sie, versuchte, sie zu berühren. Da öffnete die Puppe wie von selbst die Augen. Und dann den Mund. Es schien, als wollte sie etwas sagen, doch statt Worten kam nur Blut über ihre Lippen. Ein riesiger Schwall ergoss sich aus ihr und floss rot ins Meer.

Keuchend schreckte Elke auf und sah sich um. Erst nach einigen Augenblicken realisierte sie, dass sie sich nicht in ihrem Hotelzimmer befand. Ein Schatten huschte am Fenster vorbei und ließ ihr Herz rasen. War ihr der Killer gefolgt?

Alarmiert setzte sie sich auf. Die Traumbilder wurden von der Angst vertrieben. Sie lauschte. Schlich da wer ums Haus? War der Maskenmann wirklich so dumm, bei einem Kripo-Beamten aufzutauchen?

Dann sah sie den Schatten wieder und erkannte, dass es sich nur um einen dicht belaubten Ast handelte, an dem der Wind zerrte.

Doch der Gedanke, dass sie solange in Gefahr sein würde, bis Eike Sörensens Mörder gefasst war, ließ sie nicht los.

Sie musste herausfinden, was mit Tamke Simon wirklich geschehen war. Vielleicht war das der Schlüssel zu den Morden.

29. Kapitel

Die Unruhe wucherte wie ein Geschwür in Gregor Schwarz‘ Brust. Immer wieder griff er nach seinem Wecker, um nachzuschauen, wie spät es war. Doch jedes Mal waren erst zehn oder fünfzehn Minuten vergangen. Die Nacht dehnte sich endlos. Vor lauter Schlaflosigkeit wurde er allmählich aggressiv.

Auch das Sodbrennen begleitete ihn noch immer. Aber das war nicht verwunderlich. Der Besuch des Polizisten hatte ihn schlimmer verunsichert, als er es zugeben wollte.

Dieser Johannsen hatte wahrscheinlich Recht, es wäre besser, die Veranstaltung abzusagen. Aber als Schlappschwanz wollte er auch nicht dastehen. Nun musste er für die kommenden 48 Stunden mit der Angst leben.

Jeder konnte es sein. Jeder, der da unten stand, konnte es auf ihn abgesehen haben. Was plante der Mörder für ihn? Einen Stich mit einem Messer, während er sich die Menge drängte? Einen Schuss aus der Ferne, während einer Rede?

Kurz nachdem der Kripo-Mann gegangen war, hatte er sämtliche ihm zur Verfügung stehenden Kanäle angefunkt und um Informationen gebeten.

Genaueres konnte ihm niemand sagen, doch alle waren sich einig: Irgendwas war da los. Eine ganz große Schweinerei. Selbst die für die Ermittlungen zuständige Staatsanwältin ging davon aus, dass sich hinter dem Flugzeugabsturz Terroristen verbargen. Das klang im ersten Moment weit hergeholt, denn welchen Grund sollten Terroristen haben, ihn anzugreifen? Da waren andere Theorien schon wahrscheinlicher. Zum Beispiel die, das man ihn dazu bringen wollte, seine Kandidatur aus Angst niederzulegen. Das traute er seinen internen Feinden ebenso zu wie seinen Konkurrenten bei der Wahl.

Keuchend schob er die Bettdecke beiseite. Er brauchte jetzt Ablenkung. Er ging zum Schreibtisch und goss sich ein Glas Wasser ein. Schlaftabletten zu nehmen wäre eine Möglichkeit gewesen, doch er brauchte jetzt etwas anderes.

Nachdem er das Schlafzimmerfenster geöffnet hatte, ließ er sich auf dem Stuhl nieder. Dann klappte er den Laptop auf und gab das Passwort ein.

Es geschah in letzter Zeit immer seltener, dass er sich seine Sammlung ansehen wollte. Dabei war sie äußerst erlesen, und erst vor ein paar Wochen hatte sein Freund Wehemeier ihm einen neuen Link geschickt.

»Was du da zu sehen kriegst, ist unglaublich!«, hatte dieser in seiner Mail geschwärmt.

Schwarz glaubte ihm aufs Wort. Sie kannten sich schon beinahe zwanzig Jahre, waren zunächst durch ihr Hobby verbunden gewesen und dann echte Freunde geworden.

Und jetzt war Wehemeier tot – und schlimmer noch, gefoltert worden. Nackte Angst griff bei Schwarz um sich. Was, wenn diese Kerle es genauso mit ihm machten? Wenn sie ihn zwangen, seine dunkelsten Geheimnisse auszuspucken?

Und was, wenn Wehemeier geplaudert hatte? Geheimnisse hatten sie so einige gehabt. Wenn die Presse etwas davon spitzkriegte, konnte er sich frischmachen.

Aber noch war es nicht so weit. Er sollte sich beruhigen. Sich etwas Schönes gönnen, das den Druck abbaute.

Mit einigen Klicks gelangte er an eine Datei, die auf dem ersten Blick vollkommen harmlos war. Eine Container-Datei mit doppeltem Boden. Wehemeier hatte ihm gezeigt, wie man so etwas einrichtete. Er hatte gemeint, ägyptische Dissidenten hätten so etwas benutzt um ihre regimekritischen Beiträge und Berichte zu verschleiern.

Im ersten Ordner fand man ausschließlich Harmloses: Landschaftsbilder, Katzenvideos oder Briefe an Freunde oder die Mutter. Doch mit einem weiteren Passwort öffnete sich der doppelte Boden – der Ort, wo die wirklich brisanten Dateien lagerten. Schwarz war sicher, dass jeder Mensch etwas hatte, das er vor den Augen anderer verstecken wollte – auch wenn man kein Kritiker irgendeines Regimes war.

Bei Schwarz handelte es sich um Bilder, verdammt unanständige Bilder, wegen denen er in die größten Schwierigkeiten geraten würde. Sich vorzustellen, seine Sekretärin zu ficken und das nach seiner Rückkehr in die Tat umzusetzen, war eine Sache, doch diese Aufnahmen befeuerten sein Verlangen wirklich.

Ja, es war wirklich verdammt lange her, dass er sich das gegönnt hatte …

Es klopfte. Schwarz zuckte ertappt zusammen und blickte sich um. Wer klopfte um diese Zeit schon an seine Tür? Dann wurde ihm klar, dass er Sicherheitsleute vor ihr sitzen hatte. Männer, die potentielle Killer sein könnten. Das hatte Johannsen jedenfalls angedeutet. Die beiden Polizisten, die später am Abend aufgetaucht waren, würden nichts gegen Profikiller ausrichten können.

Schwarz wurde heiß und kalt zugleich. Er war nur froh, dass sein Zimmer nicht ohne weiteres von außen betreten werden konnte.

»Alles in Ordnung bei Ihnen?«, fragte eine Stimme. »Wir haben Schritte gehört.«
»Ja, alles in Ordnung, ich habe mir nur ein Glas Wasser geholt«, antwortete Schwarz. Diese Art Überwachung passte ihm gar nicht. Es war, als würde er wieder bei seiner Mutter wohnen. Die war auch immer ins Zimmer geplatzt, wenn‘s überhaupt nicht gepasst hatte.

Glücklicherweise kamen die Polizisten nicht rein. Als ihm das klar wurde, atmete er tief durch und griff dann nach dem Wasserglas. Das Wasser war ein »Geschenk« des Hauses, jedenfalls stand es so auf dem Untersetzer. Er schüttete es in sich hinein, nahm dann noch ein Glas.

Die Unruhe legte sich jetzt ein wenig. Nun konnte er mit den Bildern fortfahren. Als er sich durch einige weitere geklickt hatte, spürte er, wie sein Schwanz steif wurde. Ja, sie verfehlten ihre Wirkung wirklich nicht. Vielleicht sollte er sich diesen Genuss öfter gönnen, jetzt, wo sein Schatz doch so gut geschützt war …

Schließlich streifte er seine Boxershorts runter und begann, seinen Schwanz zu reiben. Das Blut pulsierte in seinen Adern, in seinen Ohren rauschte es. Während er wichste, klickte er mit zittriger Hand weiter, starrte auf die nackten Körper und stellte sich vor, sie in seinem Hotelbett zu nehmen, wie es ihm gefiel.

Der Orgasmus kam schnell und so heftig, dass etwas von seinem Sperma auf den Bildschirm spritzte. Aber das war ihm egal. Keuchend bog er seinen Kopf nach hinten und atmete tief durch.

Im nächsten Augenblick durchzog ein scharfer Schmerz seine Brust. Er strahlte sonnenförmig vom Brustbein in seine Arme und seinen Unterkiefer aus.

Eine Kugel, schoss es durch seinen Kopf. Der Mistkerl hat auf mich geschossen. Dann wurde es dunkel um ihn herum.

30. Kapitel

Am nächsten Morgen sorgte Elkes Auftauchen bei der Polizei für einige hochgezogene Augenbrauen und gerunzelte Stirnen.

»Sind Sie nicht diese Gerichtsmedizinerin, die in der Zeitung stand?«, fragte Martens.

»Wollen Sie jetzt hier bei uns ermitteln?«, tönte es aus einer anderen Ecke.

Elke atmete tief durch und verfluchte Matthiesen noch einmal aus ganzem Herzen.

»Ja, ich bin die Rechtsmedizinerin aus Hamburg«, antwortete sie.

»Und ich habe sie erst einmal unter Zeugenschutz genommen«, erklärte Johannsen. »Frau Dr. Marien ist gestern Abend von einem Mann attackiert worden, von dem ich ausgehe, dass es sich um den Mörder von Eike Sörensen handelt – der Frau aus dem Strandkorb.«

Für einen Moment war es totenstill in dem Raum. Dann meldete sich Mommsen zu Wort.

»Haben Sie die Fahndung nach dem Mann eingeleitet?«

»Natürlich, sofort an diesem Abend«, antwortete Johannsen. »Allerdings ist er den Kollegen vorerst entwischt. Aber wir suchen natürlich weiter.«

»Der kam bloß auf sie wegen des Artikels, hab ich Recht?«, fragte Alwin Bruckner.

»Ja, das stimmt. Aber ich kann euch versichern, dass Dr. Marien nichts getan hätte, was sie in Gefahr bringen würde. Der für den Artikel zuständige Reporter darf sich allerdings auf eine Anzeige freuen, denn er hat den Aufenthaltsort der Zeugin preisgegeben und damit willentlich einen Angriff provoziert.«

Johannsen schaute zu Mommsen. Dem schien es relativ egal zu sein, ob Elke hier war oder nicht.

»Gut, dann suchen wir mal ein paar Aufpasser für Sie«, sagte er, an Elke gewandt.

»Nicht nötig, ich erledige das«, entgegnete Jörn und zog Elke dann mit sich in sein Büro.

»Die sind ja hellauf begeistert«, sagte Elke, nachdem er ihr einen Platz angeboten hatte.

»Wie Sie sehen, sind wir ein reiner Männerverein. Bis auf unsere Frau Staatsanwältin. Da ist es schon mal was Besonderes, wenn hier eine Frau auftaucht, die einem nicht gleich Feuer unterm Hintern machen will.«

»Sie können froh sein, dass Sie mich nicht in meinen guten Zeiten kannten.« Elke lächelte Johannsen an.

Seit gestern Abend hatten sie nicht mehr über ihre Beichte gesprochen – wofür sie ihm auch sehr dankbar war.

»Außerdem sollten Sie das mit dem Männerverein nicht gewisse Stellen wissen lassen, dann schickt man Ihnen flugs eine Kollegin.«

Johannsen lachte. »Glauben Sie mir, das würde dem Laden hier gut tun – besonders deswegen, dass uns jemand mal die Frau Staatsanwältin erklären könnte.«

»Ich kann’s versuchen, wenn Sie mich ihr vorstellen.«

»Lieber nicht, sonst fragt sie noch, warum ich Sie nicht gleich in Schutzhaft genommen und in meinem Haus eingesperrt habe. Mommsen, mein Chef, könnte durchaus auch auf diese Idee kommen, aber bei Thea Hiebler können Sie Gift drauf nehmen.«

Elke überlegte kurz. Hatte sie den Namen nicht schon mal irgendwo gehört? Nein, entschied sie, aber sie wusste, was Johannsen meinte. Sie kannte eine Menge von nervösen Staatsanwälten, die auf den großen Fall hofften und sich oftmals mit Routinefällen begnügen mussten. Manche von ihnen schossen über das Ziel hinaus, indem sie ganze Verschwörungen hinter einer Sache vermuteten - und sich dann im Gerichtssaal wiederfanden, um eine Beziehungstat zu verhandeln.

»Okay, ich bin jetzt mal für eine Zeit weg, machen Sie keine Dummheiten, ja? Und ich will Sie auch nicht dabei erwischen, dass Sie sich aus dem Staub machen. Die Insel ist klein, wir erwischen Sie, noch bevor Sie auf die Fähre hüpfen können.«

Elke lachte. »Ist es nicht eher das Problem, dass ich hier bleiben und mithelfen will, den Fall aufzuklären?«

Johannsen lachte und verließ das Büro.

31. Kapitel

Als Jörn den Besprechungsraum betrat, blickte er staunend auf den leeren Stuhl der Frau Staatsanwältin. Thea Hiebler war nicht hier – was hatte das zu bedeuten? Sie ließ sich doch sonst keine Besprechung entgehen, wenn es um einen Fall wie diesen ging.

Johannsen warf einen fragenden Blick zu Martens. Der verstand und zuckte unwissend mit den Schultern.

»Nanu, heute keinen hohen Besuch aus der Staatsanwaltschaft?«, fragte er in die Runde.

»Vielleicht ist sie von den Reportern erwischt worden«, mutmaßte Alwin Bruckner. »Die vermehren sich momentan wie Fliegen auf einer toten Kuh.«

»Frau Hiebler hat sich heute entschuldigt, sie hat einen Termin in Hannover«, erklärte Mommsen, während sich Jörn auf seinem Stuhl niederließ.

»Vermutlich verhandelt sie schon mit den Kollegen auf dem Festland, weil wir ihr zu langsam sind«, brummte Martens.

»Sie hat mir den Grund nicht genannt, aber wir können vielleicht froh sein, dass sie sich heute erst mal nicht für uns interessiert. Zumal alles danach aussieht, als hätte sie mit ihrer Theorie recht.«

»Mit einem kleinen Haken«, wandte Jörn ein, auch wenn er sich noch nicht darüber im Klaren war, wohin seine Worte führen würden. »Wir kennen jetzt die Frau, die im Strandkorb gefunden wurde. Eike Sörensen. Eine angesehene Kinderärztin. Gibt mir nichts dir nichts ihre Praxis auf. Verschwindet. Kehrt dann nach fünfzehn Jahren als Obdachlose wieder nach Borkum zurück. Und wird am Strand ermordet, mit einem Stich ins Herz.«

»Und worauf willst du hinaus?«, fragte Mommsen, während er seine Brille abnahm und auf dem Henkel herumkaute.

»Gegen Eike Sörensen soll eine Anzeige wegen fahrlässiger Tötung ergangen sein.« Jörn spürte Martens überraschten Blick. So weit waren sie beide mit ihren Ermittlungen noch nicht gewesen. »Ein Mädchen wurde am Strand gefunden. Eike Sörensen wurde am Strand ermordet. Klingelt da was bei euch?«

»Du meinst, jemand hat späte Rache genommen?«

»Das weiß ich noch nicht, aber das wäre doch mal ein Ansatz jenseits der Terroristen-Theorie. Denn ich halte nach wie vor daran fest, dass Eike Sörensen nichts mit Hannes Wehemeier zu tun hatte. Und auch nicht mit Gregor Schwarz.«

»Aber wieso sollte der Täter so lange gewartet haben?«, meldete sich Alwin Bruckner zu Wort.

»Möglicherweise ging es ihm wie uns. Er hat sie zunächst nicht erkannt. Wer achtet schon auf eine Obdachlose, die nach Flaschen sucht? Doch dann sieht er sie vielleicht zum dreißigsten oder vierzigsten Mal und es macht »Klick« in ihm. Und er erinnert sich wieder an früher und der alte Hass steigt in ihm auf und er beschließt, die Alte um die Ecke zu bringen.«

»Klingt plausibel«, entgegnete Mommsen. »Aber das erklärt nicht die anderen Morde.«

Johannsen dachte wieder an den Spruch mit dem Pferd und dem Zebra. Doch den würden weder sein Chef noch seine Kollegen verstehen.

»Vielleicht nicht, aber wenn es doch einen Zusammenhang gibt und wir diesen auf unserer Suche nach möglichen Terroristen übersehen?« Jörn hatte auf einmal ein gutes Gefühl. Es war ein Vorteil, wenn die Frau Staatsanwältin nicht da war. So konnte sie ihm nicht über den Mund fahren.

»Ich würde mir gern alles anschauen, was über Tamke Simon im Archiv ist. Das ist der Name des Mädchens, wegen dem Eike Sörensen Ärger bekommen hat. An den Fall erinnert sich keiner von euch, oder?«
»Ich könnte Peters fragen, der hier früher mal Chef war«, entgegnete Mommsen. »Es muss zu seiner Zeit gewesen sein.«

»Ich glaube, das brauchen wir nicht, die Akten werden uns genug mitteilen.«

»Dennoch sollten wir auch tun, was die Staatsanwaltschaft verlangt«, wandte Mommsen ein.

Jörn blickte zu Martens. »Peer hat schon begonnen, Wehemeiers Hintergrund zu durchleuchten. Vielleicht gibt es ja einen Anhaltspunkt, Drohbriefe und so.«

»Das Gespräch mit der Ehefrau steht noch aus«, hakte Peer ein, der sich sichtlich danach sehnte, mal wieder aufs Festland zu kommen. Inselkoller nannte er das, wenn er das Meer ringsherum nicht mehr sehen konnte.

»Okay, dann reden Sie gleich heute mit ihr«, beschloss Mommsen. »Und statten Sie den Kollegen von der Rechtsmedizin einen Besuch ab. Sie sollen sich gefälligst beeilen, was diesen Wehemeier angeht. Und Jörn, Sie kümmern sich um Tamke Simon. Achten Sie darauf, dass unsere Frau Doktor keinen Unsinn macht.«

»Keine Sorge, das wird sie nach dem Schock von gestern Abend nicht. Außerdem könnte sie unserem Zeichner mal schildern, was sie an dem Kerl gesehen hat. Sie ist immerhin die Erste, die einem Angriff entgangen ist.«

»Wohl, weil der Kerl müde war«, mutmaßte Alwin Bruckner.

Jörn schüttelte den Kopf. »Nein, weil er nicht darauf vorbereitet war, noch jemanden zu töten.«

Noch während er redete, ging ihm ein Licht auf. Strand. Das war es. Gestern Abend hatte er nicht mehr darauf geachtet, aber jetzt durchbohrte ihn der Gedanke ihn wie ein Blitz. Das Mädchen, wegen dem Eike Sörensen angezeigt worden war, hatte man am Strand gefunden. Am Strand war auch Eike Sörensen ermordet worden.

Dr. Marien, Sie sind wirklich gut, dachte er und wandte sich dann an Martens. »Du Peer, hast du vor deiner Reise aufs Festland noch einen Moment Zeit, um mir tragen zu helfen?«

32. Kapitel

Eine Stunde verging, ohne dass sich Johannsen oder einer seiner Kollegen blicken ließ.

Mussten sie über ihr Schicksal beraten? Oder hatten sie zu einem neuen Fall ausrücken müssen? Um sich ein wenig abzulenken, holte sie ihr Tablet aus der Tasche. Sie war noch nie eine Freundin all dieser kleinen Spiele, doch nachdem sie ihren Maileingang durchgesehen und ihrer Freundin Anna ein kurzes Lebenszeichen gegeben hatte, fragte sie sich, ob es nicht vielleicht eine gute Idee wäre, sich so etwas zuzulegen. Bunte Kügelchen oder kleine Törtchen zu Reihen zusammenzusetzen war sicher unterhaltsamer als das nutzlose Herumsitzen.

Warum fahre ich nicht nach Hause?, fragte sie sich.

Nach Hamburg würde ihr der Maskenmann sicher nicht folgen. Oder doch? Egal, alles war besser, als in dem Büro des Kripo-Beamten eingesperrt zu sein.

Gerade, als sie den App-Shop geöffnet und begonnen hatte sich durch kreischend bunte Spielangebote zu scrollen, tauchte Johannsen wieder auf. Im Schlepptau hatte er seinen Kollegen. Die beiden pflasterten seinen Schreibtisch regelrecht mit Akten zu.

»Ich werde mich dann mal auf den Weg machen«, erklärte Johannsens Kollege, nachdem er seine Last losgeworden war. »Ich gebe dir Bescheid, wenn ich was Interessantes höre.«

Damit verschwand er aus dem Büro, als müsste er vor dem Aktenberg flüchten.

»Sie waren ja in der vergangenen Stunde wirklich produktiv«, sagte Elke und deutete auf die Ordner. »Das digitale Zeitalter hat bei Ihnen wohl noch nicht Einzug gehalten, wie?«

»Nicht bei älteren Akten«, gab Johannsen zu. »Die verwahren wir noch immer in unserem Archiv. Aber vielleicht schickt man uns mal einen Kollegen, der sich die Mühe macht, alles einzuscannen.«

So, wie er klang, hielt er das nicht für wahrscheinlich.

Er öffnete eine Schachtel.

»Das ist die Obduktionsakte von Eike Sörensen«, sagte Johannsen und schob Elke den Hefter zu. »Ich möchte Sie bitten, einen Blick draufzuwerfen.«

Ein Lächeln huschte über Elkes Gesicht. »Ich denke, ich bin Zeugin.«

»Offiziell schon. Aber inoffiziell bitte ich Sie als Expertin um eine zweite Meinung. Sollte ich zu einem Einsatz abberufen werden, bleiben Sie hier, okay? Einer der Jungs wird sich dann um Sie kümmern.«

»Das klingt ähnlich wie Polizeiarrest.«

»Hat aber den Vorteil, dass Sie Ihre Neugierde befriedigen können - und mir vielleicht eine Hilfe sind.«

»Und Sie haben keine Angst, dass ich was an die Presse weitergebe?«

»He, schon vergessen? Ich bin auf Ihrer Seite! Und es kommt noch besser.«

Er legte einen weiteren Aktenordner vor sie.

»Tamke Simon«, sagte Johannsen und legte einen dicken Ordner vor Elke ab.

»Was ist mit Tamke Simon?«

»Diese Aktenordner gehören alle zu ihrem Fall.«

Elke zog erstaunt die Augenbrauen hoch. »Das sind all die Akten in dem Fall der eingestellten Anzeige?«

»Nein, das sind die Akten, die nicht mehr Eike Sörensen betreffen, wohl aber immer noch Tamke Simon. Werfen Sie mal einen Blick hinein.«

Elke klappte die Akte auf, während Johannsen sie mit beinahe triumphierender Miene ansah.

»Ich glaube, wir haben das Bindeglied gefunden.«

»Bindeglied?« Elke zögerte, die Akte anzurühren, und sah ihn prüfend an. »Und das teilen Sie so bereitwillig mit mir?«

»Ihnen habe ich zu verdanken, dass ich, wie ich glaube, auf die richtige Spur gekommen bin. Außerdem bin ich der Meinung, dass Sie ein wenig Beschäftigung brauchen – und durch ihre frühere Arbeit für die Kripo sehr hilfreich sein können.«

»Weiß Ihr Vorgesetzter davon?«

Johannsen schüttelte den Kopf. »Nein, und wenn es nach mir geht, erfährt er es auch nicht. Einverstanden?«

Er lächelte sie verschwörerisch an.

»Eiunverstanden«, entgegnete sie. »Aber wenn uns jemand auf die Schliche kommt, übernehmen Sie die Verantwortung.«

»Selbstverständlich.«

Johannsen langte über den Tisch und klappte den Ordner auf. Gleich auf den ersten Seiten fand Elke ein Bild des Mädchens. Nicht das Bild, das der Rechtsmediziner geschossen hatte. Es handelte sich offenbar um eine Fotografie aus Privatbesitz. Es war ein hübsches Mädchen, mit dunklem Haar und grauen Augen. Wäre ihr ein längeres Leben vergönnt gewesen, hätte sie vielleicht eine Modelkarriere anstreben können.

»Offenbar hat Eike Sörensen nicht nur den Vorwurf der fahrlässigen Tötung abwenden können – sondern auch den Hinweis auf ein Verbrechen gegeben«, erklärte Johannsen, während Elke die Akten überflog. Es handelte sich um gerichtsmedizinische Gutachten, Berichte der Spurensicherung, Befragungen.

»Wie bitte?« Elke blickte auf. Offenbar hatte Sörensen schon alles gelesen.

»Die Akte um Eike Sörensen war abgeschlossen, aber der Hinweis auf Tamke hat mich dazu gebracht, unter diesem Namen nachzuschauen. Wie es aussieht, waren die inneren Blutungen des Mädchens auf sexuellen Missbrauch zurückzuführen. Die Ermittlungen führten zu Heiner Thoms, dem Stiefvater des Kindes. Er ist zu fünfzehn Jahren Haft verurteilt worden. Wahrscheinlich ist er mittlerweile längst draußen.«

Elke schnappte nach Luft. »Dann könnte er also Eike Sörensen umgebracht haben? Aus Rache?«

»Möglicherweise«, entgegnete Johannsen, während er sich schwer auf seinen Stuhl fallen ließ. Dass es draußen immer wärmer wurde, trug anscheinend nicht dazu bei, dass es ihm besser ging. Seine Kopfschmerzen stellten sich wieder ein. »Zeit, um den Mord zu planen, hätte er möglicherweise gehabt.«

»Das heißt, gesetzt den Fall, dass er unser Mann wäre, er hat Eike Sörensen noch immer hier vermutet?«

»Möglich wäre es. Immerhin hätte er ja nicht wissen können, dass sie ihre Praxis aufgegeben hat.«

»Aber wie ist er denn auf die Obdachlose gekommen? Wie konnte er in ihr die Kinderärztin erkennen, wenn selbst die Gerichtsmedizin die Identifizierung erst anhand eines künstlich gealterten Fotos vornehmen konnte? Wenn sie es denn getan hat ...

»Zur endgültigen Identifizierung müssen noch ein paar andere Dinge zurate gezogen werden.«

Das Telefon klingelte.

Elke zuckte zusammen.

»Johannsen?«, meldete er sich. Seine Stimme klang beinahe etwas fragend, als wäre er selbst verwundert über den Anruf.

Im nächsten Augenblick wurde er blass. Elke beobachtete ihn, versuchte, seine Miene zu deuten. Offenbar war erneut etwas Schreckliches geschehen.

»Kommen Sie!«, sagte er, während er den Hörer auf die Gabel fallen ließ. »Wir bekommen zu tun.«

»Wir?«
»Sie wissen doch sicher, wie man einen Leichnam an einem Tatort untersucht, oder?«

»Aber …«

Johannsens Blick ließ keinen Einwand zu. Und genaugenommen war Elke auch dankbar dafür, dass sie das Büro verlassen durfte.

Allerdings beunruhigte sie der Umstand, dass sie eine Leiche untersuchen sollte, ziemlich. Wer war gestorben? Wurde wieder jemand in einem See gefunden? Oder am Strand?

Wer auch immer der oder die Killer waren – Zeit verloren sie nun wirklich nicht.

33. Kapitel

»Man hat Gregor Schwarz vorhin tot in seinem Hotelzimmer gefunden«, erklärte Johannsen, während er versuchte, seinen Wagen durch die Massen der Spaziergänger zu lenken, ohne jemanden dabei zu erfassen. Ein paar Mal wurde es knapp. Die Leute waren so sehr in ihre Gespräche versunken, dass sie das Fahrzeug hinter sich nicht wahrnahmen. Einige Passanten starrten sie erschrocken an, andere beschimpften sie in einer Sprache, die wohl niederländisch war. Johannsen hätte vielleicht besser mit dem Streifenwagen fahren sollen, ging es Elke durch den Sinn.

»Ich denke, er hat unter Polizeischutz gestanden?«

»Das stimmt. Die Polizisten vor seiner Tür haben offenbar nicht bemerkt, dass es ihm schlecht ging. Und auch keine Hilferufe gehört.«

»Möglicherweise hatte er von dem ganzen Stress einen Herzinfarkt«, vermutete Elke.

»Möglicherweise«, entgegnete Johannsen. »Aber ein wenig seltsam, dass er jetzt den Infarkt erleidet, oder? Wo doch ein gewisser Maskenmann nicht nur ein kaltblütiger Mörder ist, sondern wohl auch noch Meister im Fassadenklettern.«

»Hatte das Hotelzimmer von Schwarz einen Balkon?«

»Keine Ahnung, aber das werden wir gleich sehen.«

Vor dem Hotel warteten die Streifenpolizisten und auch ein Fahrzeug der Spurensicherung. Johannsen parkte seinen Wagen halb auf dem Gehweg, dann schnallten sie sich ab und stiegen aus.

Dem Haus sah man an, dass es glatte zwei Sterne mehr hatte als Elkes Unterkunft, aber in der Hinsicht empfand sie keinen Neid. Sie war ohnehin nicht der Typ, der es schätzte, dass Betten aufgedeckt wurden und Zimmermädchen Schokoladentäfelchen auf den Kissen hinterließen. Nach dem Erlebnis mit dem Maskierten hatte sie noch weniger Lust auf solchen Schnickschnack.

Polizeifahrzeuge umstanden das Hotel, aber auch ein paar zivile Wagen erkannte Elke. Als sie in einem von ihnen Matthiesen vom »BLICK« erkannte, stockte sie.

»Das ist dieser Mistkerl.«

»Wie bitte?«

»Der Kerl, der mich im Hotel abgefangen hat. Matthiesen.«

Johannsens Blick folgte ihrem Fingerzeig. Augenblicklich schien der Mann, der sie soeben noch interessiert beobachtet hatte, zu schrumpfen.

»Nun, dann hat er jetzt aber was zu berichten. Morgen werden Sie sicher der Aufmacher sein.«

»Sehr witzig«, entgegnete Elke. Sie hatte große Lust, zu Matthiesen zu gehen und ihn für das, was er getan hatte, kräftig durchzuschütteln. Doch die Arbeit – auch wenn es keine offizielle war – ging vor. Also ließ sie den Reporter links liegen und folgte Johannsen durch die Glastür vor ihnen.

Die Leitung des Hotels schien sehr auf Diskretion achten zu wollen. Als Elke und Johannsen durch die Tür traten, stellte sich ihnen der Concierge in den Weg.

»Johannsen von der Kripo«, sagte Elkes Begleiter, bevor der Concierge darauf hinweisen konnte, dass hier gerade »Geschlossene Gesellschaft« herrschte, und zeigte seinen Dienstausweis. »Das ist unsere Rechtsmedizinerin Dr. Marien.«

Elke nickte kurz. Sie brauchte keinen Ausweis, es reichte, dass ein Polizist sie legitimierte.

Der Concierge ließ sie ohne ein weiteres Wort durch.

Die Leute von der Spurensicherung waren gerade dabei, in ihre weißen Anzüge zu schlüpfen.

»Moin, Bea. Habt ihr für mich und meine Begleiterin auch einen?«, fragte Johannsen, denn er wusste, dass die Spurensicherung es nicht schätzte, wenn man mit seinen Straßenschuhen Spuren verwischte.

»Klar«, sagte Bea Heiden, die den heutigen Einsatz leitete, nachdem sie Jörn und Elke die Hand geschüttelt hatte. »Da hinten, nehmt euch einfach.« Sie deutete auf einen Karton, den sie neben einem der Gästesofas abgestellt hatte.

Was die Gäste dazu sagen würden, schoss es Elke kurz durch den Kopf, als sie einen Anzug aus der Kiste fischte und dann hineinschlüpfte. Aber wahrscheinlich sind die meisten von ihnen zu dieser Zeit ohnehin schon am Strand.

Als sie ihr Haar unter der Kapuze verbarg, spürte Elke das altvertraute Kribbeln. Offenbar war es wirklich eine schlechte Idee, die Rechtsmedizin hinter sich zu lassen. Ihrem Körper vertraute sie noch immer nicht wirklich, aber sie wusste ja, dass sie kein totes Mädchen vorfinden würde, sondern einen Kommunalpolitiker. Als sie ihre Gummihandschuhe übergestreift hatte, folgte sie Johannsen nach oben.

Gregor Schwarz befand sich im ersten Stockwerk in Zimmer 17. Die Tür war geschlossen; ein paar Beamte davor sollten dafür sorgen, dass niemand Unbefugtes eintrat.

Johannsen grüßte die Männer kurz, dann traten sie ein.

Das Bild, das sich ihnen bot, wirkte ein wenig bizarr. Elke hatte damit gerechnet, dass Schwarz im Bett liegen würde, doch er saß zusammengesackt mit schlaff herabhängenden Armen und in den Nacken gelegten Kopf auf einem Stuhl vor dem Schreibtisch.

Seine Boxershort war heruntergezogen und gab den Blick auf seinen Penis frei. Auf dem Bildschirm des Laptops zog ein bunter Lichtstrahl seine Kreise und hinterließ ein bizarres Muster. Ähnliche Bildschirmschoner hatte sie auch auf ihrem Dienst-PC.

»Offenbar hat er sich was Scharfes angeschaut und das nicht abgekonnt«, begann der uniformierte Beamte, der offenbar als Erster vor Ort war, Johannsen ins Bild zu setzen. Sein unpassendes Grinsen strafte Jörn mit einem ernsten Blick ab.
»Beschränken Sie sich auf die Fakten, die Schlussfolgerungen überlassen Sie uns.«

Der Uniformierte räusperte sich. »Der Anruf ging um viertel nach elf in der Zentrale ein. Eines der Zimmermädchen wollte das Zimmer saubermachen und sprach die diensthabenden Beamten an, denn Herr Schwarz hatte sich ausgebeten, nicht gestört zu werden. Da sich im Raum bislang niemand gerührt hat, dachten sie noch, dass Herr Schwarz schlief. Aber da er sich auch nach mehrmaligem Klopfen nicht meldete, schloss das Zimmermädchen das Zimmer auf und dann fanden sie Schwarz auf seinem Stuhl. Laut der Sicherheitsleute soll Schwarz mitten in der Nacht in seinem Zimmer umhergelaufen sein. Auf eine Anfrage hin hat er reagiert und gemeint, dass alles in Ordnung sei. Danach hätten sie nichts mehr gehört und waren davon ausgegangen, dass er schlafen würde.«

Jörn kratzte sich die Stirn, dann fiel sein Blick auf die Wachleute, die gerade von einem uniformierten Kollegen befragt wurden. Hatte er Recht gehabt? Hatten sich die Killer unbemerkt in den Wachschutz eingeschleust? Terroristen wäre das zuzutrauen.

»Okay, haben Sie vielen Dank«, sagte er und ging dann zu den Männern in den schwarzen Blousons.

Während Elke den Bericht des Polizisten hörte, betrachtete sie den Leichnam. Eine Verletzung war äußerlich nicht festzustellen. Doch gemessen an der Steife der Gliedmaßen und der Ausprägung der Leichenflecken musste er schon seit einigen Stunden tot sein. Vielleicht war er kurz nach seiner Meldung gestorben.

Ihr Blick fiel auf das Wasserglas und die Wasserflasche. Hatte ihm jemand Gift eingeflößt? Wer hatte Zutritt zu dem Zimmer? Dass der Killer auch mit Gift hantierte – wenn es denn derselbe war, der sie angegriffen hatte – war inzwischen klar.

War es ihm gelungen, das Gift in die Wasserflasche zu kippen? Hatten die Sicherheitsleute vor der Tür wirklich jedes Zimmermädchen überprüft?

Ein beunruhigender Gedanke durchzog Elke. Bisher waren sie nur davon ausgegangen, dass es sich um einen Mann handelte. Warum? Der Mörder könnte genauso gut eine Frau sein. Eike Sörensen hatte laut Bericht aus der Rechtsmedizin nicht mal mehr 40 Kilo gewogen. Eine kräftige Frau hätte sie leicht überwältigen können. Wehemeier war vielleicht betäubt worden. Ein Ohr abschneiden konnte auch eine Frau. Und eine Frau konnte sich auch fix die Uniform eines Zimmermädchens überziehen und dann Gift in die Wasserflasche tun.

Im nächsten Augenblick trat der Notarzt durch die Tür und riss sie aus ihrem Gedanken fort. »Entschuldigung, war gerade im Einsatz«, sagte er und trat dann zu ihr. Überrascht musterte er sie.

»Keine Sorge, ich habe bislang nichts angefasst«, sagte Elke. »Ich habe mir nur so ein Bild verschafft.«

Dr. Vandermeer blickte verwundert zu Johannsen.

»Ist schon gut«, sagte dieser. »Walten Sie Ihres Amtes, Dr. Vandermeer. Frau Dr. Marien übernimmt nach Ihnen.«

Der Arzt nickte, wenngleich Elke spürte, dass ihm irgendwas nicht passte. Kein Wunder, war er ihr doch das letzte Mal als Zeugin bei dem Auffinden von Eike Sörensen begegnet.

Dann machte er sich an die Arbeit. Auch er schien keine Hinweise auf Gewalteinwirkung zu finden.

»Was meinen Sie, Dr. Vandermeer?«, fragte Elke.

»Nach meinem Dafürhalten war es ein plötzlicher Herztod«, entgegnete der Arzt. »Es gibt keinerlei Anzeichen von Gewalteinwirkung. Der Tod muss ihn plötzlich überkommen haben. Möglicherweise ist ein Infarkt vorausgegangen. Bei Männern in dem Alter ist sowas nicht ausgeschlossen, nicht wahr?«

Als er fertig war, zog er sich zu dem Beistelltischchen zurück, um den Totenschein auszustellen.

»Todeszeitpunkt ca. 2.00 Uhr« schrieb er auf, eine gute Schätzung, wie Elke fand. Genau würde es sich ohnehin erst im Labor feststellen lassen.

Elke hob die Flasche an die Nase und schnupperte. Gewöhnliches Mineralwasser. Ein bisschen säuerlich vielleicht, aber das war nichts Außergewöhnliches. Sofort ging sie die Liste der Gifte durch, die keine Spuren hinterließen.

Da Schwarz‘ Mund offen stand, konnte sie einen Blick auf die Zunge werfen, dann schob sie vorsichtig die Augenlider hoch. Nichts. Weder Augen noch Zunge wiesen eine Veränderung auf. Doch manche Vergiftungen zeigten sich erst wesentlich später. Als sie am Kopf nicht fündig geworden war, begann sie, den Leichnam nach Einstichspuren oder sonst etwas abzusuchen, was verdächtig war. Doch es gab nichts. Sie fand Spermaspuren an seiner rechten Hand und an seinem rechten Oberschenkel sowie ein paar Tropfen auf dem Fußboden. Spermaspuren klebten auch auf dem Laptop, wie ihr erst jetzt auffiel. Hatte der Uniformierte vielleicht Recht?

»Und, was meinen Sie?«, fragte Johannsen, als er zu ihr trat.

»Sie haben ihn ein wenig verärgert«, antwortete Elke.

»Wen?«

»Ihren Doktor.«

Jörn winkte ab. »Keine Sorge. Vandermeer ist so. Es hat nichts zu bedeuten, dass er Sie grimmig anschaut.«

»Meinen Sie?« Elke richtete sich auf.

»Und? Was ist mit Schwarz?«

»Das kann man ohne eine gründliche Untersuchung seines Blutes und seiner Organe nicht sagen«, entgegnete sie. »Äußerlich deutet nichts auf ein Verbrechen hin. Ich habe auch keine Einstichspuren gefunden – jedenfalls ohne meine Lupe. Dr. Vandermeer hat Recht, der Tod muss plötzlich gekommen sein und nicht mehr die Möglichkeit gelassen haben, sich irgendwie bemerkbar zu machen. Das könnte bei einer natürlichen Ursache ebenso der Fall sein wie bei Gift.« Elkes Blick fiel auf die Flasche. »Ich bin sicher, dass er kurz vorher etwas getrunken hat.«

»Unsere Techniker werden das überprüfen«, versicherte Jörn. »Sonst noch irgendwelche Gedanken?«

»Ja, vorhin schoss mir was durch den Sinn«, entgegnete Elke erzählte ihm dann von der Theorie, dass der Mörder eine Frau gewesen sei.

»Im Falle dessen, dass sich in der Flasche dort wirklich Gift befindet, wäre es möglich, dass es über eines der Zimmermädchen hereingekommen wäre.«

»Ein Zimmermädchen, das vielleicht mit Wehemeiers Mördern zusammenarbeitet?«

»Oder eine Frau, die alle auf dem Gewissen hat. Soweit ich es einschätzen kann, ist keiner der Morde mit großer körperlicher Gewalt ausgeführt worden.«

»Aber was ist mit dem Angreifer, der Sie überfallen hat? Ich bin mir sicher, dass er keine Frau war.«

»Möglicherweise ist es aber nicht nur ein Täter, sondern zwei. Einer weiblich, einer männlich. Die Eltern von Tamke Simon vielleicht.«

»Welchen Grund hätten sie, Wehemeier und Schwarz zu töten?«

»Keine Ahnung, sagen Sie es mir. Bevor ich hergekommen bin, wusste ich nicht mal, dass es Eike Sörensen, Hannes Wehemeier und diesen Gregor Schwarz gibt. Ich urteile nur nach der Situation – und ich bin sicher, dass nach dem Reinfall mit mir der Maskenmann nach dem Reinfall mit mir nicht noch einmal den Fassadenkletterer gegeben hat – zumal der Balkon zur Straße hinaus geht und es an einer weißen Fassade sehr auffällig wäre, wenn ein schwarzer Mann wie Spiderman in Richtung Balkon klettert. Ein Mann wäre jedoch sicher nicht ohne weiteres in das Hotelzimmer gekommen – es sei denn, der Mörder wäre unter den Sicherheitsleuten. Immerhin haben die schon die schwarzen Klamotten an.«

»Ich glaube nicht, dass es einer der Sicherheitsleute war«, gab Jörn zu. »Ich habe mit ihnen geredet. Sie alle sind langjährige Beschäftigte – und sind erst seit heute Vormittag hier. Der Angriff auf Sie könnte nicht von ihnen kommen – außerdem hätten sie Gelegenheit gehabt, Schwarz auf andere Weise zur Strecke zu bringen.«

Johannsen blickte sich ratsuchend um, dann deutete er auf den Laptop. »Was mag er sich angeschaut haben?«

»Den Flecken auf dem Bildschirm nach zu urteilen wohl genau das, was Ihr Kollege vermutet hat«, entgegnete Elke, dann streckte sie die Hand aus und drückte einen Knopf auf der Tastatur. Sofort erschien ein Eingabefeld. Schwarz hatte seinen Laptop mit einem Passwort gesichert.

»Mist«, murmelte sie.

»Haben Sie wirklich geglaubt, dass es so einfach sein würde?«, fragte Johannsen. »Wir werden den Laptop untersuchen lassen. Möglicherweise hat Schwarz mir etwas verschwiegen. Vielleicht gab es tatsächlich irgendwelche Mails.«

»Ja, es ist wirklich schade, dass es manchmal nicht so einfach ist, wie man es sich wünscht«, gab Elke seufzend zu, dann machte sie den Leuten von der Spurensicherung Platz.

34. Kapitel

Unter den Umstehenden fiel der Urlauber in der grünen, dreiviertellangen Khakihose und dem weißen Hemd nicht weiter auf. Er hatte sein Haar gegelt und trug eine Sonnenbrille – niemand hätte in ihm einen Mann vermutet, der es auf Gregor Schwarz abgesehen hat. Ganz selbstverständlich hatte er sich in den Menschenauflauf gemischt, denn er wollte wissen, für wen der Notarztwagen geschickt worden war.

Ein ungutes Gefühl überkam ihn. Polizei und Notarzt vor einem Hotel – das konnte nichts Gutes bedeuten.

Eigentlich hatte er vorgehabt, Schwarz ein wenig zu beobachten. Das wurde nun durch die Polizeiwagen erschwert. Ohnehin war die Polizeipräsenz um Schwarz beachtlich. Er hatte damit gerechnet, dass sie ihn bewachen würden – doch so stark?

Erfreulicherweise schien die Polizei davon abgekommen zu sein, nach dem Angreifer aus dem Hotel zu suchen. Während er schlaflos an die Decke seines Zimmers gestarrt hatte, war ihm aufgegangen, wie gefährlich seine letzte Aktion gewesen war. Alles hätte den Bach runtergehen können!

Doch glücklicherweise hatte es das nicht getan. Es gab noch immer eine Chance. Aber wem zum Teufel galt der Notarztwagen? Und warum waren noch weitere Polizeifahrzeuge eingetroffen?

Während sich jetzt auch der Leichenwagen seinen Weg durch die Menge bahnte, versuchte der Mann, etwas nach vorn zu kommen. Er hatte die Reportermeute bemerkt, die schon seit Stunden vor dem Hotel kampierte. Einige waren sicher wegen der Morde hier, aber die meisten wohl wegen Schwarz‘ Auftritt. Was er wohl zum Tod seines Freundes gesagt hatte? Oder wusste er es noch nicht? Immerhin stand es erst heute in der Zeitung.

Aber sicher würde er es wissen. Wehemeier war sein Freund gewesen – garantiert hatte die Polizei auch bei ihm nachgefragt.

Schließlich schaffte er es, in Hörweite zu den Reportern zu kommen. Sie wirkten alle irgendwie aufgeregt, einige tippten auf ihren Laptops herum, andere unterhielten sich mit ihren Kollegen, allerdings viel zu leise, als dass er etwas verstehen konnte.

Doch dann wurde er fündig - und glaubte selbst kaum, was er da hörte.

»Sie sagen, dass Gregor Schwarz heute in seinem Hotelzimmer gestorben sein soll«, hörte er eine Frau überlaut in ihr Handy sprechen. »Nein, ich weiß es noch nicht genau, aber ein Notarztwagen steht vor der Tür. – Woher ich die Info habe? Von dem Portier natürlich, der hat mitgekriegt, dass Schwarz die Tür nicht öffnen wollte.«

Die Nachricht ließ ihn erstarren. Schwarz war tot?

Er brauchte eine Weile, um diese Information zu verdauen.

Schwarz war tot. Wie konnte sich dieser Mistkerl einfach vom Acker machen? War ihm jemand zuvor gekommen?

Möglicherweise. Kerle wie Schwarz hatten sicher viele Feinde, die ihm ans Leder wollten.

Okay, sagte er sich. Drei sind tot. Es ist egal, ob ich Schwarz um die Ecke gebracht habe oder nicht. Es bleibt der vierte. Ein paar Vorbereitungen hatte er schon getroffen, doch nun musste er packen und aufs Festland.

Vielleicht war es nicht mal so schlimm, dass Schwarz auf diese Weise den Löffel abgegeben hat – so würden die Bullen eine Weile damit beschäftigt sein – und er nach dem Tod des vierten Opfers über alle Berge.

35. Kapitel

Als sie in die Dienststelle zurückkehrten, war es bereits Nachmittag. Der klare Sommerhimmel hatte sich zugezogen, dicke Wolken stapelten sich bedrohlich über der Insel.

Elke fühlte sich ein wenig schwammig. Ihr Magen rebellierte, denn seit dem Morgen hatte sie nichts mehr gegessen. Man mochte es ihr nicht ansehen, aber ihr Körper brauchte Nährstoffe so dringend wie Luft zum Atmen.

Johannsen hatte während der ganzen Fahrt geschwiegen. Elke war sicher, dass ihm ihre Paar-Theorie durch den Kopf ging.

»Wollen wir uns nicht erst mal was zu Essen organisieren?«, fragte sie, als sie ausstiegen. »Es wird sicher noch eine lange Nacht, oder?«

Johannsen nickte, dann stemmte er die Hände auf die Hüften und schaute nach oben. Eine Möwe schwebte lautlos über ihre Köpfe hinweg und verschwand in Richtung Meer. Jörn kniff die Augen zusammen.

»Alles in Ordnung?«, fragte Elke, begleitet vom lauten Knurren ihres Magens.
Johannsen brauchte eine Weile, dann nickte er. »Doch, klar. Mir geht es gut. Ich frage mich nur, was wir übersehen. Alles scheint so verworren.«

»Vielleicht sollten wir da weitermachen, wo wir heute Morgen aufgehört haben – bei Tamke Simon.«

Johannsen nickte erneut. »Schon. Aber was, wenn es keinen Zusammenhang zwischen Eike Sörensen und Schwarz gibt. Und Wehemeier?«

»Wir drehen uns mit den Vermutungen ein bisschen im Kreis, nicht?«, gab Elke zu bedenken. »Natürlich gibt es augenscheinlich keine Verbindung. Doch nach Jahren, in denen ich mit der Polizei zusammengearbeitet habe, kann ich sagen, dass die Lösung manchmal näherliegt, als man glaubt.«

»Das Pferd und das Zebra.«

»Genau. Lassen Sie uns etwas essen und dann werfen wir noch einen Blick auf Tamke Simon.«

In der Nähe der Polizeidirektion gab es einen kleinen Imbisstand, der Matjes und Milchreis verkaufte. Da sie dem Reisbrei noch immer nichts abgewinnen konnte, entschied sich Elke für ein Matjesbrötchen. Vielleicht lag es daran, dass sie ausgehungert war, aber ein besseres Abendessen hatte sie noch nie.

Johannsen schloss sich ihr an, kaute aber etwas lustlos und gedankenverloren darauf herum.

Als sie fertig waren, kehrten sie in sein Büro zurück.

Die Akten zu durchsuchen war alles andere als erquicklich, fand Elke.

Je weiter sie vordrang, desto deutlicher wurde, dass das Mädchen wirklich missbraucht worden sein musste.

Jedes Wort mehr, das sie las, ließ sie einen neuerlichen Panikanfall befürchten. Ängstlich horchte sie in sich hinein, doch die Symptome blieben aus. Das lag aber vermutlich nur daran, dass sie die Bilder, die der Rechtsmediziner geschossen hatte, vermied und sich stattdessen auf den medizinischen Bericht konzentrierte. Die Distanz der ärztlichen Fachsprache war ihr angenehm.

»Wie es aussah, hat Tamke Simon zahlreiche innere Verletzungen erlitten«, durchbrach sie schließlich die Stille. »Und meine Kollegen haben auch Spuren einer Droge in ihrem Blut gefunden. K.O.-Tropfen.«

»Dann wurde sie vor dem Missbrauch betäubt?«

»Sieht so aus. Letztlich konnte der Kollege wohl nicht genau feststellen, ob das Mädchen an der Droge gestorben ist oder an den inneren Verletzungen, die ihr beim Geschlechtsverkehr zugefügt wurden.«

Elke stockte. Etwas zog sich in ihrer Körpermitte zusammen. War das wieder die Panik? Ihre Hand zuckte zu ihre Tasche, doch so schnell, wie das Gefühl gekommen war, schwand es auch wieder. Noch mal Glück gehabt.

»Wer missbraucht ein Mädchen derart, dass es stirbt?«, fragte Johannsen fassungslos. In seiner Zeit als Polizist hatte er schon einiges gesehen. Manchmal auch Gräueltaten, die jeden noch so abgebrühten Beamten wie ein Schlag in den Magen trafen. Immer wieder fragte er sich, wie so etwas möglich war. Wie sich Menschen zu solchen Taten hinreißen ließen. Wie es ihnen Spaß machen konnte, einen Mitmenschen zu missbrauchen und ihn zu quälen.

»Wie es aussieht, ihr Stiefvater«, entgegnete Elke. Das klang furchtbar pragmatisch, aber genau diesen Geist musste sie auch im Sektionssaal an den Tag legen. »Er war der Hauptverdächtige. Warten Sie!«

Elke stockte. Hatte sie richtig gelesen?

»Was ist?«, fragte Jörn.

Bevor Elke antworten konnte, ertönte das Signal einer eingehenden Mail.

»Na sieh mal einer an, der Kollege aus der Kriminaltechnik! Hätte nicht gedacht, dass er sich so schnell meldet.«

»Und, gibt es Neuigkeiten?«, fragte Elke, ohne den Blick von dem Blatt zu heben, in dem die Zeugen des Prozesses gegen Heiner Thoms aufgelistet waren.

»O mein Gott!«, sagte Johannsen plötzlich.

»Was ist?«, fragte Elke, während sie von ihrer Akte aufsah.

Johannsen entgegnete nichts, stattdessen sprang er auf, lief um den Schreibtisch und trat neben sie. Er schlug den Aktenordner auf, den Elke als ersten betrachtet hatte und trug ihn zu seinem Schreibtisch.

Da sie sicher war, dass Johannsen jetzt nicht auf sie achten würde, erhob sie sich, trat hinter ihn – und bereute es sofort.

Auf dem Bild war ein nacktes Mädchen zu sehen, vielleicht zwölf oder dreizehn Jahre alt.

Das Gesicht erkannte Elke auf Anhieb: Es war das Gesicht des Mädchens aus den Akten - Tamke Simon.

Und augenblicklich hatte sie auch wieder Schwarz vor sich, wie er mit runtergelassener Hose auf dem Stuhl gelegen hatte, seinen großen Penis schlaff auf dem Schenkel ruhend. Hatte er damit vielleicht Tamke durchbohrt?

Augenblicklich zog sich ihr Magen zusammen, Ekel schüttelte sie. Sie brauchte nicht zu fragen, welchen Zweck diese Aufnahme gehabt hatte; die Pose war deutlich.

»Das sind Bilder von Gregor Schwarz‘ PC«, sagte Johannsen mit belegter Stimme. »Dem Computerexperten ist es gelungen, das Passwort zu knacken. Wie es aussieht, hatte Schwarz gerade seine Sammlung an Kinderpornos durchgesehen. Stellen Sie sich mal vor, der Mistkerl hat ein Containersystem zur Verschlüsselung benutzt …«

Seine Stimme verzerrte sich in Elkes Ohren. Eine schmerzhafte Klammer legte sich um ihre Brust und schnürte ihr den Atem ab. Kalter Schweiß legte sich auf ihre Haut, sie begann zu frieren. Alles innerhalb weniger Sekunden. Und auch der Schwindel überfiel sie so schnell, dass sie sich nicht mal abstützen konnte. Während der Boden näher kam, hörte sie nur noch ein Rauschen in ihren Ohren, dann verschwamm alles vor ihren Augen.

»Atmen Sie! Verdammt, holen Sie Luft!«

Eine Stimme zerrte sie aus dem Nebel. Das Rauschen in ihren Ohren war nun nicht mehr so stark wie vorhin. Im nächsten Augenblick bemerkte sie, dass Johannsen ihr Gesicht tätschelte – und dass er sie in Schocklage gebracht hatte.

Gehorsam schnappte Elke nach Luft. Die Klammer um ihre Brust ließ locker und verschwand. Wärme flutete ihre Haut. Jetzt fühlte sie sich wieder richtig in ihrem Körper.

Als sie sich aufsetzen wollte, hielt Johannsen sie zurück. Besorgt blickte er sie an. »Bleiben Sie liegen! Bitte.«

»Es geht wieder«, beharrte sie, doch sie kam seiner Weisung nach. »Jetzt kennen Sie den Grund, weshalb ich zu den Krankenhausfällen versetzt wurde.«

»Ja, ich kann es mir lebhaft vorstellen«, entgegnete Jörn. »Aber ich glaube dennoch, dass es bei Ihnen verschenktes Potential ist.«
»Ach ja?«

»Hätten Sie nicht nachgeschnüffelt, hätten Sie nicht irgendwelche Theorien in den Raum geschleudert, dann hätten wir diesen Fund sicher nicht gemacht.«

Elke lachte bitter. Ihre eigene Schwäche nervte sie. Und noch schlimmer war, dass Jörn sie mitbekommen hatte.

»Sicher hätten Sie das. Ich bin sicher, dass Schwarz auf jeden Fall gestorben wäre. Offenbar wollte der Täter, dass genau das rauskommt.«

»Meinen Sie?«

Elke nickte. Es war seltsam, aber nach Momenten wie diesen, wenn ihr Geist wieder Gewalt über ihren Körper hatte, funktionierte er ganz prima.

»Ja, ich bin mir sicher. Die Sache wäre niemals rausgekommen, wenn Wehemeier und Schwarz nicht gestorben wären. Ein Toter kann seine Geheimnisse nicht schützen. Und wissen Sie was?«

»Na?«

»Bevor die Mail kam, habe ich in der Auflistung der Zeugen gegen Heiner Thoms Hannes Wehemeier gefunden. Können Sie sich das vorstellen?«

»Wie bitte?« Jörn zog die Augenbrauen hoch.

»Ja, er ist unter den Zeugen gewesen, die gegen Heiner Thoms ausgesagt haben. Weiter konnte ich nicht mehr schauen …«

Johannsen nickte. »Ist schon in Ordnung, ich übernehme das. Aber jetzt sollten wir nach Hause, nicht wahr? Sie sollten sich nach dem Schrecken etwas ausruhen. Oder soll ich Sie lieber zu einem Arzt fahren?«

»Nein, ich kenne mich und weiß, dass das vorüber geht. Genauso ging es mir, als es mit meiner Panik angefangen hat. Nur dass es diesmal nicht im Sektionssaal passiert ist.«

Sie streckte Johannsen ihre Hand entgegen und der half ihr auf.

36. Kapitel

Johannsens Wohnung war trotz des grauen Wetters irgendwie stickig. Elkes Kopf brannte. Sie war froh, endlich aus dem Büro wegzukommen. Während der Rückfahrt hatte sie sich gefragt, ob es nicht besser wäre, die Insel zu verlassen. Johannsen hatte nun etwas, mit dem er arbeiten konnte – sicher würde alles andere nur noch eine Frage der Zeit sein, bis sie den Mörder überführt hatten. Alles sprach dafür, dass der Stiefvater von Tamke Simon hinter den Morden steckte.

Eike Sörensen hatte den Verdacht aufgebracht, dass er seine Stieftochter missbraucht haben könnte. Wehemeier hatte gegen ihn ausgesagt. Und Schwarz war offenbar derjenige, der das Mädchen wirklich missbraucht hatte. Drei Menschen verbunden durch ein Motiv.

Johannsen bugsierte Elke in sein Wohnzimmer und stellte eine große Flasche Wasser vor sie.

»Kein Wein?«, fragte sie.

»Ich glaube nicht, dass das in Ihrer Situation gut wäre.«

»Haben Sie eine Ahnung!«, entgegnete Elke. »Als ich das erste Mal zusammengebrochen bin, habe ich mich ordentlich betrunken. Danach ging es mir besser.«

»Wirklich?« Johannsen zog zweifelnd die Augenbrauen hoch. Elke fragte sich wieder einmal, warum er hier allein lebte.

»Nein, nicht wirklich«, gab sie zu. »Aber im Rausch konnte ich ein wenig vergessen. Das Problem hat es natürlich nicht gelöst, es kann immer wieder. Aber manchmal hilft Wein … Womit ich natürlich nicht sagen will, dass ich Alkoholikerin bin oder so.«

Johannsen schüttelte den Kopf. »Nein, so wirken Sie auch nicht. Und ich kann Sie verstehen. Wirklich.«

Er erhob sich, ging zur Anrichte, über dem ein Kunstdruck mit der nächtlichen Skyline irgendeiner Stadt hing. Er nahm zwei Gläser heraus, kehrte damit zurück und goss das Wasser ein.

»Darf ich Sie etwas fragen? Etwas Persönliches?«, fragte Elke, nachdem sie ihn eine Weile beobachtet hatte. Seine Bewegungen waren sehr geschmeidig und ließen auf gutes Training schließen. Genauso geschmeidig würde er seine Dienstwaffe zücken. Und ähnlich geschmeidig hatte sich auch David bewegt. Der Gedanke an ihn schmerzte fast in ihrer Brust. Vielleicht hätte sie ihn doch nicht so leicht aufgeben sollen? Aber er hatte er vollkommen klar zu verstehen gegeben, dass das Leben mit ihr nicht mehr das war, was er führen wollte. Wer hatte schon Lust, mit einem Psycho-Wrack zusammenzusein?

Johannsen blickte auf. »Ja, nur zu, fragen Sie!«

Elke war nicht sicher, ob sie das tun sollte, doch die Worte waren schneller als ihr Verstand.

»Warum leben Sie hier allein? Ich meine, hier findet sich nicht mal eine Spur weiblicher Gestaltungskunst.« Der Kommissar verzog das Gesicht. War sie zu weit gegangen? Allerdings hatte sie vor ihm ebenfalls ihr Seelenleben und ihre Vergangenheit ausgebreitet. Schaffte das nicht sowas wie ein Vertrauensverhältnis zwischen ihnen?

»Ich … ich habe kaum Zeit für eine Beziehung«, antwortete er ein wenig ausweichend, während er sich auf den Sessel gegenüber dem Sofa niederließ. Elke sah Traurigkeit in seinen Augen, wie eine Wolke, die sich über einen Sommerhimmel legte.

Er versank in Nachdenklichkeit und Elke konnte mir Sicherheit sagen, dass er sein Geheimnis für sich behalten würde.

»Meine Frau ist vor zehn Jahren gestorben«, sagte er schließlich.

Diese Beichte traf Elke vollkommen überraschend. Sie hätte an Scheidung gedacht. »Das … das tut mir leid.«

Johannsen blickte auf seine Knie. Er schien mit sich zu ringen, ob er noch mehr erzählen sollte.

»Es fing im Winter an, dass sich ihre Stimmung verdunkelte. Ich dachte mir nichts dabei, vermutete einen Winterblues. Carina hatte sowas manchmal. Doch es wurde immer schlimmer. Irgendwann fand ich sie bei meiner Heimkehr auf dem Küchenboden vor. Sie hat vor einer ausgeschütteten Spaghettipackung gesessen und war nicht in der Lage, das Chaos zu beseitigen. Das habe ich übernommen. Ich habe sie auf ein Sofa bugsiert, die Unordnung weggeräumt, uns etwas zu essen gekocht. Während der ganzen Zeit hat sie nur mit leerem Blick aus dem Fenster gesehen. Das kam mir seltsam vor. Ich hatte schon mal davon gehört, dass Menschen, die einen Gehirntumor hatten, plötzlich einfrieren, also eine ganze Weile wegtreten, ohne dass sie bewusstlos werden. Am nächsten Tag habe ich sie besorgt zum Arzt gefahren. Es folgten Untersuchungen, bei denen sich herausstellte, dass sie keinen Tumor hatte. Doch Erleichterung war nicht angesagt. Der Arzt schickte sie zum Psychologen, weil er eine Depression vermutete. Dieser Verdacht bestätigte sich, und es folgten Monate der Dunkelheit. Wussten Sie, dass die Depression in Selbsthilfegruppen ‚schwarzer Hund‘ genannt wird? Mit diesem schwarzen Hund mussten wir leben. Manchmal war er größer, manchmal kleiner. Manchmal hielt er Carina fest in seinen Fängen, manchmal genehmigte er sich einen Ausflug und war eine Weile besser. Als ich schon glaubte, dass wir dabei waren, es zu überwinden, unternahm sie einen Selbstmordversuch. Sie legte sich in die Wanne und schnitt sich die Pulsadern auf. Glücklicherweise nicht tief genug, sodass ich sie, als ich nach Hause kam, fand und zum Arzt bringen konnte. Man sagte uns, dass es besser wäre, wenn sie in eine Klinik ginge. Carina hat dem zu meiner großen Überraschung zugestimmt. Wir brachten sie in eine Klinik auf Norderney. Dort ging es eher zu wie in einem Wohnheim und nicht wie in einer richtigen psychiatrischen Klinik. Aber vielleicht wäre es besser gewesen, wenn sie hinter hohen Zäunen eingesperrt gewesen wäre.«

Johannsen schluckte. Elke hielt ihm sein Wasserglas hin, das er bisher noch nicht angerührt hatte. Er leerte es fast schon gierig, schaute dann mit hängendem Kopf auf den Fußboden.

Elke hatte ein ungutes Gefühl. Wie sollten solche Geschichten schon ausgehen?

»Sie schien sich zu erholen. Ich fuhr regelmäßig zu ihr und versuchte, ihr Nähe zu geben – so wie es überall geraten wurde. Eines Abends sprach sie sogar mit mir darüber, ob wir nicht Kinder haben wollen. Sie war damals fünfunddreißig, das wäre also kein Thema gewesen. Ich sagte ihr, dass wir darüber nachdenken sollten, wenn sie wieder vollkommen gesund ist. Als ich sie verließ, winkte sie mir lächelnd hinterher. Ich war davon überzeugt, dass es jetzt bergauf gehen würde. Und dann erreichte mich ein Anruf in der Dienststelle. Sie sagten, meine Frau wäre verschwunden. Eine Suchaktion sei sofort eingeleitet worden. Ich checkte alle Orte, an denen sie sein könnte. Ich flehte, dass sie keine Dummheiten angestellt hatte. Überall, wo ich hinging, war sie nicht. Doch eines Morgens meldeten sich meine Kollegen wieder bei mir. Sie hatten in Carinas Sachen einen Abschiedsbrief gefunden. Als die Suchaktion auf das Meer ausgeweitet wurde, fanden sie sie. Sie trieb leblos im Wasser.«

Tränen tropften mit einem kaum wahrnehmbaren Platschen zu Boden. Johannsens Stimme brach und er verstummte. Die Stille in dem Haus schien zu flirren. Vor dem Fenster tanzten die Schatten der Bäume.

Elke fühlte sich, als hätte sie soeben eine kräftige Ohrfeige kassiert. Sie wusste nur zu gut, wie es sich anfühlte, jemanden zu verlieren. Die Trennung von David hatte ihren Zustand noch verschlimmert, die Panikattacken waren in kürzeren Abständen gekommen. Seine Ehefrau an die Depression zu verlieren, war aber ungleich schlimmer, denn es gab keine Möglichkeit mehr, irgendwas zu tun oder geradezurücken. Offenbar war Johannsen der Situation hilflos ausgeliefert – und hatte sich von dem schweren Schlag noch nicht erholt.

Sie ging zu ihm und legte ihm die Hand auf die Schulter.
»Es tut mir leid.«

Johannsen schluchzte, schüttelte dann den Kopf. »Das muss es nicht. Du hast keine Schuld.«

Du?

Johannsen schien seinen Irrtum sofort zu erkennen, denn er fügte hinzu: »Entschuldigen Sie, ich wollte Sie nicht duzen.«

»Ist schon in Ordnung«, entgegnete Elke. »Sagen wir du. Das ist auf der Insel doch wohl so Brauch, oder?«

Johannsen wischte sich die Tränen vom Gesicht, zog die Nase hoch und nickte.

»Ja, das ist es. Okay.« Er sah sie an. Seine Augen glühten. Elke hätte ihn am liebsten in die Arme gezogen, aber sie wusste sehr gut, wo die Grenzen waren. Sie mochten sich duzen, und sie mochten sich auch mögen, aber eine Umarmung wäre vielleicht zu viel gewesen.

»Okay«, sagte sie, als sie spürte, dass er sich wieder ein wenig beruhigt hatte. Die Atmosphäre des Wohnzimmers wirkte immer noch ein wenig bedrückend, wahrscheinlich fühlte sich das Haus angesichts seiner Beichte genauso.

Eine Weile saßen sie schweigend voreinander, nippten immer wieder an ihren Wassergläsern und hingen ihren Gedanken nach.

Dann sagte Johannsen plötzlich: »Also Wehemeier stand auf der Zeugenliste.«

Elke war ein wenig erstaunt über den plötzlichen Themenwechsel, aber wahrscheinlich war das die Art, wie Jörn seine Trauer bewältigte. Er machte weiter, arbeitete. Versuchte, Opfern zur Gerechtigkeit zu verhelfen. Vielleicht war es das Beste, die eigene Betroffenheit runterzuschlucken und weiterzumachen. Dann konnte vielleicht letztlich auch Tamke Simon zur Gerechtigkeit verholfen werden.

»Ja, das tut er. Vielleicht sollten wir die Akten aus dem Wagen holen? Nach Schlafen wird mir in dieser Nacht wohl nicht zumute sein.«

»Mir ebenso wenig«, entgegnete Jörn und erhob sich, um zum Auto zu gehen.

37. Kapitel

Schon weit vor dem Morgengrauen fand sich der Mann am Hafen ein. Er hatte nicht auf den ersten Zug gewartet, er war den Radweg entlang gelaufen, während sich am Horizont der Himmel mehr und mehr gerötet hatte. Der Seesack über seiner Schulter wog nicht besonders schwer, auf seine Mission hatte er nicht viel mitgenommen. Das Messer, mit dem er die alte Frau getötet hatte, steckte abgewaschen zwischen seinen Sachen, ebenso die Schere, mit dem er Wehemeiers Ohrläppchen abgetrennt hatte. Die Ampullen hatte er zerbrochen und ins Klo geschüttet. Das vierte Opfer würde er damit nicht töten. Überhaupt würde dieser Mord nicht nach Mord aussehen. Er würde das Opfer dazu bringen, sich selbst zu richten.

Allerdings brauchte er dazu noch ein entscheidendes Accessoire. Dieses bekam er sicher in Oldenburg. Auch wenn die Stadt nicht so ein Moloch war wie Hamburg gab es auch dort Ecken, an denen man gewisse Dinge erstehen konnte.

Am Hafen herrschte gähnende Leere. Der Katamaran lag sicher vertäut am Quai. Von den Hafenarbeitern war noch nichts zu sehen.

Der Mann setzte sich in der Nähe des Bahngleises auf einen Poller und wartete. Die Dunkelheit begann sich allmählich über ihm aufzulösen.

Es war erstaunlich, wie leicht es ihm letztlich gefallen war. Und wie wenig er für seine Rache hatte aufwenden müssen. Vielleicht würde sein Bruder jetzt aufwachen. Würde er spüren, dass alles vorbei war?

Und würde Schwarz im Nachhinein noch für seine Taten bestraft werden? Ein Toter konnte seine Geheimnisse nicht mehr beschützen, wenn es nicht jemanden gab, der das für ihn tat. Sicher würde alles ans Licht kommen. Sicher würde man den Fehler von damals erkennen.

Ein Lächeln huschte über sein Gesicht. Er legte es nicht darauf an, doch wenn sie ihn erwischten, würde er mit der Gewissheit einfahren, seinen Job gemacht zu haben.

Schließlich kam Leben auf den Hafen. Die ersten Arbeiter trafen ein, die Schiffsbesatzungen. Die Sonne erhob sich als glühend roter Ball über der Insel. Es würde ein guter Tag werden.

Es dauerte nicht mehr lange, bis der erste Zug aus Borkums Zentrum hier eintraf. Der Mann spürte die Vibrationen bereits unter seinen Füßen. Da erschien die Diesellok mit ihren bunten Waggons auch schon im Morgenlicht. Der Mann erhob sich. Das Beste würde sein, wenn er sich unter die Passagiere mischte. Bisher hatte niemand Notiz von ihm genommen, doch hier saß er auch an einer Stelle, die schlecht eingesehen werden konnte.

Sie wissen nichts, versuchte er sich einzuhämmern. Die Frau hat dein Gesicht nicht gesehen und die anderen können nicht mehr sprechen. Dennoch raste sein Herz, als er rasch über das Gleisbett schritt und dann den Bahnsteig betrat.

Doch die Unruhe legte sich, als der Zug hielt und er von einem Strom Passagiere umgeben wurde. Er reihte sich hinter einem älteren Ehepaar ein, das einen recht großen Koffer bei sich hatte. Die beiden waren so sehr in ihr Gespräch vertieft, dass sie gar nicht merkten, dass der Mann hinter ihnen genau zuhörte.

»Was meinst du, was Hedi dazu sagen wird, wenn ich ihr von dem Mord erzähle«, sagte die Frau. »Und dann das mit dem Wehemeier. Das nächste Mal sollten wir vielleicht doch in die Berge fahren.«

»Glaubst du, da oben passiert weniger?«, fragte der Mann. »Da kann auch jemand Leute umbringen. Man ist nirgendwo sicher. Sollen wir deswegen nicht mehr in den Urlaub fahren?«

Was sie wohl davon halten würden, dass hinter ihnen ein Mörder ging. Ein Mann, der, wenn die beiden zu der Liste gehören würde, ohne zu zögern dafür gesorgt hätte, dass sie dieses Schiff nicht mehr erreichten ...

Doch sie wussten es nicht, und das war auch gut so.

Mit den Passagieren drängte sich der Mann auf das Schiff und stellte seinen Seesack auf die Gepäckablage. Es dauerte eine Weile, bis alle an Bord waren. Diese Zeit auf der Fähre verbrachte er weit vorn, denn diese Plätze waren bei den meisten Leuten sehr unbeliebt, weil sie weit von der Tür entfernt lagen.

Als die Fähre ablegte, begann auf den Bildschirmen der altbekannte Lehrfilm zu flimmern. Der Mann hatte ihn mittlerweile schon acht Mal gesehen. Als sie auf See waren, erhob er sich von seinem Platz und ging nach draußen. Er blickte in die schäumende Gischt, die das Schiff hinter sich her zog und sah die Insel mehr und mehr hinter sich verschwinden. Das vierte Opfer würde noch zwei Tage zu leben haben – und das nur, weil er vorher noch etwas erledigen musste. Den Brief für seinen Bruder hatte er in der Nacht zuvor formuliert. Ihn würde er abgeben, und sollte sein Bruder jemals erwachen, würde er ihn verstehen.

38. Kapitel

Am nächsten Morgen glich die Polizeidirektion einem Hexenkessel. Elke und Jörn waren schon in aller Frühe hergefahren, weil Johannsen wusste, was abgehen würde, sobald er seinem Chef vorlegen würde, was sie herausgefunden hatten. Schwarz‘ Bildersammlung war allein schon von ungeheurer Brisanz, dazu kam dann auch noch das Auftauchen von Tamke Simon und Wehemeier. Alles ergab eine schlüssige Kette. Jetzt gab es nur noch ein Problem: Sie mussten den Mörder finden.

Jörn bekam Recht. Telefone klingelten unaufhörlich, meist waren es Reporter, die ein Statement zum Tod von Gregor Schwarz haben wollten. Anzugträger, die er hier noch nicht gesehen hatte, türmten sich in den engen Gängen.

Noch ahnten sie nichts von der wirklichen Bombe.

»Dann werde ich mich mal in die Höhle des Löwen begeben«, sagte Jörn nach einem Blick auf die Uhr. »Mommsen müsste gerade eingetroffen sein. Danach wird es hier richtig wild werden, am besten, du bleibst in meinem Büro.«

Elke kam sich irgendwie bevormundet vor, doch nach der Nacht hatte sie keine Lust, sich zur Zielscheibe für jemanden zu machen, der meinte, dass sie ihre Kompetenzen überschritt. Sie wusste selbst zu gut, dass sie das tat, und sie wusste auch, dass Jörn sie niemals hätte einweihen sollen. Wenn sie gar nicht erst auftauchte, machte sie ihnen beiden keinen Ärger. Das war nur fair.

»Zeig es ihnen!«, rief sie ihm nach, während sie sich auf einem Stuhl niederließ.

»Mach ich!«

Als Jörn gegangen war, ließ Elke ihre Gedanken zu ihrer früheren Arbeit schweifen. An Besprechungen der Polizei hatte sie nie teilgenommen, aber hin und wieder waren die Kollegen bei ihr zum Erkenntnisaustausch aufgetaucht. Die klinische Atmosphäre der rechtsmedizinischen Abteilung hatte einige von ihnen ziemlich befangen gemacht. Glücklicherweise war es nur sehr selten erforderlich, dass ein Beamter bei einer Sektion vor Ort war.

Irgendwie fehlte ihr das alles. Klar, auch die Krankenhausfälle waren interessant, doch es war etwas anderes, einen Mordfall aufzuklären. Wenn ihr der Aufenthalt hier etwas gebracht hatte, dann diese Erkenntnis. Natürlich würde sie sich einen Psychotherapeuten suchen müssen, natürlich würden sich die Panikanfälle nicht von allein und schlagartig geben. Aber sie würde das hinkriegen – irgendwie.

Vielleicht sollte ich gleich morgen damit beginnen, dachte sie, während sie aus dem Fenster schaute. Mein Urlaub ist ohnehin vorbei – es wird Zeit, nach dem Wochenende den Rest meines Lebens in Angriff zu nehmen.

Mommsen hatte seine Brille abgenommen und kaute auf dem Bügel herum, als Johannsen eintrat.

»Moin, Jörn, was führt dich in der Morgenstunde zu mir?«, fragte er.

Jörn legte ihm den Hefter auf den Tisch, den er mit Elkes Hilfe in der vergangenen Nacht zusammengestellt hatte. Er enthielt relevante Unterlagen aus Tamke Simons Akte und die Fotos von Schwarz‘ Computer.

Während Jörn seinem Chef darlegte, welchen Zusammenhang es zwischen den Toten gab, wurde der blass und wischte sich übers Gesicht.

»Ach du Scheiße«, brummte er mehrfach. »Auch das noch.«

»Wie es aussieht, haben wir es mit einer Serie von Rachemorden zu tun«, erklärte Jörn. »Heiner Thoms ist vor einem Vierteljahr aus der Haft entlassen worden. Ich würde darauf wetten, dass er hinter den Morden steckt. Dass er sich für das Unrecht, das er erlitten hat, rächen wollte.«

»Wer sagt, dass er zu Unrecht verhaftet wurde?«, gab Mommsen zu bedenken. »Möglicherweise hat auch er das Mädchen missbraucht. Dass die Fotos auf Schwarz‘ Computer sind, beweisen nicht seine Unschuld.«

»Aber das alles könnte ein Hinweis darauf sein, warum hier jemand in kurzer Folge drei Menschen ermordet und vermutlich auch einen Flugzeugabsturz verursacht und in Kauf genommen hat, dass Unbeteiligte sterben.«

»Da gebe ich Ihnen Recht, Jörn. Die Frau Staatsanwältin wird erfreut sein.«

»Wirklich? Wo sie doch so an ihrer Terroristen-Theorie hängt?«

»Sie hat nur einen Vorschlag gemacht«, nahm Mommsen Thea Hiebler ein wenig in Schutz. »Letztlich hört sie doch auf uns, wenn wir mit schlüssigeren Argumenten ankommen. Und es sieht so aus, als wären wir diesmal schlüssiger.«

Johannsen sah ein Aber hinter Mommsens Augen auftauchen.
»Aber?«, fragte er, denn er hatte das Gefühl, dass Mommsen seine Brille bei seinem Eintreten nicht umsonst abgenommen hatte. Das tat er immer dann, wen er etwas las – oder wenn er sich unter Druck fühlte. Es schien fast so, als könnte er damit die feindliche Welt ein wenig aussperren.

»Hier«, antwortete sein Chef und reichte ihm einen Ausdruck. »Das ist heute Morgen aus der Rechtsmedizin gekommen.«

»Sollte das nicht zuerst bei mir landen?«

»Sicher, und ich hätte es dir auch noch gebracht. Lies erst einmal.«

Jörn überflog das Blatt und dachte sofort an Elke. Sie hätte ihm die Fachbegriffe übersetzen können. Doch auch so verstand er nach einer Weile, was das Blatt aussagte.

»Schwarz ist eines natürlichen Todes gestorben?«

»Rechtsherzinfarkt. Es muss rasend schnell gegangen sein. Offenbar hatte er zuvor schon zwei andere gehabt, aber die hatte er nicht bemerkt. Wenn ich daran denke, wie leicht ich es immer nehme, wenn mich was in der Brust drückt. Da kriegt man doch gleich Lust, zum Arzt zu gehen und sich untersuchen lassen. Herrgott, der Kerl war jünger als Sie!«

Das war Jörn in diesem Augenblick irgendwie egal. Dass Schwarz eines natürlichen Todes gestorben sein sollte, konnte er irgendwie nicht glauben. Nicht, nachdem der Killer Elke mit einer Ampulle voller Gift angegriffen hatte.

»Der Rechtsmediziner ist sich sicher? Er könnte vergiftet worden sein! Und was ist mit Insulin?«

Mommsen schüttelte den Kopf. Sein Vertrauen in die Rechtsmedizin war unerschütterlich.

»Kommen Sie schon! Natürlich ist er das. Es gab keine äußerlichen Verletzungen. Gift war das Erste, nach dem gesucht wurde. Schwarz wurde von mehreren Herzinfarkten erledigt.«

Das enttäuschte Jörn beinahe ein wenig. War Schwarz aus Angst gestorben? Unglaublich! Angst vor einem Mörder konnte dem Mörder nicht angelastet werden, auch wenn er indirekt damit zu tun hatte. Was würde der Unbekannte, der möglicherweise Heiner Thoms war, dazu sagen? War er enttäuscht? Und gab es vielleicht noch jemanden auf seiner Liste, dem er sich zuwenden wollte?

»Ich werde eine Dienstbesprechung einberufen und gebe gleich der Frau Staatsanwältin Bescheid«, beschloss Mommsen. »Ein Fahndungs- und ein Durchsuchungsbefehl gegen Heiner Thoms sind sicher nur noch Formsache.«

39. Kapitel

»Wir erreichen in Kürze Oldenburg Hauptbahnhof«, tönte die Ansage durch den Waggon. Die Fahrbegleiterin zählte eine Reihe von Anschlusszügen auf, doch das interessierte den Mann nicht. Er hob seinen Seesack von der Ablage und ging dann zum Eingang.

Ein wenig fürchtete er sich vor dem Besuch im Krankenhaus. Natürlich hätte man ihn angerufen, wenn etwas Ernstes und Dringendes gewesen wäre, doch es konnte sein, dass sich der Zustand seines Bruders weiter verschlechtert hatte.

Was, wenn er nicht mehr aufwacht, fragte er sich. Wenn er nie erfährt, was ich getan habe?

Als der Zug zum Stehen gekommen war, öffnete der Mann die Abteiltür und stieg aus. Eine Gruppe Ferienkinder lärmte auf dem Bahnsteig und scheuchte die nach Brotkrumen suchenden Tauben immer wieder auf.

Er blieb stehen und drehte sich nach ihnen um. Jedes Kind war ein potentielles Opfer, wenn es an den Falschen geriet. Doch glücklicherweise war die Welt um eines dieser Schweine ärmer. Gewiss, es gab noch mehr, die so waren wie Gregor Schwarz – doch dass er gestorben war, ohne, dass er nachhelfen musste, war ein Zeichen. Es heißt, dass Mord eine Sünde war, doch offenbar schien irgendwer genauso wie er damit zufrieden zu sein.

Eine Weile noch beobachtete er die Kinder, dann stieß ihn jemand an. »Entschuldigung«, sagte eine alte Dame, als er sich wütend umwandte. »Ich dachte, Sie gehen weiter.«

Der Mann nickte ihr zu und zwang sich zu einem Lächeln. Sie hatte ihm nichts getan, also auch nicht seinen Zorn verdient. Doch es gab noch einen Menschen, den er erledigen musste. Einen Menschen, der ihm früher einmal nahegestanden hatte.

Er schulterte seinen Seesack und strebte dann dem Ausgang des Bahnhofs zu. Mit dem Taxi brauchte er nur wenige Minuten bis zum Klinikum.

Er stieg in den nächstbesten Wagen und gab die Adresse durch. Der Berufsverkehr war mittlerweile am Abebben und dem Taxifahrer schien die Nacht noch in den Knochen zu sitzen. Besuchszeit war auf der Intensivstation erst am Nachmittag, eigentlich hätte er noch Zeit. Doch er würde sich eine Weile in der Cafeteria aufhalten und dann zu seinem Bruder gehen. Ein letzter langer Besuch. Das war er ihm schuldig.

Es tat ihm leid, seinen Bruder so im Stich zu lassen, aber vielleicht würde er es irgendwann verstehen. Und möglicherweise konnte er auch aus der Ferne dafür sorgen, dass es ihm gut ging. Sicher würde er nach dem Aufwachen in ein Heim kommen. Der Arzt meinte, dass ein Hirnschaden wahrscheinlich sei. Und wenn nicht, dass er nur sehr langsam ins Leben zurückfinden würde. Das würde er so oder so nicht bewältigen können. Aber er konnte für den Heimplatz bezahlen. Er konnte dafür sorgen, dass er in eine gute Reha kam. Dass er endlich wieder leben durfte, frei von den Schatten, die ihn verfolgt hatten.

Was aus ihm selbst werden würde, war nebensächlich. Er hatte ein paar Ideen. Die Wälder Kanadas waren dicht, und niemand fragte, wer sich dort niederließ. Oder er würde nach Asien gehen. Auch dort gab es dichte Waldflächen, Dschungel, in dem ihn die Augen der deutschen Justiz nicht erreichen konnten.

Es war egal. Es musste nur ein Ort sein, an dem er anonym sein konnte und der ihm obendrein ermöglichte, Informationen über seinen Bruder einzuholen.

Im Krankenhaus herrschte vormittägliche Betriebsamkeit. Schwestern und Pfleger karrten Patienten umher, Menschen warteten in der Anmeldung. Er ließ sie links liegen und strebte gleich der Caféteria zu. Er wusste, dass man in Ruhe gelassen wurde, wenn man eine Tasse oder einen Teller vor sich stehen hatte. Da er seit dem vergangenen Abend nichts mehr zu sich genommen hatte, stellte er einen Teller mit einer Plundertasche auf das Tablett und füllte Kaffee in einen Becher. Damit trat er an die Kasse und bezahlte. Die Verkäuferin lächelte ihn freundlich an und er verzichtete auf das Wechselgeld. Dann trug er das Tablett in die hinterste Ecke des Raumes, wo er, geschützt durch eine riesige Zimmerpalme, sitzen konnte, bis die Besuchszeit heran war.

Der Mann öffnete seinen Seesack und zog dann das Briefpapier hervor, das er vor einigen Tagen in einem kleinen Laden auf der Insel gekauft hatte. Die Packung war noch verschlossen, auf dem Papier waren noch keine Fingerabdrücke. Es kam ihm seltsam vor, so etwas zu denken. Wenn er seinem Bruder einen Brief schrieb, musste er da darauf achten, keine Spuren zu hinterlassen? Wann würde der Brief gelesen werden? Vielleicht niemals? Was würde geschehen, wenn sein Bruder starb? Angehörige hatte er außer ihm keine.

Eine Weile überlegte er, ob er ein paar der Einmalhandschuhe überstreifen sollte, doch dann entschied er sich dagegen. Sie würden den Brief ganz sicher nicht finden. Er trank einen Schluck von dem viel zu starken Kaffee, dann öffnete er den Umschlag des Briefpapiers und begann zu schreiben.

40. Kapitel

Der Sitzungsraum füllte sich zusehends. Die Nachmittagsluft strömte durch das geöffnete Fenster drückend in den Raum.

Mommsen und Bruckner waren bereits da, ein paar andere Kollegen ebenfalls. Martens hatte es nicht schaffen können, er war immer noch mit der Ehefrau von Hannes Wehemeier beschäftigt. Aber Jörn hatte ihm die neuen Entwicklungen per Whatsapp mitgeteilt.

Die Staatsanwältin erschien mit gehetzter Miene in der Direktion und wenig später füllten sich die Räume mit den Leuten, die Jörn zuvor noch nicht gesehen hatte.

Er war aufgeregt, doch es breitete sich gleichzeitig ein gutes Gefühl in ihm aus. Der vergangene Abend hatte ihm sehr viel gebracht, Elkes Erfahrungen und ihr Wissen halfen ihm, so manches zu verstehen. Es war wirklich verwunderlich, dass sich ihr Vorgesetzter darauf eingelassen hatte, solch eine gute Kraft zu versetzen. Panikattacken hin oder her, Jörn hatte das Gefühl, dass sie die Arbeit an Kriminalfällen brauchte. Er konnte nur sagen, dass die Arbeit ihn damals nach Carinas Tod gerettet hatte.

»Guten Tag«, begann Mommsen, nachdem die Tür zur Sitzungsraum geschlossen worden war. »Ich habe Sie zu dieser Sitzung gebeten, weil es neue Erkenntnisse im Mordfall Sörensen und Wehemeier gibt. Und es gibt auch eine überraschende Entwicklung in Sachen Gregor Schwarz.«

Dass er bewusst das Leben der Flugzeugbesatzung aufs Spiel gesetzt hatte, kam noch hinzu, aber die Untersuchungsergebnisse standen noch aus – entweder gab es nicht zu finden oder der Fehler versteckte sich sehr tief.

»Was ist mit Gregor Schwarz?«, fragte Thea Hiebler. »Ist es jetzt doch ein Mord gewesen?«

Mommsen gab das Wort an Jörn weiter.

»Wie uns die Rechtsmedizin Oldenburg mitteilt, hat es sich bei Gregor Schwarz‘ Dahinscheiden um einen natürlichen Tod gehandelt«, antwortete diese. »Mehrfacher Herzinfarkt. Der letzte hat zum Tod geführt.«

Er ließ das Papier zu Thea Hiebler weiterreichen. Die Frau Staatsanwalt war heute auffälliger geschminkt als sonst – wahrscheinlich lag das an ihrem Anhang. Noch immer rätselten Jörn und seine Kollegen, wer diese Herren sein könnten – zum Vorstellen war keine Zeit geblieben.

»Bei der kriminaltechnischen Untersuchung seines Laptops, der im Hotelzimmer gefunden wurde, wurde nicht nur ein ausführlicher Mailverkehr zwischen ihm und Hannes Wehemeier gefunden, außerdem stießen die Techniker auf Abbildungen mit kinderpornografischem Inhalt. Offenbar hat sich Schwarz diese Bilder kurz vor seinem Tod angeschaut.«

Ein Raunen ging durch den Raum. Thea Hiebler wurde blass. Die Männer, die ihr gefolgt waren, starrten entsetzt zu ihr.

»Damit nicht genug«, fuhr Jörn fort. »Unter diesen Bildern fanden wir die Aufnahme eines Mädchens, das vor fünfzehn Jahren schwer verletzt am Strand gefunden wurde. Ihr Name ist Tamke Simon. Deren behandelnde Ärztin war Eike Sörensen. Nach dem Tod von Tamke Simon wurde sie wegen fahrlässiger Tötung angezeigt – ein Vorwurf, der sich nicht belegen ließ. Allerdings wurde bei der Obduktion schwerer sexueller Missbrauch und Drogenkonsum bei dem Mädchen festgestellt. Die daraufhin erfolgten Ermittlungen führten zu Tamkes Stiefvater, Heiner Thoms. Dieser wurde schließlich zu fünfzehn Jahren Haft verurteilt – ein sehr hohes Strafmaß, das mit der Schwere der Tat begründet wurde.«

Die Staatsanwältin brauchte eine Weile, um sich zu fangen.

»Und Sie sind sich dessen vollkommen sicher?« Jörn blickte zu seinem Chef, dann zurück zu Thea Hiebler und nickte. »Die Bilder sind eindeutig. Und ich bin mir sicher, dass es in dem Fall eine Verknüpfung zwischen Wehemeier, Schwarz und Eike Sörensen gibt. Unser Mörder hat womöglich eine Liste abgearbeitet und alle drei standen darauf.«

Thea Hiebler überlegte eine Weile.

»Das gibt dem Fall eine vollkommen neue Facette«, sagte sie schließlich, während sie sich kurz den Knöchel ihres rechten Daumens in den rechten Augenwinkel bohrte, als könnte sie auf diese Weise eine schlecht sitzende Kontaktlinse wieder an ihren Platz schieben. »Haben Sie denn schon eine Theorie, wer der Mörder sein könnte?«

»Als Hauptverdächtiger kommt derzeit der vor einigen Monaten entlassene Heiner Thoms in Frage. Sein Motiv könnte Rache sein. Immerhin wurde er zu 15 Jahren Haft wegen des angeblichen Missbrauchs und Todes seiner Stieftochter Tamke Simon verurteilt.

Eine weitere Verdächtige wäre Silvia Thoms, die vor fünfzehn Jahren von ihrem Mann geschieden wurde. Möglicherweise hat sie herausgefunden, dass ihr Ex-Mann doch unschuldig war. Allerdings widerspräche es der Tatsache, dass noch eine Person angegriffen wurde – der Angreifer war nachweislich ein Mann, was den Fokus wieder auf Heiner Thoms legt.«

»Sie haben noch ein weiteres Opfer?«, fragte Thea Hiebler entgeistert. Offenbar hatte Elkes Zeugenaussage sie noch nicht erreicht.

»Sie ist kein Opfer, sie ist lediglich eine Zeugin«, entgegnete Jörn. »Frau Dr. Marien macht Urlaub auf der Insel und wurde von einem Mann angegriffen – kurz nachdem eine große Tageszeitung behauptet hatte, sie würde in dem Fall ermitteln. Ein Racheakt eines Journalisten, dessen Bitte um Hilfe sie ausgeschlagen hat.«

Mommsen schaute zu Thea Hiebler. »Wir brauchen einen Durchsuchungsbefehl für die Wohnung von Heiner Thoms. Aufgrund der Sachlage, da schließe ich mich Herrn Johannsen an, ist er dringend verdächtig, Eike Sörensen und Hannes Wehemeier ermordet und außerdem den Tod der Besatzung der Linienmaschine aus Emden verursacht zu haben.«

Die Staatsanwältin atmete tief durch. Sie war sich der Journalistenmeute vor der Tür nur zu gut bewusst, und sie wusste auch, dass sie nicht umhin kommen würde, sich den Leuten zu stellen. Die Erkenntnisse zu Gregor Schwarz würden einschlagen wie eine Bombe. Nicht nur, dass dessen Partei jetzt ihres Spitzenkandidaten beraubt war. Es würde die Frage aufwerfen nach den moralischen Qualitäten der anderen Parteimitglieder. Nicht, dass Thea Hiebler viel Sympathie für sie hätte – doch das alles bedeutete viel Ärger und viel Vorsicht, um den Fall zu ihrem Vorteil nutzen zu können.

»In Ordnung, Sie bekommen die Papiere. Ich werde sie Ihnen gleich vor Ort ausstellen und schicken. Wie sieht die weitere Vorgehensweise aus?«

»Ich werde heute nach Oldenburg fahren, wo Thoms seit seiner Freilassung wohnt. Sollte ich ihn nicht antreffen, werde ich mit seiner Ex-Frau sprechen. Ein Team kann sich, sofern Thoms nicht da ist, das Haus vornehmen.«

»Was macht Sie so sicher, dass er wieder in Oldenburg ist? Kann man mit Sicherheit sagen, dass er kein weiteres Opfer auf seiner Liste hat?« Thea Hiebler wirkte angestrengt, irgendwie so, als wollte sie jeden Augenblick aus dem Raum stürmen.

»Sicher sein können wir uns nie – allerdings legen die Prozessakten nahe, dass es nur drei Menschen gibt, die Thoms als Schuldige ansehen könnte: Eike Sörensen, weil sie den Verdacht des Missbrauchs aufgebracht hat, Hannes Wehemeier, weil der gegen ihn ausgesagt hat und Gregor Schwarz, der Bilder von Tamke Simon auf seinem PC hat – aus welcher Quelle auch immer.«

»Dann gehen Sie also davon aus, dass dieser Thoms zu Unrecht verurteilt worden ist?«

Diese Frage überraschte Jörn. Wenn er ehrlich war, konnte er dazu nichts sagen, denn es gab keinen Beweis der Unschuld von Thoms.

»Nach derzeitigem Erkenntnisstand gibt es nur zwei Möglichkeiten. Entweder ist Thoms wirklich unschuldig verurteilt worden – oder er wurde von den anderen geopfert. Möglicherweise stammte das Bild, das Schwarz auf dem PC hatte, von ihm. Das ändert allerdings nichts an der Theorie der Rache. Alles deutet darauf hin, dass sich jemand rächt.«
»Und die Leute im Flugzeug?«

»Schwarz war für die Maschine gebucht. Hätte er darin gesessen, wäre er ebenfalls gestorben. Irgendwer hat ihn davon abgehalten, sicher nicht der Killer selbst. Die anderen Insassen des Flugzeuges sind Kollateralschäden, wenn man es so nennen will. Sie sind zufällige Opfer, die der Mörder in Kauf genommen hat.«
»Und warum gerade das Flugzeug? Warum nicht eine Kugel im Kopf?«

»Irgendwie hatten die anderen Morde alle etwas mit dem Wasser zu tun. Eike Sörensen wurde am Strand gefunden, Hannes Wehemeier im Tüskendörsee. Die Maschine, in der Gregor Schwarz gesessen hätte, ist kurz vor der Küste abgestürzt.« Aus irgendeinem Grund fiel ihm wieder die Wasserflasche ein, die vor Schwarz auf dem Tisch gestanden hatte. Auch hier war Wasser im Spiel – dem Mörder hätte es sicher gefallen. »Dazu muss man wissen, dass Tamke Simon am Strand gefunden wurde. Möglicherweise, aber das ist nur eine Theorie, wollte er nicht nur Rache nehmen. Er wollte, dass wir dahinter kommen, dass die Ermordeten etwas mit dem Fall, der ihn in den Knast gebracht hat, zu tun hatten.«

Die Staatsanwältin nickte. Jörn hätte zu gern gewusst, was sie jetzt dachte. Sie war keine Frau, die nicht mit sich reden ließ, doch er konnte ihr ansehen, dass ihr die Terror-Theorie lieber gewesen wäre.

»In Ordnung, schnappen Sie sich diesen Thoms und hören Sie, was er zu sagen hat.« Thea Hiebler hielt einen Moment inne, dann wandte sie sich den Männern neben ihr zu, die schon die ganze Zeit über dreingeschaut hatten, als fragten sie sich, was sie hier zu suchen hatten.

»Ach ja, das ist Ralf Scheunemann, Terrorspezialist aus Hannover. Eigentlich wollte ich heute verkünden, dass er Ihnen bei den Ermittlungen zur Seite stehen wird, aber die Sachlage ist nun eine andere. Da wir davon ausgehen müssen, dass es keinen terroristischen Hintergrund gibt, werden er und seine Leute wohl nicht mehr gebraucht.«

Fast klang es ein wenig bedauernd, doch Jörn Johannsen war ebenso wie all seine Kollegen froh darüber, dass sie sich von diesen Männern nicht ins Handwerk reden lassen mussten.

41. Kapitel

Elke stand am offenen Fenster und schaute hinaus aus auf die Stadt, froh darüber, dass sie nicht in die Besprechung musste. Sie kannte solche Sitzungen zur Genüge. Und das war nicht der einzige Grund für ihre Erleichterung. Die Kinderpornosammlung und Gregor Schwarz würde ein Thema sein. Sie wollte nicht noch einmal einen Zusammenbruch erleiden.

Wenn der Mörder wirklich Heiner Thoms war, konnte sie ihn sogar ein wenig verstehen – fünfzehn Jahre unschuldig hinter Gittern wegen eines Missbrauchs, den ein anderer verübt hatte … Danach war man ein anderer Mensch, der dem Rechtssystem nichts mehr überließ – und vielleicht auch abgehärtet genug war, Menschen zu ermorden.

Elke spürte, dass ihr Teil der Arbeit getan war. Beinahe tat es ihr ein wenig leid, dass sie die Insel wieder verlassen musste. Borkum war wirklich schön. Vielleicht würde sie wiederkommen – allein schon, um nachzuschauen, wie es Jörn ging.

Kaum hatte sie diesen Gedanken beendet, stürmte er auch schon zur Tür herein. Sein Gesicht war hochrot, seine Augen strahlten.

»Du hast keine Ahnung, was da draußen los ist!«, sagte er, während er ein paar Zettel auf den Tisch legte. Elke kannte diese Formulare. Offenbar gab es jetzt einen Durchsuchungsbefehl.

»Die Pressemeute lungert wie eine Schar Geier vor dem Gebäude. Glücklicherweise ist die Frau Staatsanwältin da, die kann ihnen alles erzählen, was es zu erzählen gibt.«

»Und? Zu welchem Schluss seid ihr gekommen?«

»Wir werden uns Heiner Thoms vornehmen. Alibi, Aufenthalte, Wohnungsdurchsuchung, das volle Programm.«

»Dann kannst du mich ja gleich mitnehmen«, entgegnete Elke. »Ich habe beschlossen, die Insel zu verlassen.«

Jörn sah sie überrascht an. »Schon? Ich denke, du hast noch ein paar Tage?«

»Ja, aber die möchte ich nutzen, um wieder dorthin zu kommen, wo ich hingehöre. Ich werde mit meinem Chef sprechen und mich zurückversetzen lassen. Vielleicht reicht die Zeit auch, um eine Therapie anzuleiern.«

Johannsen starrte sie an. Enttäuschung schlich in seinen Blick.

»Oh. Okay …«

Elke sah ihn fragend an. Hatte er darauf gehofft, mehr Zeit zu haben? Wenn sie ehrlich war, tat es ihr nicht nur um die Insel leid, sondern auch um Jörn. Sie hatte das Gefühl, dass sie ihm vielleicht ein wenig näher hätte kommen können – wenn sie denn bleiben würde. Aber sie musste nach Hamburg. Sie musste wieder an ihren Platz.

»Okay, dann …« Jörn kratzte sich hinter dem Ohr. Noch immer schien er sich nicht damit abgefunden zu haben, dass sie nach Hamburg zurückkehren würde. »Dann fahren wir besser wieder zu mir nach Hause und holen dein Gepäck. Ich muss ebenfalls packen, ich rechne nämlich nicht damit, dass Heiner Thoms zuhause sein wird. Aber möglicherweise ist er dumm genug, dorthin zurückzukehren, jetzt, wo alle Schuldigen von seiner Liste verschwunden sind.«

Gerade noch rechtzeitig erwischten sie die Autofähre in Richtung Emden. Unterstützung würden Johannsen und Martens von Kollegen aus Oldenburg erhalten. Mommsen hatte das in die Wege geleitet.

Während das Schiff die Nordsee durchpflügte, blickte Elke auf das Meer, in dem sich die Sonnenstrahlen spiegelten, die es schafften, die Wolkendecke zu durchdringen. In der Ferne sah sie ein Containerschiff, das wahrscheinlich auf dem Weg nach Bremen oder Hamburg war. Auf dem Meer wirkte alles so friedlich und ruhig. Dennoch wusste jeder, der näher mit ihm zu tun hatte, um seine zerstörerische Gewalt.

Johannsen stand neben ihr und schien ebenfalls in Gedanken versunken sein. Ging er durch, wie er Thoms aufspüren und verhaften wollte? Dachte er darüber nach, wo er ihn aufspüren würde, wenn er nicht in Oldenburg war?

Über den Einsatz an sich hatte er nur wenige Worte fallen gelassen.

»Du willst also zurück zur Arbeit mit der Kripo?«, fragte er plötzlich, und Elke erkannte, dass er nicht über den Einsatz nachgedacht hatte, sondern über sie.

»Ja, das will ich«, antwortete Elke. »Wirklich. Ich habe erkannt, dass das die Arbeit ist, die ich machen will.«

»Aber möglicherweise wird wieder eine Tamke Simon auf deinem Tisch landen.«

Elke atmete tief durch. »Ich weiß, und vor nichts fürchte ich mich mehr. Aber sollte sich der Mensch nicht seinen Ängsten stellen?«

Jörn nickte und blinzelte einen Moment lang gegen die Sonne.

»Ja, das sollte er. Doch ich muss zugeben, dass ich das selbst noch nicht hinbekommen habe.«

»Wie meinst du das?«, fragte Elke. Jörn erschien ihr nicht sonderlich ängstlich. Und seine Vergangenheit schien ihn auch nicht davon abzuhalten, seinem Leben und seiner Arbeit nachzugehen.

»Die Sache mit Carina ... Es gibt so einiges, was mir daran Furcht eingejagt hat. Ich habe es schon seit Jahren nicht mehr über mich gebracht, an ihr Grab zu gehen. Ich ... es ist, als hätte ich Angst davor, dass sie mir Vorwürfe machen könnte. Dass sie mir vorhalten könnte, dass ich nicht genug getan habe, um ihr zu helfen.«

Elke betrachtete ihn einen Moment lang, dann entgegnete sie: »Ich glaube nicht, dass du dir irgendeinen Vorwurf machen solltest. Es gibt Kriege, die kann man nur verlieren. Soweit ich es verstanden habe, hast du ihr Mut machen wollen. Über ein Kind zu sprechen, klingt für mich sehr nach Zukunft.«

»Aber möglicherweise hat sie gerade das geschreckt. Möglicherweise hat sie sich davor gefürchtet, diesem Druck nicht standzuhalten.«

»Möglicherweise. Doch vielleicht hatte es auch gar nichts damit zu tun. Manchmal wiegt der eigene Schmerz so schwer, dass man keine Zukunft mehr will. Ich konnte mir nach der Trennung von David auch nicht vorstellen, je wieder glücklich zu sein.«

»Und? Wie siehst du das jetzt?«

Elke lächelte. »Jetzt denke ich, dass durchaus eine Möglichkeit besteht.«

Sie sahen sich einen Moment lang an, dann richtete Elke ihren Blick wieder aufs Meer.

»Mein Großvater sagte immer, dass man auf den Friedhof geht, um mit den Toten Zwiesprache zu halten. Vielleicht solltest du mal wieder mit deiner Frau reden. Möglicherweise überrascht sie dich. Es kann sein, dass sie jetzt zufrieden ist und dir genau das sagt.«

Elke spürte Jörns Blick auf ihrer Wange.

»Meinst du wirklich?«, fragte er.
»Ich weiß, es klingt ein wenig abgedreht. Ich kann dir nicht sagen, ob es so ist und was überhaupt ist, wenn man nicht mehr auf dieser Welt ist. Aber du solltest es versuchen.« Sie drehte den Kopf ein wenig und ihre Blicke trafen sich erneut. Einen Moment lang schien es ihr, als wäre der Moment gekommen, um ihn zu küssen. Ihre Gesichter waren nur noch wenige Zentimeter voneinander entfernt und sein Blick ließ einen warmen Schauer über ihre Haut gleiten.

Doch dann klingelte das Handy in seiner Hosentasche.

Jörn stieß ein ärgerliches Schnaufen aus und ging ran. Elke beobachtete ihn dabei. Es war etwas Dienstliches, ganz eindeutig, doch die Worte interessierten sie nicht. Sie beobachtete seine Haltung, die Art, wie er begann, auf und ab zu gehen und wie er seine Stirn kraus zog.

Ja, sie konnte sich wieder vorstellen, wieder mit einem Mann glücklich zu sein. Wahrscheinlich würde sie Jörn nach dieser Sache nie wieder sehen, aber wenn sie einen wie ihn treffen würde – warum nicht?

Der Berufsverkehr schob sich wie eine Lawine in Richtung Oldenburg. Offenbar blockierte irgendeine Landmaschine die Straße – überholen war da offenbar unmöglich. Nervös trommelte Johannsen auf dem Lenkrad herum.

»Immer mit der Ruhe, ich kriege schon noch irgendeinen Zug«, bemerkte Elke. Sie wusste, dass es ihm nicht darum ging – in der Zwischenzeit waren die Oldenburger Kollegen bereits vor Ort und durchsuchten Thoms‘ Wohnung. Es war nicht so, dass Johannsen ihnen nicht zutraute, ihre Arbeit richtig zu machen. Er wollte nur so rasch wie möglich dort sein, um sich Thoms vorzuknöpfen.

Während der Fahrt hatten sie noch einmal über dessen Antrieb gesprochen. Rache, weil er unschuldig war, oder Rache, weil die anderen ihn geopfert hatten?

Elke war nicht sicher, was sie davon halten sollte. Die Indizien hatten bereits im Prozess gegen Thoms gesprochen.

Ein lautes Klingeln ertönte. Johannsens Handy schrillte los.

»Soll ich?«, fragte Elke zweifelnd, denn die Nummer war unbekannt und sie wollte nicht in irgendwas reinplatzen.

»Lass nur, sie hinterlassen eine Nachricht, wenn es wichtig ist.«

Tatsächlich legte der Anrufer nur wenige Augenblicke später wieder auf. Auf dem Display erschien eine Sprachnachricht.

Da die Schlange vor ihm beschleunigte und keine Haltebucht in Sicht war, musste Jörn der Straße noch eine Weile folgen, doch dann kam endlich eine Gelegenheit, anzuhalten. Während sich die Schlange, die ihnen kurz zuvor noch gefolgt war, an ihnen vorbeischob, hörte er die Nachricht ab.

»Hier Mehlhorn von der Kripo Oldenburg«, meldete sich eine Frauenstimme. »Wir sind gerade am Haus von Heiner Thoms. Der Wohnungsinhaber ist nicht da, allerdings erzählen uns die Nachbarn, dass es vor einem Monat einen Notarzteinsatz gegeben hätte. Heiner Thoms soll versucht haben, sich das Leben zu nehmen. Man hat ihn ins Klinikum Oldenburg gebracht, aus dem er bisher nicht zurückgekehrt ist. Wir lassen das gerade überprüfen. Ich wollte nur, dass Sie das wissen.«

»Verdammt«, murmelte Johannsen, während er auflegte.

Elke, die alles mit angehört hatte, war ebenfalls von den Socken. »Scheiße«, murrte sie. »Dann fällt er als Mörder wohl weg.«

»Vorausgesetzt, es stimmt. Vielleicht hat er mit Absicht einen Selbstmord vorgetäuscht. Ich glaube erst dran, wenn ich ihn im Krankenhaus liegen sehe.«

»Dann sollten wir zuerst dort hinfahren.«

»Und dein Zug?«

»Es gibt in Oldenburg auch hübsche Hotels, wenn es sein muss. Jetzt komme ich erst mal mit – wenn ich darf.«

Johannsen sah sie an. »Ich denke, du wolltest nach Hause?«

»Ja, aber du kannst Thoms nicht verhaften. Damit stehst du wieder auf Null. Also kann ich dir vielleicht noch ein wenig helfen. Du willst doch mit dem Arzt von Thoms sprechen, oder?«

»Sicher.« Johannsen blickte sie besorgt an. »Willst du das wirklich?«

»Wir bekommen es ja nicht mit jungen Mädchen zu tun, oder?«

»Aber möglicherweise mit der Vergangenheit von Tamke Simon.«

Elke schüttelte den Kopf. »Das macht mir nichts aus. Nur sehen möchte ich sie nicht unbedingt, wenn sich das machen lässt.«

»Das lässt sich einrichten – und wer auch immer der Täter ist, du wirst dich von ihm fernhalten, hast du verstanden?«

»Sicher. Ich halte mich im Hintergrund und überlasse die Action dir.«

Elke lächelte Jörn an, während dieser Gas gab.

42. Kapitel

Das Klinikum war in goldenes Sonnenlicht getaucht, als Jörn seinen Wagen auf dem Parkplatz abstellte. Während der Fahrt nach Oldenburg hatte Elke versucht, das Klinikum zu erreichen, um Zutritt zur Intensivstation zu bekommen und mit dem Arzt reden zu können. Leider hatte sie niemanden an den Hörer bekommen, der das entscheiden konnte.

Im Vorraum des Krankenhauses saßen ein paar Patienten mit ihren Besuchern. Es war mittlerweile 18 Uhr, die Besuchszeit neigte sich ihrem Ende zu.

»Möglicherweise ist es jemand aus seinem Umfeld«, sagte Jörn, während er sein Fahrzeug auf dem beinahe leeren Besucherparkplatz abstellte.

»Vielleicht seine Ex-Frau«, entgegnete Elke.

Johannsen nickte. »Ja, daran habe ich auch schon gedacht. Wenn das stimmt, hatte sie sicher einen Helfer. Vielleicht einen neuen Freund, der bereit war, ihre Rache in die Tat umzusetzen.«

»Und möglicherweise war auch Thoms‘ angeblicher Selbstmord kein Selbstmord, sondern es wurde nachgeholfen.« Elke hatte wieder den Mann vor sich, der sie in ihrem Hotelzimmer bedroht hatte. Wenn es nicht Thoms war, wer dann? Und was war sein Motiv? Hatte Sylvia Thoms jemanden angeheuert? Wen?

Sie betraten dem Empfangsraum, der aussah wie die Lobby eines Hotels. Der Geruch nach Desinfektionsmitteln gab Elke ein vertrautes Gefühl. Sie beobachtet einen alten Mann, der von seiner Frau zu den Fahrstühlen geschoben wurde, während Jörn sich nach Heiner Thoms erkundigte.

»Er liegt noch immer auf der Intensivstation«, wandte er sich schließlich an sie und wirkte dabei irgendwie enttäuscht.

»Hast du geglaubt, dass er schon entlassen worden sei?«

»Einen Moment lang schon«, gab Jörn zu, als sie zu den Fahrstühlen gingen. Sie warteten ab, bis das Paar mit dem Rollstuhlfahrer eingestiegen und abgefahren war, dann traten sie vor die Tür und Jörn drückte den Knopf.

»Weißt du, ich hatte vorhin eine ganz verrückte Idee«, sagte er leise. »Was, wenn Thoms tatsächlich einen Selbstmordversuch gestartet hat und seine Nachbarn in dem Glauben gelassen hat, er sei noch immer in der Klinik?«

»Das ist doch sehr um die Ecke gedacht, findest du nicht?« Elke zog fragend die Augenbrauen hoch.

»Finde ich nicht«, entgegnete Jörn. »Was braucht man schon, um eine Reise zu unternehmen? Die Brieftasche nehmen die Nothelfer meist mit, wenn sie sie finden, oder ein Nachbar oder Verwandter bringt sie ihm nach. Man spaziert aus dem Krankenhaus, im Fall von Thoms mit der Einsicht, dass Selbstmord nichts bringt, und es viel besser ist, die anderen umzubringen. Man kauft sich ein paar Sachen. Unser Mörder hat ein Messer benutzt, einen Kabelbinder und eine Schere. Wie er das Flugzeug manipuliert hat, wissen wir noch nicht, aber Werkzeuge gibt es auch dort. Er brauchte nur eine kleine Shoppingtour, ein Ticket nach Emden und eine Karte für den Katamaran. Alles sehr einfach und für jemanden, der aus dem Krankenhaus entlassen wurde, gut zu bekommen.«

»Und der schwarze Overall?«, fragte Elke.

»Gibt‘s inklusive Gesichtsmasken in jedem Motorradbedarf.«

»Etage null«, tönte es aus dem Fahrstuhl, dann schob sich die Tür auf und zwei Pfleger kamen mit einem Bett heraus. Elke und Jörn ließen sie vorbei, stiegen dann ein und drückten den Stationsknopf.

»Okay, ich muss zugeben, dass das plausibel klingt. Aber Thoms liegt noch auf der Station. Wenn es denn Thoms ist und nicht jemand, der als er ausgegeben wurde.«

Jörn lächelte sie an. »Wie es aussieht, denke nicht nur ich um die Ecke.«

An der Tür der Intensivstation angekommen drückte Jörn den Rufknopf. Die Stationstür musste entweder von innen oder per Code geöffnet werden. Wenig später ertönte eine Frauenstimme.

»Jörn Johannsen von der Kripo Borkum. Ich würde gern den behandelnden Arzt von Heiner Thoms sprechen.«

»Einen Moment bitte«, entgegnete die Frauenstimme. Jörn schob seine Hände in die Taschen und begann, auf und ab zu tigern.

Elke lehnte sich gegen die Wand. Sie war nicht sicher, war sie hinter der Tür finden würden. Vielleicht war es ja doch nicht Thoms? Hatte es zu seinem Mordplan vielleicht auch gehört, jemand anderes seinen Selbstmord vortäuschen zu lassen?

Einige Minuten später öffnete sich die Glastür mit einem lauten Summen. Eine junge Frau in blauer OP-Kleidung trat heraus. »Herr Johannsen?«

»Ja!«, entgegnete er und erhob sich und deutete auf Elke. »Das ist Dr. Marien von der Rechtmedizin Hamburg, sie begleitet mich.«

Die Schwester schien sich zu fragen, warum das so war, bedeutete ihnen dann aber, ihr zu folgen. »Dr. Balzer ist der behandelnde Arzt von Herrn Thoms. Seinem Bruder ist doch wohl hoffentlich nichts zugestoßen?«

»Seinem Bruder?« Jörn stoppte abrupt. Als die Krankenschwester das bemerkte, blieb sie ebenfalls stehen.

»Ja, sein Bruder«, entgegnete Die Schwester verwundert. »Er war heute Nachmittag hier. Irgendwie … irgendwie hat er seltsam auf mich gewirkt. Gehetzt. Sonst ist er immer eine Weile bei seinem Bruder geblieben, doch diesmal hat er mir nur ein Schreiben in die Hand gedrückt. Ich fand das ein wenig komisch.«

Jörn und Elke wechselten einen Blick. Er fragte sich, ob ihr in diesem Augenblick dasselbe durch den Kopf ging wie ihm.

»Wann war er hier?«, fragte er dann alarmiert.

»So gegen zwei. Danach ist er gleich wieder gegangen.«

Elke blickte auf ihre Uhr. Mittlerweile war es halb sieben. Er konnte schon über alle Berge sein.

»Und er hat die Vormundschaft über ihn?«, fragte Johannsen weiter.

»Ja, das hat er, soweit ich weiß.«

»Dürfen wir dieses Schreiben sehen, das er für seinen Bruder dagelassen hat?«

Die Schwester wurde rot. »Ich ... ich weiß nicht, ob ich das darf. Vielleicht sollten Sie den Doktor fragen.«

»Okay. Ich frage ihn.«

Elke spürte deutlich Jörns Unruhe. Und auch in ihr selbst begann es zu toben. Was, wenn es der Bruder war, der in dem Krankenzimmer lag? Welches Spiel spielte der Mörder mit ihnen?

Im Büro des Arztes angekommen, erwartete sie ein hochgewachsener, etwas hagerer Mann in weißem Kittel und mit Brille auf der Nase. Der Prototyp eines Arztes.

»Dr. Balzer, haben Sie vielen Dank, dass Sie uns empfangen«, sagte Jörn und reichte dem Mediziner die Hand.

Er stellte sich und Elke vor und erklärte dem Arzt dann kurz, was vorgefallen war und welchem Verdacht sie nachgingen. Der Mediziner nickte ein wenig verwirrt. Ganz folgen konnte er ihm anscheinend nicht. Aber wann stürmte auch schon mal ein Kommissar der Kripo in die Intensivstation?

»Aus diesem Grund würden wir gern einen Blick auf den Brief werfen, der laut Ihrer Kollegin hier abgegeben wurde«, schloss Jörn seinen Vortrag über die vergangene chaotische Woche auf Borkum.

Balzer warf der Schwester einen missmutigen Blick zu.

»Dazu haben Sie nicht die Befugnis!«, sagte der Arzt. »Die Privatangelegenheiten des Patienten gehen Sie nur dann etwas an, wenn sie einen Durchsuchungsbefehl der Staatsanwaltschaft haben! Ansonsten gilt hier die ärztliche Schweigepflicht.«
Johannsen griff in seine Tasche. Das Schreiben von Thea Hiebler hatte er in doppelter Ausführung.

»Hier ist der Durchsuchungsbefehl für Thoms‘ Wohnung. Sie würden meine Arbeit wirklich erleichtern, wenn ich die Staatsanwältin nicht noch einmal wegen des Briefes behelligen müsste. Der Mörder ist auf freiem Fuß und Gefahr in Verzug. Bitte zeigen Sie uns den Brief, möglicherweise ist es ein Hinweis!«

Der Arzt sah Jörn noch eine Weile an, dann nickte er in Richtung Schwester.

»Danke«, sagte Jörn und blickte der jungen Frau nach.

Diese erschien nur wenige Augenblicke später mit dem Umschlag. Es war einfaches weißes Papier, wie man es überall bekommen konnte. Jörn überflog die Zeilen, wurde dabei abwechselnd rot und bleich. Dann reichte er das Schreiben an Elke weiter.

Lieber Heiner,

du warst immer der Stärkere von uns – zumindest glaubte ich das lange Zeit. Du hast ertragen, was die Welt dir angetan hat, hast dich kaum zur Wehr gesetzt. Als alle gegen mich waren, warst du da und hast mir geholfen. Nun ist es an der Zeit, dass ich etwas zurückgebe. In den vergangenen Jahren habe ich mich stets gefragt, was ich hätte tun können. Ob ich die Zeichen hätte erkennen können. Doch ich bin zu dem Schluss gekommen, dass nichts uns hätte retten können. Durch deine Heirat bist du in eine Sache hineingezogen worden, die keiner von uns abschätzen konnte. Sie haben dich zum Narren gehalten und zum Schuldigen gemacht.
Aber damit ist Schluss. Ich weiß nicht, ob du diese Zeilen jemals lesen wirst, doch ich hoffe, dass du spürst, dass ich dabei bin, alles wieder in Ordnung zu bringen. Vier Menschen haben dich deines Lebens beraubt. Vier Menschen werden bezahlen, das schwöre ich!

In Liebe,
dein Bruder

»Können wir einen Blick auf Herrn Thoms werfen?«, fragte Jörn, nachdem er eine Weile überlegt hatte.

»Was soll das bringen?«, fragte der Mediziner aufgebracht.

»Wir wollen seine Identität von Herrn Thoms feststellen«, antwortete Jörn. »Ich habe hier ein Bild und möchte vergleichen, sonst nichts. Es ist wichtig zu wissen, welcher der Brüder auf Rachefeldzug ist. Wir müssen uns zu 100 Prozent sicher sein.«

Der Arzt überlegte eine Weile. Wahrscheinlich fragte er sich, welche Konsequenzen es haben würde, wenn Thoms Bruder davon erfuhr. Aber schließlich war er einverstanden und nickte.

»Kommen Sie, ich bringe Sie hin. Ein Blick durch die Scheibe des Beobachtungsraums muss Ihnen allerdings genügen.«

Jörn nickte. »Das wird es.«

Die Gestalt im Bett wirkte abgemagert, im Hals des Patienten steckte ein Schlauch. Das Gesicht war allerding einwandfrei zu erkennen. Es war vom Aufenthalt im Gefängnis und möglicherweise auch von Verzweiflung gezeichnet, doch es war eindeutig das Gesicht von Heiner Thoms.

»Bei dem Versuch, sich mit dem Strick das Leben zu nehmen, muss er eine Hirnblutung erlitten haben«, mutmaßte Elke. »Das passiert manchmal, nicht wahr, Herr Kollege?«

Balzer nickte. Jörn hätte ihn auch von seiner Schweigepflicht entbinden lassen können, doch das war nicht nötig.

»Haben Sie vielen Dank, Dr. Balzer«, sagte er und reichte ihm die Hand. »Ich melde mich, wenn ich noch weitere Informationen benötige.«

Damit bedeutete er Elke, mitzukommen. Den Brief nahm er als Beweismittel mit.

Als sie die Tür der Station hinter sich gelassen hatten und mit langen Schritten zum Fahrstuhl hasteten, wandte sich Jörn an Elke.

»Wir müssen Sylvia Thoms aufsuchen. Möglicherweise weiß sie, wer die Nummer vier ist«, sagte Jörn.

Elke durchzuckte ein Verdacht.

»Oder sie ist möglicherweise die Nummer vier.«

»Das halte ich für durchaus möglich – denn auch sie hat gegen ihren Mann ausgesagt.«

»Dann sollten wir uns beeilen – möglicherweise ist Thoms Nummer zwei bereits auf dem Weg zu seinem Opfer!«

»Genau das habe ich vor«, entgegnete Jörn, als sich die Fahrstuhltür vor ihnen öffnete.

43. Kapitel

Sylvia Thoms trat kräftig in die Pedale. Ihr schwarzer Zopf wirbelte unter einer kräftigen Böe hinter ihr auf und zerrte an ihrer Kopfhaut. Ihre blau-rote Windjacke bauschte sich um ihren Körper. Es strengte sie an, gegen den Wind zu fahren und die feuchte Luft setzte ihren Bronchien zu.

Verdammter nasser Sommer, dachte sie. Bis zu ihrem Zuhause waren es nur noch wenige Meter, dann würde sie endlich ausruhen und den belastenden Tag abschütteln können. Die Arbeit als Altenpflegerin war hart und setzte mehr und mehr ihren Knochen zu. Früher hatte es ihr nichts ausgemacht, tagaus, tagein alte Menschen anzuheben, zu waschen, anzuziehen. Aber in letzter Zeit ging ihr die Arbeit an die Substanz.

Vielleicht lag es daran, dass sie niemanden hatte, bei dem sie sich ausheulen konnte.

Kurz nachdem ihr zweiter Mann ins Gefängnis gewandert war, hatte sie sich scheiden lassen. Doch die Affäre, die sie schon während der Ehe gehabt hatte, war nicht das gewesen, was sie erwartet hatte. Ein paar Monate war es noch so weitergegangen, dann war dem Typen ihre Trauer auf den Geist gegangen. Er konnte nicht verstehen, dass sie ihre Tochter geliebt hatte – auch wenn sie sich kaum um sie gekümmert hatte. Mehr und mehr hatte er das Interesse an ihr verloren gegangen und schließlich hatte er mit ihr Schluss gemacht.

In Sylvia stieg immer noch der Zorn auf, wenn sie daran dachte.

Wie auch jetzt, doch mittlerweile war sie an ihrem Haus angekommen. Es war ein recht altes Gebäude, und sie wohnte auch nur zur Miete hier, doch das reichte ihr. In dem kleinen, verwilderten Garten hatte sie ihre Ruhe. Die Nachbarschaft interessierte sich kaum für sie. Das war gut so, denn wer nicht gesehen wurde, wurde auch nicht gefragt. Hier wussten alle nur, dass sie Krankenpflegerin war und allein lebte – ihre Vergangenheit kannte hier niemand.

Dass Heiner sich kurz nach seiner Entlassung in Oldenburg niedergelassen hatte, war ihr bekannt, und in der ersten Zeit hatte es ihr eine Heidenangst eingejagt. Was, wenn er hier auftauchen würde, hatte sie sich gefragt. Doch mit jedem Tag, jeder Woche, die er nicht erschienen war, hatte sich ihre Furcht vor einem Wiedersehen gelegt. Er lebte auf seiner Seite der Stadt, sie auf ihrer. Möglicherweise hatte er kein Interesse, mit ihr zu sprechen. Das war nur gut so. Sie wollte ihn nicht sehen. Sie wollte nichts aus dieser Zeit jemals wiedersehen. Das Grab von Tamke hatte sie seit Jahren nicht besucht. Es interessierte sie nicht.

Dann hatte sie in der Zeitung gelesen, dass Gregor Schwarz gestorben war. Und dass man Hannes Wehemeier ermordet hatte. Das waren die ersten Nachrichten, die sie aus ihrer Vergangenheit wieder einholten. Und jetzt verfolgten die Gedanken sie wie ungebetene Geister.

Am Gartenzaun angekommen stieg sie von ihrem Fahrrad ab, öffnete die Pforte und schob es zu seinem Abstellplatz unterm Carport, das sie sonst nur dazu nutzte, um frisch gewaschene Wäsche beim Trocknen vor Regenwetter zu schützen. Auf dem Weg zur Haustür kramte sie die Schlüssel heraus. Es störte sie, dass sie wieder an Tamke und Heiner gedacht hatte. Vielleicht sollte sie sich heute wieder betrinken, bevor die Bilder zurückkamen. Bevor sie wieder die Angst um ihre vermisste Tochter durchlebte oder den Schmerz, sie tot in der Leichenhalle zu sehen.

Sie schloss auf, schleuderte ihre Tasche achtlos in die Ecke und strebte dem Korridor zum Wohnzimmer zu.

»Hallo Sylvia«, sagte plötzlich eine Stimme hinter ihr, gefolgt von leisen Rascheln.

Sie kannte die Stimme. Sie war wie ein Echo aus einer längst vergangenen Zeit. Fünfzehn Jahre war es her, dass sie sie zum letzten Mal gehört hatte. Damals hatte sie sie beschimpft, sie eine Schlampe genannt.

Sie erstarrte. Ihr Herz begann zu rasen. Ihr Verstand schrie, dass sie von hier wegrennen sollte, doch es war zu spät. Der Mann packte sie am Zopf und zerrte ihren Kopf schmerzhaft nach hintern. Im nächsten Augenblick spürte sie Metall an ihrer Kehle.

»Schön, dich wiederzusehen, kleines Miststück«, raunte er ihr ins Ohr.

»Was willst du, Peter?«, stöhnte sie auf.

»Mit dir über meinen Bruder reden. Und über Tamke. Die hast du doch wohl noch nicht vergessen, oder?«

Eis rieselte durch den Körper der Frau. Sie hatte ihren ehemaligen Schwager ebenso lange nicht mehr gesehen wie ihren Ex-Mann. Die Urteilsverkündung gegen Heiner Thoms war das letzte Mal gewesen. Danach war sie zu ihren Eltern nach Düsseldorf gefahren und dort für eine Weile geblieben, denn sie hatte Angst gehabt, dass Peter bei ihr auftauchen würde.

Und nun war er hier. So war es immer – dann, wenn man am arglosesten war, schlug das Schicksal zu.

Der Mann zerrte sie ohne ein weiteres Wort in die Wohnstube und fesselte sie dort mit einem Kabelbinder an einen Stuhl. Dann knebelte er sie mit ihrem Halstuch. Anschließend stellte er sich hinter sie und ließ sie das Messer sehen, mit dem er sie eben noch bedroht hatte.

Sie hätte sich wehren sollen, sie hätte versuchen sollen, wegzulaufen. Doch dafür war es jetzt zu spät.

»Weißt du, wie oft ich mir vorgestellt habe, dir die Haut abzuziehen für den Scheiß, den du gebaut hast?«, raunte er ihr ins Ohr. »Du hast Heiner einfach ans Messer geliefert für deinen Stecher, diesen Wehemeier. Was hat der eigentlich an dir gefunden? Der steht doch sonst eher auf hübsche junge Nutten. Oder Kinder.«

Sylvia stieß einen hellen Laut aus. Tränen rannen ihr über die Wangen. Aber davon ließ sich Thoms nicht täuschen. Er packte sie wieder am Zopf und zerrte diesen so weit nach hinten, dass sie laut aufstöhnte.

»Ich habe mich auch gefragt, warum die eigentlich noch immer unseren Namen trägst! Wollte dich dieser Dreckskerl nicht mehr, nachdem du ihm keine kleine Tochter mehr bieten konntest?«

Wieder stöhnte Sylvia auf, doch das rührte ihn nicht im geringsten. In seinem Innersten tobte der Hass, sogar mehr noch als in dem Augenblick, als er Wehemeier das halbe Ohr abgetrennt hatte.

»Du hättest dich besser informieren müssen, bevor du mit ihm fickst. Aber ihr Weiber seid alle gleich, nicht wahr? Sobald einer einen Anzug trägt und groß tut, vermutet ihr einen großen Schwanz in seiner Hose. Und einen Haufen Geld auf dem Konto.« Er machte eine kurze Pause und zwang sie, ihn anzusehen. Viel Zeit hatte er nicht, doch diese Momente kostete er voll aus. Sie war die letzte. Ihr Tod würde der schlimmste sein, denn genau das hatte sie verdient dafür, dass sie ihre eigene Tochter diesen beiden Monstern ausgeliefert hatte. Thoms hatte Tamke gekannt, sie war ein liebes Mädchen gewesen. Ihr Tod hatte ihn erschüttert, und zu keinem Zeitpunkt hatte er glauben wollen, dass sein Bruder dahinter steckte. Dieser Unglaube hatte ihn dazu gebracht nachzuforschen. Und die Spur hatte eindeutig zu Wehemeier und Schwarz geführt. Danach hatte es für ihn kein Halten gegeben. Immer neue Beweise waren aufgetaucht, Beweise, die die Justiz nicht sehen wollte.

Aber bevor er Sylvia zur Hölle schickte, würde er dafür sorgen, dass sein Bruder entlastet werden würde.

»Also, wie war das mit dir und Wehemeier? Mit dir und Schwarz? Ich will alles hören, hörst du? Alles! Und wehe, du lügst, dann fange ich mit dem Häuten in deinem Gesicht an!«

Auf dem ersten Blick war dem kleinen Haus am Stadtrand von Oldenburg nicht anzusehen, was hinter seinen Mauern vorging. Oder ob seine Bewohner überhaupt da waren. Johannsen parkte seinen Wagen vorsichtshalber ein paar Häuser weiter. Seine Kollegen waren benachrichtigt und auf dem Weg hierher. Streifenwagen fuhren durch die Stadt, für den Fall, dass Thoms das vierte Opfer bereits erledigt hatte und auf der Flucht war.

Doch Jörn hoffte ebenso wie Elke, dass dem nicht so war. Dass er vielleicht noch gewartet oder es sich anders überlegt hatte.

»Vielleicht wäre es besser, wenn du hier bleibst«, sagte Johannsen, während er seine Dienstwaffe überprüfte. Außerhalb des Trainings hatte er sie noch nie abfeuern müssen. Borkum war keine Insel, auf der die Mörder ein und aus gingen. »Möglicherweise ist Sylvia Thoms verletzt«, entgegnete Elke. »Wenn dem so ist, braucht sie Hilfe. Thoms macht sicher keine halben Sachen.«

»Und wenn du sie nicht retten kannst?« Jörn sah sie besorgt an.

»Mach dir keine Sorgen um mich. Ich werde es schon überstehen. Ich habe ohnehin vor, zum Psycho-Onkel zu gehen, also ...«

»Psycho-Onkel?«, fragte Johannsen verwundert.

»Sag bloß, das kennst du nicht?«

»Klar kenn ich das. Na gut, komm mit. Aber beim kleinsten Anzeichen von Gefahr rennst du, hast du mich verstanden?«

»Laut und deutlich.«

Sie verließen den Wagen und wirkten auf den ersten Blick wie ein Paar, das auf der Suche nach einem neuen Haus war. Einige der Gebäude standen tatsächlich zum Verkauf. Elke fragte sich, ob sie hier wohnen wollen würde.

Doch ihre Antwort war ein klares Nein. Sie war noch nicht alt genug, um es mit dem Leben in einem Häuschen im Grünen zu versuchen. Sie brauchte Herausforderungen. Sie brauchte ihre Arbeit. Und sie brauchte Hilfe bei ihrem Problem. So viel stand fest.

Das Haus von Sylvia Thoms war noch immer unbeleuchtet. Aber obwohl der Himmel bezogen war und erneut Regentropfen versprühte, würde es noch hell genug sein, um im Haus etwas zu sehen. Das Gebäude selbst machte einen recht trostlosen Eindruck. Seit Jahren schien hier nichts mehr renoviert worden zu sein. Farbe blätterte von den Fensterrahmen. Der Garten wirkte verwildert. Und doch gab es Spuren von Leben. Unter dem Carport stand ein Fahrrad. Ein paar Regentropfen hatten sich auf dem Sattel gesammelt.

»Warte hier, ich schaue nach und geb dir dann Bescheid, wenn ich dich brauche.«

Elke nickte. Wohl war ihr bei der Sache nicht. Möglicherweise machte er sich lächerlich, wenn er bei Sylvia Thoms klingelte. Andererseits war es möglich ...

Sie sah, wie Jörn durch das Fenster spähte. Im nächsten Augenblick schoss er in die Höhe und riss die Tür auf. Elke wusste, dass es besser wäre, hier zu bleiben, aber vermutlich brauchte er wirklich Hilfe.

44. Kapitel

Peter Thoms stoppte in seiner Bewegung. Überrascht blickte er den Mann im Türrahmen an. Wenig später tauchte hinter ihm eine Frau auf. Die Frau aus dem Hotelzimmer. Und bei dem Mann handelte es sich um den Bullen, der ihn verfolgen wollte.

Im gleichen Moment wusste er, dass es vorbei war. Sie würden ihn verhaften.

Er schielte zu dem Messer auf dem Boden. Er hätte es nicht ablegen dürfen, das sah er jetzt ein. Würde es in seinem Hosenbund stecken, würde es ihm noch einen guten Dienst tun. Doch so ...

»Hände hoch!«, rief der Polizist.

Thoms blickte auf die Bewusstlose. Das Betäubungsmittel wirkte gut. Nur ein paar Momente später und er hätte ihr die Kehle durchgeschnitten.

»Verdammt noch mal, Hände hoch!«, fuhr der Mann ihn an. Noch immer rührte sich Thoms nicht.

»Die Frau stirbt!«, rief die Begleiterin des Polizisten. »Er hat ihr etwas gespritzt!«

Ach ja, die berühmte Frau Doktor. Es war interessant, dass sie immer noch bei dem Bullen war. Wahrscheinlich wollte er auf sie achtgeben. Oder hatte er sie als Mit-Schnüfflerin akzeptiert? Brauchte er vielleicht ihre Hilfe?

Thoms lächelte schief. Na sicher. Ohne Hilfe wären diese Inselbullen nie auf ihn gekommen. Er hätte sich damals mehr anstrengen sollen, sie umzubringen. Dann wäre ihm das hier erspart geblieben. Der Kerl da hätte ihn im Leben nicht gefunden!

Glücklicherweise waren sie nicht in Amerika. Da wäre er wahrscheinlich schon umgenietet worden. Aber in Deutschland funktionierte das Gesetz anders.

»Ich muss zu ihr!«, beharrte die Ärztin.

»Sie werden nichts mehr tun können, das Mittel wirkt bereits«, sagte Thoms triumphierend.

»In Ihrem Interesse hoffe ich, dass das nicht stimmt«, entgegnete Elke. »Ihr Bruder würde sich für Sie schämen.«

»Was mein Bruder macht, geht Sie einen Scheißdreck an!«, knurrte Thoms, während er sie anfunkelte.

»Nehmen Sie die Hände hoch!«, rief der Polizist erneut. Es war, als würde man eine gesprungene Platte wieder und wieder abspielen. Doch diesmal tat Thoms, was er verlangte.

»Da rüber und keine Mätzchen!«, sagte der Kripo-Mann und dirigierte ihn zur Seite.

Thoms erkannte, dass sie auf Zeit spielen wollte. Offenbar waren die beiden allein. Keine Verstärkung im Anmarsch. Wie war es ihnen gelungen, auf ihn zu kommen? Die Ärztin erwähnte seinen Bruder. Waren sie bei ihm? Hatten sie die Schwester gezwungen, den Brief rauszugeben?

Die Frau hatte derweil ihr Handy gezogen und den Notarztwagen alarmiert. Okay, auch damit würde er fertig werden.

»Ich schaue sie mir nur mal kurz an«, sagte sie zu dem Mann, dann huschte sie in Sylvias Richtung.

»Du schießt nicht auf mich, Bulle!«, sagte Thoms grinsend, während er den Polizisten fixierte.

Im nächsten Augenblick, noch bevor Johannsen etwas tun konnte, schoss er vor und bekam die Frau zu fassen. Er drehte sie herum und zog eine Spritze aus der Tasche. Die letzte, die er noch hatte. Offenbar bekam er doch noch eine Chance.

»Wirf deine Waffe weg, Bulle, sonst steche ich zu!«

Elke spürte die Hand des Mannes um ihre Kehle. Ein kleiner Stich ritzte ihre Haut. Ihr Herz begann zu rasen, mit ein wenig Verzögerung, denn erst jetzt wurde ihr klar, in welcher Situation sie steckte. Sie hatte nur die Bewusstlose auf dem Stuhl gesehen. Sie war sicher, dass Thoms ihr etwas gegeben hatte – und jetzt hatte sie die Spritze an ihrem Hals. Genau so, wie es Thoms bei ihr schon im Hotel hatte machen wollen.

Auf dem Weg hierher hatte sie sich mit Jörn unterhalten. Über den zweiten Thoms, der den Vornamen Peter trug. Sie hatte auf seinem Smartphone nach Informationen über ihn gesucht. Demnach war er früher einmal Flugzeugtechniker und hatte in Hamburg gearbeitet. Das würde erklären, wie er es geschafft hatte, die Maschine zu manipulieren. Wenn er es damals geschafft hätte, wäre Sylvia Thoms sicher längst tot.

Aber ihr Zustand war alles andere als beruhigend. Möglicherweise starb sie jetzt, wo Thoms diese Show hier abzog.

»Herr Thoms«, begann Elke nun. »Sie wissen ganz genau, dass das hier nichts bringt.«

»Halt die Schnauze!«, fuhr er sie an. Elke zuckte zusammen. Für einen Moment meinte sie, dass er zugestochen hätte, doch als sie dem Schmerz nachspüren wollte, war da nichts. Sie lebte noch. Noch. Wenn er zustach, würde sie sich nur noch ein paar Augenblicke bei Bewusstsein halten können. Dann würde alles schwarz werden und Jörn hatte ein Problem mehr. Aber ihre Welt blieb hell. Sie hatte keine Ahnung, was Thoms wollte, aber ihre Augen konnten immer noch sehen. Und ihr Körper fühlte. Sie hatte große Angst, aber es war nicht wie bei den Panikanfällen. Sie hatte die Kontrolle über ihren Körper. Beinahe hätte sie aufgelacht. Es gab Schlimmeres als die Erinnerung ans eigene Unvermögen.

»Beruhigen Sie sich, Thoms«, sagte Jörn begütigend, während er vorsichtig in die Hocke ging, um seine Waffe abzulegen. »Diese Frau hat Ihnen nichts getan. Niemand in diesem Raum hat Ihnen etwas getan. Sie allein sind derjenige, der anderen Schmerzen verursacht hat.«

»Ach ja, wirklich?«, brauste Thoms aus. Elke spürte deutlich, wie sich sein Körper vor Aufregung spannte. Was hatte Jörn vor? Wollte er, dass er die Fassung verlor? Dass er einen Fehler machte?

»Und was ist mit Wehemeier und Schwarz? Was ist mit dieser alten Pennerschlampe oder dem Miststück hinter mir? Glauben Sie wirklich, die sind unschuldig gewesen?«

Johannsen schüttelte ein wenig hilflos den Kopf.

»Eike Sörensen hat Ihnen nichts getan«, sagte Elke, in der Hoffnung, dass sie ihn dazu bringen konnte, noch ein wenig länger über Schuld und Unschuld seiner Opfer zu diskutieren. »Sie hat nur darauf aufmerksam gemacht, dass Tamke Simon missbraucht worden war.«

»Ja, und sie hat meinen Bruder beschuldigt!«, schnappte Thoms. »Sie war es, die meinte, dass womöglich der Stiefvater der Täter sei. Alle Stiefväter sind doch Schweine, die ihren Stieftöchtern nachsteigen, nicht wahr?«

»Sie wissen genauso wie ich, dass das nicht stimmt«, entgegnete Elke. Thoms‘ Schweiß stieg ihr in die Nase und verursachte ihr Übelkeit. Er hat Angst, dachte sie. Er ist wie ein Tier, das man in die Enge gedrängt hat. Dass er mich noch nicht erledigt hat, liegt daran, dass er mich vermutlich als Geisel braucht. Landau würde Augen machen. Er hatte immer gemeint, dass Rechtsmediziner niemals Tuchfühlung zu Mördern aufnehmen mussten, weshalb ihr Job weniger gefährlich sei. Gewissermaßen hatte er Recht - doch was war jetzt?

Weiterreden, sagte sie sich. Rede weiter. Sprich über den Fall. Versuche, ihn einsehen zu lassen, dass seine Taten falsch waren.

»Sie hat einen Fehler gemacht«, sagte Elke jetzt ein wenig sanfter. »Einen Fehler, der sie dazu gebracht hat, ihr altes Leben aufzugeben. Sie haben sie doch gesehen, Thoms! Sie war eine alte Obdachlose ohne Besitz und sicher auch bei schlechter Gesundheit.«

»Das hatte sie sich selbst eingebrockt«, entgegnete Thoms. »Sie hätte nur meinen Bruder entlasten müssen. Das war alles.«

»Das konnte sie nicht«, schaltete sich Johannsen wieder ein. »Sie hatte einen Verdacht geäußert, nicht das Urteil gesprochen. Sie hatte sich in dem Fall vermutlich geirrt ...«

»Nicht vermutlich!«, schrie Thoms. »Mein Bruder war unschuldig! Er hat das Mädchen nicht angerührt! Aber dieses Miststück da ...« Er deutete hinter sich auf Sylvia Thoms, die immer noch bewusstlos war. »Die hat alles gewusst. Die hat sich von diesem Wehemeier vögeln lassen und ihm ihre eigene Tochter übergeben! Sie hat Tamke an diesen Schwarz verkauft, diesem Kinderficker! Und dann ist was schief gegangen. Sie haben sie mit Drogen vollgepumpt und zu Tode gefickt. Und dann einfach an den Strand geworfen!«

Elke schloss die Augen. All der Schmerz, der aus der Stimme des Mannes klang. Entsprach das, was er behauptete, der Wahrheit? Oder hatte er sich in die Sache reingesteigert, weil er mit dem versuchten Selbstmord seines Bruders nicht klar gekommen war?

»Und dann hat diese Schlampe Heiner beschuldigt. Heiner, der keiner Fliege etwas zuleide tun konnte. Der sie geheiratet hat und ihr ein ordentliches Leben bieten wollte. Aber sie konnte den Hals nicht voll genug kriegen! Wissen Sie, was die Jahre im Knast aus meinem Bruder gemacht haben? Ein Wrack! Haben Sie eine Ahnung, wie die mit Kinderschändern umgehen? Ich wünschte, dieser Schwarz hätte das abbekommen!

Als mein Bruder freigelassen wurde, war er vollkommen alle. Nirgendwo konnte er sich sehen lassen. Alle wussten noch immer, was er getan haben sollte. Da hat er sich eines Tages den Strick genommen. Zum Glück haben ihn die Nachbarn gefunden. Es sind ja nicht nur Idioten auf der Welt.«

»War das der Tag, an dem Sie beschlossen haben, alle zu töten?«

»Ja, genau, das war der Tag, an dem ich beschlossen habe, sie bezahlen zu lassen!«

Thoms verstummte. Sein Atem ging heftig. In seinen Fingerspitzen spürte Elke seinen Pulsschlag. Oder war es ihr eigener? Thoms‘ Hände waren schweißfeucht. Die Nadel an ihrem Hals zitterte.

»Das sind doch Hirngespinste! Sie haben keine Beweise dafür!«, sagte Johannsen, dann verschwand plötzlich die Nadel von Elkes Hals. Wollte er sie freilassen? Nein, die Hand um ihre Kehle blieb. Und sie war kräftig genug, um ihr die Luft abzudrücken. Thoms griff blitzschnell in die Tasche. Was er daraus hervorzog, wusste sie nicht, doch wenig später hörte sie eine unbekannte Männerstimme. Diese schrie zunächst auf, dann sagte sie: »Es war keine Absicht! Er wollte nur ein bisschen Spaß mit der Kleinen haben, aber dann ist die Sache schief gegangen. Sie fing an zu schäumen, es waren zu viele Drogen. Ich hab gesagt, dass ich die Sache erledige ...«

Die Stimme setzte zu einem neuerlichen Schrei an, doch Thoms drückte sie weg.

»Ich habe die Geständnisse!«, frohlockte er. »Von Wehemeier und von ihr da. Ich weiß jetzt alles!«

»Sie haben mehrere Menschen umgebracht!«, entgegnete Jörn hörbar geschockt.

»Ich habe getan, wozu das Recht in diesem Land nicht in der Lage war! Ich habe die Schweine, die Tamke auf dem Gewissen haben, gerichtet!« Im nächsten Augenblick schlitterte ein kleines Diktiergerät über den Teppich. »Nehmen Sie das und verschwinden Sie!«

»Nicht ohne sie, Thoms!«, entgegnete Jörn. »Lassen Sie die Frau los!«

»Und dann? Versprechen Sie mir einen fairen Prozess? So einen, wie mein Bruder bekommen hat?« Er lachte wahnsinnig auf. »Sie kriegen mich nicht, hören Sie? Mich nicht!« Mit diesen Worten riss er den Arm hoch. Elke sah die Nadel kurz aufblitzen – dann stach Thoms zu.

45. Kapitel

Ehe Elke realisieren konnte, was los war, erschlaffte Thoms Griff um ihren Hals, dann sackte er in sich zusammen. Keuchend stand sie da und begriff zunächst nicht, was passiert war. Dann wirbelte sie herum. Thoms lag bewusstlos am Boden. Die Spritze steckte in seinem Hals.

»Verdammt!«, rief sie und beugte sich über ihn. Johannsen steckte seine Waffe ein und rannte zu ihr.

Ellen löste vorsichtig die Spritze aus Thoms Hals. Sein Atem ging nur noch rasselnd und setzte schließlich aus.

»Wird er sterben?«, fragte Johannsen, während sie mit der Beatmung begann. Vielleicht hätte manch einer nicht verstanden, warum sie das tat, doch sie hatte einen Eid geschworen. Dieser Eid hatte sie veranlasst, das Mädchen damals aus dem Wagen zu ziehen. Und dieser Eid brachte sie dazu, sich um einen Mörder zu kümmern.

»Keine Ahnung, er muss sich Propofol oder was ähnliches gespritzt haben. Schau nach Sylvia Thoms, schnell! Wenn sie nicht mehr atmet, beatme sie und mach Herzdruckmassage!«

»Sie atmet!«, kam nach einigen Augenblicken der befreiende Ruf von Jörn. »Puls ist etwas langsam.«

»Achte darauf, dass das mit dem Atmen so bleibt«, entgegnete Elke. »Wenn der Puls noch langsamer wird, gib mir Bescheid!«

Im gleichen Augenblick tönte ein Martinshorn die Straße hinauf.

Innerhalb weniger Augenblicke füllte sich das Haus mit Menschen. Während Sylvia Thoms und Peter Thoms von den Notärzten versorgt wurden, sprach Jörn mit seinen Oldenburger Kollegen. Er reichte ihnen das Diktiergerät und beschrieb ihnen, was vorgefallen war. Dann sprachen sie auch mit Elke. Diese konnte nur das wiedergeben, was auch Jörn schon erzählt hatte. Als sie das Haus endlich verließen, war es bereits stockfinster. Ein paar Leute hatten sich am Straßenrand eingefunden, doch Elke und Jörn ignorierten sie.

»Sieht so aus, als hätten wir es.«

»Sieht so aus.« Elke lächelte. »Es hätte ins Auge gehen können.«

»Ich hatte dir ja gesagt, dass du am Zaun bleiben solltest.«

»Ich bin Ärztin, ich muss nachsehen, was mit der Frau ist.«

Jörn nickte, dann sah er sie lange an. »Und? Du willst nach Hause, nicht wahr?«

»Gibt es denn Alternativen?«

»Du könntest deinen Urlaub noch ein Weilchen verlängern.«

Elke schüttelte den Kopf. »Das geht nicht. Aber möglicherweise ... komme ich bald wieder nach Borkum.«

»Wirklich?«

Elke schlang die Arme um ihre Schultern und nickte. »Wirklich.«

»Und sonst?«

»Ich werde versuchen, meinen alten Posten wiederzubekommen. Und wenn das nicht geht ...«

»Ich kenne ein paar Leute in der Rechtsmedizin Oldenburg. Vielleicht brauchen sie da noch jemanden wie dich.«

»Meinst du? Das hieße aber, dass ich umziehen müsste.«

»Wäre das ein Problem für dich?«

Elke zuckte mit den Schultern. Die Aussicht, öfter mit Jörn zu tun zu bekommen, war äußerst verlockend. Aber Ostfriesland war eine ruhige Gegend. Möglicherweise sahen sie sich nie wieder. Jedenfalls dann nicht, wenn sie es darauf anlegten, sich nur aus beruflichen Gründen zu sehen. Aber musste das denn sein? Gab es nicht andere Anlässe?

»Ich werde mir dein Angebot durch den Kopf gehen lassen«, entgegnete sie. »Erst muss ich mein Leben auf die Reihe kriegen und meinen jetzigen Chef überzeugen, dann sehen wir, was kommt. Meine Telefonnummer kann ich dir auf jeden Fall geben.«

Jörn lächelte. »Okay, aber nur, wenn du meine auch nimmst.«

»Ich bitte darum«, entgegnete Elke mit einem Lächeln. Dann ging sie mit Jörn zu seinem Wagen. Sie freute sich darauf, Hamburg wiederzusehen.

Epilog

Es kostete Elke ein wenig Überwindung, den Klingelknopf zu drücken. Schon seit etwa zehn Minuten stand sie vor dem klassizistischen Gebäude und die Zeiger der Uhr rückten immer näher auf ihren Termin zu. Alles in ihr schrie danach, umzukehren, als würde hinter der Tür eine tödliche Gefahr lauern. Aber ihre Freundin würde ihr die Ohren langziehen, wenn sie kniff.

Anna hatte ihr einen Termin besorgt. Nicht, dass ihre Freundin psychologische Betreuung nötig gehabt hätte. Sie kannte Dr. Rosenboom von der Umgestaltung seines Hauses – als Innenarchitektin kam sie viel herum. Normalerweise wartete man Wochen auf einen Termin, doch mit Beziehungen ging es schneller. Und für eine Freundin der Frau, die ihm zu seinem neuen Lebensgefühl verholfen hatte, schaffte der Psychologe gern Platz in seinem Terminkalender.

Das änderte aber nichts daran, dass sie nervös war. Sie wusste genau, dass es nicht nur um die eine Sache gehen würde. Das Gespräch würde auch alles andere aufwühlen.

Doch dann dachte sie wieder an Jörn. An die Gespräche mit ihm. An die Momente, in denen sie sich dachte, dass vielleicht etwas aus ihnen werden könnte. Natürlich gab es keine Anzeichen dafür, sie hatten einfach einen Fall gelöst. Dennoch hatte er erst gestern Abend bei ihr angerufen. Er hatte davon berichtet, dass Peter Thoms endlich dem Haftrichter vorgeführt werden konnte. Der Brief und das Geständnis wogen schwer, und er machte auch keine Anstalten, sich gegen die Vorwürfe zu wehren oder sein Geständnis zu revidieren.

»Er scheint in sich zu ruhen«, bemerkte Jörn. »Ihm scheint alles egal zu sein.«

»Kein Wunder, er hat alle, die er für schuldig hielt, beseitigt«, entgegnete Elke. »Außer seine Schwägerin. Wahrscheinlich hatte er gehofft, dass sie sterben würde, als er sich die Spritze in den Hals gejagt hat.«

»Die, wie wir gesehen haben, ebenso unschuldig war wie Eike Sörensen. Die beiden wahren Schuldigen hat er aus dem Weg geräumt und das Urteil gegen seinen Bruder wurde revidiert. Das war offenbar alles, was er wollte.«

»Und was ist mit seinem Bruder?«, wollte Elke wissen, denn auch darüber hatte sie lange nachgedacht. Wenn er jemals wieder erwachte, wie würde er auf den Rachefeldzug seines Bruders reagieren?

»Er liegt immer noch im Koma. Seine Chancen, aufzuwachen stehen nach wie vor schlecht. Möglicherweise stirbt er.«

Elke seufzte. »Das Leben ist ungerecht, nicht wahr?«

»Das ist es«, hatte er geantwortet.

Elke blickte noch einmal an der Hausfassade hinauf. Irgendwo dort oben, im zweiten Stock des weißen Hauses würde er auf sie warten. Vielleicht glaubte er schon, dass sie nicht mehr kommen würde. Doch dem war nicht so. Elke war nach wie vor fest entschlossen.

Ihr Chef hatte ihre Wiedereinsetzung auf die alte Stelle von einer Therapie abhängig gemacht. Ihre erste Sitzung bei Dr. Rosenboom war heute. Sie atmete tief durch, dann drückte sie den Klingelknopf. Wenig später ertönte der Summer und die Tür schnappte auf.

Showtime, dachte Elke und ging rein.

Jörn Johansens Hand klammerte sich nervös an den Blumenstrauß. Es war schon eine Weile her seit seinem letzten Besuch, doch der Ort jagte ihm immer noch Angst sein.

Wenn er arbeitete, schaffte er es, die Bilder zu verdrängen. Doch in der letzten Nacht hatten sie ihn wieder überkommen. Und er hatte beschlossen, dass es Zeit für ein paar Tage Urlaub war.

Und nun stand er vor der Pforte des Friedhofs in Aurich. Noch einmal atmete er durch, dann stieß er sie auf. Das Quietschen der Angeln echote über den leeren Platz.

Obwohl er schon lange nicht mehr hier war, fand er das Grab auf Anhieb. Carinas Eltern hatten einen kleinen, zusammengekauerten Engel auf die Grabplatte gestellt. Die Farbe in den eingemeißelten Buchstaben wurde langsam grün.

Jörn kam sich blöd vor, doch er erinnerte sich wieder an Elkes Wort. Das, was ihr Großvater gesagt hatte über die Zwiesprache mit den Toten. Er hatte keine Erfahrung damit, aber er wollte es immerhin versuchen. Vielleicht half es ja wirklich.

»Bitte verzeih mir«, begann er leise zu reden. Es kam ihm idiotisch vor, als Gesprächspartner einen Granitstein zu haben. Sich in ihm das Gesicht seiner toten Frau vorzustellen, misslang. Doch er redete weiter. »Verzeih mir, dass ich dich so lange nicht besucht habe. Dass ich nichts tun konnte. Ich gebe zu, ich mache mir mittlerweile kaum noch Gedanken um dich, aber das geschieht nur zu meinem eigenen Schutz. Ich kann es noch immer nicht fassen, dass du dein Leben einfach aufgegeben hast. Doch ich akzeptiere es inzwischen. Es war deine Entscheidung, und ich muss damit leben.«

Jörn stockte, als er die Friedhofspforte quietschen hörte. Eine alte, etwas gebeugte Frau ging mit einem Blumenstrauß zu einem der Gräber, möglicherweise zu ihrem Mann.

Es ist egal, wann man verliert, dachte Jörn, als er sie mit traurigem Blick an sich vorbeigehen sah. Der Verlust trifft einen immer hart.

Das Handy in seiner Tasche erinnerte ihn allerdings, dass das Leben weiterging. Ohne auf die Nummer zu schauen, ging er ran.

»Hallo Jörn, hier ist Elke«, meldete sich eine Frauenstimme. »Rate mal, wo ich bin.«

Jörn lächelte. Das Leben ging weiter. Man musste es nur zulassen.

»Im UKE?«

»Falsch. Ich komme gerade von meinem ersten Termin mit Dr. Rosenboom.«

»Dem Psychoonkel?«

»Ja, genau.«

»Und was meint er?«

»Dass ich ein schwerer Fall bin, aber es wird schon. Nur muss ich die Therapie durchhalten.«

»Wozu du auch bereit bist, nicht wahr?«

»Mehr als bereit!«

»Und, hast du schon über mein Angebot nachgedacht? Mit Oldenburg und so?«

»Ich denke immer mal wieder darüber nach, aber einen Schritt nach dem anderen, ja?«

»Okay.« Er lächelte. Natürlich wäre es ihm lieber gewesen, wenn sie begeistert zugestimmt hätte, aber er verstand, dass es Zeit brauchte. Er wusste ja selbst, wie es war.

»Also dann bis bald?«

»Bis bald!«, entgegnete Elke.

Er legte auf, betrachtete noch einen Moment lang versonnen sein Handy und schob es dann in seine Tasche. Von seinem Besuch auf dem Friedhof würde er ihr später erzählen.

Nachdem er noch einen Blick auf den kleinen Engel geworfen hatte, erhob er sich und kehrte zu seinem Wagen zurück.

Eine Viertelstunde später hielt er vor einem Reihenhaus. Ein Fenster stand weit offen, irgendwo im Haus bellte ein Hund. Jörn stieg aus dem Wagen und holte dann einen zweiten Blumenstrauß von der Rückbank. Dann erklomm er die Treppe und klingelte.

Das Bellen wurde lauter. Wenig später wurde eine Tür geöffnet. Eine Frau Ende sechzig trat ihm gegenüber und starrte ihn ungläubig an. Dann lächelte sie. Jörn erwiderte das Lächeln.

»Hallo, Mama, ich dachte, ich besuche dich mal spontan. Darf ich reinkommen?«

Inhaltsverzeichnis
Titelei
Impressum
Prolog
1. Kapitel
2. Kapitel
3. Kapitel
4. Kapitel
5. Kapitel
6. Kapitel
7. Kapitel
8. Kapitel
9. Kapitel
10. Kapitel
11. Kapitel
12. Kapitel
13. Kapitel
14. Kapitel
15. Kapitel
16. Kapitel
17. Kapitel
18. Kapitel
19. Kapitel
20. Kapitel
21. Kapitel
22. Kapitel
23. Kapitel
24. Kapitel
25. Kapitel
26. Kapitel
27. Kapitel
28. Kapitel
29. Kapitel
30. Kapitel
31. Kapitel
32. Kapitel
33. Kapitel
34. Kapitel
35. Kapitel
36. Kapitel
37. Kapitel
38. Kapitel
39. Kapitel
40. Kapitel
41. Kapitel
42. Kapitel
43. Kapitel
44. Kapitel
45. Kapitel
Epilog

Hamburg Killer Heart 1

Petri, Feronia

9783945690116

80 Seiten

<b>Willkommen im Reich der Sünde, des Vergnügens, der Dunkelheit und des Todes - Hamburgs Unterwelt!</b>

Als Christian Lange nach einer durchzechten Nacht neben einer Leiche aufwacht, ahnt er noch nicht, in was für ein Komplott er geraten ist. Er wird des Mordes beschuldigt, seine Frau ist verschwunden und eine geheimnisvolle Killerin macht Hamburg unsicher. Die »Angstfrau« hat noch ein paar Rechnungen zu begleichen – und kennt keine Gnade ...

<i>Hamburg Killer Heart ist ein Fortsetzungsroman, der insgesamt aus sechs Teilen besteht. Für Fans von Joe Nesbo (Blood on Snow) </i>

Scherbenklang

Herwig, Christine

9783945690284

235 Seiten

Ein leeres Haus.
Ein alter Anrufbeantworter.
Du bist allein. Zögerst.
Aber deine Neugier siegt.
Und das Tonband läuft an...

Jemand trägt dir ein Rätsel auf. Du musst Antworten finden, und zwar schnell. Du schaffst es nicht? Dann wird Emilia sterben. So einfach ist das Spiel. Du kennst Emilia nicht, aber glaub mir: Du willst nicht, dass sie stirbt. Ganz sicher nicht.

Du hast keine Wahl.
Deine Zeit läuft.
Das Tonband endet.
Und das Grauen beginnt.

<b>Das umwerfende Debüt von Christine Herwig - für alle Fans von Sebastian Fitzek (Das Joshua-Projekt) und Paula Hawkings (Girl on the train)!</b>

Night Fever - Gefährliche Liebe

Roberts, Lina

9783945690260

110 Seiten

Nichts scheint in Abigails Leben richtig zu laufen. Ihr Freund steht plötzlich auf Kerle und ihr Chef feuert sie, weil sie vor lauter Kummer die falschen Getränke zusammenmixt. Abby steht vor dem Nichts und kann es kaum glauben, als sie von einem Anwalt die Nachricht erhält, von ihrer Großtante ein Haus in der kanadischen Wildnis geerbt zu haben. Doch das Haus entpuppt sich als eine heruntergekommene Blockhütte, die wahrscheinlich den nächsten Winter nicht überstehen wird. Der Einzige, der ihr helfen kann, ist ihr verteufelt gut aussehenender Nachbar, in den sie sich als Teenager verliebt hatte. Kilian ist allerdings schweigsamer als ein Grab und taut nur auf, wenn sie in seinen Armen liegt. Irgendetwas versucht er verzweifelt vor ihr zu verbergen …

Ebenfalls von der Autorin erschienen:

<b>Night Fever - Sinnliche Lust</b>

Alte Schätzchen

Gerwens, Katharina

9783945690321

20 Seiten

Marie hat sich so gut eingerichtet in ihrem Leben, aber dann kommt die große Liebe und bringt alles durcheinander. Zudem hat sich schon ein anderer Mann in ihrem Haus breitgemacht. Und der muss verschwinden. Aber wie? In dieser schwierigen Situation entwickelt Maries Freundin Franziska einen perfiden Plan. Wird er aufgehen?

Blackhawks – In gefährlicher Mission: Gideon

Lovejoy, Jane

9783945690154

120 Seiten

Gideon McAllister ist einer von vielen Agenten, die nach dem amerikanischen Bürgerkrieg von den "Blackhawks" angeworben wurden. Sein Scharfsinn und seine Schnelligkeit machen ihn zu einem gefährlichen Gegner - und sein blendendes Aussehen und sein Charme zu einem begehrten Frauenhelden. Sein neuer Auftrag führt ihn allerdings zurück in seine eigene Vergangenheit. Er wird auf die Bestie von Tennessee angesetzt, einen ehemaligen Army-Offizier, der hunderte Menschen auf dem Gewissen hat. Gleich zu Beginn seiner Mission gerät er in Lebensgefahr - und begegnet der schönen Elena. Diese wird nicht nur seine lustvolle Gespielin, sie verbindet ein dunkles Geheimnis mit der Bestie. Als Gideon davon erfährt, ist er wild entschlossen, ihr zu helfen - und die Bestie zur Strecke zu bringen...