Der Zitrusclub: Vier turbulente Wochen (German Edition)
Date: 2016-05-09T22:00:00+00:00

Lilly Labord

Der Zitrus-Club

Impressum:

Copyright Text: Lilly Labord/Gundel Limberg

Kasinostraße 31, 65929 Frankfurt

Copyright Cover: Jacqueline Spieweg

Korrekturen: Helga Amend

Das Werk ist insgesamt und in allen Teilen urheberrechtlich geschützt. Die Weitergabe, auch von Auszügen, ist nur nach ausdrücklicher Genehmigung gestattet.

Ella starrte auf ihr Handydisplay.

Tut mir leid, aber das wird echt nichts mit uns beiden. Wollte es dir vorhin sagen, aber dann hast du mit der Gitti zusammengestanden. Morgen komme ich und hol meine Sachen. Stell sie mir einfach in die Nische neben dem Aufzug. Marc.

Ach, und klar bleiben wir Freunde. Wenn mal irgendwas ist …

Dazu ein Smiley.

Ella las den Text zum dritten Mal, so als könnte der Inhalt sich dadurch noch ändern. Tat er aber nicht.

Schlussmachen per Whatsapp. Wie hatten sie noch vor ein paar Wochen gemeinsam über den Gedanken gelacht, dass es Leute gab, die zu feige waren, einander persönlich zu sagen, dass sie eine Beziehung beenden wollten.

Und jetzt diese Nachricht.

Schrieb man da jetzt etwas zurück? Heutzutage musste man schließlich aufpassen, sonst wurde das, was man da wegschickte, am Ende noch Anlass zu einer Beleidigungsklage. Ella fiel jedenfalls keine Erwiderung ein, die nicht Worte wie falscher Hund, Drecksack oder feiges A … enthielt.

Sie schniefte, aber Tränen wollten nicht kommen. Dazu war sie noch viel zu sehr im Schockzustand.

Kurzentschlossen wollte sie doch irgendetwas schreiben, oder wenigstens ein hochrot-zorniges Emoji schicken, da klingelte das Handy und sie hätte es beinahe fallen lassen.

Rief er an?

Tat es ihm schon leid?

Na, warte! Sie würde es ihm nicht leicht machen …

„Hi, hier ist Jule! Machst du gerade was Wichtiges?“

„Äh, nein, was ist?“

„Ich habe eben einen Anruf von einer Freundin bekommen. Die ist am Hauptbahnhof und sie sagt, sie brauchen sofort dreißig Schlafsäcke. Du hast doch zwei von eurem Frankreichurlaub. Kannst du die holen? Wir treffen uns vor dem Croissant-Bäcker.“

Ella merkte, dass sie Kopfschmerzen bekam. Schlimme Kopfschmerzen.

„Worum geht es denn überhaupt? Hat deine Nichte jetzt schon Klassenfahrt? Ich dachte, die wäre erst Ende des Monats irgendwann.“

Jule schnalzte.

„Träumst du? Es geht um die Flüchtlinge. Es sind gerade über dreihundert am Hauptbahnhof angekommen und sie haben nicht genügend Schlafgelegenheiten und Isomatten und all das. Vielleicht hast du auch noch feuchtes Toilettenpapier? Oder einen Sechserpack Wasserflaschen?“

„Hör mal …“, begann Ella, aber dann wurde ihr klar, dass sie es Jule nicht sagen konnte. Noch vorgestern hatte Jule Bilder von der gemeinsamen Grillparty gepostet und davon geschwärmt, was für ein tolles Paar Ella und Marc doch waren und ja so wunderbar verliebt …

Der Gedanke an die beiden Schlafsäcke ließ Ella frösteln. Die Frankreich-Fahrt war die Zeit der durchwachten Nächte gewesen. Durchwacht, weil sie besseres zu tun gehabt hatten, als zu schlafen. Sie hatten die meiste Zeit gemeinsam in seinem dunkelgrünen Schlafsack gelegen, so eng beieinander, so umeinander geschlungen, dass es geräumig genug gewesen war …

„Klar kannst du die Schlafsäcke haben“, hörte sie sich sagen. „Und was noch? Wasser? Ich habe nur noch zwei Flaschen daheim, glaube ich.“

„Dann holen wir das unterwegs. Guck du mal, ob du noch Klamotten hast? Sauber und wenn es geht mit dem Etikett noch drin, damit die Helfer nicht ewig wegen der Größe gucken müssen. Es wird jetzt langsam kalt nachts. Vielleicht trennt sich Marc ja von einem seiner Fleece-Pullis. Obwohl – die waren wohl teuer …“

„Das macht er doch gerne“, sagte Ella. „Ich bin in einer halben Stunde am Treffpunkt.“

In der Bahnhofshalle herrschte das übliche Gewimmel und vor dem Croissant-Bäcker konnte man unmöglich stehenbleiben, so viele Kunden drängten sich an der Glastheke. Ella entdeckte im Durchgang daneben Marlies, eine von Jules Kolleginnen, mitten zwischen Tüten und mehreren Klappsteigen mit Milchbrötchen.

„Wartest du auch auf Jule?“

„Ja. Du bist Ella, nicht wahr? Jule hat versprochen, noch ein paar Leute zusammenzutrommeln. Sie ist Wasser holen. Und irgendwer müsste mit zwei Tüten voller Kindersachen kommen.“

„Fein“, sagte Ella und setzte die beiden zusammengerollten Schlafsäcke ab. „Wo sind denn die Flüchtlinge eigentlich?“

„An der Nordseite. Dort können die Krankenwagen parken und all das.“

Ella überlegte, was wohl all das genau bedeutete. Ihr war in Menschenmengen unwohl und sie hatte bis zu Jules Anruf nicht darüber nachgedacht, zum Bahnhof zu fahren und zu helfen weil … nun, es genügend Leute gab, die sich geradezu überschlugen vor Hilfsbereitschaft und weil sie mit Marc hatte Essen gehen wollen. Zu ihrem Lieblingsitaliener … Sie fühlte Tränen aufsteigen und dummerweise sah Marlies das wohl, denn sie legte Ella die Hand auf die Schulter.

„Das nimmt uns alle mit“, sagte sie. „Die ganzen unbegleiteten Kinder, und all die Schicksale. Aber man darf gar nicht daran denken. Besser, man packt mit an!“

Ella nickte eilig und kam sich wie die schlimmste Heuchlerin der Welt vor, denn eigentlich konnte sie an nichts anderes denken als daran, dass Marc ein egoistischer Miesling und ein Feigling ohnegleichen war. Und dass sie sagen würde, dass sie nicht die geringste Ahnung hatte, wo er seine beiden teuren Wanderpullis hingeräumt hatte. Und den Schlafsack.

Nein, das würde sie ihm sogar brühwarm unter die Nase reiben.

Ich dachte, du würdest auch gerne etwas spenden.

Geschah ihm recht, wenn sein Dreihundert-Euro-Schlafsack weg war. Und er konnte nicht mal viel Theater deswegen machen, ohne schon wieder wie ein Schuft zu wirken. Diesmal einer, der nicht einmal armen, heimatlosen Flüchtlingen etwas gönnte.

Ella malte sich aus, wie sie nach und nach seine gesamten Besitztümer wegschenkte, doch ihr war klar, dass er das dann doch nicht klaglos hinnehmen würde. Nicht seine Wanderschuhe und nicht seinen geliebten Rucksack …

Wieder kehrten ihre Erinnerungen zu gemeinsam verbrachten Urlaubstagen zurück. Dann bemerkte sie, dass Marlies immer noch neben ihr stand und sie mit einem verstörend mitleidigen Blick ansah.

„Sicher, dass du dir das zumuten kannst?“

„Natürlich“, beteuerte Ella und fragte sich im nächsten Moment, ob sie wirklich bereit war, sich ihrem Abscheu vor Menschenmengen zu stellen. Sie war froh, als Jule kam, einen Rolli hinter sich herziehend und auf dem Rücken einen großen Trekkingrucksack.

„Hi, super, dass ihr da seid! Wo ist Olivia?“

„Ich habe nichts von ihr gehört“, sagte Marlies.

„Egal! Wir fangen an! Die freiwilligen Helfer können sich da drüben melden. Und die Sachen sortieren wir gleich so, dass es auf die richtigen Tische kommt.“

Jule hatte offensichtlich schon Erfahrung und führte sie zu dem Gleis, auf dem sich so viele Menschen drängten, dass es Ella sofort übel wurde. Sie umklammerte ihre beiden Schlafsäcke und zählte im Stillen von hundert rückwärts. Es half nicht besonders. Ihr Mund wurde trocken, sie schluckte und verstand nicht, was Ella sagte. Sie stellte sie wohl jemandem vom Roten Kreuz vor. Ella bekam den Namen nicht mit und nicht, was sie tun sollte.

Marlies schob sie daraufhin vor sich her und lotste sie zu einer Ausgabestelle, an der ihr die Schlafsäcke abgenommen und auf ihren Zustand geprüft wurden.

„Keine Läuse drin“, murmelte Ella, doch niemand lachte. Vielleicht hatte in dem Lärm auch keiner der ehrenamtlichen Helfer hinter dem wackligen Tapetentisch überhaupt gehört, was sie gesagt hatte.

Ella prallte gegen jemanden, auf dessen Rücken ein Aufnäher verkündete, dass er zur Bahnhofsmission gehörte. Gerade noch konnte sie ihren Fuß in Sicherheit bringen, sonst wäre er draufgetreten. Auch hier zog Marlies sie zur Seite.

„Komm, wir gehen da rüber, da sind viele junge Männer, das ist emotional nicht so anstrengend“, schrie sie Ella ins Ohr.

Ella tappte brav hinter ihr her, nur um irgendwie aus dem Trubel herauszukommen, doch im nächsten Augenblick war es, als verschlinge sie eine Woge. Sie geriet mitten in einen Pulk der angekündigten jungen Männer. Syrer vermutlich.

Ehe ihr vor lauter Leuten und Enge richtig schlecht werden konnte, schob sie ein Arm in einem grünen, schmutzigen Pulli Richtung Wand.

„You ok?“

„Ok“, sagte sie, blieb einen Augenblick an die Backsteinmauer gepresst stehen und merkte, dass sie sowohl Marlies wie auch Jule komplett aus den Augen verloren hatte.

Was für ein beschissener Tag.

Eine Frau mit Warnweste kam mit einem Rollwagen vorbei.

„He, können Sie mir mal helfen, das abzuladen? Die brauchen den Wagen sofort wieder da vorne!“

Ella nickte, kämpfte ihre Übelkeit nieder und hob Sechserpacks mit Wasserflaschen auf einen Stapel. Plötzlich stand sie neben drei anderen Frauen und verteilte Flaschen, riss Plastikumhüllungen auf, stopfte sie in leere Obststeigen, hievte weitere Sechserpacks von einem anderen Rollwagen und merkte, dass die Übelkeit im Griff zu behalten war, wenn sie den Kopf nicht zu weit hob und die Leute ansah. Dafür blickte sie auf Hosenbeine, schmuddelige Röcke, saubere Röcke, Turnschuhe, sehr stark durchgelaufene Schuhe, auf Kinderschuhe … Plötzlich schaute sie in zwei braune Augen. Ein Mädchen, vielleicht fünf oder sechs Jahre alt. Es lächelte zu ihr auf und versuchte vergebens, die Flasche aufzubekommen, die ihr Ella eben gegeben hatte. Also zwang sich Ella ebenfalls zu lächeln, streckte die Hand aus, nahm die Flasche wieder, schraubte sie auf und gab sie dem Mädchen zurück. Das Kind presste das 330 ml Fläschchen an sich, gluckste glücklich und verschwand in der Menge.

Ella merkte, dass Rührung half, die eigene Platzangst zurückzudrängen. Daraufhin achtete sie mehr auf die Kinder. Braunhaarige und blonde, mandeläugige, eins in einer rosafarbenen Jacke, eins in einem viel zu großen Strickpullover.

So viele?

Waren sie hier allein in der Menge unterwegs? Ella hatte gelesen, dass einige Kinder unbegleitet in Deutschland ankamen, sei es, weil sie allein losgeschickt worden waren, aber meist wohl eher, weil sie unterwegs die Eltern verloren hatten. Jäh erinnerte sich Ella an ein Gespräch mit Marc über das Kinderkriegen und die Frage, was es heutzutage kostet, ein Kind großzuziehen.

„Wenn´s sein muss“, hatte er gesagt. „Für mich hat das noch ein paar Jahre Zeit. Besser, du kletterst vorher ein Stück die Leiter rauf, damit du dann mehr Elterngeld bekommst.“

Schon damals war ihr seine Einstellung allzu wirtschaftlich-kühl vorgekommen. Jetzt sah sie in dunkle Kinderaugen und fragte sich, ob sie damals zu schnell nachgegeben hatte. Oder ob es nicht ganz furchtbar war, sich vorzustellen, dass man ein Kind hatte und es dann alleine durch die Welt irrte.

„Wo ist deine Mama?“, fragte sie auf Englisch ein Mädchen, das vielleicht sieben Jahre alt war, doch es lächelte nur, wie die anderen gelächelt hatten, nahm dankbar die Flasche Wasser, deren Verschluss Ella jetzt immer schon vorsorglich ein Stückchen aufdrehte, und verschwand wieder im Gedränge.

Plötzlich verstand Ella, weshalb Marlies sie vor dem emotionalen Schock dieser Situation hatte beschützen wollen. Sie schniefte und war froh, dass die ältere Frau mit dem Wagen zurückkam und weitere Sechserpacks abzuladen waren.

Dann plötzlich hatte niemand mehr Interesse an Wasser, Leute liefen mit kleinen Plakaten herum, auf denen etwas in Arabisch geschrieben stand und Bundespolizei drängte sich an den Ständen entlang.

„Was ist los?“, fragte Ella die Frau neben ihr, mit der sie bisher kaum zwei Sätze gewechselt hatte, einfach, weil dazu keine Zeit gewesen war.

„Die haben eine Turnhalle auf dem Unicampus mit Notbetten ausgestattet und bringen die nächsten paar Hundert unter.“

„Oh. Gut.“ Ella fiel jetzt erst auf, dass sie müde war, trotz der relativ niedrigen Temperaturen verschwitzt, dass sie niemanden weit und breit kannte und nicht wusste, wie spät es war. „Ich gehe dann mal … eine Toilette suchen.“

Am liebsten wäre sie nach Hause gefahren. Aber das wollte sie nicht, ohne wenigstens Jule zu sagen, dass sie heimging. Sie holte das Handy heraus, um Jule anzurufen, und prompt kam damit der Schmerz zurück. Sie musste sich zwingen, die Whatsapp-Nachricht nicht noch einmal zu lesen. Sofort schossen Tränen ein.

Dann fiel ihr Blick auf die Isomatten vor den Schließfächern, vor dem Bäcker, dem Buchladen und dem Zigarettengeschäft, auf lose Kleidungsstücke, die dort lagen, auf ein junges Mädchen, das neben einem alten, schlafenden Mann saß und ins Leere sah, als ob es selbst jeden Augenblick einnicken würde. Und nun kamen die Tränen erst richtig. Das eigene Elend gemischt mit dem um sie herum, das war zu viel.

Zu ihrer allergrößten Verlegenheit wurde sie kurz darauf von einem freiwilligen Helfer mit rosaroter Armbinde zur Seite gezogen und mit einem Päckchen Papiertaschentücher versorgt.

„Geht´s? Wollen Sie sich nicht kurz hinsetzen? Wie lange sind Sie schon hier?“

„Weiß nicht“, murmelte Ella, tupfte sich die Augen und entkam dann eiligst ihrem unberufenen Helfer. Wie peinlich, wenn bei all dem Chaos und Elend rundherum ausgerechnet sie heulte! Als sie kurz darauf Marlies in die Arme lief, wünschte sie, sie könne die Spuren ihres Tränenausbruchs wegzaubern. Marlies gab jedoch vor, nichts zu bemerken.

„Wir machen jetzt Pause. Drüben im Café Limoncello. Komm!“

Eigentlich wollte Ella nach Hause. Die Bahnhofsuhr zeigte, dass sie vier Stunden hier zugebracht hatte. Und nach Gesellschaft war ihr gar nicht. Aber ihr fehlte die Kraft, Marlies abzuschütteln.

„Es wird dir gefallen“, versicherte Marlies. „Dort gibt es den besten Cappuccino weit und breit und eine wunderschöne Toilette – sauber und warm.“

Das gab den Ausschlag, denn Ella hatte sich schon gefragt, ob sie sich wirklich in die endlose Schlange der Wartenden einreihen sollte – wohl wissend, wie diese Toiletten schon zu anderen Zeiten aussahen, wenn nicht so viele Leute sie benutzten.

Also saß sie kurz darauf im Café Limoncello, hatte eine Tasse Cappuccino mit wunderbarem Milchschaum vor sich stehen, auf dessen Oberfläche mit der Crema – und nicht etwa mit schnödem Kakaopulver – ein Herz gemalt war, und fand es in diesem Café einfach nur beglückend warm und erleichternd wenig bevölkert. Ihre Knie zitterten ein wenig von der Anstrengung der letzten Stunden, nicht einfach vor den vielen, viel zu vielen Menschen davonzulaufen.

Aber sie hatte es geschafft.

Sie hatte keine Panikattacke bekommen, nur etwas geschwitzt und nun fühlte sie sich sogar ein wenig stolz. Als kurz darauf Jule kam, konnte sie ihr schon zuwinken.

Geredet wurde die ersten Minuten wenig, alle drei mussten sie erst die Kälte der Bahnhofshalle loswerden und das Koffein wirken lassen.

Ellas Handy vibrierte.

Hast du meine Sachen rausgestellt?

Marc

Ella starrte auf die kurze Nachricht und schrieb dann:

Nein, habe ich nicht

Sofort wurden die zwei Häkchen blau und Marc schrieb:

Ich komm so in einer Stunde

Ella drückte sich gegen die Lehne der Bank und schrieb:

Dann musst du selber packen. Bin nicht daheim

„Oh, ist das Marc?“, fragte Jule. „Holt er dich ab?“

Café Limoncello

Und nun passierte, was Ella um jeden Preis hatte vermeiden wollen: Sie brach vor Jule in Tränen aus.

Jule sah zu Marlies und wieder zu Ella.

„Sorry. Ihr habt also Krach?“

Ella schluchzte etwas wie „alles aus“ und floh auf die Toilette. Dort konnte man sich einschließen und allen Frust, alle Wut, alle Ängste und die ganze Erschöpfung fließen lassen.

Und theoretisch nachschminken. Aber Ella hatte keine Schminksachen eingepackt, außer Kajal und Wimperntusche und die würden die geröteten Augen nur betonen.

Im Spiegel sah sie sich an. Fast dreißig Jahre alt, stand sie hier auf einer Toilette in der Nähe des Hauptbahnhofs und heulte wegen einem Mann. Dabei hatte sie sich einmal geschworen, dass ihr das niemals passieren würde. In keinem Alter.

So viel zu guten Vorsätzen.

Sie dachte an die Flüchtlinge, ihre schmutzigen, mitgenommenen Kleider, die von Entbehrungen gezeichneten Gesichter und schon ging die verdammte Weinerei wieder los! Dabei hatte sie gehofft, sie würde dadurch einsehen, wie gut es ihr doch ging. Sie hatte ein Dach über dem Kopf, niemand schoss auf sie, sie litt keinen Hunger …

Kaum hatte sie das gedacht, rumpelte vernehmlich ihr Magen.

„Du bist nicht besser als Marc“, sagte sie laut. „Du bist auch nur ein egoistischer Mensch mit Erstweltproblemen!“

Das sagte sie auch, als sie wieder am Tisch saß und sich Penne Rigate mit Tomatensoße und viel Reibekäse bestellte.

„Ich sollte jetzt nicht an mich denken! Was ist schon eine Beziehung, wenn anderswo Bomben fallen …“

„Du glaubst ja selbst nicht, was du da sagst“, unterbrach Marlies sie. „Wer nicht für sich sorgt, wie will der anderen helfen? Und jemanden an seiner Seite zu haben – ist das nicht eins der Grundbedürfnisse überall auf der Welt?“

„Vielleicht“, murmelte Ella.

In diesem Augenblick hasste sie ihren Körper, der Essen und eine Umarmung forderte, sie hasste sich selbst, weil sie nicht gut genug war, um einen Mann wie Marc zu halten. Und was hatte sie schließlich getan, dass er plötzlich so eine Nachricht schickte? Ohne Vorwarnung? Nichts! Im Bett war es gut gelaufen … Oder immerhin ziemlich gut. Nicht so oft, wie noch in Frankreich …

Nicht daran denken! Einfach nicht daran denken, sich unterhalten und vergessen, dass dieser blöde, widerwärtige Mistkerl nachher in der Wohnung herumräumen würde!

Vielleicht drehte er den Spieß um und nahm eine Menge Sachen mit, die ihr gehörten …

„Wie lange seid ihr zusammen?“, fragte Marlies.

„Elf Monate.“

Tatsächlich. Nicht einmal ein Jahr.

Als das Essen kam, hatte Ella keinen Appetit mehr, aber sie aß trotzdem.

„Und bei euch so?“, fragte sie Jule. „Ich hoffe, ihr bekommt nicht auch Weinkrämpfe in Cafés, weil jemand euch plötzlich abserviert hat!“

Jule deutete ein Schulterzucken an.

„Ich bin Single“, sagte sie. „Und ich wüsste nicht, weshalb ich weinen sollte, außer vielleicht, weil ich überhaupt nicht weiß, was ich will. Soll ich ins Ausland gehen und da helfen? Oder hierbleiben? Nach Kassel zu meiner Oma ziehen, weil ich dort kostenlos wohnen und ein bisschen malen könnte …“

„Und dein Job?“

Jule lachte.

„Callcenter? Sowas kriegt man immer.“

Dieser Satz schien Marlies zu irritieren, die ja in derselben Firma arbeitete wie Jule. Ella beeilte sich, das Thema zu wechseln. Kein Marc, kein Callcenter, keine Probleme. Wenigstens keine eigenen.

„Sag mal, wie wird das denn organisiert? Brauchen Sie morgen wieder Schlafsäcke? Oder wird täglich bekannt gegeben, was benötigt wird? Oder wie funktioniert das?“

„Naja, Wasser und Essen brauchen sie in jedem Fall. Und was sonst noch so alles fehlt, das wird im Lauf des Tages getwittert und auf Facebook geteilt und so. Natürlich telefonieren sie die wohltätigen Organisationen ab. Ich bin jetzt den vierten Tag dabei und was immer gebraucht wird, sind Kleider und Schlafgelegenheiten. Isomatten, Decken, Schlafsäcke.“

Ella überlegte, was sie zu Hause hatte, dass sie eventuell spenden könnte.

„Komisch“, sagte sie dann. „Haben wir nicht Bunker für Katastrophenfälle, die Essen und Betten für zigtausend Menschen bieten?“

„Bunker? Ja, stimmt. Da habe ich mal einen Bericht drüber gesehen. Aber vielleicht nehmen sie die nicht, eben, damit sie für Katastrophenfälle bleiben.“

Ella tunkte blutrote Tomatensoße mit Weißbrot auf und fragte sich, ob man diesen Zustrom von Menschen, die ohne das Nötigste eintrafen, denn nicht als Katastrophe bezeichnen konnte. Aber vermutlich musste bundesweit der Notstand ausgerufen werden, ehe man Bunker freigab. Das war Politik und Politik war nie ihr Ding gewesen. Trotzdem überlegte sie, was wohl als echte Katastrophe durchgehen würde? Ein Atomschlag? Ein Meteorit, der auf die Stadt fiel? Wenn Putin einmarschierte?

Alles ziemlich unwahrscheinlich.

„Was machen wir denn morgen?“, fragte sie forsch. „Ich habe Urlaub. Eigentlich wollten wir wegfahren …“ Ihr Satz versandete und sie beeilte sich, einen anderen zu finden, in dem garantiert kein Marc vorkommen würde. „Ich habe also Zeit, Sachen an den Bahnhof zu bringen.“

„Ich arbeite“, sagte Jule.

„Ich auch“, ergänzte Marlies.

Sofort spürte Ella, wie ihr Elan nachließ.

„Wolltet ihr denn danach Spenden verteilen?“

Marlies schüttelte den Kopf.

„Ich nicht. Ich habe um halb fünf Uhr einen Arzttermin. Aber ich stoße gerne übermorgen wieder dazu. Da arbeite ich nur bis 14 Uhr, wir könnten uns hier treffen, eine Kleinigkeit essen und uns dann gestärkt ins Getümmel stürzen!“

Und damit war es beschlossen.

Übermorgen.

Und vor Ella lag ein ganzer langer Tag, an dem sie viel zu oft an Marc denken würde. Außer, sie fand etwas, um sich zu beschäftigen.

Er hatte die Hälfte vergessen.

Vielleicht lag es daran, dass er nie selbst gepackt hatte. Im Badezimmerschrank lagen Ersatzklingen für seinen Rasierer, zwei seiner Handtücher auf der Ablage neben der Dusche, sein Duschgel stand daneben … Nein, sie würde nicht daran riechen, nur um sich zu erinnern, wie betörend ein Männerkörper sein konnte, frisch aus dem dampfenden Strahl der Dusche hervorgetreten, umgeben von herben Holzdüften.

Er hatte sein bestes Bürohemd im Schlafzimmerschrank gelassen und die Gummistiefel lagen darunter, neben dem Karton, der dazugehörte. Egal, in welchen Zimmer sie sich umsah, sie entdeckte sofort Sachen, die Marc gehörten. Zerknickte Taschenbücher, alte Videospiele, ebenso alte Computermäuse, eine Tastatur … Natürlich. Den Schrott hatte er ihr dagelassen.

Dafür fehlten in der Küche der Messerblock, das Olivenholzbrett, die dazu passende Salatschüssel, die Salatschleuder, der Spaghetti-Topf …

Das gehört keinesfalls dir. Schon gar nicht allein, du gieriger kleiner Egoist!

Ella ging ins Wohnzimmer, schaltete den Laptop ein und wurde sich bewusst, dass sie demnächst die nicht gerade niedrige Miete der Dreizimmerwohnung alleine zahlen musste.

Also auch noch ausziehen.

Oder einen neuen Mann finden.

Ha! Nein.

Herzlich Willkommen im Single-Dasein, ohne Sorgen, ohne Schmerzen, ohne Bartstoppeln im Waschbecken und ohne noch feuchte, benutzte Papiertaschentücher unter dem Kopfkissen!

Mit einem Einzelbett. Neunzig Zentimeter.

Einer Zahnbürste in einem einzelnen Becher.

Hör auf, Ella, du dumme Kuh!

Sie ließ sich mit dem Laptop auf die Couch sinken. Wenige Klicks brachten sie ins Internet und auf einige Seiten über Flüchtlinge. Seiten mit endlosen Diskussionen über das Woher und Wohin und Warum. Ella hatte keine Lust auf Diskussionen.

Sie tippte: Was brauchen Flüchtlinge bei der Ankunft

Das brachte sie auf diverse Blogs von Leuten, die bereits einiges an Spenden gesammelt und verteilt hatten.

Windeln. Hygieneartikel. Obst. Milchbrötchen. Kekse.

Kekse waren ja gewiss energiehaltig, aber gab man sowas Leuten, die Hunger hatten und tagelang nichts in den Magen bekommen hatten? Wussten diese Helfer, was sie taten, oder schrieb da einer vom anderen ab, sodass es schließlich zum Gemeingut aller wurde, dass man Kekse und Äpfel bringen sollte?

Sie konnte nichts dazu herausfinden. Aber ihre Neugier war geweckt.

Mit einem ganz anderen Blick ging sie durch die Wohnung und entdeckte überall Dinge, die sie übermorgen mitnehmen konnte, Inklusive das feuchte Toilettenpapier.

Als sie an der Uhr vorbeikam, fiel es ihr auf. Die Nacht war fast vorbei.

Und wie zum Hohn surrte ihr Smartphone.

- Hast du meine beiden Fleece-Pullis gesehen? Ist der Schlafsack im Keller?

Ella setzte sich auf die Armlehne der Couch und hatte schon die erste Antwort abgeschickt, als ihr aufging, dass man mitten in der Nacht keine Whatsapp-Nachrichten beantworten und damit zugeben muss, dass man nicht schlafen kann. Der andere denkt sonst womöglich, man habe Liebeskummer.

Aber weshalb war Marc denn noch wach? Tat es ihm also doch bereits leid?

Habe Fleece-Pullis nicht gesehen.

Schlafsack habe ich auf den Bahnhof mitgenommen.

Binnen drei Sekunden kam die Frage:

- Auf den Bahnhof? Fährst du allein? Ich hab das Zimmer abbestellt.

Wütend tippte sie:

Danke, dass du für mich entscheidest!

Statt sich zu entschuldigen fragte er:

- Und weshalb nimmst du meinen Schlafsack mit?

Ella schrieb:

Ich habe ihn gespendet.

Das führte zu einer Pause von fast 30 Sekunden, obwohl sofort die beiden Häkchen blau wurden.

- Was meinst du mit gespendet?

Wie begriffsstutzig konnte man denn sein?

Mit gespendet meine ich gespendet.

- Wem? Spinnst du?

Nein, an Flüchtlinge. Die aus Syrien.

- Jetzt nicht dein Ernst!

Doch.

- Hör mal, Ella, findest du das witzig? Du kannst nicht meinen 300-€-Schlafsack spenden!

Wütend schrieb sie:

Dann schick mir den Originalbeleg, du Geizling, und ich überweise dirs!

- Originalbeleg? Ich hab keinen. Wenn du meinst, du kannst jetzt hier Rosenkrieg spielen, hast du dich geirrt! Komm mal wieder runter!

Da sieht man mal – nicht mal ein Herz für Flüchtlinge, die am Bahnhof vor den Schließfächern schlafen müssen!

- Ja, verdammt, aber nicht für 300 €

Und warum nicht? fragte Ella.

Danach nichts mehr.

Sie legte mit vor Wut zitternden Fingern das Handy auf den Couchtisch.

Jetzt machte er doch tatsächlich einen Staatsakt aus diesem verdammten Schlafsack!

Jule

Am Morgen schlief sie auf der Couch, unausgezogen, das Handy im Schoß. Als sie aufwachte, war ihr rechter Arm eingeschlafen. Sie fühlte ihn nicht. Er war taub bis zum Ellenbogen! Hektisch schlenkerte sie ihn hin und her, kniff sich ins gefühllose Fleisch, knetete die Finger und wurde mit Stechen und Ameisenkribbeln belohnt.

Selbst als sie unter die Dusche stieg, bitzelte es noch in den Fingern.

Außerdem war sie furchtbar müde.

Ohne die Whatsapp-Nachricht vom Vortag wäre sie nun schon seit zwei Stunden auf dem Weg in die Vogesen.

Ihr wurde kalt, sie stellte die Temperatur hoch und spritzte dann aus Versehen alles mit Duschgel voll, das sie nun erstmal von den Wänden und der Seifenablage herunterwaschen musste. Frustriert und immer noch müde tappte sie danach ins Wohnzimmer, holte frische Kleider aus dem Schrank und musste feststellen, dass sie ihre Jalousien nicht heruntergelassen hatte - im Erdgeschoss ein echtes Versäumnis. Sie presste Unterwäsche und Hose gegen die Brust und floh zurück ins Bad.

Während sie sich in der feuchten, duftgeschwängerten Luft in ihre Sachen ringelte, überlegte sie, wie es wohl war, wochenlang durch fremde Länder zu laufen und nachts einfach irgendwo zu schlafen. Und dann anzukommen und vor den Schließfächern am Hauptbahnhof zu landen, statt in einem schönen, weichen Bett.

Da konnte Marc ruhig mal 300 € für seinen verdammten Schlafsack verkraften! Ihrer hatte schließlich auch 220 € gekostet.

Ein ganz klein wenig schlechtes Gewissen hatte sie aber doch, denn vielleicht war es ja weniger Freigiebigkeit gewesen als Wut. Egal! Marc war in jedem Fall feige und geizig und sie hatte Glück, dass er das jetzt schon gezeigt hatte, ehe sie sich im Dezember wie geplant verlobt hätten.

Leider trieb ihr dieser Gedanke nun schon wieder die Tränen in die Augen.

Frauen waren doch einfach zu dumm, was Männer anging!

Entschlossen zog sie ihre bequemsten Schuhe an und fuhr direkt zum nächsten Supermarkt, um Wasser und Obst einzukaufen, dazu salzige Kekse, Madelaines und Damenbinden, Tampons, feuchtes Toilettenpapier, Kinderwindeln in drei Größen, Penatencreme und Feuchttücher.

Dann suchte sie zwanzig Minuten lang einen Parkplatz in der Nähe des Bahnhofs. Als sie ihn endlich hatte, wurde ihr klar, dass sie mindestens zehn Mal würde laufen müssen.

Na, gut!

Sie nahm zwei Sechserpackungen Wasser und brachte sie in die Halle, wo schon ganze Reihen von solchen Packs aufeinander standen, verziert mit Willkommensschildern und anderen, auf denen stand: Water.

Dann lief sie zu den Ständen der Bahnhofsmission und fragte, ob ihr jemand einen der Rollwagen leihen könnte. Man sah sie an, als wolle sie Kameradendiebstahl begehen.

„Ich schaffe es nicht allein, die Sachen herzutragen“, erklärte sie.

„Wir können hier leider auch nicht weg. Suchen Sie sich doch jemanden von den Leuten da vorne, die Tüten mit Äpfeln aufstapeln. Das sind alles freiwillige Helfer.“

Ella schwitzte schon wieder vor lauter Widerwillen gegen allzu viel menschliche Nähe und sie brachte es nicht über sich, jemanden anzusprechen. Lieber lief sie zehn Mal. So bekam sie immerhin zwischendurch Luft.

Als sie die ganzen Kästen mit Feuchtpapier brachte, entdeckte sie eine alte Dame, die etwas verloren abseits der anderen Helfer stand und eine kleine Tüte mit Äpfeln umklammerte. Da sie selbst so schüchtern aussah, fiel es Ella nicht so schwer, mit ihr ins Gespräch zu kommen und sie beauftragte sie, bei dem Kästen stehenzubleiben, damit sie dort eine neue Ausgabe improvisieren konnte.

Die Frau half ihr dann auch, schließlich alles ordentlich aufzuschichten. Sie hatte sogar einen kleinen Block in der Handtasche, sodass Ella Schildchen schreiben konnte.

Pampers, toiletpaper, salty cookies, sanitary napkins …

Gut, dass man heutzutage ein Smartphone hatte und sofort an Übersetzungen kam. Ella hätte sonst nicht gewusst, dass beispielsweise feuchtes Toilettenpapier moist toilet paper hieß und nicht etwa wet toilet paper.

Wichtige Dinger lernt man eben selten in der Schule.

Hier an der Seite zu stehen, halb verschanzt hinter den Wasserflaschen, war viel besser als sich dem Gedränge auszusetzen. Die ältere Dame blieb bei ihr, als habe sie nur auf jemanden gewartet, dem sie sich anschließen konnte. Gemeinsam drapierten sie ein langärmliges Shirt mit dem Glitzeraufdruck Sugar candy über eine Packung Flaschen.

„Ich habe es für meine Enkelin gekauft, aber es war ihr zu klein und dummerweise habe ich den Kassenzettel nicht mehr gefunden. Da dachte ich … nun, ich nehme noch die Äpfel mit, die mir ein Bekannter von seiner Streuobstwiese mitgebracht hat und …“

Plötzlich geriet alles vor ihnen in Bewegung. Die alte Dame vergaß ihren Satz.

„Der Zug! Der Zug aus München“, brüllte jemand.

Sofort bildete sich eine Art schiefes Spalier aus Leuten mit Tüten, andere rannten bis zum Gleis. Sanitäter drängten sich nach vorne durch und einige Bahnbeamte versuchten mit mäßigem Erfolg, Platz am Gleiszugang zu schaffen.

Als der Zug einfuhr, merkte Ella, wie sie von einer untypischen Rührung befallen wurde. Irgendwie steckte die Stimmung ringsum wohl an. Sie fühlte einen Kloß im Hals und fand es auf einmal wunderbar, dass sich hier so viele Leute versammelt hatten, um wildfremde Menschen aus einem weit entfernten Land zu empfangen. Syrien war ja nicht einmal ein klassisches Urlaubsland gewesen, mit dem man Erinnerungen verband.

Und trotzdem standen hier … wie viele? Sie konnte es nicht schätzen, weil die Halle letztlich viel zu unübersichtlich war.

Da, der Zug hielt! Erste Türen gingen auf. Ella schluckte und schluckte und fühlte Tränen aufsteigen. Gut, seit der plötzlichen Trennung gestern war sie eindeutig zu nah am Wasser gebaut, aber das hier, das hatte nichts mit Marc zu tun.

Das war Dankbarkeit, dass es doch so viele Menschen gab, die erst ans Helfen und dann an Sorgen und Bedenken dachten. Dass in einer Welt voll Gier und Krieg und Leid immer noch viele bereit waren, abzugeben, ohne nach ihrem Vorteil zu fragen.

Einen Augenblick lang fragte sie sich, ob sie vorgestern denn auch schon ein solcher Mensch gewesen war. Dann drängte sie die Überlegung ganz schnell weg, packte das Erstbeste, was sie zu fassen bekam – eine Packung Babywindeln – und reckte es in Richtung der Gasse, die sich aufgetan hatte.

Und da kamen die ersten Passagiere des Zuges.

Männer, Frauen, Kindern.

Einige hoch aufgeregt und die Arme hochgerissen vor Freude, andere nur noch müde und vermutlich ein wenig angstvoll, was hier auf sie zukommen würde.

Ella biss sich auf die Lippen, als sie sah, wie wildfremde Leute einander umarmten und man sich förmlich überschlug, um den ersten in der Reihe die vorbereiteten Tüten zu überreichen. Im ersten Augenblick war es noch still gewesen, jetzt wurde es jäh laut. Jemand versuchte, sich auf Englisch verständlich zu machen, um darüber zu informieren, wo man was finden konnte. Über Lautsprecher kamen andere Ansagen. Einige junge Leute drängten sich mit Schildern nach vorne auf denen groß Dolmetscher in drei Sprachen stand. Vorne am Gleiszugang bildete sich sofort eine Traube um eine Frau, die nach dem Austeigen auf die Knie gesunken war, zu entkräftet, um wieder hochzukommen. Eine Trage wurde herangeschoben.

Ella war so fasziniert und hatte so nasse Augen, dass sie völlig überrascht war, als jemand ihr die Packung Windeln aus der Hand nahm.

Worte auf Arabisch, die vermutlich ein Dank waren, dann schwemmte die Menge die Frau schon davon. Ella wich rückwärts, weil es zu schnell zu gedrängt wurde. Sie roch die vielen Menschen, ihre klammen Kleider, Rauch, wie von Lagerfeuern, und ganz deutlich Urin, als ein kleines, sehr verstrubbeltes Kind vor ihrem Aufbau aus Flaschen stehen blieb. Mit einer Mischung aus Mitleid und Grausen sah sie den großen Fleck, der sich vom Schritt bis zu den Oberschenkeln erstreckte. Es war eine ganz idiotische Geste, wie sie dann später dachte, dass sie dem Kind eine Packung Feuchttücher und Windeln in die Hand drückte. Das Kind sah beides an und verlor sich damit in der Menge der Ankommenden.

Ella dachte noch, dass sie das Kind doch hochheben und irgendwo hätte hinbringen müssen, wo es saubere, frische Kleider gab, aber dann hatte sie keine Muße mehr, nachzudenken. Innerhalb weniger Minuten wurde der gesamte Stapel ihrer Spenden abgetragen. Menschen quirlten rund um sie herum und sie wich gegen einen den hohen gusseisernen Pfeiler zurück und versuchte, wieder zu Atem zu kommen.

Sie hätte beinahe aufgeschrien, als sie jemand an der Schulter packte.

„Mensch, Ella, du siehst ja aus wie dein eigenes Gespenst!“

„Jule! Was hast du mich erschreckt!“

„Du warst schon vorher blass.“

„Mir ist das zu viel Trubel. Ich … vertrage Menschenmengen nicht.“

„Na, dann lass uns nicht länger hier rumstehen! Ich habe meine Tüten alle verteilt und könnte etwas zu Essen vertragen.“

Sie aßen unvorstellbar schlecht in einem der Restaurants innerhalb der Halle und Ella meinte, es drehe ihr buchstäblich den Magen um. Also zogen sie weiter ins Limoncello, wo Ella ein Glas von jenem Likör bekam, der dem Lokal seinen Namen gegeben hatte. Säuerlich süß und magenberuhigend.

Danach ging dann auch ein Cappuccino.

„Ich dachte, du kommst heute nicht“, sagte sie zu Jule.

„Doch, nur Marlies ist heute nicht da. Die ist beim Hautarzt. Ich habe heute Spätschicht im Callcenter, fange um 18 Uhr an und arbeite bis 22 Uhr.“

„Wen ruft man denn um die Uhrzeiten an?“

„Alle möglichen Leute. Vorher arbeiten die ja. Zurzeit telefoniere ich für eine Umfrage wegen der Geschwindigkeit von Datentransfer und der Kundenzufriedenheit damit. Und die Leute sind ziemlich angepisst, weil sie genau wissen, dass sie die versprochenen High-Speed-Verbindungen nicht kriegen. Da gab es neulich einen größeren Bericht zu und eine Menge Leute erinnert sich daran. Die nehmen mich praktisch auseinander, ehe ich bei der dritten Frage angekommen bin. Und ich habe ja keine Ahnung von sowas. Ich bin nur die Frau, die die Fragen vorliest und die Antworten eingibt.“

Ella runzelte die Stirn.

„Warum machst du das immer noch? Du hast deinen Abschluss. Warum bewirbst du dich nicht irgendwo? Du hattest eine Eins-Komma-Irgendwas, wenn ich mich recht erinnere.“

Jule machte eine wegwerfende Handbewegung.

„In meinem Fach ist das gar nichts!“

„Daran liegt es aber nicht, oder?“

Ella hatte schon seit einem halben Jahr den Eindruck, dass Jule einfach nicht im bürgerlichen Leben ankommen wollte. Sie lebte immer noch das Studentenleben, stand spät auf, arbeitete stundenweise und behauptete, sie habe sich bei einer privaten Hochschule für Gestaltung und Medien beworben. Wozu hatte sie dann Sozialpädagogik studiert?

Jule schob auch jetzt kampflustig das Kinn nach vorn.

„Du redest wie meine Mutter! Ich warte eben auf die Ergebnisse meiner Bewerbung in Düsseldorf. Die können nun jeden Tag kommen.“

„Und dann studierst du nochmal drei Jahre?“

Jule nickte.

„Das wird richtig klasse. Nur die besten Lehrer und wenn man fertig ist, wird man überall mit Kusshand genommen.“

„Von wem?“, fragte Ella spontan und hatte langsam den Eindruck, dass Jule recht hatte – sie hörte sich ganz gewiss an wie eine besorgte Mutter, die ihre Tochter ganz gerne vor dem dreißigsten Lebensjahr in Brot und Arbeit sehen möchte.

„Medienfirmen, Werbeagenturen, Filmstudios, vielleicht Fernsehen“, sagte Jule.

„Und was willst du da genau machen? Filme drehen? Kamera führen? Oder Werbung für Bier und Papiertaschentücher entwerfen?“

„Weiß nicht“, sagte Jule und wirkte auf einmal trübsinnig. „Das ist es ja. Ich weiß überhaupt nicht, ob ich das will. Oder was überhaupt.“

„Du musst doch wissen, was du willst!“

Jule begann mit ihrem Kaffeelöffel und einem Rest Cappuccino auf ihre Serviette zu malen.

„Muss ich?“, fragte sie wütend. „Alle sagen das. Weil ihr alle euch so scheiß-sicher seid! Ein Job. Ein Kerl. Eine Zusatzrentenversicherung. Vielleicht ein Haus. Zwei Kinder. Schaut euch doch mal um in der Welt! Wir sitzen hier wie in einem schönen Traum! Und da draußen sterben Menschen!“

Ella sah auf die Cappuccinotropfen, die kein erkennbares Bild ergaben, und fühlte sich unverstanden.

Und angegriffen.

Dann wiederum tat ihr Jule leid.

„Sterben nicht immer Menschen?“, fragte sie müde. „Und sterben die etwa nicht, wenn ich keinen Job und keinen Mann und keine Zusatzversicherung habe?“

„Ich weiß nicht“, sagte Jule. „Das ist es ja. Tut mir leid, dass ich dich angeblökt habe. Tut mir leid, dass ich was von Kerlen gesagt habe, wo du grad wieder Single bist. Ich komme mir nur gerade vor, wie in einem goldenen Käfig. Meine Eltern bezahlen mir mein Zimmer, mein Studium, haben mir mein Auto gekauft. Alle sagen mir, wie dankbar ich sein muss. Und ich fühle mich so schlecht!“

„Und deswegen organisierst du Leute, die den Flüchtlingen hier Sachen an den Bahnhof bringen?“

Jetzt hätte Jule doch fast geheult. Ihre Augen glitzerten.

„Man muss doch helfen“, sagte sie.

Am liebsten hätte Ella gesagt: Man muss gar nichts.

Aber Jule hätte das missverstanden.

Also siegte Ellas praktische Veranlagung. Sie zog das Handy aus der Handtasche.

„Dann sag mir mal, was wir für morgen brauchen!“

Die alte Dame

Die Nacht schlief Ella wunderbar. Kein Wort von Marc. Als ihr das beim Frühstück bewusst wurde, musste sie an Jule denken.

Ein Job. Ein Kerl.

Den Kerl war sie schon los. So schnell konnte das gehen.

Von wegen Sicherheit.

Lustlos stocherte sie in Porridge aus Haferflocken, Blaubeeren und Kokosraspeln, das sie eben sehr lecker gefunden hatte.

Sie wollte den Rest schon mit dem Löffel in den Müll schaben und musste natürlich prompt an die hungernden Kinder weltweit denken.

Trotzig leerte sie die Schale über dem Mülleimer aus.

Als ob die auch nur ein bisschen satter würden, weil sie ihr Frühstück nicht aß! Sowas erzählten Eltern ihren kleinen Kindern, wenn sie den Spinat nicht essen wollten.

Und dann fühlte sie sich natürlich doch schuldig und räumte eine halbe Stunde später im Supermarkt erneut ihren Einkaufswagen bis obenhin voll. Obwohl sie nicht die geringste Lust hatte, fuhr sie damit zum Bahnhof.

Und zu ihrer Überraschung kam die alte Dame vom Vortag, gerade, als sie ihre ersten Wasserflaschen aufstellte.

„Ich dachte, wenn Sie heute da sind, helfe ich Ihnen wieder ein bisschen. Ich habe noch zwei schöne Decken zu Hause gefunden. Meinen Sie, die sind gut genug, um sie jemandem zu geben?“

Die Decken waren natürlich einwandfrei, gewaschen, perfekt gefaltet und rochen nach Weichspüler.

„Ja, natürlich!“

Beinahe hätte sie gefragt: „Was läuft denn in Ihrem Leben gerade nicht, dass Sie wieder hergekommen sind?“

Böse.

Ella, du wirst ja zynisch.

„Kommen Sie, wir gucken einfach, wer hier eine Decke braucht!“

Provisorische Schlafstätten gab es zurzeit überall im Bahnhof, vor dem Blumenladen, in den Zwischengängen, seitlich an den Rolltreppen in die Tiefebene. Ella entdeckte einen Halbwüchsigen, der allein auf einer grünen Isomatte saß, die Kapuze ins Gesicht gezogen, als sei er es leid, von Fremden begafft zu werden. Oder weil ihm kalt war.

Sie sprach ihn vergeblich auf Englisch an, aber als sie ihm dann eine der beiden Decken gab, stahl sich ganz kurz ein Lächeln in sein Gesicht. Er faltete sie auseinander, wie man ein Weihnachtsgeschenk auspackt, fuhr mit der Hand über das Gewebe und legte sich die Decke dann um wie eine Stola.

Als er zu Ella aufsah, streichelte er ganz sacht den Stoff an seiner Schulter, wie um sich zu vergewissern.

Die alte Dame schien sehr erfreut, dass sich ein Abnehmer für ihre Decke gefunden hatte, aber Ella ging erst einmal jemanden suchen, der ihr sagen konnte, ob denn niemand nach Halbwüchsigen sehen würde, die alleine reisten.

Sie musste sich quer durch den Bahnhof fragen, ehe sie an jemanden kam, der ihr eine Auskunft geben konnte.

„Wenn er alleine reist, dann kümmert sich das Jugendamt der Stadt um ihn. Wenn er an der Rolltreppe sitzt, wie Sie sagen, ist er wahrscheinlich nicht unbegleitet, sondern jemand, der zu ihm gehört, ist eben gerade nicht bei ihm. Aber wenn Sie mir zeigen, wo er sitzt, schicke ich jemanden, der das prüft.“

Ganz stolz auf ihren Mut, mit dem sie sich soweit durchgedrängt und durchgefragt hatte, ging sie mit dem Uniformierten zu dem Jungen auf der Isomatte, doch der schien überhaupt nicht beglückt, jemanden vor sich zu sehen, der ihn vielleicht verhaften oder wegschicken würde. Er drückte sich gegen die Glaswand der Rolltreppe.

„Er will doch nur helfen“, versuchte Ella zu erklären. Aber natürlich verstand er sie nicht. Und als der hilfsbereite Mann vom Ordnungsamt loslief, um jemanden zu holen, der sich um den Jungen kümmern würde, rollte der hastig seine Matte zusammen, schnappte die Decke und Ella gelang es nicht, ihn aufzuhalten. Er spurtete die Rolltreppe hinab und verschwand Richtung S-Bahn.

„Warum läuft er denn weg?“, fragte die alte Dame beunruhigt. „Meinen Sie, er hat etwas gestohlen?“

„Ich weiß es nicht. Wohl nicht“, sagte Ella unglücklich. „Aber vielleicht hat er keine Papiere. Oder er hat Angst vor Leuten in Uniform.“

Jetzt hatte sie gar keine Lust mehr, die zweite Decke zu vergeben, aber da ihre Begleiterin offensichtlich große Erwartungen in sie setzte, drückte sie die malvenfarbene Fleece-Decke schließlich einer Mutter in die Hand, die mit zwei kleinen Kindern vor dem Tabakladen saß. Sie wurde mit einem dankbaren Wortschwall überschüttet und machte, dass sie davonkam.

Marlies hatte anscheinend Recht. Sie war emotional nicht auf solche Situationen vorbereitet. Und wozu gab es denn schließlich Hilfsorganisationen? Ella fühlte sich unerwartet wütend und enttäuscht.

Weshalb mussten denn Bürger hier Zeug verteilen? Gab es nicht Rotes Kreuz und jede Menge anderer Organisationen, die sich viel besser darum kümmern konnten? Und was war überhaupt mit Vater Staat los? Der hatte doch dafür zu sorgen, dass die Leute unterkamen und Essen hatten!

Trotzdem ging sie brav mit der alten Dame zurück zu ihren Aufbauten aus Flaschen und Windelpaketen und es stand alles unberührt. Komisch. Dabei war der Bahnhof berüchtigt für Diebstähle. Aber vielleicht nicht von Windeln und moist toilet paper.

Sie warteten auf den Zug, der gegen Mittag kam, und Flüchtlinge aus München brachte, die von hier aus weiterreisen würden. Anscheinend waren sie schon in München gut versorgt worden, denn sie hatten saubere Sachen an, wirkten nicht so abgehärmt, wenn auch erschöpft, und der Stapel der Windeln und Kekse wurde viel langsamer niedriger als der am Vortag.

Kurz vor ein Uhr hatten sie alles verteilt und Ella hatte nicht die geringste Lust mehr, auf dem Bahnhof zu bleiben. Um vierzehn Uhr würden Marlies und Jule ins Limoncello kommen.

Also lud sie die alte Dame auf einen Cappuccino ein.

Sie konnte sie nicht dazu bringen, etwas

Ordentliches zu essen, aber sie nahm immerhin ein Stück Limonen-Baiser-Torte an.

Und sie erzählte. Von ihrer Enkelin mit dem bombastischen Namen Anastasia, die aufs Gymnasium ging, und dass ihre Kinder wenig Zeit hätten, da sie beide arbeiteten – er als Pharmareferent, sie als Chemikantin.

Also war sie einsam, wie viele ältere Leute heutzutage.

Sie unterhielten sich ein wenig über den beunruhigenden Zustand der Welt, die Frage, welche Farbe der Anzug des Oberbürgermeisters haben sollte, wenn er Gäste der Stadt empfing, und über die legendäre Unzuverlässigkeit des Oberleitungssystems, die zu den ständigen Verspätungen der S-Bahnen führte.

Small-Talk.

Ganz erholsam, wenn man nicht nachdenken will. Und Ella wollte nicht nachdenken. Nicht über Flüchtlinge, nicht über Marc und nicht über Jule und ihre viel zu vorgezogene Midlifecrisis.

Wenn man vom Teufel spricht – oder auch nur an ihn denkt – da kam Jule auch schon, Marlies im Schlepptau und offenbar bester Laune.

Das war irgendwie nicht fair.

Aber dann schwappte diese gute Laune tatsächlich auf Ella über. Sie erklärte, dass sie die ältere Dame aufgelesen habe …

„Ich bin übrigens Ella“, sagte sie verspätet.

„Jule“, sagte Jule fröhlich.

„Ich bin Marlies.“

Die alte Dame lächelte verlegen.

„Clementia. Clementia Schröder. Aus Bornheim.“

„Ein schöner Name, Clementia“, sagte Jule.

„Es bedeutet die Sanfte“, sagte die alte Dame und errötete ein bisschen.

„Ella, Clementia, Marlies und Jule – die vier vom Bahnhof“, sagte Jule. Und weil das Bahnhofsviertel ja vor allem als Rotlichtviertel verschrien war, mussten sie nun alle kichern.

Nach einer Stunde fühlte sich Ella richtig gut, aber als ihr das bewusst wurde, fiel die angenehme Laune sofort in sich zusammen.

„Ich muss weg“, sagte sie. „Wie wäre es, wenn wir uns morgen wieder hier treffen? Wir können dann mal alles richtig planen und besprechen.“

„Gut“, sagte Jule und fragte die alte Dame, ob sie auch morgen wieder mit von der Partie sein wolle.

„Gerne. Wissen Sie – alleine traue ich mich nicht so. Und es gibt dort doch so viele Menschen, die Hilfe brauchen …“

„Super! Dann morgen um 9 Uhr hier! Marlies und ich haben beide Spätschicht und können daher früh am Bahnhof sein und bis 14 Uhr bleiben.“

Ella lief über die Kaiserstraße durch das ganze Bahnhofsviertel bis zur Hauptwache und fragte sich, was denn zur Hölle mit ihr los war.

Sie kam sich verbissen, deprimiert, kleinkariert und um irgendetwas betrogen vor.

Ihr fiel erst jetzt auf, dass sie seit dem Morgen nicht ein einziges Mal ihre Whatsapp geprüft hatte. Falls Marc sich meldete …

OK.

Also war sie deswegen so mies drauf. Sofort konnte sie dem Impuls nicht mehr wiederstehen, nachzugucken, ob er geschrieben hatte.

Er hatte nicht.

Und jetzt fühlte sich Ella noch schlechter.

Unauffällig betrachtete sie ihr Spiegelbild in den Schaufenstern, die sie passierte. Das schien in Ordnung. Nicht zu dick, ansprechend gekleidet, gut frisiert. Vielleicht fehlte ihrem Schritt ein wenig Elan.

Ja, ganz gewiss. Das war ja eher ein Zockeln und Schleichen!

Irgendwer hatte mal gesagt, dass eine Frau umso unwiderstehlicher werden muss, wenn sie Liebeskummer hat. Sonst bekommt sie den Mann nicht zurück.

Die Frage war nur: wollte sie ihn zurück?

Marlies

Kaum war sie zu Hause, klingelte das Handy.

Das war er ganz bestimmt nicht. Er hasste es, zu telefonieren. Deswegen kommunizierten sie ja so viel über Whatsapp. Oder hatten kommuniziert.

Auf dem Display stand Jules Name.

Was denn jetzt noch? Sollte sie morgen noch mehr Sachen besorgen?

„Ja“, sagte Ella abwehrend.

„Es ist wegen Marlies“, sagte Jule und in ihrer Stimme war nichts mehr von der guten Laune von vorhin. „Wir sind da noch sitzengeblieben und sie hat mir von ihrem Termin beim Hautarzt erzählt?“

„Und?“, fragte Ella mit mäßigem Interesse. „Sie hat sich doch nichts Ansteckendes geholt? Ich habe gelesen, zwei Flüchtlinge, die über die Türkei gekommen sind, hätten Krätze mitgebracht …“

„Nein“, sagte Jule. „Sie hat Hautkrebs. Den schlimmen.“

„Oh.“

Was sagt man in einem solchen Moment?

Ella fühlte gar nichts. Kein bisschen. Gerade als sie das dachte, schien ihr Magen sich Richtung Keller zu verabschieden. Wie in einem Aufzug, der zu schnell viel zu viele Stockwerke nach unten fährt.

„Es ist ein Melanom“, erklärte Jule mit Grabesstimme. „Sie hat es ganz ruhig erzählt und dann geheult. Ich hätte nicht mal gedacht, dass Marlies heulen kann.“

„In einer solchen Situation kann wahrscheinlich jeder heulen. Und was jetzt? Wird sie operiert? Oder bestrahlt man das?“

„Das weiß sie noch nicht genau. Sie will mit ihrem Mann noch zu einem anderen Arzt. Zweite Meinung und so.“

„Hat sie nicht Kinder?“

„Ja. Zwei Söhne.“

„Oh, je.“

Jule wollte offenbar noch ein wenig reden, aber Ella brach das Gespräch mit der Behauptung ab, sie habe Essen in der Mikrowelle. Sie merkte, dass ihre vermeintliche Gefühllosigkeit eher ein Schock gewesen war – der Versuch, das angsteinflößende Thema von sich wegzuhalten.

Krebs war heimtückisch und schwer zu besiegen. Er holte sich seine Opfer auch unter den Jungen und scheinbar vollkommen Gesunden. Wie ein Dämon, der einmal geweckt, nicht von seinem Opfer ablässt.

Ella ging ins Wohnzimmer, um den Fernseher anzumachen und sich ganz schnell mit irgendeiner banalen Sitcom abzulenken, da schloss es an der Tür.

Sie fuhr zusammen und legte schnell die Fernbedienung weg.

„Marc?“

„Ja, wer sonst?“

Er sah aus wie immer. So vertraut.

Vielleicht …

Ella zählte innerlich bis 20, dann fragte sie: „Was möchtest du denn?“

„Mir fehlen noch ein paar Sachen“, sagte er und ging ins Schlafzimmer. Als sie ihm folgte, stand schon der Schrank offen und Marc häufte sauber aufgetürmte Stapel so aufs Bett, dass sie auseinanderfielen.

„Was willst du denn mit meiner Unterwäsche?“

„Nichts. Ich suche nur mein Zeug. Irgendwo müssten doch noch Unterhosen von mir sein. Und hast du meine Pullover gefunden?“

Die Erwähnung der Unterhosen war auf einmal nicht mehr so selbstverständlich, wie während ihrer Beziehung. Man kramt nicht in der Unterwäsche von Leuten, mit denen man nicht zusammen ist. Nicht mal als Ex. Es sei denn …

Ella nahm einen mit roten Schleifchen verzierten Slip vom Bett und ließ ihn um den Finger kreisen.

„Du machst hier alles unordentlich“, sagte sie.

„Sorry. Aber du hättest mir ja längst alles herauslegen können.“

Sie warf den Slip wieder zu den anderen.

„Sonst noch was?“, fragte sie kühl. „Soll ich dir vielleicht noch ein Brot schmieren und eine Thermoskanne mit Tee mitgeben?“

„Nicht nötig“, erwiderte er. „Aber zu einem Kaffee würde ich nicht nein sagen.“

Typisch Marc. Humor war nie seine starke Seite gewesen.

Am liebsten hätte sie gesagt: Du weißt ja, wo die Kaffeemaschine steht.

Aber dann ging sie selbst in die Küche und schaltete die Maschine an. Marc war er nie zu ihr gezogen. Er hatte seine Einzimmerwohnung behalten. Sie würde ihm nicht ausgerechnet jetzt das Gefühl geben, dass er sich weiterhin in zwei Wohnungen wie selbstverständlich bewegen konnte.

Wenn, dann würde er sich das verdienen müssen.

Drei Minuten später kam er in die Küche, trank den Kaffee im Stehen, sah kurz in den Kühlschrank, nahm die Steaksoße heraus und sagte: „Die magst du doch eh nicht, oder?“

„Du kannst sie haben!“

Er stopfte die Flasche in seine Sporttasche, die er neben der Eingangstür abgestellt hatte.

„Kannst du jetzt bitte mal gucken, wo die Fleece-Pullis sind? Du weißt, wie teuer die waren!“

Sollte sie ihn suchen und dabei noch mehr Unordnung machen lassen? Oder so tun, als ob sie in die Schränke schaute?

„Vielleicht hast du sie bei Roger gelassen“, sagte sie schließlich und spülte seine Tasse ab.

Marc und Roger waren im Frühsommer zehn Tage in Schottland gewesen. Und sie erinnerte sich, dass er mindestens einen der Pullis dabei gehabt hatte.

„Nein, da sind sie nicht. Ich habe ihn gefragt.“

Marc kam ganz nah.

„Hör mal, Ella, mir passt es nicht, dass du meinst, du könntest jetzt so ein Spielchen mit mir spielen! Ich weiß genau, dass die beiden Pullover neben meinen Winterhemden gelegen haben. Findest du es irgendwie originell, meine Sachen zu verstecken? Wozu? Damit ich häufiger komme und suche?“

Kurz war sie versucht, zu sagen: Und wenn es so wäre?

Ein Flirt, um zu sehen, ob er nicht doch noch einmal anbeißen würde. Aber ihr gefiel der Ausdruck in seinen Augen nicht.

„Ich habe keine Ahnung, wo du dein Zeug hast“, erwiderte sie und zog sich hinter den Küchentisch zurück.

Mit zwei Schritten war er bei ihr.

„Du gibst sie mir jetzt!“

„Sag, mal, spinnst du?“

„Nein, ich bin nur nicht bereit, dir das durchgehen zu lassen. Du warst die ganzen letzten Wochen schon zickig ohne Ende. Seit ich in Schottland war. Lust auf Sex hattest du auch nicht. Die blöde, ausgelutschte Ausrede: Kopfweh. Aber lesen konntest du bis mitten in die Nacht. Ist ja egal, ob ich dann bei dem Licht schlafen kann! Wenn ich was mitgebracht habe, war es immer falsch. Wenn ich wohin gehen wollte, wolltest du woanders hin. Wenn ich zu Freunden bin, hast du genölt, dass ich nichts mit dir mache. Du bist eine dumme, hysterische Ziege mit Hormonproblemen. Und jetzt kriege ich bis drei meine Pullover!“

„Sonst was?“, fragte Ella und merkte, wie ihre Knie zu zittern begannen. Nie hatte er sie bedroht. Nie so leise und böse mit ihr gesprochen.

„Sonst zeige ich dich an - wegen Unterschlagung!“

Nun, das war nicht, was sie erwartet hatte. Ein jäher Spannungsabfall, nach dem sie erst richtig merkte, dass sie sich gefürchtet hatte.

Mit beiden Händen stieß sie ihn von sich weg.

„Du bist ja vollkommen bekloppt! Geh aus meiner Wohnung! Sofort!“

Er prallte gegen den Stuhl, der scheppernd zu Boden ging.

„Du kriegst eine Rechnung von mir“, sagte er und rieb sich den linken Rippenbogen. „Inklusive Schlafsack!“

„Na, da bin ich aber gespannt“, rief sie ihm nach, als er in den Flur stürmte.

Nachdem die Tür ins Schloss gefallen war, vergewisserte sie sich, dass er weg war, setzte sich an den Küchentisch und weinte.

Aus Scham, weil sie sich für einen Augenblick vor diesem unsäglichen Nörgler und Weichei gefürchtet hatte. Aus Verzweiflung. Aus Angst, dass sie vielleicht eine unfähige Partnerin gewesen war und nur weitere scheiternde Beziehungen auf sie warteten. Aber vor allem, weil Marc offensichtlich nicht der Mann war, als den sie ihn knapp ein Jahr lang hatte sehen wollen.

Nach ein paar Minuten tappte sie ins Bad, wusch sich das Gesicht mit kaltem Wasser und beschloss, dass in ihrem Leben einiges anders werden würde.

Marlies

Am Samstag rief Jule an.

„Heute gibt es am Bahnhof nichts zu tun. Die Leute aus dem letzten Zug sind nun alle irgendwo untergekommen und der nächste wird erst am Montag erwartet, nachdem die Ungarn die Grenze dicht gemacht haben. Vielleicht sogar erst im Lauf der kommenden Woche. Wollen wir uns trotzdem treffen? Ich hätte Lust auf Frühstück.“

„Gern. Ich habe mich nämlich mit Clementia verabredet. Vor dem Coffeeshop. Ich fürchte, sie ist ziemlich einsam und es wäre nicht fair, sie einfach da stehen zu lassen.“

„Stimmt. Ich ruf auch Marlies an. Die muss ja mal unter Leute!“

„Aber sie hat doch Familie …“

„Ich frag sie trotzdem. Und dann suchen wir uns ein Café!“

So landeten sie schließlich rund eine Stunde später in einem italienischen Eisladen.

Das Frühstück wurde dadurch eine eher ungesunde Variante aus Käsetoast, Tiramisu, Schokocroissants und vielen Latte Macchiato.

„So“, sagte Ella, als die Bedienung die Teller weggebracht und die Krümel säuberlich mit ihren Wischtuch entfernt hatte. „Ich bin froh, dass wir uns getroffen haben. Und ich habe ein wenig nachgedacht. Die ganze Nacht über. Dabei ist mir dieser Spruch eingefallen: Wenn dir das Leben eine Zitrone gibt, dann mach Limonade draus!“

Jule nickte mechanisch. Marlies wirkte etwas gequält. Und Clementia sah Ella an, als habe sie diesen Satz noch nie gehört. Aber Ella war nicht mehr zu bremsen.

„Ich habe den Spruch für mich ein wenig abgewandelt: Wenn das Leben dir eine Zitrone gibt, dann mix dir einen Cocktail! Schluss mit den braven Lösungen!“

„Hört, hört“, sagte Jule.

Da niemand in der Runde besonders begeistert wirkte, oder auch nur, als sei überhaupt klar, worauf Ella hinauswollte, stand sie auf und ging zur Theke.

Dort diskutierte sie zwei Minuten mit dem Mann hinter dem Tresen und als sie zurückkam, sagte sie: „Ich habe uns noch etwas zu trinken bestellt.“

„Ich habe aber eigentlich schon genügend zu mir genommen“, versuchte Clementia abzuwehren, doch Ella wischte jeden Einwand beiseite.

„Seien wir doch mal ehrlich“, sagte sie. „Wir haben zurzeit alle die eine oder andere Zitrone vom Leben bekommen, oder?“

Womit sie nicht gerechnet hatte, war, dass Marlies daraufhin einen Weinkrampf bekommen würde. Nicht Tränen, wie sie Ella selbst am Vorabend an ihrem Küchentisch vergossen hatte, sondern einen richtigen Krampf, bei dem Marlies kaum mehr Luft bekam. Jule führte sie daraufhin die Treppe hinunter zu den Toiletten und dort bleiben die beiden Frauen dann erst einmal einige Minuten lang verschwunden.

„Das habe ich jetzt aber richtig versemmelt“, sagte Ella.

„Was war denn der Grund für diesen Ausbruch?“, fragte Clementia.

„Sie hat Krebs. Und sie hat es gerade erst erfahren. Ich hätte das auf keinen Fall so formulieren dürfen!“

„Vielleicht hatte sie bisher noch gar keine Gelegenheit, zu weinen“, gab Clementia zu bedenken.

Aber nach weiteren drei Minuten kamen Marlies und Jule zurück und Marlies hatte zwar geschwollene Augenlider, wirkte aber alles in allem recht gefasst.

Diesen Augenblick wählten die beiden Bedienungen des Eissalons, um Ellas Bestellung zu servieren: vier Gläser mit farbenfrohem Cocktail, jeder liebevoll mit Orangenschalenspirale, Schirmchen und Zitronenscheibe am Glasrand dekoriert.

„Eccolo“, sagte die Jüngere von beiden. „Ein Cocktail aus frisch gepresstem Orangensaft, frisch gepresstem Grapefruitsaft, einem Spritzer Zitrone und Cointreau, aufgefüllt mit Prosecco! Wie von der Dame gewünscht!“

„Alkohol? Um die Uhrzeit?“, fragte Marlies.

„Ich erkläre es“, beteuerte Ella und hatte das Gefühl, dass ihr großartig geplanter Moment gründlich danebengegangen war. „Wie schon gesagt, haben wir alle mal Zeiten im Leben, die …“

„Aha“, sagte Marlies. „Die Sache mit der Zitrone und dem Cocktail. Und wie kommt die Grapefruit ins Spiel?“

„Naja“, sagte Ella und fühlte sich langsam mehr als verlegen. „Eigentlich kam ich darauf, weil wir uns sonst im Limoncello treffen. Und weil ich mir Clementias Name mit Clementinen gemerkt habe …“

Jule begann zu lachen. Glücklicherweise wirkte Clementia nicht beleidigt.

„Als ich noch im Büro gearbeitet habe, haben mich Kollegen tatsächlich immer mal aus Versehen mit Clementine angesprochen.“

„Also, was ich sagen wollte: Es wird Zeit, dass wir etwas tun!“

Marlies sah sie an wie jemanden, um dessen geistige Gesundheit man sich langsam Gedanken machen muss.

„Also den Zusammenhang sehe ich jetzt noch nicht so ganz. Italienischer Zitronenlikör, Clementinen, Cocktail und Zeit, etwas zu tun?“

„Ja, genau! Als ich es mir überlegt habe, klang es absolut logisch, aber jetzt bekomme ich es einfach nicht richtig erklärt. Ich meine Folgendes: Wir haben alle unsere Probleme, Sorgen und Nöte. Und es wird Zeit, dass wir aus den Zitronen unseres Lebens ein paar Cocktailzutaten pressen! Frauen sind oft so passiv. Wir reagieren. Das können wir gut. Aber vielleicht sollten wir aktiver sein. Dinge angehen und nicht warten, bis das Schicksal uns am Kragen packt! Versteht ihr, was ich meine?“

Ella war überrascht, als ausgerechnet Marlies nickte.

„Ja. Ich wusste, dass mein Muttermal schon zweimal geblutet hatte. Ich wusste, es kann Krebs sein. Aber erst, als mich mein Hausarzt danach gefragt hat, warum da ein Pflaster klebt – ob mich mein Mann gekratzt hat – das war noch ein Scherz – da habe ich mit ihm darüber gesprochen. Ich war nämlich eigentlich wegen einer ganz banalen anderen Sache bei ihm. Er hat dann sofort die Biopsie veranlasst und alles kam binnen drei Tagen ins Rollen. Ich hätte mich selbst darum kümmern können. Dann wäre ich schon vor Wochen operiert worden. Die Aussichten wären besser gewesen. Aber ja … irgendwie habe ich darauf gewartet, dass jemand kommt und sagt: Marlies, du musst das jetzt überprüfen lassen!“

Kurz wurde es still am Tisch. Keiner sah den anderen an.

Dann hob Ella ihr Glas: „Wir wollen nicht mehr auf alles warten! Wir wollen aktiv werden. Und wir wollen einander helfen, die Dinge hinzubiegen, die in unserem Leben gerade nicht gut laufen. Wir machen aus den Zitronen, die uns das Leben an den Kopf wirft, in Zukunft richtige, leckere Cocktails. Mit Schirmchen und allem! Ihr kennt doch Männerfreundschaften – Männer kommen irgendwie besser klar damit, einander so zu nehmen, wie man ist. Die halten sich die Leiter, wenn es darauf ankommt und auch wenn sie sich Wochen nicht gesehen haben, sind sie sofort wieder die alten Kumpel. Wenn da der Freund den Job verliert, besorgt ihm der andere einen neuen in seiner Firma. Oder er kennt jemanden, der jemanden kennt. Ihr wisst doch, was ich meine! Solch eine Freundschaft soll das sein! Also, stoßt mit mir auf den Zitrus-Club an! Eine für alle und alle für jede von uns!“

„Das klingt kompliziert“, sagte Clementia, aber sie hatte ihr Glas ebenfalls gehoben und es stieß ein wenig zu heftig gegen Jules Glas, sodass Cocktail über Jules leere Espressotasse schwappte.

Jule lachte, stieß absichtlich fest gegen Ellas Glas und Marlies sagte schnell: „Angucken beim Anstoßen, sonst kommt zu all unseren Problemen auch noch schlechter Sex dazu!“

Damit war es plötzlich, als sei ein Bann gebrochen! Die Gläser klirrten dreimal gegeneinander, dann probierte Marlies und sagte: „Das ist gar nicht mal schlecht!“

„Lecker ist das“, korrigierte Jule. „Verboten lecker. Wenn das unser Signaturgetränk wird, kannst du alle Tage mit uns weitere Clubs gründen, Ella!“

„Ich hoffe, das ist nicht nötig, weil wir schon alles mit dem einen schaffen“, erwiderte Ella. „Das war nämlich auch etwas, weswegen ich auf den Zitrus-Club kam. Ich habe mich gefragt, weshalb man denn den Leuten am Bahnhof gleich so ungesunde Sachen in die Hand drückt. Überall heißt es: bringt Kekse! Aber gibt man jemanden, der wochenlange Entbehrungen hinter sich hat, wirklich Naschzeug statt richtigem Essen?“

„Es ist wohl, weil sie kein Schweinefleisch essen dürfen“, sagte Clementia.

„Naja, schon. Aber die Welt besteht ja nicht aus Keks oder Schwein! Und als ich gesehen habe, dass doch so viele Kinder ankommen, da habe ich mir gedacht: die müssen doch auch Vitamine bekommen! Es gibt Äpfel, aber da weiß man nie, ob die nicht mit Pestiziden behandelt sind. Haben die Leute die vorher gewaschen?“

„Ich habe meine gewaschen“, sagte Clementia. „Im Spülbecken in etwas warmem Wasser mit einer Messerspitze Natron. Ich habe gelesen, dass dann auch die Spritzmittel abgehen. Aber ich weiß nicht, ob es wirklich stimmt.“

„Viele haben die direkt in den Tüten vom Supermarkt gebracht“, unterbrach sie Jule. „Da hast du Recht, Ella. Aber wie wollen wir denn die Äpfel waschen?“

„Gar nicht“, sagte Ella und trank ihren Cocktail aus. Ihre Wangen waren jetzt von Aufregung und Alkohol ein wenig rot und sie fühlte sich, als säße sie neben einer hochgedrehten Heizung. „Stattdessen organisieren wir Orangen! Oder eben Mandarinen, Clementinen, Satsumas. Die kann man aus der Hand schälen. Und wir suchen uns Lebensmittelläden, die Sachen für Muslime verkaufen – Sachen, die garantiert ohne Schwein sind. Und wir überreden die Inhaber, den Flüchtlingen zu spenden oder finden Geldgeber, die es uns ermöglichen, die Sachen zu kaufen.“

„Ich glaube“, sagte  Marlies, „es ging auch darum, dass die Sachen original verpackt sind und man sofort sieht, falls irgendwelche Radikalen sich daran zu schaffen gemacht haben.“

„Zu schaffen gemacht?“, fragte Clementia irritiert.

„Vergiftet“, präzisierte Marlies. „Davor haben die Behörden mit Recht Angst – jemand, der scheinbar hilfsbereit ist, Essbares verteilt und dann ein Dutzend Leute umbringt.“

„Das ist ja furchtbar!“

„Es ist denkbar“, erwiderte Marlies. „Menschen sind oft besonders kreativ, wenn sie etwas Schlimmes anstellen wollen.“

„Aber wir sind kreativ, weil wir etwas Gutes wollen“, erinnerte Ella sie. „Und Menschen, die anderen helfen wollen, sollten zuerst gut für sich selbst sorgen. Daher meine Frage an dich Marlies: Hast du schon deine zweite Meinung eingeholt? Achtest du darauf, jetzt gesund zu essen?“

„Ich habe am Montag den Termin in Heidelberg. Und ganz ehrlich? Bis dahin esse ich alles, was ich sonst nicht esse. Alles, was ungesund sein soll: Currywurst habe ich gestern mit Stefan gegessen. Dann habe ich mir eine Kindheitserinnerung gegönnt: Caramac – diese dünnen Karamellriegel. Kennt ihr die? Die hat mir meine Mutter immer nur gekauft, wenn ich krank war. So als würde ich auch heute sofort gesund, wenn ich sie esse. Der Mensch ist schon komisch, oder?“

„Mütter wissen eben, wie man Kindern hilft, gesund zu werden“, sagte Jule. „Da geht es vor allem um die Gesten, um tröstliche Rituale und dann erst um Vitamine und sowas.“

Und Ella beschloss, dass sie Marlies jetzt nicht nach ihrer Mutter fragen würde. Ob sie noch lebte und wenn, ob sie schon wusste, dass Marlies Krebs hatte. Ob sie ihr heute vielleicht auch noch ein Caramac kaufen würde.

Lieber nicht. Sonst gab es am Ende einen zweiten Weinkrampf.

Die lachende Marlies gefiel ihr besser. Sehr viel besser.

Sie hatte sie bei den wenigen Begegnungen bisher eher für ein wenig hochnäsig und langweilig gehalten. Aber offenbar lohnte es sich, sie besser kennenzulernen.

Anastasia

Da beschlossen worden war, dass nur Jule am Sonntag Wasser verteilen sollte und sie zunächst versuchen würden, Spender zu finden, konnte Ella am Sonntag lange liegen bleiben. Seit den durchwachten Nächten nach ihrer Trennung saß ihr die Müdigkeit in den Knochen. Vielleicht lag ihr Gefühl der Erschöpfung aber auch daran, dass sie ihre Angst vor Menschenmengen zu angestrengt zurückgehalten hatte. Sie hatte gerade auf den Wecker gesehen und wollte sich eben umdrehen, in die Decke wickeln und weiterschlafen, da klingelte ihr Handy.

Du kannst mich, Marc, dachte sie.

Aber vielleicht war es Jule mit einer schlechten Nachricht über Marlies und deren Gesundheitszustand?

Sie tappte ins Wohnzimmer. Eine fremde Nummer.

„Seidel“, sagte sie deswegen in neutralem Ton.

„Hallo Ella, hier ist Clementia. Sie waren doch gestern so nett, mir Ihre Nummer einzuspeichern. Ich hoffe, ich störe nicht zu früh an einem Sonntag …“

Ellas Blick glitt wie zur Vergewisserung zur Uhr. Elf Uhr vorbei.

„Nein. Keineswegs. Kann ich etwas tun?“

„Ja, vielleicht können Sie mir einen Rat geben. Vor einer Stunde hat mich meine Enkeltochter angerufen. Ich glaube, ich hatte von ihr erzählt.“

„Ja.“

„Vermutlich habe ich auch erwähnt, dass sie aufs Gymnasium geht. Sie ist ein sehr fleißiges Mädchen …“

Komm zum Punkt, dachte Ella. Du suchst vermutlich ein passendes Geburtstagsgeschenk. Das pinke Shirt mit der Sugar-Candy-Aufschrift war grauenvoll, da ist es bestimmt nicht falsch, dir Rat zu holen …

„Nun, aber ich habe schon eine Weile lang gemerkt, dass irgendetwas nicht stimmt. Zuerst dachte ich, es liegt an meiner Tochter. Sie ist keine sehr … warmherzige Mutter. Aber heute Morgen hat Anastasia mir erzählt, dass die anderen Kinder sie hassen und verspotten. Sie bekommt beleidigende Nachrichten auf ihr Handy …“

„Das hört sich nach Mobbing an“, sagte Ella. „Hat sie sonst mit jemandem darüber geredet?“

„Nein. Sie sagt, sie schämt sich. Es hat etwas mit ihrem Namen und einem Film zu tun. Sie sagt, sie kann es nur mir erzählen, weil ich den Film ganz gewiss nicht gesehen habe.“

Ella runzelte die Stirn.

„Ihr Name und ein Film?“

Dann fiel der Groschen. Sie hatte sich ja schon amüsiert, als Clementia den etwas bombastischen Namen bei ihrem ersten Treffen im Café Limoncello genannt hatte. Anastasia.

Oh, Himmel!

„Ja“, sagte Clementia gerade. „Es ist wohl kein jugendfreier Film …

„Ich weiß, was es ist! Und das ist übel. Wie alt ist Anastasia denn?“

„Fünfzehn. Sie wird im Dezember sechzehn.“

Ja, das war vermutlich übel. Wenn Erwachsene sich an den Büchern ergötzten und den Film anguckten, war das eine Sache. Und ganz sicher waren auch tausende Teenies deswegen in die Kinos gerannt. Aber das hieß vermutlich nicht, dass eine Fünfzehnjährige es genoss, mit Anspielungen auf Lippen benagende Gespielinnen von scheiß-reichen Männern verspottet zu werden. Vermutlich wurde sie gefragt, ob sie Handschellen mochte und wann sie das nächste Mal zu Mr. Grey gehen würde. Oder Schlimmeres. Jugendliche waren Meister darin, Gleichaltrigen wehzutun. Besonders emotional.

„Anastasias Eltern müssen das wissen und sich darum kümmern!“

Clementia blieb einen Augenblick lang ruhig, dann sagte sie: „Mein Schwiegersohn sagt immer, dass man lernen muss, für sich selbst einzustehen und sich nicht immer hinter Mamas Rock verstecken soll.“

„Das mag ja sein! Aber doch nicht bei Mobbing!“

Clementia seufzte.

„Ich werde nochmal mit meiner Enkeltochter reden und versuchen, mehr herauszufinden. Aber Sie meinen, dass es wirklich so schlimm ist und Anastasia sich nicht unnötig über ein bisschen Hänselei aufregt?“

„Nein, ich glaube nicht, dass sie sich grundlos aufregt“, sagte Ella. „Mobbing kann sehr gefährlich sein. Am besten fragen wir Jule, was sie denkt. Sie hat Sozialpädagogik studiert und kennt sich mit dem Thema besser aus als ich. Es gibt, glaube ich, Programme, die dann eingesetzt werden und Schutz für die Opfer …“

„Also, ich habe es so verstanden, dass Opfer auch ein sehr schlimmes Wort für Anastasia ist.“

„Oh, je. Dann sollten wir morgen unbedingt mit Jule reden! Falls Anastasia Nachrichten auf ihr Smartphone bekommt, wäre es vielleicht gut, sich die eine oder andere aufzuschreiben, damit wir wissen, womit wir es zu tun haben.“

„Gut. Das kann ich machen“, sagte Clementia, entschuldigte sich dreimal, dass sie am Sonntag gestört habe und legte schließlich auf.

Ella ging in die Küche und holte den Sahnejoghurt aus dem Kühlschrank. Ihr war nach vielen Kalorien. Dazu Haferflocken und der Rest der Blaubeeren. Jetzt noch ein Kaffee und der Sonntagmorgen sah schon etwas freundlicher aus.

Fifty Shades.

Sie hatte den Film mit Marc geguckt. Marc war im Kino dann prompt nach rund 30 Minuten eingeschlafen. Sie hatte ihr Popcorn geknabbert und die unglaublich geschmacklose Einrichtung bei Herrn Grey bestaunt. Danach hatte Marc gefragt, ob sie denn jetzt tatsächlich zu Beate Uhse fahren und irgendwelchen Ramsch kaufen müssten.

Müssen wir nicht, hatte Ella gesagt.

Nachträglich war sie froh, sowas mit Marc nicht ausprobiert zu haben. Sie stellte sich vor, wie er kam, nach seinen Pullovern fragte und dabei Andeutungen machte, die mit Fesselspielchen zu tun hatten.

Nein, danke.

Manchmal war es schon gut, dass Männer im Kino so leicht einschliefen. Jedenfalls, wenn es sich nicht um Fast and Furious handelte.

Am Montag trafen sie sich am Nachmittag.

Im Limoncello wurden sie schon begrüßt wie jahrelange Stammgäste. Dann kam die Sprache bei der Bestellung ganz nebenbei darauf, dass sie am Bahnhof Spenden an Flüchtlinge verteilten und die vertraute Stimmung bekam einen hässlichen Riss.

„Das ist nicht gut“, sagte der Kellner namens Paolo. „Das gibt nur Ärger. Die kommen alle vom IS, haben sie im Fernsehen gesagt. Da haben wir hier bald überall Anschläge.“

„Doch wohl nicht alle“, bemerkte Ella.

„Nein, nicht die Frauen natürlich. Die vielen jungen Männer. Die schicken nicht umsonst die jungen Männer! Eine Armee ist das. Und die Deutschen sind ja so gutgläubig! Warten Sie nur ab! Früher oder später geht hier die Bombe hoch!“

„Wollen wir´s nicht hoffen“, sagte Marlies freundlich und gab ihre Bestellung auf, was den Kellner zwang, an die Theke zurückzukehren, um sie weiterzugeben.

Als er weg war, sagte sie: „Ganz abwegig ist es natürlich nicht. Das habe ich auch Jule gesagt, aber die will davon ja nichts wissen. Was macht uns sicher, dass da drüben nicht gerade jetzt ein Attentäter aus dem Zug steigt, der in der Masse der Flüchtlinge gar nicht auffällt, bis es zu spät ist?“

Ella zuckte die Achseln.

„Nichts. Ich habe darüber auch schon nachgedacht. Natürlich kann sich ein Terrorist einfach von der Menge mitschwemmen lassen. Vielleicht habe ich bereits einem IS-Anhänger Kekse in die Hand gedrückt.“

„Das ist … gruselig!“

Ella zuckte die Achseln.

„Aber letztlich glaube ich nicht, dass jemand erst mit den Flüchtlingen ins Land kommt, um dann Anschläge zu begehen. Es sind doch genügend andere hier, die das schon lange hätten tun können. Salafisten und Islamisten und wie sie alle heißen. Im Gegenteil – reisen nicht junge Leute aus Deutschland aus, um in Syrien und im Irak Selbstmordattentate zu begehen? Beides gleichzeitig wäre doch unlogisch. Außerdem ist das doch, als wenn jemand nicht mehr aus dem Haus geht, weil irgendwo ein Psychopath herumlaufen könnte. Es engt nur ein und bringt gar nichts. Außerdem – kennt ihr die Geschichte von den Seesternen?“

Marlies schüttelte den Kopf.

Also versuchte Ella, die Anekdote wieder zusammenzubekommen, von der sie nicht einmal wusste, wo sie sie ursprünglich gelesen hatte: „Nun, es geht dabei um eine Frau, die nachts am Strand Seesterne einsammelt, die an Land gespült werden und dort sterben. Sie hebt sie auf und wirft sie so weit wie möglich ins Meer. Und während sie das macht, kommt ein Mann und fragt, weshalb sie sich solche unnötige Mühe gibt. Millionen Seesterne werden angeschwemmt und was nutzt es da schon, einen oder auch ein paar Dutzend zurückzuwerfen? Es macht doch keinen Unterschied. Und die Frau sagt: Doch, es macht einen Unterschied: Für jeden einzelnen, der so zurück ins Meer gelangt.“

Marlies wandte sich ab, schluckte, blinzelte und wechselte jäh das Thema: „Wir haben heute Morgen die zweite Meinung eingeholt, von der du geredet hast.“

„Und? Was hat der Arzt gesagt?“, fragte Ella.

Marlies gab sich den Anschein, dass die bedrückende Diagnose etwas ganz Selbstverständliches war, als sie sagte: „Es waren zwei, die mit uns gesprochen haben. Ein Professor und eine recht junge Assistentin. Sie haben alles bestätigt. Es bleibt bei der OP am Donnerstag.“

„Am Donnerstag schon?“

„Ja, der Krebs ist aggressiv und schnellwachsend. Sie hätten es gerne schon heute gemacht, aber ich hatte ja darauf bestanden, noch einen zweiten Arzt hinzuzuziehen. Daher kam erst der Donnerstag in Frage.“

Ella wusste nicht, was sie sagen sollte. Schließlich fragte sie: „Was sagt denn deine Familie dazu?“

„Was soll sie sagen? Mein Mann redet davon, dass ich nach der OP nicht schwer heben darf und meine beiden Jungs sind so nett, dass ich mir vorkomme, wie eine Todgeweihte. Überhaupt sind alle zu nett. Man wird in Watte gepackt, die Leute reden leise, als läge man schon mit Blumen zusammen aufgebahrt. Dabei habe ich nicht einmal Schmerzen. Nichts. Nur ein Pflaster, weil es immer ein wenig blutet.“

„Wie groß ist denn die Stelle?“, fragte Ella unbehaglich.

„Nicht groß. Zwei Zentimeter. Es gibt wohl einen Sicherheitsbereich, der um das Melanom gezogen wird. Die Wunde wird also größer sein. Dann machen sie Biopsien noch während der OP. Lymphknoten, weitere Muttermale werden überprüft und so weiter.“

Marlies sagte das so betont sachlich, dass ihre Ruhe unmöglich echt sein konnte.

„Und danach?“, fragte Ella. „Musst du eine Chemo machen?“

Marlies schüttelte den Kopf.

„Nur im allerschlimmsten Fall. Wenn ich überall Metastasen hätte. Man bekommt aber routinemäßig eine Zusatztherapie mit Interferon. Das soll sehr gut sein und eventuelle weitere Herde bekämpfen.“

„Also, die Haare …“, begann Ella.

Marlies lachte abrupt.

„Das fragen mich alle. Die Haare bleiben dran.“

„Na, das ist doch schon was!“

Plötzlich stand der Kellner wieder neben ihnen und erging sich in Schauergeschichten über Flüchtlinge am Mittelmeer. „Wie die Fliegen kommen die“, sagte er. „Wie die Fliegen! Du weißt gar nicht, wie du das noch aufhalten sollst! Mein Onkel, der hat eine kleine Pension auf Sizilien, da werden immer wieder Leichen angeschwemmt. Das macht die Touristen nervös. Mein Onkel macht sich Riesensorgen. Wovon soll er denn leben, da unten, wenn nicht von den Touristen? Und jetzt komme ich vom Urlaub zu Hause zurück und hier wimmelt es auch schon von Asylanten. Das macht doch auch die Löhne kaputt! Europa geht vor die Hunde!“

„Ja, am Mittelmeer muss es schlimm sein“, gab ihm Ella recht, die nicht die geringste Lust auf endlose Diskussionen hatte. „Aber wir haben hier ja glücklicherweise keine Leichen, sondern nur hungrige und erschöpfte Menschen, denen wir ein wenig Wasser und zu Essen geben. Ich glaube, die meisten werden ohnehin irgendwohin aufgeteilt.“

„Am Ende gibt es hier in jeder Stadt Asylanten“, sagte der Kellner mit Grabesmiene und ging, die hausgemachten Gnocchi mit Basilikumfüllung holen.

Ella konnte nicht anders: Sie grinste.

„Anscheinend hat er etwas gegen Zuzug aus dem Ausland“, sagte sie zu Marlies.

„Tja“, erwiderte Ella. „Es kommt eben immer darauf an, aus welchem Ausland.“

Als der Kellner gerade das Essen servierte, kam Clementia, neben sich ein junges Mädchen in Schlabberpulli, verwaschenen Jeans und leblos herabhängenden blonden Haaren.

„Guten Tag. Schön, dass wir wieder zusammenkommen. Das ist meine Enkeltochter Anastasia.“

Das Mädchen schien bei der Erwähnung des Namens förmlich zu schrumpfen. Also klopfte Ella auf den Platz neben sich.

„Ich bin Ella und das ist Marlies. Magst du auch etwas essen? Hier gibt es wunderbare hausgemachte Nudeln.“

„Nein danke“, murmelte Anastasia.

Ella hätte erwartet, dass Clementias Enkelin nun die ganze Zeit still und mit hängendem Kopf dasitzen würde, aber beim Thema Flüchtlinge taute sie merklich auf.

„Wir müssen da echt was tun“, sagte sie. „Besonders für die Frauen und Kinder. Wir haben vor den Ferien in der Schule ein Projekt dazu gemacht. Die Rolle der Frau im Nahen Osten ist prekär und nur, wenn wir hier viele Menschen aus diesen Ländern ausbilden und sie später dorthin zurückkehren, wird sich dort auch etwas am Frauenbild ändern!“

Marlies zog die Augenbrauen nach oben und Ella war sich nicht sicher, ob aus Überraschung oder leisem Spott.

„So habe ich es noch gar nicht betrachtet!“

Dem folgte eine flammende Rede über Menschenrechte, Geschlechtergerechtigkeit und die weltweiten Bildungsprobleme.

„Schade, dass Jule das nicht hört“, sagte Marlies trocken und Ella konnte nur nicken. Hier hatten sie eine äußerst eifrige Mitstreiterin gefunden. Eine fast zu eifrige.

Hoffentlich würde sie die anreisenden syrischen jungen Männer nicht gleich mit einem Transparent Emanzipation jetzt oder dergleichen empfangen, statt mit Wasser und Essen.

Als schließlich auch Jule kam, wurde es am Tisch lebhaft. Ella hatte Mühe, sich überhaupt Gehör zu verschaffen, damit sie die Ergebnisse ihrer zwei Telefonate berichten konnte, die sie noch geführt hatte, ehe sie hergekommen war.

„Ein Mann hat mir gesagt, er spendet nix für die. Der andere, ein Marokkaner, hat ein Lebensmittelgeschäft im Gallus und der hat mir gesagt, er bringt uns jederzeit Essen für zwanzig Personen, wenn wir es brauchen. Er macht das alles in Alugeschirr, stapelt es noch warm und bis er da ist, müsste es noch die richtige Temperatur haben. Er war gleich Feuer und Flamme für die Idee.“

„Toll“, sagte Marlies. „Das hätte ich jetzt nicht gedacht, dass du so schnell jemanden findest.“

„Ah, und eine Steige Orangen kann er auch spenden“, ergänzte Ella triumphierend.

Das war einer der Momente, in denen man das Gefühl hat, die ganze Welt sei doch noch zu retten.

Und dann klingelte Jules Telefon.

Rettet die Spenden

„Was?“, Jule brüllte es fast. „Das ist ja nicht zu fassen! Wir kommen!“ Kaum hatte sie aufgelegt, sprudelte sie schon heraus: „Die Nazis sind da und randalieren auf dem Bahnhof. Und gleich kommt ein Zug mit Flüchtlingen. Die haben davon irgendwie Wind bekommen und es geht rund da vorne und wir müssen sofort los und helfen!“

„Helfen wobei?“, fragte Marlies. „Das ist nicht unsere Kragenweite, Jule. Da halten wir uns mal fein raus!“

„Nein, wir müssen dorthin“, rief Anastasia.

Sie stand schon, da zog ihre Oma sie am Pulli wieder nach unten, sodass sie auf die Bank zurückplumpste.

„Du gehst nirgendwohin, meine junge Dame! Ich habe die Verantwortung für dich und es kommt überhaupt nicht in Frage!“

„Kommt es wohl“, rief Anastasia und Ella hatte derweil Mühe, Jule zurückzuhalten.

„Was soll denn das bringen?“, fragte sie. „Willst du dir eine Schlägerei mit militanten Rechten liefern? In dem Alter sind wir nun dann doch alle nicht mehr …“

„Quatsch“, unterbrach Jule sie. „Aber unsere Sachen stehen schon dort. Da wo wir immer aufbauen. Wir müssen um den Bahnhof rum zur Nordseite, da durch den Eingang und das Zeug retten! Willst du, dass diese Mistkerle Zeug für zweihundert Euro zertrampeln?“

Nein, das wollte Ella nicht.

Aber bei dem Gedanken, womöglich Leuten mit Baseballschlägern zu begegnen, wurde ihr jetzt schon mulmig.

Sie stand auf.

„Also, wir machen das so: Clementia und Anastasia laufen zur Hauptwache, weil man nicht weiß, ob sie jetzt hier an die S-Bahn kommen, oder ob alles abgesperrt wird. Jule und ich machen, was sie vorgeschlagen hat – wir laufen außen herum, retten unsere gesammelten Spenden. Und Marlies holt derweil das Auto und fährt es zur Nordseite, damit wir schnell alles einladen können. Wenn wir uns beeilen, sind wir in fünfzehn Minuten weg!“

Während Anastasia noch versuchte, mit ihrer Oma zu diskutieren, rannten Ella und Jule schon los, ohne auch nur an die Rechnung zu denken. Auf halbem Weg fiel es ihr ein, aber Jule schnaufte: „Marlies kümmert sich schon darum!“

Also rannten sie weiter.

Alles stand bereits voller Polizeiwagen. Absperrungen wurden ausgeladen. Vor dem Bahnhof skandierten Leute Parolen und schwenkten Schilder.

„Schneller“, japste Jule. „Wir müssen da rüber, sonst schneiden die uns da den Weg ab!“

Ella war froh über die Trekkingschuhe, die sie anhatte. Damit konnte sie prima rennen und sie war fitter als Jule. Alles dank Marc, der sie zu so vielen Outdoor-Exkursionen gezwungen hatte.

Sie hatten den Platz zur Hälfte umrundet, und Jule wollte über die Gleise laufen, da kam plötzlich ein ganzer Trupp von Leuten aus der nächsten Seitenstraße gestürmt und setzte alles daran, vor der Polizei den Bahnhofsvorplatz zu erreichen. Ella und Jule blieb gar nichts anderes übrig, als vor ihnen her zu spurten, denn sonst wären sie umgerissen und niedergetrampelt worden. Ella merkte, wie die Angst sie packte.

Sie war nie in etwas verwickelt gewesen. Und jetzt würde die Polizei vielleicht denken, sie wäre eine, die der Kanzlerin Beleidigungen entgegenbrüllt. Oder eine militante Linke, die Schaufensterscheiben einschmeißen möchte.

Dabei will ich nur Feuchttücher und Wasserflaschen retten.

Absurd. Warum hatten sie die bloß nicht einfach da stehen lassen? Besser zweihundert Euro weg, als eine gebrochene Nase oder eine Nacht in einer Arrestzelle.

Mal bloß den Teufel nicht an die Wand, Ella!

Während sie das dachte, flog sie förmlich voran. Jule war schon ein ganzes Stück zurück. Fast auf derselben Höhe rannte einer mit einer Fahne, was auch immer das für eine war. Die deutsche Flagge jedenfalls nicht.

Ella überlegte ganz kurz, ob sie den einzigen Abgang hinunterrennen sollte, doch der führte durch lange Gänge und dann erst zu den Bahnsteigen in der Tiefebene. Wenn man dort in die Enge geriet, dann fiel man womöglich eine Treppe hinab oder sowas. Und gerade als sie das gedacht hatte, stürmte eine grölende Menge die Stufen hinauf.

„Schmeißt die Nazis raus aus der Stadt!“

Ella stolperte, fiel über eine hochstehende Kante, stürzte und sah Leute an sich vorbeirennen.

Ja, in was war sie da bloß geraten?

Sie stemmte sich hoch, ignorierte ihr blutendes Knie und brüllte aus Leibeskräften nach Jule. Aber von der war nichts zu sehen. Stattdessen prügelte keine drei Meter entfernt jemand mit einem kleinen Schild aus Pappe und einer Holzlatte auf einen anderen ein.

Gewalt hatte Ella noch nie ausstehen können. Ihr Herz schien zu rasen, ihr Mund war trocken und sie begann zu ahnen, dass sie die großen Eingangstüren nicht erreichen würde, ehe hier die Widersacher aufeinanderprallten.

Schlimm genug, auch wenn jemand nicht unter Angst vor Menschenmengen leidet.

Sie begann, ganz heftig zu schwitzen.

Um die Ecke bog etwas sehr Großes und Bedrohliches. Ella hatte so etwas noch nie so nah gesehen.

Ein Wasserwerfer.

Wie aus einem Film.

Einfach irgendwie zu groß, um echt zu sein. Zu gesichtslos. Sie wich zurück, prallte gegen jemanden und rannte schon, ehe sie bewusst den Entschluss dazu gefasst hatte.

Dumm. Davonrennen ist ganz dumm.

Sie stieß gegen eine Schulter, wurde herumgerissen und wäre beinahe wieder gestürzt. Dann schwappte eine weitere Gruppe aus den großen Eingangstüren der Bahnhofsvorhalle.

Ella konnte nicht mehr unterscheiden, wer hier alles rannte und ob auf er Flucht, oder im Angriff. Sie sah nur, dass rechts von ihr einige Leute etwas warfen.

Steine vermutlich.

Oh, Gott!

Ich habe damit nichts zu tun! Ich bin eine ganz brave Bürgerin, die immer ihre Steuern zahlt …

Eine Flasche zerschellte kaum zwei Meter entfernt und Ella starrte verdattert auf die rote Linie, die plötzlich von ihrem Handrücken zu ihren Fingern verlief.

Ich blute.

Was jetzt? Ella, du musst jetzt nachdenken. Jule ist weg. Und du musst auch weg. Wohin?

Sie sah sich um.

Dunkle, gesichtslose Gestalten drängten sich zwischen Bahnhofsgebäude und Bahnhofsplatz.

Polizei. Ehe Ella einen Entschluss gefasst hatte, wohin sie nun diesem Wahnsinn entfliehen wollte, schloss sich diese dunkle Linie und sie sah sich einer abweisenden Front aus Schilden und Helmen gegenüber.

Ja, verdammt!

Etwas flog dicht an ihr vorbei und prallte gegen einen der Polizeischilder.

Das geht schief, Ella! Das geht schief. Mach, dass du hier wegkommst!

Aber das war leichter gedacht als getan.

Vor lauter Aufregung verstand sie nicht, was kurz darauf aus einem Megaphon schallte. Die Stimme klang befehlsgewohnt, schepperte aber und wirkte verzerrt. Vermutlich verstand auch sonst niemand auf dem Platz, was da durchgesagt wurde. Von der Düsseldorfer Straße her waren Sirenen zu hören. Blaulicht flackerte, spiegelte sich in den Schaufensterscheiben auf der anderen Seite und machte Ella ganz schwindelig.

Sie wich langsam in die Menge hinter ihr zurück, stieß gegen jemanden und wurde grob weggestoßen. Gegen das betonumrandete Hochbeet neben ihr standen drei sehr stille junge Männer gepresst. Sie trugen Pappschilder um den Hals, auf denen Thank you Germany stand. Einer hielt noch drei zerfleddert aussehende Rosen. Weitere Rosen lagen zertrampelt am Boden.

Ganz nüchtern fragte sich Ella, ob die drei Männer Deutschland gerade wohl immer noch dankbar waren. Sie wirkten, als würden sie am liebsten über das Hochbeet voller Gras und Unkraut fliehen. Doch dahinter verlief auch schon der Polizeikordon. Zur Linken begann eine Schlägerei zwischen lauter Leuten in dunklen Jacken, die vom Aussehen her ebenso gut zu ein und derselben Fraktion hätten gehören können.

Doch versuchen, den Angang zur S-Bahn hinunter zu kommen?

Der Gedanke, auf der Treppe niedergetrampelt zu werden, war jedoch zu beängstigend.

Die Stimme am Megaphon sagte etwas von Störern und Abriegeln. Also ermunterte Ella die drei jungen Männer – Syrer vermutlich – durch ihr Beispiel, doch auf das Hochbeet zu klettern und so dem Getümmel nach rechts zu entkommen. Das brachte sie direkt vor eine weitere Front aus Schlagstöcken und transparenten Schilden.

„Wir haben damit nichts zu tun“, sagte Ella fest. „Und die drei hier haben nur Rosen als Dank verteilt. Können wir bitte hier durch?“

Die Front stand still, schweigend, unbewegt.

Niemand antworte.

„Äh, Entschuldigung! Ich kann mich ausweisen! Ich bin keine Demonstrantin! Ich habe nur Hilfsgüter zum Bahnhof gebracht.“

Einer der Polizisten machte eine scheuchende Geste in ihre Richtung und wies dann in die Mitte des Platzes. Offenbar sollte sie von dem Hochbeet herunter, weil sie so über den Polizisten aufragte.

Ella sah zu ihren drei Begleitern, die mit einer Mischung aus Skepsis und Angst auf die starre Linie der Polizisten sahen und schon im Zurückweichen waren.

„Sie können die Syrer da doch nicht mit den rechten Demonstranten hier drin lassen! Das gibt doch Mord- und Totschlag!“

Schwer zu verstehen durch den schweren Helm mit dem Mundschutz, sagte einer der Polizisten etwas von Zurückgehen und Warten.

Dann flogen plötzlich von hinten Bierflaschen und Ella begriff, dass sie hier ganz, ganz schlecht stand.

Die Stimme am Megaphon brüllte Aufforderungen, sich friedlich zu verhalten.

Dann gab es ein ungeheures Scheppern, das Ella zusammenfahren ließ.

Was war das?

Sie konnte nichts entdecken, das solchen Krach verursachen konnte, hatte jetzt jedoch feuchte Handflächen und merkte, wie die Panik zunahm und ihr Denken wolkig wurde.

Schlecht.

Die drei Syrer hatten sich Richtung Menschenmenge gerettet, denn nun erklommen die Polizisten das Hochbeet. Von ihrer Position aus konnte Ella sehen, warum.

Auch von den anderen Seiten her rückte die Polizei geschlossen vor. Sie kannte das aus dem Fernsehen.

Hier wurde ein Kessel gebildet.

Eine kleinere Gruppe von Demonstranten wurde abgedrängt, offenbar in dem Versuch, die verschiedenen Lager voneinander zu trennen.

Ella stolperte auf der anderen Seite von dem Hochbeet herunter, sah sich verzweifelt nach einer Richtung um, die ein wenig Sicherheit bot, und fand keine. Dicht hinter ihr rückte die Polizei nach, überwand das Hindernis und konnte so den Kreis auf dem Bahnhofsvorplatz dichter schließen.

Ella rieb die Finger gegen die Handflächen, drehte sich mehrmals in schon kopfloser Suche nach einem Ausweg und musste feststellen, dass die dunkle Front sich unbarmherzig auf sie zubewegte.

Also lief sie weiter nach rechts, versuchte die Berührung mit den Menschen um sie herum zu vermeiden und das Gebrüll zu ignorieren, das jetzt anschwoll. Parolen, Beleidigungen, Forderungen. Was genau, das interessierte Ella nicht.

Sie wollte nur hier raus und nach Hause und auf die Couch und niemals mehr in irgendetwas hineingeraten.

Ein Wunsch ohne Hoffnung auf Erfüllung, wie sie feststellen musste. Sie versuchte noch einmal, aus dem sich immer enger schließenden Kessel herausgelassen zu werden, zu erklären, wer sie war und dass sie keine Störerin war …

Ein Schlagstock wuschte an ihr vorbei.

Das ernüchterte sie.

Ein Polizist hatte nach ihr geschlagen. Ein Hüter von Recht und Ordnung. Jemand, der dafür bezahlt wurde, sie zu schützen. Ganz langsam wich sie zurück.

Auf einmal schienen die hinter ihr Verbündete zu sein, egal, wer sie waren. Und das vor ihr war die Gefahr.

Erneut stieß sie gegen jemanden, doch diesmal wurde sie nicht weggestoßen. Vielmehr hatte sie das Gefühl, die Menge hinter ihr nähme sie auf.

Als würde sie ein Teil dieser Menge.

Als sie begriff, dass die Front der Helme und Schilde immer näher kam, drückte sie sich panisch zwischen den vordersten Demonstranten hindurch weiter nach hinten. Und innen.

Im nächsten Augenblick war sie zwischen anderen Leuten eingekeilt, das was sie unbedingt hatte vermeiden wollen. Ihr Herz pochte wie wild gegen ihre Rippen, aber auf einmal fühlte sie sich ganz klar.

Sie saß hier mitten im Schlamassel und es gab keine vernünftige Aktion, die ihr einfiel, um noch irgendwie heil aus der Sache herauszukommen.

Mühsam pflückte sie das Handy aus der Handtasche und hängte sich die Tasche dann in einer Eingebung wie ein Schulkind um den Hals, damit sie ihr nicht von der Schulter rutschen konnte. Mit unruhigen Fingern wählte sie Jules Nummer. Jule ging nicht dran. Dafür waren drei Anrufe von Marlies angezeigt. Als sie versuchte, zurückzurufen, kam keine Verbindung zustande. Also schickte sie ihr eine SMS:

Sitze hier mitten zwischen den Demonstranten fest. Die Polizei lässt mich nicht raus.

Langsam kam sie sich vor wie taub. Ringsum Gebrüll und Gekreische, von außen her Tatüütataaa. Kein Wunder, wenn sie ihr Handy nicht klingeln hörte. Krampfhaft hielt sie es in der Hand und sah alle Augenblicke aufs Display.

Jemand versuchte, mit einem Rollkoffer und einem länglichen schwarzen Handköfferchen an ihr vorbeizukommen. Sofort musste sie an Bomben denken. Der Mann sah allerdings nicht wie ein Demonstrant aus – er trug einen eleganten, dunkelblauen Wollmantel. Vielleicht Tarnung. Dann wischte sein langes Haar durch ihr Gesicht und sie schüttelte abwehrend den Kopf.

Gleichzeitig rammte ihr jemand von der anderen Seite her eine vollgepackte Gürteltasche in die Seite.

Ihr glitt das Handy aus der Hand. Gleichzeitig drängte sie die Menge nach links ab. Hektisch versuchte sie, ihre Position zu halten und erkannte dann, dass es eine äußerst gefährliche Aktion war, sich nun zu bücken, um das Handy aufzuheben. Sekunden später waren schon mehrere Leute darauf getreten. Ella fischte mit dem Fuß danach und brüllte: „Mein Handy! Mein Handy!“

Niemand reagierte.

Wie auch?

Dann schob ein sehr kräftig gebauter Mann mit Halbglatze und langen Nackenhaaren die Menge auseinander und wies mit dem Kinn auf Ella.

Hastig klaubte sie es vom Boden auf. Die hintere Abdeckung und der Akku lagen schon lose und sie musste die Teile mehr oder weniger mit den Händen zusammenfegen.

„Danke“, japste sie. Da war der Kräftige schon drei Meter weiter und warf mit etwas nach der Polizei.

Das Handy war hinüber. Nicht nur die Scheibe gesplittert, sondern der Akku ließ sich nicht mehr festmachen und alle Versuche, es einzuschalten, misslangen. Irgendein Teil fiel herunter, während sie es versuchte, und war nicht mehr wiederzufinden.

Als Ella gerade dachte, es könne nun kaum noch schlimmer kommen, wallte seitlich eine Wolke auf und die Leute dort begannen zu kreischen.

Oh, Gott! Tränengas?

Ganz bestimmt war das Tränengas!

Károly

Was macht man? Wie schützt man sich am besten?

Ein Taschentuch vor dem Mund pressen? Vielleicht besser als nichts. Ella fischte ein zerknäultes Papiertaschentuch aus der Hosentasche. Dann fiel ihr ein, dass sie Augentropfen in der Handtasche hatte.

Antiallergische, die einen Film übers Auge legen.

Aber in der Enge danach zu kramen, war schwierig. Der Wind wehte immerhin in die andere Richtung – von ihr fort. Sie tastete in der Tasche und versuchte, dabei ihre Geldbörse nicht zu verlieren. Sie konnte die Arme nicht weit vom Körper wegbewegen, so dicht drängte es sich jetzt um sie herum, denn vorne versuchten alle, vor dem Tränengas wegzukommen.

Schließlich bekam sie tatsächlich drei aneinanderhängende Einmalphiolen zu fassen zu bekommen. Sie nestelte den Verschluss der Handtasche zu, löste eine Phiole, stopfte die anderen in die hintere Hosentasche, drehte die Verschlusskappe ab und merkte dann, wie jemand an ihrer Handtasche zog, während sie versuchte, die Tropfen ins Augen zu bekommen. Sie drehte sich weg, trat nach hinten und bekam einen kräftigen Tritt zurück. Sie hielt sich an einem Schild, dessen Beschriftung irgendetwas mit Kindern und Arbeitsplätzen zu tun hatte. Die Phiole lag am Boden, ein Auge war befeuchtet, das andere nicht. Ella verzichtete darauf, eine zweite Phiole aus der Hosentasche zu holen und bewegte sich stattdessen so weit wie möglich von dem Tränengaswerfer weg.

Das brachte sie wieder dicht an eine geschlossene Front aus Schilden. Jetzt gab es eine Durchsage, die mit der Feststellung von Personalien zu tun hatte, die aber kaum zu verstehen war.

Jemand brüllte plötzlich USK und der Ruf wurde weitergegeben. Ella wusste nicht, was damit gemeint war, aber anscheinend nichts Gutes. Sie wurde immer enger zwischen anderen Menschen eingekeilt. Auf einmal war sie wieder neben dem Mann mit dem Rollkoffer. Bewundernswert, dass er ihn immer noch hatte. Dafür hing ihm das lange, gewellte Haar inzwischen feucht und wirr um den Kopf, Strähnen hingen ins Gesicht und neben dem kleinen kecken Bartdreieck am Kinn zog sich ein frischer, roter Kratzer entlang, ebenso auf der Wange.

Ella starrte auf den kleinen, schwarzen Koffer, der ganz sicher keine Bombe enthielt, aber irgendwie so aussah, und hatte den Eindruck, dass die Polizisten ihn auch bemerkt hatten und höchst verdächtig fanden.

„Entschuldigen Sie“, sagte der Mann zu Ella, „aber wissen Sie vielleicht, was man machen kann, um hier herauszukommen? Ich habe einen sehr eiligen …“

In diesem Augenblick öffnete sich eine winzige Gasse in der sonst so geschlossenen Front der Schilde, ein halbes Dutzend Männer in Uniform und mit Sturmmasken drückten sich durch die Lücke und der Mann mit dem kleinen Köfferchen ging zu Boden, ein Schlagstock traf ihn an der Schläfe und ein Tritt in die Seite.

„Was machen Sie denn?“, schrie Ella, aber in dem allgemeinen Chaos hörte sie ohnehin niemand. Das Köfferchen schlitterte zwischen Beinen hindurch, der Rollkoffer lag neben dem Gestürzten, zwei Uniformierte wollten den Mann packen, da kam Bewegung in die Reihen der Demonstranten. Das Geschrei war kaum mehr auszuhalten, die Enge schon gar nicht mehr. Ebenfalls Maskierte stürzten sich auf die maskierten Polizisten … Das nachfolgende Handgemenge ließ Ella keine Möglichkeit, zu begreifen, wer hier auf wen einschlug, oder wer die waren, die umkippten. Sie fiel über den ausgezogenen Griff des Rollkoffers, kam aus schierer Überlebensangst sofort wieder auf die Beine und half dem Besitzer des Koffers auf, vielleicht, weil es sie so schockiert hatte, zu sehen, wie er getreten worden war.

„Weg hier“, brüllte sie, aber er ließ sich nicht mitziehen und schrie: „Meine Geige!“

Sein Blick spiegelte so viel Panik, dass sie dorthin zeigte, wo das Köfferchen liegen musste, inzwischen herumgetreten und vielleicht schon kaputt.

Also eine Geige? Keine Bombe!

Er warf sich nach vorn, bekam das Köfferchen zu fassen und zog dann Ella mit sich, weg von dem Getümmel vorne.

Kurz meinte Ella, Jule zu sehen, doch schon war sie sich nicht einmal mehr sicher. Ihre Augen brannten und es roch so ekelerregend, dass sie im Versuch, nicht zu würgen, Schluckauf bekam.

Jetzt wurde sehr schnell sehr viel durchgesagt. Ella wurde seitlich gegen den Mann gedrückt, der seinen Geigenkoffer zwischen die Beine geklemmt hatte und zu telefonieren versuchte.

Wie anders man einen Menschen doch sah, wenn man auf einmal statt an Bomben an Musikinstrumente dachte. Oder wenn demjenigen Blut von der Schläfe rieselte.

Er bemühte sich, seinem Gesprächspartner seine Zwangslage mitten in einem Polizeikessel klarzumachen. Es war von Polizei kontaktieren und informieren die Rede, aber was sollte das in diesem Chaos nützen? Im Augenblick würde der Einsatz wohl nicht einmal für David Garrett persönlich unterbrochen werden.

Ella stand unfreiwillig gegen den Fremden gepresst und konnte zunehmend nur noch daran denken, dass ihr schlecht war und sie eine Toilette gut gebrauchen konnte.

Der Gedanke an die Toilette wurde sogar immer drängender und dominanter. Mit jeder weiteren Minute.

Inzwischen fand sie selbst die Vorstellung einer Öffnung des Kessels mit Personenkontrolle und Abtasten in Ordnung, wenn sie dann nur schnell zu einem stillen Örtchen kam. Sogar zu einem weniger stillen.

Dann erinnerte sie sich an die langen Schlangen vor den Bahnhofstoiletten und hoffte sehnsüchtig, sie könne das Limoncello erreichen, die wunderbare Toilette dort benutzen und dann Gnocchi essen …

Obwohl ihr schlecht war, wusste sie, würde sie später essen können. Ihr Körper verlangte einfach nach der Zufuhr von Energie.

Kohlenhydrate. Süß. Dickmacher sogar.

Der Halt neben ihr begann zu schwanken. Der Mann, an den sie lehnte, blinzelte wie jemand, der gleich umfallen wird. Nur konnte er in diesem Gedränge ja gar nicht fallen. Nur wegsacken. Das Köfferchen rutschte schon zu Boden. Ella schob ihm die Hand unter den Arm und drückte sich mit der Hüfte noch fester gegen ihn, in der Hoffnung, ihn so aufrecht halten zu können. Doch die Menschen um sie herum waren ja in ständiger Bewegung. Jemand neben ihm wich gerade so viel zur Seite, dass er wieder ins Schwanken geriet. Als sie schon meinte, er würde in sich zusammensinken, griff er nach ihrem Unterarm, sog die Luft ein, schüttelte sich ein wenig und bedankte sich dann sehr höflich.

Er wollte sich nach dem Köfferchen bücken, doch Ella hatte sich schon in die Hocke sinken lassen und drückte sich damit wieder hoch.

„Hoffentlich ist Ihre Geige noch heil“, schrie sie ihm ins Ohr.

„Der Koffer ist … widerstandsfähig“, sagte er. Sie verstand es kaum. Noch schien er nicht sicher auf den Beinen. Er tastete in seiner Manteltasche herum, brachte ein Stofftaschentuch zum Vorschein und presste es auf die Platzwunde an der Schläfe.

„Sie brauchen einen Arzt!“

Er lächelte schwach.

„Der wird schwerlich zu kriegen sein. Und Sie? Sind Sie soweit in Ordnung?“

Was für eine absurd höfliche Konversation in diesem stinkenden Albtraum um sie herum.

„Ja, danke.“

Er erwähnte gerade, wie unglücklich die Verkettung der Umstände sei, die dazu geführt habe, dass er nun hier festsitze, wo er schon längst im Konzertsaal sein müsse, und er hoffe, es gehe ihr nicht ähnlich, dass jemand jetzt auf sie warte … Da gab es eine weitere Wolke mit Tränengas, wildes Geschrei, irgendwo stürzten Dinge aus Metall um, der Fremde packte sie an der Hand, rief: „Jetzt aber los!“ und sie rannten, weil sie auch unmöglich hätten stehenbleiben können, ohne umgerissen zu werden.

Ella sah nichts mehr, ihr liefen Tränen die Wangen hinab, sie hustete und würgte schon wieder, aber sie war immer noch auf den Beinen, seine Hand umfasste immer noch ihre, sie rannten, stolperten, überkletterten ein Hindernis, das sie nicht genau erkennen konnte. Überall brüllte und kreischte es, dann änderten sich die Lichtverhältnisse – eine breite Straße, eine verschlossene Tür, an der er rüttelte, dann, ein Stückchen weiter ein Torbogen, ein Hof, aufgetürmte Obststeigen, eine leere Kiste. Die drehte er um, brachte Ella dazu, sich daraufzusetzen und reichte ihr das blutverschmierte Taschentuch, damit sie mit einem Zipfel davon die Augen abtupfen konnte.

„Was für ein Glück! Wir sind diesem Wahnsinn entkommen“, keuchte er. „Aber jetzt muss ich weg. Sofort. Ich habe noch 25 Minuten bis zum Beginn der Aufführung. Geht es? Sind Sie sicher? Hier – ich schreibe Ihnen meine Handynummer auf, damit ich mich später in Ruhe bedanken kann! Und mich vergewissern, dass alles wieder in Ordnung ist. Ich heiße übrigens Károly.“

„Ella.“

„Ah, ein schöner, klingender Doppellaut!“

Unscharf sah sie ihn eine Geldbörse aus der Hosentasche ziehen, eine Karte herausholen und auf dem Rand einer Steige darauf schreiben, dann schob er ihr die Karte in die Hand, berührte Ella kurz am Oberarm, wie um sie aufzumuntern, und weg war er.

Ein unerwartetes Treffen

Am nächsten Vormittag saß Ella im Café Limoncello schon lange, ehe sie mit den anderen verabredet war. Ihre Augen waren noch gerötet und sie hatte diverse Kratzer und blaue Flecke mit Wundgel behandeln müssen, aber eigentlich fühlte sie sich gar nicht mal so schlecht. Sie hatte sogar Appetit. Dafür gab es ein anderes Problem: Dreimal hatte sie die Visitenkarte hin und hergedreht. Dreimal überlegt, ob sie anrufen sollte.

Wenn er ein Konzert gespielt hatte, war er sicher erst sehr spät heimgekommen. Und es würde allemal dezenter wirken, wenn sie wenigstens bis zum Abend wartete.

Und dann gab es da ein weiteres, noch weit größeres Hindernis, ihn anzurufen: Károly hatte es wahrscheinlich nicht bemerkt, weil er selbst nach dem Tränengas nicht gut gesehen hatte – dem Kugelschreiber war irgendwo im letzten Drittel der Nummer die Farbe ausgegangen. Vielleicht hatte die Mine auch den Untergrund nicht gemocht – Kugelschreiber zickten ja häufig mal. Jedenfalls fehlten Ziffern. Die Spitze hatte sich trotzdem in die Oberfläche der Karte gedrückt und Vertiefungen hinterlassen. Mit etwas Phantasie konnte man noch eine 3, eine 5 und eine 1 lesen.

Seufzend betrachtete sie erneut die Aufschrift auf der Vorderseite. Einerseits wollte sie gerne anrufen, andererseits traute sie sich nicht recht. Und außerdem hatte sie ja kein funktionierendes Handy.

In der Innenstadt im Jahr 2015 noch einen öffentlichen Fernsprecher zu finden, würde vermutlich schwierig werden. Also musste sie ohnehin warten, bis die anderen kamen.

Sie hörte, wie die Tür geöffnet wurde.

Hoffentlich Jule! Sie hatte nur ganz kurz noch in der Nacht mit ihr übers Festnetz gesprochen und war unendlich froh gewesen, dass Jule noch vor dem Schließen des Kessels nach draußen gekommen war. Unverletzt.

Jule würde ihr ihr Handy leihen …

Erwartungsvoll drehte sie sich um.

Das war nicht Jule.

Sondern Marc.

Entgeistert sah sie ihm entgegen.

„Was machst du denn hier?“

Marc setzte sich ihr gegenüber und rief dem Kellner zu, er wolle einen Latte Macchiato.

„Ich überzeuge mich, dass es dir gut geht.“

„Wieso sollte es mir nicht gutgehen?“, fragte Ella misstrauisch.

„Ich habe aus gut unterrichteten Kreisen gehört, dass du auf einer nicht angemeldeten Demo warst und Tränengas abbekommen hast. Und deine Augen sehen wirklich scheußlich aus.“

Sie erwiderte seinen Blick.

„Immer der Charmeur! Und darf man fragen, welcher gut unterrichtete Kreis dich unterrichtet hat?“

„Nun, wer wohl – Jule!“

Nun, sie hatte es geahnt, wer wusste schließlich sonst davon und kannte zudem Marc? Das änderte nichts an ihrem Gefühl, verraten worden zu sein.

„Und nun siehst du: Ich lebe noch! Danke der Nachfrage. Damit wäre das Treffen dann beendet.“

Marc lehnte sich zurück und verschränkte die Arme vor der Brust.

„Nicht ganz!“

„Oh, komm! Du willst doch jetzt nicht wieder von deinen verdammten Fleece-Pullovern anfangen!“

„Vergiss mal die Pullover“, sagte er. „Es kann ja sein, dass ich neulich etwas heftig war, aber die waren halt teuer und ich habe mich geärgert. Aber vielleicht ist alles was wir brauchen, mal ein wenig Zeit zum Reden …“

„Reden?“, fragte Ella und ihre Stimme wurde hell vor Aufregung. „Das sagst ausgerechnet du, der nie reden will! Der immer abhaut, wenn es etwas gibt, worüber man eben sprechen muss, wenn man eine Lösung finden will? Dieser Marc sagt zu mir, wir sollten mal reden?“

„Ja, warum denn nicht? – Hör mal, Ella, ich war vielleicht ein bisschen zu schnell mit dieser Nachricht auf deinem Handy. Ich hatte mich halt geärgert wegen deinem Genöle mit unserer Fahrt nach Frankreich. Das kann ja passieren …“

„Passiert ist, dass du mit mir per Handy Schluss gemacht hast!“

Der Kellner brachte den Latte Macchiato und Ella merkte selbst, dass sie etwas zu laut geworden war. Jedenfalls blinzelte der Kellner belustigt. Aber das Blinzeln galt nicht ihr, sondern Marc. Solidarität unter Männern.

Na, wunderbar!

Leiser sagte sie: „Es ist ja nett vor dir, jetzt zu kommen, und dich nach meinem Wohlergehen zu erkundigen wie der Ritter Rost persönlich. Aber es kommt ein bisschen spät und es kommt ohne die kleinste Entschuldigung!“

Marc schüttelte zwei Zuckerpäckchen über dem Milchschaum aus und der Zucker versank nach einem Moment, wie von einem Hai verschluckt. Ganz plötzlich.

„Was erwartest du?“, fragte er. „Einen Kniefall? Ich bin hier, ich sage, es tut mir leid und ich schlage vor, wir versuchen es noch einmal. Wie klingt das?“

„Bescheuert“, sagte Ella.

Marc sah von seinem Getränk auf.

„Du hast dich doch nicht schon anderweitig umgesehen?“

Ella stieg die Röte ins Gesicht. Nicht vor Verlegenheit, wie sie sich sagte, sondern aus Wut.

„Und wenn, dann wäre es nicht deine Sache!“

Marc seufzte.

„Dass ihr Weiber aber auch immer so einen Aufstand machen müsst! Klar sollten wir mal sortieren, wie wir das in Zukunft machen wollen. Du weißt ja, dass es mir wichtig ist, genügend raus zu kommen und den ganzen Stress vom Job abzuschütteln …“

„Was habe ich mit dem Stress in deinem Job zu tun? Hast du mal gefragt, ob ich welchen in meinem habe? Nicht, dass ich wüsste!“

„Oh, jetzt kommt das …“

„Jetzt kommt Jule“, korrigierte Ella und mit der habe ich jetzt ein Hühnchen zu rupfen!“

Jule wirkte gut gelaunt und sah Ella an, als habe sie eben deren künftige Ehe gerettet.

„Na ihr zwei“, sagte sie als Begrüßung.

„Kein ihr zwei“, verbesserte Ella. „Hier sitzen eine Ella und ein Marc und letzteres kannst du mir vielleicht erklären!“

Jule strahlte sie an.

„Na, ich dachte mir, dass es vielleicht gut wäre, ihr sprecht euch mal einfach aus! Mir war klar, dass Marc es nicht egal sein würde, wenn ich ihm sage, dass du gestern heftig was abbekommen hast. Und siehst du – er ist sofort gekommen! Ihr seid doch ein so süßes Paar und es wäre schade …“

„… wenn du nicht kapieren würdest, dass ich deine Hilfe in diesem Zusammenhang nicht brauche!“

Jule sank neben Ella auf die Bank.

„Das ist aber jetzt nicht fair! Wir haben beschlossen, dass wir einander bei unseren Problemen helfen, oder nicht?“

„Aber doch nicht so“, zischte Ella.

Marc warf Jule einen komplizenhaften Blick zu.

„Genau“, sagte er. „Ella und ich, wir kriegen das ganz allein wieder auf die Reihe. Ich habe schon gesagt, dass es mir Leid tut und jetzt essen wir schön was und fahren dann nach Hause und machen uns einen gemütlichen Tag. Noch hast du ja Urlaub. Wir könnten morgen für ein paar Tage in die Sächsische Schweiz fahren und da ein bisschen klettern. Zimmer habe ich schon mal vorsichtshalber reserviert …“

„Nein!“

„Was hast du denn jetzt schon wieder gegen die Sächsische Schweiz? Die Zimmer in den Vogesen sind halt jetzt weg und das Hotel wäre sogar billiger, die Zugfahrt auch …“

Ella lehnte sich vor und sah Marc in die Augen.

„Ich habe nichts gegen die Sächsische Schweiz. Gar nichts. Ich habe etwas gehen dich! Du meinst, du kannst hier aufkreuzen und dich lauwarm entschuldigen und fünf Minuten später planst du schon wieder mein Leben? Nein, da suchst du dir bitte in Zukunft jemand anderen, dessen Freizeit du organisieren kannst.“

Diesmal war der Blick zu Jule eher hilfesuchend. Aber Jule hatte sich zurückgelehnt und spielte mit der Speisekarte herum. Anscheinend war ihr selbst aufgefallen, dass diese Wiedersehensszene nicht verlief, wie erhofft.

Marc stand auf.

„Ok. Ich schlag vor, du überlegst dir das nochmal. Anscheinend muss ich erst den großen Strauß rote Rosen schicken oder sowas! Die Kletterstrecke, die ich ausgesucht habe, ist richtig gut. Am besten bist du einfach morgen früh um kurz nach 8 Uhr am Zug. Gleis 12 wegen der Bauarbeiten. Ich habe für vier Tage gebucht. Ciao, Jule, und danke!“

Ella sah ihm nach.

Dann sagte sie: „Du bist mir eine feine Freundin!“

Telefonate ins Ausland

Jule war nicht lange gekränkt. Als Ella ihr von Marcs kleinlicher Reaktion wegen der Pullover erzählte, sagte sie: „Das konnte ich ja nicht wissen! Ich dachte, ihr habt eigentlich nur eine kleine Beziehungskrise. Jetzt klingt es eher so, als hättest du schon länger die Nase voll gehabt.“

„Ich“, wollte Ella empört fragen, aber dann trank sie nur schweigend ihren Cappuccino.

Jule hatte recht. Ihr waren die ewigen Ausflüge zum Campen und Klettern schon länger zu viel gewesen. Nichts gegen Sport! Aber sie wäre auch gerne mal nach Barcelona gefahren und hätte ein wenig Großstadtflair genossen. Oder Museen angeguckt. Aber Marc bevorzugte nun mal frische Luft und die Aussicht von hohen Felsen. Schließlich wollte er ja auch beruflich hoch hinaus. Branch Manager werden. Angestellte führen.

Und in der Beziehung gab er auch gerne den Ton an – was gekauft wurde, wohin man essen ging, welche Urlaubsziele man wählte. Früher war es ihr einfach nicht aufgefallen. Aber hatte er jemals gefragt, wohin sie gerne reisen würde? Jemals?

Ganz vorsichtig legte sie die Visitenkarte auf den Tisch. Als könne sie zerspringen, wenn sie zu hart aufkam.

„Ich habe gestern einen Musiker kennengelernt“, sagte sie.

Jule starrte sie an, als habe sie soeben etwas begriffen und grinste dann.

„Uhuuuu“, sagte sie. „Und er sieht gut aus?“

„Wenn er nicht gerade Blut von der Schläfe tropfen hat, bestimmt. Er trägt einen kleinen Kinnbart.“ Ella tippte sich ans Kinn. „Einen frechen kleinen Bart, der zu den langen Haaren passt.“

„Oh, ein Latin Lover? Lange Haare? Wo kommt er her?“

„Kein Latin-Lover“, sagte Ella und berührte die Visitenkarte. „Und es gibt ein Problem. Schau dir das an!“

Jule nahm das Kärtchen und ihre Lippen bewegten sich in dem stummen Versuch, die wenigen Worte auszusprechen.

„Was ist das für eine Sprache? Das sieht ungarisch aus!“

Ella seufzte.

„Das ist es wohl, denn er hat gesagt, er heißt Károly.“

„Von Károly steht hier aber nichts! Hast du angerufen?“

„Nein, denn er hat mir die Nummer auf die Rückseite geschrieben. Vielleicht ist das vorne drauf gar nicht seine Adresse.“

„Ach komm“, sagte Jule, drehte die Karte um und runzelte die Stirn, als sie bemerkte, dass einige Ziffern praktisch unlesbar waren. „Na, das habt ihr zwei aber gut gemacht!“

„Er hat geblutet und wir hatten beide Tränengas in den Augen“, verteidigte sich Ella. Sie erzählte von ihrem Abenteuer vom Vortag. „Naja, und nun habe ich nichts als diese Visitenkarte.“

„Stimmt doch nicht“, widersprach Jule. „Du weißt, er ist Musiker und hatte einen Auftritt. Nach deiner Beschreibung ist dein Károly nicht der letzte Stehgeiger, der beim Briefmarkensammlerclub in Fechenheim spielt. Er sah elegant aus, hatte eine Geige in einem sehr guten Koffer und das bedeutet, du musst nur die großen Konzerte berücksichtigen. Alte Oper und dergleichen. Die haben ja meist Spielpläne, wo man nachgucken kann, wer auftritt. Wenn es ein Konzert von Tschaikowsky gibt, steht dabei, wer die Solisten sind. Die werden ja wohl nicht alle Károly heißen.“

Ella wurde bei der Vorstellung nervös, die Alte Oper anzurufen und zu fragen, ob einer der Violinisten im Haus wohl den Vornamen Károly trug. Aber Spielpläne durchzugehen, war kein Problem.

„Immerhin blöd“, sagte Jule plötzlich. „Ein Ungar. Du hilfst Spenden für Flüchtlinge zu sammeln und zu verteilen und dann verliebst du dich in einen Ungarn!“

„Ich bin nicht verliebt. Ich habe keine zehn Sätze mit dem Mann gewechselt! Ich habe nur sein Taschentuch, das würde ich ihm gern zurückgeben …“

„Wie romantisch. Aber stell dich jedenfalls darauf ein, dass er ein nationalistisches Arschloch ist.“

„Weil er aus Ungarn kommt? Jule, manchmal übertreibst du aber wirklich!“

„Wieso? Wir wissen doch, weshalb da dieser komische Typ an der Macht ist, Orban, oder wie er heißt. Er ändert die Verfassung, schafft die Demokratie ab …“

„Vielleicht ist Károly ja deswegen in Deutschland“, sagte Ella. „Und überhaupt wissen wir gar nichts darüber, was er über Flüchtlinge denkt – oder über irgendetwas anderes. Ich gebe allerdings zu, dass ich es gerne herausfinden würde.“

„Dann ruf jetzt die Nummer an!“

Widerstrebend nahm Ella das Handy, das Jule ihr reichte. Sie wählte die Nummer so, wie sie meinte, dass sie richtig war, doch wurde ihr beschieden, sie sei nicht vergeben. Also probierte sie mehrere Varianten und hatte mit keiner davon Erfolg. Jule fand in ihrer geräumigen Umhängetasche einen Bleistift und sie kicherten bei dem Versuch, durch leichtes Schraffieren die eigentliche Nummer sichtbar zu machen.

„Weißt du was“, sagte Jule schließlich. „Ich glaube, da fehlt noch eine Zahl am Ende. Und die hat sich nur mit diesem Strich da durchgedrückt.“

Ella gab ihr den Bleistift zurück.

„Tja, es soll halt nicht sein.“

„Unsinn“, hielt Jule dagegen. „Du rufst jetzt die Nummer auf der Vorderseite an!“

Das wollte Ella nun nicht so gerne, aber Jule ließ sich von einmal gefassten Entschlüssen nicht so leicht abbringen.

„Was hast du selbst gesagt?“, erinnerte sie Ella. „Du hast gesagt, dass wir vom Zitrus-Club nicht reaktiv sind, sondern aktiv! Also los, Tiger!“

Ella bereute ihre allzu enthusiastische Behauptung gerade, denn in einem Land mit fremder Sprache anzurufen, war ihr irgendwie unangenehm. Vielleicht würde sie mit Englisch nicht weiterkommen …

Und so war es dann auch.

Jemand meldete sich unverständlich.

Ella erklärte sehr langsam und sorgfältig, sie wolle Károly sprechen.

Der Mann am anderen Ende wiederholte den Namen und erklärte dazu etwas. Dann klickte etwas und eine Stimme sagte in einem sehr gebrochenen Deutsch, es gäbe keinen Károly.

Ella bedankte sich und legte auf.

Jule nahm ihr das Smartphone resolut ab und gab nacheinander die Worte der Karte bei Google ein.

Dann lachte sie.

„Das ist ein Autohaus in einer Stadt namens …“, sie buchstabierte an dem Wort herum, „… Kecskemét. Ruf noch einmal an und frage, ob sie einem Mann mit einer Geige ein Auto verkauft haben. Einem Musiker. Einem Mann, der in Deutschland Konzerte gibt!“

Ella gab sich wirklich alle Mühe, aber sie hatte nicht den Eindruck, dass der Mann in einem Autohaus da irgendwo in Ungarn begriff, was sie ihm sagen wollte. Als sie es mit Englisch versuchte, legte er auf.

„Na, dann nicht“, sagte Jule dazu. „Dann nehmen wir uns eben die Spielpläne der Alten Oper vor! Wir kriegen deinen Károly schon!“

Ella fühlte sich bei dem Gedanken plötzlich nervös. Sie war froh, als Marlies kam und sich das Gespräch nach einer kurzen Schilderung ihrer unfreiwilligen Abenteuer vom Vorabend der Frage zuwandte, wie man weitere Spenden zusammenbringen konnte.

„Ich habe mich mit einem türkischen Ladenbesitzer unterhalten“, sagte sie. „Und er hat mir den Tipp gegeben, frühmorgens ins Frischezentrum zu fahren. Das ist der Nachfolger der alten Großmarkthalle, gleich bei mir in der Nähe. Wenn die Großhändler alles verkauft haben, was die Geschäftsleute haben wollen, dann wird der Rest mehr oder weniger weggeworfen. Er sagt, er kennt zwei oder drei Leute, die so ihren Obstladen aufgebaut haben – sie sind einfach hingefahren, haben aufgesammelt, was die anderen nicht wollten, und haben es verkauft.“

„Das ist ja Betrug!“

„Nennen wir es geschäftstüchtig. Aber der Kernpunkt ist, dass man dort eigentlich Obst bekommen müsste. Wenn du willst, fahren wir demnächst mal hin. Niedereschbach ist ja auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut zu erreichen.“

Das war wieder eine Idee, die Ella widerstrebte, denn es bedeutete, Leute anzusprechen. Nach ihrem Erlebnis vom Vortag wollte sie eigentlich weder viele fremde Leute, noch riesige Gebäude sehen. Am liebsten hätte sie sich sogar allein auf der Couch in die Decke eingemummelt.

Andererseits kam endlich so etwas wie ein System in ihre Bemühungen, zu helfen. Wenn es ihnen gelang, eine Quelle für kostenloses Obst aufzutun – auch angeschlagenes, oder nicht ganz so makelloses – dann konnten sie damit nicht nur die Flüchtlinge am Bahnhof versorgen, sondern später vielleicht auch andere Bedürftige.

Dann wieder kamen ihr Zweifel, ob eine Organisation wie die Tafel, die Lebensmittel an Leute mit geringem Einkommen verteilte, so etwas wie das Frischezentrum nicht längst nutzte.

Helfen, stellte sie fest, war eigentlich nicht so einfach. Es kostete Zeit und Einsatz, kreative Ideen und fleißige Unterstützer. Konnte sie das neben ihrem Beruf leisten?

Wollte sie das überhaupt?

Schließlich hatte Jule sie in die ganze Sache hineingezogen und zum Dank hatte sie Tränengas eingeatmet und war nur knapp der Polizei entkommen, ganz, als sei sie eine gewohnheitsmäßige Randaliererin.

Ein unangenehmer Gedanke. Ihr Arbeitgeber würde sie feuern, wenn er davon erfuhr.

Ella merkte, dass sie, in ihre eigenen Gedanken versunken, schon einige Minuten lang nicht mehr zugehört hatte.

„Sorry, ich glaube, das ging eben an mir vorbei. Weshalb bist du zu einem Elternabend für Pflegeeltern gegangen?“

Marlies erwiderte Ellas Blick fast trotzig.

„Weil wir einen dieser jungen Menschen aufnehmen möchten.“

Ella platzte mit einem höchst undiplomatischen „Was?“, heraus.

Marlies schien jedoch nicht zu erschüttern, so als habe sie diese Diskussion bereits mehrfach geführt.

„Wir haben beschlossen, dass wir Platz und Geld genug haben, um einen der unbegleiteten Minderjährigen aufzunehmen.“

Ella verkniff sich die erste Antwort, die ihr in den Sinn kam, dann auch die zweite, nahm einen Schluck Cappuccino und fragte schließlich: „Ist es denn nicht ein ungünstiger Zeitpunkt, jetzt, wo du die OP hast?“

„Nein“, sagte Marlies. „Es ist genau der richtige Zeitpunkt.“

„Und deine Familie …?“ Ella wusste nicht recht, wie sie es formulieren sollte. Aber Marlies verstand auch so.

„Meine Söhne fanden die Idee von Anfang an gut und Stefan hat zwar zuerst dieselben Fragen gestellt wie ihr beide, aber nach dem Elternabend ist er jetzt überzeugt, dass ein Pflegekind um die sechzehn Jahre zu uns passt und wir alles haben, was nötig ist, um Erziehung, Versorgung und Bildung so sicherzustellen, wie das Jugendamt sich das vorstellt.“

„Aber dir wird es vielleicht nicht gut gehen“, gab Jule zu bedenken. „Möchtest du nicht warten, bis alle medizinischen Sachen durch sind? Da ist dann ganz viel zu tun – es gibt ein Hilfeplangespräch im Amt, man muss eine Schule oder Ausbildung für das Pflegekind suchen, sich um tausenderlei Papiere kümmern …“

„Ich weiß“, schnitt ihr Marlies brüsk das Wort ab. „Das hat man uns alles erklärt. „Und nun wüsste ich gerne, wie ihr die Woche weiter geplant habt. Da ich ins Krankenhaus muss, habe ich Jonas gebeten, für mich auszuhelfen. Stefan kann die Sachen fahren, die wir noch zusammenbekommen haben. Wie sieht es bei euch aus?“

Ella spürte genau, dass Marlies sich ärgerte. Ihre Stimme bewies das ebenso, wie ihre Körperhaltung. Aber weshalb? Weil sie Angst hatte, dass Zweifel und Fragen ihre Entschlossenheit zum Einsturz bringen würden?

Im Stillen zählte sie ihre verbliebenen Urlaubstage.

Vier.

Und dann? Würde sie dann einfach wieder arbeiten gehen und abends auf die Couch sinken, oder sich zumuten, jeden Feierabend damit zu verbringen, Spenden zu sammeln und zu verteilen?

„Ich glaube“, sagte sie, „wir brauchen eine Vollversammlung unserer Mitglieder und einen Planungsworkshop. Jule, kannst du bitte Clementia anrufen?“

Rezepte

Clementia kam schon eine gute halbe Stunde später und breitete stolz ein Dutzend kleiner Zeitungsausschnitte auf dem Tisch aus.

„Ich mache gerne Kreuzworträtsel und dabei bin ich diese Woche auf einiges gestoßen, das euch vielleicht interessieren könnte.“

Jule zog sich zwei Schnipsel heran.

„Zitronenpeeling für zarte Füße“, las sie. „Das klingt … lecker. Und was ist das? Zitronensirup bei Husten. – Na, die kalte Jahreszeit kommt bestimmt! Und hier: Das ist eine Botschaft an uns: Aroma-Öle aus Zitrusfrüchten sind allesamt stimmungsaufhellend!“

Ella lachte und nahm ein Cocktailrezept.

„Limoncello, ein Spritzer Zitronensaft und dann auffüllen mit Zitronenlimo – das klingt wie die Idealform unseres Leitspruchs. Ich frage gleich mal, ob sie uns das nicht mixen können!“

Es stellte sich heraus, dass Dario, der Mann hinter der Bar, keine drei Minuten brauchte, um vier solcher Limonaden mit Schuss zuzubereiten. Er hatte sogar die abgebildete Dekoration aus gedrehter Zitronenschale ganz genau nachempfunden.

„Auf die nächste Stufe“, sagte Ella. „Denn bald ist mein Urlaub vorbei und wir alle sind nicht täglich verfügbar. Also müssen wir andere Formen finden, unsere Hilfe fortzusetzen.“

Sie stießen an und Clementia sagte nach dem ersten Schluck: „Uh, das ist aber wirklich recht säuerlich!“

„Erfrischend“, sagte Jule. „Übrigens habe ich neulich etwas am Schwarzen Brett unserer WG gelesen. Da gibt es ein Rezept gegen Krebs. Man friert Zitronen ein – im Ganzen. Und wenn sie fest sind, reibt man sie auf einer Küchenreibe, tut das Feingeriebene dann in Plastikbeutel und friert es wieder ein. Und bei jeder Mahlzeit streut man einen Teelöffel davon auf das Essen. Angeblich löst das alles Schlimme im Körper auf.“

Marlies trank Limonade und kommentierte dieses Rezept nicht.

„Ich weiß ja auch nicht, ob es hilft“, ergänzte Jule und klang ungewohnt unsicher. „Aber sollte man nicht alles versuchen?“

Marlies nickte, aber es war eindeutig keine Zustimmung, eher ein Versuch, Jule so schnell wie möglich zum Schweigen zu bringen.

„Die Ärzte schneiden das, dann mache ich die Therapie mit Interferon und dann widme ich mich alternativen Heilmethoden.“ Ihr Tonfall sagte eindeutig: Und nun lass dieses Thema schleunigst fallen!

Jule beharrte auch nicht darauf, sondern las ein Rezept für Orangenmarmelade mit Rosenwasser vor.

„Klingt lecker“, sagte sie lahm.

Ella beeilte sich, wieder auf organisatorische Fragen zurückzukommen: „Wollen wir weiterhin Wasser und Lebensmittel austeilen? Das würde voraussetzen, dass ständig weitere Flüchtlinge ankommen. Ist das zu erwarten?“

„Ja“, sagte Jule. „Angeblich warten rund 500.000 Menschen darauf, in die EU zu kommen und die meisten wollen nach Deutschland.“

„Fünfhunderttausend?“, fragte Clementia schockiert. „Das ist aber doch viel, nicht wahr? Ich meine, das …“ Sie zögerte.

„Ist viel, klar“, erwiderte Jule. „Aber erstens haben wir die moralische Pflicht, ihnen zu helfen, und zweitens kommen sie sowieso. Also überlegt man besser gleich, wie wir sie versorgen und was sie brauchen werden …“

„Nein“, sagte Marlies. „Bei solchen Mengen bin ich raus.“

Wieder einmal wurde es ganz still, weil jede am Tisch angestrengt vermied, zu sagen, was sie gerade dachte. Ella fragte sich dann aber, was es denn half, alles unter den Teppich zu kehren.

„Ich dachte, du willst einen der Flüchtlinge sogar in deinem Haus aufnehmen. Und jetzt …“

„Und jetzt was?“, fragte Marlies ungehalten. „Ich habe beschlossen, einen jungen Menschen in meine Familie aufzunehmen, der hier allein angekommen ist und niemanden sonst hat. Aber das bedeutet nicht, dass ich es erträglich finde, wenn eine halbe Million Menschen sich in Bewegung setzen, um uns zu überrennen! Das ist doch Wahnsinn! Lassen wir die Kuh im Dorf!“

„Du möchtest also nicht mehr mithelfen?“, fragte Jule mit dünner Stimme.

„Doch. Aber wenn ich sehen muss, dass Europa diese Flüchtlingsströme nicht verteilt und sich politisch im Nahen Osten nichts verändert, dann werde ich mich aus diesem Projekt zurückziehen. Wir wollen helfen, aber nicht als Nation Selbstmord begehen.“

Das sorgte für eine weitere lange Gesprächspause.

Dann versuchte Jule, darzulegen, dass Deutschland als einer der großen Rüstungsexporteure doch schließlich selbst im Nahen Osten Feuer gelegt hätte und man schon deshalb die Fliehenden aufnehmen müsse, aber Marlies schüttelte dazu nur noch den Kopf.

„Nein“, sagte sie.

„OK.“ Jule stand auf. „Dann bin ich hier wohl falsch.“

Sie warf Ella noch einen halb verzweifelten, halb vorwurfsvollen Blick zu, und wollte zur Theke, um zu bezahlen, da sagte Clementia: „Du bist hier nicht falsch.“

Jule stand unentschlossen neben dem Tisch, bis Ella sie an der Hand fasste und mit sanfter Gewalt auf die Bank zurückzog.

„Wegrennen ist keine Lösung!“ Dann dachte sie an den Polizeikessel und musste plötzlich lachen. Und ob Wegrennen eine Lösung war!

Ihr Heiterkeitsanfall verwirrte Jule so, dass es Marlies gelang, ihr einen weiteren Cocktail zu bestellen, womit Jule irgendwie einwilligte, zu bleiben.

Ella stieß mit allen an.

„Und jetzt mal ganz langsam und von vorn. Wir sind nicht der Augen-zu-und-durch-Club. Wir haben uns zusammengeschlossen, um einander zu helfen. Es ist in Ordnung, wenn wir nicht immer einer Meinung sind, besonders bei einem Thema, über das sich ganz Europa in den Haaren liegt. Wir sollten vor allem ehrlich zueinander sein und bereit, auch mal etwas auszuhalten. Ist das für alle ok?“

„Ok“, sagte Marlies.

„Gerne“, sagte Clementia.

Jule sah von einer zur anderen.

„Ok.“

Ella gelang es, ihre Erleichterung zu verbergen. Sie wollte nicht, dass die kleine Gemeinschaft auseinanderfiel, auch wenn sie selbst nicht hätte sagen können, weshalb. Schließlich kannte sie von allen nur Jule ein wenig besser, weil sie früher einmal in einer WG zusammengewohnt hatten, doch das war nun auch schon fünf Jahre her. Marlies war sie vor dem ersten Tag am Bahnhof vielleicht fünf Mal begegnet. Und Clementia hatte sie vor rund einer Woche das erste Mal getroffen. Und trotzdem wollte sie keine von ihnen jetzt aus den Augen verlieren.

Vielleicht, weil wir alle gerade eine schmerzliche Zeit erleben.

Vielleicht aber auch, weil ich meine früheren Freundschaften alle habe einschlafen lassen, während ich mit Marc zusammen war.

Marc hatte nie viel davon gehalten, sich samstags mit Ellas Freundinnen zum Frühstück zu treffen und er war selten besonders gut gelaunt gewesen, wenn sie mal abends alleine mit einer von ihnen ins Kino gegangen war. Mit seinen Freunden hingegen hatten sie sich fast jeden Sonntag irgendwo in den Biergarten gesetzt oder gegrillt.

Selbst Schuld. Ich habe das nie angesprochen und ich habe auch nie gesagt, wie nervig ich die meisten seiner Freunde finde. Das Gerede über Leute, die ich nicht kenne und das Postengerangel in seiner Kanzlei.

Selber schuld, Ella!

„Ich schlage vor, wir planen erst einmal die nächsten vier Wochen. Bis dahin kann sich ganz viel geändert haben. Eben noch kamen die Menschen ungehindert über die Grenze, jetzt sieht es so aus, als ob sie weder über Ungarn noch über Kroatien weiterreisen können. Morgen schon kann sich das wieder ändern. Verstehen wir, wie die Politik entscheidet und warum? Ich jedenfalls nicht. Heute heißt es Schengen-Raum und dass wir ihn nicht schließen können, und am nächsten Tag – schwupp - sind die Grenzen dicht. Deswegen ist es zu früh, um über 500.000 Flüchtlinge zu reden. Wir reden nur über die paar Dutzend Leute, denen wir hier Essen und Decken geben. Und nur dieses Essen und diese Decken planen wir. Und in vier Wochen sitzen wir hier wieder zusammen und die Welt wird sich so oder so weitergedreht haben.“

„Zweifellos“, sagte Marlies trocken und sie lachten gemeinsam.

Der Tag schien gerettet.

Darauf gönnte sich Ella noch einen Cocktail und beschloss später beim Zahlen, nicht mit dem Auto heimzufahren. Sie hatte deutlich Promille und wollte gar nicht wissen, wie viele.

In ihrer Handtasche steckte das Heft mit den Beschlüssen, die sie schließlich gefasst hatten und das war gut so, denn gerade eben war sie sich gar nicht sicher, worin die bestanden hatten.

Das Leben war chaotisch und alles bewegte sich ein wenig, wie in tiefer Strömung, aber grundsätzlich war alles gut und schön und ließ sich regeln.

Mit dieser neu entdeckten Philosophie wankte sie eine halbe Stunde später in ihr Bett und war im Nu eingeschlafen.

Doch dann kam der Donnerstag und diese tröstlich freundliche Weltanschauung erlitt einen hässlichen Knacks.

Jule ruft an

Ella hatte seit zehn Uhr morgens Telefonate geführt, um Menschen zu bewegen, original verpackte Lebensmittel und Obst zu spenden. Zwei Händler aus dem Bahnhofsviertel waren bereit, sich von je einer Steige Mandarinen zu trennen und ein Vietnamese würde eine ganze Gulaschkanone vegetarische Suppe liefern, wenn nur jemand ein Gefäß auftreiben konnte, um sie zu transportieren. Das wiederum bedeutete dann auch, dass Löffel und Schalen gebraucht wurden.

Die bekam Ella von einer entfernteren Freundin, die kurz zuvor geheiratet hatte und bei der noch Dutzendweise Einmalgeschirr  im Schrank stand.

Gegen Mittag rief dann Jule an und sagte: „Wir sind gerade informiert worden, dass wir keine Lebensmittel mehr ausgeben dürfen.“

„Was? Ich habe gerade rund 80 Teller Suppe und das Geschirr dazu organisiert!“

„Tja, es gibt wohl Befürchtungen, dass irgendwelche Radikalen das Essen vergiften könnten. Darüber hatten wir ja schon mal gesprochen. Deswegen die Kekse und die Milchbrötchen in Originalverpackungen. Aber ab jetzt dürfen nur die Hilfsorganisationen das ausgeben. Die privaten Stände und das Verteilen der Tüten sind untersagt. Es handelt sich dabei angeblich auch um eine hygienische Maßnahme, weil die Helfer ja Krankheiten übertragen könnten und kein Gesundheitszeugnis haben – so wie Kellner und Köche.“

„Und was ist bei Stadtteilfesten und Kirchenbasaren? Da schert sich ja auch niemand um Gesundheitszeugnisse!“

„Frag nicht nach Logik“, sagte Jule müde. „Ich habe das gerade schon fünf Leuten erklärt und muss es noch fünf weiteren sagen.“

„Dann verteilen wir die Suppe eben an Obdachlose am Bahnhof! Dürfen wir das?“

Sie hörte Jule seufzen.

„Ich glaube nicht. Aus demselben Grund. Wir könnten versuchen, ob die Tafel die Suppe nimmt oder die Caritas …“

„Und wie zerkocht ist sie dann? Ich sage dir was“, brüllte Ella in den Hörer. „Ich besorge jetzt irgendwo große Töpfe und dann gehen wir beide los und verteilen das und zur Hölle mit allen Vorschriften.“

Jule murmelte etwas von: „Einmal auf einer Demo einen gutaussehenden Mann kennengelernt und schon wird sie zum Rebellen …“ aber dann willigte sie ein, selbst zwei Einkochtöpfe zu organisieren. „Die eignen sich am besten, man macht sie nur halb voll, stellt sie in den Kofferraum und wenn man sie abdeckt, bleibt das lange genug heiß.“

Und so schlugen sie binnen zwei Stunden eine Suppenschlacht, die darin bestand, die Suppe zu holen, das Geschirr zu holen, die Töpfe einzeln zum Bahnhof zu tragen, dort mit zwei jungen Müttern aus Afghanistan eine Suppenausgabe zu errichten, mit Kaffeebechern auszuschenken, weil sie vergessen hatten, eine Schöpfkelle mitzunehmen, Decken über Töpfe und Geschirr zu werfen, wenn jemand vorbeikam, der eine Uniform trug, und schließlich mit einem älteren Marokkaner das gebrauchte Einmalgeschirr auf die Papierkörbe zu verteilen. Er war kein Flüchtling, wie sich herausstellte, sprach bestens Deutsch, hatte siebzehn Jahre für die Stadtreinigung gearbeitet, genoss inzwischen seinen Ruhestand und war gekommen, weil ihm Verwandte die Zustände am Bahnhof als katastrophal geschildert hatten.

„Schön, dass Sie sich engagieren“, sagte er. „Die jungen Leute heutzutage haben meist überhaupt keinen Sinn mehr für sowas. Wissen Sie, ich bin bei der Gewerkschaft und da ging es den Leuten früher noch um Solidarität. Da hat man nicht gemeckert, wenn gestreikt wurde. Man hat den anderen bessere Löhne gegönnt. Heute denkt jeder nur noch an sich selbst. Und so ist es bei allem.“ Er bedankte sich mit Handschlag bei Ella und Jule. „Gut, dass Sie mich erinnert haben, dass ich eigentlich auch noch ein paar sehr gute Kinderkleider von meiner Tochter holen könnte. Deren Kinder sind ja auch schon aus dem Gröbsten raus.“

Ella sah ihm nach, wie er auf die Rolltreppen zulief und sagte: „Irgendwie schon merkwürdig, wenn einem ein Marokkaner sagt, dass hier früher alles besser war.“

Jule legte den Deckel auf ihren letzten, leeren Topf und sah zu Ella auf.

„Manchmal habe ich das Gefühl, in dir verbirgt sich eine ganz schön besorgte Bürgerin!“

Ella lachte.

„Nein, denn ich sorge mich ja nicht, sondern ich tue etwas. Das ist der Unterschied. Irgendwie habe ich sogar das Gefühl, man kann sich gar keine Sorgen machen, wenn man anpackt. Sogar meine Angst vor zu vielen Menschen um mich herum ist besser geworden. Mir fällt jetzt erst auf, dass ich heute so aufpassen musste, dass wir die Suppe nicht überschwappen lassen, dass ich nicht einmal an meine Platzangst gedacht habe.“

„Zu zweit viel zu heiße Suppe transportieren – die neue Therapie gegen Agoraphobie“, sagte Jule und Ella musste lachen. Während sie die Töpfe zum Auto brachten, lachten sie noch mehr, denn Jule konnte sehr wohl witzig sein, wenn sie wollte, und nicht gerade die allzu ernste Aktivistin herauskehrte.

Ella kam erst zwei Stunden später nach Hause, weil sie die Töpfe an die Besitzer zurückgeben musste und sie vorher bei Jule spülte. Als sie dann hundemüde endlich daheim war und auf die Couch sank, war sie äußerst zufrieden mit sich. Sie hatte an rund achtzig Leute schöne, heiße Suppe verteilt und war nicht mit den Behörden in Konflikt gekommen. Tja, man konnte schon eine ganze Menge bewirken, wenn man …

Das Handy klingelte.

Jule nochmal.

„Ja?“, fragte Ella gutgelaunt. „Hat die Stadt noch mehr verboten? Sollen wir vielleicht keine Decken mehr verteilen, weil sie Flöhe haben könnten?“

„Nein“, sagte Jule. „Stefan hat angerufen.“

Ella schluckte.

Sie wollte etwas fragen und konnte es nicht. Ihre Finger wurden klamm.

Sie presste das Handy ans Ohr und hörte Jule atmen.

„Also … die OP war gut …“

„Ja?“

Jules Stimme wurde verwaschen. Sie schniefte.

„ … bei der Voruntersuchung … da haben sie …“

Schluchzen.

„Was?“, drängte Ella.

„Metastasen“, brachte Jule heraus und dann kam ein heller, verzweifelter Ton, dann heftiges Weinen und weitere Informationen waren vorerst nicht mehr aus ihr herauszubekommen.

Ella wünschte inbrünstig, Jule würde nicht immer alles derartig mitnehmen. Wenigstens nicht so, dass sie dann anderen nichts mehr mitteilen konnte.

„Ist ja gut“, sagte sie und kam sich unbeholfen vor. Sie musste Minuten lang warten, bis Jule so viel Luft bekam, dass sie sagen konnte: „Tut mir leid, aber ich ruf gleich nochmal an!“

Na toll!

Metastasen.

Hatte Marlies nicht gesagt, sie habe keine? Oder hatte sie das nur gehofft? Und wie waren sie bei der Voruntersuchung plötzlich aufgetaucht?

Da Ella nichts anderes tun konnte, als zu warten, googelte sie Melanom Metastasen Prognose.

Das war eine schlechte Idee, denn nun sah sie scheußliche Bilder und die Texte dazu sprachen von kurzen Überlebenszeiten und schlechten Aussichten, von Bestrahlung, von Chemotherapie. Und Marlies war sich doch so sicher gewesen, dass sie ihre Haare behalten würde.

Endlich, nach zehn langen Minuten rief Jule wieder an, entschuldigte sich für ihren Gefühlsausbruch und sagte: „Marlies ist noch in der Intensivstation. Sie haben lange operiert und unglaublich viele Lymphknoten entfernt, weitere Muttermale rausgeschnitten … das muss ewig gedauert haben.“ Offenbar fingen die Tränen wieder an zu laufen, die Stimme wurde immer gequetschter und Ella fragte schnell: „Wieso haben sie denn Metastasen bei der Voruntersuchung gefunden? Hätten sie die nicht vorher bemerken müssen? Kriegt man nicht nur ein EKG direkt vor der Operation?“

„Doch, aber der Anästhesist hat irgendwas wegen der Atmung gesagt und da haben sie nochmal gründlicher untersucht und schließlich sind die mit ihr hoch auf die Innere gefahren und haben sie geröntgt und da kam es wohl raus. Von da ging es gleich in die OP und dann ist Stefan fast durchgedreht, weil sie einfach nicht fertig wurden und er nicht wusste, was los war. Hinterher haben sie ihm dann gesagt, wie viele Dutzend Lymphknoten sie entfernt haben und …“ Jule versagte die Stimme und Ella gab sich alle Mühe, sie zu trösten und zu behaupten, das alles gut werden würde.

Sie dachte an das Rezept mit den geriebenen Zitronen. Das hörte sich nun so lächerlich schwach und banal an gegen eine solche Diagnose.

Sie redete noch eine ganze Weile mit Jule und als sie auflegte, fühlte sie sich so deprimiert, so hoffnungslos, wie schon lange nicht mehr.

Schlimmer als nach der Nachricht, dass Marc Schluss gemacht hatte.

Dabei kannte sie Marlies ja gar nicht so gut.

Vielleicht war es die Gewichtigkeit des Todes, die auf einmal so etwas wie eine geplatzte Beziehung weniger endgültig erscheinen ließ. Und um Tod ging es doch. Da wollte sich Ella gar nicht erst etwas vormachen.

Weinen konnte sie gar nicht. Es war eher, als laste eine eisige Wolke auf ihr. Ihre Finger blieben klamm und sie hüllte sich in ihre Decke.

Wolldecken, Flüchtlinge, Tod. Welch grausige Gedanken! Versuchsweise schaltete sie den Fernseher ein, um sich abzulenken.

Auch hier: Flüchtlinge.

Bilder von Stacheldrahtzäunen und Bewaffneten und von Menschen, die auf Wiesen schliefen. Ella guckte hin, obwohl sie das nicht sehen wollte. Nicht jetzt.

Schließlich zwang sie sich, auszumachen und ins Bett zu gehen.

Und merkwürdigerweise schlief sie kurz danach ein.

Das Aufwachen am Freitagmorgen war mühsam. Sie quälte sich unter die Dusche, hatte keine Lust, etwas zu essen, selbst der Kaffee widerstand ihr. Kurz dachte sie daran, zum Bahnhof zu fahren, dann verwarf sie die Idee.

Nein, dazu hatte sie wirklich keine Kraft.

Später rief sie Clementia an, nur um festzustellen, dass Jule ihr schon von der OP und der schlechten Prognose erzählt hatte.

„Sehr schlimm“, sagte Clementia. „Marlies ist doch noch so jung und hat zwei Söhne!“

„Und hätte beinahe einen dritten gehabt“, sagte Ella grimmig.

„Oh, ja, den Jungen, den sie aufnehmen wollte. Das ist alles sehr tragisch.“

„Und was machen wir?“, fragte Ella impulsiv. „Wir haben versprochen, uns gegenseitig zu helfen, über die bösen Sachen hinwegzukommen. Aus den Zitronen Cocktails zu machen. Und jetzt?“

„Zunächst einmal fragen wir, wann wir sie besuchen dürfen und machen ihr Mut!“

„Na schön.“ Ella kam sich gerade nicht vor, als könne sie jemand anderem Mut machen. Aber wie Clementia richtig sagte: Sie hatten einander vor allem eins versprochen: sich gegenseitig über schwierige Situationen hinwegzuhelfen.

Also rief sie Jule an, die wiederum Stefan anrief und dann dessen Antwort übermittelte: Marlies durfte noch keinen Besuch empfangen.

Nun fühlte sich Ella noch ruheloser.

Nachdem sie mehrmals zwischen Küche und Wohnzimmer hin und hergelaufen war, um Kleinigkeiten wegzuräumen und einfach irgendetwas zu tun, nahm sie schließlich wieder das Smartphone vom Tisch und befolgte Jules Rat: sie suchte sich die Spielpläne der Alten Oper heraus.

Kein Károly war irgendwo vermerkt. Sie ging eine ganze Liste von Veranstaltungen durch. Ebenfalls kein Károly.

Das Taschentuch hin inzwischen gewaschen im Bad. Das Blut war herausgegangen, aber ein Saum hing zerfranst herab. Lohnte es sich, dafür jemandem in ganz Frankfurt nachzuspüren?

Oder war Jules Gerede von Verliebtsein nicht ganz abwegig? Konnte man sich denn so schnell in jemanden verlieben?

Vermutlich war es nur eine Art Trotzreaktion Marc gegenüber.

Ella versuchte, ihre eigenen Gefühle irgendwie zu fassen zu bekommen, aber da war ein einziges Chaos aus Verletztheit, Sorgen, Trauer, Hoffnungen, dem Wunsch danach, in den Arm genommen zu werden und dahinter das Bedürfnis, einmal ganz viel Abstand zu gewinnen.

Was lag also näher als … shoppen zu gehen?

Es mochte ja noch so klischeehaft sein – in Läden herumzulaufen, ist eine wunderbare Ablenkung und man sitzt wenigstens nicht deprimiert auf der Couch. – Unterwegs jedenfalls schien diese Selbsttherapie noch logisch und aussichtsreich, aber als Ella dann über die Zeil lief, waren ihr die Menschen schon wieder zu viel. Geheilt war sie also nicht von ihrer Angst.

Irgendwie spülte sie diese Menge mit sich ins Unterschoss von Myzeil. Dort betrachtete sie Bettwäsche (was wieder daran denken ließ, dass sie das Doppelbett nun allein hatte), sah sich nutzlosen Nippes an (und fragte sich, wer zur Hölle sowas brauchte) und ging dann ins Lebensmittelgeschäft.

Dort lief sie am Obststand vorbei und dort stand in einer grünen Gärtnerschürze eine grauhaarige Frau und bot Saft aus unglaublich hässlichen Zitrusfrüchten an. Sie sahen aus, als seien sie nicht ganz reife, mehrfach vom Wagen gefallene Orangen, die man noch zusätzlich ein paar Tage in einem schmutzigen Keller gelagert hat.

Über dem Stand hing ein Schild: „Wenn´s mal hässlich wird: Ugly! Ich versüße Ihnen den Tag!“

„Auch mal probieren, die Dame?“

Ella hätte zu anderer Zeit keinen Saft aus solch fragwürdigen Früchten auch nur angerührt. Aber inzwischen wusste durch ihre Recherchen, dass gerade bei Früchten Aussehen nichts besagen will.

Sie nahm einen kleinen Plastikbecher entgegen, trank einen Schluck und … wow! Was für ein Geschmack! Fruchtig, lecker, süß.

„Was sind das denn für Zitrusfrüchte?“, erkundigte sie sich. Die Frau am Stand schien glücklich, dass sich endlich jemand für ihre so wenig optisch ansprechende Ware interessierte.

„Eine Ugly ist eine Kreuzung aus Grapefruit, Orange und Tangerine. Wie Sie selbst eben gemerkt haben, ist sie süß und aromatisch, aber eben leider sehr hässlich. Daher der Name – Ugly – Hässlich!“ Sie grinste. „Sie können mir glauben, dass eine Promotion für diese Frucht nicht viele Leute anzieht. Das ist schade, denn die Ugly hat nur 40 Kalorien pro Stück, so viel Vitamin C wie eine Orange und sie schmeckt sehr viel exotischer.“ Mit einem Handgriff hatte sie eine Frucht aus dem großen Korb genommen, zerteilte sie auf einem Plastikschneidebrett und zeigte Ella die Fruchtspalten. „Die Schale ist sehr dick, lässt sich leicht lösen – sehen Sie? – und die Segmente sind leicht zu trennen.“

„Dann nehme ich zehn reife Früchte“, sagte Ella und schob die grünen Uglys im Korb zur Seite, um etwas gelblichere Exemplare zu finden.

„Die Farbe hilft Ihnen nicht dabei, eine reife Frucht zu erkennen“, wurde sie belehrt. „Nehmen sie die Früchte, die für ihre Größe besonders schwer sind.“

Ella bekam noch Tipps zur Lagerung und ein dünnes Heftchen mit Rezepten und zog damit zur Kasse.

Dort musterte ein Kunde vor ihr, was sie aufs Band legte.

„Eine Schande, was man uns heutzutage andreht! Die Orangen sehen ja aus, als kämen sie direkt aus Fukushima!“

„Genau“, sagte Ella und verbarg ihre Erheiterung. „Japanische Orangen.“

Selbst der Kassiererin schien es peinlich, ihr Geld für diese unförmigen, offenbar halbreifen Dinger abzunehmen und erst als Ella ihr das Heften mit dem Aktionscode hinhielt, las sie: „U-gli. Ach, das ist der Sondertisch. Davon hatte ich noch nichts.“ Der Preis war so saftig wie die Früchte, aber Ella trug ihren Einkauf ganz stolz nach Hause. Das war ein gutes Mitbringsel für Marlies und Clementia würde bestimmt auch damit zu beeindrucken sein.

Eine Stunde später hatte sie alles über Uglys recherchiert, was das Internet dazu hergab, und schlürfte nun einen erlesenen Cocktail aus Aperol und Uglysaft auf Eis.

Wenn das Leben dir eine Ugly gibt … wenn das Leben hässlich wird … mix dir etwas Leckeres zu trinken!

So gestärkt kam sie auf die Idee, auch den Spielplan der Städtischen Bühnen nach einem Károly zu durchforsten.

Nichts.

Wie findet man einen Geigenspieler in einer Stadt mit 600.000 Einwohnern? Die Hotels abtelefonieren? Dazu hat Frankfurt nun wiederum zu viele Übernachtungsmöglichkeiten. Ella googelte Violinist Károly Frankfurt.

Und sie wurde fündig!

Es gab ein Quartett mit einem Violinisten namens Károly und den Philhamonischen Verein der Sinti und Roma – etwas, von dem sie noch Sekunden vorher geschworen hätte, dass es das bestimmt nirgendwo gab. Als sie die Liste der Interpreten durchging, zeigte sich allerdings, dass der Károly in diesem Orchester ein anderes Instrument spielte. Keine Geige.

Also das Quartett.

Ein Károly Fejer. Violine.

Plötzlich aufgeregt suchte sie die Kontaktdaten heraus.

Das Streichquartett hatte seinen Sitz in Massachusetts.

Wieder nichts.

Oder hatten sie einen Auftritt ins Frankfurt gehabt? Das herauszufinden, war gar nicht so einfach. Schließlich telefonierte sie deswegen sogar bis in die USA und sprach mit dem Agenten der vier Musiker. Das Quartett hatte zum letzten Mal im Januar 2015 in Frankfurt gespielt.

Frustriert bedankte sie sich und legte auf.

Es hatte keinen Zweck. Sie würde ihn nicht finden.

Und er konnte sie nicht finden.

Das alles nur, weil sie ihr Handy hatte fallen lassen.

Es gibt was zu feiern

Ella stellte fünf Gläser auf ihre Küchentheke und füllte vier davon mit Sekt auf und das fünfte mit Zitronenlimonade.

„Langsam entwickelt sich das zu einer besonderen Ausgabe der Anonymen Alkoholiker“, sagte Jule.

„Und darauf Prost!“ Marlies hob ihr Glas. „Auf das Leben und seine Zitronen!“

„Auf dich“, sagte Clementia. „Wir sind so froh, dass du wieder zu Hause bist und es dir besser geht.“

Sie stießen an und Marlies achtete ganz genau darauf, dass sich alle dabei ansahen.

„So“, sagte sie. „Und jetzt kann ich euch auch sagen, dass es einen Grund zum Feiern gibt: Wir waren heute im Jugendamt und haben die Papiere unterschrieben. Am 1. Oktober wird Amin bei uns einziehen.“

„Amin? Ein Flüchtling?“, fragte Anastasia beindruckt und Jule fuhr dazwischen: „So schnell schon?“

„Ja, sie haben ja so viele Minderjährige unterzubringen. Hier!“

Marlies zückte ihr Smartphone und zeigte ein nicht ganz scharfes Foto herum, auf dem sie mit Stefan und einem Jugendlichen zu sehen war, der Stefan schon um eine Handbreit überragte.

„Amins Geschichte hat mich angesprochen, vielleicht, weil er auch an der Haut operiert werden muss. Mehrfach wahrscheinlich. Er ist an irgendeiner Grenze bei Rangeleien in einen Stacheldrahtzaun geraten und der hat ihm am Rücken und an den Armen alles zerschnitten. Das ist dieser spezielle Stacheldraht, der keine Dornen hat, sondern solche breiten, scharfen Stege. Nato-Draht heißt er, glaube ich. Ich habe sowas bisher nur im Fernsehen gesehen. Jedenfalls sind das sehr tiefe Verletzungen, die schlecht heilen und er wird wahrscheinlich Narben zurückbehalten.“

„Oh, je. Dann gibt es für euch ja auch einiges zu tun! Wie alt ist er denn?“, wollte Ella wissen.

„Fünfzehn. Es war uns wichtig, dass er noch schulpflichtig ist, sonst wird es schwierig, ihm noch einen Schulabschluss zukommen zu lassen. Für die Älteren gibt es nur ein Programm, das mehr auf die Ausbildungsfähigkeit abzielt. Und Amin war in Syrien auf dem Gymnasium. Das soll er hier fortsetzen können.“

Ella reichte kleine Limetten-Shrimps-Toasts herum und Marlies konnte nicht weitererzählen, weil sie nach dem Huhn im Ofen sehen musste, das sie als ihr spezielles Zitrusrezept für diesen Tag ausgesucht hatte. Von Anastasia gab es Zitronenkuchen für den Nachtisch und Clementia hatte einen Nudelsalat mit Basilikum und Grapefruitspalten mitgebracht.

„Wir feiern mal nur für uns und probieren Rezepte aus“, hatte Ella vorgeschlagen. „Denn ab Montag gehe ich wieder arbeiten. Dann sehen wir uns nicht mehr so oft.“

Und so standen sie hier zu einer kleinen Party zusammen.

Ella hatte den Tisch besonders sorgfältig gedeckt – Platzteller, darauf Glasteller, die Servietten mit einem leuchtenden Muster aus Zitronen und Orangen und in der Mitte eine Obstschale mit Zitrusfrüchten.

Es waren die erste Gäste in ihrer Wohnung, seit sie vor fast zwölf Monaten mit Marc zusammengezogen war. Er hatte sich lieber außerhalb mit anderen getroffen und zu Hause seine Ruhe gehabt. Ohne ihn hier am Tisch zu stehen, war wie ein Sieg über ihre Verzweiflung nach der Trennung. Inzwischen hatte sie alles, was er noch nicht geholt hatte, in eine Kiste gelegt und obenauf einen Umschlag mit 500 schwer ersparten Euro.

Für einen Schlafsack und zwei Fleece-Pullis, hatte sie auf einen losen Zettel geschrieben und ihn zu dem Geld in den Umschlag gesteckt.

Sie blieb ihm nichts schuldig.

Gar nichts.

Er hatte am Samstag nochmal angerufen und gefragt, ob er denn tatsächlich einen riesigen Rosenstrauß bringen müsse, damit sie endlich von vorne anfangen könnten.

„Du musst mit gar nichts bringen“, hatte sie entgegnet. „Du sollest stattdessen etwas holen – deine restlichen Sachen!“

Und das würde er heute Abend tun, wenn sie nicht alleine war. So konnte er keine Szene machen, sie würde ihm den Karton geben und ihn hinauskomplimentieren.

Fertig.

Sie trank ihren Cocktail viel zu schnell in dem Bemühen, sich einzureden, dass es ganz einfach sein würde. Dreißig Sekunden, um ihm die Sachen auf den Arm zu laden und die Wohnungstür hinter ihm zu schließen.

Als es klingelte, fuhr sie zusammen, hätte beim Abstellen fast ihr Glas umgeworfen, riss die Tür auf und draußen stand tatsächlich Mark.

Mit einem Strauß Rosen.

Roten Rosen.

Das konnten tatsächlich einhundert Stück sein.

Ehe Ella wusste, wie sie darauf reagieren sollte, war Marc schon über die Schwelle, marschierte in die Küche und fragte: „Wo hatten wir nochmal die große Glasvase, die Kerstin dir geschenkt hat?“ Er schien überrascht, die kleine Party in der Küche vorzufinden, lächelte aber in die Runde. „Das riecht gut hier! Was ist das?“

„Ein Zitronenhuhn“, sagte Marlies.

Er reckte sich zum obersten Schrankfach hinauf und zog die Vase nach vorn.

„Das wäre nicht nötig gewesen.“

„Es ist auch nicht für dich“, sagte Ella von der Küchentür her. „Du nimmst jetzt bitte deine Rosen und die Vase und deine restlichen Sachen und verschwindest wieder!“

„Aber warum denn?“, fragte er. „Wenn du darauf bestehst, sinke ich in die Knie und überreiche sie dir unter Liebesschwüren, nur lass sie mich erst unten abschneiden und ins Wasser stellen! Sie lassen sonst die Köpfe hängen.“

„Marc, der praktisch Veranlagte“, spottete Ella. „Wegen mir schneidest du die Stiele ab, aber dann nimmst du die Blümchen wieder mit. Ich brauche keine Liebesschwüre und keine Rosen!“

„Aber du brauchst mich“, sagte Marc, legte den bombastischen Strauß zur Seite und wollte Ella küssen. Ohne nachzudenken, wich sie aus, packte den dicken Bund Blumen und drosch ihm das Ganze ins Gesicht.

„Au! Spinnst du! Auaaa!“

Marc war zurückgewichen, presste die Hände gegen das Gesicht, wie jemand, der gerade einem Angriff tollwütiger Fledermäuse ausgesetzt war, und tastete nach dem Küchenhandtuch an der Spüle.

Als er die Hand wegnahm, sah Ella den langen, tiefroten Kratzer, der sich von der Schläfe quer über die Nase und dann wieder über den Kiefer zog. Im ersten Augenblick war sie erschrocken, dass sie ihn verletzt hatte, aber dann hielt er das Küchentuch unter den Wasserstrahl, spritzte die Kacheln voll, tropfte noch mehr Wasser auf den Boden und sie fragte sich, ob er wirklich einmal eine erotische Wirkung auf sie ausgeübt hatte.

Sie nahm den Strauß, drückte ihn gegen Marcs nun feuchtes Hemd und empfahl ihm, sich zu trollen.

Das tat er dann auch. Er trug sogar unter Stöhnen und Ächzen den Karton nach draußen.

Er sagte nur ein einziges Wort und das war ein Beleidigendes. Früher wäre Ella gekränkt gewesen. Jetzt war sie einfach nur froh, als sie die Tür hinter ihm geschlossen hatte.

„Kommt, Mädels“, sagte sie, als sie in die Küche zurückkam: „Lasst uns noch einen trinken, bevor wir das Huhn auf die Teller tun!“

Das Huhn war saftig und delikat geworden und Clementia ließ sich von Marlies das Rezept erklären, das hauptsächlich darin bestand, vor dem Braten eine ganze, mehrfach angestochene Zitrone in das Huhn hineinzubekommen.

Ella beobachtete Marlies bei der Schilderung ihrer Schwierigkeiten, die doch nicht so kleine Zitrone durch eine kleine Öffnung zu pressen, wozu Jule immer hysterischer kicherte, vermutlich, weil sie auch zu viel Cocktails intus hatte.

Marlies sah blass aus. Aber nicht so schlecht, wie Ella befürchtet hatte. Im Krankenhaus war es ihr eher so vorgekommen, als habe Marlies schwer an ihrer Diagnose zu tragen. Aber wer sah in einer Klinik schon aus wie das blühende Leben? Jetzt wirkte sie entspannt und durchaus gutgelaunt. Konnte das Schauspielerei sein?

Als Marlies zu ihr herübersah, wandte Ella schnell den Blick ab und häufte sich vom Nudelsalat auf den Teller.

Ganz plötzlich wurde ihr klar, dass sie nun wahrhaft Single war, tun und lassen konnte, was sie wollte, sofern ihr Konto das hergab, und niemand mehr ihre Freizeit verplanen würde.

Außer vielleicht die Mitglieder des Zitrus-Clubs.

Was wollte sie mit ihrer Zeit anfangen? Auf dem Bahnhof Wasserflaschen verteilen?

Oder die wohltätigen Werke den nimmermüden Gutmenschen dieser Welt überlassen? Sie fühlte sich ein wenig schuldig, als ihr aufging, dass sie eigentlich keinen Spaß daran hatte, im Getümmel zu stehen, umgeben von Wildfremden, Windeln zu verteilen und dabei panisch darauf zu achten, den Ordnungskräften aus dem Weg zu gehen.

Gab es denn nichts Sinnvolleres?

Sie beschloss, diese Frage zu stellen. Der Zitrus-Club würde eine neue Ausrichtung brauchen, jetzt, da Marlies nicht fit war, sie selbst arbeiten musste und man außerdem gar nicht mehr wusste, was die Länder nun über ihre jeweiligen Grenzen abschließen würden.

Aber sie würde nicht heute fragen. Dazu war sie zu beschwipst und sie wollte den anderen die Laune nicht verderben. Zeit für Planungstreffen war immer noch.

Und schon wieder Telefon

Die Rückkehr in den Büroalltag war mühselig und frustrierend. So lang war sie gar nicht weggewesen und doch kamen ihr die Kollegen nicht mehr so vertraut vor.

Ihr Chef hatte ihr den Schreibtisch mit Post-it-Zetteln dekoriert, die alle mit Buchungen zu tun hatten, die sie angeblich fehlerhaft ausgeführt hatte.

Es kostete sie den ganzen Vormittag, einen Vorgang nach dem anderen zu prüfen. Dann ging sie mit einer Gummizugmappe im Büro ihres Chefs vorbei und zeigte ihm, weshalb die Zahlungen nicht korrekt erfasst worden waren. Jemand hatte einen Zahlendreher bei der Angabe der Rechnungsstelle gemacht.

„Aha. Gut“, sagte ihr Chef nur. Das war eine typische Reaktion, aber diesmal ärgerte sie sich darüber.

Egal. Sie hatte die Fehler gefunden und berichtigt und konnte nun daran gehen, liegengebliebene Arbeit zu erledigen.

Doch kaum war sie dabei, Zahlungseingänge aus dem August zu verbuchen, klingelte das Telefon.

Jules Nummer erschien auf dem Display.

Weshalb rief sie auf der Arbeit an? Warum nicht auf dem Handy?

„Seidel“, meldete sie sich betont dienstlich.

„Ella“, schrie Jule, dass Ella den Hörer von sich weghalten musste. „Die Ärzte sind Idioten! Es sind keine Metastasen!“

„Was?“

„Bist du taub?“

„Nein, aber gleich, wenn du weiter so schreist. Bist du sicher, dass es diesmal stimmt? Es sind ganz bestimmt keine Metastasen?“

„Ja“, jubelte Jule. „Die Ärzte sagen, es ist Sarkoidose.“

„Was ist das? Das hört sich auch … sehr gefährlich an!“

„Keine Ahnung. So Knötchen in der Lunge, hat Marlies gesagt. Jedenfalls ist das nicht wirklich schlimm.“ Jule bekam vor lauter Aufregung anscheinend kaum Luft, denn sie schnaufte wie ein Dachs, der seinen Bau gräbt. „Ist das nicht wundervoll, Ella? Marlies braucht keine Chemo, keine Bestrahlung. Nur die Interferontherapie, von der die Ärzte vorher schon geredet haben.“

„Absolut wundervoll“, erwiderte Ella. „Ich rufe sie nachher gleich mal an. Aber erstmal brauche ich auf den freudigen Schreck einen Kaffee und einen Schokoriegel.“

Sie saß dann eine Weile auf dem Bürostuhl, bequem zurückgelehnt und sah nach draußen, wo dunkle Regenwolken entlangzogen. Eben hatte sie dieses Wetter noch bedrückend gefunden. Nun fiel ihr auf, wie toll diese Wolkengebilde aussahen und wie sie im Osten von hellem Licht gesäumt waren.

„Letztlich alles Einstellungssache“, sagte sie laut und erschreckte damit ihre Kollegin Sonja, die gerade wieder einmal Quizduell auf ihrem Handy spielte.

„Wer wird eingestellt?“

„Bald deine Nachfolgerin, wenn du dich von unserem Chef erwischen lässt“, sagte Ella und zwinkerte ihr zu, um den Worten die Schärfe zu nehmen. Gerade im Augenblick liebte sie eigentlich die ganze Welt und hatte gar nicht vor, die arme Sonja aus der Fassung zu bringen, die dann aber doch den restlichen Arbeitstag etwas still wirkte und fleißig Daten in ihren PC eingab.

Ella hatte so viel Elan, dass sie sogar ihren anspruchsvollen Chef mit ihrer Produktivität beeindruckte. „Der Urlaub in den Vogesen war wohl sehr erholsam“, sagte er. „Vermutlich viel Bewegung und frische Luft?“

Ella dachte an den Polizeikessel und das Tränengas. Und an Károly. Wieso bekam sie sofort Herzklopfen?

„Naja, so frisch war die Luft nicht immer“, sagte sie leichthin. „Aber Bewegung hatte ich reichlich. Danke der Nachfrage.“

Später benutzte sie dann selbst das Handy für nicht-dienstliche Angelegenheiten und googelte Sarkoidose. Sie war erleichtert, dass die Erkrankung offenbar meist nicht besonders schlimm war und hauptsächlich mit so alltäglichen Medikamenten wie Ibuprofen und ASS behandelt wurde.

Kurz darauf schickte ihr Jule ein Zitat von Mark Twain:

In meinem Leben habe ich unvorstellbar viele Katastrophen erlitten. Die meisten davon sind nie eingetreten.

Am folgenden Abend berief Ella das anstehende Planungstreffen ein. Alle erschienen vollzählig, Clementia hatte auch Anastasia mitgebracht, die daraufhin als Vollmitglied in den Club aufgenommen wurde, aber ihres Alters wegen nur mit Zitronenlimonade anstoßen durfte.

„So“, sagte Ella. „Was machen wir? Es war viel los in unserem Leben und unsere täglichen Ausflüge zum Bahnhof sind dabei, deswegen einzuschlafen. Außerdem gab es verständliche Bedenken, ob unser Engagement überhaupt gut und richtig ist. Ich bin letztlich zu der ganzen Sache gekommen wie die Jungfrau zum Kind – Jule hat mich angerufen und ich bin mit zwei Schlafsäcken losgefahren, ohne lange nachzudenken. Und dann gab es so viel offensichtliche Not zu lindern, dass ich auch weiterhin nicht viel Zeit hatte, über den Sinn der Sache nachzudenken. Inzwischen ist mir klar geworden: Meine Angst vor Menschenmengen ist zwar besser geworden, aber ich halte das trotzdem nicht auf Dauer aus.“

„Du willst aufhören?“, fragte Jule. „Ausgerechnet du? Unsere Vorsitzende gewissermaßen?“

„Habe ich das gesagt? Ich möchte nur, dass wir uns überlegen, wie es weitergehen soll. Für mich war der allerbeste Tag der, an dem wir die Suppe verteilt haben. So eine Art Guerilla-Aktion. Alles organisiert, hingebracht, aufgeräumt, heimgefahren. Die ganze Zeit hatte ich Angst, jemand vom Ordnungsamt spricht uns an und beschlagnahmt die Töpfe. Aber irgendwie war das auch toll. Ein Adrenalinschub.“

„Du wirst noch eine kleine Revolutionärin“, sagte Marlies in einer Mischung aus Spott und Anerkennung. „Soll das heißen, dass du demnächst vermummt zum Spendenverteilen kommst?“

„Nein. Aber ich finde den Guerilla-Aspekt trotzdem gut. Seien wir doch mal ehrlich – das meiste können doch die großen Wohlfahrtsorganisationen viel besser als wir. Sie haben Erfahrung, sie haben Ausrüstung, Mitarbeiter und eine Struktur, die ihnen hilft, das alles zu organisieren.“

„Und dann willst du in Zukunft denen alles bringen?“, fragte Jule.

Das klang ernüchtert, ja enttäuscht.

„Nein, nein“, beruhigte sie Ella. „Ganz im Gegenteil. Wir lassen sie weiter ihre gute und wichtige Arbeit machen und setzen stattdessen auf unseren Vorteil: wir haben nichts und niemanden im Rücken. Keine Verwaltung. Keine Helfer. Aber auch keinen, der uns Vorschriften vor die Nase halten kann.“

„Ich versteh gar nichts“, beklagte sich Anastasia. „Helfen wir nun, oder helfen wir nicht?“

„Wir helfen“, sagte Ella. „Und zwar wäre meine Idee, dass wir uns immer eine Aktion ausdenken. Beispielsweise Suppe an Obdachlose zu verteilen. Wir finden einen Spender wie den netten Vietnamesen, der uns die Gemüsesuppe gemacht hat. Wir kaufen für solche Fälle unzerbrechliches Geschirr. Dann ziehen wir mit dem Auto los und bleiben überall stehen, wo einer am Straßenrand sitzt und schenken die Suppe aus. Danach kommt das schmutzige Geschirr in den Kofferraum und wir fahren weiter. Bis jemand fragt, ob wir das dürfen, sind wir längst weg. Ein anderes Mal verteilen wir am Bahnhof das, was am dringendsten gebraucht wird. Aber wir machen es eben aktionsweise. Damit stellen wir sicher, dass wir jedes Mal den vollen Einsatz bringen. Keine Routine. Wenn jemand nicht mitmachen kann, kein Problem. Und wir helfen da, wo gerade Not herrscht. Die Flüchtlinge beispielsweise werden nun nach und nach von der Stadt gut versorgt werden. Die Verwaltung stellt sich darauf ein, die Wohlfahrtsverbände schaffen Plätze und organisieren Essen. Aber, wie oft so richtig geschrieben wird: Not gibt es überall. Ich meine, wir sollten so eine Art schnelle Einsatztruppe sein. Laien ohne Ballast, die im Fall eines Falles noch am selben Tag mit allem Nötigen unterwegs sind.“

Jule wollte etwas einwenden, da sagte Marlies schon: „Das ist eine wirklich gute Idee. Dann sind wir auch von dieser Einseitigkeit weg. Ich kann Stefan immer mal dazu kriegen, uns etwas zu fahren. Und unsere Jungs helfen auch viel eher, wenn das nicht jeden Tag ist und nicht immer dasselbe.“

Ella spürte, wie sie in eine Art Hochgefühl kam. Endlich hatte sie etwas gefunden, das zu ihr passte. Kein Ehrenamt, kein Verein mit regelmäßigen Sitzungen, keine Namensschildchen am Jackenkragen.

„Klingt cool“, sagte auch Anastasia. Und wenn eine Fünfzehnjährige es gut fand, war es entweder tatsächlich eine zeitgemäße Idee oder ein bisschen verrückt.

Ella merkte, dass sie nach der Zeit mit dem nüchternen und letztlich sehr bodenständigen Marc tatsächlich Lust auf Abenteuer hatte. Nicht ein bisschen Klettern in den Vogesen. Nicht die Einsamkeit des schottischen Hochlands. Das hatte sie zur Genüge genossen.

Nein, Aktion und dazwischen Alltag. Sich selbst etwas gönnen und dann wieder an andere denken. Kein Egoist, aber auch nicht das sein, was zurzeit als Gutmensch bezeichnet wurde.

Genau so viel Kraft einsetzen, wie möglich. Gezielt. Für Menschen in Notlagen.

Ja, das gefiel ihr.

Und darauf einigten sie sich dann auch recht schnell an diesem Nachmittag. In jedem Monat würden sie wenigstens eine Aktion durchführen, in Ferienzeiten auch mehr. Sie würden notfalls bei akuten Ereignissen auch am selben Tag Himmel und Hölle in Bewegung setzen. Und Clementia bekam den Auftrag, die Ausstattung zu planen, die dafür nötig sein würde: Bruchfestes Geschirr, Behälter zum Warmhalten … Clementia würde sehr genau überlegen müssen, was die Mindestausstattung einer Guerillahelferin war und wo man das dann alles bekam. Und Jule würde Spenden eintreiben, damit sie die Sachen auch anschaffen, leihen, oder sich ausrangiert schenken lassen konnten.

„Bleibst du denn auch langfristig dabei?“, fragte Ella. „Jetzt müsste doch mal der Bescheid von deiner Medienhochschule in Düsseldorf kommen. Wenn sie dich nehmen, wirst du ja wahrscheinlich dorthin ziehen …“

Jule schüttelte den Kopf.

„Ich hab´s euch nicht gesagt, weil es mir peinlich war. Aber die haben mich schon vor drei Wochen abgelehnt. Ich habe die Zugangsprüfung nicht bestanden. Meine Entwürfe ließen gestalterische Freiheit vermissen, hieß es. Es fehle an eigenständigen Ideen. An Tiefe. Immerhin bekam ich einen ausführlichen Kommentar – das bedeutet, dass ich es nur knapp nicht geschafft habe.“

Marlies legte ihr den Arm um die Schulter.

„Kopf hoch! Es gibt ja noch andere Medienhochschulen! Wenn es doch nur knapp war …“

„Ja-a“, sagte Jule. „Aber ich glaube, es ist ein Fingerzeig. Letztlich wollte ich irgendwie etwas machen, das cool ist. Filme drehen und so. Aber dann dachte ich wieder …“

„Nicht doch“, unterbrach Ella sie. „Du weißt also immer noch nicht, was du überhaupt tun willst?“

„Und?“, fragte Jule zurück und schob das Kinn vor. „Heutzutage muss man ganz schön lange arbeiten. Bis 67. Ist es da nicht sinnvoll, genau zu überlegen, was man so lange machen will?“

„Hast du denn gar keine Idee?“, fragte Marlies.

„Doch. Ich habe noch eine Bewerbung rausgeschickt. Sofort an dem Tag, als ich die Ablehnung bekam.“

„Und wofür?“

Jule schüttelte den Kopf.

„Das verrate ich euch, wenn ich die Antwort habe. Und jetzt trinken wir noch einen! Ich gebe jedem einen Latte oder einen Cappuccino aus! Und dann habe ich eine kleine Überraschung für unsere Ella!“

„Was denn?“, fragte Ella, aber wieder wehrte Jule ab.

„Das siehst du dann schon“, sagte sie.

Präsentkorb

Plötzlich schienen es alle eilig zu haben. Clementia sagte, sie müsse mit Anastasia eine große Mappe für die Schule holen gehen. Marlies meinte, es läge noch ein Paket für sie auf der Post …

Nur Jule bestellte sich in aller Ruhe einen zweiten Latte Macchiato. Dann legte sie einen Eyeliner, ein Fläschchen Mascara und einen bordeauxroten Lipgloss vor Ella auf den Kunstmarmortisch.

„Du solltest jetzt vielleicht mal runter auf die Toilette gehen und dich etwas aufbrezeln! In fünf Minuten hast du ein Date.“

„Ein Date?“

„Ja“, erwiderte Jule und schenkte ihr einen gespielt unschuldigen Blick. „Mit einem Musiker.“

„Jule! Wie, um Himmels Willen, hast du ihn gefunden?“

Jule konnte sich nicht mehr beherrschen. Sie grinste selbstzufrieden.

„Gar nicht“, sagte sie. „Vielmehr hat er mich gefunden. Und das war zu süß, was er zu mir gesagt hat, als er noch dachte, du seist ich!“

„Ja, aber wie kam er denn an dich? Und was hat er gesagt?“

„Keine Zeit für lange Erzählungen. Du musst dich hübsch machen! Nur ganz schnell: Du hattest doch diese Autofirma angerufen. Und Károly, der schlaue Bursche, hat seine gesamten gesammelten Visitenkarten durchgesucht, herausgefunden, welche er nicht mehr hatte – und bingo! – die musste er dir gegeben haben. Also hat er dort angerufen und gefragt, ob du dich gemeldet hast. Die wiederum haben sich natürlich an die komische Deutsche erinnert, die unverständliches Zeug gequasselt hat. Und sie haben Rufnummernspeicherung. Einer der wenigen Anrufe aus Deutschland. Und - zack - hatte Károly meine Nummer.“

„Ja, aber was hat er …“

„Still jetzt! Wenn er pünktlich kommt, ist er in zwei Minuten da! Mach wenigstens Lipgloss drauf!“

Also lief Ella die Treppe zu den Toiletten hinab, hätte sich beinahe noch am Handlauf das langärmelige Shirt aufgerissen und ihr fiel auf, dass sie wirklich nicht für ein Date gekleidet war. Das dunkelblaue Shirt, eine Jeans. Sneaker. Kein Schmuck, gar nichts.

Naja, dachte sie, das nennt man Understatement.

Vor dem Spiegel war sie dann ganz und gar nicht mehr mit ihrem Aussehen einverstanden. Die Haare nur trocken gefönt, ein wenig glanzlos. Mit dem Lipgloss, der kräftig glänzte, fühlte sie sich dann zu angemalt und sie wischte ihn wieder ab. Die Augen schminkte sie nicht mehr, seit sie das Tränengas abbekommen hatte, denn eine leichte Reizung war zurückgeblieben. Jetzt wünschte sie, sie hätte regelmäßiger Augentropfen benutzt. Mit unsicherer Hand zog sie das Augenlid nach und ließ es damit genug sein.

Parfüm?

Ein Date ohne Parfüm? Sie fand in ihrer Handtasche noch eine Probe: Pamplelune. Das hatte sie neulich entdeckt und beschlossen, es allen anderen zu Weihnachten zu schenken: ein fruchtiger Duft mit feiner Grapefruitnote. War das etwas für ein erstes Treffen mit einem Mann?

Besser als keins jedenfalls.

Ja, doch, das roch spritzig und appetitlich.

Und nun Hände waschen, die Schminksachen in der Hosentasche verschwinden lassen und zurück an den Tisch!

Jule saß noch allein dort, das Handy in der Hand.

„Gut siehst du aus!“

Das klang, als wollte sie Ella irgendwo ausstellen. Oder um jeden Preis verkuppeln.

„Ist er nicht schon zu spät?“, fragte Ella nervös. „Bist du auch sicher, dass es eine feste Verabredung war, oder eher …“

„Da kommt er doch schon“, sagte Jule. „Und ich mache, dass ich verschwinde!“

„Aber warum denn?“, protestierte Ella, die vor lauter Unsicherheit schon ganz gerne jemand an ihrer Seite gehabt hätte. Aber Jule lief schon zur Theke und zahlte.

Zur Tür gucken, oder nicht?

Hastig rührte Ella in ihrer halbvollen Cappuccino-Tasse.

Ein Bona sera von Dario und ein Guten Abend von jemand anderem.

Ja, das war seine Stimme!

Jetzt drehte sie sich doch um.

Er kam durch den engen Zwischenraum, den die Tische ließen, eine Hand hinter dem Rücken.

„Hallo“, sagte er. Hinter seinem Rücken brachte er dann einen großen Präsentkorb zum Vorschein. „Jemand hat mir verraten, dass Sie Zitrusfrüchte mögen!“

Es waren bestimmt zwanzig reife, sattorange Früchte und obenauf lag eine einzelne, sehr hässliche Ugly.

Ella musste lachen.

„Das ist aber wirklich sehr lieb von Ihnen! Ich sehe, Sie kennen sich mit diesen Früchten wirklich aus.“

„Ich habe mich beraten lassen. Darf ich mich setzen?“

Ella nickte hastig.

„Was trinken Sie? Einen Cappuccino? Dann schließe ich mich an.“ Er bestellte und sagte: „Sie haben hoffentlich noch nicht gegessen?“

„Nein.“

Das begann ja ein wenig formell und steif. Lag das an seiner Herkunft? Oder war er dann doch eher der reservierte Typ?

„Gut“, sagte er. „Denn ich hatte vor, Sie einzuladen, was ich hiermit tue.“

Darauf gab es schon wieder nichts als eine höfliche, formale Antwort und Ella zerbrach sich vergebens den Kopf, wie sie so eine lockere Unterhaltung anknüpfen sollte.

„Haben Sie an diesem Abend tatsächlich noch gespielt?“, fragte sie. „Ihre Augen müssen doch furchtbar gebrannt haben.“

Er lachte.

„Ich muss die Noten glücklicherweise nicht sehen. Nur rechtzeitig hinzukommen, das war ein regelrechtes Abenteuer. Ich hatte mir ausgerechnet, dass ich mit der S-Bahn allemal schneller bin, als mit einem Taxi, aber an der Hauptwache stellte sich heraus, dass wegen der Demonstration am Hauptbahnhof auch dort der S-Bahnverkehr praktisch lahmlag. Also musste ich doch das Taxi nehmen. Und es brauchte 35 Minuten. Dabei blieben eigentlich nur noch 25 davon bis zur Aufführung. Aber das Publikum klassischer Werke ist glücklicherweise geduldig. – Und Sie? Haben Sie es mit Ihren tränenden Augen wirklich gut bis nach Hause geschafft?“

„Ja, das war kein Problem. Nur Ihr Stift hatte nicht richtig geschrieben.“

Sie holte die Visitenkarte heraus. Er betrachtete die Nummer, die in undeutlichen Kreisen und Schnörkeln endete.

„Ich bin ja so ein Idiot“, sagte er. „Nicht nur, dass ich Ihnen die Visitenkarte meiner Autoreparaturwerkstatt gegeben habe – ich habe nicht daran gedacht, dass Kugelschreiber auf Visitenkarten schon unter günstigen Umständen nicht ordentlich schreiben.“

„Wir haben eben beide nicht viel gesehen.“

„Dafür sehe ich jetzt wieder umso besser“, sagte er und sein direkter Blick aus grauen Augen sorgte dafür, dass ihr äußerst warm wurde.

Hastig fragte sie ihn, wo und was er denn an jenem Abend gespielt habe.

„Den Sommernachtstraum von Britten in der Jahrhunderthalle. Mögen Sie klassische Musik? Oder kennen Sie die Oper sogar? Sie wird nicht sonderlich häufig aufgeführt.“

Da hatte sie eine ganz dumme Vorlage geliefert, denn sie kannte nur wenig klassische Musik – das, was jeder kennt. Ungarische Tänze, Strauß-Walzer, die vier Jahreszeiten.

Wie zu ihrer Rettung erschien der Kellner und die Unterhaltung wandte sich der Frage: Pasta oder keine Pasta zu. Schließlich überredete Károly sie zu einem Saltimbocca.

Dann gab es Getränke zu bestellen und Ella nutzte die Gelegenheit, um eine Anekdote von ihrem letzten Italienurlaub zu erzählen.

Das schwierige Thema war vorerst umschifft. Dann redeten sie über den Polizeieinsatz: Das nächste mögliche Fettnäpfchen, denn damit begaben sie sich auf das allzeit glatte Parkett der Politik. Zu Ellas allergrößter Erleichterung sagte er: „Ihre Freundin Jule hat mir von Ihrem Club erzählt. Eine sehr gute Idee! Ich finde, hierzulande sind die Leute ohnehin sehr hilfsbereit, auch wenn man das in den Medien oft anders liest.“

Daraufhin fand Ella es nicht mehr zu persönlich, ihn zu fragen, weshalb er als Ungar so gut Deutsch sprach.

„Deutsch liegt bei uns zurzeit im Trend. Daher können viele Ungarn relativ gut Deutsch, nur nicht gerade in dem kleinen Ort bei Kecskemét, mit dem Sie telefoniert haben. Und ich habe in Frankfurt studiert. Da blieb mir gar nichts anderes übrig, als Deutsch zu lernen. Das habe ich getan.“ Er grinste. „Aber wie Alfred Polgar mal gesagt hat: Ich beherrsche die deutsche Sprache, aber sie gehorcht nicht immer.“

Ella beschloss, nicht zu fragen, ob man den Namen Alfred Polgar kennen müsse. Károly war offensichtlich belesen und vielseitig gebildet, etwas, das sie rückblickend von Marc nicht hätte sagen können, auch wenn er sein Studienfach Wirtschaftswissenschaften mit einer Eins abgeschlossen hatte. Warum der Vergleich?

Hoffte sie wirklich, aus ihr und Károly könne etwas werden? Bloß, weil er sich mit einem Essen bei ihr bedanken wollte?

Und wofür eigentlich?

Dass sie seinen Geigenkoffer aufgehoben hatte?

Vor lauter widersprüchlichen Gedanken und Gefühlen schmeckte sie kaum etwas von ihrem Essen und erschrak, als der Kellner an den Tisch kam, sich vorlehnte und sagte: „Die Signora soll bitte mal ans Telefon kommen!“

Sie ließ ihr Saltimbocca im Stich und ging zur Theke, wo ihr Tonio den Hörer hinüberreichte.

„Ja?“

„Hallo, Ella? Ich bin´s, Jule. Tut mir leid, dass ich dich bei deinem Date aufscheuche, aber wir haben ein Riesenproblem: Anastasia ist weg!“

„Was meinst du mit weg?“

„Weggelaufen. Clementia ist außer sich. Sie waren zusammen einkaufen, sind mit der Bahn zu Anastasias Eltern gefahren und kurz nach dem Aussteigen hat Anastasia eine Nachricht auf ihr Smartphone gekriegt. Sie ist sofort durchgedreht, hat angefangen zu heulen, dass sie nicht mehr leben will und sie sich niemals mehr in der Schule sehen lassen kann und ist weggerannt. Und Clementia meint, sie ist zur Nidda gelaufen, wo es jetzt dunkel ist und man weiß ja nicht, was sie da für eine Nachricht bekommen hat!“

Jule hatte das herausgesprudelt, wie einen einzigen Satz und bekam jetzt keine Luft mehr, sodass Ella fragen konnte: „Hat Clementia die Polizei angerufen?“

„Nein, sie ist zum Haus der Familie gelaufen und hat es ihrer Tochter berichtet. Und die hat dann die Polizei gerufen. Vor ein paar Minuten. Aber sie meint, die hätten das nicht sehr ernst genommen.“

„Das glaube ich nicht“, sagte Ella. „Ich hatte zwar neulich nicht so viel Vergnügen mit unseren Gesetzeshütern, aber wenn jemand sagt, er will nicht mehr leben, werden die hellhörig. Trotzdem sollten wir bei der Suche helfen. Wo wohnen denn Anastasias Eltern?“

„In den Nidda-Auen.“

„Gib mir die Adresse, Jule! Ich fahre hin!“

„Gut, ich auch. Wir treffen uns vor dem Haus der Eltern! Die Adresse schicke ich dir auf … ah, Mist! Du hast ja immer noch kein neues Handy!“ Sie nannte Ella die Adresse. „Ich bringe eine Taschenlampe mit. Da am Fluss ist es ja jetzt schon stockdunkel.“

„Gut, ich brauche aber dreißig bis vierzig Minuten. Lauft ihr lieber schon mal los!“

Als Ella den Hörer wieder über die Theke reichte, stand Károly im Mantel neben ihr und reichte ihr die Jacke.

„Ich habe gezahlt“, sagte er. „Wir können los.“

Nachts am Fluss

„Wir?“

„Natürlich. Ich habe gehört, was Sie gesprochen haben. Jemand ist weggelaufen und Sie wollen in die Nidda-Auen, um suchen zu helfen. Da dachte ich mir, dass Sie das Saltimbocca nun ganz sicher nicht aufessen wollen.“

„Und Sie kommen mit?“, fragte sie.

„Aber ja. Mit der Polizei haben wir ja nun beide Erfahrung gesammelt. Außerdem weiß ich, dass Sie kein Handy haben. Ich schon. Und darauf ist die Nummer Ihrer Freundin gespeichert. Und das war doch Jule, wenn ich es richtig mitbekommen habe. Fiel der Name nicht?“

„Doch“, sagte Ella. „Dann los!“

Es war wunderbar tröstlich, nicht allein aufbrechen zu müssen, denn um Anastasia machte sie sich wirklich Sorgen. Das Mädchen war in einem Alter, in dem man Kränkungen nicht so leicht verwindet und außerdem gab es eine Vorgeschichte. Wenn das mit dem Mobbing zusammenhing …

„Wie fahren wir denn?“, fragte Károly.

„Mit der U 1 oder U 8 glaube ich.“

„Dann schlage ich doch vor, wir nehmen ein Taxi. Oder wie ernst ist die Situation?“

„Ernst genug für ein Taxi“, sagte Ella und sie begannen zu rennen, denn am Bahnhof standen die Taxen ja immer zu Dutzenden.

Nur drei Minuten später waren sie bereits unterwegs.

„Wir haben es sehr eilig“, sagte Ella und erzählte unterwegs von ihrer Sorge um das Mädchen und dass es vielleicht wegen Mobbing weggelaufen war.

Der Fahrer, ein Student aus Afghanistan, der in Mainz studierte, gab sich daraufhin alle Mühe, schnell durch den Verkehr zu kommen.

„Warum fahren wir denn dann überhaupt zum Haus der Eltern?“, fragte er. „Rufen Sie an und wenn das Mädchen noch weg ist, dann fahren wir runter an die Nidda! Mit den Scheinwerfern sieht man da wenigstens was!“

„Eine hervorragende Idee“, sagte Károly.

Sie rasten also gen Norden, Ella rief Jule an, hörte, dass inzwischen zwei Streifenwagen am Nidda-Ufer entlangfuhren und Anastasia nicht gefunden worden war und auch nicht an ihr Handy ging.

„Ok“. Sagte der Taxifahrer. „Dann also mehr Gas!“

Ella fand den Fahrstil nun fast ebenso beunruhigend wie Anastasias Verschwinden. Andererseits kamen sie tatsächlich schnell voran. Der Fahrer kannte sich anscheinend aus. Er fuhr nach Eschersheim und durch lauter kleine Straßen, bog auf einen Feldweg ein und vor ihnen lag plötzlich nur noch Dunkelheit. Keine Laterne mehr. Kein Haus.

Ein dunkler Streifen Bäume vor einem nur ein wenig helleren Himmel. Ganz weit weg zur rechten Lichter, die wie an einer Schnur entlanglitten – die Autobahn.

Wenn man hier zu schnell fährt und nicht aufpasst, fährt man direkt in den Fluss“, sagte der Fahrer. „Hier habe ich noch vor ein paar Jahren mit meinen Brüdern Mais vom Feld geklaut, ein paar Kilometer weiter. Da sind wir mit den Rädern lang bis Harheim.“

„Wohin würden Sie uns dann raten zu fahren?“

„Fahren wir mal hier lang!“ Der Fahrer deutete nach rechts in die Dunkelheit. „Hier kann ich noch eine ganze Weile prima mit dem Taxi vorankommen. Ich kann nur nicht schnell fahren. Da sind immer Leute unterwegs. Auch Radfahrer.“

„Dann fahren Sie genau so schnell, wie es vernünftig ist“, sagte Ella.

Es war unerwartet schaurig, nachts am Fluss entlangzufahren. Das Wasser zur Linken glitzerte ein wenig in der Dunkelheit. Rechts versperrten meist Baumgruppen den Blick. Manchmal kamen sie an Feldern vorbei und konnten plötzlich sehr weit entfernte Häuser sehen. Der Fahrer hatte das Radio ausgemacht und so war es merkwürdig still.

Dann plötzlich kam ihnen ein Polizeiwagen entgegen. Sie sahen zunächst nur die Scheinwerfer. Blaulicht war nicht eingeschaltet.

Das Taxi musste anhalten und der Fahrer wurde darüber belehrt, dass er hier mit seinem Fahrzeug nichts zu suchen habe. Hastig erklärte Ella, warum sie unterwegs waren. Daraufhin wurden sie gebeten, umzukehren.

Der Versuch, zu diskutieren, wurde mit Kopfschütteln und dann einem ernsten Verweis quittiert.

„Na gut“, sagte Károly. „Aber Sie werden mir sicher nicht verbieten, auszusteigen und mit meiner Begleiterin einen Abendspaziergang an der Nidda zu unternehmen.“

„Nein. Natürlich nicht.“

Also zahlte Károly das Taxi, was Ella vergebens zu verhindern versuchte, und der Fahrer sagte: „Ich bleibe in der Nähe. Sie wollen ja auch wieder zurück. Hier ist meine Karte. Wenn ich inzwischen eine Fahrt habe, kommt mein Bruder.“

Ella bedankte sich mehrmals, dann wendete das Taxi und der Polizeibeamte erklärte dem Fahrer, über welchen Feldweg er am schnellsten wieder vom Fluss weg und auf eine richtige Straße kommen würde.

Und so stand Ella kurz darauf allein mit Károly am Fluss. Es roch nach Feuchtigkeit, Herbst und überraschenderweise nach Pilzen.

„Wie finden wir nun Anastasia? Wir sind selbst so gut wie verirrt“, sagte Ella.

„Wir laufen einfach weiter und rufen ab und zu ihren Namen“, schlug er vor. „Ich habe mir sagen lassen, dass verzweifelte Menschen oft stundenlang mit sich hadern, was sie nun machen sollen. Wenn man nach ihnen ruft, merken sie, dass sie der Welt nicht egal sind.“

„Gut!“

Ella rief als nach Anastasia und dann liefen sie weiter stadtauswärts am Fluss entlang. Nach einer Weile begegnete ihnen das zweite Polizeiauto. Sie wurden gefragt, ob sie ein junges Mädchen um die Fünfzehn gesehen hätten, gekleidet in ein weißes Kapuzenshirt und eine Jeans.

Ella erklärte, dass sie selbst nach Anastasia auf der Suche waren.

„Oh, dann gutes Gelingen“, sagte der Beamte. „Unsere Kollegen fahren nun die andere Seite der Nidda nochmal ab. Wenn Sie irgendetwas sehen, was weiterhilft, rufen Sie sofort auf dem Revier an!“ Er gab Károly die Direktwahl und dann fuhr der Wagen weiter. Als das grelle Licht der Scheinwerfer nicht mehr zu sehen war, schien alles noch dunkler.

„Was ist denn Anastasia für ein Mensch?“, fragte Károly. „Was würde sie tun, wenn sie verzweifelt ist?“

„So gut kenne ich sie leider auch nicht. Sie ist eben in der Pubertät, da nimmt man Dinge nun mal oft ernster als nötig. Und ihre Großmutter hat schon ein paar Mal erzählt, dass sie regelrecht gemobbt wurde wegen ihres Namens.“

„Wie das?“, fragte er. „Interessieren sich Schüler mit Fünfzehn heute für die vielleicht verschollene und gerettete Tochter des russischen Zaren?“

Ella musste wider Willen lachen.

„Nein. Es geht um Fifty Shades of Grey.“

„Oh.“

„Ja, das kann sicher sehr peinlich sein, wenn man fünfzehn ist.“

„Wenn das Mädchen gemobbt wurde, muss man einkalkulieren, dass sie tatsächlich Dummheiten macht. Man sollte vielleicht nochmal telefonisch nachfragen, ob sie zu Hause angekommen ist, und wenn nicht, ob die Suche nicht mit Hubschrauber fortgesetzt werden müsste.“

Er gab ihr sein Handy und Ella entging nicht, das auf dem Startbildschirm eine Frau mit einem Kleinkind auf dem Arm zu sehen war.

Aber jetzt gab es Wichtigeres, als sich über seinen Familienstand Gedanken zu machen.

„Hier Ella! Habt ihr inzwischen etwas gehört?“

„Keine Spur von Anastasia. Die Polizei hat überall in der Gegend mit einem Lautsprecherwagen auf die Suche aufmerksam gemacht. Aber wir wissen jetzt, was der Auslöser war. Die Mutter hat herumtelefoniert und ein Mädchen ist wohl weinend zusammengebrochen und hat erzählt, dass heute ein Bild von Anastasia rumgeschickt wurde. Darauf ist sie nackt und mit einem Mann im Hintergrund zu sehen, der so ein Spanking Paddel hält.“

„Was?“

„Natürlich Photoshop“, sagte Jule grimmig. „Ein gewisser Michael soll derjenige in der Klasse sein, der so etwas machen kann. Anastasias Vater ist gerade vorhin zu Michaels Eltern gefahren. Mal sehen, was das gibt. Er war ziemlich geladen. Jedenfalls klar, dass Anastasia außer sich war, als sie das Bild auf dem Display hatte! Jugendliche können wirklich solche Arschlöcher sein!“

„Aber wirklich! Gut, wir suchen weiter! Kannst du die Eltern fragen, ob jetzt nicht mal ein Hubschrauber zum Einsatz kommen müsste?“

„Mach ich. Sobald ich etwas weiß, melde ich mich!“

Ella gab Károly das Handy wieder und erzählte ihm voller Empörung, was Jule berichtet hatte.

„Hm“, sagte er. „Jetzt hätte ich doch gerne eine Taschenlampe. Wir könnten schon hundert Mal an ihr vorbeigelaufen sein. Sie muss nur still irgendwo sitzen. Sie würde sich vermutlich nicht bemerkbar machen. Man müsste am Flussufer alles ableuchten, aber das kann ein Hubschrauber eben besser. Dafür sind sie ausgerüstet.“

„Dann rufen wir eben häufiger!“

Es war eine zunehmend albtraumhafte Suche. Zweimal platschte eine Ente aufs Wasser und beide Male fuhr Ella zusammen. Sie suchten dann das Ufer ab und leuchteten mit dem Handydisplay, schrien Anastasia und als einmal jemand antwortete, waren es andere Suchende, denn nun waren Nachbarn der Familie ausgeschwärmt. Sie hatten im Gegensatz zu Ella und Károly Taschenlampen und verfügten über mehr Ortskenntnis.

„Könnte Anastasia noch anderswo hingegangen sein? Ihre Großmutter hat gesagt, sie ist zur Nidda gelaufen, aber kann sie auch anderswo hingewollt haben?“

Ella hob mutlos die Schultern.

„Wenn, dann wüsste ich nicht, wohin oder zu wem. Das weiß die Familie sicher besser.“

Also liefen sie weiter. Über den Bäumen am anderen Ufer war nun die Mondsichel zu sehen. Immer häufiger hörten sie von irgendwo, wie jemand Anastasias Namen rief und das fand Ella bald unerträglich unheimlich.

Sie suchten zwei kleine Baumgruppen ab und Ella fiel über einen Ring aus Ziegelsteinen, der wohl als Feuerstelle benutzt worden war. Danach roch sie nach Asche und ihr Knie blutete. Károly hatte auch an diesem Tag ein Stofftaschentuch einstecken und dank dieser altmodischen Gewohnheit konnte er Ella einen provisorischen Verband machen.

„Danke“, sagte Ella nur. „Und nun weiter!“

Dann hörten sie den Hubschrauber.

Er überflog den Fluss, folgte dessen Biegungen und war in der Stille ringsum unglaublich laut. Der Bewuchs am Ufer bewegte sich, als er näher kam und Ella hatte das Bedürfnis, sich vor diesem tastenden Scheinwerfer zu verstecken.

Aber sie blieben auf dem Weg, damit sie gesehen wurden und die Besatzung des Hubschraubers schnell erkannte, dass sie nicht die Gesuchte vor sich hatten. Sekundenlang erfasste sie der Scheinwerfer ganz und sie konnte nur die Hände über die Augen pressen und hoffe, dass es vorbeigehen würde. Die Nachlichter sorgten dafür, dass sie minutenlang nicht mehr richtig sahen.

„Das scheint typisch für Polizeieinsätze, in die wir hineingeraten“, sagte Károly und sie lachten kurz. Doch dann drängte es Ella weiter.

Kurz darauf rief Jule an und für einen Augenblick hoffte Ella, Anastasia sei gefunden, aber Jule sagte nur, dass sie sich nun auf der anderen Uferseite an der Suche beteiligen würde und der Hubschrauber unterwegs sei.

„Ja, wir haben ihn gesehen.“

„Gut! Irgendwo muss sie ja stecken!“

Also weiter.

Dann, kaum zehn Minuten später, der nächste Anruf.

„Sie ist da, sie ist da! Sie ist eben gekommen! Sie hat den Hubschrauber gehört und ihr wurde klar, dass sie vielleicht nach ihr suchen! Ella, sie ist daaaa!“

Jule heulte mal wieder, aber das konnte ihr Ella nicht verdenken, ihr liefen auch sofort die Tränen.

„Ist sie in Ordnung?“, schluchzte sie.

„Ja. Unverletzt. Jetzt fühlt sie sich natürlich schuldig … all die Leute und die Polizei und der Hubschrauber …“

„Das ist doch egal! Sag ihr, dass es egal ist!“

„Ja“, schniefte Jule und legte auf.

Jetzt war Ella sehr froh, dass Károly sie an sich zog und sie weinen konnte. Die Aufregung, die Angst, überhaupt alle Belastungen und Freuden der letzten Wochen, das brach sich nun Bahn.

Dann tastete sie verlegen nach einem Taschentuch, putzte sich die Nase und sagte gequetscht: „Es tut mir leid! Das war ja ein tolles Treffen für Sie! Ein halb gegessenes Essen, Herumlaufen im Dunkeln und jetzt eine heulende Frau.“

„Nun, und?“, sagte er. „Das hatte ja seine guten Gründe. Und das Essen, das gönnen wir uns jetzt noch! So spät ist es gar nicht.“

„Aber ich möchte Sie nicht noch mehr mit Beschlag belegen …“

„Möchten Sie nicht?“, fragte er.

Ella wusste nicht, was sie antworten sollte. Sie versuchte noch, auszuloten, was die Nachfrage bedeutete.

„Wenn es Ihnen nichts ausmacht …“, tastete sie sich vor.

„Ganz im Gegenteil“, erwiderte er fröhlich. „Und es steht noch ein ganzer Korb mit Orangen dort im Restaurant und wartet auf uns!“

Kurz darauf, als sie weiterliefen – wohin eigentlich? – hatten sich irgendwie ihre Hände gefunden. Das war im Dunkeln ja auch viel sicherer. So konnte man sich gegenseitig vor Stürzen bewahren, wie Ella dachte.

Eine ganze halbe Stunde liefen sie so.

Und plötzlich hatte der Fluss nichts Bedrohliches mehr. Die Nachtluft duftete nach Feldern und Laub, nach Fluss und immer noch ein wenig nach Pilzen. Und Károlys Hand war angenehm warm.

Es wäre so schön dachte Ella. Aber er hat ja wohl Frau und Kind.

Sie ließ seine Hand los.

„Károly!“

„Ja?“

„Bevor wir weiterlaufen, muss ich etwas wissen!“

„Was denn?“, fragte er.

„Das Bild auf deinem Handy …“

Es dauerte mehrere Sekunden, dann lachte er. Herzhaft.

„Wenn ich gewusst hätte, dass meine Schwester der Grund werden könnte, weshalb ein so hoffnungsvolles Date in die Binsen geht, dann hätte ich ihr neustes Foto von zu Hause nicht als Bildschirmhintergrund genommen.“ Er zog das Handy heraus und zeigte Ella seine Familie in Ungarn. Seine Mutter, seinen Vater, seine Schwester mit Sohn … und seinen Schwager.

„Das ist der Vater des kleinen, ziemlich frechen Levente. Nicht ich!“

Nun war es Ella peinlich. Aber anderseits wurde sie auch den Satz nicht los – jenen Satz, der von einem hoffnungsvollen Date handelte.

„Ist es das denn?“, fragte sie. „Ein Date?“

Er hob im Dunkeln ihre Hand an seine Lippen und küsste ihre Fingerspitzen.

„Wenn du es willst, ja!“

Ella atmete tief ein.

„Dann lass uns den Taxifahrer anrufen! Hier ist es zwar irgendwie durchaus romantisch, aber ich glaube, ich hätte nun gerne das Essen, das du erwähnt hast!“

Und ein bisschen mehr, wie sie dachte.

Jule fliegt

Drei Tage später, an einem Samstag, trafen sie sich mit dem gesamten Zitrusclub zum Frühstück. Nur Anastasia fehlte.

„Die braucht noch ein wenig Ruhe“, erklärte Clementia. „Zurzeit ist sie krankgeschrieben und wenn der Arzt meint, sie sei fit, fahre ich erst einmal mit ihr für ein paar Tage weg.“

„Eine gute Idee“, sagte Ella. Sie saß ein wenig gegen Károly gelehnt, der in der Runde so selbstverständlich wirkte, als sei er schon häufiger dabei gewesen. „Irgendwie hat das alles uns richtig zusammengeschweißt“, sagte Ella. „Ich freue mich darauf, mit euch bald neue Aktionen zu planen. Die Welt ist nicht friedlicher geworden, und die Armen sind immer noch arm …“

„Die Aktionen müssen aber ohne mich stattfinden“, sagte Jule. „Ich habe euch versprochen, zu verkünden, wo ich mich beworben habe, sobald da Antwort da ist. Sie ist da!“

„Und? Was machst du?“, fragte Marlies.

Jule setzte sich aufrechter, so als müsse sie sich gleich verteidigen.

„Ich gehe nach Vietnam.“

„Vietnam?“ Das kam wie im Chor von Ella, Marlies und Clementia gleichzeitig.

„Ja“, sagte Jule. „Ich habe das Gefühl, mir ist das alles zu verkopft. Selbst das Helfen. Ich muss etwas tun. Mit meinen beiden Händen. Und daher habe ich beschlossen, mich für ein Wiederaufforstungsprojekt zu bewerben.“

„In Vietnam?“, fragte Ella nach, die es gar nicht glauben konnte.

„Ja. In Vietnam. Es ist kein solch blödes Entwicklungshilfe-Programm, wo man den Leuten sagt, was sie tun sollen. Stattdessen gräbt man selbst die Hände in den Boden und setzt die Schösslinge. Einen nach dem anderen.“

„Jule“, sagte Marlies und es klang ein wenig verzweifelt.

„Still“, befahl Jule. „Ich will es und ich tue es! Ein Jahr lang setze ich Bäume. Und zwischendurch bin ich auch auf Schulungen und lerne das Land kennen.“

„Klingt doch gut“, sagte Károly.

„Und Geld?“, fragte Clementia und errötete dann prompt, weil sie so direkt gefragt hatte.

„Es gibt ein Taschengeld. Und für dortige Verhältnisse ist es reichlich. Ich werde euch nicht verhungern!“

„Das musst du versprechen!“ Clementia brachte sie dazu, aufzustehen und drückte sie an sich. „Die jungen Leute können einem ja so viel Gedanken machen!“

Ella schüttelte den Kopf.

„Nein, ich glaube, Jule macht es richtig. Wir alle sollten einfach öfter auf unser Gefühl und auf unsere Bedürfnisse hören und nicht immer nur an Absicherung denken. So ein Jahr geht doch außerdem schnell herum – ihr werdet sehen! Und dann tagt der Zitrus-Club wieder in voller Besetzung.“

„Károly kann mich solange vertreten“, schlug Jule vor.

„Das werde ich“, versprach er. „Erfahrung mit Polizeieinsätzen habe ich ja inzwischen sammeln können. Ella hat mir versprochen, mich in lauter gefährliche und halbillegale Dinge hineinzuziehen, wie Suppenausgaben ohne Erlaubnis durch das Ordnungsamt. Und als Gegenleistung wird sie mehr über klassische Musik herausfinden. Und echtes ungarisches Essen probieren, nicht das, was man darunter hier so versteht!“

„Ein Leben am Limit“, spottete Jule und sie lachten gemeinsam.

„Und nun lasst uns den Original-Signatur-Cocktail des Clubs trinken! Ich gebe eine Runde aus!“

Eine Mail nach Vietnam

Hallo liebe Jule,
schade, dass du so selten Internet hast. Gibt es nicht wenigstens in der Unterkunft WLAN?

Ich habe leider keine Ahnung, was Clementia gerade macht – die hat ja weder PC noch Whatsapp. Das letzte Mal haben wir vor fünf Tagen telefoniert und da ging es ihr gut.

Marlies hingegen schreibt mir fast täglich. Sie haben jetzt ein Gymnasium für Amin gefunden und er lernt schon fleißig – muss wohl ein Ass in Mathe und Französisch sein. Die Verletzung vom Stacheldraht an der ungarischen Grenze, die er hatte, ist jetzt zugeheilt, aber die Narbe sieht ziemlich übel aus – Marlies hat mir ein Foto geschickt. Auch eins vom Zaun, das hatte Amin auf seinem Handy und sie hat es mir weitergeschickt. Übel, wirklich!

Unsere Anastasia geht jetzt auf eine Gesamtschule im Frankfurter Westen und bisher scheint es kein Problem mit Mobbing zu geben. Ich hoffe, ihre Noten erholen sich und ihre Psyche auch. Ihre Eltern kümmern sich wohl jetzt etwas mehr um sie. Ich habe mit ihr zusammen eine Blitzaktion am Südbahnhof gemacht, als dort ein Zug mit Flüchtlingen eine Stunde Zwischenhalt hatte. Wir haben Babysachen organisiert. Das war eine Hektik, denn wir mussten das alles in sechzig Minuten schaffen, aber Anastasia war gerade in der City und so haben wir mit knapper Not für zwanzig Kinder Babykleidung kaufen und hinbringen können. Dabei hatte ich den Eindruck, dass es Anastasia wieder sehr viel besser geht und sie Aufgaben braucht.

Du willst natürlich wissen, wie es mit mir und Károly weitergegangen ist. Wir sind gerade bei seinen Eltern in Ungarn und mehr muss ich dazu wahrscheinlich nicht sagen (dicker Grinse-Smiley). Vorher haben wir versucht, uns das selbst mal an der Grenze anzugucken, aber bis dahin kamen wir gar nicht. Das ist alles abgesperrt. Wir sind auch entgegen Károlys Gewohnheit geflogen, denn Züge fahren zurzeit mal wieder nicht zwischen Ungarn und Österreich bzw. Österreich und Deutschland. Mal sehen, wie sich die EU-Länder entscheiden: Grenzen dicht machen oder die Menschen einfach auf alle Länder verteilen. Je nachdem werden wir unsere weiteren Aktionen planen.

Ich hoffe, du kommst Weihnachten, wie du es versprochen hast – Marlies hat ein Rezept für einen wunderbaren Orangenpunch aufgetrieben und da Anastasia am 23. Dezember sechzehn wird, darf sie dann sogar ein kleines Gläschen mit uns trinken.

Ach, und die Ärzte sagen, Marlies hat alles prima überstanden. Die OP-Narbe sieht gut aus, Metastasen gibt es definitiv keine und sie nimmt nur eine kleine Dosis Ibuprofen wegen der Sarkoidose.

Alles Liebe – denk an uns, wenn du mit den Händen in der warmen Erde gräbst! Schreib mir mehr über euren Alltag und wie viele Bäume ihr pro Tag pflanzt!

Deine Ella

PS: Ich soll dich von Károly recht herzlich drücken!

Danke, dass du die Leiden und Freuden des Zitrus-Clubs geteilt hast!

Wenn dir Ellas Geschichte gefallen hat, freue ich mich über eine Bewertung auf Amazon.de oder eine Erwähnung auf Facebook etc.

Die Printausgabe ist für Ende Oktober vorgesehen.

Deine Lilly Labord

Ellas Zitrus-Cocktails und Rezepte aus dem Zitrus-Club

(Gesund und lecker, aber bitte Vorsicht bei Neurodermitis – alle Zitrusrezepte dann erst nach Rücksprache mit einem Arzt verwenden, da sich die Neurodermitis verschlimmern kann, dito nicht verwenden bei Allergien gegen Zitrusfrüchte oder bei Fructosemalabsorption)

Original Zitrus-Club-Cocktail

Wenn möglich, frisch gepresste Säfte verwenden, schmeckt ungleich himmlischer.

3 cl Grapefruitsaft

3 cl Orangensaft

Ein Schnapsglas Cointreau

Ein Spritzer Zitronensaft

Auffüllen mit Prosecco

Original „Jetzt-wird´s-hässlich“

Saft einer reifen Ugly

3 cl Aperol

Crushed Ice

Über das Eis gießen, nicht rühren, nicht schütteln

Wenn-das-Leben-dir-eine-Zitrone-gibt-Cocktail

(es kann auch mehr Limoncello verwendet werden)

3 cl frisch gepresster Zitronensaft

3 cl Limoncello

Eine Spirale aus Zitronenschale (BIO! Sonst stark gespritzt!)über den Glasrand ins Getränk hängen lassen

Auffüllen mit Zitronenlimonade (oder Bionade Orange-Ingwer)

Zitronen-Hustensirup

Eine Zitrone in heißem Wasser zehn Minuten sieden lassen – so wie sie ist, ohne sie zu schälen, im Ganzen. (Sie muss bio sein, sonst wird es ein Giftcocktail.) Herausnehmen, abkühlen lassen, auspressen, den Saft mit zwei Esslöffeln echtem Imkerhonig mixen (kaltgeschleudertem). Davon je ein bis zwei Teelöffel in eine Tasse Thymiantee geben. Noch warm trinken. Sirup hält sich im Kühlschrank zwei Tage)

Heiße Orange spezial

Dass heiße Zitrussäfte bei Erkältung eine Wohltat sind, ist sicher keine Neuigkeit. Oft wird dann heiße Zitrone getrunken, die aber den Zahnschmelz eher angreift. Orange leistet genauso gute Dienste, ist weniger säurehaltig und muss nicht so stark gesüßt werden.

Ella trinkt sie, um sich mal so richtig zu verwöhnen, mit einem Schnapsglas Grand Manier. Danach besser mal auf der Couch liegen bleiben, denn Wärme macht Alkohol noch fühlbarer in der Wirkung. (Vor Weihnachten einfach mit etwas Nelke, Zimt oder Sternanis erwärmen, um das richtige Vorweihnachtsfeeling zu bekommen.)

Zitronenhuhn Marlies

4 Personen

Ein Huhn (aus Freilauf)

Waschen, salzen, ganz sacht mit Cayennepfeffer pudern (insgesamt nicht mehr als zwei Messerspitzen. Eine ganze gewaschene Biozitrone in den Bauch geben. Die Zitrone vorher mit einer Gabel mehrfach einstechen. In den vorgeheizten Ofen schieben (220°). Wenn die Haut sich zu bräunen beginnt, wenden, mit etwas heißem Wasser begießen und Oberseite mit einem Teelöffel Honig bestreichen. Temperatur reduzieren.

Die letzten zehn Minuten nochmal die Temperatur hochdrehen und bräunen lassen. Huhn auf einen Teller legen, den Fond mit etwas Wasser und Zitronensaft loskochen, abschmecken.

Huhn in Teile schneiden, anrichten, Soßenspiegel auf die Teller gießen und das Ganze mit Rosmarinkartoffeln servieren.

(Das Rezept kann man auch mit einer kleinen Bioorange machen, dann das Huhn mit Orangenmarmelade statt Honig bestreichen.)

Spaghettini mit Zitronenöl und Salbei (vegan)

Von einer Biozitrone die Schale abreiben, den Saft auspressen. Die abgeriebene Schale in Olivenöl erwärmen, das Öl nicht brutzeln lassen. Salzen. Mit dem Schneebesen den Saft unterschlagen. In einer Pfanne mit ganz wenig Öl pro Person mindestens 4 Blättchen Salbei anbraten, die eben gerade bissfest gekochten Nudeln zugeben, das zitronierte Öl darübergießen, untermischen. Servieren (und – falls nicht vegan lebend – mit frisch geriebenem Parmesan bestreuen – Veganer nehmen stattdessen bestimmt gern ein wenig ganz fein durchgepressten frischen Knoblauch). Mit einem Blatt frischem Salbei garnieren.

Jetzt geht’s an die Haut:

Gesichtsmaske Orange

Frisch gepresster Orangensaft, etwas Honig (was vom Cocktailmachen übrig ist zum Beispiel)

Insgesamt wird höchstens ein Esslöffel Saft benötigt und ein halber Teelöffel Honig. Beides nachlässig mischen, Hände befeuchten und zwei Minuten lang das Gesicht streichelnd verwöhnen. Nicht die Haut zerren. Augen aussparen. Zur Not geht es auch ohne Honig – die Fruchtsäuren der Orange pflegen die Haut auch alleine, wirken leicht adstringierend, antibakteriell und straffend. Nach zwei Minuten mit lauwarmem Wasser abwaschen, abtrocknen. Ganz zart natives (nicht naives) Kokosöl auftragen.

Fußpeeling Zitrone

Mische zwei Esslöffel Olivenöl oder Kokosöl mit einem Esslöffel Zucker, der geriebenen Schale einer Biozitrone und massiere die Masse direkt ein. Schön massieren, Zehen hochspreizen, Fußsohlen bearbeiten, Ferse kreisend mehrfach umrunden, das Ganze etwa zwei Minuten, dann abduschen. Eincremen danach nicht nötig.

Und nun mit einem Buch auf die Couch:

Leseempfehlungen:

Lilly Labord

Die paranormalen Romanzen

Lilly hat gerade ihren Job verloren, da hat ihr Ex eine zündende Idee: Warum keine Partneragentur für paranormale Mitbürger gründen?

Schließlich sehnen sich auch Vampire nach der wahren Liebe.

http://www.amazon.de/Paranormale-Romanzen-Reihe-3-B%C3%A4nden/dp/B011M9IXEC/ref

Lust auf mehr Erotik?

Dann lies das neuste Werk von Kay Noa:

Agentin 006y

Nachdem die Trennung von Robin Lisa fast das Herz gebrochen hat, hofft sie, dass es mit ihrem neuen Job als PR-Managerin endlich wieder aufwärts geht. Als sie und Robin sich bei einem gemeinsamen Abendessen überraschend wieder näher kommen, scheint für Lisa alles perfekt. Um Robin zurückzugewinnen, willigt Lisa ein, für ihn herauszufinden, ob ihre neue Firma ihre Entwicklungen über illegale Kanäle ins Ausland verkauft.
Doch das ist leichter gesagt als getan, denn Tom Harker, ihr so attraktiver wie eigenwilliger Chef, zeigt sich an Lisa nicht besonders interessiert. Um Robin nicht zu enttäuschen, zieht Lisa alle Register und gerät damit nicht nur vollkommen unerwartet in die Welt der Geheimdienste, sondern kommt auch ihrem Chef gefährlich nahe.

http://www.amazon.de/Agentin-006y-Kay-Noa-ebook/dp/B013RSNFDA/ref

Oder möchtest du mehr leckere Sachen plus Action, Liebe und Adelskronen?

B. C. Bolt

Intrigenküche

Um von der Raumstation Ennon zu fliehen, stehlen Adrian und Minkas ausgerechnet das Raumfahrzeug eines Starkochs. Die Automatik lässt sie direkt im Hangar des Kaiserhofs andocken. Sofort treffen die ersten Menübestellungen ein. Während Adrian den Hochadel mit Hausmannskost entzückt, verliebt sich Minkas in die Tochter eines Lords und steht eines Tages sogar dem Kaiser persönlich gegenüber. Doch dann verschwindet ein kostbares Schmuckstück. Unbekannte verüben ein Attentat auf den jungen Prinzen Anel von Hasfenion. Sofort verdächtigen die vollkommen zerstrittenen Geheimdienste die beiden neuen Köche. Und so finden sich Adrian und Minkas in einer Intrigenküche wieder, der sie nur lebend entkommen können, wenn sie die wahren Schuldigen überführen.

http://www.amazon.de/Intrigenk%C3%BCche-Agenten-B-C-Bolt-ebook/dp/B00CE6UW2O/ref

Immer neue Infos zum Stand der Veröffentlichungen von Lilly Labord findest du übrigens hier:

https://www.facebook.com/Lilly-Labord-184323318439368/timeline/?ref

Ich freue mich auf dich!

Table of Contents

- Café Limoncello
- Jule
- Die alte Dame
- Marlies
- Marlies
- Anastasia
- Rettet die Spenden
- Károly
- Ein unerwartetes Treffen
- Telefonate ins Ausland
- Rezepte
- Jule ruft an
- Es gibt was zu feiern
- Und schon wieder Telefon
- Präsentkorb
- Nachts am Fluss
- Jule fliegt
- Eine Mail nach Vietnam