Dunkle Lilie: Erblühen (German Edition)
Date: 2016-04-28T22:00:00+00:00

LUC

Dunkle Lilie

Erblühen

Dies ist ein fiktiver Roman. Orte, Events, Markennamen und Organisationen werden in einem fiktiven Zusammenhang verwendet. Alle Handlungen der Personen sind frei erfunden. Markennamen und Warenzeichen, die in diesem Buch verwendet werden, sind Eigentum ihrer rechtmäßigen Eigentümer. Sämtliche Ähnlichkeiten mit lebenden und verstorbenen Personen sind rein zufällig und nicht beabsichtigt.

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»Um einen Menschen dunkel werden zu lassen,
muss man viel Kraft aufwenden,
doch es braucht nur eine freundliche Geste,
um das Gegenteil zu bewirken.«

»Manchmal stimmt der Ort,
manchmal stimmt die Zeit,
doch erst,
wenn beides sich vereint,
kann etwas Wundervolles entstehen.«

Inhalt

Prolog

Schaler Beigeschmack

Ein weiterer Schritt

Phönix

Die Truhe

Erkenntnis

Ausbruchsversuche

Familiäre Angelegenheiten

Blaublüter

Verstörte Seele

Entscheidungen

Ravenna

Geburtstag

Gentlemen’s club

Zehn Punkte

Verhör

Klärung

Fallen

Danksagung

Alle Bücher der Autorin

Vorschau auf Teil 3 der Trilogie

Impressum

Prolog

Alexander von Bergenstein

Ich bin fassungslos, du hast tatsächlich eingewilligt! Nachdem du mich in unserem Skypegespräch plötzlich persönlich angegriffen hast, war ich drauf und dran das Handtuch zu werfen. Einfach aufzugeben entspricht mir jedoch nicht, besonders in Hinblick dessen, was ich vorhabe. Dir war es wichtig unsere Affäre in Regeln zu kleiden, für mich ist nur eine von Bedeutung. Dennoch habe ich eingelenkt, was wiederum nicht meine Intension war, doch gleich, welche Mittel ich einsetzen muss, dein Arsch gehört mir Baby!

Jetzt liegst du da, friedlich schlummernd, als könntest du kein Wässerchen trüben. Dein Feuer werde ich dir noch nehmen, nicht ich bin es, der sich hier verbrennt. Du wirst Funken für mich schlagen, Lilly, denn ich weiß, wie ich auf dich wirke. Ich wusste es vom ersten Moment an, als wir uns trafen. Das bisher war nur ein kleiner Appetithappen, freu dich auf den Rest!

Ich schalte die Kaffeemaschine ab und trage den Latte Macchiatto zu ihr ins Schlafzimmer. Sie wird ihn brauchen, nachdem was ich ihr vor wenigen Stunden geboten habe.

Schaler Beigeschmack

»Lilly ...« Kaum nehme ich das tiefe Wispern wahr, liege noch in einer Art himmlischem Delirium, das mein Bewusstsein in dicke Nebelschwaden und meinen Körper in wohlige Wärme hüllt.

»Lilly.«

Zärtliche Finger greifen nach mir, umschlingen und ziehen mich heraus.

»Lilly, Süße, du musst wirklich aufwachen.«

Träge öffne ich die Lider einen Spalt, blicke mich verträumt um, während ich langsam und dumpf in die reale Welt zurückgerissen werde.

Ein süßer Duft steigt mir in die Nase. Es riecht nach heißer Milch mit einer schweren erdigen Note.

Verschlafen reibe ich mir die Augen.

»Hey, wann musst du arbeiten?«

Für mein Empfinden strahlen mir seine Augen viel zu wach entgegen, zerschneiden die wabernde Traumhülle wie ein eisblaues Schwert. Ich ziehe die Decke wieder hoch, vergrabe mich bis zur Nasenspitze unter der verheißungsvollen Wärme.

»Wie spät ist es?« Mein Mund ist trocken und die Zunge klebt für einen Moment am Gaumen fest. Jetzt, da ich sie bewege, nehme ich einen pelzigen Geschmack wahr.

»Es ist halb acht. Leon fährt mich gleich zur Firma, anschließend steht er dir zur Verfügung. Ich wusste nur nicht, ob sich deine Arbeitszeit geändert hat, im Kalender steht neun Uhr, aber ich war nicht sicher, ob du daran gedacht hast, dir einen Wecker zu stellen.«

Gestern ... Wecker ... puh!

Nach dem animalischen, nächtlichen Sex konnte ich an überhaupt nichts mehr denken, war einfach liegen geblieben. Komplett entspannt hatte ich die Wellen des zweiten Orgasmus innerhalb weniger Stunden genossen und war eingeschlafen, ehe Alex aus dem Bad zurückkam.

»Sorry, ich bin kein Morgenmensch«, entschuldige ich mich, leise murmelnd.

»Das dachte ich mir schon.« Er grinst mir munter und wie aus dem Ei gepellt, auf der Bettkante sitzend, entgegen.

»Ich hab dir einen Latte gemacht, der hilft sicher beim Wachwerden.«

Wie eine alte Frau richte ich mich ächzend im Bett auf, nicht in der Lage zu überspielen, wie erledigt ich bin, vom Marathon zwischen den Kissen.

Alex hält mir eine Tasse voll dampfender Köstlichkeit hin und ich umschlinge sie mit den Händen, wärme mich daran und atme den sinnlichen Duft ein.

»Wie kannst du nur schon so gut aussehen um diese Zeit?«, frage ich ihn kopfschüttelnd und vorsichtig an der Flüssigkeit nippend. Die köstliche Süße rinnt meinen Hals hinunter, hinterlässt einen nussigen Geschmack auf meiner Zunge und tunkt alsbald den Bauch in ihre wohlige Wärme.

»Nun, ich bin einfach zwei Stunden weiter als du«, antwortet er achselzuckend, den Blick jedoch leicht amüsiert auf mich gerichtet.

»Ist das Haselnuss?«

»Macadamia, ich dachte, du magst Neues versuchen.« Er grinst erneut direkt in mein Gesicht, blinzelt kaum merklich und wendet den Blick nicht für eine Sekunde ab.

»Solange es nicht Eierlikör ist, freue ich mich immer auf Neues.« Seine Mundwinkel verziehen sich noch ein wenig mehr zu einem Lachen, sodass die schneeweißen geraden Zähne leicht hervor blitzen. Draußen regnet es in Strömen, was für ein seltsamer Sommer, nur hier drin scheint alles zu strahlen.

»Kann ich gehen, ohne Angst haben zu müssen, dass du verschläfst?«

Er hat es geschafft, ich bin wach und zum ersten Mal, seit einer ziemlich langen Zeit, nicht böse darüber aus meinen Träumen gerissen worden zu sein.

»Sicher«, murmele ich, derweil meine Lippen wieder den Rand der Tasse finden, das Lächeln verbergend, das sie ziert.

Alexander richtet sich auf, erscheint mir noch größer und heroischer, während er seine Kleidung in Form zieht und das Jackett überwirft. Alles, einfach jede seiner Bewegungen, strahlt Anmut aus, einen seltsamen Glanz, der mich mitreißt, zu ihm zieht, wie eine Motte immer wieder vom gleißenden Licht angezogen wird.

»Danke fürs Wecken und den Kaffee.«

»Frühstück findest du im Wohnzimmer.«

Ehe er gehen kann, ergreife ich seine Hand, streiche sacht mit dem Daumen über den Handrücken.

»Du bist wirklich perfekt«, höre ich mich ihm zugestehen und nehme überdeutlich wahr, wie der Unterton meiner Stimme schreit: »nicht so unzureichend, wie ich selbst.«

Alex hält meine Hand fest, beugt sich herunter und haucht einen federleichten Kuss auf die Innenseite, doch seine Augen schimmern plötzlich traurig, wie tiefe Seen.

»Ich wünschte, du hättest Recht«, sagt er.

Das Bedauern versetzt mir einen tiefen Stich, als er geht und mich zurücklässt, verwirrt und betroffen von der Seite seiner Selbst, die kurz aufgeblitzt ist.

Viel zu kalt prasseln die Wassertropfen über meinen Kopf, hinterlassen das Gefühl von unzähligen Nadelstichen auf meiner Haut, bis ich ihnen schließlich entsetzt entrinnen kann. Dennoch hat diese Schrecksekunde ausgereicht, um mich aus dem schlaftrunkenen Zustand zu befreien, der mich festgehalten hat.

Anscheinend braucht Alex genau das, um munter zu werden. Ich versuche mir diese Eigenheit zu merken, um mich nicht morgen von der gleichen Kälte piesacken zu lassen.

Wahllos greife ich ein Duschbad, das auf der gläsernen Ablage steht, öffne es und atme den blumigen Duft ein.

Wie immer, alles perfekt arrangiert, genau auf meine Bedürfnisse zugeschnitten stehen Shampoo, Spülung und Haarmaske an der Stelle, die nun frei geworden ist.

Ein wenig entfernt, dasselbe Bild, dieselben Verpackungsformen jedoch in Schwarz mit blauen Wellen statt der weißen mit zarten Blumen verzierten Flaschen und Tuben.

Ich hülle mich ein in ihren Duft, den der Schaum auf meiner Haut hinterlässt, nur eine kleine Menge auftragend, die jedoch genügt um mich ausreichend zu reinigen.

Als meine Finger tiefer gleiten, erschrecke ich, als mir bewusst wird, wie wund mein Körper sich von den noch ungewohnten sportlichen Betätigungen anfühlt. Für einen Moment schwelge ich in der Erinnerung daran, ehe mein Blick auch schon wieder umher huscht.

Erstaunt stelle ich fest, dass es sich um deutlich größere Flaschen als bei meinem ersten Besuch handelt. Ob er es ist, der dafür sorgt, oder hat seine Haushälterin sie für mich bereitgestellt? Zutrauen würde ich es ihm, bisher hat er demonstrativ gezeigt, dass alles in seinem Leben einem Plan zu folgen scheint, er etwas beabsichtigt, etwas vorhat mit mir. Vielleicht war unsere kleine Balkoneinlage nicht von ihm geplant, aber die spontane Möglichkeit auf schnellen Sex war sicher durchaus vorgesehen.

Soll mich diese simple Geste darauf hinweisen, da die Flaschen nun größer sind, dass er für die nächsten Wochen plant, oder soll ich nur in dem Glauben bleiben? Wann hat er genug von mir?

Meine Gedanken werden mir selbst lästig und ich versuche mich abzulenken, indem ich sowohl Spülung als auch Maske ausprobiere. Während Letztere einwirkt, lese ich mir die Rückseite durch, stelle fest, dass das nicht irgendein Produkt ist, sondern jenes, welches er mit seiner Firma produziert und vermarktet. Dass er es benutzt, offenbart, wie sehr er davon überzeugt ist, dass er voll und ganz dahinter steht.

Gewissenhaft besehe ich mir die Inhaltsstoffe. Einige sagen mir etwas. Ich habe sie schon auf verschiedenen Kosmetika gelesen, weiß aufgrund des Chemie- und Biologieunterrichtes, wie sie sich zusammensetzen und wofür sie genutzt werden. Einen Stoff kenne ich jedoch nicht.

Gedanklich notiere ich ihn auf einen kleinen Block, reiße dann das Blatt heraus, falte ihn zweimal und stecke ihn in die obere linke Schreibtischschublade. Später werde ich den imaginären Zettel hervorholen, um mich an das Wort zu erinnern und es zu googeln. Diese Art von Gedächtnistraining wende ich seit vielen Jahren an, vor allem bei Fremdwörtern und Formeln kam mir dies schon oft zugute.

Eingehüllt in ein flauschiges weißes Handtuch gehe ich zum Waschtisch herüber, öffne nach und nach sämtliche Schübe und finde verschiedene Lotionen, Cremes und Fluids. Sie tragen dasselbe Symbol der Welle und Blumen, aufgeteilt in ein Fach für Männer und eines für Frauen. Im Dritten befinden sich Make-up-Produkte, von den renommierten Firmen Lancôme, Chanel, Dior oder Yves Saint Laurent.

Hier bestehen also Ausbaumöglichkeiten ...

Mein Blick fällt auf die digitale Zeitanzeige, direkt im Spiegel vor mir, auf dem auch die Wettervorhersage für den heutigen Tag und kurze Nachrichtenschlagzeilen angezeigt werden. Diese Wohnung bietet noch so viel Platz zum Erkunden und Probieren, doch an diesem Wochenende, werde ich vermutlich keine Zeit dafür finden. In Alex' Gegenwart scheint mein Körper beinahe auf Berührungen seinerseits zu brennen.

Meine noch nassen Haare flechte ich ein, weil die Zeit kaum reicht, um zu frühstücken.

Mit einer atemberaubenden Geschwindigkeit komme ich meinen Aufgaben nach, stehe endlich gekleidet in ein blumiges Sommerkleid, schwarze Ballerinas und Zucki, meinen Rucksack, in den ich eiligst das Lebensnotwendigste geschmissen habe, im Wohnzimmer. Ich greife zwei Croissants und einen Joghurt, verstaue alles nicht Benötigte auf einem Tablett, das ich fix zur Küche trage, um es wegzuräumen, als eine Klingel ertönt.

»Ja?«, rufe ich verwirrt in den Raum, da ich keine wirkliche Ahnung habe, wie ich darauf reagieren soll.

»Frau Wagner, hier ist Leon, darf ich eintreten?«

»Ja selbstverständlich.« Ich beginne die Sachen in den Kühlschrank zurückzustellen, als er auch schon neben mir steht.

»Bitte entschuldigen Sie Frau Wagner, wenn sie pünktlich um neun Uhr ihren Dienst antreten möchten, müssen wir sofort los.«

»Lilly, Leon. Brauchen wir denn so lange?«, frage ich, weil ich noch immer unwissend darüber bin, wo ich mich genau befinde.

»Natürlich, Lilly ... Nun die Stadt ist verstopft, bei dieser Verkehrslage benötigen wir eine halbe Stunde«, antwortet er.

Ich werde mit meinen Bewegungen noch etwas schneller.

»Lassen Sie es stehen, Frau Meyer wird sich darum kümmern.«

Ich gebe nach. Zu spät kommen möchte ich nicht und fluche in Gedanken, weil meine Neugierde mich in diese zeitliche Bedrängnis gebracht hat.

Das ist das erste und letzte Mal, dass du auf sie angewiesen bist. Wann geht sie eigentlich in ihren Urlaub, damit ich ihre Arbeit übernehmen kann, so wie es vereinbart ist? Gleich nachher musst du ihn danach fragen!

Mittlerweile scheint die Liste der zu erfragenden Dinge kaum enden zu wollen. Jedes Mal, wenn ich etwas mit ihm besprechen will, räkeln wir uns auch alsbald ineinander verschlungen auf der nächsten Oberfläche oder an der Wand und ich habe es auf später verschoben.

Punkt neun Uhr stehe ich an der Theke, direkt neben den zwei Ps, die mich jedoch kaum zu bemerken scheinen. Das Streitgespräch, das sie in ihrer Muttersprache halten, schallt durch den Raum. Ich habe weder Lust sie zu belauschen, noch mit hineingezogen zu werden, deshalb verkrümele ich mich und gehe über zu einem letzten Tischcheck.

Vermutlich hätte ich sowieso nicht viel verstanden. Die wenigen Wörter, die ich identifizieren kann, reichen nicht, um Sinn zu ergeben, dennoch ist mir unwohl dabei, wie ein Spanner der Situation beizuwohnen.

Nachdem ich alle Zuckerdosen und Vasen auf Füllstand sowie Sauberkeit kontrolliert habe, nehme ich mir einen Lappen und wische erst die Tische und anschließend sämtliche Oberflächen des Cafés ab.

Zwei, mir elendig lang vorkommende, Stunden später haben wir trotzdem nur drei Tische mit insgesamt sieben Personen bewirtet. Mir ist so langweilig, dass ich beginne in der Küche sauber zu machen.

Pedro steht mittlerweile allein hinter der Theke, weil Paolo ihm während des Streites seine Schürze vor die Füße geschmissen und das Café verlassen hat. Die wenigen Gäste, die ausschließlich Kaffeespezialitäten trinken, versorgt er ohne Probleme selbst. Er ist noch immer aufgebracht, und da ich nicht die Nächste sein will, die seinem italienischem Temperament zum Opfer fällt, bin ich froh, eine Beschäftigung gefunden zu haben. Ich kontrolliere also Mindesthaltbarkeitsangaben verschiedenster Produkte, reinige Schränke und bemühe mich alles zu erledigen, was im normalen Betrieb immer zu kurz kommt.

»Dein Arsch aus dieser Perspektive sieht ja zum Anbeißen aus, aber was genau machst du da?«

Das kann nur einer sein ... Die Anspielung überhöre ich gekonnt und drehe mich mit leicht genervtem Blick um. »Celli, du bist schon da?«

Seine grünen Augen funkeln belustigt. »Ich habe es einfach nicht länger ohne dich ausgehalten, Baby.«

Oh Mann, das schon wieder. Hoffentlich zieht er das nicht den ganzen Tag durch. Ein ständig von einer, in die andere Laune stolpernder Alex reicht mir, da habe ich eigentlich keine große Lust mich auch noch mit Cellis andauernden Flirtversuchen auseinandersetzen zu müssen.

»Vorn war nichts los, da habe ich die Zeit anderweitig genutzt.«

»Sehr löblich aber ich denke, heute wird kaum noch mehr passieren. Das wird ein schwarzer Samstag, sowas kommt gelegentlich vor und liegt einfach am Wetter.«

»Und was machen wir jetzt?«, frage ich, weil ich es geradeso geschafft habe mich zu beschäftigen und mir nicht vorstellen kann, wie wir diesen Tag zu dritt rumkriegen sollen.

»Ich hab schon mit Luigi gesprochen. Er meinte, ich könne dich nach Hause schicken und selbst auch freimachen.«

»Oh, okay.« Behutsam ergreife ich den dünnen metallischen Griff des Eimers, gieße das schmutzige Wasser aus und verstaue alles wieder in der Abstellkammer, in der sämtliche Reinigungsutensilien stehen. Celli folgt, ähnlich einem Schatten, was mir nach genau zehn Sekunden mächtig auf die Nerven geht.

»Wie war dein Date gestern?«

Augenblicklich flackern Szenen des gestrigen Abends vor meinen Augen auf, wie ein Film oder besser gesagt, wie ein Porno verleiten sie mich zu einer Reaktion, die ich wieder einmal nicht unterdrücken kann.

Verdammt!

Celli stößt pfeifend die Luft aus: »So gut also?«

Mit einem leichten Schmunzeln nicke ich beklommen.

»Der Glückliche! Ich habe den Abend vor dem Fernseher verbracht, in Begleitung einer unglaublich leckeren und verführerisch glänzenden Gespielin.«

»Einer was?«

Celli seufzt: »Einer Tüte Chips.«

Ich lache auf, während ich Zucki und das Handy aus dem Spint befreie. Rasch fliegen meine Finger über das Display:

>Hier ist nichts los, hab deshalb schon Feierabend. Schickst du mir bitte die Adresse?<

Ich habe zwar keinen Empfang in der Umkleide, doch die Nachricht wird automatisch an Alex geschickt werden, sobald ich wieder über einen Balken verfüge.

»Du bist wirklich arm dran ...« Mein Sarkasmus schäumt beinahe über, als wir aus dem Café kommen und der Regen sturmflutartig über uns hereinbricht.

Celli spannt einen Schirm auf und bedeutet mir zu ihm unter die kleine trockene Säule zu treten. Kaum stehe ich neben ihm, nur Zentimeter Distanz lassend, erklingt die Melodie des Walzers, den Alex eingestellt hat.

»Ja?«

»Leon kann dich gleich holen, du musst nur ein paar Minuten warten.«

Kein Hallo ..., nichts, was man als Begrüßung verstehen könnte, er kommt sofort auf den Punkt.

»Das ist nicht nötig, ich finde den Weg auch so, ich brauche nur die genaue Adresse.«

»Du hast doch wohl nicht vor, dich bei dem Regen allein durchschlagen.«

»Alex, ich bin nicht aus Zucker.«

Und ich hasse es, ständig bevormundet werden.

»Ich fahre dich«, mischt Celli sich ein.

Ein kurzer Seitenblick auf ihn verrät mir, dass mein Kollege es ernst meint. Im Gegensatz zu Alex und seinen teils übertriebenen Gesten fällt es mir deutlich einfacher, sie von Celli anzunehmen.

»Ein Kollege fährt mich«, ergänze ich.

»Ein männlicher?«

»Alex ...«

»Carl-Gustav-Jung-Straße 16.«

Plötzlich ist die Verbindung unterbrochen, nein, er hat aufgelegt, wieder. Kein Wort der Verabschiedung. Das komplette Gegenteil zu dem Mann, der mich heute früh beinahe liebevoll geweckt hat.

»Du wohnst hier?« Wie ein Fisch schnappt Celli nach Luft, als wir vor dem Hochhaus zum Stehen kommen.

»Momentan schon«, sage ich schulterzuckend.

»Du wohnst in so einem Gebäude und arbeitest als Kellnerin?« Er kommt aus dem Staunen nicht mehr heraus.

»Naja ...«, ich zögere mit der Antwort, schließlich ist es eine Lüge, ein Trugbild für die Öffentlichkeit, welches die Wahrheit versteckt, die nur Alex, Issy und ich kennen.

»Eigentlich wohnt mein Freund hier.«

»Hui, steckt da wohl doch etwas mehr dahinter, als nur Dates?« Er scheint ein wenig enttäuscht zu sein, was mich überrascht, denn bisher sah ich in seinen Anspielungen eher Scherze als ernstgemeinte Flirtereien. Nie im Leben habe ich damit gerechnet, dass er auch nur eine davon aufrichtig meint.

War das doch schön, als ich noch andere Probleme hatte, als Männer ...

»Kann man so sagen.« Jede annehmbare Antwort ist mir derart unangenehm, dass ich sie so knapp wie möglich halte.

»Wow, dann scheint er eine echt gute Partie zu sein.«

»Sein Geld interessiert mich nicht.« Warum verteidigst du dich eigentlich? Es geht ihn doch gar nichts an ...

»Ist er so geizig oder weshalb lässt er es zu, dass du arbeiten gehst?«

Genau deshalb! Ganz genau aus diesem Grund will ich meinen Job. Ich hasse es auf diese Ebene der Tussi, die sich einen reichen Typen angelt, nur um von ihm zu leben, reduziert zu werden.

»Danke fürs Fahren aber momentan verhältst du dich wirklich wie ein Mega-Arsch.« Ehe er etwas dazu sagen kann, bin ich auch schon ausgestiegen und befinde mich unter Leons Schirm, den er schützend hält, während wir hineineilen.

»Wie machen Sie das immer im perfekten Moment zur Stelle zu sein?«

»Der junge Herr hat mich über Ihre Ankunft informiert.«

Ja natürlich hat er das, denke ich trocken, denn Alex' Fürsorglichkeit hinterlässt einen mehr als schalen Beigeschmack.

»Es wird noch ein paar Minuten dauern, ehe er zurück sein wird. Deshalb hat er mich gebeten, mit Ihnen die Änderungen durchzugehen.«

Ich runzele die Stirn: »Welche Änderungen?«

»Nun, Ihnen fehlt noch der Code, um selbstständig das Penthouse betreten und nutzen zu können.«

»Okay, dann zeigen Sie mir bitte alles Nötige.«

Irgendwie hatte ich etwas anderes erwartet. Ich weiß noch nicht genau was und vor allem, wie ich mir dieses 'WG-Leben' vorgestellt habe, aber alles erscheint mir seltsam. Eine halbe Stunde hat Leon mich in die Handhabung der Tablets eingewiesen und mir gezeigt, wie ich die Voreinstellungen unter meinem Profil speichern kann. So werden sie aufgerufen und auf die Wohnung übertragen, wenn ich den Aufzug betrete. Es funktioniert wirklich alles automatisch, die Helligkeit des Lichtes, die Musik im Hintergrund, Sichtbarkeit und Farbe der Wände, die ich verändern kann, wie es mir beliebt. Ebenso gewissenhaft richtet er mir ein weiteres Profil an Alex PC ein und lässt mich Codes für die Bedienung des Lifts selbst ausdenken, sodass ich sie mir leichter merken werde.

»Ist es möglich den Computer auch von einem anderen Raum aus zusteuern?«, frage ich, weil mir noch immer nicht klar ist, wo sich dieser überhaupt befindet.

»Selbstverständlich, hier funktioniert alles elektronisch, Sie sind auf keinerlei Räumlichkeiten angewiesen. Wenn Sie möchten, können Sie sogar im Bad arbeiten, sollten Sie sich jedoch in der Badewanne befinden, würde ich Ihnen das wasserfeste Tablet ans Herz legen. Dieses hängt direkt im Bad neben der Tür in der dafür vorgesehenen Halterung. Wo möchten Sie gerne den Bildschirm haben?«

»Dort gegenüber der Couch.« Ich zeige auf eine für meinen Geschmack viel zu leere Wand. »Leon, kann ich das mit Jedem machen oder muss ich immer das zum dazu gehörigen Raum benutzen?«

»Sie können alles ganz nach Ihrer Konstitution verwenden.«

»Kann ich über die Wände auch fernsehen?«

»Selbstverständlich. Ich richte es gern ein, sodass Sie nur noch Ihre Änderungen einfügen müssen.« Er tippt etwas auf dem Bildschirm umher. »Sie verfügen über die gängigen Satellitenprogramme. Mit diesem Button können Sie gern auch ausländische Sender nutzen, oder über diesen hier die Onlinevideothek aufrufen. Sobald ein Film auf DVD erschienen ist, befindet er sich automatisch in der Videothek. Sollten Sie jedoch an speziellen Sportsendungen Gefallen finden oder einen Film sehen möchten, der aktuell im Kino läuft, kann ich das gern für Sie arrangieren, kontaktieren sie mich dann einfach.«

»Wow!« Ich bin hin und weg, von den Möglichkeiten.

»In der Tat« Leon grinst, »es ist ein wirklich schönes Spielzeug.«

Ich lache, doch er erstarrt. Alex hat den Raum betreten, ohne, dass wir es mitbekommen haben. Von einem auf den anderen Sekundenbruchteil gleicht die Atmosphäre, die eben noch strahlend und herzlich war, einem kalten Granitblock.

»Sind Sie fertig?«

Ein gefährliches Prickeln überkommt mich, jagt Schauder über meinen Rücken und ich beginne mich sichtlich unwohl zu fühlen. Was ist denn nur mit ihm in den letzten Stunden passiert? Er sieht fabelhaft aus, wie eh und je, aber sein Gesichtsausdruck, die Anspannung, die zu schmalen Schlitzen verzogenen Augen, welche böse funkeln ...

»Ja ich denke, vorerst habe ich Ihnen genügend Informationen zukommen lassen. Für den Fall, dass sich doch noch Unklarheiten auftun, können Sie mich jederzeit über Ihr Smartphone erreichen.« Er gibt mir mit einem sanften Lächeln das Tab zurück.

»Oder hier rüber«, ergänze ich und zeige ihm, wie ich es tun könnte.

»Genau, wie ich sehe, haben Sie die Handhabung bereits verinnerlicht. Ich wünsche Ihnen noch einen schönen Tag, Frau Wagner.«

Ich blicke ihn gespielt böse an.

»Entschuldigung, Lilly.«

»Vielen Dank«, verabschiede ich mich von ihm.

»Unten stehen noch ein paar Ordner, die ich benötige«, zerschneidet Alex' barsche Stimme die Luft, wie eine Machete den Dschungel.

»Ich werde mich sofort darum kümmern«, verspricht Leon, ehe er aus der Wohnung eilt.

Alex ist in der Zwischenzeit am Wohnzimmertisch angelangt, lässt die fünf Ordner mit einem lauten Knall darauf fallen und verschwindet im Bad.

Ich verstehe seine Reaktion nicht. Ist seine Laune wirklich meine Schuld? Er verwirrt mich zusehends und dabei ist das nur der erste richtige Tag, den ich hier bei ihm wohne und an dem auch er anwesend ist. Das kann ja noch ein Spaß werden! Mein Sarkasmus kehrt zurück, beißend und bitter, während ich sein Profil anwähle, das Tab in der Wandhalterung einrasten lasse und mich in mein Zimmer zurück ziehe. So etwas Altmodisches wie einen Schlüssel gibt es hier schließlich nicht, weshalb ich immer einen Code eingeben muss, damit die Tür sich öffnet.

»Das hört sich wirklich ein wenig seltsam an, vielleicht hatte er auch nur einen extrem schlechten Tag, interpretiere da nicht zu viel rein.«

Ich habe Issy angerufen und sie um Rat gebeten, weil ich keine Ahnung hatte, wie ich mich weiter verhalten soll. »Ist schwerer, als es klingt. Irgendwie denke ich, dass ich etwas falsch gemacht habe, aber ich weiß nicht, was es ist.«

»Vielleicht ist er eifersüchtig wegen diesem Celli?«

»Du weißt doch, dass wir in keiner echten Beziehung leben ...«

»Naja, eventuell erwartet er ja trotzdem, dass du monogam lebst. Habt ihr das denn nicht besprochen?«

Der Gedanke erschreckt mich etwas. Das habe ich überhaupt nicht bedacht. Hat er mit noch mehr Frauen etwas am Laufen? Wie konnte ich so dumm sein und glauben, dass ich die Einzige bin? Töricht, du bist wirklich töricht! Wieder diese anklagende Stimme, die mich fertigmacht.

»Lilly bist du noch dran?«

»Sorry, ich hab gerade nicht zugehört. Was hast du gesagt?«

Sie seufzt: »Ich hab dir gesagt, dass es das Einfachste ist, wenn du ihn danach fragst und das bereinigst.«

Jetzt seufze ich: »Als ob das so leicht ist ...«

»Warum denn nicht?«

»Er war vorhin so abweisend, ich hab keine Ahnung, wie ich es ansprechen soll, damit er es nicht falsch versteht. Für gewöhnlich streiten wir dann nur oder er bringt mich komplett von meinem Vorhaben ab.« Gedanklich gehe ich verschiedene Möglichkeiten durch bei denen ich abwechselnd aus der Wohnung geschmissen oder flachgelegt werde.

»Vielleicht solltest du ihm einfach einen blasen.«

»Was?« Ich frage nach, weil ich wieder grübelnd versunken war, und glaube mich verhört zu haben.

»Ach Lilly jetzt sei mal nicht so entsetzt, so unschuldig bist du nicht mehr. Möglicherweise hatte er einen Scheiß-Tag und braucht etwas Entspannung.«

»Issy wir haben die halbe Nacht gevögelt, ich denke nicht, dass es das ist, was er braucht.«

»Na dann kannst du gern mit ihm diskutieren, aber manchmal ist es leichter, wenn man erst einmal eine entspannte Grundlage geschaffen hat.«

Ich seufze, denn so, wie er vorhin gelaunt war, will ich ihm heute nicht mehr begegnen.

»So was habe ich noch nie gemacht.«

»Das ist keine Wissenschaft, ich geb dir gern ein paar Tipps, aber nur, wenn du mir versprichst, ihn wegen Montag zu fragen.«

»Du machst mich fertig Issy.«

»Nicht drüber nachdenken, folge deinem Instinkt und unterlasse es vorher ewig die verschiedenen Möglichkeiten abzuwägen, sonst machst du es nicht, weil du dich wieder in deine Gedanken flüchtest«, waren Issys Worte am Ende unseres Gesprächs.

Wie macht sie es nur ... Mich so gut einschätzen zu können ... Es ist wirklich schwer, etwas vor ihr zu verbergen.

Finster blicke ich mein Spiegelbild an und spreche mir innerlich Mut zu. So etwas hab ich noch nie gemacht und vor allem zähle ich mich nicht zu den draufgängerischen Menschen. Gestern hatte ich angesprochen, was ich wollte und selbst das treibt mir noch immer die Schamesröte ins Gesicht, aber das war auch schon das Kühnste bisher.

Pokerface aufsetzen und los. Andere schaffen das auch, also warum du nicht? Fest entschlossen, es einfach durchzuziehen, verlasse ich mein Zimmer. Mit einem leisen Klackern der hohen Schuhe, von denen ich weiß, wie sehr sie ihm gefallen, durchquere ich den Raum und steuere auf die Sitzgruppe zu.

Alex sitzt auf dem Sofa umgeben von allen fünf Ordnen, die er vorhin mit hochgebracht hatte. Je einer liegt links und rechts von ihm, die anderen drei auf dem Tisch. Er schreibt etwas in den rechten, blättert in dem links davon und nimmt keine Notiz von mir. Die Tasse ein Stück weiter ist zur Hälfte mit Kaffee gefüllt, doch er scheint schon seit längerer Zeit dort zu stehen, denn die sonst üblichen Dampfschwaden sind nicht zu erkennen.

Mutig streife ich um ihn herum, gerate in sein Sichtfeld, nun fast lautlos, weil der Teppich um die Sitzgruppe meine Schritte dämpft. Endlich blickt er auf, noch immer voll vom böse funkelnden Schimmer seiner Augen erfasst.

Den weißen Kugelschreiber mit silbern leuchtenden Beschlägen entwendend, nehme ich aus den Augenwinkeln wahr, dass sein Name auf den Clip graviert ist und eine Art Schneekristall auf der Kappe prangt. Mit einem vorsichtigen Drehen lasse ich die Miene verschwinden, und lege ihn behutsam auf die Glasplatte. Anschließend greife ich die Ordner neben ihm, schließe sie ebenso sorgfältig und gebe ihnen auf dem Tisch einen neuen Platz. Alex' durchbohrender Blick ist derweil ununterbrochen auf mich gerichtet, doch ich spüre ihn nur auf meinem Körper. Direkt ansehen kann ich ihn nicht, aus Angst wieder in Schüchternheit zu verfallen.

Wie angewurzelt sitzt er da, jeder Muskel seines Körpers angespannt, die Zähne zusammengebissen, was ich am Pulsieren seiner Wange erkennen kann. Ich fixiere mich darauf, hauche einen sanften Kuss auf die leicht stoppelige Haut, bei dem meine Lippen ihn nur streifen. So fahre ich fort mit dem Hals, versuche die Krawatte zu lösen, doch weil ich keine Ahnung habe, wie das geht, ziehe ich sie nur fester.

»Was hast du vor?«, stößt er aus noch immer kaum geöffneten Zahnreihen hervor.

Ich beschließe an der Krawattenfront aufzugeben und verkneife mir eine Erklärung dessen, was ich vorhabe, weil ich die Worte, wohl nie herausbringen würde. Den oberen Knopf des Hemdes lasse ich ebenfalls geschlossen, weil die Krawatte ihn verdeckt, und beginne seine Weste zu öffnen. Meine Fingerspitzen streichen sacht über den grauen Stoff, fühlen die in Streifen gehaltenen Erhebungen und befreien die dunklen Knöpfe geschickt von ihren Fesseln. Die Stoffteile gleiten auseinander, legen die Knopfleiste des Hemdes frei, dessen blaue Farbe meine Finger alsbald umschließen, ehe ich es Knopf für Knopf öffne. Anschließend ziehe ich den Gürtel auf und löse Haken, Knopf und Reißverschluss mit fahrigen Fingern, dennoch vorsichtig bedacht, um nichts versehentlich einzuklemmen. Da ich erst jetzt an die letzten Knöpfe gelangen kann, ziehe ich behutsam an dem Hemd, öffne sie und gelange endlich an Alex leicht gebräunte Haut darunter. Langsam senke ich die Hände darauf, spüre ein kurzes Zurückzucken seinerseits, was von meinen stets eisigen Fingern auf seiner wohlig warmen Haut herrührt. Sanft stoße ich ihn zurück, woraufhin er widerstandslos gegen die Lehne der Couch sinkt. Den linken Arm neben ihm abstützend, um nicht aus dem Gleichgewicht zu geraten, beuge ich mich vor, küsse seine Schlüsselbeine, spüre, wie er noch immer erstarrt dasitzt. Irgendwie hatte ich es mir einfacher vorgestellt, erwartet, dass er sich schnell darauf einlässt, mich führt, doch ich bin auf mich gestellt, wobei mir die eigentliche Herausforderung noch bevorsteht. Ich brauche es, irgendeine Regung der Lust seinerseits, etwas, das mir zeigt, dass ich auf dem richtigen Weg bin, aber nichts geschieht. Langsam schiebe ich nun die rechte Hand zwischen den geöffneten Stoff, fahre mit kleinen Kreisen über seine angespannte Brust, finde die schon fest gewordene Brustwarze und necke sie. Ein Knurren löst sich aus seiner Kehle und ich beiße mir auf die Lippe, kann die Freude darüber kaum unterdrücken. Aus den Augenwinkeln nehme ich wahr, dass sich die Hose zu spannen beginnt, wegen der immer deutlich werdenden Beule darin. Ich lege eine Spur aus Küssen auf seine Brust, die leicht zuckt, bei jeder Berührung meiner Lippen. Anschließend fahre ich mit dem Bauch fort und kreise mit der Zungenspitze um den Nabel. Er stöhnt auf, noch immer bemüht die Reaktionen nicht zu offenbaren, mir nicht die Genugtuung zu geben, die ich brauche, um weiter zu gehen. Ich versenke meine Zunge kurz in der Vertiefung und lasse mich endlich auf die Knie, zwischen seine Beine sinken.

Ohne erneutes Zögern greife ich unter das elastische dunkelblaue Taillenband, in das 'Roberto Cavalli' geprägt ist, dehne den Stoff und befreie seinen sofort steif aufragenden Penis aus den engen Shorts. Harsch greift Alex mein Gesicht, umschließt meinen Kieferknochen und hebt es, sodass ich ihm in die noch immer kalt blitzenden Augen sehen muss. Das bedrohliche Funkeln ist nicht verebbt, aber ich kann erkennen, dass die Lust, der Wille nach mehr, sich gleich darin Bahn brechen wird.

»Was hast du vor, Lilly?«, stößt er heiser aus.

Ich rufe mir Issy Tipps ins Gedächtnis, lecke mir bedächtig über die Lippen, nehme wahr, wie sich sein Blick immer mehr verschleiert, als er ahnt, was ich beabsichtige. Den Blick unentwegt auf ihn gerichtet, senke ich den Kopf, schiebe die Lippen über meine Zähne und küsse die feucht glänzende Eichel, die kurz zuckt. Ich lecke darüber und spüre, wie aller Widerstand von ihm fällt, als er nicht mehr in der Lage ist, mir seine Begierde vorzuenthalten. Er starrt mich ein weiteres Mal ungläubig an und lässt sich anschließend gegen die Lehne sinken, die Anspannung verlierend, die ihn bisher im Griff hielt. Das war es, der Funke, den ich brauchte, um genügend Mut aufzubringen. Zentimeter für Zentimeter lasse ich ihn in meinen Mund gleiten, umspiele die Eichel mit der Zunge. Endlich mutig geworden umschlinge ich mit der Hand seinen Schaft, an dem ich sie, wie zur Faust geballt, langsam auf und ab bewege. Alex beginnt zu stöhnen, blickt wieder auf mich und schließt unter kehligem Stöhnen die Augen. Mit stetig schneller werdenden Bewegungen hebe und senke ich den Kopf, nehme ihn immer wieder in meinen Mund auf, in dem ich ihn saugend willkommen heiße. Als das Pulsieren stärker wird, greift er mein Gesicht und zieht mich von seinem Lustzentrum weg. Überrascht blicke ich ihn an, nicht verstehend, warum er mich unterbricht, obwohl er doch gerade so unbestreitbar in Fahrt war.

»Wenn du nicht aufhörst, werde ich in deinem Mund kommen, Lilly«, warnt er mich mit heiserer Stimme.

Ein erneutes Lecken über meine Lippen lässt ihn hörbar seufzen. Als ich mit den Händen weiter mache und ihn durch den nur noch leicht geöffneten Mund in mich sauge, stöhnt er laut. Die Hände um mein Gesicht weiterhin geschlossen, bewegt er meinen Kopf auf und ab, wird immer schneller, während mittlerweile der Raum von seiner tiefen Stimme erfüllt ist. Ich versuche mich auf meine Atmung durch die Nase zu konzentrieren, derweil er härter in mich stößt, immer wieder ein leichtes Würgen auslösend. Es ist nur schwer zu unterdrücken und lässt mir immer öfter Tränen in die Augen schießen. Doch die Lust, die ihn so übermannt hat, ist mir Lohn genug. Ich mache weiter, züngele an seiner Eichel entlang. Das Pulsieren gleicht mittlerweile einem Strom und findet in einem lauten Keuchen seinen Weg in meinen Mund. Wieder und wieder schlägt mir sein Sperma entgegen, ich unterdrücke den damit verbundenen Würgereiz, spüre seinen Körper nach der Erstarrung endlich weich und entspannt werden. Er zieht meinen Kopf fort von sich, bis sein Penis, noch steif aber nicht mehr so hart, wie zuvor, aus mir gleitet.

»Du musst das nicht schlucken.«, sagt er, während er mir wieder fest in die Augen blickt. Ich erwidere es in gleicher Intensität und schlucke merklich, was ihn ein erstauntes »Oh« entrinnen lässt.

Genau diese Reaktion wollte ich, sie war das ständige Unterdrücken des Würgereizes, wenn er zu tief in mich stieß, wert. Genau diesen Blick, den wollte ich.

Ein weiterer Schritt

»Ich will gar nicht so genau wissen, wer dir das gezeigt hat«, sagt er, als er aus seinem Ankleidezimmer zurückkehrt.

Derweil habe ich mir einen Latte gemacht, stehe mit dem Rücken zu ihm und erstarre. »Was soll das denn heißen?« Diese Reaktion seinerseits irritiert mich total. Mit dem Glas in der Hand fahre ich etwas zu schnell herum. Kochend heiße Flüssigkeit schwappt in einem großen Schwall aus ihm heraus, meine Finger verbrühend. Ohne nachzudenken, reagiert mein Körper und lässt es fallen.

Mit einem lauten Klirren zerspringt das Glas, als es den Boden berührt, zerteilt sich in unzählige kleine und ein paar wenige große Scherben. Durch den Aufprall spritzt noch mehr Flüssigkeit über mich, verbrüht auch einen Teil meiner Beine. Ich nehme es jedoch kaum wahr, ebenso wenig, was er tut, denn ich beginne, bereits Sekundenbruchteile, nachdem alle Stückchen zum Liegen gekommen sind, mit dem Aufsammeln derer.

»Nimm sofort die Finger aus den Scherben«, bellt er einen Befehl, der die Fernsteuerung meines Körpers auslöst, alles fallen lässt und sich augenblicklich erhebt.

Alex ist schon bei mir, lotst mich aus dem scharfkantigen Gewirr heraus zur Spüle, an der er das kalte Wasser aufdreht und meine Hand unter den eisigen Strahl schiebt. Das kühle Nass hält die Schmerzen, der brennenden und geröteten Haut, in Schach, als es in feinen Rinnsalen über meine Hand strömt.

Er verschwindet und ist nur Sekunden später zurück, einen gläsernen Koffer unter den Arm geklemmt und einem weißen Waschlappen in der Hand haltend. Diesen benetzt er kurz, ehe er die punktuellen Verbrühungen meiner Beine betupft. Anschließend geht er zum Kühlschrank, nimmt blaue Kühlkompressen heraus, die er mit einem Überzug versieht. Dann stellt er das Wasser aus, klemmt sich den Kasten erneut unter den Arm und schiebt mich zur Couch. Dort bedeutet er mir Platz zu nehmen, was ich wieder, wie ferngesteuert, tue. Diese Art von ihm mit mir umzugehen, lässt mich zur Puppe mutieren, deren Fäden er zieht.

Alex besieht sich die Hand, wickelt sie in den Lappen und öffnet den Kasten, aus dem er eine Tube nimmt. Vorsichtig verteilt er eine kühlende Creme auf den rot leuchtenden Punkten meiner Beine, deren Qual augenblicklich verklingt.

»Gib mir deine Hand.« Seine Stimme ist noch immer unterkühlt, als wäre nichts geschehen vorhin.

Mein und Issys Plan war definitiv gescheitert, dabei war ich sicher, dass es ihm gefallen hatte. Ich bin enttäuscht, dass es trotzdem nicht die Wirkung erzielt, auf die ich gehofft habe.

Überrascht stelle ich fest, dass der Lappen an mehreren Stellen rot verfärbt ist. Plötzlich durchzuckt mich heißer Schmerz, als er eine kalte Flüssigkeit auf meine Finger sprüht. Ich scheine nicht nur durch eine Scherbe verletzt worden zu sein. Mit einem leichten Knistern entfernt Alex die Folie der kleinen Pflaster, die er fürsorglich, anders, als ich ihn eingeschätzt habe, auf die Schnitte klebt. Dann legt er die kühlende Kompresse auf meine Hand. Ich kann nichts tun, nichts sagen, verfolge nur mit den Augen jede seiner Bewegungen.

»Schmerzt es doll?«, fragt er ruhig.

»Es geht.«

»Gut, ich denke, du brauchst keinen Arzt aber sag Bescheid, falls du doch lieber ins Krankenhaus fahren möchtest.«

»Das wird nicht nötig sein«, erkläre ich, ehe ich ein »danke für die Verarztung« hinzufüge.

Sein Blick ist bedeutend wärmer, als er mich anschaut.

»Danke für den Blowjob.« Kurz hält er inne, sieht mir direkt in die Augen und beginnt zu lachen.

»Warum lachst du?«, will ich wissen.

Augenblicklich erstirbt es und für einen schier endlosen Moment herrscht absolute Stille zwischen uns.

»Weil ich es seltsam faszinierend finde, wie du einerseits so draufgängerisch sein kannst und trotzdem immer wieder errötest, sobald wir über Sex sprechen.«

Ich schnaube. »Sehr lustig«, der Sarkasmus ist auch zurück, welch treuer Freund.

»Wo finde ich etwas zum Aufkehren?«

Alex tippt auf dem Tab herum. »Darum musst du dich nicht kümmern«, murmelt er beinahe beiläufig, während er den Kasten verschließt und einen der Ordner aufschlägt.

»Doch das bin ich, wir haben eine Abmachung.«

Er blickt genervt auf: »Du bist verletzt, Elena wird das Chaos gleich beseitigen.«

»Wann beginnt ihr Urlaub?«

»Ich habe ihr noch nicht Bescheid gegeben.«

Was soll das? Wir hatten doch besprochen, wie das mit uns laufen soll, warum hält er sich nicht daran?

Ein leises 'Ping' ertönt, wie heute Morgen kurz bevor Leon den Raum betreten hat.

Eine kleine Frau erscheint. Ihr Teint zeugt meiner Meinung nach von südländischen Wurzeln und sie ist ungemein hübsch, die dunklen Haare sind zu einem Knoten im Nacken zusammengesteckt. Ich kann ihr Alter nicht genau schätzen, weil sie eine schwer greifbare Aura umgibt, die gleichzeitig einer Großmutter und dennoch einer sportlichen Vierzigjährigen gehören könnte.

»In der Küche«, brummt Alex monoton, den Kopf wieder komplett in die Arbeit vertieft.

Sie besieht sich kurz das Missgeschick, nickt stumm und verschwindet, nur um keine Minute später mit einem kleinen Eimer und einem Kehrset erneut zu erscheinen.

Die Art, wie er mit ihr spricht, gefällt mir überhaupt nicht, genau dieses Verhalten hatte ich auch schon Leon gegenüber ein paar Mal wahrgenommen.

Beinahe lautlos stehe ich auf. Er scheint keine Notiz mehr von uns zu nehmen, weder von mir noch von ihr.

Es reicht, wenn er sich nicht daran hält, werde ich es anders machen.

Ich gehe zu Elena hinüber und reiche ihr die Hand, nachdem sie alle Scherben aufgekehrt hat.

»Guten Tag, ich bin Lilly, es wäre sehr freundlich, wenn Sie mir zeigen könnten, wo die Reinigungsutensilien untergebracht sind.«

Sie greift zögernd meine Hand: »Guten Tag Frau Wagner. Sie müssen sich um so etwas nicht kümmern, ich erledige das gern.«

Etwas verwundert, woher sie meinen Nachnamen kennt, bin ich schon, doch das ist vermutlich Alex zu verdanken, der sein Personal sicherlich über seine neue "Mitbewohnerin" in Kenntnis gesetzt hat.

»Herr von Bergenstein hat es Ihnen noch nicht gesagt, aber Sie haben in der nächsten Zeit etwas Urlaub, in dem ich Ihre Aufgaben übernehmen werde. Es wäre sehr nett, wenn Sie mich einweisen könnten in die Aufgabenbereiche, die das umfasst.«

Elena sieht mich verwundert an und ihre Augen weiten sich, dann wendet sie den Blick Alex zu, bevor sie mit fast zittriger, leicht akzentuierten Stimme zu sprechen beginnt: »Sind Sie nicht zufrieden mit meiner Arbeit Herr von Bergenstein?«

Alex blickt auf, scheint erst jetzt zu bemerken, dass ich nicht mehr neben ihm sitze, und funkelt einen Moment böse in meine Richtung. Man könnte die Luft beinahe schneiden, so angespannt ist die Atmosphäre, bis er schließlich, nach qualvollen Sekunden, seine Aufmerksamkeit Frau Meyer zuwendet.

»Nein Elena, ich bin sogar außerordentlich zufrieden damit.«

»Dann verstehe ich nicht, die junge Frau sagte ...«

Er schneidet ihr das Wort ab: »Sind Sie fertig mit der Arbeit?«

»Noch nicht, bitte entschuldigen Sie Herr von Bergenstein«, erklärt die Haushälterin mit beinahe zerbrochener Stimme, ehe sie sich wieder daran macht, den Boden zu reinigen.

»Liliane, würdest du bitte mal herkommen«, fordert Alex mich freundlich aber bestimmt auf.

Oh, oh! Ein "bitte" aus seinem Mund und das auch noch in Verbindung mit Liliane ...

Wenn meine Eltern den vollen Namen aussprachen, war dies immer ein Zeichen, dass ziemlich großer Ärger wartete und auch jetzt schwant mir nichts Gutes. Doch ich wäre nicht ich, wenn ich mich davon ins Bockshorn jagen lassen würde, also gehe ich mit geradem Rücken und hoch erhobenen Kopf zu ihm hinüber. Erst jetzt fällt mir auf, dass sein Businessoutfit einem legeren gewichen ist. Eine dunkle Jeans, dazu ein weißes T-Shirt mit einem blauen Drachen, der schräg über seinen Oberkörper verläuft, gibt ihm ein deutlich jugendlicheres Aussehen. Es ist dem vor ein paar Tagen ähnlich, als er einfach so in meinem Zuhause eingedrungen ist und meine Familie kennengelernt hatte.

Als ich näher trete, muss ich meine Beobachtung revidieren, es handelt sich nicht um einen Drachen, ein Phönix prangt stattdessen auf seiner Brust.

»Setz dich«, wispert er mir zu.

Ich gehorche, verschränke jedoch die Arme und funkele ihn böse an, während er mir ausweicht, die Konfrontation auf später verschieben zu wollen scheint.

Er war der Meinung, dass du rüber kommen sollst, dann muss er mit der Konsequenz leben. Die kleine fiese Stimme ist wieder da, fordert mich und ich gebe ihr nur zu gern nach: »Also, was gibt es so Wichtiges, dass ich sofort Folge leisten sollte.«

»Gleich.« Seine Antwort ist knapp, die Haltung längst nicht mehr lässig, es ist ihm eindeutig unangenehm.

»Wie wäre es mit jetzt?«, wispere ich, sodass Elena es nicht hören kann, aber Alex sehr genau versteht, was ich will.

»Elena, wie sieht’s aus?«

»Ich bin fertig«, hastig steht sie auf, »einen schönen Tag noch.« Sie nickt uns zu, hält den Blick aber starr auf den Boden gerichtet.

»Einen schönen Tag«, erwidere ich, Alex hingegen bleibt stumm.

»Was um alles in der Welt hast du dir dabei gedacht?«

Ich schlucke hart, er ist noch wütender, als ich es erwartet habe. Aber so schnell lasse ich mich nicht wieder einschüchtern, ich habe die Nase gestrichen voll von seinen ständigen Wechsellaunen und bin wild entschlossen, endlich ein paar Dinge zu klären.

»Was ich mir dabei denke? Das frage ich dich. Wir hatten eine Abmachung aber du hast deine Haushälterin noch nicht mal informiert.«

»Wir haben gestern erst unsere Übereinkunft getroffen, ich hatte noch keine Zeit dafür.«

»Für mich klingt es eher so, als hättest du es gar nicht vorgehabt.«

Einen Moment fixiert er mich, dann lässt er sich auf die Couch zurücksinken.

»Das siehst du richtig.«

Meine Befürchtung habe sich bewahrheitet, das Eingeständnis trifft mich. Wir stehen wieder an dem Punkt, den ich doch längst abgehakt hatte.

»Wie hast du dir das vorgestellt? Dass ich mich um den Haushalt kümmere und sie dann alles nochmal macht? Hast du geglaubt, dass mir das nicht auffällt?« Mittlerweile bin ich fassungslos.

»Nun im Grunde hatte ich gehofft, dass du diese Vereinbarung nur für dein Gewissen brauchtest und es nicht mehr zur Sprache bringst«, gesteht er zähneknirschend.

»Das ist doch scheiße, Alex.«

Er hebt eine Braue.

»Schau mich nicht so entgeistert an. Dafür gibt es keinen besseren Euphemismus. Dein Verhalten ist scheiße. Du respektierst meine Wünsche überhaupt nicht. Jedes Mal, wenn wir einen Schritt vorwärts machen und uns endlich dem annähern, was uns einigermaßen gleichstellen könnte, gehst du drei zurück.«

Am liebsten würde ich die Kette, die ich noch immer trage, lösen, und sie dir vor die Füße werfen. Dir sagen, dass ich das nicht mit mir machen lasse. Dir sagen, dass du zu viel gewagt hast und vor allem will ich eins sagen: NEIN!

Er steht auf, schreitet ein paar Meter weiter und blickt nach draußen.

»Sag es nicht ...«, er zögert, den Blick starr geradeaus gerichtet, »bitte geh nicht, Lilly.«

Urplötzlich ist es wieder da, dieses seltsame Gefühl, diese schwer definierbare Verbundenheit, die nur zu spüren ist, wenn er es mir gestattet und mich an sich heranlässt.

»Woher weißt du das immer?« Ich flüstere nur noch.

»Das hab ich dir doch schon mal erklärt. Ich kann sehen, was du denkst, zumindest oft, wenn auch nicht jedes Mal.«

»Warum begreifst du dann nicht, weshalb es mir so wichtig ist?«

»Ich verstehe es, ich bin mir nur unklar darüber, wie ich die Balance finden soll.«

»Zwischen meinen und deinen Wünschen?«

»Nein in diesem Fall bezüglich deiner und ihrer.«

Nun vollends verwirrt frage ich: »Was willst du mir damit schon wieder sagen?«

»Ihr Name ist Elena Dolores Diaz, sie stammt aus Kuba und ihre Familie gehört zu einer Gruppe sehr starker Regierungsanhänger. Als sie vor dreißig Jahren Manfred, der in Kuba Gastarbeiter anheuerte, kennenlernte, hat sie sich in ihn verliebt. Die Zwei sind quasi durchgebrannt und haben sich trauen lassen, ehe ihre Familie etwas von der Liaison erfuhr. Diese hat sie daraufhin verstoßen, weil es in ihren Kreisen als enormer Affront galt. Aus diesem Grund zog sie mit Manfred nach Deutschland. Sie ließen die Ehe hier anerkennen, weshalb sie auch seinen Namen annahm. Wie du dir sicher denken kannst, hat dieser ausgedehnte Urlaubsflirt kein Jahr gehalten. Er hat sie immer wieder betrogen, trank zunehmend mehr Alkohol und schlug sie. Vor fünf Jahren begegnete ich ihr in einem Hotel und bot ihr einen Job bei mir an, an dem auch eine Wohnung hier im Gebäude gebunden war. Ich habe nur die Bedingung gestellt, dass sie ihren Mann verlässt. Sie tat es, aber weil sie streng katholisch ist, verweigert sie eine Scheidung. Alles, was sie hat, ist dieser Job.«

Ihre Geschichte trifft mich, jetzt fühle ich mich fürchterlich schuldig.

»Hat sie denn keine Freunde hier?«, versuche ich einen Ausweg zu finden.

»Was meinst du, wie viele Freundschaften bestehen bleiben, wenn du deinen Mann verlässt?«, entgegnet Alex, der mich noch immer nicht ansieht, den Blick gen Horizont gerichtet hat. »Manfred hat sie als Lügnerin hingestellt, miese Gerüchte über sie verbreitet und letztendlich hielt niemand zu ihr. Sie hat nichts, keine Familie, keine Freunde, keinen Grund, um Urlaub zu machen. Den Letzten vor einem halben Jahr habe ich ihr zum Geburtstag geschenkt. Ich hatte ihr einen Flug und ein Allinklusive Hotel gebucht. Als ich ihr davon erzählte wurde sie panisch, hat mich beinahe angefleht sie nicht zu kündigen, obwohl ich ihr nur etwas Gutes tun wollte. Ich habe dennoch darauf bestanden, dass sie ihn annimmt.«

»Hat sie es getan?«

»Ja aber du kannst dir nicht vorstellen, in welch desolaten Zustand sie war, als sie zurückkam. Ich musste ihr versprechen, so etwas kein zweites Mal zu tun.«

Schweigen senkt sich über uns. Die Geschichte, die mir Alex erzählt, rührt mich zutiefst, nicht nur das Schicksal, dass Elena durchlebt, sondern auch, wie er sich verhalten hatte.

»Du irrst«, sage ich, »sie hat einen Freund. Sie hat dich.«

»Nein ich bin ihr Arbeitgeber.«

»Alex, du bist viel mehr als nur ein Arbeitgeber. Du hast sie aus einem schrecklichen Leben geholt, ihr eine neue Perspektive geboten und du sorgst dich um sie. Das macht dich zu einem Freund.«

»Bis auf die wenigen Unterhaltungen bezüglich ihrer Lebenssituation weiß ich nichts über sie«, entgegnet er nur.

»Manchmal muss man auch nicht mehr wissen.«

Er zuckt mit den Schultern, geht jedoch nicht auf meine Anmerkung ein. Nach einem kurzen Schweigen räuspert er sich: »Und nun Lilly, willst du immer noch gehen?«

»Nein«, antworte ich und ich sage das Wort absichtlich.

Er atmet schneidend die Luft ein und ich überlasse es ihm, die Konsequenz zu ziehen, die er will.

»Bedeutet es, dass du bleibst?« Eine unverhohlene Hoffnung klingt in seiner Stimme mit.

»Ich denke, ich werde das Sparschwein dann wohl etwas häufiger füllen müssen«, sage ich schulterzuckend, stehe nun nur noch zwei Meter von ihm entfernt.

»Komm her«, fordert er mich auf und ich trete neben ihn. Alex umschlingt meine Taille und zieht mich zu sich.

»Danke«, murmelt er, während er die Lippen zu einem Kuss an meine Stirn presst.

»Bedeutet das, dass ich bei dir etwas gut hab?«

»Findest du nicht, dass du mit diesem Wort schon ziemlich viel einforderst, indem du es ausgesprochen hast.«

»Ein wenig Rache musst du mir gönnen, schließlich hättest du mir ihre Geschichte von Anfang an erzählen können, dann wäre dieses Problem überhaupt nicht entstanden.«

Er seufzt.

»So etwas erzählt man aber nicht, nur weil es die Situation für einen selbst erleichtert.«

Ich lächele, krieche ein Stück näher an ihn heran: »Das rechne ich dir auch hoch an. Trotzdem hab ich noch etwas gut bei dir.«

Endlich gibt er auf: »Also schön, was willst du?«

»Issy würde mich gern besuchen am Montag.«

»Wo ist da das Problem?«

»Sie möchte mich HIER treffen.«

»Ich werde nicht da sein, um sie zu beeinflussen. Die Regel bezüglich deiner Freunde wird somit nicht angetastet.«

Jetzt seufze ich. Warum ist das alles so schwierig? »Ja aber sie will den Glaspalast sehen.«

Sanft streicht Alex an meiner Taille entlang. »Das hab ich mir schon gedacht. Wir hatten vereinbart, das hier als eine Art WG anzusehen, also kannst du auch Besuch bekommen, wenn du es möchtest.«

Mit dieser Antwort habe ich zugegebener Maßen nicht gerechnet. »Es stört dich also nicht, selbst wenn sie über Nacht bleibt?«

»Warum sollte es? Zwei hübsche Frauen unter meinem Dach, das fördert nur meinen Ruf.« Er grinst und ich erwidere es befreit, wenigstens eine Sache konnte ich endlich klären.

»Sag mir nur vorher Bescheid, sodass ich den Sicherheitsdienst in Kenntnis setzen kann.«

»Ja sicher.«

»Und«, fügt er hinzu, »damit ich euch nicht versehentlich beim Nackt-durch-den-Palast-tanzen sehe.«

Amüsiert blicke ich ihn von der Seite an, erkenne das Grinsen, das seine Züge umspielt. »Das würde dir doch gefallen«, kontere ich.

»Ehrlich gesagt schon und wenn du willst, kann sie uns bei unseren Treffen auch gern Gesellschaft leisten.«

Ohne einen Spiegel zu benötigen, spüre ich, wie mir die Farbe aus dem Gesicht weicht. Ist das ein Witz oder meint er es wirklich ernst?

Er scheint es zu spüren, weil ich mich augenblicklich verkrampfe. »Mach dir keinen Kopf Lilly, das würde ich nicht tun ... mit euch beiden ficken ... Sex verdirbt Freundschaften, ich nehm dir deine treue Begleiterin nicht weg.«

Eigentlich sollte ich über seine Äußerung glücklich sein, aber sie hinterlässt doch ein dumpfes Gefühl in mir.

»Hast du Hunger?«, fragt er.

»Ziemlich großen sogar.«

»Wir könnten uns etwas von Elena kochen lassen, was meinst du?«

»Wenn wir uns währenddessen noch ein wenig unterhalten können ...«, ich zögere, als er mich anblickt. Er scheint mich beinahe zu durchdringen mit diesen faszinierenden Augen, in denen sich das Himmelblau finden lässt, das heute von Wolken verhangen ist. »Ich hab noch ein paar Dinge, die ich gern mit dir besprechen möchte.«

Er fixiert mich, willigt dann jedoch ein. Ein weiterer Schritt ist gemacht.

Vorsichtig drehe ich die Gabel auf dem Löffel, wickle so die langen Spaghetti um die matt silbern glänzenden Zinken. Die dickflüssige Bolognese-Soße findet unter wenigen Tropfen, die sich von ihnen lösen, endlich Halt und ich führe die Köstlichkeit zum Mund.

Alex macht sich derweil über den Salat her, die Nudeln lässt er stehen, pickt erst die Tomaten, dann die Gurkenstückchen heraus.

»Du liebe Güte ist das himmlisch.« Sicherlich handelt es sich hierbei um eines meiner absoluten Lieblingsgerichte, dennoch kann ich unbestreitbar sagen, dass das die besten Spaghetti Bolognese sind, die ich je gegessen habe.

Er schaut nicht auf, nickt nur bedächtig, während er beginnt, dasselbe Picken mit den Paprikastreifen fortzuführen.

»Eigentlich dachte ich ja, Elena wäre diejenige gewesen, die sich glücklich schätzen kann, weil sie dich getroffen hat. So langsam glaube ich jedoch, dass das Glück mehr auf deiner Seite anzutreffen ist.«

Verwirrt blickt er auf und ich weiß nicht genau, ob er mich missverstanden oder nur nicht richtig zu gehört hat.

»Wie meinst du das?« Die Gemüsestückchen sind aufgebraucht und so landet seine Gabel wahllos im nächsten Salatblatt, das mit einem frischen Knacken den Zinken nachgibt.

»Ich denke, dass es schwer ist, gutes Personal zu finden und du mit ihr einen echten Glücksgriff gelandet hast. Sie kocht wirklich göttlich!«

»Creme fraîche«, murmelt er, während sein Blick von mir wieder auf den Salat wandert.

Meine Güte ist der plötzlich maulfaul. Anscheinend wird dieses Gespräch doch schwieriger werden, als gedacht. Verdammt!

Dennoch gebe ich nicht auf. Wir wollten ein paar Dinge klären und zumindest ich will weiterhin daran festhalten. »Was hat denn Creme fraîche damit zu tun?«, frage ich, bemüht meine Stimme geduldig klingen zu lassen.

»Es hat nichts mit Gott zu tun, sie benutzt Creme fraîche. Das ist das Geheimnis der meisten Gerichte und der Grund, weshalb ich nächste Woche eine extra Runde im Fitnesscenter einlegen werde.«

»Naja, da du bisher nur den Salat probiert hast, werde wohl ich diejenige sein, die ein zusätzliches Sportprogramm nötig hat«, füge ich nun im selben trübsinnigen Ton hinzu. Vermutlich wird nur aufgrund dieser Köstlichkeit mein Hinterteil beträchtlich wachsen ... Das Gespräch entwickelt sich in die komplett falsche Richtung und ich weiß nicht, wie ich den Übergang schaffen soll, zu dem, was ich klären möchte.

»Ich mag deine Rundungen, das habe ich dir schon einmal gesagt. Außerdem gefällt es mir, nicht mit einer kalorienzählenden Irren zu essen, sondern mit jemand, der den Genuss zu würdigen weiß.«

Das kleine Zucken meiner Mundwinkel verrät ihm sicher, dass ich es ihm nicht zu hundert Prozent glaube, dennoch bin ich froh, dass er es sagt. »Wie wäre es dann, wenn du auch etwas von der göttlichen Köstlichkeit versuchst?«

»Ich esse nicht gern so heiß, ich wollte es nur etwas abkühlen lassen«, erklärt er, während er den leeren Teller beiseiteschiebt und den nicht mehr dampfenden an sich heranzieht. »Außerdem«, fügt er hinzu, »hat das, wie gesagt, nichts mit Gott zu tun, sondern ist eine Fähigkeit, die jeder erlernen kann.«

Damit hatte ich definitiv nicht gerechnet, dennoch bohre ich weiter nach, weil ich es kaum glauben kann. »Alex bist du religiös?«

»Ja.«

Seine Antwort ist knapp, zu knapp für meinen Geschmack, langsam kehrt meine typische Ungeduld zurück: »Geht das jetzt den Rest des Abends so weiter?«

Komplett auf seinen Teller konzentriert erwidert er: »Was meinst du?«

»Ich habe keine Lust, dir jedes Wort aus der Nase zu ziehen. Wir müssen uns nicht unterhalten, wenn du lieber deine Ruhe haben willst, kann ich auch ...«

Harsch unterbricht er mich: »Ja ich bin religiös. Römisch-katholisch um genau zu sein, wie es alle von Bergensteins sind.«

Kurz fahre ich zusammen, erwidere jedoch den eisigen Blick, den er mir zuwirft mit bedeutend mehr Wärme. »Entschuldige, ich wusste nicht, dass das ein familiäres Thema ist. Ich weiß, dass du darüber nicht sprechen magst und das ist auch in Ordnung so, ich war nur überrascht, weil ich dich nie für einen religiösen Menschen gehalten hätte.«

Unwissend, was genau es war, das ich gesagt habe, scheint es dennoch Wirkung zu zeigen. Alex richtet sich etwas auf, ehe er den Teller greift und sich gegen die Lehne sinken lässt. Kurz dreht er mit dem Besteck in den Nudeln, bevor sein Blick wieder auf mir ruht. Anhand des süffisanten Grinsens, das hinter der Gabel hervorlugt, ahne ich, was nun kommen wird. Die nächste Bemerkung, die wieder diese nervige Hitze in meine Wangen schießen lassen wird.

»Wegen der Unzucht, die ich mit dir treibe?«

Diesmal war ich vorbereitet. Jippi, das erste Mal, dass er es nicht schafft, jubele ich innerlich. Es ist also nicht unbedingt, was er sagt, sondern der Überraschungseffekt, der mich so reagieren lässt.

»Wegen mir, wegen der anderen Frauen, wegen dem, wie du dich präsentierst ... Ich hätte nie gedacht, dass man so jemanden in einer Kirche findet.«

Er blickt mich durchbohrend an, scheint noch immer nach den kleinen roten Flecken in meinem Gesicht zu suchen, ehe er schließlich aufgibt und sich seinem Teller widmet. »Das tut man auch nicht, zumindest nicht mehr.«

Was soll das denn schon wieder? Anstrengend, einfach nervenaufreibend ... dieser Mann ... Ich kapituliere: »Du musst es mir nicht erzählen, wenn du nicht willst.« Die Ausdruckslosigkeit übertönt glücklicherweise meine Enttäuschung über das zähe Gespräch. Langsam werde ich besser.

»Meine gesamte Familie ist sehr streng gläubig und bis vor einigen Jahren war ich wirklich regelmäßig in der Kirche anzutreffen. Die Gründe mich davon zu distanzieren sind jedoch familiär.«

»Schon gut - ein Tabuthema - ich hab schon verstanden.«

»Wenn du Informationen über meine Person haben möchtest, solltest du lernen, mich ausreden zu lassen, Lilly.« Die Schärfe seiner Stimme ist zurück und ich verfalle wieder in altbekannte Verhaltensmuster. »Ich war sogar in einem katholischen Internat.«

Wie Brotkrumen streut er die interessanten Einblicke in sein Leben, in das, was ihn zu dem Mann werden lassen hat, der er heute ist. Ein paar hier, einige dort und ich bin so begierig darauf mehr zu erfahren, dass ich jeden Einzelnen hastig aufpicke, wie ein fast verhungerter Vogel. Dennoch bin ich stetig in dem Wissen, dass er mich nicht aus seiner Hand füttern, mir die wirklich brisanten Dinge über sich vorenthalten wird. Das macht es umso ungerechter, denn ich stelle für ihn schließlich kein Buch mit sieben Siegeln dar.

»Ernsthaft?« Mein Interesse verhehle ich trotzdem nicht.

»Ja es war sogar eine Art Knabeninternat.«

»Nicht dein Ernst.«

»Doch.«

»So ganz ohne Mädchen?«

»Ja.«

»Ausgerechnet du ...« Amüsiert den Kopf schüttelnd, stelle ich den Teller beiseite und lasse mich auch gegen die Lehne sinken, ihn mit den Augen fixierend.

»Vergiss deinen Salat nicht«, wieder eindringlich ermahnend hebt er die Brauen.

»Später vielleicht.«

»Jetzt oder ich werde dir keine weiteren pikanten Details verraten.«

»Schuft«, schimpfe ich gespielt wütend, den Salat an mich nehmend. Rasch stopfe ich mir die Gabel in den Mund. »Also ich höre!«

»Es waren dort offiziell keine Mädchen, aber ein paar Orte entfernt gab es ein ähnliches Internat für eben diese. Und ich sage es mal so, junge Männer finden Mittel und Wege, wenn sie wollen.«

»Gab es Ärger?« Ich bin viel zu begierig darauf mehr zu erfahren und er genießt diese Machtposition sichtlich.

»Eine ganze Menge. Ich musste immerhin innerhalb von einem Jahr dreimal die Schule wechseln.«

»Wie alt warst du da?«

»Fünfzehn. Vergiss den Salat nicht!«

Er ist längst fertig und ich stopfe die gefüllten Gabeln so schnell in mich hinein, dass ich mit dem Kauen kaum hinterher komme. »Dann warst du ja ganz schön früh unterwegs.«

»Früh übt sich, Lilly.«

Die Art, wie er es sagt, verursacht es wieder, dieses Prickeln in der Atmosphäre. Ich schlucke hart um meine Reaktionen und die Gedanken zu vernichten, die dieser winzige Satz in mir auslöst.

Leider verschlucke ich mich etwas, kann das peinliche hysterische Husten geradeso unterdrücken und räuspere mich - wieder und wieder. »Du sagtest ja, du wärst kein Engel.«

»Ganz im Gegensatz zu dir.«

»Dank dir ja nun nicht mehr.«

»Naja, vielleicht leuchtest du nicht mehr ganz so hell, aber es ist definitiv noch einiges davon in dir.«

Als hätte sich innerhalb weniger Momente alles geändert, ist die Stimmung gekippt von belustigt und amüsiert zu eindringlich und bedrohlich knisternd.

»Ist es das, was du von mir willst, mir meine Unschuld austreiben?« Scheiße, hab ich das gerade laut gesagt?

»Hast du Angst davor?«

Ohne jegliche Vorwarnung ist sie da, die alles einnehmende Kälte, die mich frösteln lässt.

Phönix

Das ist es, die Frage, um die sich alles dreht. Bin ich stark genug, um das hier unbeschadet zu überstehen?

Momentan bin ich nicht davon überzeugt, wie der Phönix auf seinem T-Shirt sein zu können. Kaum vorstellbar, dass ich erhobenen Hauptes aufstehen könnte und mein Leben wie geplant weiter lebe, wenn er bereits alles von mir hatte und ich ihn nicht mehr reize.

Nein, ich bin mir sogar sicher, dass das, was er übrig lassen wird, ein elendes Häufchen sein wird. Nichts, dass es wert ist, um ihm weiterhin Aufmerksamkeit zu schenken.

Dennoch ist es zu spät. Viel zu spät. Ich hätte gehen sollen, als ich es noch konnte, als ich noch frei war von dem Bann, den er mir auferlegt hat. Aber wann genau war das der Fall? Gestern? Letzte Woche? Im b.e.c.? Das erste Aufeinandertreffen erscheint mir so lange her. Als wäre eine endlos lange Zeit vergangen, obwohl es sich in Wirklichkeit doch nur um ein paar Tage handelt.

Es nutzt nichts. Ein Zurück ist unmöglich, die Situation wird meine Grübelei kaum ändern. Mir bleibt nur eine Möglichkeit, es zu versuchen, weiterzumachen und zu hoffen, dass es mich stärker machen wird. In der Hoffnung, dass das Verfallsdatum, welches dieser Affäre aufgedruckt ist, erst in ferner Zukunft liegt, muss ich es wagen. Mit etwas Glück habe ich es bis dahin gelernt, Moment für Moment zu leben und nicht den Zusammenhang zwischen ihnen zu sehen.

»Bist du religiös Lilly?«

Dumpf schleicht sich seine tiefe Stimme in meine Gedanken, reißt mich aus der Apathie zurück in das hier und jetzt, die Vergangenheit und Zukunft fortschiebend. »Ich wurde als Baby getauft, aber das ist eigentlich alles. Meine Familie ist da nicht so hinterher. Abgesehen von Weihnachten, da gehört es irgendwie dazu.«

Alex nickt bedächtig, ehe er sich erhebt, die Teller aufsammelt und in einem großen Stapel, das Besteck laut klappernd dazwischen, hinüber zur Küche trägt.

»Wie wär’s mit Wein?«, ruft er mir zu, während ich ihn schon wieder verfolgt habe, meine Blicke beständig auf ihn gerichtet, kein Detail versäumen möchte, das sein Körper in der Bewegung vollführt.

»Gern.«

»Weiß oder rot?«

»Weiß.«

»Wenn ich dich richtig einschätze, dann so süß, wie möglich?«

Zögernd erwidere ich ein »Ja«, längst wieder von der Frage eingenommen, warum er so viel von mir weiß.

Lässig zwei Gläser in der Hand schwenkend, kommt er zurück, lässt sich neben mich sinken und greift nach dem Tab. Kurz wischt er darauf herum, als auch schon die Stimme Elenas ertönt, der Alex knapp, wie sonst auch, die Aufforderung erteilt, uns einen lieblichen Weißwein zu bringen.

Das ist es, wieder so ein Moment, der mich ärgert und vielleicht endlich die Möglichkeit gibt, es anzusprechen. Doch die Gedanken sind Sekundenbruchteile später erneut abgeschweift, als mein Blick durch die gläsernen Wände auf das Bett fällt und sie zum wiederholtem Male Achterbahn fahren.

Aus den Augenwinkeln nehme ich schemenhaft wahr, wie Alex auf dem Tab umher wischt. Klaviermusik erklingt, ändert die unterkühlte Stimmung ein wenig. Plötzlich ist das Bett verschwunden. Auch den Regen kann ich nicht mehr sehen, der eben noch unaufhörlich auf das gläserne Dach prasselte. Stattdessen breitet sich eine weiße Decke über uns aus, vom Grau abschirmend, vereint sie die stuckverzierten Ecken mit einer warm leuchtenden weinroten Wand, die meine Blicke aus dem Schlafzimmer aussperrt.

»Fühlst du dich so wohler?«

Beruhigung überkommt mich, während ich stumm nicke. Es ist mein Profil, das er eingestellt hat. Mit dem Fernseher und nachgebildeten altmodischen Wandlampen nimmt es dem Raum die Sterilität und taucht ihn in ein schwer greifbares Gefühl von Wärme. Einige Bilder, die ich mir von Mum schicken lassen habe, zieren zudem das Zimmer. Es sind meine Favoriten aus dem Haus meiner Eltern. Durch diese Aktion ist die neue Handynummer zwar kein Geheimnis mehr, hat aber dafür einem größeren Wert Platz gemacht. Die privaten Fotos, welche Leon eingefügt und im Raum verteilt hat, sind der Anker zu meinem Selbst, zu dem was mich ausmacht, mir Heimat vermittelt. Die Bilder, auf denen ich beim Schwimmen strahle, mit Issy im Gras liege, mit Matthias blödele oder mit Marie schaukle, rufen das Gefühl von tiefer Verbundenheit hervor und schenken mir Zuversicht. Auch, wenn das hier schiefgeht, ich kann immer zurück, sie werden mich auffangen, mir den Halt geben, den ich brauche.

In diesem Moment entspannt sich mein bis dato verkrampfter Körper und ich verfolge Alex, der den Blick über das schweifen lässt, was mehr über mich verrät, als tausend Worte.

»Ja danke, es ist plötzlich sehr viel angenehmer hier drin«, erwidere ich.

»Gut«, er zögert kurz, »du scheinst trotzdem noch etwas Furcht vor meinem Bett zu haben. Dabei ist das doch gar nicht nötig.«

Verdammt hör auf damit! Warum weißt du schon wieder Dinge, die ich selbst kaum erfassen kann? Leugnen bringt wohl nichts mehr ...

»Es ist vermutlich leichter, wenn man nicht ständig auf seine Unerfahrenheit hingewiesen wird.«

Das mittlerweile vertraute 'Ping' ertönt und Alex streicht mir über die Wange. Er legt die Finger unter mein Kinn und zwingt mich somit ihn anzusehen. Das durchdringende Blau seiner Augen scheint sich mit meinen braunen zu vereinen, denn sein Blick berührt mich bis ins tiefste Innere meiner Seele. Nur wenige Zentimeter trennen uns voneinander und ich habe das Klingeln längst vergessen, in der Sehnsucht nach seinen weichen Lippen.

»Das meinte ich nicht damit«, die Stimme gleicht wieder warmen Kakao, der mich schmelzen lässt. »Ich beabsichtige nicht, nachher in meinem Bett zu ficken, ich nehme dich gleich hier auf dem Tisch, aber bis dahin musst du noch etwas Geduld haben.«

Mein Herz setzt für einen Moment aus, seine Lippen streifen verheißungsvoll meine, doch bevor ich sie wirklich fühlen kann, ist der Kuss auch schon vergangen. Das Hämmern meines Herzens startet wieder bedrohlich schnell, ehe der Ausdruck von Zufriedenheit über sein Gesicht huscht. Er verzieht Mund und Augen zu einem befriedigten dreckigen Grinsen, als er aufsteht und Elena hereinruft.

Die Drehung des Glases versetzt die leicht gelbliche Flüssigkeit in einen winzigen Strudel, bevor ich es an den Mund führe. Wie üblich, kein Danke oder Bitte - jetzt werde ich es ansprechen. Ein blumiger Duft dringt an meine Nase, ehe ich die Lippen einen Spalt öffne und das fruchtige Aroma willkommen heiße. In der Regel trinke ich keinen Wein, nur zu besonderen Anlässen, denn eine Fruchtschorle schmeckt mir generell besser, als ein Getränk, das mir die Sinne vernebelt. Seit ich Alex jedoch kennengelernt habe, trinke ich alles, was er mir reicht und das mit wachsender Begeisterung. Er scheint wirklich ein Gespür dafür zu haben, was mir gefallen könnte. So auch dieser Wein, dessen Süße noch lange nachhallt, obwohl die Flüssigkeit schon seit einigen Sekunden meinem Mund nicht mehr innewohnt.

Perfekt, wie zu erwarten war ...

»Woran denkst du?«

Die Welt, in der ich vor Sekunden war, schwindet und ich finde mich auf seiner Couch wider.

»Ich hab mich gefragt, ob dir das nicht irgendwann langweilig wird.«

Alex zieht die Stirn kraus, schwenk sein Glas, atmet den Duft des Weines ein und will ihn gerade probieren, als ich ihn unterbreche: »Ich schwöre dir, wenn du jetzt schlürfst und umher schmatzt, gehe ich in mein Zimmer.«

Der durchaus ernst gemeinte Kommentar bringt mir nur ein belustigtes Lächeln ein, während sich Alex' Getränk Millimeter für Millimeter mit der Geschwindigkeit einer Schildkröte dem Ziel nähert. Ein kleiner Schluck verschwindet, ehe die Flüssigkeit unter dem Senken des Glases leicht kräuselnd schwappt und schließlich zum Erliegen kommt.

Als ich wieder aufblicke, spüre ich ihn auch schon. Behände ist er von seinem nur gut einem Meter entfernten Platz aufgesprungen und kniet alsbald neben mir. Harsch drückt er mich mit der linken Hand fest in die Lehne des Sofas, ehe seine Lippen auf meine treffen. Er war so flink, dass ich gar nicht realisieren konnte, was da vor sich geht. Rein instinktiv öffne ich die Lippen, in die seine Zunge sofort gleitet, zusammen mit einem kleinen Schwall der fruchtigen Köstlichkeit. So schnell, wie ich von ihm überwältigt wurde, ist er auch schon wieder verschwunden, mich benommen zurücklassend.

»Okay, das war zugegebener Maßen wirklich heiß.« In der Hoffnung dieses Gefühl der Begierde abzuschütteln, das mich so unerwartet überkommen hat, räuspere ich mich. »Hast du tatsächlich beabsichtigt, vor mir den Weinkenner raushängen zu lassen?«

»Wäre das denn so schlimm?«

»Ich mag es nicht, wenn man auf eine Frage mit einer Gegenfrage antwortet. So etwas ist unhöflich, Alex.«

Seine schlanken Finger umschließen den Stiel des Glases und er lässt sich in gewohnter Pose zurücksinken. »Ich werde versuchen es zu berücksichtigen.«

Was das war’s? Ein "Okay, ich gebe mir Mühe" und wo bleibt die Antwort?

»Wie wäre es dann, wenn du als Zeichen deines guten Willens meine Frage endlich beantwortest?«

»Das hatte ich nicht vor, Lilly.«

Ist das jetzt die Antwort auf die Erste oder die Zweite? Drück dich klarer aus! Ich versuche es anders, richte den Blick auf ihn, geradewegs in diese verdammt leuchtenden Augen, die durch den, für einen Mann, außergewöhnlich dichten Wimpernkranz noch weiter hervorgehoben werden. Leider muss ich schon nach einer knappen Minute, die mir wie eine Ewigkeit vorgekommen ist, kapitulieren. Das mit dem Anstarren werde ich wohl noch etwas üben. »Gut dann formuliere ich es um ...«

Er nimmt wieder einen Schluck. »Ich bin gespannt!«

»Es ist mies, wie du dich verhältst. Du antwortest derart vage, dass ich nie weiß, wie ich deine Erwiderung aufnehmen soll. Du sagst nicht Bitte und ebenso wenig Danke. Manchmal scheint es, als wären dir sämtliche Höflichkeitsformen von einem auf den anderen Moment abhanden gekommen ...«

»Für den Blowjob habe ich mich bedankt«, unterbricht er feixend.

Die Reaktion meines Körpers verstärkt seinen Gesichtsausdruck nur noch, aber es ist mir egal, ich bin gerade so richtig in Fahrt. »Du bist manchmal ein echt fieser Schuft, weißt du das?« Ich erwarte keine Antwort und fahre so schnell fort, dass sich ihm gar nicht erst die Möglichkeit bietet, etwas zu erwidern. »Mal bist du sanft und einfühlsam und plötzlich ..., Cut«, ich schlage die Handflächen gegeneinander, »scheinst du schon wieder in der nächsten Szene zu sein. Dann blockst du ab, bist kalt und unnahbar. Ich weiß nie, wie ich darauf reagieren soll. Das Schlimmste ist, dass du anscheinend glaubst, nur, weil du reich und erfolgreich bist, müssen alle anderen nach deiner Pfeife tanzen aber so funktioniert das nicht.«

Atmen, vergiss nicht Luft zu holen. Du klingst scheußlich, wenn du hysterisch wirst. Halt die Klappe! Wie zwei Kampfhähne gehen meine inneren Stimmen aufeinander los, fechten den Kampf aus, welchen ich mit ihm führen sollte.

»Beschäftigt dich das Problem bezüglich meiner unhöflichen Art schon lange?«

»Und wieder! Du übergehst einfach meine Frage und bleibst die Antwort schuldig.«

Eine seltsame Situation spielt sich gerade zwischen uns ab. Ich bin geladen, kurz davor aufzuspringen und er ruhig und relaxt, starrt mich nur an, als würde er kein Wässerchen trüben können.

»Genau genommen hast du keine Frage gestellt, du bist anklagend über mich hergefallen. Also ist es an dir, meine zu beantworten.« Alex' Stimme ist schneidend scharf im Gegensatz zu seiner Haltung.

Habe ich da doch einen Nerv getroffen?

»Ja, es nervt mich schon vom ersten Tag, an dem wir uns trafen, vielleicht möchtest du dich ja dazu äußern!«

»Eigentlich nicht.«

Was??? Ich stehe kurz vorm Platzen. »Was soll das heißen?«

»Das bedeutet, dass ich genau wie jeder andere Mensch meine Eigenheiten habe.«

»Oh nein mein Lieber, das ist keine Eigenheit. Du bist schlichtweg unhöflich.« Wütend grabe ich die Finger in eines der Kissen. Alles an meiner Haltung unterstreicht, wie zornig ich mittlerweile bin, über die Richtung, die dieses Gespräch genommen hat - doch es bringt ihn nur zum Lachen. »Hör auf damit«, fahre ich ihn an, »Ich meine das bitterernst!«

»Das glaube ich.«

Er macht sich noch immer über mich lustig. So hat das keinen Sinn. Ich springe auf, für mich ist dieses Gespräch gelaufen. Doch er packt meine Hand fest und gleich, wie sehr ich mich versuche davon zu befreien, er versagt mir die Möglichkeit zu gehen.

»Bleib hier und setz dich!«

»Genau das meine ich«, knurre ich weiter, »wieder verfällst du in dein Höhlenmenschgehabe.«

»Wie meinst du das?« Seine Stimme flüstert mir ins Ohr, ob ich will oder nicht, aber die Tiefe darin bedeckt alle aufgekommene Wut nach und nach mit dickflüssiger Schokolade.

»Du Frau, ich Mann, Frau tun, was Mann sagt ÖHHH!« Mit einer primitiven Geste schlage ich mir mit der Hand auf die Brust. Erst zu spät bemerke ich den Fehler, als mich das brutale Pochen trifft und der Kühlakku hinunterfällt.

»Vielleicht solltest du den Kellnerjob an den Nagel hängen und Schauspielerin werden«, bemerkt er noch immer belustigt über meine Vorstellung, doch ich habe aufgegeben. Die Haut brennt so stark, dass ich kaum an etwas anderes denken kann, als an den fiesen Schmerz. Alex drückt mich an der Schulter zurück auf die Couch, nimmt meine Hand in seine und besieht sie sich noch einmal genauer. Meine Haut hat sich abgesehen von den blutigen Schnitten beinahe Purpur verfärbt. »Wir lassen wohl lieber einen Arzt darauf sehen«, murmelt er, ehe er wieder auf dem Tab herumtippt und Leon darüber in Kenntnis setzt, uns in die Klinik zufahren. Natürlich ohne ein Bitte.

Leon öffnet die Tür, breitet den Schirm schützend über mir aus, während ich vorsichtig aus der Limousine steige und den Kühlakku mit der schmerzenden Hand umklammere. Alex folgt mir, übernimmt den Schirm und bietet mir den Arm mit einer freundlichen Geste an, sodass ich mich an ihn kuscheln kann. Gleichzeitig habe ich so mehr Halt auf den schmalen Absätzen, die ich noch immer trage. Wegen Maries Hang zu Stürzen außerhalb der Patientensprechstunde, bin ich mit Notaufnahmen gut vertraut und alles andere als begeistert, dass wir nun die letzten Stunden des Tages hier warten werden. Meine Verletzung ist nur klein und nichts Lebensbedrohliches. Da Krankenhäuser allerdings Patienten grundsätzlich nach Dringlichkeit aufrufen, war es das mit einem einst gemütlich geplanten Abend.

Wir betreten ein hohes Gebäude, welches aus blass gelben, großen, rechteckigen Steinen besteht und mit Verzierungen im Jugendstil versehen ist. Auch im Inneren finde ich etwas anderes vor, als die tristen Flure. Der Boden ist ebenfalls gefliest, doch die Wände sind in einem angenehmen freundlichen grün gehalten, und an den weißen stuckversehenen Decken hängen kleine Kronleuchter.

Das ist definitiv keine Notaufnahme.

»Alex, wo sind wir hier?«, frage ich leise, während wir, von Violinenmusik begleitet, langsam zu einem Tresen herübergehen.

»Bei einem Arzt.« Seine Antwort ist knapp, wie so oft.

»Aber das ist keine Notaufnahme«, ergänze ich wispernd.

»Selbstverständlich nicht, ich würde dich nie an einen derart bakterienverseuchten Ort bringen. Das ist eine Art Privatklinik, hier wirst du auf angemessenere Art und Weise versorgt.«

Wieder blicke ich mich um, mustere die Umgebung und bleibe mit dem Blick an der akkurat gekleideten Frau hängen, die mir gegenübersteht und mich freundlich durch die Nerdbrille ansieht.

»Guten Tag, wie kann ich Ihnen helfen?«, fragt sie mit einer Singsangstimme.

»Frau Wagner hat sich verbrannt und benötigt einen Arzt, der ihre Hand in Augenschein nimmt«, antwortet Alex für mich.

Sie nickt kurz und er schiebt ihr eine schwarze American Express Kreditkarte über den Tresen, auf welcher kleine silberig glänzende Tore mit einer Kugel in der Mitte zu sehen sind.

Die Dame nimmt die Karte entgegen, zieht sie durch ein Gerät und antwortet: »Sehr gern Herr von Bergenstein, bitte folgen Sie mir.«

Alex legt den Arm sanft um meinen unteren Rücken und zieht mich mit sich. Kein weiterer Patient ist zu sehen, als wir einen gebogenen Flur entlang gehen und von ihr in ein Zimmer geführt werden, dass endlich die bislang fehlende Sterilität eines Arztzimmers verströmt.

»Dr. Thierse wird sofort bei Ihnen sein.«

Wäre meine Konstitution besser, müsste ich mich aufgrund ihrer übertrieben guten Laune vermutlich übergeben, aber der Schmerz verdrängt gerade jeden anderen Gedanken. Ich besehe mir das pochende Etwas, das an meinem Arm hängt. Die Haut hat mittlerweile an ein paar Stellen kleine Blasen gebildet, die auch Alex bemerkt zu haben scheint, denn seine Augen sind geweitet und er wirkt ein wenig blass.

»Ich dachte nicht, dass es so schlimm ist, sonst hätte ich dich sofort hierher gebracht.« Seine Stimme ist kaum zu verstehen, dennoch nehme ich die zugrundeliegende Besorgnis darin wahr und will etwas erwidern. Doch ich erhalte keine Gelegenheit, ihm von dem herzzerreißenden Ausdruck seiner Augen zu befreien, als die Tür schwungvoll geöffnet wird und der Arzt den Raum betritt.

Dr. Thierse ist freundlich, versucht Alex ruhig aber bestimmt darauf hinzuweisen, dass er, aus Gründen der ärztlichen Schweigepflicht, vor der Tür warten solle. Zu meinem Erstaunen kommt dieser sofort der Aufforderung des Arztes nach und lässt mich mit ihm zurück. Dr. Thierse, besieht sich die blutrote, leuchtende Hand, drückt mit einem Glasspatel leicht darauf herum und untersucht jeden Zentimeter genauestens. Währenddessen folgt das übliche Verhör.

»Wie sind die Schmerzen? Wann erhielten Sie ihre letzte Tetanusspritze? Ist Ihnen schwindelig? Haben Sie Alkohol zu sich genommen ...«

Nach einer halben Stunde begleitet er mich aus dem Zimmer, schüttelt mir zum Abschied die linke Hand und ist alsbald verschwunden. Der Mann, der mich jedoch im Flur erwartet, hat mit dem mir Bekannten nur wenig Ähnlichkeit, er sieht aus, als hätte er einen Geist gesehen. »Was hat er gesagt«, fragt Alex mit brüchiger Stimme.

Alle Wut über das vorherige missratene Gespräch, sowie die Schmerzen sind augenblicklich vergessen, als ich ihn wie ein Häufchen Elend vor mir stehen sehe. Ich versuche der Situation ein wenig von ihrer Bedrohlichkeit zu nehmen, als ich antworte: »Da hilft nur amputieren und mit nem Haken leben lernen.« Meine Bemühung scheitert jedoch, ruft das Gegenteil hervor, von dem, was ich erhofft hatte.

»Das ist nicht witzig, Lilly.«

»Es ist nicht so schlimm, nur eine Verbrühung zweiten Grades. Ich soll die Hand stillhalten und am Montag zum Verbandswechsel kommen. Ansonsten soll ich mich nur ausruhen und bei Bedarf Tabletten nehmen, die wir am Empfang bekommen.«

Alex hebt meine weiß verbundene Hand hoch, besieht sie sich, als hätte er einen Röntgenblick und lässt sie letztendlich wieder hinabgleiten. Dann zieht er mich plötzlich in seine Arme, drückt meinen Körper unerwartet fest an den seinen. »Es tut mir wirklich leid, Lilly«, wispert er. »Das ist alles meine Schuld.«

O.k. das ist neu.

Ich schiebe ihn von mir. »Das ist doch nicht deine Schuld, ich hätte einfach etwas besser Acht geben müssen. Aber ich bin nun mal ein kleiner Schussel«, versuche ich ihm die Sorge, sowie das schlechte Gewissen zu nehmen, das ihn zu bedrücken scheint, während ich ihn aufmunternd anlächele. Er erwidert es nicht, rauft sich stattdessen die Haare.

»Doch Lilly, ich wusste, dass ich dich damit aus dem Konzept bringen würde ... Nur das ..., das habe ich nicht beabsichtigt«

Also deshalb der ständig wechselnde Alex. Zumindest ergibt jetzt so einiges einen Sinn. »Das ist doch Quatsch, Alex, Unfälle passieren halt, daran trägt niemand Schuld.«

Er haucht mir einen Kuss auf die Stirn. »Ich wünschte, du hättest Recht.«

Wieder dieser Satz, wieder dieses Bedauern, die Traurigkeit, die nicht zu ihm zu passen scheint, harmoniert nicht mit dem Bild, das ich von ihm habe, und ruft eine seltsame Beklommenheit in mir hervor.

Im Bett sitzend ziehe ich die Decke über meine Beine und kuschele mich hinein in die behagliche Wärme, wartend auf ihn, der in der Küche steht. Zumindest ist es das, was er sagte, nichts, was ich weiß, denn hier im Schlafzimmer umfängt mich ein dunkelblauer Ton der Wände. Zum ersten Mal überlege ich, ob ich vielleicht um meiner Selbstwillen, sein Profil anwählen sollte, einfach nur um zusehen, was er wirklich tut.

Ja - genauer gesagt - ich überlege, ihm nachzuspionieren. Doch seine Reaktion vorhin hat mich seltsam gerührt. Ich verstehe nicht, warum er sich die Schuld geben will für etwas, das niemand vorausahnen kann, und was zwar höllisch schmerzt, jedoch vergehen und laut der Aussage von Dr. Thierse nicht mal eine Narbe zurücklassen wird. Also halte ich mich zurück, gebe ihm Zeit und Privatsphäre. Ärgerlich tippe ich auf dem Tab umher im Versuch meine Profileinstellungen zu ändern, wie Leon es mir gezeigt hat. Ich kapituliere, gebe auf, ehe ich komplett verzweifele. Das mittlerweile sechste gescheiterte Unterfangen hat nichts daran geändert, die Wand ist noch immer blau. Genau genommen handelt es sich um Petrol eine meiner absoluten Lieblingsfarben, aber momentan frustriert sie mich und so wähle ich Leons Bouton an.

Er meldet sich sofort: »Leon hier, wie kann ich helfen?«

Und nun? Einfach in den Raum rufen? »Hallo Leon, hier ist Lilly, können Sie mich hören?«

»Ich verstehe Sie sogar sehr gut, Sie können ganz normal mit mir sprechen.«

Immerhin lacht er nicht über mich. Für so etwas nimmt er seinen Job entweder viel zu ernst oder die Humorschiene ist weniger in seiner Persönlichkeit verankert, als in meiner.

»Gut«, sage ich gedämpfter, »ich versuche einen Bildschirm an die Wand neben dem Bett zu projizieren, aber es funktioniert nicht.«

»Dann werde ich das gern für Sie erledigen. Soll ich dieselben Einstellungen, wie im Wohnzimmer vornehmen?«

»Ja bitte, das wäre sehr lieb.«

»Wenn Sie möchten, können sie auf dem Tablet die Schritte verfolgen.«

Gespannt blicke ich darauf, während Leon verschiedene Grundrisse des Zimmers aufruft, einen aus der Vogelperspektive, einen aus der meinigen. Er markiert die Wand links von mir, zeichnet ein Rechteck hinein, das plötzlich nicht nur auf dem kleinen Bildschirm in meiner Hand, sondern auch auf der Wand zu sehen ist. Anschließend vergrößert er es.

»Ist Ihnen die Größe so recht?«, fragt er.

»Ja absolut. Könnten Sie das Ganze noch etwas mehr nach links schieben?«

Er nimmt das Rechteck und zieht es weiter weg von mir, es wandert automatisch auch auf der dünnen Fläche in meiner Hand. Dann fügt er einen Fernseher ein und das gleißende kalte Blau einer Unterwasserdokumentation ändert die Lichtverhältnisse des Zimmers schlagartig.

»Danke, so ist es perfekt, haben Sie noch einen schönen Abend Leon.«

»Den wünsche ich Ihnen auch.«

Kaum ist der Klang seiner Stimme verebbt, blättere ich auch schon durch die digitale Videothek, rufe die Filme nach Empfehlungen und aktuellstem Erscheinungsdatum auf. Ich war in den letzten Jahren nicht oft im Kino, was meist mehr auf fehlendes Geld, sowie Zeit und nicht auf mangelndem Interesse begründet war. Aus diesem Grund sagt mir keiner der Filme etwas.

Ohne, dass ich es mitbekommen habe, steht Alex vor mir und ich erschrecke einen Moment, als er mich anspricht: »Hast du einen Film gefunden?«

»Ich glaube, es ist besser, wenn du einen aussuchst, ich kenne die meisten nicht und hab auch keine Ahnung, wovon sie handeln.«

»Du kannst sie in Genre unterteilen lassen, das hilft bei der Qual der Wahl«, erklärt er, nachdem er ein Tablett abgestellt hat, und beginnt das Bett zu umrunden.

Meine Neugier bezüglich dessen, was er in der Küche während der letzten fünfzehn Minuten getan hat, ist nicht so groß, wie ein anderes Interesse. Also fröne ich dem Moment, indem ich ihn ansehen kann. Jede Faser seines Körpers begutachte ich, ohne dass er in der Lage ist, davon Notiz zu nehmen, weil er es schlichtweg nicht sehen kann.

Der Phönix ist verschwunden und hat einem viel interessanteren Bild Platz gemacht, nämlich dem seines fantastisch geformten Oberkörpers. Im Grunde könnte ich die Decke beiseitelegen, denn die Hitze, die sich so oft in meinen Wangen ausbreitet, hat bereits, nur durch seinen Anblick, meinen gesamten Körper erfasst.

Es klickt kurz, dann beginnt sich das Bett zu drehen und hält erst inne, als sich links neben mir die Fensterfront statt der Wand befindet. Jetzt kann ich direkt auf den Bildschirm sehen, ohne mir, wie zuvor den Hals verdrehen zu müssen. Wieder ertönt ein kurzes Klicken und ich spüre ein leichtes Vibrieren unter dem Bett, das mit einem erneuten kaum hörbaren Einrasten ein jähes Ende findet.

Erstaunt blicke ich mich um. Hinter mir erstreckt sich ein gewaltiger Bettrücken, der mit einem marineblauen Samtstoff bezogen ist.

Gerade als ich versuche näher daran zu rutschen, unterbricht Alex mein Vorhaben mit einem knappen »warte noch«, ehe er hinab greift. Ein kaum wahrnehmbares Zischen erklingt und wenige Zeit später befinden sich zwei riesige hellgraue Kissen auf dem Bett.

»So ist es bequemer«, murmelt er schulterzuckend. Dann schwingt er sich behände auf die Matratze, wobei sich die Muskeln seiner Arme für einen, meiner Meinung nach viel zu kurzen Augenblick anspannen, als sein Gewicht auf ihnen ruht. Wieder nimmt er von meinen Blicken keine Notiz, beugt sich stattdessen vor, zieht die Decke auch über seine Beine und stellt das Tablett zwischen uns.

Wie eine Barriere auf hölzernen Stelzen trennt es uns voneinander. In diesem Moment bin ich nicht sicher, ob ich mich über die Köstlichkeiten darauf freuen, oder es wegen der Distanz verfluchen soll, die es so zwischen uns schafft.

Ich entscheide mich für Ersteres und lasse den Blick schweifen. Auf dem weißen Untergrund befinden sich drei Sorten Schokolade: Milchschokolade, Weiße und Zartbitter. Auch ein Teller mit Gemüsescheiben, die um eine kleine Tonschale mit einem Dipp arrangiert sind, und ein weiterer mit verschiedenen Obststückchen nebst zwei Kuchengabeln, machen den Snack perfekt, zumindest fast.

»Schaut gut aus«, sage ich während mir für einen vollkommenen Filmabend nur eines fehlt.

»Popcorn hab ich leider nicht mehr da.«

»Schade, das hätte den Abend unübertreffbar gemacht«, seufze ich und meine es ernster, als beabsichtigt. Für mich gibt es im Kino nichts Besseres als buttrig duftendes Popcorn. Das Gefühl, des leicht quietschenden Zermahlens, ehe der Mund mit berauschendem Zucker gefüllt wird, ist unvergleichbar mit Filmen verbunden, zumindest die wenigen, welche ich mir bisher im Kino angesehen habe. Ich kann nicht verstehen, dass andere Leute lieber salzig schmeckende Tortillachips bestellen, wenn man doch auch Popcorn haben kann.

Bei meinen Eltern war immer am letzten Wochenende des Monats Filmabend. Für gewöhnlich war Issy dann auch von der Partie und wir haben Unmengen Mikrowellenpopcorn gefuttert, bis wir uns fast übergeben mussten. Leider konnte dieses nie mit dem Geschmack des Frischen mithalten aber es war eine günstige Alternative und immer noch besser als gar keines.

Alex blickt mich enttäuscht an.

»So hab ich das nicht gemeint«, erkläre ich, »für mich ist Popcorn nur einer der besten Snacks an einem perfekten Filmabend. Schokolade und Obst sind aber auch lecker«, versuche ich die Situation zu retten.

»Zum Nachtisch gibt es Eis«, versucht Alex seinen Teil zur Rettung wegen meines komplett überflüssigen Kommentars, beizutragen.

Ich verfluche mich innerlich, für den Satz, der mir entfleucht ist, ehe das Wort Eis erst richtig in meinen Kopf an Substanz gewinnt.

»Verdammt!« Ich springe auf.

»Was ist?«, will Alex wissen.

»Ich habe vergessen, mich für morgen und die nächste Woche abzumelden.« Hektisch suche ich das iPhone, fühle es mit fahrigen Fingern, doch es rutscht aus dem Bett, weil ich mit der linken Hand nicht so geschickt bin, wie mit der rechten. Ein kurzer Blick aufs Display verrät mir, dass das Café bereits geschlossen ist. Mist! Jetzt muss ich Celli anrufen und das, nachdem ich ihn vorhin einfach stehen lassen habe. »Sorry, ich muss nur rasch meinen Kollegen anrufen. Magst du vielleicht einen Film aussuchen?«, murmele ich geistesabwesend, während ich ihm erst das Tablet rüberschiebe und dann über das Display des iPhones wische.

»Celli? Ja, Lilly hier. Du, ich hab ein Problem, ich kann nächste Woche nicht arbeiten kommen. Tut mir echt leid aber im Café, ist um die Zeit niemand mehr und ich habe Luigis Nummer nicht.«

»Warum kannst du plötzlich nicht, du hattest doch darum gebeten, so viele Dienste wie möglich zu bekommen. Ist es wegen dem reichen Typen?«

Was soll das denn jetzt? - Männer - Nerv!

»Nein,«, erwidere ich, »aber ich habe mich verletzt und muss meine Hand eine Woche lang stillhalten.«

»Klingt wie die perfekte Ausrede nach deinem Abmarsch vorhin.« Seine Stimme ist abweisend.

Okay, es war nicht richtig einfach auszusteigen, aber seine Bemerkung war auch nicht unbedingt nett.

»Soll ich dir ein Foto von den Brandblasen schicken oder was?« Jetzt bin ich giftig.

»Nein lass mal stecken, ich spreche mit Luigi, ruf Sonntagabend im Café an, dann kriegst du den Plan für die übernächste Woche. Tschau.«

Ich fasse es nicht, er hat einfach aufgelegt. Perplex starre ich aufs sich wieder verdunkelte Display.

»War das dieser Kollege, der dich vorhin gefahren hat?«, fragt Alex und ich nehme den schneidenden Tonfall kaum wahr, weil ich in Gedanken nochmal bei dem Gespräch mit Celli im Auto bin.

»Ja das war Celli.«

»Ist er heiß?«

Jetzt sehe ich auf. »Was?«

»Ich will nur wissen, ob er dir gefällt.« Seine Stimme ist betont beiläufig, allerdings spricht der Blick eine andere Sprache, der geht mir durch und durch.

»Er sieht ganz gut aus«, antworte ich zögernd.

»Natürlich sieht er das. Will er was von dir?«

Ah in die Richtung geht das also.

»Das weiß ich nicht so genau, aber es ist doch eigentlich auch gleich, oder?«

Noch immer starrt er mich an. »Warum sollte das egal sein?«

Deine Chance, ein weiteres Thema zu klären. Die Stimme in meinen Kopf meldet sich zurück. »Wir haben keine Monogamie vereinbart.«

»Das ist richtig. Also lässt du dich von ihm ficken?«

Ich versuche mir nicht anmerken zu lassen, wie sehr mich seine Frage verletzt. »Nein abgesehen von dir, fickt mich momentan niemand.« Am liebsten würde ich gehen. Dieses Gespräch ist fürchterlich.

»Hat er dir das mit dem Blowjob gezeigt?«

Jetzt bin ich verblüfft, sprachlos und ziemlich wütend. »Was soll das?«

»Nichts, ich will nur wissen, woran ich bin.«

»Bin ich dir plötzlich eine Rechenschaft schuldig?«, antworte ich fragend mit viel zu schriller Stimme.

Er schluckt kurz, ehe er antwortet: »Du hast recht, das bist du nicht, es ist kein Teil unserer Vereinbarungen.«

»Willst du sie erweitern und Monogamie hinzufügen?«, frage ich.

Seine Antwort ist knapp, und nachdem er sie ausgesprochen hat, bin ich alles andere als glücklich darüber. Beinahe gefangen in der Enttäuschung, wie sich der Abend von verheißungsvoll fröhlich in düster und schwer ertragbar ändern konnte, starre ich vor mich hin. Ein "Ja" wäre mir lieber gewesen, bedeutend lieber, aber ich sage es nicht. Ich bin verletzt und wütend, auf ihn, weil er neben mir noch mehr zu laufen hat. Ebenso bin ich es auf Celli, ohne den ich weiter in der angenehmen Blase der Unwissenheit hätte leben können. Vor allem jedoch ärgere ich mich über mich selbst, weil es mich so sehr stört. Schroff nehme ich die Milchschokolade, stopfe sie während des Filmes in mich hinein, ohne ihren zart schmelzenden Geschmack wahrzunehmen. Nach der Hälfte des Filmes, von dem ich nichts mitbekommen habe, weil ich meinen trüben Gedanken nachhing, bin ich eingeschlafen.

Die Truhe

Heute habe ich daran gedacht und die Temperatur verändert, ehe das Wasser über mich prasselt, sodass wenigstens an diesem Morgen kein eiskalter Schauer meine Haut piesackt. Die verletze Hand weit von mir haltend, stehe ich nicht wie gestern unter dem Strahl, sondern halte den Brausekopf fest in der Faust, um den Verband nicht zu durchnässen.

Wie üblich war das Bett neben mir leer, als ich aufgewacht bin. Gesehen habe ich Alex bisher nicht und bin unwissend darüber, was er tut oder ob er überhaupt im Penthouse ist. Zumindest für diesen Moment ist es mir auch egal.

Mit einem Seufzen stelle ich das Wasser ab, putze mir die Zähne und nutze wenigstens ein Puder sowie etwas Wimperntusche, um halbwegs frisch auszusehen. Die Haare kämme ich mir zu einem hohen Pferdeschwanz zusammen und verlasse das Bad, in ein Handtuch gewickelt.

Auf der Suche nach ihm betrete ich seinen Ankleideraum. Langsam streiche ich hindurch, um mir die Auswahl genauer anzusehen. Hemden, sortiert nach Farbnuancen, hängen zwischen Anzügen, die demselben Schema folgend, aufgereiht und mit langen Ärmeln versehen sind. Kurzärmelige kann ich nicht entdecken. Ebenso finde ich Jeans und auch ein paar einzelne Stoffhosen wieder säuberlich zusammengelegt, nebst T-Shirts und verschiedenen Pullovern. Etwas weiter hinten stehen Schuhe sortiert in Regalen, neben denen verschiedenfarbige Mäntel angeordnet sind. Schals, Krawatten und Gürtel kann ich auf der Beschriftung der Schubfächer ausmachen.

Heute habe ich einfach keine Lust eines der hautengen Kleidungsstücke meines Schrankes zu wählen, und da mich dieses weiße Hemd beinahe anzulachen scheint, nehme ich es vom Kleiderbügel. Ich lasse die obersten zwei Knöpfe geöffnet, sodass es weder zu züchtig noch zu aufreizend wirkt. Aufgrund des Größenunterschieds zwischen mir und Alex endet der Saum wenige Zentimeter oberhalb der Knie, zudem sind auch die Ärmel viel zu lang. Ich schlage sie zweimal um und betrachte mich im Spiegel.

Soweit so gut, nur noch Unterwäsche, dazu vielleicht eine knappe kurze Hose und das Outfit ist gar nicht schlecht. Mal sehen, was er dazu sagt.

Ich will gerade den Raum verlassen, als mein Blick an einer aus dunklem Holz bestehenden Truhe hängen bleibt. Sie ist fast so groß wie ich selbst. Bei ihrem Anblick überkommt mich für einen Moment ein seltsames Prickeln, sowie Neugierde. Ob es klüger wäre, nicht zu spionieren und mir einfach noch etwas anzuziehen? Doch ich setze einen Fuß vor den anderen, werde wie magisch von diesem Möbelstück angezogen und erreiche sie schließlich nach nur wenigen Schritten. Der Deckel lässt sich leicht öffnen und ich schiebe die mittlere Truhenwand vorsichtig auf, nachdem ich die Scharniere an einer der Ecken entdeckt habe.

Ihr Innerstes offenbart sechs Schubladen, die wie die Truhe selbst nicht zum Interieur dieses Raumes zu passen scheinen, denn ihnen mangelt es an jedweder Beschriftung. Bedächtig wandern meine Finger über das schwere Holz und ziehen ohne wirklich darüber nachzudenken den oberen Schub auf. Ich hatte ein Quietschen erwartet, da gerade das meiner Meinung nach zu den Verzierungen und dem Alter der Truhe gepasst hätten. Doch weder nehme ich den knarrenden Klang wahr, noch ist ihr Inhalt prägnant. Ich finde nur eine Art seidene Robe mit einer weit geschnittenen Kapuze vor. Rechts daneben liegen verschiedene Bänder fein säuberlich eingerollt, ebenso wie alles in diesem Raum auch in Farben und Breiten sortiert.

Der zweite Schub enthält Masken, ziemlich viele sogar. Sie liegen dicht an dicht in zwei Reihen. Die auf der linken Seite sind mit Spitzenverzierungen versehen, die auf der anderen eher schlicht. Dafür kann ich hier verschiedene Materialien entdecken wie Leder, Wildleder, Satin und eine aus schwarzem Lack. Während diese Farbe alle auf der rechten Seite liegenden eint, sind die auf der linken in verschiedenen gehalten. Ich schiebe sie vorsichtig auseinander, bemerke, dass sie sich nicht nur in Farbe und Form unterscheiden, sondern auch an der Art der Befestigung. Manche sind mit Bändern ausgestattet, die man mit Hilfe einer Schleife hinter dem Kopf zusammenbindet. Andere verfügen über ein Gummiband und eine ganz weit hinten ist verstärkt und liegt neben einem schwarzen Stab. Sie sieht aus, wie eine der Masken, die man sich vor das Gesicht hält und sonst nur aufwendig verziert vom venezianischen Karneval kennt.

Bei den meisten sind die Augen freigelassen, ich kann aber sowohl Spitzenversehene als auch welche aus Satin finden, deren Stoff die Augen komplett verdeckt. Neben den Masken sehe ich verschiedene Stäbe, auch sie sind nach Größe sortiert. Die meisten verfügen über ein Büschel Federn an der Spitze, ein paar wenige sind an der Unterseite jedoch zudem mit Gummifasern versehen.

Da es bisher nichts gab, das mich auch nur annähernd verschreckt oder dieses seltsame Gefühl erklärt hätte, das mich hierher zog, öffne ich gespannt den nächsten Schub. Langsam lasse ich den Blick schweifen, entdecke Gele und Öle sowie eine Kiste in der Größe eines Schuhkartons. Ich nehme eine Flasche nach der anderen, rieche an der Flüssigkeit, deren verschiedene Düfte von Moschus über Zitrone bis hin zu blumigen Noten reichen.

In dem Kästchen befinden sich Kondome, und zwar haufenweise, so viele, dass ich ihre Zahl nicht schätzen könnte.

Soweit so gut. Jetzt Fach vier.

Erneut ziehe ich an den metallischen Beschlägen, woraufhin es mir still entgegen gleitet und seinen Inhalt preisgibt. Ich schließe es schnell wieder, weil die Bandagen und Handschellen ein beklemmendes Gefühl in mir auslösen.

Dennoch bin ich zu neugierig, um auf die Stimme zu hören, die laut in meinem Kopf zu schreien beginnt, es nicht zu tun.

Okay, ich bin nicht erfahren in diesen Dingen. Aber, dass es sich im fünften Schub um diverses Erwachsenenspielzeug, das vermutlich elektrisch betrieben wird, handelt, ist mir klar. Ich verschließe auch diese Lade so schnell, wie die Vorherige.

Mittlerweile hocke ich vor der Truhe, als sich meine Fingerspitzen um den mit Schnörkeln verzierten kühlen Griff schließen. Doch nachdem, was ich in den letzten Fächern gefunden habe, bin ich mir nicht sicher, ob ich für den Inhalt schon bereit bin oder es je sein werde.

»Was denn, wenn es interessant wird, zögerst du?« Alex' harte Stimme lässt mich zusammenzucken und erschrocken aufspringen. Wie ein ertapptes Kind stehe ich auf, wage kaum ihm zu antworten, geschweige denn mich umzudrehen. Doch er ist schon bei mir, hat lautlos und barfüßig den Raum durchquert, einzig durch seine bloße Anwesenheit löst er ein Frösteln in mir aus. Ich spüre ihn mit jeder Faser, noch ehe er mich berührt, zu sich herumzieht und mein Gesicht am Kinn anhebt, bis ich ihn schließlich ansehen muss. Beklommen schlucke ich, als sein Blick den meinen trifft, der durch die Augen wieder mein Innerstes zu sehen scheint. Er senkt die Lider, streicht mit der seinen meine Nasenspitze und stößt heißen Atem aus, der meine Züge wärmt und mir etwas von der Furcht nimmt, die mich überkommen hat. Langsam neigt er den Kopf zur Seite und haucht einen zarten Kuss auf meine Lippen.

Ich will mehr davon. Möchte seine Lippen erneut auf meinen spüren und in diesem Moment der Nähe verharren, während seine Zunge die meine umspielt und mich fest an Alex' nackten Oberkörper pressen. Doch es bleibt ein stummer Wunsch, denn er berührt mich nicht mehr, ist bereits zu viele Zentimeter von mir entfernt. Die angespannte Atmosphäre überwältigt mich, jagt diesen vermaledeiten Kloß in meinen Hals und lässt mich wieder regungslos erstarren.

»Warum hast du den letzten Schub nicht geöffnet?« Seine Stimme ist heiser, sein Körper verkrampft und ich erkenne, dass dieses Möbelstück einen Scheideweg darstellt. Ebenso sicher, dass ich lieber gehen sollte, als mich drauf einzulassen, verharre ich dennoch.

»Ich bin mir nicht sicher, habe noch überlegt, ob ich wirklich wissen will, was darin ist«, Meine Antwort ist ehrlich und Alex nickt bedächtig.

»Möchtest du den Schub jetzt öffnen?«

»N ...«, ich unterbreche mich selbst, als mir aufgeht, was ich beinahe ausgesprochen habe.

Sein Körper hat an Anspannung noch zugenommen, ich erkenne es daran, wie sehr die Muskeln spannen und seine Hand zur Faust geballt ist, die Maske zerquetschend, die sich darin befindet. Ich sehe sie nicht zum ersten Mal. Auch wenn ich dachte, dass es kaum möglich ist, erschauere ich noch ein wenig mehr, als Szenen seines Gesprächs mit den andern Männern durch meinen Kopf schießen.

»Ich denke, dass mich diese Schublade noch etwas überfordert«, versuche ich mich aus der Affäre zu ziehen.

»Der Meinung bin ich ebenfalls«, fügt er hinzu, während er mir mit den Fingerspitzen immer wieder über den Nacken streicht, eine neuerliche Gänsehaut meines gesamten Körpers auslösend. Den Blick noch immer auf mich gerichtet, lässt er ihn langsam über meinen Körper gleiten, bis er schließlich innehält, die Brustwarzen wahrnehmend, die sich nackt und hart gegen den Baumwollstoff drängen.

Ein kaum erkennbares Lächeln löst sich von seinen Zügen, ehe er fortfährt: »Was ist mit den Schubladen zuvor, die letzten zwei hast du dir nur kurz angesehen.«

Scheiße, wie lange ist er schon hier? Ehe ich antworte, zögere ich, überlege genau, wie ich es am Besten verpacke, dass mir der Inhalt vor allem eins eingejagt hat - Angst. »Ich bin mir nicht sicher, ob ich auch dazu schon bereit bin.«

»Gut ...«

Es klingt, als wollte er dem Wort noch etwas hinzufügen, aber er tut es nicht.

»Warum gut?«, will ich wissen.

»Du sagtest, 'ob'. Es scheint, als würdest du dir die Möglichkeit offen lassen, sie doch irgendwann genauer in Augenschein zu nehmen und eventuell etwas davon auszuprobieren?«

Beim letzten Wort hebt er die Stimme und ich beantworte die Frage mit einem zögerlichen »vielleicht«.

»Das genügt mir.« Er zieht den zweiten Schub auf, greift ein schwarzes, breites Band daraus und eine Maske. Diese gleicht weniger der Form, als mehr einem weiteren breiten, spitzenbesetzten, durchsichtigen Band, an dessen Enden sich auf beiden Seiten ein schwarzer Satinstreifen befindet.

»Leg dich aufs Bett«, sagt er und fordert, nein, befiehlt mir, dem nachzukommen. Die Atmosphäre gleicht einer anderen als heute Morgen, ist nun erfasst von einer alles elektrisierenden Spannung und ich folge ihm bereitwillig, nicht wissend, wie weit ich bereit sein werde zu gehen.

Mit wenigen Handgriffen hat er das Bett geleert, das nun ausschließlich das dunkelrote Laken schmückt. Alles Weitere verstaut er im Kasten darunter, aus dem er gestern Abend die Kissen hervorgeholt hatte. Auch der Bettrücken, der vor einer halben Stunde noch das Kopfende des Bettes geziert hat, ist verschwunden.

Stattdessen erklingt wieder das Sirren und ich erspähe eine Metallstange, die langsam höher schwebt.

»Ich sagte, du sollst dich hinlegen.« Sein Ton ist gebieterisch und mittlerweile hat er mich derart eingeschüchtert, dass ich gehorche, ohne darüber nachzudenken und meine sitzende Position aufgebe.

Alex tippt auf dem Tablet herum und ich finde mich alsbald nicht mehr von der trüben Wolkenmauer und den petrolfarbenden Wänden umgeben, sondern von warm schimmernder blutroter Farbe. Überrascht entdecke ich auch die Kerzenleuchter, welche schon bei meiner ersten Nacht hier links und rechts des Bettes standen. Woher sie plötzlich gekommen sind, kann ich mir nicht erklären. Die Fenster haben ebenfalls die Farbe der Wände angenommen, weshalb ihr flackerndes Licht die einzige Lichtquelle dieses Raumes ist.

»Wenn es dir zu viel wird, weißt du, wie du es beenden kannst«, stellt Alex mit monotoner Stimme fest.

Ich sage nichts, da er keine Frage formuliert hat.

»Weißt du es Lilly?«, fährt er mich so plötzlich an, dass ich erschrocken ein paar Zentimeter weiter von ihm weiche.

»Ja.« Meine Stimme ist nur ein leises Hauchen, dringt beklommen aus der beinahe zugeschnürten Kehle.

»Gut.«

Ich nehme seinen knappen Kommentar kaum wahr, so lapidar murmelt er ihn dahin. Doch dann umfängt er mit seiner Hand plötzlich meine Wange und schickt eine ungeahnte Wärme durch meinen Körper, lässt mich entspannen und beinahe zerfließen, aufgrund dieser einfachen Berührung. Wieder schweift sein Blick über meinen Körper, verharrt bei den Brustwarzen, die beinahe danach zu gieren scheinen, von ihm berührt zu werden. Er leckt sich über die Lippen, schaut auf und fixiert mich mit einem alles durchdringenden Blick.

»Sobald ich dir die Maske aufsetze, bist du nicht mehr Lilly, du legst in diesem Moment die Frau mit dem hitzigen Gemüt ab, und lässt dich von mir leiten. Wenn ich sie trage, bin ich nicht länger dein Alex. Wir sind fremd, einzig hier aus dem einen Grund, wir nennen uns nicht beim Namen und verlegen alle Diskussionen auf später. Es sei denn, du willst das mit uns nicht länger. Hast du alles verstanden?«

Atemlos hauche ich ein »Ja«, bin wie erstarrt, von dieser alles beherrschenden Aura, die er verströmt. Eine leise Furcht vor dem, was er mit mir vorhat, bricht sich langsam Bahn, verdrängt das Gefühl des Vertrauens, dass ich ihm bisher immer entgegen gebracht habe, wenn er mit mir schlafen wollte. Doch das, hier geht es wirklich nur um eins - Ficken!

Alex zieht den dunklen Gummi aus meinen Haaren und streicht über sie. Er legt die Strähnen eine um die andere über den Kragen seines Hemdes, bis sie in leichten Wellen anscheinend die richtige Position eingenommen haben.

»Wunderschön«, murmelt er und ich erschauere, bei diesem einen Wort, werde plötzlich und ohne Vorwarnung von einer nie dagewesenen Wollust gepackt.

»Bist du bereit?«, fragt er und ich nicke.

Langsam legt er die Maske über meine Augen. Ich gewöhne mich erstaunlich schnell an die veränderte Sicht durch die Verzierungen.

Alex steht auf, verlässt den Raum und lässt mich voll Begierde zurück.

Eine schier endlos lange Zeit vergeht. Anfangs auf dem Rücken, anschließend jedoch auf die Ellbogen gestützt liege ich da, erwarte ihn und halte den Blick auf die Tür gerichtet, die noch offen steht.

Ich höre ihn im Nebenraum sprechen, die Worte bleiben ungewiss, da seine Stimme gedämpft klingt, aber mit jeder Sekunde, die seine Abwesenheit länger dehnt, wird mir unheimlicher zumute.

Ein lauter tiefer Trommelschlag ertönt und ich zucke erschrocken zusammen. Dann erklingt ein weiterer und wieder einer. Der Abstand zwischen ihnen wird stetig geringer. So plötzlich, wie es begann, ist es jedoch vorbei, und ich sitze weiterhin allein.

Leise nur ganz vorsichtig wird die Stille durchbrochen. Die Musik steigt in einem langsamen Crescendo immer weiter an und verharrt letztendlich bei einer Lautstärke, die mich in einen gefährlichen, mystischen Zustand katapultiert. Derweil mir eines unmissverständlich klar wird: Ab jetzt wird nicht mehr geredet.

Alex kehrt zurück und nur diese simple Tatsache in Verbindung mit der Aura, die er verströmt, raubt mir den Atem. Sein Oberkörper und seine Füße sind so nackt, wie noch vor einigen Minuten, doch nun trägt er die Maske. Sie verbirgt ihn in einer Anonymität, die ich nicht erwartet hätte, schließlich bedeckt sie nur einen kleinen Teil seiner selbst. Für mich scheint jedoch eine komplett fremde Person mit mir in diesem Raum zu sein. Er schreitet im Rhythmus der Musik auf mich zu, nicht einmal den Blick von mir lösend. Ich sitze währenddessen halbnackt, nur in den weißen Baumwollstoff gehüllt, auf dem leeren Bett und möchte ihn beinahe verschlingen.

Wenige Meter vor mir bleibt er stehen, sodass wir für eine Weile ausschließlich tiefe Blicke tauschen. Seine heroische Gestalt lässt mich mit jeder Sekunde, die wir so verharren immer gespannter, ängstlicher aber auch erregter werden. Plötzlich wünsche ich es mir nicht mehr einfach nur, ich will es, ihn, seinen Körper, seine Küsse, seine Lust. Ich will das alles in mir aufnehmen und komplett davon in Besitz genommen werden.

Langsam hebt er den Arm und öffnet die Faust. Auf seiner Handfläche kommt das schwarze Band zum Vorschein. Er greift mit der anderen Hand danach und zieht es, vorsichtig und bedächtig, in die Höhe, wo er es mit einem scharfen Knall plötzlich strammzieht.

Instinktiv weiche ich ein Stück von ihm zurück. Dann blicke ich jedoch auf das Band, spekulierend, was er damit vorhat, aber sein Gesicht ist wie versteinert, lässt mich keine Emotion seiner selbst erahnen. Die epische Musik hat derweil an Lautstärke zugenommen und verklingt mit einem kurzen Trommelschlag, der noch sekundenlang in meinem Körper nachhallt.

Wie in einer perfekt inszenierten Choreografie geht Alex die letzten Schritte zum Bett, umrundet es und bleibt hinter mir stehen. Ich kann ihn nicht mehr sehen, weil ich mir unsicher bin, ob ich mich bewegen soll, oder es überhaupt darf. Also blicke ich auf den Punkt, an dem er kurz zuvor stand, ehe er aus meinem Sichtbereich getreten ist.

Auch wenn er für mich unsichtbar ist, so kann ich ihn, seine Präsenz, doch spüren, obwohl ich einiger Sinne beraubt bin. Vermutlich ist es genau das, was die Stimmung ausmacht, was mich erstarrt und voll Erwartung hier sitzen lässt.

Dann spüre ich ihn endlich, als seine Fingerspitzen sacht über mein Haar streichen, die Wellen nachzeichnen, in denen es über meinen Rücken fällt und verharren letztendlich auf meiner Schulter. Mit sachtem aber bestimmtem Druck gibt er mir zu verstehen, dass ich mich wieder hinlegen soll. Ich komme der stummen Aufforderung nach, überrascht von mir selbst, wie unterwürfig ich ihm gegenüber plötzlich bin. Langsam gleitet er mit den Fingern links von meinem Körper, schiebt sich zwischen die Matratze und meinen Arm, ehe er ihn, wie in Zeitlupentempo, anhebt. Er berührt mich kaum, dennoch erscheint es mir als enorm intim und ich lechzte bereits nach weiteren Berührungen, die noch viel tiefer gehen werden. Während mein Arm stetig höher gelangt, streift er an ihm hinab, bis schließlich seiner an meinem Kopf, sowie meine Hand in der seinen ruht. Mit kleinen Kreisen streicht er über die Innenseite. Ich erschauere, schließe die Augen kurz, ehe ich den Kopf zu ihm neige, auch mit den Augen wissen will, was er plant.

Mein Handrücken berührt die kühle Metallstange am Kopfende und Alex umschlingt rasch und mit geübten Griffen mein Handgelenk und knotet es mit dem glatten Band fest. Dann beginnt er mit derselben langsamen Prozedur von neuem an der anderen Seite. Erneut lasse ich mich von ihm führen, finde alsbald beide Handgelenke überkreuzt mit der Metallstange verbunden und mich ihm ausgeliefert.

Wieder streift er um das Bett herum, fixiert mich mit den kristallblauen Augen, die so dunkel, wie nie zuvor erscheinen. Es ist, wie er gesagt hat. Er ist nicht er und ich bin nicht ich. Ich fühle mich seltsam fremd, seit mein Gesicht mit der Maske verschmolzen ist, mir einen Hauch von Unnahbarkeit und einer neuen Identität gibt.

Die Matratze sinkt ein Stück tiefer, als er sich neben mich kniet, den Blick nicht länger auf meine Augen gerichtet, sondern auf meine Brüste. Diese sind bereits geschwollen vor Verlangen nach einer Berührung und zeichnen sich wie harte Knospen unter dem dünnen Stoff ab. Ich erwarte, dass er sich augenblicklich am Hemd zu schaffen macht, und schließe die Augen in freudiger Erwartung seiner kundigen Finger. Doch dann erhebt sich die Matratze wieder, als sein Gewicht von ihr verschwindet. Stattdessen fühle ich die ersehnte Verbindung nur Sekundenbruchteile später an meinen Füßen. Alex streichelt sie erst sanft, knetet sie dann leicht und ich stöhne auf, als er plötzlich und unerwartet mit dem Nagel seines Daumens eine Furche in meine Fußsohle zieht. Er kniet vor dem Bett, beugt sich leicht vor und legt die Hände auf meine Knie. Sie sanft auf und ab gleiten lassend, entfernt er sich erst nur wenige Zentimeter vom Ursprungsort, dann jedoch mit jeder Bewegung etwas weiter. Mein Atem geht schwer, ich will mehr, viel mehr, kann die Zeit, die er sich gerade lässt, kaum ertragen. Endlich gleiten seine Hände mit streifenden Bewegungen unter das Hemd und schieben den Stoff bis zum untersten Knopf auseinander. Sein Blick ruht auf mir und ich blicke ihn durch meine Maske hindurch an, kann jedoch weder in seinem Gesicht lesen, noch sonst eine Regung seines Körpers erkennen. Er blickt einfach nur auf mich, auf meine intimste Stelle und ich will etwas sagen, ihn auffordern sich mehr zu nehmen, doch ich wage es nicht. Die Matratze erbebt kurz, als er sich auf sie stützt und langsam und raubtierhaft auf mich zu gleitet.

Mit einem plötzlichen Druck spreizt er meine Beine und vergräbt sein Gesicht an meinem Venushügel. Die Berührung kam so unerwartet und doch inständig ersehnt, dass ich laut aufstöhne, über die Musik hinweg, als er meine Perle nur ein einziges kurzes Mal mit seiner Zunge neckt.

Dann lässt er sie sanft über die zarten Lippen gleiten und ich zerre an meinen Fesseln, will seinen Kopf halten und ihn tiefer auf mein Geschlecht drücken. Doch wieder löst er sich von mir, sieht in mein Gesicht und ich fordere ihn stumm auf, mir mehr zu geben. Er jedoch legt nur den Kopf ein wenig schief und starrt auf mich herab.

»Bitte«, flehe ich ihn an, weil ich die Spannung nicht mehr ertrage und dass Pochen meiner Klitoris nach mehr verlangt. Er befeuchtet seine Lippen, und obwohl er mich nicht berührt, jagt diese Geste einen neuerlichen Schauder über meine Haut.

Endlich lässt er sich zurück auf die Matratze sinken und beginnt so heftig an mir zu saugen, dass ein Stöhnen, das nächste jagt. Alex führt sein Werk unbeirrbar fort, kreist in stetigen raschen Bewegungen seiner Zunge um meinen empfindlichsten Punkt. Ohne zu unterbrechen, geschweige denn Luft zu holen, bringt er auch mich dazu, das Atmen einzustellen, bis ich schließlich erstarre im höchsten Moment der Lust.

Jede warme Woge, die meinen Körper durchzuckt, genießend, streicht er die Zunge noch ein paar Mal darüber, ehe mein Körper sich aus der Spannung löst. Mein durchgebogener Rücken sinkt erneut auf die Matratze und ich sauge glücklich erlöst die Luft ein.

Eine zarte Spur von Küssen auf meinen Hügel bis hin zu meinem Bauch hauchend, lässt Alex die Zunge anschließend sanft um den Nabel kreisen und ich stöhne auf, noch immer benommen von der alles nährenden Wärme, die meinen Körper vor kurzer Zeit durchflutet hat. Doch er will mehr, ich spüre es an der Art seiner Küsse, die heute nicht so sanft sind, sondern hart gepresst und beinahe grob. Alex wird sich alles von mir nehmen, so wie er es braucht, wie er es will und ich bin bereit ihn gewähren zu lassen.

Der nächste Kuss, erreicht den zweituntersten Knopf des Hemdes, den er so schnell öffnet, dass ich es gar nicht wahrnehme. Ich begreife erst, was geschieht, als der Stoff weiter auseinander gleitet und sich über meine Haut bewegt. Kuss an Kuss wandert er nach oben, direkt zwischen meinen Brüsten hinauf. Er erreicht mein Kinn und ich will seine Lippen endlich mit meinen schmecken, meine Zunge mit der seinen verschmelzen lassen, doch er kommt nicht zu mir. Im Gegenteil, er lehnt sich mit jedem Millimeter, den ich ihm näher komme, weiter zurück.

Die Fesseln meiner Hände halten mich, sodass ich ihm nicht weiter folgen kann und ich starre ihn enttäuscht an, noch immer keine Emotion seines Gesichts erkennend.

Alex hockt nun neben mir, schiebt den Stoff beiseite, der die harten Brustwarzen reizt, sie etwas mehr anschwellen lässt, ehe er links und rechts von mir zum Liegen kommt. Unverwandt ist mein Blick auf ihn gerichtet. Seine Hand umschlingt meinen Hals, dehnt ihn zurück und mir schlägt das Herz so laut, dass ich die Musik nicht mehr wahrnehme, aus Furcht er würde zudrücken. Zu meiner Erleichterung tut er es nicht, stattdessen schiebt er mir zwei Finger in den Mund, an denen ich augenblicklich und voller Inbrunst zu saugen beginne.

Mit einem Ruck zieht er sie wieder heraus und entfernt seine Hand so weit, dass ich sie nicht mehr sehen kann. Doch dann spüre ich sie, genau diese zwei Finger, die hart und ohne Vorankündigung in mich stoßen. Ein heiserer Schmerzensschrei entrinnt sich meiner Kehle und findet ein jähes Ende, als er von Alex zweiter Hand erstickt wird. Wieder und wieder stößt er in mich und ich spüre die Welle der Lust zurückkehren, unwissend, ob ich ihr ein zweites Mal folgen kann. So unvorbereitet seine Stöße begonnen haben, finden sie ein jähes Ende, als er die Finger entfernt, um die sich mein Geschlecht schon begonnen hat zu ziehen. Er schiebt sie mir in den Mund und ich schmecke die salzige Flüssigkeit, meine salzige Flüssigkeit, kann kaum fassen, was ich hier tue. Ich bin wie von Sinnen, wie in einer Rolle angekommen, die nur ich spielen darf, und beginne wieder zu saugen.

Dann folgt dieselbe Prozedur, einmal, zweimal, dreimal und ich erwarte schon, dass er es wieder abbricht, mich voll meines Verlangens zurücklässt und die Finger erneut zurückzieht. Doch diesmal führt er sein Spiel fort und ich weiß kaum noch wohin mit mir und meiner Lust. Endlich kann ich den Punkt überwinden, wie eine Grenze, die mich von der Erlösung getrennt hat, zerspringend im dumpfen Gefühl des Nichts und gleichzeitig allem.

Alex zieht sich zurück, lässt mich zuckend in der Trance des letzten Orgasmus liegen und verschwindet für einen Moment.

Als er wiederkommt, weiß ich, dass es das noch lange nicht war. Komplett entblößt steht er vor mir, trägt nur die Maske und ein Kondom auf dem hoch aufragenden Glied. In einer fließenden Bewegung sinkt er auf die Matratze, schiebt sich zwischen meine Beine und umklammert mein Becken, ehe er in nur einer einzigen Bewegung in mich gleitet. Im Gegensatz zu den Malen davor, in denen wir miteinander geschlafen haben, schmerzt es dieses Mal nicht. Voll Faszination beobachte ich das Muskelspiel seines Körpers, die Anspannung und Erregung, die jeder Zelle innewohnt. Langsam und voll Verlangen stimme ich in sein Stöhnen ein, recke mich ihm entgegen, will, dass er mich berührt. Ich versuche mich an ihn zu schmiegen und vor allem will ich eins - einen einzigen Kuss. Die Fesseln halten mich zurück, trotz aller Kraft meiner Bauchmuskeln komme ich nicht an ihn heran und er nicht näher zu mir. Dies ist sein Spiel und er spielt es nach ausschließlich seinen eigenen Regeln.

Immer fester graben sich seine Finger in mein Becken, als er sich ein Stück aus mir zurückzieht, nur um schnell und beinahe brutal wieder in mich zu stoßen. Erst jetzt nehme ich Regungen seines Gesichtsausdruckes wahr. Er ist angespannt, so stark, wie ich ihn noch nie gesehen habe, mustert er mich stetig, als wolle er mit seinem Blick eine Frage stellen, aber ich kann sie nicht erkennen. Seine sonst so blauen Augen haben eine dunkle Farbe angenommen, als wir begannen, doch nun sind sie fast schwarz, glimmen in der Dunkelheit, wie ein Falkenauge.

Ich gleite tief in sie mit meinem Blick. Kurz danach schließt er jedoch die Lider und erstarrt in dem letzten Stoß seines Beckens, derweil ein tief grollendes »Jaaaa« aus seiner Kehle dringt.

Die Fesseln meiner Handgelenke, vorhin noch zart und glatt erschienen, haben sich fester gezogen. Während der Bewegungen unserer Körper schneiden diese jetzt in mein Fleisch und ich sehne den Moment herbei, an dem Alex aus dem Bad treten und mich davon befreien wird.

Endlich kehrt er zurück, doch die Maske ziert noch immer sein Gesicht, das wieder ausdruckslos ist. Mit stetigen Bewegungen hat er sein Glied gepackt, bewegt die zur Faust geballte Hand auf und ab. Ich erschauere.

Noch mehr? Ich glaube nicht, dass ich das kann. Bitte nicht noch einmal, schreit die Stimme in mir. Mein Körper jedoch ist so fasziniert von ihm und dem Bild von Mann, der Erregung, die er empfindet, sodass ich bereits spüre, wie sich erneut Nässe zwischen meinen Beinen sammelt.

Die Musik übertönt das Reißen der Verpackung, als er das Kondom daraus befreit. Ihm weiterhin ausgeliefert, verfolge ich alles, im Kampf mit mir und meinem Körper. Ich weiß nicht, ob ich es will, ob ich es noch einmal ertragen kann oder ob ich es endlich beenden soll, weil ich zu mehr nicht in der Lage bin.

Alex kniet sich auf das Bett, schiebt die Hände wieder an mein Becken und ich sehne mich plötzlich nach ihm und seiner Männlichkeit, die gleich in mir sein wird. Trotzdem bettele ich gleichzeitig, es nicht zu tun, nicht ihn anflehend, sondern mich selbst.

Mit unerwartetem Schwung werde ich herumgewirbelt, finde mich auf den Bauch wieder, die Hände wie im Schraubstock gefangen, den meine Fesseln mittlerweile darstellen. Alex schiebt mich näher an die Stange heran, hilft mir auf die Knie und ich kann endlich die ausgestreckten Arme etwas entspannen. Leider spüre ich langsam, wie die Handgelenke taub werden.

Ich fühle zum wiederholten Male seinen Penis an meiner Mitte. Vorsichtig und auf köstliche Art und Weise schiebt er die Lippen auseinander, ehe er unendlich bedachtsam in mich gleitet, weiter und weiter, tiefer und tiefer, so tief, wie noch nie zuvor.

Mühsam wende ich den Blick von den schmerzenden Händen ab, von denen eine noch immer im Verband verborgen ist. Ich richte meine Augen lieber auf die Wand, lasse sie schweifen zu dem Schatten, den wir bilden, erschauere, als ich seine Gestalt erkenne, kniend zwischen meinen Beinen. Erst jetzt wird mir klar, dass er sich bisher zurückgehalten hat und das hier das ist, was er als "Ficken" bezeichnet. Seine Hände graben sich massierend in mein Hinterteil und ich beginne mich langsam zu bewegen, schiebe mich ein Stück von ihm fort, um Sekundenbruchteile später wieder auf ihn zugleiten. Doch er unterbricht, bildet mit seinen starken Händen eine Grenze, schafft Distanz. Ich verstehe es nicht.

Dann ertönt ein 'Klatsch' und ich schreie instinktiv auf, als meine rechte Pobacke ein heißer Schmerz durchflutet. Er verebbt, als Alex die Stelle wieder zu massieren beginnt.

Ungläubig blicke ich den Schatten an, bin wie erstarrt und fassungslos. Hat er mich gerade geschlagen? Doch ehe ich weiter darüber nachdenken kann, sehe ich, wie sich seine Hand erhebt, höher diesmal und mit immenser Geschwindigkeit auf meine linke Kehrseite niedersaust. Wieder entrinnt ein Schmerzensschrei meiner Kehle, wieder verebbt die brennende Hitze.

»Sag es!« Seine Stimme klingt hart und dominant, als er zu mir herab gebeugt in mein Ohr spricht.

Sagen? Was soll ich sagen?

Ich verstehe es nicht, doch da saust die Hand wieder auf mich.

Erneut schreie ich, und er lässt die Schmerzen auf dieselbe Art verklingen. Wie beim letzten Mal spüre ich den warmen Atem stoßweise gegen mein Ohr strömen, derweil seine Stimme diesmal leise wispert: »Sag es!«

Meine noch immer gefesselten Handgelenke schmerzen stärker, pochen bereits unerträglich. Mir schießen Tränen in die Augen: »Ich weiß nicht was!«

Die wässrigen Perlen brechen sich Bahn über meine Wangen.

Wieder ein Schlag, derselben Prozedur folgend. Ich will mich doch nur auf ihm bewegen, will ihn wieder in mir, will, dass er das Feuer, das schon so sehr lodert, endlich bändigt. Gleichzeitig will ich, dass es vorbei ist, dass er mich von den Fesseln löst und mich allein lässt.

Hin und her gerissen bin ich gefangen zwischen Weinen und lustvollen Schreien, Hoffen und Bangen.

»Sag es!«

»Bitte!« Die Tränen ersticken meine Stimme.

Kein Schlag.

»Was bitte?«

Ich denke nicht nach, ob ich ihn bitten soll, mich freizugeben. Es schießt einfach so aus mir, voll Wollust, die ich nie erwartet hätte. »Bitte, fick mich!«

Kein Schlag.

Mehr und mehr Tränen benetzen das Laken unter mir, als sie an meinem Kinn hinab rinnen, den nassen Fleck stetig vergrößernd. Ängstlich und erwartungsvoll blicke ich ihn im Schatten an, nehme nur aus den Augenwinkeln wahr, wie er hoch über mir aufragt und hinabschaut.

Ein Lächeln umspielt seine Züge düster und geheimnisvoll und dann geschieht es. Der Stoß geht tief, lässt mich aufjauchzen und zugleich vor Schmerz und Überraschung schreien. Mit den Händen hält er mich fest, schiebt mich immer wieder von sich, nur, um dann hart wieder in mich zu stoßen. Während ich mit dem Gleichgewicht zu kämpfen beginne, dass jeder weitere Stoß noch verstärkt, wächst die Anspannung, lässt kaum noch zu, dass ich die Folter genießen kann, weil die Hände so sehr schmerzen.

Alex unterbricht sein Spiel, formt meine Haare zu einem Pferdeschwanz und legt sie über die rechte Schulter, zieht meinen Kopf etwas weiter herum und erstarrt. Abrupt schiebt er mich an sich gepresst vorwärts, verkürzt den Abstand zwischen Stange und den ausgestreckten Armen, sodass ich sie knicken kann. Er greift um mich herum, löst die Fesseln von der Stange, knotet sie auf und zieht sie anschließend wieder zusammen. Ich bin noch immer gefesselt, doch ich habe in ihnen wieder mehr Platz und spüre, wie endlich genügend Blut meine Fingerspitzen wie winzige Nadelstiche durchfährt.

Alex hebt meine Arme, schiebt sie zurück, sodass die Fäuste hinter meinem Kopf zum Liegen kommen. Er zwängt seinen Kopf hindurch, ist endlich mit dem Gesicht bei meinem und stützt mich mit einer Hand, die er alsbald auf die linke Brust legt. Er stimuliert die Knospe, die wieder hart zu werden beginnt und ich spüre endlich, wie der Schmerz von mir rinnt und der Erregung Platz macht.

Aus den Augenwinkeln nehme ich wahr, wie er die Finger befeuchtet. Dann lässt er die Hand an mir herabgleiten, findet geschickt die Klitoris und beginnt sie auf köstliche Art und Weise zu verführen. Er ist meinem Gesicht so nahe, dass unsere Lippen sich beinahe berühren und unser heißer Atem sich vermischt, als ich wieder zu stöhnen beginne. Ein Lächeln verzieht seine Züge. Ich sehe es nicht, aber spüre es umso mehr, weil ich die Muskeln fühlen kann, die es formen. Gleichzeitig stimuliert er Brust und Klitoris, senkt seine so sehnlichst erwarteten Lippen auf meine und zieht mich mit sich in den Strom aus Lust und Begierde. Die Folter und Schmerzen längst vergessen, umschlinge ich sanft seine Zunge mit der meinen, lasse ihn den Kuss vertiefen, wieder und wieder. Alsbald stöhne ich und koste jede zarte Bewegung seiner begnadeten Finger aus, ehe ich erstarre in kompletter Ektase.

Der Orgasmus ist nicht verklungen, seine Finger nicht wieder still. Sie fahren fort, nehmen jede Welle mit, während er ungewöhnlich sanft in mich stößt. Nach nur kurzer Zeit stöhnt er ebenso in meinen Mund, wie ich es mit seinem zuvor getan habe, ehe er mich von sich schiebt.

Keinen Moment der Berührung mehr ertragend, falle ich auf das Laken, rolle mich erschöpft zusammen. Die Musik verklingt abrupt und Alex kehrt zurück, breitet eine Decke über mir aus und ändert die Umgebung des Raumes in die des Glaspalastes. Ich bin nicht in der Lage mich zu rühren, weil ich der totalen Erschöpfung erlegen bin, verharre nur und versuche meinen Atem wieder zu beruhigen. Alex schmiegt sich an meinen Rücken, streichelt sanft meine Arme, ebenso wie die Sonnenstrahlen, die endlich hinter der dicken Wolke hervorlugen und den lang ersehnten blauen Himmel Platz machen.

Erkenntnis

Benommen und noch nicht richtig in der Wirklichkeit angekommen öffne ich die Augen, verharre einen Moment und lasse einfach nur den Blick schweifen. Der hellblaue Himmel lacht mir entgegen. Nach dem ständigen Regen ist endlich auch die Sonne zurück, die ich so sehnsüchtig erwartet hatte. Irgendetwas ist anders, es fühlt sich ungewohnt an - doch warum? Meine Handgelenke pochen wie verrückt und die rechte Hand schmerzt extrem, wegen der Verbrennungen, aber das ist nicht alles. Auf der Suche nach der Ursache huscht mein Blick weiter umher. Was unterscheidet dieses Mal von denen davor, die ich im Glaspalast aufgewacht bin? Er ist es.

Alex sitzt auf dem Boden, den Kopf gegen das Bett gelehnt und konzentriert in einen dicken Ordner vergraben. Sein Haar liegt nicht streng wie normalerweise. Es ist noch etwas feucht und duftet himmlisch, während es sich in sanften Locken auf seinem Kopf kräuselt, nur Zentimeter von meiner linken Hand entfernt.

Ich kann nicht anders, ich muss es berühren. Ein kurzes Zucken seinerseits verrät mir, dass er nicht mitbekommen hat, dass ich wieder wach bin.

»Was tust du da?«, will ich wissen, während ich die Hand vorsichtig vor und zurück durch sein Haar gleiten lasse.

»Arbeiten«, murmelt Alex, derweil er sich noch ein wenig mehr gegen die Matratze presst und mir so mehr Spielraum für die zärtliche Berührung gibt.

»Das hab ich mir schon gedacht, aber warum hier?« Meine Stimme ist noch nicht in der Realität angekommen, sie klingt dumpf und ich fühle ein leichtes Kratzen der Heiserkeit im Rachen.

Vermutlich hast du deine Stimmbänder einfach etwas zu sehr strapaziert vorhin. Auch meine innere Stimme ist wieder erwacht, grinst mir jedoch zwinkernd zu - endlich mal keine Moralpredigten oder Anklagen von sich gebend.

»Ich wollte bei dir sein, wenn du aufwachst.«

Meine Hand unterbricht ihre Tätigkeit, weil in meinem Geist augenblicklich ein Kampf zwischen purer Freude über diese Geste und dem Argwohn darüber entbrennt. Ich sage nichts, starre nur auf sein Haar, nicht wissend, was ich davon halten soll, weil in meinem Kopf schon wieder ein wirres Durcheinander herrscht.

Alex richtet sich auf, wendet sich mir zu.

Kraftlos sinkt meine Hand zurück an ihren ursprünglichen Platz. Macht er sich Sorgen?

Flink setzt er sich aufs Bett, nimmt meine Hände, erst die linke, dann die rechte und mustert sie genau. »Schmerzt es noch«, fragt er zögernd, anders als ich es von ihm gewohnt bin. Sein Daumen reibt über die noch immer feuerroten Furchen meiner Gelenke, ruft den pochenden Schmerz erneut hervor. Ich gebe auf, ziehe sie zurück, um sie wieder unter der Decke zu vergraben.

»Ein wenig.«

Die Lippen leicht geöffnet, starrt er herunter, rauft sich die Haare und sagt etwas, das mich komplett verblüfft: »Es tut mir leid, wenn ich vorhin zu grob war.«

War das eben eine Entschuldigung? Ich bin so überrascht über das was, aber auch, mit welcher Wärme und Reue er es sagt, dass ich nicht viel mehr herausbringe als ein »Oh.«

»Lilly, du hättest etwas sagen müssen ...«

Verständnislos runzele ich die Stirn.

»Du weißt doch, wie du mir mitteilen kannst, dass du etwas nicht möchtest. Das gilt selbstverständlich auch für Dinge, die dir Schmerzen bereiten. Himmel Lilly, warum hast du nichts gesagt? Ich hätte sofort aufgehört.«

Ich kann nicht mehr tun, als ihn anzusehen, weil ich vor Verblüffung kein Wort herausbekomme.

»Lilly du hast geweint - währenddessen - warum hast du mich nicht unterbrochen?«

»Ich weiß es nicht.« Es ist die Wahrheit, ich weiß es wirklich nicht.

Er springt auf: »Scheiße.«

Für eine Weile sagen wir nichts. Alex starrt aus dem Fenster, die Hände zu Fäusten geballt, während ich den Blick nicht von ihm lösen kann. Die hellblaue Jeans sitzt unanständig eng um seinen perfekten Hintern, das anthrazitfarbene T-Shirt mit, an schwarze Blätter erinnernde Ranken, die eine Krone umgeben, schmeichelt seiner maskulinen Erscheinung. Nur das Gesicht erinnert mehr an einen Milchbubi, als an den harten Mann von vorhin. »Wir sollten es beenden, Lilly.«

Was? Wie ein Schwert rammt sich dieser Satz geradewegs in mein Herz, durchfährt mich mit einem scharfen Stich und ich ringe nach Luft. »Willst du mich nicht mehr?« Nur Sekundenbruchteile später bin ich den Tränen nahe, wieder.

»Ich will noch viel mehr, als du dir vorstellen kannst«, antwortet er trübsinnig.

»Warum willst du es dann beenden«, meine Stimme versagt und es dringt nur ein Flüstern von meinen Lippen.

»Sieh dich doch an Lilly, ich bringe dir nichts, als Schmerzen und Tränen.«

»Ich will aber nicht, dass es vorbei ist.«

Stumm blickt er mich an, scheint in meinem Blick zu lesen, wie ich es mit dem seinen versuche.

»Du musst mir sagen, wenn es zu viel ist, ich muss sicher sein können, dass du es tust.«

Ich nicke bestätigend.

»Scheiße Lilly, ich will nicht, dass du nur erträgst, was ich mit dir tue und wartest, dass es endlich vorbei ist.«

»Das vorhin ...«, ich zögere, ringe mit mir und spreche es schließlich aus, weil ich es wissen muss. »Du hast dich bisher immer zurückgehalten, nicht wahr? Das vorhin, so willst du Sex haben, oder? Nicht so, wie wir es zuvor getan haben.«

»Ja.« Er öffnet die Fäuste, hat sich erneut unter Kontrolle, wirkt nicht mehr verzweifelt, sondern hart, wie ich ihn kenne. Nur die Lässigkeit, für die ich ihn sonst bewundere, ist abhandengekommen.

»Du willst mich schlagen?«, frage ich, mühsam das Zittern meiner Stimme unterdrückend.

»Scheiße, nein!« Er fährt sich wieder durch die Haare. »Ich will dir keine Schmerzen bereiten, Lilly.«

»Warum hast du es dann getan?«

»Ich dachte, dass du dabei Lust empfindest und es dir gefällt. Wenn ich geahnt hätte, dass es dich so sehr schmerzt, dass du weinen musst ...«

»Die Fesseln, sie wurden immer fester, sie haben mir das Blut abgedrückt.«

»Ich wollte das nicht. Warum hast du es nicht beendet Lilly?« Kraftlos lässt er sich auf die Matratze sinken, vergräbt das Gesicht in den Händen. Plötzlich wirkt er erneut aufrichtig verzweifelt.

So habe ich ihn noch nie zuvor gesehen. Wieder einmal verfluche ich meine Unerfahrenheit. Wie soll ich damit umgehen, ihn so zu sehen? »Ich gehe mir was anziehen«, murmele ich und stehe auf.

Als ich zurück ins Wohnzimmer trete, scheint er bereits auf mich gewartet zu haben. Neben ihm steht ein großer schwarzer Hartschalenkoffer auf vier Rädern. »Ich muss gehen, Lilly. Mein Flug nach London geht in zwei Stunden.«

»Du musst nach London?«, frage ich, während ich, bemüht lässig, die Daumen in die Gürtelschlaufen hake.

»Ja ich fliege mit meinem Assistenten Elias. Ich muss einige familiäre Dinge klären.«

Okay - Sperrgebiet!

»Warum nimmst du ihn dann mit?«

»Ich kann die Firma nicht sich selbst überlassen, vor allem, wenn ich die Situation bedenke. Mit dem Aufbau der neuen Fabrik nehme ich ein hohes Risiko auf mich, ich kann mir nicht erlauben Entscheidungen abzugeben, nur weil ich außer Landes bin.«

»Für so etwas, wurde meiner Meinung nach Skype erfunden.«

Er schnauft, doch ein kleines Lächeln, umspielt seine Züge, obwohl es die Augen nicht erreicht. »Ich spreche lieber von Angesicht zu Angesicht.«

Bedächtig nicke ich.

»Vermutlich werde ich frühestens in zehn Tagen zurück sein, wenn nicht sogar später. Du kannst gern so lange bleiben, bis du etwas Neues gefunden hast.«

Was? Schmeißt er mich gerade raus? Beklommenheit kommt über mich: »Du hast also doch genug von mir.« Ich formuliere es nicht als Frage, ich erwarte keine Antwort, er hat sie mir indirekt gegeben.

»Ich kann dich nicht noch einmal so sehen. So verzweifelt, so ängstlich vor mir, ich fühle mich wie ein Monster, Lilly.« Seine Stimme ist brüchig.

»Du bist doch kein Monster. Ich ... ich will es nicht beenden.« Wieder steigen Tränen in mir auf. Verzweiflung macht sich breit, denn mir fehlen die richtigen Worte, ich bringe es nicht über mich, verstehe nicht, was in mir vorgeht.

»Lilly, ich hab das Gefühl, dich beinahe vergewaltigt zu haben.« Seine Stimme ist atemlos.

Ich blicke ihn wieder an und es zerreißt mich fast, ihn so zu sehen, derart verzweifelt, nur, weil ... »Das hast du nicht, Alex - bitte - es waren nur die Schmerzen wegen der Fesseln. Sie waren zu straff, deshalb habe ich geweint. Sie zogen sich immer fester, aber ich wollte es nicht unterbrechen ...« Die Worte drängen einfach aus mir, wie Wasser, wenn ein Staudamm bricht. Bittere Erkenntnis trifft mich, eine Erkenntnis, die ich nie selbst erwartet hätte, die mein kleines Ich ängstigt und komplett überfordert. Tonlos und fast flüsternd füge ich hinzu: »Es hat mir gefallen, die Art, wie du mich gefickt hast. Die Schläge - ich habe nur wegen der Schmerzen geweint, die die Fesseln verursacht haben. Der Rest ... Es hat mir gefallen.«

»Scheiße«, murmelt er.

Ich kann ihn nicht länger anblicken, schaue auf meine Fußspitzen. Es hat mir gefallen? Ja das hat es, es hat mich sogar ziemlich heiß gemacht auf mehr.

Alex strafft den Rücken, lässt den Koffer stehen und kommt auf mich zu. Ich sehe es aus den Augenwinkeln, bin aber nicht in der Lage den Kopf zu heben. Allmählich verfluche ich dieses Penthouse, weil es so groß ist, es so lange dauert, bis er bei mir ist.

Er hebt mein Gesicht, blickt mit funkelnden Augen in meine. »Es hat dir gefallen? Die Schläge auf deinen Hintern?«

Ich nicke.

»Es hat dir gefallen, wie ich dich genommen hab?«

Wieder nicke ich.

»Willst du mehr davon?«

Ich nicke erneut.

Er küsst mich, tief und innig. Die Verzweiflung legt sich, die bis eben alles an sich gerissen hatte.

Voller Enthusiasmus erwidere ich den Kuss. Löse mich schließlich keuchend von ihm. »Ich will, dass du mich öfter so nimmst«, bringe ich atemlos heraus. Überrascht davon, dass ich nicht rot werde, dass ich in der Lage bin, derart genau zu sagen, was ich will.

Plötzlich ist das Funkeln seiner Augen kalt, die Stimme scharf und jeder Muskel gefährlich angespannt, als er mit zusammengebissenem Kiefer sagt: »Dann denk daran, dass nur ich dich so nehmen kann, wenn du das nächste Mal diesen Celli triffst.«

Ich erstarre und er wendet sich ab, lässt mich zurück mit dem Gefühl, dass er soeben sein Revier markiert hat.

»PUH! Bei euch geht es ja wirklich heiß her«, seufzt Issy, während sie ein rotes Kleid nimmt und vor mich hält.

Argwöhnisch betrachten wir es beide an meinem Spiegelbild. »Ich weiß nicht so recht, es ist schon ziemlich weit ausgeschnitten und die Farbe ... Feuerrot ist einfach nicht so meins, glaube ich«, beantworte ich die Frage, die sie seit dreißig Minuten nicht mehr stellt. Wir stehen länger als zwei Stunden in dem Schrank, den Issy als den Traum ihrer schlaflosen Nächte bezeichnet und sortieren, was das Zeug hält. Alle Kleidungsstücke, die mir nicht gefallen, hängen wir links an eine mit Rollen versehene Stange, die mittlerweile zum Bersten voll ist. Dennoch ist der Großteil der Sachen wieder zurück an seinen Ursprungsort gewandert. Die Klamotten, welche ich nicht ohne weiteres einordnen kann, ziehe ich mir über und wir entscheiden neu.

»Dann hängen wir es rüber«, entscheidet Issy.

»Hier probier das mal an, das muss ich erst sehen, wenn du es anhast.« Sie reicht mir ein marineblaues Kleid, es ist eng anliegend, gibt meinem Körper die Silhouette einer Sanduhr und ist zudem hochgeschlossen. An der Taille befindet sich ein gesticktes Muster, welches mit vielen Glitzersteinen versehen ist, und wie ein Gürtel um den Stoff liegt.

»Ich liebe es«, beginne ich zu schwärmen, »ich bin nur verwundert, dass er so etwas aussucht, normalerweise steht er eher auf anzügliche Kleidung.«

»Was erwartest du von einem Mann mit einer jungen hübschen Freundin«, entgegnet Issy beiläufig.

Ich werfe ihr einen scharfen Blick zu.

»Entschuldige«, verbessert sie sich seufzend, »ich meinte mit einer jungen hübschen Fickbekanntschaft.«

»Issy!«

»Meine Güte, bei dem, was du mir erzählt hast, sollte man doch meinen, dass du nicht mehr prüde reagieren musst.«

Mit hochrotem Kopf starre ich sie böse an, mittlerweile bin ich ganz gut darin geworden, schließlich fordert Alex jede meiner Emotionen aufs Äußerste, sodass das eine leichte Übung ist.

»Schon gut«, sie hebt beschwichtigend die Hände.

»Also willst du es behalten?«

»Auf jeden Fall.« Ich lasse das Kleid zu Boden gleiten und steige hinaus, ehe ich es aufhebe und an den Ort hänge, von dem es stammt.

»Aber mal ehrlich Lilly, ich hätte nie erwartet, dass ausgerechnet du dich auf so ein Abenteuer einlässt. Meinst du wirklich, dass es das Richtige für dich ist?« Ihre Stimme klingt besorgt, es wundert mich nicht, nachdem ich ihr beinahe alles erzählt habe. Bei dem, was sich bisher zwischen Alex und mir abgespielt hat, würde ich auch besorgt sein, wenn sie die Protagonistin in diesem pornoähnlichen Gebilde wäre. »Ich frage nur, weil ich dich nie so eingeschätzt hätte und ich glaube, dass ich mehr weiß über deinen Gemütszustand, als sonst jemand.«

Wieder starre ich sie an.

»Der nicht.« Ich zeige auf den Pullover, den sie in der Hand hält. »Das ist es ja gerade Issy, ich verstehe es doch selbst nicht. Bis vor ein paar Tagen hätte ich dir noch Brief und Siegel gegeben, dass ich der Blümchensex-Typ bin. Aber das gestern, irgendwie hatte ich das Gefühl jemand anderes zu sein und das hat mich so angetörnt ... Und dazu er, wie er aufgetreten ist ... und die Maske ... Das war alles so überwältigend und seltsam ... Keine Ahnung ... Auf jeden Fall war ich davon genauso überrascht, weil es mir gefallen hat.«

Issy presst die Lippen zusammen, bis sie einen schmalen Strich bilden und ich weiß, dass ich mich nicht freuen werde, über das, was sie gleich sagt. »Verlieb dich bloß nicht in ihn, hörst du?«

»Es ist nur Sex«, versuche ich sie zu beruhigen, obwohl meine innere Stimme schon wieder hämisch ruft: Ach ja wirklich?

»Ich meine nur, dass das mit euch, was bisher passiert ist, klingt, als wäre es eine Art Vorspiel gewesen. Als hättet ihr erst mal eine gemeinsame Ebene gesucht. Jedes Mal, wenn du über die eingeschlagene Richtung froh bist, schmettert er dir so einen

Tot-Schlag-Satz an den Kopf. Das gefällt mir nicht Lilly.«

In meinen Gedanken formt sich ein Flashback der gestrigen Abschiedsszene, zusammen mit dem mulmigen Gefühl über Alex' besitzergreifendes Gehabe. »Ich weiß, was du meinst Issy«, erkenne ich ihren Einwand an, »aber ich muss es einfach wagen und herausfinden, wohin das führt. Wenn das mit uns irgendwann vorbei ist und mir wieder jemand über den Weg läuft, kann ich wenigstens sagen, was ich im Bett will und was nicht. Alex ist vielleicht nicht der nette liebe Typ, aber dafür ein hervorragender Lehrer.«

»Verbrenn dich bloß nicht!«

»Mann Issy, du warst es doch, die mir gesagt hat, dass ich mich darauf einlassen soll? Warum muss ich mich denn jetzt ausgerechnet vor dir rechtfertigen? Oh wow, das gefällt mir!« Überrascht blicke ich mein Spiegelbild an, das in einem extrem weit ausgeschnittenen Kleid zu mir herüber starrt. Es ist in einem Nude-Ton gehalten, sieht beinahe aus, als wäre ich nackt, nur die Glitzersteine, die sich zuhauf darauf befinden, verdecken alle nötigen Stellen. Sie erinnern an ein funkelndes Muster, das sich eng anliegend den Körper hinabschraubt und in einer Schleppe endet. »Mir fällt zwar kein Anlass ein, abgesehen von der Oscar Verleihung, an dem man so etwas tragen kann, aber es ist eindeutig zu schade, um es auszumustern.«

»Das ist wirklich der Hammer«, mit leuchtenden Augen steht Issy vor mir und besieht es sich genauer. Dann läuft sie zu dem Tab hinüber, welches auf der mit Kleidungsbergen überhäuften Chaiselongue liegt, und tippt darauf herum. Sie scheint gefunden zu haben, wonach sie gesucht hat, denn mit einem leicht ungläubigen Blick schaut sie zu mir.

»Was?«, frage ich.

»Zieh es lieber aus«, wispert sie, »du trägst da gerade den Wert eines Kleinwagens.«

Jetzt werde auch ich blass und ein wenig wütend über die Geldverschwendung, die in diesem Zimmer auf eine mir bisher nicht bekannte Spitze getrieben wird.

»Ich denke, dann sind wir erst mal durch.« Issy beginnt die Chaiselongue freizuräumen, während ich mir eine Jogginghose sowie einen Schlabberpullli aus meinem Koffer schnappe. Ich hatte ihn heute in aller Eile gepackt, als ich mit Leon zu meinen Eltern gefahren bin, um Issy abzuholen. Endlich fühle ich mich wieder wohl, der Schock, den das Kleid ausgelöst hat, weicht von mir.

»Um nochmal auf unser Gespräch zurückzukommen«, beginnt Issy den Faden erneut aufzunehmen, »ich will dir deinen geilen Typen nicht ausreden, Lilly. Aber ich möchte, dass du aufpasst und rechtzeitig aufhörst, falls es sich in eine Richtung entwickelt, die du nicht beabsichtigt hast, ganz gleich, wie heiß er mit freiem Oberkörper aussieht.«

»Oh, wenn du wüsstest«, stöhne ich und werde nur bei dem Gedanken daran wieder rot.

Issy verfällt über meine Reaktion in lautes Gegacker und ich stimme befreit mit ein. Ich bin so froh, dass sie da ist. Das mit uns ist etwas, dass kein Mann verstehen wird. Ihrer Freundschaft kann ich mir immer sicher sein.

»Ich kann kaum glauben, wie sehr du dich verändert hast. Es sind doch nur ein paar Tage, die du hier wohnst, aber du gehst mit dem Allen schon um, als wärst du damit aufgewachsen.« Staunend beobachtet Issy mich, während ich ihr das Filmmenü aufrufe. Wir haben beschlossen einen Filmabend zu machen und uns den Bauch mit Eis vollzuschlagen, so wie es Freundinnen einfach viel zu selten tun.

»Das ist Leon zu verdanken, er hat mir super erklärt, wie ich mit all dem Technikplunder am leichtesten fertig werde. Er hat mir ein super Profil angelegt, sonst wäre ich echt aufgeschmissen. Suchst du einen Film aus?«

»Klar!« Enthusiastisch und mit Augen, die so groß sind, wie die eines Kindes im Spielzeugladen, nimmt sie das Tablet entgegen.

Eine kurze Melodie erklingt, aber sie ist so schnell verklungen, dass ich sie kaum wahrnehme, weil ich direkt in meinem persönlichen Himmel angekommen bin. Der zweiflügelige Eisschrank verfügt über eine komplette Tür mit Häagen-Dazs-Eisbechern, dem Eis, das ich beinahe vergöttere und das ich mir nur zu wirklich besonderen Anlässen gönne. Für Issy greife ich 'cookies and cream' und für mich 'chocolate, pralines and caramel'.

»Ähm Lilly, kommst du mal«, höre ich sie rufen.

»Gleich«, antworte ich, weil ich noch auf der Suche nach Löffeln bin.

»Nein sofort, bitte.«

Sofort und Bitte in einem Satz, dazu die freundliche Singsangstimme ... Da stimmt etwas nicht. Ich drehe mich um und erstarre, als ich Alex wahrnehme, der auf dem Bildschirm erschienen ist. Da dieser deutlich größer als normal ist, wirkt auch Alex überlebensgroß und jagt mir schon nur mit seinem Anblick angenehme und zugleich fröstelnde Schauer über die Haut.

»Sorry ich hab nur gerade so rumgetippt und versehentlich ein eingehendes Gespräch angenommen«, entschuldigt sich Issy sofort.

»Ist nicht schlimm«, antworte ich, während ich die Wahl meines Outfits verfluche. Was soll’s, du brichst damit schließlich keine eurer Regeln, denn wenn er nicht da ist, besteht freie Kleiderwahl. Woher hättest du wissen können, dass er den Kontakt heute suchen würde.

»Guten Abend, Isabell«, begrüßt Alex sie.

»Hi.« Ihre Antwort ist ungewohnt knapp und beinahe verschüchtert, ich erkenne sie kaum wieder, aber wie es scheint, bin ich nicht die Einzige, auf die Alex diese ganz spezielle Wirkung hat.

»Macht ihr euch einen Frauenabend?«

»Ja, quatschen, Film gucken, Eis futtern und rumlungern in Pyjamas.«

Er lehnt sich zurück. Von meinem Winkel aus kann ich ihn sehen, aber er anscheinend nicht mich. Dann breitet sich plötzlich ein süffisantes Lächeln auf seinem Gesicht aus.

»Ich hoffe, ihr sprecht auch über mich.«

Jetzt schalte ich mich ein, weil ich mir denken kann, wie "angenehm" Issy die Situation ist. Ich bin jedoch langsam geübt darin, und in den Herausforderungen, die mit einem Mann wie ihm einhergehen. »Nicht alle Gespräche, die Frauen führen, handeln von dir, so großartig, wie du denkst, bist du nicht«, entgegne ich, während ich in seinen Sichtbereich trete. Ein anerkennendes Grinsen schleicht sich auf seine Züge.

Er übergeht meinen Einwand: »Ich wollte nur hören, was der Arzt gesagt hat.«

Ich öffne den Mund, um eine schnippische Bemerkung zu machen, aber er kommt mir zuvor.

»Wehe du sprichst nochmal von der Hakennummer«, donnert seine Stimme durch die Lautsprecher und ich sehe Issy merklich zusammenzucken, bei seinem Tonfall.

Wer hätte gedacht, dass ich eines Tages die Toughe von uns beiden bin? »In einer Woche darf ich wieder arbeiten gehen. Bis dahin sollen auch die Striemen verschwunden sein«, erkläre ich ohne weitere Umschweife.

Alex nickt bedächtig: »Gut, dann will ich euch nicht weiter ...«

Ich unterbreche ihn: »Wie laufen deine Lösungsansätze?«

Überrascht blickt er mich an und ich verfluche meine vorlaute Klappe, schließlich begebe ich mich mit der Frage auf Familiäres-Tabu-Thema-Terrain.

»Nicht besonders gut, ich werde sehen, wie es sich entwickelt«, antwortet er nach kurzem Zögern.

Ich nicke, bin aber froh, dass er die Frage beantwortet hat. Endlose Sekunden verstreichen, ehe ich das Schweigen breche: »Wir haben den Schrank durchgesehen«, sage ich, während ich in die Richtung meines Zimmers deute. »Was sollen wir mit den Sachen tun, die ich nicht tragen will?«

»Gib Elena Bescheid, sie kümmert sich darum.«

»Was genau macht sie damit?«

»Ich denke, sie wird sie spenden.«

»Was?«, entfährt es Issy, ehe sie erschrocken die Hände vor den Mund schlägt.

Alex ist wieder zurück, die Besorgnis, die ich ihm ansehen konnte, ist von ihm gewichen und seine typische Art ist in den Vordergrund getreten. »Du kannst dir gern, die Sachen nehmen, die dir gefallen und nicht gespendet werden sollen.« Er sagt es so lapidar dahin, doch ich schäume bereits vor Wut.

Das war anders abgemacht! Im Affenzahn stürme ich aus dem Wohnzimmer und kehre keine zehn Sekunden später und leicht außer Atem zurück, halte das Buch vor ihn und sage: »Punkt zwei!«

Seinem Gesicht ist keine Regung anzusehen, doch er räuspert sich. »Ich vergaß ..., du solltest besser entscheiden, was damit passiert.«

»Viel Glück bei der Klärung deiner familiären Differenzen«, dringt es zischend von meinen Lippen, ehe ich das Gespräch mit einem Wischen über den Bildschirm für beendet erkläre. Da hat er dir ja ein schönes Ei ins Nest gelegt. Entweder bist du jetzt die Böse oder du lässt dich über deine beste Freundin kaufen! »Entscheide du«, sage ich zu Issy, die schon losflitzt mit strahlendem Gesicht.

Ein paar Minuten später kehrt sie zurück, die deutlich geleerte Stange vor sich herschiebend aber von einer Backe zur anderen grinsend. Sie umarmt mich fest: »Du bist die aller ...«

»Schon gut«, lache ich und versuche das dumpfe Gefühl wegzuschieben. Das ist unser Abend und den will ich genießen. Ein mittlerweile vertrauter Ton erklingt und ich rufe »herein«, ohne genau zu wissen, wer es ist. Elena erscheint mit einer gewaltigen Schale, deren Inhalt ich bereits am Geruch erkenne, der mit ihrem Eintreffen in den Raum strömt. Dafür bedankst du dich aber erst morgen - lass ihn noch ein wenig schmoren.

Mit schnellen Handgriffen verstaue ich die Jeans im Spint. Heute arbeite ich im Ristorante, von dem ich noch immer nicht den Namen kenne, aber um diese Trivialitäten kümmere ich mich für gewöhnlich nicht. Ich will nur meinen Job gut machen, ganz gleich, ob hier oder im Café. Nach und nach findet alles seinen Platz, schwarze Hose, weiße Bluse, mittlerweile kann ich sogar die Krawatte binden. Je mehr meiner Sachen ich mit den Kellnerklamotten tausche, desto mehr hänge ich auch meine Persönlichkeit in den Spint. In diesem Job und vor allem an diesem Ort, geht es nicht um Identitäten, es geht um perfekte kleine Sklaven. Wir sollen immer da sein, aber dennoch unsichtbar. Für Eigenheiten ist hier kein Platz. Wird uns gesagt, wir sollen gehen - gehen wir. Sollen wir etwas holen oder bringen - tun wir das, ohne zu hinterfragen. Einerseits lasse ich mich nicht gern Fremdbestimmen, doch andererseits ist es auch mal erholsam, einfach den Kopf abzuschalten und zu tun, worum man gebeten oder besser gesagt, wozu man aufgefordert wird. Dennoch bedarf es eines bestimmten Gefühls. Ich muss meinen Gästen so oft wie möglich die Wünsche von den Augen ablesen können. Muss erkennen, wie ich ihnen den Abend angenehmer gestalten kann, noch ehe sie es selbst wissen. Dies ist nun schon mein dritter Tag, an dem ich nicht im Café, sondern an diesem faszinierenden Ort eingeteilt bin. Die fiese Stimme in meinem Kopf liefert sich wieder Diskussionen mit der anderen. Eine weist mich hämisch darauf hin, dass dies kein Zufall ist und mich so dazu bringt, Celli nicht über den Weg zu laufen. Die andere spricht mir Mut zu. Sie sagt, dass das ein Test ist, den ich bestehen werde, mir die Möglichkeit bietet zu beweisen, wie gut ich meinen Job auch ohne spezielle Ausbildung beherrsche. Ich hingegen bin hin und her gerissen. Höre mal der einen, dann der anderen zu. Möchte das mit Celli klären und bin dennoch froh ihm seit unserem Gespräch nicht mehr begegnet zu sein. Zumindest bis jetzt steht eine Aussprache aus, denn gerade, als ich beginne mir die Haare zusammenzustecken, betritt er den Raum.

»Hi«, begrüßt er mich kurz, ehe er sich neben mich stellt und die Krawatte von neuem beginnt zu binden.

Ich erwidere seinen Gruß ebenso knapp und versenke drei weitere Haarnadeln im Knoten. Celli beginnt wieder an der Krawatte zu zotteln, die noch immer nicht die richtige Länge hat.

Es kostet mich etwas Überwindung, aber ich will so nicht arbeiten, diese Spannung ertrage ich nicht, für die nächsten Stunden, so etwas macht den Job nicht leichter. »Celli ...«, ich zögere, fasse mir dann jedoch ein Herz, »mein Abgang neulich tut mir leid, du hast da nur so einen Nerv getroffen ...«

Er sagt nichts, fingert nur weiter an der Krawatte.

Da meine Frisur bereits sitzt, schiebe ich seine Hände beiseite und widme mich der Lösung seines Stylingproblems. Es gelingt beim ersten Versuch und ich wende mich wieder von ihm ab.

»Ich war wohl auch nicht gerade ein Gentleman«, gibt Celli schulterzuckend zu.

»Dann ist alles wieder okay zwischen uns?«, will ich wissen.

»Denke schon.« Seine Antwort ist knapp, aber die Atmosphäre scheint etwas harmonischer.

»Wenn ihr fertig mit Turteln seid, können wir vielleicht endlich mal loslegen«, Biggi stürmt durch den Raum.

»Na da hat wohl eine die gute Laune mit Löffeln gefressen«, murmele ich.

»Das musst du verstehen, Liliane«, entschuldigt Celli sie, während er mir einen Arm um die Schulter legt, »was will man sagen, wenn man nicht so blendend aussieht, wie wir?«

»Alter Quatschkopf«, sage ich, derweil ich seine Hand von meiner Schulter schiebe. Immerhin hat das zumindest die Stimmung wieder etwas gekittet, denke ich, bevor ich das Restaurant betrete, den Rest meines Selbst im Aufenthaltsraum zurücklassend. Wie eine Schauspielerin schlüpfe ich just in dem Moment, in dem ich die Türschwelle übertrete, in eine ganz andere Rolle.

Ausbruchsversuche

>Habe gesehen, dass du morgen bis 21 Uhr Dienst hast. Magst du danach eine Runde schwimmen gehen?<

Es ist die erste Nachricht von Alex, das erste Lebenszeichen, seit unserem Skype-Gespräch, bei dem ich ihn abgewürgt hatte. Wenig später hatte ich mich zwar für das Popcorn bedankt, jedoch vergebens auf eine Nachricht seinerseits gehofft. Dieses merkwürdige, schwer einzuordnende Prickeln in meinem Bauch macht sich breit, als ich die Worte lese, es ist beinahe zwei Wochen her, als ich ihn zum letzten Mal gesehen habe.

>Gern. Versuche pünktlich rauszukommen.<

Meine Antwort ist knapp, aber ich weiß nicht, was ich sonst schreiben soll.

>Ich werde gegen 20 Uhr wieder zurück sein. Wo soll ich dich abholen?<

>Weiß noch nicht genau, wo ich arbeite. Reicht es, wenn ich dir die Adresse zum Dienstschluss schicke? Muss mich ja eh noch umziehen.<

>O.k.<

Wir stehen am Hintereingang des Ristorante, Celli und ich. Ein Abschütteln war mir nicht möglich, weil ihn anscheinend ein merkwürdiger Anfall von Beschützerinstinkt überkommen hat.

»Eine hübsche Frau, ganz allein, um die Zeit ...« Seine Argumente hallen noch einmal durch mein Bewusstsein, dennoch bin ich froh darüber nicht allein warten zu müssen. Wie auch im Café hatte ich hier keinen Empfang, bis ich das Gebäude verließ, weshalb ich wohl länger, als zehn Minuten warten werde.

Wir sind gerade in unsere üblichen Lästereien über Biggi verfallen, als der Maserati neben uns hält. Alex lässt das Fenster herunter, einen Ausdruck auf dem Gesicht, der nichts Gutes bedeutet.

»Ich komme gleich«, sage ich, weil ich mich noch von Celli verabschieden will.

Zu meiner Überraschung zieht mich dieser fest an sich und schlingt die Arme um meinen Körper, ehe ich eine Möglichkeit des Widerspruchs habe. Ein Knallen der Tür verrät mir, dass Alex ausgestiegen ist und ich kann mich endlich von Celli losmachen, um zur Beifahrertür herüberzugehen, die Alex mir aufhält. Ich ergreife die Hand, die er mir hinhält, weil ich denke, dass er mir so den Einstieg erleichtern will, doch ich habe meine Rechnung ohne sein Höhlenmenschgehabe gemacht. Eigentlich sollte ich mich wehren und ihn ruhig aber bestimmt in die Schranken weisen. Doch es ist so lange her, seine Lippen glänzen zu verlockend, um diesen Kuss auszuschlagen. Tief und innig liebkost er mich, schaltet für einen Moment die Gedanken aus, die sonst meinen Kopf beherrschen, und erfüllt jede Zelle meines Körpers mit Wärme. Atemlos kann ich mich schließlich von ihm lösen und das Innere des Wagens erreichen, bevor mein Herz wie nach einem Marathon zu Rasen beginnt.

Ich beobachte Alex, der mit leicht federnden Schritten um den Wagen herum geht, doch zu meiner Überraschung steigt er nicht ein, sondern geht zu Celli herüber. Sie unterhalten sich kurz, vermutlich nur ein oder zwei Minuten. Mir jedoch kommt die Zeit beinahe endlos vor, bis Alex wieder im Wagen sitzt. Ohne Celli noch eines Blickes zu würdigen, fährt er los. Der Wagen beschleunigt schnell und ich beginne mich allmählich wegen des Schweigens unwohl zu fühlen, das zwischen uns herrscht, als mein Handy klingelt.

>Dein Typ ist ein verdammter Arsch - Du solltest ihn zum Teufel jagen.<

Die Nachricht stammt von Celli und ein eiskalter Schauder, der mein mulmiges Gefühl noch weiter verstärkt, überkommt mich.

>Was hat er denn gesagt?<

>Frag ihn selbst. Ohne ihn bist du besser dran.<

Ich lasse das Handy in die Tasche zurückgleiten, in der sich abgesehen von Portemonnaie, Handtuch und meinem Badeanzug nicht viel befindet.

»Was hast du Celli gesagt?«, will ich wissen.

»Nichts worüber du dir deinen hübschen Kopf zerbrechen musst.«

Als hätte er einen Schalter umgelegt, ist die Wut in meinem Innern erwacht. »Verdammt Alex, wir haben Regeln vereinbart. Halte dich gefälligst daran und lass die Finger von meinen Freunden«, fahre ich ihn an.

»Also hat sich euer Beziehungsstatus geändert?«

»Was?«Ich verstehe gar nichts mehr.

»Vor zwei Wochen seid ihr nur Kollegen gewesen und jetzt zählst du ihn plötzlich zu deinen Freunden? Wenn du willst, dass ich ihn in Ruhe lasse, solltest du mich besser darüber informieren.«

So hatte ich es mir nicht vorgestellt, unser Wiedersehen, dem ich zugegeben mit gemischten Gefühlen entgegen geblickt habe, gewinnt plötzlich immer mehr negative. »Was hast du zu ihm gesagt?«, stelle ich die Frage erneut, doch er bleibt mir die Antwort schuldig. Allerdings bin ich nicht unbedingt dafür bekannt schnell aufzugeben, weshalb ich die Front wechsele und erneut bei Celli nachfrage. Leider mit demselben Ergebnis. Beide Männer machen dicht.

»Wie liefen deine familiären Angelegenheiten, konntest du alles klären?«, stichele ich.

Alex setzt einen Blinker, zieht plötzlich über zwei Spuren und hält an der rechten Straßenseite, was ein mittelschweres Hupkonzert zur Folge hat. Er packt mein Kinn und zwingt mich ihn anzusehen. Seine Augen lodern, als wäre in ihnen ein Feuer ausgebrochen. »Frage mich nie wieder nach dieser Reise!« Seine Stimme ist so hart und unbarmherzig, dass ich zusammenzucke und nicht mehr tun kann, als ihn entsetzt anzustarren. »Hast du verstanden?«, fragt er zischend und ich nicke stumm, versuche mich nicht einschüchtern zu lassen. Dennoch fühle ich mich den Tränen nahe, während sich seine Augen so gnadenlos in meine brennen.

»Alex du tust mir weh«, sage ich mit bebender Stimme, weil sich seine Finger noch immer schmerzhaft in mein Kinn graben.

Als wäre er plötzlich aus einer Besessenheit erwacht, löst er den Griff und streichelt mir über die Wange. Nun wirkt er nicht mehr einschüchternd, sondern müde, unendlich müde. Seine Reise scheint ihn etwas schwer Auszumachendes gekostet zuhaben, die Schatten um seine sonst so lebensfrohen Augen sind dunkel und tief. Er drückt mir einen Kuss auf den Mundwinkel, ehe er kaum vernehmbar flüstert: »Tut mir leid.«

Schlagartig krampft sich mein Herz zusammen, unsere Auseinandersetzung habe ich augenblicklich vergessen, ebenso wie Celli. »Wir müssen nicht schwimmen fahren, wenn du müde bist, können wir auch ins Penthouse«, biete ich ihm an.

Alex schließt für einen Moment die Augen, dann strafft er den Rücken, führt seine Hand wieder ans Lenkrad und fädelt sich nach kurzem Blinken wieder in den fließenden Verkehr ein. »Wir bleiben beim ursprünglichen Plan«, erklärt er, ehe sich bedrückendes Schweigen über uns legt.

»Ich habe dir etwas mitgebracht«, seine Stimme ist ausdruckslos, während er mir eine Papiertüte in die Hand drückt.

Bevor ich mich jedoch gegen das Geschenk wehren kann, ist er in der Umkleide verschwunden. Nachdem auch ich meine Tür geschlossen habe, greife ich voll Spannung in die Tüte. Der olivgrüne Bikini findet rasch seinen vorgesehenen Platz an meinem Körper. Die Brüste spannen den knappen dreieckig geschnittenen Stoff ziemlich stark, sodass ich einen Sprungtest mache, ehe ich die Kabine verlasse. Meine Sachen verstaue ich in einem Spint, ehe ich mich in Richtung der Duschen begebe. Ich kenne mich hier schon relativ gut aus, weil ich nach den letzten Eis-Heißhunger-Attacken meinen Hintern argwöhnisch betrachtet habe. Um nicht komplett aus der Form zu geraten, habe ich lieber Sport getrieben und bin ein paar Mal schwimmen gewesen. Das knappe Höschen bedeckt meine Kehrseite nur zu etwas mehr als einem Drittel und so bin ich sehr froh, dass ich mich hier habe öfter blicken lassen. Der Saum von Hose und Top ist mit zweifarbigen oliv- und apfelgrünen Gummibändern versehen. Während die der Hose rechts zu einer Schleife gebunden sind, verlaufen die des Tops am Rücken überkreuzt zusammen, was dem Ganzen einen erstaunlich guten Sitz verleiht.

Nach dem Duschen sehe ich mich suchend um, kann Alex jedoch nirgends entdecken. Ich warte ein paar Sekunden und gehe dann in den Beckenbereich. Wegen der fortgeschrittenen Stunde befinden sich nicht mehr allzu viele Personen hier. Die meisten sammeln sich an den Whirlpools des Spaßbereiches, während in den abgetrennten Bahnen nur sechs oder sieben Schwimmer unterwegs sind. Ich suche mir eine freie Bahn und beginne zu kraulen. Neben mir schwappen immer wieder Wellen herüber, doch ich ignoriere sie. Die Seele baumeln lassend, genieße ich die Ruhe, welche nur durch das Plätschern des Wassers unterbrochen wird. Langsam spüre ich, wie meine Muskeln warm werden und ich steige aus dem Wasser, um den Bademeister zu suchen. Rene sitzt hinter einer Scheibe, wie so oft in den letzten Tagen, an denen ich hier war.

»Na, wieder da?«, fragt er.

»Ja, ich wollte ein wenig tauchen.«

»Alles klar«, sagt er und ich wende mich wieder ab.

Da ich schon öfter Probleme wegen meiner langen Tauchgänge mit verschiedensten Bademeistern hatte, melde ich mich seither immer an, um mir unschöne Rettungsaktionen vom Leib zu halten. Kaum habe ich mich umgedreht, pralle ich gegen einen harten Körper, der unbemerkt hinter mir stehengeblieben ist. Ich will mich gerade bei dem Mann entschuldigen, da bemerke ich, dass es sich um Alex handelt. Er scheint von meinem Rempler keine Notiz genommen zu haben, denn er starrt ununterbrochen zu Rene hinüber.

»Was ist?«, frage ich und löse ihn somit aus der Art Starre, in die er gefallen zu sein scheint.

Er greift in die Tasche seiner Badehose, die denselben olivfarbenen Ton hat, wie mein Bikini. Als er den Ring zwischen den Brüsten greift, an dem die Dreiecke des Tops befestigt sind, nehme ich die Berührung kaum wahr. Seine Hand wandert zu meiner rechten Hüfte und ist auch schon wieder verschwunden, ehe ich seine Finger auf meiner Haut genießen kann.

»Gefällt es dir«, raunt er mir zu und ich blicke an die Stellen, die er flüchtig berührt hat. Silbrig glänzende Schwertlilien mit roten Steinen befinden sich daran. Sie gleichen dem Anhänger meiner Kette und verleihen dem Outfit den letzten Schliff, zaubern aus einem einfachen Bikini etwas Exquisites. Eigentlich möchte ich ihm sagen, dass es zu viel ist, weil ich diesen Luxus nicht will. Der Blick, mit dem er jedoch auf mich herunterschaut, wärmt mir das Herz und zerreißt es gleichzeitig. Ich habe keine Ahnung, was während seiner Reise mit ihm geschehen ist. Er scheint verletzt, beinahe gebrochen zu sein, deshalb sage ich ihm, statt der Einwände, wie sehr es mir gefällt, einfach nur, weil ich das Lächeln auf seinem Gesicht sehen will. Zu meiner Freude breitet es sich wirklich darauf aus und verscheucht das flaue Gefühl, das meinen Magen in Besitz genommen hat.

»Ich würde gern tauchen gehen«, murmele ich schließlich, als ich mich aus einem alles verschlingenden Kuss keuchend löse.

Er lässt mich von mir ab, jedoch nicht ohne mit den Händen meinen Bauch zu streifen. Für jeden Außenstehenden sähe es wie reiner Zufall aus, aber ich kenne ihn mittlerweile so gut, um zu wissen, dass nichts in seinem Leben aus Zufall passiert. Nachdem er sich ein paar Schritte von mir entfernt hat, springt er mit einem geübten Kopfsprung ins Wasser und mich überkommt dieses ganz bestimmte Schmunzeln. Ja er ist trotz allem noch da drin, der Aufreißer, den ich kennengelernt habe.

»Nicht länger als drei Minuten, Lilly.« Renes Stimme ist resolut und ich nicke. Er ist der Bademeister, er gibt die Bedingungen vor und ich habe mich daran zu halten. »In Ordnung.« Ich stelle die Stoppuhr, für eine richtige Taucheruhr hatte mir immer das Geld gefehlt, aber da ich nie tief tauche, ist dieser Notbehelf absolut ausreichend. Anschließend nehme ich den Bleiring, der mir den Abstieg in die immerhin fünf Meter des Beckens erleichtern wird, und setze mich auf den Beckenrand. Langsam beginne ich mein Blut und die Lunge vorzubereiten, indem ich mit der Stoßatmung starte. Vorsichtig gleite ich nach einigen Minuten ins Wasser.

»Es bleibt beim verabredeten Signal?«

Zur Bestätigung hebe ich die Hand in die Luft, forme mit den Fingern das O.k.-Zeichen, indem ich die Fingerkuppe des Zeigefingers auf die des Daumens lege und so ein O forme. Wenn ich Probleme bekomme, lasse ich den Ring los, sollte ich ohnmächtig werden, würde die Erschlaffung meiner Muskeln zum selben Ergebnis führen, weshalb dieses Zeichen perfekt ist.

Noch einen letzten, diesmal tiefen Atemzug nehmend, verschließe ich Lippen und Nase, lasse mich vom Gewicht des Ringes hinunter ziehen. Aufgrund mehrerer Ohrinfektionen hatte ich schon immer Schwierigkeiten mit dem Druckausgleich, weshalb ich ihn etwas früher als andere Taucher, schon ab einer Tiefe von zwei Metern machen muss. Ich presse die Zunge gegen den Gaumen und spreche einen stummen K-Laut. Augenblicklich habe ich das Gefühl, wie sich unsichtbare Barrieren um den Gehörkanal schieben und dem Druck entgegenwirkt. Der Schmerz, der mich kurz durchflutet hat, ist vergangen und ich lasse mich weiter sinken. Dumpf dringen Geräusche an mein Ohr. Es handelt sich um Worte, die gesprochen werden sowie Bewegungen der übrigen Schwimmer, deren verursachte Schallwellen sich durch das Wasser, jedoch stark verlangsamt, ausbreiten. Ich blende sie aus, konzentriere mich auf die Stille zwischen ihnen, den Ring, wie ein Gefäß auf meinen angewinkelten Handflächen balancierend.

Nach einiger Zeit öffne ich die Augen, erwarte nur die hellen, blauen Fliesen, wie sonst auch. Stattdessen blicke ich in die weit aufgerissenen Augen von Alex, der meine Hand just in diesem Moment packt und mich mit sich ziehen will. Mein Versuch, ihm mit einem schwenkenden Zeigefinger anzuzeigen, dass ich nicht einverstanden bin, misslingt. Er zerrt mich mit sich und bringt mich an die Oberfläche zurück. Kalt dringt die ungewollte Luft in meine Lungen, bläht sie und schlägt mir mit ihrem typischen Schwimmbad-Chlor-Geruch entgegen.

»Was soll das«, bringe ich matt hervor. Aus der Konzentration gerissen zu werden ist bei weitem anstrengender, als eine weitere halbe Minute unter Wasser zu bleiben.

»Alles in Ordnung?«, dringt Renes Stimme zu mir herüber.

Ich zeige wieder das O.k.-Zeichen, weil mir die Luft noch fehlt, um zu rufen. Hier oben erscheint mir plötzlich alles unendlich laut.

»Dann gib mir Bescheid, wenn du wieder runter willst«, erklärt der Bademeister, was ich erneut, auf dieselbe Art, beantworte.

»Warum tust du das?«, mischt Alex sich anklagend ein, als Rene sich zurückgezogen hat.

»Das frage ich dich«, entgegne ich empört.

»Was du da machst, ist gefährlich.« Wie ein wütender Hund, der sich von jemandem bedroht fühlt, starrt Alex mich an, während wir leichte Schwimmbewegungen ausführen, um die Position nicht zu verlieren.

»Ich wette, dass du viel riskanteren Hobbys frönst«, ich habe wieder etwas Atem geschöpft und bin nicht mehr bereit mich zurückzuhalten. »Das hier mache ich nicht zum ersten Mal, Alex. Ich war diese Woche schon zwei Mal trainieren. Jedes Mal melde ich mich beim Bademeister an, der den Tauchgang überwacht, wir Kommunizieren mittels Tauchzeichen und ich bleibe immer nur eine verabredete Zeit unter Wasser. Das, was du eben gemacht hast, ist viel gefährlicher, als das was ich tue. Du hast meine Konzentration unterbrochen. Verdammt, warum glaubst du nur, dich ständig in mein Leben einzumischen zu dürfen. Nur weil wir diese Affäre haben, bedeutet es nicht, dass du dir alles erlauben kannst.« Die letzten Sätze sind mit Bedacht nur flüsternd über meine Lippen gedrungen. Ich werfe ihm noch einen weiteren bitterbösen Blick zu, und schwimme schließlich zur Leiter. Den Ring bringe ich Rene zurück und entschuldige mich. Für heute war es das mit meinen Tauchgängen, ich bin viel zu aufgeregt, um es noch einmal zu versuchen, so vernünftig bin ich, auch wenn er es mir nicht zutraut.

Das Wasser rinnt über meinen Kopf, hüllt mich in lautes Getöse, verjagt zwar den Geräuschpegel nicht vollends, ersetzt ihn aber dafür durch das stetige Brausen des Wasserfalls. Wie in eine tiefe Meditation versunken, stehe ich vorm Eingang einer der steinernen Grotten und gleite gedanklich in eine andere Welt. Eine in der ich jemand anderes bin, in der nicht Zerrissenheit dominiert, dafür Ausgeglichenheit mit meinem Ich. Alle Probleme sind vergessen, die Unterdrückung meiner Selbst, um den Job machen zu können, ebenso, wie die Erwartungen an mich aufgrund des in wenigen Wochen beginnenden Studiums. Vor allem jedoch ist hier für eines kein Platz - für ihn, Alex, der mit seinen immensen Macken und Wechsellaunen alles in Beschlag nimmt, wenn ich bei ihm bin. Doch auch hier lässt er nicht von mir, holt mich zurück aus der köstlichen Ruhe und dem Dämmerzustand in die Wirklichkeit. Vermutlich hat er etwas gesagt, wegen dem alles einnehmenden Rauschen konnte ich es jedoch nicht hören, erkenne erst, als ich Utopia verlassen habe, dass das Wasser nicht mehr über mich prasselt. Stattdessen werde ich von Finsternis empfangen sowie dem tiefen Hall der stürzenden Wassermassen. Meine Augen brauchen ein paar Sekunden, bis sie sich an die geänderten Lichtverhältnisse gewöhnt haben und ich ihn wieder erkennen kann.

»Warum ist es dir so wichtig?«, fragt Alex mit lauter Stimme. Er ist nur einen knappen Meter von mir entfernt, ragt wie ein Fels aus der Oberfläche. In leichten Wellen schwappt diese stetig gegen seine Brust, derweil ich auf den Zehenspitzen stehend, kleine Bewegungen mit den Armen vollführe, damit ich mich darüber halten kann.

»Was meinst du?«, rufe ich zu leise herüber. Er nähert sich, verkürzt den Weg zwischen uns um die Hälfte und ich wiederhole das eben Gesprochene.

»Dieses irrsinnige Tauchen, warum ist dir das so wichtig?« Das nasse Haar klebt an seinem Kopf, gibt ihm einen befremdlichen Look, den ich noch nicht vorher gesehen habe, sonst gefällt es mir besser.

»Es entspannt mich.«

Wieder ist sie da, die tiefe Falte auf seiner Stirn, wenn er nicht versteht, was ich ihm sagen will.

»Es ist eine der wenigen Möglichkeiten Ruhe in meinen Kopf zu bekommen und die Gedanken in eine geordnete Bahn zu lenken. Ich hatte heute nen echt anstrengenden Tag, im Ristorante muss ich mich so stark zurücknehmen, dass alles schlagartig über mich hereinbricht, sobald ich wieder ich selbst sein darf. Das Schalter-umlegen-und-jemand-anderes-sein muss ich erst lernen.«

Er nickt, doch der Blick ist düster: »Ich will, dass du deinen Job kündigst.«

Ist das dein Ernst? Will? So schon mal erst recht nicht. Augenblicklich melden sich die zeternden Stimmen zurück. »Wir haben Abmachungen getroffen Alex, eine davon war, dass ich meinem Job nachgehen kann. Warum versuchst du die Regeln immer wieder zu brechen?«

Er funkelt mich an.

»Ich werde nicht kündigen, nur weil du es von mir erwartest.« Mit vorgerecktem Kinn erwidere ich das Funkeln.

Er verkürzt den Weg wieder um die Hälfte, ist plötzlich ganz nah bei mir. »In diesem Fall kollidieren unsere Vereinbarungen. Du wirst nicht länger dort arbeiten.«

»Ich bin nicht dein Eigentum.«

»Verdammt Lilly, kannst du vielleicht einmal machen, was ich dir sage?«

»Warum sollte ich?«

Harsch fährt er sich durch die Haare, endlich sieht er wieder aus, wie ich ihn kenne, wie er mir gefällt. Doch davon lasse ich mich trotzdem nicht ins Bockshorn jagen. »Von dir verlange ich auch nicht, deinen Job zu kündigen, also, weshalb um alles in der Welt sollte ich es tun?«

»Weil ich nicht will, dass du weiter für meinen Bruder arbeitest.«

Was? Das ist nicht wahr. »Du bist mit Luigi verwandt?«

Er stöhnt auf. »Quatsch ich bin doch kein Italiener. Du kennst Nick bereits, erinnerst du dich nicht an ihn? Warum hast du mir verschwiegen, wo du arbeitest?«

Spätestens jetzt verabschiedet sich auch der letzte klare Gedanke ins Nirwana, lässt mich zurück im unentwirrbaren Gewusel. »Ich arbeite nicht für ihn.«

»Du arbeitest in seinem Hotel.«

»Was?«

»Du arbeitest in seinem Hotel.«

»Alex ich hab dich schon verstanden aber ich sehe den Zusammenhang nicht.« Es ist wahr, ich begreife wirklich nicht, was das eine mit dem anderen zu tun haben soll.

Er seufzt. Blickt sich beinahe hilflos um. »Wir waren am Abend deines Abiballs dort. Das Hotel, sowie der Club und auch das Restaurant, alles befindet sich im selben Gebäude, das meinem Bruder Nick gehört. Dein Luigi und dieser Massimo, sein Bruder, sind nur als Geschäftsführer eingestellt. Was Nick zu deinem eigentlichen Arbeitgeber macht.«

Ich verstehe noch immer nicht, formuliere meine Worte jedoch mit mehr Bedacht als vorher, um nicht den nächsten Streit vom Zaun zu brechen. Das würde mich heute wirklich überfordern. »Zunächst einmal hatte ich keine Ahnung davon. Ich habe das Restaurant immer über den Personaleingang betreten. Vom Hotel an sich habe ich nie mehr als den Vordereingang, die Tiefgarage und den Club gesehen. Also hätte ich es unmöglich wissen können. Laut Vertrag bin ich im Café eingestellt und gehe dort nur arbeiten, wenn Personalknappheit herrscht, letztendlich ist es doch egal. Ich habe deinen Bruder noch nie dort getroffen.«

»Ich will aber nicht, dass du für ihn arbeitest«, fährt er unbeirrt fort.

»Ich werde meinen Job nicht aufgeben, nur weil es dir nicht passt. Mit deinem Bruder hatte ich nur einmal zu tun und das war an dem Abend, an dem du«, ich zeige auf ihn, »ihn mir vorgestellt hast. Ich habe keine Regel verletzt, also warum sollte ich den Job an den Nagel hängen?«

Diese Unterhaltung entwickelt sich nicht in die Richtung, die er beabsichtigt hat. Alles an seiner Haltung spricht dafür, doch ich bin weder bereit auf mein Trinkgeld noch auf meine Eigenständigkeit, die damit zusammenhängt, zu verzichten.

»Er ist kein guter Mensch.«

»Aber du oder was?« Erschrocken schlage ich mir die Hände vor den Mund, doch es ist zu spät. Es ist raus und hat seine Wirkung nicht verfehlt. Die Worte sind nicht mehr zurückzunehmen.

»Im Ohrfeigen verteilen warst du schon immer gut«, knurrt er angespannt und ich kann es sehen, nehme wahr, dass diese wenigen Worte ihn tief getroffen und etwas in seinem Inneren zerbrochen haben.

Zu spät! War es das? Unendlich gern würde ich diesen Moment ungeschehen machen, die Zeit zurückdrehen oder etwas sagen, dass es wieder gut macht. Jetzt, nachdem ich seine Reaktion sehe, erkenne, was sein Körper kaschiert, sich aber tief in den Augen abspielt. »Ich ...

Scheiße Alex, es tut mir leid ...

Ich meinte das nicht so.«

Statt etwas zu entgegnen, zieht er mich unerbittlich in seine Arme, presst meinen Körper eng an die glatte Brust. Seine Lippen senken sich hart auf meine, ehe die Zunge in mich drängt, alles an sich reißend. Fest packt er meinen Hintern, hebt mein Becken an, bis ich schließlich die Beine um ihn schlinge, den Kuss erwidernd, dem nichts Herzliches oder gar Zärtlichkeit innewohnt. Spitze Steine bohren sich in meinen Rücken, als Alex mich gegen die Wand der Grotte schiebt. Ein schmerzerfülltes Aufkeuchen entrinnt mir, derweil ein noch Scharfkantigerer die Haut verletzt, doch er presst sich so stark an mich, dass ich nicht entkommen kann. Ich löse die Finger von seiner Brust, suche nach Halt, um ihn etwas entgegenzusetzen und finde schließlich die abgerundete Beckenkante, hinter der das Wasser dem Reinigungszyklus zugeführt wird. Mit durchgedrückten Armen hebe ich mich ein Stück weiter aus dem Nass, wodurch Alex' Mund von meinen Ohrläppchen hinabsinkt. Mit forschen Handgriffen schlägt er den Stoff des Oberteils um die Brüste, die dadurch zusammengeschoben und alsbald von Lippen und Zunge liebkost werden. Wie ein hungriger Wolf fällt er über mich her, zieht mich in diesen alles vergessenden Bann, den sonst nur das Tauchen verursacht. Befreit, von allem um mich herum lechze ich nach immer mehr. Er ist schnell, die Bewegungen seiner kundigen Finger so filigran ausgeführt, dass ich erst mitbekomme, was er vorhat, als es beinahe zu spät ist. Die Bikinihose baumelt nur noch an meinem linken Bein, seine Shorts sitzen deutlich tiefer und er ist bereits dabei das Kondom über den Penis zu rollen, als ich meine Lippen keuchend von ihm löse.

»Alex, hier sind überall Menschen.«

Ich ernte nur einen herausfordernden Blick.

»Bitte Alex, wenn jemand reinkommt oder das Wasser aufhört ... Sie werden alles sehen.« Wieder bin ich gefangen in der Zerrissenheit. Am liebsten würde ich ihn an mich reißen, ihm ausnahmslos geben, was er sich nehmen will, aber an diesem Ort? Ausgerechnet hier, wo jederzeit ungebetene Besucher hereinplatzen können?

»Lass sie doch gucken. Ich würde dich auch in der Mitte des Beckens ficken.«

Er sagt es so lapidar dahin, dass es mir den Atem raubt. Mit einem kräftigen Stoß ist er in mir, ich stöhne auf, lasse jedoch den Grotteneingang nicht aus den Augen.

»Lilly.«

Es ist mir unmöglich, den Blick zu lösen.

»Lilly«, wiederholt er, »lass mich vergessen. Bitte, lass mich vergessen.«

Seine Stimme, die Art, wie er die Worte beinahe fleht, geben mir den Anstoß, verdrängen die Umgebung, ausschließlich ihn sehend. Langsam weicht der eben noch unnachgiebige Ausdruck auf seinem Gesicht, lässt ihn mit jedem weiteren Stoß gelöster erscheinen.

»Was willst du vergessen?«

»Alles ... Deine Worte. Mein scheiß Leben. London und meine Familie. Bitte lass mich vergessen Lilly. Ich will nur dich.«

Ungläubig starre ich ihn an. Die Wahrheit in seinen Augen übermannt mich, rührt mich zutiefst. Sie setzt ein Gefühl in meinem Inneren frei, wie einen Flummi, der darin verrückt spielt.

»Wenn du es wirklich nicht willst, nicht hier, dann höre ich auf«, wispert er, »bitte, ich muss vergessen, wenigstens für diesen Moment.«

»Dann tu es«, sage ich kaum begreifend, was ich da von mir gebe, »nimm dir alles, was du brauchst.«

Alex bewegt sich nicht mehr, steht da, wie erstarrt.

Was ist los? Hab ich etwas Falsches gesagt? Vorsichtig bewege ich mich auf ihm, lasse das Becken ein ums andere Mal kreisen, während er meinen Hintern umklammert hält, mich stützt, ohne mir auch nur einen alles verschlingenden Blick vorzuenthalten. Verdammt mache ich das nicht richtig? Was ist mit ihm los, warum steht er nur da? Langsam werde ich unsicher, gleite dennoch auf und ab, reite ihn, derweil das Wasser um uns herum immer stärker schwappt. Ich spüre, wie sich der Knoten in meinem Inneren fester zu ziehen beginnt, dem Gefühl freie Bahn lässt, kontinuierlich mehr wollend, und mich vorantreibt. Die Umgebung habe ich weder vergessen noch ist sie mir gleichgültig, im Gegenteil, es törnt mich an, die Gefahr, dass jemand hereinplatzen könnte. Ich beginne zu stöhnen, laut, und ohne Rücksicht auf andere Besucher, zaubere so ein schurkisches Grinsen auf sein Gesicht. Endlich erwacht er aus der Paralyse, drängt in mich und fordert mich heraus ihn härter zu nehmen. Die Bewegungen immer kräftiger ausführend, stimmt er ein in das Duett aus Stöhnen und Seufzen, ehe er mich fest an sich zieht, den Kopf an meinen Hals vergräbt und erstarrt.

Mit geschickten Fingern hat er sich des Kondoms wieder entledigt, es in der Tasche verstaut und hilft mir beim Verknoten meiner Hose. Mein Kopf ist hochrot. Ich bin fassungslos, dass ich mich dazu habe hinreißen lassen. Der Wasserfall ist verschwunden und gibt den Blick frei ins Schwimmbad. Wie versteinert stehe ich da und starre nach draußen, überlege, seit wann das herabfallende Wasser schon versiegt ist. Denke daran, wie viele Menschen hier waren, bevor wir in der Grotte verschwanden und wie viele hier in den letzten Minuten vorbeigekommen sein könnten.

»Komm!« Seine Stimme ist wieder hart, als er mir die Hand reicht.

Tief durchatmen und einfach so tun, als wäre nichts geschehen. Langsam umschließe ich sie mit den Fingern, nutze die Sekundenbruchteile um meine Unsicherheit loszulassen. Alex zieht mich an sich, legt mir den Arm um die Taille und haucht einen Kuss auf meinen Scheitel. Ich verstehe noch immer nicht, was gerade passiert ist. Bin unfähig zu begreifen, wie er es schafft, mich zu einer Art Exhibitionistin zu machen. Doch die Eigenart, wie er mit mir umgeht, die Zärtlichkeit, die dem innewohnt, nimmt mehr von mir in Besitz, als die Zweifel. Die dumpfe Stimme in mir sagt, dass es nur von kurzer Dauer sein wird, versetzt mir wieder einen fiesen Rempler, der mich aus der Bahn wirft. Ich muss ihr zugestehen, dass sie vermutlich recht hat, anders als sonst, übergehe ich diesen Einwand, will einfach nur genießen, jeden Moment auskosten, selbst für einen noch so flüchtigen Augenblick.

Erstaunt blicke ich um mich, während ich in Alex' Arm durchs Wasser treibe. Das Schwimmbad ist menschenleer, das grelle Licht vergangen, nur wenige Lampen an den Wänden erhellen den Raum, tauchen ihn in ein schummriges Licht.

»Wo sind sie alle hin?«

»Das Schwimmbad macht in ein paar Minuten zu, du hast die Ankündigung vorhin nicht gehört, weil du unter dem Wasserfall warst.«

Ich spüre die Fliesen unter meinen angezogenen Füßen, wir haben flacheres Terrain erreicht und ich drücke sie durch, stehe alsbald aufrecht neben ihm.

»Du wusstest das und hast mich in dem Glauben gelassen, ich wäre der verdorbenste Mensch der Welt? Du bist ein verdammter Mistkerl«, klage ich ihn an, ohne jedoch das Grinsen zu unterdrücken, welches mich zum Teil aus Erleichterung, zum anderen aus Entrüstung überkommt. Er blickt zu mir herunter, jungenhaft beinahe, und erwidert es.

»Das erklärt auch deinen Spruch von vorhin«, sage ich, während ich ihn leicht in die Seite boxe.

»Welcher Spruch?«

Wann werde ich es endlich schaffen, nicht rot anzulaufen, wenn ich so etwas sage? »Na der, wegen dem Sex inmitten des Beckens.«

»Da liegst du falsch Lilly.«

Die Hitze aus meinen Wangen verabschiedet sich und lässt alle Farbe weichen. Sie macht dem bedrückenden Ziehen in meinem Bauch Platz, die Antwort erahnend auf eine Frage, die ich erst stellen muss. »Was willst du mir damit sagen?«

Alex nimmt mein Gesicht in seine Hände, tauscht einen tiefen Blick mit mir, ehe er spricht: »Du weißt, wie ich es meine, vergiss nicht, dass ich es dir ansehen kann, aber du bist noch nicht bereit, auch das weiß ich.«

Als hätte eine starke Faust mich gepackt und würde immer fester zu drücken, bis sich schließlich alles in mir zusammengezogen hat. Ich bin kaum in der Lage zu atmen, als mir langsam schwant, wohin die Reise mit ihm gehen wird.

»Hast du Hunger?«

Was? Hunger? Du machst solche Andeutungen, bringst mich dazu ängstlich und voll Erwartung dem nächsten Sex entgegen zu sehen und dann wechselst du das Thema und fragst, so etwas Unwichtiges? Die Stimme in mir schreit, doch ich stammele nur ein knappes »Ja«.

Endlich löst er seinen durchdringenden Blick von mir, hält meine Hand und führt mich über die Treppe ein Stockwerk höher. Zwischen uns hat sich Schweigen ausgebreitet, seinerseits vermutlich beabsichtig, meinerseits jedoch verhasst. Alex' Andeutungen gefallen mir nicht, ebenso wenig, wie das Gefühl, ihm damit die totale Kontrolle über mich zu geben.

Mit einer knappen Geste reicht er mir einen Bademantel, den ich freudig um mich schließe, die Wärme genieße, die er meiner Schauder überzogenen Haut gönnt. Auch ihm scheint nach dem Bad etwas kalt zu sein, die Muskeln seines Oberkörpers haben sich zusammengezogen, die Brustwarzen aufgestellt. Ich schwelge einen Moment in dem Anblick, den er mir bietet, bevor er zu meinem Bedauern alles verhüllt. Mit einem Plumps lasse ich mich auf das runde Bett sinken, das die Form einer Muschel hat und über ein Verdeck verfügt. Alex senkt es ein wenig, ehe er zu mir kommt und einen Teller zwischen uns stellt.

»Sandwiches?«, frage ich erstaunt. Mr. Schickimicki mag Sandwiches?

»Warum nicht«, erwidert er mit einem schelmischen Grinsen. Für mich ist das der perfekte Snack nach dem Schwimmen.«

Klar mit dem Körper verdrückt er bestimmt ständig Mayonnaise versehene Köstlichkeiten. Herzlich willkommen Ironie und jetzt verschwinde wieder, ich will das hier genießen!

»Können wir nochmal auf deinen Job zu sprechen kommen?«

Ich seufze, er hat es nicht vergessen, natürlich nicht. »Dann leg los«, gebe ich matt nach, »ich kann mir allerdings kaum ein Argument vorstellen, dass mich dazu bringt zu kündigen.«

Alex starrt mich gefährlich an.

Was? Hat er etwa erwartet, dass ich meine Meinung geändert habe?

»Mein Bruder ist wirklich kein guter Mensch und ganz gleich, was du von mir hältst, er ist noch bedeutend schlimmer. Nick will, was ich habe und er wird nicht aufhören, ehe er es hat.«

»Was willst du mir damit sagen?«, frage ich, obwohl ich es mir bereits denken kann.

»Er will dich Lilly und er bekommt immer, was er will.«

Ich nehme einen großen Bissen vom Käsesandwich, genieße den leicht fettigen alle Geschmacksknospen anregenden Geschmack, deren knackiger Salat die nötige Frische liefert. Am liebsten würde ich es in einem Happen verschlingen, aber Alex' intensiver Blick hält mich davon ab.

»Du vergisst einen ganz wichtigen Punkt bei der Sache«, sage ich schließlich.

»Und der wäre?«

»Nun zunächst einmal habe ich kein Interesse an deinem Bruder, ich mag seine ganze Art nicht und bezweifle, dass er meine Meinung diesbezüglich ändern wird. Zum Anderen bin ich ihm nur ein einziges Mal begegnet, als du ihn mir vorgestellt hast.«

»Lilly«, wieder seufzt er, »du weißt nicht, wie die von Bergensteins sind, vor allem die Männer. Sie übertreffen einander an Abscheulichkeit.«

»Sicher, kenne ich deine Familie nicht«, erwidere ich, »im Gegensatz zu meiner, die dir sehr wohl bekannt ist.«

Für diese Aussage ernte ich einen störrischen Blick, doch diesen hatte ich erwartet.

»Ich weiß, dass sie ein Tabu-Thema darstellen und das ist okay, es ist schließlich eine der Regeln, die ich akzeptiert habe. Wenn du dich jedoch weigerst, genauer auszuführen weshalb, solltest du wenigstens darauf vertrauen, dass ich nicht so einfach rumzukriegen bin. Auch wenn dies keine unserer Vereinbarungen darstellt, was im Übrigen nicht an mir liegt.« Ja ich spreche es wieder an - dieses Thema. Er will nicht teilen, gut! Ich ebenso wenig!

»Ich kann dir das nicht geben«, wispert er.

Puh, wenn das mal keine Klatsche ist! Ich schlucke meine Verärgerung darüber mit dem nächsten Bissen herunter.

»Dann bleibt dir keine andere Wahl, als zu vertrauen, dass ich vielleicht nicht das Richtige aber sicher keinesfalls das Falsche tun werde, von Bergenstein.«

»Verdammt, Lilly!« Er fährt mich an, ehe er sich, wie so oft in unseren Diskussionen die Haare rauft.

»Du kannst nicht einfach sowas verlangen, ohne dasselbe im Gegenzug zu gewähren, Alex.«

»Was ist nötig um dich umzustimmen?«

»Ich weiß, dass du genau das gewohnt bist, aber ich werde in dieser Angelegenheit nicht diejenige sein, die nachgibt. Ich habe es, was das hier betrifft schon viel zu oft getan. Zu mehr bin ich nicht bereit und du wirst das wohl oder übel akzeptieren müssen, wenn du weiterhin auf deinen Standpunkt beharrst.«

Alex sagt nichts, blickt stur auf das sich unter uns kräuselnde Wasser aber letztendlich ist es auch nicht nötig. Er hat mir die Frage schon beantwortet und ich werde es hinnehmen müssen, ebenso, wie er meine Weigerung.

»Wie lange haben wir noch?« Die Frage ist zweideutig, es ist mir bewusst, doch ich will wissen, welches Ablaufdatum unsere Affäre für ihn hat und ob es sich durch das Gesagte geändert hat.

»Wir können so lange bleiben, wie du möchtest«, murmelt er.

»Dann würde ich gern noch ein wenig schwimmen gehen«, sage ich und setze mich in Bewegung, nachdem er genickt hat. Im Grunde bin ich eigentlich zu müde, doch ich versuche meiner Frustration zu entkommen, die erneut von mir Besitz ergriffen hat.

»Lilly?«

Ich drehe mich um, schaue zu ihm auf, wie er wieder auf diese typische Art über das Geländer gelehnt dasteht.

»Keine weiteren Tauchgänge.«

Ich nicke.

Familiäre Angelegenheiten

»Nein schon in Ordnung, ich komme immer gern, das weißt du doch. Ich muss nur noch ein paar Vorbereitungen in der Firma treffen und dann fliege ich zu dir.« Alex' flüsternde Stimme schwebt, wie ein Hauch zu mir herüber, derweil ich lethargisch daliege, noch gar nicht richtig im Hier und Jetzt angekommen. »Ja ich dich auch.«

Dieser winzige Satz genügt, um mich aus der wohltuenden Traumwelt schlagartig in die brutale Wirklichkeit zu katapultieren. Meine Augen halte ich dennoch geschlossen, will nicht offenbaren, dass ich gerade gelauscht habe.

Sein Arm schlingt sich um meine Taille, zieht mich an die frohlockende Wärme seines Körpers, während Alex' Atem in luftigen Wellen gegen mein Haar strömt. Ein viel zu kurzer Kuss berührt meinen Nacken, gefolgt von einem Zweiten und schließlich einem Dritten. »Lilly«, wispert er.

Ich bleibe liegen, überlege, wie ich überspielen soll, dass ich das Gespräch, ja mit wem eigentlich, unfreiwillig belauscht habe. Vielleicht war es eine andere Geliebte oder ... oh bitte nicht. Bitte lass ihn nicht verheiratet sein und diese Frau mit mir betrügen. Aber es würde alles erklären. Alles, was er von mir will und was er mir verweigert. Es passt, wie ein fehlendes Puzzleteil. Scheiße!

»Lilly«, seine Stimme wird lauter, »Süße, bitte wach auf.«

Ich beginne mich vorsichtig zu strecken: »Hmmm.«

»Es tut mir leid, aber wir müssen gehen.«

Seine Finger streichen über meine Wange, ziehen mein Gesicht zu seinem und ich schlage die Augen auf. Er strahlt, wie eh und je.

Oh Mann, deine Augen ...

»Es tut mir wirklich leid, ich muss noch einmal nach London«, sagt er tonlos.

Ich richte mich auf, löse damit seine Umarmung.

»Okay, dann sollten wir gehen.« Kurz entschlossen greife ich den noch immer nassen Bikini, der über dem Geländer hängt, und stopfe ihn in die Tasche des Bademantels, dessen Gürtel ich anschließend ein wenig fester ziehe.

Es dauert nicht lange, Alex kommt nach nur fünf Minuten zurück aus dem Ankleidezimmer, den Koffer neben sich herschiebend. Ich stehe nur da, unbewegt, wie zu dem Zeitpunkt an dem wir sein Wohnzimmer betreten und er meine Hand losgelassen hat. Die Gedanken rasen. Eine plötzliche, wenn auch unbestätigte Erkenntnis erfüllt mich mit Schrecken. Du bist die andere Frau. Das, was du hier tust, ruiniert vielleicht eine Ehe. Eventuell sogar eine Familie, was ist, wenn er Kinder hat? Quatsch! Hör auf dir ein schlechtes Gewissen einzureden. Er ist der, der die Ehe zerstört, du nur das Mittel zum Zweck, das er dazu benutzt. Du wusstest es doch nicht ... Du hättest fragen können! Es ist deine Schuld! Warum hast du ihn nicht gegoogelt?

»Lilly!«

Alex' harsche Stimme reißt mich aus den Grübeleien. Die bittere Erkenntnis trifft mich hart, härter als zu erwarten war. Du solltest es beenden, jetzt, ehe du noch Schlimmeres anrichtest.

»Was ist los Lilly?«

»Nichts.« Meine Stimme ist tonlos, die Lüge nur allzu offensichtlich.

Alex zieht mich in seine Arme. Das warme Gefühl, das mich dabei überkommt, fühlt sich plötzlich falsch an. »Es tut mir wirklich leid, dass ich an diesem Wochenende nicht mehr Zeit für dich habe. Vor allem, weil es das erste Mal seit knapp zwei Wochen ist.«

Hallo!!! Deine Chance - ergreife sie! »Du warst kaum hier«, gehe ich auf die Vorlage ein.

»Ich weiß, beim nächsten Mal mache ich es wieder gut, einverstanden?«

Die Tiefe seiner Stimme lullt meinen Körper erneut in sanfte Wellen. Er gibt mir einen kurzen Kuss, der meine Lippen kaum berührt.

»Bis bald«, verabschiede ich mich mit einem Keuchen, ehe ich zurücktrete, ihm die unausgesprochene Aufforderung gebe zu gehen, während ein lautes FEIGLING in meinem Kopf dröhnt.

»Konntest du etwas finden, Issy?«

»Nein tut mir leid, abgesehen von einigen Frauen, die ihn zu irgendwelchen Veranstaltungen begleitet haben und Einträgen zu seinem Vater oder der Firma kann ich echt nichts finden. Er ist, was das Internet betrifft, beinahe unsichtbar.«

»Scheiße!«

»Was ist denn so wild daran? Wenn du es so unbedingt wissen willst, dann frag ihn doch einfach.«

Ich seufze: »Das ist nicht so leicht.«

»Das glaub ich dir ja, aber da es dir so wichtig ist Gewissheit zu haben, solltest du dich mal zusammennehmen und das Thema direkt ansprechen.«

»Du hast ja recht, diese ganzen Wochen ... Ich fühl mich so schlecht deswegen ... Und dann die letzte ... Ich versteh seit seinen Londonreisen wirklich gar nichts mehr.«

»Lilly, jetzt musst du mich mal aufklären. Nach dem, was du im Schwimmbad belauscht hast, war er ja wieder zwei Wochen weg, aber von der Zeit nach seiner Rückkehr, weiß ich noch gar nichts. Was ist denn passiert in den letzten Tagen?«

»Das ist echt schwierig zu erklären.«

»Ich kann dir nicht helfen, wenn du mir keine Informationen zukommen lässt.« Mittlerweile klingt ihre Stimme genervt.

Kleinbeigebend beginne ich zu erzählen. Ich lasse sie von der Einladung zu einem geschäftlichen Dinner, das heute Abend ansteht, wissen. Keine noch so winzige Kleinigkeit auslassend, berichte ich von den plötzlich so persönlich gewordenen Gesprächen, dem Wahnsinnskleid, das vor mir hängt, ebenso wie die türkisene Tüte auf der 'Tiffany & Co.' steht.

»Oh mein Gott!«

Ich schweige.

»Hast du schon reingeschaut?«

»Issy, es gibt doch jetzt wirklich Wichtigeres.«

Sie stöhnt: »Also pass auf Lilly, ich glaube er versucht nur die Zeit nachzuholen, die ihr wegen seiner Reisen nicht hattet. Außerdem wolltet ihr mehr persönliche Belange miteinander austauschen, was im Übrigen deine Bedingung war oder liege ich da falsch? Wie ist denn der Sex?« Wieder holt mich ihre besondere Fähigkeit ein.

»Das ist es ja, wir hatten seitdem keinen mehr.«

»Scheiße.«

»Ja das denke ich auch, also los sag mir endlich, was ich machen soll.«

»Nun ja, ich bin kein Experte ...«

»Hör auf rumzudrucksen und sag mir, wie du das siehst«, fahre ich sie etwas zu forsch an.

»Ich denke, du hast zwei Möglichkeiten. Nummer eins, du nimmst deine Sachen und beendest die Geschichte, ehe du dich noch mehr in ihn verliebst, als eh schon.«

»Ich bin nicht in ihn verliebt«, korrigiere ich sie, » das ist nur ...«

»Eine lose Sache, jaja«, beendet sie meinen Satz. »Mir kannst du nichts vormachen Lilly. Also entweder machst du Schluss, bevor er dir richtig weh tut oder du riskierst es und forderst, dass ihr aus eurer offiziellen Beziehung auch eine inoffizielle macht.«

Ich stöhne und verfluche sie gleichzeitig im Stillen.

»Dieser Punkt spricht übrigens auch gegen deine Hat-eine-Frau-These«, führt sie ihre Erklärungen weiter aus, »denn ihr habt ja von außen betrachtet etwas Festes.«

Gespannt lausche ich ihren Ausführungen, während sie leiser, als würde sie nur ein wenig zu laut denken, sagt: »Es sei denn, das ist eine offene Ehe, denn die Bilder kann ja jeder im Internet von euch beiden finden.«

Plötzlich hat sie ihre Gedankengänge beendet, spricht wieder im kompletten Bewusstsein mit mir: »Ach, ganz gleich. Du musst ihn einfach direkt danach fragen, sonst erfährst du es nie. Außerdem solltest du dich entscheiden, ob du vielleicht doch mehr willst.«

Ich schweige.

»Bist du noch dran?«

»Ja.«

»Gefällt dir meine Sicht wieder nicht?«

»Ja.«

Sie lacht.

»Lach mich nicht aus, Issy.«

»Sorry, du weißt, dass ich recht hab. Also du wolltest meinen Rat hören und ich muss jetzt endlich wissen, was in der Tüte ist.«

Ich seufze, greife hinein und ziehe ein im gleichen Türkis gehaltenes Kästchen heraus.

Ich habe der Stimme nachgegeben. Dieser Einen, die mich nicht anschreit, ihm keine theatralische Szene bietet, während sie ihm Vasen um die Ohren schmeißt. Ja, ich war bereit auf die Vernunft in mir zu hören.

Als er Anfang der Woche fragte, ob ich bereit wäre, für einen Abend seine Freundin zu spielen, habe ich mir frei genommen. Ich tat es, obwohl er mir sagte, dass es sich um einen vermutlich unangenehmen Termin handeln würde. In diesem Moment dachte ich noch, ich könnte das belauschte Gespräch vergessen, in der Hoffnung, zwischen uns gäbe es keine Probleme. Doch ich habe mich geirrt. Das schlechte Gewissen, die Zerknirschung über mein Verhalten, drang ständig und in den unpassendsten Augenblicken in mein Bewusstsein. Keinerlei Anstalten konnte ich machen, war nicht in der Lage ihm zu zeigen, wie sehr ich diesen Innere-Stimmen-zum-Schweigen-bringenden-Sex brauchte. Was mit mir los war, wusste ich, aber die Frage, warum er nicht mit mir schlafen wollte, genauso wenig Versuche unternahm, lässt mir noch immer keine Ruhe.

Du kannst nicht so kurzfristig absagen, er rechnet fest mit dir, sagte die Vernunft. Mach Schluss mit ihm, soll er sehen, wo er bleibt, schrie mir die andere Stimme zu, diejenige, welche ständig fies stichelt. Ich will sie nicht mehr hören, keine von ihnen, meine Entscheidung ist getroffen. Für einen letzten Abend werde ich ihm den Gefallen tun, und danach werde ich es beenden.

Vor mich hin grübelnd sitze ich bereits fertig gestylt auf der Couch, anders als es sonst meine Natur ist, mehr als eine halbe Stunde zu früh. Das asymmetrisch geschnittene schwarze Kleid schmiegt sich an meinen Körper wie eine zweite Haut. Die langgezogenen spitz zulaufenden weißen Dreiecke vollführen eine Welle auf dem Stoff, betonen meine Sanduhrfigur, und zaubern eine schmale Taille. Während der Schlitz das ansonsten konventionell Wirkende etwas auflockert, erstaunt der Rückenausschnitt auf anmutige sowie aufreizende Art und Weise. Der in einem schwarzen Wasserfall Geschnittene, reicht bis hinab in den Lendenwirbelbereich. Er ist so tief, dass nur ein einziger Zentimeter mehr Haut, die Frage aufwerfen würde, was für ein und vor allem, ob man unter dem Designerstück ein Höschen trägt. Normalerweise hätte ich abgelehnt solch ein Kleid zu tragen und war auch einen Moment versucht es zu tun, bis ich sah, dass ein BH im vorderen Teil eingearbeitet war. Ob dies jedoch reichen wird, mir das nötige Selbstbewusstsein anzugedeihen, mit dem man solch ein Kleid präsentieren sollte, ist fraglich. Deshalb bleibt mir nur die Hoffnung, dass Alex' fantastisches Aussehen sowie Charisma über meine Zweifel hinwegtäuschen werden. Meine leicht roséfarbenen, mit einer weißen Spitze versehenen Nägel, trommeln ungeduldig auf das Polster, als er endlich den Raum betritt. Von seinem Erscheinen wusste ich bereits, als er den Fahrstuhl betrat und sich automatisch meine bevorzugte Umgebung in den Glaspalast wandelte.

»Du bist ja schon fertig«, bemerkt er, derweil er hinüber zur offenen Küche geht.

»Ja, ich bin selbst überrascht, wie schnell ich heute war.«

Das Mahlen der Bohnen erklingt und alsbald wird die Luft von dem erdigen, himmlischen Duft nach Kaffee erfüllt.

»Ich brauche nur eine viertel Stunde, dann können wir los«, erklärt er, stellt die Tasse mit dem aufsteigenden Dampf auf den Küchentresen und geht anschließend zum Bad hinüber.

Mein Blick weicht nicht von ihm, weder, während der schnellen Dusche, noch, als er den beginnenden dunkeln Schatten seines Kinns einer Rasur unterzieht. Auch, nachdem er mit federnden Schritten ins Wohnzimmer zurückkommt, nur ein Handtuch um die schmalen Hüften gebunden, weichen meine Augen nicht von ihm. Alex streift zum Tresen, nimmt einen großen Schluck aus der Tasse und verschwindet im Ankleidezimmer. Ich kann mich einfach nicht sattsehen. In dem Wissen, dass ich nach diesem Abend nie wieder eine derartige Perfektion präsentiert bekommen werde, präge ich mir jede Faser, jeden Muskel, jeden Quadratzentimeter seiner Haut ein.

»Eine Fliege, wirklich?«, frage ich, als er zurückkommt in einen schwarzen Smoking gekleidet.

»Magst du keine?«

»Krawatten gefallen mir besser.«

Alex blickt mich durchdringend an, macht dann zu meinem Erstaunen kehrt und ist nur wenige Sekunden später zurück, blind eine blaue Krawatte bindend. Mit geübten Fingern schlingt er den Windsorknoten um seinen Hals und räuspert sich plötzlich, während er mich mustert. Das kühle Blau seiner Augen wird noch etwas eisiger, als er fragt: »Warum trägst du anderen Schmuck?«

Nur ein einziger Blick auf mich hat ihm genügt, um zu erkennen, dass ich nicht dasselbe Blau seiner Krawatte an den Ohren, sowie am Handgelenk trage, sondern meine silbernen Kreolen. Ich wusste es, habe geahnt, dass es ihm sofort auffallen würde. Seine Reaktion war mir bekannt, als ich die Schachtel, mit den Tansaniten in Tränenform, die von unzähligen kleinen Brillanten umgeben waren, wieder geschlossen und zurück in die Tüte gelegt hatte. Um welche Steine es sich handelte, war leicht herauszubekommen. Ebenso einfach erfuhr ich den Preis dafür, welcher für das Set aus Ohrringen und Armband die Dekadenz, mit der er mich bedachte, auf die Spitze trieb.

Dennoch überkommt mich dieser Druck, als würde er die Krawatte, die er fester um seinen Hals zieht, um den meinen immer enger zurren.

»Alex, ich ...«

»Schon gut«, fährt er mich an, unterbricht meine Worte mit gehobener Hand.

»Wo ist der Schmuck?«

Ich sehe verstohlen zu dem Raum, der seit meinem Einzug in seiner geräumigen Männerhöhle von allen Blicken verschlossen ist, selbst wenn wir uns in seinem Profil befinden. Es ist ein Zugeständnis seinerseits, das mich immer wieder mit begehrtem Respekt erfüllt.

»Darf ich hinein?« Seine Worte sind knapp, die Luft zwischen uns friert beinahe ein, weshalb ich nur noch nicken kann.

»Dann lass uns gehen, die Fahrt dauert ungefähr zwei Stunden.« Er stürmt kurz darauf an mir vorbei zum Aufzug, die türkisene Tüte in der Hand.

Wir fahren von der Autobahn Richtung Hamburg, nur ein paar Kilometer vor der Stadt biegt er auf eine Landstraße, als die Sonne schon tief steht. In wenigen Augenblicken wird sie alles in einen farbenfrohen Schein hüllen, ehe sie komplett für diesen Tag verschwindet, uns in Dunkelheit zurücklassend.

Ich bin immer wieder verwundert, wie entspannt ich bin, wie angenehm ich mich in den Sitz kuscheln und wie sicher ich mich bei ihm fühlen kann. All das, obwohl er ununterbrochen mit hoher Geschwindigkeit auf der linken Spur unterwegs ist.

Nach wenigen Minuten verlassen wir auch diese Straße, biegen ab auf einen schmalen Waldweg, wo er zu meinem Erstaunen ein gemächlicheres Tempo einschlägt.

»Gefällt er dir nicht?« Es sind die ersten Worte, seit wir das Penthouse verlassen haben. Trotz seines bemüht ausdruckslosen Tons durchbohren sie wie eine spitze Klinge mein Herz, doch den Schmuck konnte ich nicht annehmen. Der unfassbar hohe Preis war nicht mein einziges Problem. Ich hatte das Gefühl, das es mehr für mich bedeutet hätte, als ich bereit war zu gewähren. Die Marke Tiffany assoziiert einfach in meinem Kopf etwas Besonderes, dieses bestimmte 'Mehr', auch, wenn vielleicht nicht von ihm beabsichtigt.

Soll ich es ihm jetzt sagen? Bist du verrückt, was glaubst du, wie fürchterlich dieser Abend dann wird? Nein, du hättest es vorhin sagen müssen, jetzt musst du das durchstehen und auf später verlegen. »Der Schmuck ist wunderschön.« Ich bemühe mich um den gleichen reservierten Ton, doch es gelingt nicht. Wir passieren ein gewaltiges schmiedeeisernes Tor, das sich erst öffnet, nachdem Alex einem schwarzen Kasten neben dem Fahrerfenster seinen Namen nennt. Dahinter gelangen wir an eine große Auffahrt, die sich den Hügel hinauf schlängelt. Die Sonne beginnt bereits alles in ihr himmlisch rotes Licht zu tauchen. Sie ruft eine ungewohnte surreale Romantik außerhalb des Wagens hervor, während hier drin eine Spannung entstanden ist, die jeden Moment zu zerspringen droht, wie ein Glas das zu Boden fällt.

»Leg ihn an«, befiehlt er.

»Alex ich ...«

»Lass mich ausreden!« Er ist zurück, der Geschäftsmann, der eine Ablehnung nicht akzeptiert, der Mann, der die ganze Woche, wie ausgewechselt war und mich eine vollkommen andere, warmherzige, beinahe jungenhafte Person hatte kennenlernen lassen. »Dieser Abend ist wichtig für mich und vor allem für meine Firma. Heute bist du nicht Liliane Wagner, die schüchterne, störrische junge Frau, die ich kennengelernt habe, sondern die Freundin eines von Bergensteins. Du repräsentierst mich heute vor diesen Menschen, mich und meine Geschäfte. Alles an dir muss einfach darauf hinweisen, mit wem du zusammen bist. Es hängt viel davon ab, sehr viel, um genau zu sein, wie dieser Abend sich entwickelt.«

Ich zögere kurz, greife dann jedoch in das Handschuhfach, in dem Alex die Tüte vorhin verstaut hat, und lege den Schmuck an. Wir halten kurz, reihen uns in eine Schlange Autos, die das gleiche Ziel anstrebt, wie wir.

»Als ich in London war, musste ich oft an dich denken«, sagt er mit gedämpfter Stimme. Der warme, darin mitschwingende, angenehme Ton gleicht einem dickflüssigen Strom aus Kakao, der direkt an einen Ort fließt, den ich vor ihm in Sicherheit bringen will, mein Herz.

Ich bin unschlüssig, was ich auf dieses mich rührende, Geständnis sagen soll und so frage ich nur: »Hast du den Schmuck in London gekauft?« Doch eigentlich wollte ich fragen: »Hast du ihn gekauft, weil du an mich denken musstest?« Ich tue es nicht, füge der Frage keine weiteren Worte hinzu, weil die Antwort mich in eine Situation bringen würde, aus der ich nicht entkommen könnte. Es wäre eine Situation, die mein Vorhaben absolut gefährden würde.

»Ja.«

Ich bin ihm dankbar für seine knappe Antwort, weil er nicht die Worte hinzufügt, die ein Teil in mir so gern hören würde.

»Lilly, ganz gleich, was heute geschieht, ich möchte, dass du den Schmuck behältst. Er ist ein Geschenk und soll dich zumindest etwas entschädigen, für diesen Abend.«

Was? Vergiss es! Die Stimme schreit in meinen Kopf, aber über meine Lippen dringt kein Ton.

»Du siehst wunderschön aus heute, noch viel schöner, als ich es mir vorgestellt habe«, murmelt er mit rauer Stimme, während er mir sanft über die Wange streichelt.

Nein, tu das nicht, schreit es in mir, mach das nicht mit mir, das ist zu viel, viel zu viel. Dennoch erfüllen mich diese Worte mit einer ungeahnten Wärme. Sie kämpfen gegen den Schutzschirm, den ich aufgebaut habe, der mich stocksteif in seinem Maserati sitzen und nur »ein ganz schön teures Geschenk« murmeln lässt.

»Ich habe dir noch nicht alles gesagt«, gibt er zähneknirschend von sich, während wir einer großen steinernen Treppe immer näher kommen, nur noch drei Wagen von unserem Ziel entfernt.

Überrascht blicke ich ihn an. Oh Gott, was kommt jetzt? Ich fühle mich ungeheuer unwohl in dieser Situation. Am liebsten würde ich die Tür aufreißen und laufen, einfach laufen, weit weg von ihm und seinen Worten.

»Das letzte Mal, als ich mit einer Frau hierher gekommen bin, war vor knapp zehn Jahren. Damals war ich verlobt. Es stand schon alles fest, der Termin, die Gästeliste, die Location, einfach alles, was so dazugehört.« Er zögert kurz, fährt wieder ein Stück vorwärts, ehe er weiter spricht: »Doch am nächsten Morgen hat sie mich verlassen. Es ging ihr nur ums Geld, wie ich jetzt weiß, aber ich war verliebt und auch unglaublich naiv. Ich habe trotz allem, was sie mir danach angetan hat, um sie gekämpft, gebettelt und sie angefleht zu mir zurückzukehren. Selbst, als sie schließlich einen anderen geheiratet hat, habe ich nicht aufgegeben. Ich denke also, dass mein Geschenk angemessen ist, für die Situation, in die ich dich hier bringe.«

Wir haben die Treppe erreicht. Alex zieht die Handbremse durch Drücken eines Knopfes und steigt aus. Meine Tür ist schon geöffnet worden und ich ergreife die weiße behandschuhte Hand, die mir gereicht wird. Mir ist noch ganz schwindelig von dem Geständnis, der Ehrlichkeit, mit der er mich soeben bedacht hat.

»Willkommen zurück Graf von Bergenstein«, sagt der Mann, während er strammsteht, »ihr Vater erwartet sie bereits.«

Alex nickt dem Mann zu, während ein anderer hinter das Steuer gleitet, umrundet er das Auto und bietet mir seinen Arm an. Er sprach von einem geschäftlichen Termin, nie im Leben hätte ich damit gerechnet, seine Familie kennenzulernen.

»Du bist ein Graf?«, raune ich ihm zu, noch immer schockiert, dennoch um Fassung bemüht.

»Ja, aber es ist nur ein Titel, der anzeigt, dass ich ein Sohn des Fürsten bin. Ansonsten hat er keine Bewandtnis, ich bin nicht der Erstgeborene und werde somit keinen höher gestellten Titel erben.«

»Das ist Nick?«

»Ja.« Sein Gesicht verdüstert sich.

»Du hast kein besonders gutes Verhältnis zu ihm, oder?«

»Nein.«

Wir erreichen das Ende der Treppe, an dem Alex mich langsam aber bestimmt von den anderen Personen wegschiebt, in eine etwas ruhigere Ecke der Terrasse. »Es gefällt mir, wie du dein Haar heute trägst«, flüstert er mir ins Ohr und lockt ein zartes Lächeln auf meine Züge. »Es unterstreicht, was ich am schönsten an diesem Kleid finde.« Wie um seine Aussage zu unterstreichen, fährt er mit den Fingerspitzen am Ausschnitt entlang und ruft eine Gänsehaut hervor. Ich lehne mich unwillkürlich zurück, mehr von der Wärme und Zärtlichkeit seiner Hand ersehnend. »Ich habe noch etwas für dich.«

Erschrocken blicke ich ihn an. Hilfe, was denn jetzt noch? Reicht es nicht, dass wir heute Abend seine Regel bezüglich der von Bergensteins brechen? Sind wir auf der Zu-viel-Skala nicht schon am höchsten Punkt angelangt?

Alex greift in die Innentasche seines Jacketts und zieht eine lange Kette heraus, an welcher der gleiche Stein, wie an Armband und Ohrringen hängt, nur dieser ist bedeutend größer.

Entsetzt blicke ich ihn an.

Das kann er nicht ernst meinen.

»Keine Sorge«, haucht er mir ins Ohr, so sanft, dass sich die zarten Härchen in meinem Nacken aufstellen, »du musst diesen Stein nicht behalten. Ich habe ihn nur geliehen, er würde wirklich ein kleines Vermögen kosten.«

»Du hängst da ein ganz schön hohes Preisschild an mich. Meinst du wirklich, dass das notwendig ist?«

Der Stein gleitet kühl an meinen unteren Rücken entlang.

Alex blickt sich kurz um, geht auf meine Frage nicht ein. »Jetzt ist es perfekt«, murmelt er abwesend, ehe er mir einen zarten Kuss in den Nacken haucht. Ich erschauere. Hier, vor all diesen Menschen stehen wir zwar etwas abseits, dennoch erscheint mir diese winzige Geste intimer, als alle Küsse zuvor.

»Tu es nicht«, sagt er.

Was? Überrascht blicke ich ihn an.

»Nicht heute und nicht morgen, in Ordnung?«

Langsam geht mir auf, was er meint. Er weiß es, er weiß fast immer was ich denke. Augenblicklich überkommt mich Scham.

»Gleich, was geschieht. Nicht heute und auch nicht Morgen. Wenn du am Sonntag noch immer gehen willst, halte ich dich nicht auf, aber bitte schenke mir diese zwei Tage.« Er schluckt, ehe er noch leiser als zuvor hinzufügt: »Ich brauche dich, Lilly.«

Diese Worte kann ich nicht aufhalten, sie dringen ungebremst in mein bereits angeschlagenes Herz. Die Ehrlichkeit, die ihnen innewohnt, das Gefühl, welches sie in mir verursachen, rührt mich zutiefst und nistet sich ein. »Ja«, bringe ich gerade so heraus, ehe meine Stimme bricht.

»Versprich es mir«, bittet er leise, fast flehend.

»Ja, Alex«, sage ich, »ich verspreche es, ich bleibe bei dir.« Mehr kann ich nicht sagen, denn vor all diesen Leuten, die auf der Terrasse stehen, zieht er mich an sich, presst seinen Körper gegen den meinen, die Hand auf einem entblößten Schulterblatt liegend, während seine andere meinen Kopf hält, und küsst mich. Dieser Kuss zeugt von einer Tiefe, wie keiner zuvor. Die Leidenschaft, die ihm innewohnt, rührt mich noch weit mehr, als die Worte vor wenigen Sekunden. Er küsst mich, nein, er verschlingt mich geradezu. Als würde er verhungern und nur ich könnte ihm Nahrung sein. Ich blende es aus. Die Leute um uns herum sowie mein Vorhaben und gebe ihm, was er braucht. Den Kuss erwidernd mit der gleichen Intensität, gebe ich alle Gefühle preis, die er in den letzten Minuten in mir ausgelöst hat.

Atemlos trennen wir uns schließlich, stehen keuchend nach Luft ringend voreinander. Das Gespür seiner Lippen hallt noch auf den meinen nach und ich bin verwirrt, tief betroffen und trotzdem erleichtert. Uns bleiben zwei Nächte bis zum Sonntag und ich darf ihn noch für eine Weile bei mir haben.

»Hey«, sage ich, »so schlimm wird es schon nicht werden, sie sind immer noch deine Familie.«

Sein eben entspanntes Gesicht gefriert wieder zu einer eiskalten, versteinerten Maske. »Lass uns hineingehen«, murmelt er, mehr zu sich selbst als zu mir.

Blaublüter

Mir stockt der Atem. Der riesige Saal glänzt und funkelt wie ein Meer aus Lichtern. Die schweren, antiken, goldglänzenden Wandlampen vereinen sich mit protzigen Kronleuchtern, strahlen so hell, dass in diesem Raum nicht ein einziger Schatten zu finden sein wird.

»Nicht einschüchtern lassen.« Wieder scheint er seine Fähigkeit zu nutzen, spricht meine Vorbehalte an, nur um sie mit einer einzigen Bewegung seiner Hand wegzuwischen. »Ich meine nicht nur wegen dieses Ortes, sondern vor allem wegen meiner Familie«, fügt er hinzu, während ich verzweifelt im Versuch bin, nicht zur Salzsäule zu erstarren.

»Hätte nicht gedacht, dass du wirklich kommst.«

Die tiefe Stimme rechts von uns lässt mich erschrocken zusammenfahren. Ich habe sie erst ein einziges Mal gehört, doch der Klang in Verbindung mit diesem Ort lässt mich sofort erkennen, wer in den nächsten Sekunden mein Blickfeld erreichen wird.

»Ich habe gesagt, dass ich komme, meiner Pflicht bin ich immer nachgekommen. Weshalb sollte sich das jetzt geändert haben?« Alex' Stimme ist scharf, als wollte er mit ihrem Klang Glas zerschneiden.

»Schon gut.«

Wir wenden uns Nick zu, der beschwichtigend die Hände gehoben hat. Wie sämtliche Männer dieses Ortes trägt er einen gut sitzenden, teuer aussehenden Anzug. Das blonde Haar, perfekt frisiert, während seine stählernen Augen unbarmherzig auf mich hinab brennen. Alex löst die Hand aus meinem Rücken. Er begrüßt seinen Bruder auf dieselbe Art, wie vor ein paar Wochen in dessen Club, doch diesmal wirkt es nicht so herzlich, nicht so vertraut, beinahe gespannt.

Nick lässt mich nicht aus den Augen und ich beginne zu frösteln. Diesen Ausdruck der Gier habe ich schon damals lesen können, doch ich bin beherrscht, selbst wenn es vor ein paar Wochen anders war. Die ständigen Auseinandersetzungen mit Alex haben mich gestärkt, sodass ich den Blick deutlich unterkühlt erwidern kann.

Wortlos reicht er mir die Hand, drückt sie mit unerwarteter Härte. Alex' ruht unterdessen erneut in meinem Rücken, gibt mir die benötigte Zuversicht. Nick fixiert mich einen weiteren, für meinen Geschmack zu langen, Moment, ehe er die Hand freigibt.

»Hast du Vater bereits begrüßt?«

Endlich spricht er wieder mit Alex und ich versuche so unauffällig, wie möglich den Schmerz zu vertreiben, indem ich die Faust ein paar Mal öffne und schließe.

»Noch nicht.«

»Dann führe ich euch zu ihm.«

Ohne unser Einverständnis abzuwarten, setzt Nick sich in Bewegung, durchschreitet den Saal mit großen Schritten, während ich, bei Alex untergehakt, versuche nicht den Anschluss zu verlieren.

»Wie soll ich deinen Vater ansprechen?«, wispere ich, derweil wir zwischen den Menschenmassen hindurchströmen.

»Am besten gar nicht, sprich nur, wenn du gefragt wirst, nicht, wie es sonst deine Natur ist.«

Autsch! Innerlich zucke ich bei dieser gesprochenen Ohrfeige.

»Sorry, war nicht so gemeint«, brummt er sofort. Doch die Worte sind gesagt, meine Unsicherheit wächst wieder.

»Halte dich einfach an mich, ich werde versuchen uns hier bestmöglich hindurch zu manövrieren.« Wie um seine Aussage zu bekräftigen, erhöht er den Druck seiner Hand, die meine eingehakte umschlossen hält.

Er braucht nichts zu sagen, ich erkenne ihn sofort, denn er scheint ein Abbild seines älteren Sohnes zu sein. Mit der Aura diesen noch ein wenig übertrumpfend, wendet er sich uns just in dem Moment zu, an dem wir ihn erreichen.

»Mein Erstaunen bezüglich deines Erscheinens ist dir gewiss, Sohn«, begrüßt er uns.

Alex nickt ihm zu. Schlagartig erstarrt unsere Umgebung beinahe zu Eis und ich bin verwundert, dass mein Atem keine Nebelschwaden produziert, als ich kontrolliert ausatme.

»Darf ich Euch meine Begleitung Liliane Wagner vorstellen?«

Hat er gerade wirklich seinen Vater gesiezt? Diese Adligen haben echt einen an der ... Hallo, konzentrier dich mal, sonst blamierst du ihn noch! Mein gesamtes Selbstbewusstsein zusammenkratzend ergreife ich die Hand, drücke sie so fest ich kann, was mir ein ebenso unterkühltes Nicken einträgt, wie Alex zuvor.

»Nun das ist also deine Angestellte, Nikolaus.«

Glücklicherweise habe ich mir noch kein Glas Champagner von einem der goldenen Tabletts stibitzt. Der Hustenanfall nach dem Verschlucken des Getränks hätte meine bemüht damenhafte Fassade augenblicklich zerstört. Dabei bin ich nicht sicher, was ihn ausgelöst hätte, die Tatsache, welch bescheuerten Namen der Fürst seinem Erstgeborenem gegeben hat, oder die, dass ich hier wirklich nur ein aufgehübschtes Dienstmädchen darstelle. Ich hab ihn nicht ein einziges Mal gesehen, das Hotel ist so groß. Warum weiß er, dass ich dort arbeite? Bist du so dumm oder tust du nur so. Du hast doch Alex' Reaktion neulich gesehen, als er dich abgeholt hat, natürlich weiß sein Bruder Bescheid. Vielleicht solltest du endlich seiner Bitte nachkommen und zumindest den Job im Ristorante kündigen. Geld hin oder her. Du blamierst ihn.

»Da nicht alle Menschen als Millionäre geboren werden können, empfinde ich es als durchaus vorteilhaft, wenn auch die Frau einer Arbeit nachgeht und sich nicht nur aushalten lässt.«

Ich bin überrascht und gerührt zugleich, weil er mich verteidigt, ebenso bin ich jedoch entsetzt darüber, wie leicht ihm diese Lüge über die Lippen gekommen ist. Wer weiß, wie oft er dich schon angelogen hat. Wenn nur endlich Stille in meinem Schädel herrschen würde.

»Außerdem«, fährt Alex fort, »zeugt es, meiner Meinung nach, von Lilianes tadellosen Charakter, dass sie weder ihren Job gekündigt, noch versucht hat, einen Vorteil aus der Bekanntschaft mit Nick zu ziehen.«

Was? Das ist doch das komplette Gegenteil von dem, was du von mir verlangt hast!

Alex' Vater funkelt ihn giftig an, ehe er ein gekünsteltes Lachen ausstößt: »Ja, in der Tat, sehr erfrischend. Nun, du wirst mich entschuldigen Alexander, für diesen Moment werde ich mich meinen Gästen wieder zuwenden. Für geschäftliche Belange sollten wir sicherlich nach dem Empfang Zeit finden.« Er wartet unsere Antwort nicht ab, winkt stattdessen überkandidelt mit der Hand, ehe er von dannen zieht.

Als wäre er Ludwig der XVI. und wir nur die Belustigungstruppe. Ich muss mich schwer zusammennehmen, schlucke einmal hart und versuche Ruhe in meinen Kopf zu bringen, zwinge mich, die Lippen geschlossen zu halten. Am liebsten würde ich ihn fragen, was er sich dabei denkt, seinen Sohn so zu behandeln. Vermutlich hat ihn noch nie jemand in die Schranken gewiesen, aber es ist nicht an mir dies zu tun, Alex würde ich damit mehr schaden, als helfen.

Er steht wie versteinert neben mir, blickt finster auf den Fleck, an dem sein Vater eben noch gestanden hat.

»Alex?«

Er scheint es nicht zu hören. Ich greife seinen Arm, stelle mich auf die Zehenspitzen, was mir aufgrund der hohen Schuhe zwar nur zwei weitere Zentimeter einbringt, doch auch die will ich nutzen: »Lass uns an die frische Luft gehen.«

Endlich löst er sich aus der Paralyse, blickt mich jedoch nicht an, geht nur voran zum nächsten Ausgang.

Unterwegs schnappe ich zwei halb gefüllte Gläser Champagner und eile Alex nach. Ich glaube ihn in der Menge gut betuchter Menschen verloren zu haben, bis ich ihn in genau der Ecke finde, in der wir vorhin am steinernen Geländer der Terrasse standen. Ohne ein Wort reiche ich ihm das Glas, er schüttelt ablehnend den Kopf.

»Sobald wir das hier hinter uns haben, fahren wir. Ich kann es mir nicht erlauben jetzt Alkohol zu trinken, denn an diesem Ort habe ich keine Lust damit aufzuhören und ich muss nachher fahrtüchtig sein.«

Das kühle Glas erreicht meine Lippen, doch bevor ich daran nippe, setze ich es wieder ab.

»Du musst nicht fahren«, sage ich.

»Leon hat heute frei, er ist bei seinem Sohn in Bamberg und ich werde keine Minute länger hier bleiben, als irgend nötig.«

»Ich könnte fahren«, biete ich zögerlich an, noch immer beide Gläser umklammernd.

Alex' skeptischer Blick trifft mich. »Du hast einen Führerschein?«

»Ja schon, seit ich siebzehn bin. Bis zu meinem Geburtstag bin ich zwar nicht so oft weite Strecken gefahren, aber zumindest um Einkäufe zu erledigen, hat es gereicht.«

Er mustert mich erneut argwöhnisch. Doch dann zuckt er mit den Schultern, greift eines der Gläser, stürzt es mit einem Schwung hinunter und tauscht es gegen das gefüllte in meiner Hand.

»Im Ernst, du lässt mich mit deinem Maserati fahren?«

»Wenn du es noch einmal derart euphorisch sagst, überlege ich es mir nochmal«, knurrt er mit angespannter Stimme.

Flink wende ich mich um, steuere auf den nächsten Kellner zu, nehme ihm zwei weitere Champagnerflöten vom Tablett, nachdem ich die geleerte abgestellt habe. Vorsichtig gieße ich die helle prickelnde Flüssigkeit von einem Glas ins andere, bis ich ein gut gefülltes habe. Für mich selbst greife ich eines mit Orangensaft und trete den Rückweg an. Den Champagner so geschickt, wie möglich balancierend bleibe ich einen knappen Meter vor Alex stehen, halte ihm das Glas hin und sage: »Gib dir die Kante, Bruder.«

Endlich fällt der düstere Schleier von ihm. Ich sehe, wie er dagegen ankämpft, aber schließlich huscht doch ein sanftes Lächeln über seine Züge.

»Wollen wir in den Park gehen?«

»Was immer dich nicht mehr so finster gucken lässt, ich bin dabei.«

»Da fiele mir schon was ...«

Er kann seinen Satz nicht beenden, weil ich ihm gegen den Arm boxe. Endlich lacht er.

»Schon gut, aber wie wäre es mit später?«

»Vielleicht«, sage ich, bin jedoch kaum in der Lage das Grinsen zu unterdrücken.

Schweigend schreiten wir die Treppe wieder hinunter, laufen zu einer kleinen Bank, direkt unter der riesigen Eiche. Die Menschenmenge befindet sich in unserem Rücken und ich hebe leicht das Kleid, streife die Schuhe von meinen Füßen und lasse sie ins kühle Gras sinken.

»Hast du dich noch immer nicht an die hohen Absätze gewöhnt?«

»Ich glaube, dass ich mich niemals an sie gewöhnen werde.«

»Das ist wirklich bedauerlich, du weißt gar nicht, wie verführerisch du wirkst, wenn du ständig mit dem Gleichgewicht kämpfst.«

Hätte er es in einer anderen Tonlage gesagt, wäre ich in Lachen ausgebrochen, doch stattdessen versinke ich augenblicklich in eine tiefe Grübelei wegen seiner Worte. Wieder senkt sich das Schweigen über uns. Ich hasse es, weil mir so etwas unangenehm ist und die Situation wird so auch nicht besser. Wir sind hier, weil er geschäftliche Belange klären möchte und ich kann mir nicht vorstellen, dass er bekommt, was er beabsichtigt, wenn er weiter in dieser Stimmung verharrt.

»Ich überlege gerade, welcher Stock größer ist.«

Es scheint zu funktionieren, denn obwohl ich stetig auf den dunklen Himmel mit den Stecknadelkopf großen Unmengen funkelnder Sterne starre, nehme ich aus den Augenwinkeln eine Bewegung Alex' wahr.

»Wie meinst du das?«

»Na ich wäge ab, ob der im Hintern deines Vaters größer ist oder der in dem deines Bruders.«

Alex lacht schallend los. »Der, in dem des Fürsten, aber der in Nick ist bedeutend dicker.«

Beherzt stimme ich in das Lachen ein: »Warum hast du mir nicht erzählt, was er für einen unglaublich altmodischen Namen trägt? Was haben sich eure Eltern nur dabei gedacht, ihn so zu nennen.«

»Da hast du recht, aber ich wollte die Pointe nicht versauen.«

»Im Ernst, Alex«, ich kann das Glucksen kaum unterbinden, »du hättest es mir sagen müssen, ich war vorhin kurz davor lauthals zu lachen.«

»Dann wäre der Stock vielleicht noch ein paar Zentimeter größer geworden.«

Wie zwei kleine Schulkinder sitzen wir auf der Bank, kichern wegen seiner Familie ebenso, wie über die abstruse Situation, der unser Leben momentan gleicht.

»Danke, Lilly«, murmelt er, als wir uns wieder beruhigt haben.

Ich erwidere nichts, genieße den Moment, die Befreiung, die der Lachanfall verursacht hat, ehe ich wieder in meine üblichen Grübeleien verfalle. Ich habe noch so viele Fragen, dass der Katalog unendlich lang zu sein scheint.

»Alex, als wir uns vor ein paar Wochen getroffen haben, warum genau warst du im b.e.c.?«

Er wirft mir einen verwunderten Blick zu. »Ich war zur Anprobe da.«

»Ja, das mein ich nicht. Du bist doch reich, hast du keinen Einkäufer oder so? Ich dachte immer, dass ihr reichen Schnösel einen Schneider nach Haus bestellt, der euch alles auf den Leib schneidert.«

»Schnösel?«

»Beantworte die Frage.«

Er schmunzelt: »Also Lilly, wie alle guten Schnösel habe ich auch einen Einkäufer, besser gesagt zwei. Dennoch betreten nicht so viele Personen mein Penthouse, wie du vielleicht glaubst. Meine Privatsphäre schütze ich immer noch gern. Am b.e.c. gefällt mir vor allem die Atmosphäre. Man ist dort abgeschieden, trotzdem mitten im Geschehen, außerdem trifft die Präsentation der Kleidung meinen Geschmack. In der Regel sind auch meist nur kleine Änderungen nötig, ich scheine eine der typischen null-acht-fünfzehn-Figuren zu haben.«

»Dann sei doch froh darüber, dass du nicht ewig suchen musst, bis du mal in etwas mit deiner Problemfigur passt.«

»Weißt du, ich sehe das so: Besondere Figuren verdienen außerordentliche Hingabe, sei es nun in Hinsicht auf die Kleidung oder bezüglich anderer Dinge.« Er hat den Blick fest auf mich geheftet und ich werde wieder rot, als mein Kopf das Kinoprogramm für Erwachsene angeschaltet hat.

Alex schmunzelt, doch ich hake nach, im Versuch mich aus der Affäre zu ziehen. »Was meinst du mit "nicht so vielen" Personen?«

»Nun da wärst zunächst einmal du selbst, dann Leon, Elena, ab und zu die ein oder andere Frau.«

Jetzt wird es interessant. »Das Ankleidezimmer ... existiert es aus letzterem Grund?«

Er schmunzelt: »Die Frage beschäftigt dich schon lange oder?«

Zerknirscht nicke ich.

»Nun ich schicke Frauen nach einem guten Fick ungern in der Kleidung heim, die sie vorher getragen haben. Ich bin vielleicht kein Gentleman, aber ebenso wenig ein Arsch. Unbeteiligte müssen nicht gleich sehen, wo sie die letzte Nacht verbracht haben und es schaut nun mal jeder hin, wenn eine Frau die Wohnung morgens im Abendkleid betritt. Außerdem wäre da noch eine Sache, wie du ja weißt, habe ich einen gewissenen Ruf zu verlieren.«

Er grinst spitzbübig, doch ich kann es nicht recht erwidern, weil ich weiterhin mit mir ringe, ob ich die Frage stellen soll, die mir wirklich unter den Nägeln brennt. »Alex, hast du Kinder, bist du verheiratet oder irgendwie sonst in festen Händen?« Das waren gleich drei auf einmal, aber ich konnte sie nicht mehr länger zurückhalten, starre auf das mittlerweile leere Glas Orangensaft.

»Sieh mich an, Lilly!« Alex' Stimme ist harsch, befehlend beinahe, trotzdem kann ich den Blick einfach nicht heben, zu groß ist meine Befürchtung.

Er legt die Hand an mein Kinn, zieht es mit Daumen und Zeigefinger hoch, bis ich ihm in die klaren dunkel schimmernden Augen sehen muss.

»Ich weiß nicht, wie du auf so etwas kommst, ich habe dir gesagt, dass ich nicht monogam leben kann. Ich wollte es einmal, und wie es geendet hat, weißt du seit vorhin.«

Ich schlucke schwer. »Also auch keine Kinder?« Meine Frage ist vorsichtig formuliert doch zu meiner Erleichterung beantwortet er sie: »Keine Kinder, das habe ich dir aber erzählt.«

Grübelnd ziehe ich die Stirn kraus.

»Im Club meines Bruders, auf der Terrasse, als du mit deinem kleinen Verhör begonnen hast.«

»Ohhh, stimmt.« Jetzt wo er es sagt, erinnere ich mich wieder. »Und du hast auch keine Beziehung oder irgendeine Frau, die auf dich wartet?«

»Abgesehen von meiner Untermieterin, nein.«

Erleichterung durchströmt mich. Meine Befürchtungen haben sich nicht bewahrheitet. »Alex«, ich zögere, doch ich muss diesen Gedanken aus dem Kopf bekommen, »du bist nicht so schlecht, wie du glaubst, zumindest denke ich so über dich. Du solltest deine verpatzte Hochzeit abhaken und dir etwas Neues suchen. Nicht allen Frauen geht es nur ums Geld.« Gedankenverloren spiele ich wieder mit dem Glas. »Wie lange warst du damals mit ihr zusammen?«

»Fast zwei Jahre, aber wie es scheint, bedeutet das nicht, dass man einen Menschen wirklich kennt, nur weil man lange Zeit mit ihm verbracht hat.«

»Du hattest nur Pech.«

»Nein ich war naiv und dachte, ich könnte ewig so glücklich sein, aber in jedem von uns steckt etwas Dunkles. Solange man das nicht kennt, weiß man nichts über den anderen - gar nichts.«

Wieder breitet sich Schweigen aus, das ich, vor allem nach dem, was ich eben erfahren habe, nach dem, was mich erleichtert und gleichzeitig betrübt, kaum ertragen kann. »Warum genau sind wir heute hier, Alex? Du scheinst dich unbehaglich zu fühlen und nachdem, was du mir erzählt hast, verstehe ich es. Also weshalb begibst du dich erneut hier her? Geschäfte kann man schließlich auch an anderen Orten abschließen.« Argwöhnisch betrachte ich ihn von der Seite.

»Du bist heute ganz schön neugierig, Lilly.«

»Entschuldige, du musst die Frage ...«

»Doch«, unterbricht er mich.

»Zu unserem achtzehnten Geburtstag haben wir jeweils von unseren Eltern ein hübsches Sümmchen bekommen. Es war dafür gedacht uns den Lebensweg zu erleichtern, zu helfen etwas Eigenes zu schaffen, denn daran wird man in diesen Kreisen gemessen. Ich habe damals VENGA gegründet. Nick hat sich ein Hotel gekauft. Dieses hat er wieder verkauft und von dem Geld ein größeres erstanden, nur um es dann mit einem noch besseren Gewinn weiter zu verkaufen. Das hat er glaub ich viermal gemacht. Jetzt besitzt er das Haus, in dem unter anderem du arbeitest.

Mein Start ins Geschäftsleben war nicht ganz so glorreich. Die ersten Monate waren hart, dazu kamen persönliche Probleme bezüglich meiner weggelaufenen Verlobten. Die Firma drohte bankrott zu gehen, damals hat mein Vater vierzig Prozent von VENGA gekauft, so Kapital in sie gepumpt und ich konnte sie letztendlich am Markt gut etablieren.«

Ich nicke bedächtig, doch Alex scheint noch nicht am Ende der Geschichte angelangt zu sein.

»Sich an meinen Geschäften zu beteiligen, wäre ihm nie in den Sinn gekommen, wenn er nicht Wiedergutmachung hätte leisten müssen. Der Konzern ist ihm gleich, dennoch fuscht er mir immer wieder ins Handwerk. Ich habe viele Jahre gebraucht um das Geld aufzubringen, denn mit steigendem Wert der Firma, ist auch der Preis für seine Prozente gestiegen, jetzt will ich ihn da raus haben. VENGA soll endlich ausschließlich mir gehören. Deshalb bin ich heute hier.« Er nippt kurz an seinem Glas. »Weshalb wir uns an keinem anderen Ort treffen konnten, ist nur wichtig, um den Schein zu wahren. Mein Vater feiert seinen sechzigsten Geburtstag, da versammeln sich alle von Bergensteins, wie sähe es aus, wenn der Jüngste da fehlte. Also hat er an seine Unterschrift die Bedingung geknüpft, dass ich ebenfalls erscheine.«

»Du wirst ihm irgendwann verzeihen müssen, Alex. Du strafst mit deiner Wut nicht ihn, sondern dich selbst. Ich habe sogar den Eindruck, dass es ihm egal ist.«

»Das klingt aus deinem Mund, als wäre es einfach ... Lass uns rein gehen und ein paar Häppchen abstauben.«

Endstation, bitte alles aussteigen, der Zug mit dem Namen 'Einblicke in eine verstörte Seele' hält hier und verschließt automatisch die Türen!

Verstörte Seele

»Guten Abend, Sie müssen die ominöse Liliane sein.« Freundlich blickt mich der Mann mit dem gepflegten Bart an und reicht mir kurz die Hand: »Das ist Daria und ich bin Marius von Bergenstein.« Nun hält auch sie mir die Hand hin und drückt meine ebenso kurz. »Ich bin Alexanders Cousin. Wir sind alle etwas verwundert, ihn hier zusehen. Er hat sich schon seit Jahren nicht mehr auf den sonst üblichen Dinnerpartys und Wohltätigkeitsveranstaltungen blicken lassen. Wie kommt’s, dass er uns ausgerechnet heute mit seiner Anwesenheit beglückt?«

Was soll ich denn dazu sagen? Wenn er doch nur hier wäre oder mir wenigstens gesagt hätte, mit wem ich worüber reden darf. Stattdessen ist er vor knapp zwei Stunden mit Vater und Bruder verschwunden. Seither kämpfe ich mich allein durch den Saal, komme mir vor, wie Wild bei einer Treibjagd. Sobald ich es schaffe und mich von einem Gespräch losreißen kann, lauern mir auch schon die nächsten Neugierigen auf.

Glücklicherweise schienen dem Großteil von ihnen meine recht einsilbigen Antworten zu wenig skandalversprechend gewesen zu sein, weshalb meist rasch die Verabschiedung folgte. Dennoch waren einige einfach nicht bereit aufzugeben oder mein Desinteresse war für sie nicht von Bedeutung, vielleicht drückt sie auch die Einsamkeit, eventuell meinen sie es gut mit mir. Ich bin mir der Gründe nicht sicher, nur eins ist mir unterdessen klar geworden: Ich kann keine Monologe über Themen wie Wein, Golf, Segelschiffe oder Pferdezucht mehr ertragen. Wenn er mich doch nur endlich erlösen würde ... Zwei Stunden ... Verdammt Alex! Ich dachte, du benötigst nur eine Unterschrift ...

»Nun heute ist für seinen Vater ein bedeutender Tag. Es ist schließlich der sechzigste Geburtstag des Fürsten, da kann auch Alexander sich nicht vor der Verantwortung drücken, die mit der Familie einhergeht«, antworte ich schon zum gefühlt fünfzigsten Mal. Ich glaube, wenn jemand auf die Idee kommt, mich nachts zu wecken, wäre das der erste Satz, den ich sagen würde. Mittlerweile ist er mir in Leib und Blut übergegangen.

»Ja Liliane, da könnten Sie recht haben«, erwidert Daria.

»Sieh mal, da ist sie, ich dachte, sie wäre heute nicht anwesend«, wispert Alex' Cousin.

»Vielleicht hat sie sich einen Nagel abgebrochen und ist deshalb schneller aus Monaco zurückgekehrt, als sonst.«

»Hey Daria, nicht gleich wieder so bösartig sein. Oh, sie kommt anscheinend zu uns. Bitte verkneif dir deine Sticheleien zumindest für diesen Abend.«

»Marius, Daria, wie schön euch zu sehen«, melodiös vernehme ich ihre Stimme, bevor sie in mein Sichtfeld gelangt.

»Denise, schön dich zu sehen, wir haben heute gar nicht mit dir gerechnet«, erwidert Daria, während sich die Frauen gegenseitig Küsschen auf die Wangen hauchen.

»Ach wisst ihr, an diesem besonderen Abend wollte ich dann doch nicht fehlen. Deshalb habe ich meine Schwester gebeten, die Renovierung der Villa zu beaufsichtigen und bin mit dem Jet hierher geflogen. Wo ist denn mein Mann, habt ihr ihn gesehen?«

Super, wenigstens komm ich jetzt schnell aus diesem Gespräch raus, ohne eine der Ausreden zu nutzen, die ich in den letzten Stunden verwenden musste. Ich will mich gerade umdrehen und gehen, da scheinen sie mich wieder bemerkt zu haben.

»Leider wissen wir selbst nicht, wo er ist. Das letzte Mal habe ich ihn während des Cocktails gesehen, aber dann war er plötzlich verschwunden. Liliane, wissen Sie, wo der Fürst ist?«

Verdammt, ich war schon fast weg.

Denise dreht sich um, heftet, wie die anderen alsbald den Blick auf mich.

»Wir kennen uns noch nicht, willkommen auf unserem Gut.« Die nächste Hand, die ich schüttle.

Moment mal, sagte sie gerade unser Gut? Ist das etwa ... »Es freut mich Sie kennenzulernen«, erwidere ich den Gruß.

»Oh bitte, nenne mich einfach Denise, abgesehen vom Fürsten sind wir weniger an Formalitäten gebunden.«

Ich nicke, habe das Gefühl vor einem Engel zu stehen, wie man ihn sich in weiblicher Gestalt vorstellt. Sie scheint nicht viel älter zu sein als ich, aber vielleicht ist sie es doch. Im Schätzen bin ich nicht so gut, das ist eine Gefühlssache, keine Fähigkeit, die man sich aus Büchern aneignen kann, weshalb es für mich immer ein Rätsel bleiben wird.

Ihre langen, perfekt in Form geföhnten blonden Haare, lassen sie beinahe unwirklich erscheinen, ebenso, wie die vornehm blasse Haut und die großen blauen Augen. Sie trägt ein gelbes langes Abendkleid, dessen Ausschnitt tief ist, die Ansätze der Brüste zwar erkennen lässt, jedoch nicht anzüglich wirkt. Eine kleine Stupsnase, sinnliche Lippen und eine schmale, dennoch weibliche Figur vollenden das Bild des makellosen Models, abgesehen von ihrer Größe. Zumindest zwei Zentimeter scheine ich ihr vorauszuhaben.

»Wohin wer ist?«, frage ich Marius, um auf die Frage zurückzukommen, die mich an meiner Flucht gehindert hat.

»Der Fürst, Denise ist seine Frau.«

»Oh«, es gelingt mir einfach nicht, meine Überraschung zu verbergen. Hast du dich schon wieder so stark verschätzt? Nein niemand kann sich derart verschätzen. Vielleicht ist sie älter, als sie aussieht, in diesen Kreisen gibt es sicher gute plastische Chirurgen. Verdammt würdest du bitte endlich mal was sagen, sonst halten sie dich noch für bekloppt! »Er ist zusammen mit seinen Söhnen. Ich weiß auch nicht genau, wo sie sind, aber sie wollten ein paar geschäftliche Belange klären.«

»Hach, nicht mal an seinem Geburtstag, darf er sich entspannen. Moment mal Liliane, hast du gerade von beiden Söhnen gesprochen?«

»Ja.«

Sie blickt überrascht erst zu mir, dann zu Marius und als Letztes zu Daria. »Heißt das, mein Stiefsohn ist auch hier? Der Verschollene?«

»Ich denke, den Namen hat er mit dem heutigen Erscheinen abgelegt«, antwortet Marius.

»Wow, damit hätte ich ja im Leben nicht gerechnet. Wie kommen wir denn zu der Ehre?«

Wieder antwortet Marius: »Wie es scheint, möchte er sich nicht länger aus unseren Kreisen heraushalten. Das haben wir vermutlich der jungen Frau zu verdanken, die du eben kennengelernt hast.«

»Oh ja stimmt, das Bild habe ich vor einigen Wochen in der Klatschspalte gesehen. So in natura hätte ich dich aber nie erkannt. Alex' guter Geschmack scheint unverkennbar abzufärben. Das muss er von seinem Vater haben, seine Mutter war in der Hinsicht nicht so begabt. Da bin ich jetzt aber wirklich neugierig. Wie hast du es geschafft ihn aus seiner Schmollhöhle ans Tageslicht zu locken?«

»Im Grunde habe ich nichts getan, er hat mich gebeten, ihn zu begleiten.«

»Alex bittet nicht um etwas. Er nimmt es sich oder verlangt es von einem. Auch das hat er von seinem Vater.«

Freundlich lächele ich sie an, auch, wenn es das Gegenteil von dem darstellt, das ich gern tun würde. Ich will ihm keine Probleme bereiten, bin aber trotzdem nicht geneigt mich als das kleine Dummchen hinstellen zu lassen, das von seinem Willen gelenkt wird.

»Nun in diesem Falle hat er mich gebeten. Ich hätte ebenso ablehnen können.«

Marius scheint die wachsende Spannung zwischen uns zu spüren, denn nun schaltet er sich wieder ein, während Daria nur von einem zum anderen starrt.

»Ich habe gehört, Sie gehen auch einer beruflichen Tätigkeit nach?«

Die Frage gilt mir. Wie es scheint, ist es nicht schicklich in diesen Kreisen. »In der Tat, ich schätze meine Unabhängigkeit.«

»Nun, dein Äußeres spricht eine andere Sprache.«

Hallo du olles offizielles Stiefschwiegermonster, ich bin ja so froh, dass ich dich nach diesem Abend nie wieder sehen muss. Andernfalls würde ich dir zu gern eine Kostprobe meiner Kreativität geben. Doch ich befürchte Organgensaftverzierungen auf deinem Kleid würden als Verschönerungsmaßnahme auf nicht so viel Gegenliebe stoßen. Ich schlucke meine Wut herunter, verfluchen kann ich sie später noch genug. Stattdessen fahre ich eine andere Masche, ganz so, wie ich es sonst im Ristorante tue, wenn ich einen Gast so gar nicht leiden kann. Ich lächele noch etwas breiter und mache sie fertig mit meiner unzerstörbaren Freundlichkeit. »An einem derart besonderen Abend, bin ich gern bereit ein wenig von meinen Prinzipien abzuweichen. Immerhin hätte ich auch kaum damit rechnen können dich heute Abend hier zu treffen. Nach allem, was Alexander mir über seine Familie berichtet hat, war ich so neugierig und bin entzückt, mich von der Wahrheit seiner Worte selbst zu überzeugen.« BÄM! Damit hast du nicht gerechnet!

Meine Ausführungen verfehlen ihre Wirkung nicht. Denise wird für einen kleinen Moment bleich, während Daria und Marius hektisch und entsetzt von ihr zu mir starren, immer wieder wechselnd in unseren Gesichtern nach Emotionen suchend.

Selbstverständlich ist dies nur ein Bluff, ich weiß schließlich nicht mehr als zwei, drei Kleinigkeiten, doch woher sollte sie es wissen. Darüber hinaus erfüllt mich ihr pikierter Gesichtsausdruck mit unbändiger Freude und Genugtuung.

Denise schluckt kurz, setzt dann jedoch ein ähnlich falsches Lächeln auf, wie ich selbst. Im Grunde gibt es keinen Unterschied zum Echten. Die meisten Leute erkennen ein Falsches daran, dass die Augenpartie sich nicht entsprechend verzieht, doch sowohl sie als auch ich, durch meine Arbeit, sind geübt darin, den Schein zu wahren. Die Tatsache, dass ihres unehrlich ist, sehe ich nur an dem winzigen Muskel ihrer Wange, der unkontrolliert zuckt. Es ist eine Reaktion ihres Körpers, die nur mit extrem viel Übung beherrschbar ist, Übung, die ihr vermutlich fehlt.

»Ich habe leider noch nicht so viel von dir gehört«, entschuldigt sie sich seufzend, wendet sich dann jedoch den zwei anderen zu. »Ihr werdet es uns sicherlich kaum übel nehmen, wenn wir euch zurücklassen und uns auf die Suche nach unseren Männern begeben. Wir sollten die Chance nutzen, um einander endlich persönlich kennenzulernen.«

Verdammter Mist!

Marius und Daria verabschieden sich rasch und alsbald finde ich mich allein mit Denise in einem hallenähnlichen Foyer wider. Sie schreitet langsam und äußerst grazil über den kahlen Steinboden, sodass ich neben ihrer Erscheinung sicher wie eine Kartoffel auf zwei Stelzen wirke.

»Es wundert mich, dass du noch keinen Ring trägst.«

Ich verstehe ihren Einwand nicht, deshalb erwidere ich: »Aus welchem Grund sollte ich?«

Sie lächelt genüsslich, sie hat es beabsichtigt, wollte, dass ich genau diese Frage stelle.

»Ich schließe dann mal daraus, dass ihr nicht vorhabt, zu heiraten und du nur eines von seinen Betthäschen bist. Obwohl ich doch sehr verblüfft bin, dass er bereit ist, uns mit seinen Fickbekanntschaften zu belästigen.«

Du elendes Miststück! »In meiner Welt haben Gefühle einen anderen Wert als in deiner. Es ist nicht nötig, sie in Geld aufzuwiegen. Für sich genommen sind sie wundervoll und benötigen kein Preisschild, wie einen Ring, um dies zu untermalen.« Ich lass mich von dir nicht fertigmachen!

»Das kann ich mir kaum vorstellen, ich weiß schließlich ziemlich genau was er will und wie er ist«, erwidert sie selbstbewusst, die Schultern gestraft. Sie wartet, sie lauert, sie wird es mir gleich heimzahlen.

Ich weiß es mit großer Bestimmtheit, es ist eine Falle und ich werde mit meiner Frage hineintappen, dennoch kann ich mich nicht zurückhalten sie zustellen. »Du hast ihn doch seit Jahren nicht mehr gesehen, woher willst du wissen, wie er ist.«

Sie legt die Hand an die Klinke der Tür vor uns, im Begriff diese zu drücken, als sie einen Moment innehält, sich umwendet und plötzlich nicht mehr freundlich lächelt. Kalt durchbohrt mich ihr Blick, dann beginnt sie zu lachen: »Weil ich im Gegensatz zu dir schon einen Ring von ihm getragen habe.«

Ihre Augen fixieren mich, suchen nach der kleinsten Regung in meinem Gesicht, doch ich bin nicht mehr so leicht zu durchschauen, nicht ihr gegenüber. Mein Job hat mich vorbereitet dieser Art Schlacht entgegenzutreten. Alex überdies hat mich gefordert, gestärkt und immer wieder auf die Probe gestellt, sodass ich schockiert und absolut fassungslos dastehe, jedoch keineswegs gewillt bin, es mir anmerken zu lassen. Stattdessen halte ich es mit Hilfe der perfekten Fassade versteckt, als sie die Tür öffnet.

Der Fürst thront hinter seinem riesigen aus schwerem Holz bestehendem Schreibtisch, seine Söhne vor sich. Die Rauchwolke, die uns entgegenfliegt, ist beachtlich. Ihre Schwaden durchziehen bereits den gesamten Raum, sodass meine Augen sofort zu brennen beginnen.

Das leichte Knarren der Tür scheinen sie nicht bemerkt zu haben. Während Nick stumm aber durchaus interessiert den Blick zwischen Alex und seinen Vater schweifen lässt, stecken eben diese in einer haarigen Diskussion.

»... hast ja nicht einmal dein kleines Frauenzimmer im Griff«, höre ich den Fürsten sagen und bin mir sofort im Klaren, dass es jetzt gerade um mich geht.

»Nicht jeder von uns hat es nötig sich zu profilieren, indem er die absolute Kontrolle auf die Menschen in seinem Umfeld ausübt. Ich ziehe es nun einmal vor diese wundervolle Frau nicht zu dominieren, sehe sie lieber als ebenbürtig an, mit allen guten sowie schlechten Seiten, die damit einhergehen. Nur so kann man sicher sein, dass sie nicht käuflich ist, nicht nur versucht Stellung und Reichtum zu erhalten. Es mag Euch durchaus entfallen sein, doch es gibt auf dieser Welt deutlich bedeutendere Dinge, als die eigene Potenz am Bankkonto zu messen.«

Ich habe Alex noch nie so gesehen. Vor wenigen Sekunden war ich wütend, weil er mir die wichtigste Information vorenthalten hatte. Nun betrachte ich ihn jedoch, wie er mit geballten Fäusten auf dessen Schreibtisch abstützt, seinen Vater gefährlich und herausfordernd anfunkelt.

Hat er mich gerade wirklich wieder verteidigt, mich, ohne zu wissen, dass meine Gegenwart diesem Raum innewohnt, als wundervolle Frau bezeichnet?

Der Fürst ist unterdessen aufgesprungen, beugt sich vor und verpasst Alex unter lautem Klatschen eine schallende Ohrfeige. Dieser rückt keinen Zentimeter von seiner Position ab, ist nicht einmal zurückgezuckt, starrt nur wie ein Wahnsinniger seinen Vater an.

Es reicht! Tu was! Mit langen Schritten durchquere ich den Raum. Erst, als ich nur wenige Schritte von ihm entfernt bin, scheint er zu bemerken, dass sie nicht mehr allein sind.

Alex dreht sich stocksteif um, wirkt nicht überrascht, dass ich es bin, die linke Wange rot leuchtend. Ich berühre die gerötete Stelle, versuche sie mit meiner stets kalten Hand etwas zu kühlen. Die Wut weicht aus seinem Blick, die noch vor Sekundenbruchteilen darin lag. Mit einem warmen Lächeln blickt er mich an und ich schmelze dahin. So jungenhaft, so stolz, so kaum in Worte fassbar gut aussehend, so liebevoll ...

So liebevoll?

Scheiße!

»Hast du deine Unterschrift?«

Er nickt, schmiegt sein Gesicht in meine Hand. Ich habe die Umgebung längst vergessen, ebenso, die Personen, die sich mit uns an diesem Ort befindet. Die Wut auf ihn ist vergangen, genau wie die Tatsache, dass ich es beenden wollte, dass ich es vielleicht sogar sollte. Doch jetzt hab ich nur Augen für ihn. Ich bin gefangen von seinem Blick, der mein Herz schon längst an sich gerissen hat, spüre, wie eine ungeahnte Wärme meinen Körper überkommt. Eilig trete ich vor, presse die Lippen ungestüm auf die seinen, lasse sie sprechen, was meine Worte nicht vermögen. Als ich die Lippen öffne, empfange ich seine warme nach Rauch und Whiskey schmeckende Zunge. Der ungewohnte Geschmack ist mir egal. Ich will ihn, muss ihm zeigen, wie sehr er mich heute berührt hat, muss offenbaren, was ich empfinde, muss enthüllen, welchen Weg ich gehen möchte, mit ihm.

Atemlos löse ich mich, verweile noch eine einen Augenblick in seinen Armen, die mich eng umschlungen halten. Ich genieße diesen Moment, der nur uns beiden gehört, der so voll unausgesprochener Liebe zu stecken scheint, die keiner von uns benennen kann. Ein letztes Mal schmiege ich mich an seine Muskeln, ehe ich zurückkehre in diesen Raum, voller Menschen, denen wir beide nichts abgewinnen können.

»Wollen wir gehen, Schatz?«, frage ich, nehme wahr, wie sich seine Pupillen beim letzten Wort weiten. Plötzlich überkommt mich Angst. Bist du zu weit gegangen? Du willst es, willst ihn, aber jetzt gerade hast du alles auf eine Karte gesetzt, wohl wissend der Gefahr, genau das innerhalb eines Sekundenbruchteils verlieren zu können. Es ist zu spät!

Er zieht mich noch einmal an sich und haucht einen keuschen Kuss auf meine Lippen. Dann gibt er mich wieder frei, nimmt ein Papier vom Schreibtisch, rollt es und kehrt schließlich zurück, meine Hand ergreifend. Ich ziehe ihn neben mich, weg vom Stuhl, auf dem er gesessen hat, weg aus der Schusslinie.

Zärtlich streiche ich mit dem Daumen über seinen Handrücken, bevor ich ihm meine wieder entwende, einen Schritt vortrete und sein halb gefülltes Glas erhebe. Mit gezieltem Schwung schütte ich die braune Flüssigkeit aus, schicke sie geradewegs ins Gesicht seines Vaters, der alsbald da steht, wie ein begossener Pudel, besudelt mit klebrigem Alkohol.

Innerlich klatsche ich mir Beifall, verbeuge mich vor mir selbst, doch als ich zu Alex zurückkehre, scheint er mich nicht mehr wahrzunehmen. Wie erstarrt verweilt er regungslos auf der Stelle, den Blick fest auf den Teufel in Engelsgestalt gerichtet, der mit mir diesen Raum betreten hat.

»Was willst du hier?«

Alex' eben noch befreites Gesicht hat wieder die undurchdringlichen Züge angenommen, die ihn sonst, wie eine Maske, verunstalten.

»Seltsam, bis vor einen Moment dachte ich, du wärst darüber hinweg. Eure Show war gut, aber jetzt hast du es verbockt Alexander, wie auch schon unendliche Male davor«, ihre melodiöse Stimme verhöhnt ihn.

Allein ihre Anwesenheit zerstört mit einem Wimpernschlag alles im Keim, was doch gerade erst begonnen hatte zu wachsen.

Ich schiebe ihn mit der Hand im Kreuz vorwärts. Nach ein paar Schritten scheint er sich zu besinnen, aus der Erstarrung zu erwachen. Nur sein Gesicht verbleibt als Hülle seiner selbst.

Wir laufen mit großen Schritten auf die Tür zu, neben der Denise steht, sie, die ihn auf dem Gewissen hat, sie, die ihm das angetan hat. Unbändige Wut macht sich in mir breit, gewinnt mit jedem Schritt an Kraft, die sich schlagartig in meiner Faust entlädt. Eben jene geballte Hand, die bis vor kurzem noch verletzt war, landet mit einem lauten Krachen in ihrem Porzellangesicht. Taumelnd geht sie zu Boden, während ich die pochende Hand schüttle, um den Schmerz daraus zu vertreiben.

Mit versteinertem Gesicht sitzt Alex neben mir im Wagen. Seine Haltung zeigt nicht den lässigen Mann, den ich kennengelernt habe, jeder Muskel seines Leibes ist angespannt, verharrt bewegungslos in der Dunkelheit des Autos. Er sagt kein Wort, die letzten, die über seine Lippen gekommen sind, hat er mit ihr getauscht. Nicht während wir das Gut über die steinerne Treppe verlassen haben, nicht, als ich
krampfhaft versuchte mir den Sitz seines Maseratis in die richtige Position zu stellen, nicht einmal seit der letzten Stunde, die wir durch die Finsternis fahren, kein Ton dringt von seinen Lippen.

Ich versuche den Blick von ihm abzuwenden, doch es zerreißt mich beinahe. Da sitzt er, wie ein Stein, gefesselt in dem Schein seiner Selbst. Ich bin unschlüssig darüber, was ich erwartet habe, kann nicht mehr ergründen, warum ich es unterlassen habe zu hinterfragen. Gewundert hatte ich mich schon, weil ein so fabelhaft erscheinender Typ Single ist, doch in meiner Unerfahrenheit dachte ich, es wäre wirklich eine eigennützige Entscheidung gewesen.

Nun hat es mich erwischt, wie ein harter Schlag in die Magengrube. Das, was er ist, der harte Typ, der nur ficken will, der Mann, der Frauen nicht an sich heranlässt, er ist nur eines, wenn man es auf den Kern reduziert: ein gebrochenes Herz.

Ein Herz, das ihm brutal aus der Brust gerissen wurde, auf dem sie herumgetrampelt haben, ehe sie es ihm zurückgaben mit dem Stempel: 'Für nicht gut genug befunden'.

Das, was er versucht aus seinem Leben zu machen, der Grund, weshalb er alles über sein Geld definiert, liegt zehn Jahre in der Vergangenheit. Und nur eine einzige Frau trägt Schuld daran. Sie hat ihn verdorben, ihm eingeredet, dass er nur durch gesteigertes Ansehen und Reichtum bekommt, was jeder im Grunde will, geliebt zu werden.

Es macht mich unendlich traurig, dass sie das geschafft hat, denn, dass er anders sein kann, hat er mir in der letzten Woche bewiesen. Im Grunde seines Herzens ist er vielleicht nicht der "good guy", aber definitiv auch nicht der "bad guy".

Für mich ist das alles neu. Meine Erfahrungen mit Männern beschränken sich einzig auf ihn und ich bin unsicher, ob es mir gelingen kann, ihn aus seiner persönlichen Hölle zu holen. Auch ich wollte doch nichts Festes, wollte die ganzen Probleme, die das mit sich bringt von mir fernhalten. Im Grunde habe ich auf ein wenig Spaß gehofft und habe nicht damit gerechnet, dass daraus so viel Ernst entstehen könnte.

Aber jetzt ist es zu spät. Das, was ich vorhatte, funktioniert nicht mehr. Die, die ich sein wollte, bin ich nicht mehr. Diese lose Sache hat mich verändert und ich bin nicht sicher, ob ich dem gewachsen bin.

Vor einigen Stunden wollte ich nur noch fortlaufen, aus Furcht über die Veränderung dessen, was zwischen uns entstanden ist, aus Angst, dass es nur einseitig ist. Doch die Worte, die ich vorhin gehört habe, das, was er über mich sagte, als er von meiner Anwesenheit nichts wusste, haben mich berührt, in mir einen Funken zum Glimmen gebracht.

Mir bleibt nicht viel Zeit, nur ein Tag, vielleicht ein paar Stunden darüber hinaus, bis sich entscheidet, ob es dieses Mehr sein kann, ob es ein Mehr vielleicht schon ist.

Ich werde es versuchen, alles geben und ihn da rausholen aus diesem Schatten, den sie ihm auferlegt hat.

Alex' Handy klingelt. Ein kurzer tiefer gefolgt von einem etwas längeren hohen Ton dringt an mein Ohr. Das Radio dudelt währenddessen im Hintergrund, ich hatte es angestellt, um über das Schweigen hinwegzutäuschen aber keiner von uns hat es bisher wahrgenommen.

Es löst ihn für einen Moment aus seiner Starre, als er darauf sieht. Der Ton verklingt, nachdem er zwei kleine Wischer über das Display vollführt hat. »Ich muss telefonieren«, sagt er ausdruckslos.

»Gut. Tu dir keinen Zwang an.«

Er schnaubt. »Fahr auf den nächsten Rasthof.«

Keine Bitte, nur eine eisige Anweisung? Was hast du erwartet? Wieder dröhnt die stichelnde Stimme durch meinen Kopf. Ich setze den Blinker, fahre ab und biege auf den Rastplatz. Gib ihm ein bisschen Zeit, er muss das Ganze erst einmal verdauen.

Alex springt aus dem Auto, kaum dass ich gehalten habe. Er taumelt kurz, fängt sich aber, indem er sich am Wagen abstützt.

Meine Güte ist der betrunken!

Ich will ihm helfen, habe die Tür rasch geöffnet, doch er eilt davon, das Handy am Ohr: »Warum warst du nicht da? Du wusstest, wie wichtig es für mich ist!« Seine Stimme lallt leicht, doch der Zorn darin ist unverkennbar.

Nach einigem Hin und Her in meinem Kopf beschließe ich, ihm Zeit zu geben. Hätte er das Gespräch in meinem Beisein führen wollen, wäre die Gelegenheit während der Fahrt gewesen, doch stattdessen hat er die Flucht ergriffen. Er will nicht, dass ich das mit anhöre. Hast du wirklich geglaubt, dass seine Worte über dich etwas bedeutet haben? Vermutlich hat er es nur gesagt, um von seinem Vater nicht bloßgestellt zu werden. Dummerchen, dumme ...

Die Stimme verhöhnt mich wieder. Alex läuft am hell erleuchteten Rasthof vorbei, steuert leicht torkelnd auf den sich dahinter befindenden Wald zu, während ich verharre, hoffend, dass er bald zurückkehrt.

Nach zehn Minuten gewinnt die Sorge, ist den Zweifeln in mir erhaben und treibt mich aus dem Auto. Er war so betrunken, wer weiß, ob es ihm gut geht, vielleicht liegt er irgendwo halb komatös in der lauen aber finsteren Sommernacht.

Suchend eile ich durch die Dunkelheit, vernehme nur das Klackern meiner Absätze sowie das leichte Rascheln der Bäume, wenn die leichte Brise blätterbehaftete Äste zum Schwingen bringt. Es ist so finster, dass ich kaum die Hand vor Augen sehen kann, geschweige denn weiß, wohin ich laufe. Ab und an wird durch den Lichtkegel eines vorbeifahrenden Autos ein wenig Licht in die Szenerie gebracht, sodass ich wenigstens eine Ahnung von der Umgebung habe. Vor mir geht der Weg weiter geradeaus, doch links neben mir erhebt er sich etwas, führt wie der untere zu verschiedenen Bänken, die zwischen den Bäumen versteckt liegen. Wie kleine Nischen, nur einsehbar, wenn man sich direkt vor ihnen befindet, erinnern sie mich an die Grotten im Ristorante.

Glücklicherweise vernehme ich endlich seine Stimme.

»... verdient.« Er klingt harsch und unterkühlt, dennoch irgendwie provozierend.

In der nächsten Nische muss er sein, nur noch ein paar Meter, wieder ein Lichtkegel. Auf dem hinteren Teil des Tisches sitzend, telefoniert er immer noch, die Beine angewinkelt auf der Lehne der Bank abgestellt. Sein Gesicht hat er vergraben in einer Hand, während die andere das Smartphone umklammert. Wieder umfängt mich die Dunkelheit.

»Es ist mir gleich. Ich bin fertig mit euch!« Kein tschüss, kein bis bald, wie stets legt er einfach auf.

Vorsichtig taste ich mich vorwärts, er scheint mich noch immer nicht bemerkt zu haben, sein Atem geht schwer. Langsam gehe ich zwischen Tisch und Bank entlang, berühre sanft seinen Arm, was ihn zusammenzucken lässt.

»Ich bin’s nur«, flüstere ich.

»Was willst du?«

Ich zucke zusammen. »Entschuldige, ich geh wieder, wenn du allein sein willst.« Augenblicklich wende ich mich ab, als seine Hand meine ergreift und er deutlich wärmer spricht:

»So meinte ich das nicht ... Was willst du, Lilly. Warum bist du heute nicht gegangen, obwohl du es vorhattest?«

»Du hast mich gebeten, es nicht zu tun«, bringe ich gerade so heraus, versuche das flaue Gefühl in meiner Magengegend in den Griff zu bekommen.

»Ich meine vorher, bevor wir losgefahren sind.«

Einen Moment halte ich inne, überlege kurz. »Du hattest mich um meine Begleitung gebeten, und ich versuche, bestmöglich meine Absprachen einzuhalten.«

»Und jetzt, Lilly?« Seine Stimme hat wieder den harschen unterkühlten Ton angenommen. »Willst du jetzt, nachdem du mehr erfahren hast, als ich dir sagen wollte, immer noch gehen?« Er hat meine Hand losgelassen.

Nein, ich will bei dir sein, ich glaub,
ich will dich ... Etwas in mir spricht, doch meine Lippen bewegen sich nicht.

»Lilly?« Plötzlich ist die Stimme einfühlsam. Wieder scheint Alex hin- und hergerissen, zwischen dem, was er einmal war und dem, was er heute ist.

»Ich will nicht gehen, nicht nachdem ich es verstehen kann ... Aber ich hätte es lieber von dir erfahren, ich meine vor allem das, was du mir verschwiegen hast.«

Ein Lichtschein fällt für einen Moment auf Alex' Gesicht. Es zerreißt mich beinahe, die tiefe Verletzung zu sehen, die er endlich nicht mehr vor mir versteckt. So plötzlich, wie es kam, ist das Licht auch schon wieder verschwunden.

»Ich kenne keinen Euphemismus, der so etwas umschreibt«, murmelt er.

»Doch Alex, den gibt es. So etwas ist scheiße.«

»Da könntest du recht haben«, er scheint so weit entfernt, obwohl er doch so nahe vor mir sitzt. Ich kann es nicht länger ertragen, will diesen Ausdruck von seinem Gesicht verbannen. Mir fällt nur eine Möglichkeit ein. Es ist nicht schwer, ich hab es schon einmal getan, es wird ihn den Mist mit seiner Familie vergessen lassen. Vielleicht schaffe ich es nur für einen Augenblick, aber das ist es mir wert. Dies ist die Konstante, um die wir uns drehen, das was uns verbindet, uns immer wieder zueinander kommen lässt.

Vorsichtig taste ich nach der Banklehne, steige auf die Holzsprossen, ehe ich behände sein Bein zur Seite schiebe, darüber steige und zwischen ihnen verharre.

»Was hast du vor?« Seine Stimme knurrt gefährlich, doch ich kann die beginnende Lust darin hören, die hoffnungsvolle Erwartung, die mitschwingt.

Sanft lege ich die Hände auf seine Knie, lasse sie langsam und bedächtig an den Innenschenkeln hinauf wandern. Ein Stöhnen entringt sich ihm, ehe er scharf zischend die Luft einsaugt. Ich küsse ihn nicht, gleite nur mit den Händen auf mein Ziel zu, will, dass er es nicht falsch versteht, hoffe, dass er genau weiß, was ich vorhabe.

Forsch greift er nach meinen Händen, legt sie mir auf den Rücken, wo er sie mit einer seiner festhält, während die andere an meiner Taille hinauf streicht. Sie berührt mich kaum, aber meine Brüste sind bereits vor Begierde angeschwollen, wollen mehr von den Zärtlichkeiten. Hungrig recke ich mich ihm entgegen.

»Oh Lilly«, seufzt er, »was machst du nur mit mir? ...«

Ein Lächeln zieht sich über meine Züge, hebt den Daumen, der mein Gesicht gefunden hat ein winziges Stückchen. Langsam, Millimeter für Millimeter lässt er einen Finger nach dem andern die Umrandungen meiner Lippen streicheln.

Ohne Umschweife öffne ich den Mund, sauge seinen Zeigefinger hinein, streichle ihn mit der Zungenspitze, spiele mit ihm, necke ihn saugend immer wieder. Alex beginnt zu grollen, knurrt wie ein hungriges Tier. Plötzlich stößt er mich von sich, hat meine Hände wieder frei gegeben und hechtet vom Tisch.

Scheiße was jetzt? Hab ich etwas falsch gemacht?

»Bleib hier Lilly, ich bin gleich zurück, gib mir den Schlüssel. Kaum fällt dieser leicht metallisch klappernd in seine Hand, ist Alex verschwunden und ich bleibe zurück in undurchdringbarer Finsternis. Es dauert nicht lange, ich bin überrascht, dass er so schnell ist, obwohl er so viel getrunken hat und es finster ist.

»Lilly«, keucht er, ehe er seine Lippen auf die meinen legt, sein ganzer Körper bebt, ich weiß nicht ob vor Erwartung oder weil er vom Lauf außer Atem ist.

»Willst du das wirklich, hier?«

»Ja.« Jetzt klinge auch ich atemlos.

Alex zwängt unterdessen ein Band über meinen Kopf, ich weiß sofort, dass es sich um eine der Masken handelt, die ich in seiner Truhe gefunden habe.

»Sag nicht, dass du so etwas immer mit dir im Auto rumfährst.«

Ein Lichtschein erhellt wieder für eine einzige Sekunde sein Gesicht auch er trägt diese bestimmte schwarze Maske, die ihn so verwegen, so gefährlich sexy wirken lässt.

»Doch ... Für den Fall, dass uns jemand sieht, sollten wir besser nicht zu erkennen sein ...«, er zögert kurz, ehe er es weiter ausführt: »Außerdem will ich mir keinen einzigen großartigen Fick mit dir entgehen lassen.«

Mir stockt der Atem und er lacht amüsiert. »Was würde ich jetzt geben, um dein errötetes Gesicht sehen zu können, das heizt mich so an Lilly, deine Unschuld,« er seufzt, »du bringst mich noch um den Verstand.«

»Aber ich bin doch schon lange nicht mehr unschuldig«, wispere ich, während ich mich aus dem Kleid schäle und seine Hände an meine Brüste führe. Der Stoff gleitet sanft an mir herab, streichelt meine Beine derweil Alex, vor Begierde einem Tier ähnelnd, fest und ein wenig grob beginnt, sie zu massieren. Es stört mich nicht, es ist die Leidenschaft, die mit ihm durchgeht. Sie hat mich ebenso erfasst, als ich mein Höschen nach unten schiebe, bevor ich mich an seinem Hemd zu schaffen mache. Mehr als zwei Knöpfe kann ich nicht öffnen, denn Alex löst sich von mir, legt das Jackett auf den Tisch und gräbt seine Hände fest in mein Gesäß. Ich schlinge die Beine um ihn, presse mich voll Begierde an seinen Körper, ehe er mich absetzt. Harsch drückt er meine Beine auseinander, haucht eine rasche Linie kleiner Küsse von meinem Hals bis zu meinem Bauchnabel, doch dann bleiben sie plötzlich aus.

Wohlig lüstern erschauere ich, als ich seinen warmen Atem direkt auf meinem Geschlecht spüre. Er umspielt geschickt meine Perle mit der Zunge, lockt ein tiefes Stöhnen aus meiner Brust, dringt mit einem Finger in mich, zieht ihn aber sofort wieder zurück.

»Oh du bist schon so feucht, du weißt gar nicht, was du mit mir machst ...«, stöhnt er.

Ich weiß, dass er mich necken will, deshalb schiebe ich ihn fort, weg von dem Punkt, der bereits nach Erlösung lechzt.

»Bitte Alex, ich will dich in mir.«

Er verharrt, rührt sich nicht von der Stelle.

»Bitte Alex, fick mich! ... Hier ... Jetzt.«

Ich kann es nicht sehen, aber ich höre, wie der Stoff seines Hemdes zerreißt, weil die Zeit nicht ausreicht, um die Knöpfe zu öffnen. Das Klimpern des Gürtels verrät mir, dass auch seine Hose zu Boden gefallen ist. Nur Sekunden nachdem ich das Ratschen der Kondomverpackung vernommen habe, spüre ich, wie er sich zwischen mir in Stellung bringt. Erwartungsfroh ziehe ich an seinen Haaren, zerstöre die Frisur, die mir sonst so gut gefällt, und versage ihm noch für einen Moment die Erleichterung.

»Komm rauf«, fordere ich ihn auf und er tut mir den Gefallen, ohne ihn in Frage zu stellen. Dieses Mal gebe ich den Ton an. Dies hier geschieht schließlich auf meinen Willen hin.

Ich drücke ihn auf die kalte Platte und schwinge mich rittlings auf ihn, die Schuhe trage ich noch immer, weil ich weiß, wie sehr es ihm gefällt. Ein Lichtschein erhellt mich kurz und ich sehe seinen bereits vor Lust verschleierten Blick.

Das gibt mir den Rest, jetzt oder nie. Vorsichtig schwinge ich das Becken, hebe und senke es, lasse ihn aufstöhnen und falle ein.

Plötzlich hält er inne, packt meine Hüften und zwingt mich die Bewegungen zu unterbrechen.

»Da ist jemand«, wispert er.

»Ist mir egal«, gebe ich ebenso zurück.

»Gut.«

Ich kann das Lächeln beinahe hören, das sein Gesicht sicherlich ziert.

»Entweder geht ihr oder macht mit, es bleibt euch überlassen, nur gucken ist nicht.«

Ich bin froh, dass es so dunkel ist, denn meine Gesichtsfarbe hat mich soeben verlassen. Zu meinem Erstaunen kommen die Schritte auch noch näher und ich höre alsbald Kleidung zu Boden gleiten. »Gib mir mein Handy«, wispert er. Ich greife rasch in die Tasche seines Jacketts, gebe es ihm wie verlangt. Er wisch kurz darüber und legt es neben sich. Das Display leuchtet sanft in einem tiefen Blau, gibt uns allen die Chance einander zu sehen ohne alles preiszugeben. Wir sehen uns schemenhaft, nur Alex ist mir so nahe, dass ich ihn wirklich erkennen kann. Erstaunt blicke ich das Paar vor uns an, das vermutlich gerade hier vorhatte, was wir schon begonnen haben. Sie scheinen in Alex' Alter zu sein, doch ich kann durch das schwache Licht nicht allzu viel erspähen. Die Frau hat rote lange Haare, trägt sie als geflochtenen Zopf über die rechte Schulter. Sie ist gehüllt in ein, meiner Meinung nach, viel zu kurzes Sommerkleid, dessen Knappheit vielleicht auch der Grund für dieses Stell-dich-ein sein mag. Ihre Hände sind nicht weit von Alex entfernt, als sie sich auf dem Tisch abstützt. Den Mann hinter ihr kann ich kaum erkennen, er ist noch weiter von mir entfernt, scheint nicht viel größer, als seine Begleitung zu sein. Die Statur ist recht muskulös, das T-Shirt spannt an seinen Oberarmen, mit denen er links und rechts die Hüfte der Frau gepackt hat. Ihr Kleid hat er mittlerweile hochgeschoben, zieht den Ausschnitt ein wenig tiefer und umschlingt die Brust, welche sich daraus hervorwölbt. Ich bin selbst überrascht, dass ich nicht versuche mich zu verstecken, dass ich bis auf Schuhe und Schmuck splitterfasernackt auf Alex sitze, ihn in mir. Langsam löse ich die Augen von dem Pärchen, suche seine, die mich ebenso ansehen. Er scheint die beiden nicht zu mustern, schaut nur auf mich, die Hände noch immer an meinem Becken. In diesem Moment beginnt das Paar vor uns zu stöhnen, reibt sich aneinander und stachelt sich gegenseitig an. Ich höre ihre Haut sachte aneinander schlagen, bevor meine plötzlich an der rechten Seite zu schmerzen beginnt. Erstaunt hefte ich den Blick auf Alex, der schelmisch grinst, ehe er die Beine anwinkelt und noch etwas tiefer in mich gleitet. Ich beginne wieder mit dem Kreisen des Beckens, mehr und mehr angestachelt von den anderen, fallen auch wir in das Konzert aus Seufzen und Stöhnen ein. Wieder ein Schlag, diesmal auf der linken Seite, er kam unverhofft, bringt mich ein gutes Stück voran auf dem Weg zur Erlösung. Ich hätte es nie erwartet aber es gefällt mir, diese Situation, das andere Paar, die leichten Schläge und vor allem gefällt mir er, Alex.

Langsam wird mein Becken müde, diese Bewegungen bin ich nicht gewöhnt. Ich will mehr, aber kann es nicht realisieren. Alex scheint es bemerkt zu haben. Natürlich hat er das, er weiß es doch immer. Er bietet mir seine Hände, die ich alsbald ergreife, nachdem ich seine Brust losgelassen habe. Ich stütze mich darauf, kann mit dem neuen Winkel mehr Druck ausüben, als zuvor.

»Sieh ihnen zu«, fordert er mich auf.

Auch das Liebesspiel der anderen scheint rauer geworden zu sein, die aufeinandertreffende Haut knallt beinahe, während sie sich, mit einem ähnlich schnellen Tempo auf die Ekstase zubewegen. Der Knoten in meinem Unterleib zieht sich immer weiter zusammen. Ich bin wie im Rausch, hebe und senke mich, stöhne tief und wollüstig, habe die Augen nicht geschlossen, wie ich es sonst tue, und betrachte das Paar.

Alex legt meine Hände auf seine Brust, streichelt alsbald mit dem Daumen meine Perle, verwöhnt und neckt sie. Es ist zu viel, ich schiebe die Hand an mein Gesäß, blicke kurz auf ihn herab. Ich lasse ihn in meinem Blick lesen, ehe ich diesen wieder auf die zwei anderen hefte.

»Lass los«, wispert er, »Komm mit mir, lass los, Süße!«

Ein weiterer Schlag. Ich kann es nicht mehr aufhalten, kann mich nicht mehr bewegen. Laut seufzend breche ich auf ihm zusammen, verharre in der Ekstase, die uns überkommen hat, die uns zerspringen lässt in Millionen und aber Millionen Teile.

Auch das andere Paar scheint den Punkt der Erlösung gefunden zu haben, doch sie sind mir egal. Eben noch waren sie mir Antrieb und Inspiration, doch nun will ich sie nicht mehr, will nur ihn, der mich mit einem leidenschaftlichen Kuss empfängt.

»Oh Lilly, du kannst dir nicht vorstellen, was du mit mir machst.«

Ich freue mich über das Kompliment, die Anerkennung, welche damit einhergeht und schmiege mich an ihn.

Die anderen sind gegangen. Ich habe nicht mitbekommen wann, denn ich lag an seiner Brust noch immer auf ihm hockend und habe dem langsam ruhiger werdenden Schlag seines Herzens gelauscht.

»Du bist gekommen, nicht wahr?«

Ich nicke, vergrabe mein Gesicht an die Stelle zwischen Arm und Schlüsselbein, die Kuhle, in der ich mich geborgen fühle, in der ich sicher bin für diesen Moment.

»Oh Lilly, ich wusste, dass wir den gemeinsamen Nenner finden. Dir gefällt, was ich bevorzuge, du wusstest es nur nicht, aber ich habe es gespürt, als ich dich das erste Mal sah. Ich wusste, dass du perfekt bist für mich.«

Ich lege den Zeigefinger auf seine Lippen, küsse ihn noch einmal auf die glatte, muskulöse Brust. Rufe durch meine Berührung ein leichtes Zucken eben dieser hervor, ehe ich mich löse und von ihm gleite.

Langsam und noch immer in die wohlige Wärme, die meinen Körper überkommen hat, gelullt, ziehe ich mich wieder an. Ich bin müde, erschöpft und auf eine schwer auszumachende Art und Weise glücklich, ebenso jedoch überrascht von mir. Alex nimmt mir die Maske vom Gesicht, hat seine eigene entfernt und steht schon wieder perfekt gekleidet vor mir. Nur das Hemd steht offen, weil die Knöpfe fehlen und das Haar ist zerzaust. Sein Handy hüllt uns weiterhin in den blauen Schein und er greift an mein Gesicht.

»Du hast ihr die Nase gebrochen.«

Ich bin überrascht, dass er dieses Thema anspricht, vor allem zu diesem Zeitpunkt. »Sie hatte es verdient«, erwidere ich schulterzuckend.

»Ich habe es überhaupt nicht mitbekommen vorhin. Mein Vater hat angerufen und mir berichtet, was der Arzt gesagt hat. Er hat gedroht dich zu verklagen aber du brauchst dir keine Sorgen zu machen, er wird es nicht tun. Der Fürst droht nur, weil sie über ihr schmerzendes Gesicht heult. Warum hast du das getan, Lilly?«

»Dann hoffe ich mal, dass sie richtig lange entstellt aussieht. Sie ist ein Miststück, sie hat dir das angetan, dich so verletzt, dass du ...«

Ich kann nicht mehr reden, Alex verschließt meinen Mund mit dem seinen, doch er löst sich viel zu schnell wieder von mir.

»Du hast ja keine Ahnung, was du in mir auslöst.«

Kokett erwidere ich auf seine sehnsuchtsvolle Stimme: »Begierde, Ekstase und ein unbeschreibliches Glücksgefühl?«

Er lächelt wehmütig, hat meine Augen jedoch fixiert, scheint sich beinahe darin verloren zu haben, geht auf meine Worte nicht ein.

»Ich glaube, ich muss dir etwas gestehen, Lilly.«

»Dann tu es doch.«

Er schüttelt betrübt den Kopf, schaut mich weiter unverwandt an, als hoffte er, ich könnte es in dem Blick lesen, doch ich verfüge nicht über seine Fähigkeit.

»Manchmal ist es der falsche Ort und manchmal der falsche Zeitpunkt.«

Ich ziehe die Stirn kraus, flüstere in gleicher Stimmlage zurück: »Manchmal sollte man sich vielleicht ein Herz fassen und sagen, was man denkt.« Gespannt auf seine Worte stehe ich da. Ich habe eine Vermutung, trage Hoffnung in mir, doch ich kann diese Gefühle nicht zu lassen, bin nicht in der Lage nachzugeben, nicht bevor er es gesagt hat. Wenn er es tut, wird es alles verändern, was wir hatten sowie das, was wir vielleicht haben werden, dessen bin ich mir bewusst. Er schluckt schwer, scheint mit sich zu ringen, die Kristalle seiner Augen schimmern, lassen mich ganz darin versinken.

»Lilly«, Alex seufzt, setzt dann wieder an: »Lilly, ich ...«

Sein Handy klingelt. Er versucht es noch einmal, doch das Handy stört weiter. Diesen Blick kenne ich, dieser ist mir vertraut, deshalb kann ich ihn deuten, es ist die Zerrissenheit zwischen dem, was er sagen will und dem Weglaufen davor.

Erneut setzt er an, doch dann wendet er den Blick ab, die Hände geben mein Gesicht frei und er nimmt das Gespräch an, nachdem er wiederholt Distanz geschaffen hat.

Ich versuche dem nicht zu lauschen, überprüfe tastend, ob der Schmuck an Ort und Stelle verweilt, verfluche mich innerlich für die Hoffnung, die gerade in mir gekeimt ist.

»Wir telefonieren morgen, ich habe getrunken.« Auf seine typische Art und Weise hat er wieder ein Telefonat beendet, sich nicht mit Höflichkeitsfloskeln aufhaltend.

Ich kann es nicht, bin unfähig den Mund zu halten, muss erfahren, was er mir gestehen wollte. »Alex, du wolltest mir etwas sagen.«

»Es war nicht so wichtig.«

Nein, bitte du musst es sagen, ich muss es hören! »Bitte Alex, sag mir, was du sagen wolltest. Du sagtest: Lilly, ich ...« Erwartungsvoll sehe ich ihn an.

Sein Display erlischt, er räuspert sich:

»Lilly, ich ... «, wieder ein Zögern seinerseits, »Lilly, ich danke dir, dass du mich begleitet hast.«

»Oh«, meine Enttäuschung ist kaum überhörbar, »gern geschehen.« Hast du ernsthaft erwartet, dass er dir jetzt seine unsterbliche Liebe gesteht? Sei nicht so dumm! Er ist kein verdammter Märchenprinz, der sich in dich verliebt, dir den einen Kuss der wahren Liebe schenkt. Vermutlich hast du wirklich geglaubt, dass er dann mit dir in den Sonnenuntergang reitet, um glücklich für den Rest eures Lebens mit einer Horde Kinder zu leben!!! Das hier ist die Realität, klapp dein Märchenbuch endlich zu!

Ich bin unendlich traurig, enttäuscht und wütend. Letzteres vor allem auf mich selbst. Meine Reaktion hat mir eines genau gezeigt, etwas, dass ich versucht habe, nicht zuzulassen. Ich habe mich verliebt und mein Herz krampft sich zusammen, denn er scheint nur Zuneigung zu erwidern. Vielleicht ist es auch mehr, aber sie hat es zerstört, seine Ex hat einen Teil von ihm genommen, den ich nicht zurückbringen kann. Jetzt ist er betrunken, doch es kam nicht über seine Lippen. Betrunkene lügen nicht, im Gegenteil, sie sagen Dinge, die sie sich im nüchternen Zustand nicht wagen würden. Wenn er es auf diese Art nicht sagen kann, dann wird er es nie können, dann haben wir keine Chance. Die Fehlgeschlagene, die ich so herbeigesehnt habe.

Im Versuch die Trauer über den Verlust eines erhofften Geständnisses herunterzuschlucken, hake ich mich bei ihm ein und sage: »Weißt du, ich habe heute nicht nur eine Nase gebrochen. Ich habe auch einem Fürsten deinen klebrigen, übelriechenden Drink ins Gesicht geschüttet.«

»Nicht dein Ernst. Du glaubst nicht, wie stolz ich heute auf dich bin«, entgegnet er.

Arm in Arm torkeln wir zu seinem Maserati, ich, weil ich auf den Schuhen nicht mehr laufen kann und er, weil er zu betrunken ist, um geradeaus zu gehen.

Entscheidungen

Es ist das erste Mal, der erste Morgen, an dem er noch schläft, während ich schon wach bin. Alle viere von sich gestreckt liegt er im Bett, derweil ich zusammengekauert in der Ecke auf dem winzigen Stück Matratze für einen kurzen Moment vor mich hin döse. Alex' Oberkörper hebt und senkt sich sanft, mit jedem Atemzug, wobei die Decke ihn nur bis zum Bauchnabel bedeckt. Das Gesicht mir zugewandt, schnarcht er leise, indes der Mund halb geöffnet ist. Mir macht es nichts aus, ich betrachte ihn lieber noch ein wenig, versuche alles an ihm, dieses Bild, die Entspannung seiner Züge in meinem Gedächtnis zu verankern. Kein Schatten, keine Düsternis ist erkennbar in seinem Wesen, solange er ruht.

Jetzt, da ich weiß, wie übel ihm mitgespielt wurde, kann ich es verstehen. Gern würde ich ihm heraushelfen, aus dem Leben, dass er so oft vergessen will. Möchte ihn beim Ausbruch aus dem Gefängnis unterstützen, dass er sich selbst geschaffen hat und das ihn zu den macht, der er heute ist. Ich sehne mich nach dem Mann der letzten Woche, dem Alex, der mit mir lacht, schäkert und der mich liebevoll in den Arm nimmt. An seiner neuen Seite habe ich Gefallen gefunden, die Art, wie er mich küsst oder einfach nur mit mir kuschelt, ich möchte mehr davon, viel mehr von diesem Mann. Er, der den Gegensatz zu der Person darstellt, die ich in den Wochen vorher zu sehen bekam, für die ich einzig eine simple Ablenkung war.

Gestern Abend auf der Bank sitzend hatte er mich gefragt, ob ich noch immer gehen wollte, seitdem hat sich nichts geändert und gleichzeitig so viel.

Es widerstrebt mir ihn zu verlassen, ich stehe zu meinem Wort, aber ich denke, dass ein Bleiben kaum etwas ändern würde. Die Mauern, die er um sich herum aufgebaut hat, sind zu hoch, ich kann sie nicht überwinden.

Alex war unfähig es zu sagen, den winzig kleinen Satz, der die Möglichkeit zeigte, alles ins Gegenteil zu drehen. Das Geständnis, das ich erhofft hatte und das mich dazu gebracht hätte es zu erwidern. Diese Bekundung hätte das, was wir haben auf eine neue Ebene gestellt, das Ablaufdatum abreißend, das an uns haftet.

Diese drei Worte ...

Ich war mir so sicher, dass er empfindet, was auch ich fühle, doch anscheinend erlag ich einem Irrtum. Seine Gefühle zeugten nicht von genug Stärke, obwohl er in betrunkenen Zustand kaum Herr seiner selbst war.

Er wird es nie sagen, du solltest gehen! Aber ich will bei ihm bleiben! Ich kann es nicht mehr. Er wird dir weh tun, dich fürchterlich verletzen ... Ich weiß ... Es ist zu spät, um von ihm los zukommen.

Ein lautes Grunzen ertönt, dann schluckt er, dreht sich zur Seite und schläft weiter. Sein Anblick schmerzt so sehr, seine Anwesenheit zu spüren und dennoch zu wissen, dass er mir nie gehören wird, dass diese wirkliche Beziehung, die ich haben will, nicht funktionieren kann.

Vorsichtig richte ich mich auf, schwinge die Beine aus dem Bett und gehe hinüber ins Bad, noch immer in meine trüben Gedanken vergraben.

Es war dir doch bewusst, dass es so enden wird. Du wusstest, dass du dich in ihn verlieben und er dir weh tun würde. Eigentlich hat er das gar nicht getan, meldet sich die andere Stimme in meinem Kopf, wenn ich nur weniger enttäuscht wäre ... Mädel, was glaubst du denn, sieh ihn dir mal an und dann guck selbst in den Spiegel. Ein Blinder mit Krückstock erkennt, dass ihr nicht zusammenpasst.

Ich seufze, nehme das Handtuch von der Stange und trete hinaus auf die glatten Fliesen. Um mich herum herrscht dichter Nebel, weil ich wie üblich zu heiß geduscht habe, was die Kühle, die mich hinter der Tür empfängt, seltsam tröstlich macht.

Nach einer Stunde stelle ich Lachs, Kaffee, Brötchen, Marmelade, Orangensaft, Kopfschmerztabletten und noch ein paar Kleinigkeiten auf das Tablett. Sein Katerfrühstück platziere ich neben dem Bett und verlasse das Penthouse um mich von Leon ins Café fahren zu lassen.

»Was ist mit dir los?«, fragt Celli, während er mir eine winzige Tasse Espresso reicht.

»Alles gut.« Meine Antwort ist knapp, die Lüge nur allzu offensichtlich.

»Hast du Stress mit deinem Kerl?«

»Nein.«

»Was ist dann los, Liliane? So unkonzentriert habe ich dich noch nie gesehen, du versiebst eine Bestellung nach der anderen.«

»Mir geht nur viel im Kopf rum, das ist alles.« Langsam werde ich ärgerlich, ich mag es nicht, wenn man sich in mein Privatleben einmischt, erst recht nicht, wenn er es tut.

»Willst du lieber für heute Feierabend machen?«

»Nein Celli, hör mal, es tut mir leid, ich werd versuchen mich mehr zu konzentrieren.«

Er greift meine Hand: »Der Typ ist nicht gut für dich. Ich möchte mich da auch nicht weiter einmischen ... nur, dass du es weißt ... Ich bin für dich da, falls du ihm den Laufpass geben willst.«

Seine Worte scheinen der Wahrheit zu entsprechen, nachdrücklich sieht er mir in die Augen, doch ich bin mittlerweile so misstrauisch, dass ich seine Gutmütigkeit hinterfrage, darüber nachdenke, was er bezweckt. »Du hast mir immer noch nicht erzählt, was er dir vor ein paar Wochen gesagt hat, als er mich abgeholt hat. Ich hab dich noch nie so wütend erlebt und ich wüsste wirklich gern weshalb.«

Er druckst herum, ringt mit sich, hat es aber dennoch nicht sofort abgelehnt, die Frage zu beantworten. Ich wittere einen Sieg und fahre fort.

»Bitte Celli, ich weiß nicht, ob es etwas ändert, trotzdem muss ich wissen, warum du so schlecht über ihn denkst.«

»Er hat mir Geld geboten, wenn ich dich in Ruhe lasse und aus deinem Leben verschwinde.«

Ich spüre, wie ich blass werde. »Wie viel?«

»Liliane ...«

»Wie viel, Celli?«

»Eine ganze Menge, genug, damit ich für den Rest meines Studiums nicht mehr arbeiten gehen müsste, und bis zu meinem Abschluss vergehen noch ein paar Jahre.«

»Ich will die genaue Summe wissen!« Langsam werde ich sauer, weil er nicht mit der Sprache rausrückt, dabei sollte ich eigentlich auf Alex wütend sein. Celli trifft im Grunde keine Schuld daran, dass Alex denkt, er könnte sich alles und jeden kaufen. Ich kenne den Hintergrund, habe auch in einem gewissen Maß Verständnis dafür, doch das geht wirklich zu weit. Alex hat genau das getan, was ich versucht hatte zu verhindern, nämlich, dass er mich kauft. Wie ein Stück Vieh ... er behandelt dich, wie eine Ware ... mehr bist du für ihn nicht!

Unerbittlich funkele ich ihn an, versuche ihn mit dem Blick zur Aufgabe zu zwingen.

»Fünfzigtausend«, Celli blickt betrübt, »tut mir leid, Liliane. Ich sage dir das nur, damit du verstehst, auf was für einen Idioten du dich da eingelassen hast. Er hat kein Recht, dir das anzutun.«

»Warum hast du das Geld nicht genommen?« Entrüstung schlägt mir entgegen, die Tatsache derart hintergangen worden zu sein, trifft mich schmerzlich, doch ich muss es wissen und vor allem hören.

»Meinst du die Frage ernst?«

Ich nickte.

»Weil ich nicht so ein verdammtes Arschloch bin.« Celli blickt mir direkt ins Gesicht, die Wahrheit nicht verbergend.

Ich stelle die leere Tasse hin, nutze den Moment um mich zu sammeln, in der Hoffnung, dass er aufhört, mich so anzustarren mit diesem Blick, der mir absolute Aufrichtigkeit offenbart. Eine Eigenschaft, die Alex nicht in sich trägt, die er mir vermutlich nie entgegenbringen wird. Ein paar Sekunden lasse ich zur Sicherheit verstreichen, den dunklen Rand betrachtend, der innen das obere Drittel der Tasse ziert. Scheiß drauf, denke ich, er ist doch selbst schuld! Mit einem einzigen Schritt überwinde ich den Meter zwischen uns.

Celli ist überrascht, zuckt kurz zurück, lässt sich dann jedoch drauf ein, als ich seinen Kopf mit beiden Händen greifend, zu mir nach unten ziehe. Auf Zehenspitzen stehend überwinde ich die letzten Zentimeter, die uns voneinander trennen, ehe ich sanft meine Lippen auf seine drücke.

Celli tut nichts, steht nur da, weder den Kuss erwidernd noch mich aufhaltend. Ich öffne meine Augen, bin nicht sicher, ob er es auch will oder nur über sich ergehen lässt. Doch seine Lider sind geschlossen und ich schöpfe neuen Mut. Vorsichtig löse ich mich von ihm, um Luft zu schnappen, spüre, wie meine Lippen prickeln unter seinem warmen Atem, der vermutlich genauso Kaffee geschwängert duftet, wie meiner. Erneut schließe ich die Augen, hauche einen Kuss auf seinen Mundwinkel, erst den linken, dann den rechten, liebkose ihn wieder, intensiver dieses Mal.

Endlich scheint er aus der Starre auszubrechen, umschlingt mit einer Hand meine Taille, die andere an meinem Gesicht. Wir lösen die Lippen voneinander, nur für einen winzigen Moment, um sie anschließend voll Leidenschaft aufeinander zu pressen. Celli zieht mich noch ein wenig fester in seinem Arm, öffnet die Lippen vorsichtig, als würde er eine Frage stellen, sie jedoch nicht aussprechen. Ich verstehe sie und öffne meine ebenfalls. Vorsichtig dringe ich mit der Zunge in seinen Mund, werde alsbald willkommen geheißen und intensiviere den Kuss. Eng aneinander gepresst stehen wir so da, küssen uns wieder und wieder, keinen noch so kleinen Luftstrom zwischen uns lassend. In diesem Moment schaffe ich es endlich ihn aus dem Kopf zu schieben, Trost suchend in den Armen eines anderen. Was ich da wirklich tue, entspringt nicht meinen Gedanken, ist an keine der unzähligen Überlegungen gebunden, denen ich für gewöhnlich folge. Es ist das pure Gefühl, die Sehnsucht nach etwas, das mir verweigert wird und von dem ich jetzt weiß, dass es bei einem Anderen Erfüllung finden kann.

Die Erkenntnis dessen, was und warum ich das gerade getan habe, trifft mich mit aller Wucht, als wir uns wieder voneinander lösen. Meine Lippen kribbeln noch von der Leidenschaft, doch Entsetzen ist alles, was ich fühle. Ich habe so eben einen Mann benutzt, der für mich nicht mehr war, als ein Freund. Einen Freund, der ein noch viel besserer hätte werden können. Ein Mensch, dessen Anstand ich soeben ausgenutzt und damit vielleicht alles zerstört habe, was hätte werden können. Celli, der mir bewiesen hat, dass an meine Freundschaft kein Preisschild zu hängen ist, der das Gegenteil zu dem darstellt, was Alex mich fühlen lässt. In seinen Augen existiert ein Preis für mich und nun kenne ich die Summe, kenne den Wert für meine sexuellen Gefälligkeiten.

»Du solltest neu verhandeln Celli, er ist bereit mehr zu zahlen«, sage ich, »ist es in Ordnung, wenn ich doch meinen Dienst beende?«

Er nickt stumm, steht nur da, unfähig etwas zu tun oder zu sagen.

»Danke, dass du es mir gesagt hast«, flüstere ich, gehe hinüber zu meinem Spint, nehme die wenigen Habseligkeiten und flüchte nach draußen.

>Schreib mir, wenn du Feierabend hast.<

Ich lese Alex' Nachricht, nachdem das Café eine paar Meter hinter mir liegt. Vor allem Cellis Worte haben mich harsch in die Realität zurückkatapultiert, mir offenbart, dass es etwas Besseres gibt, dass ich mehr Wert bin, doch ich fühle mich nicht so. Ich bin enttäuscht, von mir selbst. Gerade habe ich eine Freundschaft aufs Spiel gesetzt, ebenso, wie ich versagt habe bei dem Mann, den ich zu lieben glaubte, für den ich anscheinend nicht mehr bin, sicherlich nie mehr sein werde.

>Bin raus.<

Die Nachricht genauer auszuführen, ist mir gerade unmöglich und im Grunde will ich auch nicht. Die Zweideutigkeit dessen geht mir erst auf, als der Walzer erklingt und Alex' Nummer auf dem Handy erscheint.

»Was soll das, Lilly?« Er betont jedes einzelne Wort derart, dass ich die Schärfe darin kaum überhören könnte, obwohl die Lautstärke es nicht vermuten lässt.

»Du wolltest, dass ich dir schreibe, das habe ich getan«, sage ich lapidar. Sicher war es nicht beabsichtigt, dennoch bin ich nicht böse darüber, ihm einen kleinen Schreck einzujagen.

»Ich hole dich ab, warte kurz.«

Wenige Sekunden später ist er bei mir, hält so, dass ich direkt zu ihm ins Auto steigen kann.

»Hast du gewartet?«, hake ich nach, mit unverhohlenem Misstrauen in der Stimme.

»Hast du heute noch etwas vor?«

Hallo, kannst du vielleicht mal meine Frage beantworten? »Kaum aufgelegt warst du schon da. Warum hast du gewartet?« Richtig so! Verweigere ihm die Antwort so lange, bis er auf deine eingegangen ist.

»Für heute Abend habe ich etwas geplant. Also hast du etwas vor?«

Du Mistkerl! Vergiss es.

Ich schweige. Er tut es auch.

Mit dem üblichen 'Ping' öffnet sich der Aufzug, bevor ich mit großen Schritten den Vorraum durchquere. Beinahe laufe ich gegen die Tür, wie eine Fliege, die gegen die Scheibe prallt, weil sie diese nicht wahrnimmt, denn auf meiner Flucht vor ihm schwingt sie nicht schnell genug auf. Überrascht bleibe ich stehen, finde mich im Glaspalast wieder, so wie ich ihn am ersten Abend kennengelernt habe.

Verdammte scheiße, was hast du vorhin getan? Diesmal dröhnt es anklagend durch meinen Kopf, während ich plötzlich Cellis Lippen erneut auf den meinen spüre. Ich schiebe den Gedanken beiseite, atme die berauschende Luft ein, die das Zimmer erfüllt, einen Augenblick vor Rührung verharrend.

»Ich wusste nicht, wann du Feierabend hast, deshalb bin ich noch nicht ganz fertig«, entschuldigt er sich mit tiefer Stimme.

Unwillkürlich beginnt es in meinem Unterleib zu ziehen. Damit habe ich nicht gerechnet, hätte es nie erwartet, nicht von jemandem, wie ihm.

»Möchtest du dich noch etwas frisch machen?« Ich nicke stumm, während mich das schlechte Gewissen plagt. Am liebsten würde ich die Hände vor dem Gesicht zusammenschlagen und heulen, laut und mit unendlich vielen Schluchzern. Du hast es verbockt! Nicht Alex ist das Problem, du bist es selbst. Mit nur einem Kuss hast du alles zerstört, einzig, weil du nicht bereit warst, ihm noch ein wenig mehr Zeit zu geben!

Rasch laufe ich zum Bad, stelle mich unter die Dusche, gebe dem Gefühl erst nach, als das Wasser auf meinen Kopf prasselt.

Als ich wieder zu ihm zurückkehre, eng in mein Handtuch gewickelt, sind die Tränen versiegt. Ich habe mich gefangen, die Kontrolle zurückerlangt und eine Entscheidung getroffen. Morgen werde ich mich bei Celli entschuldigen und hoffen, dass er mir verzeiht. Es war ein Fehler, in meinen Augen ein schwerwiegender, doch Alex werde ich es verschweigen. Wir führen keine Beziehung, er wollte es nicht, obwohl sich ihm so oft die Chance geboten hat, war er nicht bereit sie zu ergreifen. Ich bin ihm keine Rechenschaft schuldig so wenig, wie er mir. Im Grunde hätte ich auch mit Celli schlafen können, an dem, was zwischen mir und Alex ist, könnte es nichts ändern. Dennoch verstummt die fiese kleine Stimme in meinem Kopf nicht, derweil mich das schlechte Gewissen mit eisigem Griff umklammert hält.

Wie vorhin säumen unzählige Kerzen den Raum, deren helle Flammen ihn in gelb-rot-flackerndes Licht tauchen. Da er jedoch so groß ist und die Kerzen entlang der Sitzgruppe in einem großen Kreis angeordnet sind, verbleiben Teile in schemenhafter Dunkelheit, nur erhellt von den Lichtern der Stadt.

Alex steht derweil am Herd, abwechselnd in verschiedenen Töpfen rührend und mit geübter Hand die Pfanne schwingend. Ruckartig fährt er herum. Trotz der durchscheinenden Wände hat er mein Betreten nicht gesehen, ich weiß es, denn ich habe ihn die gesamte Zeit über betrachtet, seit ich das nebelige Bad verließ. Er scheint, einzig meine Anwesenheit gespürt zu haben.

»Hey, du warst lange unter der Dusche.« Er lächelt, strahlt beinahe von einem zum anderen Ohr.

Mir ist zum Heulen zumute, trotzdem presse ich ein Lächeln heraus, flehend, dass es ihn überzeugt.

»Ich habe dir etwas in dein Zimmer gelegt. Hoffentlich, es ist akzeptabel, dass ich es betreten habe, ich wollte dich nicht stören.«

»Danke«, murmele ich. Am liebsten würde ich zu Boden sinken, die Hände vor dem Gesicht vergraben, ihm alles gestehen, Alex erklären, was ich getan habe und ihm sagen, wie sehr ich es bereue, weil es nur ihn für mich gibt. Es tut mir so leid, ich liebe dich!

Stattdessen nicke ich nur und gehe in mein Zimmer.

Verdammt, warum siehst du nur so unbeschreiblich gut aus?

Alex steht, mit den Rücken zu mir, die Kücheninsel trennt seinen Körper optisch in zwei Teile. Den unteren verdeckend und den oberen Teil, welchen ich unendlich gern verschlingen würde. Ich habe noch nie einen Mann im Anzug kochen sehen, aber der Anblick gefällt mir wirklich gut. Sein dunkles Jackett mit den leicht angerauten Streifen liegt auf der Arbeitsplatte, während er in einem weinroten, ziemlich eng geschnittenen Hemd, die Verkörperung jede meiner kleinen Mädchenphantasien zu sein scheint. Der Stoff spannt leicht, bei jeder Bewegung, offenbart immer wieder die Muskeln darunter, ohne alles preiszugeben und der Vorstellungskraft genügend Spielraum lassend. Komplett gebannt von seiner Aura und der Atmosphäre, in die er diesen Raum gehüllt hat, stehe ich da, nur einen knappen Schritt von meinem Zimmer entfernt. Das Kleid, welches er mir hingelegt hat, ist wieder ein Traum von einem Designerstück. Es trägt die gleiche Farbe, wie sein Hemd, hat einen angedeuteten Herzausschnitt, der durch sich überkreuzende Bänder, eine perfekte Silhouette formt, während der untere Teil die Beine mit sanften Wellen umschmeichelt. Diese schwingen im hinteren Teil sacht bei jedem Schritt wenige Millimeter über dem Boden, indes es nach vorn kurz zulaufend den Blick bis knapp über die Knie freigibt. Alles in allem sexy und dennoch romantisch verspielt, gibt es mir das Gefühl unglaublich schön zu sein. Die ebenfalls, wie üblich, farblich darauf abgestimmte Wäsche, ist dieses Mal deutlich knapper geschnitten, und beinahe durchsichtig, wenn da nicht zarte Stickereien an den wichtigen Stellen wären. Zwischen den Brüsten hängt ein funkelnder Stein, der die Haut angenehm kühlt und dem verruchtem Stil die nötige Extravaganz verleiht.

Alex hat keine Schuhe ausgesucht, und da ich nicht wusste, ob er mir selbst die Wahl überlassen wollte oder es einfach vergessen hat, habe ich mich für ein Paar schwarzer Riemchensandalen entschieden. Ich durchquere noch einmal den Raum, um ins Bad zu verschwinden. Dort will ich mit dem

Glätteisen sanfte Locken in das kurz angeföhnte Haar zaubern und Make-up auflegen.

Er scheint das Klackern der Absätze vernommen zu haben, weil ich eine leichte Drehung seinerseits wahrnehmen kann, jedoch nur aus den Augenwinkeln.

Nach wenigen Minuten bin ich wieder bei ihm. Die Augen betont und Lippen rot gemalt, biete ich einen Anblick, den ich selbst nie erwartet hätte, voll Gewissheit, dass ihn diese verruchte Unschuld um den Verstand bringen wird. Alex hat sich unterdessen das Jackett übergeworfen, schlendert mit betont lässiger Haltung, zwei Teller tragend, auf mich zu.

Er stellt sie auf den Couchtisch, kehrt anschließend sofort zu mir, mein Gesicht in eine Hand nehmend. Wir tauschen einen tiefen Blick, nähern uns einander und ich beginne alsbald meine Lippen erwartungsvoll, leicht geöffnet, in Richtung seines Mundes zu heben. Nur wenige Zentimeter trennen uns, doch der begehrte Kuss wird mir verwehrt. Stattdessen gleitet Alex zu Boden, derweil seine Hand an meiner Silhouette von Hals bis zum Knöchel zärtlich entlang streicht. Er hebt meine Füße ein kurzes Stück an und entfernt die Schuhe.

Das verstehe ich nicht, bin mir doch sicher, welche Wirkung sie sonst auf ihn ausüben. Na, hast du wieder was ausgesucht, das ihm nicht gefällt? Sofort ist das vermaledeite Biest zurück in meinem Kopf.

»Ich habe absichtlich keine Schuhe hingestellt«, murmelt er sanft, mit einer, vibrierende Wellen in meinem Körper auslösenden, Stimme.

»Warum?«

»Ohne diese Art von Schuhen fühlst du dich wohler, und da mir bewusst ist, welche Herausforderung dich heute erwartet, bin ich gern bereit ein paar Abstriche zu machen.«

Augenblicklich entsteht ein Unterdruck in meinem Innern und verweigert mir eine Erwiderung auf seine Andeutung.

»Komm setz dich«, flüstert er mir ins Ohr, eine Gänsehaut an den Stellen auslösend, die sein Atem berührt hat.

Meine Hand ergreifend zieht er mich zum Sofa. Ich folge, versuche das Kleid davor zu bewahren Feuer zu fangen, wie mein Herz es bereits getan hat, derweil ich mich zwischen den Kerzen hindurchschlängele.

Was meint er damit? Will er es doch sagen, mich endlich erlösen und sich als der dringend benötigte Märchenprinz erweisen? Ich nehme Platz, stoße mit einem gut gefüllten Glas Rotwein auf den Abend an, voll Hoffnung, auf das, was kommen mag.

Er sagt kein Wort mehr, blickt mich immer wieder verstohlen musternd an und scheint abzuwägen.

Ich verstehe es nicht, fühle mich pudelwohl in dieser romantischen Umgebung und bin dennoch zum Zerreißen gespannt. Gib ihm Zeit, er muss sich erst überwinden. Du wirst es nicht bereuen, ihm die Initiative überlassen zu haben. Anders als es sonst meine Art ist, halte ich mich zurück, spreche, wie er, kein Wort. Ich tausche nur einen tiefen Blick nach dem anderen mit ihm, mich komplett und unwiderruflich in seinen Augen verlierend.

Alex ergreift meinen Teller, räumt den Tisch ab und ich kann nicht einmal sagen, ob er über Kochkünste verfügt, denn ich war zu abgelenkt, um etwas zu schmecken. Er kehrt zurück, befüllt mein Glas ein weiteres Mal, derweil ich bereits fühle, dass der Alkohol seine Wirkung zu entfalten scheint, den Körper von innen wärmend. Mein Gesicht in beide Hände nehmend streichelt er mir sanft über die Wangen, drückt seine Stirn gegen meine, atmet ruhig und seufzt leicht.

Nur schemenhaft nehme ich ein leises 'Kling' wahr, spüre mehr, dass er sich wieder von mir entfernt hat, die Sehnsucht auf ein neues Maß anschwellen lässt.

Geschwind greift er hinter ein Sofakissen, holt eine kleine längliche Schachtel hervor und gibt sie mir. Einen keuschen Kuss auf die Stirn hauchend, murmelt er leise »das ist das Dessert«, ehe er sich eine schwarze Maske über den Kopf streift.

Mit jedem Millimeter, den sie von seinem Haaransatz hinabgleitet, verschwindet immer mehr von dem herzlichen, sympathischen, aufgeschlossenen und liebevollen Mann der letzten Stunden. Wieder hinterlässt sie den harten Ausdruck auf seinem Gesicht, der mich mit Angst erfüllt hat, als ich ihn vor ein paar Wochen aus seinem Arbeitszimmer treten sah.

Ravenna

Ich schaffe es gerade noch rechtzeitig die schmalen Satinbänder der Maske um meinen Hinterkopf zu knoten, die sich im Kästchen befand. Sie besteht aus einem schwarzen Metallgeflecht, das kunstvoll mit glitzernden Steinen versehen ist, die vor allem die Augenpartie unterstreichen. Wieder spüre ich den Hauch von Unnahbarkeit, den sie mir verleiht, dennoch klopft mein Herz zum Zerbersten schnell in Erwartung dessen, was gleich folgen wird.

Enttäuscht werde ich nicht, schockiert dafür um so mehr.

Alex betritt das Wohnzimmer in Begleitung einer Frau, deren Gesicht ebenfalls von einer Maske verhüllt ist. Ihre gleicht der meinen und ein ungutes Gefühl bezüglich der Herausforderung macht sich in mir breit.

Um das noch zu verstärken, sieht sie aus, wie jemand, den ich wohl am besten kenne. Wie ich selbst, ist sie von kleiner Statur, trägt das lange glatte dunkle Haar offen, den Pony jedoch fransig geschnitten. Auch ist sie weder dünn, noch dick, die Kilos sitzen an den richtigen Stellen, was sie mit runden Brüsten sowie Hüften, als perfekte Version meiner unzureichenden erscheinen lässt.

Alex schiebt das dunkle Cape von ihren Schultern, legt es auf die Kücheninsel, greift ihre Hand und führt sie zu mir herüber. Ihr blutrotes Vintagekleid schwingt leicht bei jedem Schritt, derweil sie ihm folgt.

»Das ist Ravenna«, stellt Alex sie mir vor, »sie ist in erster Linie da, um dir Vergnügen zu bereiten, Lilly.« Ein geheimnisvolles Lächeln umspielt seine Züge, während er sich langsam rückwärtsgehend zum gegenüberliegenden Sofa begibt, auf dem er anschließend lässig zurückgelehnt, einen Arm auf dem Sofarücken liegend, verharrt.

Ich weiß nicht, was ich sagen oder tun soll, habe das Gefühl gerade aus einem unverhofften Traum hinaus in meinen persönlichen Albtraum katapultiert worden zu sein.

Nach dem gestrigen Abend war ich enttäuscht, doch jetzt, da er mich mit dem Essen, der gesamten Romantik versprühenden Umgebung, überrascht hat, konnte ich es nicht mehr abwenden. In mir hatte sich erneut ein Gedanke manifestiert, eine Idee, die von froher Erwartung und Hoffnung zeugte, die bittere Niederlage herausfordernd.

Wie vom Donner gerührt sitze ich einfach nur da, starre ihn an, frage mich, ob er es ernst meint oder, ob es sich um einen Test handelt. Leise fleht die kleine Stimme in meinem Innern, dass ich recht mit meinem Wunsch habe, doch die andere skeptische ist bereits wieder zurück. Er sprach von einer Herausforderung, ihr habt keine Monogamie vereinbart. Dies ist nicht der Versuch zu sehen, was du tun würdest, es ist die Aufforderung, genau das auszuführen.

Ungläubig verharre ich, während er nichts offenbart, mir die Erkenntnis verwehrt bezüglich seiner Erwartungen, nur stumm und versteinert meinen Blick erwidernd.

Ravenna übernimmt die Initiative, lässt sich auf anmutige Art und Weise auf die Couch sinken. Ihr Kleid wippt währenddessen sacht vor und zurück, kommt erst zum Stillstand, als sie die Beine anschrägt, ihn kurz musternd.

Sie streckt die Hand nach mir aus, berührt mit den Fingerspitzen meine Wange, derweil unsere Körper nur wenige Zentimeter voneinander trennen. Ich reagiere nicht auf die Berührung, versuche sie hingegen zu verdrängen, zucke weder noch neige ich mich ihr zu. Plötzlich ist ihre zweite Hand an meiner Wange, streicht auch hier vorsichtig mit den Fingerspitzen über die Haut, ehe sie mit kaum spürbaren Druck mein Gesicht zu sich herüber zieht. Meinen Blick noch immer auf ihn geheftet, gebe ich dem leichten Zug nach, beschleunige ihn jedoch nicht, kann Alex kurz darauf nur noch aus den Augenwinkeln wahrnehmen.

Bitte sag, dass du das nicht ernst meinst, sag, dass ich aufhören soll, dass du mich liebst und nur sehen wolltest, wie weit ich bereit bin zu gehen!

Keine Reaktion, kein einziges Wort dringt zu mir herüber.

Beende es, du musst es nicht tun, du kannst jederzeit "nein“ sagen, deine Sachen nehmen und gehen. Du hast ihm gestern versprochen, dass du es nicht tust, erinnerst du dich? »Tu es nicht«, hatte er gesagt. »Nicht heute und nicht morgen, in Ordnung?« Seine beinahe flehende Stimme wabert wieder durch mein Bewusstsein.

»Vergiss ihn«, drängt sich eine Flüsternde über seine Schemenhafte. »Jetzt gibt es nur dich und mich, er ist gar nicht wirklich hier. Lass dich einfach darauf ein. Lilly, es wird dir gefallen.« Sie streichelt mir noch einmal über die Wange, beugt sich ein Stück weiter zu mir und haucht einen Kuss auf mein Ohrläppchen.

Die Haut reagiert sofort, obwohl ich es verhindern will, überkommt mich eine Gänsehaut an der Stelle. Wieder ein Kuss, auf die Wange dieses Mal. Sie küsst meinen Mundwinkel, alsbald meine Lippen. Umfängt meine Untere mit ihren, saugt vorsichtig daran und fährt anschließend mit der Oberen fort. Wie zuvor verharre ich, sage kein Wort, verrenke beinahe die Augen, um ihn betrachten zu können und ihrem Blick zu entgehen.

»Shhht, Liebes«, ihre Stimme flüstert weiter, »schließ die Augen. Lass dich einfach darauf ein.«

Mein ganzer Körper ist erstarrt, selbst wenn ich wollte, ich könnte mich nicht bewegen, kann sie nicht küssen und bin schon gar nicht dazu in der Lage mehr zu tun. Ich stehe nicht auf Frauen ... Warum sollte ich sie dann küssen oder gar mit ihr schlafen ... Der Abend meines Abiballs ... Der Kuss ... Die Männer, die sich bis dahin alle nicht für mich interessierten ... Der Kuss, der erste, der alles verändert hat ... Er wird es nie ...

Ravenna steht auf, setzt sich mir gegenüber auf den tiefen Tisch, durchtrennt das unsichtbare Band, das Alex' und meinen Blick miteinander verbunden hat.

Wieder streicht sie mir beruhigend über die Wangen, beugt sich herüber, will Kontakt zu mir aufnehmen. Ihre Augen unterscheiden sich stark von meinen, erscheinen größer, an den äußeren Enden etwas gehoben, während meine leicht nach unten geneigt sind. Die überwiegend grüne Iris verläuft sich in ein tiefes Blau, derweil zarte Sprenkel ihr ein freches herausforderndes Image geben.

Es ist zu spät, ich kann nicht zurück, kann nicht vor, bin gefangen in dem Versprechen, das ich gestern aus Rührung und dem Gefühl tiefer Verbundenheit gab.

Ich gebe auf, lasse mein Gesicht etwas tiefer in ihre Hände sinken und schließe die Augen. Meine Lippen beginnen sofort zu prickeln, als sich unsere Münder berühren, gleiten dann kurz voneinander, nur um anschließend wieder aufeinanderzutreffen, leicht geöffnet und mit großer Sanftheit. Ihre Lippen sind voll, nicht wie seine schmalen, rufen den Wunsch nach mehr hervor, nach mehr Küssen, nach mehr Gefühl, nach einem Mehr an anderen Stellen.

Er verschwand in dem Moment, als ich die Augen geschlossen habe. Wieder erwidere ich einen Kuss, länger dieses Mal, öffne die Lippen, als sie fordernd darüber streicht, und lasse ihre Zunge mit der meinen spielen, sich necken und massieren. Tief dringt die Luft in meine Lungen, während des Atemzugs danach. Ich blicke sie erstaunt an, sehe diese schön geschwungenen Lippen, die das Gefühl des Vergessens in mir auslösen. Es ist mir egal, vor allem ist er es.

Plötzlich mutig geworden, greife ich ihren Kopf, tausche wieder einen innigen Kuss und vergrabe die Hände in Ravennas weichem Haar. Ihr Geschmack erinnert mich an Erdbeeren, weckt einen immer größer werdenden Hunger und lässt meine Hände vorsichtig an ihrer Silhouette entlang streichen. Ravenna legt eine Hand auf meinen Brustkorb, drückt mich leicht und ich gebe nach, rutsche bis zum Ende des tiefen Sofas, an dem ich gegen die Lehne sinke. Mein Atem setzt für einen Moment aus, als sie feuchte Küsse in langen Bahnen vom Ohr bis zum Ansatz der Brüste zieht. Ihre Hände streicheln diese behutsam durch das Kleid, ehe sie mit flinken Fingern den Reißverschluss öffnet, das Kleid herunterzieht und tiefer in mein Dekolleté gleitet.

Der zarte Stoff streicht leicht über meine harten Brustwarzen, als sie den Cup des BHs herunter schiebt. Ihr Mund umschlingt die Linke, derweil sie die Rechte mit den Fingern weiter streichelt. Den Nippel sanft neckend, der sich daraufhin noch etwas härter gegen ihre Finger presst. Ich beginne zu stöhnen, habe längst vergessen, wo und in welcher Situation ich mich befinde, will nur mehr von dem anschwellenden Gefühl, das ihre Berührungen in mir auslösen. Wieder greife ich in ihr Haar, hebe ihren Kopf, will einen weiteren Kuss tauschen, begierig auf etwas Neues, etwas anderes. Ich gebe der Neugierde nach, streife die Träger ihres Kleides hinab, muss gar nicht lange daran ziehen, damit der Stoff herabsinkt. Ein schwarzer Body offenbart sich darunter, dessen Stickereien leicht glänzend, wie eine Schlange um ihren Bauch gewunden sind, derweil der Soff ihn nur an einer Seite bedeckt.

Ich will sie berühren, mit den Händen ihre Rundungen erforschen, doch sie drängt meine Hände zurück, die ich schon ausgestreckt habe.

»Liebes«, flüstert sie, »ich bin doch zu deinem Vergnügen hier. Lehn dich zurück, ich werde dir helfen zu entspannen.«

Widerstrebend komme ich der Aufforderung nach, erschauere, als sie meine Brüste wieder berührt, sie nachzeichnet und streichelnd am Bauch entlang fährt. Vorsichtig Millimeter für Millimeter schiebt sie die Finger unter mein Höschen, zieht es Stück für Stück herunter. Ich hebe mein Becken etwas an, will ihr die Aufgabe ein wenig erleichtern, spüre alsbald, wie der zarte Stoff an meinen Beinen hinunterfällt. Ein Bein hebe ich nach dem anderen, steige halb liegend aus der Wäsche, die sie aufsammelt und nach hinten wirft. Ein leises Lachen dringt zu mir herüber, während sie denselben Weg, welchen soeben mein Höschen genommen hat, mit den Fingerspitzen in entgegengesetzter Richtung nachfährt.

Ich kenne dieses Lachen, mag es sogar, denn es löst in mir Emotionen aus, viel zu tiefe Gefühle. Plötzlich werde ich mir der Situation bewusst, bin nicht mehr allein in diesem Raum mit Ravenna. Unverhofft teile ich ihn mir zusätzlich mit Alex, der den zarten Stoff triumphierend in der Hand hält, noch immer uns gegenüber sitzend.

Unwillkürlich verkrampfe ich, als ich seinen Blick auffange. Ravenna erhebt sich, schafft erneut die Barriere zwischen uns und das kürzlich aufgekommene Schamgefühl wird wieder schwächer. Sie beugt sich über mich, bewegt sich anmutig wie eine Wildkatze zu mir herauf, küsst mich tief und innig, und dennoch viel zu kurz. Ich recke meine Lippen nach ihr, will mehr von diesen Küssen, spüre jedoch nicht den erhofften Mund, sondern ihren Zeigefinger.

»Schht, ich würde gern ganz andere Stellen küssen«, sagt sie mit beruhigender Stimme.

Ich zucke erschrocken zusammen, als ich den eben noch auf meinen Lippen gespürten Zeigefinger nun auf einer sehr viel intimeren Stelle spüre. Ravenna fährt an meinem Geschlecht entlang, neckt viel zu kurz das kleine versteckte Nervenbündel, ehe sie den Finger unendlich behutsam in mich gleiten lässt. Mir stockt der Atem, doch im nächsten Moment versiegt der sanfte Druck wieder.

Mit dem nun von meiner Feuchtigkeit benetztem Finger reibt sie über meine Klitoris, bringt mich zum Stöhnen, das rasch in ein Keuchen umschlägt, ehe sie meinen Mund mit einem Kuss verschließt.

Viel zu schnell ist jedoch auch dieser verflogen, dennoch lasse ich die Augen geschlossen, voll Vorfreude über die Unwissenheit, an welcher Stelle die nächste Berührung erfolgen wird.

Ein lautes »Ohhh« entringt sich meiner Kehle, derweil ich ihren Mund auf dem Venushügel spüre, alsbald die Zunge fühlend, die mein Geschlecht umspielt, wie zuvor der Finger. Endlich beendet sie die Erkundungstour leckt mit sanftem Druck ganz vorsichtig über meine empfindlichste Stelle, mit jedem Mal schneller werdend. Ich öffne die Augen, will ihr dabei zusehen, doch stattdessen treffe ich auf Alex' gespannten Blick. Ravenna versenkt einen Finger in mir, während sie mich unablässig leckt, und plötzlich ist es mir egal, dass wir einen Zuschauer haben, im Gegenteil es treibt mich an.

Ich beginne ihr die Hüften entgegenzurecken, umschlinge ihren Kopf mit den Händen und presse ihn noch ein wenig fester gegen meine feuchte Mitte. Sie versteht es und erhöht den Druck, indes ich an dem Haar ziehe, das beharrlich in meinen Fäusten verankert ist. Ihr Finger gleitet ein wenig aus mir heraus, dann wieder hinein, wird durch einen weiteren ergänzt und folgt alsbald dem Rhythmus ihres Zungenschlags.

Ich blicke Alex an, stöhne, komme mir frivol, aber unglaublich sexy vor. Stetig will ich mehr von diesem Gefühl, das schon so stark in mir brodelt, bis es sich schließlich mit einem lauten Stöhnen explosionsartig entlädt und mit warmen Wellen meinen Leib durchflutet. Der gesamte Körper ist angespannt, zuckt, als sie noch ein paar Mal über meine Klitoris leckt, derweil ich verharre, die Nachbeben des Orgasmus genießend.

Ich höre ein leichtes Rascheln, öffne die Augen, sehe, dass Alex nichts mehr auf seinem Platz hält. Das Jackett liegt achtlos hingeworfen auf dem Sofa, während er schon an den Knöpfen fummelt, um das Hemd schnellstmöglich loszuwerden.

Die beachtliche Beule kann ich trotz des flackernden Lichtes gut ausmachen und bin schon begierig darauf ihn in mir zu fühlen. Es dauert ihm zu lange, er will nicht mehr warten, läuft die wenigen Meter auf uns zu, wie ein hungriger Löwe. Hemd, Hose und die schwarzen eng anliegenden Boxershorts, finden ihren Platz auf dem Boden. Plötzlich ist er wieder ganz ruhig, während die Faust an seinem Penis auf und ab gleitet. Doch blickt er nicht mehr in meine Augen, sondern in die von Ravenna. Er löst sich aus der Position, tritt den letzten Schritt heran und hebt sie an den Hüften gepackt hoch. Fassungslos starre ich auf das Schauspiel, das sich mir bietet.

Nein, tu das nicht ... Alex, lass das ... Hör auf, wie blöd dazuliegen, unternimm was! Wie von der Tarantel gestochen springe ich auf, suche Alex' Blick, dessen Hände fahrig versuchen Ravenna aus dem Body zu befreien. Ich will das nicht, weiß, was er vorhat und bin mir sicher, dass er es mit ihr statt mit mir treiben will. Doch, was soll ich sagen, was tun, um ihn davon abzubringen?

Mir fällt abgesehen von dem fatalen Wort "Nein" nur eine Möglichkeit ein, deshalb ergreife ich die Initiative, ziehe Ravennas Gesicht zu meinem und entführe sie mit einem langen Kuss. Behände schiebe ich mich zwischen die beiden, nachdem Alex sie entkleidet hat. Er beißt mir neckend in die Schulter, umschlingt mich von hinten und massiert meine linke Brust auf so erregende Art und Weise, dass ich in Ravennas Mund stöhne. Sein Glied spüre ich bereits an meinem Gesäß, als auch sie das Keuchen erwidert, weil meine Hände ihre Brüste finden. Über die feste Haut streichelnd und behutsam knetend erkunde ich die weiblichen Vorzüge, erfreue mich an der Straffheit ihres Busens und ziehe neckend an der harten Brustwarze.

Alex zieht mich an sich, lässt seinen Penis zwischen meinen Pobacken aufrecht ruhen, derweil er meine Hände greift. Gemeinsam erkunden wir Ravennas Körper, während er mich führt, mir zeigt, wie ich sie berühren soll. Sein Atem geht schwer, und der Penis zuckt immer wieder erwartungsfroh in meinem Rücken. Plötzlich lässt er von mir ab, doch ich bin längst wieder in einen tiefen Kuss mit der anderen Frau vertieft, ahne erst, was kommt, nachdem ich das Kondompapier reißen höre.

Als ich mich kurz von ihr löse, stößt Alex mich zur Seite. An den Hüften gepackt schiebt er mich auf das Sofa, sodass ich mich kurz darauf in kniender Position wiederfinde. Er stößt hart und gebieterisch zu, hält mein Gesäß mit festem Griff und ich stöhne laut und wollüstig. Ravenna unterdessen streicht mit der Hand an meiner Seite entlang, knetet meinen Po, doch dann sind ihre Berührungen plötzlich vergangen und ich weiß, dass sie sich ihm zugewandt hat. Ich drehe den Kopf ein wenig, derweil Alex unablässig in mich stößt, und schaue, was sie tut. Mit kreisenden Bewegungen verwöhnt sie seine Brust, betrachtet, was ich nie im Leben sehen kann, weil keine Position mir diesen Blickwinkel verschaffen kann.

Er will sie küssen, tu was, schreit die Stimme in mir drin, als sein Kopf sich ihrem nähert. Lenk sie ab!

Ich greife nach ihrer Hand, ziehe sie zu mir. Alex hält inne, verfolgt das Schauspiel. Jetzt habe ich keine Wahl mehr, muss beide gleichermaßen beschäftigen, wenn ich halbwegs unbeschadet aus der Sache hervorgehen will. Auf mein Drängen hin setzt Ravenna sich auf das Sofa, rutscht nach hinten. Ich knie unterdessen nur noch, was Alex ein tiefes Stöhnen entlockt, aufgrund des Positionswechsels.

Meine freien Hände nutze ich und streiche an Ravennas Beinen entlang, die sie langsam, mich stetig musternd, anfängt zu spreizen. Alex verharrt weiterhin. Er will uns betrachten, sehen, ob ich es wage, fordert mich somit unausgesprochen heraus. Ich lasse mein Gesicht auf ihr Geschlecht sinken, bin überrascht von der Menge an Flüssigkeit und dem leicht salzigen Geschmack. Eilends suche ich nach dem einen Punkt, der bei mir schon so fest pocht und Erlösung finden will, dessen Sturm noch einmal befreit werden muss.

Langsam lasse ich meine Zunge darum kreisen und versenke alsbald die Finger in ihr, bringe Ravenna zum Seufzen. Alex beginnt von neuem sich in mir zu bewegen, so fest, dass ich keuche bei jedem rhythmischen Stoß.

Ich will mehr, begehre und sinne weiter nach diesem mich verschlingenden Gefühl, das sich zum Zerreißen spannt in meinem Unterleib.

»Komm, Lilly«, stöhnt Alex, »komm mit mir.«

Ich kann es nicht Aufhalten, bin unfähig länger auf ihn oder Ravenna zuwarten, denn der Orgasmus überrollt mich so heftig, dass ich augenblicklich erstarre. Alex stößt noch ein paar Mal zu, ergießt sich schließlich, während er laut meinen Namen ruft. Ich lasse meinen Finger einige weitere Male in Ravenna sinken, derweil ich die kleine Perle einsauge und fest meine Zunge gegen sie presse, die Art nachahmend, die mir so sehr gefällt.

Auch sie stöhnt ein letztes Mal und ich löse endlich mein Gesicht von ihr, schnappe nach Luft und lasse mich von Alex ein Stück fortschieben, sodass er herausgleiten kann. Er verschwindet kurz im Bad, dessen Wände sich für wenige Augenblicke milchig trüb verfärben.

Als er zurückkommt, trifft es mich wie ein Schlag, er hat die Hand wieder um sein Glied geschlungen, massiert es in stetigen Auf- und Abwärtsbewegungen. Himmel, er will noch mal? Ich glaube nicht, dass ich es erneut schaffe.

Ich bin so müde, so erschöpft, doch er kennt keine Gnade, platziert das nächste Kondom auf der samtigen Spitze und rollt es mit geübten Fingern herab. Sanft aber bestimmt drückt er meine Schultern. Ich will ihm gerade sagen, dass ich nicht in der Lage bin, für ein weiteres Mal, da geht mir auf, dass er das gar nicht will. Herrisch schiebt er mich ein Stück zur Seite, hebt Ravennas Becken an, stützt ihre Füße an seine Brust und versenkt sich in ihr.

Es ist ein Schlag ins Gesicht, ein unbeschreiblicher Schmerz, der mich durchflutet, mir Atem sowie Sinne raubt. Unwillkürlich schießen mir Tränen in die Augen.

Tu doch was! Was soll ich denn tun? 'Nein‘ sagen darf ich nicht, es zulassen kann ich ebenso wenig.

»Bitte, Alex«, flehe ich, »bitte hör auf.«

Er antwortet unterkühlt: »Warum, Lilly? Weshalb sollte ich das tun?«

»Bitte«, sage ich noch einmal, derweil ich die Emotionen nicht mehr kontrollieren kann, warm und feucht kullern feine Tropfen über meine Wangen.

Sein Blick ist eisig, unbarmherzig macht er weiter, stöhnt, während der schneller werdenden Stöße. Ich kann nicht mehr, kann ihnen nicht dabei zusehen, ich habe versagt, hatte ich doch gerade alles versucht, um das zu verhindern. Doch nun bin ich Teil dessen geworden, was ihn sexuell anzutreiben scheint. Obwohl es mich eben noch erfüllt hat, werde ich nun mit umso härterer unerbittlicher Kälte umfangen. Die Gefühllosigkeit geht von ihm aus und ich bin nicht stark genug, dessen bin ich mir jetzt sicher. Ich will weg, ich muss weg, fort von ihm und seinem verkorksten Leben.

Du kannst nicht gehen, du hast es versprochen!

Mit schnellen Schritten gehe ich zum Schlafzimmer, um wenigstens den Raum zu verlassen, weg von dem Keuchen und Stöhnen.

»Hab dich nicht so, Lilly«, höre ich, wie Alex mir nachruft, »es ist doch nur ein Fick!«

Die Hände vors Gesicht geschlagen, stürme ich durch den Raum, ändere das Profil des Schlafzimmers im Vorübergehen und lasse mich schluchzend auf sein Bett sinken.

Nur ein paar Stunden, dann kannst du gehen, dann hast du dein Versprechen nicht gebrochen und kannst ihn endlich vergessen.

Ich presse das Kissen fest auf meine Ohren, während sie nach dem letzten, kaum verklungenen Orgasmus schon wieder zu stöhnen beginnen.

Nur dumpf nehme ich eine Präsenz neben mir wahr. Noch schlaftrunken bekomme ich kein Wort heraus, aber ich erkenne sie, weiß, wer es ist.

Sie nimmt mein Gesicht in ihre Hände, haucht einen Kuss auf meine Stirn und murmelt: »Tut mir leid, Liebes.« Dann schiebt sie einen Zettel in meine Hand und verlässt das Schlafzimmer wieder. Ich liege einfach nur da, bin wie erstarrt, nicht in der Lage mich zu rühren. Doch dann spüre ich alsbald die nächste Person, gefolgt vom Absinken der Matratze und leisem Rascheln der Decke. Hilfesuchend blicke ich mich um, finde endlich das Tablet und wische darüber.

22:55 erscheint als Uhrzeit auf dem Display. Still fluchend nehme ich Decke und Kissen. Vielleicht kann ich aufgrund meines Gewissens erst in einer knappen Stunde gehen und ihn verlassen. Dann wird es jedoch ein für alle Mal sein, vor allem werde ich jetzt keine Minute länger mit ihm in einem Bett verbringen.

Mich selbst für meine Naivität verfluchend, weil ich nicht darauf bestanden habe, in einem eigenen Bett schlafen zu können. Ebenso wütend bin ich auf all die andern Männer, die kein Interesse an mir gezeigt haben, sodass ich erst nach Alex' Aufmerksamkeit zu lechzen begann.

Das leere Kondompapier knistert, als meine Decke es auffegt. Die Kerzen sind gelöscht, ihr Duft hängt noch schwer in der Luft, doch die Stille um mich ist seltsam tröstend. Nur schwach scheint gedämpftes Licht von den Lampen der Stadt herein. Ich lasse mich auf das Sofa sinken, auf dem Alex vorhin saß, in der Hoffnung, dass er Ravenna auf diesem nicht gefickt hat. Als ich die Decke fest um mich ziehen will, bemerke ich den Zettel, der weiterhin in meiner geballten Faust steckt. Mit zu Schlitzen gekniffenen Augen versuche ich, ihn zu entziffern. Fünfhundert kann ich oben rechts lesen. Ich verstehe ihre Nachricht nicht, befühle das Schriftstück erneut, weil ich zu müde bin und der Raum zu dunkel ist, um mehr zu erkennen. Das Papier ist rechteckig und fühlt sich seltsam vertraut an.

Sie trifft mich mit unbekannter Wucht, die Erkenntnis über das, was ich in der Hand halte, lässt vor Entrüstung und Enttäuschung die Tränen erneut in meine Augen schießen. Ravenna war eine Prostituierte. In diesem Moment, da mir das klar ist, verstehe ich nicht, warum es mir vorher nicht bewusst war. Doch viel schlimmer, als die Tatsache, das ich gerade bezahlten Sex mit ihr hatte, ist der Umstand, dass auch ich dafür Geld erhalten habe. Ich bin somit zu der Hure Alex' geworden, die ich nie sein wollte. Alles in mir hatte versucht sich dagegen zu wehren, hatte vermieden etwas von seinem Geld anzunehmen, aus Angst genauso jämmerlich zu enden. Die Verzweiflung bricht sich Bahn und lässt mich schluchzend zusammenbrechen.

Als ich mich wenig später aufrichte, sind die Tränen versiegt. Entrüstung und Enttäuschung haben etwas anderem Platz gemacht, sie sind in Wut umgeschlagen, weil ich dumm und naiv genug war, um sein Angebot zu akzeptieren. Ebenso bin ich zornig, denn ich habe ihm vertraut und Gefühle zugelassen, die ich nicht länger unterdrücken kann. Oder empfand ich sie eher? Was ich jetzt fühle, ist definitiv keine Wut mehr darüber, gedemütigt worden zu sein, sondern Hass, blanker Hass auf ihn.

Geburtstag

Im ersten Moment bin ich verwirrt, verstehe nicht, wo ich mich befinde. Doch viel zu hastig kehrt die Erinnerung zurück, kalt und erbarmungslos umfangend, verströmt sie Trauer und Verlust über etwas, das ich haben wollte, aber nie erhalten werde.

Argwöhnisch betrachte ich die Couch mir gegenüber und bin augenblicklich angewidert. Es gibt wirklich schönere Gedanken zu Beginn eines neuen Tages, dennoch existiert auch keine bessere Art, um einen schnellstmöglich hochzuscheuchen und anzugehen, was man bereits vor Stunden erledigen wollte.

Während der heißen Dusche, versuche ich mich zu sammeln, die Schleier des Schlafes endgültig abzuschütteln und einen Plan zu schmieden, um nur so lange wie nötig hier bleiben zu müssen.

Du hättest es schon beim ersten Mal tun sollen. Ein bisschen Spaß und wieder verschwinden, stattdessen hast du dich drängen, von ihm überzeugen und schließlich in Besitz nehmen lassen, wie ein Stück Vieh. Der Grund, weshalb es dir so schlecht geht, und warum du gestern geweint hast, trägt einen Namen: Alexander von Bergenstein. Beende endlich das Ausnutzen deiner Unerfahrenheit und mach dich davon, wie du es damals vorhattest.

Trotzdem bin ich verwirrt, habe es schon in den Momenten nicht verstanden, in denen es passierte und ich einen anderen Mann habe Aufblitzen sehen. Jedes Mal, wenn ich nicht bereit war, den nächsten Schritt zu gehen oder Schluss machen wollte, hat er mir einen anderen Menschen offenbart. Dann hat er einen Eindruck von dem geschaffen, was ich gern häufiger präsentiert bekommen hätte und woran mein Herz letztendlich zu Bruch gegangen ist. Er wusste es doch, er kennt stets meine Gefühle, liest sie aus den Augen ab, als würde er ihre stumme Sprachen kennen. Warum hat er das getan? Weshalb hat er mich trotzdem so verletzt, mir mit voller Absicht das Herz gebrochen. Wie konnte sich innerhalb eines einzelnen Tages, an den wir einander kaum gesehen und gesprochen hatten, alles derart verändern? Es schlug in dem Moment die entgegengesetzte Richtung ein, als ich bereit war, etwas entstehen zu lassen.

Ganz einfach, weil du eine unbeholfene naive Frau bist. Nur eine Sache, die er sich nehmen wollte, so, wie er es mit allen Dingen tut und derer er sich dann entledigt, wenn er fertig damit ist. Geh wenigstens erhobenen Hauptes und mit dem letzten Rest Würde. Sonst machst du dich noch erbärmlicher!

Ein letztes Mal genieße ich das warme Wasser, das wohlduftende Shampoo, den Luxus um mich herum, den ich doch eigentlich nicht brauche, seltsamerweise scheine ich bereits daran gewöhnt zu sein.

Eilends verlasse ich das Bad, nachdem die Haare zumindest nicht mehr klitschnass und leicht angetrocknet sind. Für Make-up und eine aufwendige Frisur stand mir nicht der Sinn. Deshalb habe ich nur eine getönte Tagescreme verwendet, sodass er die Schatten unter den Augen nicht sofort sieht und als Schwäche interpretiert. Die Haare habe ich unordentlich zu einem Knoten gebunden, bei dem die Hälfte lose hängt, jedoch nicht im Gesicht baumelt. Ich sehe nicht aus, wie gerade aufgestanden aber auch nicht so, als hätte ich extra Mühe aufgewandt. Mein Erscheinungsbild ist passabel, zumindest für meine Pläne.

Innerhalb von dreißig Minuten sind die Sachen gepackt, viel war es nicht, dennoch bin ich wirklich überrascht, dass ein ganzer Koffer zusammengekommen ist.

Mit Bedauern leere ich das Sparschwein, zähle das Geld und bin ungläubig wegen der hohen Summe von tausend Euro. Meinen Lohn will ich behalten, weil ich ihn für ein WG-Zimmer, Essen, sowie für die Kosten benötigen werde, die das Studium mit sich bringt. Da ich jedoch nicht abschätzen kann, ob ich in der Lage bin bei dem Lernpensum mitzuhalten, wenn ich nebenbei arbeiten gehe, will ich fürs Erste nur das Trinkgeld spenden. Sollte ich gut vorankommen, besteht die Möglichkeit ein weiteres Mal etwas abzugeben, so ist zumindest mein derzeitiger Plan.

Das schöne Buch, das Alex mir zusammengestellt hat, habe ich von vorn, bis hinten gelesen, konnte mich aber mit keiner Institution, keinem Verein wirklich identifizieren. Vielleicht liegt es daran, dass mir im Leben noch nichts Schlimmes passiert ist.

Obwohl ... nach gestern Nacht? Noch einmal blättere ich durch die Seiten, finde tatsächlich einen Verein, der Prostituierten beim Ausstieg aus der Szene hilft. Wenn das nicht mal passt, wie die Faust aufs Auge

Ich besehe mir die Bankverbindung, will sie gerade aufschreiben, als mir das Buch aus der Hand gleitet und polternd zu Boden fällt. Aufgeschlagen liegen die Daten einer Stiftung zur Rettung von Straßenhunden. Wie durch Zufall streift mein Blick auch deren Bankverbindung. Ein ungutes Gefühl macht sich in meiner Magengegend breit, während ich eine Seite vor, dann eine zurückblättere. Ich überspringe ein paar, besehe die Folgenden, vergleiche, komme aber immer wieder zum selben Schluss. Es handelt sich um die gleichen Daten.

Da hat er dich aber mal richtig schön verarscht!

Bis eben war ich niedergeschlagen und habe sogar Abschiedsschmerz verspürt, doch mit einem Schlag ist die Wut von gestern Abend zurück, bricht sich Bahn mit brachialer Gewalt. Zornig schließe ich das Buch, zerre den Koffer hinter mir aus dem Raum bis zum Küchentresen, wo ich Schwein, Handy und auch den Schmuck platziere. Noch einmal öffne ich das Kästchen, streiche mit den Fingerspitzen über den tiefblauen Stein, der von den funkelnden weißen umgeben ist.

In meinem Hals beginnt sich ein Kloß zu bilden, als mich Wehmut überkommt. Am Freitag war doch alles in Ordnung, wie konnte es sich nur so schnell in das Gegenteil umkehren?

Okay, im Grunde war überhaupt nichts fehlerfrei, immerhin hatte ich an dem Abend gespürt, dass es nicht mehr nur um jeden Einzelnen geht. Stattdessen fühlte es sich so an, als würde diese Affäre auf etwas zusteuern, auf ein Wir.

Selbstverständlich war auch so einiges schief gegangen, aber wir schienen uns endlich gefunden zu haben, einander mehr an Gefühlen offenbaren zu wollen. Ich hatte eine tiefe Verbundenheit wahrgenommen, als würden wie uns gegen den Rest der Welt und vor allem gegen seine Familie verschwören. Doch dann kam der Samstag und der Schmuck wog plötzlich schwer, den ich Stunden zuvor noch behalten wollte. Es war nichts, das wirklich meiner Intension entsprach beschenkt zu werden, nein, vielmehr lag mir daran, ihm diesen Gefallen zu tun. Einen Geste, die Alex wichtig schien, die Möglichkeit gab, die einzige, die er zu kennen glaubte, um etwas zu sagen ohne Worte, das auszudrücken, was seinen Gefühlen gleichkam.

Doch mit der gestern hatte er es zerstört und ich war nicht länger bereit, das nächste Preisschild an meine, wie er es zu formulieren pflegte, "Pussy" zu hängen.

Wütend stapfe ich mit dem Buch ins Schlafzimmer, halte am Bett einen Moment inne und betrachte ihn ein letztes Mal. Die Decke hat mit ihrem dunklen Blau beinahe seinen gesamten Körper verschlungen, einzig sein Kopf schaut oben heraus, das Haar wild abstehend ins Kissen gepresst. Die Ruhe und Unschuld in persona verkörpernd, muss ich mich wirklich zusammenreißen, nicht wieder die Gefühle vom Freitag in mir aufkommen zu lassen. Hallo? Denk mal an gestern Abend! Die Wut ist zurück. Er hat dich doch von Anfang an nur verarscht!

Mit einem festen Wurf will ich das Buch ein paar Zentimeter von ihm entfernt auf die Matratze knallen lassen. Allerdings scheine ich meine Kraft verkannt oder die Federung des Untergrundes nicht richtig bedacht zu haben.

Es landet zwar neben ihm, wird jedoch noch einmal hochkatapultiert und fällt auf sein Gesicht. Schlagartig ist er wach, sitzt im Bett, den Nasenhöcker reibend. Es ist mir egal, ebenso, wie der Anblick, den der wohlgeformte Körper mir bietet, bei dem abrupt alle Muskeln angespannt wurden.

Ich mache kehrt, stapfe wütend davon.

»Lilly«, ruft er mir nach, doch ich beachte es nicht, steuere nur weiter auf mein Ziel zu, die Tür, welche endlich die lang ersehnte Fluchtmöglichkeit darstellt. Und endlich bin ich bereit sie zu ergreifen.

Er ist flink, viel zu schnell für mich, obwohl ich die ausgetretenen Sneakers trage. Im nächsten Schritt stolpere ich zurück, werde von seiner Hand direkt an die warme glatte Brust gezogen, an die ich mich so gern schmiegen würde.

»Warte Lilly.«

Nicht nur er ist schlagartig erwacht, ebenso, sein bestes Stück, das sich durch den Stoff der Boxershorts an meinen Bauch presst. Einzig seine Stimme scheint noch in einer anderen Welt festzuhängen.

Mit aller Kraft stemme ich mich gegen ihn, will diese Nähe nicht mehr zulassen, weil sie mich weichkochen, wie Weichspüler sich um jede Faser legt, sanfter machen würde.

»Wo willst du hin?«

»Egal, es geht dich nichts an. Nur weg von hier, weg von dir, du Scheißkerl!«

Ein Ausdruck zuckt durch seine Augen, doch schließlich lässt er los und ich mache kehrt, will weiter, laufe zu meinem Koffer.

»Warum hast du mir das Buch an den Kopf geworfen?«, fragt er, nachdem er mich am Küchentresen eingeholt hat. Nur ein Blick genügt ihm und ich sehe die Erkenntnis darin aufflammen. Er hat sofort erfasst, was ich vorhabe, dass ich ihn verlassen werde, genau in diesem Augenblick, in dem er noch mit der Morgenlatte kämpft und ich einer Furie gleiche.

»Es ist deine Verbindung, nicht wahr?« Mich hält nichts mehr, meine Stimme ist schrill, überschlägt sich beinahe.

Alex nickt, presst die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen.

»Warum?«

Er blinzelt verwirrt und erst jetzt geht mir auf, dass das eine Wort unendlich viele Fragen beinhaltet, trotzdem führe ich sie nicht weiter aus.

»Warum, ich meine Verbindung angegeben habe?«

Ich nicke nicht, warte weiterhin auf seine Antwort.

»Wegen der unzähligen Möglichkeiten. Ich spiele selbst seit einiger Zeit mit dem Gedanken, mich mehr für karitative Zwecke zu engagieren, ich hatte nur bisher keine Ahnung wofür. Deshalb wollte ich, dass du etwas aussuchst, um dann ein hübsches Sümmchen oben drauf zu packen.«

»Du bist so ein mieser Kerl«, schnaube ich, »du überlässt mir wirklich gar nichts selbst, nicht einmal die Möglichkeit Gutes zu tun!« Noch immer wutentbrannt greife ich den Koffer, doch er hält ihn fest.

»Warte Lilly, bitte lass uns reden.«

Dieses Mal wird er es nicht schaffen, vergiss den Kakao in seiner Stimme! Pass auf, dass er dich nicht wieder einlullt!

»Ich habe dir nichts mehr zu sagen Alexander von Bergenstein!« Vor allem seinen Nachnamen spreche ich mit der größtmöglichen Abscheu.

»Es war nicht so gemeint. Du musst mir das glauben.«

»Kein einziges Wort ... nach den letzten Wochen, dem Freitag und ganz bestimmt nicht nach gestern Abend, du bist ein verdammter ...«

Er nimmt mir die Möglichkeit weiter zu sprechen, denn er hat bereits getan, was in seinen Augen die einzige Chance zu sein scheint, mich zu überzeugen. Fest sind meine Arme auf den Rücken gedreht, derweil er sich an mich presst und meine Lippen harsch verschließt, im Versuch eine Regung meinerseits zu provozieren. Alex küsst mich wieder und wieder, doch ich sage nichts, stehe, wie ein Felsen aufrecht, nicht bereit mich auch nur ein kleines Stück zu neigen, darauf wartend, dass er aufgibt. Endlich kapituliert er, löst seine Lippen von den meinen, die ich aufgrund des Prickelns, das ich nicht will, aber dennoch fühle, verfluche. Meine Hände hält er jedoch noch immer fest gepackt.

»Lilly, es tut mir leid«, sagt er, »es tut mir wirklich leid, ich ...«

Zu mehr kommt er nicht, denn schlagartig sind meine menschlichen Fesseln verschwunden, wohingegen er sich krümmt, weil ich mein Knie fest in genau den Bereich geschoben habe, der seinen körperlich empfindlichsten darstellt.

Gerade will ich sagen, dass ich mit ihm fertig bin, da klingelt mein Handy, oder besser, das Smartphone, das nun nicht mehr mir gehört. Ich ignoriere den Klingelton, greife den Koffer, während Alex noch immer um Fassung ringt. Sicherlich bin ich nicht die stärkste Person aber immerhin, zutreten kann ich gut. Nur wenige Schritte trennen mich vom Aufzug, von der rettenden Tür aus seinem verkorksten Leben, da höre ich ihn mit jemandem sprechen: »Hallo Jana ... Du, da muss ich erst einmal schauen, sie war gerade im Begriff zu gehen ...

Wie angewurzelt bin ich stehengeblieben, höre, dass er sich mir nähert, weil die Stimme lauter wird.

»Ah, du hast Glück, warte Jana, ich reiche dich gleich weiter.«

»Hey, Mum. Was gibt’s?« Mit Absicht verharre ich, die Hand noch immer am Koffer, während er im Türrahmen gelehnt steht, lässig auf seine typische Alex Manier und mich mustert.

»Lilly, Süße, ich wollte dich nur schnell an Maries Geburtstag erinnern. Er ist doch am Freitag, und weil ich von dir seit Wochen kein Lebenszeichen gehört habe, wollte ich mal nachhacken, ob du auch dran denkst.«

Scheiße, den hab ich bei dem ganzen Schlamassel komplett verdrängt.

»Ja klar, Mum. Ich würde doch nie meine Schwester vergessen.«

Jedenfalls passiert so was nicht mehr, wenn ich endlich von ihm weg bin.

Immerhin klinge ich erstaunlich überzeugend. Wie es scheint, hat mich diese Affäre zumindest gelehrt, besser zu lügen. »Wann geht es denn los?«

»Na so, wie immer. Ich hole Marie gegen drei aus der Kita und dann gehen wir ein Eis essen, beim Italiener um die Ecke.«

»Oh ja klar, ich komm also ungefähr fünfzehn Minuten später dorthin«, antworte ich, im Versuch das Gespräch so kurz wie möglich zu halten.

»Was ist mit deinem Alex. Bringst du ihn mit?«

Ich habe gar keine Chance etwas dazu zu sagen, weil meine Mutter ununterbrochen fortfährt: »Wir würden uns ja riesig freuen, ihn wieder zu sehen, noch vor dem U2 Konzert.«

Verdammt, das ist ja auch bald. Wie soll ich ihr nur sagen, dass es vorbei ist, wenn sie mir nicht mal die Gelegenheit gibt, zu gehen? »Keine Ahnung«, falle ich ihr deshalb ins Wort, ehe sie zum nächsten Satz ansetzt.

»Wieso weißt du das nicht?«

Mum bitte, gib wenigstens einmal auf. Ich erkläre es dir demnächst, nur nicht jetzt, wenn er direkt neben mir steht und sich köstlich amüsiert, weil mir das Telefonat so unangenehm ist.

»Weil Alex unter der Woche nur selten in Berlin ist, er wird mit dem Aufbau der neuen Niederlassung in Hamburg beschäftigt sein.«

Bravo, das klang überzeugend!

»Kann er denn nicht mal eine Ausnahme machen? Es ist doch der Geburtstag deiner kleinen Schwester und sie würde sich riesig freuen.«

»Alex, jaaaaaaa«, etwas leiser dafür umso schriller schallt Maries Stimme durch das Handy.

Mein Gegenüber verzieht das Gesicht zu einem schurkischen Lächeln.

Mum, hör auf, warum fängst du vor ihr damit an? »Wie gesagt, es ist nicht ganz so einfach«, beginne ich den nächsten Versuch das Gespräch unbefangen zu beenden.

»Dann frag ihn doch, er ist ja da.« Ihre Stimme ist längst nicht mehr so locker, wie zuvor, sondern bohrend und viel zu laut, so sehr, dass er es vermutlich hört.

»Mum, das weiß er sicher noch nicht genau. Lass es uns flexibel entscheiden, je nachdem, wie es in der Firma läuft.«

»Ich brauche aber die konkrete Personenzahl«, sie gibt einfach nicht auf.

»Gut Mum, ich frage ihn nachher.«

»Lilly, warum druckst du denn so rum? Habt ihr etwa Probleme? Was hast du angestellt?« Wie bei einem Wasserfall sprudeln die Fragen aus ihr heraus und ich weiß nicht, was ich darauf sagen soll, abgesehen von der Tatsache, dass ich langsam stinksauer werde. Nicht genug, dass sie mich davon abhält, diese völlig überflüssige Affäre zu beenden, nein, sie gibt mir auch noch die Schuld am Scheitern. Ausgerechnet mir und nicht ihm, obwohl er doch derjenige ist, der es grandios verbockt hat.

»Mum, bitte«, flehe ich, »wir entscheiden das nachher, ja? Ich rufe dich dann auch gleich an, sobald wir es besprochen haben.«

»Was wollen wir besprechen?«, schaltet sich nun auch Alex ein.

Scheiße verdammt ... Ich will das nicht ... Du weißt es und ich weiß es ... Es ist vorbei ... Lass mich doch endlich gehen!

Mit der Hand versuche ich das Mikrophon zu verdecken, damit meine Mutter kein Zeuge dieses Gesprächs wird. »Es geht um Maries Geburtstagsfeier. Die ist Freitag Nachmittag und meine Mutter wüsste gern, ob du auch hinkommst.«

Alex mustert mich kurz, sein Mundwinkel zuckt kaum verhohlen, ehe er die Hand ausstreckt.

Das ist doch bitte nicht sein ernst!

Widerwillig übergebe ich ihm das Handy. Sekundenbruchteile, nachdem es seine Finger erreicht hat, dreht er sich um und geht fröhlich mit meiner Mutter plaudernd ins Wohnzimmer zurück.

»Ach Jana selbstverständlich komme ich gern ... Nein, zwischen uns ist alles in bester Ordnung.«

Ich glaub, ich kotz dir gleich vor die Füße, du Schuft!

»Bist du so lieb und gibst mir die Süße kurz?«

Wag dich ja nicht!

»Hallo meine Große ... was, du hast Geburtstag am Freitag? Aber sicher komme ich ... Weißt du, wenn du magst, kann ich dich zusammen mit Lilly aus der Kita abholen ... Ja ich freu mich auch, also bis dahin ... Ja Jana, bis Freitag und grüß mir bitte deinen Mann!« Endlich, viel zu spät legt er auf, doch es ändert nichts mehr. Das Unheil ist angerichtet und ich habe den Kampf ums Weglaufen verloren. Er hat mich in der Hand. Wenn ich jetzt gehe und das mit uns beende, muss ich nicht nur Marie enttäuschen, sondern mir auch den ganzen Tag über Vorwürfe und Ratschläge meiner Mutter ertragen.

Meine Faust umschließt noch immer den Koffergriff, derweil ich abwäge, was das kleinere Übel darstellt. Schweren Herzens gebe ich nach, es geht hier um meine Schwester, die sich wirklich riesig freuen wird, ihn zu sehen. Vermutlich muss ich ihn nur Freitagnachmittag und heute erdulden, bis er nach Hamburg fährt. Es betrifft also eine überschaubare, wenn auch nicht einfache Zeit. Doch gleich nach Maries Geburtstag, werde ich diese Farce beenden. Er ist zu weit gegangen. Ganz eindeutig!

Ich mache kehrt, gehe langsam zurück in die Höhle des Löwen, werde alsbald empfangen von ihm, wie er süffisant grinsend dasteht und mir das Handy reicht, das ich widerwillig entgegennehme.

»Also, da das ja jetzt geklärt ist, können wir uns dem vorangegangenen Problem widmen.«

Ich bin genervt, verdrehe nur die Augen und antworte nichts, während ich den Koffer hoch erhobenen Hauptes an ihm vorbeiziehe. Beinahe bin ich seinem Radius entkommen, da packt er meinen Arm, umschlingt ihn mit harter Faust.

»Du musst mir noch sagen, wohin und wie viel Geld ich überweisen soll.«

»Seite siebenunddreißig, eintausend Euro«, murmele ich nur, derweil ich seine Finger auseinanderbiege und mich losmache.

Zurück in meinem Zimmer fällt mir noch etwas ein. Für einen Moment ringe ich mit mir, doch es ist die einzige, für mich verkraftbare, Möglichkeit es loszuwerden, deshalb wage ich mich zurück. Alex wischt behände auf dem Tablet herum und ich trete neben ihn, feuere erst die tausend Euro auf den Küchentresen und lege dann mit dem Fünfhunderteuroschein nach. Irritiert blickt er mich an.

»Das gestern, war eine Prostituierte nicht wahr?«, frage ich, bemüht nicht schrill zu klingen und die Fassung zu bewahren.

Er stutzt. Die Reaktion reicht mir eigentlich vollkommen, er muss es nicht sagen, ich weiß es schon.

»Ravenna ist keine Hure«, sagt er gelassen.

»Aber du hast sie für Sex bezahlt Alex, das macht sie zu einer«, bringe ich betont ruhig heraus, doch im Grunde will ich ihn anschreien und vor allem ohrfeigen.

Sein Kiefer verhärtet sich: »Ich habe sie nicht für den Sex bezahlt. Ein Escort-Girl entlohnt man für die Zeit, die sie mit einem verbringt. Wenn sie mit ihren Kunden Sex hat, dann ist es eine absolut freiwillige Entscheidung ihrerseits. Sie hätte genauso gut den gesamten Abend neben uns sitzen und sich unterhalten können. Das Geld, das sie dafür bekommen hätte, wäre dasselbe gewesen.«

»Oh, na das rückt natürlich alles ins rechte Licht«, meine Stimme trieft nahezu vor Sarkasmus und lässt Alex deutlich blasser werden.

»Wie meinst du das?«

»Nun ja, ich meine das wie folgt. Gestern Abend hat dein Escort-Girl Ravenna MICH für den Sex bezahlt.«

Alex hebt die Brauen, besieht mich musternd, scheint nicht von der Wahrheit meiner Worte überzeugt: »Weißt du, im Normalfall, widmen sich Escort-Girls ihren Klienten, nicht anders herum. Ich habe schon diverse Erfahrungen mit ihnen gemacht und auch Ravenna hat nicht den ersten Abend mit mir verbracht. Bisher ist es mir jedoch nie passiert, dass mein Geld nicht genommen wurde oder ich welches zurückerhalten habe.«

»Soll das heißen, dass du oft Frauen für ihre Gesellschaft bezahlst?« Ich bin fassungslos. Ein Mann, wie er findet doch an jeder Ecke zehn Frauen, die ihm nur zu gern in seinen Palast folgen, ohne eine Entlohnung für ihre Zeit zu erhoffen.

»Abgesehen von dir und Denise, ja alle anderen Frauen habe ich bezahlt.«

»Du scherzt«, unterstelle ich argwöhnisch, doch er schüttelt den Kopf.

»Ich weiß nicht, warum dich das so überrascht? Solange man eine Frau, für ihre Dienste, gleich welcher Art finanziell entlohnt, ist ihre Verschwiegenheit gewiss. Ich habe dir schon einmal erklärt, dass mir meine Privatsphäre wichtig ist.«

»Du willst mir jetzt also allen Ernstes sagen, dass jede Frau, mit der du zwischen Denise und mir gesehen wurdest, ein Escort-Girl war und du ausschließlich mit ihnen Sex hattest?«

Er legt den Kopf schief, hat den Blick jedoch noch immer auf mich gerichtet: »Ich habe nicht jede gefickt. Wie bereits erwähnt, handelt es sich hierbei um eine freiwillige Extraleistung.«

»Alex, das ist erbärmlich.«

Er schnaubt: »Ich habe dir oft genug gesagt, dass du es nicht nötig hast, Komplexe wegen der Frauen zu haben, mit denen ich sonst abgelichtet wurde. Dass du nun am Umsatz beteiligt wurdest, solltest du vielleicht als Kompliment betrachten bezüglich deiner Zungenfertigkeit.«

»Du arroganter Schnösel«, wutschnaubend mache ich kehrt, stapfe auf mein Zimmer zu, kann gar nicht schnell genug wegkommen von ihm und seinem beschissenem Leben. Kurz vor der Tür ruft er noch einmal nach mir.

»Lilly.« Seine Stimme klingt bestimmt, nicht so erhitzt, wie zuvor und beinahe melancholisch. »Ich werde in der nächsten Stunde fahren, dann hast du deine Ruhe vor mir ... Es tut mir wirklich leid.«

Langsam drehe ich mich um, noch immer steht er neben der Theke, doch nun sieht er sogar ein wenig unbeholfen aus. In seinem Blick kann ich echtes Bedauern erkennen, zumindest glaube ich das, denn ich habe mich schon so viele Male in ihm geirrt. Scheißkerl und warum geht mir das Herz fast über nach diesen letzten Worten?

Wir steigen aus dem Maserati unweit der Fußgängerzone. Maries Präsent halte ich in einer kleinen Geschenktüte, die ein Regenbogen, auf dem violette und pinke Einhörner tanzen, ziert. Alex beugt sich noch einmal ins Auto, nimmt das dunkelgraue Jackett heraus, das er sich auch sogleich überwirft, und schlägt die Tür zu.

Dunkelblaue Jeans, ein hellblaues Hemd, das den Ton seiner Augen genau trifft und geschickt unterstreicht, steht er vor mir, bietet mir seinen Arm.

Ich ergreife ihn nicht, laufe vorbei, ohne ihn auch nur eines Blickes zu würdigen, die taillierte Jacke etwas fester um mich ziehend. Dank der flachen Schuhe bin ich schnell, gehe im hellgrauen Jumpsuit, der meinem Klamottenfundus und nicht seinem "Huren-Goodies-Raum" entstammt, geradewegs in Richtung Kita.

Kurz davor holt er mich ein. »Lilly.«

Abrupt halte ich inne, so plötzlich, dass er gegen mich läuft. Durch den Stoß gerate ich gefährlich ins Schwanken, jedoch nur einen Moment, denn er hat fest den Arm um meine Taille geschlungen und bewahrt mich so vor dem Fall.

»Was Alex?«, frage ich um eine ruhige Stimmenlage bemüht.

»Du hast die ganze Fahrt über kein Wort gesagt und die letzten Tage auf keine meiner Nachrichten reagiert ...«

»Ja und?« Was erwartest du? Was mich betrifft, existierst du nicht länger in meinem Leben. Weshalb also unnötig Konversation betreiben?

»Ich war mir nicht mal sicher, ob es bei heute bleibt«, murmelt er leicht anklagend mir geradewegs hypnotisch in die Augen starrend.

Du Ärmster! Hat dich das gequält? Meine gedankliche Stimme trieft vor bitterem Sarkasmus, ehe ich die Augen verdrehe und weitergehe. Nur noch wenige Stunden ...

Ich drücke den Knopf der Klingel, hoffe, dass schon jemand am Öffner steht und mich hineinlässt, sodass ich ihm entkommen kann. Leider passiert nichts, was ich mit einem erneuten, diesmal länger andauernden Klingeln, quittiere.

Nach ein paar Sekunden greift Alex meine Hand, zieht sie weg vom Knopf. Stattdessen legt er die Fingerspitzen an seine Lippen, küsst sie, jede einzeln für sich, kurz aber viel zu zärtlich liebkosend.

»Bitte Lilly, lass uns reden«, sagt er mit brüchiger Stimme, »gib mir wenigstens die Möglichkeit dir alles zu erklären.«

Oh Mann, der sieht echt ganz schön geknickt aus, sagt die eine Stimme, wohingegen die andere erwidert: Quatsch, der hat nur Angst, dass er morgen allein bei seinem Gentlemen's Club erscheinen muss, und die ist ja wohl auch berechtigt!

Unterkühlt erwidere ich den Blick: »Es gibt nichts zu sagen Alex, wir sind fertig miteinander. Nur, weil du meine Familie gegen mich verwendest, bedeutet es nicht, dass ich auch nur ein Wort mit dir sprechen oder eine Berührung teilen muss. Also lass mich gefälligst los.« Die Stimme gepresst, knurre ich beinahe und er lässt die Hand frei, die sofort wieder am Klingelknopf ist.

»Lilly, deine Eltern werden es bemerken, wenn du nachher so abweisend bist, sie werden Fragen stellen.« Spätestens morgen wissen sie es sowieso, was soll's?

»Ich ... Lilly, ich ...«, er bricht ab, steht noch immer auf dem Bürgersteig, wohingegen ich mich auf der Stufe befinde, die uns nun fast gleich groß erscheinen lässt. »Du bist mir sehr wichtig, Lilly«, wispert er in mein Ohr.

Wieder überkommt mich die verdammte Gänsehaut, die er stets auslöst, wenn er mir so nahe ist oder in dieser tief-in-mein-Herz-gehenden-Tonlage spricht. Ich wende mich ab von der Tür, will an ihm vorbei. Er versperrt mir den Weg und verzweifelt spüre ich, wie mein Widerstand zu schwinden beginnt. »Die Klingel scheint defekt zu sein, wir sollten es mit dem anderen Eingang versuchen, dafür müssen wir in die Parallelstraße und über den Hof.«

Noch immer steht er im Weg, rückt nicht ab, kehrt nicht um, geht nicht auf die Anweisung ein. »Bitte sei nicht so.« Er starrt mich an, seine Augen sind klar. Sie bohren sich in meine, bahnen, sich wie Eis einen Weg durch die Glut in meinem Innern, schmelzen ein wenig bei der Berührung dessen, mildern allerdings auch die Hitze etwas ab.

»Warum?«, frage ich ihn verbittert.

Er schluckt.

»Warum Alex? Aus welchem Grund sollte ich mich anders verhalten?«

Kurz senkt er die Lider, das erste Mal hält er mir nicht stand, doch sieht er wieder auf, mir die blanke Verletzlichkeit seiner Selbst in nur einem Blick offenbarend.

Oh Mann, deine Augen ... Hart bleiben! Knick ja nicht ein ...

»Heute Abend Lilly, das hier ist erneut nicht der richtige Moment und auch der falsche Ort. Ich werde dir alles sagen, dir jede Frage beantworten, die du hast.«

Ungläubig starre ich ihn an. Ist das der Mann vom Freitag, ist er zurück oder verwandelt er sich gleich in das Monster vom Samstag? »Ich muss alles wissen.«

Wieder schluckt er: »Ich weiß ... ich verspreche, dass ich dir alles sagen werde ...« Er nimmt mein Gesicht in die Hände, streicht sanft mit den Daumen über meine Wangen, flüstert: »Bitte verlass mich nicht, Lilly, ich kann nicht mehr ohne dich sein.« Sanft legt er die Lippen auf meine und küsst mich voller Inbrunst. Er ruft in mir die Sehnsucht, das Verlangen nach mehr hervor, doch nicht nach seinem Körper, wie es sonst der Fall ist, sondern nach ihm, nach dem Gefühl, nach Liebe. Wieder schafft er es, erneut bricht er meinen Widerstand, berührt mich und wie zuvor erliege ich ihm, den Kuss mit allen Empfindungen erwidernd.

Ich bin komplett abgemeldet, als Marie ihn sieht, läuft sie ihm in die Arme, die Alex sofort um sie schließt.

Meine Güte. Für gewöhnlich steht sie Fremden skeptisch gegenüber, braucht oft Stunden, um mit ihnen warm zu werden. Doch obwohl sie Alex nur von einem gemeinsamen Frühstück kennt, scheint sie sich wirklich auf ihn gefreut zu haben. Derweil ich mich noch frage, ob dieser Umstand an ihm liegt oder einfach darauf zurückzuführen ist, dass Kinder nicht überlegen, sondern einfach ihr Herz verschenken, wenn ihnen danach ist, schaltet sich Lisa die Erzieherin ein.

»Bitte entschuldigen Sie, aber wenn Sie Marie abholen möchten, benötigen sie eine Vollmacht ihrer Eltern.«

Na toll, nicht nur Marie hat er den Kopf verdreht, auch die Erzieherinnen haben nicht einmal bemerkt, dass auch ich hier bin.

»Das ist kein Problem, ich bin der Freund von Lilly«, erklärt er lapidar, dreht sich um und schlingt einen Arm um mich, meine Schwester auf dem anderen balancierend.

»Na dann ist ja alles klar.« Die Frauen geben ein gekünsteltes Lachen von sich und wir gehen mit Marie zwischen uns hinüber zur Eisdiele.

Wie üblich hält mein Bruder Abstand, nicht nur zu Alex, sondern auch zu allen anderen. Mich freut es, immerhin ist er anscheinend der Einzige, der dem von-Bergenstein-Charme nicht erliegt, ohne sich zu wehren. Da hat er mir anscheinend etwas voraus.

»Ich will ein Biene Maja Eis«, schreit Marie, als die Kellnerin die Bestellung aufnimmt. Sie geht einmal reihum. Es ist die meiner Meinung nach beste Möglichkeit bei knapp zwanzig Leuten. Mit dieser Methode vergisst man niemanden, was häufig das Problem ist, wenn einer nach dem anderen dazwischen ruft. Außerdem ist es so beim Servieren deutlich leichter jedem die richtige Bestellung zu zuordnen, ohne ständig zu fragen. Leider funktioniert die Theorie bei Familien mit kleinen Kindern nicht ganz so gut, weil das Platz-Wechsel-Dich-Spiel jede noch so gute Bedienung auf Trapp hält.

»Ein Stück Käsekuchen und eine Tasse Kaffee für mich«, bestellt Alex, was ihm mehrere skeptische Blicke einbringt.

»Was?«, fragt er, doch er kennt diese Familie nicht.

Ich schüttele nur amüsiert den Kopf, bestelle den Schokoladeneisbecher und wende mich dann erneut ihm zu: »Warum nimmst du kein Eis?«

»Es ist kühl draußen, zu kalt für Eis.«

»Oh Mann ...«, ich verdrehe die Augen.

»Was?«, fragt er wieder.

»Es ist NIE zu kalt für Eis, nicht mal im Winter, nicht mal bei Minusgraden, Eis geht immer. Das ist wie mit Schokolade ... nur, weil man satt ist, bedeutet es nicht, dass es für Schokolade keinen Platz mehr gibt«, erkläre ich ihm.

»Also mir ist es zu kalt dafür«, bekräftigt er die Bestellung, beginnt sanft die Finger in meinem Nacken kreisen zu lassen, was mir augenblicklich wohlige Schauer über die Haut jagt. Er beugt sich ein Stück näher zu mir, raunt wieder mit dieser dunklen schokoladigen Stimme: »Ich wüsste da aber was, das mir einheizen würde ...«

»Alex«, unterbreche ich ihn, weil ich bereits fühle, wie ich rot werde, »nicht hier ... und außerdem haben wir bis dahin noch EINIGES zu klären.«

Er greift meine Hand, haucht einen Kuss in die Handfläche, ehe er sie an seine Wange hält und einen Moment sein Gesicht hinein schmiegt. »Ich hoffe nur, dass du mir dann nicht endgültig davonläufst.«

»So schlimm wird es schon nicht sein«, flüstere ich zurück und er beginnt zu lächeln, jedoch ohne, dass es seine Augen erreicht.

»Oh, igitt! Ich kotz gleich bei dem Geturtel«, ruft Matthias laut in den Raum.

Das neuerliche Grinsen auf Alex' Gesicht hebt dieses Mal auch seine Augen leicht an, als er ebenso laut ruft: »Dann guck jetzt lieber weg.«

Oh bitte, das ist meine Familie und zwischen uns steht momentan alles auf der Kippe, das weißt du doch.

Ihm ist es egal, und selbst wenn ich es laut gesagt hätte, wäre es vermutlich trotzdem auf einen keuschen, jedoch nicht gerade kurzen Kuss hinaus gelaufen.

Es ist einem Sturz aus großer Höhe ähnlich. Das Adrenalin pumpt durch die Venen und man ist nicht sicher, ob man sich über das flaue Gefühl freuen oder ängstlich vor dem Aufprall sein soll. Genauso geht es mir, als ich wieder in Alex' Maserati steige. Der Tag liegt hinter uns und es beginnt bereits zu dämmern. Ich mag das Zwielicht nicht, alles erscheint plötzlich unheimlich, obwohl es doch nur wenige Minuten zuvor ganz normal und harmlos aussah. Die Worte meiner Mutter zur Verabschiedung hallen noch nach. »Es ist so schön, dich endlich glücklich mit einem Mann zu sehen, Lilly. Ich hoffe, er ist der Richtige, ihr wirkt so verliebt.«

Wirken wir wirklich so? Ich bin mir meiner Gefühle sicher und so, wie er vorhin vor der Kita zu mir war, dachte ich wieder, dass es auf Gegenseitigkeit beruht. Jetzt denk aber mal bitte an Samstag! Erneut ist die Skepsis zurück, lässt mich verkrampfen, derweil wir auf die Autobahn einbiegen und ich durch die Beschleunigung in den Sitz gepresst werde. Gib ihm eine Chance, er hat sicher gute Gründe, vielleicht ist er doch der schöne Prinz oder zumindest bereit einer zu werden.

Er räuspert sich. »Also Lilly, ich habe dir Antworten versprochen, aber ich weiß ehrlich gesagt nicht genau, wo ich anfangen soll. Vielleicht können wir zunächst einmal deine Fragen besprechen. Ich hoffe, dass sich die Erklärungen dann von selbst ergeben.«

»Du hast vorhin gesagt, dass es nicht der richtige Ort und die falsche Zeit wäre. Was macht es in deinem Auto besser?« Verwirrt sehe ich ihn an, lasse den Blick an seinem Profil entlang wandern, verliere mich schon wieder in dem Anblick, den er bietet. Hallo? Jemand zu Hause? Konzentrier dich mal!

»Nun, wir standen unter Zeitdruck und ich denke, dass ich dir nicht alles in fünf Minuten erklären kann. Jetzt haben wir aber mindestens eine Stunde Fahrt vor uns. Die Zeit sollte dafür hoffentlich reichen. Was den Ort betrifft, ist es mir gleich, solange sich niemand außer uns dort befindet, allerdings glaube ich, dass mein Auto perfekt dafür ist.«

»Besser, als ein lauschiges Plätzchen im Park?«

Er nickt bestätigend.

»Warum?«

»Weil du mir hier zuhören musst. Du bist quasi gezwungen dir alles bis zum Schluss anzuhören, egal, ob es dir gefällt oder nicht und ich bin sicher, dass es das nicht tun wird.«

»Du machst mir ein bisschen Angst.«

Er greift meine Hand, drückt sie fest, ehe er etwas darauf erwidert: »Erinnerst du dich an das, was ich vorhin bezüglich meiner Gefühle dir gegenüber sagte?«

Ich nicke, doch er spricht nicht weiter und erst dann geht mir auf, dass er die Geste gar nicht sehen kann, weil er auf die Straße konzentriert ist.

»Ja, deine Worte ... Es war schön das zu hören.«

Alex haucht einen Kuss auf die Hand, atmet den Duft meiner Haut ein und ich kann es nicht sehen aber umso mehr spüren, wie er lächelt.

»Bitte bewahre dir dieses Gefühl und bitte Lilly, gib mir die Chance, dir alles, wirklich alles, zu erklären, bevor du mit mir Schluss machst.«

Wieder diese Gabe seinerseits genau das zu sagen, was direkt in mein Herz geht und es mit Wärme erfüllt. Okay, Herr von Bergenstein, genug um den heißen Brei geredet, jetzt mal Karten auf den Tisch! »Warum darf ich nicht nein sagen? Ist es wegen dieser Denise? Hat sie so oft nein gesagt, dass du das Wort nicht erträgst?«

Ein Klingeln ertönt, es ist kurz, nur eine SMS. Dennoch taste ich wie ferngesteuert nach dem Handy, nehme wahr, dass er die Frage beantwortet. Aber ich höre kein Wort bewusst, weil ich erstarrt auf den Bildschirm blicke, die SMS immer wieder lese, im Versuch zu verstehen, dass es sich um keinen blöden Scherz handelt.

Gentlemen’s club

>Es ist vorbei. Ich habe ihn gerade zum Teufel gejagt.<

»Lilly!« Alex schreit beinahe und endlich gelingt es mir, den Blick vom Display zu lösen.

»Ja?«

»Verdammt Lilly, was ist los? Ich habe dich zig Mal etwas gefragt, aber du warst wie weggetreten.«

»Entschuldige, Issy hat geschrieben. Sie hat gerade mit Max Schluss gemacht.«

Alex Schultern sacken nach unten und er stößt die Luft ruckartig aus. Erst jetzt geht mir auf, dass ich nicht die einzige, bis in die letzte Faser des Körpers angespannte, Person in diesem Auto bin.

Das leise Klackern des Blinkers ertönt und er nimmt die nächste Ausfahrt.

Verwirrt starre ich ihn an: »Warum fährst du ab?«

»Weil man auf der Autobahn nicht wenden kann«, knurrt er durch die zusammengebissenen Zähne.

»Aber weshalb?«

Er setzt den Blinker erneut, hält auf der Landstraße am Waldrand, wendet mir das Gesicht zu, das bis vor kurzem noch angespannt, aber mitteilsam war. Jetzt ist es wieder ausdruckslos, keine noch so kleine Regung zeigend, kein Gefühl offenbarend. »Du willst doch zu ihr.«

»Ja, aber ich wollte auch mit dir sprechen.«

Schnaubend stößt er die Luft durch die Nase aus.

»Dennoch ist dir deine Freundschaft wichtiger als meine Erklärungen, oder?«

»Alex, mir ist beides wichtig ... Ich will nur ... sie war immer ...« Jetzt raufe ich mir die Haare, wie er es sonst tut, weil ich keinen klaren Satz zustande bringe. Ich bin viel zu aufgelöst, hin und hergerissen zwischen Pflichtgefühl meiner traurigen Freundin gegenüber und der Neugierde, ebenso der Angst, vor seinen Erklärungen.

Alex packt mich, zerrt meinen Kopf zu sich herüber, trifft meine Lippen auf der Hälfte des Weges, einen Kuss darauf pressend, harsch und viel zu fest. Die Herzlichkeit ist vergangen, stattdessen habe ich wieder das Gefühl einen Stempel aufgedrückt zu bekommen. Ich kann erneut nur ein Schemen des Mannes wahrnehmen, der eben noch bereit war mir alle Fragen zu beantworten, sich endlich offenbaren wollte. Nach allem, was in den letzten Wochen geschehen ist, war der Alex, den ich will, endlich bei mir um sich zu stellen. Doch nun ist er verborgen hinter der Maske, die er erst gestern trug und die ihm unsichtbar anhaftet.

»Ich lasse dich gehen«, sagt er unterkühlt, »aber ich erwarte, dass du mich morgen zum Event begleitest.« Seine Augen brennen sich in meine, während es in mir tobt, wie Wellen, die sich bei starkem Seegang am Pier brechen. Was glaubst du, wer du bist, verdammter Aufschneider, ich bin doch nicht dein Besitz, ich bestimme immer noch selbst, was ich tue und lasse. Du hast kein Recht schon wieder mit mir so umzuspringen! Dennoch nicke ich, weil ich wieder gedanklich zu meiner Freundin schweife.

Issy war, wie ich erwartet hatte, ein einziges Häuflein Elend. Vor lauter Schluchzern bekam sie keinen vernünftigen Satz zu Stande und so habe ich sie nur im Arm gehalten, stundenlang. Immer wieder hatte ich ihr gesagt, dass es nicht ihre Schuld war, weil man ab einem Punkt in Beziehungen dem Partner vertrauen muss, was einen selbst leider angreifbar macht. Letztendlich merkt man es nicht, es gibt Anzeichen, aber die versteht man erst, wenn man sie zu deuten weiß. Die wenige Zeit füreinander, der ausbleibende Sex, der ständige Streit ... er hatte sie nicht einfach nur betrogen, sondern Affären mit gleich zwei Frauen, während der letzten Monate, gehabt. Verdammter Scheißkerl!

Jetzt liege ich in ihrem Bett, halte sie noch immer im Arm, der bereits extrem fiese Stiche an mein Hirn sendet, weil das Blut nicht richtig zirkulieren kann. Vermutlich ist das der Grund, weshalb ich aufgewacht bin.

Langsam habe ich die Männer echt satt. Ihr Leben ist ein einziges Chaos wegen der ersten Liebe, von der sie so mies hintergangen wurde. In meinem ist ebenfalls alles durcheinander. Nie weiß, ob ich den einfühlsamen Mann, der genauso gemein verletzt worden ist, wie meine Freundin, oder den mit der Maske vor mir habe. Einerseits will ich fort von ihm, weil er nicht bereit ist, mir den echten Alex zu zeigen, und trotzdem brenne ich darauf das seltsame Geheimnis zu lüften, das ihn zu umgeben scheint.

Vorsichtig ziehe ich den Arm unter ihr hervor und bin überglücklich, als sie davon nicht aufwacht. Minutenlang massiere ich ihn, bis die Schmerzen endlich nachlassen.

Mein Blick fällt auf die Uhr über der Tür, die beständig im gleichen Rhythmus tickt. Mich würde der monotone Ton rasend machen. Wie das Kaninchen aus Alice im Wunderland, welches nervig neben mir steht und sagt, dass es keine Zeit hat.

Die Diode an meinem Smartphone blinkt und ein mulmiges Gefühl macht sich in mir breit. Es findet sofortige Bestätigung, als ich drei verpasste Anrufe sowie eine Mitteilung lese, ich öffne die Nachricht:

>Warum gehst du nicht ran? Lass mich ja nicht hängen!<

Ich kann ihn förmlich vor mir sehen, wie er auf und ab tigert, gar nicht lässig, sondern höchst angespannt und die Luft wütend ausstößt.

Auf Zehenspitzen schleiche ich aus ihrem Zimmer und drücke auf 'Zurückrufen'.

»Du meldest dich spät«, dringt mir seine Stimme entgegen.

Boah echt mal, kauf dir nen Knigge! Wie oft soll ich dir noch erklären, dass man Telefonate mit einer Begrüßungsfloskel beginnt?

»Es ist erst zwölf. Wir sprachen von heute Abend.«

»Du musst dich aber noch fertig machen und wir haben auch ein paar Stunden Fahrzeit einzuplanen.«

Ich bin kurz davor einfach aufzulegen.

»Was erwartest du Alex? Verlangst du ernsthaft, dass ich meiner besten und einzigen wirklichen Freundin sage, dass ich momentan keine Zeit habe für ihre Probleme mit dem Scheißkerl, der sie monatelang wiederholt betrogen hat? Gerade bei deiner Vergangenheit solltest du doch genau verstehen können, dass sie jetzt jemanden braucht, damit ...«, ich beende den Satz nicht, schlucke die Worte herunter. ... sie nicht so wird, wie du.

Zischend atmet er ein, kennt mich zu gut, um zu wissen, was ich sagen wollte.

»Wenn ich dir gegen fünfzehn Uhr Leon schicke, bist du dann bereit?«

»Ich weiß es nicht, Issy schläft noch.«

»Scheiße, Lilly«, brüllt er, dann hat er aufgelegt.

»Ich glaub, dein Typ ist da.«

In ein rotes flauschiges Handtuch gewickelt trete ich neben Issy, folge ihrem auf die Straße gerichtetem Blick. Ach du scheiße, was für ein Event ist das da eigentlich, zu dem er mich schleppen will?

Leon steigt aus der schwarzen Stretchlimousine. Eilends laufe ich die Treppe hinunter, öffne die Tür, ehe er anklopft.

»Frau Wagner«, er sieht etwas erschrocken aus.

»Hallo, Leon. Was ist aus Lilly geworden?«

»Entschuldigen Sie. Werden Sie mich begleiten?«, fragt er.

»Was passiert, wenn ich nein sage?«

»Ich habe Anweisung Sie unter allen Umständen zu Herrn von Bergenstein zu bringen.« Seine Antwort ist ausweichend, mir dafür umso klarer, was er damit meint.

Du bist nicht sein Besitz, vielleicht solltest du einfach mitfahren nur, um auszusteigen und dieses eine für ihn so verhasste Wort zu sagen! »Ich bin gleich fertig«, sage ich, den Bademantel entgegennehmend, den er mir reicht.

Issy steht oben an der Treppe zu ihrem Zimmer, beäugt mich mit verkniffenem Gesicht.

Rasch schließe ich die Tür, nehme zwei Stufen mit einem Mal und begleite sie zurück, bevor ich hastig das Handtuch von meinem Körper zerre und in den flauschigen Stoff schlüpfe. »Bist du sicher, dass du ohne mich klarkommst?«, frage ich besorgt.

Issy starrt ins Leere, als sie nickt, denn der Blick ist noch immer verklärt. Ihre Hand greifend, stelle ich mich direkt vor sie: »Süße, bist du dir wirklich sicher? Ich sage ihm sonst ab.«

»So wie das eben klang, soll sein Fahrer dich notfalls entführen, für den Fall einer Weigerung.«

Also hab nicht nur ich es so aufgefasst. Ich kneife die Lippen zusammen, blicke sie jedoch eindringlich an. »Wirklich Issy, du bist mir wichtiger als der Ärger, den eine Absage mit sich bringen wird.«

»Du brauchst nicht bleiben. Mir geht es gut, zumindest gut genug.«

»Wenn es nicht geht, rufst du mich aber an, dann verschwinde ich da auf der Stelle, ganz gleich, welches Problem Alex damit hat. Es kann nur etwas dauern, bis ich zurück bin, weil ich nicht weiß, wo genau ich sein werde und wie ich von dort wegkomme.«

Sie nickt.

»Issy im Ernst, notfalls laufe ich, okay?«

Ein gequältes Lächeln dringt von ihren Lippen. »Pass auf dich auf Lilly und hab einen schönen Abend.«

Fest schließe ich sie in die Arme, drücke Issy ein letztes Mal, ehe ich mich zum Auto begebe, um mich dem Löwen zum Fraß vorzuwerfen.

Drei Frauen haben mehr als zwei Stunden an mir herumgewerkelt. Nicht genug dessen, dass ich in der letzten Woche bereits zum dritten Mal bei der von Alex gewünschten Runderneuerung im Schönheitssalon war. Ich selbst habe keine Ahnung, wie ich aussehe, zumindest scheinen sie zufrieden mit ihrem Werk. Eine Stretchlimo empfinde ich zwar als absolut überkandidelt, doch nach all dem Gezupfe, Geschminke, Geschnüre und Gebürste, bin ich froh, dass ich hier so viel Platz hatte. Andernfalls hätte vermutlich eine der "Wohl(übel)täterinnen" direkt auf meinem Schoß gesessen. Eine dunkelrote Korsage schmiegt sich für meinen Geschmack etwas zu eng an meinen Körper, sodass ich kaum in der Lage bin, tief einzuatmen. Dafür puscht sie allerdings ein hervorragendes Dekolleté, unterstreicht meine Sanduhrfigur, derweil der Spitzenbesatz das edle Kleidungsstück raffiniert umsäumt. Auch ist sie nicht, wie klassische Korsagen geschnitten, die in der Regel über eine Schnürung am Rücken jeweilig angepasst werden. Diese hier verfügt auch über eine im vorderen Teil, lässt die Ansätze meiner vollen Brüste gut erkennen. Sie wirkt enorm aufreizend, da die etwas tiefer beginnenden Bänder, ein großes Dreieck blanker Haut zwischen ihnen offenbaren. Was würde ich jetzt für eine von Alex' Masken geben? Glücklicherweise ist der dazugehörige Rock wie ein Ballkleid geschnitten. Er verhüllt meine gesamte untere Hälfte, die abgesehen von dem Spitzenhöschen eines vermutlich fürchterlich teuren Designers auch die halterlosen Strümpfe sowie extrem hohen Highheels vor Blicken versteckt. Weinroter Lack an meinen Nägeln, schwarze tropfenförmige Ohrhänger, die spitz zulaufen und aus unzähligen funkelnden dunklen Steinen bestehen, geben dem Ganzen den verruchten, dennoch edlen Feinschliff. Meine Haare wurden immer wieder über Lockenstäbe gedreht und hochgesteckt, die letzte Chance mich zumindest etwas hinter meiner Haarpracht zu verstecken war somit auch Geschichte. Ich weiß nicht, woran es liegt, vielleicht daran, dass alle sich so viel Mühe gegeben haben, mich möglichst perfekt erscheinen zu lassen. Eventuell ist es das Outfit, oder das Auto ... ich kann es nicht sagen, nur einer Sache bin ich mir sicher: Es ist vor allem er, der wieder das Gefühl der Unruhe sowie freudiger Erwartung in mir schürt, das dennoch begleitet wird von Skepsis aufgrund des letzten Telefonates.

Der Wagen hält und ich will gerade die Tür öffnen, als eine der Stylistinnen mich zurückhält. Keine Minute später werde ich von Leon zu einem Gebäude geleitet, dessen altertümliche angestrahlte Fassade mich augenblicklich in eine andere Zeit versetzt.

Ich bin genauso gekleidet wie jede andere Frau, die sich in dem Saal befindet, unterscheiden kann ich bei ihnen nur die Masken voneinander. Korsage, Rock, Frisur, sogar der Schmuck, wir gleichen einander gänzlich, abgesehen davon, dass jede von ihnen eine Maske trägt, die von verspielt venezianisch bis hin zu verrucht, in Spitze gehalten, reichen.

Warum um alles in der Welt trage ich keine? Alex verdammt, was tust du mir hier gerade an? Alle sind anonymisiert, nur mich können sie erkennen? Wo steckst du überhaupt?

Wir stehen in einem riesigen Halbkreis, füllen den Großteil des Saales. Ich scheine nicht die Einzige zu sein, die nervös ist, denn auch wenn ich von den anderen Frauen nur das halbe Gesicht erkennen kann, sind die Zeichen untrüglich. Umherhuschende Blicke, im Rock vergrabene Hände, oder Fingerspitzen, die miteinander spielen, nehme ich ebenso wahr, wie viele andere, die ununterbrochen den richtigen Sitz von Frisur, Kleidung und Schmuck prüfen.

Im Grunde bin ich mir sicher, dass wir nur ein paar Minuten hier stehen, doch es erscheint mir wie eine Ewigkeit. Vor allem jedoch ist es die vorherrschende Stille, die mich peinigt. Niemand sagt etwas, nur gelegentliches Rascheln der Kleidung durchdringt den Saal, in dem ich mich mit bestimmt knapp fünfzig weiteren Frauen befinde.

Da mich die Warterei quält und das Schweigen beinahe um den Verstand bringt, versuche ich mich auf den Raum zu fokussieren, präge ihn mir genau ein. Stuckverzierte Decken, aufwendige Gemälde an den Wänden sowie ein glatt polierter Parkettboden geben dem Raum den Charme eines Renaissancesaales. Schwere, dunkle Vorhänge verbergen die Fenster, welche ich von außen sah, lassen keinen Blick Außenstehender hinein, trennen uns vom Rest der Welt und schüren die Spannung dessen, was wir zu erwarten haben.

Leise knarrend schwingt eine der großen Doppeltüren auf. Fünf Frauen in dunkelgrünen langen Kleidern gesellen sich zu uns. Auch sie tragen Masken, die jedoch alle gleich schwarz und schmucklos gehalten sind. Die Stoffe schmiegen sich um ihre schlanken Körper, verhüllen sie und geben dennoch ihre wohlgeformten Silhouetten preis. Einzig der runde Ausschnitt bis knapp unter die Schlüsselbeine, sowie der Schlitz entblößen etwas Haut.

Sie tragen goldene Tabletts mit hohen Kelchen, in denen vermutlich Champagner perlt, bewegen sich geschmeidig durch den ausschließlich von Kerzen erhellten Raum und verteilen diese.

Eine von ihnen greift hinter einen Vorhang, sucht nach etwas und zieht eine goldglänzende Glocke hervor. Da niemand bisher sein Glas an die Lippen gesetzt hat, wage auch ich nicht einen Schluck zu nehmen, stehe nur da und verfolge das Schauspiel.

Sie stellt sich in die Mitte des Raumes, schwingt kurz die Hand. Beinahe tröstlich hallt der Klang durch die Stille und alsbald treten die anderen Frauen auf sie zu, scharen sich in engen Kreisen und ich lasse mich von der Masse mitreißen. Nachdem das Rascheln der schwingenden Röcke verklungen ist, bewegt sie die Glocke erneut und die grün Gekleideten öffnen zwei weitere Türen, je eine den linken, die andere den rechten Flügel.

Da ich mich im hinteren Teil der Kreise befinde, habe ich einen guten Blick auf das Ereignis. Unwillkürlich zieht sich alles ruckartig in meinem Bauch zusammen, als ich die Männer sehe. Ihre schwarzen langen Hosen, welche unanständig tief auf den Hüften sitzen, kenne ich gut, ebenso die schwarzen, dezent gehaltenen Masken, die ihre Gesichter verbergen. Einige Male habe ich Alex bereits darin gesehen, was in mir ein Gefühl der Spannung, Begierde sowie leider auch unbändiger Furcht weckt. Heute also ... Jetzt werde ich erfahren, was es damit auf sich hat ... Verdammt, warum trage ich keine?

Die Männer stehen in langen Reihen im Nebenraum, dessen flackernder Schein mir ebenfalls verrät, dass Kerzen ihn säumen. Immer zwei nebeneinander treten sie in Vierergruppen hinaus zu uns. Eiligen Schrittes bewegen sie sich durch den Raum, umschlingen von hinten die Taille der Frau, die am nächsten steht, und ziehen sie mit sich. Am Rand des Geschehens verweilen sie, wo ihnen alsbald ein Tumbler mit einer braunen Flüssigkeit gereicht wird.

Wie Außenstehende verfolgen sie nun das Schauspiel, das sich immer weiter wiederholt. Jetzt spüre auch ich einen Arm an meiner Taille, lasse mich führen und halte inne, als mein Begleiter stehen bleibt. Er greift ein Glas und scheint zu warten, mit der Hand, ebenso, wie die anderen Paare an meinem Hüftknochen verharrend.

Er ist nicht der, den ich suche, wegen dem ich hier bin. Dieser Mann ist bedeutend kleiner, wenn gleich deutlich muskulöser. Sein Stiernacken gefällt mir nicht, denn irgendwie haftet dem das Klischee des eitlen Typen an, der den ganzen Tag besessen im Fitnessstudio vor dem Spiegel seine Muskeln stählt.

Wieder erklingt die Glocke und ich mache es den anderen Pärchen nach. Vorsichtig wende ich mich ein wenig mehr in Richtung meines Begleiters, damit sich unsere Blicke treffen und wir uns still zuprosten können, ohne, dass sich die Gläser berühren.

Seine braunen Augen sind dunkel, mustern mich, derweil er leicht die Lippen spitzt und einen Schluck aus dem Glas nimmt. Ich tue es ihm nach, lasse jedoch meinen Blick nicht an seinem Körper hinabschweifen, wie er es mit dem meinen tut. Lieber nutze ich die Chance, durchforste die Gesichter der anderen Männer, die sich in meinem Blickfeld befinden auf der Suche nach ihm, auf der Suche nach Alex.

Ich kann ihn nirgends entdecken, fühle mich nackt und schutzlos, seltsam entblößt. In diesem Moment wünsche ich mir nichts mehr, als auch eine Maske tragen zu dürfen, oder ihn zumindest an meiner Seite zu wissen.

Kurz darauf verschwindet der Stiernacken, gesellt sich zu der Frau rechts von mir, die er alsbald ebenso umschlingt. Er interessiert mich nicht weiter, denn der nächste Mann ist schon bei mir angelangt.

Ich will das nicht, mag nicht, dass fremde Männer mich anfassen, weil ich, auch wenn ich es nie offen zugeben würde, nur den einen will. Mein neuer Begleiter erinnert mich mehr an einen Bären, als an einen Mann, die Haare auf seinem Brustkorb sind dick, derweil sie schwarz glänzen und sich mehrfach kringeln. Bei dem Gedanken, ob sein Rücken eventuell denselben Anblick bietet, fühle ich Hitze in meinem Kiefer entstehen, die eine sich nähernde Übelkeit ankündigt.

Bislang habe ich es genossen, mir die leicht bekleideten fremden Männer anzusehen. Keiner von ihnen war übergewichtig, vielmehr zeigten sie, was Testosteron mit ihren schlanken Körpern anstellen konnte, wenn man auf Ernährung und ein ausgeklügeltes Fitnessprogramm achtete.

Zu meinem Glück ertönt die Glocke wieder und der Bär prostet mir noch einmal stumm zu. Anschließend gesellt er sich, wie Stiernacken anfänglich, zu der Frau, rechts von mir.

Die Haut des Nächsten ist dunkel wie Schokolade, seine Lippen weich und wulstig, während ein Merkmal an seinem Körper enorm hervorsteht. Es ist nicht der ausgebildete Sixpack, der meine Aufmerksamkeit erringt, sondern der dichte lange und schwungvolle Wimpernkranz, der seine beinahe schwarzen Augen ziert. Er ergreift meine Hand, haucht einen raschen Kuss darauf, prostet mir zu und nimmt, wie ich, einen kurzen Schluck aus dem Glas, ehe auch er das Bäumchen-wechsel-dich-Spiel fortsetzt.

Klassische Musik erklingt plötzlich und ich bemerke erst jetzt das Quartett aus Streichern, das sich neben der Frau mit der Glocke aufgebaut hat.

Der nächste Mann ist blond und ein wahrer Hüne mit eisblauer Iris. Er entwendet mir das Glas aus meiner rechten und platziert es in der linken Hand. Sekunden später führt er meine nun freie Rechte an das Handgelenk, in dem er sein Getränk hält. Seine Andere ruht alsbald auf meinem Schulterblatt und hebt so den Arm.

Schwungvoll zieht er mich in einige Drehungen, treibt mich durch den Raum, sodass ich nicht mehr weiß, wo ich bin. Auch er verlässt mich beim Klang der Glocke und ich bin froh, weil meine stolpernden Schritte fürs erste vorbei sind. Ich sehe ihm nach, streife dabei den Blick eines anderen Mannes, der sich merklich in meine Richtung bewegt, jedoch abrupt und mit verkniffenem Mund innehält. Er verweilt bei einer anderen Frau, als ich schon den nächsten Arm an meinem Rücken spüre.

Er war so weit entfernt, doch ich wusste es vom ersten Moment an, an dem sich unsere Blicke trafen. Vielmals versuche ich ihn im Chaos der sich drehenden Leiber zu erspähen, habe keinerlei Beachtung für meinen Begleiter übrig, weil ich nur Alex finden will. Meine Mühe ist vergebens, und nachdem zehn weitere Glockenschläge verhallt sind und ebenso viele Männer mich gedreht haben, kapituliere ich.

Immerfort schwirren die grüngekleideten Frauen durch den Raum, tauschen leere Gläser gegen gut gefüllte und nehmen letztendlich auch meines entgegen.

Wieder ein Mann, wieder ein kurzer holpriger Tanz, wieder ein Schluck, wieder kein Alex, dabei spüre ich seine Anwesenheit, bin mir sicher, dass sein Blick auf mir ruht. Schier endlos setzt sich das Spiel fort und ich wende meine Aufmerksamkeit verdrossen den ständig wechselnden Begleitern zu, in der Hoffnung irgendwann in seinem Arm zu landen.

Das nächste Glas ist geleert, und nachdem es mir abgenommen wurde, schüttle ich stumm den Kopf, als mir ein weiteres angeboten wird. Die gesamte Zeit über habe ich kein Wort gesagt und langsam macht mir das Schweigen zu schaffen. Ich bin gefangen zwischen der Erwartung, was diese Nacht mit sich bringt und der Sorge davor, dass ich etwas tun soll, zu dem ich nicht bereit bin. Wann immer ich die Spannung spürte, die ich jetzt beinahe greifen kann, kam es zum Sex. Allzeit habe ich mich aus meiner Wohlfühlzone herausgewagt, mit jeder neuen Herausforderung einen Schritt weiter davon entfernt. Schließlich habe ich sogar mit einer Frau geschlafen, von der ich doch eigentlich nichts wollte, nur um ihm zu gefallen. Dieser Abend, die Stimmung, das Schweigen, alles scheint auf etwas hinzustreben und mir ist bang vor dem, was kommt, ebenso groß wie die Angst, dass ich der Aufgabe nicht gewachsen sein werde. Du kannst jederzeit gehen, nimm deine Beine in die Hand und lauf, schreit die Vorsicht, bleib und finde es heraus, die Nachsicht. Ich entscheide, den Ball vorerst zu genießen. Noch bin ich nicht bereit zu gehen, außerdem ist bisher nichts passiert.

Wieder ein Klingeln, ich weiß nicht mehr, der wievielte Mann mich nun über das Parkett schiebt, letztendlich ist es mir auch egal, denn ich habe keinen Blick für ihn. Ich starre durch ihn hindurch ins Leere, meinen Gedanken um Alex nachhängend.

Bevor ich ihn sehe, spüre ich ihn. Es fühlt sich an, als würden seine Fingerspitzen mit sanften elektrischen Schlägen auf meine Haut niederregnen, nur um ihr alsbald wohlig warme Schauder darüber zu schicken.

Die Frau läutet die Glocke dreimal, dann verklingt der Ton abrupt, weil sie die untere Seite mit der Hand zuhält, ehe sie den Saal verlässt.

Sobald auch die anderen vier in grüne Farbe Gekleideten gegangen sind und die Türen verschlossen haben, setzten die Streicher zum nächsten Stück an. Alex schließt mich in seine Arme, löst ein Gefühl von erfüllter Sehnsucht und Hoffnung in mir aus und endlich fällt es mir leichter, mich im Takt zu bewegen. Er haucht mir einen Kuss auf die Wange, ehe er mich einige Male um die eigene Achse dreht und im Dreivierteltakt eines Walzers durch den Raum bugsiert.

»Wenn du wüsstest, wie schön du aussiehst«, raunt er mir ins Ohr mit einer so tiefen Stimme, dass ich augenblicklich spüre, wie sich die bekannte Hitze ausbreitet. Die Veränderung seiner Augen kann ich wegen der Maske nicht erkennen, doch das schelmische Schmunzeln um seine Züge nehme ich nur zu deutlich wahr. »So schüchtern heute? Vielleicht sollte ich dir noch einen Champagner bringen lassen, damit du für diesen Abend locker genug bist.«

»Was hast du vor?«, frage ich misstrauisch, derweil sich das beklemmende Gefühl in meinem Unterleib wieder Bahn bricht.

Er verzieht die Lippen, kneift sie zu einem schmalen Strich zusammen, ehe er mich harsch packt und einen stürmischen, zum Erwidern viel zu kurzen Kuss auf meinen Mund presst. »Du wirst den Test bestehen, es ist die letzte Aufgabe, die ich für dich habe«, flüstert er mir ins Ohr.

»Alex, was hast du vor mit mir?«

Er schüttelt nur stumm den Kopf.

»Warum tragen alle Masken, abgesehen von mir?«

Kurz zieht er die Stirn in Falten. Dann wirbelt er mich plötzlich herum, ändert die Schrittfolge, schiebt mich einmal komplett durch den Saal, ehe er einen Vorhang an der Wand beiseiteschiebt und mir einen Spiegel offenbart. Überrascht blicke ich in mein Gesicht, das nicht so unverhüllt ist, wie ich es erwartet habe. Meine Augen sind stark hervorgehoben, blitzen verführerisch, während ein dunkles sinnliches Rot meine Lippen ziert. Um die Augenpartie entdecke ich ebenfalls eine Maske, doch ist diese nicht, wie die der anderen mit einem Band am Hinterkopf befestigt, sondern aufgemalt. Zarte filigrane Schwünge umschmeicheln meine Augen, wie ein Schmuckstück dessen Verzierungen in drei glänzenden Steinen endet. Zwei Rote, die durchbrochen sind von einem Grünen, vollenden die Schnörkel. Augenblicklich durchflutet mich das erhoffte Gefühl der Anonymität, löst die Unsicherheit und Beklemmung ab.

Die Streicher unterbrechen ihr Stück, als die grün gekleideten Frauen aufs Neue den Saal betreten, Sträuße voller Rosen in den Händen haltend.

»Jetzt wird es interessant«, murmelt Alex mit einer nichts Gutes verheißenden Tonlage, die das eben verworfene Unwohlsein erneut zu Tage fördert. Er nimmt eine Blume und gibt sie mir. »Ich muss sie dir gleich wieder nehmen, ich dachte nur, du versiehst sie mit einem Kuss, als Glücksbringer gewissermaßen.«

Sein Blick durchbohrt mich beinahe, bringt meine Lippen zum Prickeln, als ich den Kuss, welchen ich lieber ihm schenken würde, auf die zarten roten Blätter hauche. Flüchtig streichen seine Fingerspitzen meine Wange, gleiten am Hals nach unten mit schwindendem Druck an den Schnüren der Korsage entlang und letztendlich von mir. Er greift die Rose wie einen Kelch, balancierend, indem er nur ihren Blütenkopf mit der offenen Hand umschließend. Ich lasse sie los, hake mich bei ihm unter und schreite in den Nebenraum.

Dieser ist noch etwas größer als der Erste. An den Wänden hängen Bilder von Masken, vor denen leere Vasen stehen, während der Raum in verschiedenen Sitzgruppen untergliedert ist.

Alex verfolgt die anderen Männer mit den Augen, besieht genau die Vasen, welche sich langsam füllen. Das dumpfe Gefühl des Unbehagens erfasst mich vollends, als er fortgeht und seine Rose vor der Malerei einer venezianischen Maske versenkt, deren Bukett schon beträchtlich angeschwollen ist.

Ich lasse den Blick schweifen, besehe mir die Gemälde detailliert und spüre, wie mein Herz einen Moment aussetzt, als mir endlich aufgeht, was die Bilder darstellen. Es handelt sich um die Kostümierungen, deren Formen so vielfältig sind, wie die der weiblichen Ballgäste diesem Raum. Eine Art seltsame Abstimmung scheint hier zu laufen. Aber warum hat er dann nicht für mich gestimmt?

Die Frauen, die zuvor schon Getränke verteilt hatten, greifen nun die Vasen und entschwinden, derweil Alex ihnen mit finsterem Blick nachsieht.

»Was ist?«, frage ich unsicher, doch er antwortet nicht, steht nur da, die Tür fixierend, die Hände zu Fäusten geballt. Jede Faser seines Körpers ist angespannt, die Kiefer so hart aufeinander gepresst, dass die Muskeln in seinen Wangen zucken.

Zwei der Vier kehren zurück, reichen den Umstehenden erneut gut gefüllte Gläser, ich lehne ab, möchte bei klarem Verstand bleiben. Auch er greift keines, stiert nur unablässig auf die Tür, die sich alsbald öffnet, weil die anderen Frauen zurückkehren. Sie halten etwas in der Hand, ich kann nicht erkennen, was es ist, da sie schon an mir vorbei sind, eifrig das Mitgebrachte in der Menge verteilend.

Alex' Unruhe färbt langsam auf mich ab, denn ich spüre bereits, wie sich meine Nägel in die Handflächen bohren. Er sagt noch immer nichts, obwohl ein dumpfes Gemurmel im Raum ausgebrochen zu sein scheint. Verdammt Alex, jetzt sprich endlich!

Plötzlich hält eine der Frauen vor uns, überreicht ihm etwas, das ich jedoch nicht sehen kann, da er mir die Sicht versperrt.

Augenblicklich weicht die Anspannung von ihm, die Schultern fallen und er wendet sich mir zu, das Gesicht leichenblass.

Ich setze an, will den Grund dafür erfahren, bekomme aber nicht mehr als ein »was« heraus, denn er schüttelt harsch den Kopf, die Augen wie von Nebel verhangen.

Wieder erklingt der schon vertraute Ton der Glocke und Alex befestigt ein Collier an meinen Hals, dessen kunstvolle Schnörkel ihn beinahe komplett verdecken. Ebenso verhüllt es den Großteil meines Dekolletés, derweil mittig ein grüner funkelnder riesiger Stein hängt.

Ich erkunde die mich Umgebenden, einigen von ihnen wurde ebenfalls von ihren Begleitern etwas umgehängt. Gegenseitig musternd besehen wir uns die Schmuckstücke der anderen, die sich gleichen bis auf eine einzige Sache. Der Stein, der meinen Hals schmückt, ist von grüner Farbe, wohingegen der, der anderen Frauen ein weinrotes Funkeln abgibt.

Alex berührt ihn und schluckt schwer, ehe er sich zu mir herabbeugt und in mein Ohr flüstert: »Erinnerst du dich an meine erste Regel? Die, von der ich dir am Abend deines Abiballs erzählt habe?«

»Ja sie besagt, dass wenn ich ein bestimmtes Wort sage, alles zwischen uns beendet ist und sich unsere Wege trennen.«

»Genau von dieser Regel spreche ich.« Er hält mein Gesicht in den Händen, wendet sich kurz zu mir, streicht sanft mit den seinen, über meine Lippen und flüstert: »Für heute Abend setze ich sie außer Kraft. Du darfst das Wort sagen, ich bitte dich sogar darum, Lilly. Bitte sag es, wenn etwas geschieht, das dir zu weit geht. Ich schwöre dir, dass es keine der sonst genannten Konsequenzen haben wird. Sobald du "nein" zu irgendeinem Zeitpunkt sagst, nehme ich dich und gehe mit dir fort von hier. Du hast nichts zu befürchten, in Ordnung?«

Was? Ich darf es sagen, warum? Weshalb plötzlich dieses Angebot? Warum sagst du mir nicht einfach, dass wir jetzt verschwinden, wenn du dich so unwohl fühlst? Ich nicke stumm, bin verwirrt bezüglich seiner Gründe, frage mich, ob es klug wäre, es sofort zu sagen und dem mich immer weiter verschlingenden düsteren Gefühl Einhalt zu gebieten. Dennoch gebe ich der Neugierde nach, will wissen, was das Collier bedeutet und welche Bewandtnis die Farbe des Steins hat.

Alex beugt sich hinab, führt einen Arm hinter meine Kniekehlen und hebt mich hoch. Mein Gewicht scheint ihm keine Probleme zu bereiten, obwohl ich sicher ein paar mehr Pfunde auf den Rippen habe, als die übrigen Frauen. Die Blicke der anderen Pärchen folgen uns, derweil er, mich tragend, den Raum durchquert. Vor einem Podest hält er inne und stellt mich ab. Die Augen eindringlich auf mich gerichtet, scheint er mir etwas sagen zu wollen, dass ich leider nicht verstehe und die Stirn runzele. Er wendet sich zur Seite und erst jetzt nehme ich den Hünen wahr, der schon vorhin mit mir getanzt hat, Alex jedoch nun zwei Gläser reicht. Er gibt mir den Kelch und stößt leicht dagegen, sodass diese zart klirren. Das Geräusch setzt sich fort, als alle anderen um uns herum, die gleiche Geste vollführen.

Ich setze zu einem kräftigen Schluck an, leere das Glas zur Hälfte und lasse mich von meinem Begleiter in einen innigen Kuss ziehen, die Umgebung komplett vergessend.

»Trink«, sagt er mit seiner tiefen Stimme, in der wieder das bekannte und ebenso erhoffte Begehren mitschwingt.

Mit einem weiteren Zug komme ich der Aufforderung nach, bemerke kaum, dass es mir jemand abnimmt, und werde von Alex auf die weiche Unterlage gedrängt. Ich winde mich unter ihm, gebiete seinen Forderungen keinen Einhalt, während er über mir kniet und mich mit der Hand an meinem Brustkorb Stück für Stück zurückschiebt.

Ein glatter Stoff berührt meine Schulterblätter. Als er innehält und ich mich auf das Kissen sinken lasse, bringt dieses meinen Oberkörper in Schräglage, lädt jedoch trotz der Festigkeit weiterhin zum Entspannen ein. Alex streicht mit den Fingerkuppen an meiner Wange entlang, lässt sie über Hals, Dekolleté und Arme gleiten, an den Handgelenken verharrend. Sanft hebt er sie hoch, schiebt sie überkreuzt zusammen, sodass sie über meinem Kopf zum Ruhen kommen. Ein weiches Wildleder umfasst meine Gelenke, die er alsbald mit festen Bändern um eine Öse an der Wand befestigt.

Ich besehe mir die Menschen um uns herum, die allesamt den Blick auf uns gerichtet haben, voll Erwartung sich nicht eine Sekunde von uns abwendend. Er sagte, es wäre die letzte Herausforderung und glaubt, dass du sie bestehen kannst. Du wirst gleich Sex mit ihm haben, hier, direkt vor all diesen

Leuten ... Ich weiß nicht mehr wohin mit meinen Gefühlen, sie sind so widersprüchlich, schwanken zwischen purer Erregung und Scham, bezüglich der Situation.

Alex hält mein Gesicht ihm zugewandt, lässt seine Augen mit meinen verschmelzen. »Denk an das, was ich dir vorhin gesagt habe, nur ein Wort genügt und wir gehen, beide.«

Ich merke, wie sich die Wärme seiner Worte auch in meinem Lächeln bemerkbar macht, und erwidere: »Alex, ich habe keine Angst davor, mit dir vor diesen Menschen zu schlafen. Du hast mir gezeigt, welche Macht mir die Maske verleiht, außerdem interessieren sie mich nicht, weil dir meine Aufmerksamkeit gehört.«

Unerwartet werden seine Augen gläsern und verschwimmen, derweil das Licht stetig geringer wird und Dunkelheit sich über den Raum legt.

Die Kerzen sind gelöscht, das Glimmen der Dochte schenkt uns zu wenig Helligkeit, schließlich kann ich ihn nicht mehr sehen, spüre nur seinen warmen wohlduftenden Atem auf meiner Haut. Plötzlich wird alles in ein seltsames dunkles, leicht violettes indirektes Licht getaucht, das im starken Kontrast zu dem Saal im Renaissancestil steht. Nun habe ich eher das Gefühl in einem Club zu sein. Neben den verborgenen Lichtquellen, die der Umgebung ein beinahe surrealistisches Aussehen verleihen, sind es jedoch vor allem die Männer in diesem Raum, die meine Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Waren sie doch bis vor wenigen Sekunden noch halbnackt, ziert nun eine Art Brustpanzer, wie man ihn als Schutz beim American Football kennt, ihren Körper und vor allem den Brustbereich. Sich wild darüber windende Ranken überziehen die Haut, gleiten über das Schultergelenk nach hinten, weshalb ich sie nicht weiter verfolgen kann, da alle mit der Front zu uns stehen.

Neben der Spielwiese, auf der ich mich befinde, steht noch immer der blonde Hüne von vorhin. Sein Tattoo besticht ebenso durch das kalt leuchtende Weiß, wie die der anderen Männer. Dennoch kann ich eine Krone auf seiner linken Brust ausmachen, welche die Zahl dieses Jahres in einer Art Banner trägt. Abgesehen von ihm scheinen nur wenige dieses Symbol zu tragen, doch die sind zu weit entfernt, um es genau zu erkennen.

Überrascht blicke ich zu Alex, der über mir kniend die vorderen Schnüre meiner Corsage entfernt. Anschließend biegt er die Stoffteile etwas weiter auseinander, sodass man meine bereits harten Brustwarzen erkennen kann, wenn man sich nahe genug befindet. Auch er trägt dieselben Verzierungen auf seinem Brustkorb, etwas, das mir bisher nie aufgefallen ist. Vermutlich liegt das am Licht.

Sein Blick ist undurchdringlich, beinahe kühl und reserviert, während er sich langsam nach unten vorarbeitet. Mit geschickten Fingern entledigt er mich des Rockes und schiebt ebenso rasch die Hände unter die Bänder meines Höschens, ehe er es langsam und bedächtig an meinen Beinen hinabgleiten lässt. Voller Vorfreude recke ich mich so weit vor, wie es meine Fesseln zulassen. Nur noch einen Kuss will ich von ihm, spüre bereits, dass sich die Feuchtigkeit in meiner Mitte gesammelt hat und ihn sehnlichst erwartet. Mehr Vorspiel ist nicht nötig, denn die Umgebung, das Ambiente, die anderen Leute und vor allem Alex, mit seiner alles vereinnahmenden Aura, verschaffen mir genug Erregung. Nun will ich nur noch Befriedigung, und zwar so schnell wie möglich.

Zu meiner Überraschung nimmt er die Kleidungsstücke und verlässt die Spielwiese. Seinen Rücken ziert ebenfalls die seltsame Tätowierung, nur, dass die sich schlängelnden Linien in der Mitte aufeinandertreffen. Sie scheinen sogar aus ihr zu entspringen, wie mit Blättern versehene Äste, die einem Baumstamm entwachsen. Er dreht eine riesige Sanduhr und nimmt nicht weit von mir entfernt auf einer Bank Platz.

Die Oberfläche, auf der ich mich befinde, senkt sich, als eine Frau auf mich zu kriecht. Sie ist eine von denen, die eben jene Kette tragen, die auch meinen Hals ziert, nur mit einem roten Stein. Ihre Maske besteht komplett aus Spitze, welche die Augen verdeckt, über keine Sehschlitze verfügend. Sie haucht mir einen Kuss auf den Hals, unter dessen Stelle die Verzierungen des Colliers beginnen, und arbeitet sich anschließend zu meinem Dekolleté vor. Ich drehe den Kopf zu Alex, will wissen, was er tut und was er von mir erwartet. Er jedoch blickt starr und mit verhärteter Miene zu mir, derweil ein leichtes Sirren erklingt und ein ebenfalls maskierter Mann sich an seiner Brust zu schaffen macht. Ich will etwas sagen, ihn fragen, was er sich dabei denkt, mich schon wieder in eine eindeutige Situation mit einer Frau zu bringen.

Plötzlich ist es mir von einer zur anderen Sekunde egal, meine Vorbehalte habe ich über Bord geworfen. Stattdessen stöhne ich, als ihre Lippen an meiner Brustwarze zu saugen beginnen und ihre Hand ohne Umschweife auf meine Perle zusteuert. Sie reibt diese alsbald bedächtig und löst eine unerwartete alles verschlingende Wärme in meinem Körper aus, die mich wie in eine Trance entführt. Ihre Bewegungen werden rasch rhythmischer ebenso mein Stöhnen, doch dann höre ich ein leises Klingeln und sie rückt augenblicklich von mir ab.

Eine der grün gekleideten Frauen steht neben der Sanduhr, dreht sie erneut und nimmt die Glocke wieder in die Hand, als der Sand beginnt, in das leere Stundenglas zu rieseln. Still protestiere ich, denn ich fühlte mich der Erlösung schon nahe, als sie aufgab und zu ihrem Begleiter zurückkehrte, der sie umgehend in einen tiefen Kuss an sich zieht.

Ich verliere das Paar aus den Augen, weil meine Aufmerksamkeit der Frau mit den roten Haaren gilt, die sich mit zart streichelnden Bewegungen von meinen Füßen die Beine hinauf bewegt.

Als sie die Innenschenkel entlangstreicht, erhöht sie den Druck, spreizt die Beine immer weiter und beugt sich hinab, meine Mitte alsbald mit der Zunge liebkosend. Wieder starte ich von Neuen, fühle mich seltsam entrückt, nur noch eines wollend, Erlösung finden. Gerade, als ich spüre, dass der Knoten in meinem Leib sich in nur wenigen Zungenschlägen lösen wird, unterbricht auch sie das Spiel, weil die Glocke erklungen ist.

Mein Blick huscht kurz zu Alex, der sich keinen Zentimeter bewegt zu haben scheint, noch immer zu mir sieht, versteinert und keine Regung zulassend.

Die nächste Frau erreicht mich, wie jene zuvor trägt auch sie die Kette um den Hals, hält sich jedoch nicht mit Zärtlichkeiten auf. Ihr kurzgeschnittenes Haar taucht hinter meinem Venushügel ab und beginnt sofort und ohne Umschweife meine Klitoris einzusaugen, derweil ihre Zunge diese sanft foltert. Ich bin nicht länger Herrin meiner Sinne. Laut stöhnend fühle ich, wie ich zerspringe, und erfreue mich an den sanften Wellen, die meinen Körper bis in die letzte Zelle mit Wärme und Wohlbefinden durchfluten.

Als sie wieder zu verebben beginnen, ist jedoch schon die Nächste bei mir, wendet sich meinen Brüsten zu und berührt die noch pulsierende Stelle. Ich zucke mit dem Unterleib zurück, weil ich mehr Berührung dort nicht ertragen kann. Doch sie ignoriert es, folgt und presst unbarmherzig den Daumen darauf. Unablässig umkreist sie ihn mit etwas Druck, bis ich mich schließlich daran gewöhnt, das vorherige Pochen bereits vergessen habe, und erneut beginne, die Liebkosungen zu genießen.

Mein Blick schweift in die Menge, sieht den anderen dabei zu, wie sie längst in ein ausdauerndes Liebesspiel vertieft sind. Manche nur zu zweit, andere in kleinen Gruppen tauschen sie Zärtlichkeiten, laben sich am Anblick der jeweiligen Spielpartner und brechen aufeinander zusammen, wenn ein Orgasmus sie überkommt. Ich fühle mich wie in einem Pornofilm, bei dem ich gerade beim großen Finale angelangt bin. Müsste ich mich nicht eigentlich unwohl und entblößt fühlen? Sollte ich nicht vor Scham rot anlaufen und im Boden versinken wollen? Doch es ist mir egal, als die mittlerweile achte Frau von mir abrückt, die das Feuer erneut zum Lodern gebracht hat. Ich will mehr. Die zwei Orgasmen bisher scheinen nicht genug, gewähren der Wollust keinen Einhalt.

Die Frauen, welche mir das Gefühl der Glückseligkeit geschenkt haben, stehen unweit des Podestes, die Männer halb verdeckend, die hinter ihnen stehen. Sie sehen zu, dennoch rühren sie sich so wenig, wie Alex. Die anderen haben sich den Gruppen ein bisschen entfernt angeschlossen. Meine Aufmerksamkeit rückt von ihnen ab, als der Untergrund leicht erbebt. Eine mit der venezianischen Maske verhüllte Frau kommt auf mich zu. Auch bei ihr scheinen weitere Streicheleinheiten nicht von großer Bedeutung zu sein, denn sie widmet sich sofort meinen Brüsten. Die harten Knospen liebkosend, fährt sie mit der Hand zwischen die Stoffteile um sie anschließend zu umfassen und zu kneten. Meine Brustwarzen richten sich noch etwas mehr auf, als die kaum verklungene Erregung wieder meinen Körper erfasst. Sie scheint, wie die vor ihr, ohne Umschweife zur Sache kommen zuwollen. Mit neckenden Berührungen streichelt sie über meinen Unterleib, vollführt kleine Kreise, als sie meinen Venushügel erreicht, und begibt sich an die intimste Stelle meines Leibes. Sacht die Fingerspitzen auf und ab gleitend, schiebt sie schließlich mit unbeschreiblicher Langsamkeit zwei Finger in mich. Ich will mehr, giere noch einmal danach von der Ekstase ergriffen zu werden. Ihrem Rhythmus folgend bewege ich mich auf den Fingern, blicke in die seltsam grün funkelnden Augen und schließe meine, als ich schon wieder zerspringe.

Kaum ist das Gefühl verebbt, ist sie auch schon fort, küsst den Hünen neben dem Bett, der ein »gut gemacht« raunt, ehe er ihr fest auf den Hintern schlägt.

Sie treten neben die andern zwei Pärchen, von denen eines bereits in einen tiefen Kuss vertieft ist. Unablässig streichelt die Frau über die stetig wachsende Erhebung in der schwarzen Stoffhose des Mannes, der sie kurz darauf von sich stößt und mit hungrigem Blick auf mich zukommt.

Ich will weg, ziehe an den Fesseln, doch sie geben nicht nach, halten mich und lassen mir kaum die Möglichkeit die Position weiter, als zwanzig Zentimeter, zu verlassen. Du kannst gehen ... du musst es nur aussprechen ... er hat dir doch gesagt, dass es heute keine Konsequenzen birgt. Sag es! Sag 'nein' und alles ist vorbei!

Der Mann entledigt sich seiner Hose, steht alsbald nackt und mit hoch aufragendem Glied vor mir. Anders als Alex trägt er die Natürlichkeit der Behaarung offen zur Schau. Da ich bisher jedoch ausschließlich mit ihm Sex hatte, dessen Körper oberhalb der Beine stets glatt und gepflegt wirkt, finde ich keinen Gefallen an meinem Gegenüber.

Ich winde mich, blicke zur Seite, hoffe, dass er einschreitet, dass er es nicht will, doch er sitzt noch immer stoisch auf dem bisherigen Platz.

Seine Hände graben sich in das Polster der Bank, ob aus Schmerz wegen der Tätowierung oder Anspannung, weil ich gleich mit einem anderen Mann schlafen werde, weiß ich nicht. Er gibt mir keine Möglichkeit es herauszufinden.

Sag es und es ist vorbei. Er hat es gesagt ... Bitte tu es ... Er hat doch selbst darum gebeten vorhin ..., fleht die eine Stimme. Woher willst du wissen, dass die Worte der Wahrheit entsprechen? Wenn du es jetzt sagst, hast du vielleicht alles verspielt. Er sprach von einer letzten Aufgabe und davon, dass du sie bestehen wirst. Wenn er es wirklich verabscheuen würde, dass du mit diesem Mann schläfst, wäre er längst eingeschritten. Die Tatsache, dass er es nicht tut, sollte dir Antwort genug sein. Ich gebe der zweiten Stimme recht, rühre mich nicht mehr, liege nur stumm da und blicke zu ihm, während der Mann rabiat und ächzend in mich stößt.

Zu meinem Glück dauert es nur kurze Zeit und ich werde erlöst, als er in Ekstase verharrt, sich jedoch alsbald von mir dreht und verschwindet. Ich schaue ihm nach, die Tätowierung musternd, die Alex' gleicht.

Aus den Augenwinkeln nehme ich den nächsten Mann wahr, der ebenfalls nackt zu mir kommt. Ich missachte ihn, sehe wieder zu Alex und seinem eingefrorenen Gesichtsausdruck, wünsche stumm, dass er dies hier unterbindet und mich in seine Arme schließt. Bitte, ohne ein Wort zu sagen, er möge bestätigen, dass ich den Test bestanden habe und er endlich bereit ist für mich. Die Betteleien und all das Flehen nutzen jedoch nichts, denn er verbleibt am selben Ort, alle Emotionen hinter der Maske versteckend.

Der braungebrannte Mann mit dem Bürstenhaarschnitt rollt mich auf die Seite, hebt mein Bein an und legt es an seine Schulter. Er sehe ihm zu, kann jede seiner Bewegungen klar erkennen, während er vor mir kniet. Dennoch bin ich überrascht, als er sanft die Stelle an der meine Beine sich vereinen, zu tätscheln beginnt. Plötzlich holt er aus und versetzt eben jenen empfindlichen Punkt einen kräftigen Schlag mit der Hand. Ich keuche gepeinigt auf, sehe wieder zu Alex, doch er tut nichts, es scheint ihm egal, ich scheine ihm gleichgültig zu sein.

Mit einem schelmischen Grinsen versenkt sich der Braungebrannte in mir und hält kurz inne, meinem Blick folgend. Dann umschlingt er das angewinkelte Bein und nutzt es um sich abzustützen. Seine Bewegungen werden härter, derweil er fester in mich stößt, bis ich schließlich auch zu stöhnen beginne. Ich tue es nicht, weil ich es will, sondern weil mein Körper durch die Stimulation nicht anders reagieren kann.

Die Augen weiterhin auf den Mann gerichtet, von dem ich wünschte, er würde den Platz dessen, der mich gerade wie einen Rammbock benutzt, einnehmen, halte ich inne. Ich tue dasselbe, dass auch er macht - nichts.

Ohne ein Wort zu verlieren, verschwindet er wieder und ich weiß, dass es noch nicht vorüber ist. Doch ich bin nicht länger bereit zu bitten, zu betteln und zu flehen. Wenn er mich so haben will, dann werde ich von nun an so sein!

Die Frau mit der venezianischen Maske sowie der dazu gehörige Hüne sind die Einzigen, die sich noch in meiner Nähe befinden. Der Rest vergnügt sich derweil kopulierend im hinteren Teil des Saales. Sie öffnet seine Hose, wirft sie ebenso wie die Boxershorts fort und beginnt ihn oral zu befriedigen. Der Blonde stöhnt, schiebt ihren Kopf fest an den Haaren gepackt vor und zurück, scheint mich ganz vergessen zu haben vor Lust. Doch wie zufällig schweift sein Blick und bleibt an mir hängen. Er stößt die Frau so rabiat von sich, dass sie gegen einen kleinen Tisch prallt, doch er nimmt keine Notiz von ihr. Rasch greift er nach einem Kondom, wie auch schon die Männer vor ihm, das in einer gut gefüllten Glasschale am Rand der Spielwiese steht.

Sich mir nähernd, ergreift er mein Becken und wirbelt mich herum, sodass ich im angeketteten Vierfüßlerstand zum Halten komme. Wieder sehe ich geradewegs zu Alex, da er sich direkt vor mir befindet. Sein Tattoo ist fertig, nun trägt auch er eine Krone auf der Brust, unter der das Banner mit der Jahreszahl des kommenden Jahres prangt. Die Folie darüber reflektiert leicht das von ihr abgestrahlte Licht, lässt sie so ein wenig verschwommen wirkt.

»Wenn du es sagst, ist es vorbei. Du musst es nur aussprechen«, seine Stimme fleht beinahe.

»Aber warum sollte ich?«, frage ich verständnislos. An diesem Abend haben sich mit mir neun Frauen und zwei Männer der puren Befriedigung hingegeben. Warum es ausgerechnet bei dem Hünen hinter mir, plötzlich anders sein soll, geht mir nicht auf.

»Bitte«, sagt er, »jeder, abgesehen von ihm.«

»Weshalb?«

Er schluckt, räuspert sich, lässt den Blick zwischen mir und dem Blonden hektisch schweifen.

»Weil ich dich liebe«, platzt es aus Alex heraus, der mit zu Fäusten geballten Händen aufgesprungen ist, von zwei anderen Männern jedoch an seinem Platz gehalten wird.

Wenn du wüsstest, wie sehr ich mir gewünscht habe, diese Worte zu hören ... Es ist zu spät, es ist mir gleich ... Du hast es zerstört. Als ich bereit war mich dir ganz und gar zu verschreiben, hast du mich von dir gestoßen, eine andere nehmend. Und nicht nur das, du hast zugelassen, dass ich das hier tue, dass auch ich mich von anderen nehmen lasse. Es war dir egal und nun empfinde ich genauso für dich.

Plötzlich erfüllt mich diese Situation, statt des erhofften ebenso erwiderten Gefühls, mit einer Komik, der ich lauthals keinen Einhalt mehr gebiete. »Was?«, lache ich, »du sagst mir, dass du mich liebst? Jetzt? Hier? Das ist lächerlich!« Ich unterbreche mich, werde ernst, als ich sage: »Das ist doch nur ein Fick!«

Ungläubig starrt Alex zu mir. Trotz der Maske sehe ich gerade zu, wie seine Welt zusammenstürzt und alles unter sich begräbt. Mit gequältem Gesichtsausdruck die Hände in den Haaren vergrabend, leidet er offensichtlich, derweil der Hüne laut über ihn lacht und von hinten in mich drängt. Er bewegt sich schnell, hat diese Position aus gutem Grund gewählt, dessen bin ich mir sicher. Alex scheint heute aufgestiegen zu sein in seiner Welt, doch ebenso plötzlich liegt sie in Trümmern. Ich schaue ihn an, stimme nicht in die Bewegungen des Hünen ein, der bereits schon mit ansteigendem Tempo keucht. Er ist mir egal, ich fühle nichts, bin seltsam losgelöst von meinem Körper und spüre keine der wohligen Wellen in meinem Innern. Doch auch Alex ist mir merkwürdig egal, wie er dasteht mit den geballten Fäusten und hängenden Schultern. Sieh es dir an! Das ist es, was du aus mir gemacht hast!

Zehn Punkte

Der Schädel brummt. Ich kann mich nicht daran erinnern, je derart schlimme Kopfschmerzen gehabt zu haben. Mühsam öffne ich die Augen, blinzele verstohlen der Sonne entgegen, die schon hoch über dem Horizont scheint. Es muss mittags sein und, wie mir ein kurzer umherschweifender Blick verrät, bin ich im Glaspalast. Vorsichtig richte ich mich auf, schwinge die Beine aus dem Bett und halte mit schmerzverzerrtem Gesicht einen Moment inne. Verdammt, warum piesackt mich mein Unterleib noch mehr, als es der Schädel tut?

Neben dem Bett liegt der weiße flauschige Bademantel. Ich werfe ihn mir über, wie ich es sonst, nach einer weiteren nächtlichen Irrfahrt in Alex' Abenteuerland, tue. Total gerädert begebe ich mich ins Bad und hoffe, dass mir die Dusche gut tun und etwas von der körperlichen Qual nehmen wird. Mein Unterleib ist komplett geschwollen. Was hast du gestern mit mir angestellt von Bergenstein?

Der Versuch mich zu erinnern misslingt. Alles, was ich noch weiß, sind ein paar Fetzen des gestrigen Abends. Die Tänze mit den anderen Männern, die wunderschöne langstielige Rose und die seltsame Atmosphäre des altertümlichen Raumes.

Verkatert aufwachen ... Wieder ein Punkt auf der, was-ich-noch-nicht-wusste-Liste, den du abhaken kannst. Aber mal ehrlich, war es das letzte Glas Champagner wert, am nächsten Tag einen kompletten Filmriss zu haben?

Rasch binde ich mir die Haare zu einem Pferdeschwanz, putze die Zähne und benutze eine getönte Tagescreme, damit die Schatten unter den Augen zumindest ein wenig abgemildert werden. Im Wohnzimmer finde ich einen opulent gedeckten Frühstückstisch vor, einzig Alex fehlt daran, um das Bild perfekt zu machen. Die Tür zu seinem Ankleidezimmer steht offen, scheint mich wie ein unsichtbares Seil zu sich zu ziehen.

»Hey«, murmele ich mit immer noch schlaftrunkener Stimme.

Er hockt vor der Truhe, hat den unteren Schub geöffnet und ist gerade im Begriff etwas hineinzulegen. Kaum hat er meine Anwesenheit wahrgenommen, erhebt er sich, stürmt zu mir und presst mich fest an seine muskulöse Brust. Tief atme ich den betörenden Duft seiner Selbst ein, ein Geruch, der in mir ein brodelndes Verlangen sowie das eigenartige Gefühl nach mehr, als nur diesem, auslöst.

»Du hast lange geschlafen, Lilly«, murmelt er, das Gesicht in meinen Haaren vergraben und sanfte Küsse darauf hauchend.

»Das war vermutlich nötig nach so einer Nacht. Mit dem Alkohol habe ich es gestern wohl total übertrieben, was?«

Ich spüre, wie er sich versteift. Die bis eben leicht federnden Muskeln seines Brustkorbs sind schlagartig hart wie Beton. Er schiebt mich ein kleines Stück fort, blickt mit schimmernden Augen zu mir herunter.

Ach du Schande, hat er die Nacht komplett durchgemacht? Den hab ich ja noch nie so fertig gesehen.

»Du hast nicht mehr getrunken als drei Gläser Champagner.«

»Dann war wohl eines schlecht«, entgegne ich matt, derweil mein Magen zu rotieren beginnt. Ich löse mich von seinen Händen, die weiterhin meine Hüfte umfasst hielten, und stürme ins Bad. Auf dem Weg spüre ich bereits, wie mein Kiefer sich zu erhitzen scheint und der Bauch anfängt, zusammenzukrampfen. Geradeso schaffe ich es und lehne über der Kloschüssel, den Wellen der Übelkeit nicht länger Einhalt gebietend. Spätestens jetzt sollte es dir eine Lehre sein. Du verträgst wirklich gar nichts.

Alex indes ist mir gefolgt.

»Verschwinde«, sage ich, derweil ich mich erneut übergebe.

»Ja, es ist ungefähr sechzehn Stunden her ...«, verwirrt betrachte ich ihn aus den Augenwinkeln, er steht knapp zwei Meter von mir entfernt und telefoniert. »Also sehen sie keine Möglichkeit, sobald zwölf überschritten sind? Und bei einer Blutprobe?«, fährt er fort.

»Jetzt geh endlich«, fahre ich ihn an, komme mir total entwürdigt vor.

Dessen ungeachtet tritt Alex sogar näher, hockt sich neben mich und beginnt mir sanft und beruhigend über den Rücken zu streicheln, derweil er das Telefonat mit einem »Danke« beendet.

»Kannst du mir nicht einfach ausnahmsweise Privatsphäre gönnen?« Himmel ... Der Geruch, das ist doch widerwärtig ... Warum geht er denn nicht?

»Ich werde dich auf gar keinen Fall mehr allein lassen, Lilly«, erwidert er und haucht mir einen Kuss in den Nacken.

Seine Worte durchfluten meinen Körper mit Wärme und ich spüre erleichtert, wie sich die Übelkeit langsam ein wenig legt. Mühsam erhebe ich mich, ehe er den Arm um meinen Rücken schlingt und mir hinüber zum Waschtisch hilft. Eigentlich ist es eine total übertriebene Geste, trotzdem bin ich erfreut darüber, auch weil ich wirklich Schwierigkeiten beim Laufen habe. Ich greife nach der Zahnbürste, will endlich den Geschmack der Galle von meiner Zunge vertreiben. Alex stellt mir einen Becher hin, füllt ein paar Tropfen Mundwasser hinein und starrt mich durchdringend an, derweil er sich mit an den Waschtisch lehnt. Seine Finger umfassen den Marmor, scheinen ihn zerbrechen zu wollen, zucken immer wieder und heben sich kurz, wie ein Klavierspieler, der Trockenübungen vollführt. Sie bilden einen starken Kontrast zu der ansonsten lässigen Attitüde, die er verkörpert.

»Ich wollte mich heute mit dir unterhalten, wir haben einige Dinge zu klären, weil uns beim letzten Mal die Probleme deiner Freundin dazwischen gekommen sind.«

Argwöhnisch beobachte ich ihn aus den Augenwinkeln, derweil ich ein paar Schlucke von dem Becher nehme.

»Wir müssen wirklich reden, Lilly. Ich kann das so nicht mehr, da ist so vieles, das du wissen solltest. Deshalb dachte ich, wir frühstücken, dabei ist es leichter ... Aber nun ...«

Verwirrt und genervt blicke ich ihn an: »Dann fang doch einfach an.«

Plötzlich richtet er sich auf, haucht mir einen Kuss auf die Stirn.

»Vorher gibt es etwas anderes zu klären«, sagt er und verlässt das Bad mit zu Fäusten geballten Händen.

Ich schlucke eine Aspirin, noch verwundert von dem seltsamen Gespräch, das gerade mehr oder weniger stattgefunden hat, und gehe zurück. Im Wohnzimmer versuche ich mein Handy zu finden, um den nervigen Ton abzustellen. Es ist Alex, der mich anruft, weshalb ich kurz übers Display wische und den Anruf entgegennehme.

»Ja?«

»Lilly, bitte sag jetzt nichts, hör mir nur zu ... Es tut mir schrecklich leid, der letzte Abend und ... einfach alles. Ich bin ein verdammter Idiot ... Es gibt so viel, das ich gern wiedergutmachen würde. Ich fange damit an, Lilly, ich werde dich beschützen und dein Leben, so gut wie möglich, zurück in rechte Bahnen lenken. Wenn du wüsstest, wie sehr ich es bereue ... Ich bin anders, als du mich kennengelernt hast ... Gestern habe ich es dir gesagt, aber du weißt es nicht mehr. Ich bin mir im Klaren darüber, dass dies nicht der richtige Moment ist dafür, aber ich muss es dir einfach sagen: Ich liebe dich, Lilly und ich werde alles tun, um es dir zu beweisen. Du musst dich nur noch bis heute Abend gedulden, bitte bleib und gib mir die Chance dir alles zu erklären. Danach bin ich so weit ... Ich werde bereit sein für dich, für etwas Festes, für all das, was ich dir bisher verwehrt habe ... Bitte warte nur noch ein paar Stunden, dann können wir endlich zusammen sein.« Wie üblich hat er aufgelegt. Seine Worte waren intensiv, haben mich tief berührt und ich bin von Euphorie erfasst, während ich zu seinem Ankleidezimmer gehe, um die Tür zu schließen. Flüchtig durch den schmalen Spalt sehend, fällt mein Blick auf die Truhe, deren untere Schublade offensteht.

Ich kann nicht anders, es ist, als würde mich jemand an einem unsichtbaren Seil zu dem Möbelstück ziehen. Ein kleiner Schlüssel steckt in der Seite und ich erinnere mich an die Situation, als ich in seinen Sachen schnüffelte. Vor ein paar Wochen hatte er gefragt, ob ich das letzte Schubfach nicht öffnen wollte, ich hatte den Entschluss gefasst, es bleiben zu lassen. Es war also nur ein Test, schließlich war ich nicht in der Lage sie ohne das richtige Werkzeug aufzuziehen.

Zögerlich spähe ich hinein, kann allerdings nur zwei Bücher entdecken, eines, das wie ein ledernes Notizbuch aussieht, das andere erinnert mich an ein Tagebuch. Es ist in Samt gebunden und verfügt über einen Schließmechanismus. Ich nehme es heraus, besehe mir den Umschlag genau, benutze den Schlüssel des Schubs, lege es jedoch zurück, weil ich zum Öffnen außerstande bin. Irgendwie scheint dieses Buch nicht zu ihm zu passen, zumal auf ihm in goldenen Lettern der Name einer Frau steht 'Grazia'.

Das Notizbuch entspricht schon eher seinem Stil. Es ist schlicht und schwarz mit einem Magnetverschluss. Nur ein kurzer Blick, dann packst du es wieder hinein! An die Wand gelehnt setzte ich mich und atme noch ein letztes Mal tief ein, versuche mir einzureden, dass es nichts Schlimmes ist, das ich da entdeckt habe. Mit einem kaum hörbaren Klacken löst sich der Verschluss. Jetzt oder nie!

In der linken Seite hängt, mit einem Gummiband befestigt, ein USB-Stick, den ich erst einmal außer Acht lasse. Stattdessen blättere ich langsam. Es handelt sich um Notizen, die er geschrieben hat. Ich weiß es denn diese Schrift habe ich schon gesehen, als wir uns via Skype unterhielten und er sich während des Gespräches Aufzeichnungen gemacht hatte. Eben jenen Zettel finde ich säuberlich auf blütenreines Papier geklebt, was auch ohne Probleme zu verkraften gewesen wäre.

Du hättest wirklich gehen sollen. Ist dir klar, was für einen riesigen Fehler du dir eingebrockt hast? Niemals hättest du dich auf ihn ein- und vor allem nicht in dein Herz lassen dürfen!

Er hat sich alles genau notiert ab dem Tag, an dem wir uns im b.e.c. getroffen hatten. Jeden noch so kleinen Einblick, alles, was ich an Informationen meiner Selbst offenbart habe, finde ich, ebenso, wie eine detaillierte 10-Punkte-Liste mit der Überschrift:

Verführung durch Manipulation

1. Aufmerksamkeit schenken

2. Familien- und Freundeskreis erobern

→ leichterer Zugang zur Persönlichkeit

3. Informationsweitergabe zur eigenen Person nur in kleinen Fragmenten → Begierde aufrecht halten.

4. Wiederholtes Abschotten der eigenen Persönlichkeit → keine Selbstverständlichkeit aufkommen lassen → auch in sexuellen Belangen

5. Herausforderungen stufenweise erhöhen → Grenzen aufdecken

6. Grenzüberschreitung

→ notfalls durch Vorspielen entstandener Gefühle

7. Schamgefühl brechen

→ Sex in der Öffentlichkeit

→ Gewöhnung an Zuschauer

8. Gruppensex → vertraut machen mit Maske und sexuellen Handlungen mit anderen Partnern

9. Jedweder Kapitulation mit vorgetäuschten Gefühlen entgegenwirken

10. Abschottung eigener Emotionen

→ höchste Dringlichkeit

Mehr dazu siehe psychologisches Profil.

Ich blättere, bis ich genau dieses finde. Es ist nicht einfach nur ein kurzes Profil, sondern eine komplette Abhandlung meiner Person. Detailliert hat er jeden meiner Charakterzüge analysiert und erklärt, wie er mich manipulieren muss, damit ich seinen Plänen entspreche.

Ab und zu finde ich dahinter mit Sternchen versehene Zahlen, die wohl wiederum den Bezug zur Zehn-Punkte-Liste herstellen.

Hektisch überfliege ich die einzelnen Seiten, bin fassungslos über sein Denken und umso entsetzter, dass jede seiner Überlegungen zu funktionieren scheint. Stück für Stück habe ich mich ein wenig mehr auf ihn eingelassen und stetig mehr Zuneigung entwickelt. Alles ergibt plötzlich Sinn. Die ständigen Wechsel zwischen dem harten und dem weichen Alex, die zugelassene Nähe auf die sofort Abweisung folgte. Auch die Gefühle, von denen er erzählte und den Gegensatz zu dem, wie er sich benahm, scheinen in dieses Muster zu passen. Nur Fragen bleibt zurück.

Warum? Weshalb das Ganze? Wofür die Mühe? Was hat er damit bezweckt und warum war es ihm wichtig, dass du dich in ihn verliebst?

Ich klappe das Buch zu, nachdem ich den USB-Stick an mich genommen habe.

Im Wohnzimmer wähle ich Leons Nummer.

»Guten Tag Lilly, was kann ich für Sie tun?«

»Hallo Leon, ich würde gern wissen, wo ich einen USB-Port finde.«

»Im Arbeitszimmer gibt es einen an der Wand, Sie können dann wie üblich aus jedem anderen Raum darauf zu greifen.«

»Vielen Dank«, sage ich und habe schon aufgelegt, ohne mich zu verabschieden.

Mit zittrigen Fingern schiebe ich den Stick in die dafür vorgesehene Öffnung und setzte mich an den Tisch. Automatisch ploppt der Inhalt auf, der zu meinem Glück nicht geschützt ist, sodass ich an keinem Passwort scheitere. Verschiedene Videodateien werden mir angezeigt und ich öffne die Erste, die das Datum des Tages nach meinem Ball trägt. An diesem Morgen habe ich ihn gesehen, wie er mit den anderen Maskierten sprach.

Nun sehe ich Alex, wie er vor dem Bildschirm steht, auf dem einige der Männer zu erkennen sind. Es ist das gleiche Bild, wie aus meiner Erinnerung, nur der Blickwinkel scheint sich zu unterscheiden.

»Hat jeder von euch seine Anmeldung hiermit fest eingereicht?«, fragt der Hüne, an den ich mich von gestern aufgrund seines markanten Äußeren noch gut erinnern kann. Alle nicken kurz, bis auf Alex, der blonde Mann fährt fort: »Ich möchte noch jemanden nachnominieren, du bist ebenfalls dabei, von uns allen hast du jedoch das härteste Stück Arbeit vor dir.«

Dieses Mal nickt Alex, doch plötzlich wendet er sich leicht, die Hand erhoben, um die anderen zum Schweigen zu bringen. Er ruft meinen Namen und ich antworte, ehe er mich auffordert, im Wohnzimmer auf ihn zu warten.

Erst nachdem die Tür geschlossen ist, fährt der blonde Mann fort: »Wie üblich halten wir einander anhand von Videobeweisen auf dem Laufenden. Euch allen ein gutes Spiel, möge der Beste von uns siegen!«

Einer nach dem anderen legt sich kurz die Hand auf die linke Brust und verschwindet, alle bis auf Alex und den Hünen. Sie nehmen die Masken ab und ich erstarre.

Scheiße, deshalb hattest du so ein komisches Gefühl bei ihm. Du kennst ihn!

»Hast du schon eine Idee, wie du sie zum teilnehmen bringen willst?«

Alex schüttelt den Kopf, ehe er sagt: »Nein Nick, ich muss mir bei ihr wirklich was überlegen, ganz freiwillig wird sie es nicht tun.«

Der andere lacht furchteinflößend. »In der Tat, jemanden zu bezahlen ist einfacher«, das Lachen verstummt und er fährt mit gefährlicher Stimme fort, »aber sonst wäre das Spiel doch auch zu leicht, Bruder. Ich hätte einen Vorschlag.«

»Welchen?«

»Ich denke, nur mit gutem Aussehen und Geld kommst du hier nicht weiter, dafür scheint sie zu schüchtern zu sein. Wenn du es schaffst, dass sie sich in dich verliebt ... dann könnte die Krone nach zehn Jahren auch endlich einmal dir gebühren.«

»Darüber muss ich erst nachdenken«, entgegnet Alex.

»Nun mach, was du willst, aber solltest du sie nicht wählen, war es das für dieses Jahr, in dem Fall musst du ein Weiteres warten.«

»Dessen bin ich mir bewusst.«

Beide wiederholen dieselbe Geste, wie die Männer zuvor und das Video wird plötzlich wieder klein, da es beendet ist.

Die Gedanken in meinem Kopf rasen, einen Klaren zu fassen erscheint unendlich schwer. Er hat dich getäuscht ... komplett hintergangen ... zum Gespött gemacht. Wie konntest du dich nur in jemanden, wie ihn, verlieben? Dumm ...

Ich klicke mich durch die Videos, jedes Mal wenn ich die Maske trug, hat er es aufgenommen, abgesehen von unserem tête-à-tête auf dem Parkplatz. Es geht nicht anders, so sehr es mich schmerzt, ich muss es wissen, muss erfahren, was gestern geschehen ist.

Das Video verfügt über keinen Ton, zeigt die Ereignisse des vorangegangenen Abends jedoch deutlich, sobald wir den ersten Raum verlassen haben. Da ich den Anfang bereits kenne, lasse ich einige Minuten schneller abspielen, sodass ich mir nicht noch einmal ansehen muss, was in meinen Erinnerungen verankert ist.

Ich suche den Moment, an dem sie unvorbereitet erlöschen sind. Das Glas an die Lippen setzend, erinnere mich an seine Aufforderung mehr zu trinken und drücke auf Play.

Alex' Telefonat ist mir plötzlich präsent, jenes, bei dem ich über der Kloschüssel hing. Der Gedanke, der Sinn zu ergeben scheint, erfüllt mich mit Furcht, doch ich benötige weitere Informationen.

Cellis Nummer wählend betrachte ich, wie eine Frau beginnt meinen Körper zu stimulieren und warte mit angewidertem Gesicht darauf, dass er abnimmt.

»Hi Liliane, was gibt's?«

»Ich brauche mal deinen Rat Celli.«

»Schieß' los.«

»Es geht um folgende Merkmale: Filmriss am Morgen, obwohl man nicht zu viel getrunken hat, unsägliche Kopfschmerzen - gepaart mit Übelkeit und ein Blackout nach Einnahme des letzten Getränkes ... Was kommt dir dann in den Sinn?«

»Geht es dir gut?«, fragt er besorgt.

»Bitte Celli, beantworte die Frage.«

»Die Symptome sprechen dafür, dass einem etwas in den Drink geschüttet wurde. Liliane, gleich, ob es dich betrifft, oder jemand anderen. Du ... Ihr ... müsst unbedingt zur Polizei und Anzeige erstatten. Das ist Körperverletzung.«

»Celli, wie lange kann man das prüfen?«, frage ich, obwohl ich die Antwort bereits kenne, doch ich muss sie hören.

»Etwa zwölf Stunden lang.«

Das deckt sich mit Alex' Telefonat. Verdammter Scheißkerl. Es ist zu spät, um dir was nachweisen zu können, und du hast dich auch noch in meinem Beisein dessen versichert.

»Danke Celli«, sage ich und lege auf, nehme noch wahr, wie er versucht etwas zu sagen, aber ich bin unfähig, das Gespräch fortzusetzen. Ich bin viel zu wütend.

Eine Nachricht von Alex erhellt das Display:

>In einer halben Stunde werde ich bei dir sein. Dann erkläre ich dir alles. Ich liebe dich Lilly Wagner. Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie sehr.<

>Ich freue mich darauf. Warte im Park auf dich.<, antworte ich rasch.

Es kommt keine Antwort, aber damit habe ich gerechnet, ihm steht nie der Sinn danach, vermutlich ist er sich zu gut für gesellschaftliche Floskeln.

Ein weiteres Mal blicke ich mich um. Dieser Ort ist mir seltsam doll ans Herz gewachsen so, wie er, doch es war nur ein Trugbild und ich zu naiv und unerfahren, um es zu bemerken.

Das war das erste und letzte Mal. Derartiges wird nie wieder geschehen. Jetzt bin ich klüger. Noch scheint er etwas mit mir vorzuhaben, sonst hätte er mich bereits vor die Tür gesetzt. Hoffentlich trifft es ihn so unerwartet, wie mich selbst.

Nur wenige Minuten später habe ich den Park erreicht. Weiterhin entsetzt bin ich darüber, dass er pervers genug ist, um mich von seinem Bruder ficken zu lassen und dem Ganzen abartiger weise zusieht. Das wird er büßen!

Eilig überprüfe ich, ob ich alles bei mir trage. Das kühle Metall fühle ich angenehm in meiner Hand, das Leder stößt mich jedoch ab, aufgrund der Informationen, die es enthält. Nur ein paar Minuten und dann werden wir reden ... Ich habe dir so viele Dinge zu sagen Alexander von Bergenstein, so etwas Bedeutendes ...

»Lilly«, wispert er, alsbald an der Stelle angekommen, an der wir uns geküsst hatten, ich an den Baum geschmiegt. Es geschah nach seiner Londonreise, einer Zeit, in der ich mich so glücklich gefühlt habe, wie noch nie. Einer Woche, in der er, wie verwandelt schien. Doch, aus dem heutigen Blickwinkel betrachtet, war es nur die nächste Intrige, ein weiteres Schauspiel um mich in die Irre zu führen. Clever geplant Alex ... Wirklich klug umgesetzt ... Aber anscheinend hast du einen gewaltigen Fehler gemacht. Du hast mich unterschätzt und das wirst du ebenso bereuen, wie ich, weil ich mich damals darauf eingelassen habe.

»Ich bin hier«, antworte ich halb im Schatten verborgen. Meine Kleidung ist nicht das, was er erwartet zu sehen, dessen bin ich mir sicher, doch sie sollte nach seinem Geschmack sein. Ein enges Top, ein kurzer Rock, hohe Schuhe und dennoch keine Marke, sogar secondhand.

Wenn das mal nicht pure Ironie ist ... Das junge Ding macht mit dem Millionär Schluss in Secondhandklamotten.

Die Haare habe ich mir hochgesteckt, das Gesicht geschminkt, selbst davon überrascht, wie gut mir das mittlerweile gelingt.

»Du siehst so wunderschön aus«, beginnt er zögerlich mit bebender Stimme.

Ich glaube dir kein Wort.

»Komm her«, säusele ich hingegen.

»Wir müssen reden, Lilly. Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll.«

»Dazu haben wir doch noch genug Zeit.« Mein Tonfall hört sich verführerisch an und ich ziehe vor mir selbst den Hut aufgrund eines bisher nicht erkannten schauspielerischen Talents, als ich ihm eine Maske gebe und mir die eigene überstreife.

»Was hast du vor?« Er klingt verwirrt.

Das wüsstest du wohl gerne, lacht es bedrohlich in meinem Kopf. Diese Stimme hat die der Vernunft, die sinnlose Dinge ruft, wie, dass ich es auf sich beruhen lassen sollte, komplett ins Abseits gedrängt. So kräftig, wie möglich packe ich ihn am Hemdkragen, wirbele ihn herum, sodass er mit dem Rücken am Stamm steht. Mit verführerischen Bewegungen dränge ich mich an ihn, derweil mein Atem schnell geht und seiner es zu meiner Freude langsam wird.

»Bitte«, flüstert er, »ich muss dir so vieles sagen, Lilly, ich kann damit nicht länger leben.«

Behände knöpfe ich Alex' Hemd auf, öffne die Manschettenknöpfe, welche ich achtlos fallen lasse, und zerre das blütenweiße Hemd von seinen Schultern.

»Süße, was hast du vor«, fragt er, derweil er mich ungläubig anstarrt.

»Vertraust du mir?« Meine Stimme schnurrt und als er die Frage bejaht, recke ich innerlich die Faust in Siegerpose zum Himmel. Ich schiebe seine Arme nach oben, klettere auf den Stapel aus Ästen, den ich mir zuvor gebaut hatte, um den geschlossenen Haken im Stamm versenken zu können. Mit flinken Fingern befestige ich seine Hände mit den silbrig glänzenden Handschellen.

Ein Vorteil, wenn man mit wenig Geld aufwachsen musste, ist der, dass man sich Fähigkeiten angeeignet hat, über die mancher Anzugträger nicht verfügt. Das Loch bohren, den Dübel darin einzulassen und anschließend den Haken hineinzudrehen, war eine meiner leichtesten Übungen.

Nach kurzem Rütteln stelle ich befriedigt fest, dass sie stramm sitzen, und ziehe den Schlüssel ab.

»Achte gut auf ihn, das sind keine normalen Spielhandschellen, die du im Sexshop bekommst, sondern echte«, sagt Alex mit einem erwartungsfrohen schurkischen Lächeln. Sein Gesicht in meine Hände nehmend, küsse ich ihn ein letztes Mal, sauge an seiner Lippe, ehe ich harsch zubeiße und flink hinunter klettere, die Maske von seinem Kopf zerrend.

Meine Fassade kippt von eben noch süß und heiß auf ihn, in das komplette Gegenteil. Jetzt zerstöre ich DEINE kleine heile Welt ...

»Ich weiß, Alexander von Bergenstein. Deshalb solltest du nun gut achtgeben.«

Verdutzt und ein wenig schmerzverzerrt blickt er mich an, derweil ich den Schlüssel in hohen Bogen, so weit ich kann, ins nächste Gebüsch werfe, das in undurchdringlicher Dunkelheit verborgen liegt.

»Was zum Teufel ...«, beginnt er, doch ich bin noch nicht fertig.

Das Notizbuch, SEIN Notizbuch, welches hinter dem Stamm versteckt lag, habe ich bereits ergriffen. Mit allem Schwung, den ich aufbringen kann, ziehe ich es durch sein viel zu schönes Gesicht. Schützend verbirgt er es mit den in die Höhe gestreckten Armen.

»Lilly, verdammt, was soll das?«

Doch ich habe keinen Augenblick verstreichen lassen und schon den blutroten Lippenstift geöffnet. Mit großen Buchstaben schreibe ich 'Gewissenlos' auf seinen muskulösen Oberkörper und bin dankbar über seine Anspannung, da mein Unterfangen sich auf schlaffer Haut vermutlich schwieriger gestalten würde.

»Was denn ...«, meine Stimme ist kalt wie Eis, »ist dir das Lachen vergangen? Macht sich wohl nicht gut, wenn die Frau zurückschlägt, was?«

Da er sein Gesicht bereits in Sicherheit gebracht hat, entscheide ich mich für das Knie, greife die Stelle an, welche seine empfindlichste ist. Keuchend sinkt er zusammen.

»Ach ja, falls du es nicht verstanden hast ... ich weiß es, ich kenne alle schmutzigen Details. Aber jetzt entschuldige mich bitte, ich habe einen Zeitungsverleger anzurufen, dem DU noch eine Exklusivstory schuldig bist. Vermutlich erinnerst du dich an die Abmachung. Schließlich war es dir erst aufgrund der von ihm gedruckten Fotos möglich, wie du es so schön sagtest, mir an den Rock zu kommen.« Mit aller Verachtung, die ich empfinde, informiere ich ihn über meinen Wissensstand und spiele damit auf ein weiteres aufgezeichnetes Gespräch an, das ebenfalls auf dem Stick war.

»Bitte recht freundlich, Herr von Bergenstein.« Ungläubig starrt er mich an. Perfekt! Dieses Gesicht auf den Flyern an so vielen Straßenecken, die ich bis zum Morgen anfahren kann und dazu das Interview ... Dir wird so schnell keine Frau mehr zu Füßen liegen, zumindest nicht hier in Berlin!

Der Blitz der Kamera erhellt kurz die Dunkelheit um uns herum. Ich höre ihn schreien. Gefangen in meiner Raserei, kaum ein Wort verstehend, gehe ich und überlasse ihn sich selbst.

Verhör

»Danke Celli, dafür, dass du so ein guter Freund bist«, sage ich und umarme ihn fest.

»Liliane ich hab dir doch gesagt, dass ich für dich da bin, wenn du ihn verlassen willst. Außerdem trifft es sich gut, schließlich ist Nico letzte Woche erst ausgezogen und somit ein Zimmer frei geworden. Magst du mit mir jetzt über das Thema ...«

»Nein«, falle ich ihm ins Wort, harsch und meine Position vertretend, »aber vielen Dank, dass du mir deinen Wagen geliehen hast. Momentan möchte ich einfach nur ein wenig schlafen, die Nacht war wirklich anstrengend.« Ich nehme Koffer und Zucki aus dem Kofferraum.

»Na dann ist's ja gut, dass die Räume möbliert vermietet wurden. Warte, ich helfe dir«, sagt er und nimmt mir das Gepäck ab. Zu müde, um mich dagegen zu wehren, folge ich ihm dankbar in den fünften Stock.

»Hey, übernimm du Tisch drei, die müssen kassiert werden!« Celli ist schneller an mir vorbei, als ich Einspruch erheben kann, aber so ist das in der Gastronomie, für Höflichkeiten bleibt untereinander keine Zeit. Ich laufe in die Spülküche, räume eiligst das Tablett leer und hetze zurück an den Tresen, wobei ich mein Tempo jedoch zügle, sobald ich in Sichtweite der Gäste bin. Sie sollen sich entspannen und nicht sehen, was für einen Stress sie hinter den Kulissen produzieren. Kaum habe ich die Rechnung gedruckt, unterschrieben und den Bewirtungsbeleg in die dafür vorgesehene Mappe gesteckt, steht Celli neben mir. Was ist, du hast mir doch gesagt, dass ich kassieren soll. Warum willst du es jetzt selbst übernehmen? Grummelnd drehe ich mich zu ihm und erstarre sobald ich die zwei Männer in braunen Hosen, einer schwarzen Lederjacke und der typisch grünen Polizeimütze sehe.

»Sie wollen dich mit aufs Revier nehmen«, sagt er und ich schlucke schwer.

Ach komm schon, damit war zu rechnen, dass du angezeigt, wirst. Schließlich hast du ihn seiner Freiheit beraubt und dich auch noch der Körperverletzung schuldig gemacht. Wieder einmal klagt eine Stimme meines Kopfes mich an. Die andere ist jedoch kühl und unnachgiebig. Ach was soll's, wenn er wegen zwei kleiner Tätscheleien gleich anfängt zu heulen ...

»Ich denke, ich mach besser Feierabend, falls das okay ist. Sag ihnen, dass ich mir nur rasch was Frisches anziehe und sie am Personalausgang warten können«, antworte ich gefasst.

»Was bitte?« Celli starrt mich entgeistert an.

»Willst du etwa, dass es alle Gäste mitkriegen? Weißt du, wie schnell das Café dann in Verruf gerät?«

»In Ordnung ... Was hast du nur angestellt, Liliane?«, murmelt er, derweil er sich wieder zu den Beamten begibt. Ich jedoch kassiere den Tisch ganz normal, verhalte mich den Gästen gegenüber professionell, als ob nichts geschehen wäre, und übergebe Celli im Vorbeigehen die Kellnerbörse.

Der Raum ist klein, die Farbe kühl grau und natürlich verfügt er über einen seltsamen Spiegel an der Wand mir gegenüber statt eines Fensters.

Fehlt nur noch eine nackte Glühbirne an der Decke und jedes Klischee des Verhörraumes wäre erfüllt. »Sie sagten, dass Sie mich mit zu einer Befragung nehmen, momentan macht es jedoch eher den Anschein, als würde ich in einem Verhör sitzen«, sage ich mit fester Stimme. Im Grunde habe ich damit gerechnet, dass meine Tat Konsequenzen nach sich ziehen wird. Trotzdem bin ich überzeugt, dass ich auf dieselbe Art handeln würde, wenn jemand die Zeit zurückdrehen könnte. Deshalb vertrete ich meine Position hartnäckig und bin nicht bereit mich von dem Polizisten mit eigenwilligem Schnauzbart aus der Ruhe bringen zu lassen.

»Nun das ist abhängig davon, wie sich die nächsten Stunden entwickeln. Also, wie haben Sie den Abend des letzten Samstags verbracht?«

Es hat drei volle Tage gedauert, um dich ausfindig zu machen. Die Mühlen des Gesetzes mahlen wirklich langsam. Oder ist etwa so viel Zeit verstrichen, bis er befreit wurde? »Worauf genau bezieht sich ihre erwartete Entwicklung?«, entgegne ich, derweil der Beamte lässig zurückgelehnt vor mir sitzt. Oh bitte, das ist ja mal ganz schlechtes Kino. Du solltest dir das von jemand zeigen lassen, der es in Perfektion beherrscht.

»Das werde ich Ihnen gern ausführen, sobald Sie mir einige Fragen dazu beantwortet haben, Frau Wagner.« Ich jubiliere innerlich, denn er scheint langsam ungeduldig zu werden, derweil ich die Ruhe selbst auszustrahlen scheine. Im Grunde bin ich es nicht, doch mein Job hat mich gelehrt, Gefühle zu verbergen.

»Gut, Kriminalkommissar Wentke«, spreche ich den Mann nun namentlich an, »dann bin ich gern bereit, die Fragen zu beantworten, sobald Sie erklärt haben, was mir genau vorgeworfen wird. Andernfalls sehe ich mich gezwungen, das Gespräch für beendet zu erklären und diesen Raum zu verlassen. Oder habe ich es falsch verstanden und bin festgenommen, denn soweit ich weiß, ist das der einzige Grund, aus dem Sie mich gegen meinen Willen festhalten dürfen.« Jetzt hast du ihn, seine Fassade bröckelt.

Mit feurigen braunen Augen funkelt er herüber, die gespielte lässige Haltung endlich aufgebend. Dennoch spricht er nicht. Leises Knarren und ein kühler Luftzug an meinem Nacken verraten mir jedoch, dass eine Tür geöffnet wurde.

»Danke, ich übernehme ab hier«, sagt eine kehlige Stimme hinter mir und Wentke erhebt sich augenblicklich.

Eindeutig zu viele Zigaretten.

»Guten Tag Frau Wagner, ich bin Kriminaloberkommissarin Leue.« Die blonde Beamtin hat die schulterlangen Haare streng zu einem Pferdeschwanz gebunden. Ihre Augen zeugen von einem unausgewogenen Arbeits-Schlaf-Verhältnis, denn dicke Tränensäcke sowie dunkle Ringe darunter geben allzu deutlich Aufschluss. Alles in allem wirkt sie vermutlich zehn Jahre älter, als sie es in Wirklichkeit ist. Ich nicke ihr zu, halte den durchdringenden Blick und bin nicht bereit, mich von der Akte auf dem Tisch aus der Reserve locken zu lassen.

»Nun gut Frau Wagner, ich werde Ihnen gern ein paar Informationen mitteilen«, sie öffnet den Aktendeckel und beginnt zu lesen. Zunächst sind es einige Daten zu meiner Person, Name und Wohnort, doch dann wird es interessant.

»Sie waren die Freundin von Alexander von Bergenstein, von dem Sie seit Samstagabend getrennt sind. Wir würden jetzt gern wissen, wie die Trennung vonstattenging, ob Sie es selbst taten oder jemanden engagiert haben. Letztendlich ist diese Aussage ebenso ausschlaggebend, wie der gesundheitliche Zustand Ihres Exfreundes, für unser weiteres Verfahren.« Kalt sieht Leue mir in die Augen, derweil sie etwas zu mir herüberschiebt. Einige Sekunden kontere ich ihren Blick, gebe dann jedoch der Neugierde nach und blicke hinunter.

Wie ein Stein, der gegen einen Spiegel geworfen wird, zerbricht meine Fassade in unzählige Splitter. »Das ... das war ich nicht«, bringe ich geradeso stammelnd heraus.

»Sie meinen, dass Sie ihm nicht in den Park gelockt haben?«

»Doch das schon ... aber ...«

»Also waren es nicht Sie, die ihn dort angekettet hat?«

»Ja, das war ich auch ... aber ...«

»Gut Frau Wagner dann informiere ich Sie jetzt gern über ihre Rechte ...« Ich höre kaum, was sie sagt, ihre Stimme ist nur noch ein Rauschen in meinen Ohren.

»Wird er es überleben?«, frage ich ängstlich, »Ich war das nicht, das müssen Sie mir glauben. Okay, ich habe ihn da festgemacht und ihm in die Weichteile getreten. Mit seinem Notizbuch geohrfeigt habe ich ihn auch ... aber der Rest, das war ich nicht, das könnte ich nie tun.«

»Frau Wagner, ich habe Sie gerade darüber informiert, dass es für Sie vorteilhafter wäre, einen Anwalt zu Rate zu ziehen ...«

»Verdammt sagen Sie mir doch endlich, wie es ihm geht!«, fahre ich sie an. Das wollte ich nicht ... wirklich ... Alex, es tut mir so leid ...

Die gleichen Fragen, immer wieder. Ich beantworte sie jedes Mal. Die Tatsache, dass ich es auf die stetig selbe Art und Weise tue, ändert nichts daran, sie stellen sie beharrlich weiter. Wie lange das schon geht, weiß ich nicht, denn die Abwesenheit einer Uhr sowie des Tageslichts, lässt einen komplett verwirrt dasitzen, was vermutlich genauso beabsichtigt ist. Würde mich nicht die Angst um ihn so fest im Griff haben, wäre ich hundemüde, doch sie weigern sich, mir irgendeine Auskunft zu erteilen. Nicht, eine einzige Information bezüglich Alex' Zustand, kann ich in Erfahrung bringen, stattdessen fragen sie nur die ewig gleichen Dinge.

Kriminaloberkommissarin Leue wurde nach einiger Zeit wieder von ihrem Kollegen Wentke abgelöst. Meine Situation jedoch hat dies keinesfalls geändert. Vielleicht ist es auch ganz gut, denn solange ich keine Details zu seinem Befinden bekomme, sollte ich besser nicht allein sein. Die anklagenden Stimmen in meinem Kopf sind schon in Gesellschaft kaum auszuhalten.

»Frau Wagner, das ist ihr dritter Kaffee. Benötigen Sie eventuell eine Toilettenpause?«

Ich nicke und werde hinausbegleitet. Vor der Tür, die selbstverständlich nicht abschließbar ist, bleibt ein Uniformierter zurück.

Also bin ich jetzt doch verhaftet oder was?

Die Stille um mich herum keinen Moment mehr ertragend, trete ich alsbald hinaus. Lieber lasse ich mich weiter von den Ermittlern löchern, als Zeit zu haben, meine Besorgnis auf ein unerträglicheres Maß zu steigern. Abrupt bleibe ich stehen, die Klinke der Tür noch immer in der Hand haltend.

»Guten Morgen, Lilly.«

»Leon, was machen Sie denn hier?«, frage ich verblüfft.

»Ich würde Sie gern zum jungen Herrn bringen.«

Mein Herz rast, als wäre gerade der Startschuss zum Hundertmeterlauf gefallen. »Bedeutet das, er ist aufgewacht? Wie geht es ihm? Bitte sagen Sie mir, dass er durchkommt!«, flehe ich, das Gesicht in den Händen vergrabend.

»Ja Lilly, er ist wieder bei Bewusstsein und er wünscht Sie zu sehen«, antwortet er mit stoischem Tonfall.

Eine alles einnehmende Erleichterung durchflutet meinen Körper, verdrängt die bis dahin überschattende Besorgnis, jedoch leider nur für einen Moment. »Die Beamten werden bestimmt nicht zulassen, dass ich gehe.«

»Nun Sie können sicher sein, dass ihnen kaum eine andere Möglichkeit bleibt. Begleiten Sie mich nun?«

»Bitte bringen Sie mich zu ihm, Leon.«

Wir befinden uns in der Klinik, in die Alex mich gebracht hatte, als die Verbrühung meiner Hand nicht abklingen wollte. Ich wurde sofort erkannt und stehe nun vor seinem Zimmer, unschlüssig, ob ich den Raum wirklich betreten soll oder nicht. Komm schon, das schaffst du. Du musst dich wenigstens bei ihm entschuldigen. Die Anzeige wird er vermutlich trotzdem nicht zurückziehen, aber mal ehrlich, die hast du ja auch verdient. Ich klopfe kurz an, drücke die Klinke jedoch, ohne auf das übliche 'Herein' zu warten, während Leon vor der Tür wartet.

Das Krankenzimmer ist mit einem blütenreinen Stoff leicht abgedunkelt und hält die gerade aufgehende Sonne davon ab, durchs Fenster zu scheinen. Dennoch habe ich genügend Licht, um mich, ohne den Schalter zu betätigen, im Raum bewegen zu können. Eigentlich erinnert hier alles viel mehr an ein Hotel, als an ein Patientenzimmer. Die blass blauen Wände, weißen Vorhänge, sowie Möbel kreieren ein harmonisches Bild, dessen Gemütlichkeit von bequem aussehenden Polsterstühlen und weichen Kissen auf der Couch unterstrichen wird.

Wäre da nur nicht das Bett ...

Doch genau dorthin, wo verschiedene Monitore hängen, muss ich gehen. Einen Tropf an der Seite, das linke Bein in einer Schlinge an einer flaschenzugähnlichen Konstruktion angebracht, liegt er vor mir. Unter der Decke lugen farbige Kabel hervor, die an die Bildschirme angeschlossen sind.

Was hast du nur getan?

Ich höre ihn leise atmen, doch es klingt seltsam ungewohnt, als wäre er nicht in der Lage die Lungen vollständig mit Sauerstoff zu füllen. Ein beruhigendes Blubbern ist zu vernehmen, das wohl von dem Sauerstoffgerät kommt, dessen Maske Alex bedeckt. Vorsichtig nähere ich mich ein paar Schritte und schlage entsetzt die Hände vors Gesicht. Auf dem Bett liegt nicht der Mann, in den ich mich verliebt habe, es ist nur ein Abbild, ein Schemen seines Selbst, das gerade von einem Boxkampf zukommen scheint. Unzählige Blutergüsse tummeln sich auf Gesicht und Armen, vermutlich weitere auf den, von der Decke verhüllten, Körperteilen. Aber der Stoff hält meine Blicke ab, ebenso, wie der weiße Kittel, welcher anscheinend auch in einem so teuren Krankenhaus alles andere als schön aussieht.

Alex schläft und ich werde nach allem, was ich getan habe, die letzte Person sein, die ihn weckt. Auf dem Tisch neben ihm liegt eine Zeitung, die ich ergreife und mit zur Couch nehme. Vorsichtig, um das viel zu laute Rascheln des Papiers zu unterdrücken, öffne ich sie, verharre kurz, um zu lauschen. Er regt sich nicht und ich beginne zu lesen. Es handelt sich um den Artikel, der mein Interview beinhaltet.

>Verstoßene Liebhaberin stellt Millionär bloß<, lautet die Überschrift. Darunter befindet sich das Foto des gefesselten Alex, auf dessen Brust das Wort 'Gewissenlos' steht. Ich überfliege den Beitrag, ohne zu begreifen, was dort geschrieben wurde. Hektisch versuche ich es noch einmal, ehe ich aufgebe und ihn mir Wort für Wort zu Gemüte führe.

Das ist nicht die Konversation, die ich mit dem Zeitungsverleger geführt habe. Im Großen und Ganzen wird berichtet, dass Alexander von Bergenstein sich in eine junge naive Frau verguckt hat, die gerade erst das Abitur bestanden hatte. Das entspricht der Wahrheit. Doch je mehr ich lese, desto deutlicher wird, dass er sich Hals über Kopf verliebt habe, während ich nur darauf aus gewesen bin, mir durch ihn eine Karriere aufzubauen. Karriere? Als was bitteschön? Millionärsluder?

Laut Artikel wäre er immer offen mit unserer Liebe umgegangen und auch mit seinen sexuellen Vorlieben. Im Eifersuchtswahn soll ich ihn jedoch gefügig gemacht und mit diesem Bild letztendlich der Demütigung preisgegeben haben.

Ich bin fassungslos. Der Artikel vertauscht die Rollen total, stellt Alex als armes Opfer dar und mich als die gewissenlose Hure, die sich nach oben vögeln wollte.

Ärgerlich lege ich die Zeitung auf den Tisch zurück, von dem ich sie genommen habe. Das ging ja komplett nach hinten los!

»Ist nicht so ausgefallen, wie du es dir erhofft hast, oder?«, krächzt seine Stimme. Unwillkürlich zucke ich zusammen und blicke auf, geradewegs in die blauen Augen in dessen rechten ein blutroter Fleck schimmert.

»Ich wusste nicht, dass du wach bist.«

Er scheint etwas sagen zu wollen, bekommt jedoch keinen Ton heraus. Mit zittriger Hand hält er sich die Sauerstoffmaske erneut vors Gesicht, nimmt ein paar kurze Atemzüge und unternimmt einen neuen Versuch. »Es ist schön, dich zu sehen«, einen weiteren Luftzug nehmend, fährt er fort: »Ich muss mit dir reden.«

»Du hast starke Schmerzen nicht wahr? Soll ich eine Schwester holen, damit sie dir etwas dagegen gibt?«, frage ich, kaum im Stande mich von seinem entstellten Antlitz abzuwenden. Wieder setzt er die Maske ab.

»Nein, ich brauche meinen klaren Verstand, um dir alles zu erklären.«

Die Tür wird geöffnet und eine Krankenschwester mit braunem tiefsitzenden Dutt kommt herein geeilt. »Herr von Bergenstein, bitte behalten Sie die Maske auf dem Gesicht, wenn ihr Sauerstoffwert weiter abfällt, werden wir Sie erneut intubieren müssen.«

Er dreht ihr müde den Kopf zu. »Erst, wenn ich mit Lilly geredet habe, dann ...«

Doch ich unterbreche ihn, schiebe den Gummizug über das am Kopf klebende Haar, derweil ich die Maske mit leichtem Druck fixiere. »Bitte Alex, sag nichts. Du musst dich jetzt nur auf eins konzentrieren, nämlich darauf, dass du gesund wirst.« Ich streiche ihm mit der Hand durch das weiche Haar. Gern würde ich auch seine Wange berühren, allerdings sieht alles extrem geschwollen aus, dass ich Angst habe, ihn damit noch mehr zu quälen.

Als ich ein Stück zurückweichen will, ergreift er meine Hand, drückt sie sanft, scheint mir wieder etwas mitteilen zu wollen. Ich sehe jedoch nur die Pein in seinem Blick, plötzlich in der Lage in seinen Augen lesen zu können. Sofort schießen heiße Tränen in die meinen.

»Bitte geben Sie ihm etwas, er hat sehr starke Schmerzen«, erkläre ich der Schwester, die sogleich aus dem Zimmer verschwindet. »Du brauchst nichts sagen, Alex. Bitte hör mir nur zu.« Die Lippen zu einem schmalen Strich zusammengepresst, ringe ich mit mir, doch es geht nicht. Ich kann es kaum ertragen ihn so zu sehen, ebenso wenig, wie die Tatsache, dass ich daran schuld bin.

»Alex, es tut mir furchtbar leid. Ich hätte dich da nicht hängen lassen dürfen. Hoffentlich kannst du es mir irgendwann einmal verzeihen. Es tut mir so schrecklich leid ...« Die Tränen brechen sich Bahn, laufen ungehindert über mein Gesicht und mir verschwimmt die Sicht. Rasch hauche ich ihm einen kurzen Kuss aufs Haar und will gehen, doch er gräbt die Finger in meine Handfläche, hält mich auf. Meine Brust wird von tiefen Schluchzern erschüttert und ich nehme seine Hand, versehe auch diese mit einem reuevollen Kuss.

Alex lässt die Fingerkuppen zärtlich über meine feuchte Wange gleiten, umfasst das Gesicht und streicht mit den Daumen in sanften Kreisen darüber.

Für einen Moment suche ich Trost, schließe die Augen, genieße die Berührungen ein allerletztes Mal.

»Es tut mir wirklich leid, das ist alles meine Schuld ...«, bringe ich mit zittriger Stimme heraus, ehe ich mich umdrehe und aus dem Raum stürme. Ohne mich bist du besser dran ...

Klärung

»Unfassbar, dass das noch Herbst sein soll. Ich kann mich nicht daran erinnern, je im November schon so gefroren zu haben«, seufzt Celli, der sich trotz zwei Paar Handschuhen die Hände reibt, damit sie nicht taub werden.

»Ich verstehe das auch nicht, wie fürchterlich wird das erst, wenn der Winter anbricht«, ergänze ich ebenso fröstelnd. Bibbernd sitzen wir in Cellis kleinen Ford und hoffen, dass die Scheibe endlich leicht antaut, damit die gefühlte zentimeterdicke Eisschicht nicht ausschließlich durch unser Gekratze entfernt werden muss. Nach ein paar Minuten nimmt die Innenraumtemperatur deutlich an Wärme zu und ich greife zum Kratzer. Gemeinsam springen wir hinaus und machen uns an der Frontscheibe zu schaffen. Er arbeitet sich auf der Fahrerseite von oben nach unten, während ich es entgegengesetzt auf der Beifahrerseite tue. In den letzten Tagen haben wir unsere Methode so verfeinert, dass wir uns möglichst wenig in die Quere kommen. Schon der Weg von der Wohnung bis zum Parkplatz gleicht der eisigen Hölle. Doch ich bin ihm unendlich dankbar, dass ich nicht noch bis zur U-Bahn weiterlaufen muss, denn die Verbindung zur Uni ist unerträglich kompliziert, selbst in einer Stadt, wie Berlin.

»Ich weiß wirklich nicht, wie ich dir je für alles danken soll, das du in den vergangenen Wochen für mich getan hast«, sage ich, derweil sich Celli in den fließenden Verkehr einfädelt.

»Also mir fiele da schon was ein«, erwidert er mit einem Grinsen und Schulterzucken.

»Ach echt?« Ich hebe erstaunt die Brauen.

»Klar, du könntest mit mir ausgehen und wir schauen, wo die Reise hingeht.«

»Celli ... Ich ...«

»Ja, ich weiß du hast eine schlimme Trennung hinter dir.«

Ich nicke stumm, plötzlich zu vertieft in meine Gedanken um zu bemerken, dass er es nicht sehen kann. Ja eine Trennung ... wenn man es denn als solche bezeichnen kann. Es ist leichter das so zu benennen, auch wenn es keine Wirkliche war. Von etwas Unwirklichem zu reden, können sowieso nur zwei Menschen verstehen.

»Ich wollte dich da jetzt auch nicht drauf festnageln. Nur ... Falls du es wieder wagen willst, ich würde mich freuen.«

»Ach Celli ...« Das zerstört doch nur Freundschaften und das ist das Letzte, was ich gebrauchen kann. Starr richte ich den Blick erneut auf die Straße, warte auf die Möglichkeit der unangenehmen Situation zu entfliehen. Parkplätze sind wie immer rar, weshalb ich meist an der erst besten Ampel rausspringe.

»Bis später«, rufe ich die Gelegenheit am Schopfe packend. Hoffentlich hat er es heute Abend wieder vergessen.

An diesem Morgen hab ich wirklich Glück gehabt ... Keine zwei Minuten von der Uni entfernt ... Ich biege um die nächste Ecke und halte abrupt inne. So plötzlich, dass der hinter mir gehende Mann nicht mehr rechtzeitig anhalten kann und mich fast durch seinen Rempler zu Fall bringt. Nur mit Mühe schaffe ich es das Gleichgewicht wieder zu erlangen, bleibe jedoch weiterhin, wie angewurzelt und mit klopfendem Herzen stehen, inmitten der vorbeiströmenden Menschenmasse. Verdammt was mach ich denn jetzt? Noch hat er mich nicht gesehen, dafür bin ich zu weit weg ... Meine Güte, er wird dich wohl kaum verschlingen ...

»Lilly«, begrüßt er mich zuerst.

»Hey. Was tust du hier Alex?«, frage ich zerknirscht.

»Ich hab auf dich gewartet und gehofft, wir könnten einen Kaffee trinken gehen.«

Unwillkürlich zieht sich in meinem Bauch alles zusammen. »Was würde das ändern?«

»Wir müssen reden. Bitte, Lilly. Wir hätten das schon vor so langer Zeit tun sollen.«

Die Blessuren in seinem Gesicht sind verheilt, nur Alex' Bein, verrät durch die stützende Schiene, dass er noch immer verletzt ist.

»Ich habe dir nichts mehr zu sagen.« Lügnerin!

»Dann hör einfach nur zu. Bitte Lilly, ein

Kaffee ... Ich kann dich nicht vergessen ... Du fehlst mir.«

Du fehlst mir auch, würde ich am liebsten sagen, doch ich denke es nur, denn schlagartig habe ich wieder das Bild von ihm im Krankenhaus vor Augen. Ich schlucke hart, die Kälte beißt und meine Haut fühlt sich an, als würden sie tausend kleine Nadeln malträtieren. »Ich hab gleich eine Vorlesung«, teile ich ihm unterkühlt mit und will meinen Weg fortsetzen.

»Dann warte ich, bis du fertig bist«, bietet er an.

»Bitte, tu das nicht«, entgegne ich, bevor ich ihn zurücklasse. Die eisige Luft brennt noch viel mehr, weil mir wieder Tränen in die Augen schießen. Tränen, denen ich seit meinem Abschied im Krankenzimmer erfolgreich Einhalt geboten habe, bis jetzt.

Es fällt mir immer schwerer, den Gang zur Uni anzutreten. Abgesehen von der unfassbaren Novemberkälte kann ich es kaum ertragen, weiter an ihm vorbeizugehen. Jedes Mal krampft sich mein Herz noch fester zusammen, als am vergangenen Tag, wenn ich ihn bibbernd in der Kälte stehen sehe, einzig auf mich wartend. Doch ich lehne strickt sämtliche Angebote seinerseits ab. Seit nun mehr zwei Wochen hoffe ich, dass er endlich aufgibt. Stattdessen hat er jedoch nur die Taktik geändert, lauert mir an immer neuen Orten auf. Sogar den Kaffee bringt er schon mit, welchen er in schneeweißen Bechern mit dem Emblem der grünen gekrönten Frau hält. Lässig, wie es seine Art ist, lehnt er an wechselnden Wänden, lächelt mir entgegen, sobald ich in seinen Sichtbereich trete, und bietet mir das verheißungsvoll duftende Getränk an. Ich indes erwidere die Geste nicht, will ihn keinesfalls weiter ermutigen in der Hoffnung, dass er endlich aufgibt.

Um überhaupt noch zur Uni zukommen, habe ich mich mit Sabrina, einer Kommilitonin verabredet und ihr in wenigen Worten, ohne ins Detail zu gehen, erklärt, weshalb ich ihre Hilfe benötige.

»Guten Morgen Süße«.

Wir tauschen kurze Wangenküsse.

»Wünsch ich dir auch. Sehr lieb, dass du mich ab jetzt begleitest.«

»Ach ist doch kein Problem, deinen Stalker habe ich übrigens schon entdeckt. Bist du sicher, dass du ihn nicht zurück willst? Der sieht so heiß aus«, bringt sie mit einem vorwitzigen Schmunzeln hervor, ehe sie sich bei mir unterhackt und wir zum Hörsaal schlendern.

Alex' Lächeln gefriert augenblicklich, als er erkennt, dass ich mir Verstärkung geholt habe. Ohne ihn eines direkten Blickes zu würdigen, laufen wir vorbei und ich kann seinen bohrenden förmlich in meinem Rücken spüren, derweil wir durch die gegenüberliegende Tür verschwinden.

Nachdem die Treppe zum ersten Stock erklommen ist, riskiere ich es dennoch und sehe hinaus. Alex schleudert gerade ungehalten die Becher in den nächstgelegenen Papierkorb, mit solcher Wucht, dass der Kaffee herausspritzt und seinen schwarzen Mantel mit der braunen Flüssigkeit beschmutzt. Er rauft sich verzweifelt die Haare und ich beiße mir auf die Unterlippe, weil mir allzu bewusst ist, wie sehr er leidet.

»Hey«, Sabrina schlingt den Arm um meine Schulter und zieht mich vom Fenster weg, »vielleicht hat er es ja jetzt endlich verstanden.«

»Ich hoffe es«, sage ich und lasse mich von ihr mitziehen.

Im Grunde war ich nicht überrascht, als er am nächsten Tag erneut dastand, doch langsam weiß ich mir wegen seiner Beharrlichkeit keinen Rat mehr. Es ist wieder eine Woche vergangen und ich kann es nicht länger ertragen. Heute werde ich die Vorlesung schwänzen und bin guter Dinge, ihn dann zumindest morgen nicht zu sehen, weil er durch meine Abwesenheit aufgegeben hat. Wie jeden Tag lege ich dennoch ein dezentes Make-up auf und stecke mir ausnahmsweise die Haare hoch, schließlich habe ich ungewohnt viel Zeit mich um mein Äußeres zu kümmern. Auf der Tagesplanung steht ein kurzer Gang zum Lidl um die Ecke, damit ich wenigstens ein paar Minuten an der frischen Luft bin.

Kaum erreiche ich den Parkplatz, klingelt mein Handy. Es ist der alte Knochen von Issy, in den ich eine Prepaidkarte geschoben habe und funktioniert altmodisch über Tasten.

»Hey Süße«, schallt mir Sabrinas Stimme entgegen.

»Guten Morgen«, begrüße ich sie.

»Du, ich weiß ja, dass du heute nicht kommen wolltest, aber bist du dir ganz sicher?«

»Ja, wieso?«

»Naja, er steht immer noch da und wartet auf dich. Draußen sind minus zwanzig Grad und er ist mindestens schon seit zwei Stunden in der Kälte. Sprich doch nochmal mit ihm, er tut mir irgendwie leid.«

Seufzend bedanke ich mich bei ihr und mache kehrt, obwohl sich die blaue Automatiktür vor mir bereits geöffnet hat.

Sie hatte recht, er verweilt weiterhin an Ort und Stelle, starrt trübsinnig vor sich hin, zwei Becher fest umklammernd.

»Ich tue das nur, weil ich nicht will, dass du bei dem Wetter drauf gehst und erst, wenn du meiner Bedingung zugestimmt hast«, begrüße ich ihn. Alex blickt überrascht auf. Sein Haar glänzt silbrig, weil sich der Reif auf die einzelnen Strähnen gelegt hat.

»Einverstanden.«

»Du stimmst mir einfach zu, ohne zu wissen, wie sie lautet?« Ich bin bestürzt über die Antwort.

»Es ist mir gleich. Nur das Ergebnis zählt. Also ... Hier ...« Er reicht mir den Becher, aus dem vermutlich schon seit Stunden kein heißer Dampf mehr aufsteigt.

»Wollen wir vielleicht in ein Café gehen?«, frage ich zögerlich.

»Gern. Unendlich gern, Lilly«, sagt er.

Wieder einmal krampft sich mein Herz zusammen, weil ich in seinen Augen die erneut erwachte Hoffnung sehen kann, als er mir das kalte Getränk abnimmt und vorsichtig in den nächsten Papierkorb versenkt.

Wir schweigen auf dem kurzen Weg und ich weiß nicht so recht, wie ich es brechen soll. Nachdem ich meinen Mantel in die Garderobe gehängt habe, lasse ich mich in den großen violetten Ohrensessel fallen und werde augenblicklich vom Gefühl der Wärme sowie urigen Gemütlichkeit dieses Ortes erfüllt. Im Gegensatz zu den meisten Cafés ist es im Stil eines Wohnzimmers gehalten. Statt der sonst üblichen Stühle und hohen Tische finde ich hier tiefe Couchtische, Sessel und verschieden farbige Sofas wieder. Am liebsten würde ich die Schuhe von mir schmeißen, die Beine anziehen, mich zurücklehnen und die Augen schließen. Sogar ein kleiner Kamin flackert in der Ecke und gibt dem Ambiente den letzten Schliff. Im Grunde ist der Ort perfekt, vor allem, für die Jahreszeit. Wäre da nur nicht das Gespräch, vor dem ich mich nicht länger drücken kann ...

Alex schiebt ein Glas herüber und erst jetzt bekomme ich mit, dass er mir längst gegenüber auf der Couch sitzt. Er wärmt seine feuerroten Finger am hellen Porzellan, auf dem sich eine feste Milchschaumhaube spannt. Um Verbrühungen zu vermeiden, lässt er das Getränk immer wieder kurz los. »Ich weiß nicht, wie ich anfangen soll, Lilly«, murmelt er betrübt.

Ein leises Seufzen entfährt mir, ehe ich den Löffel greife und wie üblich beginne vom Milchschaum zu kosten. Das ist immer das Beste daran ...

»Möchtest du ein Eis?«

Erstaunt hebe ich den Blick und habe Schwierigkeiten das Schmunzeln zu unterdrücken, weil mir klar ist, worauf er anspielt. »Ich krieg momentan nichts runter«, sage ich mit den Schultern zuckend.

»Ja das dachte ich mir auch, aber mal ehrlich, würdest du sonst wirklich eins essen wollen?«

Ich weiß, dass er nur versucht die verfahrene Situation aufzulockern, doch ich gehe darauf ein, bin ihm unendlich dankbar dafür und erwidere: »Vermutlich schon.«

Erstaunt hebt er die Brauen.

»Allerdings erst, nachdem mir ein wenig wärmer wäre«, füge ich hinzu und zaubere ein sanftes Lächeln auf seine Züge. Leider verschwindet es allzu bald und hinterlässt einen merklich betrübteren Ausdruck. »Wenn ich könnte ... Wenn ich gewusst hätte, wie viel du mir bedeuten würdest, hätte ich das mit uns nicht verbockt, Lilly.«

Ich lege den Löffel beiseite und hebe das Glas hoch, lasse mich gegen die weiche Lehne zurücksinken, derweil ich es stetig hin und her balanciere. Im Grunde ist es zu heiß, um es zu halten, doch ich benötige irgendwas, woran ich mich klammern kann, weil die Atmosphäre zwischen uns wieder so bedrückend ist. »Was soll ich dazu sagen?« Eigentlich habe ich die Frage nur gedacht und bin etwas überrascht, dass ich es ungewollt ausspreche.

»Das brauchst du nicht«, fährt er fort, »bitte hör mir nur zu.«

Stumm nicke ich und starre auf die dampfende Flüssigkeit vor mir, weil ich den reuevollen Ausdruck in seinen Augen keine Sekunde länger ertragen kann.

»Das, was du gelesen hast, ist die Wahrheit ... Ich hatte dir ja gesagt, dass ich kein Engel bin ... Es war wirklich von Anfang an beabsichtigt, dich dazu zu bringen ...«, er bricht ab.

So sprachlos kenne ich ihn gar nicht. »Erzähl mir etwas über den Gentlemen’s Club«, bitte ich.

»Wir haben ihn während des letzten Internatjahres gegründet. Ihm gehören ausschließlich Männer an, die einen bestimmten Ruf genießen, sei es nun aufgrund ihres Einflusses oder finanzieller Mittel. Ich bin eines von zehn Gründungsmitgliedern, die allesamt adlig sind, jedes weitere Mitglied darf nur beitreten, wenn einer von uns seine offizielle Einladung ausspricht. Außerdem müssen mindestens acht der Ursprungsmitglieder zustimmen. Trotzdem ist die Zahl stetig gestiegen. Nachdem sich Denise damals von mir getrennt hatte, habe ich mich stark auf den Club konzentriert, das war von da an meine Welt. Wir treffen uns nur einmal im Jahr, halten ansonsten über Videokonferenzen Kontakt, wie du es ja vermutlich gesehen hast. Genau auf jenen Zusammenkünften wählen wir einen neuen Anführer, in diesem Jahr ist es Nick und im nächsten wäre ich es gewesen. Nur Gründungsmitglied zu sein, macht einen jedoch nicht automatisch irgendwann dazu. Man muss eine Prüfung bestehen oder genauer gesagt eine Frau erobern, sie dazu bringen mitzumachen und am Tag danach wieder fallen lassen. Da ich bisher immer nur mit Escortgirls an den Treffen teilgenommen habe, konnte ich mich nicht qualifizieren, zumindest, bis ich dich traf.« Alex hält kurz inne, nippt an seinem Kaffee und ich tue es ihm gleich. »In der VIP-Kabine, als ich dich das erste Mal sah ... Deine Reinheit ... Die erhitzten Wangen ... Ich erkannte, dass du die Chance bist, endlich meinen Wunsch zu erfüllen. Das ist es, was man nicht mehr bekommt, wenn man erst ein gewisses Ansehen genießt. Unschuldige Frauen haben in der Regel zu viel Angst, um sich auf sowas einzulassen. Ich wusste, wenn ich dich dazu bringe ... Dann wäre der Sieg mein.«

»Aber wenn du doch der Meinung warst, dass Frauen, wie ich, sich darauf nicht einlassen, warum hast du es dann überhaupt versucht?«

»Weil du gleichzeitig Feuer hast.«

Ich nicke stumm, starre wieder auf meinen Latte. »Die Art, wie du es sagst ... Es klingt alles so kalt«, sage ich.

»Das war ich auch Lilly und so habe ich das Arrangement betrachtet. Ich wollte dich nur benutzen und am nächsten Tag abschießen. Als du mir im Auto erklärtest, dass du wirklich so unschuldig bist, wie du aussiehst, hat mich das schlechte Gewissen überkommen, aus diesem Grund wollte ich dich zurückfahren. Doch da war wieder dieses Feuer ... Deine herausfordernde Art ... Deshalb habe ich mich letztendlich, entgegen besserem Wissen darauf eingelassen.« Er spricht mit gedämpfter Stimme. Die anderen Gäste des Cafés sitzen zwar glücklicherweise weit genug weg, um nichts von unserem Gespräch zu hören, trotzdem bin ich ihm dankbar für die Diskretion.

»Am nächsten Tag, ich schwöre dir Lilly, anfangs wollte ich, dass du gehst, damit ich das nicht mit dir machen kann. Deine Unschuld hat jedoch Nick ebenso überzeugt, wie mich, nur deshalb habe ich die einmal-ficken-und-dann-gehen-Regel gebrochen. Er wollte dich, deshalb habe ich auch versucht, dich davon abzubringen, für ihn zu arbeiten ... Ich weiß, das klingt alles verwirrend, aber genau das war ich auch, ich war hin und hergerissen.«

»Warum ... Die Rose ... War das eine Art Abstimmung?«, frage ich, in Gedanken noch immer bei dem Abend.

»Ja.«

»Weshalb hast du nicht für mich gestimmt?«

»Ist das dein Ernst?«, fragt er überrascht, stellt die Tasse hin, als ich nicke. Dann springt er plötzlich auf, legt die Hände an mein Gesicht und blickt mir tief in die Augen.

»Lilly, ich liebe dich.« Mir stockt der Atem, seine Worte, die endlich mit dem Ausdruck seiner blauen Augen übereinstimmen, zu gern würde ich sie erwidern und dann seine verheißungsvollen Lippen mit den meinen berühren. Vergiss nicht was du getan hast! Ich zucke zurück, entwinde mich ihm. »Bitte setz dich wieder.«

Er tut es sofort, blickt zerknirscht herüber, ehe er fortfährt: »Die Bedingung hatte ich erfüllt, sobald du mitgemacht hättest. Dass du die Hauptakteurin sein würdest, war nicht geplant. Deshalb habe ich gegen dich gestimmt.«

»Gut, das versteh ich jetzt, aber Alex ... Dein Bruder ...«

»Ich weiß ...« Er schüttelt trübsinnig den Kopf.

Plötzlich habe ich jedoch kein Mitleid mehr für ihn und sein Gewissen, das ihn zu martern scheint, ich bin noch immer wütend über eine andere Tatsache. »Warum hast du mir dann etwas in den Drink getan?«, frage ich mit einer Stimme, deren Schärfe die Luft zwischen uns zu schneiden scheint.

»Lilly, ... Nein ... Das war ich nicht. Bitte du musst mir das glauben. Ich war selbst überrascht, dass du das gemacht hast, dachte, du hättest eine neue Seite an dir entdeckt. Mir wurde erst am nächsten Tag klar, was passiert ist, weil du dich nicht erinnern konntest. Dabei hätte ich es wissen müssen ... Es tut mir so leid, Lilly ... Aber es war schon zu spät, um es ihm nachzuweisen ...«

»Ihm?«, frage ich.

Alex blickt mich fest an, versucht mich auch durch seine Augen zu überzeugen. »Ich vermute, dass es Nick war, doch ich habe keinen Beweis. Deshalb bin ich gefahren, Lilly. Ich habe ihn zur Rede gestellt aber ich habe wieder versagt, denn er hat es abgestritten. Trotzdem, ich bin mir so sicher, er muss es gewesen sein. Er hatte die Gelegenheit ... Es tut mir so leid, Lilly! Bitte, du musst mir das glauben.«

»Mir tut es auch leid«, sage ich und kann das Zittern in der eigenen Stimme selbst hören, weil ich wieder das Bild des malträtierten Alex vor mir habe.

Erneut springt er auf, greift meine Hände und zieht mich auf die Couch. Er schlingt fest die Arme um meinen Rücken und ich lasse mich fallen, rieche seinen angenehmen Duft, der mir schon so vertraut geworden ist.

Einen Moment genieße ich es, gebe mich dem berauschenden Gefühl hin und wünschte die Zeit genau jetzt anhalten zu können. Doch da ist erneut das Bild, die Qual, wie er kaum atmen kann ohne Hilfeleistung. Ich mache mich los von ihm, versuche ein paar Zentimeter zwischen uns zu bringen, weil ich nicht die Kraft habe, zurück zum Sessel zu gehen.

»Was hat sich geändert?«, frage ich, »war es wirklich die Tatsache, dass ich quasi vergewaltigt worden bin?«

Alex zieht mich abermals an seine Brust, haucht einen Kuss auf meine Wange, der in mir schon wieder die Sehnsucht nach mehr weckt. »Nein Lilly, es war, als ich in London war. Dort wurde mir klar, dass ich mich verliebt hatte.«

»Das Telefonat«, sage ich, derweil ich seinem Blick standhalte, kaum noch ertragen könnend, wie er mit dem meinen verschmilzt, seine Augen für sich sprechen lassend, »warum bist du wieder gefahren?«

»Familiäre Angelegenheiten.«

Da ist sie wieder, diese Mauer ... Er blockt mich erneut ab.

»Warum darf ich nicht 'nein' sagen, Alex?«

Er schüttelt trübsinnig mit dem Kopf. »Ich kann dir dazu nicht mehr sagen. Es tut mir leid.«

»Mir auch«, sage ich und erhebe mich, weil ich nur noch weg will. Weg von ihm, um die Enttäuschung über unsere Situation hinter mir zulassen.

Alex springt ebenso auf. »Warte Lilly, bitte, ich habe mich geändert, ich kann anders sein. Du musst mir nur die Chance geben. Ich kann all das sein, was du brauchst.«

»Ich brauche die Wahrheit, Alex«, fahre ich ihn an, vermutlich zu laut, denn einige Köpfe drehen sich zu uns herum.

»Lilly, bitte gib mir die Chance es zu beweisen! Bleib bei mir«, flüstert er, sodass nur ich in der Lage bin, es zu hören.

Seine Stimme geht mir durch und durch, was mich abermals langsam auf die Couch sinken lässt. Ich spüre sie, die Tränen, die sich nicht länger aufhalten lassen. »Was ich dir angetan habe ...«, ich breche ab, weil sie ungehindert über meine Wangen kullern, warme feuchte Bahnen hinterlassend, bis sie herunterfallen.

Wieder umschlingt er mein Gesicht. »Lilly, das ist nicht deine Schuld. Das waren sie ... Der Club ... Ich bin ausgetreten. Die anderen wollten nur auf Nummer sichergehen, dass ich nichts öffentlich mache. Man beendet seine Mitgliedschaft nicht einfach.«

»Aber wenn ich es nicht getan hätte ...«

»Du konntest es doch keinesfalls wissen ...« Alex haucht sanfte Küsse auf meine tränennassen Wangen und ich gebe für einen Moment auf, genieße die Zärtlichkeit seiner Küsse, doch sie fühlen sich seltsam falsch an.

»Es tut nichts zur Sache«, sage ich, im Versuch mich endlich loszumachen.

»Schhht«, versucht er mich zu beruhigen, umfasst mit der rechten Hand mein Kinn, derweil die linke mich in seine Richtung drängt. Sanftmütig hebt er meinen Kopf und legt die Lippen auf die meinen.

Ich erwidere den Kuss, vertiefe ihn und gewähre seiner Zunge Einlass, als er fragend über meine Lippen leckt. Zärtlich streiche ich über seine Wangen, lasse mich fest in seine starken Arme sinken, immer mehr von diesem berauschenden Gefühl ersehnend, das ein Prickeln auf meiner Haut hinterlässt. Voll Reue küsse ich ihn noch einmal, fahre fort, den Emotionen nicht länger Einhalt gebietend, als er kurz nach Luft geschnappt hat.

Er erkennt es in dem Moment, als plötzlich alles der Vergangenheit angehört. »Nein Lilly, bitte bleib, gib uns diese Chance«, fleht er.

»Ich kann nicht«, sage ich. »Es ist nicht wegen dem, was du getan hast Alex, es ist die Tatsache, wie ich mich verhalten habe.« Er will etwas erwidern, doch ich lege die Finger auf seine Lippen, hauche einen Kuss auf seine Stirn, rieche noch ein letztes Mal an seinem Haar.

»Als du da hingst, da war mir egal, was aus dir wird ... Dass ich so eine Seite habe, war mir nicht bewusst und ich kann aufgrund dieser Erkenntnis nicht mit dir zusammen sein. Du glaubst mich zu kennen Alex, aber, du tust es keinesfalls. Ich erkenne mich ja selbst kaum. Ich hoffe nur, du verzeihst mir irgendwann, was ich dir angetan hab. Nun möchte ich jedoch, dass du dein Versprechen einlöst. Meine Bedingung war, dass du dich von mir fernhältst nach diesem Gespräch. Eine derartige Dunkelheit in mir ... Ich verstehe es nicht und ich will, dass du so nicht bei mir bist. Dieses Leben, Alex ... Du musst endlich aufhören, mir nachzulaufen. Das ist kein beschissener Roman, in dem man nur lange genug umeinander kämpfen muss. Das ist die Wirklichkeit und hier scheitert man.« Ich hauche ihm noch einen letzten Kuss auf die Wange und flüstere: »Leb wohl.« Dann mache ich mich los, greife meine Sachen und lasse ihn zurück. Er schreitet nicht ein, lässt mich ziehen, akzeptierend, dass ich so nicht mit ihm sein kann.

Fallen

Sobald ich das Foyer betreten habe, nehme ich die rote Mütze und den in der gleichen Farbe gehaltenen Schal ab. Da mein grauer Filzmantel vom Rucksack blockiert ist, werde ich diesen erst ausziehen können, wenn ich endlich meinen Platz erreiche.

Generell habe ich an diesem Morgen das Pech geradezu angezogen. Ich musste zwei Mal meine Kleidung wechseln, weil ich erst Orangensaft darüber verteilt habe und nur fünf Minuten später mit Celli zusammengestoßen bin, der ein Glas Milch in der Hand trug. Von meiner U-Bahn konnte ich gerade noch die leuchtenden Rücklichter erkennen, als ich die Treppe hinuntergeeilt kam. Wodurch das Warten auf die Nächste mein Zeitfenster erschreckend verringerte, um trotzdem pünktlich zu kommen. Ausgerechnet in Professor Petermanns Kurs, der zu den bestbesuchtesten überhaupt zählt.

Psychologie ist generell beliebt an der Uni, was durch ihn noch weiter verstärkt wird. Er gestaltet jede Vorlesung so abwechslungsreich, dass ihm viele Zuhörer gewiss sind. Glücklicherweise stellt diese, die letzte vor Weihnachten dar, weshalb ich damit rechne, nicht allzu viele meiner Kommilitonen anzutreffen, weil die meisten bereits zu ihren Familien aufgebrochen sein werden. Hoffentlich wird mir der Umstand doch noch einen Sitzplatz bescheren. Selbstverständlich hätte ich den Kurs ebenso sausen lassen können, schließlich hat er mit meinem Studium nicht viel zu tun. Er wurde mir jedoch in der Erstsemesterwoche von vielen der höheren Semester ans Herz gelegt, sodass ich mich entschieden hatte, ihn zusätzlich zu belegen. Meine Neugierde auf diesen Kurs war jedoch schon im Vorfeld geweckt worden. Nach allem, was ich vor einigen Wochen in Alex' Notizbuch über mich gelesen hatte, wollte ich lernen, wie man es schafft, eine Person in so kurzer Zeit derart gut einschätzen zu können.

Seit unserem Gespräch im Café habe ich ihn nicht mehr gesehen. Er hat mir nirgends aufgelauert, und auch wenn ich noch immer mit einem unterschwellig dumpfen Gefühl zur Uni gehe, ist er doch kein weiteres Mal aufgetaucht.

Überrascht blicke ich in den Raum, in dem vollkommene Dunkelheit herrscht. In fünf Minuten soll die Vorlesung beginnen, niemand ist hier, der Professor glänzt ebenso durch Abwesenheit. Ich krame das Handy aus der Jackentasche und rufe Sabrina an.

»Mensch, wo steckst du nur? Ich kann dir deinen Platz nicht mehr ewig freihalten«, blafft sie mich ohne eine Begrüßung an.

»Wo zur Hölle sind denn alle?«

»Heute sind wir doch im Auditorium.«

»Was, warum weiß ich davon nichts?«

Sabrina ist genervt: »Hör auf zu telefonieren und beweg dich lieber, vielleicht schaffst du es ja noch.«

Das Auditorium befindet sich auf der anderen Seite des Gebäudes und ich beginne zu rennen, ehe ich aufgelegt habe. Generell bin ich nicht unbedingt langsam doch die ständigen Brandschutztüren, die sich einfach nicht schnell genug öffnen lassen, halten mich zusehends auf.

Punkt zehn Uhr hetze ich in den riesigen Vorlesungssaal und pralle gegen einen männlichen Kommilitonen, der mich alsbald mit einem wütenden Blick bedenkt. Warum wir heute hier sind, erkenne ich sofort, denn der Saal, der dreimal so groß ist, wie jener, in welchem der Kurs sonst stattfindet, ist trotz allem komplett überfüllt.

»Hiiiier!«, höre ich Sabrina rufen und sehe mich suchend um. Direkt in der Mitte schwenkt sie den Arm hin und her. Allein schon mein Weg die Treppe hinunter ähnelt einem Spießrutenlauf, weil nur wenige freie Zentimeter nicht bevölkert werden.

Hat hier noch nie jemand was von Brandschutz gehört? Ich klettere geschickt über die Hindernisse hinweg und erreiche überraschend schnell die richtige Reihe. Die mir entgegenschlagenden genervten Blicke der Frauen und Männer, hätten mich vor einem halben Jahr komplett eingeschüchtert. Ich kann zwar verstehen, dass niemand begeistert ist, sich aufgrund eines Zuspätkommens wieder zu erheben, doch ihr Murren nutzt ihnen wenig, weil der Platz nicht ausreicht, um sich vorbeizudrängeln. Wenn ich mir etwas angeeignet habe, dann ist es Selbstbewusstsein. Also schiebe ich mich, ohne auch nur eine Person genauer zu betrachten, vorbei und erreiche nach einer gefühlten Ewigkeit meine Freundin.

»Du liebe Güte, mehr Zeit hättest du dir wirklich nicht lassen dürfen.«

»Sorry, heute ging alles schief ...«, begrüße ich sie, in dem ich ihr einen Kuss auf die Wange hauche. »Was ist das hier eigentlich?«, will ich wissen und blicke sie neugierig an.

»Hast du davon nichts gehört? Das ist nicht nur für uns der letzte Kurs in diesem Jahr, sondern auch für alle anderen«, erklärt sie.

»Das ist mir schon klar, deshalb habe ich keinesfalls mit so vielen Leuten gerechnet.«

»Oh, nur die Wenigsten lassen sich diese Vorlesung entgehen«, ertönt die Stimme von Tom direkt neben Sabrina. Er ist groß, enorm schlank und wirkt aufgrund der geringen Kilos, die ihm anhaften, fast zerbrechlich für einen Mann. In der letzten Zeit scheinen die beiden beinahe unzertrennlich, und meiner Meinung nach läuft da was zwischen dem Drittsemester und meiner Erstifreundin, auch wenn sie bisher alles abstreiten. »Das werden die besten sechzig Minuten des ganzen Jahres, deshalb ist die Vorlesung so gut besucht«, fährt er fort. »Im Vorherigen hat der Prof sich ernsthaft als Weihnachtsmann verkleidet und ist mit dem Sack voll Süßkram durch den Raum gewuselt.«

»Wäre gern dabei gewesen«, sagt Sabrina, die schon wieder nur Augen für Tom hat.

Ich richte den Blick nach vorn, denn Petermann, der sich zwar schon zum Zeitpunkt meines Eintreffens im Raum befand, hat jetzt Stellung bezogen. Er macht auf sich aufmerksam, so wie er es stets tut, wenn er anfangen will, mit in die Seite gestützten Händen.

»Guten Morgen, da ja nun endlich auch die Letzte eingetroffen ist«, er wirft einen scharfen Blick in meine Richtung, vor dem ich mich gespielt hinter dem vorgehaltenen Rucksack verstecke, »können wir ja loslegen. Wer von Ihnen nur erschienen ist, um Süßigkeiten zu ergattern, schaut heute in die Röhre. Falls jemand dem Kurs nur innewohnt, weil er oder sie hofft, dass ich mich noch einmal in das viel zu enge Kostüm zwänge, der sollte ebenfalls besser gehen. Ich werde es nicht tun und bin über jeden Funken Sauerstoff zufrieden, den eine gehende Person hinterlässt.« Er lässt den Blick theatralisch bösartig durch die Reihen, der leise lachenden Menge gleiten. Für seinen zugegeben speziellen Humor ist er berühmt hier an der Uni. Vermutlich gibt es ein paar Leute, die ihn nicht verstehen aber meinen Nerv trifft er voll und ganz.

»Wie in jedem Jahr habe ich mir etwas Außergewöhnliches überlegt. Einen wirklich besonderen Leckerbissen sozusagen. Zumindest wurde mir das oft gesagt, da ich in der Hinsicht nicht so bewandert bin. Wenn Sie sich später um eine Anstellung bewerben, werden Sie mit ihrem hoffentlich abgeschlossenen Studium einen großen Vorteil gegenüber anderen Bewerbern mitbringen. Jedoch birgt jeder Vor- auch einen Nachteil, denn was Ihnen immer wieder auf die Füße fallen wird, ist die Tatsache, dass Sie einen wesentlichen Mangel aufweisen bezüglich praktischer Erfahrungen. Deshalb habe ich heute einen Gastredner eingeladen. Er hat sich stets durch seine Scharfsichtigkeit und gut ausgeklügelte Analyse in meinen Vorlesungen hervorgetan. Schon vor seinem Studium hat er begonnen, sich eine eigene Firma aufzubauen. Er stammt also aus der wirklichen und nicht der theoretischen Welt und wird Ihnen hoffentlich das heutige Thema auf eine praktisch ausgerichtete Art präsentieren, sodass Sie ihr Wissen im Alltag besser anwenden können.«

Eine dumpfe Ahnung beschleicht mich, legt sich wie ein Stein auf meine Brust und lässt mich schwer atmen.

»Nun denn, lange Rede kurzer Sinn, ich gebe das Wort ab an Alexander von Bergenstein, Inhaber und Geschäftsführer des Kosmetikkonzerns VENGA.«

In der ersten Reihe erhebt sich jemand und ich will nur noch eins - raus - als sich meine Befürchtungen bewahrheiten. Hektisch sehe ich mich um, spüre Sabrinas musternden Blick, als sie erkennt, was ich bereits geahnt hatte. Die Leute um uns klopfen anerkennen zur Begrüßung auf die kleinen Klapppulte, die am Sitz des Vordermannes angebracht sind. Ich wäge derweil ab, ob es leichter ist, die nächste Stunde durchzuhalten oder ich alle aufscheuchen soll. Doch ich will seine Aufmerksamkeit nicht noch mehr auf mich ziehen und ducke ein wenig ab, indem ich mich in den harten Stuhl sinken lasse. Im Stillen flehe ich, dass der Typ vor mir trotz der abfallenden Reihen groß genug ist, um meine Person zu verbergen.

»Vielen Dank Professor«, sagt er, als der etwas korpulente Mann dort Platz nimmt, wo Alex gesessen hat. Sein Anzug ist Marineblau, das Hemd darunter schneeweiß, was seinem Gesicht einen frischen Teint verleiht. Er trägt keine Krawatte, stattdessen die oberen zwei Knöpfe offen, seine von mir favorisierte lässige Art und Weise unterstreichend.

»Ich möchte heute den großartigen Vertreter der analytischen Psychologie näher beleuchten. Einige wissen vermutlich, von wem ich spreche, also scheuen Sie sich nicht, rufen Sie einfach in den Raum, was Ihnen durch den Kopf geht.«

Erst beginnen sie zögerlich, doch alsbald werden die Zurufe immer munterer aus den Rängen. Alex bindet geschickt den gesamten Saal in die Vorlesung ein, welche weniger an einen Vortrag, als an eine Fragerunde erinnert. Er gibt nichts vor, lässt die Zuhörer selbst auf die erhofften Resultate stoßen. Ich blicke mich um, sehe in gebannte Gesichter. Das erste Mal nehme ich wahr, dass sie ihm nicht nur folgen, aufgrund seines hervorragenden Aussehens und Geldes, sondern wegen der ihn umgebenden Aura, seiner besonderen Fähigkeit Menschen zu begeistern und mitzureißen.

Gekonnt knüpft er Bande zwischen Carl Gustav Jungs Assoziationsexperimenten, dem kollektivem Unbewussten sowie den Archetypen. »Die Archetypen sind das, was Ihr und auch mein Leben beeinflusst. Jeder von Ihnen kennt vermutlich die Geschichte von Robert Louis Stevenson einem Zeitgenossen Jungs«, fährt er fort.

»Dr. Jeckyll und Mr. Hyde«, ruft eine Männerstimme.

»Genau diesem Buch liegt Jungs Theorie zu Grunde.«

»Die Theorie von Schatten und Licht«, meldet sich der Nächste zu Wort.

»Ja das ist die Quintessenz dessen, was sie darstellt. Es ist, was wir alle in uns tragen, die unterdrückten Gefühle, die wir, wie einen Schatten mit uns ziehen und die Lichtseite ...«

Dieses Mal erhebt eine Frauenstimme das Wort: »Das, was wir der Öffentlichkeit zeigen.«

»Eben das«, führt Alex fort, steht nicht still, durchquert immer wieder den Raum. Wenn andere Professoren mediale Mittel einsetzen, um die Zuhörer zu binden, schafft dieser Mann es auf die einfachste Art und Weise, in dem er sich mit ihnen unterhält.

»Jeder von uns hat ein Idealbild seiner Selbst im Kopf und versucht, es bestmöglich zu präsentieren. Es ist jedoch nicht möglich, den Schatten, der uns anhaftet, zu untergraben. Wir tragen ihn in uns und sind gezwungen mit ihm zu leben, werden nur Erfüllung finden, wenn wir auch diese Seiten kennen und vor allem akzeptieren gelernt haben ...«

Ich halte mich gut, denke, dass er mich noch nicht gesehen hat. Dennoch bin ich mir unsicher, ob seine Anwesenheit vielleicht doch nur einen ziemlich krassen Zufall darstellt, weil er in meiner Vorlesung und über ein Thema referiert, dass wie geschnitten Brot auf unsere Situation passt.

»Der Professor versprach, dass Sie nach dieser Stunde, ihr Wissen im Alltag besser anwenden können. Also fassen wir einmal zusammen, wie Sie vorgehen ...«

Wieder herrscht rege Beteiligung, während Alex hinter dem Pult steht und aufgrund der erneuten Zwischenrufe, mithilfe der Studenten, ein Mindmap erstellt, das die wichtigsten Punkte enthält.

»Sie brauchen nicht mitzuschreiben«, erklärt er, als Unruhe ausbricht, weil viele nach ihren Notizbüchern kramen, »alle Ausführungen erhalten Sie wie üblich als Download über den Uniserver. Ich werde die entsprechenden Dokumente im Anschluss an die Vorlesung hochladen.«

Einige Minuten später klappt er den Laptop zusammen und das an der Wand projizierte Abbild des Bildschirms erlischt. »Was tun Sie nun, wenn Sie jemanden kennenlernen und Ihnen anstatt der erwarteten Idealseite, der sonst so verborgene Schatten präsentiert wird?«

»Weglaufen!«

Lautes Gelächter bricht sich Bahn.

»Ebenfalls zum Hulk werden«, ruft der nächste.

Wieder tosende Lacher, Alex stimmt vergnügt mit ein.

»Denjenigen auf die rote Couch schleppen«, meldet sich eine Frauenstimme nach den männlichen Zwischenrufen zu Wort.

»Generell eine gute Idee«, erklärt er, »allerdings ist das eine langwierige und vor allem teure Möglichkeit. Denken Sie kurzweiliger!«

Schweigen breitet sich aus, niemand scheint zu verstehen, worauf er hinaus will, ich ebenso wenig.

»Was würden Sie stattdessen tun?«, dreht die Frau den Spieß um.

Ein süffisantes Grinsen überzieht Alex' Miene, damit hat er gerechnet, genau das war seine Absicht.

»Nun«, sagt er und macht eine dramaturgische Pause, um die Spannung zu steigern. »Gesetz dem Falle, dass es sich um eine weibliche Person handelt, würde ich sie heiraten.«

Er wusste von meiner Anwesenheit, starrt mir geradewegs ins Gesicht, das erste Mal seit Wochen kontaktsuchend.

Ich bin fassungslos, kann nichts sagen, kann nichts tun, erwidere nur stumm den Blick. Er will heiraten? Mich? Verdammt, soll das ein Antrag sein?

»Aber ist das nicht noch viel teurer als die psychologische Betreuung?«, ruft jemand in den Raum und zieht seine Aufmerksamkeit auf sich.

Als Alex' Augen von mir weichen, schießt sofort die eben entwichene Gesichtsfarbe schlagartig in meinen Kopf zurück. Das gerade angehaltene Herz schlägt zum Zerbersten schnell und ich weiß nicht, wohin mit meinen Gefühlen.

Ein Grinsen überzieht erneut seine Züge, während er antwortet und um das Pult herum schleicht, eine einzelne langstielige rote Rose in der Hand haltend. »Nun in der Tat ist das vermutlich für jemanden wie mich eine deutlich kostspieligere Alternative ...«

»Aufschneider!«, ruft Tom, der keine Ahnung von meiner Geschichte mit diesem Mann hat und kassiert einen Ellbogencheck von Sabrina.

Alex' kehliges Lachen durchzieht den Raum. »Nun, wir wollten im Grunde nicht von mir, sondern von Ihnen sprechen«, ergänzt er etwas versöhnlicher.

»Aber das ist trotzdem absoluter Irrsinn«, meldet sich der Kommilitone zwei Reihen von mir entfernt.

»Jetzt lasst ihn doch endlich mal ausreden, ich würde die Begründung gerne hören«, blafft Sabrina in die Menge und erhascht seinen überraschten Blick.

»Nun Ihnen erscheint es aberwitzig, lassen Sie mich meine Intensionen dennoch anhand der Blume verdeutlichen. In einem großen Strauß geht sie unter, ist nur der Teil einer Masse. Wenn Sie jedoch diese Rose für sich betrachten, alleinstehend, kann sie alles andere überstrahlen.« Ein wehmütiges Lächeln stiehlt sich von seinen Lippen. »Aber ich schweife vom Thema ab, denn wir kennen ihre Schönheit ja noch nicht. Wir wissen nur von dem, was man, von oben auf den Blütenkelch betrachtet, nicht sehen kann. Allerdings ist auch das Part der Blume. Die Stachel sind in diesem Falle die Verteidigung, ihre Dornen die zugleich dunkle Seite. Da wir nur mit ihnen Bekanntschaft gemacht haben, stellt sich die Frage: Warum sie nicht an uns binden? Wir müssen einzig mit den Dornen umzugehen lernen, sie umschiffen können wie ein kleines Boot, das geschickt zwischen aufragenden Felsen an Land steuert. Alles, was im Anschluss folgt, das, was wir noch entdecken werden, die bleibende Schönheit, ist die Seite, welche die Komplexität ins rechte Licht rückt. Ich persönlich bin der Meinung, wenn wir einen Menschen erst von seiner schlechten statt von der guten Seite kennenlernen und damit leben können, sollten wir genau diese Person festhalten und nie wieder gehen lassen. Das, was dann folgt, kann einfach nur schön sein.« Erneut sucht er meinen Blick, jedoch nur kurz, bevor er sich dem Rest des Auditoriums zuwendet. »Denken Sie darüber nach, geben Sie den Menschen, die Sie bisher als dunkel und voller Schatten erlebt haben, eine zweite Chance und damit wünsche ich Ihnen frohe Weihnachten.«

Anerkennendes Klopfen der Kommilitonen ertönt und Sabrina blickt seufzend herüber.

»Lass mich jetzt bloß nicht allein«, flehe ich.

Entschuldigend zuckt sie mit den Schultern: »Lilly, mein Zug fährt in einer halben Stunde, ich fürchte, du bist da heute auf dich gestellt. Trotzdem genieß die Feiertage.«

»Danke du auch.« Ich schaue mich um, sehe Alex vorn mit dem Professor sprechen, derweil sich die Zuhörer langsam zum Ausgang begeben. Immer wieder trifft mich sein Blick, doch ich weiß nicht, was ich tun oder darauf sagen soll. Hat er mir wirklich gerade vor versammelter Menge einen Antrag gemacht? Ist das sein ernst?

Endlich drängt Petermann ihn aus dem Raum, zieht ihn fort von mir und Alex folgt, wenn auch widerwillig. Ich jedoch bleibe sitzen, verharre, nicht im Stande ihm gegenüberzutreten.

Nach einer Zeit, die ich nicht bemessen kann, überwinde ich mich schließlich, stehe auf und gehe mit zittrigen Beinen auf die doppelflügelige Tür zu, in der Hoffnung, ihn nicht mehr anzutreffen. Vorsichtig spähe ich den Flur entlang, entdecke ihn jedoch nicht. Langsam Schritt für Schritt wage ich mich weiter vor, weiß, dass mein kürzester Weg der rechte Ausgang ist. Trotzdem stellt sich mir die Wahl, denn der linke führt ebenso in die begehrte Freiheit, nur ist er bedeutend länger.

Ich sehe ihn nicht, wende mich nach rechts und gehe ein paar Meter, doch da steht er, blickt mir geradewegs in die Augen. Aus meinem ursprünglichen Blickwinkel konnte ich ihn nicht entdecken, weil der Prof ihn verdeckt hat. Komplett hilflos stehe ich da, unschlüssig, auf welche Gefühle in meinen Inneren ich hören soll, und bin von der Angst die falsche Entscheidung zu treffen, wie gelähmt. Bitte, bitte meine das nicht ernst Alex ... Bitte hab nicht auch noch einen Ring dabei.

Er verabschiedet sich von dem Professor und tritt einen Meter von ihm weg, während er in die Innentasche seines Jacketts greift und ein türkises Kästchen herauszieht.

Scheiße er hat wirklich einen ...

Es trifft mich wie ein Schlag ins Gesicht, die Erkenntnis, dass er jedes Wort ernst gemeint hat, dass er mich ernsthaft zur Frau nehmen will, trotz allem, was ich getan habe. Doch ich kann es nicht, verfluche ihn und den Ring, bin außer Stande meine dunkle Seite einfach als gegeben anzusehen. Sie ist beängstigend und ich bin nicht bereit für ihn, muss erst herausfinden, ob ich in der Lage bin, mich selbst damit zu arrangieren. Ein Kloß bildet sich in meiner Kehle und ich spüre die Tränen längst über die Wangen rinnen. Plötzlich wende ich mich um und laufe den Gang in entgegengesetzter Richtung entlang, zitternd und die Hände immer wieder vors Gesicht schlagend. Ich hoffe, dass er es als das 'Nein' versteht, welches ich nicht in der Lage bin auszusprechen und mir vergibt, für das, was ich bin und diese Seite, die ich erst kennenlernen muss.

Ende

Weiter geht's in 'Dunkle Lilie - Entsagen'

Danksagung

Ein Buch zu schreiben, ist eine Sache, es dann auch zu veröffentlichen, eine ganz andere. Mit wackeligen Knien habe ich jetzt das zweite Buch veröffentlicht und möchte für all die Unterstützung danken, die mir bisher zu Teil wurde.

Vielen Dank in erster Linie Euch, Ihr treuen Leser. Ich freue mich riesig über Euer Feedback und den regen Austausch bezüglich meiner Geschichte.

Ganz besonderer Dank gilt hierbei meinem Verwandtschafts- und Freundeskreis, deren Begeisterung für mein neues Hobby unerwartet war und mich mit Stolz sowie unbändiger Freude erfüllt.

Danke sagen möchte ich auch für die helfenden Hände meiner Korrekturleser Katharina, Claudia und Kathi.

All das wäre keinesfalls möglich, wenn mir nicht jemand eine fixe Idee in den Kopf gesetzt hätte. Deshalb vielen Dank auch dir Maria dafür. Ebenso für die inspirierenden Schreibabende, durch die diese Geschichte sich erst richtig entwickeln konnte.

Alle Bücher der Autorin

Dunkle Lilie Trilogie

Dunkle Lilie - Erwachen, 2016

Dunkle Lilie - Erblühen, 2016

Dunkle Lilie - Entsagen

(erscheint Herbst 2016)

Aktuelle Informationen gibt es auf meiner Facebookseite:

https://www.facebook.com/LUC-203068616707290/

Vorschau auf Teil 3 der Trilogie

Dunkle Lilie - Entsagen

Der Vergangenheit zum Trotz, genießt Lilly endlich ihr Studentendasein in vollen Zügen – sehr zum Missfallen ihrer Familie. Auch ihre beste Freundin, die bisher stets hinter ihr stand, übt häufiger Kritik an ihrem ausschweifenden Lebensstil. Dabei will Lilly in den Armen der anderen Männer nur eines: Alexander von Bergenstein vergessen. Als sie glaubt, es endlich geschafft zu haben, tritt er unerwartet in ihr Leben und nimmt sie mit seiner alles einnehmenden Aura erneut in Besitz. Doch er scheint seltsam verändert, beinahe gebrochen. Wird Lilly es schaffen, sich ihre eigenen Fehler zu verzeihen und die Zweifel an eine gemeinsame Zukunft überwinden?

Impressum

Auflage 1

© 2016 by  LUC

Lydia Conrath

Schienenweg 17

14772 Brandenburg

Illustration: © Charming Designs
https://supr.com/charmingdesigns

Bilder:

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Marija Mussorina/ Dreamstime.com

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