Gesammelte Werke: Lustspiele und Tragikomödien (Vollständige deutsche Ausgaben)
Date: 2015-03-02T23:00:00+00:00
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Jean Baptiste Molière

Gesammelte Werke: Lustspiele und Tragikomödien

(Vollständige deutsche Ausgaben)

Der Misanthrop + Tartuffe + Die erzwungene Heirath + Der Geizige + Die Schule der Frauen + Die Schule der Ehemänner + George Dandin + Der eingebildete Kranke + Die Zierpuppen

Übersetzer: Wolf Heinrich Graf von Baudissin

© e-artnow, 2015
Kontakt: info@e-artnow.org
ISBN 978-80-268-3307-9

Editorische Notiz: Dieses eBuch folgt dem Originaltext.

Inhaltsverzeichnis

Der Geizige
Die Schule der Frauen
Die Schule der Ehemänner
George Dandin
Der eingebildete Kranke
Der Misanthrop
Die Zierpuppen
Tartuffe

Der Geizige

Inhaltsverzeichnis
Einleitung
Personen

Erster Akt

Erste Scene
Zweite Scene
Dritte Scene
Vierte Scene
Fünfte Scene
Sechste Scene
Siebte Scene
Achte Scene
Neunte Scene
Zehnte Scene

Zweiter Akt

Erste Scene
Zweite Scene
Dritte Scene
Vierte Scene
Fünfte Scene
Sechste Scene

Dritter Akt

Erste Scene
Zweite Scene
Dritte Scene
Vierte Scene
Fünfte Scene
Sechste Scene
Siebente Scene
Achte Scene
Neunte Scene
Zehnte Scene
Elfte Scene
Zwölfte Scene
Dreizehnte Scene
Vierzehnte Scene
Fünfzehnte Scene

Vierter Akt

Erste Scene
Zweite Scene
Dritte Scene
Vierte Scene
Fünfte Scene
Sechste Scene
Siebente Scene

Fünfter Akt

Erste Scene
Zweite Scene
Dritte Scene
Vierte Scene
Fünfte Scene
Sechste Scene

Einleitung

Inhaltsverzeichnis

Jean Baptiste Poquelin (1622 – 1673), der sich als Schauspieler und als Dichter Molière nannte und unter diesem Namen zu verdientem Weltruhm gelangte, war der Sohn eines Tapezierers und wurde 1622 in Paris geboren und am 15. Januar daselbst getauft, erhielt eine ausgezeichnete Jugendbildung und scheint dann die Rechte studiert und als Advokat in seiner Vaterstadt gewirkt zu haben. Gewiß ist, daß sein Vater inzwischen ein königlicher Tapezierkammerdiener geworden war und Fürsorge getroffen hatte, den Sohn als seinen Nachfolger zu sehen; des Vaters Hofamt war nämlich ein solches, in das man sich einkaufte, und das dann vom Vater auf den Sohn überzugehen pflegte. Der junge Poquelin war aber frühzeitig in Theaterkreise hineingeraten und schloß sich endlich unter dem Namen Molière einer in Paris 1645 konstituierten Schauspielergesellschaft an. Er ward bald der Führer und Leiter dieser Truppe, die wegen geringen Zuspruchs 1646 Paris verlassen mußte, um ihr Heil in den Provinzen Frankreichs zu suchen. Während der Dauer dieser Wanderzüge schrieb er seine ersten Theaterstücke: ein Trauerspiel, Lustspiele und kleinere Scherze, mit denen er im Herbst 1658 wieder in Paris einzog. Am 24. Oktober 1658 spielte die Gesellschaft Molières vor Ludwig XIV. und seinem Hof und erhielt infolgedessen den erbetenen Titel: “Troupe de Monsieur.” Am 18. November 1659 errang Molière mit seiner gegen die litterarische Manieriertheit jener Zeit gerichteten Komödie “Die Gezierten” (“Le précieuses ridicules”) als Dichter und als Theaterdirektor einen durchschlagenden Erfolg, und am 20. Januar 1661 ward das neue Theater im Palais Royal mit Stücken von ihm durch seine Truppe eröffnet. Seitdem war Molières Leben außerordentlich reich an Erfolgen aller Art, sein Ruhm als Dichter und als Schauspieler wuchs von Jahr zu Jahr, und sein Wohlstand mehrte sich dem entsprechend; aber es fehlte auch diesem äußerlich glänzenden Dasein nicht an Verbitterungen: Molière lebte seit 1662 in einer unglücklichen Ehe und hatte außerdem unter den abscheulichsten und albernsten Denunziationen seiner zahlreichen, durch die Satire seiner Lustspiele erstandenen und gereizten Feinde viel zu leiden. Oft schützte ihn die königliche Gunst Ludwigs XIV., am meisten gegen seine Ankläger in Sachen seines “Tartufe” (vergl. “Molières Tartufe. Eine litteraturgeschichtliche Studie.” Von Franz Dingelstedt in dessen “Litter. Bilderbuch”, Berlin 1878). Seit dem Jahr 1665 fort und fort brustleidend, blieb Molière dennoch schöpferisch thätig; als sein letztes Werk schrieb er das Lustspiel “Der eingebildete Kranke”, das am 10. Februar 1673 auf dem Theater des Palais Royal zuerst gegeben wurde: es führt in der Person des Argan einen Gesunden vor, der den Tod fürchtet, während bei Molière selbst in der Behauptung, er sei gesund, die Einbildung lag. Am 17. Februar 1673 spielte Molière die Rolle des Argan zum vierten und letzten Male; noch in derselben Nacht starb er zufolge eines Blutsturzes im 52. Jahre seines Lebens.

Molière, den die Franzosen für den größten Lustspieldichter der Welt halten, gehört ohne Zweifel zu den bedeutendsten Lustspieldichtern aller Zeiten; er ist zwar kein großer Erfinder, denn er benutzte mit genialer Ungebundenheit Stoffe und Situationen aus Plautus und Terenz, aus älteren italienischen und spanischen Stücken, aus Rabelais u.s.w.; aber mit vollem Recht hätte er auch die Worte sagen können, die ihm von der Tradition zugeschrieben werden: “Ich brauche nicht länger den Plautus und Terenz zu studieren und Menanders Fragmente zu zerpflücken: meine Muster sind von nun an die Welt und das Leben.” Dagegen ist er wahrhaft groß in der Charakteristik, und seine Charakterkomödien, allen voran “Der Tartufe”, dann “Der Misanthrop”, “Der Geizige”, u.s.w, sind es, die seinen großen Ruhm vollkommen rechtfertigen. Der Unterschied zwischen Charakterlustspiel und Intriguenstück besteht nach Dingelstedts treffendem Ausspruch (a. a. O. Seite 30) darin, “daß dieses absichtlich die Fäden verwirrt, während das Charakterlustspiel die seinigen entwickelt. In jenem spielt der Zufall die Hauptrolle, in diesem die menschliche Natur; in jenem überstürzen sich die von außen herbeigezogenen Situationen, je bunter durcheinander, desto besser, in diesem geht die Handlung mit innerer Notwendigkeit hervor aus dem Konflikt der Charaktere unter sich, oder aus dem der Neigungen und Pflichten in jedem einzelnen.” – Dieses Gesetz, bewußt oder unbewußt befolgt zu haben, ist ein Hauptverdienst Molières, über den im allgemeinen Goethe 1828 die denkwürdigsten Worte schrieb (“Französisches Schauspiel in Berlin”): “Wir ergreifen diese Gelegenheit, um unsere Herzens-und Glaubensmeinung auszusprechen, daß, wenn einmal Komödie fein soll, unter denen, welche sich darin übten und hervorthaten, Molière in die erste Klasse und an einen vorzüglichen Ort zu setzen sei. Denn was kann man mehr von einem Künstler sagen, als daß vorzügliches Naturell, sorgfältige Ausbildung und gewandte Ausführung bei ihm zur vollkommensten Harmonie gelangten! Dies Zeugnis geben ihm schon über ein Jahrhundert seine Stücke, die ja noch, obschon seiner persönlichen Darstellung entbehrend, die talentvollsten, geistreichsten Künstler aufregen, ihnen durch frische Lebendigung genugzuthun.”

Die erste Sammlung von Molières Werken erschien 1675 in Paris, die beste ist die von Louis Moland (7 Bde. Paris 1863 – 1864) herausgegebene. Ins Deutsche übersetzten vortrefflich Wolf Graf Baudissin “Molières Lustspiele” (4 Bde. Leipzig 1865 – 1867; in Bd. I. eine umfangreiche Abhandlung: “Molière, sein Leben und seine Werk”) und Adolf Laun “Molières Charakterkomödien” (3 Bde. Hildburghausen 1865). Über Molière vergl. die deutschen Werke von C. Humbert (Leipzig 1869), von F. Lotheißen (Frankfurt a. M. 1880) und von R. Mahrenholtz (Leipzig 1881).

Das vorliegende Lustspiel “Der Geizige” (L’avare), in ungebundener Rede geschrieben, wurde 1668 zuerst und zwar auf dem Theater des Palais Royal in Paris aufgeführt; Molière spielte den Harpagon. Der erste Druck des Stücks erschien 1669 in Paris. Es ist dem “Goldtopf” (Aulularia) des Plautus nachgebildet, nicht ohne dieser Komödie des Geizes im ganzen und im einzelnen vieles zu entlehnen; dennoch ist es ein voll aus dem Leben gegriffenes Stück von echt Molière’scher Selbständigkeit. Der Euclio bei Plautus ist nämlich ein Geizhals ganz gewöhnlicher Art, der soeben einen Schatz gefunden hat und dadurch in eine fieberhafte Aufregung gerät; Molières Harpagon dagegen ist ein ganz neues Charakter, dessen Vorbild ein Zeitgenosse des Dichters war: ein vornehmer, unter Standesvorurteilen lebender und dabei vom schmutzigsten Geiz ergriffener Mann. Über das Urbild des Harpagon macht Baudissin (a. a. O. Bd. III. S. IV.) folgende Mitteilung: “Drei Jahre vor der ersten Aufführung des Avare waren der Lieutenant Criminel Tardieu (der in Paris das Urteil in höchster Instanz über alle Kriminalverbrechen sprach) und seine Frau Marie Ferrier in ihrem Hause ermordet worden, und der tragische Vorfall hatte Hof und Stadt, ja ganz Frankreich in die größte Aufregung versetzt. Die über allen Begriff ärmliche Lebensweise dieser vornehmen Virtuosen in der Kunst des Sparens, ihr schmutziger Geiz, ihre erfindungsreichen Listen und Notbehelfe, um sich den Anforderungen zu entziehen, die man ihrer Stellung wegen an sie machte, sowie ihr schamloser Wucher waren noch lange nach ihrem Tode das Stadtgespräch: niemand bedauerte ihr grausames Schicksal, aber alle Welt wiederholte die unzähligen Anekdoten, die über sie in Umlauf gekommen waren. Marie Ferrier hatte ihrem an sich schon reichen Gemahl eine Mitgift von dreihunderttausend Livres zugebracht, – eine Summe, die nach damaligem Geldwert ungefähr das Doppelte repräsentiert, – und konnte demnach für eine der reichsten Frauen von Paris gelten. “Sie ward sehr bald,” so erzählt Tallement des Reaux, “die Fabel der ganzen Stadt, und der Lieutenant Criminel ist der würdige Gespons eines solchen Geizteufels. Sie hat eine stattliche Figur und schlägt die Laute mit Fertigkeit: nichts aber ist lächerlicher, als sie in ihrem alten abgetragenen Samtkleid, zugeschnitten, wie es vor zwanzig Jahren Mode war, mit einem eben so alten und vergilbten Kragen und verschossenen Bändern ihr Instrument spielen, oder gar zur Königin fahren zu sehn. Sie hat keine Kinder; demungeachtet halten ihre Mutter, die mit ihr zusammen wohnt, ihr Mann und sie keine andere Dienerschaft, als einen alten Kutscher. Ihre Karosse ist so baufällig und das Gespann so elend, daß sie kaum damit von der Stelle kommt. Die Mutter giebt in eigner Person den Hafer aus, und die Pferde fressen sich nie satt. Der Mann macht selbst die Thür auf, wenn geklingelt wird: ein paarmal, wenn eben ein Besuch gekommen war, hat er den Gast bitten müssen, die Pferde durch seinen Bedienten zur Tränke führen zu lassen, weil der Kutscher nicht zu Hand war. Mutter und Tochter haben lange Zeit von der Milch einer Ziege gelebt; Herr von Tardieu speist in irgend einer Kneipe, und zwar wenn er’s einrichten kann, auf Kosten eines seiner Klienten: zum Abendbrot behilft er sich mit zwei Eiern. Es giebt wenig so reiche Leute in Paris: dabei ist er aber der schamloseste Wucherer, und hätte zwanzigmal verdient, gehängt zu werden. Ganz Paris hatte sein Ergötzen daran gehabt, wie einmal die Kutsche der Frau Lieutenant auf dem Pont Neuf umgeworfen worden war, und die Vorübergehenden die Dame in der bedenklichsten Positur mit den Füßen in der Luft und dem Kopf zu unterst erblickt hatten. Dabei war man denn gewahr geworden, daß sie zu ihrem Glück ein Paar aus verschiedenen auf weißem Atlas gedruckten Thesen zusammengenähte Hosen getragen hatte.” Zu Racines Plaideurs ist die arme Babonnette, die sich so gut darauf versteht, wie man ein Haus führt, keine andere als Marie Ferrier, und auch Boileau hat in seiner zehnten Satire ein Portrait von den beiden Eheleuten geliefert.” – Molière macht diesen Charakter zum Mittelpunkt einer Familie und zeigt nun, wie der Geiz sogar die engen Bande des Familienlebens lockert, und wie ein Egoist, der nichts liebt als sein Geld, dahin gelangen muß, von all den Seinigen gehaßt zu werden. Daß Harpagon zum Liebhaber wird, verstärkt die Komik, und daß seine Angebetete die Geliebte seines eigenen Sohnes ist, die Verwicklung des Stücks.

B.

Personen

Inhaltsverzeichnis

Harpagon

Cléanthe, sein Sohn

Elise, seine Tochter

Valère, Elisens Liebhaber

Marianne, Cléanthes Geliebte,
in die auch Harpagon verliebt ist

Anselmé, Valères und Mariannens Vater Frosine, eine Gelegenheitsmacherin Simon, ein Mäkler

Jacques, Harpagons Koch und Kutscher Frau Claude, Harpagons Haushälterin La Fléche, Cléanthes Diener

Brind´avoine, Harpagons Lakai

La Merluche, Harpagons Lakai

Ein Kommissär und sein Schreiber

Scene: Paris, in Harpagons Hause

Erster Akt

Inhaltsverzeichnis

Erste Scene

Inhaltsverzeichnis

Valère. Elise.

Valère. Wie, meine teure Elise, ich sehe Euch nachdenklich und sorgenvoll, nachdem Ihr eben die Großmut hattet, mich Eurer Treue zu versichern? Muß ich Euch, – ach! – mitten in meiner Freude seufzen sehn? Ist’s Euch leid, mich glücklich gemacht zu haben? Und bereut Ihr das Versprechen, zu dem meine Leidenschaft euch überredet hat? – Elise. Nein, Valère, ich kann nichts bereuen, was ich für Euch gethan habe; ich fühle mich durch eine zu sanfte Gewalt dazu hingezogen, und kann nicht einmal wünschen, daß dies alles nicht geschehen wäre. Aber wenn ich Euch die Wahrheit gestehn soll, unser bisheriger Erfolg beunruhigt mich, und ich fürchte zuweilen, ich liebe Euch mehr als ich sollte.

Valère. Aber, geliebte Elise, was könnt Ihr von Eurer Güte gegen mich besorgen? – Elise. Ach, hunderterlei: den Zorn meines Vaters, die Vorwürfe der Familie, das Urteil der Welt: mehr aber als dies alles, Valère, die Wandelbarkeit Eures Herzens, und die schnöde Kälte, mit der ihr Männer so oft die zu warmen Äußerungen einer unschuldigen Neigung vergeltet.

Valère. Um alles in der Welt, thut mir nicht das Unrecht an, mich nach andern zu beurteilen. Traut mir alles Mögliche zu, teure Elise, nur nicht, daß ich meine Pflicht gegen Euch vergessen könnte. Dazu liebe ich Euch zu sehr, und meine Liebe wird nur mit meinem Leben erlöschen! – Elise. Ach, Valère, das sagt jeder. Alle Männer gleichen sich in ihren Reden, und nur ihre Thaten unterscheiden sie.

Valère. Wenn wir denn nur an unsern Thaten erkannt werden, so wartet wenigstens, bis Ihr mein Herz nach meinem Thun beurteilen könnt, und laßt Eure ungerechte Furcht, die nur auf einer melancholischen Voraussicht beruht, mir nicht Verbrechen andichten, die meiner Seele fern liegen. Erspart mir, ich bitte Euch, die tödlichen Dolchstiche eines kränkenden Verdachts, und gönnt mir Zeit, Euch durch tausend und aber tausend Beweise von der Aufrichtigkeit meiner Liebe zu überzeugen.

Elise. Wie leicht läßt man sich überreden, wenn man liebt! Ja, Valère, ich halte Euch für unfähig, mich zu betrügen; ich glaube, daß Ihr mich wirklich liebt, und mir treu bleiben werdet, ich will nicht länger zweifeln, und meinen Kummer auf die Furcht vor dem Tadel beschränken, der mich treffen wird.

Valère. Was aber habt Ihr zu fürchten? – Elise. Nichts, Valère, wenn die ganze Welt Euch mit meinen Augen ansähe; und ich finde in Eurem Wesen die beste Berechtigung für mich, zu handeln, wie ich’s thue. Meine Herzenswahl wird gerechtfertigt durch Euer Verdienst, und stützt sich überdem auf eine Dankbarkeit, zu der der Himmel selbst mich gegen Euch verpflichtet hat. Jede Stunde denke ich an die entsetzliche Gefahr, in der wir uns zuerst einander begegneten; an die bewunderungswürdige Großmut, mit der Ihr Euer Leben wagtet, um das meinige den tobenden Wellen zu entreißen; an die zärtliche Sorgfalt, die Ihr mir erwies’t, nachdem Ihr mich aus den Fluten gerettet, und an die fortdauernd dargebrachte Huldigung Eurer Liebe, die weder Zeit noch Schwierigkeiten erschüttern konnten, und die Euch dazu gebracht hat, Eltern und Heimat zu verlassen, und hier zu verweilen. Seid Ihr doch, um mich sehn zu können, so weit gegangen, einen Dienst im Hause meines Vaters anzunehmen! Das alles mußte einen unwiderstehlichen Eindruck auf mich machen, und ist in meinen Augen mehr als hinreichend, um das Versprechen zu rechtfertigen, das ich gestern eingegangen bin: aber es genügt vielleicht nicht für die übrige Welt, und ich bin nicht sicher, ob diese meine Gesinnungen billigen wird.

Valère. Von allem, was Ihr eben angeführt habt, ist es nur meine Liebe, durch die ich hoffe etwas bei Euch zu gelten; und was Eure sonstigen Zweifel betrifft, sorgt leider Euer Vater selbst am besten dafür, Euch vor der ganzen Welt zu rechtfertigen; denn sein übertriebener Geiz und die Strenge, mit der er seine Kinder behandelt, könnten noch ganz andre Dinge entschuldigen. Verzeiht mir, geliebte Elise, wenn ich so vor seiner Tochter spreche; Ihr wißt, man kann ihn in dieser Beziehung nicht loben. Ich gebe aber die Hoffnung nicht auf, meine Eltern wieder zu finden, und wenn mir das gelingt, wird es nicht schwer sein, ihn für uns zu gewinnen. Ich erwarte mit Ungeduld Nachrichten von ihnen, und will, wenn diese nicht bald eintreffen, mich selbst aufmachen, um sie mir zu holen.

Elise. Ach, Valère, ich bitte Euch, verlaßt mich nicht und denkt nur darauf, Euch bei meinem Vater in Gunst zu erhalten.

Valère. Ihr seht ja, wie mir’s bisher gelungen ist, und durch welche geschickte Nachgiebigkeit ich es durchgesetzt habe, in seinen Dienst zu kommen; wie ich unter der Maske gleicher Neigungen und Gesinnungen es dahin gebracht habe, ihm zu gefallen, und welche Rolle ich täglich spiele, um mir seine Gewogenheit zu sichern. Ich habe auch schon die überraschendsten Fortschritte in seiner Gunst gemacht und überzeuge mich, daß es kein besseres Mittel giebt sich bei den Menschen beliebt zu machen, als mit ihren eignen Ansichten vor ihnen schön zu thun, ihre Grundsätze zu verteidigen, ihren Fehlern zu huldigen und alles zu bewundern, was Sie thun. Man braucht nicht zu fürchten, diese Geschmeidigkeit könnte ihnen übertrieben erscheinen; die Art, wie man sie zum besten hat, mag noch so augenscheinlich sein, – selbst die Klügsten sind einem Schmeichler gegenüber die Allerverblendetsten, und es giebt nichts so Widersinniges und Abgeschmacktes, das sie nicht verschlucken, wenn man es mit Lob zu würzen versteht. Freilich kommt die Ehrlichkeit ein wenig zu kurz bei dem Handwerk, das ich jetzt treibe; aber wenn man die Leute braucht, muß man sich schon nach ihnen richten; und da man sie nur auf diese Weise gewinnen kann, sind nicht die Schmeichler die Schuldigen sondern sie selbst, die geschmeichelt sein wollen.

Elise. Warum bemüht ihr Euch aber nicht auch um den Beistand meines Bruders für den Fall, daß Frau Claude unser Geheimnis verraten sollte?

Valère. Das läßt sich nicht vereinigen; Vater und Sohn sind in ihrer Gesinnung so gründlich verschieden, daß es mir unmöglich scheint, sich mit beiden gut zu stehn. Ihr aber, teure Elise, thut das Eurige bei Eurem Bruder, und benutzt seine Freundschaft für Euch, um ihn in unser Interesse zu ziehn. Er kommt und ich entferne mich. Der Augenblick ist günstig; sprecht mit ihm, und entdeckt ihm von unserm Verhältnis so viel Euch ratsam scheint.

Elise. Ich weiß noch nicht, ob ich den Mut haben werde, mich ihm anzuvertrauen.

Zweite Scene

Inhaltsverzeichnis

Cléanthe. Elise.

Cléanthe. Es ist mir lieb dich allein zu treffen, Schwester, denn ich konnte es nicht erwarten mit dir zu sprechen, um dir ein Geheimnis mitzuteilen.

Elise. Ich bin ganz Ohr, lieber Bruder. Was hast du mir zu sagen? – Cléanthe. Sehr viel, Schwester. Und doch umschließt das alles ein einziges Wort: ich liebe.

Elise. Du liebst? – Cléanthe. Ja, ich liebe. Ehe ich aber fortfahre – ich weiß, daß ich einen Vater habe, von dem ich abhänge, und daß der Name Sohn mich seinem Willen unterwirft; daß wir unser Herz nicht ohne die Einwilligung uns’rer Eltern verschenken dürfen; daß der Himmel sie als Gebieter über uns’re Wünsche eingesetzt hat, und daß es uns’re Pflicht ist, uns ihrer Führung zu überlassen; daß sie, von seiner thörichten Leidenschaft beherrscht, in der Lage sind, sich weit weniger als wir selbst zu täuschen, und viel besser zu beurteilen, was uns frommt; daß wir uns sicherer auf ihre Einsicht und ihr Urteil verlassen können, als auf uns’re Leidenschaft, und daß die stürmische Heftigkeit der Tugend uns nur zu oft in die gefährlichsten Abgründe stürzt. Das alles sage ich dir, meine gute Schwester, damit ich dir die Mühe erspare, es mir zu sagen, – denn meine Liebe will nichts hören, und ich bitte dich, mich mit allen Gegenvorstellungen zu verschonen.

Elise. Hast du dich schon mit deiner Geliebten verlobt, Bruder?

Cléanthe. Nein, aber ich bin dazu entschlossen, und ich beschwöre dich noch einmal, komme mir nicht mit Gründen, um mir’s auszureden.

Elise. Hältst du mich denn für so wunderlich?

Cléanthe. Nein, Schwester; aber du liebst nicht; du weißt nichts von der süßen Gewalt, die eine zärtliche Neigung über unser Herz hat, und ich fürchte dein besonnenes Urteil.

Elise. Ach, Bruder, sprechen wir nicht von meiner Besonnenheit; es giebt niemand, den sie nicht einmal im Stich ließe, und wenn ich dir mein Herz eröffnen wollte, würde ich dir vielleicht sehr viel unbesonnener vorkommen als du dir selbst.

Cléanthe. O, wollte doch Gott, deine Seele, wie die meinige, wäre …

Elise. Sprechen wir nur zuerst von deinen Angelegenheiten, und sage mir, wen du liebst? – Cléanthe. Ein junges Mädchen, das erst seit kurzem in dieser Gegend wohnt und ganz dazu geschaffen scheint, jedem, der sie erblickt, Liebe einzuflößen. Nie hat die Natur etwas Reizenderes hervorgebracht und ich war vom ersten Augenblick an bezaubert von ihrer Schönheit. Sie heißt Marianne und lebt unter der Obhut einer guten ehrlichen Mutter, die fast immer krank ist, und für welche das liebe Mädchen die rührende Sorgfalt an den Tag legt. Sie pflegt sie, tröstet sie, und bemitleidet sie in einer Weise, die dein ganzes Herz gewinnen würde. Alles, was sie thut, ist anmutig, jeder Bewegung leiht sie einen neuen Reiz, und zeigt eine so liebenswürdige Sanftmut, eine so unwiderstehliche Güte, eine so entzückende Sittsamkeit, ein … Ach, Schwester, ich wünschte nur, du könntest sie sehn! – Elise. Ich sehe schon genug, Bruder, aus allem, was du mir von ihr sagst; und um ihren Wert zu erkennen, brauche ich nur zu wissen, daß du sie liebst.

Cléanthe. Ich habe unter der Hand erfahren, daß sie nicht wohlhabend sind, und daß sie trotz ihrer Eingezogenheit Mühe haben, ihre wenigen Ausgaben zu bestreiten. Denke nur, Schwester, welche Freude es sein müßte, die Lage eines geliebten Wesens zu verbessern, auf seine Weise dem bescheidnen Bedarf einer tugendhaften Familie zu Hilfe zu kommen, und du wirst einsehn, wie schmerzlich es für mich sein muß, mich durch den Geiz uns’res Vaters außer stande zu sehn, mir dies Glück zu verschaffen, und meiner Geliebten irgend einen Beweis meiner Zärtlichkeit zu geben.

Elise. Ja, ich begreife ganz, Bruder, welchen Kummer du dabei empfinden mußt.

Cléanthe. Ach, Schwester, er ist größer als du ihn dir vorstellen kannst. Sag selbst, kann man sich etwas Grausameres denken als die harte Sparsamkeit, die man gegen uns ausübt, und die unerhörte Dürftigkeit, in der wir schmachten müssen? – Wozu hilft uns unser Vermögen, wenn es uns erst in einer Zeit zufällt, wo wir nicht mehr in den schönen Jahren sind, es genießen zu können? wenn ich jetzt, um nur zu bestehn, nach allen Seiten Schulden machen muß und so wie du gezwungen bin, täglich die Gefälligkeit der Kaufleute in Anspruch zu nehmen, um mir nur einigermaßen anständige Kleider zu verschaffen? – Ich habe dich bitten wollen, liebste Schwester, mir unsern Vater über meine Neigung ausforschen zu helfen; und wenn ich sehe, daß er taub für meine Wünsche bleibt, bin ich entschlossen, mir eine andere Heimat zu suchen, und mit dem geliebten Mädchen mein Schicksal dem Himmel anheimzustellen. Ich bemühe mich deshalb wo ich kann Geld aufzunehmen, und wenn deine Lage, liebste Schwester, der meinigen gleichen sollte, und unser Vater sich dir ebenso widersetzt wie mir, so laß uns ihm beide entfliehen und uns von der Tyrannei frei machen, in der sein unerträglicher Geiz uns schon so lange gekettet hält.

Elise. Es ist wahr, daß er uns täglich mehr und mehr Ursache giebt, den Tod uns’rer Mutter aufs neue zu beweinen.

Cléanthe. Ich höre seine Stimme: laß uns in dein Zimmer gehn, um unsere Geständnisse weiter auszutauschen, und dann mit vereinten Kräften einen Angriff auf seinen harten Sinn versuchen.

Dritte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. La Fléche.

Harpagon. Hinaus, sage ich! Mir aus den Augen, du Erztagedieb! den Augenblick aus meinem Hause, du Galgenstrick! – La Fléche.(Beiseite). Habe ich je einen so boshaften alten Kerl gesehn! Ich glaube meiner Treu, er hat den Teufel im Leibe.

Harpagon. Du murrst noch? – La Fléche. Warum jagt Ihr mich denn fort? – Harpagon. Als ob dir’s zukäme, du Schlingel, mich noch nach Gründen zu fragen! Drum marsch fort, sonst werfe ich dich hinaus.

La Fléche. Was habe ich Euch nur gethan? – Harpagon. Grade genug, damit ich dich los sein will.

La Fléche. Mein junger Herr hat mir befohlen, ihn hier zu erwarten.

Harpagon. So geh und erwarte deinen jungen Herrn auf der Straße, und stehe mir nicht so kerzengerade wie eine Schildwache da, um alles auszukundschaften, was vorgeht, und dir an allem deinen Profit zu machen. Ich will nicht ewig einen Aufpasser zur Seite haben, einen Spürhund, dessen verdammte Augen alles bewachen, was ich thue, alles verschlingen, was ich besitze, und in alle Ecken umherspähen, um zu sehn, ob’s nichts zu mausen giebt.

La Fléche. Wie zum Teufel sollte man’s denn wohl anfangen, um Euch zu bestehlen? – Seid Ihr ein bestehlbarer Mensch, Ihr, der alles einschließt und Tag und Nacht Wache steht? – Harpagon. Ich will verschließen, was mir beliebt, und Schildwache stehn, wie mir’s gefällt. Du bist mir auch so ein Spion, der auf alles acht giebt. (Leise für sich). Wenn er nur nichts von meinem Gelde gemerkt hat! (Laut). Du wärst wahrhaftig im Stande und sprengtest aus, ich hätte Geld bei mir versteckt? – La Fléche. Ihr habt Geld bei Euch versteckt?

Harpagon. Nein, du Spitzbube, das sage ich nicht. (Leise). Er bringt mich noch außer mir! – (Laut). Ich frage, ob du nicht boshaft genug wärst, mir’s nachzusagen?

La Fléche. Uns kann’s am Ende ganz einerlei sein, ob Ihr welches habt oder ob Ihr keins habt; wir bekommen doch nichts davon zu sehn! – Harpagon.(Hebt die Hand auf, um ihm eine Ohrfeige zu geben). Du raisonnierst noch? Ich will dir meine Antwort hinters Ohr schreiben. Und nun noch einmal, mach, daß du fortkommst! – La Fléche. Nun gut, ich gehe.

Harpagon. Warte noch! Hast du nichts mitgenommen? – La Fléche. Was könnte ich denn nur mitnehmen? – Harpagon. Gleich komm her, laß mich einmal nachsehn. Zeig mir deine Hände.

La Fléche. Da sind sie.

Harpagon. Die andern! – La Fléche. Die andern? – Harpagon. Ja.

La Fléche. Da sind sie.

Harpagon.(Zeigt auf die Taschen seiner Beinkleider). Hast du nichts dahineingesteckt?

La Fléche. Seht selbst nach!

Harpagon. Diese großen Pluderhosen sind wahre Diebshöhlen, und ich wollte nur, man hängte einmal eine an den Galgen.

La Fléche.(Beiseite). Na! Wenn der nicht verdient, daß ihm geschähe, was er fürchtet, so weiß ich’s nicht. Welch ein Vergnügen müßte es sein, den zu bestehlen! – Harpagon. He? – La Fléche. Was? – Harpagon. Was sprichst du da von stehlen?

La Fléche. Ich sage, visitiert nur recht genau, um zu sehn, ob ich Euch bestohlen habe.

Harpagon. Das will ich auch. (Er greift in seine Taschen).

La Fléche.(Beiseite). Wenn doch der Teufel den Geiz holte, und die Geizhälse dazu! – Harpagon. Was? Was sagst du? – La Fléche. Was ich sage? – Harpagon. Ja; was sagst du vom Geiz und von den Geizigen? – La Fléche. Ich sage: wenn doch der Teufel den Geiz und alle Geizhälse holte!

Harpagon. Wen meinst du damit? – La Fléche. Die Geizhälse.

Harpagon. Und wer sind denn die Geizhälse?

La Fléche. Die schmutzigen Knicker und schäbigen Filze.

Harpagon. Aber auf wen geht das alles?

La Fléche. Was kümmert das Euch?

Harpagon. Ich kümmere mich um was mir gut dünkt.

La Fléche. Glaubt ihr etwa, ich rede von Euch?

Harpagon. Ich glaube was ich glaube, aber du sollst mir sagen, zu wem du das alles sprichst?

La Fléche. Ich spreche … ich spreche mit meiner Mütze.

Harpagon. Nimm dich in acht! oder ich werde mit deinen Ohren sprechen.

La Fléche. Wollt Ihr mir wehren, die Geizhälse zu verwünschen?

Harpagon. Nein; aber ich werde dir’s wehren, unverschämtes Zeug zu schwatzen! Schweig!

La Fléche. Ich nenne ja niemand! – Harpagon. Ich haue dich, wenn du noch ein Wort sprichst.

La Fléche. Wen es juckt, der kratze sich.

Harpagon. Wirst du schweigen?

La Fléche. Ich muß wohl! – Harpagon. Endlich! – La Fléche.(Zeigt auf noch eine Tasche in seinem Wams). Seht, hier ist noch eine Tasche. Seid Ihr nun zufrieden?

Harpagon. Komm, gieb mir’s heraus, ohne daß ich visitiere.

La Fléche. Was?

Harpagon. Was du mir gestohlen hast.

La Fléche. Ich habe Euch ganz und gar nichts gestohlen!

Harpagon. Gewiß nicht?

La Fléche. Wahrhaftig nicht!

Harpagon. So geh zum Teufel!

La Fléche.(Beiseite). Schöne Empfehlung! – Harpagon. Ich lege dir’s auf dein Gewissen! –

Vierte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Der Schlingel ist mir immer im Wege, und ich kann den nichtsnutzigen hinkenden Taugenichts nicht mehr ersehn. Es ist wahrhaftig keine kleine Sache, eine so große Summe in seinem Hause zu hüten, und der ist ein glücklicher Mann, der sein ganzes Vermögen sicher untergebracht und nur so viel behalten hat, als er zu seinen täglichen Ausgaben braucht! – Man hat wahrhaftig rechte Not, im ganzen Hause einen sichern Winkel zu finden. Von den eisernen Geldkisten will ich nichts wissen und traue ihnen nicht; denn die sind der wahre Köder für die Spitzbuben; an die machen sie sich immer zuerst.

Fünfte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Elise und Cléanthe (im Gespräch mit einander im Hintergrunde der Bühne).

Harpagon.(Für sich). Und doch weiß ich nicht, ob es klug war, daß ich die dreißigtausend Livres, die man mir gestern brachte, im Garten vergraben habe. Dreißigtausend Livres in blankem Golde sind wahrhaftig ein hübsches Kapital … (Er bemerkt Elise und Cléanthe; beiseite). O Himmel! – da werde ich mich selbst verraten haben! – Der Eifer hat mich hingerissen und ich glaube, ich habe laut vor ihnen gesprochen! – (Zu Elise und Cléanthe). Was giebt’s? – Cléanthe. Nichts, Vater! – Harpagon. Seid Ihr schon lange da? – Elise. Wir kommen erst eben.

Harpagon. Ihr habt gewiß gehört …

Cléanthe. Was denn, Vater?

Harpagon. Jetzt eben! – Elise. Was? – Harpagon. Was ich zu mir selbst sprach.

Cléanthe. Nein! – Harpagon. Doch! doch! – Elise. Gewiß nicht, Vater.

Harpagon. Ich sehe es euch an, ihr müßt etwas gehört haben. Ich überlegte mir, wie schwer es heutzutage ist, Geld aufzutreiben, und sagte, das wäre ein glücklicher Mann, der dreißigtausend Livres im Hause liegen hätte.

Cléanthe. Wir fürchteten euch zu stören, und wollten Euch nicht zuerst anreden.

Harpagon. Ich wiederhole euch das mit Fleiß, damit ihr die Sache nicht falsch versteht und euch etwa einbildet, ich hätte selbst die dreißigtausend Livres.

Cléanthe. Wir kümmern uns nicht um Eure Angelegenheiten.

Harpagon. Wollte Gott, ich hätte sie, die dreißigtausend Livres. – Cléanthe. Ich glaube nicht …

Harpagon. Die wären mir recht gelegen! – Elise. Das sind Dinge …

Harpagon. Ich könnte sie recht gut brauchen! – Cléanthe. Ich denke, …

Harpagon. Da wäre ich aus aller Verlegenheit! – Elise. Ihr seid …

Harpagon. Und hätte nicht nötig, über die schlechten Zeiten zu klagen! – Cléanthe. Mein Gott, Vater, Ihr habt auch keine Ursache zu klagen; man weiß ja, daß Ihr vermögend genug seid.

Harpagon. Was, ich wäre vermögend genug? Daran ist kein wahres Wort, und wer so etwas unter die Leute bringt ist ein Schelm.

Elise. Ereifert Euch doch darüber nicht! – Harpagon. Es ist unerhört! Meine eigenen Kinder verraten mich, und werden meine Feinde! – Cléanthe. Muß man denn Euer Feind sein, wenn man Euch wohlhabend nennt? – Harpagon. Ja, freilich! – Solche Rede und deine unsinnigen Ausgaben werden noch zur Folge haben, daß man allernächtens bei mir einbrechen und mir den Hals abschneiden wird, weil man denkt, ich schwimme in Gold.

Cléanthe. Was für große Ausgaben mache ich denn? – Harpagon. Was für Ausgaben? Ist es denn nicht eine wahre Schande, sich in einem so kostbaren Anzuge in der Stadt herumzutreiben? Ich zankte gestern mit deiner Schwester; aber du bist noch zehnmal schlimmer. Das schreit ja zum Himmel; und wie du da gehst und stehst, ließe sich ein ganz hübscher Rentenvertrag aus dem unnützen Plunder formulieren. Ich habe dir’s zwanzigmal gesagt, Herr Sohn, alle deine Manieren mißfallen mir im höchsten Grade. Es ist ja ganz erschrecklich, wie du den Marquis spielst! – Um dir solche Kleider anschaffen zu können, mußt du mich bestehlen.

Cléanthe. Wie? Ich Euch bestehlen? – Harpagon. Was weiß ich! Woher nimmst du sonst das Geld für all den Flitterstaat?

Cléanthe. Ich, Vater? – Ich spiele; und da ich Glück im Spiel habe, verwende ich den Gewinn auf meinen Anzug.

Harpagon. Daran thust du sehr unrecht. Wenn du Glück im Spiel hast, solltest du’s benutzen, und das gewonnene Geld auf gute Interessen anlegen; dann hättest du etwas, wenn du’s brauchst. Ich möchte doch wissen, abgesehen von allem andern, wozu die Unmasse von Bändern nützt, mit denen du vom Kopf bis zu den Füßen gespickt bist, und ob ein halb Dutzend Resteln nicht genug wäre, um deine Pluderhosen an das Wams zu heften. Es ist wahrhaftig wohl nötig, Geld für Perücken auszugeben, wenn man sein eigenes Haar tragen kann, das nichts kostet! Ich will wetten, in deiner Perücke und deinen Bändern stecken allerwenigstens zwanzig Pistolen, und zwanzig Pistolen bringen im Jahr achtzehn Livres acht Sous und acht Deniers, wenn man sie auch nur zum zwölften Pfennig ausleiht.

Cléanthe. Das ist richtig.

Harpagon. Aber jetzt von etwas anderm. (Er bemerkt, daß Cléanthe und Elise sich Zeichen machen). He! – (Beiseite). Ich glaube, sie machen sich einander Zeichen, um mir meine Börse zu stehlen. (Laut). Was bedeuten alle die Winke?

Elise. Wir verhandeln eben, mein Bruder und ich, wer zuerst mit Euch sprechen soll, denn wir haben Euch beide etwas zu sagen.

Harpagon. Und ich habe euch beiden gleichfalls etwas zu sagen.

Cléanthe. Wir wünschten, Vater, mit Euch vom Heiraten zu sprechen.

Harpagon. Und über eine Heirat wollt’ ich grade eben auch mit euch reden.

Elise. Ach, Vater! – Harpagon. Was erschrickst du denn so? Ist’s das Wort oder die Sache, die dir bange macht? – Cléanthe. Nach der Art, wie Ihr wahrscheinlich die Sache auffaßt, kann eine Heirat uns beide wohl erschrecken, und wir sind in der Besorgnis, daß unsere Gefühle nicht mit Eurer Wahl übereinstimmen werden.

Harpagon. Nur ein wenig Geduld, und macht euch keine Unruhe. Ich weiß, was sich für euch beide schickt, und ihr sollt weder der eine, noch die andere die mindeste Ursache haben, euch über meine Pläne zu beklagen. Um also die Sache vom einen Ende anzufangen – (Zu Cléanthe) sage mir doch, hast du eine junge Person gesehen, die Marianne heißt, und nicht weit von hier wohnt? – Cléanthe. Ja, Vater.

Harpagon. Und du?

Elise. Ich habe von ihr gehört.

Harpagon. Nun, mein Sohn, wie gefällt dir das Mädchen?

Cléanthe. Ich finde sie außerordentlich hübsch.

Harpagon. Ihre Physiognomie?

Cléanthe. Ganz Güte und Verstand.

Harpagon. Ihre Haltung und ihr Benehmen?

Cléanthe. Durchaus liebenswürdig, ohne Frage.

Harpagon. Scheint dir nicht, ein solches Mädchen verdiene schon, daß man an sie denke?

Cléanthe. Ja freilich, lieber Vater.

Harpagon. Daß es eine wünschenswerte Partie sein würde?

Cléanthe. Im höchsten Grade wünschenswert.

Harpagon. Daß sie ganz danach aussieht, als würde sie eine gute Hausfrau abgeben?

Cléanthe. Ohne allen Zweifel.

Harpagon. Und daß ein Mann schon mit ihr zufrieden sein könnte? – Cléanthe. Ganz gewiß! – Harpagon. Es ist allerdings eine kleine Schwierigkeit dabei: ich fürchte, sie wird nicht so viel Vermögen haben, als man wohl verlangen könnte.

Cléanthe. Ach, Vater, auf das Vermögen muß man nicht sehen, wenn sich’s darum handelt, ein so vortreffliches Mädchen zu heiraten.

Harpagon. Erlaube, mein Sohn, erlaube! Indes, wenn sich denn auch nicht so viel Kapital vorfindet als zu wünschen wäre, so läßt sich das immer auf andere Weise wieder einbringen.

Cléanthe. Das versteht sich! – Harpagon. Nun, es ist mir recht lieb zu sehen, daß du einer Meinung mit mir bist, denn ihr sittsames Wesen und ihre Sanftmut haben mich für sie eingenommen, und ich habe beschlossen, sie zur Frau zu nehmen, wenn sie nur irgend etwas Geld hat.

Cléanthe. Was? – Harpagon. Nun? – Cléanthe. Ihr seid entschlossen, sagt Ihr …

Harpagon. Marianne zu heiraten.

Cléanthe. Wer? Ihr? – Ihr? – Harpagon. Ja doch! Ich! Ich! – Was soll das heißen? – Cléanthe. Mir ist nicht ganz wohl; ich will an die Luft gehn.

Harpagon. Das wird weiter nichts sein. Laß dir gleich in der Küche ein Glas kaltes Wasser geben! –

Sechste Scene

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Harpagon. Elise.

Harpagon. Da haben wir unsere Modeherrchen, unsere zarten, schmächtigen Stutzer, die nicht mehr Saft und Kraft in den Gliedern haben als ein junges Huhn. Das war also, meine Tochter, was ich für mich ausgesucht habe. Was deinen Bruder anbelangt, so bestimme ich dem eine Witwe, von der man mir heut morgen gesprochen hat; und du, mein Kind, sollst den Herrn Anselmé heiraten.

Elise. Den Herrn Anselmé? – Harpagon. Ja; ein gesetzter, vorsichtiger und verständiger Mann, der nicht über fünfzig Jahre alt ist, und, wie man mir rühmt, ein schönes Vermögen besitzt.

Elise.(Macht ihm eine Reverenz). Mit Eurer Erlaubnis, mein Herr Vater, ich will mich nicht verheiraten.

Harpagon.(Spottet Elisen nach). Und ich, Fräulein Naseweis, mein Schatz, ich bestehe darauf, mit deiner Erlaubnis, daß du dich verheiratest.

Elise.(Sich abermals verneigend). Ich bitte um Verzeihung, mein Vater.

Harpagon.(Ihr nachsprechend). Ich bitte um Verzeihung, meine Tochter.

Elise. Ich bin des Herrn Anselmé unterthänigste Dienerin; aber (verneigt sich abermals) mit Eurer Erlaubnis, heiraten werde ich ihn nicht.

Harpagon. Ich bin dein unterthänigster Diener, aber (spricht Elisen nach) heiraten wirst du ihn noch heut Abend.

Elise. Heut Abend, sagt Ihr?

Harpagon. Heut Abend, sag ich.

Elise.(Macht noch einmal eine Reverenz). Das wird nicht geschehen, mein Vater.

Harpagon. Das wird doch geschehen, meine Tochter.

Elise. Nein!

Harpagon. Doch!

Elise. Nein, sage ich Euch.

Harpagon. Doch, sage ich dir.

Elise. Ihr werdet mich nie dazu zwingen.

Harpagon. Ich werde dich schon dazu zwingen.

Elise. Lieber, als einen solchen Mann zu heiraten, bringe ich mich um.

Harpagon. Du wirst dich nicht umbringen, und wirst ihn heiraten. Aber sehe mir einer den Trotz! – Hat man je eine Tochter so mit ihrem Vater sprechen hören? – Elise. Hat man aber auch je einen Vater seine Tochter so verheiraten sehen? – Harpagon. Gegen die Heirat ist nichts einzuwenden, und ich wette, daß alle Welt meine Wahl billigen wird.

Elise. Und ich wette, kein vernünftiger Mensch wird sie gutheißen.

Harpagon. Da kommt Valère. Willst du, daß wir ihn zum Schiedsrichter zwischen uns beiden machen?

Elise. Ich bin’s zufrieden.

Harpagon. Wirst du dich seinem Ausspruch unterwerfen?

Elise. Ja; was er sagt, will ich thun.

Harpagon. Abgemacht!

Siebte Scene

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Valère. Harpagon. Elise.

Harpagon. Hierher, Valère! Wir haben ausgemacht, meine Tochter und ich, daß du entscheiden sollst, wer von uns beiden recht hat.

Valère. Ohne Zweifel Ihr, gnädiger Herr.

Harpagon. Weißt du denn, um was sich’s handelt?

Valère. Nein. Aber Ihr könnt ein für allemal nicht unrecht haben; denn Ihr seid die Weisheit selbst.

Harpagon. Ich will sie heut abend mit einem wackern und reichen Manne verheiraten, und der Grasaffe sagt mir ins Gesicht, daraus könne nichts werden. Was sagst du dazu?

Valère. Was ich dazu sage?

Harpagon. Ja.

Valère. Hm! hm! – Harpagon. Nun?

Valère. Ich sage, daß ich im Grunde Eurer Meinung bin, denn Ihr könnt nicht anders als recht haben; aber sie hat ihrerseits auch nicht völlig unrecht.

Harpagon. Was! Der Herr Anselmé ist eine höchst vorteilhafte Partie; er ist ein Edelmann von wirklichem Adel, ein stiller, gesetzter, verständiger und sehr reicher Mann, dessen Kinder alle gestorben sind. Kann sie es denn besser verlangen? – Valère. Das ist wahr. Aber sie könnte Euch vielleicht einwenden, daß Ihr die Sache etwas übereilt, und daß man wenigstens noch einige Zeit warten sollte, um zu sehen, ob ihre Neigung …

Harpagon. Ei was! Solch eine Gelegenheit muß man beim Schopf fassen. Es wird mir hier ein Vorteil geboten, den ich anderswo nie wieder finden würde; er verpflichtet sich, sie ohne Mitgift zu nehmen.

Valère. Ohne Mitgift?

Harpagon. Ja.

Valère. Ah, dann sage ich nichts mehr. Ja, seht, das entscheidet ohne weiteres; da muß man die Segel streichen.

Harpagon. Das ist für mich eine große Ersparnis.

Valère. Natürlich; dagegen ist nicht zu streiten. Freilich könnte Eure Tochter Euch vorstellen, daß die Heirat für sie eine hochwichtige Sache ist; daß sich’s um das Glück oder Unglück ihres ganzen Lebens handelt; und daß eine Verbindung, die nur der Tod trennen kann, mit der größten Vorsicht geschlossen werden muß.

Harpagon. Ohne Mitgift! – Valère. Ihr habt recht; damit ist alles gesagt, das versteht sich. Es giebt zwar Leute, die Euch bemerken könnten, daß in solchen Fällen die Zuneigung eines Mädchens berücksichtigt werden sollte, und daß eine so große Ungleichheit des Alters, des Naturells und Gefühls eine Ehe den verdrießlichsten Zufällen aussetzen kann, …

Harpagon. Ohne Mitgift! – Valère. Freilich, darauf läßt sich nichts erwidern, das sehe ich wohl ein. Wer Teufel kann dagegen aufkommen? Es giebt allerdings Väter, denen die Zufriedenheit ihrer Töchter lieber ist als das Geld, das sie ihnen mitzugeben hätten; die nicht daran denken, sie ihrem Interesse zu opfern, und die vor allen Dingen danach streben, eine Ehe auf die schöne Harmonie zu gründen, die allein imstande ist, ihre Ehre, Ruhe und Glück zu sichern, …

Harpagon. Ohne Mitgift! – Valère. Ja, da liegt’s; da muß jeder verstummen. Ohne Mitgift! Wer kann solch einem Grunde widerstehn? – Harpagon.(Beiseite; sieht nach dem Garten). Still, was war das? Ich glaube, der Hund hat gebellt. Gewiß sind Diebe bei meinem Gelde. (Zu Valère). Geh nicht fort, ich bin gleich wieder da.

Achte Scene

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Elise. Valère.

Elise. Seid Ihr von Sinnen, Valère, daß Ihr so zu ihm sprecht?

Valère. Das muß ich, um ihn nicht zu erbittern, und um desto eher zu meinem Ziele zu gelangen. Ihm geradezu widersprechen, wäre das Mittel, alles zu verderben; es giebt Charaktere, denen man nur durch Nachgiebigkeit beikommen kann, – Temperamente, die keinen Widerspruch ertragen; störrische Naturen, die sich gegen die Wahrheit aufbäumen, vom graden Wege der Vernunft nichts wissen wollen, und sich nur durch Wendungen dahin führen lassen, wohin man sie haben will. Stellt Euch nur, als fügtet Ihr Euch in seinen Willen, so werdet Ihr Euren Zweck viel leichter erreichen …

Elise. Aber diese Heirat, Valère! – Valère. Wir müssen Ausflüchte suchen, sie zu hintertreiben.

Elise. Was läßt sich denn aber ersinnen, wenn der Contract heut Abend unterschrieben werden soll? – Valère. Ihr verlangt einen Aufschub, gebt vor, Ihr seid krank.

Elise. Wenn aber ein Arzt geholt wird, kommt die Wahrheit an den Tag!

Valère. Glaubt Ihr das im Ernst? Was verstehen denn die Ärzte davon! – Geht, geht; wegen deren könnt Ihr von Krankheiten nennen, was Euch einfällt; sie werden Euch gewiß Gründe finden, um Euch zu deduzieren, woher das Übel entstanden sei.

Neunte Scene

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Harpagon. Elise. Valère.

Harpagon.(Beiseite, im Hintergrunde). Es war nichts, Gott sei Dank! – Valère.(Ohne Harpagon zu sehen). Und dann haben wir ja noch das letzte Mittel, das uns gegen alles schützt, – die Flucht. Wenn Eure Liebe, meine teure Elise, Festigkeit genug besitzt, – (Er sieht Harpagon) … Ja, eine Tochter muß Ihrem Vater gehorchen. Wie der ihr bestimmte Mann aussieht, das muß ihr einerlei sein; und wenn das große Argument “ohne Mitgift” ins Spiel kommt, muß sie sich jeden gefallen lassen, den man ihr vorschlägt.

Harpagon. Bravo! – Vortrefflich gesprochen!

Valère. Gnädiger Herr, Ihr müßt entschuldigen, daß ich so in Eifer kam, und mir’s herausnahm, so resolut mit ihr zu sprechen.

Harpagon. Ei, das macht mir ja die größte Freude, und ich räume dir die unbedingteste Gewalt über sie ein. ( Zu Elisen). Ja, laufe nur davon; ich erteile ihm alle Gewalt, die mir der Himmel über dich verliehen hat, und verlange, daß du alles thust, was er dir sagen wird.

Valère.(Zu Elise). Werdet Ihr Euch meinen Vorstellungen jetzt noch widersetzen? –

Zehnte Scene

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Harpagon. Valère.

Valère. Gnädiger Herr, ich werde ihr nachgehen, und in meinen Ermahnungen weiter fortfahren.

Harpagon. Das soll mir ganz lieb sein; denn wahrhaftig …

Valère. Man muß ihr den Zügel ein wenig straff halten, …

Harpagon. Ja, das muß man. Es wird gut sein, …

Valère. Seid unbesorgt. Ich glaube, ich werde mit ihr fertig werden! – Harpagon. Nur immer zu! Ich mache nur einen kleinen Gang durch die Stadt, und komme gleich wieder zurück.

Valère.(Spricht im Abgehen in die Coulisse, durch welche Elise sich entfernt hatte). Ja, das Geld ist kostbarer als alles übrige in der Welt, und Ihr müßt dem Himmel dankbar dafür sein, daß er Euch einen so braven Vater gegeben hat. Der weiß, was zum Leben gehört. Wenn sich jemand erbietet, ein Mädchen ohne Mitgift nehmen zu wollen, da darf man weder rechts noch links sehen; in dem Wort liegt alles. Ohne Mitgift; das ersetzt Schönheit, Jugend, Geburt, Ehre, Verstand und Rechtschaffenheit.

Harpagon. Der brave Junge! Spricht er nicht wahrhaftig wie ein Orakel! – Glücklich, wer einen solchen Diener gefunden hat!

Zweiter Akt

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Erste Scene

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Cléanthe. La Fléche.

Cléanthe. Sage mir, du Erztaugenichts, wo hast du denn gesteckt? Hatte ich dir nicht befohlen …

La Fléche. Ja, gnädiger Herr, ich hatte mich auch hier eingefunden; aber Euer Vater, der ungnädigste aller Menschen, hat mich sehr wider meinen Willen aus dem Hause gejagt, und mich beinahe geprügelt.

Cléanthe. Wie steht’s mit unserm Geschäft? Es ist die höchste Zeit, denn ich habe inzwischen die Entdeckung gemacht, daß mein Vater mein Nebenbuhler ist.

La Fléche. Euer Vater ist verliebt?

Cléanthe. Ja, und ich habe alle mögliche Mühe gehabt, ihm meine Bestürzung zu verbergen.

La Fléche. Der will sich noch mit Liebeshändeln abgeben? Was Teufel fällt ihm denn ein! – Ist er nicht gescheidt! – Als ob die Liebe für seinesgleichen erfunden wäre!

Cléanthe. Zur Strafe meiner Sünden hat er auf den Einfall kommen müssen!

La Fléche. Warum habt Ihr ihm auch auch aus Eurer Liebe ein Geheimnis gemacht?

Cléanthe. Um weniger Verdacht bei ihm zu erregen, und um mir für den Notfall noch Mittel und Wege offen zu halten, wie ich diese Heirat verhindern könne. Was hat man dir geantwortet?

La Fléche. Meiner Treu, gnädiger Herr, wer borgen will, ist schlimm dran, und man muß sich wunderliche Zumutungen gefallen lassen, wenn man so wie Ihr in die Hände der Pfandwucherer geraten ist.

Cléanthe. Also wird nichts aus der Sache?

La Fléche. Bitte um Vergebung. Unser Meister Simon, der Mäkler, den man uns empfohlen hat, ist ein rühriger, eifriger Mann; er versichert, er habe Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt, und schwört, schon allein Eure Physiognomie habe sein Herz gewonnen.

Cléanthe. Also schafft er mir die fünfzehntausend Livres? – La Fléche. Ja; aber unter gewissen kleinen Bedingungen, die Ihr Euch gefallen lassen müßt, wenn Ihr so wollt, daß die Sache zu stande komme.

Cléanthe. Hast du mit dem Menschen gesprochen, der das Geld hergeben soll?

La Fléche. Ach, gnädiger Herr, so leicht geht das nicht. Der ist noch viel mehr darauf erpicht, seinen Namen geheim zu halten, als Ihr, und es stecken viel größere Mysterien dahinter, als Ihr Euch vorstellen könnt. Wie er heißt, sollt Ihr schlechterdings nicht erfahren; er will heut mit Euch in einem eigens dazu gemieteten Zimmer zusammenkommen, um von Euch das Nähere über Euer Vermögen und Eure Familie zu erfragen. Ich zweifle aber nicht, daß die Sache sich machen wird, wenn Ihr ihm Euren Vater nennt.

Cléanthe. Und besonders, wenn ich ihm sage, daß meine Mutter gestorben ist, deren Vermögen mir niemand nehmen kann.

La Fléche. Hier sind einige Artikel, die er unserem Mäkler selbst diktiert hat, und die Euch mitgeteilt werden sollen, ehe er sich auf etwas einläßt. “Vorausgesetzt, daß der Darleiher sich von der gehörigen Sicherheit überzeuge, und der Borger mündig und aus einer Familie sei, deren Vermögen ansehnlich, solid, gesichert und dabei schulden-und prozeßfrei ist; soll eine rechtsgültige bündige Obligation von einem Notar aufgesetzt werden, der ein möglichst ehrlicher Mann sein muß, und den der Darleiher, als welchem am meisten daran liegt, daß besagtes Dokument in gehöriger Form verfaßt sei, selbst aussuchen wird.”

Cléanthe. Dagegen ist nichts zu sagen.

La Fléche. Der Darleiher, der sein Gewissen nicht beschweren will, erklärt, sein Geld nur zum achtzehnten Pfennig ausleihen zu wollen.

Cléanthe. Nur zum achtzehnten Pfennig? Bei Gott, das ist ja sehr honnett; darüber darf man nicht klagen.

La Fléche. Das ist wahr. “Aber das besagter Darleiher die verlangte Summe nicht in Cassa hat, und um dem Borger gefällig zu sein sich genötigt sieht, selbige von einem andern zu entnehmen und mit dem fünften Pfennig zu verzinsen; so wird der vorgedachte erste Borger sich dazu verstehen müssen, diesen Zins, ohne Präjudiz des andern, zu bezahlen; maßen besagter Darleiher nur ihm zu Gefallen diese Anleihe kontrahiert.”

Cléanthe. Was Teufel! Der Kerl ist ja ein Jude, ein wahrer Türke! Das kommt ja auf mehr als den vierten Pfennig!

La Fléche. Sehr richtig; das habe ich auch gesagt. Ihr mögt es Euch nun überlegen.

Cléanthe. Was ist da noch viel zu überlegen? Ich brauche das Geld und muß mich wohl in alles fügen.

La Fléche. Das war auch meine Antwort.

Cléanthe. Ist sonst noch etwas?

La Fléche. Nur noch ein kleiner Artikel. “Von den verlangten fünfzehntausend Livres kann der Darleiher in barem Gelde nur zwölftausend zahlen, und muß für die fehlenden dreitausend der Borger die nachstehend verzeichneten Mobilien, Schmucksachen, Kostbarkeiten und Geschmeide annehmen, die gedachter Darleiher auf Treu und Glauben zu den erdenklichst mäßigen Preisen notiert hat.”

Cléanthe. Was soll das heißen?

La Fléche. Nun hört nur das Verzeichnis! “Primo, eine Bettstelle mit vier Füßen und olivenfarbigen Gardinen, auf welche Streifen von ungarischen Kirchenspitzen sehr sauber aufgenäht sind, nebst sechs Stühlen, und einer Paradedecke vom nämlichen Stoff: alles wohl konditioniert, und mit rot und blau schillerndem Taft gefüttert; Item, ein Betthimmel von gutem, trocknen rosenblätterfarbnen Serge d’Aumale, nebst Garnierung und Franzen von Seide.”

Cléanthe. Was denkt er sich, daß ich mit dem Zeuge anfangen soll? – La Fléche. Wartet nur! – “Item, ein Gehänge von gewirkten Tapeten, auf welchen die Geschichte vom Gombaud und der schönen Macée vorgestellt ist; Item, ein großer Tisch von Nußbaumholz, mit zwölf Füßen oder gedrehten Pfeilern, der an beiden Enden ausgezogen werden kann und unten mit sechs Fußbrettern versehen ist.”

Cléanthe. Was Teufel soll mir denn der Plunder?

La Fléche. Nur Geduld! – ” Item, drei große Musketen, ganz mit Perlmutter eingelegt, nebst den dazu gehörigen Gabeln; Item, ein Ofen von Ziegelsteinen, nebst zwei Retorten und drei Recipienten; sehr nützlich für solche, die Vergnügen daran finden, zu destillieren.”

Cléanthe. Ich möchte rasend werden! – La Fléche. Nur ganz still! – “Item, eine Bologneser Laute mit allen Saiten, bis auf wenige fehlende; Item, ein Trou-Madamespiel und ein Damenbrett nebst einem Zänkespiel, wie es von den Griechen entlehnt ist; sehr gut um die Zeit zu vertreiben, wenn man sonst nichts zu thun hat; Item, eine Eidechsenhaut, viertelhalb Fuß lang und mit Heu ausgestopft; sehr angenehme Kuriosität, um sie an der Decke eines Zimmers aufzuhängen. Alles hier Benannte, unter Brüdern allerwenigstens auf viertausend fünfhundert Livres geschätzt, ist aus besonderer Billigkeit des Verleihers nur zu einem Taxationswert von dreitausend Livres angenommen.”

Cléanthe. So wollte ich doch, daß die Pest den Schurken, den Blutsauger mitsamt seiner besonderen Billigkeit holte! – Hat man wohl je von einem solchen Wucher gehört? und kann er nicht mit den haarsträubenden Zinsen zufrieden sein, die er verlangt, – muß er mich noch zwingen für dreitausend Livres altes Gerümpel anzunehmen? Nicht fünfhundert Livres bekomme ich dafür, und doch werde ich mich entschließen müssen in alles zu willigen, was er verlangt; denn er hat es jetzt in der Hand, mich zu allem zu zwingen; der Bösewicht setzt mir das Messer an die Kehle und ich muß mich fügen.

La Fléche. Nehmt mir’s nicht übel, gnädiger Herr; aber Ihr seid genau auf derselben großen Heerstraße, auf der Panurge zu seinem Ruin gelangte. Ihr nehmt Geld voraus, kauft teuer, verkauft wohlfeil, und verzehrt Euren Weizen auf dem Halm.

Cléanthe. Was soll ich aber machen? – Dahin führt der verdammte Geiz der Väter die jungen Leute; und dann wundert man sich noch, wenn es Söhne giebt, die ihren Tod wünschen! – La Fléche. So viel ist gewiß, die Knauserei des Eurigen könnte den ruhigsten Menschen von der Welt wild machen. Der Galgen, Gott sei’s gedankt, hat seine sonderliche Attraktion für mich, und ich weiß auch unter meinen Kameraden, die sich mitunter allerlei Schmuggel erlauben, meinen Einsatz immer genau zur rechten Zeit zurückzuziehn, und nehme mich wohl in acht vor allen Kunststücken, die nach dem Strick schmecken. Aber das muß ich sagen, Euer Vater mit seinem Geiz könnte mir Lust machen ihn zu bestehlen, und wenn mir’s glückte, würde ich glauben ein gutes Werk gethan zu haben.

Zweite Scene

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Harpagon. Meister Simon. Cléanthe und La Fléche (im Hintergrunde der Bühne).

Meister Simon. Ja, mein Herr, es ist ein junger Mensch, der Geld braucht; er steht bis an den Hals im Wasser und wird sich alles gefallen lassen, was Ihr ihm vorschreibt.

Harpagon. Seid Ihr aber auch sicher, Meister Simon, daß nichts zu wagen ist? – Und kennt Ihr den Namen, das Vermögen und die Familie des jungen Menschen?

Meister Simon. Nein. Gründlichen Bescheid kann ich Euch über das alles noch nicht geben, denn ich bin nur ganz zufällig an ihn gekommen; aber er selbst wird Euch jede Auskunft erteilen, und sein Diener versichert mir, Ihr werdet vollkommen zufrieden sein, wenn Ihr seine Bekanntschaft gemacht habt. Alles was ich Euch sagen kann, ist, daß seine Familie sehr reich ist, und daß er seine Mutter nicht mehr hat. Auch kann er dafür einstehn, wenn Ihr’s verlangt, daß sein Vater höchstens noch acht Monate zu leben habe.

Harpagon. Das läßt sich hören. Die christliche Liebe, Meister Simon, befiehlt uns unsern Nebenmenschen gefällig zu sein, wo wir können.

Meister Simon. Versteht sich.

La Fléche.(Leise zu Cléanthe). Aber was soll das heißen? Unser Meister Simon, der mit Eurem Vater spricht? – Cléanthe.(Leise zu La Fléche). Sollte er vielleicht gar erfahren haben, daß ich’s bin? – Du hast mich doch nicht verraten?

Meister Simon.(Zu La Fléche). Ei, ei, Ihr seid ja sehr pressiert! Wer hat Euch denn schon gesagt, wo Ihr uns finden würdet? (Zu Harpagon). Glaubt wenigstens nicht, gnädiger Herr, daß ich ihm Euer Haus und Euren Namen verraten habe; aber, wie mir scheint, hat es nicht viel zu bedeuten; es sind verschwiegene Leute und Ihr könnt Euch recht gut hier mit ihnen besprechen.

Harpagon. Was? – Meister Simon.(Zeigt zu Cléanthe). Das ist der junge Herr, der die fünfzehntausend Livres von Euch borgen will; derselbe, von dem ich Euch gesagt habe.

Harpagon. Was, du Galgenstrick! also du bist’s, der sich auf solche schändliche letzte Mittel einläßt? – Cléanthe. Also Ihr seid’s, mein Vater, der sich mit solchen ehrlosen Geschäften abgiebt? –

Meister Simon läuft davon. La Fléche versteckt sich.

Dritte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon., Cléanthe.

Harpagon. Du bist’s, der sich durch so lästerliches Borgen ruinieren will?

Cléanthe. Ihr seid’s, der Euch durch so verbrecherischen Wucher bereichert? – Harpagon. Wagst du noch nach dem allen mir unter die Augen zu treten?

Cléanthe. Wagt Ihr noch nach dem allen Euch der Welt zu zeigen? – Harpagon. Schämst du dich nicht, sage mir, deine heillose Wirtschaft so weit getrieben zu haben? – Dich in so schreckliche Ausgabe zu stürzen und das Vermögen, das deine Eltern mit Schweiß und Mühe zusammenbrachten, so schändlich zu vergeuden? – Cléanthe. Und Ihr, errötet Ihr nicht, Euren Stand durch solche schmutzige Prellereien zu entehren; Euren Ruf und guten Namen der unersättlichen Begierde, Thaler auf Thaler zusammen zu scharren, zum Opfer zu bringen und die nichtswürdigsten Kniffe, die je von den berüchtigsten Wucherern ersonnen sind, noch zu überbieten?

Harpagon. Fort, aus meinen Augen, du Schurke! Fort, aus meinen Augen! – Cléanthe. Wer handelt unwürdiger, sagt selbst, derjenige, der Geld kauft, weil er es nötig hat, oder der, der Geld stiehlt, das er nicht brauchen kann?

Harpagon. Geh, sage ich dir und mache mir den Kopf nicht warm. (Allein.) Im Grunde ist mir die Geschichte gar nicht leid; sie soll mir eine Warnung sein, mehr als je auf alle seine Schritte acht zu haben.

Vierte Scene

Inhaltsverzeichnis

Frosine. Harpagon.

Frosine. Gnädiger Herr, …

Harpagon. Wartet einen Augenblick; ich komme gleich hieher zurück. (Beiseite). Ich muß nur schnell einmal nach meinem Golde sehn.

Fünfte Scene

Inhaltsverzeichnis

La Fléche. Frosine.

La Fléche.(Ohne Frosine zu sehn). Das war ja ein lustiges Abenteuer! Er muß wohl irgendwo einen großen Trödelkram haben, denn auf unserer Liste kam nichts vor, das wir wieder erkannt hätten.

Frosine. Ei, bist du’s, mein kleiner La Fléche? – Wie kommst du hierher? – La Fléche. Ach Frosinchen, du hier? Was hast du hier zu suchen?

Frosine. Was ich allenthalben suche und finde; Gelegenheit den Leuten Dienste zu erweisen; und so viel ich kann von meinen geringen Talenten Nutzen zu ziehn. Du weißt, unsereins muß in dieser Welt von seinem Verstande leben, und hat seine andern Renten geerbt als ein wenig List und Anstelligkeit.

La Fléche. Hast du mit unserm Hausherr etwas im Werk? – Frosine. Ja. Ich besorge ein kleines Geschäft für ihn und spitze mich auf eine gute Belohnung.

La Fléche. Auf eine Belohnung? Von ihm? – Nun, mein’ Seel’, wenn du dem etwas ablockst, mußt du früh aufstehn, und ich kann dir versichern, das Geld ist hier im Hause sehr rar.

Frosine. Es giebt gewisse Dienste, die den Leuten ganz besonders angenehm sind.

La Fléche. Dein gehorsamster Knecht! Du kennst unsern Herrn Harpagon noch nicht. Herr Harpagon ist unter allen Menschen der mindest menschliche Mensch, unter allen Sterblichen der härteste und zäheste. Es giebt gar keinen Dienst, der seine Dankbarkeit so weit brächte, die Hand dafür aufzuthun. Lob, Anerkennung, Wohlwollen in Worten, Freundschaftsversicherungen so viel du willst, – aber Geld? – seine Rede! – Ich wüßte nichts so Trocknes und Dürres als seine Liebkosungen und Gunstbezeigungen, und vor dem Wort Geben hat er solchen Abscheu, daß er nie sagt: Ich gebe Euch mein Wort, sondern ich verpfände Euch mein Wort.

Frosine. Laß das gut sein; ich verstehe mich auf die Kunst, die Leute zu rupfen; ich weiß wie man’s anfängt, sich ihre Zuneigung zu erwerben, ihr Herz zu kitzeln und ihre schwachen Seiten zu finden.

La Fléche. Ja, schön! Versuch’s einmal, unsern Mann in Geldsachen gemütlich zu machen. Da ist er ein Türke; aber von solcher Türkenhaftigkeit, daß er die ganze Welt zur Verzweiflung bringen könnte; er sähe einen sterben, und es würde ihn nicht rühren. Mit einem Wort, er liebt das Geld mehr als guten Namen, Ehre und Tugend; wenn ihn jemand anspricht und ihn um etwas bittet, bekommt er Krämpfe; das ist der Punkt, wo er sterblich ist, das durchbohrt ihm die Brust, das zerreißt ihm das Herz; und wenn … aber da kommt er wieder; ich mache mich aus dem Staube.

Sechste Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Frosine.

Harpagon.(Für sich). Alles in Ordnung. – (Laut). Nun, Frosine, wie steht’s?

Frosine. Ei du mein Gott, wie gut seht Ihr heut aus! Wahrhaftig, wie die Gesundheit selbst! – Harpagon. Wer? Ich? – Frosine. Ich habe Euch noch nie so blühend und frisch von Farbe gefunden.

Harpagon. Im Ernst? – Frosine. Weiß Gott, Ihr seid in Eurem Leben nie so jung gewesen; und ich kenne Leute von fünfundzwanzig Jahren, die älter sind als Ihr.

Harpagon. Ich habe aber doch bei alledem meine vollgezählten sechzig.

Frosine. Nun, was sind denn sechzig Jahre? Das ist etwas rechtes! Das ist ja die wahre Blüte des Alters, und Ihr tretet jetzt erst in die schönste Zeit des Lebens.

Harpagon. Das mag sein; aber so ein zwanzig Jahre weniger könnten denn doch nicht schaden, sollte ich meinen.

Frosine. Ihr spaßt wohl? Das habt Ihr ja gar nicht nötig. Ihr seid ganz darauf angelegt, hundert Jahre alt zu werden.

Harpagon. Glaubst du?

Frosine. Unbedingt; das geht aus allem hervor. Steht einmal ein wenig still: ach, was sehe ich da zwischen Euren Augen für ein gutes Zeichen eines langen Lebens.

Harpagon. Verstehst du dich darauf?

Frosine. Ja, gewiß. Zeigt mir einmal eure Hand. O du meine Güte! Welche schöne Lebenslinie! – Harpagon. Wie so?

Frosine. Seht Ihr nicht, wie weit sie geht? – Harpagon. Nun, und was hat denn das zu bedeuten?

Frosine. Auf Ehre, ich sagte doch, hundert Jahre; aber Ihr bringt es auf hundertundzwanzig.

Harpagon. Wäre das möglich?

Frosine. Ich sage Euch, man wird Euch totschlagen müssen; und Ihr werdet Eure Kinder und Kindeskinder begraben.

Harpagon. Desto besser. Aber wie steht’s mit unsrer Sache? – Frosine. Braucht’s da noch einer Frage? und mische ich mich je in so etwas, ohne es durchzusetzen? – Ich habe für die Heiraten eine ganz besonders glückliche Hand. Es giebt keine Partie in der Welt, die ich mir nicht getraute in kurzer Zeit zustande zu bringen; und ich glaube, wenn ich mir’s in den Kopf gesetzt hätte, ich verheiratete den Großtürken mit der Republik Venedig. Und in unsrer Sache waren wahrhaftig auch keine großen Schwierigkeiten. Da ich bei ihnen ein-und ausgehe, habe ich mit beiden ausführlich von Euch gesprochen, und der Mutter von Euren Absichten auf Mariannen erzählt, seit Ihr Sie auf der Straße und am Fenster erblickt habt.

Harpagon. Und was hat sie erwidert?

Frosine. Sie war sehr erfreut über Euren Antrag; und als ich ihr mitteilte, Ihr wünschtet, daß das Fräulein heut abend zugegen sein möchte, wenn der Ehekontrakt Eurer Tochter unterschrieben wird, hat sie gleich eingewilligt und will sie mir anvertrauen.

Harpagon. Siehst du, Frosine, ich muß ohnehin Herrn Anselmé auf heut abend einladen, und da wäre mir’s ganz lieb, wenn sie sich dazu einfände.

Frosine. Ihr habt ganz recht. Sie soll heut nach Tisch Eurer Tochter einen Besuch machen; von da wollte sie ein wenig auf den Jahrmarkt gehn, und dann zum Abendessen wieder hier sein.

Harpagon. Nun gut; da können sie beide in meiner Kutsche fahren; ich will sie ihnen dazu leihen.

Frosine. Das wird ihr eben recht sein.

Harpagon. Aber Frosine, hast du auch mit der Mutter über die Mitgift gesprochen, die sie ihrer Tochter geben kann? – Hast du ihr begreiflich gemacht, sie müsse sich ein wenig zusammennehmen, müsse sich etwas anstrengen, müsse bei einer Gelegenheit wie diese sich einmal schröpfen? Denn man heiratet doch am Ende auch kein Mädchen, das nicht etwas mitbringt.

Frosine. Aber was wollt Ihr? Zwölftausend Livres jährlicher Rente bringt sie Euch mit.

Harpagon. Zwölftausend Livres jährlicher Rente? – Frosine. Ja wohl. Für’s erste ist sie, was den Tisch betrifft, an die größte Einfachheit gewöhnt: sie lebt von Salat, von Milch, von Käse und Äpfeln, und bedarf deshalb weder einer reichbesetzten Tafel, noch besonders kräftiger Suppen, verlangt auch weder ewig Gräupchenschleim, noch alle sonstigen Delikatessen, die eine andre Frau fordern würde: und das alles beläuft sich nicht auf so wenig, daß es nicht am Ende des Jahrs seine dreitausend Livres austragen sollte. Überdem sieht sie nur auf Reinlichkeit und Einfachheit und fragt nichts nach prächtigen Kleidern, kostbaren Juwelen oder schönen Möbeln, auf die andre Weiber so erpicht sind; das ist wieder ein Artikel, den wir auf viertausend Livres im Jahre anschlagen können. Endlich hat sie einen unüberwindlichen Abscheu vor dem Spiel, der wahrhaftig unter Frauen heutzutage selten ist; ich kenne eine in diesem Viertel, die im Trente et Quarante zwanzigtausend Franken im Jahr verloren hat. Wir wollen aber nur den vierten Teil rechnen. Fünftausend Franks im Spielverlust, viertausend für Kleider und Juwelen, das macht neuntausend Livres; und dreitausend Thaler, auf die ich die Verzehrung anschlage, – haben wir da nicht Eure jährlichen zwölftausend Franks richtig gerechnet? – Harpagon. Das ist so weit nicht übel; aber ich sehe nichts Positives dabei.

Frosine. Verzeiht mir! – Ist denn das nicht etwas sehr Positives, wenn Euch ein Mädchen als Mitgift eine größte Mäßigkeit, als Erbschaft eine große Vorliebe für Einfachheit, und als Zugabe einen tödlichen Widerwillen gegen das Spiel mitbringt? – Harpagon. Es ist aber doch nur ein Scherz, ihre Mitgift aus allen den Ausgaben konstituieren zu wollen, die sie nicht macht. Ich werde doch keine Quittungen ausstellen über etwas, das ich nicht empfangen habe, und muß durchaus auf etwas Barschaft bestehn.

Frosine. Mein Gott ja, die wird sich auch finden; sie haben mir von einem Lande gesagt, – ich weiß nicht welchem, – wo sie Güter besitzen, und die werden Euch zufallen.

Harpagon. Das muß ich erst untersuchen. Aber Frosine, dann ist noch ein Umstand, der mich beunruhigt. Das Mädchen, siehst du, ist jung, die Jugend aber liebt in der Regel nur ihresgleichen, und will keinen andern Umgang. Nun fürchte ich, ein Mann in meinen Jahren wird ihr nicht gefallen, und das könnte zu gewissen kleinen Unzuträglichkeiten führen, die mir nicht anstehn würden.

Frosine. Ach, wie schlecht kennt Ihr sie! Da ist noch eine Eigenheit an ihr, die ich Euch nicht genannt habe. Sie hat einen erschrecklichen Abscheu vor allen jungen Leuten, und liebt nur die Alten.

Harpagon. Sie?

Frosine. Ja, sie. Ich wünschte, Ihr hättet sie darüber reden hören. Sie kann den Anblick eines jungen Mannes nicht ausstehn; aber nichts gefällt ihr besser, sagt sie, als ein schöner Greis mit einem majestätischen Bart. Je älter einer ist, je lieber hat sie ihn; und ich rate Euch, gebt Euch ja nicht für jünger als Ihr seid. Sie verlangt zum mindesten einen Sechziger; und es ist noch kein Vierteljahr her, als sie drauf und dran war sich zu verheiraten; und alles kurz abbrach, weil ihr Verlobter fallen ließ, er sei erst sechsundfünfzig Jahr, und weil er den Kontrakt ohne Brille unterschreiben wollte.

Harpagon. Ei! bloß deswegen? – Frosine. Ja. Sechsundfünfzig Jahr, sagt sie, wären ihr zu wenig; und ganz besonders sind ihr die Nasen zuwider, die keine Brillen tragen.

Harpagon. Nun in der That, da erzählst du mir etwas ganz neues.

Frosine. Das geht noch viel weiter als man’s glauben sollte. Sie hat in ihrem Zimmer einige Gemälde und einige Kupferstiche hängen; aber was denkt Ihr wohl daß sie sich ausgesucht hat? Etwa einen Adonis, einen Cephalus, einen Paris, einen Apoll? – Gott bewahre! Nein, lauter schöne Abbildungen vom Saturn, vom König Priamus, vom alten Nestor, und vom ehrwürdigen Vater Anchises, wie Aeneas ihn auf den Schultern trägt.

Harpagon. Das ist ja unvergleichlich; das hätte ich kaum für möglich gehalten und bin ganz erfreut, daß sie so guten Geschmack hat. Aber in der That, wenn ich eine Frau wäre, ich könnte die jungen Männer auch nicht leiden.

Frosine. Das geht mir ebenso. Schöne Apothekerware, wahrhaftig, solches junges Volk für unsern Gaumen! – Solche glatte Milchgesichter, solche eben aufgeschossene Gelbschnäbel sollten mir auch den Mund wäßrig machen? Ich möchte doch wissen, wie man darauf Appetit haben kann? – Harpagon. Ich muß sagen, ich kann’s auch nicht begreifen, und ich verstehe nicht, wie es Frauen giebt, die sie gern haben.

Frosine. Erzverrückt müssen sie sein. Wie kann man nur die Jugend liebenswürdig finden? heißt das seinen gesunden Menschenverstand haben? – Sind denn diese jungen blondköpfigen Burschen richtige Männer, und kann man sich in solche Geschöpfchen vergaffen? – Harpagon. Das sage ich ja alle Tage! Mit ihrem doppelten Stimmregister, ihren drei Härchen auf der Oberlippe, die sie wie einen Katzenbart in die Höhe drehen, ihren Flachsperücken, ihren ellenweiten Pluderhosen und ihren aufgeknöpften Wämsern, …

Frosine. Wie sich das alles ausnimmt, wenn man solch eine Figur wie Eure damit vergleicht! Da nenn’ ich mir ein Mannsbild; daran haben die Augen doch etwas zu sehn; ja, so muß man gebaut sein und sich anziehn, um einem Mädchen zu gefallen.

Harpagon. Du findest mich also leidlich?

Frosine. Was sagt Ihr? … Herzgewinnend; Euer Gesicht ist zum Malen. Dreht Euch doch einmal um, seid so gut! – Vortrefflich. Jetzt laßt mich Euch gehn sehn. Das nenne ich mir einen Wuchs, einen freien, ungezwungenen, feinen Anstand, und eine Haltung, die am besten beweist, daß Ihr von keiner körperlichen Beschwerde etwas wißt.

Harpagon. Davon bin ich auch, Gott sei Dank, so ziemlich frei. Da ist nur mein Brustkatarrh, der mich mitunter heimsucht.

Frosine. Ach, das ist nichts. Euer Brustkatarrh kleidet Euch gar nicht übel; im Gegenteil! Ihr habt einen angenehmen Husten.

Harpagon. Sag’ mir doch: hat mich Marianne noch nie gesehn? – hat sie nicht vielleicht im Vorbeigehn auf mich geachtet?

Frosine. Nein; aber wir haben schon viel von Euch gesprochen. Ich habe ihr eine Schilderung von Eurer Person entworfen, und nicht verfehlt Euer Verdienst herauszustreichen, und ihr auseinanderzusetzen, welches Glück es für sie sein würde, einen Mann wie Euch zu bekommen.

Harpagon. Das hast du recht gemacht, und ich danke dir.

Frosine. Ich hätte Euch eine kleine Bitte vorzutragen, mein gnädiger Herr. Ich habe einen Prozeß, den ich auf dem Punkt stehe zu verlieren, weil mir eine geringe Summe fehlt; (Harpagon wird ernsthaft). und Ihr könntet mir mit Leichtigkeit dazu verhelfen ihn zu gewinnen, wenn Ihr so gütig wärt, mir ein wenig beizustehn. – Ihr könnt Euch gar nicht vorstellen, wie erfreut sie sein wird, Euch zu sehn. (Harpagon’s Gesicht erheitert sich). Ach, wie gut werdet Ihr dem lieben Mädchen gefallen; und welchen Eindruck wird Eure ehrwürdige Krause aus der alten guten Zeit auf sie machen! – Aber vor allem wird es ein rechtes Fest für sie sein, zu sehn, daß Ihr Euer Beinkleid noch mit Resteln an das Wams festmacht. Das wird ihr ganz den Kopf verdrehen; ich sage Euch, ein Liebhaber mit Resteln wird ihr ein Festessen sein.

Harpagon. Nun wahrhaftig, es ist mir sehr lieb das zu hören.

Frosine. In der That, gnädiger Herr, der Prozeß ist für mich von der größten Wichtigkeit. (Harpagon wird wieder ernsthaft). Ich bin ruiniert, wenn ich ihn verliere, und eine noch so kleine Unterstützung könnte alles wieder ins Gleis bringen. … Ich wollte nur, Ihr hättet ihre entzückten Mienen gesehn, als ich ihr von Euch erzählte. (Harpagon wird wieder vergnügt). Die Freude glänzte in ihren Augen, als ich von Euren schönen Eigenschaften sprach; und ich habe sie endlich so weit gebracht, daß sie mit wahrer Sehnsucht den Augenblick erwartet, wo Ihr um sie anhalten werdet.

Harpagon. Du hast mir große Freude gemacht, Frosine, und ich bin dir zu unendlichem Dank verpflichtet.

Frosine. Laßt mich Euch also nochmals bitten, mir die kleine Hülfe zu gewähren, um die ich Euch angesprochen habe. (Harpagons Gesicht verfinstert sich wieder). Das wird mir wieder aufhelfen, und ich würde Euch ewig dankbar dafür sein.

Harpagon. Gott befohlen; ich muß meine Briefe fertig machen.

Frosine. Ihr könnt mir’s glauben, ich bin nie in so dringender Verlegenheit gewesen, …

Harpagon. Ich werde den Befehl geben, daß angespannt werden soll, um Euch auf den Jahrmarkt zu fahren, …

Frosine. Gewiß würde ich Euch nicht zur Last fallen, wenn ich mich nicht durch die äußerste Not dazu gezwungen sähe, – Harpagon. Und das Abendbrot recht früh auftragen lassen, damit es niemand schlecht bekomme.

Frosine. Schlagt mir meine inständige Bitte nicht ab. Ihr glaubt nicht, gnädiger Herr, welche Freude, …

Harpagon. Ich muß gehn; man ruft mich. Also auf Wiedersehn! – Frosine.(Allein). Daß dich das Fieber schüttle, du Hund von einem Geizhals, und der Teufel dich hole! – Der alte Knauser blieb fest bei allen meinen Angriffen; aber ich gebe den Handel drum nicht auf. Im schlimmsten Fall gehe ich ins andre Lager; da kann ich auf eine gute Belohnung rechnen.

Dritter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erste Scene

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Harpagon. Cléanthe. Elise. Valère. Frau Claude, die einen Besen in der Hand hält. Jacques. La Merluche. Brind’ avoine .

Harpagon. Seid Ihr alle da? – so kommt her, damit ich für euch hernach meine Befehle austeile, und jeder weiß, was er zu thun hat. Näher, Frau Claude, denn mit Euch will ich anfangen. So, da habt Ihr schon Euer Gewehr im Arm. Ihr wischt mir alles recht rein und nehmt Euch vor allen Dingen in acht, die Möbel nicht zu scharf abzureiben, damit Ihr sie nicht abnutzt. Außerdem installiere ich Euch während des Abendessens als Aufseherin über die Flaschen; und wenn mir eine abhanden kommt, oder sonst etwas zerbricht, so halte ich mich an Euch, und ziehe es Euch vom Lohn ab.

Jacques.(Beiseite). Sehr schlaue Politik! – Harpagon.(Zu Frau Claude). Geht jetzt.

Zweite Scene

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Harpagon. Cléanthe. Elise. Valère. Jacques. Brind’ avoine. Merluche.

Harpagon. Euch, Brind’ avoine und Euch, La Merluche, euch übertrage ich das Amt, die Gläser zu schwenken, und bei Tisch einzuschenken: aber nur, wenn einer Durst hat, und nicht, wie so oft die impertinenten Schlingel von Lakaien es machen, die die Gäste ordentlich zum Trinken auffordern, und sie drauf bringen, wenn sie gar nicht daran dachten. Wartet immer, bis ihr zweimal gerufen seid, und vergeßt mir nicht, gehörig Wasser dazu zu gießen.

Jacques.(Beiseite). Natürlich; der pure Wein steigt zu Kopf.

La Merluche. Ziehn wir die Livree an, gnädiger Herr? – Harpagon. Ja, aber nicht eher, als bis ihr die Leute kommen seht, und dann nehmt euch in acht, daß ihr eure Kleider nicht verderbt.

Brind’ avoine. Ihr wißt doch, gnädiger Herr, daß mein Wams auf der einen Vorderseite einen großen Ölfleck hat? – La Merluche. Ja, gnädiger Herr, und meine Hosen sind hinten ganz durchlöchert, so daß man mit Ehren zu melden …

Harpagon. Still! – Stellt Euch nur so viel Ihr könnt recht nahe an die Wand und zeigt Eure Vorderseite. Und Ihr (Zu Brind’ avoine) haltet Euren Hut nur immer so, wenn Ihr aufwartet. (Er macht es ihm vor).

Dritte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Cléanthe. Elise. Valère. Jacques.

Harpagon. Du, meine Tochter, wirst ein wachsames Auge auf alles haben, was man abträgt, und aufpassen, daß nichts verschleppt wird; das steht einem Mädchen gut an. Einstweilen aber mache dich fertig, meine Zukünftige zu empfangen, die dir ihren Besuch machen und mit dir auf den Jahrmarkt fahren wird. Hast du mich verstanden? – Elise. Ja, Vater.

Vierte Scene

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Harpagon. Cléanthe. Valère. Jacques.

Harpagon. Und dir, mein Herr Fant, dem ich seine letzte Geschichte aus besondrer Güte verzeihen will, dir rate ich, daß du dir’s nicht etwa einfallen lässest, sie schief anzusehn.

Cléanthe. Ich, Vater? ich sollte sie schief ansehn? und weshalb?

Harpagon. Ei, mein Gott, wir wissen ja, welchen Lärm die Kinder machen, deren Väter sich zum zweitenmal verheiraten, und mit was für Augen sie ihre sogenannte Stiefmutter anzusehn pflegen. Wenn dir aber darum zu thun ist, daß ich den Skandal von vorhin vergesse, so empfehle ich dir ganz besonders, daß du der jungen Dame artig entgegenkommst und sie so freundlich empfängst als dir’s möglich ist.

Cléanthe. Aufrichtig gesagt, Vater, ich kann Euch nicht versprechen, daß mir’s große Freude macht, wenn sie meine Stiefmutter wird: ich würde lügen, wenn ich Euch das sagte. Aber was das freundliche Entgegenkommen und den artigen Empfang betrifft, so gelobe ich Euch in diesem Punkte strikten Gehorsam.

Harpagon. Nimm dich nur in acht! – Cléanthe. Ihr sollt nicht über mich zu klagen haben.

Harpagon. Das wollen wir hoffen.

Fünfte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Valère. Jacques.

Harpagon. Dich brauche ich auch, Valère. Jetzt also, Meister Jacques, kommt näher; Euch habe ich bis zuletzt gelassen.

Jacques. Wollt Ihr mit Eurem Kutscher sprechen, gnädiger Herr, oder mit Eurem Koch? – Denn ich bin eins wie das andre.

Harpagon. Mit beiden.

Jacques. Aber mit welchem zuerst?

Harpagon. Mit dem Koch.

Jacques. Dann seid so gut, und wartet ein wenig. (Er zieht seinen Stallkittel aus und erscheint als Koch).

Harpagon. Was zum Henker machst du für Umstände.

Jacques. Nun könnt Ihr anfangen.

Harpagon. Ich habe mich darauf eingelassen, Meister Jacques, heut abend Gäste einzuladen.

Jacques.(Beiseite). Ein wahres Weltwunder! – Harpagon. Nun sag’ einmal, kannst du uns etwas Gutes zu essen geben? – Jacques. Warum nicht? Wenn Ihr mir recht viel Geld gebt? – Harpagon. Was Teufel! Immer Geld! Es scheint, als hättet Ihr nie etwas anderes zu sagen, als Geld, Geld, Geld! – Sie haben immer alle das eine Wort auf der Zunge: Geld! – Sprechen nie von etwas anderem als von Geld! – Damit stehen sie auf und gehen damit zu Bett: immer und ewig nur Geld! – Valère. Ich habe nie eine so alberne Antwort gehört, Meister Jacques. Als ob das eine Kunst wäre, eine gute Mahlzeit mit vielem Gelde herzurichten: das ist das Leichteste von der Welt, und kein Koch ist so einfältig, daß er das nicht verstände. Wer sich aber als geschickten Künstler zeigen will, der liefert etwas Gutes für wenig Geld.

Jacques. Etwas Gutes für wenig Geld! – Valère. Ja wohl!

Jacques. Meiner Treu, Herr Haushofmeister, Ihr thätet mir einen Gefallen, wenn ihr mich das Kunststück lehrtet, und mein Amt als Koch übernähmt. Ihr wollt ja ohnehin das Faktotum hier im Hause vorstellen! – Harpagon. Haltet das Maul! Was werden wir also nehmen! – Jacques. Ihr habt ja da Euren Herrn Haushofmeister, der Euch eine gute Mahlzeit für wenig Geld besorgen will.

Harpagon. He, ich will eine Antwort auf meine Frage.

Jacques. Wie viel Personen habt Ihr eingeladen? – Harpagon. Wir werden unser acht oder zehn sein; rechnen wir aber nur acht. Wenn für acht zu essen ist, haben auch zehn genug.

Valère. Das versteht sich.

Jacques. Nun gut, da brauchen wir also vier große Schüsseln und fünf Affietten; Potagen, – Entréen, – Jacques. Als Braten …

Harpagon.(Hält ihm die Hand auf den Mund). Halunke, du bringst mich ja um mein ganzes Vermögen!

Jacques. Zwischengerichte …

Harpagon. Noch mehr?

Valère.(Zu Meister Jacques). Wollt Ihr’s denn darauf anlegen, daß sich alle Gäste zu Tode essen sollen? Hat denn der gnädige Herr seine Freunde eingeladen, um sie durch eine solche Abfütterung umzubringen? Werft nur einmal einen Blick in die Regeln für die Erhaltung der Gesundheit, und fragt jeden Arzt, ob es etwas für den Menschen Schädlicheres giebt, als übermäßig viel zu essen!

Harpagon. Er hat recht.

Valère. Begreift doch, Meister Jacques, Ihr und Euresgleichen, daß eine so überfüllte Tafel zu einer wahren Mördergrube wird; daß, wenn man sich als aufrichtigen Freund seiner Gäste beweisen will, bei den Mahlzeiten die größte Mäßigkeit herrschen muß; und daß man nach dem Ausspruch eines alten Weltweisen ißt um zu leben, und nicht lebt um zu essen.

Harpagon. Ei wie schön war das ausgedrückt! – Komm her, Valère, für den Spruch muß ich dich umarmen. Das ist die geistreichste Sentenz, die ich in meinem Leben gehört habe: man muß leben um zu essen, und nicht essen um zu le… Nein, so war’s nicht. Wie hast du doch gesagt? – Valère. Man müsse essen um zu leben, und nicht leben um zu essen.

Harpagon.(Zu Jacques). Hörst du wohl? (Zu Valère). Wer ist der große Mann, der das gesagt hat? – Valère. Ich kann mich nicht gleich an seinen Namen besinnen.

Harpagon. Schreib mir den Satz auf. Vergiß es nicht. Ich will ihn in goldenen Lettern über das Kamin meines Eßzimmers gravieren lassen.

Valère. Das soll geschehen. Und was Eure Abendtafel betrifft, so überlaßt mir nur alles; ich werde es Euch besorgen, wie sich’s gehört.

Harpagon. Schön!

Jacques. Desto besser! Dann habe ich weniger Arbeit davon.

Harpagon. Wir müssen Gerichte nehmen, von denen man wenig ißt, und die gleich satt machen; so etwa eine gute Schüssel recht fette weiße Bohnen, und dazu eine Topfpastete mit recht viel Kastanien darin.

Valère. Verlaßt Euch auf mich.

Harpagon. Jetzt muß also gleich die Kutsche rein gemacht werden, Meister Jacques.

Jacques. Still, das geht den Kutscher an. (Zieht seinen Stallkittel wieder an). Ihr sagtet, …

Harpagon. Die Kutsche sollte ausgestäubt und die Pferde angespannt werden …

Jacques. Die Pferde, gnädiger Herr? Lieber Gott, die sind gar nicht imstande, sich von der Stelle zu rühren. Ich werde Euch nicht sagen, daß sie aus Hunger ihre Streu fressen, denn die armen Tiere haben keinen, und ich spräche nicht die Wahrheit; aber Ihr laßt sie so strenge Fasten halten, daß sie keine Pferde mehr sind; nein, nur noch Gedanken oder Gespenster, rechte Schatten von Pferden.

Harpagon. Was ist denn da viel zu klagen! Sie thun ja nichts!

Jacques. Und weil sie nichts thun, gnädiger Herr, sollen sie wohl auch nichts fressen? Es wäre viel besser für die armen guten Tiere, wenn sie viel arbeiten müßten, und hätten dafür auch viel zu fressen. Es geht mir allemal durchs Herz, wenn ich sie so klapperdürr sehe, denn ich habe meine Pferde so lieb, daß mir’s immer zu Mute ist, als müßte ich selbst mit hungern, wenn sie so heruntergekommen dastehen. Ich knappe mir’s täglich für sie am Munde ab, und muß Euch sagen, gnädiger Herr, so gar kein Mitleid mit seinem Nächsten zu haben, das ist allzu grausam.

Harpagon. Von hier bis auf den Markt werden sie doch wohl fahren können.

Jacques. Nein, ich traue mir’s nicht zu, und würde mir ein Gewissen daraus machen, sie zu peitschen, so elend wie sie sind. Wie sollten sie wohl eine Kutsche schleppen? Sie können sich ja selbst kaum schleppen.

Valère. Gnädiger Herr, ich werde den Nachbar Picard bitten, daß er fährt: er muß uns ohnehin in der Küche helfen.

Jacques. Da habe ich nichts dagegen; ich will noch lieber, daß sie einem andern unter den Händen krepieren als mir.

Valère. Meister Jacques thut ja ungemein weise.

Jacques. Und der Herr Haushofmeister thut sehr wichtig.

Harpagon. Still!

Jacques. Gnädiger Herr, ich kann die Schmeichler nicht leiden; und ich sehe, daß der einer ist. Alles, was er thut, sein ewiges Aufpassen auf Brot und Wein, auf Salz und Lichter, ist nur um Euch zu kitzeln und den Hof zu machen. Das ärgert mich, und ich möchte aus der Haut fahren, wenn ich alle Tage hören muß, wie die Leute über Euch reden: denn ich mag wollen oder nicht, so halte ich immer noch etwas auf Euch, und nach meinen Pferden seid Ihr mir die liebste Person, die ich habe.

Harpagon. Nun, Meister Jacques, was sagen denn die Leute von mir? – Jacques. Ja, wenn ich wüßte, daß Ihr nicht böse würdet, …

Harpagon. Nein, durchaus nicht.

Jacques. Verzeiht mir, ich weiß allzu gut, daß Ihr’s übel nähmt.

Harpagon. Nicht im mindesten! Im Gegenteil, es geschähe mir ein Gefallen, und sollte mir ganz lieb sein einmal zu hören, wie man von mir spricht.

Jacques. Gnädiger Herr, wenn Ihr’s denn nicht anders wollt, so will ich Euch frei heraus fragen, daß man sich allenthalben über Euch aufhält. Von allen Seiten bekommen wir Sticheleien über Euren Geiz zu hören, und die Leute finden ihr Hauptvergnügen daran, Euch durchzuhecheln, um sich immer neue Geschichten von Eurer Knauserei zu erzählen. Der eine spricht, Ihr ließet aparte Kalender drucken, in denen die Quatember und die Fasttage doppelt ständen, damit Eure Dienstboten weniger zu essen bekämen; ein anderer behauptet, Ihr hättet zur Zeit des Gesindewechsels oder um Neujahr stets einen Streit mit ihnen parat, um Euch die Geschenke zu sparen. Wieder einer versichert, Ihr hättet einmal Eures Nachbars Katze vor Gericht citiert, weil sie Euch ein Stück Schöpskeule gefressen; noch einer, Ihr wäret in der Nacht dabei betroffen worden, wie Ihr selbst Euren Pferden den Hafer aus der Krippe stahlt, und wie Euer Kutscher, mein Vorgänger, Euch in der Dunkelheit ich weiß nicht wieviel Stockschläge gegeben hätte, über die Ihr stillschweigen mußtet. Kurz, wenn Ihr’s denn wissen wollt, man kann sich nirgends blicken lassen, wo man Euch nicht heruntermachen hört. Ihr seid die Fabel und der Kinderspott der ganzen Stadt, und heißt bei den Leuten nicht anders als der Geizteufel, der Knicker, der Filz und der Pfandwucherer.

Harpagon.(Schlägt ihn). Und du bist ein Esel, ein Schurke, und ein unverschämter Schlingel!

Jacques. Da haben wir’s! Hatte ich nun nicht ganz recht? Ihr habt mir nicht glauben wollen. Ich wußte wohl, Ihr würdet zornig werden, wenn ich die Wahrheit sagte.

Harpagon. Ich will dich reden lehren! –

Sechste Scene

Inhaltsverzeichnis

Valère. Jacques.

Valère.(Lacht). Das habt Ihr von Eurer Aufrichtigkeit, Meister Jacques.

Jacques. Sapperment, Ihr neugebackener Herr Haushofmeister, der sich hier so breit macht, was geht Euch das an? Ihr mögt lachen, wenn Ihr selbst einmal Schläge bekommt; um meine braucht Ihr Euch nicht zu kümmern.

Valère. Ei, mein lieber Meister Jacques, werdet nur nicht böse, ich bitte Euch.

Jacques.(Beiseite). Er giebt klein bei; nun will ich ihm die Zähne weisen, und wenn er so dumm ist, sich vor mir zu fürchten, klopfe ich ihm die Jacke aus. (Laut). Wißt Ihr auch, wie Ihr dasteht und lacht, daß es mir gar nicht lächerlich ist, und daß, wenn Ihr mir den Kopf warm macht, ich Euch ganz anders lachen lehren will? (Er droht Valère und drängt ihn in den Hintergrund der Bühne).

Valère. O, nur sachte! – Jacques. Was, sachte! – Ich will aber nicht! – Valère. Seid doch vernünftig! – Jacques. Ihr seid ein unverschämter Kerl!

Valère. Mein lieber Meister Jacques!

Jacques. Ich bin nicht Euer lieber Meister Jacques, und wenn ich einen Stock finde, so werde ich Euch wamsen, daß es eine Art haben soll.

Valère. Was? Einen Stock? – (Er drängt Jacques in den Hintergrund).

Jacques. Ei, es war ja nicht so schlimm gemeint! – Valère. Wißt Ihr wohl, Ihr Hasenfuß, daß mir’s in den Fingern juckt, Euch selbst durchzuprügeln?

Jacques. Daran zweifle ich nicht.

Valère. Daß Ihr alles in allem nichts weiter seid als ein lumpiger Koch? – Jacques. Ja, ja. Das weiß ich wohl!

Valère. Und daß Ihr mich noch gar nicht kennt?

Jacques. Nehmt’s nur nicht übel!

Valère. Ihr wollt mich wamsen, sagt Ihr?

Jacques. Das war ja nur mein Spaß! – Valère. Euer Spaß gefällt mir aber nicht; (Er giebt ihm Stockschläge). ich will Euch zeigen, daß Ihr ein schlechter Spaßmacher seid! – Jacques. Hole der Henker die Aufrichtigkeit! – Es ist ein schlechtes Handwerk; von nun an befasse ich mich nicht mehr mit ihr, und will mich wohl hüten, wieder die Wahrheit zu sagen. Von meinem gnädigen Herrn mag’s noch hingehen, der hat so quasi das Recht, mich zu prügeln; aber dem Herrn Haushofmeister werde ich’s gedenken, wenn ich kann.

Siebente Scene

Inhaltsverzeichnis

Marianne. Frosine. Jacques.

Frosine. Wißt Ihr, Meister Jacques, ob Euer Herr zu Hause ist?

Jacques. Ja, das ist er; ich weiß es nur zu gut.

Frosine. Seid so gut und sagt ihm, daß wir hier sind.

Achte Scene

Inhaltsverzeichnis

Marianne. Frosine.

Marianne. Ach, Frosine, wie seltsam ist mir zumut! Und aufrichtig gestanden, wie fürchte ich mich vor dieser Zusammenkunft!

Frosine. Warum denn? Und was macht Euch so unruhig? – Marianne. Ach, könnt Ihr noch fragen? Wer wäre denn nicht außer sich, wenn er im nächsten Augenblick zum Richtblock geführt werden soll? – Frosine. Ich begreife freilich, daß Ihr, um auf eine angenehme Weise zu sterben, lieber einen andern Block umarmen möchtet als Herrn Harpagon, und ich lese in Euren Mienen, daß der junge Blondkopf, von dem Ihr mir erzähltet, Euch wieder ein wenig in den Sinn kommt.

Marianne. Ja, Frosine, ich will’s nicht leugnen, und gestehe dir gern, daß seine ehrerbietigen Besuche bei uns nicht ohne Eindruck auf mich geblieben sind.

Frosine. Habt Ihr denn erfahren, wer er ist? – Marianne. Nein; wer er ist, weiß ich nicht. Aber ich weiß, daß ich ihn höchst liebenswürdig finde; daß, wenn alles von meiner Wahl abhinge, ich ihn jedem andern vorziehen würde, und daß er nicht wenig dazu beiträgt, mir die für mich bestimmte Heirat zu verleiden.

Frosine. Liebe Zeit! Alle die jungen blonden Köpfe sind liebenswürdig und verstehen es, sich einzuschmeicheln; aber die meisten sind arm wie die Kirchmäuse: Ihr steht Euch sehr viel besser, wenn Ihr einen alten Herrn nehmt, der Euch recht viel hinterläßt. Ich gebe zu, daß das ein großer Entschluß ist, und daß man mit einem solchen Mann allerlei zu überwinden hat. Aber es dauert ja nicht lange, und sein Tod, das glaubt mir, wird Euch sehr bald dazu verhelfen, einen zu wählen, der Euch gefällt, und der alles wieder gut machen wird.

Marianne. Mein Gott, Frosine, es ist aber doch eine betrübte Sache, wenn man, um glücklich zu werden, den Tod eines andern herbeiwünschen oder erwarten muß; und überdem richtet der Tod sich selten nach unsern Plänen.

Frosine. Ihr scherzt wohl! – Ihr heiratet unter keiner andern Bedingung, als daß er Euch bald zur Witwe mache; das muß einer der Artikel im Kontrakt sein. Er wäre ja wahrhaftig sehr rücksichtslos, wenn er nicht in drei Monaten sterben wollte! Da kommt er in eigner Person.

Marianne. Ach, Frosine, welche Figur! –

Neunte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Marianne. Frosine.

Harpagon. Zürnt mir nicht, meine Schöne, wenn ich mit der Brille vor Euch erscheine. Ich weiß, daß Eure Reize genugsam in die Augen fallen und ohnedies sichtbar genug sind, um sie auch ohne Gläser zu erkennen: aber man beobachtet ja auch mit Gläsern die Gestirne, und ich behaupte und verbürge mich dafür, daß Ihr ein Stern seid, – aber ein Stern erster Größe, der schönste Stern im ganzen Sternenreich. – Frosine, sie antwortet keine Silbe, und verrät, wie mir scheint, gar keine Freude, mich zu sehen?

Frosine. Sie ist noch zu überrascht; und dann wißt Ihr ja, die Mädchen schämen sich immer, ihre Gefühle gleich zu verraten.

Harpagon.(Zu Frosinen). Du hast recht. (Zu Mariannen). Hier, mein schöner Engel, kommt meine Tochter, die Euch willkommen heißen will.

Zehnte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Elise. Marianne. Frosine.

Marianne. Ich hätte Euch meinen Besuch schon längst abstatten sollen, mein Fräulein.

Elise. Ihr habt gethan, was ich hätte thun sollen: es wäre an mir gewesen, mein Fräulein, Euch zuvorzukommen.

Harpagon. Ihr seht, sie ist schon groß; aber Unkraut wächst immer am schnellsten.

Marianne.(Leise zu Frosinen). Der widerwärtige Alte! – Harpagon.(Leise zu Frosinen). Was sagt das schöne Kind?

Frosine. Sie findet Euch höchst liebenswürdig.

Harpagon. Ihr erzeigt mir zu viel Ehre, mein reizender Engel.

Marianne.(Beiseite). Wie unerträglich! – Harpagon. Eure Güte beschämt mich! – Marianne.(Beiseite). Ich halte es nicht länger aus.

Elfte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Marianne. Elise. Cléanthe. Valère. Frosine. Brind’ avoine.

Harpagon. Da kommt auch mein Sohn, um Euch seine Aufwartung zu machen.

Marianne.(Leise zu Frosinen). O, Frosine, welcher Zufall! – Er ist’s! Derselbe, von dem ich Euch gesprochen habe! – Frosine.(Zu Mariannen). Das ist eine schöne Geschichte.

Harpagon. Ich sehe, Ihr wundert Euch, daß ich so große Kinder habe; aber ich werde sie mir bald alle beide vom Halse schaffen.

Cléanthe. Wenn ich Euch die Wahrheit sagen soll, mein Fräulein, so war ich auf dieses Zusammentreffen freilich nicht gefaßt; und mein Vater hat mich nicht wenig überrascht, als er mir eben seinen Entschluß mitteilte.

Marianne. Ich kann Euch dasselbe versichern. Diese unvermutete Begegnung überrascht mich ebenso sehr als Euch, und ich war auf ein solches Wiedersehen nicht vorbereitet.

Cléanthe. Gewiß konnte mein Vater nicht besser wählen, mein Fräulein, und die Ehre, Euch hier zu sehen, gewährt mir das größte Vergnügen; aber mit alledem könnte ich Euch doch nicht versprechen, daß ich mich darüber freuen würde, wenn Ihr meine Stiefmutter werden solltet. Es wird mir zu schwer, das gestehe ich, Euch als solche zu begrüßen, und es ist ein Name, den ich – mit Eurer Erlaubnis – Euch nicht wünsche. Was ich da sage, könnte manchem unhöflich scheinen; aber ich bin gewiß, Ihr werdet meine Worte richtig zu würdigen wissen. Es ist eine Heirat, mein Fräulein, die mir, wie Ihr wohl einseht, zuwider sein muß; es kann Euch nicht entgehen, wie sehr sie mein eigenes Interesse verletzt; und Ihr werdet mir’s nicht verdenken, wenn ich, mit Erlaubnis meines Vaters, Euch geradezu versichere, daß, wenn’s bei mir stände, diese Verbindung nicht zu stande käme.

Harpagon. Ist das eine unpassende Begrüßung! – Schöne Beichte, die er ihr da ablegt! – Marianne. Und ich habe Euch darauf zu erwidern, daß es mir ebenso geht; und daß, sowie Ihr es ungern seht, wenn ich Eure Stiefmutter würde, mir’s ebenso zuwider sein würde, Euch zum Stiefsohn zu haben. Glaubt ja nicht, daß es an mir lag, Euch diesen Verdruß zu machen. Es sollte mir leid sein, Euch unzufrieden zu sehen; und wenn mich nicht eine unabweisliche Notwendigkeit dazu zwingt, gebe ich Euch mein Wort, nie in eine Heirat zu willigen, die Euch unangenehm ist.

Harpagon. Das war recht; auf ein solches Kompliment gehört sich eine solche Antwort. Ich bitte Euch um Verzeihung, meine Schöne, wegen seiner ungehörigen Art sich auszudrücken; er ist ein junger Laffe, der das Gewicht der Worte noch nicht kennt.

Marianne. Ich kann Euch versichern, daß mir das, was er gesagt hat, gar nicht beleidigend vorkam; im Gegenteil, es machte mir Vergnügen, ihn seine wahrhaften Gesinnungen aussprechen zu hören. Sein Geständnis war mir ganz lieb, und ich würde sehr viel weniger von ihm halten, wenn er anders gesprochen hätte.

Harpagon. Ihr seid allzugütig, seinen Verstoß noch entschuldigen zu wollen. Mit der Zeit wird er schon klüger werden, und Ihr werdet sehen, daß er bald ganz anders darüber denken wird.

Cléanthe. Nein, Vater, das wäre mir nie möglich, und ich bitte das Fräulein inständigst, davon überzeugt zu sein.

Harpagon. Aber da sehe einer die Ungezogenheit! Er macht’s ja nur immer ärger! – Cléanthe. Soll ich denn gegen meine Überzeugung sprechen? – Harpagon. Wahrhaftig, er bleibt dabei. Wirst du endlich aus einem anderm Tone sprechen? – Cléanthe. Nun, wenn Euch dieser Ton nicht gefällt, so werde ich einen andern versuchen. Erlaubt, mein Fräulein, daß ich meines Vaters Stelle vertrete, und Euch gestehe, daß ich nie ein so reizendes Wesen in der Welt gesehen habe, als Euch; daß ich mir nichts Entzückenderes vorstellen kann, als das Glück, Euch zu gefallen; und daß der Titel, Euer Gatte zu sein, einen Ruhm, eine Seligkeit in sich schließt, die ich dem Glanz der größten Fürsten dieser Erde vorziehen würde. Ja, mein Fräulein, das Glück, Euch zu besitzen, ist in meinen Augen das schönste Los, das einem Sterblichen werden kann: darauf beschränkt sich mein ganzer Ehrgeiz. Es giebt nichts, dessen ich nicht fähig wäre, um einen so kostbaren Schatz zu erobern, und die mächtigsten Hindernisse …

Harpagon. Sachte, sachte, mein Herr Sohn, mit Eurer Erlaubnis …

Cléanthe. Ich spreche zu dem Fräulein in Eurem Namen.

Harpagon. Ei was! Ich habe selbst eine Zunge, und brauche dich nicht als Sachwalter. … Heda! Bringt Stühle! – Frosine. Nein, ich schlage vor, daß wir gleich auf den Markt fahren, um desto eher wieder hier zu sein; wir haben hernach noch alle Zeit, uns zu unterhalten.

Harpagon.(Zu Brind’ avoine). Anspannen! –

Zwölfte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Marianne. Elise. Cléanthe. Valère. Frosine.

Harpagon.(Zu Mariannen). Ich bitte Euch, mich zu entschuldigen, meine Schöne, daß ich nicht daran gedacht habe, Euch vorher eine kleine Kollation anzubieten.

Cléanthe. Dafür habe ich gesorgt, Vater. Ich habe einige Schalen mit Apfelsinen, süßen Citronen und Konfekt bestellt, die ich in Eurem Namen habe holen lassen.

Harpagon.(Leise zu Valère). Valère! – Valère.(Zu Harpagon). Er muß übergeschnappt sein! – Cléanthe. Findet Ihr’s vielleicht nicht genug? Das Fräulein wird Nachsicht haben.

Marianne. Es war ja gar nicht nötig.

Cléanthe. Habt Ihr jemals, mein Fräulein, einen Diamant schöner funkeln sehen, als diesen hier, den mein Vater am Finger trägt?

Marianne. Es ist wahr, er hat ein ungewöhnliches Feuer.

Cléanthe.(Zieht den Diamant vom Finger seines Vaters und überreicht ihn Mariannen). Ihr müßt ihn in der Nähe betrachten.

Marianne. Gewiß, er ist sehr schön, und spielt in den herrlichsten Farben.

Cléanthe.(Stellt sich vor Marianne, die den Ring zurückgeben will). O nein, mein Fräulein, er ist in viel zu schönen Händen. Mein Vater macht Euch ein Geschenk damit.

Harpagon. Ich? – Cléanthe. Nicht wahr, Vater, Ihr wollt, daß das Fräulein ihn Euch zu Liebe behalte?

Harpagon.(Leise zu seinem Sohn). Was?

Cléanthe.(Zu Mariannen). Da ist nichts zu besinnen. Er macht ein Zeichen, daß ich Euch bitten soll, ihn anzunehmen.

Marianne. Ich will aber doch nicht …

Cléanthe.(Zu Mariannen). Ihr scherzt wohl? Es fällt ihm nicht ein, ihn wieder zu nehmen.

Harpagon.(Beiseite). Das ist ja um des Teufels zu werden! – Marianne. Das wäre …

Cléanthe.(Der Mariannen immer verhindert, den Ring zurückzugeben). Nein, sage ich Euch; Ihr würdet ihn kränken.

Marianne. Ich bitte, …

Cléanthe. In keinem Fall! – Harpagon.(Beiseite). Daß ihn doch die Pest …

Cléanthe. Seht nur, er wird schon ungehalten über Eure Weigerung.

Harpagon.(Leise zu seinem Sohn). Halunke!

Cléanthe.(Zu Mariannen). Ihr werdet ihn zur Verzweiflung bringen!

Harpagon.(Leise zu seinem Sohn, dem er droht). Schurke! – Cléanthe. Vater, es ist nicht meine Schuld. Ich dringe in Sie, soviel ich kann, daß sie den Ring behalte: aber sie ist unerbittlich.

Harpagon.(Leise und drohend). Galgenstrick! – Cléanthe.(Zu Mariannen). Ihr habt es auf dem Gewissen, mein Fräulein, daß mein Vater mit mir zankt.

Harpagon.(Leise zu Cléanthe mit demselben Spiel). Bösewicht! – Cléanthe. Ihr werdet ihn noch krank machen: ich bitte Euch um alles, mein Fräulein, weigert Euch doch nicht länger!

Frosine. Mein Gott, was für Umstände! Behaltet doch den Ring, wenn der gnädige Herr es durchaus will! – Marianne. Um Euch nicht zu erzürnen, behalte ich ihn jetzt, und werde ihn Euch zu gelegnerer Zeit wieder zurückgeben.

Dreizehnte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Marianne. Elise. Cléanthe. Valère. Frosine. Brind’ avoine.

Brind’ avoine. Gnädiger Herr, es ist jemand da, der Euch sprechen will.

Harpagon. Sag ihm, ich sei verhindert; er soll ein andermal wiederkommen.

Brind’ avoine. Er bringt euch Geld, sagt er.

Harpagon.(Zu Mariannen). Ich bitte um Vergebung, gleich werde ich wieder da sein.

Vierzehnte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Marianne. Elise. Cléanthe. Valère. Frosine. La Merluche.

La Merluche.(Läuft herein und stößt Harpagon, daß er hinfällt). Gnädiger Herr …

Harpagon. Au! Ich bin des Todes!

Cléanthe. Was ist’s, Vater? Habt Ihr Euch auch Schaden gethan? – Harpagon. Der Schurke war gewiß von meinen Schuldnern bestochen worden, damit er mir das Genick brechen sollte!

Valère.(Zu Harpagon). Es wird nichts zu sagen haben.

La Merluche.(Zu Harpagon). Gnädiger Herr, ich bitte um Verzeihung, ich dachte es recht gut zu machen, wenn ich so schnell liefe.

Harpagon. Was wolltest du denn hier, du Esel? – La Merluche. Ich wollte Euch nur sagen, daß beide Pferde ihre Eisen verloren haben.

Harpagon. Nun, so führe sie gleich zum Schmied.

Cléanthe. Bis sie beschlagen werden, will ich statt Eurer den Wirt machen, Vater, und das Fräulein in den Garten führen, wo man die Erfrischungen auftragen soll.

Fünfzehnte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Valère.

Harpagon. Valère, habe ein Auge auf das alles, ich bitte dich – und rette mir so viel du kannst; ich will es dem Kaufmann wieder schicken.

Valère. Schon gut.

Harpagon. O du ungeratener Sohn! – Willst du mich denn zugrunde richten? –

Vierter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erste Scene

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Cléanthe. Marianne. Elise. Frosine.

Cléanthe. Wir sind hier viel sichrer; kommt nur alle hier herein. Hier stört uns niemand und wir können frei sprechen.

Elise. Ja, liebes Fräulein, mein Bruder hat mir vertraut, daß er Euch liebt. Ich weiß, was es sagen will, seine liebsten Wünsche so gekreuzt zu sehn, und bitte Euch überzeugt zu sein, daß ich den lebhaftesten Anteil an Eurem Schicksal nehme.

Marianne. Es ist mir ein süßer Trost zu wissen, daß ein Wesen wie Ihr sich meiner annimmt; und ich beschwöre Euch, mein Fräulein, mir stets Eure großmütige Freundschaft zu erhalten, die mein Mißgeschick so sehr zu lindern vermag.

Frosine. Es war, meiner Treu, ein wahres Unglück für Euch, daß Ihr mich nicht schon früher in Euer Geheimnis gezogen habt. Ich hätte alle die Widerwärtigkeiten abgewendet und die Sache nicht so weit kommen lassen.

Cléanthe. Was hilft’s! – Mein Unstern hat’s so gewollt. Aber zu was entschließt Ihr Euch, meine teure Marianne? – Marianne. Ach, steht es denn in meiner Macht, einen Entschluß zu fassen? – In meiner Abhängigkeit kann ich ja nichts anders thun, als wünschen! – Cléanthe. Wie! Ich habe keinen andern Beistand in Eurem Herzen als bloße Wünsche? Kein thatkräftiges Mitleid? Keine hülfreiche Güte? Keine zum Handeln entschlossene Hingebung?

Marianne. Was kann ich Euch erwidern? Setzt Euch nur in meine Lage und sagt mir, was ich thun kann. Ratet mir; bestimmt alles! ich will mich ganz auf Euch verlassen und halte Euch für zu verständig, um etwas anders von mir zu verlangen, als was Ehre und Anstand mir erlauben.

Cléanthe. Ach, was bleibt mir übrig, wenn Ihr mich nur auf das verweist, was die leidigen Vorurteile einer strengen Ehre und einer peinlichen Konvenienz mir gestatten?

Marianne. Aber wie kann ich anders? Wenn ich auch die vielen Rücksichten beiseite setzen wollte, zu denen unser Geschlecht verpflichtet ist, so bindet mich doch die zärtliche Verehrung, welche ich für meine Mutter fühle. Sie hat mich seit meiner Kindheit mit der liebevollsten Sorgfalt erzogen, und ich kann mich nicht entschließen ihr Kummer zu bereiten. Handelt selbst; gebt Euch alle Mühe sie für Euch zu gewinnen. Thut und sagt was Ihr wollt, ich gebe Euch die Vollmacht; und wenn es nur darauf ankommt, daß ich mich zu Euren Gunsten ausspreche, will ich mich entschließen, ihr meine ganze Neigung für Euch zu gestehn.

Cléanthe. Frosine, meine gute Frosine, willst du uns denn nicht helfen?

Frosine. Ei, Kinder, was braucht Ihr da noch erst zu fragen? Von Herzen gern – wenn ich nur könnte. Ihr alle wißt, ich bin von Natur eine mitleidige Seele. Der Himmel hat mir kein eisernes Herz geschaffen, und es ist mir ja immer ein Hauptvergnügen, den Leuten meine kleinen Dienste zu leisten, wenn ich sehe, daß sie sich einander in allen Ehren gut sind. Was wäre denn dabei zu thun? – Cléanthe. Denk’ ein wenig nach, ich bitte dich.

Marianne. Zeige uns eine Aussicht! – Elise. Erfinde ein Mittel, um den Knoten wieder zu lösen, den du geschürzt hast.

Frosine. Das ist nicht so leicht! (Zu Mariannen). Wenn es nur auf Eure Mutter ankäme, – die ließe schon mit sich reden, und man könnte sie vielleicht dahin bringen, das Geschenk, das sie dem Vater zugedacht hat, auf den Sohn zu übertragen. (Zu Cléanthen). Die Hauptschwierigkeit bleibt, daß Euer Vater Euer Vater ist.

Cléanthe. Das ist klar! – Frosine. Ich meine, er wird es nie verzeihen, wenn man ihm einen Korb giebt, und wird nachher wenig Lust haben in Eure Heirat zu willigen. Man müßte es daher so abkarten, daß er selbst sein Wort zurücknähme, und ihm auf irgend eine Weise einen Widerwillen gegen das Fräulein beibringen.

Cléanthe. Da hast du recht.

Frosine. Freilich habe ich recht, das weiß ich wohl; so müßte man’s angreifen, aber wie zum Henker soll man die Mittel finden? – Still! – Wenn wir eine nicht mehr ganz junge Frau auftreiben könnten, die ein Talent hätte wie ich, und die gut genug Komödie spielte, um eine Dame von Stand vorzustellen? Wir könnten sie schon in aller Eile gehörig herausstaffieren, und sie mit einem recht fremd klingenden Namen als Marquise oder Vicomtesse etwa aus der Bretagne auftreten lassen: ich würde es dann schon klug einfädeln, und Eurem Vater weiß machen, es sei eine reiche Person, die außer ihren Häusern noch hunderttausend Thaler bar hätte, sterblich in ihn verliebt wäre und keinen andern Wunsch hätte, als seine Frau zu werden, und ihm ihr ganzes Vermögen im Ehekontrakt zu verschreiben; dann zweifle ich nicht, er würde auf einen solchen Vorschlag eingehn. Denn er liebt Euch zwar, das weiß ich; aber sein Geld liebt er noch mehr; und wenn er durch solch einen Köder verblendet, nur erst auf Euch verzichtet hätte, so wäre nachher nichts daran gelegen, daß ihm die Augen aufgingen, und er erführe, wie es mit dem Kapital unsrer Marquise beschaffen wäre.

Cléanthe. Das alles ist sehr gut ausgedacht.

Frosine. Laßt mich nur machen. Mir fällt eben eine gute Freundin ein, die ganz für die Rolle paßt.

Cléanthe. Wenn dir’s gelingt, Frosine, so rechne auf meine Dankbarkeit. Aber vor allem, liebste Marianne, laßt uns versuchen, Eure Mutter zu gewinnen; es ist schon viel erreicht, wenn wir diese Heirat rückgängig machen. Thut dazu Eurerseits, ich beschwöre Euch, was Ihr irgend könnt; ihre mütterliche Zärtlichkeit wird Euch Gewalt über sie geben. Ruft ohne Bedenken alle beredsame Anmut, allen unwiderstehlichen Reiz zu Hülfe, die der Himmel Euren Augen und Euren Lippen verliehn hat, und vergeßt ja keines jener zärtlichen Worte, keine jener sanften Bitten und jener rührenden Liebkosungen, denen niemand etwas abschlagen kann.

Marianne. Ich werde thun was ich vermag, und nichts vergessen.

Zweite Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Cléanthe. Marianne. Elise. Frosine.

Harpagon.(Beiseite, ohne bemerkt zu werden). Oho! mein Sohn küßt seiner künftigen Stiefmutter die Hand, und seine künftige Stiefmutter läßt sich’s ganz ruhig gefallen! Sollte dahinter wohl etwas stecken?

Elise. Da kommt unser Vater.

Harpagon. Der Wagen ist angespannt und ihr könnt fahren, wenn es euch beliebt.

Cléanthe. Da Ihr nicht mitgeht, Vater, so will ich sie begleiten.

Harpagon. Nein, bleib hier; sie werden schon ohne dich fertig werden, und ich habe mit dir zu sprechen.

Dritte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Cléanthe.

Harpagon. Nun also, abgesehn von deiner Stellung zu einer Stiefmutter, laß einmal hören, was du von dem Mädchen denkst?

Cléanthe. Was ich von ihr denke?

Harpagon. Ja, von ihrem Wesen, ihrer Figur, ihrer Schönheit, ihrem Verstande?

Cléanthe. O, so, so!

Harpagon. Ei! – Cléanthe. Wenn ich offen gestehn soll, ich habe nicht in ihr gefunden, was ich mir erwartet hatte. Ihr Wesen ist das einer Erzkokette, ihre Haltung ist sehr linkisch, ihre Schönheit höchst mittelmäßig, und ihr Verstand ein ganz alltäglicher. Glaubt ja nicht, Vater, daß ich das sage um sie Euch zu verleiden; denn Stiefmutter bleibt Stiefmutter, und da ist diese mir am Ende ebenso lieb wie eine andre.

Harpagon. Du sagtest ihr aber doch vorher …

Cléanthe. Nun ja, ich sagte ihr einige Schmeicheleien in Eurem Namen; aber das that ich Euch zu Gefallen.

Harpagon. Daraus entnehme ich also, daß du wirklich gar keine Neigung für sie hast? – Cléanthe. Ich? – ganz und gar keine! – Harpagon. Thut mir leid, denn es verdirbt mir einen Plan, der mir eingefallen war. Ich stellte, während sie hier war, einige Betrachtungen über mein Alter an und überlegte mir, die Leute könnten vielleicht Glossen machen, wenn ich ein so junges Mädchen zur Frau nähme. Diese Gedanken brachten mich so weit, den ganzen Plan aufzugeben; und da ich doch einmal um sie angehalten habe, und mein Wort nicht zurücknehmen darf, hätte ich sie dir gegeben, wenn du mir nicht eben deine Abneigung gegen sie ausgesprochen hättest.

Cléanthe. Mir? – Harpagon. Ja, dir.

Cléanthe. Zur Frau?

Harpagon. Versteht sich, zur Frau.

Cléanthe. Hört, Vater: sie ist zwar nicht allzusehr nach meinem Geschmack; aber um Euch gefällig zu sein, würde ich sie heiraten, wenn Ihr’s wünscht.

Harpagon. Ich bin viel traktabler als du denkst, und ich will deiner Neigung keine Gewalt anthun.

Cléanthe. O verzeiht; Euch zu Liebe will ich mich darein fügen.

Harpagon. Nein, nein. Eine Heirat kann nicht glücklich sein, wenn sie ohne Neigung geschlossen wird.

Cléanthe. Die wird sich vielleicht nachher finden, Vater, denn man sagt ja, daß sehr oft die Liebe eine Frucht der Ehe ist.

Harpagon. Nein. Von seiten des Mannes ist solch ein Versuch nicht zu wagen; er könnte verdrießliche Folgen haben, denen ich mich in keinem Fall aussetzen möchte. Ja, wenn du einige Neigung für sie gehabt hättest, dann wäre es etwas anders gewesen; dann hättest du sie in Gottes Namen statt meiner heiraten können. Da das nun aber nicht der Fall ist, so werde ich auf meinen ersten Vorsatz zurückkommen und sie selbst heiraten.

Cléanthe. Nun wohl, Vater; weil die Sache denn so steht, will ich aufrichtig sprechen und Euch mein Geheimnis offenbaren. Die Wahrheit ist, daß ich sie liebe seit dem Tage, an welchem ich ihr zum erstenmal auf der Promenade begegnet bin; daß es schon längst meine Absicht war, sie mir von Euch zur Frau zu erbitten, und daß nichts mich davon zurückgehalten hat als die Erklärung Eurer Gesinnungen für sie und die Furcht, Euch zu mißfallen.

Harpagon. Hast du sie schon besucht?

Cléanthe. Ja, Vater.

Harpagon. Oft?

Cléanthe. Ziemlich oft für die kurze Zeit.

Harpagon. Hat man dich gut aufgenommen.

Cléanthe. Sehr gut, aber ohne zu wissen wer ich war; und deshalb war Marianne so überrascht, als sie mich sah.

Harpagon. Hast du ihr deine Leidenschaft und zugleich deine Absicht sie zu heiraten erklärt? – Cléanthe. Allerdings. Auch gegen die Mutter habe ich etwas davon merken lassen.

Harpagon. Ging sie auf deinen Antrag ein?

Cléanthe. O ja; sie schien mir ganz geneigt.

Harpagon. Und die Tochter erwidert deine Liebe? – Cléanthe. Wenn ich dem Anschein trauen darf, so glaube ich, Vater, daß sie mir ziemlich wohl will.

Harpagon.(Beiseite). Es ist mir recht lieb, daß ich hinter dies Geheimnis gekommen bin; das war gerade, was ich wollte. (Laut). Hört, mein Herr Sohn, wollt Ihr also jetzt wissen, woran Ihr Euch zu halten habt? – Ihr werdet so gut sein, Euch Eure Liebesgedanken aus dem Kopf zu schlagen, alle Eure Bemühungen um ein Mädchen, das ich für mich behalten will, aufzugeben, und mit nächstem die Dame zu heiraten, die ich für Euch ausgesucht habe.

Cléanthe. So also treibt Ihr Euer Spiel mit mir, Vater? – Nun gut; da es einmal so weit gekommen ist, erkläre ich Euch meinerseits, daß ich meine Leidenschaft für Marianne nicht aufgeben werde; daß ich vor keinem Äußersten zurückschrecken will, um Euch Eure Eroberung zu entreißen; und daß, wenn Ihr die Mutter auf Eurer Seite habt, ich vielleicht andre Verbündete finde, die für mich kämpfen.

Harpagon. Wie, du Galgenstrick, du hast die Frechheit, mir ins Gehege zu gehn?

Cléanthe. Umgekehrt! Ihr geht mir in das meinige, und ich habe das Vorrecht, hier der erste gewesen zu sein.

Harpagon. Bin ich nicht dein Vater? und mußt du nicht Respekt vor mir haben?

Cléanthe. In solchen Dingen brauchen Kinder den Eltern nicht nachzustehn; und die Liebe erkennt keine Gewalt über sich.

Harpagon. Ich werde dich mit meinem Stock nach mir fragen lehren! – Cléanthe. Ich fürchte mich nicht vor Euren Drohungen.

Harpagon. Du entsagst Mariannen.

Cléanthe. Nun und nimmer!

Harpagon. Meinen Stock her! – meinen Stock! –

Vierte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Cléanthe. Jacques.

Jacques. Ei, ei, ei, mein gnädiger Herr, was soll das bedeuten? Wo denkt Ihr hin? – Cléanthe. ‘s ist zum Lachen! – Jacques.(Zu Cléanthe). Ei, nicht so wild, Herr Cléanthe! – Harpagon. So unverschämt mit mir zu reden! – Jacques. Aber ums Himmels willen, gnädiger Herr! – Cléanthe. Um kein Haar breit werde ich nachgeben! – Jacques.(Zu Cléanthe). Wie, Herr Cléanthe, gegen Euren Vater?

Harpagon. Laß mich, sage ich.

Jacques.(Zu Harpagon). Wie, Herr Harpagon, gegen Euren Sohn? – Wenn’s noch gegen mich wäre!

Harpagon. Du sollst selbst über die Sache urteilen, Meister Jacques, und einsehn, wie sehr ich in meinem Recht bin.

Jacques. Das will ich. (Zu Cléanthe). Tretet ein wenig auf die Seite!

Harpagon. Ich liebe ein Mädchen, das ich heiraten will; und der Galgenstrick da hat die Frechheit sie auch zu lieben, und will trotz meines Befehls nicht von ihr lassen.

Jacques. Ei, da hat er unrecht.

Harpagon. Ist denn das nicht unerhört? Ein Sohn, der gegen seinen Vater in die Schranken treten will? Und muß er mir nicht aus schuldigem Respekt freiwillig das Feld räumen? – Jacques. Ihr habt recht. Laßt mich nur mit ihm reden und bleibt da.

Cléanthe.(Zu Jacques, der sich ihm genähert hat). Nun gut, weil er dich zum Schiedsrichter gewählt hat, so habe ich nichts dagegen; mir ist jeder recht, wer’s auch sei, und du sollst entscheiden, Meister Jakob.

Jacques. Ihr erweist mir eine zu große Ehre, Herr Cléanthe.

Cléanthe. Ich bin sterblich in ein junges Mädchen verliebt, das mir gleichfalls gewogen ist, und meine Erklärung liebreich aufgenommen hat. Nun fällt es meinem Vater ein, unsre Liebe zu stören und selbst um sie anzuhalten.

Jacques. Da hat er unrecht; das muß jeder einsehn.

Cléanthe. Schämt er sich nicht, in seinem Alter noch an eine Heirat zu denken? Schickt sich’s für ihn noch verliebt sein zu wollen? Sollte er das nicht uns jungen Leuten überlassen?

Jacques. Ihr habt recht; er ist wohl nicht gescheit. Laßt mich nur ein paar Worte mit ihm reden. (Zu Harpagon). Seht, Euer Sohn ist doch nicht so wunderlich als Ihr sagtet; er nimmt ja Vernunft an. Er sagt, er wisse recht gut, daß er Euch Respekt schuldig sei, und wäre nur in der ersten Hitze so heftig geworden; er wolle sich Euch aber in allem unterwerfen, wenn Ihr ihn ein wenig besser behandeln und ihm irgend ein Mädchen zur Frau geben wolltet, das ihm gefiele.

Harpagon. O, dann sag ihm, Meister Jakob, in dem Fall habe er alles von mir zu hoffen, und Mariannen ausgenommen, wolle ich ihm ganz freie Wahl lassen.

Jacques. Das will ich schon machen. (Zu Cléanthe). Seht, Euer Vater ist ja gar nicht so unverständig wie Ihr sagt; er hat mir versichert, er sei nur über Euer Auffahren so in Zorn geraten, und nur deshalb unzufrieden, weil Ihr’s nicht auf die rechte Manier mit ihm anfingt. Er ist ganz geneigt Euch alles zuzugestehn, was Ihr wünscht, wenn Ihr’s nur mit Sanftmut vortragt, und ihm die Achtung und den Respekt und Gehorsam erweist, die ein Sohn seinem Vater schuldig ist.

Cléanthe. Ach, Meister Jacques, du kannst ihm beteuern, daß wenn er mir Mariannen läßt , er den gehorsamsten aller Menschen in mir finden soll, und daß ich nie das Geringste gegen seinen Willen beginnen werde.

Jacques.(Zu Harpagon). Damit wären wir in Ordnung! Er wird alles thun was Ihr verlangt.

Harpagon. Das geht ja sehr gut.

Jacques.(Zu Cléanthe). Alles ist abgemacht; er ist mit Euren Versprechungen zufrieden.

Cléanthe. Gott sei gelobt! – Jacques. Meine Herrn, jetzt dürft ihr nur weiter mit einander sprechen; ihr seid beide schon einig. Ihr zanktet vorhin bloß, weil ihr euch nicht recht verstanden hattet.

Cléanthe. Mein guter Meister Jakob, ich werde dir Zeit meines Lebens dafür dankbar sein.

Jacques. Keine Ursache, Herr Cléanthe.

Harpagon. Du hast mir wirklich einen Gefallen gethan, mein ehrlicher Meister Jacques, und das verdient eine Belohnung. (Harpagon greift in die Tasche, Jacques hält ihm die Hand hin, Harpagon aber zieht sein Schnupftuch heraus und sagt): Geh nur, ich werde dir’s nicht vergessen, das versichere ich dir.

Jacques. Ich küsse Euch die Hand, gnädiger Herr.

Fünfte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Cléanthe.

Cléanthe. Ich bitte Euch um Verzeihung, Vater, wegen meiner Heftigkeit von vorhin.

Harpagon. Es ist schon gut! – Cléanthe. Ich versichre Euch, daß sie mir von Herzen leid ist.

Harpagon. Und mir ist’s herzlich lieb, daß du zur Vernunft gekommen bist.

Cléanthe. Wie gütig Ihr seid, meine Fehler so bald vergessen zu haben! – Harpagon. Man verzeiht ja seinen Kindern leicht, wenn sie zu ihrer Pflicht zurückkehren.

Cléanthe. Und Ihr zürnt mir wirklich nicht mehr wegen aller meiner Thorheiten? – Harpagon. Das dankst du der Unterwürfigkeit und dem Respekt, mit dem du dich meinen Wünschen gefügt hast.

Cléanthe. Ich verspreche Euch, Vater, daß ich bis an mein Ende das Andenken an Eure Güte bewahren werde.

Harpagon. Und ich verspreche dir, daß du alles in der Welt von mir erhalten sollst.

Cléanthe. Ach Vater, ich bitte Euch um nichts weiter. Ich bin ja überglücklich, seit Ihr mir Mariannen geschenkt habt.

Harpagon. Was sagst du da?

Cléanthe. Ich sage, daß ich Euch ohnehin schon Dank genug schuldig bin und daß mir nichts zu wünschen bleibt, nachdem Ihr die Großmut hattet, mir Mariannen zu überlassen.

Harpagon. Wer spricht denn davon, dir Mariannen abzutreten?

Cléanthe. Ihr selbst, Vater.

Harpagon. Ich? – Cléanthe. Nun freilich.

Harpagon. Wie! Du hast ja eben erklärt, du wollest auf sie verzichten?

Cléanthe. Ich, auf sie verzichten?

Harpagon. Ja.

Cléanthe. Nun und nimmer.

Harpagon. Hast du nicht gesagt, du wollest keine Ansprüche auf sie machen?

Cléanthe. Im Gegenteil, ich bin fester als je entschlossen sie nicht aufzugeben.

Harpagon. Was, du Galgenstrick! fängst du noch einmal wieder an?

Cléanthe. Nichts wird mich davon abbringen.

Harpagon. Warte, Halunke, warte!

Cléanthe. Thut was Ihr wollt! – Harpagon. Ich verbiete dir, mir je wieder unter die Augen zu treten.

Cléanthe. Immerhin! – Harpagon. Ich ziehe meine Hand von dir ab!

Cléanthe. Zieht sie nur ab! – Harpagon. Ich erkenne dich nicht länger für meinen Sohn! – Cléanthe. Mir gleich! – Harpagon. Ich enterbe dich!

Cléanthe. Wie es euch gefällt.

Harpagon. Und gebe dir meinen Fluch!

Cléanthe. Behaltet Eure Gaben; ich kann sie nicht brauchen! –

Sechste Scene

Inhaltsverzeichnis

La Fléche. Cléanthe.

La Fléche.(Kommt aus dem Garten mit einer Kassette). Ach, gnädiger Herr, gut, daß ich Euch finde! Kommt schnell mit mir! – Cléanthe. Was giebt’s?

La Fléche. Kommt nur mit, sage ich: wir sind geborgen! – Cléanthe. Wie so? – La Fléche. Hier habe ich, was wir brauchen!

Cléanthe. Was denn?

La Fléche. Den ganzen Tag habe ich danach geschielt.

Cléanthe. Was ist es denn?

La Fléche. Der Schatz Eures Vaters, den ich erwischt habe!

Cléanthe. Wie hast du das angefangen?

La Fléche. Ihr sollt alles erfahren: jetzt aber fort, ich höre ihn schon schreien.

Siebente Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon.(Schon vom Garten her schreiend). Diebe! Diebe! Räuber, Mörder! Gerechtigkeit! O gerechter Himmel, ich bin verloren, ich bin ein geschlagner Mann, ich bin ermordet; sie haben mir den Hals umgedreht; sie haben mir mein Geld gestohlen. Wer kann’s gewesen sein? Wo ist er? Wo hat er sich versteckt? Wo finde ich ihn? Wo laufe ich hin, wohin nicht? Ist er da, ist er dort? – Wer ist’s? Halt! (Zu sich selbst, indem er sich an dem Arm packt). Gieb mir mein Geld wieder, Spitzbube! – Ach! ich bin es selbst. Mir schwindelt, ich weiß nicht wo ich bin, wer ich bin, und was ich thue. Ach, mein liebes Geld, mein liebes Geld, mein einziger Freund! Dich haben sie mir genommen, du bist mir entführt, und mit dir habe ich meinen Stab, meinen Trost, meine Freude verloren; es ist aus mit mir, und ich habe nichts mehr auf dieser Welt zu thun. Ohne dich kann ich nicht leben; ich bin hin, ich kann nicht mehr; ich sterbe, ich bin tot, ich bin begraben. Will mich denn niemand wieder aufwecken und mir mein liebes Geld wieder geben, oder mir sagen wer’s genommen hat? Horch! Was sagt Ihr? Ach, es ist nichts. – Wer’s auch gewesen ist, er muß mit großer Schlauheit die Zeit abgepaßt haben; er hat just den Augenblick benutzt, wo ich mit dem Halunken, meinem Sohn, sprach. Jetzt nur schnell fort: ich will die Gerichte holen; das ganze Haus soll mir auf die Folter, Mägde, Bedienten, Sohn, Tochter, ich selber! – Was für ein Haufen Leute da unten zusammensteht! Da ist keiner, der mir nicht verdächtig vorkommt, jeder sieht mir aus wie ein Dieb. He! Wovon wird da gesprochen? von meinem Räuber? Was ist das für ein Lärm dort oben? Ist mein Dieb da? Um Gotteswillen, wenn einer etwas von meinem Spitzbuben weiß, soll er mir’s sagen! Hat er sich nicht unter Euch versteckt? Sie sehn mich alle an und lachen. Ihr habt gewiß Euren Anteil an dem Diebstahl. Geschwind, geschwind, Kommissäre her, Häscher her, Schließer, Gerichte, Daumschrauben, Galgen und Scharfrichter her! Die ganze Welt will ich hängen lassen, und wenn ich mein Geld nicht wiederfinde, erhänge ich mich selber.

Fünfter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erste Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Ein Kommissär.

Der Kommissär. Laßt mich nur machen, ich verstehe, Gott sei Dank, mein Handwerk. Es ist nicht das erste Mal, daß ich mich damit befasse, Diebstählen auf die Spur zu kommen, und ich wollte nur, ich hätte so viel Säcke jeden von tausend Franken, als ich schon Deliquenten an den Galgen gebracht habe.

Harpagon. Alle Behörden müssen sich von Rechts wegen der Sache annehmen; und wenn man mir mein Geld nicht wieder schafft, so fordere ich die Gerichte vor Gericht.

Der Kommissär. Wir müssen alle erforderlichen Nachforschungen anstellen. Wie viel, sagtet Ihr, befand sich in der Schatulle? – Harpagon. Zehntausend Thaler, richtig gezählt.

Der Kommissär. Zehntausend Thaler!

Harpagon. Zehntausend Thaler! – Der Kommissär. Ein namhafter Diebstahl!

Harpagon. Keine Marter ist groß genug für die Entsetzlichkeit dieses Verbrechens; und wenn es unbestraft bleibt, wird das Heiligste nicht mehr sicher sein.

Der Kommissär. Aus welchen Sorten bestand die Summe? – Harpagon. Aus lauter guten Luisd’oren und vollwichtigen Pistolen.

Der Kommissär. Wen habt Ihr in Verdacht?

Harpagon. Die ganze Welt, und ich verlange, daß Ihr mir die Stadt und alle Vorstädte arretiert.

Der Kommissär. Wir müssen, wenn ich Euch raten soll, die Leute nicht gleich kopfscheu machen, und in der Stille einige Beweise zu erlangen suchen, um dann hernach mit aller Strenge verfahren und Euch die gestohlenen Füchse wiederschaffen zu können.

Zweite Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Der Kommissär. Jacques.

Jacques.(Im Hintergrunde; er spricht nach der Seite, von wo er gekommen ist). Ich komme gleich wieder. Stecht ihn derweile ab, und röstet mir die Füße; hernach steckt ihn in siedendes Wasser und hängt ihn am Deckenbalken auf.

Harpagon.(Zu Jacques). Wen? Meinen Dieb? – Jacques. Was Dieb! – Ich spreche von einem Frischling, den mir Euer Haushofmeister eben zugeschickt hat, und den ich Euch auf meine Manier zubereiten will.

Harpagon. Ach, davon ist keine Rede; der Herr hier wird dich nach ganz andern Dingen fragen.

Der Kommissär. Seid ganz ruhig, mein Freund; es soll Euch nichts zuleide geschehen, und wir wollen alles in der Güte abmachen.

Jacques. Der Herr ist wohl für den Abend eingeladen? – Der Kommissär. Seht Ihr, guter Mann, Ihr müßt Eurem Herrn nichts geheim halten.

Jacques. Meiner Seel’, ich werde zeigen, was ich vermag; verlaßt Euch darauf, Ihr sollt mit meiner Kunst zufrieden sein.

Harpagon. Ach, wer denkt denn daran! – Jacques. Wenn ich Euch nicht so viel Gutes vorsetzen kann, als ich wünschte, so ist das die Schuld unseres Herrn Haushofmeisters, der mir mit der Schere seiner Sparsamkeit die Flügel gestutzt hat!

Harpagon. Halunke! Hier handelt sich’s um ganz andere Dinge, als um unser Abendessen. Du sollst mir sagen, wo mein Geld geblieben ist, das man mir gestohlen hat!

Jacques. Euer Geld ist Euch gestohlen? – Harpagon. Ja, Spitzbube; und ich will dich hängen lassen, wenn du mir’s nicht wiedergiebst.

Der Kommissär. Mein Gott, fahrt ihn doch nicht so an. Ich sehe es ihm an den Augen an, daß er ein ehrlicher Mann ist, und daß er Euch alles entdecken wird, was Ihr wissen wollt, ohne daß Ihr ihn ins Gefängnis bringen laßt. Ja, mein Freund, wenn Ihr uns die Sache gesteht, soll Euch kein Haar gekrümmt werden, und Ihr erhaltet noch obendrein eine Belohnung von Eurem Herrn: Es ist ihm heute seine Schatulle gestohlen worden, und ich bin gewiß, Ihr könnt uns auf die Spur helfen.

Jacques.(Beiseite). Das wäre ja die schönste Gelegenheit, um mich an unserm Haushofmeister zu rächen. Seit er ins Haus kam, ist er Hahn im Korbe; unsereins wird gar nicht mehr angehört; und überdem habe ich auch noch die letzten Stockschläge auf dem Herzen.

Harpagon. Was brummst du da in deinen Bart?

Der Kommissär. Laßt ihn doch! Er macht schon Anstalt, Euch etwas zu sagen; ich wußte gleich, daß er ein ehrlicher Mensch ist.

Jacques. Gnädiger Herr, wenn ich’s Euch denn bekennen soll, so glaube ich, daß es Euer lieber Herr Haushofmeister gewesen ist, der das Stückchen aufgeführt hat.

Harpagon. Valère?

Jacques. Ja.

Harpagon. Er, den ich für so treu halte?

Jacques. Er selbst. Ich glaube ganz gewiß, er ist’s gewesen.

Harpagon. Und weshalb glaubst du das?

Jacques. Weshalb?

Harpagon. Ja.

Jacques. Ich glaube es – weil ich’s glaube.

Der Kommissär. Ihr müßt uns aber sagen, was für Indizien Ihr dafür habt.

Harpagon. Hast du ihn um die Stelle herumschleichen sehen, wo ich mein Geld versteckt hatte?

Jacques. Ja freilich. Wo hattet Ihr denn Euer Geld?

Harpagon. Im Garten.

Jacques. Richtig. Im Garten habe ich ihn herumschleichen sehen. Und worin lag Euer Geld? – Harpagon. In einer Schatulle.

Jacques. Da haben wir’s! Mit einer Schatulle habe ich ihn gesehen.

Harpagon. Und die Schatulle, wie sah sie aus? Ich werde gleich hören, ob es die meinige war.

Jacques. Wie sie aussah?

Harpagon. Ja.

Jacques. Sie sah aus – nun, sie sah aus wie eine Schatulle.

Der Kommissär. Das versteht sich. Aber beschreibt doch ein wenig, damit wir uns überzeugen können.

Jacques. Es war eine ziemlich große Schatulle.

Harpagon. Die man mir gestohlen hat, ist klein.

Jacques. Ei nun ja, sie ist klein, wenn man’s so nehmen will. Ich nenne sie nur groß, weil so viel darin ist.

Der Kommissär. Was für eine Farbe hat sie? – Jacques. Was für eine Farbe?

Der Kommissär. Ja doch!

Jacques. Sie hat eine Farbe – so eine gewisse Farbe … könnt Ihr mich nicht drauf bringen?

Harpagon. Eh!

Jacques. Ist sie nicht rot?

Harpagon. Nein, grau.

Jacques. Ach ja! Rotgrau! das wollte ich auch sagen.

Harpagon. Es ist kein Zweifel, sie muß es sein. Schreibt, Herr Kommissär, schreibt seine Aussagen nieder. Himmel, wem soll man nun noch trauen? – Man kann auf nichts mehr schwören, und nach dieser Geschichte glaube ich, ich wäre im Stande, mich selbst zu bestehlen.

Jacques. Gnädiger Herr, da kommt er eben wieder. Aber sagt ihm ja nicht, daß ich’s Euch verraten habe.

Dritte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Der Kommissär. Valère. Jacques.

Harpagon. Komm her, und bekenne die schwärzeste Schandthat, das abscheuliche Attentat, das je begangen worden ist.

Valère. Was meint Ihr, gnädiger Herr?

Harpagon. Wie, Bösewicht, du errötest nicht über dein Verbrechen? – Valère. Von welchem Verbrechen sprecht Ihr?

Harpagon. Von welchem Verbrechen ich spreche, Scheusal? – Versuche nur nicht, dich herauszureden; die Sache ist entdeckt, und ich weiß alles. So mißbrauchst du meine Güte! – Schleichst dich bei mir ein, um mich zu verraten und mir einen solchen Streich zu spielen! – Valère. Da man Euch alles entdeckt hat, mein Herr, will ich keine Ausflüchte machen und die Sache nicht länger leugnen.

Jacques.(Beiseite). Oho! Sollte ich’s wohl, ohne daran zu denken, richtig erraten haben? – Valère. Ich hatte mir schon vorgenommen, mit Euch darüber zu reden, und wollte nur eine gelegene Zeit abwarten. Aber weil es nun einmal so weit gekommen ist, beschwöre ich Euch, gelassen zu bleiben und meine Gründe anhören zu wollen.

Harpagon. Was für saubere Gründe kannst du denn noch anführen, du ehrloser Spitzbube? – Valère. O, mein Herr, den Namen habe ich nicht verdient. Ich gestehe, daß ich mich gegen Euch vergangen habe; aber mit alledem ist mein Fehler doch verzeihlich.

Harpagon. Wie, verzeihlich? Ein solcher Verrat? Ein so überlegter Raub?

Valère. Ich bitte Euch, ereifert Euch nicht. Wenn Ihr mich nur erst angehört habt, werdet Ihr sehen, daß die Sache nicht so schlimm ist, als Ihr glaubt.

Harpagon. Nicht so schlimm, als ich glaube! Was, du Galgenstrick, mein Herzblut, mein Liebstes auf der Welt?

Valère. Euer Blut, Herr Harpagon, ist nicht in schlechte Hände geraten. Ich werde ihm keine Schande bringen; und es ist überhaupt nichts geschehen, was ich nicht wieder gut machen könnte.

Harpagon. Das bitte ich mir auch! Du sollst mir wiedergeben, was du mir entwendet hast.

Valère. Eurer Ehre soll vollkommen Genüge geschehen.

Harpagon. Von Ehre ist ja hier nicht die Rede! Aber sage mir, was in der Welt hat dich zu der That bewogen? – Valère. Ach, könnt Ihr noch fragen?

Harpagon. Ja freilich frage ich dich.

Valère. Eine Gottheit, die immer entschuldigt, wozu sie uns angestiftet hat – die Liebe.

Harpagon. Die Liebe?

Valère. Ja.

Harpagon. Schöne Liebe, schöne Liebe, meiner Treu! Die Liebe zu meinen Louisdoren! – Valère. Nein, mein Herr, Euer Reichtum hat mich nicht verlockt; durch ihn ward ich nicht geblendet; und ich beteure Euch, daß ich mit Freuden auf alle Güter verzichten will, wenn Ihr mir nur laßt, was ich habe.

Harpagon. Den Teufel auch lasse ich’s dir! Nichts lasse ich. Aber da sehe mir einer die Unverschämtheit. Er will das gestohlene Gut behalten! – Valère. Nennt Ihr das einen Diebstahl?

Harpagon. Ob ich’s einen Diebstahl nenne? Einen solchen Schatz?

Valère. Es ist ein Schatz, das ist wahr, und gewiß der kostbarste, den Ihr besitzt; aber Ihr verliert ihn ja nicht, wenn Ihr ihn mir laßt. Ich bitte Euch fußfällig um diesen reizenden Schatz; Ihr thätet gewiß am besten, ihn mir freiwillig zu gewähren.

Harpagon. Nun und nimmer! Wie kann dir das nur einfallen?

Valère. Wir haben uns gegenseitig Treue geschworen und versprochen, einander nie zu verlassen.

Harpagon. Das ist ja ein kostbarer Schwur und ein wundervolles Versprechen! – Valère. Ja, wir haben uns gelobt; uns auf ewig anzugehören.

Harpagon. Das wollen wir doch erst sehen; ich werde Euch schon auseinander bringen!

Valère. Nur der Tod kann uns scheiden!

Harpagon. Der Mensch ist ja ganz verteufelt in mein Geld verliebt! – Valère. Ich habe Euch schon gesagt, Herr Harpagon, daß kein Eigennutz mich verleitet hat. Es sind nicht die Beweggründe, die Ihr mir zutraut, die mich dazu getrieben haben; mein Entschluß ist aus einer edleren Eingebung hervorgegangen.

Harpagon. Er wird mir am Ende wahrhaftig noch beweisen, es sei aus christlicher Liebe geschehen. Aber ich werde schon Rat schaffen, und die Obrigkeit, du unverschämter Galgenstrick, wird mir zu meinem Recht verhelfen.

Valère. Ihr mögt thun, was Euch beliebt, und ich bin bereit, alles über mich ergehen zu lassen. Aber das eine bitte ich Euch zu glauben, daß, wenn ein Unrecht begangen ist, nur ich der Schuldige bin, und daß Eure Tochter keinen Teil daran hat.

Harpagon. Das fehlte auch wahrhaftig noch! Wie käme denn auch meine Tochter dazu, die Mitschuldige eines so greulichen Verbrechens zu sein? – Aber ich will mein Eigentum wieder haben und du sollst mir gestehen, wohin du sie entführt hast? – Valère. Ich? Ich habe sie nicht entführt; sie ist noch in Eurem Hause.

Harpagon.(Beiseite). O meine liebe Schatulle! – Wie, sie ist gar nicht aus meinem Hause gekommen? – Valère. Nein, Herr Harpagon.

Harpagon. Ach, sag mir doch gleich: Hast du sie noch nicht berührt?

Valère. Ich, sie berührt? – O, Ihr thut uns beiden das größte Unrecht! Es ist die reinste und ehrerbietigste Liebe, von der ich für sie glühe.

Harpagon.(Beiseite). Er glüht für meine Schatulle? – Valère. Ich würde ja lieber sterben, als einen beleidigenden Gedanken gegen sie äußern. Dazu ist sie zu gut, zu rechtschaffen.

Harpagon.(Beiseite). Meine Schatulle zu rechtschaffen?

Valère. Alle meine Wünsche haben sich darauf beschränkt, mich an ihrem Anblick zu weiden, und nichts Strafbares hat die Leidenschaft entweiht, die ihre schönen Augen in mir entzündet haben.

Harpagon.(Beiseite). Die schönen Augen meiner Schatulle? – Er spricht weiß Gott von ihr, wie ein Liebhaber von seiner Geliebten!

Valère. Frau Claude, Herr Harpagon, weiß den ganzen Hergang und kann Euch bezeugen …

Harpagon. Was? Meine Haushälterin ist auch dabei beteiligt? – Valère. Ja, Herr Harpagon: sie war Zeuge unserer Verlobung; und nachdem sie die Redlichkeit meiner Absichten erkannt, half sie mir, Eure Tochter zu überreden, daß sie mir ihre Treue gelobte, und mein Versprechen empfing.

Harpagon.(Beiseite). Was Teufel! Hat die Furcht vor der Justiz ihm den Kopf verrückt? – (Laut). Was faselst du dazwischen von meiner Tochter? – Valère. Ich sage, Herr Harpagon, daß ich alle Mühe gehabt habe, Ihre Bedenklichkeit dahin zu bringen, daß sie meiner Liebe Gehör gab.

Harpagon. Wessen Bedenklichkeit? – Valère. Eurer Tochter; und erst gestern hat sie sich entschließen wollen, ein gegenseitiges Heiratsversprechen mit mir zu unterzeichnen.

Harpagon. Meine Tochter hat dir ein Heiratsversprechen unterschrieben?

Valère. Ja, Herr Harpagon, wie ich ihr denn meinerseits gleichfalls eins ausgestellt habe.

Harpagon. O Himmel! Welch ein neues Unglück!

Jacques. Schreibt, Herr Kommissär, schreibt! – Harpagon. Neues Elend! Schmach über Schmach! (Zum Kommissär). Geschwind, mein Herr. Thut was Eures Amts ist: schreibt ihn ins Protokoll als Dieb und als Mädchenräuber.

Jacques. Als Dieb und als Mädchenräuber.

Valère. Das sind Namen, die mir nicht zukommen; und wenn Ihr hören werdet, wer ich bin …

Vierte Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Elise. Marianne. Valère. Frosine. Jacques. Der Kommissär.

Harpagon. O du entartete Tochter, die einen Vater wie ich gar nicht verdient! – So also befolgst du die Lehren, die ich dir gegeben habe? Verliebst dich in einen ehrlosen Dieb und versprichst ihm die Hand ohne meine Zustimmung? Aber Ihr sollt Euch beide verrechnet haben. (Zu Elise). Vier feste Mauern sollen mir für deine Aufführung bürgen, (Zu Valère) und ein tüchtiger Galgen wird mich für deine Frechheit rächen!

Valère. Euer Zorn wird in dieser Sache nicht das Urteil sprechen; und wenigstens werde ich doch gehört werden, ehe man mich verurteilt.

Harpagon. Ich versprach mich, als ich den Galgen nannte: lebendig gerädert sollst du werden.

Elise.(Zu Harpagons Füßen). Ach, teurer Vater, seid doch menschlicher, ich beschwöre Euch, und treibt Eure väterliche Gewalt nicht aufs äußerste. Laßt Euch nicht von der ersten Aufregung Eures Zorns hinreißen und nehmt Euch etwas Zeit, ehe Ihr beschließt, was Ihr thun wollt. Gebt Euch die Mühe, den, von dem Ihr Euch beleidigt glaubt, besser kennen zu lernen; er ist ein ganz anderer, als für den Ihr ihn haltet; und es wird Euch weniger befremdlich dünken, daß ich ihm meine Hand zugesagt habe, wenn Ihr hören würdet. Ja, bester Vater, er war’s, der mich einst aus der großen Gefahr rettete – der mich aus dem Wasser zog, und dem Ihr das Leben Eurer Tochter zu danken habt …

Harpagon. Das alles ist nichts. Es wäre viel besser für mich, er hätte dich ertrinken lassen, als daß er mir das gethan! – Elise. Ach, mein Vater, bei Eurer väterlichen Liebe beschwöre ich Euch …

Harpagon. Nichts da! Ich will nichts hören, und die Gerechtigkeit soll ihren Fortgang haben.

Jacques.(Beiseite). Du sollst mir deine Stockschläge bezahlen!

Frosine.(Beiseite). Welche seltsame Verwirrung! –

Fünfte Scene

Inhaltsverzeichnis

Anselmé. Harpagon. Elise. Marianne. Frosine. Valère. Der Kommissär. Jacques.

Anselmé. Was habt Ihr vor, Herr Harpagon? Ihr seid ja ganz außer Euch! – Harpagon. Ach, Herr Anselmé, ich bin der unglücklichste Mensch auf Erden; und mit dem Kontrakt, den Ihr schließen wollt, sieht es noch sehr verwirrt und weitläufig aus. Man greift mein Geld, man greift meine Ehre an; hier steht der Verräter, der Bösewicht, der die allerheiligsten Pflichten mit Füßen tritt. Er hat sich unter dem Namen eines Dieners in mein Haus eingeschlichen, um mir mein Geld zu stehlen, und meine Tochter zu verführen.

Valère. Wer denkt denn an Euer Geld, von dem Ihr mir immer vorschwatzt? – Harpagon. Ja, sie haben sich einander die Ehe versprochen: der Schimpf fällt zunächst auf Euch zurück, Herr Anselmé und an Euch ist es jetzt, gegen ihn klagbar zu werden und eine gerichtliche Untersuchung einzuleiten, um Euch an dem Unverschämten zu rächen.

Anselmé. Es ist nie meine Absicht gewesen, eine Heirat durch Zwang zustande zu bringen und Anspruch auf ein Herz zu machen, das sich schon verschenkt hat. Was aber Euer Interesse betrifft, so bin ich bereit, es zu wahren, als ob es mein eignes wäre.

Harpagon. Hier ist ein wackerer Kommissär, der mir versprochen hat, nichts zu vergessen, was seines Amtes ist. (Zum Kommissär). Setzt ihm recht scharf zu, mein Herr, und stellt sein Verbrechen ins grellste Licht.

Valère. Ich begreife nicht, wie man aus meiner Liebe zu Eurer Tochter ein Verbrechen machen will, noch wie ich wegen unserer Verlobung bestraft werden könne, wenn man erfahren wird, wer ich bin …

Harpagon. Über solche Märchen lache ich nur. Es wimmelt jetzt allenthalben von solchen sogenannten Adligen, solchen Schwindlern, die es benutzen, daß niemand ihre obskure Herkunft kennt, und sich frecherweise mit dem ersten besten berühmten Namen ein Ansehen geben.

Valère. So laßt Euch gesagt sein, daß ich zu stolz bin, mich mit erborgten Federn zu schmücken, und daß ganz Neapel Euch bezeugen kann, welcher Familie ich angehöre.

Anselmé. Sachte, sachte! Bedenkt, was Ihr sagen wollt. Ihr wagt hier mehr, als Ihr Euch vielleicht vorstellt; Ihr habt einen Mann vor Euch, der ganz Neapel kennt, und der Eure Erzählung sehr bald durchschauen wird.

Valère.(Setzt trotzig seinen Hut auf). Ich habe niemand zu scheuen; und wenn Ihr Neapel kennt, werdet Ihr wissen, wer Don Thomas d’Alburci war.

Anselmé. Das weiß ich allerdings, und es haben ihn wenig Menschen besser gekannt als ich.

Harpagon. Ich frage den Henker weder nach Don Thomas, noch nach Don Martin. (Er sieht, daß zwei Lichter brennen, und bläst eins aus).

Anselmé. Ich bitte Euch, laßt ihn ausreden; wir wollen doch sehen, was er über ihn vorbringen wird.

Valère. Nur das eine, daß er mein Vater ist.

Anselmé. Er? – Valère. Ja.

Anselmé. Geht, Ihr wollt uns zum Besten halten. Denkt Euch eine andere Erfindung aus, mit der Ihr besser bestehen könnt und gebt es auf, Euch mit dieser Fabel zu retten.

Valère. Wählt Eure Worte vorsichtiger. Was ich sage, ist keine Fabel, und ich behaupte nichts, was ich nicht mit leichter Mühe beweisen kann.

Anselmé. Wie, Ihr wagt, Euch für den Sohn des Don Thomas d’Alburci auszugeben?

Valère. Ja, das wage ich, und bin bereit, diese Wahrheit gegen jeden, wer’s auch sei, zu verteidigen.

Anselmé. Eure Kühnheit ist unerhört! Erfahrt denn zu Eurer Beschämung, daß der Mann, von dem Ihr sprecht, vor mehr als sechzehn Jahren, mit seiner Frau und seinen Kindern auf dem Meere umgekommen ist. Er wollte sich den grausamen Verfolgungen entziehen, die der neapolitanische Aufstand hervorrief, und die so viele edle Familien aus der Heimat vertrieben haben.

Valère. Ja wohl. Erfahrt denn aber zu Eurer Beschämung dagegen, daß sein damals siebenjähriger Sohn mit einem Diener bei diesem Schiffbruch von einem spanischen Fahrzeug gerettet ward, und daß ich selbst, der hier mit Euch redet, dieser gerettete Sohn bin. Erfahrt, daß der Kapitän dieses Schiffs aus Mitleid mit meinem Unglück sich freundlich meiner annahm, mich wie seinen eigenen Sohn erziehen und in Kriegsdienste treten ließ, sobald ich herangewachsen war; daß ich erst ganz vor kurzem erfuhr, mein Vater sei nicht tot, wie ich immer geglaubt hatte – daß ich durch eine Fügung des Himmels, nachdem ich hier angekommen war, um ihn aufzusuchen, die reizende Elise kennen lernte; daß ihr Anblick mich zum Sklaven ihrer Schönheit machte, und daß die Heftigkeit meiner Leidenschaft und die Strenge Ihres Vaters mich zu dem Entschluß brachten, in seinem Hause Dienste zu nehmen und einem andern aufzutragen, die Nachforschungen nach meinen Eltern fortzusetzen.

Anselmé. Aber was für andere Zeugen, als Eure alleinige Erzählung habt Ihr, um uns zu beweisen, daß dies alles nicht eine Fabel sei, der vielleicht etwas Wahres zum Grunde liegt? – Valère. Meine Zeugen sind der spanische Kapitän; ein Petschaft von Rubin, das meinem Vater gehörte; ein Armband von Achaten, das meine Mutter mir um das Handgelenk gebunden; endlich der alte Pedro, der treue Diener, der sich mit mir zugleich aus dem Schiffbruch rettete.

Marianne. Ach! Nach dem allen kann ich verbürgen, daß dies kein Betrug ist; alles, was Ihr sagt, läßt mir keinen Zweifel, daß Ihr mein Bruder seid.

Valère. Ihr meine Schwester? – Marianne. Ja. Vom ersten Augenblick an, wo Ihr zu sprechen begannt, ergriff mich eine Rührung; unsere Mutter, die außer sich vor Freude sein wird, hat mir hundertmal das Unglück unserer Familie erzählt. Auch uns hat der Himmel in diesem furchtbaren Schiffbruch nicht untergehen lassen; aber wir mußten das Leben mit dem Verlust unserer Freiheit erkaufen, denn es waren Korsaren, die meine Mutter und mich von den Trümmern unseres zerscheiterten Schiffs herabholten und aufnahmen. Nach zehnjähriger Sklaverei gab ein glücklicher Zufall uns unsere Freiheit wieder. Wir kehrten nach Neapel zurück, wo wir unsere sämtlichen Güter verkauft fanden, aber über den Aufenthalt unseres Vaters nichts erfahren konnten. Von da begaben wir uns nach Genua, wo meine Mutter noch einige geringe Überreste einer zersplitterten Erbschaft zusammenbrachte. Die Härte und Ungerechtigkeit ihrer Verwandten vertrieb sie auch von dort; und so ist sie endlich hierher nach Paris gekommen, wo sie in Kummer und Krankheit eine freudenlose Zeit verlebt hat.

Anselmé. O Himmel! Wie überraschend sind die Fügungen deiner Allmacht! – Und wie zeigst du mir aufs neue, daß nur du Wunder thun kannst! – Umarmt mich, meine Kinder, und teilt eure Freude mit der Eures Vaters! – Valère. Ihr seid unser Vater? – Marianne. Ihr seid’s, den unsere Mutter so schmerzlich beweint hat?

Anselmé. Ja, meine Tochter; ja, mein Sohn; ich bin Don Tomaso d’Alburci, den der Himmel mit aller Habe, die er bei sich trug, aus den Fluten gerettet hat, und der euch alle seit sechzehn Jahren für tot hält. Nach langen Reisen wollte ich in der Verbindung mit einem sanften und verständigen Mädchen den Trost eines neuen Familienlebens suchen. Die Gefahr, in der mein Leben noch in Neapel schwebt, hat mich bewogen, jeden Gedanken an die Rückkehr dahin aufzugeben; und nachdem mir’s gelungen ist, meine dortigen Güter verkaufen zu lassen, habe ich hier eine Heimat gefunden, in welcher ich unter dem Namen Anselmé die Verfolgungen von mir fern halten wollte, die mein wahrer Name mir zuziehen würde.

Harpagon.(Zu Anselmé). Das ist also Euer Sohn?

Anselmé. Ja.

Harpagon. So halte ich mich an Euch wegen der dreißigtausend Livres, die er mir gestohlen hat.

Anselmé. Er? – Euch bestohlen? – Harpagon. Ja, er selbst.

Valère. Wer hat Euch denn das gesagt? – Harpagon. Jacques.

Valère.(Zu Jacques). Das hast du gesagt?

Jacques. Ihr seht, ich sage gar nichts.

Harpagon. Ja wohl! – Hier der Herr Kommissär hat seine Aussage zu Protokoll genommen.

Valère. Könnt Ihr mich denn einer solchen Schändlichkeit fähig halten?

Harpagon. Fähig oder nicht fähig, ich will mein Geld wieder haben.

Sechste Scene

Inhaltsverzeichnis

Harpagon. Anselmé. Elise. Marianne. Cléanthe. Valère. Frosine. Der Kommissär. Jacques. La Fléche.

Cléanthe. Macht Euch keine Sorge, Vater, und klagt niemand an. Ich bin Eurer Sache auf die Spur gekommen und kann Euch so viel sagen, daß, wenn Ihr Euch entschließen wollt, mich Mariannen heiraten zu lassen, Euer Geld Euch wieder eingehändigt werden soll.

Harpagon. Wo hast du’s?

Cléanthe. Kümmert Euch darum nicht. Es ist sicher aufgehoben, dafür stehe ich; und alles hängt nur von mir ab. Ihr habt jetzt die Wahl und müßt mir sagen, wozu Ihr Euch entschließt; ob Ihr mir Mariannen lassen oder Euer Geld verlieren wollt.

Harpagon. Ist nichts davon weggekommen?

Cléanthe. Nicht das mindeste. Entscheidet nun, ob Ihr gekommen seid, unsere Heirat zuzugeben, nachdem auch Mariannens Mutter ihre Einwilligung ausgesprochen hat, sie zwischen uns beiden wählen zu lassen.

Marianne.(Zu Cléanthe). Ihr wißt aber nicht, daß diese Einwilligung allein nicht hinreicht und daß der Himmel mir außer einem Bruder, den Ihr hier vor Euch seht, auch meinen Vater wieder geschenkt hat, von dem Ihr mich erbitten müßt.

Anselmé. Der Himmel, meine Kinder, hat Euch nicht wieder zu mir zurückgeführt, damit ich euren Wünschen entgegen sein sollte. Mein Herr Harpagon, Ihr werdet wohl einsehen, daß die Wahl eines jungen Mädchens eher auf den Sohn, als auf den Vater fallen wird; macht also keine Umstände, laßt Euch nicht erst sagen, was nicht nötig ist, zu hören und willigt so wie ich in diese Doppelheirat.

Harpagon. Erst muß ich meine Schatulle sehn; die soll den Ausspruch thun.

Cléanthe. Ihr werdet sie ganz und unversehrt wieder finden.

Harpagon. Ich habe aber meinen Kindern kein Geld mitzugeben.

Anselmé. Nun gut; ich habe genug für sie; das braucht Euch keine Sorge zu machen.

Harpagon. Wollt Ihr Euch verpflichten, alle Kosten der beiden Heiraten zu tragen?

Anselmé. Die will ich übernehmen. Seid Ihr nun zufrieden?

Harpagon. Ja; aber Ihr müßt mir auch ein neues Kleid zur Hochzeit machen lassen.

Anselmé. Das soll geschehen. Und nun laßt uns nur an die Freude denken, die dieser glückliche Tag uns bereitet.

Der Kommissär. Halt, meine Herren, halt! – Noch einen Augenblick, wenn’s gefällig ist. Wer wird mir denn meine Schreiberei bezahlen? – Harpagon. Eure Schreibereien brauchen wir jetzt nicht mehr.

Der Kommissär. Ja, ich will aber doch nicht umsonst geschrieben haben.

Harpagon.(Zeigt auf Jacques). Macht Euch mit dem da bezahlt, und laßt ihn hängen.

Jacques. Ach, wie soll man’s denn anfangen? Wenn ich die Wahrheit sage, bekomme ich Schläge und wenn ich lüge, soll ich hängen!

Anselmé. Mein Herr Harpagon, Ihr müßt ihm seinen Betrug diesmal noch verzeihen.

Harpagon. Ihr wollt also den Kommissär bezahlen?

Anselmé. Meinetwegen. Aber jetzt schnell zu eurer Mutter, damit sie teil an unserer Freude nehme.

Harpagon. Und ich zu meiner lieben Schatulle! –

Die Schule der Frauen

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Personen

Erster Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt

Zweiter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt

Dritter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt

Vierter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt
Neunter Auftritt

Fünfter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt
Neunter Auftritt

Personen

Inhaltsverzeichnis

Arnolph,
mit dem Beinamen Herr von Lasouche

Agnes,
seine Pflegetochter

Chrysald,
Oront,
seine Freunde

Horace,

Sohn Oronts

[ Enrique,

Schwager Chrysalds]

Alain, ein Bauer,
Georgette, seine Frau,
in Arnolphs Diensten

Ein Notar

Schauplatz: Ein freier Platz in Paris

Erster Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Chrysald. Arnolph

Chrysald. Im Ernst? Sie wollen dieses Mädchen frei’n?

Arnolph. Im Ernst, ich werde keinen Tag mehr zaudern.

Chrysald. Hier ist es menschenleer: wir sind allein
Und können ohne Furcht vor Zeugen plaudern.
Darf ich als Freund aufrichtig sein und offen?
Ihr Vorsatz läßt mich wenig Gutes hoffen,
Und komm’ es, wie es mag, ein schönes Kind
Heiraten ist für Sie nicht ungefährlich.

Arnolph. Sehr wohl, mein Freund. Es scheint mir ganz erklärlich,
Daß Sie für mich in Sorge sind.
Nach Ihnen ist’s ein Evangelium,
Daß jeden Ehemann die Hörner zieren.

Chrysald. Das hängt vom Schicksal ab: es wäre dumm,
Deshalb vorher den Mut schon zu verlieren.
Doch diesmal seh’ ich schwarz, weil grade Sie
Mit hundert armen Gatten Spott getrieben,
Weil der Geringste gleich dem Höchsten nie
Von Ihrem scharfen Witz verschont geblieben,
Weil Sie verkünden wie ein Zeitungsblatt,
Daß der und die geheimer Schwachheit schuldig …

Arnolph. Jawohl. In welcher zweiten Stadt
Sind auch die Ehemänner so geduldig?
Hat man die Auswahl nicht? Gewahrt
Man nicht fortwährend Gimpel jeder Art?
Der sammelt Schätze, die sein Frauchen täglich
In seiner Nebenbuhler Taschen senkt,
Und der, gleich ehrlos, wenn auch minder kläglich,
Sieht ruhig zu, wie man sein Weib beschenkt,
Und traut ihr arglos, bindet sie ihm auf,
Das alles sei nur ihm zu Ehren.
Der eine schnaubt und kann sich doch nicht wehren,
Der andre läßt den Dingen ihren Lauf,
Und kaum, daß der Galan sich eingestellt,
Greift er nach Hut und Stock und räumt das Feld.
Die eine beichtet mit erprobter List
Dem treuen Mann des Hausfreunds Huldigungen:
Sanft schläft er und beklagt des armen Jungen
Verlorne Müh’, die nicht verloren ist.
Die andre flunkert, wenn sie unbesonnen
Das Geld vertut, sie hab’s im Spiel gewonnen:
Ihr Pinsel, der nicht ahnt, in welchem Spiele,
Dankt Gott für dieses Glückes Übermaß. –
So hat die Spottlust immer neue Ziele,
Und mir als dem, der zuschaut, macht es Spaß.
Ich lache, wenn …

Chrysald. Wer über andre lacht,
Mit gleicher Münze wird dem oft vergolten.
Viel wird auch mir erzählt: für Mann und Weib
Ist ja der Klatsch ein Lieblingszeitvertreib;
Noch was man immer vorgebracht,
Nie hab’ ich mitgehöhnt und mitgescholten.
Ich übe Nachsicht; zwar in manchen Lagen
Verdamm’ auch ich zu große Duldsamkeit,
Und was ein andrer Ehemann verzeiht,
Das würd’ ich selber nie ertragen.
Doch niemals halt’ ich lautes Strafgericht:
Wer spottet, kann denselben Spott erleiden.
Wer ist davor geschützt? Wer kann beeiden,
Was er in solchem Falle tut, was nicht?
Werd’ ich dann selber nach des Schicksals Willen
Von etwas Menschlichem betroffen,
So läßt mich mein Verhalten sicher hoffen,
Daß man nur drüber lächelt – ganz im stillen;
Vielleicht sogar wird mir die Gunst verliehn,
Daß wackre Leute sagen: Schad’ um ihn!
Doch anders, Freundchen, liegt die Sache hier:
Ich wiederhol’s, Ihr Mut ist höchst verwogen;
Wer mit so schonungsloser Spottbegier
Auf die verdächt’gen Männer losgezogen
Und sie gezaust mit solcher Teufelskralle,
Der stehe fest; sonst ist man sehr gelaunt,
Auch ihn zu hecheln. Kämen Sie zu Falle,
Das würd’ an allen Ecken ausposaunt.

Arnolph. Gemach, mein Teuerster; nur ruhig Blut;
Früh aufstehn müßte man, um mich zu prellen.
Die schlauen Kniff’ und Künste kenn’ ich gut,
Mit denen uns die Weiber Fallen stellen
Und feinen Sand uns in die Augen streu’n.
Davor bin ich gewappnet; denn ich wähle
Zum Weib solch eine unschuldvolle Seele,
Daß keinerlei Gefahren mich bedräu’n.

Chrysald. So glauben Sie, daß eine Dumme bloß …

Arnolph. Die Dumme frei’n heißt nicht der Dumme werden.
Zwar Ihre Ehehälft’ ist – zweifellos –
Ehrbar; doch Frau’n mit Geist – das bringt Beschwerden.
Ich weiß, wie schlecht es manchem schon bekam,
Daß er ein zu begabtes Weib sich nahm.
Ich sollte mir wohl einen Blaustrumpf langen,
Der stets zitiert, in Prosa oder Reim
Galante Briefe wechselt und daheim
Marquis und schöne Geister will empfangen,
Indessen ich, ihr sogenannter Mann,
Als Säulenheiliger im Winkel stände?
Nein, nein, mich lockt solch ein Genie nicht an;
Ein Weib, das dichtet, weiß zu viel am Ende.
Ich will nur eine, die kein großes Licht,
Und wenn im Pfänderspiel beim Reimesuchen
Man sie befragt: Was reimt auf »Leibgericht«?
Soll sie zur Antwort geben: »Apfelkuchen.«
Kurzum, sie soll durchaus naiv geblieben,
Soll ungebildet sein und nichts verstehn;
Denn mir genügt sie, kann sie nur gut nähn,
Gut beten, spinnen und mich lieben.

Chrysald. Bedingung also, daß sie höchst beschränkt.

Arnolph. Ja, selbst die Häßlichste, gegebnen Falles,
Zög’ ich der Schönen vor, die zuviel denkt.

Chrysald. Schönheit und Geist …

Arnolph. Die Ehrbarkeit ist alles.

Chrysald. Dann prägen Sie zunächst der Dummheit ein.
Was ehrbar heißt! Wird Ihnen das gelingen?
Auch muß es grade keine Kurzweil sein,
Mit einer Gans das Leben zu verbringen.
Und wollen Sie zu glauben sich vermessen,
Daß Ihre Ehre dann in sichrer Hut?
Die Frau von Geist kann ihre Pflicht vergessen;
Doch weiß sie wenigstens, warum sie’s tut.
Die Dummheit überliefert sich der Sünde,
Nicht, ahnend, was sie will und was sie wagt.

Arnolph. Gut paßt auf diese wunderschönen Gründe,
Was dem Panurg Pantagruel gesagt:
»Dräng mich ein Weib zu nehmen, das nicht dumm;
Argumentier und predige bis Pfingsten,
Du wirst dich wundern, wenn du endlich stumm;
Denn mich bekehrtest du nicht im geringsten.«

Chrysald. Ich sag’ kein Wort mehr.

Arnolph. Jeder wie er muß.
Ob’s Frau’n betrifft, ob anderes – ich lebe
Auf meine Art. Mich läßt mein Überfluß
Ein Mädchen wählen, der ich alles gebe,
Die demutsvoll und im Gehorsam blind
Mir weder Stand noch Geld hat vorzurücken.
Sie war bereits als ein vierjährig Kind
Durch ihre Sanftmut mein Entzücken.

Die Mutter lebte karg; dies gab mir ein,
Der guten Bäurin vorzuschlagen,
Des Kindes Pflege mir zu übertragen,
Und sie war froh, die Bürde los zu sein.
In einem Kloster, fern dem Weltgetriebe,
Ließ ich sie dann erziehn nach meinem Plan:
Das heißt, was irgend anging, ward getan,
Damit sie so beschränkt wie möglich bliebe.
Gottlob, gelungen ist, was ich begehrt:
Erwachsen jetzt ist sie in solchem Grade
Einfältig noch, daß mir des Himmels Gnade
In ihr mein weiblich Ideal beschert.
So kam sie heim; jedoch in meinem Haus
Gehn täglich hundert Menschen ein und aus;
Drum hab’ ich sie mit klugem Vorbedacht
In jenes Nachbarhaus, wo niemand sie erreichen,
Nichts ihre Unschuld trüben kann, gebracht,
Zu Leuten, die an Schlichtheit ganz ihr gleichen.
Warum ich Ihnen alles das erzählte?
Um Ihnen meine Vorsicht zu beweisen.
In alter Freundschaft bitt’ ich obendrein,
Daß Sie mit mir heut abend bei ihr speisen;
Ob ich die Rechte mir erwählte,
Soll Ihrer Prüfung unterworfen sein.

Chrysald. Ich komme gern.

Arnolph. Und geben Sie nur acht,
Wie ahnungslos sie ist, wie untertänig!

Chrysald. Was Sie mir sagten, läßt in Anbetracht
Grad dieses Punkts …

Arnolph. Ich sagte viel zu wenig.
Sie spricht in ihrer Einfalt manchmal Sachen,
Daß ich imstande wär’ mich totzulachen.
Erst kürzlich – kommt es einem glaublich vor? –
Find’ ich sie grübelnd, und warum? Sie stellt
Mir ganz naiv die Frage, ob zur Welt
Die Kinder kommen durch das Ohr!

Chrysald. Herr Arnolph, meinen Glückwunsch!

Arnolph. So nicht mehr
Mich anzureden bat ich Sie schon häufig.

Chrysald. Verzeihung! Das behält sich schwer;
Herr von Lasouche ist mir noch nicht geläufig.
Zum Teufel auch, nur wenige begreifen’s,
Daß zweiundvierzigjährig Sie den alten,
Verdorrten Stammbaum Ihres Ackerstreifens
Für sich zum Adelstitel umgestalten!

Arnolph. Das ist mein Recht, und »von Lasouche« erklingt
Weit freundlicher als Arnolph meinen Ohren.

Chrysald. Man nenne sich, wie sich der Vater nannte!
Ein selbstgebackner Name ziemt nur Toren.
Das ist die Sucht, die stetig weiter dringt!
Ich will nicht grade sticheln: doch ich kannte
Ein Bäuerlein, das hieß der dicke Peter weiland;
Der Kerl, aus Stolz, ein Eckchen Land zu haben,
Umgab es rings mit einem schlamm’gen Graben
Und nennt sich heute Herr von Eiland.

Arnolph. Die weiteren Exempel schenk’ ich Ihnen.
Ich heiße von Lasouche, trotz alledem.
Der Name kommt mir zu, ist mir genehm,
Und wer mich anders nennt, wird keinen Dank verdienen.

Chrysald. Nur scheint’s gar vielen Mühsal zu bereiten:
Noch oft auf Briefadressen findet man…

Arnolph. Wer’s noch nicht weiß, dem rechn’ ich das nicht an.
Doch Sie…

Chrysald. Schon gut. Wir wollen drum nicht streiten.
Ich werde meine Zunge täglich üben,
Bis »von Lasouche« ihr ganz von selbst entfährt.

Arnolph. Auf Wiedersehn. Ich will nur schnell hier drüben
Ankündigen, daß ich zurückgekehrt.

Chrysald. (Im Abgehen für sich).
Bei dem da rappelt’s: das ist sonnenklar.

Arnolph(allein). In manchen Dingen ist er zart besaitet
Und wird sofort empfindlich. Wunderbar,
Wie jeder Mensch sein Steckenpferdchen reitet.

(Er klopft an die Tür)

Holla!

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Alain. Georgette

Alain. Wer klopft?

Arnolph. Macht auf! (Für sich) Das wird ‘ne Freude sein,
Wenn sie mich nach zehn Tagen wiedersehn.

Alain(am Fenster). Wer?

Arnolph. Ich.

Alain. Georgette!

Georgette. Was gibt’s?

Alain. Sollst öffnen gehn.

Georgette. Geh du doch!

Alain. Nein, geh du!

Georgette. Fällt mir nicht ein.

Alain. Mir auch nicht.

Arnolph. Angenehme Höflichkeit!
Heda! Wie lange soll ich pochen?

Georgette. Wer ruft?

Arnolph. Der Herr!

Georgette. Alain!

Alain. Was?

Georgette. Sei gescheit.
Es ist der Herr.

Alain. So geh.

Georgette. Ich bin beim Kochen.

Alain. Ich hüte meinen Sperling vor der Katze.

Arnolph. Wer mir die Tür nicht öffnet, und sofort,
Der wird vier Tage hungern – auf mein Wort!

Georgette(zu Alain).
Was läufst du denn? Ich bin ja schon am Platze.

Alain. Ich soll dir wohl zurückstehn? Solch Erdreisten!

Georgette. Mach, daß du fortkommst!

Alain. Packe dich!

Georgette. Ich will hier öffnen!

Alain. Mir nur kommt das zu, Georgette. Das wirst du nicht.

Alain. Du auch nicht.

Georgette. Auch nicht du.

Arnolph. Da kann man wirklich in Geduld was leisten.

Alain (kommt heraus). Ich war’s, der aufschloß.

Georgette (kommt heraus). Gnäd’ger Herr, nein, ich.

Alain. Wär’ nicht der schuldige Respekt vorm Herrn,
Dich wollt’ ich … (Holt aus und trifft Arnolph)

Arnolph. Tölpel du!

Alain. Ich tat’s nicht gern.
Daran ist auch nur sie…

Arnolph. Schweigt alle beide! –
Alain, wie ging es hier, seit ich entfernt?
Antworte mit vernünftigem Bescheide!

Alain. Es ging uns, Herr …

(Arnolph nimmt ihm den Hut ab)

Es ging…

(Arnolph nimmt ihm wieder den Hut ab)

Es ging uns gut.
Wir…

Arnolph(nimmt ihm abermals den Hut ab und wirft ihn hin).

Altes Schaf, wo hast du denn gelernt,
Mit mir zu reden, auf dem Kopf den Hut?

Alain. Vergebung!

Arnolph. Agnes soll herunterkommen.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Georgette

Arnolph. War sie betrübt, als Abschied ich genommen?

Georgette. Betrübt? O nein!

Arnolph. Nicht?

Georgette. Doch!

Arnolph. Warum?

Georgette. Beim Himmel,
Sie glaubte stündlich, daß Sie wiederkehren,
Und kam ein Esel, Maultier oder Schimmel
Des Wegs, gleich ward ihr bang, daß Sie es wären.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Agnes. Alain

Arnolph. Die Arbeit in der Hand! Das lob’ ich mir.
Nun, liebe Agnes, ich bin wieder da.
Bist du’s zufrieden?

Agnes. Dank der Nachfrag’ – ja.

Arnolph. Ich bin es gleichfalls; denn ich bin bei dir.
Du warst wohlauf inzwischen, will mir scheinen.

Agnes. Nur haben nachts die Flöhe mich bedrängt.

Arnolph. Bald gibt es jemand, welcher sie dir fängt.

Agnes. Wie angenehm!

Arnolph. Das will ich selber meinen.
Was machst du da?

Agnes. Das wird ein Morgenhäubchen.
Ihr Nachthemd und die Schlafmütz’ hab’ ich fertig.

Arnolph. Vortrefflich! Geh mir nun ins Haus, mein Täubchen;
Langweil’ dich nicht zu sehr und sei gewärtig,
Daß ich dir bald was Wichtiges enthülle.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph (allein)

Arnolph. Ihr Modeheldinnen, ihr schönen Seelen alle,
Ihr Virtuosinnen im Phrasenschwalle,
Gern geb’ ich eure Reim’ und Schriften hin
Nebst Briefchen, Tagebüchern, Wissensfülle
Für diesen keuschen, ahnungslosen Sinn;
Auch aller Reichtum ist nicht halb so mächtig
Wie Lauterkeit…

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Horace

Arnolph. Was seh’ ich? Ist das – Nein,
Ich täusche mich… Doch ja, er muß es sein:
Hora…

Horace. Herr Ar…

Arnolph. Horace!

Horace. Herr Arnolph!

Arnolph. Prächtig!
Sie hier! Seit wann?

Horace. Neun Tage.

Arnolph. Was Sie sagen!

Horace. Ich kam sogleich zu Ihnen; doch …

Arnolph. Bis heute
War ich auf meinem Gut.

Horace. Ja, seit zehn Tagen.

Arnolph. Man sieht, aus Kindern werden Leute.
Seltsam! Der steht nun vor mir groß und breit,
Und damals war er höher nicht als so.

Horace. Ja, ja.

Arnolph. Wie geht’s dem Vater? Meinem lieben,
Verehrten Freund Oront? War er die Zeit
Recht wohl? Und ist er noch so lebensfroh?
Er weiß, mein Anteil ist stets wach geblieben,
Obwohl uns nun bereits vier Jahre scheiden
Und keiner je vom andern Brief empfing.

Horace. Er nimmt’s noch auf im Frohsinn mit uns beiden,
Und einen Brief an Sie, bevor ich ging,
Gab er mir mit. Doch heute schreibt er mir,
Er komme selbst; ich weiß noch nicht, weswegen.
Vernahmen Sie von einem Bürger hier,
Der aus Amerika mit reichem Gütersegen
Nach vierzehn Jahren heimwärts sich gewandt?

Arnolph. Wie heißt er denn?

Horace. Enrique.

Arnolph. Mir unbekannt.

Horace. Mein Vater spricht von ihm und muß wohl meinen,
Ich kennt’ ihn ganz genau. Er schreibt,
Daß ein gewichtiges Geschäft sie treibt,
Hier bald gemeinsam zu erscheinen.

(Er gibt Arnolph den Blief Oronts)

Arnolph. Ich werde hocherfreut sein, ihn zu sehn,
Und ganz zu seinen Diensten stehn.

(Nachdem er den Brief gelesen)

Zu viel der Umständ’ für so alten Bund!
Da soll geringre Höflichkeit genügen.
Sie konnten ohn’ ein Wort aus seinem Mund
Stets über mein Kasse frei verfügen.

Horace. Auf so was mach’ ich gerne gleich die Probe.
Mir fehlen grade hundert Stück Pistolen.

Arnolph. Das ist ein Freimut, den ich lobe.
Zum Glücke brauch’ ich sie nicht weit zu holen.

(Gibt ihm eine Börse)

Die Börse müssen Sie behalten.

Horace. Ich …

Arnolph. Kein Wort! – Wie haben Sie die Stadt gefunden?

Horace. Belebt und schön, die Bauten königlich
Und die Zerstreuungen ganz wunderbar.

Arnolph. Jawohl, hier schafft sich jeder gute Stunden;
Wer Liebesabenteuer sucht, ist gar
Am rechten Platz und fehlt vom Ziele schwerlich.
Die Weiber stillen gern die Herzenspein;
Braun oder blond – sie sind hier nicht von Stein
Und auch die Ehemänner ungefährlich.
Mir ist’s ein Hauptvergnügen, ein Genuß,
Ein wahres Lustspiel, zuzuschauen.
Nun, noch nichts eingefangen, im Vertrauen?
Lief Ihnen nicht schon etwas in den Schuß?
Bei solchem Wuchs braucht’s nicht einmal viel Geld,
Um manchen Hörnerträger mehr zu machen.

Horace. Ja, frei heraus, von solchen Liebessachen
Hat sich bei mir schon etwas eingestellt.
Dem Freunde darf ich wohl mein Innres zeigen …

Arnolph(für sich). Brav! Wieder ein vergnüglicher Skandal
Und für mein Album eine neue Zahl.

Horace. Nur bitt’ ich um das allertiefste Schweigen.

Arnolph. Oh! –

Horace. Denn Sie wissen ja, wieviel Gefahren
Solch ein verletzt Geheimnis zeugen kann. –
So will ich Ihnen redlich offenbaren:
Ein reizend Wesen tat mir’s an.
Sie schenkte mir erwünschten Hoffnungsschein
Und hat sich auch Besuche nicht verbeten;
Ich will nicht prahlen, noch zu nah ihr treten;
Doch glaub’ ich auf dem besten Weg zu sein.

Arnolph(lachend). Wer ist’s?

Horace. Ein halbes Kind. Hier drüben steht
Das Haus, in dem sie wohnt – das mit den roten Mauern;
Sie weiß nicht viel; denn einsam dort versauern
Läßt sie ein Mensch, der ganz und gar verdreht.
Jedoch bei aller Bildungslosigkeit,
In der man sie erhält, ist sie entzückend,
So engelschön, durch Anmut so berückend,
Daß sich bezwungen jedes Herz ihr weiht.
Doch Sie erblickten wohl noch nicht
Des lieblichen Gestirns erfreuend Licht?
Sie nennt sich Agnes.

Arnolph(für sich). O verflucht!

Horace. Ihr Drache
Heißt von Lazousse, Lasource – so ähnlich wohl;
Der Name tut ja nichts zur Sache;
Reich, wie man sagt, jedoch im Kopfe hohl
Und zweifellos ein lächerlicher Wicht.
Sie kennen ihn?

Arnolph(für sich). Recht bittre Pille das!

Horace. Sie schweigen?

Arnolph. Ja, ich kenn’ ihn.

Horace. Ist er nicht
Ein ausgemachter Narr?

Arnolph. I!…

Horace. Oder was?
I heißt wohl Ja? Und rasend eifersüchtig?
Und blöd’? Ich seh’ ihn vor mir, meiner Seel’! –
Kurz, in schön Agnes bin ich tüchtig
Verliebt. Das Mädchen ist ein wahr Juwel,
Und Sünde wär’ es ja, die seltne Perle
Zu überlassen solchem dummen Kerle!
Mit Aufwand aller Kräfte werd’ ich sie
Dem eifersücht’gen Herrn zum Trotz gewinnen,
Und lediglich für dies Beginnen
Brauch’ ich das Geld, das ich von Ihnen lieh.
Sie wissen selber: Gold ist überall
Der beste Schlüssel für verschloßne Türen;
Oft kann allein dies mächtige Metall
In Krieg und Liebe zum Triumphe führen.
Sie scheinen mir verstimmt. Wie? Sollte doch
Mein Vorsatz Ihnen nicht behagen?

Arnolph. O nein! Ich dachte…

Horace. Spräch’ ich länger noch,
Sie würden’s müd. – Bald komm’ ich, Dank zu sagen.

Arnolph.(glaubt sich allein).
Oh, oh! Warum auch…

Horace (kommt zurück). Nochmals möcht’ ich mahnen,
Daß niemand von der Sache was erfährt. –

Arnolph(glaubt sich allein).
Mir ist…

Horace(kommt zurück).

Zumal mein Vater darf nichts ahnen.
Mir würde sonst vielleicht sein Zorn beschert.

Arnolph(glaubt, daß Horace noch einmal zurückommt).
Oh!

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph(allein)

Arnolph. Welcher Marter bin ich da entronnen!
All meine Kraft und Fassung ist zunichte!
Das nenn’ ich übereilt und unbesonnen:
Grad mir erzählt er die Geschichte!
Gut, daß mein neuer Nam’ ihm nicht bekannt!
Hat sich ein Mensch so gründlich je verhauen?
Trotz meinen Qualen hielt ich stand:
Jetzt heißt es, der Gefahr ins Auge schauen.
Er muß noch weiter schwatzen, mir noch mehr
Gestehn von ihrem heimlichen Verkehr.
Ich eil’ ihm nach; weit kann er noch nicht sein;
Den ganzen Hergang will ich ihm entwinden!
Es schwant mir, böses Unheil bricht herein,
Und mancher sucht, was ihn nicht freut, zu finden.

Zweiter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph(allein)

Arnolph. Gut scheint’s mir fast bei klarer Überlegung,
Daß ich ihn einzuholen nicht vermocht;
Denn meine stürmische Erregung,
Den Ärger, der in meinem Innern kocht,
Wie könnt’ ich sie vor seinem Blick bewahren?
Was er nicht weiß, er darf’s auch nicht erfahren.
Bin ich der Mann, um auf den Leim zu gehn
Und solchem Taugenichts das Feld zu räumen?
Sein Spiel verderb’ ich ihm, will ohne Säumen
Erforschen, was bereits geschehn.
Zum Handeln muß die Ehre selbst mich treiben:
Als meine Frau betrachtet’ ich sie schon;
Hat sie gefehlt, trag’ ich die Schmach davon;
Mir wird man alles auf das Kerbholz schreiben.
Verwünschte Trennung! Unglücksel’ge Reise!

(Er klopft an die Tür)

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Alain. Georgette

Alain. Herr, diesmal …

Arnolph. Still! Kommt einmal her, ihr Leutchen!
Du hier, du da! Kommt, sag’ ich, und bleibt stehn!

Georgette. Ach Gott, der Blick! Ich krieg’ ein Gänsehäutchen.

Arnolph. Gehorcht ihr eurem Herrn auf solche Weise?
Habt euch verschworen, mich zu hintergehn?

Georgette(fällt ihm zu Füßen).
Ach Herr, ach bitte, tun Sie mich nicht beißen!

Alain(für sich). Der hat die Hundswut, meiner Seele!

Alain(für sich).
Ich kann nicht sprechen, mir verschnürt’s die Kehle:
Die Kleider möcht’ ich mir vom Leibe reißen!

(Laut)

Ihr Lumpenpack, ihr ließt es ruhig zu,
Daß sich ins Haus ein Mann …

(Zu Alain, der fortlaufen will)
Hier bleiben, du!
Und augenblicks … (Zu Georgette) Nicht mucksen! … Wird es bald?
Gesteht ihr ein … Ich werd’ euch beide zwingen …

(Sie wollen abermals durchgehen)

Beim Henker, wer sich rührt, den mach’ ich kalt!
Wie hat der Mensch vermocht, hier einzudringen?
Schnell! Hurtig! Schleunig! Unverzüglich! Sprecht!
Kein Zaudern! Wollt ihr wohl?

Alain und Georgette. Ach!

Georgette(fällt ihm wieder zu Wort). Mir ist schlecht.

Alain(ebenfalls). Das ist mein Tod.

Arnolph(für sich). Ich triefe; mich verschnaufen
Muß ich zunächst, umhergehn, Atem holen. –
Da er als Kind vor mir herumgelaufen,
Wer dachte das? Mich brennt’s wie glüh’nde Kohlen!
Am besten ist’s, wenn ich mit kaltem Blut
Ihr selbst die Wahrheit abzuschmeicheln trachte.
Bezähmen will ich meine Wut.
Geduld, mein armes Herz; nur sachte, sachte!

(zu Alain und Georgette)

Steht auf und geht hinein! ruft Agnes mir!
Nein, bleibt! (Für sich) Sie würden ihr mein wild Gebärden
Verraten; überrumpelt muß sie werden.
Ich gehe selbst hinauf zu ihr.

(zu Alain und Georgette)

Bleibt und erwartet mich!

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Alain. Georgette

Georgette Ach, welch ein Graus!
Sein Blick! Sein Blick! – Ich kann mich gar nicht fassen!
Sah je ein Christenmensch so scheußlich aus?

Alain. Sagt’ ich nicht gleich, der Herr wird ihm nicht passen?

Georgette Zum Teufel auch, warum denn müssen wir
Das Fräulein gar so streng im Haus bewachen?
Warum denn heißt er sie vor aller Welt die Flucht
Ergreifen und läßt niemand ein zu ihr?

Alain. Je nun, das würd’ ihn eifersüchtig machen.

Georgette Wie kommt’s nur, daß er so was ausgebrütet?

Alain. Das kommt … das kommt von seiner Eifersucht.

Georgette Woher kommt die? Weißt du, warum er wütet?

Alain. Die Eifersucht – siehst du – ist eine Sache,
Die uns – verstehst du wohl – uns zwickt und kneipt
Und alle Menschen aus dem Hause treibt.
Noch gründlicher kannst du das Ding ermessen,
Wenn ich dir’s durch ein Beispiel deutlich mache:
Denk’, wenn du deine Suppe hast im Topf,
Ein Hungerleider kam’, um mitzuessen:
Würd’st du nicht wild und sprängst ihm an den Kopf?

Georgette Das ist mir klar.

Alain. Da hast du’s ganz genau:
Des Mannes Suppe nämlich ist die Frau,
Und sieht ein Mann, daß andre Männer auch
Von seiner Suppe löffeln wollen,
Gleich fängt er an zu rasen und zu tollen.

Georgette Doch scheint es just kein allgemeiner Brauch.
Wie kommt’s, daß mancher nichts dawider hat,
Wenn sich sein Weib mit hübschen Herrn vergnügt?

Alain. Nicht jeder ist ein solcher Nimmersatt,
Der alles will für sich.

Georgette Wenn nicht mein Auge trügt,
So kommt er dort.

Alain. Ja richtig, das ist er!

Georgette Und sieht recht kläglich aus.

Alain. Es drückt ihn schwer.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Arnolph

Arnolph (für sich). Ein alter Grieche sprach einmal zum Kaiser
Augustus: wenn uns Zorn und Ingrimm plagen,
Sei nichts ersprießlicher und weiser,
Als erst das Alphabet sich vorzusagen,
Damit inzwischen sich die Galle kühle
Und nichts gescheht wonach man Reue fühle.
Bei Agnes bringt mir dieser Rat Gewinn:
Als ob ich zum Spaziergang sie zu holen
Gekommen, hab’ ich sie hierher bestellt,
Damit sie mein von Argwohn kranker Sinn
In leichten Wechselreden ganz verstohlen
Erforscht und volle Sicherheit erhält.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Agnes

Arnolph. Komm, Agnes! (Zu Alain und Georgette) Geht hinein.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph, Agnes

Arnolph. Heut lohnt die Promenade.

Agnes. Ja, sehr.

Arnolph. Ein schöner Tag.

Agnes. Sehr schön.

Arnolph. Was gibt
Es Neues?

Agnes. Unsre Katz’ ist tot.

Arnolph. Recht schade.
Doch sterblich sind wir all, und jeder liebt
Zunächst sich selbst. Hat’s hier geregnet – wie?

Agnes. Nein.

Arnolph. War die Zeit dir lang?

Agnes. Das wird sie nie.

Arnolph. Was hast du denn gemacht die ganzen Tage?

Agnes. Sechs Hemden, glaub’ ich, und sechs Zipfelmützen.

Arnolph (nachdem er ein wenig nachgedacht).
Die Welt, mein Kind, ist von besondrem Schlage:
Vor bösen Zungen kann sich niemand schützen.
So hört’ ich denn, es sei, dieweil ich fort,
Ein fremder junger Mann ins Haus gekommen,
Des Anblick und Gespräch du freundlich aufgenommen;
Doch glaubt’ ich von dem ganzen Klatsch kein Wort
Und wollte wetten, alles sei nicht wahr.

Agnes. Ei, tun Sie’s lieber nicht; denn Sie verlören.

Arnolph. Wie? Stimmt es, daß ein Mann hier …

Agnes. Ganz und gar.
Er wich und wankte nicht, ich kann’s beschwören.

Arnolph(für sich).
Aus dieser offnen Beichte werd ich inne,
Daß sie sich selber keiner Schuld versah.
Jedoch, mein Kind, wenn ich mich recht besinne,
Verbot ich dir, Besuche zu empfangen.

Agnes. Ja; doch Sie wissen nicht, warum’s geschah.
Sie hätten’s ganz gewiß gemacht wie ich.

Arnolph. Vielleicht. Erzähle mir, wie’s zugegangen.

Agnes. Kaum glaubhaft scheint’s und äußerst wunderlich.
Auf dem Balkon im Kühlen saß ich stickend;
Da sah ich einen jungen hübschen Mann
Dort unterm Baum vorbeigehn; mich erblickend
Hielt er mit einem tiefen Bückling an.
Ich, um an Höflichkeit ihm nicht zu weichen,
Gab meinerseits das Kompliment ihm wieder:
Drauf neigt’ er sich zum zweiten Male nieder,
Und ohne Säumen ich desgleichen.
Dann, wie er mir den dritten Gruß bezeugte,
Sandt’ ich ihm ebenfalls den dritten Gruß.
Er ging und kam zurück mit raschem Fuß,
Wobei er immer netter sich verbeugte,
Und ich, die aus dem Aug’ ihn nicht verlor,
Erwiderte mit Knicksen wie zuvor
Und hätt’ es fortgesetzt noch lange Zeit,
Wär’ mittlerweile nicht die Nacht erschienen:
Ich wollte doch den Vorwurf nicht verdienen,
Daß er mich übertraf’ an Höflichkeit.

Arnolph. Recht hübsch!

Agnes. Am Morgen drauf – vors Hoftor war
Ich just getreten – naht sich eine Alte
Und sagt zu mir: »Mein Kindchen, Gott erhalte
So schön und lieblich Sie noch manches Jahr.
Er hat Sie nicht mit solchem Reiz bekleidet,
Damit Sie ungenützt Ihr Pfund vergraben;
Drum sei es Ihnen nicht verhehlt: Sie haben
Ein Herz verwundet, das nun klagt und leidet.«

Arnolph (für sich). O Kupplerin! Verdammter Teufelsbrocken!

Agnes. »Ich wen verwundet?« frag’ ich ganz erschrocken.
»Und wie verwundet!« sagt sie, »ei Gott straf’!
Der Herr ist’s, den Sie vom Balkon gesehn.« »Und wer,«
Ruf’ ich, »ist schuld? Ließ ich von ungefähr
Etwas hinunterfallen, das ihn traf?«
»Nein,« sagt sie, »nur Ihr Blick hat ihn getroffen,
Und nur von diesem welkt er hin.«
Drauf ich: »Du lieber Gott, ich will nicht hoffen,
Daß ich mit bösem Blick behaftet bin.«
»Ja,« sagt sie, »diesem Aug’ entströmt ein Gift,
Das Sie nicht ahnen, und das tödlich trifft.
Mit einem Wort, der Ärmste liegt im Sterben,
Und wenn Ihr steinern Herz mit Hilfe kargt,«
So sprach die Gute, »muß er schnöd’ verderben
Und wird vielleicht schon morgen eingesargt.«
Ich drauf: »Ach Gott, das wär’ mir schrecklich leid!
Was könnt’ ich tun, zu heilen sein Gebrechen?«
»Sein Wunsch, mein Kind,« versetzt sie, »geht nicht weit:
Er möchte nur Sie wiedersehn und sprechen:
Ihr Aug’ allein, das ihn verwundet, gibt
Ihm Heilung, kann vor Untergang ihn wahren.«
»Ach, gerne!« sagt’ ich, »nun ich das erfahren,
Soll er mich sehn, so oft es ihm beliebt.«

Arnolph (für sich). O Herzvergift’rin, Hexe, Satansbesen!
Hol’ dich die Pest für deinen wackren Rat!

Agnes. So hat er mich gesehn und ist genesen.
Nun frag’ ich Sie: War unrecht, was ich tat,
Und könnt’ ich mein Gewissen wohl damit
Beladen, daß er rettungslos verschmachtet?
Ich, die es nie ertrug, wenn jemand litt,
Und weinen muß, wenn man ein Hühnchen schlachtet.

Arnolph(leise für sich).
Dies alles zeigt: Sie war aus Unschuld blind;
Nur meiner dummen Reise muß ich fluchen,
Die ohne Schutz das ahnungslose Kind
Durch tückische Verführung ließ versuchen.
Mir bangt nur, daß der freche Bube sich
Mit bloßem Scherz nicht hat begnügen wollen.

Agnes. Fehlt Ihnen was? Sie sind wohl bös auf mich?
Hätt’ ich es anders machen sollen?

Arnolph. Nein. Doch erzähle mir von ihm noch weiter.
Als er dich nun besucht, was tat er da?

Agnes. Ach, wüßten Sie, wie froh er war, wie heiter,
Wie er geheilt war, kaum, daß er mich sah,
Und welch ein hübsches Kästchen obendrein
Er mir geschenkt, und wieviel Geld Georgette
Und auch Alain von ihm bekam, ich wette,
Sie liebten ihn …

Arnolph. Ja. Doch, wenn ihr allein,
Was tat er dann?

Agnes. Er schwur mit tausend Schwüren,
Er liebe mich unsäglich, und erging
Sich dann in Reden, die so hold berauschen,
Daß ich nicht müde ward, zu lauschen
Dem süßen Klang, und daß ein seltsam Rühren
Mich überkam und ganz mein Herz umsing.

Arnolph(leise für sich). Oh, bittre Prüfung einer heiklen Frage,
Die allen Qualen nur den Frager weiht!

Doch außer jenen süßen Worten, sage,
Bewies er sonst dir keine Zärtlichkeit?

Agnes. O, viele! Meine Arm’ und meine Hände
Nahm er und küßte sie in einem fort.

Arnolph. Nahm er nichts andres sich heraus?

(Bemerkt ihre Verlegenheit)

O Pein!

Agnes. O doch, er…

Arnolph. Was?

Agnes. Er nahm,..

Arnolph. Oh!

Agnes. Das…

Arnolph. Nun?

Agnes. Nein,
Ich fürchte mich: Sie würden bös’ am Ende.

Arnolph. Bewahr’!

Agnes. O doch!

Arnolph. Beileib’ nicht!

Agnes. Auf Ihr Wort?

Arnolph. Sei’s drum.

Agnes. Er nahm mir… Aber wenn Sie’s kränkt…

Arnolph. Nein.

Agnes. Doch!

Arnolph. Zum Henker, nein! Kommt’s bald zutage?
Was nahm er dir?

Agnes. Er…

Arnolph(für sich). Schauderhafte Lage!

Agnes. Er nahm das Band mir, das Sie mir geschenkt.
Ich hab’s ihm unfreiwillig lassen müssen.

Arnolph(aufatmend). Das Band mag hingehn. Doch nun überleg’s:
Tat er nichts andres als die Hand dir küssen?

Agnes. Wie? Tut man sonst noch etwas?

Arnolph. Keineswegs.
Hat er kein andres Mittel noch begehrt,
Das ihn vorm sogenannten Siechtum rette?
Agnes. Nein. Wenn er andres noch gefordert hätte,
Um ihn zu heilen hätt’ ich’s gern gewährt.

Arnolph(leise, für sich).

Gottlob, noch gnädig ging’s! Ich will fürwahr,
Wenn’s wieder vorkommt, für ‘nen Pinsel gelten.
Still!

(Laut)

Agnes, deine Unschuld ist mir klar;
Geschehen ist geschehn; ich will nicht schelten.
Glaub mir, das Herrchen wollte dich betören
Und hätte dich noch ausgelacht zum Schluß.

Agnes. O nein! Er ließ es zwanzigmal mich hören.

Arnolph. Wer sagt dir denn, daß man ihm trauen muß?
Doch wisse: Kästchen als Geschenk empfangen,
Mit jungen Gecken sich befassen,
Nach ihrer Reden Süßholz gierig langen
Und ruhig sich die Hände küssen lassen,
Das ist die schwerste Sünde, die man kennt.

Agnes. Aus welchem Grund ist das denn eine Sünde?

Arnolph. Aus welchem Grund? Ein Grund für alle Gründe:
Weil durch dies Tun des Himmels Zorn entbrennt.

Agnes. Sein Zorn? Weshalb denn nur erzürnt ihn das?
Es ist so himmlisch doch, so wundervoll!
Ach, daß es solche Freuden geben soll,
Nie früher ahnt’ ich so etwas.

Arnolph. Wohl kann dies Tändeln, diese holde Glut,
Dies Kosen reiche Freuden uns erschließen;
Doch ehrbar soll man sie genießen,
Und nur die Ehe macht den Frevel gut.

Agnes. Wenn man vermählt, ist’s keine Sünde mehr?

Arnolph. Nein.

Agnes. Dann vermählen Sie mich gleich, ich bitte.

Arnolph. Was du dir wünschest, ist auch mein Begehr:
Dich zu vermählen lenkt’ ich meine Schritte
Zu dir.

Agnes. Ist’s möglich?

Arnolph. Ja.

Agnes. O Übermaß
Des Glücks!

Arnolph. Die Sache, hoff’ ich, macht dir Spaß.

Agnes. Uns beide wollen Sie …

Arnolph. So ist’s beschlossen.

Agnes. Ach dann … wie will ich Ihnen zärtlich tun!

Arnolph. Das wird auf Gegenseitigkeit beruhn.

Agnes. Nie weiß ich sicher: treibt man mit mir Possen?
Ist dies Ihr Ernst?

Arnolph. Du wirst’s ja bald erleben.

Agnes. Wir Mann und Frau?

Arnolph. Jawohl.

Agnes. Und wann?

Arnolph. Noch heut.

Agnes. Heut noch?

Arnolph. Vor Abend noch. Du scheinst erfreut?

Agnes. Und wie!

Arnolph. Dich glücklich sehn ist mein Bestreben.

Agnes. Zeitlebens will ich Ihnen Dank erstatten;
Wie selig werd’ ich sein, mit ihm vereint!

Arnolph. Mit wem?

Agnes. Mit … Dem …

Arnolph. Dem? So ist’s nicht gemeint!
Zu hurtig warst du in der Wahl des Gatten;
Ich hab’ dir einen andern zugedacht.
Doch diesen jungen Herrn, wenn auch das Leiden
Ihn sterben läßt, das er dir weisgemacht,
Den hast du ein für allemal zu meiden,
Und wenn er kommt, dir Artigkeiten sagen,
Die Tür ihm vor der Nase zuzuschlagen.
Pocht er ans Tor, so wirf ihm Gott befohlen
Was an den Kopf; dann läßt er dich in Ruh’.
Verstehst du wohl? Ich selber will verstohlen
Dabei sein, wenn er kommt, und sehe zu.

Agnes. Ach Gott, er ist so lieb …

Arnolph.. Laß mich zufrieden!

Agnes. Ich bring’s nicht übers Herz …

Arnolph. Nun geh hinauf
Und schweig!

Agnes. Sie könnten wollen …

Arnolph. Hör mir auf!
Ich bin der Herr; ich sprach; nun ist’s entschieden.

Dritter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Agnes. Alain. Georgette Arnolph. Brav! Gut gemacht! So hab’ ich’s gern!
Was ich befahl, vollzogst du diensterbötig:
Abfahren ließest du den saubern Herrn.
Nun schau, wie sehr dir kluge Leitung nötig:
In deiner Unschuld fielst du der Umgarnung
Wehrlos zum Opfer, und dein Fuß verlor
Sich auf den Pfad, der ohne meine Warnung
Dich kerzengrad geführt zum Höllentor.
Ich weiß Bescheid mit diesen Gecken allen:
Sie zieren sich mit Stulpen, Federn, Borten,
Mit Locken, hübschen Zähnen, süßen Worten;
Doch unterm Sammetpfötchen sind die Krallen,
Und Teufeln gleichen sie, mit wilder Gier
Bemüht, des Weibes Tugend zu verschlingen;
Doch wie gesagt, diesmal gelang es mir,
Mit blauem Auge dich davonzubringen.
Der Anblick, wie du ihm den Kieselstein
Nachwarfst, der tödlich traf sein frech Gelüsten,
Bestärkte mich, den Bund, der ewig mein
Dich werden läßt, noch schleuniger zu rüsten.
Jedoch mich dünkt, vor allem wird dir jetzt
Ein kleiner Vortrag gar gewaltig frommen.

(Zu Alain und Georgette)

Hier in den Schatten einen Stuhl. – Verletzt
Ihr nochmals …

Georgette. Herr, wir haben’s wohl vernommen.
Der andre Herr verdrehte uns den Kopf;
Indes …

Alain. Ich will verdursten, werd’ ich dulden,
Daß er noch einmal kommt. Auch ist’s ein Tropf;
Denn neulich gab er uns zwei falsche Gulden.

Arnolph. Nun richtet uns ein gutes Abendmahl,
Und im Vorübergehn bestellt zum Zwecke
Des Ehvertrages, wie ich schon befahl,
Mir den Notar: er wohnt gleich um die Ecke.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Agnes

Arnolph (sitzend). Agnes, nun hör mich; leg die Arbeit fort;
Das Köpfchen hoch, den Blick mir zugewendet.

(Er legt ihr den Finger an die Stirn)

So! Schau mir fest ins Aug’, bis ich vollendet,
Und merke dir sorgfältig jedes Wort.
Agnes, ich habe dich zur Frau erkoren,
Und jeder Stunde preis’ dein Schicksal, Kind,
Bedenkend, wie so niedrig du geboren,
Und wie ich selbstlos bin und hochgesinnt,
Indem ich dich aus armem Bauernstand
Zu einer würd’gen Bürgersfrau erhebe,
Dir einen Gatten in mir gebe,
Der jeder Kette sich bisher entwand
Und zwanzig glänzenden Partien die Ehre
Verweigerte, die er nun dir erweist.
Drum halte dir es immer vor im Geist,
Was ohne mich dein Los gewesen wäre,
Damit dies seltne Glück dich jeden Morgen
Ermahnt, es zu verdienen stets aufs neue,
Dich nie zu überheben und zu sorgen,
Daß ich den Schritt niemals bereue.
Heiraten, Agnes, ist kein Kinderspiel;
Der Frau sind ernste Pflichten aufgegeben;
Nicht deshalb nahst du diesem hohen Ziel,
Um sorglos in den Tag hinein zu leben.
Gott schuf zur Unterwerfung dein Geschlecht;
Dem Bart allein gebührt das Herrscherrecht.
Wenn in zwei Hälften sich die Menschheit scheidet,
So gleichen beide doch einander wenig;
Die eine handelt, und die andre leidet;
Wo jene herrscht, ist diese untertänig.
Was ein Soldat nach seinem Fahneneid
Dem Hauptmann zeigt von Unterwürfigkeit,
Der Diener seinem Herrn, der Sohn dem Vater,
Dem Abte der geringste Pater,
Dies all ist nichts, verglichen mit den Mengen
Geduld, Respekt, Gehorsam, Ehrfurchtzoll,
Die eine Frau dem Manne widmen soll
Als ihrem Herrn und Meister und Gestrengen.
Wenn er auf sie voll Ernst die Blicke lenkt,
Muß sie sogleich die Augen niederschlagen
Und darf ihn niemals anzusehen wagen,
Bevor er ihr ein gnädig Lächeln schenkt.
Das ist es, was den heut’gen Frauen fehlt;
Doch hüte dich, das Beispiel nachzuahmen
Der schändlichen koketten Damen,
Von deren Treiben alle Welt erzählt;
Verschanz dich vor des bösen Feindes List,
Will sagen: laß dich nicht von Stutzern blenden
Und denke, wenn du meine Gattin bist,
Daß meine Ehre ruht in deinen Händen,
Daß Ehre leicht für immer geht verloren,
Daß man damit kein Spiel zu treiben liebt,
Und daß es in der Hölle Kessel gibt,
Worin die schlechten Weiber schmoren.
Was ich da sage, das ist bittrer Ernst;
Drum präg es gründlich deinem Herzen ein.
Wenn du dich vor Gefallsucht wappnen lernst,
Dann bleibst du gleich der Lilie weiß und rein;
Doch kommt in deiner Tugend Kleid ein Riß,
Dann färbt sich deine Seele schwarz wie Kohlen,
Gibt jedermann ein Ärgernis,
Und eines Tags wird sie der Teufel holen,
Damit sie brät im ew’gen Feuerbade.
Davor behüte dich des Himmels Gnade!
Nun mach dein Kompliment! Gleichwie die Nonnen
Auswendig lernen ihres Ordens Pflicht,
So wird der Ehstand auch damit begonnen;
Ich habe hier ein Schriftstück von Gewicht,
Drin steht, was einer Frau zu tun gebühre.
Der’s schrieb, ist sicher eine fromme Haut;
Drum bild’ es deine einzige Lektüre.

(Er steht auf)

Da nimm und lies ein Stückchen laut.

Agnes(liest).

Ehestandsregeln
oder die Pflichten einer verheirateten Frau, nebst
deren täglicher Übung

Erste Regel

Wurdest ehrsam du erwählt
Und mit einem Mann vermählt,
Merke dir zu jeder Zeit
Trotz der Sitten Schlechtigkeit,
Daß der Mann genommen dich
Nicht für andre, nur für sich.

Arnolph. Ich sag’ dir später, was damit umschrieben.
Für jetzt lies weiter, wo du stehn geblieben.

Agnes(fährt fort).

Zweite Regel

Hab auf deinen Putz nur acht,
Wenn’s dem Manne Freude macht:
Denn es soll vorhanden sein
Deine Schönheit ihm allein;
Schlag es deshalb in den Wind,
Wenn dich sonst wer häßlich find’t.

Dritte Regel

Fort mit Fächeln, Augenzwinken,
Salben, Wässern, Pudern, Schminken!
Dein Verschönerungsversuch
Ist der Ehre Leichtentuch!
Denn er sorgt für dein Gesicht,
Aber für den Gatten nicht.

Vierte Regel

Trittst du auf die Straße hin,
So behalt in deinem Sinn,
Daß du, wo du dich bewegst,
Stets die Augen niederschlägst
Zum Beweis: du willst nicht allen,
Sondern nur dem Mann gefallen.

Fünfte Regel

Nimm Besuch von keinem an,
Der nicht kommt zu deinem Mann.
Der Galane leichtes Heer,
Dem ausschließlich der Verkehr
Mit der Hausfrau angenehm,
Ist dem Hausherrn unbequem.

Sechste Regel

Bringt ein Mann dir ein Geschenk,
Nimm es nicht und sei gedenk,
Daß man schenkt in unsrer Zeit
Nur auf Gegenseitigkeit.

Siebente Regel

Gänzlich halte ferne dir
Tinte, Feder und Papier;
Was zu schreiben ist im Haus,
Führt der Mann weit besser aus.

Achte Regel

Ständiges Gesellschaftgehn
Kann dir nur den Kopf verdrehn;
Meide drum vernünft’gerweise
Sogenannte schöne Kreise;
Denn sie legen’s doch nur an
Auf den armen Ehemann.

Neunte Regel

Ist die Ehrbarkeit dein Ziel,
Dann verfalle nie dem Spiel;
Beutst du dich ihm einmal dar,
Hat es dich mit Haut und Haar,
Und schon manche hat zuletzt
Selber sich aufs Spiel gesetzt.

Zehnte Regel

Landpartien mit Aufenthalt,
Festgelag im grünen Wald
Sollst du fliehn zu jeder Stund’.
Dies hat seinen guten Grund;
Denn am Schluß wird allemal
Zu dem Mann gesagt: Bezahl!

Elfte Regel

Arnolph. Das weitre lies allein, und morgen
Erläutr’ ich dir den Inhalt Stück für Stück.
Ich habe jetzt noch etwas zu besorgen;
Nur einen Sprung: ich komme gleich zurück.
Bewahr das Buch mir gut und geh ins Haus;
Kommt der Notar, dann bitt ihn, daß er wartet.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph (allein)

Arnolph. Wer suchte je sein Weib sich besser aus?
Ich kann sie lenken wie am Gängelband;
Sie ist wie frisches Wachs noch nicht erhartet,
Und Form empfängt sie erst von meiner Hand.
Fast hätte man – als ich verreist war, freilich –
Durch ihre Einfalt mich zu Fall gebracht;
Doch diese Art von Torheit, recht bedacht,
Scheint mir bei Frau’n am ehesten verzeihlich;
Denn solch ein Irrtum ist gar schnell geheilt.
Wer arm im Geist, bequemt sich leicht zum Lernen,
Und sollt’ er sich vom rechten Weg entfernen,
Zwei Worte nur, dann kehrt er unverweilt
Zurück. Die Klugen sind aus andrem Holz:
So eine läßt nach ihrer Pfeif’ uns springen,
Ist nie von ihrem Vorsatz abzubringen,
Und unsre Mahnungen verlacht sie stolz;
Mit Bücherweisheit höhnt sie unsre Lehren,
Bemäntelt ihre Schuld mit Tugendschein;
Sie hüllt zu eines Abenteuers Ehren
In Lügendunst sogar die Schlausten ein,
Und nur umsonst sucht man dem Streich zu wehren.
Ein geistvoll Weib ist teuflisch im Betrug;
Wenn heimlich sie das Urteil uns gesprochen,
Ist über unsern Ruf der Stab gebrochen:
Manch wackrer Mann erfuhr davon genug.
Nun ist das Lachen doch an mir, mein Junge!
Das kommt von deiner allzu losen Zunge.
Darin wird kein Franzose klug.
Kaum daß ein rechtes Glück sich ihnen weiht,
So drückt sie das Geheimnis bis zum Platzen,
So möchten sie aus dummer Eitelkeit
Sich lieber hängen als nicht schwatzen.
Ja, wenn die Männer solche Tröpfe sind,
Muß da die Frau’n der Teufel nicht umklammern?
Da kommt er. – Stellen wir uns wieder blind
Und reizen ihn, uns etwas vorzujammern.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Horace. Arnolph

Horace. Von Ihnen komm’ ich grade. Mein Geschick
Hat mir verhängt, Sie stetig zu verfehlen:
Doch unbeirrt such’ ich den Augenblick,
Wo …

Arnolph. Ei, weshalb mit Förmlichkeit uns quälen?
Die Komplimente hass’ ich ganz unsäglich,
Und ging’s nach mir, schafft’ ich sie ab mit Freuden:
Ein blöder Brauch, mit dem die meisten täglich
Unnütz drei Viertel ihrer Zeit vergeuden!

(Er setzt seinen Hut auf)

Setzen wir auf! – Nun, Herr Horace, was macht
Ihr Abenteuer? Gibt’s was zu berichten?
Ich war vorhin durch andere Geschichten
Zerstreut: inzwischen hab’ ich viel daran gedacht,
Wie schnell Sie vom Erfolg begünstigt waren,
Und auf die Fortsetzung bin ich gespannt.

Horace. Ach, seit ich Ihnen mein Gefühl gestand,
Ist meiner Lieb’ ein Unglück widerfahren.

Arnolph. Oho! Wie das?

Horace. Der Neid des Schicksals brachte
Den Wächter meiner Liebsten wieder her.

Arnolph. Verdammt!

Horace. Und was ich noch für schlimmer achte:
Er weiß um unsern heimlichen Verkehr.

Arnolph. Wer Teufel hat ihm das so rasch gesteckt?

Horace. Mir unklar; doch genug, es ist entdeckt.
Zur gleichen Stunde heut wie oftmals schon
Dacht’ ich zu meiner Süßen zu gelangen,
Als mit verändertem Gesicht und Ton
Mir Knecht und Magd entgegensprangen;
Sie riefen: »Marsch, Herr Störenfried!« und kräftig
Schlug man die Tür mir vor der Nase zu.

Arnolph. Was? Vor der …

Horace. Vor der Nase.

Arnolph. Das ist heftig.

Horace. Ich sprach noch durch die Tür; doch jedesmal
Scholl es zurück: »Sie lassen uns in Ruh’
Und bleiben draußen, wie’s der Herr befahl.«

Arnolph. So hat man Ihnen nicht geöffnet?

Horace. Nein.
Agnes bestätigte vom Fenster aus,
Er sei zurück, und sandte mich nach Haus
Mit rauhem Wort und nachgeworfnem Stein.

Arnolph. Mit einem Stein?

Horace. Und nicht vom kleinsten Maße.
Dies war ihr Lohn für meine Höflichkeit.

Arnolph. Zum Teufel, das ist außerm Spaße!
Ein böser Fall. Sie tun mir wirklich leid.

Horace. Ja, diese Heimkehr steht mir sehr im Wege.

Arnolph. Wahrhaftig, lieber Freund, Sie dauern mich.

Horace. Der Mensch verdirbt mir alles!

Arnolph. Sicherlich;
Jedoch sie bringen’s wieder ins Gehege.

Horace. Vor allem muß ich auf ein Mittel sinnen,
Das ihres Argus Wachsamkeit betört.

Arnolph. Ach, Kleinigkeit! Des Mädchens Herz gehört
Doch Ihnen?

Horace. Ja.

Arnolph. Dann werden Sie gewinnen.

Horace. Das hoff’ ich.

Arnolph. Zwar, der Stein hat Sie erschreckt;
Doch der bedeutet nichts.

Horace. Das glaub’ ich eben.
Ich merkte gleich, der Alte hat versteckt
Mit beigewohnt und alles angegeben.
Doch etwas nimmt mich wunder, und Sie sind
Wohl gleichfalls überrascht, wenn ich’s erzähle!
Ein kühner Zug von diesem hübschen Kind,
Den man kaum zutraut ihrer schlichten Seele.
Wahrhaftig, Amor ist ein großer Meister!
Was man nicht war, man wird’s durch seine Macht,
Und die vollkommne Wandlung unsrer Geister
Hat er in einem Augenblick vollbracht.
Selbst die Natur kann er in uns verändern;
An seine Zauberkraft reicht nichts auf Erden:
Geizhälse läßt er zu Verschwendern,
Die Feigen kühn, die Groben höflich werden;
Schwerfällige macht er gewandt und frisch
Und höchste Blödigkeit erfinderisch.
Agnes bezeugt aufs neue dies Gesetz;
Denn wie aus ihrem Mund die Worte kamen:
»Gehn Sie, mein Herr, und kehren Sie nicht wieder,
Und hier ist mein Bescheid auf Ihr Geschwätz,«
Fiel mit dem Stein, den Sie so tragisch nahmen,
Ein Briefchen mir zu Füßen nieder,
Des Inhalt in Vergleichung mit dem Werfen
Des Steines mich zum größten Staunen zwang. –
Was sagen Sie zu diesem Bauernfang?
Versteht die Liebe nicht den Geist zu schärfen?
Und könnte man noch leugnen, daß sie plötzlich
Die Herzen wandelt, die von ihr entbrannt?
Ist eine solche Kriegslist nicht ergötzlich?
Verrät sie nicht erheblichen Verstand?
Verdient die Rolle, die der alte Gauch
Dabei gespielt kein schallendes Gelächter?
Wie?

Arnolph. Ja gewiß.

Horace. So lachen Sie doch auch!

(Arnolph lacht gezwungen)

Da hat nun dieser grimme Tugendwächter
Sich rings verschanzt, mit Steinen sich gerüstet
Und alle seine Leute, jung und alt,
Auf mich gehetzt, als ob es mich gelüstet,
Sein Haus zu stürmen mit Gewalt,
Und die er möglichst dumm erhielt, sie schlägt
Vor seinen Augen ihn mit eignen Waffen!
Ja, macht mir seine Rückkehr auch zu schaffen,
Wird mir dadurch auch Schweres auferlegt,
Ich finde doch den Fall so äußerst scherzhaft,
Daß ich zu bersten fürchte, denk’ ich dran.
Mir scheint, Sie lachen nicht genügend herzhaft.

Arnolph(mit gezwungenem Lachen). Ich lache ja, so laut ich kann.

Horace. Ich muß als Freund den Brief Sie sehen lassen.
All ihr Gefühl weiß sie darin
Mit rührend zarten Worten einzufassen
Und mit so keuschem, unbefangnem Sinn,
Wie lauterste Natur allein
Darstellen kann des Herzens erstes Regen.

Arnolph(leise, für sich). Schelmin, so übst du dir das Schreiben ein!
Warum auch lernte sie’s? Ich war dagegen.

Horace(liest).
»Ich muß Ihnen schreiben und bin sehr in Verlegenheit,
wie ich es anfangen soll. Ich wünschte, daß Sie
erfahren, was ich mir denke; aber ich weiß nicht, wie
ich es Ihnen sagen soll, und traue meinen Worten nicht.
Da ich allmählich erkenne, wie man mich absichtlich in
Unwissenheit erhalten hat, so fürchte ich, ich könnte etwas
Unschickliches schreiben und mehr sagen, als ich sollte.
In Wahrheit, ich weiß nicht, was Sie mir getan haben;
aber ich bin bis zum Sterben betrübt über das, was
ich gegen Sie zu tun genötigt werde; ich würde es
nicht ertragen, mich von Ihnen zu trennen, und wäre
glücklich, Ihnen anzugehören. Es ist vielleicht unrecht,
das zu sagen; aber ich kann nicht anders, und ich möchte,
es könnte geschehen ohne mein Zutun. Man predigt
mir, daß alle jungen Männer Betrüger sind, daß man
sie nicht anhören darf, und daß alles, was Sie mir
sagen, nur darauf abgesehen ist, mich zu täuschen; aber
ich versichere Ihnen, daß ich so etwas von Ihnen nicht
glauben mag; Ihre Worte sind mir so zu Herzen gegangen,
daß ich sie unmöglich für Lügen halten kann.
Sagen Sie mir offen, wie es damit steht; denn da ich
ohne Arg bin, so würden Sie ja die größte Schlechtigkeit
begehen, wenn Sie mich hintergingen, und ich glaube,
ich würde vor Gram darüber sterben.«

Arnolph(für sich).
Schlange!

Horace. Fehlt Ihnen was?

Arnolph. Mir? Nein, ich nieste nur.

Horace. Ist hier nicht jedes Wort von süßem Klang?
Hat je sich trotz verwünschtem Druck und Zwang
Anmutiger entfaltet die Natur?
Und war es nicht verrucht und frevelhaft,
So seltner Gaben Blüte jäh zu knicken
Und ihres Geistes wundervolle Kraft
In Einfalt und Beschränktheit zu ersticken?
Die Liebe hat begonnen, ihr den Schleier
Zu lüften, und mein guter Stern wird mir
So Gott will helfen, sie dem Ungetier,
Dem Strolch, dem Wüterich, dem alten Geier …

Arnolph. Empfehle mich.

Horace. So eilig?

Arnolph. Eine Pflicht
Fällt grad mir ein, die dringend mich verbindet…

Horace. Da man so streng sie hält, ist Ihnen nicht
Bekannt, wer in dem Hause Zutritt findet?
Ich bitte rückhaltlos; die Freundschaft tauscht
Ja gerne Dienst um Dienst in solcher Lage.
Ich werde dort von Spähern rings belauscht,
Und Knecht und Magd, so sehr ich sie
Mir zu gewinnen jede Kunst entfalte,
Sind völlig taub für alles, was ich sage.
Für derlei Dinge hatt’ ich eine Alte
Zur Hand, ein übermenschliches Genie:
Im Anfang diente sie mir meisterlich;
Doch kürzlich hat der Tod sie mir entrissen.
Vielleicht, daß Sie ein andres Mittel wissen …?

Arnolph. Nein; doch das finden Sie auch ohne mich.

Horace. Auf Wiedersehn. Sie werden mein Vertrauen
Zu schätzen wissen.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph (allein)

Arnolph. Das ist hart!
Und noch den Sanften spielen, statt zu rasen!
So blöd und solche Geistesgegenwart! –
Sie ließ mich heuchelnd eine Larve schauen,
Wenn’s nicht der Teufel selbst ihr eingeblasen.
Ja, dies verwünschte Briefchen ist mein Tod.
Der Strolch hat sie umgarnt mit seinen Kniffen,
Hat mir zum Tort Besitz von ihr ergriffen;
Mir aber bleibt die Pein und bittre Not.
Mein Schmerz ist doppelt bei dem Herzensraub;
Denn Lieb’ und Ehre sank mir in den Staub.
Es macht mich toll, daß er mich so verdrängte,
Und toller, daß ich überlistet bin.
Zwar weiß ich wohl, daß ihrem lockren Sinn
Ihr böser Stern die Strafe schon verhängte,
Und selber wird sie mir die Rache schaffen;
Doch wer verliert sein Liebstes ohne Qual?
Grad ich, der ich so reiflich meine Wahl
Durchdachte, muß so hirnlos mich vergaffen.
Sie hat nicht Rang und Stand, nicht Geld und Gut,
Täuscht meine Treu’ und Sorgfalt so verschlagen,
Und dennoch lieb’ ich sie mit solcher Glut,
Daß ich unfähig wäre, zu entsagen.
Narr, schämst du dich denn nicht? O, ich ersticke.
Gern gäb’ ich selbst mir eine Prügeltracht!
Ich will hineingehn, nur, daß ich erblicke,
Was sie nach solcher Tat für Augen macht.
Gott, schütz vor solchem Unglück meine Stirn,
Doch hast du mich bestimmt zu seiner Beute,
Dann gib zum mind’sten meinem armen Hirn
Den neidenswerten Gleichmut mancher Leute!

Vierter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph (allein)

Arnolph. Ich muß bekennen, mühsam harr’ ich aus;
In tausend Ängsten muß ich wachen,
Um diesem Stutzer in und außerm Haus
Durch seine Rechnung einen Strich zu machen.
Wie kecklich hielt sie meinen Blicken stand,
Wie ungerührt von dem, was sie verübt!
Ja, wer nicht weiß, daß sie mich auf die Folter spannt,
Der schwört, sie hab’ kein Wässerchen getrübt.
Je ruhiger sie dazustehn vermochte,
Um so viel stürmischer ward meine Wut,
Und aller Grimm, der mir im Herzen kochte,
Verdoppelte nur meine Liebesglut.
Ich war empört, entrüstet, außer mir
Und fand sie doch so schön wie nimmer,
Ward nie zuvor von ihrer Augen Schimmer
Verlockt zu solcher flammenden Begier.
Ich fühl’ es tief, mein Leben wird entfliehn,
Wenn sich mein trauriges Geschick vollendet.
Wie? Hätt’ ich, um sie zu erziehn,
So viele Sorg’ und Vorsicht aufgewendet,
Seit ihrer Kindheit sie bei mir gehegt,
Mit zärtlich hoffendem Gemüte
Geharrt auf die Entfaltung ihrer Blüte,
Sie dreizehn Jahr’ lang mir herangepflegt,
Damit sie sich in diesen Fant vergaffe
Und vor der Nase mir der erste beste Laffe
Die halb schon Angetraute wegstibitze?
Nein! Tausend Male nein! Du süßer Tropf,
Umgürte dich mit deinem ganzen Witze,
Dir treib’ ich doch die Mücken aus dem Kopf,
Und du nicht bist es, der zuletzt gelacht.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Ein Notar

Notar. Richtig, da ist er! – Guten Tag. Sie ließen
Mir sagen, ein Vertrag sei abzuschließen …

Arnolph(für sich, ohne auf den Notar zu achten).
Was tut man da?

Notar. Genau, was hergebracht.

Arnolph(für sich). Nach allen Seiten muß ich’s überdenken …

Notar. Ihr Vorteil wird durchaus von mir gewahrt.

Arnolph(für sich). Mich wappnen gegen Fallen jeder Art.

Notar. Sie dürfen mir getrost Vertrauen schenken.
Nur müssen Sie, wenn Sie vor Täuschung bang,
Erst unterzeichnen nach Empfang.

Arnolph(für sich). Schlag’ ich Alarm und kommt man auf die Spur,
Dann wird die ganze Stadt darüber schwätzen.

Notar. Dies zu verhindern, braucht man nur
Das Schriftstück im geheimen aufzusetzen.

Arnolph(für sich). Was aber stell’ ich mit ihr selber auf?!

Notar. Das Wittum folgert aus der Mitgiftsumme.

Arnolph(für sich). Ich liebe sie; das eben ist das Dumme!

Notar. In solchem Falle legt man gern was drauf.

Arnolph(für sich). Wie nur behandl’ ich sie dabei?

Notar. Der Braut wird meist vom Bräutigam verschrieben
Ein Dritteil ihrer Mitgift; doch steht frei,
Auch mehr zu geben, völlig nach Belieben.

Arnolph(für sich.)
Wenn ich … (Er bemerkt den Notar)

Notar. Das Sondererbgut wird bestimmt
Von beiden. Wie gesagt, das andre richtet
Er nach Gefallen.

Arnolph. Was?

Notar. Wenn er sie nimmt
Aus großer Neigung und sie gern verpflichtet,
Kann durch ein Wittum, auch Präfix genannt,
Er sie begünst’gen, das nach Dero Sterben
Zurückfällt oder fortläuft auf die Erben;
Auch nach Gewohnheitsrecht und anderweitig
Durch Schenkung, die kontraktlich zuerkannt,
Entweder einfach oder gegenseitig.
Was soll das Achselzucken? Sprach ich Dunst?
Versteh’ ich nicht die Regeln meiner Kunst?
Wer kennt sie besser? Niemand! Weiß ich nicht,
Daß beide Gatten stets gemeinsam haften
Für Hausrat, Barbesitz und Liegenschaften,
Wovon nur löst ein förmlicher Verzicht?
Und weiß ich nicht, daß von dem Brautschaftsgeld
Ein Dritteil in Gemeinschaft …

Arnolph. Meinetwegen,
Das wissen Sie; wer sagt denn was dagegen?

Notar. Sie, der mich hier zum Narren hält
Mit Rückendrehn und mit Gesichterschneiden.

Arnolph. Was Kuckuck will die läppische Gestalt!
Gehn Sie zum Teufel und zwar möglichst bald!

Notar. Man ließ mich zum Vertragsschluß herbescheiden.

Arnolph. Jawohl; indes zum Aufschub hab’ ich Grund.
Man wird Sie rufen, wenn die Zeit es will. –
Dem Waschweib steht das Maul nicht still! (Ab)

Notar(allein). Ich glaube fast, der ist nicht recht gesund.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Notar. Alain. Georgette.

Notar(geht Alain und Georgette entgegen).
Rieft ihr mich nicht zu eurem Herrn ins Haus?

Alain. Ja.

Notar. Zwar, ich weiß nicht, wie er euch erschienen;
Mir aber scheint er, richtet ihm das aus,
Ein riesiger Hanswurst.

Georgette. Zu dienen. –

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Alain. Georgette. Arnolph

Alain. Herr …

Arnolph. Kommt heran! Ihr liebt mich treu und wahr;
Von eurer echten Freundschaft hab’ ich Proben.

Alain. Herr, der Notar…

Arnolph. Schon gut, das ist verschoben.
Doch wisset, meiner Ehre droht Gefahr,
Und für euch beide, Kinder, welche Schmach,
Würd’ eurem Herrn die Ehre fortgenommen!
Ihr könntet nicht mehr unter Leute kommen;
Mit Fingern zeigte man euch nach.
Drum, weil’s euch ebenso betrifft wie mich,
Sorgt, daß ihr eure Wachsamkeit verstärkt,
Damit der junge Mensch nie wieder sich …

Georgette. Das haben wir uns schon vorhin gemerkt.

Arnolph. Gebt acht, daß euch sein Schmeicheln nicht betöre.

Alain. Nur unbesorgt!

Georgette. Wir sind wie Stein und Erz.

Arnolph(zu Alain).Und würd’ er flöten: »Freund Alain, o höre
Und lindre meinen grimmen Liebesschmerz…«

Alain. Sie sind ein Narr.

Arnolph. So recht. (Zu Georgette)
»Und du, mein Kätzchen,
Du scheinst mir ein so sanftes, liebes Schätzchen…«

Georgette. Sie sind ein Affe.

Arnolph. Gut. (Zu Alain)
»Was ist so schändlich
In meinem lautren, ehrenhaften Plan?«

Alain. Sie sind ein Lump.

Arnolph. Vortrefflich. (Zu Georgette)
»Wenn nicht endlich
Du dich erbarmst, dann ist’s um mich getan.«

Georgette. Sie Tropf! Sie Lümmel!

Arnolph. Außerordentlich.
»Du weißt ja schon, ich lasse mir nichts schenken;
Ergebner Dienste pfleg’ ich zu gedenken:
Alain, dies Trinkgeld im voraus für dich,
Dies dir, Georgette, für ein Mäntelein.

(Sie halten beide die Hand hin und nehmen das Geld)

Das ist ein schwaches Vorspiel künft’ger Gaben,
Und eines nur will ich für alles haben:
Laßt mich zu eurer schönen Herrin ein!«

Georgette(stößt ihn).
Nichts da!

Arnolph. Sehr gut.

Alain(stößt ihn). Nur vorwärts.

Arnolph. Prächtig.

Georgette(stößt ihn). Marsch!

Arnolph. Brav! – He, genug jetzt.

Georgette. War das, wie Sie’s wollen?

Alain. War die Manier noch nicht genügend barsch?

Arnolph. Jawohl; nur hättet ihr das Geld nicht nehmen sollen.

Georgette. Der Punkt war uns entfallen.

Alain. Will’s behagen,
Daß wir von vorn beginnen noch einmal?

Arnolph. Nein; geht ins Haus.
Alain. Sie brauchen’s nur zu sagen.

Arnolph. Ich sagte nein! drum geht, wie ich befahl;
Das Geld behaltet; wartet meiner drinnen
Und seid auf eurer Hut mit allen Sinnen.

(Allein)

In all dem Leid ist mir der Trost geschenkt,
Daß er den Anschlag selbst mir ließ verlauten,
Und daß der Tropf, der mich zu foppen denkt,
Den Nebenbuhler wählte zum Vertrauten.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Chrysald

Chrysald. Nun? Speisen wir, eh wir spazieren wandern,
Zu Abend?

Arnolph. Nein, ich faste.

Chrysald. Wo gebricht’s?

Arnolph. Verzeihen Sie, mir ist der Kopf so voll mit andern
Geschäften …

Chrysald. Wird aus Ihrer Heirat nichts?

Arnolph. Ach, lassen Sie mich doch zufrieden!

Chrysald. Ei, ei, welch rauhe Tonart! Was geschah?
Sind Ihrer Leidenschaft etwa
Noch ein paar kleine Prüfungen beschieden?
Nach Ihrem Aussehn möcht’ ich fast drauf schwören.

Arnolph. Ich werde nie, was auch die Zukunft hegt,
Zu jener sanften Dulderschar gehören,
Die den Verführer still erträgt.

Chrysald. Seltsam, daß Sie mit solchen Geistesgaben
Bei dieser Frage sich so wild gebärden,
Als wäre dies das einz’ge Glück auf Erden
Und keine andre Ehre sonst zu haben.
Für geizig, boshaft, feig und niedrig gelten
Scheint Ihnen nichts; der eine Makel schlägt
Die andern all; wie jemand sonst zu schelten,
Er bleibt ein Ehrenmann, wenn er nicht Hörner trägt.
Kommt’s wirklich nur auf solchen Zufall an,
Um unsern guten Namen zu entscheiden?
Soll Tugend sich ein unverdientes Leiden
Vorwerfen, das sie nicht verhindern kann?
Wenn man ein Weib sich nimmt, gibt ihr Verhalten
Den Ausschlag, ob man Ruhm verdient, ob Schmach,
Und soll es uns zum Scheusal umgestalten,
Wenn uns ihr Wankelmut die Treue brach?
Nein, glauben Sie: man bleibt genau so redlich,
Faßt man ein solches Schicksal milder auf:
Da niemand lenken kann des Zufalls Lauf,
Ist dieser Schlag an sich nicht schädlich.
Bei jedem Übel, was die Welt auch sage,
Kommt’s nur drauf an, wie schwer wir selbst es nehmen;
Drum soll in dieser, wie in jeder Lage
Man streng sich hüten vor Extremen.
Die Männer, die mit zu geduld’ger Seele
Noch mit dergleichen prahlen, weithin schnattern,
Wie viele Schwärmer ihre Frau umflattern,
Anpreisen ihr Verdienst mit lauter Kehle,
Ihr Einverständnis zeigen und zusammen
Mit ihnen sind bei Landpartien und Schmaus,
Sie fordern alle Welt heraus,
Mit Recht ihr schamlos Treiben zu verdammen.
Doch seien sie auch noch so tadelnswert,
Ihr Gegensatz ist ebenso verkehrt,
Und minder nicht als dieses Vorschubleisten
Muß ich den ungestümen Poltrer hassen,
Der sich mit sinnlos lärmendem Erdreisten
Zudringlich breit macht auf den Gassen,
Als könnt’ er nicht beruhigt schlafen gehn,
Bevor ein jeder weiß, was ihm geschehn.
Dem redlichen und klugen Mann genügt
Der goldne Mittelweg in solchen Nöten;
Wer den gewählt, der braucht nicht zu erröten,
Wenn ihm sein Weib was Böses zugefügt.
Mit einem Wort, die Hahnreischaft
Verdient es nicht, daß wir uns ernstlich grämen,
Und wie gesagt, mit etwas Geisteskraft
Läßt sie sich auf die leichte Achsel nehmen.

Arnolph. Der schöne Vortrag müßte nach Gebühr
Des ganzen Ordens wärmsten Dank entfachen
Und wird bei jedem, der ihn hört, dafür
Recht große Propaganda machen.

Chrysald. O nein, das hieße schlecht verstehn mein Ziel;
Doch weil das Schicksal uns bestimmt die Frauen,
So muß man’s machen wie beim Würfelspiel,
Wo, wenn die Zahl nicht fällt, auf die wir bauen,
Geschick und reifliches Ermessen
Den Zufall kann besiegen durch die Kunst.

Arnolph. Das heißt, man soll gut schlafen und gut essen
Und glauben, alles andere sei Dunst.

Chrysald. Sie denken mein zu spotten; doch auf Ehre,
Viel schlimmre Dinge kenn’ ich in der Welt;
Manch Unheil schiene mir von größrer Schwere
Als jenes, das Sie so in Furcht erhält,
Und müßt’ ich von zwei Übeln eines wählen,
Mir brächte dieses Los geringre Pein,
Als jener Biederweiber Mann zu sein,
Die um ein Nichts fortwährend schmälen,
Der frommen Furien, der Tugenddrachen,
Die solch Geschrei mit ihrer Keuschheit machen,
Die, wenn sie kleine Unbill uns erspart,
Wie ihren Hausknecht uns behandeln wollen
Und, weil sie uns die Treue stets gewahrt,
Verlangen, daß wir uns nicht mucksen sollen.
Drum wiederhol’ ich, Freund, das Hörnertragen
Bedarf nur eines leichten Mutes,
Ist wünschenswert sogar in manchen Lagen
Und hat gleich vielem andern auch sein Gutes.
Arnolph. Ei, so versuchen Sie’s doch nur!
Ich aber werde nie mich drein ergeben,
Und lieber als ein solch Geschick erleben …

Chrysald. Nicht schwören! Denn das ist ein heikler Schwur.
Soll’s einmal sein, dann gibt’s kein Federlesen,
Und wenig hilft dann Ihr Geschrei.

Arnolph. Zum Hahnrei werden – ich!

Chrysald. Was ist dabei?
Ja, nichts für ungut, viele sind’s gewesen,
Mit deren Aussehn, Stellung und Besitz
Sie den Vergleich noch lange nicht verdienen.

Arnolph. Ich will auch nicht verglichen sein mit ihnen.
Doch hab’ ich jetzt genug von Ihrem Witz:
Nun Schluß!

Chrysald. Wie zornig! Doch in kurzer Frist
Erfährt man wohl den Grund. Auf Wiedersehn.
Was auch Ihr Ehrbegriff Sie läßt begehn,
Nur nicht vergessen, daß man halb schon ist,
Wovon man schwört, es nie zu werden. (Ab)

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph (allein)

Arnolph. Ich schwör’s nochmal! Wie solcherlei Beschwerden
Man abhilft, weiß ich; an der Ecke dort
Den Schuster werd’ ich dingen zum Spionen.
Das Mädchen darf mir nicht vom Hause fort;
Streng wach’ ich, und verdächtige Personen
Wie Handschuhhändlerinnen, Nähmamsellen,
Hausier-und Hökerweiber insgesamt
Verbann’ ich, deren stilles Nebenamt,
Geheime Liebesposten zu bestellen.
Ich kenne Welt und Leben allzu gründlich;
Früh aufstehn muß der Herr, um mich zu äffen
Und was zu schmuggeln schriftlich oder mündlich.

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Horace

Horace. Ich freue mich, Sie anzutreffen.
Weiß Gott, ich kam noch grade gut davon;
Denn kaum verließ ich Sie, als meinen Augen
Sich Agnes plötzlich zeigt, die vom Balkon
Begehrte Kühlung einzusaugen.
Sie winkt mir insgeheim, sie zu erwarten,
Und riegelt mir das Pförtchen auf im Garten:
Doch da wir kaum in ihrem Zimmer sind,
Hört sie den Alten kommen, und im Schrecken
Bleibt ihr nichts übrig, als mich pfeilgeschwind
In einem großen Wandschrank zu verstecken.
Gleich trat er ein; ich konnt’ ihn zwar nicht sehn,
Doch hört’ ihn schweigend auf und nieder gehn
Mit großen Schritten; öfters seufzt’ er bang,
Schlug mit der Faust auf Tische und Kommoden,
Stieß einen Schoßhund fort, der ihn umsprang,
Und warf, was er von Wäsche fand, zu Boden;
Darauf zerbrach er wütend noch die Vasen,
Die freundlich den Kamin geschmückt bisher.
Kein Zweifel, ihren Streich hat irgendwer
Dem alten Bock inzwischen eingeblasen.
Nachdem er so im Aufundniederhasten
Den wilden Zorn an allem, was ringsum
Sich darbot, ausgelassen, ging er stumm
Aus dem Gemach und ich aus meinem Kasten.
Weil wir befürchteten, er käm’ zurück,
Erschien’s mir als zu großes Wagestück,
Noch zu verweilen; doch um Mitternacht
Soll ich geheim mich in ihr Zimmer schleichen.
Ich werde dreimal husten; auf dies Zeichen
Wird leis das Fenster aufgemacht;
Mit einer ihr emporgeworfnen Leiter
Werd’ ich ans Ziel dann dringen unverweilt.
Sie sehen, Ihnen sag’ ich alles weiter,
Dem einz’gen Freund; denn Freude, die man teilt,
Ist doppelt; höchstes Glück erscheint uns arm
Und unvollkommen, strahlt es uns verborgen;
Ich weiß, Ihr Anteil dran ist echt und warm.
Grüß Gott! Ich will das Nötige besorgen.

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph (allein)

Arnolph. O, o! Mein Unstern läßt mir nicht die Zeit
Zum Atemholen; stetig muß ich zittern,
Daß Schlag auf Schlag an ihrer Findigkeit
Die Pläne meiner Vorsicht jäh zersplittern!
Mich reifen Mann soll an der Nase führen
Ein Gänschen und ein junger Galgenstrick,
Mich, der dem harten Ehemannsgeschick
Jahrzehnte philosophisch nachzuspüren
Nicht müde ward und alles tief durchdachte,
Was selbst die Klügsten ins Verderben brachte!
Von andrer Unglück lernend forscht’ ich nach,
Als ich daran ging, eine Frau zu nehmen,
Wie meine Stirn ich wahrte vor der Schmach,
Sich ebenfalls dem Hornschmuck zu bequemen.
Nichts hab’ ich zu solch edlem Zweck vergessen,
Was Menschenscharfsinn kann; doch ein Beschluß
Der Weltregierung scheint darauf versessen,
Daß jeder Sterbliche dran glauben muß.
Hab’ ich nach so viel ernsten Forscherstunden,
In denen dieses Thema mich beschäftigt,
Nachdem ich zwanzig Jahr’ mich abgeschunden
Und zur Behutsamkeit den Geist gekräftigt,
Der andern Männer Pfade nur verlassen,
Damit ihr Los zuletzt auch mich umkrallt?
O nein, dir trotz’ ich, höllische Gewalt!
Noch kann ich die bedrohte Beute fassen.
Hat mir der Nichtsnutz auch ihr Herz geraubt,
Sie selbst zu stehlen wird ihm nicht gelingen,
Und diese Nacht, in der er’s will vollbringen,
Soll nicht so sanft verlaufen, wie er glaubt.
Er soll mich zum Empfang gerüstet finden.

(Klopft hastig an die Tür)

Neunter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Alain. Georgette

Arnolph. Ihr Kinder, euern Beistand brauch’ ich jetzt.
Ihr wißt, ich hab’ euch immer hochgeschätzt;
Doch könnt ihr heut besonders mich verbinden,
Und wenn ihr euch des Zutrauns würdig zeigt,
Wird euer Lohn euch wohl zufrieden stellen.
Der Mensch – ihr wißt schon, welcher; aber schweigt! –
Will, wie mir kund ward, heute nacht mich prellen
Und zu ihr klettern an des Fensters Wand;
Wir aber werden auf der Lauer liegen.
Ihr nehmt euch einen derben Stock zur Hand,
Und hat die letzte Staffel er erstiegen
(Das Fenster öffn’ ich selber, wenn es Zeit),
Dann gerbt mir den Halunken recht von Herzen,
Daß ihn noch lange soll der Buckel schmerzen
Und wir von seiner Rückkehr sind befreit.
Doch laßt nicht merken, wer euch dies befohlen,
Und sagt es niemand, daß ich zugesehn.
Seid ihr bereit, mir tüchtig beizustehn?

Alain. Wenn’s nur drauf ankommt, Herr, ihn zu versohlen,
Leg’ ich mal los, dann mag der Kerl sich freu’n.

Georgette. Mein Arm, scheint er auch schwächer, wird nicht
zaudern,
Soviel auf meinen Teil kommt, ihn zu bläu’n.

Arnolph. Nun geht hinein und hütet euch zu plaudern. (Allein) Ei, dies Lektiönchen könnte manchem frommen:
Heißt jeder Ehemann in seinem Haus
So die Verehrer seiner Frau willkommen,
Dann sterben die Gefoppten aus.

Fünfter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Alain. Georgette

Arnolph. Unselige, was habt ihr angerichtet!

Alain. Pünktlich ist Ihr Befehl vollzogen worden.

Arnolph. Vergeb’ne Ausflucht, die ihr euch erdichtet!
Ihn schlagen hieß ich euch, nicht ihn ermorden.
Und nicht auf seinen Kopf, nur auf den Rücken,
Sagt’ ich, wie ich beschwören kann.
O welche jammervollen Schicksalstücken!
Was fang’ ich mit dem toten Menschen an?
Nur fort, und niemand dürft ihr’s eingestehn,
Daß ich gutmeinend euch dies aufgetragen.

Allein)

Der Tag bricht an. Ich muß zu Rate gehn,
Was mir in diesem Jammer übrig bleibt.
Was wird aus mir? Was wird sein Vater sagen,
Wenn plötzlich ihm bekannt wird, was geschah?

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Horace

Horace(für sich). Wer mag es sein, der dort herum sich treibt?

Arnolph(ohne ihn zu bemerken).
Wie hätt’ ich ahnen sollen…
(Horace stößt auf ihn)
Wer ist da?

Horace. Sie sind’s, Herr Arnolph?

Arnolph. Ja; doch Sie …?

Horace. Noch immer
Horace. Ich komme, weil ein Wunsch mich drückt.
Sie standen zeitig auf!

Arnolph. Bin ich verrückt?
Ist das ein Blendwerk? Ist’s ein Augenflimmer?

Horace. Fürwahr, ich spielt’ ein sehr gewagtes Spiel
Und muß des Himmels Gnade segnen,
Der grade jetzt mich Ihnen läßt begegnen.
So hören Sie nur gleich: Ich bin am Ziel,
Weit mehr, als jemals ich gewagt zu hoffen,
Und was mir schaden sollte, nützte nur.
Man kam – mir unbegreiflich – auf die Spur
Der Übereinkunft, die wir still getroffen;
Denn während ich schon dicht am Fenster bin,
Erblick’ ich zwei verdächtige Gestalten,
Zum Schlag bereit; ich weiß mich nicht zu halten
Und stürze rücklings auf das Pflaster hin.
Auf Kosten ein’ger blauen Flecken
Bewahrte mich der Fall vor zwanzig Hieben;
Die Zwei – der Alte war gewiß darunter – schrieben
Jedoch den Sturz auf Rechnung ihrer Stecken,
Und weil für ein’ge Zeit des Schmerzes Macht
Mir völlig raubte die Bewegung,
So glaubten sie voll schrecklicher Erregung;
Ich sei von ihnen umgebracht.
Ihr Flüstern hört’ ich in der nächt’gen Stille:
Sie hielten gegenseitig Strafgericht,
Ihr Los verwünschend, kamen ohne Licht
Und forschten, ob in mir noch Leben quille.
Natürlich half die Nacht mir, meisterhaft
Den Mausetoten darzustellen.
Entsetzt verließen mich die Spießgesellen,
Und als ich selber mich nun aufgerafft,
Kam Agnes hergestürzt, von wildem Jammer
Erfaßt durch mein vermeintliches Verscheiden;
Denn das Geflüster jener beiden
War durchgedrungen bis zu ihrer Kammer,
Und minder streng bewacht in all dem Trubel,
Gelang’s ihr leicht, von Hause zu entfliehn;
Doch als sie mich lebendig fand, den Jubel,
In den sie ausbrach, wie beschreib’ ich ihn?
Kurzum, entschlossen ist das holde Kind,
Nur ihres Herzens Stimme nachzuleben,
Will überhaupt nicht wieder heim und blind
Ihr ganz Geschick in meine Hände geben.
Nun denken Sie, zu welches Abgrunds Rand
Des blöden Tropfs Verblendung sie getrieben,
Und was hier alles auf dem Spiele stand,
Würd’ ich sie minder redlich lieben.
Doch weil mein Herz in echtem Feuer loht,
Drum, eh’ ich sie betrüge, möcht’ ich sterben:
Ein beßres Los verdient sie zu erwerben,
Und von ihr trennen soll mich nur der Tod.
Zwar weiß ich, daß mein Vater zürnen wird;
Doch mit der Zeit wird dieser Groll sich legen.
So folg’ ich meinem Herzen unbeirrt
Und seh’ der Zukunft ohne Furcht entgegen.
Sie aber bitt’ ich, daß ich ganz im stillen
In Ihre Hut die Teure geben könne,
Und daß Ihr Haus um meiner Liebe willen
Nur ein’ge Tage lang ihr Zuflucht gönne.
Denn nicht nur gilt’s, nachdem sie dort entrann,
Sie vor Verfolgern zu verstecken:
Ein schönes Kind mit einem jungen Mann,
Das müßte häßlichen Verdacht erwecken,
Und wie nur Ihrer Klugheit und Erfahrung
Ich das Geheimnis meines Glücks gestand,
So nur in meines edlen Freundes Hand
Möcht’ ich dies Kleinod legen zur Verwahrung.

Arnolph. Da sind Sie ganz gewiß nicht fehlgegangen.

Horace. Erfüllen Sie mein sehnliches Verlangen?

Arnolph. Mit Freuden, und den Himmel muß ich preisen,
Durch dessen Gnade mir mein guter Stern
Erlaubt, mich Ihnen hilfreich zu erweisen:
Denn nichts im Leben tat ich je so gern.

Horace. Wie soll ich für so große Güte danken!
Ich fürchtete, Sie würden zaudern, schwanken;
Doch Ihre reife Welterfahrung mag
Mit Jugendfeuer gerne Nachsicht üben.
Mein Diener wartet schon mit ihr da drüben …

Arnolph. Wie aber machen wir’s? Schon wird es Tag.
Geschieht es hier, so könnte man uns sehn;
Empfang’ ich sie jedoch im Hause droben,
Schwatzt das Gesind. Wir würden sichrer gehn,
Begrüßt’ ich sie an einem dunklern Ort.
Mein Hausflur ist dazu geeignet; dort
Erwart’ ich sie.

Horace. Die Vorsicht ist zu loben.
Ich führe sie zu Ihnen kerzengrade
Und schleiche dann sofort zu mir nach Haus. (Ab)

Arnolph(allein). Dank dir, Fortuna! Diese neuste Gnade
Söhnt mich mit allen deinen Tücken aus.

(Er verbirgt sein Gesicht)

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Horace. Agnes

Horace(zu Agnes). Nur unbesorgt, wohin ich jetzt Sie führe!
Es ist die beste Zuflucht, die sich bot.
Sie mit mir nehmen, brächt’ uns beiden Not;
Drum treten Sie getrost in diese Türe.

(Arnolph ergreift ihre Hand, ohne von ihr erkannt zu werden) Agnes(zu Horace). Sie gehn?

Horace. Mein Lieb, es ist am besten so.

Agnes. Dann bitt’ ich Sie, recht bald zurückzukehren.

Horace. Mich selber wird die Sehnsucht ja verzehren.

Agnes. Wenn Sie nicht da sind, werd’ ich nimmer froh.

Horace. Getrennt von Ihnen fehlt mir Luft und Licht.

Agnes. Ach, wär’ es wahr, Sie gingen nicht.

Horace. Noch zweifeln können Sie an meiner Liebe!

Agnes. Sie ist nicht halb so groß wie meine.

(Arnolph zieht sie fort)

Wer zerrt mich so?

Horace. Nur weil im Tagesscheine
Unser Geheimnis nicht verborgen bliebe,
Und nur um unsre Sicherheit in Sorgen,
Drängt dieser wackre Freund; er meint es gut.

Agnes. So muß ich einem Fremden folgen …

Horace. Mut!
In seinen Händen sind Sie wohl geborgen.

Agnes. In Ihren wär’ mir ruhiger zu Sinn,
Und … (Zu Arnolph, der sie wieder fortziehen will)
Warten Sie!

Horace. Tag wird es. Ich muß fort.

Agnes. Wann kommen Sie zurück?

Horace. Bald, auf mein Wort!

Agnes. Langweile werd’ ich dulden bis dahin!

Horace(im Abgehen). Gottlob, nun ist in Sicherheit mein Schatz:
Ich kann in aller Ruh’ mich schlafen legen.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Agnes

Arnolph(in den Mantel gehüllt und mit verstellter Stimme).
Beliebt es, Fräulein, hier ist nicht Ihr Platz;
Ein andres Haus, bestimmt’ ich, Sie zu hegen.
Sie werden trefflich aufgehoben sein.– –
Erkennst du mich?

Agnes. Ach je!

Arnolph. Ha, meine Mienen,
Spitzbübin, flößen dir Entsetzen ein,
Und sehr zur Unzeit bin ich dir erschienen:
Denn Störung bring’ ich deinem Liebestraum.

(Agnes versucht Horace nachzuspähen)

Willst du dem Liebsten winken mit den Augen?
Er ist bereits zu fern und hilft dir kaum.
O, noch so jung sein und so wenig taugen!
Sie spielt mir ein vollkommnes Gänschen vor,
Fragt, ob die Kinder kämen durch das Ohr,
Und gibt um Mitternacht sich Stelldichein,
Damit sie heimlich rauben soll ihr Buhle! –
Ei meiner Treu, das nenn’ ich zärtlich sein!
Man merkt, du warst in keiner schlechten Schule!
Wo Kuckuck hast du das so schnell erwischt?
Ist dir nun nicht mehr vor Gespenstern bange?
Hat er des Nachts den Mut dir aufgefrischt?
Kam’s schon so weit mit dir, du Schlange?
War all mein Wohltun dir kein Hindernis,
Du Natter, die ich mir am Busen hegte,
Die, kaum belebt, mit undankbarem Biß
Den Mann verwundet, der sie pflegte!

Agnes. Was schmähn Sie mich?

Arnolph. Hab’ ich vielleicht nicht Recht?

Agnes. Was war in meinem Tun so tadelnswert?

Arnolph. Durchgehn mit einem Mann – ist das nicht schlecht?

Agnes. Es ist ein Mann, der mich zur Frau begehrt.
Beherzigt hab’ ich Ihre trift’gen Gründe;
Sie sagten: Nur die Ehe tilgt die Sünde.

Arnolph. Ja; doch ich selbst begehrte dich zur Ehe
Und hab’ es klar genug dich merken lassen.

Agnes. Ja; doch damit ich’s offen eingestehe,
Er schien dazu viel besser mir zu passen.
Sie schilderten die Ehe grau in grau,
Mit schrecklichen und hoffnungslosen Zügen;
Doch ach, bei ihm ist sie so voll Vergnügen,
Daß man sich wünscht, man wäre seine Frau.

Arnolph. Weil du ihn liebst, du Ehrvergeßne!

Agnes. Ja,
Ich lieb’ ihn.

Arnolph. Und das wagst du mir zu zeigen?

Agnes. Warum, wenn’s Wahrheit ist, soll ich’s verschweigen?

Arnolph. Schamlose, durftest du?

Agnes. Ach, wie’s geschah,
Das weiß ich nicht. Es ist nur sein Verschulden:
Ich habe nichts dabei gedacht.

Arnolph. Du durftest diese Liebelei nicht dulden!

Agnes. Wie das nicht dulden, was so glücklich macht?

Arnolph. Doch wußtest du, es würde mich verletzen!

Agnes. Ich? Wirklich nicht. Ist’s Ihnen ärgerlich?

Arnolph. Ich soll es mir wohl noch zur Ehre schätzen?
Mich also liebst du gar nicht?

Agnes. Sie?

Arnolph. Ja, mich.

Agnes. Ach nein.

Arnolph. Was, nein!

Agnes. Soll ich Sie denn belügen?

Arnolph. So, Fräulein Vorwitz? Fällt es gar so schwer,
Mich lieben?

Agnes. Ach, weshalb grad mich drum rügen?
Warum verstehn Sie’s nicht so gut wie er,
Mir zu gefallen? Hab’ ich Sie gehindert?

Arnolph. Mein Eifer, dies zu tun, war nie vermindert,
Und doch hat alle Mühe nichts erreicht.

Agnes. Dann ist er wohl geschickter drin gewesen;
Ihm war mir lieb zu werden leicht.

Arnolph(für sich). Wo hat der Balg das Mundwerk aufgelesen!
Blitz! Ob das wohl ein Blaustrumpf besser kann?
Ich hab’ sie schwer verkannt; sonst müßt’ ich sagen:
Die Dümmste schlägt hierin den klügsten Mann.

(Zu Agnes)

Sprich, da du so beschönigst dein Betragen,
Mein süßer Anwalt: Hab’ ich deshalb nicht gegeizt
Und dich so lang ernährt auf meine Kosten?

Agnes. Gern wird er Ihnen diesen ganzen Posten
Zurückerstatten.

Arnolph(leise für sich). O, wie sie mich reizt!
(Laut)
Mißratne, wird mit Geld denn überhaupt
Der Dank, den du mir schuldest, aufgewogen?

Agnes. Die Dankesschuld ist kleiner, als man glaubt.

Arnolph. Wie? Hab’ ich nicht mit Sorgfalt dich erzogen?

Agnes. Ja, die Erziehung brachte mir Gewinn:
Sie ließen mich vortrefflich unterrichten;
O nein, ich täusche mich mit nichten
Und weiß, was für ein dummes Ding ich bin.
Kein Kind mehr bin ich, und ich mag nicht länger
Für albern gelten; mich erfüllt’s mit Scham!

Arnolph. Wie schnell die Wißbegier dich überkam,
Etwas zu lernen von dem Müßiggänger.

Agnes. Ich weiß von ihm, was mir an Wissen fehlt,
Und schuld’ ihm so weit größern Dank als Ihnen.

Arnolph. Mit Mühe kann ich meine Hand noch zügeln,
Für diese frechen Reden dir zu dienen.
Wenn mich dein kalter Spott erbost und quält,
Wär’s eine Wohltat mir, dich durchzuprügeln.

Agnes. Ach, tun Sie’s doch, wenn’s Ihnen Freude macht.

Arnolph(für sich).
Ihr Blick und Ton schlägt meine Waffen nieder;
Die alte Zärtlichkeit empfind’ ich wieder,
Die mich vergessen lehrt, was sie vollbracht.
Ach, Lieb’ ist unergründlich, und wie schwächlich
Steht doch wir Männer da vor diesen Katzen!
Wir wissen, dass sie falsch sind und gebrechlich,
Fortwährend Launen haben oder schwatzen;
Ihr Herz ist schwach, ihr Geist von Gift geschwollen,
Ihr Wille matt, ihr Denken zu bequem,
Ihr Handeln treulos, und trotz alledem
Tun wir am Ende, was die Luder wollen.

(Zu Agnes)(

Nun, mag denn Friede sein. Aus eignem Trieb
Verzeih’ ich dir, du kleines Ungeheuer;
Ersieh daraus, wie stark mein Liebesfeuer,
Und zur Vergeltung hab auch du mich lieb.

Agnes. Ich will ja gern mir alle Mühe geben;
Wie aber, wenn ich doch nicht kann?

Arnolph. Du kannst es, wenn du willst, mein süßes Leben.
Hör’ diesen tiefen Liebesseufzer an!
Schau diesen Blick voll schmachtender Begier,
Schau meinen Wuchs und laß den dummen Jungen;
Mit Zauberkünsten hat er dich bezwungen,
Und zehnmal glücklicher wirst du mit mir.
Begehrst du Schmuck und Kleider wie Prinzessen,
Du sollst sie haben, auf mein Wort;
Ich schwöre, dich zu hätscheln immerfort,
Mit dir zu schnäbeln, ja, dich aufzuessen,
Und leben sollst du ganz, wie dir’s gefällt.
Mehr sag’ ich nicht; denn alles liegt darin.
(Leise für sich)
Wie maßlos reißt die Leidenschaft mich hin!
(Laut)
Kurz, größre Lieb’ ist nirgends in der Welt.
Wie soll ich dir’s beweisen, Undankbare?
Sprich, soll ich weinen? Soll ich selbst mich schlagen,
Ausraufen mir die Hälfte meiner Haare,
Mich töten? Ja, du brauchst es nur zu sagen.
Zu jeder Probe bin ich gern erbötig,
Grausames Weib.

Agnes. All dies geht mir nicht nah:
Horace hat nicht so viele Worte nötig.

Arnolph. Zu viel! Ein solcher Trotz war noch nicht da!
Nun, blöde Gans, sollst du mich kennen lernen:
Du wirst noch heut dich aus der Stadt entfernen
Und daß du mich so weit getrieben hast,
Bereu’n, wenn Klostermauern dich umfangen.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Alain

Alain. Herr, das begreif’, wer kann! Es scheint mir fast,
Agnes ist mit dem Toten durchgegangen.

Arnolph. Hier steht sie. Sperr sie in mein Zimmer ein!

(Für sich)

Dort wird er sie nicht suchen. Schlimmsten Falles
Wird’s nur für eine halbe Stunde sein.
Um sichrer sie zu wahren, richt’ ich alles
Und werde selbst nach einem Wagen eilen.

(Zu Alain)

Verschließ sie sorgsam und bewach sie gut.

(Allein)

Vielleicht kann doch noch ihre Liebeswut
Durch eine Luftverändrung heilen.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Arnolph. Horace

Horace. Herr Arnolph, ach, Sie sehn mich kummervoll.
Der Himmel hat zum Unglück mich erlesen
Und will in ungerechtem Groll
Mich trennen von dem heißgeliebten Wesen.
Mein Vater hat zum Ritt die kühle Nacht
Benutzt und ist hier neben abgestiegen:
Der Grund jedoch, der ihn hierher gebracht,
Der, wie gesagt, bisher mir ward verschwiegen,
Ist eine Heirat: hinter meinem Rücken
Ward sie verfügt und soll mich heut beglücken.
Versetzen Sie sich nun in meine Lage:
Was könnte Schlimmres mir beschieden sein?
Und jener Herr Enrique allein,
Nach dem ich gestern frug, ist schuld an diesem Schlage.
Er kam mit meinem Vater, und ich bin
Bestimmt zu seiner einz’gen Tochter Gatten,
Ich, der schon das Bewußtsein fast verlor
Beim ersten Wort! Mein Vater hat im Sinn,
Gleich den Besuch bei Ihnen abzustatten,
Und angstgetrieben kam ich ihm zuvor.
Verraten Sie um alles in der Welt
Von meiner Liebe nichts – ich wär’ vernichtet –
Und reden Sie, weil er was auf Sie hält,
Ihm zu, daß er auf jenen Plan verzichtet.

Arnolph. Und ob!

Horace. Empfehlen Sie als sein Berater
Ihm Aufschub. Edler Freund, stehn Sie mir bei!

Arnolph. Mit aller Kraft.

Horace. Dann atm’ ich wieder frei.

Arnolph. So recht.

Horace. Sie sind mein zweiter Vater.
Ich sei noch viel zu jung… O weh, sie kommen!
Noch andre Gründe sind vielleicht im stand…

(Sie ziehen sich in den Hintergrund zurück und sprechen leise zusammen weiter)

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. [Enrique.] Oront. Chrysald

Enrique(zu Chrysald). Ich hätte Sie beim ersten Blick erkannt,
Hätt’ ich auch nichts vorher vernommen;
Denn Ihrer Mienen Ausdruck gleicht genau
Dem Ihrer teuren Schwester, meiner Frau.
Nur leider kehrt sie nicht mit mir zurück,
Die treue Gattin, und versagt geblieben
Ist ihr nach langer Not das holde Glück,
Sich neu vereint zu sehn mit ihren Lieben.
Doch weil sie uns für alle Zeit entschwand,
Muß ich versuchen, mich zu fassen,
Und will mich freuen an dem Liebespfand,
Dem einzigen, das sie mir hinterlassen:
Das Kind steht Ihnen nah; nur im Vereine
Mit Ihnen darf ich über sie verfügen.
Ob mir der Sohn Oronts auch würdig scheine,
Erst muß er Ihnen so wie mir genügen.

Chrysald. Wer glaubt, daß diese Wahl mir nicht behagt,
Der muß nicht viel von meinem Urteil halten.

Arnolph(beiseite zu Horace).
Jawohl, ich bring’ ihn schon herum, den Alten.

Horace(beiseite zu Arnolph).
Noch einmal bitt’ ich Sie …

Arnolph(zu Horace).
Nur unverzagt!

(Er verläßt Horace, geht auf Oront zu und umarmt ihn)

Oront(zu Arnolph). Mit wahrer Freude drück’ ich Ihre Hand.

Arnolph. Mit großer Herzlichkeit sag’ ich: Willkommen!

OrontIch kam hierher …

Arnolph. Mir ist bereits bekannt.
Zu welchem Zweck.

Oront. Sie haben’s schon vernommen?

Arnolph. Ja.

Oront. Desto besser.

Arnolph. Zwar der Trotzkopf tat,
Als wollten Sie zum Schrecklichsten ihn zwingen,
Und trug mir auf, Sie davon abzubringen;
Doch weiß ich Ihnen keinen bessern Rat,
Als daß Sie mit der Heirat nicht mehr säumen
Und streng Ihr väterliches Ansehn wahren:
Man muß die Jugend hindern aufzubäumen;
Denn unsre Nachsicht bringt ihr nur Gefahren.

Horace(für sich). O der Verräter!

Chrysald. Widersetzt er sich,
Dann, mein’ ich, kann Gewalt hier wenig nützen.
[Mein Schwager denkt darin gewiß wie ich.]
Arnolph. Was! Ist dem Sohn der Vater Untertan?
Soll dieser durch Gefügigkeit den Wahn
Der widerspenst’gen Jugend unterstützen?
Das wäre schön, ließ’ er von dem sich lenken,
Den er zu lenken hat nach Recht und Brauch!
Ich muß als Freund des Freundes Ruf bedenken:
Er gab einmal sein Wort, drum halt er’s auch
Und folge seinem Vorsatz unbeirrt,
Nicht achtend auf des Sohnes Herzensgrillen.

Oront. Sehr wahr. Ich bürge, daß er meinem Willen
In diesem Fall nicht widerstreben wird.

Chrysald(zu Arnolph). Ich ahne nicht, was Ihren Eifer schürt;
Vergebens such’ ich nach dem Grunde,
Weshalb Sie grad zu diesem Ehebunde…

Arnolph. Ich red’ und handle, wie es sich gebührt.

Oront. Jawohl, Herr Arnolph…

Chrysald. Nicht nach seinem Sinn
Ist dieser Name mehr! der einzig echte
Heißt von Lasouche.

Arnolph. Gleichviel!

Horace (für sich). Ihr Himmelsmächte!

Arnolph(sich zu Horace umwendend).
Geht Ihnen nun ein Licht auf, wer ich bin?

Horace(für sich). Das hab’ ich gut gemacht…

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Alain. Georgette

Georgette. Herr, kommen Sie nach Haus!
Mit Fräulein Agnes ist kein Haltens mehr;
Fortwährend will sie fliehn und ist ganz wütig;
Sie stürzt wohl gar zum Fenster sich hinaus.

Arnolph. Bringt sie geschwind! Ich will sogleich mit ihr
Verreisen. – (Zu Horace) Nehmen Sie’s nicht allzuschwer:
Zu viel des Glücks macht leicht uns übermütig;
Das Sprichwort sagt: Heut mir und morgen dir.

Horace(für sich). O Gott, wie trag’ ich solcher Schmerzen Last,
Und welcher Jammer gleicht dem meinen!

Arnolph(zu Oront). Der Hochzeitstag wird, hoff’ ich, bald
erscheinen;
Ich lade selber mich zu Gast.

Oront. Ganz meine Absicht.

Neunter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Agnes. Alain. Georgette

Arnolph(zu Agnes). Komm, du holde Nixe,
die nicht zu halten ist, die sich empört.
Hier dein Verehrer. Ein paar hübsche Knickse
Mach ihm zum Abschied, wie es sich gehört.
(Zu Horace)
Empfehle mich. Ist Ihnen nun der Spaß
Versalzen? Träume täuschen oft, mein Lieber.

Agnes. Daß man mich fortschleppt, dulden Sie’s, Horace?

Horace. Vor meinem Aug’ ist Nacht; ich bin im Fieber.

Arnolph. Fort, Schwätzerin!

Agnes. Nein, nein, ich bleibe hier.

Oront. Darf man nach dieses Rätsels Lösung fragen?
Wir schau’n uns an und können’s nicht erfassen.

Arnolph. Ein andermal werd’ ich es Ihnen sagen.
Jetzt guten Morgen!

Oront. Doch wohin mit ihr?
So dürfen Sie uns nicht verlassen.

Arnolph. Ich rate, daß man mit der Heirat eilt
Trotz seiner Weigrung.

Oront. Ja, doch wir vermissen
Die Braut. Ist Ihnen, der Sie alles wissen,
Nicht kund, daß sie bis jetzt bei Ihnen weilt,
Daß jenes Kind dem Liebesbund entsprossen,
Den heimlich Herr Enrique dereinst geschlossen?

Chrysald. Mit meiner Schwester.

Arnolph. Was?!

Chrysald. Geheim vermählt.
Hat sie des Töchterleins Geburt verhehlt.

Oront. Entdeckung fürchtend, zog man auf dem Land
Es unter einem fremden Namen auf.

Chrysald. Ein schweres Mißgeschick hat bald darauf
Den Vater aus der Heimat weit verbannt.

Oront. Und in der Fremde hat er lange Zeit
Gekämpft mit Stürmen und mit Wogen.

Chrysald. Bis ihm sein Fleiß ersetzte, was ihm Neid
Und Hinterlist daheim entzogen.

Oront. Doch glücklich heimgekehrt, sucht’ er geschwind
Das Weib, dem er vertraut das teure Leben …

Chrysald. Und sie gestand ihm frei, daß sie das Kind,
Vierjährig kaum, in Ihre Hand gegeben.

Oront. Nun? Wollen Sie uns ein erklärend Wort …

Horace. Sie werden volle Klarheit bald gewinnen,
Mein Vater. Freundlich spann der Zufall fort,
Was Ihre Weisheit strebte zu beginnen.
Durch Lieb’ und Gegenliebe neu beseelt
Schwor ich, ihr nimmer zu entsagen,
Ja, ihr, dem Mädchen, das Sie mir gewählt,
Das ich zu Ihrem Ärger ausgeschlagen.

Chrysald(zu Arnolph, der keines Wortes mächtig ist).
Statt sich zu grämen, sei’n Sie doch erfreut!
Das Schicksal meint’s mit Ihnen gnädig:
Wenn man sich so vorm Hörnertragen scheut,
Dann gibt’s nur einen Rat: man bleibe ledig!

Die Schule der Ehemänner

Inhaltsverzeichnis

Personen

Erster Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt

Zweiter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt
Neunter Auftritt
Zehnter Auftritt
Elfter Auftritt
Zwölfter Auftritt
Dreizehnter Auftritt
Vierzehnter Auftritt
Fünfzehnter Auftritt

Dritter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt
Neunter Auftritt
Zehnter Auftritt

Personen

Inhaltsverzeichnis

Sganarell,
Arist, sein Bruder
Isabella
Leonore, ihre Schwester
Valer
Ergast, sein Diener
Lisette, Leonorens Kammermädchen
Ein Kommissär
Ein Notar

Schauplatz: Ein freier Platz in Paris

Erster Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Arist

Sganarell. Das viele Reden kann uns wenig frommen,
Mein Bruder; jeder leb’ auf seine Art!
Obgleich du älter und genug bejahrt,
Um endlich zu Verstand zu kommen,
Sag’ ich dir offen, daß mir’s ratsam schien,
Mich deinem Gängelbande zu entziehn:
Die Lebensweise, die mich von dir trennt,
Behagt mir, und ich will dabei beharren.

Arist. Doch jeder tadelt sie.

Sganarell. Ja, solche Narren
Wie du.

Arist. Recht schönen Dank fürs Kompliment!

Sganarell. Laß hören – nur der Wissenschaft zulieb –
Was diese Sippschaft dran zu tadeln weiß.

Arist. Dein überspanntes Wesen, die Vermeidung
Gesell’ger Freuden, den bizarren Trieb,
Dich abzusondern, dem mit so viel Fleiß
Du folgst in allem, selbst in deiner Kleidung.

Sganarell. Jawohl, zu Kreuze kriechen vor der Mode
Und mich für andre anziehn, nicht für mich!
Bezweckst du gar mit dieser schönen Ode
Als ältrer Bruder – denn unweigerlich
Hast zwei Jahrzehnte mehr du auf dem Rücken,
Doch das steht hier nicht zur Erwägung –
Bezweckst du, sag’ ich, mir die stolze Prägung
Von euren jungen Früchtchen aufzudrücken?
Soll ich wie sie das kleine Hütchen tragen,
Das preisgibt jedem Wind ihr bißchen Hirn,
Den Schwall von falschen Locken, der die Stirn
Des Menschen einem Urwald läßt vergleichen,
Ein Wams, das bei den Ärmeln aufhört, Kragen,
Die schlecht gemessen bis zum Nabel reichen?
Manschetten, die bei Tisch in jede Suppe
Eintauchen, Hosen, weit wie Unterröcke,
Winzige Schuhe, deren Bänderpracht
Den Eindruck plumper Taubenfüße macht,
Gamaschen gar, in die der armen Puppe
Gebein gezwängt wird wie in Schraubenstöcke?
So ausstaffiert und in gespreiztem Schritt
Hinwandelnd, ähnlich einem Federballe,
Dürft’ ich gewiß sein, daß ich dir gefalle;
Machst du doch selbst den ganzen Unsinn mit.

Arist. Niemals die große Mehrheit zu befehden
Noch aufzufallen, war ich stets bedacht:
Jedes Zuviel verletzt; mit seiner Tracht
Hält’s ein verständ’ger Mann wie mit dem Reden:
Er übertreibt nichts; doch mit Maß und Feinheit
Folgt er dem Brauch der Allgemeinheit.
Obgleich ich nicht wie jene mich gebärde,
Die hinter jeder neuen Mode her
Wettlaufen, voller Angst, daß irgendwer
Bei dieser Jagd sie überholen werde,
So halt’ ich doch den schroffen Bruch der Sitte
Für tadelnswert und will in jedem Falle
Mich lieber schau’n in vieler Toren Mitte,
Als weise dastehn einer gegen alle.

Sganarell. Nur setzt der alte Herr noch, um zu blenden,
Ein schwarz Perückchen auf die weißen Haare.

Arist. Warum denn mußt du mir an allen Enden
Unter die Nase reiben meine Jahre?
Warum schärfst du mir täglich ein,
Ich müss’ in Schmuck und Freude mich beschränken,
Als ob, verdammt zu liebeleerem Sein,
Das Alter nur noch dürft’ ans Sterben denken?
Soll seinen ohnedies geringen Reiz
Nachlässigkeit und Mißmut noch vermindern?

Sganarell. Wie dem auch immer sein mag – meinerseits
Lass’ ich in meiner Tracht mich nicht behindern.
Der Mode trotzend wähl’ ich einen Hut,
Der meinem Kopf ein breites Schutzdach baue,
Ein langes, ungeschlitztes Wams, das gut
Den Magen wärmt, damit er schön verdaue;
Beinkleider, wie sie meinem Wuchse taugen,
Schuhwerk, in dem man nicht vor Schmerzen schreit,
Wie man es weislich trug in alter Zeit,
Und wem’s mißfällt, der schließe seine Augen.

(Sie sprechen im Vordergrunde leise weiter miteinander, ohne von den Auftretenden bemerkt zu werden)

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Leonore. Isabella. Lisette Leonore(zu Isabella). Ich nehm’s auf mich; dir soll kein Leid geschehn!

Lisette ( zu Isabella). Stets eingesperrt und keinen Menschen sehn!

Isabella. Er ist nun einmal so.

Leonore Du armes Kind!

Lisette(zu Leonore. Wahrhaftig, Fräulein, seien Sie zufrieden,
Daß die zwei Brüder sich nicht ähnlich sind
Und Ihnen der vernünft’ge ward beschieden!

Isabella. Ein Wunder, daß er heute mich zu Hause
Zurückließ, ohne fest mich einzuschließen.

Lisette. Sie sollten ihn, samt seiner spanischen Krause,
Zum Teufel schicken …

Sganarell ( stößt Lisette zusammen). Mit Verlaub, wohin?

Leonore Ich weiß noch nicht: wir hatten nur im Sinn,
Des schönen Morgens Frische zu genießen:
Jedoch …

Sganarell ( zu Leonore). Sie mögen gehn, wohin Sie wollen.
Nur immerzu; (auf Lisette deutend) Sie sind ja schon zu zweit.

(Zu Isabella)

Doch dir befehl’ ich, dich nach Haus zu trollen.

Arist. Gönn’ ihnen doch die kleine Lustbarkeit!

Sganarell Ergebner Diener!

Arist. Jugend …

Sganarell. Ist nicht klug,
Und Weisheit kommt nicht immer mit den Jahren.

Arist. Ist ihr nicht Leonore Schutz genug?

Sganarell. Noch sichrer werd’ ich selber sie bewahren.

Arist. Doch …

Sganarell. Doch sie tue, was ich vorgeschrieben,
Solang für sie zu sorgen meine Pflicht.

Arist. Sorg’ ich vielleicht für ihre Schwester nicht?

Sganarell. Mein Gott, das halte jeder nach Belieben,
Ihr Vater, unser Freund, hat uns im Sterben
Die Kinder anvertraut, die früh verwaisten;
Wir sollten einmal selber um sie werben,
Wo nicht, für ihr Geschick ihm Bürgschaft leisten,
Und bündige Vollmacht hat er uns verliehn,
Als Bräut’ und Töchter beide zu erziehn.
Du hast dir zur Erziehung jene dort
Und ich mir diese vorbehalten:
Bei jener führe du das große Wort!
Doch über sie laß mich gefälligst schalten.

Arist. Mir scheint …

Sgnnarell. Mir scheint, sofern man einsichtsvoll,
Ist dies die klarste Sache von der Welt!
Du willst, daß sich die Deine putzen soll,
Mir gleich! daß sie Lakai’n und Zofen hält,
Mir recht! daß sie bei müßigem Spazieren
Den Hof sich machen läßt von jungen Herrn,
Mir lieb! jedoch die Meine möcht’ ich gern
Nach meinem Kopf erziehn, nicht nach dem ihren;
Will, daß sie ehrbar in Kattun sich kleide
Und nur am Feiertag in Seide;
Daß sie das Haus mir hütet, daß ihr Schaffen
Und Denken nur sich um die Wirtschaft dreht,
Daß sie des Abends meine Wäsche flickt,
Mir zur Zerstreuung Strümpfe strickt
Und weder Umgang pflegt mit jungen Laffen
Noch unbegleitet auf die Straße geht.
Das Fleisch ist schwach; man muß gar manches hören:
Vorm Hörnertragen schütze sich, wer kann,
Und wenn das Glück ihr mich beschert zum Mann,
Will ich auf sie wie auf mich selber schwören.

Isabella. Sie haben, denk’ ich, keinen Grund …

Sganarell. Schweig still!
Wenn du noch einmal ohne mich das Haus …

Leonore. Mein Herr …

Sganarell. Mein Fräulein, nicht zu Ihnen will
Ich sprechen; Ihre Tugend ist vollkommen!

Leonore. Verdrießt es Sie, daß ich sie mitgenommen?

Sganarell. Sie wird durch Sie verdorben, frei heraus.
Ihr täglicher Besuch behagt
Mir wenig, und ich wünscht’ ihn eingeschränkt.

Leonore. Nun, gleichfalls frei heraus gesagt:
Zwar weiß ich nicht, was sie darüber denkt;
Mir aber wäre solch ein Mißtraun unerträglich.
Man nennt sie meine Schwester; doch es gibt
Mir Grund, daran zu zweifeln, wenn sie täglich
Dergleichen duldet und Sie dennoch liebt.

Lisette. ‘s ist unerhört! Sind wir in der Türkei,
Wo man die Frauen einsperrt, wo Barbaren
Sie zwingen zu gemeiner Sklaverei
Und deshalb insgesamt zur Hölle fahren?
Ja, Herr, es stünde schlecht um unsre Ehre,
Wenn Aufsicht ihr so unentbehrlich wäre.
Und ist, falls wir entschlossen sind, zuletzt
Nicht dennoch alle Wachsamkeit verloren?
Wenn wir uns etwas in den Kopf gesetzt,
Dann machen wir den schlausten Mann zum Toren.
Verschanzt uns noch so toll, es wird nichts nützen;
Es steigert die Gefahr, vor der euch graut:
Ihr seid am sichersten, wenn ihr vertraut,
Und wir, wenn wir uns selbst beschützen.
Gerade dadurch reizt man uns zu Sünden,
Daß man zu eifrig uns davor bewacht,
Und litt’ ich eines Ehemanns Verdacht,
Dann hätt’ ich große Lust, ihn zu begründen.

Sganarell.(zu Arist). Dies deine Früchte, weiser Pädagog!
Und alles das bringt dich nicht in Erregung?

Arist. Du siehst, daß es zum Lachen mich bewog;
Doch was sie sagte, fordert Überlegung.
Nach Luft und Freiheit dürstet ihr Geschlecht,
Und allzuviel der Strenge schmeckt ihm bitter;
Durch Argwohn und durch Schloß und Gitter
Wird Frauentugend noch nicht echt.
Die Sittsamkeit verbürgt die Treue
Weit sichrer, als es hartem Druck gelingt,
Und ich vermute, daß man’s bald bereue,
Sofern man eine Frau zur Tugend zwingt;
Nein, statt bei jedem Schritt ihr nachzuspäh’n,
Soll um ihr Herz man eine Fessel weben.
Ich würde meine Ehre nur mit Beben
In einer Gattin Händen sehn,
Der zur Verletzung ihrer Pflichten
Nichts anderes fehlt als die Gelegenheit.

Sganarell. Gewäsch!

Arist. Mein Grundsatz war es jederzeit:
Man soll die Jugend lachend unterrichten,
Soll nur mit Milde tadeln ihre Schwächen,
Weil man ihr Tugend sonst zum Schreckwort macht.
Bei Leonoren hab’ ich dies bedacht
Und nahm nicht kleine Launen für Verbrechen:
Niemals versagt’ ich, was dem Kind gefiel,
Und hatt’ es, Gott sei Dank, nicht zu bereuen.
Sie durft’ an heitrem Umgang sich erfreuen,
Gesellschaft, Bällen und Theaterspiel.
Dergleichen scheint mir von dem höchsten Wert,
Weil es den Geist der Jugend formt und wetzt;
Was diese Schule guter Sitten lehrte
Wird, wie mich dünkt, durch Bücher nicht ersetzt.
Sie hat gern schöne Kleider, Bänder, Spitzen;
Warum nicht soll man ihrem Wunsch sich fügen?
Warum nicht jungen Mädchen dies Vergnügen
Gestatten, wenn wir Geld genug besitzen?
Des Vaters Wille zwar bestimmt sie mir
Zum Weib; doch werd’ ich freie Hand ihr lassen;
Ich weiß, daß unsre Jahre wenig passen,
Und die Entscheidung steht allein bei ihr.
Viertausend Taler Renten und dabei
Ein Herz voll Zärtlichkeit – wenn die erreichen,
Des Alters Unterschied, wie groß er sei,
In ihren Augen auszugleichen,
Dann wird sie mein; wo nicht, bleibt ihr die Wahl,
Wie, fern von mir, sie beßres Glück erringe,
Und lieber führ’ ein anderer Gemahl
Sie heim, als daß ich diesen Bund erzwinge.

Sganarell. Wie honigsüß! Der reine Himbeersaft!

Artst. Gottlob, so denk’ ich; und mit Härte schafft
Man nur dies Eine, daß voll Ungeduld
Die Kinder lauern auf der Väter Ende.

Sganarell. Wer junges Volk verzieht, der trägt die Schuld,
Wenn’s später sich verstockt erweist. Sie fände
Wohl kein Gefallen dran, sich zu bescheiden,
Wenn du sie plötzlich mahntest zum Verzicht.

Arist. Verzicht, wieso?

Sganarell. Wieso?

Arist. Ja.

Sganarell. Frage nicht!

Arist. Meinst du, die Ehre könnte Schaden leiden?

Sganarell. Ei, wärest du gesonnen, als ihr Mann,
In ihrer Mädchenfreiheit nichts zu ändern?

Arist. Ich wüßte nicht, weshalb.

Sganarell. Willst sie noch dann
Versehn mit Schönheitspflästerchen und Bändern?

Arist. Gewiß.

Sganarell. Soll sie noch dann mit Saus und Braus
Sämtliche Gasterei’n und Bälle zieren?

Arist. Jawohl.

Sganarell. Und Stutzer kämen dir ins Haus?

Artst. Kann sein.

Sganarell. Die mit ihr spielen, sie traktieren?

Arist. Natürlich.

Sganarell. Und ihr zarte Briefchen schreiben?

Artst. Warum denn nicht?

Sganarell. Und solch ein saubres Treiben
Wird deinen Schlaf und Appetit nicht stören?

Arist. Nein.

Sganarell. O du alter Narr! (Zu Isabella) Geh heim – geschwind!
So schmähliche Moral sollst du nicht hören.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige (ohne) Isabella Arist. Ja, meinem Weib vertrauen würd’ ich blind
Und leben wie bisher.

Sganarell. Vor Freude werd’ ich hüpfen,
Wenn sie dich weidlich an der Nase zieht.

Arist. Zwar weiß ich nicht, was mir mein Stern beschied;
Doch solltest du solch einem Los entschlüpfen,
Dann wär’s nicht dein Verdienst; denn dein Betragen
Hat nach sotaner Richtung nichts versäumt.

Sganarell. Spotte du nur! Wie reizend aufgeräumt
Du bist in deinen alten Tagen!

Leonore. Daß ihn dies Schicksal niemals treffen kann,
Ich selbst, wenn ich ihm je mich angelobe,
Bürg’ ihm dafür; doch würden Sie mein Mann,
Dann allerdings bestünd’ ich kaum die Probe.

Lisette. Was schändlich wäre, wenn man uns vertraut,
Bei Ihresgleichen wird’s zum guten Werke.

Sganarell. Schweig, naseweises Ding!

Arist. Sie sagte laut,
Was alle denken; laß dich’s nicht verdrießen
Und lebe wohl! Werd andern Sinns und merke:
Verfänglich ist’s, die Weiber einzuschließen.
Ich bin dein Diener.

Sganarell. Ich der deine nicht!

(Arist, Leonore und Lisette ab)

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell (allein) Sganarell. Die ganze Sippe find’ ich wie geschaffen
Eins für das andre: diesen alten Laffen,
Der noch den Gecken spielt trotz seiner Gicht,
Die Erzkokette, deren Joch ihn drückt,
Und freche Zofen! Hören, Sehn und Denken
Vergeht der Weisheit selbst, bevor ihr glückt
Die tolle Wirtschaft einzurenken.
Ein solcher Umgang tötet ja den Keim
Der Ehre, den ich pflanzt’ in Isabellen;
Um das zu hindern, soll sie bald mir heim
Aufs Land, zum Kohl und zu den Hühnerställen.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Valer. Ergast.

Valer(im Hintergrund).
Ergast, da siehst du den verdammten Wächter,
Der das geliebte Kind mit Argusaugen
Behütet.

Sganarell(noch ohne die beiden zu bemerken).
Schauerlich! Die Sitten taugen
Schon lange nichts und werden immer schlechter.

Valer. Was gilt’s? Ich sprech’ ihn an. Wenn mir’s gelänge,
Mit ihm bekannt zu werden, dann …

Sganarell ( wie oben). Wo blieb
Die musterhafte Sittenstrenge,
Die weiland so gesunde Blüten trieb?
Die Jugend steckt voll Leichtsinn, Übermut
Und …

Valer(hat wiederholt von fern gegrüßt).
Merkt er gar nicht, daß wir ihn begrüßen?

Ergast. Sein linkes Auge sieht vielleicht nicht gut.
Gehn Sie nach rechts.

Sganarell ( wie oben). Ich schüttle von den Füßen
Den Staub der Großstadt; denn es macht mich krank,
Zu sehn, wie hier …

Valer(allmählich nähertretend). Er muß Gehör mir schenken.

Sganarell(aufhorchend).
Sprach jemand? – – Auf dem Lande, Gott sei Dank,
Wird mich die Narretei der Zeit nicht kränken.

Ergast ( zu Valer). Reden Sie doch!

Sganarell(aufhorchend). Wie? – – Nichts! Mein
Ohr nur klang. –
Dort hat ein Mädchen anderes im Kopf …

(Valer bemerkend)

Gilt mir das?

Ergast(zu Valer). Frisch drauf los!

Sganarell(für sich, fortfahrend). Kein junger Kopf
Wird dort … (Valer grüßt wieder)
Verwünscht!

(Er dreht sich um und bemerkt Ergast, der ihn von der anderen Seite grüßt) Der auch! – Ziehn Sie den
Hut noch lang?

Valer. Mein Herr, ich kam vielleicht im ungelegnen
Moment …

Sganarell Kann sein.

Valer. Doch weil’s mich hoch beglückt
Und tief beehrt, daß wir uns hier begegnen,
Drum hab’ ich meinen Gruß nicht unterdrückt.

Sganarell Schön!

Valer. Mög’ er Ihnen, ohne Redekunst,
Diensteifer und Ergebenheit beweisen.

Sganarell Gut!

Valer. Denn ich bin Ihr Nachbar, eine Gunst
Des Schicksals, die nicht hoch genug zu preisen.

Sganarell Sehr wohl!

Valer. Vernahmen Sie das Neuste schon,
Was man vom Hof als gut verbürgt erzählt?

Sganarell Geht mich nichts an.

Valer. Gewiß; doch uns beseelt
Die Neugier stärker oft als die Vernunft.
Sie werden doch erscheinen in Person
Beim Fest der allerhöchsten Niederkunft?

Sganarell Wenn mir’s beliebt.

Valer. Wir in Paris durch gleiten
Ein Freudenmeer, das der Provinzler nie
Sich träumen läßt. Womit verbringen Sie
Die Zeit?

Sganarell Mit meinen Angelegenheiten.

Valer. Erholung braucht der Geist; nicht abzustehn
Von ernster Tätigkeit, erschöpft ihn endlich.
Was tun Sie abends vor dem Schlafengehn?

Sganarell Was mir behagt.

Valer. Natürlich! Selbstverständlich!
Die Antwort lob’ ich mir; dadurch bekräftigt
Sich kluger Sinn: vor jedem Tun ermessen,
Ob es behagt. Wüßt’ ich Sie nicht beschäftigt,
Dann käm’ ich manchmal nach dem Abendessen …

Sganarell Empfehle mich.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Valer. Ergast

Valer. Was sagst du zu dem Narren?

Ergast. Ein richtiger Werwolf.

Valer. O, es kocht in mir!

Ergast. Warum?

Valer. Warum? Bei diesem Ungetier
Soll meine Liebste rettungslos verharren,
Bei diesem unbarmherz’gen Menschenfresser,
Der sie mit harten Fesseln rings umschnürt!

Ergast. Ei, mag er doch! Je toller, desto besser:
Dies ist der Weg, der uns zum Ziele führt.
Der oft erprobte Satz geb’ Ihnen Mut:
Ein Weib, das man bewacht, ist halb gewonnen;
Was Gatten oder Väter auch ersonnen,
Ihr Ungestüm kommt dem Galan zu gut.
Zwar fehlt mir’s an Talent zum Herzbetören,
Und Lieben ist nicht meine Profession;
Doch mehr als zwanzig Schwerenötern schon
Hab’ ich gedient und sie versichern hören,
Am allerliebsten hätten sie’s zu tun
Mit Männern, die fortwährend zornig poltern,
Mit schnöden Haustyrannen, die nicht ruhn,
Ihr Weib durch plumpe Wachsamkeit zu foltern
Und in ihr eheherrlich Recht vernarrt
Sie schmähn in des Verehrers Gegenwart.
Das hilft am schnellsten, wie man mir gesagt;
Des Weibes Ärger über solche Kränkung,
Die der verliebte Hausfreund sanft beklagt,
Gibt bald dem Fahrzeug die erwünschte Lenkung;
Mit einem Wort, des Vormunds hartes Joch
Verleiht die schönste Hoffnung Ihrem Werben.

Valer. Doch schon vier Monde lieb ich sie zum Sterben,
Und nicht einmal sie sprechen konnt’ ich noch.

Ergast. Lieb’ ist erfinderisch; an Ihrem Platze
Hätt’ ich …

Valer. Du hättest auch nicht mehr erreicht,
Da ihr der Strolch nicht von der Seite weicht;
Im Haus kein Diener, keine Kammerkatze,
Die mir zum Dank für bare Huldbezeigung
In meiner Herzensnot gefällig wären.

Ergast. So weiß sie gar noch nichts von Ihrer Neigung?

Valer. Vermöcht’ ich selber nur dies aufzuklären!
Wohin der Wüterich sie führen mag,
Ich folg’ ihr stets gleich ihrem Schatten,
Und meine Blicke suchen Tag für Tag
Die Beichte meines Herzens abzustatten.
Doch ob sie dieser Augensprache traut
Und sie versteht, wie soll ich das erkunden?

Ergast. Oft wird in dieser Sprach’ erst Sinn gefunden,
Wenn ihr zum Dolmetsch werden Schrift und Laut.

Valer. Was tun, um dieser Marter zu entrinnen
Und zu erfahren, ob sie mich begriff?
Fällt dir nichts ein?

Ergast. Da braucht es einen Kniff:
Wir wollen uns zu Haus darauf besinnen.

Zweiter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Isabella. Sganarell

Sganarell. Was du berichtet, spart mir alles weitre:
Ich weiß jetzt, wo er wohnt, und wer er ist.

Isabella(für sich). O sei mir gnädig, Gott, damit die List
Unschuldiger Liebe heut nicht scheitre!

Sganarell. Sagtest du nicht, sein Name sei Valer?

Isabella. Ja.

Sganarell. Geh ins Haus und sei nur ohne Bangen:
Dies dreiste Herrchen werd’ ich gleich mir langen.

Isabella(im Abgehen für sich).
Das Werk ist für ein Mädchen fast zu schwer;
Doch seine Härte wird Verzeihung mir
Bei allen Edeldenkenden gewinnen. (Ab)

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell (allein) Sganarell. Wohlan! Dort muß es sein.
(Er klopft an die Tür von Valers Haus)
He! Niemand hier?
Wenn ich … He! Holla! Hört man nicht da drinnen? –
Aus diesem Tatbestand wird freilich klar,
Warum der Mensch vorhin so höflich war.
Bald aber soll das Luftschloß ihm entschweben …

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Valer. Ergast

Sganarell(zu Ergast, der rasch heraustritt und mit ihm zusammenstößt).
Daß dich der Henker! Ist der Esel dumm!
Pflanzt sich mir vor die Nase wie ein Trumm!

Valer. Ich bin untröstlich …

Sganarell. Ah, Sie sucht’ ich eben.

Valer. Sie mich?

Sganarell. Ich Sie! Sie heißen doch Valer?

Valer. Ja.

Sganarell. Mit Verlaub, Sie sprechen möcht’ ich gern.

Valer. Womit kann dem verehrten Herrn ich dienen?

Sganarell. Mit nichts; im Gegenteil, ich will mich Ihnen
Dienstbar erweisen; deshalb kam ich her.

Valer. Mir?

Sganarell. Ihnen. Das erstaunt Sie?

Valer. Ja, sofern
Ich ganz entzückt bin; denn es ist zu viel
Der Ehre …

Sganarell. Lassen wir die Ehre aus dem Spiel!

Valer. Beliebt es, einzutreten?

Sganarell. Danke, nein.

Valer. Ich bitte drum!

Sganarell. Ich geh’ nicht von der Stelle.

Valer. Nicht dulden kann ich, daß vor meiner Schwelle …

Sganarell. Hier bin ich und hier bleib’ ich.

Valer. Mag’s denn sein.
(Zu Ergast) Der Herr will’s einmal so; deshalb im Sprung
Hol einen Stuhl!

Sganarell. Ich kann auch stehend sprechen.

Valer. Unmöglich!

Sganarell Schauderhafte Nötigung!

Valer. An Form und Anstand wär’ es ein Verbrechen.

Sganarell. Es ist ein schlimmres noch, wenn man die Leute
Zu Wort nicht kommen läßt, die reden wollen.

Valer. Ich füge mich.

Sganarell Sehr wohlgetan.

(Sie machen umständliche Komplimente, sich zu bedecken) Was sollen
Die neuen Zeremonien? Werd’ ich heute
Noch angehört?

Valer. Wie gern!

Sganarell Dann zum Beginn
Frag’ ich: Ist Ihnen kund, daß ich seit Jahren
Der Vormund eines hübschen Kindes bin,
Das Isabella heißt und bei mir wohnt?

Valer. Ich weiß.

Sganarell Dann brauchen Sie’s von mir nicht zu erfahren.
Doch wußten Sie denn auch, daß nicht verschont
Von ihrem Reiz ich sie vom Mündel künftig
Zu meinem Weibe will erheben?

Valer. Nein.

Sganarell. Dann wissen Sie das jetzt; drum wär’s vernünftig,
Sie stellten weiteres Bemühen ein.

Valer. Wer? Ich?

Sganarell. Ja, Sie – trotz Ihren Winkelzügen.

Valer. Wer sagt denn, daß mein Herz in ihrem Bann?

Sganarell. Jemand, dem man wohl Glauben schenken kann.

Valer. Nun, wer?

Sganarell. Sie selbst.

Valer. Sie?

Sganarell. Sie, das wird genügen.
Als ehrbar Kind, von Jugend auf mir treu,
Bekannte sie mir alles ohne Scheu,
Ja, bat sogar mich, Ihnen auszurichten,
Daß sie schon längst als Kränkung es empfand,
Verfolgt zu werden, und daß sie mit nichten
Die Sprache Ihrer Augen mißverstand.
Sie wisse ganz genau, was Sie begehren;
Nur möchten Sie nicht ferner sich bemühn,
Weil ihr die Pflichten gegen mich verwehren,
Zu merken, daß noch andre für sie glühn.

Valer. Sie selber, sagen Sie, trug Ihnen auf …

Sganarell. Dies Ihnen zu bestellen, frank und frei,
Und daß sie gleich, als sie der Dinge Lauf
Erkannt, darüber sie belehren wollte;
Nur fiel es ihr in ihrer Angst nicht bei,
Wem sie die Botschaft anvertrauen sollte.
Doch halb verzweifelt schon entschloß sie sich
Zuletzt, mir selber dieses Amt zu gönnen,
Damit Sie, wie gesagt, nicht zweifeln können,
Daß niemand um sie werben darf als ich;
Damit Sie dies Geäugel unterlassen
Und, falls Ihr Hirn es irgendwie vermag,
Fortan mit einer andern sich befassen.
Nun haben Sie’s vernommen; guten Tag!

Valer(leise). Ergast, was hältst du von dem Abenteuer?

Sganarell(leise für sich).Das traf!

Ergast(leise zu Valer). Nach meiner Ansicht steht es gut:
Sogar verdoppeln darf sich jetzt Ihr Mut:
Denn alles scheint mir eine feine List.
Derlei trägt man nicht auf, wenn man das Feuer,
Das man entfacht, zu löschen willens ist.

Sganarell(für sich). Das hat gewirkt!

Valer ( leise zu Ergast). Du glaubst, dahinter stecke…

Ergast(leise). Ja … Doch er lauscht; ich rate, daß wir gehn.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell (allein) Sganarell. Er wurde rot und blaß von diesem Schrecke;
Die Botschaft hat er nicht vorausgesehn.
Jetzt ruf’ ich Isabella; so bekundet
Erziehung ihre segensreiche Frucht:
Ihr sittsam Herz ist in so strenger Zucht,
Daß eines Mannes Blick sie schon verwundet.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell.Isabella

Isabella(im Eintreten, für sich).
Ich fürchte, daß, weil er zu sehr mich liebt,
Mein Freund den zarten Wink nicht ganz verstanden:
Drum send’ ich ihm aus meines Kerkers Banden
Noch einen zweiten, der ihm Klarheit gibt.

Sganarell. Das ist erledigt.

Isabella Nun?

Sganarell Zu deinem Heil
Hast du dich mir vertraut: der hat sein Teil!
Erst leugnen wollt’ er seines Herzens Brand;
Jedoch dein Auftrag warf ihn so darnieder,
Daß er verwirrt und sprachlos vor mir stand,
Und schwören will ich drauf: der kommt nicht wieder.

Isabella. Ach, glauben Sie? Mich hält die Furcht befangen,
Daß er auf weitre Ränke sinnt.

Sganarell. Was gibt dir Anlaß, dies zu fürchten, Kind?

Isabella. Sie waren aus dem Zimmer kaum gegangen,
Da – just, als ich zum Fenster trat,
Um Luft zu schöpfen – um die Ecke naht
Ein junger Bursche, wünscht zuerst im Namen
Des Unverschämten keck mir guten Morgen
Und wirft ein Döschen durch den Fensterrahmen,
Drin dies versiegelte Billett verborgen.
Zurück ihm werfen wollt’ ich beides gleich;
Er aber war verschwunden – und noch eben
Fühl’ ich vor Zorn all meine Glieder beben.

Sganarell. Seht mir den abgefeimten Schurkenstreich!

Isabella. Doch Brief und Dose dem verliebten Bengel
Sofort zurückzusenden scheint mir Pflicht;
Nur fehlt ein Bote mir; ich wage nicht,
Sie selbst damit …

Sganarell. Im Gegenteil, mein Engel!
Nicht schöner konnte sich bekunden
Dein treuer Sinn. Die Sendung ist mir lieb;
Von Herzen bin ich dir dafür verbunden.

Isabella(gibt ihm die Dose).
So nehmen Sie!

Sganarell. Laß sehn, was er dir schrieb.

Isabella. O, brechen Sie den Brief nicht auf!

Sganarell. Weswegen?

Isabella. Schöpft er dann nicht Verdacht, daß ich’s gewesen?
Ein ehrbar Mädchen sträubt sich doch dagegen,
Die Briefchen, die ein’ Mann ihr schickt, zu lesen!
Die Neugier, die darin sich widerspiegelt,
Läßt schließen, daß der Inhalt ihr gefällt.
Drum wünsch’ ich ihm den Brief zurückgestellt
So wie er ist, verschlossen und versiegelt,
Damit ihm endlich die Erkenntnis tagt,
Daß ihn mein Herz aufs gründlichste verachtet:
Damit er nicht vergeblich weiter schmachtet
Und solche Torheit nicht noch einmal wagt.

Sganarell. Wahrhaftig, was du sagst, hat Sinn und Fug!
Du bist nicht reizend nur, du bist auch klug.
Was ich dich lehrte, wurzelt fest und tief,
Und würdig scheinst du mir, mein Weib zu heißen.

Iabella. Doch wenn Sie gerne wüßten, was der Brief
Enthält – Sie brauchen ihn nur aufzureißen.

Sganarell. Nein, Gott bewahr’! Dein Grund ist wohlbedacht,
Und augenblicks entsprech’ ich deiner Bitte;
Hin und zurück bedarf es wen’ger Schritte. –
Aufatmen wirst du, wenn es abgemacht!

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell (allein) Sganarell. Mein Herz schwimmt in Entzücken! Welch ein Grad
Von Tugend! Dieses Kind ist Goldes wert:
Ein Muster wird sie sein an meinem Herd!
Hält einen Liebesblick schon für Verrat,
Ein zart Billett für Kränkung ihrer Ehre,
Läßt durch mich selbst dem Fant es wiederbringen!
Nur wissen möcht’ ich, ob in solchen Dingen
Des Bruders Mündel auch so redlich wäre!
Die Weiber sind, was man aus ihnen macht. –
Holla! (Er klopft an Valers Haustür)

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Ergast

Ergast. Was gibt’s?

Sganarell. Geh, deinem Herrn zu sagen,
Er soll nicht ferner seine Finger plagen
Mit Briefchen, die er schickt in goldnen Dosen:
Das Fräulein sei gewaltig aufgebracht.
Schau her, das Siegel ist noch unverletzt,
Damit er merkt: hier blühn ihm nicht die Rosen,
Auf die er seine Hoffnung setzt.

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Ergast. Valer

Valer. Was hat der Unhold dir gegeben? Sprich!

Ergast. Dies Briefchen und die Dose; beide hat,
So sagt er, Isabella heut von Ihnen
Erhalten; ihre Wut sei fürchterlich;
Drum uneröffnet sende sie das Blatt
Zurück. Schnell lesen Sie! Das wird zum Aufschluß dienen.

Valer(liest). »Dieser Brief wird Sie ohne Zweifel sehr überraschen,
und man würde es gewiß als ein unziemliches
Wagnis betrachten, sowohl daß ich ihn schreibe, als daß
ich ihn auf solche Art Ihnen übermittle; aber in meiner
Lage bindet man sich an keine Form. Mein gerechter
Abscheu vor einer Heirat, die mir in sechs Tagen bevorsteht,
treibt mich zum Äußersten, und in meinem festen
Entschluß, mich ihr um jeden Preis zu entziehn, hielt ich
es für besser, mich Ihnen zu überantworten, als der Verzweiflung.
Dennoch sollen Sie nicht glauben, daß Sie
dies alles nur meinem feindlichen Geschick verdanken;
meine harte Gefangenschaft hat die Gefühle, die ich für
Sie hege, nicht hervorgerufen, sondern nur ihren Ausdruck
beschleunigt und mich die Schranken vergessen lassen,
in welche die Wohlanständigkeit uns Mädchen verweist.
Es hängt allein von Ihnen ab, ob ich Ihnen bald angehören
soll, und ich warte nur darauf, daß Sie mir
Ihre Absichten mitteilen, um Ihnen Nachricht zu geben,
was ich zu tun bereit bin. Vor allem bedenken Sie,
daß die Zeit drängt und daß zwei Herzen, die sich lieben,
nur eines halben Wortes bedürfen, um sich zu verstehen.«

Ergast. Nun? Sind Sie nicht von diesem Streich erbaut?
So jung noch, und schon so durchtrieben!
Wer hätt’ ihr solchen Scharfsinn zugetraut?

Valer. Und dieses Götterkind sollt’ ich nicht lieben?
Dies Zeugnis von Verstand und Leidenschaft
Läßt zärtlicher mein Herz noch für sie schlagen;
Verdoppelt fühl’ ich ihres Zaubers Kraft …

Ergast. Der Gimpel naht; was wollen wir ihm sagen?

Neunter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Sganarell

Sganarell(ohne die beiden zu bemerken).
O, tausendfach sei dies Edikt gesegnet,
Das all dem Kleiderluxus streng begegnet!
Es läßt die Ehemänner sanfter schlafen
Und zügelt ihrer Weiber freche Gier.
Für dies Gesetz, mein König, dank’ ich dir!
Nur sollt’ es zu der armen Gatten Schutz
Auch die Koketterie bestrafen
Grad’ so wie all den goldgestickten Putz.
Gleich kauft’ ich mir, vor Freude wie besessen,
Die Zeitung ein, und Isabella soll
Mir zur Zerstreuung nach dem Abendessen
Es laut verlesen; das wird wundervoll!

(Er sieht Valer)

Nun, mein Herr Blondkopf, ist es schon vorbei
Mit Dosen und mit zärtlichen Billettchen?
Sie rechneten gewiß auf ein Kokettchen,
Das nach Hofierung lechzt und Liebelei?
Sie sehn, wie hoch man Ihr Geschenk verehrt!
Ihr Pulver ward verschossen für die Katze.
Ein Greuel sind Sie ihr, und zum Ersatze
Sucht wohl der Herr was andres und macht kehrt!

Valer. Jawohl, ein Mann von solchem Wert wie Sie
Steht unsereinem allzusehr im Lichte,
Und Torheit war es von mir armem Wichte,
Mit Ihnen mich im Liebeskampf zu messen.

Sganarell. Ja, Torheit war’s.

Valer. Gewiß! Auch hätt’ ich nie
In meiner Neigung mich so weit vergessen,
Hätt’ ich geahnt, daß meiner Wenigkeit
Entgegensteht solch drohender Rivale.

Sganarell. Ich glaub’s.

Valer. Ein Irrtum, den ich ohne Neid
Mit einem förmlichen Verzicht bezahle.

Sganarell. Sehr wohlgetan.

Valer. So will es das Geschick.
Wer Ihrer seltnen Gaben Glanz betrachtet,
Der hat kein Recht, zu sehn mit schelem Blick,
Wie glühend Isabella für Sie schmachtet.

Sganarell. Versteht sich.

Valer. Ja; drum räum’ ich gern das Feld,
Und nur um eine Gunst noch möcht’ ich bitten,
Als abgeblitzter Liebesheld,
Der heut durch Sie den herbsten Schmerz erlitten.
Ihr zu versichern möcht’ ich Sie beschwören,
Daß, wenn ich seit drei Monden immerdar
Für sie geglüht, mein Wunsch der reinste war
Und keinen Grund ihr gab, sich zu empören.

Sganarell. Gut!

Valer. Daß mir’s als der Hoffnung höchstes Ziel
Gegolten, sie zur Gattin zu erlesen,
Wär’ nicht das Los, das Ihnen günstig fiel,
Ein unbezwinglich Hindernis gewesen.

Sganarell. Sehr wohl!

Valer. Daß, was auch kommen mag, ihr Bild
Auf ewig wird in meiner Seele wohnen,
Daß ungeachtet aller Dornenkronen
Mein letzter Seufzer dieser Liebe gilt,
Und daß ich nur dem bessern Werber weiche,
Weil an Verdiensten ich ihn nicht erreiche.

Sganarell. Sehr brav gesprochen; schleunigst geh’ ich hin
Und meld’ es ihr; sie wird darob nicht grollen,
Und wenn Sie meinem Rate folgen wollen,
So schlagen Sie’s recht bald sich aus dem Sinn.
Grüß Gott!

Ergast.(im Abgehen zu Valer). Welch ein Hanswurst!

Zehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell (allein)

Sganarell. Der arme Wurm
Tut fast mir leid – so hoffnungslos vernarrt!
Warum auch lief er auf die Festung Sturm,
Die schon zuvor durch mich erobert ward!

(Er pocht an die Tür seines Hauses)

Elfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Isabella

Sganarell. Kind, er war ganz bestürzt, als unerbrochen
Ich ihm zurückgab seine Liebeszeilen;
Das Feld zu räumen hat er mir versprochen
Und sanft mich angefleht, dir mitzuteilen,
Daß er in seinem glühendsten Bestreben
Dir zur Empörung niemals Grund gegeben,
Daß er’s für seiner Hoffnung höchstes Ziel
Gehalten, dich zur Gattin zu erlesen,
Wär’ nicht das Los, das mir zu Gunsten fiel,
Ein unbezwinglich Hindernis gewesen,
Daß, was auch immer kommen mag, dein Bild
Auf ewig wird in seiner Seele wohnen,
Daß ungeachtet aller Dornenkronen
Sein letzter Seufzer dieser Liebe gilt,
Und daß er nur dem bessern Werber weicht,
Weil sein Verdienst das meine nicht erreicht.
So sprach er wörtlich, und er tut mir leid;
Denn ohne Makel find’ ich sein Betragen!

Isabella.(für sich). Er log mir nicht! In seinem Blicke lagen
Verbürgte Zeichen seiner Lauterkeit.

Sganarell. Was sagst du?

Isabella. Mich verdrießt Ihr Mitgefühl
Mit jemand, den ich tödlich lernte hassen;
Trotz Ihren Schwüren scheint Ihr Herz mir kühl,
Da Sie so ruhig mich verfolgen lassen.

Sganarell. Daß du mich liebst, war ihm doch unbekannt,
Und seine Absicht, dich zur Frau zu küren
In Ehrbarkeit …

Isabella. Wird’s Ehrbarkeit genannt,
Wenn man ein junges Mädchen will entführen,
Sie zwingen will durch einen schlauen Plan,
Sich unerwünschter Fessel zu ergeben?
Glaubt er, nur einen Tag noch könnt’ ich leben,
Nachdem er solche Schmach mir angetan?

Sganarell. Was?

Isabella. Ja doch, ja: der Schurke denkt daran,
Mich mit Gewalt von Ihnen fortzuschleppen.
Zwar weiß ich nicht, auf welchen Hintertreppen
Von Ihrem Vorsatz Nachricht er gewann,
Noch diese Woche mich zu ehelichen:
Hab’ ich doch selbst es gestern erst vernommen;
Er aber hofft, noch eh’ die Frist verstrichen,
Dem Fest, das uns vereint, zuvorzukommen.

Sganarell. Ei, seht mir doch den Taugenichts!

Isabella. O, bitte!
Ehrbar und ohne Makel liebt sein Herz …

Sganarell. Nein, das ist außer allem Scherz.

Isabella. Sie selbst sind schuld an diesem tollen Schritte;
Denn hätten Sie recht tüchtig ihn gescholten,
Dann hätt’ er unsres Willens Kraft gemerkt:
Doch daß wir seinen Brief nicht lesen wollten,
Hat seinen schwarzen Anschlag nur verstärkt,
Und sicher bin ich, daß er heut noch glaubt,
Ich dächt’ an ihn voll zärtlicher Empfindung
Und wär’, aus Todesangst vor der Verbindung
Mit Ihnen, froh, wenn man vorher mich raubt.

Sganarell. Er ist verrückt!

Isabella. Er führt Sie hinters Licht
Und hält Sie hin, solang er irgend kann;
Drum trau’n Sie seinen glatten Worten nicht!
Fürwahr, ich bin recht übel dran;
Mein heiß Bemühn, die Ehre mir zu wahren
Und des Verführers Künsten zu entgehn,
Ist fruchtlos; denn voll Kummer muß ich sehn:
Es konnte diesen Schimpf mir nicht ersparen!

Sganarell. Nur unbesorgt!

Isabella. Ich sag’ es Ihnen frei:
Wenn Sie dem Bubenstreich nicht ernst begegnen,
Nicht bald bewirken, daß vor des Verwegnen
Verfolgungen ich endlich sicher sei,
Dann mach’ ich selbst ein Ende; lieber sterben,
Als daß ich solche Kränkung dulden will!

Sganarell. Reg dich nicht auf, mein Weibchen! Sei nur still!
Ich werd’ ihm augenblicks den Spaß verderben.

Isabella. Dann sagen Sie dem Menschen, seinen Plänen
Säh’ ich trotz seinem Leugnen auf den Grund;
Er möge nur – und trieb er’s noch so bunt –
Mich nicht zu überraschen wähnen.
Er soll, statt sich mit Seufzern zu befassen,
Endlich verstehn, wie sich mein Herz entscheidet,
Und, falls er schweres Unheil gern vermeidet,
Sich’s nicht zum zweiten Male sagen lassen.

Sganarell. Ich werd’s bestellen.

Isabella. Doch in einem Ton,
Der ihm beweist, mein Sinn sei nicht zu beugen.

Sganarell. Mein Wort darauf, ich werd’ ihn überzeugen!

Isabella. Voll Ungeduld wünsch’ ich, Sie wären schon
Zurück; ach, bitte, gehen Sie recht schnelle!
Ich lebe nicht, wenn Sie mir ferne sind.

Sganarell. Mein Herzblatt, gleich bin wieder ich zur Stelle!

Zwölfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell (allein)

Sganarell. Gibt’s wohl ein beßres, tugendhaftres Kind?
Wie glücklich ist man, wie beneidenswert,
Wenn man ein Weib gefunden hat wie dies!
Dergleichen schätzt man erst, wenn man erfährt
Von jenen schamlos erzkoketten Dingern,
Die nicht zufrieden sind, bis ganz Paris
Auf ihre Männer deutet mit den Fingern.

(Er klopft an Valers Tür)

Holla, mein unternehmender Herr Junker!

Dreizehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Valer. Ergast

Valer. Was führt Sie her von neuem?

Sganarell. Ihr Geflunker.

Valer. Wie?

Sganarell. Mein Verlangen kennen Sie recht gut.
Ehrlich gesagt, ich hielt sie für gescheiter.
Sie foppten mich mit Ihrer Redeflut
Und bauen heimlich an dem Luftschloß weiter.
Wenn ich zuerst mich schonungsvoll benahm,
Zu schärfrer Tonart bin ich jetzt gezwungen.
Hat denn ein Mann wie Sie so wenig Scham,
Daß solch ein Anschlag seinem Hirn entsprungen?
Ein Mädchen durch Entführung um die Ehre
Und um ersehntes Eheglück zu prellen!

Valer. Von wem ward Ihnen diese Schauermäre?

Sganarell. Wie ahnungslos er tut! Von Isabellen!
Sie meldet Ihnen nun zum letztenmal,
Genügend wüßten Sie, wen ihres Herzens Wahl
Bevorzugt, und sie könnte nicht mehr leben,
Wär’ ihr so bittre Schmach durch Sie bestimmt;
Es werd’ ein fürchterliches Unglück geben,
Wenn nicht der Wirrwarr bald ein Ende nimmt.

Valer. Hat sie dies alles wirklich ausgesprochen,
Dann scheint die letzte Hoffnung mir verblaßt;
Mit diesem Wort ist mein Entschluß gefaßt;
Denn ihrem Wunsch muß er sich unterjochen.

Sganarell. Ob sie dies wirklich … Zweifeln Sie vielleicht
Und glauben, alles sei von mir erfunden?
Soll sie’s noch einmal selbst bekunden,
Damit Ihr Wahn der vollen Klarheit weicht?
Gut, prüfen Sie sogleich mit eignen Ohren,
Ob zwischen uns ihr junges Herz noch schwanke.

(Er klopft an seine Tür)

Vierzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Isabella

Isabella. Sie führen ihn mir zu? Welch ein Gedanke!
Sind Sie denn gegen mich mit ihm verschworen
Und sichern ihm, von seinem Wert erbaut,
In meiner Seele mit Gewalt ein Plätzchen?

Sganarell. Nein, dazu bist du mir zu lieb, mein Schätzchen;
Doch weil er meiner Botschaft noch nicht traut
Und wähnt, ich hätt’ im eignen Kopf ersonnen,
Daß du mich liebst und ihn nicht ausstehn magst,
Drum wollt’ ich, daß du selbst ihm gründlich sagst,
Wie sein verliebter Traum in Luft zerronnen.

Isabella(zu Valer). Wie? Gab ich Ihnen mein Gefühl nicht kund!
Läßt sich an meinen Wünschen Zweifel hegen?

Valer. Was ich erfuhr aus dieses Herren Mund,
Das trat so überraschend mir entgegen.
Daß an dem Spruch zu zweifeln ich bekenne,
Der meiner Liebe Todesurteil spricht.
Er birgt mein Schicksal; zürnen Sie drum nicht,
Wenn ich noch einmal ihn zu hören brenne.

Isabella. Nein, dieser Spruch darf Sie nicht überraschen;
Denn das Gefühl, dem er entsprang, ist echt;
Auch bin ich nicht gewillt, mich reinzuwaschen
Noch zu verstellen; denn ich bin im Recht.
Sie sollen’s glauben, und Sie dürfen’s wissen:
Zwei Männer drängen sich in mein Bereich,
Und durch den Gegensatz, den der Vergleich
Mir aufzwingt, wird mein Inneres zerrissen.
Des einen, den in Ehren ich erwählt,
Denk’ ich mit höchster Achtung, wärmster Neigung,
Und für des andern stete Gunstbezeigung
Bin ich von Abscheu nur und Haß beseelt.
Erlabend fühl’ ich in des Einen Nähe
Frohsinn und Jubel in das Herz mir quillen;
Der andre, wenn ich nur von fern ihn sehe,
Weckt mir geheimen Widerwillen.
Beim einen sehn’ ich mich, daß uns verbinde
Ein heilig Band; beim andern wär’s mein Tod!
Sagt’ ich nun klar genug, was ich empfinde,
Und seufz’ ich lang genug in solcher Not?
Der, den ich liebe, soll beflissen sein,
Die Pläne des Verhaßten zu zerstören,
Und mich erlösen aus der Folterpein,
Damit wir uns für immer angehören.

Sganarell. Ja, Täubchen, deinen Wunsch werd’ ich erfüllen!

Isabella. Nur dieses Mittel schützt mich vor Gefahr.

Sganarell. Bald wend’ ich’s an.

Isabella. Uns Mädchen ziemt es zwar,
Die Regungen des Herzens zu verhüllen …

Sganarell. Nein, nein!

Isabella. Doch weil kein andrer Weg zu schaun,
Muß ich mir solche Freiheit wohl gestatten,
Und ohn’ Erröten kann ich’s anvertraun
Ihm, den ich schon betrachten darf als Gatten.

Sganarell. Ja, süßes Püppchen, ja, du Zuckermaus!

Isabella. Doch soll er seine Liebe nun bewähren.

Sganarell. Ja, küsse mir die Hand!

Isabella. Sich nicht verzehren
In Seufzern, sondern unser Glück begründen;
Ich sprech ihm hier mein treu Gelöbnis aus,
Mich nie mit einem andern zu verbünden.

(Sie tut, als ob sie Sganarell umarmen wolle, und reicht dabei ihre Hand Valer zum Kusse) Sganarell. Hihi, du Goldkind, du mein Marzipan,
In kurzem wird die Sehnsucht dir gestillt!

(Zu Valer)

Na, blies ich ihr das ein? Sie selber sahn,
Daß mir allein ihr Liebesfeuer gilt.

Valer. Mein Fräulein, ja, ich zweifle nun nicht länger;
Aus Ihren Worten ward mir alles klar,
Und streben will ich, Sie für immerdar
Bald zu befrein von dem verhaßten Dränger.

Isabella. Das wäre mir im höchsten Grad erfreulich:
Denn dieser Anblick wird mir nach und nach
So völlig unerträglich, so abscheulich …

Sganarell. Oho!

Isabella(zu Sganarell). Hat Sie verdrossen, was ich sprach?

Sganarell. I, Gott behüte, so war’s nicht gemeint!
Nur dauert mich der Ärmste; denn dein Zorn
Nahm ihn doch allzu scharf aufs Korn.

Isabella. Ich war noch viel zu milde, wie mir scheint.

Valer. Ja, seien Sie getrost: schon in drei Tagen
Sind von dem schnöden Anblick Sie befreit.

Isabella. So recht. Und gehn Sie jetzt!

Sganarell. Sie tun mir leid;
Indessen …

Valer. Nein, ich darf mich nicht beklagen.
Das Fräulein tat uns beiden nach Gebühr,
Und zu vollstrecken wünsch’ ich ihren Spruch.

Sganarell. Mein armer Freund, schmerzt Sie der schroffe Bruch?
Umarmen Sie zum Abschied mich dafür.

(Er umarmt ihn)

Fünfzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Isabella

Sganarell. Er ist bedauernswert.

Isabella. Das find’ ich nicht.

Sganarell. Doch deine Treue strahlt im hellsten Licht,
Mein Schätzchen, und verdient besondern Lohn.
Mit deiner Ungeduld ist’s nicht vereinbar,
Acht Tage noch zu warten; morgen schon
Ist Hochzeit!

Isabella. Morgen schon?

Sganarell. Du bist nur scheinbar
So spröd; ich weiß, daß du mit allen Sinnen
Den Tag herbeisehnst, der dich hoch beglückt.

Isabella. Doch …

Sganarell. Gleich werd’ unser Haus zum Fest geschmückt.

Isabella(für sich). Allmächt’ger Gott, hilf mir, ihm zu entrinnen!

Dritter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Isabella (allein)

Isabella. Ja, lieber hundertmal den Tod erleiden,
Als mich zu solchem Bund gezwungen sehn!
Mein heiß Bemühn, die Drangsal zu vermeiden,
Kann wohl vor jedem Richterstuhl bestehn.
Schon kommt die Nacht; ich führ’ es mutig aus:
Bei dem Geliebten bin ich gut geborgen.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Isabella

Sganarell(spricht ins Haus zurück).
Gleich bin ich wieder da; bestellt auf morgen …

Isabella. O! –

Sganarell. Liebchen, du so spät noch vor dem Haus?
Du sagtest doch, du wünschtest auszuruhn
In deinem Zimmer von des Tages Mühe;
Ich solle drum dir den Gefallen tun,
Dich ungestört zu lassen bis zur Frühe.

Isabella. Ganz richtig; aber …

Sganarell. Nun?

Isabella. Ach, nur Geduld!
Noch kaum vermag ich Rechenschaft zu geben …

Sganarell. Wieso? Was geht denn vor?

Isabella. Wenn ich soeben
Noch ausging – meine Schwester trägt die Schuld.
Sie bat mich, in mein Zimmer sie zu sperren,
Und schlug all meinen Tadel in den Wind.

Sganarell. Wie?

Isabella. Denken Sie sich nur: dem dreisten Herren,
Den wir verscheuchten, ist sie hold gesinnt …

Sganarell. Valer?

Isabella. Ist beispiellos auf ihn versessen.
Sie können ihres Fiebers Grad ermessen,
Da sie so spät noch zu mir rannte,
Um mir zu beichten ihre Herzbeschwerde,
Und sich ein Kind des Todes nannte,
Falls ihrer Sehnsucht nicht Erfüllung werde.
Vor einem Jahre hätten sie bereits
Einander in geheimer Glut erkoren
Und gleich im Liebesfrühling wechselseits
Ewige Treue sich geschworen.

Sganarell. Die Schlange!

Isabella. Weil sie Nachricht nun gewann
Vom Schmerz, den ich ihm tat, fleht sie mich an,
Ihr beizustehn, damit ihr Liebster nicht
Zu ihrer größten Qual die Stadt verlasse.
Sie will, wenn sie heut abend in der Gasse,
Auf die mein Zimmer geht, ihn sieht und spricht,
Mit so verstellter Stimme, daß er denkt,
Er höre mich, zum Bleiben ihn verführen,
Und hofft, die Neigung, die er mir geschenkt,
So für sich selbst von neuem anzuschüren.

Sganarell. Und das gefällt dir?

Isabella. Mir? Ich bin entrüstet.
Wie, Schwester, sagt’ ich – kamst du von Verstand?
Schämst du dich gar nicht, daß es dich gelüstet
Nach diesem falschen, flatterhaften Fant?
Bist du so pflichtvergessen, um den Mann,
Der dir von Gott bestimmt ist, zu betrügen?

Sganarell. Der hat’s verdient; dem gönn’ ich’s mit Vergnügen!

Isabella. Kurz, hundert Gründe führt’ ich zornig an,
Um ihren Wunsch zu kreuzen und sie dringlich
Zu hindern an so schmählichen Entschlüssen!
Allein sie bat so herzbezwinglich,
Mit so viel Seufzern, so viel Tränengüssen,
Und schwor, wenn ich dies ihrem Liebesfeuer
Verweigerte, dann grüb’ ich ihr das Grab,
Daß ich zuletzt gezwungen mich ergab;
Und flüchtend vor dem nächt’gen Abenteuer,
Das ich nur in der Schwesterliebe Namen
Erlaubt, wollt’ ich Lucretia, deren Sitten
Sie täglich mir gerühmt, just eben bitten,
Bei mir zu übernachten: doch Sie kamen
Dazwischen …

Sganarell. Nein, das lass’ ich nicht geschehn,
Obgleich’s für meinen Bruder heilsam wäre;
An deinem Fenster könnte man sie sehn.
Das Weib, das ich mit meiner Hand beehre,
Soll nicht nur lauter sein und einwandsfrei,
Nein, auch unnahbar jeglichem Geläster.
Sogleich befehl’ ich deiner saubren Schwester …

Isabella. Ach Gott, das brächte sie zur Raserei,
Und sehr berechtigt würfe sie mir vor,
Daß ihr Geheimnis ich mir ließ entreißen:
Nein, wenn sie meinen Beistand nun verlor,
So möcht’ ich selber auch sie fortgehn heißen.

Sganarell. Sei’s drum.

Isabella. Doch erst verstecken Sie sich dort,
Damit sie unbehelligt sich entferne.

Sganarell. Ich tu’ es dir zulieb, obgleich nicht gerne.
Doch ohne Zaudern will ich, wenn sie fort,
Zu meinem Bruder eilen; diesen Streich
Ihm zu erzählen, bin ich sehr erpicht.

Isabella. Nur bitt’ ich drum, verraten Sie mich nicht!
Gut’ Nacht. Ich bleib’ auf meinem Zimmer gleich. (Ab)

Sganarell.(ihr nachrufend).
Schlaf wohl, mein Schatz! (Allein) Ich brenne vor Begier,
Sein Los zu melden dem gespreizten Prahler!
Dahin bracht’ ihn sein Schwulst; das lass’ ich mir
Abkaufen nicht für zwanzig blanke Taler.

Isabella(im Hause).
Unmöglich, sag’ ich dir. So sehr mir’s leid ist,
Ich muß mich deinem Wunsche widersetzen;
Denn meinen guten Ruf würd’ er verletzen.
Leb wohl und kehre heim, solang es Zeit ist.

Sganarell. Sie kommt. Die wird mir wohl gehörig fluchen.
Damit sie nicht zurückschleicht in das Haus,
Schließ’ ich die Tür.

Isabella(heraustretend, mit verstellter Stimme).
O Himmel, nun ist’s aus.

Sganarell. Wo geht sie hin? Ich will zu folgen suchen.

Isabella.(für sich).
Der Schutz des nächt’gen Dunkels wird mir frommen.

Sganarell(für sich). Zu seinem Hause! – Was ist ihr Begehr?

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Valer

Valer(schnell heraustretend und zurücksprechend).
Ja, noch in dieser Nacht sei’s unternommen …
Wer da?

Isabella. Still, nicht so laut! Ich selbst, Valer,
Kam Ihnen schon zuvor – ich, Isabelle.

Sganarell(tritt hervor).
Das lügst du, Schelmin. Nein, du bist es nicht.
Was du verhöhnst, ihr blieb es heil’ge Pflicht;
Nur dein Betrug setzt dich an ihre Stelle.

Isabella(zu Valer). Doch erst geloben Sie, daß am Altar …

Valer. Nie hat mein Traum ein höh’res Ziel gespiegelt;
Mit Freuden bring’ ich dies Gelübde dar,
Und morgen schon sei unser Bund besiegelt.

Sganarell(für sich).
Der Tropf geht auf den Leim.

Valer. Vertraun Sie meinem Schutz.
Ihrem gefoppten Argus biet’ ich Trutz.
Bevor er Sie mir raubt, durchbohrt mein Degen
Mit tausend Stichen ihm die Brust.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell (allein)

Sganarell. Sei ruhig, Freund! Ich habe wenig Lust,
Dein würdig Lieb zur Umkehr zu bewegen,
Und fühle keine Spur von Eifersucht.
Nimm sie sogleich zur Frau: mich wird’s nicht kränken.
Ja, ruchbar werden soll die freche Flucht.
Ich schuld’ es ihres Vaters Angedenken
Und ihrer wackern Schwester, einzuschreiten!
Nur dies stellt ihre Ehre wieder her.
Holla!

(Er klopft an die Tür des Kommissärs)

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Ein Kommissär. Ein Notar. Ein Diener (mit einer
Fackel)

Kommissär. Was gibt’s?

Sganarell. Grüß Gott, Herr Kommissär!
Ich bitte, mich in Amtstracht zu begleiten;
Ihr Fackelträger leuchte schnell voraus!

Kommissär. Wir wollten grad’ …

Sganarell. Ich muß auf Eile dringen.

Kommissär. Nun?

Sganarell. Überraschen will ich dort im Haus
Ein Pärchen, um zur Heirat sie zu zwingen.
Denn ein gewisser Herr Valer hat offen
Ein Mündel uns zu rauben sich erfrecht;
Sie stammt aus edlem, achtbarem Geschlecht;
Doch …

Kommissär. So? Dann haben Sie es gut getroffen;
Denn uns folgt ein Notar.

Sganarell. Der Herr?

Notar. Ja, königlicher
Notar.

Kommissär. Und Ehrenmann.

Sganarell. Des bin ich sicher.
Gehn Sie recht leis hinein, um aufzupassen,
Daß niemand aus dem Staub sich macht:
Sie werden für die Mühe reich bedacht;
Nur sich da drinnen nicht bestechen lassen!

Kommissär. Was denkt der Herr! Ein Mann der Obrigkeit …

Sganarell. Gewiß, Ihr Amt verehr’ ich nach Gebühr.
Nun sag’ ich meinem Bruder rasch Bescheid:
Man leuchte mir ein wenig bis zur Tür.

(Für sich)

Das wird dem Fischblut großen Spaß bereiten.
Holla!

(Er klopft an die Tür Arists)

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Arist

Arist. Wer klopft? – Mein Bruder? Noch so spät?

Sgannrell. Komm, grauer Stutzer, löblicher Prophet!
Ich bringe dir recht art’ge Neuigkeiten.

Arist. Wie?

Sganarell. Höre nur! Ein äußerst hübscher Fall.

Arist. Was?

Sganarell. Wo ist deine Leonore? Sprich!

Arist. Weswegen fragst du? – Wohl noch auf dem Ball
Bei ihrer Freundin.

Sganarell. So? – Begleite mich
Und sieh, auf welchem Ball das Dämchen tanzt.

Arist. Was faselst du?

Sganarell. Gut hast du sie gedrillt:
»Ein echter Pädagog ist sanft und mild;
Durch Nachsicht nur wird Tugend eingepflanzt;
Durch Argwohn und durch Schloß und Gitter
Wird Frauentugend noch nicht echt;
Nach Luft und Freiheit dürstet ihr Geschlecht,
Und allzuviel der Strenge schmeckt ihm bitter.«
Wahrhaftig, das begriff der Leckermund;
Ihr menschenfreundlich Herz kann nichts verwehren.

Arist. Willst du mir dieser Rede Sinn erklären?

Sganarell. Ja, lieber Bruder, das ist dir gesund.
Zwanzig Dukaten geb’ ich drum, daß du
Mit deiner Weisheit solche Frucht gezüchtet!
Schau, was die zwei gelernt; die eine flüchtet
Vor dem Galan, die andre läuft ihm zu.

Arist. Du gibst mir Rätsel auf.

Sganarell. Die Lösung ist:
Das Ballfest wird bei Herrn Valer gegeben.
Hinschleichen sah ich sie zu nächt’ger Frist;
In seinen Armen hält er sie soeben.

Arist. Wen?

Sganarell. Leonore.

Arist. Hör nun auf, zu scherzen.

Sganarell. Ich scherzen? Ich? Weiß Gott, du blinder Tropf
Bist selber scherzhaft! So vernimm aufs neue:
Valer hält Leonore jetzt am Herzen.
Sie schworen schon einander ew’ge Treue,
Bevor ihm Isabella lag im Kopf.

Arist. Das muß ich für so ganz unglaublich halten …

Sganarell. Ich platze! – Fraglich scheint mir, ob du’s glaubtest,
Wenn du’s mit Augen sähst! Schlimm, wenn’s den Alten
Daran gebricht! (Er deutet auf seine Stirn)

Arist. Im Ernste! Du behauptest …!

Sganarell. Nein, ich behaupte gar nichts. Folg mir nur!
Dein Scharfblick findet dort vollauf Genüge:
Urteile selbst, ob nicht ein Treueschwur
Die beiden längst vereint, und ob ich lüge.

Arist. Wie? Glauben soll ich, daß sie dieses Band
Geknüpft hat und es mir verborgen,
Mir, der seit ihrem frühsten Lebensmorgen
Ihr alles, was sie wünschte, zugestand
Und hundertmal versicherte, mich nie
Zu widersetzen ihrem Herzensdrange!

Sganarell. So komm und schau! Was zauderst du so lange?
Notar und Kommissär sind schon zugegen;
Zu schneller Heirat zwingen sollen sie
Das Pärchen, der verlornen Ehre wegen.
Du selber wirst – das halt’ ich doch für sicher –
Verzichten auf ein Weib mit solchem Makel;
Wie? Oder ist dein inneres Orakel
Gewappnet gegen Spottsucht und Gekicher?

Arist. Die Schwachheit würd ich niemals mir verzeihn,
Sie gegen ihren Wunsch an mich zu binden;
Jedoch ich glaube nicht …

Sganarell. Genug! Wir finden
Des müß‘gen Streits kein Ende. Komm hinein!

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Kommissär. Notar

Kommissär. Hier, meine Herrn, ist Zwang wohl überflüssig;
War’s Ihnen um die Heirat nur zu tun,
Dann lassen Sie den wilden Eifer ruhn;
Denn sich zu frei’n sind alle beide schlüssig,
Und Herr Valer hat schriftlich schon erklärt,
Er sei bereit.

Arist. Das Mädchen aber …

Kommissär. Sagt,
Sie wolle, bis ihr Vormund ihr gewährt,
Was sie verlangt, nicht wanken und nicht weichen.

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Valer

Valer(erscheint am Fenster seines Hauses).
Ja, meine Herrn, und daß mir niemand wagt,
Eh’ dies geschehen, in mein Haus zu schleichen!
Sie wissen, wer ich bin, und klar genug
Gibt meinen Willen kund mein Namenszug.
Wenn Ihr Entschluß dies Bündnis anerkennt,
So müssen Sie mir’s gleichfalls schriftlich geben;
Wo nicht, dann soll man mir zuerst das Leben
Entreißen, eh’ man unsre Liebe trennt.

Sganarell. Nein, nein, wer denkt an Trennung? (Leise, für sich)
Ha; dem Toren
Gilt sie für Isabella noch; das will
Ich nützen.

Arist(zu Valer). Sprechen Sie von Leonoren?

Sganarell(zu Arist).
Schweig!

Arist. Aber, …

Sganarell. Ruhe!

Arist. Wissen möcht’ ich …

Sganarell. Still!
Halt doch den Mund!

Valer. Ich – was nun auch geschehe –
Hab’ Isabellens Schwur und sie den meinen,
Und daß sie grade mich erwählt zur Ehe,
Kann Ihnen das verdammenswert erscheinen?

Arist(zu Sganarell).
Er sagt doch aber deutlich …

Sganarell. Still! Bald schwindet
Dein Zweifel. (Zu Valer) Ja, wir beide sind’s zufrieden,
Daß Ihnen die zur Gattin sei beschieden,
Die jetzt in Ihrem Hause sich befindet.

Kommissär. So steht es wörtlich auch im Protokoll:
Des Fräuleins Platz ist hier noch frei geblieben;
Sie folgt, sobald die Herrn es unterschrieben.

Valer. Ich tat es schon.

Sganarell. Ich tu’ es freudevoll.

(Für sich)

Das wird ein Spaß! (Laut) Hier, Brüderchen, schreib zu!
Du hast den Vortritt.

Arist. Mir ist unverständlich …

Sganarell. Zum Kuckuck! Armer Gimpel, schreib doch endlich!

Arist. Er spricht von Isabellen stets, und du
Von Leonoren.

Sganarell. Aber wenn sie’s wäre,
Du gäbst sie doch aus vollem Herzen frei.

Arist. Gewiß.

Sganarell. So schreib. Und ich danach.

Arist. Es sei.
Begreif’s, wer kann!

Sganarell. Wart, bis ich dir’s erkläre.

Kommissär. Wir kehren gleich zurück.

Sganarell.(zu Arist) Nun hör, wieso
Dies alles kam.

(Sie ziehen sich in ben Hintergrund zurück)

Neunter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Sganarell. Arist. Leonore. Lisette

Leonore. O grauenvolle Öde!
Die faden Herrchen plapperten so blöde,
Daß ich gelangweilt aus dem Ballsaal floh.

Lisette. Und jeder möchte doch vor Ihnen glänzen.

Leonore. Mir aber scheint ihr Stumpfsinn ohne Grenzen.
Das schlichteste Gespräch ist mir noch lieber
Als dieser Süßholzraspler fade Witze.
Sie halten es im Selbstvergöttrungsfieber
Gebrannter Locken schon für Geistesblitze,
Wenn mit des alten Mannes Zärtlichkeit
Im Gassenbubentone sie mich necken;
Und doch, sein würdig Alter steht mir weit,
Weit höher als das Schmeicheln junger Gecken.
Doch … seh’ ich recht?

Sganarell.(zu Arist). So hat sich’s zugetragen.

(Leonore bemerkend)

Aha, da kommt sie selbst!

Arist. Kein hartes Wort
Geb’ ich dir, Leonore; mich beklagen
Darf ich jedoch mit Recht; denn immerfort
Schärft’ ich dir ein, daß dich kein Zwang beschränkt,
Nach freier Wahl den Gatten zu beglücken,
Und dennoch hast du hinter meinem Rücken
Dein Herz und deine Hand verschenkt.
Wenngleich ich meine Sanftmut nicht bereue,
Trifft mich dein Tun mit schmerzlicher Gewalt.
Die Zartheit meiner Lieb’ und Treue
Verdiente nicht, daß man ihr so vergalt.

Leonore. Unfaßbar ist mir dieser Worte Sinn;
Denn mein Gefühl ist unentwegt geblieben,
Und könnt’ ich jemals einen andern lieben
Als Sie, dann wär’ ich eine Frevlerin;
Voll Sehnsucht harr’ ich auf den Freudentag,
An dem Sie mich zur Gattin auserlesen.

Atist. Was hat dich nun verleitet, Bruder, sag …?

Sganarell. Ei, Sie sind jetzt nicht bei Valer gewesen,
Um Ihre Leidenschaft ihm zu bekunden?
Sie sind ihm nicht seit einem Jahre hold?

Leonore. Wer hat solch reizend Bild von mir entrollt
Und Ihnen diesen Bären aufgebunden?

Zehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Isabella. Valer. Ergast. Kommissär. Notar

Isabella. O Schwester, übe Großmut und verzeih,
Wenn ich an deinem Namen mich versündigt.
Ein Schrecknis, mir für morgen angekündigt,
Hat mich zu dieser schnöden List gezwungen.
Dein Beispiel sagt, wie tadelnswert ich sei;
Doch unser Los war nicht von gleicher Art.

(Zu Sganarell)

Vor Ihnen such’ ich nicht Entschuldigungen;
Denn Schlimmeres bleibt Ihnen jetzt erspart.
Wir waren füreinander nicht bestimmt;
Stets Ihrer unwert bin ich mir erschienen,
Und im Bewußtsein, Sie nicht zu verdienen,
Zog ich es vor, daß mich ein andrer nimmt.

Valer(zu Sganarell). Kein stolzres Glück erträumte sich mein Wille,
Als sie aus Ihren Händen zu empfangen.

Arist. Mit Anstand, Bruder, schluck die bittre Pille:
Du bist durch eigne Schuld ins Garn gegangen,
Und wenig Hoffnung blüht dir obendrein,
Daß jemand Mitleid hat mit dem Geprellten.

Lisette. Mein Seel’, der Handel freut mich ungemein;
Das nenn’ ich nach Gebühr vergelten!

Leonore(zu Isabella).
Nicht loben darf dich, wer dein Tun vernimmt;
Doch auch zu tadeln trag’ ich kein Verlangen.

Ergast. Sein ehelich Geschick war vorbestimmt;
Gut, daß er noch vor Torschluß ihm entgangen!

Sganarell(sich aus seiner Erstarrung aufraffend).
Mein Geist, je mehr er nachdenkt, wird nur matter;
Vor soviel Bosheit ist sein Licht entflohn!
Der Satan in höchsteigener Person
Kann so verderbt nicht sein wie diese Natter.
Die Hand hätt’ ich für sie gelegt ins Feuer.
Verwünscht, wer jemals einem Weibe traut!
Die Beste bleibt noch stets ein Ungeheuer;
Fluch dem Geschlecht, das ewig Unheil braut!
Für immer bin ich satt der falschen Schönen;
Meintwegen sei der Teufel selbst ihr Buhle!

Ergast. So recht.

Arist. Kommt mit! Auch Sie, mein Herr Valer;
Und morgen suchen wir ihn zu versöhnen.

Lisette(zu den Zuschauern).
Ist euch ein Haustyrann bekannt wie der,
So schickt zu uns ihn schleunigst in die Schule.

George Dandin

Lustspiel in drei Akten

Inhaltsverzeichnis

Personen

Erster Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt
Neunter Auftritt

Zweiter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt
Neunter Auftritt
Zehnter Auftritt
Elfter Auftritt
Zwölfter Auftritt
Dreizehnter Auftritt

Dritter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt
Neunter Auftritt
Zehnter Auftritt
Elfter Auftritt
Zwölfter Auftritt
Dreizehnter Auftritt
Vierzehnter Auftritt
Fünfzehnter Auftritt

Personen

Inhaltsverzeichnis

George Dandin, ein reicher Landmann Angelique, seine Frau Herr von SotenvilleFrau von Sotenville ihre Eltern Clitander

Claudine, Angeliques Kammermädchen Lubin, ein Bauernbursche Colin, Dandins Knecht Schauplatz: Vor dem Hause Dandins, auf dem Lande

Erster Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

George Dandin(allein) Dandin. Ach, was ist es doch für ein bedenklicher Fall, eine vornehme Frau zu haben! Und welch eindringliche Lehre ist meine Heirat für alle Landleute, die sich über ihren Stand erheben wollen und sich so wie ich mit einem adligen Hause verkoppeln! Der Adel an sich, dagegen ist nichts zu sagen; eine höchst respektable Erfindung, ohne allen Zweifel; aber es kleben doch so viel schlimme Dinge daran, daß es ratsam ist, ihm nicht zu nah zu kommen. Ich bin auf diesem Gebiet durch Schaden klug geworden und weiß jetzt, auf welche Manier die Adligen unsereinen in ihre Familie aufnehmen. Auf unsere Person legen sie blutwenig Wert; sie heiraten nur unser Geld, und ich hätte tausendmal besser getan, reich wie ich bin, mir ein gutes, redliches Bauernmädchen zu nehmen anstatt einer Frau, die sich über mich erhaben dünkt, der es wider den Strich geht, meinen Namen zu tragen, und die sich einbildet, ich hätte mit all meinem Geld den Vorzug, ihr Mann zu sein, noch nicht voll bezahlt. George Dandin, George Dandin, du hast eine Dummheit gemacht, eine Mordsdummheit. Mein Haus ist mir jetzt verleidet; ich kann nicht über die Schwelle treten, ohne daß ich mich giften muß.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin. Lubin

Dandin(Lubin bemerkend, der aus seinem Hause tritt, für sich). Was zum Teufel hat der Strick da bei mir zu suchen gehabt?

Lubin(für sich). Wie der Mensch mich anglotzt!

Dandin(für sich). Er kennt mich nicht.

Lubin(für sich). Er scheint Lunte zu riechen.

Dandin(für sich). Oho! Er möchte sich gern drücken, ohne zu grüßen.

Lubin(für sich). Wenn er’s nur nicht ausplaudert, daß er mich hier hat herauskommen sehn!

Dandin. Guten Tag.

Lubin. Diener.

Dandin. Du bist wohl nicht von hier?

Lubin. Nein, ich bin nur hergekommen, um morgen das Fest mit anzusehn.

Dandin. Ei, sag mir doch mal gefälligst: du kommst von da drinnen?

Lubin. Pst!

Dandin. Wie?

Lubin. Still!

Dandin. Weshalb?

Lubin. Mäuschenstill! Sie dürfen es niemand sagen, daß Sie mich da haben herauskommen sehn.

Dandin. Warum nicht?

Lubin. Ganz einfach, weil …

Dandin. Nun?

Lubin. Leise! Man könnte uns belauschen.

Dandin. Nicht doch, nicht doch.

Lubin. Nämlich, ich hatte der Frau vom Hause etwas auszurichten von einem jungen Herrn, der mit ihr schön tut. Und das darf kein Mensch erfahren. Verstehen Sie?

Dandin. Jawohl.

Lubin. Das ist der Grund. Er hat mir’s auf die Seele gebunden, ich soll mich in acht nehmen, daß niemand mich sieht. Also sagen Sie’s um Gottes willen nicht weiter, daß Sie mich gesehen haben.

Dandin. Nicht um die Welt.

Lubin. Denn ich möchte doch die Sache heimlich abmachen, wie mir’s eingeschärft worden ist.

Dandin. Sehr wohlgetan.

Lubin. Nämlich, der Ehemann soll ein schrecklich eifersüchtiger Mensch sein, der nicht will, daß man mit seiner Frau eine Liebschaft anfängt. Der würde einen Höllenspektakel machen, wenn’s ihm zu Ohren käme. Haben Sie verstanden?

Dandin. Sehr gut.

Lubin. Er darf von alledem keine Ahnung haben.

Dandin. Natürlich.

Lubin. Man will ihn ganz sachte über den Löffel balbieren. Sie begreifen?

Dandin. Vollkommen.

Lubin. Wenn Sie verrieten, daß Sie mich aus seinem Haus haben kommen sehn, dann würden Sie die ganze Geschichte verderben. Sie verstehen doch?

Dandin. Ob ich verstehe! Wie heißt denn der Herr, der dich dorthin geschickt hat?

Lubin. Das ist unser Gutsherr, der Herr Vicomte von Dings … Wetter, ich kann den sakramentischen Namen mein Lebtag nicht behalten. Herr Cli… Cli… Clitander.

Dandin. Ist das nicht der junge Edelmann, der da drüben …

Lubin. Ganz recht; dort, wo die Bäume stehn, dort wohnt er.

Dandin(für sich). Darum also hat dieser geschniegelte Stutzer sich mir gegenüber eingemietet! Ich hatte eine gute Witterung, als seine Nachbarschaft mir gleich verdächtig vorkam.

Lubin. Schwerebrett, das ist der nobelste Herr, den Sie sich vorstellen können. Drei Goldstücke hat er mir gegeben, nur um der Frau auszurichten, daß er in sie verliebt ist und daß er sich nach der Ehre sehnt, mit ihr sprechen zu dürfen. Als ob das eine große Mühe wäre, die man so teuer bezahlen müßte; was ist das gegen einen ganzen Tag Arbeit, bei der ich nur zehn Sous verdiene!

Dandin. Nun, und hast du deinen Auftrag bestellt?

Lubin. Ja. Ich fand da drinnen eine gewisse Claudine, die gleich beim ersten Wort begriff, wo ich hinaus wollte, und mich geradeswegs zu ihrer Herrin führte.

Dandin(für sich). So ein Rabenaas.

Lubin. Sackerlott! Diese Claudine ist ein hübscher Käfer: sie hat mir’s angetan. Sie braucht nur zu wollen, und ich heirate sie vom Fleck weg.

Dandin. Aber was für eine Antwort hat dir denn die Frau für den vornehmen Herrn mitgegeben?

Lubin. Sie hat mir gesagt, ich soll ihm sagen… Warten Sie nur, ich weiß nicht, ob ich das alles noch recht zusammbringe… Ich soll ihm sagen, sie wäre ihm, sehr verbunden für seine Zuneigung, und er sollte von wegen ihres Mannes, der ein wunderlicher Heiliger wäre, sich nur ja nichts davon merken lassen, und man müßte auf irgendeine List sinnen, um miteinander unter vier Augen sprechen zu können.

Dandin(für sich). O du Schlange du!

Lubin. Schwerebrett, das kann lustig werden. Denn der Mann hat keinen Dunst von dem ganzen Handel; das eben ist der Hauptspaß dabei, und sie wird ihm eine Nase drehen mit all seiner Eifersucht. Nicht wahr?

Dandin. Ja gewiß.

Lubin. Also Finger auf den Mund! – Hüten Sie das Geheimnis, daß der Mann nicht dahinter kommt.

Dandin. Jawohl.

Lubin. Ich meinesteils, ich tu’ wie ein neugeboren Kind. Ich bin ein feiner Hase: mir wird niemand was anmerken.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin(allein)

Dandin. Da haben wir’s! Da siehst du’s nun, George Dandin, wie deine Frau mit dir umspringt! Das kommt davon, daß du durchaus ein Fräulein heiraten mußtest! – Man schindet dich nach allen Regeln der Kunst, und du darfst dich nicht einmal rächen: die adlige Sippe hält dir die Hände gebunden. Gleichheit des Standes gibt dem Ehemann wenigstens das Recht, sich seiner Haut zu wehren, und wäre deine Frau eine Bauerntochter, dann hättest du jetzt die schönste Freiheit, mit einer tüchtigen Tracht Prügel Justiz zu üben. Aber du wolltest ja um jeden Preis am Adel schlecken und warst es satt, Herr in deinem Hause zu sein. O, ich bin wütend über mich selbst! Ohrfeigen möcht’ ich mir geben! Was! Die Liebeserklärung des ersten besten Stutzers ohne Scham anhören und sofort darauf eingehn! Donner und Hagel, eine solche Gelegenheit will ich mir nicht entwischen lassen. Auf der Stelle werd’ ich mich bei ihren Eltern beschweren und sie nach Fug und Billigkeit zu Zeugen anrufen, welchem Kummer und welcher Schmach ihre Tochter mich aussetzt. Ah, da sind sie alle beide. Die kommen mir grade recht.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin. Herr von Sotenville. Frau von Sotenville Herr von Sotenville. Was ist Ihnen, Herr Schwiegersohn? Sie machen ja einen ganz verstörten Eindruck.

Dandin. Dazu hab’ ich auch allen Grund; denn…

Frau von Sotenville. Mein Gott, Herr Schwiegersohn, wie wenig Lebensart haben Sie, daß Sie die Leute nicht einmal grüßen, denen Sie in den Weg treten.

Dandin. Wahrhaftig, Frau Schwiegermutter, ich habe jetzt andere Dinge im Kopf; denn…

Frau von Sotenville. Auch das noch! Ist es denkbar Herr Schwiegersohn, daß Sie so wenig missen, was die gute Sitte verlangt, und daß man Ihnen auf keine Weise beibringen kann, wie man sich gegen Standespersonen zu benehmen hat?

Dandin. Wie meinen Sie das?

Frau von Sotenville. Werden Sie sich denn mir gegenüber nie die gemeine Vertraulichkeit abgewöhnen, die in dem Worte Schwiegermutter liegt? Werden Sie sich niemals dazu verstehen, mich Frau Baronin zu nennen?

Dandin. Potz Wetter, wenn Sie mich Schwiegersohn nennen, dann seh’ ich nicht ein, warum ich Sie nicht Schwiegermutter nennen soll.

Frau von Sotenville. Darüber ließe sich viel sagen, und es besteht da ein beträchtlicher Unterschied. Sie sollten doch einsehen, daß es Ihnen nicht zukommt, sich dieses Wortes gegen eine Dame von meinem Stande zu bedienen; denn wenn Sie auch zehnmal unser Schwiegersohn sind – der Abstand zwischen Ihnen und uns wird dadurch nicht aufgehoben; das sollten Sie nie vergessen.

Herr von Sotenville. Genug hiervon, meine Teuerste; lassen wir dies Thema.

Frau von Sotenville. Mein Gott, Herr von Sotenville, Sie sind von einer beispiellosen Duldsamkeit und verstehen nicht, den Respekt zu fordern, den man Ihnen schuldig ist.

Herr von Sotenville. Corbleu! Verzeihen Sie, meine Teuerste, in diesem Punkte bedarf ich keiner Belehrung. Ich habe mehr als zwanzigmal in meinem Leben den schneidigsten Beweis geführt, daß ich nicht der Mann bin, auch nur einen Pfifferling von meinen Ansprüchen preiszugeben; aber hier genügt ja ein kleiner Wink. Lassen Sie uns doch nun hören, Herr Schwiegersohn, was Ihnen im Kopf herumgeht.

Dandin. Also, wenn ich frei von der Leber weg reden soll, dann sag’ ich Ihnen, Herr von Sotenville, daß ich Anlaß habe …

Herr von Sotenville. Mit Verlaub, Herr Schwiegersohn, es verstößt gegen die Höflichkeit, die Leute bei ihrem Namen anzureden; wer mit Höherstehenden spricht, der muß kurzweg »gnädiger Herr« zu ihnen sagen.

Dandin. Meinethalb, gnädiger Herr kurzweg und nicht Herr von Sotenville, ich habe Ihnen zu sagen, daß meine Frau …

Herr von Sotenville. Halt! Es schickt sich auch nicht, daß Sie »meine Frau« sagen, wenn Sie von unserer Tochter reden.

Dandin. Das ist ja zum Tollwerden! Was? Meine Frau ist nicht meine Frau?

Frau von Sotenville. Allerdings, Herr Schwiegersohn, sie ist Ihre Frau; aber Sie haben deshalb noch keineswegs das Recht, sie so zu nennen. Dazu wären Sie höchstens befugt, wenn Sie eine Ihresgleichen geheiratet hätten.

Dandin(für sich). O George Dandin, in was bist du da hineingeplumpst! – (Laut) Ei, haben Sie die Güte, Ihren Adelsdusel mal für einen Augenblick beiseite zu lassen, und gestatten Sie mir zu reden, wie mir der Schnabel gewachsen ist! (Für sich) Der Teufel hole die ganze Schikaniererei! (Laut) Ich muß Ihnen also sagen, daß ich mit meiner Ehe sehr unzufrieden bin.

Herr von Sotenville. Und aus welchem Grund, Herr Schwiegersohn?

Frau von Sotenville. Wie? So reden Sie von einer Verbindung, die Ihnen so außerordentliche Vorteile gebracht hat?

Dandin. Was denn für Vorteile, Frau Baronin – wenn’s denn ohne Frau Baronin nicht abgeht! Für Sie beide war es jedenfalls kein übler Handel; denn ohne mich, wenn Sie gütigst erlauben, stand es mit Ihren Geschäften äußerst faul, und mein Geld hat herhalten müssen, recht tüchtige Löcher zu verstopfen. Aber ich, was hab’ ich anders davon gehabt, als daß Sie meinen Namen um ein Stück verlängert haben, und daß ich von Ihnen statt George Dandin tituliert werde: Herr von der Dandinière?

Herr von Sotenville. Rechnen Sie denn, Herr Schwiegersohn, den Vorzug, mit dem Hause derer von Sotenville verschwägert zu sein, für nichts?

Frau von Sotenville. Und mit dem Hause derer von der Prudoterie, dem ich entsprungen zu sein die Ehre habe, einem Hause, dessen Adel auch in der weiblichen Linie forterbt, und das durch dieses unschätzbare Privileg Ihre Kinder zu Edelleuten machen wird?

Dandin. Ja, das ist wunderschön; meine Kinder werden Edelleute; aber ich, ich werde Hahnrei, wenn nicht bald Rat geschafft wird.

Herr von Sotenville. Was soll das heißen, Herr Schwiegersohn?

Dandin. Das soll heißen, daß Ihre Tochter sich nicht so beträgt, wie eine Frau sich betragen soll, und daß sie Dinge tut, die der Ehre zuwiderlaufen.

Frau von Sotenville. Nicht weiter! Überlegen Sie, was Sie sagen. Meine Tochter entstammt einem Geschlecht, dessen Tugend viel zu tief wurzelt, um sich jemals zu irgend etwas hinreißen zu lassen, wodurch die Ehrbarkeit verletzt werden könnte. Und was das Haus derer von der Prudoterie betrifft, so hat es in dreihundert Jahren, Gott sei gelobt, keine Frau aufzuweisen gehabt, die ins Gerede gekommen wäre.

Herr von Sotenville. Corbleu! Im Hause derer von Sotenville hat man noch nie von einer leichtfertigen Frau gehört, und die Tapferkeit ist bei seinen männlichen Mitgliedern nicht in höherem Grade erblich als die Keuschheit bei den weiblichen.

Frau von Sotenville. Wir haben eine Jacqueline von der Prudoterie gehabt, die nicht um alles in der Welt die Geliebte eines Herzogs und Pairs werden wollte, welcher der Gouverneur unserer Provinz war.

Herr von Sotenville. Und es hat eine Mathurine von Sotenville gegeben, die einem Günstling des Königs zwanzigtausend Taler zurückschickte, obwohl er sie nur um die Gunst einer Unterredung bat.

Dandin. Oho! Ihre Tochter ist weniger heikel; die ist weichherzig geworden, seit sie bei mir ist.

Herr von Sotenville. Heraus mit der Sprache, Herr Schwiegersohn. Wir sind nicht die Leute, die ihr ein unziemliches Betragen hingehen lassen würden; wir wären die ersten, ihre Mutter und ich, Ihnen zu Ihrem Rechte zu verhelfen.

Frau von Sotenville. Ja, im Punkte der Ehre verstehen wir keinen Spaß, und wir haben sie mit der größtmöglichen Strenge erzogen.

Dandin. Ich kann Ihnen nur sagen, daß ein gewisser Herr vom Hofe, der sich hier herumtreibt, und dem Sie auch schon begegnet sind, dicht vor meiner Nase in sie verliebt ist, und daß er ihr eine zarte Botschaft hat bestellen lassen, die sie mit großer Menschenfreundlichkeit aufgenommen hat.

Frau von Sotenville. Allbarmherziger! Mit diesen meinen Händen würde ich sie erwürgen, wenn sie die von ihrer Mutter angeerbte Sittsamkeit verleugnete.

Herr von Sotenville. Corbleu! Meinen Degen würd’ ich ihr durch den Leib rennen, ihr und ihrem Liebhaber, wenn sie einen Verrat an ihrer Ehre begangen hätte.

Dandin. Ich habe Ihnen gesagt, was vorgeht; Sie kennen nun meine Beschwerde, und ich verlange, daß Sie mir Genugtuung schaffen.

Herr von Sotenville. Seien Sie unbesorgt: ich schaffe sie Ihnen von allen beiden. Ich bin der Mann dazu, jeden, wer es auch sei, an die Wand zu drücken. Aber sind Sie Ihrer Sache auch ganz sicher?

Dandin. Ganz sicher.

Herr von Sotenville. Erwägen Sie genau! Denn unter Edelleuten sind das kitzlige Dinge, und man muß sich davor hüten, in solchen Angelegenheiten einen Bock zu schießen.

Dandin. Ich hab’ Ihnen nichts gesagt als die reine Wahrheit.

Herr von Sotenville. Meine Teuerste, ich überlasse es Ihnen, mit Ihrer Tochter zu sprechen; ich und mein Schwiegersohn werden unterdessen den Herrn zur Rede stellen.

Frau von Sotenville. Halten Sie es denn wirklich für denkbar, mein Sohn, daß sie sich so weit vergessen könnte, nach dem Beispiel von Tugend, welches ich ihr – wie Sie mir bezeugen werden – stets gegeben habe?

Herr von Sotenville. Wir wollen sofort Licht in die Sache bringen. Kommen Sie, Herr Schwiegersohn, und seien Sie ganz ruhig. Sie werden sehen, was wir für eine Klinge schlagen, wenn man sich an denen vergreift, die zu unserer Familie gehören.

Dandin. Da läuft er uns grad in den Weg.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin. Herr von Sotenville. Clitander Herr von Sotenville. Ich darf wohl voraussetzen, mein Herr, von Ihnen gekannt zu sein.

Clitander. Nicht daß ich wüßte, mein Herr.

Herr von Sotenville. Ich bin der Baron von Sotenville, Clitander. Sehr angenehm.

Herr von Sotenville. Mein Name ist bei Hofe bekannt; ich hatte die Ehre, mich in meiner Jugend beim Aufgebot des Heerbanns von Nancy auszuzeichnen.

Clitander. Was Sie nicht sagen!

Herr von Sotenville. Mein Herr Vater, Johann Ägidius von Sotenville, durfte sich rühmen, die große Belagerung von Montauban in Person mitgemacht zu haben.

Clitander. Das freut mich ungemein.

Herr von Sotenville. Und einer meiner Ahnen, Bertrand von Sotenville, genoß zu seiner Zeit eines solchen Ansehens, daß er die Erlaubnis erhielt, all sein Hab und Gut zur Rüstung eines Kreuzzuges zu verkaufen.

Clitander. Allerhand Hochachtung!

Herr von Sotenville. Es wurde mir hinterbracht, mein Herr, daß Sie durch Liebesanträge eine junge Dame belästigen, die meine Tochter ist und daher Anspruch auf mein Interesse besitzt, ebenso wie dieser Mann hier, der die Ehre hat, mein Schwiegersohn zu sein.

Clitander. Wer? Ich?

Herr von Sotenville. Ja. Es muß mir infolgedessen alles daran gelegen sein, Sie mit Ihrer freundlichen Erlaubnis um eine Erklärung über diesen Gegenstand zu ersuchen.

Clitander. Das ist ja eine fabelhafte Verleumdung! Wer hat Ihnen das gesagt, mein Herr?

Herr von Sotenville. Jemand, der es genau zu wissen glaubt.

Clitander. Dieser Jemand hat gelogen. Ich bin ein Ehrenmann. Halten Sie mich einer so niederträchtigen Handlung für fähig, mein Herr? Ich sollte eine schöne junge Dame lieben, welche die Ehre hat, die Tochter des Herrn Baron von Sotenville zu sein? Dazu ist meine Achtung vor Ihnen viel zu hoch, meine Ergebenheit viel zu tief. Wer Ihnen das gesagt hat, ist ein Einfaltspinsel!

Herr von Sotenville. Nun, Herr Schwiegersohn?

Dandin. Was?

Clitander. Ein Schuft! Ein Lumpenkerl!

Herr von Sotenville(zu Dandin). Wollen Sie ihm nicht antworten?

Dandin. Antworten Sie ihm selbst.

Clitander. Wüßte ich, wer es ist, ich würde ihm vor Ihren Augen den Degen in den Leib rennen.

Herr von Sotenville(zu Dandin). Stützen Sie Ihre Behauptung!

Dandin. Sie ist schon gestützt genug. Es ist die Wahrheit.

Clitander. War es etwa Ihr Schwiegersohn, der …

Herr von Sotenville. Allerdings; er selbst hat sich bei mir beklagt.

Clitander. Nun fürwahr, er mag seinem Schöpfer danken, daß er mit Ihnen verwandt ist. Denn sonst würd’ ich ihn lehren, über einen Mann wie mich solche Dinge auszusprengen.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Frau von Sotenville. Angelique. Claudine Frau von Sotenville. Da sieht man wieder einmal, was die Eifersucht für eine wunderliche Sache ist! Hier bringe ich meine Tochter mit, um den Fall vor aller Welt aufzuklären.

Clitander(zu Angelique). Sind Sie es also gewesen, gnädige Frau, die Ihrem Manne gesagt haben, ich sei in Sie verliebt?

Angelique. Ich? Wie hätte mir so etwas einfallen können? Hat es denn seine Richtigkeit damit? Das möcht’ ich doch wahrhaftig erleben, daß Sie in mich verliebt wären! Bitte, versuchen Sie’s nur, das rate ich Ihnen; Sie werden dann sehen, mit wem Sie es zu tun haben! Lassen Sie zur Probe alle Künste eines Liebhabers spielen: schicken Sie mir spaßeshalber Botschaften zu; schreiben Sie mir heimlich kleine Liebesbriefe; erkunden Sie die Augenblicke, wo mein Mann nicht zu Hause ist, oder die Zeit, wo ich ausgehe, um mir von Ihrer Liebe zu reden: Sie brauchen nur das Ihrige zu tun, und meinerseits, das verspreche ich Ihnen, wird es an der gebührenden Erwiderung nicht fehlen.

Clitander. O, o, meine gnädige Frau, beruhigen Sie sich. Es ist gar nicht nötig, mir so viel gute Lehren zu geben und sich so zu ereifern. Wer sagt Ihnen, daß ich in Sie verliebt bin?

Angelique. Was weiß ich, was hier geschwatzt worden ist?

Clitander. Mag man schwatzen, was man will; Sie selbst wissen am besten, ob ich jemals von Liebe zu Ihnen sprach.

Angelique. Hätten Sie’s doch nur getan; Sie wären gut angekommen.

Clitander. Ich versichere Ihnen, Sie haben von mir nichts zu fürchten. Ich bin nicht der Mann dazu, schöne Frauen in Ungelegenheiten zu bringen, und ich habe viel zu hohen Respekt vor Ihnen und Ihren verehrten Eltern, als daß es mir in den Sinn kommen könnte, mich in Sie zu verlieben.

Frau von Sotenville(zu Dandin). Nun, da hören Sie’s.

Herr von Sotenville. Damit ist Ihnen vollständig Genüge geschehen, Herr Schwiegersohn. Was sagen Sie dazu?

Dandin. Ich sage, das ist lauter haarsträubendes Geflunker; ich weiß, was ich weiß, und wenn ich das Kind beim rechten Namen nennen soll – sie hat eine Botschaft von ihm erhalten.

Angelique. Ich eine Botschaft erhalten?

Clitander. Ich ihr eine Botschaft geschickt?

Angelique. Claudine!

Clitander(zu Claudine). Ist das wahr?

Claudine. Meiner Treu, so eine Lüge ist mir noch nicht vorgekommen!

Dandin. Still, du Racker! Dich kenn’ ich durch und durch; du bist’s gewesen, die den Boten ins Haus geführt hat.

Claudine. Wer? Ich?

Dandin. Ja, du. Die Duckmäuserei kannst du dir sparen.

Claudine. Ach, die Welt ist doch gar zu schlecht! – So angeschwärzt zu werden, wenn man die Unschuld selbst ist!

Dandin. Schweig, du falsches Stück! Trotz deiner Scheinheiligkeit weiß ich, was ich von dir zu halten habe. Du bist eine Ausgelernte.

Claudine(zu Angelique). Gnädige Frau, soll ich …

Dandin. Halt’s Maul, sag’ ich dir. Es könnte sonst geschehen, daß du ganz allein die Geschichte auszubaden hättest. Dein Vater ist kein Edelmann.

Angelique. Diese bodenlose Anschuldigung hat mich so erschüttert, daß ich nicht einmal die Kraft finde, darauf zu antworten. Es ist ja einfach entsetzlich, so von einem Manne angeklagt zu werden, gegen den man sich nicht das Geringste zu schulden kommen läßt! Ach, wenn ich mir irgendeinen Vorwurf machen kann, so ist es nur der, daß ich zu gut gegen ihn bin.

Claudine. Ja, das stimmt.

Angelique. Mein ganzes Unglück kommt daher, daß ich immer zu rücksichtsvoll gegen ihn war. O, wenn ich’s doch nur über mich brächte, mir, wie er behauptet, von irgend jemand den Hof machen zu lassen: dann wäre ich weniger beklagenswert! Ich räume das Feld’, denn ich kann es nicht länger aushalten, so schwer beleidigt zu werden.

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige (ohne) Angelique

Frau von Sotenville(zu Dandin). Schämen Sie sich! Sie verdienen die brave Frau nicht, die Sie durch uns bekommen haben.

Claudine. Meiner Treu, er würde verdienen, daß sie seine falsche Behauptung in eine wahre verwandelt; ich an ihrer Stelle, ich machte kurzen Prozeß. (Zu Clitander) Ja, Herr Vicomte, Sie sollten ihr jetzt auf Mord und Tod den Hof machen, nur um ihn zu bestrafen. Frisch drauf los, sag’ ich Ihnen: das wird sehr wohl an ihm angebracht sein, und ich erbiete mich, Ihnen beizustehen, da er mich nun doch mal in diesem Verdacht hat! (Ab) Herr von Sotenville. Sie haben es sich selbst zuzuschreiben, Herr Schwiegersohn, wenn Sie derartiges zu hören bekommen. Ihre Handlungsweise muß jedermann gegen Sie aufbringen.

Frau von Sotenville. Ja, seien Sie künftig darauf bedacht, eine Frau aus adligem Hause besser zu behandeln, und hüten Sie sich, einen so groben Fehlgriff zu wiederholen.

Dandin(für sich). Ich könnte rasend werden, daß ich Unrecht haben soll, wo ich Recht habe.

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Herr von Sotenville. Clitander. Dandin Clitander(zu Herrn von Sotenville). Herr Baron, Sie sehen, wie fälschlich ich angeschuldigt worden bin. Als Edelmann kennen Sie die Vorschriften des Ehrenkodex, und ich verlange, daß Sie für die mir widerfahrene Kränkung mir Genugtuung verschaffen, Herr von Sotenville. Dies Verlangen ist durchaus berechtigt. Nun denn, Herr Schwiegersohn, leisten Sie dem Herrn Abbitte.

Dandin. Was? Abbitte?

Herr von Sotenville. Allerdings, so gehört es sich, nachdem Sie ihn mit Unrecht angeklagt haben.

Dandin. Aber gerade in diesem Punkt bin ich anderer Meinung! ich hab’ ihn nicht mit Unrecht angeklagt. Ich weiß, was ich davon zu denken habe.

Herr von Sotenville. Einerlei. Was auch immer Sie davon denken, er hat geleugnet: das genügt. Man hat kein Recht, sich über jemand zu beschweren, der widerruft.

Dandin. So? Wenn ich ihn also bei meiner Frau im Bett fände, dann hätte er nur nötig zu widerrufen?

Herr von Sotenville. Kein wenn und aber! Bitten Sie ihn um Entschuldigung, sag’ ich.

Dandin. Ich? Ihn noch obendrein um Entschuldigung bitten, obwohl …

Herr von Sotenville. Keine Umstände, sag’ ich. Da gibt es kein Überlegen! Sie haben nicht zu befürchten, daß Sie sich irgend etwas vergeben, da ich selbst Sie dazu veranlasse.

Dandin. Ich kann doch unmöglich …

Herr von Sotenville. Corbleu, Herr Schwiegersohn, bringen Sie mich nicht in Harnisch! Ich müßte mich sonst auf seine Seite schlagen. Folgen Sie unbedenklich meiner Weisung!

Dandin(für sich). O, George Dandin!

Herr von Sotenville. Nehmen Sie Ihre Mütze ab – Sie zuerst: denn der Herr ist ein Edelmann, und Sie sind es nicht.

Dandin(die Mütze abnehmend, für sich). Ich berste!

Herr von Sotenville. Und sprechen Sie mir nach. Herr Vicomte …

Dandin. Herr Vicomte …

Herr von Sotenville. Ich bitte Sie um Verzeihung … (Er bemerkt, daß Dandin sich sträubt) Vorwärts!

Dandin. Ich bitte Sie um Verzeihung …

Herr von Sotenville. Daß ich Sie in so schlimmem Verdacht hatte.

Dandin. Daß ich Sie in so schlimmem Verdacht hatte.

Herr von Sotenville. Dies war nur möglich, weil ich nicht die Ehre hatte, Sie zu kennen.

Dandin. Dies war nur möglich, weil ich nicht die Ehre hatte, Sie zu kennen.

Herr von Sotenville. Und ich bitte Sie, versichert zu sein …

Dandin. Und ich bitte Sie, versichert zu sein …

Herr von Sotenville. Daß ich Ihr ergebener Diener bin.

Dandin. Ich soll der ergebene Diener eines Menschen sein, der mich zum Hahnrei machen will?

Herr von Sotenville. Vorwärts!

Citander. Es ist schon gut.

Herr von Sotenville. Nein, ich bestehe darauf, daß er es vollendet. Alles nach Form und Regel. – Daß ich Ihr ergebener Diener bin.

Dandin. Daß ich Ihr ergebener Diener bin.

Citander(zu Dandin). Mein Herr, ich bin ganz der Ihrige, und der Vorfall ist für mich abgetan. (Zu Hern von Sotenville) Herr Baron, ich empfehle mich Ihnen und bedaure aufrichtig, daß Sie eine kleine Verdrießlichkeit gehabt haben.

Herr von Sotenville. Ich küsse Ihnen die Hand, und falls es Ihnen Vergnügen macht, an einer Hasenjagd teilzunehmen …

Citander. Zu viel Güte, Herr Baron. Ab Herr von Sotenville. Sehen Sie, lieber Schwiegersohn, das ist die Art, wie man einen solchen Handel erledigt. Guten Morgen. Sie dürfen sich sagen, daß die Familie, in die Sie eingetreten sind, Ihnen eine sichere Stütze gewahrt und nie und nimmer dulden wird, daß man Sie beleidigt.

Neunter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin (allein)

Dandin. Ei, da soll doch gleich … Du hast’s ja gewollt, du hast’s ja gewollt, George Dandin; du hast’s ja gewollt. Dir geschieht ganz recht; wie man sich’s einbrockt, muß man’s essen; dir wird nur, was du verdienst. Aber nur Mut! Jetzt kommt es darauf an, dem Vater und der Mutter den Star zu stechen, und vielleicht find’ ich das Mittel, das mir dazu verhilft!

Zweiter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Claudine. Lubin

Claudine. Ja, ich hatte mir’s gleich gedacht, daß du dahinter stecktest, und daß du es jemand ausgeplaudert hättest, der’s unserm Herrn wieder erzählt hat.

Lubin. Auf Ehr’ und Seligkeit, ich hab’ nur beiläufig einem Menschen ein paar kleine Andeutungen gemacht, damit er’s nicht weitersagen sollte, daß er mich aus dem Haus hat kommen sehen. Aber es scheint mir fast, die Leute hier zu Lande sind große Schwatzbasen.

Claudine. Weiß Gott, dieser Herr Vicomte hat sich seinen Mann gut ausgesucht, als er dich zu seinem Boten erwählte. Bei dir ist er gerade an den Rechten gekommen!

Lubin. Tut nichts. Das nächste Mal werd’ ich pfiffiger sein und mich besser in acht nehmen.

Claudine. Jawohl, hinterher.

Lubin. Laß gut sein und hör mich mal an.

Claudine. Was soll ich denn anhören?

Lubin. Guck mir mal ins Gesicht.

Claudine. Nun, was gibt’s denn?

Lubin. Claudine!

Claudine. Was?

Lubin. Ach, geh! Du weißt recht gut, was ich dir sagen will.

Claudine. Nein.

Lubin. Schwerebrett! Ich bin in dich verschossen.

Claudine. Im Ernst?

Lubin. Ja, hol’ mich der Teufel! Du kannst mir’s glauben, weil ich sonst nicht so fluchen würde.

Claudine. Ei, schau mal an!

Lubin. Wenn ich dich ansehe, dann bibbert mir das Herz im Leibe.

Claudine. Das freut mich.

Lubin. Wie stellst du’s nur an, so hübsch zu sein?

Claudine. Just wie alle andern.

Lubin. Schau, zu einem Viertelpfund braucht’s nicht viel Butter, und wenn du nur willst, dann wirst du meine Frau, und ich werde dein Mann, und dann sind wir beide Mann und Frau.

Claudine. Da wärst du am Ende grad so eifersüchtig wie unser Herr.

Lubin. I bewahre.

Claudine. Mir ist nichts so zuwider wie die argwöhnischen Ehemänner; ich will einen, der unter keinen Umständen aus der Fassung kommt; einen, der so felsenfest von meiner Tugend überzeugt ist, daß er mich mit der größten Seelenruhe mitten unter dreißig Mannsbildern sehen könnte.

Lubin. Abgemacht; so einer werd’ ich sein.

Claudine. Es gibt nichts Einfältigeres, als wenn ein Mann seiner Frau nicht traut und sie beständig drangsaliert. Denn klipp und klar gesprochen, dabei kommt nie was Gutes heraus. Das bringt uns erst auf schlechte Gedanken, und die Männer machen sich durch ihr ewiges Gezeter oft selbst zu dem, was aus ihnen wird.

Lubin. Abgemacht; bei mir sollst du die größte Freiheit haben zu tun, was dir beliebt.

Claudine. So gehört sich’s, wenn man nicht betrogen sein will. Wenn ein Mann sich auf uns verläßt, dann nehmen wir uns nicht mehr Freiheit, als wir brauchen. Das ist genau so, wie wenn uns jemand seinen Geldbeutel hinhält und sagt: Bitte, bedienen Sie sich. Dann greifen wir nur mit Bescheidenheit zu und geben uns mit wenigem zufrieden. Wer uns aber den Brotkorb höher hängt, dem ziehen wir ohne Barmherzigkeit das Fell über die Ohren.

Lubin. Unbesorgt, ich werde einer von denen sein, die den Geldbeutel hinhalten! Wenn’s weiter nichts ist, da kannst du mich Heiraten – vom Fleck weg.

Claudine. Nun gut, gut; wir wollen sehen.

Lubin. Komm doch her, Claudinchen!

Claudine. Was willst du?

Lubin. Komm, sag’ ich.

Claudine. Halt, nicht anfassen! Das kann ich nicht leiden.

Lubin. Ach, nur ein ganz klein bißchen in aller Freundschaft.

Claudine. Laß mich los, sag’ ich dir. Darin versteh’ ich keinen Spaß.

Lubin. Claudinchen!

Claudine(ihn zurückstoßend). Nichts da!

Lubin. Ach, du bist aber gar nicht leutselig! Pfui, ist das garstig, einen armen Menschen so wegzustoßen! Schämst du dich denn gar nicht, daß du so hübsch bist und dich nicht einmal willst tätscheln lassen? Na, so komm doch!

Claudine. Gleich kriegst du eins hinter die Ohren.

Lubin. O, du Ungeheuer! O, du Kannibalin! Pfui und noch einmal pfui! So ein Scheusal von Grausamkeit!

Claudine. Du wirst gar zu frech.

Lubin. Was hättest du denn für ‘nen Schaden davon, wenn du mich ein klein bißchen gewähren ließest?

Claudine. Du mußt Geduld haben.

Lubin. Nur ein Küßchen als Vorschuß auf die Ehe.

Claudine. Daraus wird nichts.

Lubin. Claudinchen, du kannst mir’s später in Abzug bringen.

Claudine. Ja, Schnecken! Einmal auf den Leim gegangen und nicht wieder. Mach, daß du fortkommst, und sag deinem Herrn Vicomte, ich würde sein Briefchen bestellen.

Lubin. Auf Wiedersehn, du widerborstiger Engel du!

Claudine. Recht netter Schmeichelname.

Lubin. Auf Wiedersehn, du Fels, du Kiesel, du Granitblock und was es sonst noch Steinhartes auf der Welt gibt! (Ab) Claudine(allein). Ich werd’ es ihr heimlich zustecken … Da kommt sie gerade mit ihrem Mann. Ich muß warten, bis sie allein ist.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin. Angelique Dandin. Nein, nein, so leicht lass’ ich mir kein X für ein U machen. Ich weiß nur zu gewiß, daß man mich wahr berichtet hat. Meine Augen sind besser, als man glaubt, und mit deinen geschwollenen Reden führst du mich nicht hinters Licht.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Clitander Clitander(im Hintergrund für sich. Ah, da ist sie! Aber ihr Mann ist bei ihr.

Dandin(ohne Clitander zu bemerken). Trotz all deinen Faxen hab’ ich dich durchschaut und kenne die Geringschätzung, die du für unsern Bund empfindest. (Clitander und Angelique grüßen sich) Gott, laß doch die Komplimentiererei; auf diese Art von Achtung verzicht’ ich. Oder willst du dich gar noch über mich lustig machen?

Angelique. Ich mich lustig machen? Nicht um die Welt!

Dandin. Ich weiß, was du dir denkst, und … (Clitander und Angelique grüßen sich abermals) Schon wieder! Laß diese Scherze jetzt endlich beiseit’! Mir ist klar, daß du dich wegen deines Adels für hoch über mich erhaben hältst: aber die Achtung, die ich von dir verlange, bezieht sich nicht auf meine Person, sondern auf ein so heiliges Band wie die Ehe … (Angelique macht Clitander ein Zeichen) Was soll das Achselzucken? Hab’ ich vielleicht eine Dummheit gesagt?

Angelique. Ist mir gar nicht eingefallen, die Achseln zu zucken.

Dandin. Ich sehe, was ich sehe. Ich wiederhole dir, die Ehe ist eine Kette, vor der man allen möglichen Respekt haben soll; und es ist unverantwortlich von dir, so damit umzuspringen. (Angelique nickt Clitander zu) Jawohl unverantwortlich. Da ist nichts mit dem Kopf zu schütteln und Gesichter zu schneiden.

Angelique. Ich weiß wirklich nicht, was du von mir willst.

Dandin. Ich aber weiß es nur zu gut. Mir ist längst bekannt, daß du dir nichts aus mir machst. Aber wenn ich auch nicht adlig bin, so stamm’ ich wenigstens von einem Geschlecht ohne Fehl und Makel: ja wahrhaftig, die Familie Dandin …

Clitander(hat sich Angelique genähert, ohne von Dandin bemerkt zu werben, und flüstert ihr zu). Nur auf zwei Worte!

Dandin. Was sagst du?

Angelique. Ich? Ich habe nicht gemuckst. (Dandin geht um seine Frau herum, und Clitander zieht sich zurück, indem er ihm eine tiefe Verbeugung macht)

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin. Angelique Dandin. Da schwänzelt er schon wieder um dich herum.

Angelique. Ist das vielleicht meine Schuld? Was kann ich dagegen tun?

Dandin. Du kannst dagegen tun, was eine Frau tut, die nur ihrem Mann gefallen will. Was man auch behaupten mag, die Liebhaber pflegen sich nur da heranzudrängen, wo man sie gut aufnimmt. Es gibt gewisse zuckersüße Mienen, die sie anlocken, wie der Honig die Fliegen: eine rechtschaffene Frau aber weiß sich so zu benehmen, daß sie ihr von allem Anfang an fernbleiben.

Angelique. Mir fernbleiben? Ei weshalb denn? Ich bin durchaus nicht erbost darüber, daß man mich schön findet. Im Gegenteil, es macht mir Vergnügen.

Dandin. Ja, ja; aber welche Rolle soll dabei der Ehemann spielen?

Angelique. Die Rolle eines vernünftigen Menschen, den es freut, seine Frau gefeiert zu sehen.

Dandin. Gehorsamer Diener! Daraus mach’ ich mir einen Pappenstiel; an diesen Brauch ist das Geschlecht der Dandins nicht gewöhnt.

Angelique. Dann wird das Geschlecht der Dandins sich von jetzt an daran gewöhnen müssen. Denn ich meinesteils erkläre dir, daß ich ganz und gar nicht willens bin, der Welt zu entsagen und mich in der Ehe lebendig begraben zu lassen. Was? Weil es einem Mann einfällt, uns zu heiraten, darum soll alles für uns zu Ende sein, und wir sollen jeden Umgang mit anderen lebendigen Wesen abbrechen? Eine recht merkwürdige Sache, diese Tyrannei der Herren Ehemänner! Mir scheint es denn doch etwas zu viel verlangt, daß wir uns für alle Zerstreuungen abtöten sollen, um nur noch für sie auf der Welt zu sein! Ich denke nicht daran; ich will nicht so jung sterben.

Dandin. So also hältst du den Treuschwur, den du am Altar mir geleistet hast?

Angelique. Nicht freiwillig hab’ ich das getan; ich bin von dir dazu gezwungen worden. Hast du mich vor der Trauung auch nur gefragt, ob ich einverstanden bin oder ob ich dich gern habe? Du hast das alles nur mit meinen Eltern abgemacht; eigentlich hast du nur sie geheiratet und nicht mich. Darum mußt du dich auch ausschließlich an sie halten, falls dir irgend ein Unrecht widerfährt. Ich habe dich nicht geheißen, mich zur Frau zu nehmen; du hast mich geheiratet, ohne dich um meine Gefühle zu kümmern; also halte ich mich auch nicht für verpflichtet, mich wie eine Sklavin deinem Willen zu unterwerfen. Nein, ich will mit deiner Erlaubnis die schönen Tage meiner Jugend genießen, will die holde Freiheit ausnutzen, auf die man in meinen Jahren Anspruch hat, will in der Gesellschaft verkehren und mich daran erfreuen, daß man mir Artigkeiten sagt. Das wirst du auf dich nehmen müssen als deine Buße, und danke deinem Schöpfer, daß ich nicht zu Schlimmerem fähig bin.

Dandin. Aha! So also steht es mit deiner Gesinnung? Ich bin dein Mann, und ich sage dir, das paßt mir nicht.

Angelique. Und ich bin deine Frau, und ich sage dir, mir paßt es.

Dandin(für sich). Mich juckt die Hand, ihr das ganze Gesicht so zu verarbeiten, daß sie in ihrem Leben keinem Süßholzraspler mehr gefallen kann. Ach! – Ruhig Blut, George Dandin! Ich könnte mich nicht länger im Zaum halten; drum ist’s besser, ich mache mich davon.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Angelique. Claudine Claudine. Gnädige Frau, ich konnt’ es kaum erwarten, daß er fortginge; denn hier hab’ ich ein Briefchen, Sie wissen schon, von wem.

Angelique. Zeig her! (Sie liest) Claudine(für sich). Soviel ich bemerke, mißfällt ihr, was darin steht, nicht allzusehr.

Angelique. Ach, Claudine, wie bezaubernd er sich auszudrücken weiß! In jedem Wort, in jeder Gebärde haben doch diese Herren vom Hofe ein unwiderstehliches Etwas! Welch ein Abstand zwischen ihnen und unseren Provinzialen!

Claudine. Ich glaub’s wohl, daß Ihnen danach die Dandins nicht mehr recht gefallen wollen.

Angelique. Bleib hier; ich will ihm gleich die Antwort schreiben. (Ab) Claudine(allein). Mich dünkt, ich habe nicht nötig, ihr anzuempfehlen, daß sie freundlich ausfällt. Aber da kommt ja …

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Claudine. Clitander. Lubin Claudine. Wahrhaftig, gnädiger Herr, Sie haben sich da einen tüchtigen Boten ausgesucht.

Clitander. Ich wagte nicht, einen von meinen Leuten zu schicken; aber, meine liebe Claudine, ich muß dich nun entschieden für die guten Dienste belohnen, die du mir erwiesen hast. (Er sucht in seiner Tasche) Claudine. Ach, gnädiger Herr, ist ja gar nicht nötig. Nein, wirklich, gnädiger Herr, machen Sie sich doch deshalb keine Mühe; ich tu’ das alles nur, weil Sie’s verdienen, und weil ich etwas für Sie übrig habe.

Clitander(gibt ihr Geld). Ich bin dir sehr dankbar.

Lubin(zu Claudine). Weil wir uns ja doch heiraten, so gib’s mir; ich leg’s dann zu dem meinigen.

Claudine. Ich schreib’ es dir gut, ebenso wie den Kuß.

Clitander(zu Claudine). Nun sag, hast du meinen Brief deiner schönen Herrin eingehändigt?

Claudine. Ja. Sie schreibt eben schon die Antwort.

Clitander. Aber, Claudine, gibt es denn gar keine Möglichkeit, daß ich mit ihr sprechen kann?

Claudine. Warum nicht? Kommen Sie nur mit mir; ich werde das schon machen.

Clitander. Aber wird sie damit einverstanden sein? Und ist keine Gefahr dabei?

Claudine. Nein, nein. Ihr Mann ist nicht zu Haus, und überdies braucht sie sich vor dem am wenigsten in acht zu nehmen. Wenn nur ihre Eltern nichts davon merken – alles übrige ist unbedenklich.

Clitander. Ich verlasse mich ganz auf dich. (Beide ab) Lubin(allein). Schwerebrett! Was krieg’ ich da für eine kluge Frau! Die hat mehr Grütze im Kopf als vier andere zusammengenommen.

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Lubin. Dandin

Dandin(leise, für sich). Ist das nicht der Mensch von vorhin? Nun gebe Gott, daß er sich dazu bestimmen läßt, den Eltern zu bezeugen, was sie mir nicht glauben wollen.

Lubin. Ei, sind Sie’s, Herr Plappermund? Hab’ ich Ihnen nicht auf die Seele gebunden, nichts zu verraten? Und haben Sie mir’s nicht fest versprochen? Sie sind also eine Klatschbase und sagen alles weiter, was man Ihnen im strengsten Vertrauen mitteilt, Dandin. Ich?

Lubin. Ja, Sie! Sie haben dem Mann die ganze Geschichte gesteckt, und Sie sind schuld, daß er den Heidenlärm verführt hat. Noch ein Glück, daß ich nun weiß, was für ein Waschweib Sie sind. Ich werde mich hüten, Ihnen noch mal was anzuvertrauen.

Dandin. Höre, guter Freund …

Lubin. Hätten Sie nicht geschwatzt, dann würd’ ich Ihnen erzählen, was jetzt eben wieder vorgeht; aber zur Strafe sollen Sie kein Sterbenswort davon erfahren.

Dandin. Wie? Was geht denn vor?

Lubin. Nichts; gar nichts. Das haben Sie nun von Ihrer Redseligkeit; Sie werden nichts davon zu schmecken kriegen, wenn Ihnen auch noch so sehr das Wasser im Munde zusammenläuft.

Dandin. Halt! Einen Augenblick!

Lubin. Nein.

Dandin. Nur auf ein einziges Wort.

Lubin. Papperlapapp! Sie möchten mir gern die Würmer aus der Nase ziehen!

Dandin. Nein, das nicht.

Lubin. Haha, wer ein Dummkopf wäre! Ich merke, wo Sie hinaus wollen.

Dandin. Etwas ganz anderes. Höre doch nur!

Lubin. Hilft alles nichts. Sie wollen, ich soll Ihnen sagen, daß der Herr Vicomte der Claudine Geld in die Hand gedrückt, und daß sie ihn zu ihrer Gnädigen geführt hat. Aber so ein Ochse bin ich nicht.

Dandin. Ich bitte dich …

Lubin. Nein.

Dandin. Ich verspreche dir …

Lubin. Larifari.

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin (allein) Dandin. Ich habe bei diesem Einfaltspinsel nicht so viel erreicht, wie ich gehofft hatte. Aber die Neuigkeit, die ihm eben entschlüpft ist, wäre an sich schon genügend; und wenn der Liebhaber wirklich in meinem Hause steckt, so muß mich das in den Augen der Eltern rechtfertigen und sie von der Unverschämtheit ihrer Tochter vollkommen überzeugen. Das Schlimme dabei ist nur, daß ich nicht weiß, wie ich den Fingerzeig richtig verwerten kann. Geh’ ich ins Haus, dann läuft der Bube mir davon, und wär’ ich auch selbst der Augenzeuge meiner Schande gewesen, man wird mir meinen Schwur nicht glauben und mir sagen, ich hätte geträumt. Ruf’ ich dagegen Schwiegervater und Schwiegermutter herbei, ohne mich vergewissert zu haben, daß der Hahn im Korbe sitzt, dann ist’s dieselbe Geschichte, und ich komme abermals in die Patsche wie vorhin. Könnt’ ich’s denn nicht in aller Stille herausbringen, ob er noch da ist? (Er sieht durchs Schlüsselloch) Himmlischer Vater! Es ist kein Zweifel mehr, ich hab’ ihn durchs Schlüsselloch gesehen. Das Schicksal selbst liefert mir den Beweis in die Hand, und um sein Werk zu vervollständigen, führt es im gegebenen Augenblick die Richter herbei, die ich brauche.

Neunter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin. Herr und Frau von Sotenville Dandin. Nun also! Sie haben mir vorhin nicht glauben wollen, und ich habe gegen Ihre Tochter den kürzeren gezogen; aber jetzt kann ich Ihnen deutlich zeigen, wie sie mit mir umspringt. Meine Schande ist jetzt, Gott sei Dank, so sonnenklar, daß Ihnen jeder Zweifel daran vergehen wird.

Herr von Sotenville. Wie, Herr Schwiegersohn, Sie kommen noch einmal auf diese Geschichte zurück?

Dandin. Ja, ich komme zurück; und ich habe den triftigsten Grund, zurückzukommen.

Frau von Sotenville. Sie wollen uns wieder den Kopf heiß machen?

Dandin. Ja, Frau Baronin; denn meinem Kopf wird noch viel ärger eingeheizt.

Herr von Sotenville. Werden Sie’s denn nicht bald müde, uns beschwerlich zu fallen?

Dandin. Nein; aber ich werd’ es müde, zum Narren gehalten zu werden.

Frau von Sotenville. Können Sie sich denn um keinen Preis von Ihren Hirngespinsten befreien?

Dandin. Nein; aber ich möchte von einer Frau befreit sein, die mir meine Ehre stiehlt.

Frau von Sotenville. Großer Gott im Himmel! Herr Schwiegersohn, achten Sie auf Ihre Worte!

Herr von Sotenville. Corbleu, vermeiden Sie zum mindesten solche verletzenden Ausdrücke.

Dandin. Einem geprügelten Hund kann man nicht verbieten zu heulen.

Frau von Sotenville. Vergessen Sie nicht, daß Sie ein Fräulein geheiratet haben.

Dandin. Das vergess ich keinen Augenblick und werd’s all mein Lebtag nicht vergessen.

Herr von Sotenville. Nun, dann seien Sie auch darauf bedacht, mit etwas mehr Respekt von ihr zu sprechen.

Dandin. Warum ist denn sie nicht darauf bedacht, mich mit etwas mehr Anstand zu behandeln? Was! Weil sie ein Fräulein ist, darum soll es ihr frei stehen, mit mir zu verfahren, wie es ihr beliebt, und ich darf nicht einmal mucksen?

Herr von Sotenville. Was liegt denn vor, und was können Sie behaupten? Haben Sie nicht erst heute morgen gehört, daß sie jede Beziehung zu dem betreffenden Herrn ausdrücklich in Abrede stellt?

Dandin. Ja. Aber Sie, was werden Sie dazu sagen, wenn ich Sie mit eigenen Augen sehen lasse, daß der Liebhaber bei ihr ist?

Frau von Sotenville. Bei ihr?

Dandin. Ja, bei ihr, und in meinem Hause.

Herr von Sotenville. In Ihrem Hause?

Dandin. Ja, in meinem eigenen Hause, Frau von Sotenville. Wenn es sich so verhält, dann erklären wir uns mit Ihnen gegen sie.

Herr von Sotenville. Ja. Die Ehre unserer Familie geht uns über alles, und wenn Sie die Wahrheit sagen, verleugnen wir in ihr unser Fleisch und Blut und geben sie Ihrem Zorne preis.

Dandin. Sie brauchen nur mitzukommen.

Frau von Sotenville. Hüten Sie sich vor einem Irrtum, Herr von Sotenville. Machen Sie’s nicht wieder wie heute früh.

Dandin. Lieber Gott, Sie werden es ja sehen, (Er zeigt auf Clitander, der mit Angelique aus dem Hause tritt) Nun also, hab’ ich gelogen? (Alle drei ziehen sich in den Hintergrund zurück)

Zehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Angelique. Clitander. Claudine Angelique(zu Clitander). Auf Wiedersehn! Ich habe Angst, daß man uns hier überrascht; ich muß mich in acht nehmen.

Clitander. So versprechen Sie mir wenigstens, daß ich Sie heute nacht sprechen darf.

Angelique. Ich werde mein Möglichstes tun, Dandinzu Herrn und Frau von Sotenville. Schleichen wir uns ganz leise von hinten heran, damit man uns nicht bemerkt.

Claudine(zu Angelique). Ach, gnädige Frau, wir sind verloren. Da stehn Ihre Eltern mit Ihrem Mann!

Clitander. Himmel!

Angelique(leise). Tut nicht dergleichen und laßt mich nur machen. (Laut zu Clitander) Wie? Nach dem, was heute vorgefallen ist, haben Sie die Dreistigkeit, mir das zu bieten? Das nennen Sie Ihre Gefühle verbergen? Man erzählt mir, Sie wären in mich verliebt und hätten im Sinn, es mir zu erklären; ich bezeuge Ihnen meine Entrüstung darüber und lasse Sie unzweideutig vor aller Welt abfallen; Sie leugnen auf das bestimmteste, geben mir Ihr Wort, daß Sie nicht entfernt daran gedacht haben, mich zu beleidigen, und trotz alledem entblöden Sie sich nicht, noch am selben Tage mich in meinem Hause aufzusuchen, mir Ihre Liebe zu gestehen und mich mit einem Schock alberner Redensarten zu überhäufen, die mich verleiten sollen, auf Ihren Wahnwitz einzugehen? Halten Sie mich für eine Frau, die fähig wäre, ihrem Mann das Gelöbnis der Treue zu brechen? Glauben Sie, daß ich je vom Pfade der Tugend abweichen könnte, den meine Eltern mir gewiesen haben? Wenn mein Vater eine Ahnung davon hätte, er würde Ihnen Ihre Unternehmungslust ein für allemal vertreiben! Aber eine anständige Frau scheut den Skandal; nur deshalb sehe ich davon ab, es ihm zu sagen. (Sie winkt Claudine, ihr einen Stock zu bringen) Ihnen aber will ich zeigen, daß, wenn ich auch nur ein schwaches Weib bin, mir der Mut nicht mangelt, um mich selbst für die Beleidigungen zu rächen, die man mir zufügt. Da Sie sich nicht wie ein Edelmann betragen haben, so will ich Sie auch nicht wie einen Edelmann behandeln. (Sie nimmt den Stock und erhebt Ihn gegen Clitander; dieser weicht aus, und die Schläge treffen Dandin) Clitander(schreit, als wäre er getroffen worden). Au! Au! Au! Gnade, Gnade! (Ab)

Elfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige (ohne) Clitander

Claudine. Drauf los, gnädige Frau! Gerben Sie ihm ordentlich das Fell!

Angelique(als ob sie glaubte, noch mit Clitander zu sprechen). Sollten Sie noch was auf dem Herzen haben, ich werd’ Ihnen die Antwort nicht schuldig bleiben.

Claudine(ebenso). Ja, nun merken Sie’s wohl, mit wem Sie zu tun haben.

Angelique(die Erstaunte spielend). Ah, mein Vater! Sie sind hier?

Herr von Sotenville. Ja, meine Tochter, und ich sehe, daß du in bezug auf Mut und Sittsamkeit dich als würdigen Sprößling des Hauses Sotenville bewährst. Komm her zu mir, damit ich dich umarme.

Frau von Sotenville. Umarme auch mich, mein Kind. Ach, ich muß weinen vor Freude: denn ich erkenne mein Blut in allem, was ich eben von dir gesehen habe.

Herr von Sotenville. Wie selig muß Ihnen zumute sein, lieber Schwiegersohn! Welche himmlische Erleichterung müssen Sie angesichts dieser Wendung empfinden! Sie hatten gerechten Grund, sich zu beunruhigen: aber Ihr Verdacht löst sich so angenehm wie möglich in Wohlgefallen auf.

Frau von Sotenville. Ja wahrhaftig, Herr Schwiegersohn, Sie dürfen sich jetzt den glücklichsten aller Menschen nennen.

Claudine. Ganz unbedingt. So eine Frau gibt’s nicht wieder. Die sind Sie gar nicht wert: den Staub müßten Sie küssen, den ihre Füße berührt haben.

Dandin(für sich). Kanaille!

Herr von Sotenville. Was soll das heißen, Herr Schwiegersohn? Sie danken Ihrer Frau nicht einmal für all die Liebe und Treue, die sie Ihnen so augenfällig bewiesen hat?

Angelique. Nein, nein, lieber Vater, dessen bedarf es nicht. Er schuldet mir keinerlei Erkenntlichkeit für das, was er eben hier gesehen hat. Das alles tu’ ich lediglich mir selbst zuliebe.

Herr von Sotenville. Wohin, mein Kind?

Angelique. Ich geh’ ins Haus, damit ich mir nicht Verbindlichkeiten von ihm sagen lassen muß. (Ab) Claudine(zu Dandin). Sie hat ganz Recht, wenn sie empört ist. So eine Frau verdient, daß man vor ihr auf den Knieen liegt, und Sie behandeln sie nicht, wie sich’s gebührt. Ab Dandin(für sich). Luder!

Zwölfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Herr und Frau von Sotenville. Dandin Herr von Sotenville. Das ist eine kleine Empfindlichkeit, die von heute früh zurückgeblieben ist, aber bald vergehen wird, wenn Sie ihr ein paar zärtliche Worte geben. Auf Wiedersehen, lieber Schwiegersohn; nun dürfen Sie ja vollkommen beruhigt sein. Eilen Sie zu ihr, um Frieden zu schließen, und bemühen Sie sich, sie zu besänftigen, indem Sie wegen Ihrer Heftigkeit um Entschuldigung bitten.

Frau von Sotenville. Sie müssen bedenken, daß Sie eine musterhaft erzogene Frau vor sich haben, die es nicht gewöhnt ist, irgend einer Niedrigkeit verdächtigt zu werden. Auf Wiedersehen! Ich bin herzlich froh, daß Ihre Verstimmung zu Ende ist, und gönne Ihnen den innerlichen Jubel, den ihr Betragen in Ihnen wachrufen muß.

Dreizehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin (allein) Dandin. Ich sage kein Wort mehr; denn das Reden hilft mir doch nichts. Hat es wohl jemals einen solchen Pechvogel gegeben wie mich? Ja, mein Unglück ist ebenso erstaunlich wie die abgefeimte Verschmitztheit, mit der meine Frau, dieses Rabenaas, allemal Recht behält und mich ins Unrecht setzt. Soll ich denn immerzu von ihr abgetrumpft werden? Soll der Schein immerzu gegen mich zeugen? Wird es mir nie gelingen, das unverschämte Weibsbild zu überführen? Lieber Gott im Himmel, steh mir bei und gewähre mir die Gnade, daß ich meine Schande vor aller Augen beweisen kann!

Dritter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Clitander. Lubin Clitander. Es geht auf Mitternacht, und ich fürchte, wir kommen zu spät. – Ich kann nicht die Hand vor den Augen sehen. Lubin!

Lubin. Gnädiger Herr?

Clitander. Sind wir zur Stelle?

Lubin. Ich denke, ja. Sackerlott, ist das dumm von dieser Nacht, so rabenschwarz zu sein!

Clitander. Gewiß, das ist nicht schön von ihr; aber wenn sie uns einerseits verhindert, zu sehen, so verhindert sie anderseits auch, daß wir gesehen werden.

Lubin. Das stimmt; so ganz Unrecht hat sie also nicht. Ich möchte wohl wissen, da Sie doch so ein gescheiter Herr sind: Warum ist es bei Nacht nicht Tag?

Clitander. Das ist eine höchst verwickelte Frage. Ich hätte dich nicht für so wißbegierig gehalten, Lubin.

Lubin. Ja, hätt’ ich nur studiert, ich wär’ Ihnen auf Dinge gekommen, auf die noch kein Mensch gekommen ist.

Clitander. Das will ich glauben. Man sieht es dir an, du hast einen feinen und durchdringenden Verstand.

Lubin. Ja, wirklich. Zum Beispiel, ich verstehe Latein, ohne daß ich’s je gelernt habe. Als ich neulich über einem großen Tor angeschrieben las: Universitas, da dachte ich mir gleich, das ist die Universität.

Clitander. Es ist fabelhaft! Du kannst also lesen, Lubin?

Lubin. Ja, gedruckte Buchstaben kann ich lesen; aber mit den geschriebenen, da hapert’s noch immer.

Clitander. Da sind wir am Hause. (Er klatscht die Hände) Dies ist das Zeichen, das Claudine mit mir ausgemacht hat.

Lubin. Meiner Treu, das Mädel ist Goldes wert, und ich bin bis über die Ohren in sie verliebt.

Clitander. Deswegen hab’ ich dich auch mitgenommen, damit du dich mit ihr unterhalten kannst.

Lubin. Gnädiger Herr, ich bin Ihnen …

Clitander. Still! Ich höre Geräusch.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Angelique. Claudine Angelique. Claudine!

Claudine. Ja!

Angelique. Laß die Tür halb offen.

Claudine. Schon gemacht.

(Es beginnt ein wechselseitiges Suchen in der Dunkelheit) Clitander(zu Lubin). Sie sind es. – Pst!

Angelique. Pst!

Lubin. Pst!

Claudine. Pst!

Clitander(zu Claudine, die er für Angelique hält). Gnädige Frau!

Angelique(zu Lubin, den sie für Clitander hält). Wie?

Lubin(zu Angelique, die er für Claudine hält). Claudine!

Claudine(zu Clitander, den sie für Lubin hält). Was gibt’s?

Clitander(wie oben). Ach, schönste Frau, wie bin ich froh …

Lubin(wie oben). Ach, mein allerliebstes Claudinchen …

Claudine(zu Clitander). Nur langsam, gnädiger Herr!

Angelique(zu Lubin). Sachte, Lubin; sachte!

Clitander. Bist du’s, Claudine?

Claudine. Ja.

Lubin. Sind Sie’s, gnädige Frau?

Angelique. Ja.

Claudine(zu Clitander). Ihr habt uns verwechselt.

Lubin(zu Angelique). Meiner Treu, bei Nacht sind alle Kühe schwarz.

Angelique. Sind Sie’s jetzt, Clitander?

Clitander. Ja, ich bin’s.

Angelique. Mein Mann schnarcht, wie man’s nur verlangen kann; benutzen wir die Zeit, um hier ein wenig zu plaudern.

Clitander. Suchen wir ein Plätzchen, wo wir uns setzen können.

Claudine. Ein vortrefflicher Gedanke.

(Angelique, Clitander und Claudine setzen sich im Hintergrund) Lubin(suchend). Claudine, wo steckst du denn?

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Dandin (nur halb angekleidet) Dandin(für sich). Ich habe meine Frau die Treppe hinuntersteigen hören und mich geschwind angezogen, um ihr nachzugehen. Wo mag sie hin sein? Ist sie mir am Ende durchgebrannt?

Lubin(zu Dandin, den er für Claudine hält). Wo bist du denn nur, Claudine? – Aha, dort! Meiner Treu, dein Herr ist schön angeführt, und ich finde das nicht weniger spaßhaft als die Sache von vorhin mit den Stockschlägen, von der mein Herr mir erzählt hat. Deine Gnädige sagt, daß er jetzt schnarcht wie ein Menschenfresser; er läßt sich nicht träumen, daß mittlerweile der Herr Vicomte mit ihr ein Stelldichein hat. Was er wohl jetzt für einen Traum hat? Ich gäb’ was drum, wenn ich das wüßte! Es ist ja zum Wälzen. Warum muß er sich’s auch in den Kopf setzen, auf seine Frau eifersüchtig zu sein und sie für sich allein haben zu wollen? So eine Unverschämtheit! Der Herr Vicomte tut ihm noch zu viel Ehre an. – Bist du stumm geworden, Claudinchen? Komm; wir wollen uns zu ihnen setzen, und gib mir dein Patschhändchen, daß ich’s küssen kann. Ach, wie schmeckt das süß! Das reine Zuckerwerk! (Dandin stößt ihn derb zurück) Wetter noch mal! Was fällt dir denn ein? Das Patschhändchen ist verflucht kräftig!

Dandin. Wer da?

Lubin. Niemand. (Er eilt nach dem Hintergrund) Dandin. Er ist mir entwischt; aber ich weiß nun wenigstens, welch neue Niederträchtigkeit das Satansweib verübt hat. Jetzt nur kein Zögern! Auf der Stelle lass ich ihre Eltern herbeirufen. Dieser Streich soll mir dazu verhelfen, daß ich von ihr getrennt werde! He, holla! Colin! Colin!

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Colin Colin(am Fenster). Gnädiger Herr!

Dandin. Geschwind, komm herunter!

Colin(springt zum Fenster heraus). Da bin ich. Geschwinder geht’s nicht.

Dandin. Bist du da?

Colin. Ja, gnädiger Herr. (Während Dandin ihn auf der Seite sucht, von der aus er seine Stimme gehört hat, geht Colin auf die andere Seite und schläft dort ein) Dandin. Vorsicht! Sprich leise! – Hör zu! Geh sofort zu meinen Schwiegereltern und sag ihnen, ich ließe sie inständigst ersuchen, so schnell wie möglich hierherzukommen. Hast du verstanden? – He! Colin! Colin!

Colin(von der anderen Seite, aufwachend). Gnädiger Herr!

Dandin. Wo zum Teufel steckst du?

Colin. Hier.

Dandin. Verdammter Lümmel, warum läufst du mir denn weg? (Während er zu ihm hinübergeht, lehrt Colin schlaftrunken wieder auf die entgegengesetzte Seite zurück und schläft abermals ein) Ich sage dir, du sollst augenblicklich zu meinen Schwiegereltern gehen und ihnen bestellen, daß ich sie beschwören lasse, gleich herzukommen. Hast du’s gehört? Gib Antwort! Colin! Colin!

Colin(von der anderen Seite, aufwachend). Gnädiger Herr!

Dandin. Du Schuft, willst du mich rasend machen? Her zu mir! (Sie stoßen zusammen und fallen beide hin) O, dieser Halunke! Die Knochen im Leibe bricht er mir entzwei. Wo bist du? Komm her, damit ich dich braun und blau schlagen kann! Ich glaube gar, der Strolch weicht mir aus.

Colin. Selbstverständlich.

Dandin. Wirst du gleich herkommen?

Colin. Nicht um die Welt.

Dandin. Komm, sag’ ich dir.

Colin. Ich mag nicht. Sie wollen mich prügeln.

Dandin. Nun gut, ich tu’ dir nichts.

Colin. Bestimmt?

Dandin. Ja. – Also komm! (Er hält ihn beim Arm) Du kannst von Glück sagen, daß ich dich nötig habe. Lauf zu meinen Schwiegereltern, bitte sie in meinem Namen, mit der größtmöglichen Eile hierherzukommen; sag ihnen, es handle sich um eine Sache von der äußersten Wichtigkeit; und sollten sie sich weigern, weil es schon so spät ist, dann laß nicht locker und gib ihnen eindringlich zu verstehen, ihre Anwesenheit sei hier unerläßlich, und sie möchten kommen, wie sie sind. Hast du mich jetzt verstanden?

Colin. Jawohl.

Dandin. Dann spute dich und komm gleich wieder. (Sich allein glaubend) Ich will inzwischen wieder hineingehen, bis … Aber da hör’ ich jemand. Sollte das meine Frau sein? Ich muß horchen und mir die Dunkelheit zunutze machen. (Er verbirgt sich neben bei Haustür)

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige (ohne) Colin

Angelique(zu Clitander). Gute Nacht! Es ist Zeit, daß wir auseinandergehen.

Clitander. Wie? Schon so bald?

Angelique. Haben wir uns nicht lange genug unterhalten?

Clitander. Ach, nicht lange genug für mich! Denn wie könnt’ ich in so kurzer Zeit all die Worte finden, die mir jetzt zu Gebote stehen müßten? Ganze Tage würd’ ich brauchen, um Ihnen all das auszudrücken, was ich für Sie empfinde, und ich hab’ Ihnen noch nicht den kleinsten Teil von dem gesagt, was ich auf dem Herzen habe.

Angelique. Ein andermal mehr davon.

Clitander. Sie geben mir den Todesstreich, wenn Sie von Auseinandergehen reden; Sie foltern mich, wenn Sie mich jetzt verlassen.

Angelique. Wir werden Mittel finden, uns wiederzusehen.

Clitander. Ja. Aber der Gedanke, daß Sie von mir zu Ihrem Gatten zurückkehren – dieser Gedanke erwürgt mich. Die Vorrechte des Ehemanns sind für einen wahrhaft Liebenden eine grausame Marter.

Angelique. Haben Sie wirklich die Schwachheit, sich darüber zu beunruhigen? Und glauben Sie, daß man gewisse Männer zu lieben überhaupt imstande ist? Man heiratet sie, weil man’s nicht ändern kann; weil man von Eltern abhängig ist, die nur auf das Geld sehen. Aber man weiß sie richtig einzuschätzen und denkt nicht daran, sie für mehr zu halten, als sie wert sind.

Dandin(für sich). Ein Ludervolk, diese Weiber!

Clitander. Allerdings, man hat Ihnen einen Gatten gegeben, der einer solchen Ehre nicht würdig war, und es ist ein betrübendes Schauspiel, eine Frau wie Sie gefesselt zu sehen an einen Menschen wie er!

Dandin(beiseite). Arme Ehemänner! So werdet ihr behandelt.

Clitander. Sie hätten wahrlich ein anderes Los verdient. Der Himmel hat Sie nicht dazu geschaffen, die Frau eines Bauern zu werden.

Dandin. Wollte doch der Himmel, sie gehörte dir! Dann würdest du bald anders sprechen. – Ich geh’ hinein; ich habe genug. (Er geht ins Haus und schließt von innen zu)

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige (ohne) Dandin

Claudine. Gnädige Frau, wenn Sie noch mehr Schlechtes über Ihren Mann sagen wollen, dann beeilen Sie sich; denn es ist spät.

Clitander. Ach, Claudine, wie grausam bist du!

Angelique(zu Clitander). Sie hat Recht. Wir müssen Abschied nehmen.

Clitander. So muß ich mich denn darein ergeben, da Sie es wollen. Aber haben Sie wenigstens etwas Mitleid, in dem Gedanken an die trostlosen Stunden, die ich nun zubringen werde.

Angelique. Leben Sie wohl.

Lubin. Wo bist du, Claudine? Ich will dir gute Nacht sagen.

Claudine. Geh nur; geh! Ich nehme sie aus der Entfernung entgegen und erwidere sie ebenso.

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Angelique. Claudine Angelique. Gehen wir ganz leise hinein.

Claudine. Die Tür ist verschlossen.

Angelique. Ich habe den Hausschlüssel.

Claudine. Dann öffnen Sie möglichst geräuschlos.

Angelique. Da ist von innen zugeriegelt! Was fangen wir jetzt an?

Claudine. Rufen Sie den Burschen, der oben schläft.

Angelique. Colin! Colin! Colin! –

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Dandin Dandin(am Fenster). Ja, Colin, Colin! – Ei, meine hochwohlgeborene Frau Gemahlin, hab’ ich Sie nun erwischt? Während ich schlafe, machst du Vergnügungsausflüge? Das kommt mir ja sehr gelegen; das paßt mir ausgezeichnet, dich um diese Stunde draußen zu sehen.

Angelique. Nun, was ist denn weiter Schlimmes dabei, wenn ich ein bißchen frische Luft schöpfe?

Dandin. Natürlich, natürlich! Das ist grade die richtige Zeit, um frische Luft zu schöpfen. Sie suchten nicht Abkühlung, sondern Erwärmung, allergnädigste Frau Spitzbübin, und wir wissen die ganze Geschichte von dem Stelldichein und dem noblen Verehrer. Wir haben das ganze verliebte Gespräch mit angehört und die hübschen Loblieder, die ihr alle beide auf mich gesungen habt. Aber mein Trost ist, daß ich mich jetzt rächen kann, und daß deine Eltern sich endlich von der Berechtigung meiner Beschwerden und von der Nichtswürdigkeit deines Betragens überzeugen werden. Ich habe sie rufen lassen, und sie können jeden Augenblick hier sein.

Angelique(für sich). Himmel!

Claudine. Ach Herrje, gnädige Frau!

Dandin. Darauf warst du wohl nicht vorbereitet, mein Herzchen? Nun ist die Reihe zu triumphieren an mir; nun bin ich imstand, deinen Hochmut zu beugen und dein Lügengewebe zu zerreißen. Bis jetzt hast du meine Anschuldigungen verhöhnt, deinen Eltern Sand in die Augen gestreut und deine Schlechtigkeiten überkleistert. Ich konnte sehen und sagen, soviel ich wollte – deine feinen Kniffe haben jedesmal den Sieg davongetragen über mein gutes Recht: jedesmal hast du’s zuwege gebracht, daß der Schein für dich sprach. Aber diesmal, Gott sei Dank, wird die Wahrheit sich enthüllen, und deine Unverschämtheit wird gehörig an den Pranger gestellt werden.

Angelique. Ach, bitte, mach mir die Tür auf!

Dandin. Nicht doch, mein Schatz. Wir wollen erst die Ankunft der Zeugen abwarten, die ich geladen habe; mir liegt daran, daß sie dich zu dieser schönen Stunde außer dem Hause finden. Du kannst dir ja mittlerweile Mühe geben, in deinem Kopf irgend eine neue List auszubrüten, die dich aus der Schlinge zieht; irgend ein Mittelchen, um deinen Seitensprung zu bemänteln; irgend einen Kniff, um den Leuten weiszumachen, daß du ein unschuldiges Lämmchen bist; einen glaubhaften Vorwand für deinen nächtlichen Spaziergang; z.B. eine Freundin, der du bei ihrer Niederkunft beistehen wolltest.

Angelique. Nein, ich will dir nichts verbergen. Ich will weder mich verteidigen noch leugnen, da du ja doch alles weißt.

Dandin. Ja, du siehst nun wohl, daß dir kein Ausweg bleibt, und daß du in diesem Fall keine Entschuldigung ersinnen kannst, die ich nicht mit Leichtigkeit Lügen strafen könnte.

Angelique. Ja, ich gestehe; ich tat unrecht, und du hast Grund, dich zu beklagen. Aber ich bitte dich inständig, gib mich jetzt nicht dem Zorn meiner Eltern preis und laß mich hinein.

Dandin. Ergebenster Diener!

Angelique. Ach, mein lieber, guter Mann, ich beschwöre dich …

Dandin. »Ach, mein lieber, guter Mann!« Jetzt bin ich dein lieber, guter Mann, weil du dich gefangen siehst. Das tut mir äußerst wohl; denn solche Schmeichelnamen hätt’ ich sonst mein Lebtag nicht von dir zu hören gekriegt.

Angelique. Schau, ich verspreche, dir niemals wieder einen Anlaß zur Unzufriedenheit zu geben und mich …

Dandin. Hilft alles nichts. Diese Gelegenheit werd’ ich mir nicht entschlüpfen lassen. Einmal soll und muß deine Niedertracht ans Licht gebracht werden.

Angelique. Ich bitte dich, hör mich an. Nur einen Augenblick.

Dandin. Nun, was denn?

Angelique. Es ist wahr, ich habe gefehlt, und ich wiederhole dir, dein Groll ist gerecht. Ich habe die Zeit, während du schliefst, benutzt, um mich fortzuschleichen zu einem Stelldichein, mit dem, den du nanntest. Aber das sind doch schließlich Dinge, die du meinem Alter zugut halten mußt; Vergehungen einer jungen Frau, die das Leben noch nicht kennt, noch kaum in die Welt hineingeblickt hat; Freiheiten, die man sich erlaubt, ohne an was Böses zu denken, und die im Grunde genommen sicherlich nichts …

Dandin. Ja, das sagst du. Aber wer’s glaubt, wird selig.

Angelique. Ich will meine Schuld deshalb nicht in Abrede stellen; ich will dich nur bewegen, eine Kränkung zu vergessen, wegen deren ich dich von ganzem Herzen um Verzeihung bitte, und mir den Verdruß zu ersparen, den mir die lästigen Vorwürfe meiner Eltern bereiten müßten. Wenn du mir großmütig diese Gunst gewährst, so wird deine Milde, so wird die Güte, die du mir damit beweisest, mich ganz und gar für dich gewinnen; sie wird mein Herz aufs tiefste rühren und darin ein Gefühl für dich erwecken, das alle Gewalt meiner Eltern und die Bande der Ehe ihm nicht einpflanzen konnten. Kurzum, sie wird bewirken, daß ich allen Liebeleien entsagen werde, und daß es keinen andern Mann mehr für mich geben wird als dich. Ja, auf mein Wort, du sollst fortan die beste Frau der Welt an mir besitzen, und ich werde dich so lieb haben – so lieb, daß du mit mir zufrieden sein wirst.

Dandin. Krokodil, das den Leuten schmeichelt, um sie dann aufzufressen.

Angelique. Laß dich erweichen!

Dandin. Nichts zu wollen. Ich bin unerbittlich.

Angelique. Zeige mir dein edles Herz!

Dandin. Nein.

Angelique. Sei barmherzig!

Dandin. Nichts da.

Angelique. Ich flehe dich an!

Dandin. Nein, nein und wieder nein. Entlarvt sollst du werden:; zerknirscht sollst du vor ihnen stehen.

Angelique. Gut denn! Wenn du mich zum Äußersten treibst, so wisse, daß eine verzweifelte Frau zu allem fähig ist, und daß ich etwas tun werde, das du bereuen wirst.

Dandin. Ei, was wirst du denn tun – wenn man fragen darf?

Angelique. Ich werde zum letzten Mittel greifen. Mit diesem Messer werd’ ich mich töten – hier auf dem Fleck.

Dandin. Haha, um so besser.

Angelique. Nein, um so schlimmer – und zwar für dich. Man weiß überall, daß wir in Unfrieden leben, und daß du fortwährend gegen mich in Wut bist. Wenn man mich tot findet, dann wird kein Mensch zweifeln, daß du mich umgebracht hast, und meine Eltern sind nicht die Leute, die meinen Tod ungestraft lassen werden! Sie werden dir keine Buße ersparen, die durch die Schärfe des Gesetzes und die Leidenschaft ihres Schmerzes zu erlangen ist. So werde ich das Mittel finden, dir deine Grausamkeit zu vergelten; ich bin die erste nicht, die ein solches Rachewerk durchführt, und die sogar den Tod nicht scheut, um den zu vernichten, dessen Härte sie so weit getrieben hat.

Dandin. Allerhand Achtung! Man tötet sich nicht so eins zwei drei; das ist längst aus der Mode gekommen.

Angelique. Du kannst fest davon überzeugt sein, und wenn du bei deiner Weigerung verharrst, wenn du mir die Tür nicht aufmachst, dann schwör’ ich dir, daß du im Augenblick erleben wirst, wie man einen verzweifelten Entschluß ausführt!

Dandin. Flausen! Nichts als Flausen! Du willst mir nur bange machen.

Angelique. Wohlan, weil es denn sein muß – schau her, wie ich uns beide zufriedenstelle und dir zeige, ob es Scherz ist. (Sie tut, als erstäche sie sich) Ah – es ist vollbracht. Gebe der Himmel, daß mein Tod gerächt wird, wie ich’s wünsche, und daß den, der ihn auf dem Gewissen hat, die verdiente Strafe für seine Hartherzigkeit ereilt!

Dandin. Holla! Sollte sie ihre Bosheit so weit getrieben haben, sich umzubringen, nur damit ich gehängt werde? – Ich will schnell ein Stümpfchen Licht holen, um nachzusehen.

Neunter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Angelique. Claudine

Angelique. Pst! Still! Geschwind zu beiden Seiten der Tür in Positur gestellt! Ich rechts, du links.

Zehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin (kommt aus dem Haus, mit einem Licht in der Hand; in demselben Augenblick schlüpfen Angelique und Claudine hinein und schließen die Tür von innen zu) Dandin(allein). Sollte die Bösartigkeit eines Weibes wirklich sogar dazu fähig sein? (Nachdem er überall umhergeschaut) Niemand hier? Haha, das hab’ ich mir wohl gedacht. Die Hexe hat das Weite gesucht, weil sie sah, daß sie bei mir kein Glück hatte, weder mit Bitten noch mit Drohungen. Mir um so lieber! Das macht ihre Sache nur noch schlimmer, und die Eltern werden, wenn sie kommen, ihre Schuld noch deutlicher sehen. (Er geht zur Tür seines Hauses und will hinein) Oho! Was ist denn das? Die Tür ist verschlossen?! – Holla! Heda! Hört mich niemand? Aufmachen – auf der Stelle!

Elfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin. Angelique und Claudine erscheinen am Fenster Angelique. Was? Du bist’s? Wo kommst du denn her, du Taugenichts? Ist das die Stunde, wo man nach Hause kommt – wenn schon der Morgen dämmert? Schickt sich solch eine Liederlichkeit für einen verheirateten Mann?

Claudine. Ist das in Ordnung, die ganze Nacht in Wirtshäusern herumzulumpen und seine arme junge Frau mutterseelenallein zu Haus zu lassen?

Dandin. Wie?! – Ihr habt …

Angelique. Mir aus den Augen, du Vagabund! Ich habe dein Lotterleben satt und werde mich sofort bei meinen Eltern darüber beschweren.

Dandin. Was? Du hast noch die Stirn …

Zwölfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Herr und Frau von Sotenville (in Nachtkleidern). Colin (mit einer Laterne) Angelique(zu ihren Eltern). Ich bitte euch; liebe Eltern, kommt heran und verschafft mir Genugtuung gegen die beispiellose Unverschämtheit meines Mannes! Der Wein und die Eifersucht haben ihm den Kopf dermaßen benebelt, daß er nicht mehr weiß, was er sagt, noch was er tut; ja, er selbst hat euch eigens herbeiholen lassen, um euch zu Zeugen des tollsten Aberwitzes zu machen, der je erlebt worden ist. Erst eben kommt er nach Hause, wie ihr seht, nachdem er sich die ganze Nacht herumgetrieben hat, und wenn ihr ihn anhören wollt, dann wird er euch vorerzählen, daß er sich über mich aufs schwerste zu beklagen hat; daß ich von ihm fortgeschlichen bin, während er schlief, und dergleichen aus der Luft gegriffenes Gefasel mehr.

Dandin(für sich). So ein vermaledeites Luder!

Claudine. Ja, er hat uns weismachen wollen, er wäre drinnen im Hause, und wir wären draußen. Von dieser irrsinnigen Idee läßt er sich schlechterdings nicht abbringen.

Herr von Sotenville. Wie? Was soll das heißen?

Frau von Sotenville. Das ist ja eine bodenlose Impertinenz, uns darum aus dem Bett zu holen!

Dandin. Nie in meinem Leben …

Angelique. Nein, lieber Vater, ich kann es mit einem solchen Manne nicht mehr aushalten; meine Geduld ist erschöpft. Noch eben hat er mir ein ganzes Schock von Schimpfworten an den Kopf geworfen.

Herr von Sotenville(zu Dandin). Corbleu! Sie sind ja ein entsetzlicher Mensch!

Claudine. Es ist nicht mehr anzusehen, wie er seine arme junge Frau behandelt; es schreit zum Himmel.

Dandin. Ist es denkbar …

Herr von Sotenville. Still! Sie sollten sich zu Tode schämen.

Dandin. Hören Sie doch nur zwei Worte!

Angelique. Ja, hört ihn an; er wird euch was Hübsches vorflunkern.

Dandin(für sich). Ich werde verrückt!

Claudine. Er hat so viel getrunken, daß man sich ihn am besten zehn Schritt vom Leibe hält. Man riecht den Weindunst, den er um sich verbreitet, bis hier oben.

Dandin. Herr Schwiegervater, ich beschwöre Sie …

Herr von Sotenville. Zurück! Sie duften mir zu sehr nach Wirtshaus.

Dandin. Frau Baronin, ich bitte Sie …

Frau von Sotenville. Pfui! Kommen Sie mir nicht nah! Ihr Atem ist verpestet.

Dandin(zu Herr von Sotenville). Lassen Sie mich Ihnen wenigstens …

Herr von Sotenville. Zurück, sag’ ich Ihnen. Ich kann das nicht vertragen.

Dandin(zu Frau von Sotenville). Gestatten Sie mir, um Himmels willen …

Frau von Sotenville. Puh, mir wird übel! Reden Sie meinetwegen aus der Entfernung!

Dandin. Also gut, ich rede aus der Entfernung. Ich schwöre Ihnen, ich bin aus meinem Haus nicht einen Fuß breit gewichen, und sie ist’s, die fortgegangen war.

Angelique. Nun, was hab’ ich euch gesagt?

Claudine. Urteilen Sie selbst, wieviel Wahrscheinlichkeit das für sich hat.

Herr von Sotenville(zu Dandin). Sie wollen uns wohl zum besten haben? – Komm herunter, mein Kind, komm hierher!

Dreizehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin. Herr und Frau von Sotenville Dandin. Ich rufe Gott zum Zeugen an, daß ich im Hause war, während sie …

Herr von Sotenville. Schweigen Sie! Dieser Wahnsinn ist unerträglich.

Dandin. Hier auf der Stelle soll mich der Blitz erschlagen, wenn …

Herr von Sotenville. Erhitzen Sie uns nicht länger den Kopf, sondern bereiten Sie sich vor, Ihre Frau um Verzeihung zu bitten.

Dandin. Um Verzeihung bitten – ich?!

Herr von Sotenville. Ja, um Verzeihung, und zwar augenblicklich.

Dandin. Was? Ich soll …

Herr von Sotenville. Corbleu! Wenn Sie noch lange fackeln, dann werd’ ich Sie lehren, daß unsereins nicht mit sich spaßen läßt.

Dandin. O George Dandin!

Vierzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Angelique. Claudine Herr von Sotenville. Komm, tritt näher, meine Tochter. Dein Mann will dich um Verzeihung bitten.

Angelique. Ich – ich soll ihm verzeihen, nach allem, was er mir gesagt hat? Nein, nein, lieber Vater, dazu kann ich mich unmöglich herbeilassen, und ich bitte Sie, mich von einem Mann zu trennen, mit dem ich nicht länger leben kann, Claudine. Das kann niemand aushalten.

Herr von Sotenville. Liebes Kind, solch eine Trennung ist nicht durchführbar, ohne sehr viel Staub aufzuwirbeln. Du mußt die Klügere sein und dies eine Mal noch nachgeben.

Angelique. Nachgeben, angesichts einer solchen Kette von Verleumdungen? Nein, dazu kann ich mich nicht verstehen, Herr von Sotenville. Es muß sein, liebe Tochter, und ich befehle dir’s.

Angelique. Dies Wort macht mich verstummen. Gegen den väterlichen Willen gibt es für mich keinen Widerstand.

Claudine. Eine Mustertochter!

Angelique. Es ist hart, wenn man gezwungen ist, sich über derartige Beschimpfungen hinwegzusetzen; aber wie schwer es mir auch fällt, meine Pflicht gebietet mir, Ihnen zu gehorchen!

Claudine. Armes Opferlamm!

Herr von Sotenville(zu Angelique). Komm zu mir!

Angelique. Aber was Sie mich auch tun heißen, es wird vergeblich sein. Sie werden sehen, morgen fängt alles wieder von vorn an.

Herr von Sotenville. Das laß nur meine Sorge sein. (Zu Dandin) Also vorwärts, tun Sie einen Kniefall!

Dandin. Einen Kniefall?

Herr von Sotenville. Jawohl, einen Kniefall, und zwar unverzüglich.

Dandin(kniet nieder, sein Licht in der Hand; für sich). O du himmlische Güte! – (Zu Herr von Sotenville) Was hab’ ich zu sagen?

Herr von Sotenville. Liebe Gattin, ich bitte dich, mir zu verzeihen …

Dandin. Liebe Gattin, ich bitte dich, mir zu verzeihen …

Herr von Sotenville. Daß ich so verblendet gewesen bin …

Dandin. Daß ich so verblendet gewesen bin … (für sich) dich zu heiraten.

Herr von Sotenville. Und ich verspreche dir, mich in Zukunft zu bessern.

Dandin. Und ich verspreche dir, mich in Zukunft zu bessern.

Herr von Sotenville(zu Dandin). Nun seien Sie auf Ihrer Hut und merken Sie sich, daß wir uns keine weitere Ungebührlichkeit von Ihnen gefallen lassen werden.

Frau von Sotenville. Ja, das weiß Gott, bei einem nochmaligen Rückfall würden wir Ihnen den Respekt beibringen müssen, den Sie Ihrer Frau schuldig sind und dem Hause, dem sie entstammt.

Herr von Sotenville. Der Tag bricht an. Auf Wiedersehen! (Zu Dandin) Kehren Sie an Ihren häuslichen Herd zurück und denken Sie an meine Worte! Zu Frau von Sotenville) Und wir, meine Teure, wir wollen uns wieder ins Bett legen.

Fünfzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dandin (allein) Dandin. Jetzt geb’ ich’ auf; mir ist nicht zu helfen. Wer wie ich eine schlechte Frau geheiratet hat, für den ist das vernünftigste, was er tun kann, sich kopfüber ins Wasser zu stürzen.

Der eingebildete Kranke

Inhaltsverzeichnis

Personen.

Erster Aufzug.

Erster Auftritt.

Zweiter Auftritt.

Dritter Auftritt.

Vierter Auftritt.

Fünfter Auftritt.

Sechster Auftritt.

Siebenter Auftritt.

Achter Auftritt.

Neunter Auftritt.

Zehnter Auftritt.

Elfter Auftritt.

Erstes Zwischenspiel.

Erster Auftritt.

Zweiter Auftritt.

Dritter Auftritt.

Vierter Auftritt.

Fünfter Auftritt.

Erster Ballett-Auftritt.

Sechster Auftritt.

Siebenter Auftritt.

Achter Auftritt.

Zweiter Ballett-Auftritt.

Dritter Ballett-Auftritt.

Vierter Ballett-Auftritt.

Zweiter Aufzug.

Erster Auftritt.

Zweiter Auftritt.

Dritter Auftritt.

Vierter Auftritt.

Fünfter Auftritt.

Sechster Auftritt.

Siebenter Auftritt.

Achter Auftritt.

Neunter Auftritt.

Zehnter Auftritt.

Elfter Auftritt.

Zwölfter Auftritt.

Zweites Zwischenspiel.

Erster Ballett-Auftritt.

Zweiter Ballett-Auftritt.

Dritter Aufzug.

Erster Auftritt.

Zweiter Auftritt.

Dritter Auftritt.

Vierter Auftritt.

Fünfter Auftritt.

Sechster Auftritt.

Siebenter Auftritt.

Achter Auftritt.

Neunter Auftritt.

Zehnter Auftritt.

Elfter Auftritt.

Zwölfter Auftritt.

Dreizehnter Auftritt.

Vierzehnter Auftritt.

Fünfzehnter Auftritt.

Sechzehnter Auftritt.

Siebzehnter Auftritt.

Achtzehnter Auftritt.

Neunzehnter Auftritt.

Zwanzigster Auftritt.

Einundzwanzigster Auftritt.

Zweiundzwanzigster Auftritt.

Dreiundzwanzigster Auftritt.

Drittes Zwischenspiel.

Erster Ballett-Auftritt.

Zweiter Ballett-Auftritt.

Dritter Ballett-Auftritt.

Vierter Ballett-Auftritt.

Personen.

Inhaltsverzeichnis

Argan

Belinde, dessen zweite Frau

Angelique, Argans Tochter

Louison, ihre kleine Schwester

Beralde, Argans Bruder

Cleanthe

Dr. Diafoirus

Thomas Diafoirus, dessen Sohn

Dr. Purgon, Argans Arzt

Fleurant, Apotheker

Herr de Bonnefois, Notar

Toinette, Argans Dienstmädchen

Erster Aufzug.

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

ARGAN sitzt vor einem Tisch und reduziert mit Spielmarken die Rechnung seines Apothekers. Drei und zwei sind fünf, und fünf sind zehn, und zehn sind zwanzig; drei und zwei sind fünf. – »Item, den vierundzwanzigsten ein insinuatives, präparatives und erweichendes kleines Klistier für Herrn Argan, zur Schmeidigung, Anfeuchtung und Erfrischung der Eingeweide Wohldesselben.« Was mir an Herrn Fleurant, meinem Apotheker, besonders gefällt, ist, daß seine Rechnungen immer so höflich stilisiert sind. »Zur Erfrischung der Eingeweide Wohldesselben; dreißig Sous.« Ja; aber mein lieber Herr Fleurant, es ist nicht genug, daß man höflich sei; man muß auch billig sein und die Kranken nicht schinden. Ein Klistier dreißig Sous! – Gehorsamer Diener, das habe ich Euch schon gesagt; Ihr habt mir's in anderen Rechnungen mit zwanzig Sous angesetzt, und zwanzig Sous in der Apothekersprache bedeuten zehn; schreiben wir also zehn Sous. »Item, von selbigem dato, ein gutes purifizierendes Klistier, nach Vorschrift zusammengestellt aus doppeltem Katholikon, Rhabarber, Rosenhonig und andern Ingredienzen, um Herrn Argans Unterleib auszufegen, zu spülen und zu reinigen, dreißig Sous.« Mit Eurer Erlaubnis, zehn Sous. »Item, von selbigem dato ein hepatischer, soporativer und schlafbringender Julep, um Herrn Argan Nachtruhe zu verschaffen, fünfunddreißig Sous.« Gegen den Julep will ich nichts sagen, denn ich schlief vortrefflich darauf. Zehn, fünfzehn, sechzehn, siebzehn Sous und sechs Deniers. »Item, den fünfundzwanzigsten, eine gute reinigende und stärkende Mixtur, bestehend aus frischer Quassia nebst levantinischen Sennesblättern und andern Ingredienzen nach der Verordnung des Herrn Dr. Purgon, um Herrn Argan die Galle auszuscheiden und zu vertreiben, vier Livres.« Ei, mein guter Herr Fleurant, das heißt die Leute zum besten haben; man muß leben und leben lassen. Herr Purgon hat Euch nicht geheißen, vier Livres anzuschreiben; seid so gut und setzt drei Livres. Zwanzig und dreißig Sous. »Item, vom nämlichen dato, ein anodiner adstringierender Trank, um Herrn Argan eine wohlschlafende Nacht zu verschaffen, fünfunddreißig Sous.« Gut; zehn und fünfzehn Sous. »Item, am sechsundzwanzigsten, ein karminatives Klistier, um Herrn Argan die Blähungen zu vertreiben, dreißig Sous.« Zehn Sous, Herr Fleurant. »Item Herrn Argans Klistier, am Abend wiederholt, wie oben, dreißig Sous.« Zehn Sous, Herr Fleurant! »Item, am siebenundzwanzigsten, eine wohltätige Medizin, um den Stuhlgang zu beschleunigen und Herrn Argan von seinen bösen Säften zu befreien, drei Livres.« Gut, zwanzig und dreißig Sous: es freut mich, daß Ihr so billig seid. »Item, am achtundzwanzigsten, eine Portion abgeklärter und versüßter Molken, um Herrn Argan das Blut zu mildern, zu besänftigen, abzukühlen und zu erfrischen, zwanzig Sous.« Gut, schreiben wir zehn Sous. »Item, ein herzstärkender und präservativer Trank, versetzt mit zwölf Gran Bezoar, Sirup von Limonaden und Granatäpfeln und allerlei andern Zutaten, nach Vorschrift, fünf Livres.« Sachte, sachte, mein lieber Herr Fleurant, wenn's gefällig ist; wenn Ihr so mit den Leuten umgeht, wer wird denn da noch krank sein wollen? – Begnügt Euch mit vier Franken; zwanzig und vierzig Sous. Drei und zwei macht fünf, und fünf macht zehn, und zehn macht zwanzig; dreiundsechzig Livres vier Sous sechs Deniers. Folglich hätte ich denn in diesem Monat gebraucht: eine, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht Mixturen, und eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht, neun, zehn, elf, zwölf Klistiere; und letzten Monat waren's zwölf Mixturen und zwanzig Klistiere. Da ist's freilich kein Wunder, wenn ich mich diesen Monat weniger wohl fühle als den vorigen. Ich muß es Herrn Purgon sagen, damit er beizeiten vorbeugt. Heda! – Räumt mir das alles hier weg. Er bemerkt, daß niemand im Zimmer ist. Niemand hier! – Ich mag noch so viel sagen, sie lassen mich immer allein; da hilft nichts, sie lassen sich nicht halten. Nachdem er mit einer Handklingel geschellt. Niemand hört mich, und meine Klingel ist nicht laut genug. Er schellt wieder. Sie sind alle taub! – Toinette! Schellt abermals. Grade als ob ich gar nicht klingelte. Spitzbübin! Galgenbrut! Er schellt. Aus der Haut möchte man fahren! – Er schellt nicht mehr, sondern schreit aus allen Kräften. Klingling ling ling ling ling! – Zum Teufel mit dir, du Rabenaas! Ist's denn erhört, einen armen Kranken so allein zu lassen? – Klingling ling ling ling ling! – Das ist doch wahrhaftig zum Erbarmen. Klingling ling! Ach, du lieber Gott, sie werden mich hier sterben, lassen! – Klingling ling!

Zweiter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Toinette.

TOINETTE. Ich komme schon!

ARGAN. Warte, du Racker! Warte, du Spitzbübin!

TOINETTE stellt sich, als habe sie sich an den Kopf gestoßen. Zum Teufel mit Eurer Ungeduld! – Ihr hetzt einen so ab, daß ich mir draußen einen gewaltigen Stoß mit der Stirn gegen einen Fensterladen gegeben habe.

ARGAN zornig. Ah, du Ausbund! ...

TOINETTE unterbricht ihn. Au!

ARGAN. Es ist schon ...

TOINETTE. Au!

ARGAN. Schon wenigstens eine Stunde ...

TOINETTE. Au!

ARGAN. Daß ich hier allein ...

TOINETTE. Au!

ARGAN. Schweig doch, Spitzbübin; ich will mit dir zanken.

TOINETTE. Nun ja, bei meiner armen Seele! – Da kämt Ihr mir eben recht, nachdem ich mir just so weh getan habe!

ARGAN. Muß ich mir deinetwegen den Hals abschreien, du Racker?

TOINETTE. Und ich habe mir Euretwegen den Kopf zerstoßen; das ist wohl eines so schlimm als das andere. Wenn's Euch gefällig ist, wollen wir's miteinander aufgehen lassen.

ARGAN. Was, du Spitzbübin ...

TOINETTE. Wenn Ihr zanken wollt, so fange ich an zu weinen.

ARGAN. Mich so allein zu lassen, du nichtsnutziges Ding ...

TOINETTE. Au!

ARGAN. Was! Du Kröte, du willst ...

TOINETTE. Au!

ARGAN. Was! Soll ich auch nicht einmal die Freude haben, sie auszuzanken?

TOINETTE. Zankt nur immer, so viel Ihr Lust habt, ich bin's zufrieden.

ARGAN. Du lässest mich ja gar nicht dazu kommen, du Wetterhexe; du fällst mir alle Augenblicke in die Rede.

TOINETTE. Wenn Ihr die Freude habt zu zanken, so ist's doch nicht mehr wie billig, daß ich mir das Vergnügen mache zu weinen. Jedem das Seine, so gehört sich's. Au!

ARGAN. Mag's denn sein; man muß sich in alles ergeben. Nimm das alles weg, Spitzbübin; nimm alles weg. Er steht auf. Hat mein Klistier heut gut operiert?

TOINETTE. Euer Klistier?

ARGAN. Ja. Ist viel Galle abgegangen?

TOINETTE. Meiner Treu, das sind Sachen, mit denen ich mich nicht abgebe. Das ist für Herrn Fleurants Nase; der hat den Profit davon.

ARGAN. Laß mir eine Tasse mit Fleischbrühe parat stellen, wenn ich das nächste nehmen werde.

TOINETTE. Dieser gute Herr Fleurant und der liebe Herr Purgon machen sich recht lustig mit Eurer Person; sie haben an Euch eine gute melkende Kuh gefunden, und ich möchte sie wohl einmal fragen, was Euch denn eigentlich fehlt, daß sie Euch so viel verschreiben.

ARGAN. Schweig, du unwissendes Ding; es kommt dir nicht zu, die Verordnungen der Ärzte zu kritisieren. Meine Tochter Angelique soll herunterkommen; ich habe ihr etwas zu sagen.

TOINETTE. Da kommt sie schon von selbst; sie hat Eure Gedanken erraten.

Dritter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Angelique. Toinette.

ARGAN. Tritt näher, mein Kind; du kommst gerade recht; ich habe mit dir zu sprechen.

ANGELIQUE. Ihr dürft nur reden, mein Vater.

ARGAN. Warte! – Zu Toinette. Geschwind, meinen Stock! Ich bin gleich wieder da!

TOINETTE. Sputet Euch, sputet Euch, Herr Argan; Herr Fleurant macht uns zu schaffen.

Vierter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Angelique. Toinette.

ANGELIQUE. Toinette!

TOINETTE. Was?

ANGELIQUE. Sieh mich einmal an!

TOINETTE. Nun ja, das tue ich.

ANGELIQUE. Toinette!

TOINETTE. Ja doch! Was denn, Toinette!

ANGELIQUE. Rätst du nicht, wovon ich sprechen will?

TOINETTE. Ich kann mir's schon denken; von unserm jungen Liebhaber; denn seit sechs Tagen ist von nichts anderm die Rede, und es fehlt Euch etwas, wenn Ihr nicht jeden Augenblick von ihm erzählen könnt.

ANGELIQUE. Wenn du das weißt, warum fängst du denn nicht gleich zuerst von ihm an? – Und warum ersparst du mir nicht die Mühe, dich auf diesen Diskurs zu bringen?

TOINETTE. Ihr laßt mir ja gar nicht die Zeit dazu, und sorgt schon dafür, daß man Euch nicht zuvorkommen kann.

ANGELIQUE. Ich gestehe dir, ich kann es nicht müde werden, von ihm zu sprechen, und sehne mich nach jedem Augenblick, wo ich dir mein Herz ausschütten kann. Sage mir aber, Toinette, tadelst du denn meine Neigung für ihn?

TOINETTE. Behüte!

ANGELIQUE. Habe ich unrecht, mich diesem süßen Gefühl hinzugeben?

TOINETTE. Wer sagt denn das?

ANGELIQUE. Oder verlangst du, daß ich für die zärtlichen Beteuerungen seiner feurigen Leidenschaft gleichgültig bleibe?

TOINETTE. Das wolle Gott nicht!

ANGELIQUE. Sag mir doch, findest du nicht auch in der wunderbaren Art, wie wir unsere Bekanntschaft gemacht haben, etwas Verhängnisvolles und einen Fingerzeig des Himmels?

TOINETTE. Ja.

ANGELIQUE. Findest du nicht, daß die Art, wie er meine Verteidigung übernahm, ohne mich zu kennen, ein durchaus edles Herz beweist?

TOINETTE. Ja.

ANGELIQUE. Daß man nicht großmütiger handeln konnte?

TOINETTE. Gewiß!

ANGELIQUE. Und daß er sich dabei mit dem feinsten Anstand betrug?

TOINETTE. Jawohl!

ANGELIQUE. Findest du ihn nicht auch sehr hübsch gewachsen, Toinette?

TOINETTE. Versteht sich!

ANGELIQUE. Und von angenehmstem Äußern?

TOINETTE. Ohne Frage.

ANGELIQUE. Hat nicht alles, was er sagt und was er tut, einen gewissen Adel?

TOINETTE. Das ist sicher.

ANGELIQUE. Kann man sich leidenschaftlicher und liebevoller ausdrücken, als er in jedem seiner Worte?

TOINETTE. Unmöglich!

ANGELIQUE. Und gibt es wohl etwas Unerträglicheres, als den Zwang, in dem man mich hält, der jede Äußerung unserer gegenseitigen Zärtlichkeit verbietet?

TOINETTE. Ihr habt ganz recht.

ANGELIQUE. Aber, meine gute Toinette, glaubst du auch, daß er mich wirklich so liebt, wie er sagt?

TOINETTE. Ja seht, das sind Dinge, die man nicht immer verbürgen kann. Die Verstellung in der Liebe sieht mitunter der Wahrheit täuschend ähnlich; und ich habe Leute gekannt, die in diesem Punkt große Komödianten waren.

ANGELIQUE. Ach, Toinette, was sagst du da! Wie, wäre es denn möglich, daß, wenn er spricht, wie er's tut, er nicht die Wahrheit sagte?

TOINETTE. Ihr werdet jedenfalls darüber bald im klaren sein; und sein Entschluß, von dem er Euch gestern schrieb, um Eure Hand anhalten zu lassen, ist das sicherste Mittel, Euch zu überzeugen, ob er's aufrichtig meint oder nicht. Das wird der beste Beweis sein.

ANGELIQUE. Ach, Toinette, wenn der mich betrügt, so glaube ich in meinem ganzen Leben keinem Manne mehr!

TOINETTE. Da kommt Euer Vater wieder.

Fünfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Angelique. Toinette.

ARGAN. Also denn, mein Kind, ich habe dir eine Neuigkeit mitzuteilen, die du dir vielleicht nicht vermutest. Es hat jemand um dich angehalten. Wie! – Du lachst? – Ja, ja, das Wort Heirat gefällt dir; es klingt allen jungen Mädchen gut. Oh, Natur! Natur! – Wie ich sehe, meine liebe Tochter, habe ich nicht nötig, dich erst zu fragen, ob du etwas dagegen hast.

ANGELIQUE. Ich muß alles tun, Herr Vater, was Euch gefällig sein wird, mir zu befehlen.

ARGAN. Es freut mich, daß ich eine so gehorsame Tochter habe. Die Sache ist also abgemacht, und ich habe dich versprochen.

ANGELIQUE. Es ist meine Schuldigkeit, Herr Vater, Eurem Willen in allem blindlings zu folgen.

ARGAN. Meine Frau, deine Stiefmutter, hatte im Sinne, ich solle dich in ein Kloster schicken, dich und deine kleine Schwester Louison; sie war von jeher darauf erpicht.

TOINETTE beiseite. Die liebe Seele hat ihre guten Ursachen.

ARGAN. Sie wollte in diese Heirat nicht willigen; ich habe es aber durchgesetzt und mein Wort gegeben.

ANGELIQUE. Ach, mein Vater, wie danke ich Euch für alle Eure Güte!

TOINETTE zu Argan. Wahrhaftig, das freut mich um Euch, und Ihr habt in Eurem ganzen Leben nichts Klügeres getan.

ARGAN. Ich habe deinen Zukünftigen noch nicht gesehen: aber man sagt mir, ich würde mit ihm zufrieden sein und du ebenfalls.

ANGELIQUE. Ja, gewiß, mein Vater.

ARGAN. Wie! Kennst du ihn denn schon?

ANGELIQUE. Weil Eure Zustimmung mir erlaubt, Euch mein Herz zu eröffnen, so darf ich Euch nicht verschweigen, daß der Zufall uns vor sechs Tagen zusammengeführt hat, und daß sein Antrag eine Folge der Zuneigung ist, die wir vom ersten Augenblick an füreinander gefaßt haben.

ARGAN. Das hatten sie mir nicht gesagt; aber es ist mir lieb zu hören, und um so viel besser so. Sie versichern mir, es sei ein langer, hübscher junger Mensch.

ANGELIQUE. Ja, Herr Vater.

ARGAN. Gut gewachsen.

ANGELIQUE. Jawohl.

ARGAN. Von angenehmem Wesen.

ANGELIQUE. Ganz recht.

ARGAN. Eine gute Physiognomie –

ANGELIQUE. Eine sehr gute!

ARGAN. Verständig und von guter Familie –

ANGELIQUE. Ja, das ist er.

ARGAN. Sehr höflich –

ANGELIQUE. Der höflichste Mensch von der Welt.

ARGAN. Soll gleich gut Lateinisch und Griechisch sprechen –

ANGELIQUE. Davon weiß ich nichts.

ARGAN. Und wird in drei Tagen sein Diplom als Doktor der Medizin erhalten.

ANGELIQUE. Er, mein Vater?

ARGAN. Ja. Hat er dir's nicht gesagt?

ANGELIQUE. Nein, wahrhaftig. Wer hat Euch das aber erzählt?

ARGAN. Herr Doktor Purgon.

ANGELIQUE. Kennt Doktor Purgon ihn denn?

ARGAN. Schöne Frage! Er muß ihn ja wohl kennen, weil er sein Onkel ist.

ANGELIQUE. Cleanthe wäre Herrn Purgons Neffe?

ARGAN. Was für ein Cleanthe? Wir sprechen von dem, der um dich hat anhalten lassen.

ANGELIQUE. Ganz recht!

ARGAN. Nun also! Und der ist Herrn Purgons Neffe; der Sohn seines Schwagers, des Doktors Diafoirus: selbiger Sohn heißt aber Thomas und nicht Cleanthe; und wir haben diese Heirat heut morgen verabredet, Herr Purgon, Herr Fleurant und ich: morgen soll mein zukünftiger Schwiegersohn mir von sei nem Vater vorgestellt werden. Was ist dir denn? Du bist ja ganz außer Fassung?

ANGELIQUE. Ach, bester Vater, ich sehe, Ihr habt von ganz einem andern gesprochen, als an den ich dachte!

TOINETTE. Wie, Herr Argan, hättet Ihr wirklich einen so närrischen Gedanken gehabt? Und wolltet Ihr mit Eurem vielen Gelde Eure Tochter an einen Arzt verheiraten?

ARGAN. Ja. Was hast du darein zu reden, du unverschämte Spitzbübin?

TOINETTE. Sachte, sachte, Herr Argan. Ihr fangt gleich mit Schimpfworten an. Können wir denn nicht miteinander reden, ohne uns zu ereifern? – So, laßt uns die Sache einmal ganz gelassen betrachten. Was habt Ihr für einen Grund, wenn's Euch gefällig ist, um diese Heirat zu wünschen?

ARGAN. Was für einen Grund? Schwach und kränklich, wie ich bin, will ich einen Arzt zum Eidam und Ärzte zu Verwandten haben, um mir zuverlässigen Beistand gegen meine Krankheit zu sichern; um die Quellen zu den Mitteln, die mir verschrieben werden, in meiner Familie zu wissen, und um die Konsultationen und Verordnungen immer bei der Hand zu haben.

TOINETTE. Sehr gut! Das nenne ich wenigstens einen Grund anführen, und es ist ein Vergnügen, sich einer mit dem andern in aller Sanftmut zu besprechen. Aber, mein bester Herr, antwortet mir einmal auf Ehre und Gewissen: seid Ihr krank?

ARGAN. Was, du Spitzbübin, ob ich krank bin? Ob ich krank bin, du unverschämte Kreatur?

TOINETTE. Ei nun ja, Herr Argan, Ihr seid krank; darüber wollen wir nicht miteinander zanken. Ja, Ihr seid sehr krank, das gebe ich zu, und kränker als Ihr denkt: damit wären wir fertig. Aber Eure Tochter soll einen Mann für sich nehmen; und da sie nicht krank ist, scheint mir's nicht nötig, ihr einen Arzt auszusuchen.

ARGAN. Es ist ja auch meinetwegen, daß ich ihr diesen Arzt ausgesucht habe; und eine wohlgeartete Tochter sollte sich freuen, wenn sie für die Gesundheit ihres Vaters heiraten kann.

TOINETTE. Meiner Seel', Herr Argan; dazu kann ich nicht schweigen: wollt Ihr, daß ich Euch als Freundin einen Rat gebe?

ARGAN. Laß einmal hören!

TOINETTE. Daß Ihr an diese Heirat nicht denken sollt.

ARGAN. Und der Grund?

TOINETTE. Der Grund? – Weil Eure Tochter nicht darin einwilligen wird.

ARGAN. Sie wird nicht einwilligen?

TOINETTE. Nein.

ARGAN. Meine Tochter?

TOINETTE. Eure Tochter. Sie wird Euch sagen, daß sie weder von Herrn Diafoirus, noch von seinem Sohne, Herrn Thomas Diafoirus, noch von allen Diafoirus der ganzen Welt das mindeste wissen will.

ARGAN. Aber ich will etwas von ihnen wissen, ich; und überdem ist die Partie viel besser als man denkt. Herr Diafoirus hat nur den einen Sohn zum Erben; Herr Purgon, der weder Weib noch Kind hat, verschreibt diesem um seiner Heirat willen sein ganzes Vermögen; und Herr Purgon ist ein Mann, der sich auf volle achttausend Franken jährlicher Renten steht.

TOINETTE. Der muß eine hübsche Menge von Menschen umgebracht haben, daß er so reich geworden ist!

ARGAN. Achttausend Franken Renten wollen etwas sagen; und dazu noch das Vermögen des Vaters!

TOINETTE. Herr Argan, das ist alles recht schön und gut: aber ich bleibe doch dabei: ich rate Euch unter uns, sucht ihr einen andern Mann aus; sie ist nicht dazu gemacht, Madame Diafoirus zu werden.

ARGAN. Ich will es aber so.

TOINETTE. I pfui! Sagt doch das nicht!

ARGAN. Was! Ich soll das nicht sagen?

TOINETTE. I nein!

ARGAN. Und warum soll ich's nicht sagen?

TOINETTE. Weil man behaupten wird, Ihr wüßtet nicht, was Ihr sprächt.

ARGAN. Mögen die Leute sagen, was sie wollen; aber ich sage dir, ich will, daß sie erfüllen soll, was ich versprochen habe.

TOINETTE. Nein; ich weiß gewiß, sie tut es nicht.

ARGAN. Ich werde sie schon zwingen.

TOINETTE. Ich wiederhole Euch, sie tut es nicht.

ARGAN. Sie tut es, oder ich stecke sie in ein Kloster.

TOINETTE. Ihr?

ARGAN. Ich.

TOINETTE. Pah!

ARGAN. Was – Pah?

TOINETTE. Ihr steckt sie nicht in ein Kloster.

ARGAN. Ich stecke sie nicht in ein Kloster?

TOINETTE. Nein.

ARGAN. Nicht?

TOINETTE. Nein.

ARGAN. Oho, das ist ja allerliebst. Ich soll meine Tochter nicht in ein Kloster schicken, wenn ich will?

TOINETTE. Nein, sage ich Euch.

ARGAN. Wer wird mir's wehren?

TOINETTE. Ihr selbst.

ARGAN. Ich?

TOINETTE. Ja. Das bringt Ihr nicht übers Herz.

ARGAN. Das werde ich.

TOINETTE. Ihr scherzt nur.

ARGAN. Ich scherze gar nicht.

TOINETTE. Die väterliche Zärtlichkeit wird Euch ergreifen.

ARGAN. Sie wird mich nicht ergreifen.

TOINETTE. Eine kleine Träne oder zwei, ein Paar Arme um Euren Hals geschlungen, ein recht zärtlich gesprochenes »mein Herzensväterchen« werden hinreichen, Euch zu rühren.

ARGAN. Das alles wird mir nichts anhaben.

TOINETTE. Ja, ja.

ARGAN. Ich sage dir, daß ich nicht davon ablasse.

TOINETTE. Kleinigkeit!

ARGAN. Nichts da von Kleinigkeit.

TOINETTE. Mein Gott, ich kenne Euch ja; Ihr seid gutherzig von Natur.

ARGAN heftig. Ich bin nicht gutherzig, ich werde auch böse, wenn ich will.

TOINETTE. Ereifert Euch nicht; Ihr bedenkt nicht, daß Ihr krank seid.

ARGAN. Ich befehle ihr unweigerlich, sie soll sich drauf gefaßt machen, den von mir bestimmten Mann zu nehmen.

TOINETTE. Und ich verbiete ihr unweigerlich, auch nur daran zu denken.

ARGAN. In welchem Lande leben wir denn? Und was ist denn das für eine Frechheit, daß ein spitzbübisches Dienstmädchen sich erdreistet, so mit ihrem Herrn zu reden?

TOINETTE. Wenn ihr Herr nicht weiß, was er tut, so hat ein vernünftiges Dienstmädchen das Recht, ihn zurückzuhalten.

ARGAN. Warte, du impertinente Kreatur, ich schlage dich tot! Er verfolgt sie.

TOINETTE stellt einen Stuhl zwischen ihn und sich. Es ist meine Pflicht, mich Dingen zu widersetzen, die Euch Schande bringen würden.

ARGAN läuft mit seinem Stock um den Stuhl herum. Komm nur heran; ich will dich reden lehren!

TOINETTE ihm immer ausweichend. Mir liegt nur dran, daß Ihr keine Torheit begeht ...

ARGAN wie zuvor. Kröte!

TOINETTE wie zuvor. Und ich werde die Heirat nie zugeben.

ARGAN wie zuvor. Meerkatze!

TOINETTE. Ich leide es nicht, daß sie Euren Thomas Diafoirus nimmt.

ARGAN wie zuvor. Rabenaas!

TOINETTE wie zuvor. Und sie wird mir mehr gehorchen als Euch.

ARGAN stillstehend. Angelique, willst du mir die infame Kreatur gleich festhalten?

ANGELIQUE. Ach, lieber Vater, macht Euch nur nicht krank.

ARGAN. Wenn du sie nicht festhältst, gebe ich dir meinen Fluch.

TOINETTE im Weggehen. Und ich enterbe sie, wenn sie Euch gehorcht.

ARGAN wirft sich in seinen Lehnstuhl. Ach! ach! Ich kann nicht mehr. Das wird mein Tod sein!

Sechster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Belinde. Argan.

ARGAN. Ach, Frau, komm her!

BELINDE. Was hast du, mein armes Männchen?

ARGAN. Komm mir zu Hilfe!

BELINDE. Was hat's denn gegeben, mein liebes Söhnchen?

ARGAN. Mein Lamm!

BELINDE. Mein Engel!

ARGAN. Ich bin so in Zorn geraten!

BELINDE. Ach, du armer lieber Schatz! Worüber denn, mein Männchen?

ARGAN. Deine Toinette, die Spitzbübin, war unverschämter wie je.

BELINDE. Beruhige dich nur.

ARGAN. Sie hat mich ganz in Wut gebracht, mein Lamm.

BELINDE. Still doch, liebes Söhnchen.

ARGAN. Eine ganze Stunde lang hat sie allem widersprochen, was ich tun will.

BELINDE. Ruhig, ruhig, mein Kind!

ARGAN. Sie hat die Frechheit gehabt, mir zu sagen, ich wäre nicht krank.

BELINDE. Das naseweise Ding!

ARGAN. Du weißt am besten, mein Herz, wie sich's damit verhält.

BELINDE. Ja, mein Herz, sie hat unrecht.

ARGAN. Ach, mein Goldkind, die Spitzbübin bringt mich noch unter die Erde.

BELINDE. O still doch! still doch!

ARGAN. Sie ist schuld an aller meiner Galle.

BELINDE. Ärgere dich nur nicht!

ARGAN. Und ich habe dir schon so oft gesagt, du sollst sie fortschicken.

BELINDE. Mein Gott, liebes Kind, es gibt keinen Dienstboten, der nicht seine Fehler hätte. Man muß zuweilen schon ihre schlechten Eigenschaften um der guten willen ertragen. Das Mädchen ist geschickt, sorgsam, fleißig, und überdem ehrlich und treu; und du weißt, daß man jetzt sehr vorsichtig sein muß, wenn man Leute annimmt. He, Toinette!

Siebenter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Belinde. Toinette.

TOINETTE. Madame?

BELINDE. Was soll das heißen, daß du meinen lieben Mann so ärgerst?

TOINETTE im sanftesten Ton. Ich Madame? – Ach, ich weiß nicht, was Ihr sagen wollt; ich denke ja an nichts, als wie ich's Herrn Argan in allen Dingen recht machen will.

ARGAN. Oh, die falsche Katze!

TOINETTE. Er sagte uns, er wolle seine Tochter dem Sohn des Herrn Diafoirus zur Frau geben; darauf antwortete ich, ich fände die Partie eine sehr annehmliche für sie, aber ich wäre der Meinung, er würde besser tun, sie in ein Kloster zu schicken.

BELINDE. Das ist so unrecht eben nicht, und ich finde, sie hat dir ganz gut geraten.

ARGAN. Ach, mein Goldkind, glaubst du ihr denn? Sie ist ein boshafter Satan und hat mir hundert Impertinenzen gesagt.

BELINDE. Nun gut, ich glaube dir, mein Engel. So, sei nur ruhig. Höre, Toinette, wenn du je wieder meinen lieben Mann ärgerst, so jage ich dich fort. Jetzt tummle dich, bringe mir seinen Pelzrock und ein paar Kissen, damit ich's ihm bequem mache. Du sitzest ja da, ich weiß nicht wie. Zieh dir deine Mütze hübsch über beide Ohren: nichts erkältet den Menschen leichter, als wenn ihm ein Zugwind ins Ohr dringt.

ARGAN. Ach, mein Lamm, wie dankbar bin ich dir für alle deine Sorgfalt!

BELINDE legt ihm die Kissen zurecht. Richte dich ein wenig auf, damit ich dir dies Kissen unterlegen kann. Das hier tue ich an diese Seite, damit du dich anlehnen kannst, und dies an die andre. Nun noch eins hinter den Rücken, und eins, um den Kopf zu stützen.

TOINETTE stülpt ihm ein Kissen derb auf den Kopf. Und noch eins, um Euch vor der Abendluft zu schützen.

ARGAN steht zornig auf und wirft Toinetten alle Kissen nach. Ah, Spitzbübin, du willst mich ersticken!

Achter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Belinde.

BELINDE. Stille doch! Stille! Was gibt's denn nun wieder?

ARGAN wirft sich in seinen Stuhl. Ach! ach! ach! Ich kann nicht mehr!

BELINDE. Was ereiferst du dich wieder? Sie hat geglaubt, es recht gut zu machen.

ARGAN. Mein Goldkind, du weißt nicht, wie boshaft die schändliche Kreatur ist. Ach! Ich bin ganz außer mir; und ich werde wenigstens acht Purganzen und zwölf Klistiere brauchen, um das alles wieder gutzumachen.

BELINDE. Nun, nun, mein Engel, gib dich nur zufrieden!

ARGAN. Du bist mein ganzer Trost, mein liebes Lamm.

BELINDE. Mein armes Söhnchen!

ARGAN. Ich will auch, um mich so viel ich vermag für alle deine Liebe erkenntlich zu erweisen – ich will, wie ich dir schon gesagt habe, mein Testament machen.

BELINDE. Ach, mein Engel, reden wir davon nicht, ich bitte dich; ich kann's nicht ertragen nur daran zu denken, und schon das Wort Testament macht mich schaudern.

ARGAN. Ich hatte dich gebeten, du möchtest mit deinem Notar darüber reden.

BELINDE. Er ist drinnen; ich habe ihn eben mitgebracht.

ARGAN. Laß ihn also kommen, mein Lamm.

BELINDE. Ach, mein liebster Schatz, wenn man seinen Mann so recht von Herzen liebt, ist man nicht imstande, an dergleichen zu denken.

Neunter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Herr de Bonnefois. Belinde. Argan.

ARGAN. Kommt näher, Herr de Bonnefois, kommt näher. Nehmt Euch einen Sessel, wenn's gefällig ist. Meine Frau hat mir gesagt, mein Herr, Ihr wäret ein braver Mann und einer von ihren besten Freunden; deshalb habe ich ihr aufgetragen, mit Euch über ein Testament zu reden, das ich machen will.

BELINDE. Ach! ich bin nicht imstande, über dergleichen Dinge zu reden!

HERR DE BONNEFOIS. Sie hat mir Eure Absichten und Pläne in Beziehung auf sie auseinandergesetzt; und darauf muß ich Euch denn bemerken, daß Ihr Eurer Frau in Eurem Testament nichts vermachen könnt.

ARGAN. Warum nicht?

HERR DE BONNEFOIS. Es ist gegen das Gewohnheitsrecht. Wenn Ihr in einer der Provinzen lebtet, in welchen geschriebenes Recht gilt, so ließe die Sache sich machen; aber hier in Paris geht es nicht an, und Eure Verfügung wäre null und nichtig. Alles, was Mann und Frau sich einander zugute tun können, ist ein gegenseitiges Geschenk unter Lebenden; und auch in dem Fall dürfen zur Zeit des Sterbefalls des ersten von beiden keine Kinder vorhanden sein, weder aus der gegenwärtigen noch aus einer früheren Ehe.

ARGAN. Das finde ich ein recht verkehrtes Herkommen, daß ein Mann seiner Frau, die er zärtlich liebt und die ihn so sorgfältig gepflegt hat, nichts hinterlassen soll. Ich hätte Lust, meinen Advokaten zu konsultieren und zu hören, was dabei zu tun ist.

HERR DE BONNEFOIS. Ihr müßt Euch an keinen Advokaten wenden, denn die nehmen solche Sachen sehr streng und bilden sich ein, es sei ein schweres Verbrechen, das Gesetz zu täuschen. Sie machen überall Schwierigkeiten und wissen nicht, wie man dem Gewissen zu Hilfe kommt. Es gibt noch andre Leute, die Ihr um Rat fragen müßt, die gefügiger sind und die rechten Mittel wissen, um sacht über das Gesetz wegzuschlüpfen und das Unerlaubte legal zu machen: Leute, die sich darauf verstehn, die Schwierigkeiten einer Sache zu applanieren und Mittel zu finden, das Herkommen auf eine indirekte Weise zu umgehn. Was fingen wir auch an, wenn das nicht wäre? – Man muß sich zu helfen wissen; sonst könnten wir ja nichts machen, und ich gäbe keinen Heller für unser Gewerbe.

ARGAN. Meine Frau hatte mir's wohl gesagt, mein werter Herr, Ihr wäret ein sehr geschickter und sehr braver Mann. Wie soll ich's also anfangen, ich bitte Euch, um ihr mein Vermögen zuzuwenden und es meinen Kindern zu entziehen?

HERR DE BONNEFOIS. Wie Ihr's anfangen sollt? Ihr sucht Euch in der Stille einen intimen Freund Eurer Frau aus, dem Ihr in aller Form Rechtens durch ein Testament vermacht so viel Ihr wollt; und dieser Freund zahlt ihr nachher alles wieder zurück. Oder Ihr stellt eine ganze Reihe von rechtskräftigen Obligationen an verschiedene fingierte Kreditoren aus, die ihren Namen dazu hergeben und Eurer Frau unter der Hand einen Revers einhändigen, durch welchen sie bekennen, das alles nur ihr zu Gefallen getan zu haben. Endlich könnt Ihr Eurer Frau ja auch bei Euren Lebzeiten bares Geld oder Wechsel, die auf den Vorzeiger lauten, zustellen.

BELINDE. Mein Gott, quäle dich doch nicht mit solchen Dingen. Wenn dir etwas zustieße, mein liebster Schatz, so möchte ich nicht länger auf der Welt bleiben.

ARGAN. Mein Lamm!

BELINDE. Ja, mein Herzenssöhnchen, wenn ich das Unglück erleben sollte, dich zu verlieren ...

ARGAN. Meine liebe Frau!

BELINDE. So hat das Leben keinen Wert mehr für mich.

ARGAN. Mein Engel!

BELINDE. Und ich folge dir ins Grab, um dir meine Zärtlichkeit zu beweisen.

ARGAN. Mein Lamm, du zerreißest mir das Herz! Tröste dich, ich bitte dich.

HERR DE BONNEFOIS zu Belinde. Ihr habt ja noch gar keine Veranlassung zu weinen; wir sind noch nicht so weit.

BELINDE. Ach, mein Herr, Ihr wißt nicht, was es heißt, einen Mann so zärtlich lieben!

ARGAN. Am meisten wird mir's leid sein, wenn ich sterbe, mein Lamm, daß ich kein Kind von dir habe. Herr Purgon hatte mir gesagt, er würde mir dazu verhelfen ...

HERR DE BONNEFOIS. Das kann noch kommen.

ARGAN. Jetzt will ich vor allen Dingen mein Testament machen, mein Herz, und zwar auf die Art, wie Herr de Bonnefois sagt: aber um sicher zu gehn, will ich zwanzigtausend Frank in Gold, die ich im Getäfel meines Alkovens verwahrt habe, in deine Hände geben, und außerdem zwei auf den Vorzeiger ausgestellte Wechsel, einen von Herrn Damon und einen von Herrn Géronte.

BELINDE. Nein, nein, was frage ich nach dem allen! Ach! ... Wieviel sagst du, daß in deinem Alkoven sind?

ARGAN. Zwanzigtausend Frank, mein Lamm.

BELINDE. Sprich mir nicht von Geld, ich bitte dich. Ach! – Wieviel betragen die beiden Wechsel?

ARGAN. Der eine, mein Engel, lautet auf viertausend Frank, der andre auf sechs.

BELINDE. Alle Schätze der Welt, mein herzliebster Mann, sind nichts im Vergleich mit dir.

HERR DE BONNEFOIS zu Argan. Sollen wir jetzt zum Testament schreiten?

ARGAN. Ja, mein werter Herr. Aber wir können das besser in meinem kleinen Kabinett abmachen. Führe mich, mein Lamm, wenn du so gut sein willst.

BELINDE. Komm, mein armes liebes Söhnchen!

Zehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Angelique. Toinette.

TOINETTE. Sie stecken da mit einem Notar zusammen, und ich habe etwas von einem Testamente sprechen hören. Eure Stiefmutter legt die Hände nicht in den Schoß und drängt gewiß Euren Vater wieder zu einer Verschwörung gegen Euch.

ANGELIQUE. Mag er doch mit meinem Vermögen schalten wie er will, wenn er nur nicht über mein Herz verfügt. Du siehst, Toinette, zu welchen Gewaltschritten man ihn drängen will; verlaß mich nicht in meiner Not, ich bitte dich!

TOINETTE. Ich Euch verlassen? lieber wollte ich sterben. Eure Stiefmutter mag sich noch so viel Mühe geben, mich in ihr Vertrauen zu ziehn und für ihre Pläne zu gewinnen, ich habe sie nie leiden können, und bin immer auf Eurer Seite gewesen. Laßt mich nur machen; ich werde alles daransetzen, Euch zu helfen: aber um Euch besser dienen zu können, muß ich die Sache anders angreifen; ich muß meinen Eifer für Euch verbergen und mich stellen, als ginge ich auf die Absichten Eures Vaters und Eurer Stiefmutter ein.

ANGELIQUE. Suche nur vor allem, darum beschwöre ich dich, Cleanthe von der beschlossenen Heirat Nachricht zu geben.

TOINETTE. Dazu kann ich niemand verwenden, als den alten Wucherer Polichinelle, meinen Anbeter; es wird mir einige süße Worte kosten, und die will ich gern für Euch dranwenden. Heut abend ist es schon zu spät, aber morgen mit dem frühesten werde ich ihn holen lassen, und er wird hocherfreut sein ...

Elfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Belinde. Toinette.

BELINDE drinnen. Toinette!

TOINETTE. Ich werde gerufen. Gute Nacht! – Verlaßt Euch auf mich.

Erstes Zwischenspiel.

Inhaltsverzeichnis

Das Theater stellt eine Stadt vor

Es ist Nacht; Polichinelle tritt auf und will seiner Schönen ein Ständchen bringen. Dabei wird er zuerst von Musikanten gestört, die seinen Zorn erregen, und nachher durch die Scharwache.

Erster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

POLICHINELLE. O Liebe, Liebe, Liebe, Liebe! – Mein armer Polichinell, was zum Teufel hast du dir aber auch in den Kopf gesetzt? – Womit verdirbst du deine Zeit, du miserabler Narr, der du bist? – Du kümmerst dich nicht mehr um dein Geschäft und läßt alles drunter und drüber gehn; du ißt nichts mehr, du trinkst beinah nichts mehr und versäumst deinen Schlaf; und das alles um wen? – Um einen Drachen, einen ausgemachten Drachen, einen Satan, der die Tür vor der Nase zuschlägt und dich auslacht. Aber da hilft kein Grübeln; die Liebe will's einmal so, und man muß ein Narr sein, wie so viele andre. Das ist just nicht das Klügste für einen Mann in meinen Jahren; aber was soll ich machen? Man ist nicht allemal gescheit, wenn man will, und ein alter Kopf wird grade so leicht verdreht wie ein junger. Ich will jetzt versuchen, ob ich meine Tigerin vielleicht durch ein Ständchen zahmer machen kann. Mitunter ist nichts so rührend als ein Verliebter, der seinen Kummer den Riegeln und Türangeln seiner Schönen klagt. Er nimmt seine Laute. Die soll meinen Gesang begleiten. O Nacht! o holde Nacht! – trage mein Liebesleid bis zum Pfühl meiner Unerbittlichen.

Notte e dì v'amo e v'adoro!
Cerco un sì per mio ristoro!
Ma se voi dite di nò,
Bella ingrata, io morirò;
Frà la speranza
S'afflige il cuore,
In contenanza
Consuma l'ore;
Si dolce inganno
Che mi figura
Breve l'affanno,
Ahi! troppo dura!
Cosi per troppo amar languisco e muoro.
Notte e di v'amo e v'adoro!
Cerco un sì per mio ristoro!
Ma se voi dite di nò,
Bella ingrata, io morirò.
Se non dormite
Almen pensate
Alle ferite
Ch'al cuor mi fate.
Deh! almen fingete
Per mio conforto.
Se ni uccidete
D'avèr il torto;
Vostra pietà mi scemarà il martiro.

Zweiter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Polichinelle und ein altes Weib am Fenster, die ihn verhöhnt.
DIE ALTE singt.
Zerbinetti, che' ognor con finti sguardi
Mentiti desiri
Fallaci sospiri
Accenti bugiardi
Di fede vi pregiate
Ah! che non m'ingannate.
Che gia so per prova.
Ch'in voi non si trova
Costanza ne fede.
Oh, quanto è pazzo colei che vi crede! –
Quei sguardi languidi
Non m'iuamorano;
Quei sospir fervidi
Più non m'inflammano,
Ve'l guiro a fè.
Zerbino misero
Del vostro piangere
Il mio cuor libero
Vuol sempre ridere;
Credete a me;
Che già so per prova
Ch'in voi non si trova
Costanza ne fede.
Oh! quanto è pazza colei che vi crede!

Dritter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Polichinelle. Musikanten hinter der Szene.

DIE MUSIKANTEN fangen an, ein Stück zu spielen.

POLICHINELLE. Welche einfältige Musik stört denn hier meinen Gesang?

DIE MUSIKANTEN fahren fort zu spielen.

POLICHINELLE. Stille da! Schweigt, ihr Fiedler! Laßt mich hier in Ruhe über die Grausamkeit meiner Unerbittlichen klagen.

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Schweigt, sage ich euch; ich will jetzt singen.

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Stille doch!

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Immer noch?

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Ach!

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Wollt ihr mich zum besten haben?

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Welch ein Spektakel!

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Hol' euch der Teufel!

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Ich möchte bersten!

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Hört ihr noch nicht auf?

DIE MUSIKANTEN hören ein wenig auf.

POLICHINELLE. Gott sei Dank!

DIE MUSIKANTEN fangen wieder an.

POLICHINELLE. Schon wieder?

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Hol' euch die Pest!

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Und eure alberne Musik obendrein!

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE fängt an zu singen, um die Musikanten zu ärgern. La lalalala lalala ...

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE ebenso. Lala lalalala lalalalala! ...

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE ebenso. La lalalala lalala ...

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE ebenso. Lala la lala.

DIE MUSIKANTEN spielen.

POLICHINELLE. Meiner Treu', nun fängt das Ding an, mir Vergnügen zu machen. Fahrt ja fort, meine Herren Fiedler; ihr tut mir den größten Gefallen.

DIE MUSIKANTEN hören auf.

POLICHINELLE nachdem alles still geworden. O spielt doch weiter, ich bitte euch.

Vierter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

POLICHINELLE. Das ist das Mittel, sie zum Schweigen zu bringen; die Musikanten haben es einmal an der Art, nicht zu tun, was man will. So, nun ist die Reihe an mir. Ehe ich aber anfange zu singen, muß ich ein wenig präludieren und ein Stückchen spielen, um den rechten Ton zu finden. Er nimmt seine Laute und tut, als ob er spiele, indem er mit dem Munde den Klang des Instruments nachahmt. Plan, plan, plan, plin, plin, plin. Miserables Wetter, um eine Laute zu stimmen. Plin, plin, plin, plin, tan, plan, plin, plan. Bei dem Wetter hält keine Saite. Plin, plin. Da höre ich Lärm: ich will meine Laute an die Tür lehnen.

Fünfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Polichinelle und Häscher, die die Runde machen.

EIN HÄSCHER singt. Wer da? Wer da?

POLICHINELLE leise. Was, Teufel, will der? Ist's denn jetzt Mode, singend zu reden?

DER HÄSCHER. Wer da? Wer da? Wer da?

POLICHINELLE erschrocken. Ich, ich, ich.

DER HÄSCHER. Wer da? Wer da? frage ich Euch.

POLICHINELLE. Ich, ich, sage ich Euch.

DER HÄSCHER. Wer ist der Ich? Wer ist der Ich?

POLICHINELLE. Ich, ich, ich, ich, ich, ich.

DER HÄSCHER. Sprich, wie dein Name heißt, laß dich nicht lange drängen.

POLICHINELLE stellt sich sehr mutig. Nun wohl, mein Name heißt: Geh, laß dich hängen.

DER HÄSCHER.

Kommt alle her! Greift mir den Wicht,

Der so verwegen mit mir spricht!

Erster Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Die ganze Scharwache kommt und sucht Polichinelle, im Dunkeln tanzend.

MUSIK UND TANZ.

POLICHINELLE. Wer da?

MUSIK UND TANZ.

POLICHINELLE. Gebt Antwort. Was für Lärmen hör' ich?

MUSIK UND TANZ.

POLICHINELLE. He!

MUSIK UND TANZ.

POLICHINELLE.

Holla, ihr Lakai'n! Ich will, das schwör' ich

Bei Höll' und Tod, euch alle niederschießen!

MUSIK UND TANZ.

POLICHINELLE. Champagne, Poitevin, Picard, Basque, Breton –

MUSIK UND TANZ.

POLICHINELLE. Bring einer mir den Mousqueton!

MUSIK UND TANZ die Häscher noch immer im Finstern.

POLICHINELLE stellt sich, als ob er eine Pistole abschösse, und schreit. Bumm!

DIE HÄSCHER erschrecken und laufen davon.

Sechster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

POLICHINELLE. Hahahaha! – Wie habe ich die Kerle erschreckt! Ist das dummes Volk, das sich vor mir fürchtet, derweil ich mich selbst vor ihnen fürchtete! Meiner Treu', mit List setzt man alles in der Welt durch. Wenn ich nicht den großen Herrn gespielt und mich wie ein Eisenfresser gebärdet hätte, so war ich geliefert und sie hätten mich erwischt. Hahahaha!

DIE HÄSCHER sind wieder herangeschlichen, haben seine letzten Worte gehört und nehmen ihn beim Kragen.

Siebenter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Polichinelle. Die Häscher.

DIE HÄSCHER singend.

Wir halten ihn, kommt jetzt heran,

Und leuchtet mir dem Burschen ins Gesicht.

Die ganze Scharwache kommt mit Laternen.

Achter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Polichinelle. Die Häscher singend und tanzend.

DIE HÄSCHER.

Du Lump! Du Schurke! Du Erzbösewicht,

Ruchloser Dieb, verdammter Molch,

Du wagst uns zu erschrecken, Strolch?

POLICHINELLE. Ihr Herren, ich war vom Wein ein wenig munter.

DIE HÄSCHER.

Nein, nein, wir glauben dir kein Wort;

Du triebst es sonst noch immer bunter:

Ins Loch mit ihm! Schnell führt ihn fort!

POLICHINELLE. Ich bin ja kein Dieb, meine Herren!

DIE HÄSCHER. Ins Loch!

POLICHINELLE. Ich bin ein Bürger aus der Stadt!

DIE HÄSCHER. Ins Loch!

POLICHINELLE. Was habe ich denn getan?

DIE HÄSCHER. Fort mit ihm ins Loch!

POLICHINELLE. Meine Herren, laßt mich gehn!

DIE HÄSCHER. Nein!

POLICHINELLE. Ich bitte schön.

DIE HÄSCHER. Nein.

POLICHINELLE. Ei!

DIE HÄSCHER. Nein!

POLICHINELLE. Aus Barmherzigkeit!

DIE HÄSCHER. Nein, nein.

POLICHINELLE. Meine Herren!

DIE HÄSCHER. Nein, nein, nein.

POLICHINELLE. Wenn ihr so gut sein wolltet –

DIE HÄSCHER. Nein, nein.

POLICHINELLE. Habt die Gnade!

DIE HÄSCHER. Nein, nein!

POLICHINELLE. Um des Himmels willen!

DIE HÄSCHER. Nein, nein!

POLICHINELLE. Seid barmherzig!

DIE HÄSCHER.

Nein, nein, wir glauben dir kein Wort;

Du triebst es sonst noch immer bunter.

Ins Loch mit ihm, schnell führt ihn fort.

POLICHINELLE. Ach! Gibt es denn nichts, meine Herren, was eure Herzen zu rühren vermöchte?

DIE HÄSCHER.

's ist nicht so schwer, uns zu erweichen;

Ihr könnt Euch leicht mit uns vergleichen.

Gebt heimlich und verstohlen

Als Trinkgeld für uns alle sechs Pistolen;

Dann mögt Ihr gehn, wohin es Euch gefällt.

POLICHINELLE. Ach, meine Herren, mein Kopf kann's nicht euch, ich habe keinen Heller bei mir.

DIE HÄSCHER.

Wenn's Euch an Pistolen fehlt,

Nun so sprecht, was ist Euch lieber:

Vierundzwanzig Nasenstüber?

Oder richtig aufgezählt

Mit dem Stock ein Dutzend Streiche?

POLICHINELLE. Wenn's denn nicht anders sein kann, und ich durchaus dran muß, so wähle ich die Nasenstüber.

DIE HÄSCHER.

Gut denn, so gebt wohl acht,

Und zählt die Schnippchen mit Bedacht.

Zweiter Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

DIE HÄSCHER tanzen und geben ihm die Nasenstüber nach dem Takte der Musik.

POLICHINELLE. Eins und zwei, drei und vier, fünf und sechs, sieben und acht, neun und zehn, elf und zwölf, dreizehn, vierzehn und fünfzehn ...

DIE HÄSCHER.

Seht nur, wie schlau er zählen kann;

Fangt gleich von vorne wieder an.

POLICHINELLE. Ach, meine Herren, mein Kopf kann's nicht länger aushalten, ihr habt ihn schon so weich gemacht wie einen gebratenen Apfel. Da will ich doch lieber die Stockschläge, als nochmals anzufangen.

DIE HÄSCHER.

Gut! Wenn der Stock so reizend für dich ist,

So nimm, wonach du lüstern bist.

Dritter Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

DIE HÄSCHER tanzen und geben ihm Stockschläge nach dem Takte der Musik.

POLICHINELLE zählt die Schläge. Eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs ... Au! Au! Au! Ich halt's nicht länger aus! Hier, meine Herren, nehmt, da sind sechs Pistolen.

DIE HÄSCHER.

Nobles Gemüt! Spendabler Silberquell!

Lebt wohl, Signor! Lebt wohl, Signor Polichinelle!

POLICHINELLE. Meine Herren, ich wünsche euch eine gute Nacht!

DIE HÄSCHER. Lebt wohl, Signor; lebt wohl, Signor Polichinelle.

POLICHINELLE. Euer Diener!

DIE HÄSCHER. Lebt wohl, Signor; lebt wohl, Signor Polichinelle.

POLICHINELLE. Untertänigster Knecht!

DIE HÄSCHER. Lebt wohl, Signor; lebt wohl, Signor Polichinelle.

POLICHINELLE. Auf Wiedersehn.

Vierter Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

DIE HÄSCHER bezeigen tanzend ihre Freude über das empfangene Geld.

Zweiter Aufzug.

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Cleanthe. Toinette.

TOINETTE die Cleanthe nicht gleich wieder erkennt. Was wünscht Ihr, mein Herr?

CLEANTHE. Was ich wünsche?

TOINETTE. Ach! Ihr seid's? Welche Überraschung! Aber was führt Euch hierher?

CLEANTHE. Ich will mein Schicksal erfahren, will mit der schönen Angelique sprechen, ihre Herzensmeinung vernehmen und von ihr hören, was sie wegen der verhaßten Heirat beschließt, von der man mir gesagt hat.

TOINETTE. Das ist alles recht schön; aber mit Angelique läßt sich nicht so ohne weiteres sprechen; das muß heimlich geschehen. Ihr wißt, wie strenge sie bewacht wird daß sie weder ausgehen noch mit jemand reden darf, und daß nur die Neugier einer alten Tante uns die Erlaubnis verschaffte, jenes Schauspiel zu besuchen, wo sich eure Liebe entspann: und wir haben uns wohl gehütet, von diesem Abenteuer zu reden.

CLEANTHE. Ich komme ja auch nicht als Cleanthe oder als ihr Liebhaber her, sondern als der Freund ihres Musikmeisters, der mir erlaubt hat, mich als seinen Stellvertreter melden zu dürfen.

TOINETTE. Da kommt ihr Vater. Zieht Euch ein wenig zurück, damit ich ihm sage, daß Ihr hier seid.

Zweiter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Toinette.

ARGAN ohne Toinette zu sehen. Herr Purgon hat mir verordnet, ich solle nach dem Frühstück zwölfmal in meinem Zimmer auf und nieder gehen; aber ich habe vergessen ihn zu fragen, wie er's gemeint hat, ob in der Länge oder in der Breite.

TOINETTE. Herr Argan, da ist ...

ARGAN. Sprich doch sachte, du nichtsnutziges Ding! – Du hast mir das ganze Gehirn erschüttert und bedenkst nicht, daß man mit Kranken nicht so laut reden darf!

TOINETTE. Ich wollte Euch nur melden ...

ARGAN. Sachte, sage ich dir.

TOINETTE. Herr Argan ... Sie tut, als ob sie spräche.

ARGAN. He?

TOINETTE. Ich sage ... Sie tut wieder, als ob sie spräche.

ARGAN. Was sagst du?

TOINETTE laut. Ich sage, daß jemand da ist, der Euch sprechen will.

ARGAN. Er soll kommen.

TOINETTE winkt Cleanthe, zu kommen.

Dritter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Cleanthe. Toinette.

CLEANTHE. Mein Herr ...

TOINETTE zu Cleanthe. Sprecht nicht so laut, Ihr könntet sonst Herrn Argans Gehirn erschüttern.

CLEANTHE. Mein Herr, ich bin sehr erfreut, Euch außer dem Bett zu finden und zu sehn, daß es Euch besser geht.

TOINETTE stellt sich erzürnt. Was! Daß es ihm besser geht? – Das ist falsch; Herr Argan befindet sich immer schlecht.

CLEANTHE. Ich hatte gehört, es ginge Herrn Argan besser; und ich finde, er sieht sehr gut aus.

TOINETTE. Was wollt Ihr nur mit Eurem guten Aussehen? Herr Argan sieht sehr schlecht aus, und wer Euch gesagt hat, es ginge ihm besser, ist ein einfältiger Mensch gewesen. Er hat sich noch nie so unwohl gefühlt.

ARGAN. Da hat sie recht.

TOINETTE. Er geht, schläft, ißt und trinkt wie jeder andere; aber demungeachtet ist er sehr krank.

ARGAN. Das ist wahr.

CLEANTHE. Mein Herr, das tut mir unendlich leid. Mich schickt der Gesanglehrer Eurer Fräulein Tochter: er hat auf einige Tage über Land reisen müssen, und da ich sein genauer Freund bin, schickt er mich statt seiner, um ihre Lektionen fortzusetzen, damit sie nicht wegen der Unterbrechung vergesse, was sie schon weiß.

ARGAN. Gut! – Zu Toinette. Rufe Angelique.

TOINETTE. Wäre es nicht besser, wenn ich den Herrn auf ihr Zimmer führte?

ARGAN. Nein! Sie soll herkommen.

TOINETTE. Er kann ihr keine ordentliche Stunde geben, wenn er nicht allein mit ihr ist.

ARGAN. Doch, doch!

TOINETTE. Herr Argan, das wird Euch nur den Kopf einnehmen: in Eurem jetzigen Zustand bedarf es nur einer Kleinigkeit, um Euch aufzuregen und Euer Gehirn zu erschüttern.

ARGAN. Nein, nein; ich höre gern Musik, und es sollte mir lieb sein ... Ah, da kommt sie schon. Zu Toinette. Geh hinein, du, und sieh zu, ob meine Frau schon angezogen ist.

Vierter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Angelique. Cleanthe.

ARGAN. Komm, mein Kind. Dein Gesanglehrer hat eine Reise über Land gemacht, und hier ist jemand, den er statt seiner herschickt, um dir Unterricht zu geben.

ANGELIQUE erkennt Cleanthe. O Himmel ...

ARGAN. Was hast du? Warum bis du so erschrocken?

ANGELIQUE. Es ist ...

ARGAN. Was denn? Was hat dich so aufgeregt?

ANGELIQUE. Es ist ein ganz eigenes merkwürdiges Zusammentreffen, lieber Vater, das sich hier begibt.

ARGAN. Wieso?

ANGELIQUE. Mir träumte diese Nacht, ich wäre in der entsetzlichsten Angst, und da erschien jemand, der gerade so aussah wie dieser Herr; ich rief ihn um Hilfe an, und er befreite mich aus meiner Not. Ich erstaunte also natürlich sehr, als ich ganz unvermutet meinen Retter vor mir sah, den ich die ganze Nacht vor Augen gehabt hatte.

CLEANTHE. Wer, sei es schlafend, sei es wachend, Eure Gedanken beschäftigt, darf wahrhaftig nicht klagen; und ich würde mich glücklich preisen, wenn Ihr Euch in irgendeiner Verlegenheit befändet und wolltet Euch herablassen, meinen Beistand anzunehmen. Gewiß, es gibt in der Welt nichts, was ich nicht täte ...

Fünfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Angelique. Cleanthe. Toinette.

TOINETTE zu Argan. Meiner Treu', Herr Argan, heut halt' ich's mit Euch und nehme alles zurück, was ich gestern gesagt habe. Eben kommen Herr Diafoirus Vater und Herr Diafoirus Sohn und wollen ihren Besuch machen. Ei, da werdet Ihr ja herrlich beeidamt sein! Gleich sollt Ihr den wohlgebautesten und gescheitesten jungen Menschen kennenlernen, den Ihr Euch vorstellen könnt. Er sagte mir nur zwei Worte, die mich ganz entzückt haben, und Eure Tochter wird von ihm bezaubert sein.

ARGAN zu Cleanthe, der sich stellt, als ob er weggehen wolle. Bleibt doch, mein Herr. Ich verheirate meine Tochter; und jetzt eben bringt man mir ihren Bräutigam, den sie noch nicht gesehen hat.

CLEANTHE. Ihr erzeigt mir die größte Ehre, mein Herr, indem Ihr mir erlaubt, von einer so angenehmen Begegnung Zeuge sein zu dürfen.

ARGAN. Es ist der Sohn eines geschickten Arztes, und in vier Tagen soll die Hochzeit sein.

CLEANTHE. Ich gratuliere.

ARGAN. Schreibt doch Eurem Musikmeister ein paar Worte, damit er zur Hochzeit komme.

CLEANTHE. Ich werde nicht ermangeln.

ARGAN. Ihr seid auch eingeladen.

CLEANTHE. Ihr erzeigt mir eine besondere Ehre.

TOINETTE. Geschwind, macht Platz; sie kommen.

Sechster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Herr Diafoirus. Thomas Diafoirus. Argan. Angelique. Cleanthe. Toinette. Zwei Lakaien.

ARGAN legt die Hand an seine Schlafhaube, ohne sie abzunehmen. Herr Purgon, mein werter Herr, hat mir verboten, den Kopf zu entblößen. Ihr gehört zur Zunft, Ihr wißt, was das für Folgen haben könnte.

HERR DIAFOIRUS. Es ist die Aufgabe aller unserer Besuche, den Kranken Hilfe zu bringen, nicht ihnen schädlich zu werden.

Argan und Herr Diafoirus sprechen alles Folgende zugleich.

ARGAN. Mein Herr, ich empfange ...

HERR DIAFOIRUS. Mein Herr, wir kommen ...

ARGAN. Die Ehre, die Ihr mir erzeigt ...

HERR DIAFOIRUS. Mein Sohn Thomas und ich ...

ARGAN. Mit größtem Vergnügen ...

HERR DIAFOIRUS. Um Euch zu versichern ...

ARGAN. Und hätte gewünscht ...

HERR DIAFOIRUS. Wie sehr wir erfreut sind ...

ARGAN. Ich hätte zu Euch kommen können ...

HERR DIAFOIRUS. Über die Gunst, die Ihr uns erweist ...

ARGAN. Um es Euch auszusprechen ...

HERR DIAFOIRUS. Indem Ihr uns die Ehre antut ...

ARGAN. Aber Ihr wißt, mein Herr ...

HERR DIAFOIRUS. Euch mit uns, mein Herr ...

ARGAN. Wie es mit einem armen Patienten beschaffen ist ...

HERR DIAFOIRUS. Befreunden zu wollen ...

ARGAN. Der nichts anderes tun kann ...

HERR DIAFOIRUS. Und Euch zu beteuern ...

ARGAN. Als Euch hier zu sagen ...

HERR DIAFOIRUS. Daß wir in allem, was in unser Fach einschlägt ...

ARGAN. Daß er jede Gelegenheit aufsuchen wird ...

HERR DIAFOIRUS. Sowohl als in andern Dingen ...

ARGAN. Euch zu versichern, mein Herr Doktor ...

HERR DIAFOIRUS. Allezeit bereit und willig sein werden ...

ARGAN. Daß er gänzlich zu Euern Diensten steht.

HERR DIAFOIRUS. Euch unsern Diensteifer zu bezeigen. Zu Thomas. Tritt jetzt vor, Thomas, und begrüße die Herrschaften.

THOMAS DIAFOIRUS zu seinem Vater. Muß ich nicht beim Vater anfangen?

HERR DIAFOIRUS. Ja.

THOMAS DIAFOIRUS. Mein Herr, ich begrüße, erkenne, liebe und verehre in Euch einen zweiten Vater; aber einen zweiten Vater, dem ich auszusprechen mich erkühne, daß ich ihm mehr schulde, als dem ersten. Der erste hat mich erzeuget, aber Ihr habt mich erwählet; jener hat mich aus Notwendigkeit empfangen, Ihr habt mich aus Gnade angenommen. Was ich von ihm habe, ist ein Werk seines Körpers; was ich aber von Euch erhoffe, ist ein Werk Eures Willens: und um so viel höher die Kräfte des Geistes über denen des Körpers stehen, um so viel mehr bin ich Euch verpflichtet, und um so kostbarer ist mir die bevorstehende Kindschaft, um derentwillen ich Euch heut im voraus meinen gehorsamsten und alleruntertänigsten Respekt zu vermelden komme.

TOINETTE. Es leben die Schulbänke, auf denen man ein so gelehrter Mann wird!

THOMAS DIAFOIRUS zu Herrn Diafoirus. War's so recht, Herr Vater?

HERR DIAFOIRUS. Optime.

ARGAN zu Angelique. Geh, mach dem Herrn dein Kompliment.

THOMAS DIAFOIRUS. Muß ich küssen?

HERR DIAFOIRUS. Ei ja.

THOMAS DIAFOIRUS zu Angelique. Geehrteste Frau Schwiegermutter ...

ARGAN zu Thomas Diafoirus. Das ist nicht meine Frau; Ihr sprecht mit meiner Tochter.

THOMAS DIAFOIRUS. Wo ist sie denn?

ARGAN. Sie wird gleich kommen.

THOMAS DIAFOIRUS zu Herrn Diafoirus. Soll ich warten, bis sie kommt, Herr Vater?

HERR DIAFOIRUS. Mach' einstweilen dem Fräulein dein Kompliment.

THOMAS DIAFOIRUS. Mein Fräulein! Nicht mehr noch weniger als das Standbild des Memnon einen harmonischen Laut erklingen ließ, wenn es von den Strahlen der Sonne berührt ward; gleichergestalt fühle ich mich von einer angenehmen Regung entzückt, wenn die Sonne Eurer Schönheit mir aufgeht. Und gleichwie die Naturforscher beobachtet haben wollen, daß die unter dem Namen Sonnenblumen bekannte Staude ihr Haupt ohne Unterlaß dem Tagesgestirn zuwendet, also wird auch mein Herz von nun an sich den glänzenden Sternen Eurer anbetungswürdigen Augen als seinem einzigen Pol zuwenden. Erlaubt dannenhero, mein Fräulein, daß ich heut auf dem Altar Eurer Reize die Opfergabe dieses Herzens niederlege, welches nach keinem andern Ruhm strebt und schmachtet, als zeit seines Lebens zu verbleiben, verehrtes Fräulein, Euer gehorsamster, untertänigster und allergetreuster Diener und Ehegatte.

TOINETTE. Da kann man sehn, was es heißt, studiert zu haben! Man lernt doch schöne Dinge vorbringen!

ARGAN zu Cleanthe. He! Was sagt Ihr dazu?

CLEANTHE. Ich finde alles wundervoll; und wenn Herr Diafoirus ein so guter Arzt als großer Redner ist, so muß es ein Vergnügen sein, von ihm behandelt zu werden.

TOINETTE. Das wollte ich meinen. Wenn er so schöne Kuren macht, als er schön spricht, so muß er es weit bringen.

ARGAN. Geschwind, setzt meinen Lehnstuhl her und Sessel für die ganze Gesellschaft. Die beiden Lakaien bringen Stühle. Setze dich hierher, meine Tochter. Zu Herrn Diafoirus. Ihr seht, mein Herr Doktor, daß jedermann Herrn Thomas bewundert; und ich finde Euch sehr glücklich, einen solchen Sohn zu besitzen.

HERR DIAFOIRUS. Mein Herr, ich sage das nicht, weil es mein Sohn ist; aber ich kann mit Wahrheit versichern, daß ich alle Ursache habe, mit ihm zufrieden zu sein, und daß, wer ihn kennt, ihn als einen jungen Menschen rühmt, an dem keine böse Ader ist. Er hat niemals sehr viel Einbildungskraft blicken lassen und ebensowenig den lebhaften Geist, den man an einigen seiner Altersgenossen bemerkt; aber eben deshalb habe ich immer eine um so bessere Meinung von seiner Urteilskraft gehabt, die für unsern Beruf das erste Erfordernis ist. Als er noch klein war, ist er nie, was man so nennt, aufgeweckt oder durchtrieben gewesen; man sah ihn allezeit still, friedfertig und schweigsam; er sprach kein Wort und spielte auch nie die kleinen Spiele, die dem kindischen Alter zu gefallen pflegen. Wir hatten die größte Mühe, ihn lesen zu lehren; als er neun Jahre alt war, kannte er noch keine Buchstaben. Gut, sagte ich zu mir selbst; die langsam wachsenden Bäume tragen die besten Früchte. Man schreibt mit größerer Mühe in den Marmor als in den Sand; aber die Schrift hält auch länger aus, und diese Trägheit des Verstandes, diese Schwerfälligkeit der Einbildungskraft sind der beste Beweis für ein zukünftiges gesundes Urteil. Als ich ihn auf das Gymnasium schickte, ward es ihm anfangs sauer; aber er kämpfte gegen die Schwierigkeiten, und seine Lehrer rühmten mir immer seinen Fleiß und seine Ausdauer. So ist er denn endlich durch stetes Hämmern auf das Eisen so weit gekommen, daß er Lizentiam erhalten; und ich kann ohne Eitelkeit beteuern, daß in den zwei Jahren, seit er auf den Bänken sitzt, kein Kandidat vorgekommen ist, der sich in allen Disputationen unsrer Fakultät so hervorgetan hat als er. Er hat sich recht furchtbar gemacht, und es wird kein einziger Aktus gehalten, wo er nicht auf Tod und Leben wider die gegnerische Proposition streitet. Er ist firm im Disputieren, stark wie ein Türke in seinen Grundsätzen, geht nie von seiner Behauptung ab und verfolgt ein Argument bis in die innersten Schlupfwinkel der Logik. Was mir aber vor allem andern an ihm gefällt, und worin er meinem Exempel folgt, das ist, daß er blindlings an den Ansichten unsrer Alten festhält, und daß er von den modernen Experimenten, die den Umlauf des Bluts und andre Schwindeleien von gleichem Schlage beweisen sollen, nie das mindeste hat wissen oder nur darauf hören wollen.

THOMAS DIAFOIRUS zieht eine große zusammengerollte Disputation aus der Tasche, die er Angelique überreicht. Ich habe gegen die Anhänger des Umlaufs eine These verteidigt, welche ich mit der Erlaubnis Dero Herrn Vaters dem Fräulein zu überreichen mich erdreiste als pflichtschuldiges Opfer der Erstlinge meines Studiums.

ANGELIQUE. Mein Herr, das ist für mich ein nutzloser Gegenstand; ich verstehe mich auf solche Dinge nicht.

TOINETTE nimmt die Disputation. Gebt nur her, gebt nur her: es ist ein Bild darauf, das kann man immer brauchen. Wir wollen sie an die Wand hängen.

THOMAS DIAFOIRUS indem er dem Herrn Argan wieder eine Referenz macht, gleichfalls. Mit Dero Herrn Vaters Erlaubnis invitiere ich Euch dem nächst auch, mein Fräulein, daß Ihr einen dieser nächsten Tage zu Eurer Ergötzlichkeit der Obduktion einer Frauensperson beiwohnen wollt, über welche ich einen Vortrag halten werde.

TOINETTE. Die Ergötzlichkeit wird recht unterhaltend sein. Der und jener führt seine Dame ins Schauspiel; aber auf eine Sektion einzuladen ist weit galanter.

HERR DIAFOIRUS. Was übrigens diejenigen Qualitäten anlangt, die für den Ehestand und die Propagation erforderlich sind, so bezeuge ich, daß er nach den Regeln unsrer Doktoren durchaus nach Wunsch beschaffen ist; daß er die zur Prolifikation erforderliche Tüchtigkeit in einem löblichen Grade besitzt und sich desjenigen Temperaments erfreut, welches zur Hervorbringung und Prokreation wohlkonditionierter Kinder verlangt wird.

ARGAN. Ist es nicht Eure Absicht, Herr Doktor, ihn bei Hof anzubringen und eine Stelle als Leibarzt für ihn zu sollizitieren?

HERR DIAFOIRUS. Wenn ich aufrichtig reden soll, so ist mir unsre Praxis bei den Großen nie sehr annehmlich erschienen, und ich habe immer gefunden, wir täten besser, nur dem Publikum anzugehören. Das Publikum ist bequem: da ist man niemand Rechenschaft von seinen Handlungen schuldig, und wer nur dem Strom der hergebrachten Regeln folgt, braucht sich um nichts zu kümmern, was allenfalls draus entstehn kann. Bei den Großen dagegen ist der Übelstand, daß sie schlechterdings von ihrem Arzt kuriert sein wollen, wenn sie krank geworden sind.

TOINETTE. Wie kann man denn auch das noch von euch Ärzten verlangen, daß ihr eure Patienten herstellen sollt! Dazu seid ihr ja gar nicht da: ihr habt nur eure Rezepte zu schreiben und euer Honorar einzustreichen, ob sie gesund werden, ist ihre Sache.

HERR DIAFOIRUS. Das ist ganz richtig. Wir sind nur verpflichtet, die Leute nach der vorgeschriebenen Form zu behandeln.

ARGAN zu Cleanthe. Mein Herr, laßt doch meine Tochter ein wenig vor der Gesellschaft singen.

CLEANTHE. Ich wartete nur auf Euern Befehl, mein Herr; und mir fällt eben ein, ich könnte, um die Gesellschaft zu unterhalten, eine Szene aus der neuen kleinen Oper, die jetzt aufgeführt wird, mit dem Fräulein singen. Zu Angelique. Seht, hier ist Eure Stimme.

ANGELIQUE. Ich ...

CLEANTHE leise zu Angelique. Weigert Euch nicht, wenn ich bitten darf, und erlaubt mir, Euch zu erklären, was in der Szene vorgeht, die wir singen sollen. Laut. Ich habe zwar wenig Stimme, aber hier ist es genug, wenn ich mich verständlich mache; und man wird die Güte haben, mich zu entschuldigen, weil ich dadurch das Fräulein veranlasse zu singen.

ARGAN. Sind die Verse schön?

CLEANTHE. Es ist recht eigentlich eine kleine Oper aus dem Stegreif, und Ihr werdet nichts andres singen hören als eine rhythmische Prosa, wie Leidenschaft und Notwendigkeit sie zwei Liebenden diktieren, die ihren Dialog erfinden.

ARGAN. Schön. Hören wir's mit an.

CLEANTHE. Die Situation ist also diese: Ein Schäfer hörte aufmerksam einem soeben beginnenden Schauspiel zu, als er durch laute Worte in seiner Nähe gestört ward: er sieht sich um und gewahrt einen rohen Menschen, der durch unziemliche Reden eine Schäferin beleidigt. Er nimmt sich sofort eines Geschlechts an, dem alle Männer Achtung schuldig sind, und nachdem er den frechen Buben für seine Ungebühr gezüchtigt, naht er sich der Schäferin, und erblickt ein junges Mädchen, deren schönen Augen Tränen entströmen, die ihm die schönsten der Welt dünken. Ach, denkt er, war's denn möglich, ein so liebenswürdiges Wesen zu kränken? Welcher Unmensch, welcher Barbar würde nicht durch solche Tränen gerührt werden? Er bemüht sich, diese Tränen, die ihm so schön dünken, zu hemmen; und zu gleicher Zeit bemüht sich die liebenswürdige Schäferin, ihm für seinen geringen Dienst zu danken; aber in so reizender, zarter und beweglicher Weise, daß der Schäfer ihr nicht widerstehen kann; denn jedes Wort, jeder Blick ist ein brennender Pfeil, der sein Herz entzündet. Gibt es wohl etwas, sagt er sich, das die entzückenden Worte eines solchen Danks verdienen kann? Und was täte man nicht, welche Dienste, welche Gefahren suchte man nicht freudig auf, um sich, wenn auch nur für einen Augenblick, den süßen Lohn eines solchen Danks zu gewinnen? Das Schauspiel geht vorüber, ohne daß er im mindesten darauf achtet; er aber bedauert, daß es so kurz war, weil sein Ende ihn von der geliebten Schäferin trennt; und von jenem ersten Anblick, von jenem ersten Moment an empfindet er die volle Heftigkeit einer jahrelangen Leidenschaft. Er fühlt alle Qualen der Abwesenheit; er ist unglücklich, die Heißgeliebte, die er so wenig gesehn, nicht mehr zu sehn. Er tut, was ihm irgend möglich ist, um sich den Anblick, dessen Bild ihn Tag und Nacht nicht mehr verläßt, noch einmal zu verschaffen; aber der Zwang, in welchem man seine Schäferin hält, wehrt ihm jede Möglichkeit. Die Heftigkeit seiner Leidenschaft bringt ihn zum Entschluß, um die Hand der angebeteten Schönen anzuhalten, ohne die er nicht mehr leben kann, und ein Briefchen an sie, das er durch eine List in ihre Hände zu bringen weiß, verschafft ihm ihre Einwilligung zu diesem Schritt. Zu gleicher Zeit aber erfährt er, daß der Vater der Schönen ihre Heirat mit einem andern beschlossen hat, und daß schon alle Anstalten zur Hochzeit getroffen werden. Welcher grausame Schlag für das Herz des armen Schäfers! Nun überwältigt ihn ein tödlicher Schmerz; er kann die entsetzliche Vorstellung nicht ertragen, seine Geliebte in den Armen eines andern zu sehn; und seine verzweifelnde Leidenschaft läßt ihn ein Mittel ersinnen, sich in das Haus seiner Schäferin einzuschleichen, um zu hören, was sie beschlossen hat, um das Schicksal, das ihm bevorsteht, zu vernehmen. Er begegnet daselbst den Vorbereitungen zu dem, was er über alles fürchtet; er sieht den unwürdigen Nebenbuhler, den die Laune eines Vaters seiner zärtlichen Liebe entgegenstellt; er sieht den Triumph dieses lächerlichen Rivalen, der seinen Sieg schon für gesichert hält, und dieser Anblick erfüllt ihn mit einem Zorn, den er kaum beherrschen kann. Er wirft schmerzliche Blicke auf seine Geliebte; seine Ehrerbietung sowie die Gegenwart ihres Vaters hindern ihn, anders als durch die Augen mit ihr zu reden: endlich aber wirft er jeden Zwang ab, und die Heftigkeit seiner Liebe bewegt ihn, folgende Worte an sie zu richten: Er singt.

Mein Lied ist allzu herbe,

O schöne Phillis; deshalb brich dein Schweigen.

Ich will in Demut deinem Spruch mich neigen;

Darf ich noch hoffen? Willst du, daß ich sterbe?

ANGELIQUE singt.

Tircis, du siehst, wie mich der Gram verzehrt,

Wie der verhaßte Bund an meinem Herzen nagt.

Zum Himmel bilck' ich, seh' dich an und seufze;

Ist das noch nicht genug gesagt?

ARGAN. Sapperment! Ich dachte nicht, daß meine Tochter so geschickt wäre und so frischweg vom Blatt singen könnte, ohne zu stocken.

CLEANTHE.

Ach Phillis, schönste Schäferin,

Darf dein getreuer Tircis hoffen,

Ihm steh' ein Platz in deinem Herzen offen?

Ist's wahr, daß ich so glücklich bin?

ANGELIQUE.

Dein bin ich, dein für alle Zeit;

Dir, Tircis, hab' ich ganz mein Herz geweiht,

Ich liebe, ja ich liebe dich.

CLEANTHE.

O holde Worte, wie entzückt ihr mich!

Hört' ich auch recht die süße Harmonie?

Noch einmal wiederhole sie!

ANGELIQUE. Ja, Tircis, ja, ich liebe dich.

CLEANTHE. O noch einmal!

ANGELIQUE. Ich liebe dich!

CLEANTHE.

Noch hundert Male wiederhol', o Phillis,

Noch tausend Male dein Geständnis mir.

ANGELIQUE.

Ich liebe dich, ich liebe dich,

Ja, Tircis, ewig lieb' ich dich.

CLEANTHE.

Die ihr die Welt mit ihren Königreichen

Zu euren Füßen seht,

Ihr Götter, ist eu'r Glück dem meinen zu vergleichen?

Nur ein Gedanke trübt

Die Wonne dieser sel'gen Stunde;

Mein Nebenbuhler ...

ANGELIQUE.

Ach, ich hass' ihn mehr

Als selbst den Tod, und seine Gegenwart

Ist mir wie Euch die größte aller Qualen.

CLEANTHE.

Doch eines Vaters ernstem Dringen,

Wirst du ihm ewig widerstehn?

ANGELIQUE.

Und sollt' ich dran zugrunde gehn,

Nie wird es ihm gelingen,

Mich in dies Joch zu zwingen:

Im schlimmsten Fall, ich schwör's bei Ja und Nein,

Soll mich der Tod von solcher Schmach befrein.

ARGAN. Und was sagt denn der Vater zu dem allen?

CLEANTHE. Der sagt nichts.

ARGAN. Das ist aber ein recht einfältiger Vater, der alle solche Dummheiten mit ansieht, und nichts sagt!

CLEANTHE will fortfahren zu singen.

O Liebste ...

ARGAN. Nein, nein, das war gerade genug. Diese Oper gibt ein ganz schlechtes Beispiel. Der Schäfer Tircis ist ein zudringlicher Bursche, und die Schäferin Phillis eine unverschämte Dirne, daß sie das alles in Gegenwart ihres Vaters ausspricht. Zu Angelique. Zeig mir doch einmal das Blatt! Oho! Seht doch! wo sind denn die Worte, die du gesungen hast? – Da steht ja nichts drauf als geschriebene Noten?

CLEANTHE. Wißt Ihr denn nicht, mein Herr, daß man seit kurzem die Kunst erfunden hat, die Worte zugleich mit den Noten selbst zu schreiben?

ARGAN. Schon gut! Euer Diener, mein Herr, bis auf weiteres. Wir hätten Eure unanständige Oper ganz gut entbehren können.

CLEANTHE. Ich glaubte, Euch ein Vergnügen zu machen.

ARGAN. Solche Albernheiten machen mir kein Vergnügen. Ah, da kommt meine Frau.

Siebenter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Belinde. Argan. Angelique. Herr Diafoirus. Thomas Diafoirus. Toinette.

ARGAN. Mein Lamm, das ist der Sohn des Herrn Diafoirus.

THOMAS DIAFOIRUS. Madame, ich begrüße Euch als Schwieger- und nicht als Stiefmutter, denn die Natur hat Euer schönes Gesicht so wenig stiefmütterlich behandelt ...

BELINDE. Mein Herr, es freut mich, zu rechter Zeit gekommen zu sein, um noch die Ehre zu haben, Euch zu sehn.

THOMAS DIAFOIRUS. Denn die Natur hat Euer schönes Gesicht – denn die Natur hat Euer schönes Gesicht – Madame, Ihr habt mich mitten in meiner Anrede unterbrochen, und das bringt mich ganz aus dem Konzept.

HERR DIAFOIRUS. Thomas, verschiebe dies auf ein andermal.

ARGAN. Ich wünschte, mein Engel, du wärst eben hier gewesen.

TOINETTE. Ah, Madame, Ihr habt sehr viel verloren, daß Ihr den zweiten Vater, das Standbild des Memnon und die unter dem Namen Sonnenblume bekannte Staude versäumt habt.

ARGAN. Nun frisch, meine Tochter, gib dem Herrn die Hand und versprich ihm deine Treue als deinem Ehegatten.

ANGELIQUE. Lieber Vater!

ARGAN. Nun? lieber Vater? Was soll denn das bedeuten?

ANGELIQUE. Um alles in der Welt willen, eilt nicht so mit der Sache. Gönnt uns wenigstens die Zeit, einander kennenzulernen und einer für den andern die Zuneigung zu gewinnen, die für eine glückliche Ehe notwendig ist.

THOMAS DIAFOIRUS. Was mich anlangt, mein Fräulein, so ist sie in mir schon vollständig vorhanden, und ich habe nicht nötig, erst noch darauf zu warten.

ANGELIQUE. Wenn Ihr so schnell damit fertig geworden seid, mein Herr, so ist das mit mir keineswegs der Fall, und ich gestehe Euch, daß Eure Verdienste noch keinen hinreichenden Eindruck auf mein Herz gemacht haben.

ARGAN. Pah, pah! Damit hat es noch alle Zeit, wenn ihr zusammen verheiratet sein werdet.

ANGELIQUE. O mein Vater, laßt mir ein wenig Zeit, darum bitte ich Euch dringend. Die Ehe ist eine Kette, die man einem Herzen nicht mit Gewalt anlegen darf; und wenn Herr Diafoirus ein rechtschaffener Mann ist, wird er eine Frau nicht wollen, die ihm nur durch Zwang gehören würde.

THOMAS DIAFOIRUS. Nego consequentiam, mein Fräulein. Ich kann ein rechtschaffener Mann sein, und Euch doch sehr gern aus der Hand Eures Vaters annehmen.

ANGELIQUE. Es ist das schlechteste Mittel von der Welt, sich Liebe dadurch erzwingen zu wollen, daß man Gewalt braucht.

THOMAS DIAFOIRUS. Wir lesen von den Alten, mein Fräulein, daß ihre Gewohnheit war, die Jungfrauen, die sie zur Ehe nahmen, mit Gewalt aus dem Hause ihrer Väter zu entführen, damit es nicht den Anschein haben solle, als ob sie freiwillig in die Arme eines Mannes flögen.

ANGELIQUE. Die Alten, mein Herr, sind die Alten; und wir sind Menschen aus der Jetztzeit. Solche Zierereien sind in unserm Jahrhundert nicht mehr nötig; und wenn eine Heirat uns gefällt, verstehn wir sehr gut, an den Altar zu gehn, ohne daß man uns hinschleppt. Faßt Euch in Geduld, mein Herr; wenn Ihr mich liebt, müßt Ihr alles wollen, was ich will.

THOMAS DIAFOIRUS. Ja, mein Fräulein; nur mit Ausnahme der Interessen dieser meiner Liebe selbst.

ANGELIQUE. Der größte Beweis von Liebe ist aber doch, sich dem Willen der Geliebten zu unterwerfen.

THOMAS DIAFOIRUS. Distinguo, mein Fräulein. In allem, was sich nicht auf ihren Besitz bezieht, concedo. Insofern es aber diesen betrifft, nego.

TOINETTE zu Angelique. Ihr habt gut Gründe aufzustellen; der Herr kommt frisch gemahlen von der Universität und wird Euch nie eine Antwort schuldig bleiben. Wozu wollt Ihr Euch so lange sperren und Euch die Ehre entgehen lassen, der Fakultät anzugehören?

BELINDE. Sie hat vielleicht eine Liebschaft im Kopfe!

ANGELIQUE. Wenn das wäre, Frau Mutter, so würde sie der Art sein, daß Vernunft und Ehre sie mir erlaubten.

ARGAN. Meiner Treu', ich spiele bei dem allen eine kuriose Rolle!

BELINDE. Wenn ich wäre wie du, mein Söhnchen, so würde ich sie nicht zwingen, sich zu verheiraten; ich weiß wohl, was ich täte.

ANGELIQUE. Ich weiß, was Ihr sagen wollt, Frau Mutter, und wie gut Ihr's mit mir meint. Es wäre aber doch möglich, daß Eure Ratschläge nicht das Glück hätten, Gehör zu finden.

BELINDE. Das macht, weil ein so musterhaft verständiges und ehrbares Mädchen wie Ihr nichts danach fragt, Ihrem Vater gehorsam und seinem Willen untertänig zu sein. Das war ehemals gut.

ANGELIQUE. Die Pflichten einer Tochter, Frau Mutter, haben ihre Grenzen; und Vernunft und Gesetze dehnen sich nicht auf alles aus.

BELINDE. Das heißt, Ihr habt keinen andern Gedanken als zu heiraten, aber Ihr wollt Euch einen Mann nach Eurem eignen Gutdünken aussuchen.

ANGELIQUE. Wenn mir mein Vater nicht einen Mann geben will, der mir gefällt, so werde ich ihn wenigstens beschwören, mich nicht zu zwingen, einen zu nehmen, den ich nicht lieben könnte.

ARGAN. Meine Herren, ich bitte euch um Vergebung für alles, was hier vorgeht!

ANGELIQUE. Es hat jeder seinen Zweck, wenn er sich verheiratet. Ich, meinesteils, die einen Gatten nur will, um ihn wahrhaft zu lieben, und weil ich ihm mein ganzes Leben zu widmen gesonnen bin – ich gestehe, daß ich mit einiger Vorsicht dabei zu Werke gehe. Es gibt Mädchen, die einen Mann nehmen, nur um sich dem Joch ihrer Eltern zu entziehen und sich in den Stand zu setzen, alles zu tun, was ihnen gefällt. Dann gibt es andre, Frau Mutter, die aus der Ehe eine gewinnsüchtige Spekulation machen – die nur heiraten, um sich ein Wittum zu verschaffen, oder um sich durch den Tod ihrer Eheherrn zu bereichern, und die ohne Skrupel einen nach dem andern nehmen, den sie zu beerben hoffen. Solche Frauen brauchen freilich nicht so viel Umstände zu machen, und auf die Person kommt es ihnen wenig an.

BELINDE. Ihr kommt mir heut sehr spitzfindig vor, und ich möchte wissen, auf wen das alles zielen soll.

ANGELIQUE. Ich, Frau Mutter? – Was sollte ich wohl anders sagen wollen, als was ich sage?

BELINDE. Ihr seid so albern, mein Schatz, daß man's nicht länger mit Euch aushalten kann.

ANGELIQUE. Ihr möchtet mich gern dazu bringen, Frau Mutter, Euch eine Unart zu erwidern; aber ich versichere Euch, ich werde Euch dies Vergnügen nicht machen.

BELINDE. Eure Frechheit hat ihresgleichen nicht!

ANGELIQUE. Nein, Frau Mutter, Ihr mögt sagen, was Ihr wollt.

BELINDE. Und Ihr habt einen lächerlichen Stolz, ein überdreistes Selbstvertrauen, über das alle Welt die Achseln zuckt!

ANGELIQUE. Das alles hilft Euch zu nichts. Ich werde Euch zum Trotz schweigen; und um Euch die Hoffnung zu benehmen, Ihr könntet Euern Vorsatz erreichen, will ich Euch aus den Augen gehn.

Achter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Belinde. Herr Diafoirus. Thomas Diafoirus. Toinette.

ARGAN ruft Angelique nach. Höre jetzt, ein Drittes gibt's nicht: entweder du heiratest in vier Tagen diesen Herrn, oder du gehst in ein Kloster. Zu Belinde. Nimm dir's nur nicht zu Herzen; ich werde sie schon zur Vernunft bringen.

BELINDE. Es tut mir leid, dich zu verlassen, mein Söhnchen; aber ich habe etwas in der Stadt zu besorgen, was ich nicht aufschieben kann. Ich bin gleich wieder hier.

ARGAN. Geh, mein Lamm, und sprich bei deinem Notar vor, damit der das Bewußte fertig macht.

BELINDE. Adieu, mein Kleiner!

ARGAN. Adieu, mein Herzchen!

Neunter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Herr Diafoirus. Thomas Diafoirus.

ARGAN. Das ist eine Frau! Gott, liebt mich die Frau! Es ist gar nicht zu glauben!

HERR DIAFOIRUS. Wir wollen uns Euch empfehlen, Herr Argan.

ARGAN. Ich bitte Euch, werter Herr, mir doch erst ein wenig zu sagen, wie Ihr mich findet.

HERR DIAFOIRUS. Jetzt frisch, Thomas, nimm Herrn Argans andern Arm und laß mich hören, ob du ein richtiges Urteil über seinen Puls formulieren wirst. Beide fühlen ihm den Puls. Quid dicis?

THOMAS DIAFOIRUS. Dico, daß Herrn Argans Puls der Puls eines Mannes ist, der sich nicht wohl befindet.

HERR DIAFOIRUS. Gut!

THOMAS DIAFOIRUS. Daß dieser Puls duriusculus ist, um nicht zu sagen durus.

HERR DIAFOIRUS. Sehr gut.

THOMAS DIAFOIRUS. Stoßend!

HERR DIAFOIRUS. Bene.

THOMAS DIAFOIRUS. Ja sogar ein wenig bockend.

HERR DIAFOIRUS. Optime!

THOMAS DIAFOIRUS. Was denn auf eine Überfüllung in dem parenchymo splenico, will sagen der Milz, hindeutet.

HERR DIAFOIRUS. Sehr gut.

ARGAN. Nein, Herr Diafoirus; Herr Doktor Purgon behauptet, ich leide an der Leber.

HERR DIAFOIRUS. Nun ja: wer parenchymum sagt, sagt beides, wegen der innigen Sympathie, welche sie beide vermittels des vas breve, des pylori und mitunter auch des meatus cholidochi miteinander haben. Er verordnet Euch ohne Zweifel, hauptsächlich Gebratenes zu essen?

ARGAN. Nein, nichts als Gekochtes.

HERR DIAFOIRUS. Nun ja; Gebratenes oder Gekochtes, gleichviel. Er ist ganz auf dem rechten Wege, und Ihr konntet nicht in bessere Hände fallen.

ARGAN. Herr Doktor, wieviel Salzkörner muß ich in ein Ei tun?

HERR DIAFOIRUS. Sechs, acht oder zehn, immer nach geraden Zahlen; gleichwie bei Medikamenten nach ungeraden.

ARGAN. Auf Wiedersehen, mein Herr.

Zehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Belinde.

BELINDE. Ehe ich ausgehe, mein Söhnchen, muß ich dir etwas mitteilen, das deine ganze Aufmerksamkeit verdient. Als ich bei deiner Tochter Angelique durchs Zimmer ging, sah ich einen jungen Mann, der eilig davonlief, sowie er mich erblickte.

ARGAN. Ein junger Mann bei meiner Tochter!

BELINDE. Ja. Deine Tochter Louison war auch dabei und kann dir davon erzählen.

ARGAN. Schicke sie mir her, mein Lamm, schicke sie mir her. Welche Frechheit! – Allein. Nun wundere ich mich nicht mehr über ihre Widerspenstigkeit.

Elfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Louison.

LOUISON. Was befehlt Ihr, lieber Papa? Meine Stiefmama hat mir gesagt, ich sollte zu Euch kommen.

ARGAN. Ja, komm einmal her – immer näher. Drehe dich herum; sieh mir ins Gesicht. He?

LOUISON. Was denn, lieber Papa?

ARGAN. Nun?

LOUISON. Was?

ARGAN. Hast du mir nichts zu sagen?

LOUISON. Soll ich Euch zum Zeitvertreib die Geschichte von der Eselshaut erzählen, oder vielleicht die Fabel vom Raben und dem Fuchs, die ich eben gelernt habe?

ARGAN. Die will ich nicht hören.

LOUISON. Was denn?

ARGAN. Oh, du kleine Spitzbübin, du weißt recht gut, was ich meine.

LOUISON. Ach nein, lieber Papa.

ARGAN. Ist das dein Gehorsam?

LOUISON. Was, lieber Papa?

ARGAN. Habe ich dir nicht befohlen, mir gleich alles wiederzusagen, was du sehen würdest?

LOUISON. Ja, lieber Papa.

ARGAN. Hast du das getan?

LOUISON. Ja, lieber Papa, ich habe Euch alles wiedergesagt, was ich gesehen habe.

ARGAN. Und hast du heute nichts gesehen?

LOUISON. Nein, lieber Papa.

ARGAN. Nicht?

LOUISON. Nein, lieber Papa.

ARGAN. Gewiß nicht?

LOUISON. Gewiß nicht.

ARGAN. So! – Nun, dann werde ich dir einmal etwas zeigen. Er holt eine Rute.

LOUISON. Ach, lieber Papa!

ARGAN. Aha! Kleine Hexe! – Du willst mir also nicht sagen, daß du im Zimmer deiner Schwester einen Mann gesehen hast?

LOUISON weint. Ach, Papa!

ARGAN nimmt sie beim Arm. Siehst du, das wird dich lügen lehren!

LOUISON fällt auf die Knie. Ach, lieber Papa, ich bitte um Verzeihung! Meine Schwester hatte mir verboten, es Euch zu sagen; aber ich will Euch alles erzählen.

ARGAN. Vorher werde ich dir aber die Rute geben, weil du gelogen hast. Hernach wollen wir weiter sehen.

LOUISON. Ach, liebster Papa, verzeiht mir!

ARGAN. Nein, nein!

LOUISON. Mein Herzenspapa, gebt mir nicht die Rute!

ARGAN. Die bekommst du!

LOUISON. Ums Himmels willen, Papa, nur nicht die Rute!

ARGAN hebt die Rute auf. Ohne Umstände!

LOUISON. Ach, Papa, Ihr habt mir einen Schaden getan. Wartet! – Ich sterbe. Sie stellt sich tot.

ARGAN. Herr Gott! Was ist denn das? Louischen! Louischen! – O mein Gott! – Louischen! Ach, ich Unglücklicher! Mein armes Kind ist tot! Was habe ich getan, ich elender Mann? Ach, die schändliche Rute! – Die verfluchte Rute! – Ach, mein armes Kind! – Mein gutes kleines Louischen!

LOUISON. Gebt Euch nur zufrieden, lieber Papa, weint nicht so sehr; ich bin noch nicht ganz tot.

ARGAN. Da sehe einer die kleine Spitzbübin! Nun, nun, für diesmal soll dir's verziehen sein, wenn du mir alles haarklein erzählst.

LOUISON. Ach, gern, lieber Papa.

ARGAN. Nimm dich aber wohl in acht, das rate ich dir, denn hier ist mein kleiner Finger, der alles weiß, und der sagt mir gleich, wenn du lügst.

LOUISON. Aber, lieber Papa, sagt es ja nicht meiner Schwester wieder, daß ich's Euch erzählt habe.

ARGAN. Nein, nein.

LOUISON nachdem sie sich umgesehen hat, ob niemand horcht. Es war so, lieber Papa: wie ich bei meiner Schwester war, kam ein Mann ins Zimmer –

ARGAN. Nun?

LOUISON. Den fragte ich, was er wollte, und da sagte er mir, er wäre ihr Musikmeister.

ARGAN. Hm! Hm! – Da haben wir's! – Nun?

LOUISON. Darauf kam meine Schwester –

ARGAN. Nun?

LOUISON. Und sagte zu ihm: Geht, geht, geht; um Gottes willen, geht doch; Ihr bringt mich zur Verzweiflung!

ARGAN. Nun?

LOUISON. Er wollte aber nicht gehen.

ARGAN. Was antwortete er ihr da?

LOUISON. Er sagte ihr Gott weiß was alles –

ARGAN. Und was denn zum Beispiel?

LOUISON. Er sagte ihr bald dies, bald das; daß er sie sehr lieb hätte, und daß sie die Allerschönste wäre ...

ARGAN. Und weiter?

LOUISON. Und dann nachher fiel er vor ihr auf die Knie –

ARGAN. Und dann?

LOUISON. Und dann küßte er ihr die Hände –

ARGAN. Und dann?

LOUISON. Und dann kam meine Stiefmama an die Tür, und da lief er davon.

ARGAN. Und weiter war's nichts?

LOUISON. Nein, lieber Papa.

ARGAN. Da ist aber mein kleiner Finger, der noch etwas murmelt. Hält seinen Finger ans Ohr. Warte! – He? – Aha! – So? – Oho! – Mein kleiner Finger sagt mir da noch etwas, was du gesehen hast, und hast mir's nicht gesagt.

LOUISON. O Papa, dann lügt Euer kleiner Finger!

ARGAN. Nimm dich in acht!

LOUISON. Nein, bester Papa, glaubt ihm nicht; ich versichere Euch, er lügt.

ARGAN. Nun, wir wollen sehen. So, nun geh und gib auf alles wohl Achtung. Geh! – Allein. Wahrhaftig, es gibt keine Kinder mehr! – Ach, was habe ich nicht alles auf dem Halse! – Mir bleibt weiß Gott kaum noch so viel Zeit, an meine Krankheit zu denken. Ich bin ganz hin!

Er sinkt in seinen Lehnstuhl.

Zwölfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde.

BERALDE. Nun, Bruder, wie geht's? Wie steht's mit deinem Befinden?

ARGAN. Ach, Bruder, sehr schlecht.

BERALDE. Wieso schlecht?

ARGAN. Jawohl! – Ich bin so matt, daß ich's nicht beschreiben kann.

BERALDE. Das ist ja sehr betrübt!

ARGAN. Ich habe kaum noch die Kraft zu reden.

BERALDE. Ich war hergekommen, dir eine Partie für meine Nichte Angelique vorzuschlagen.

ARGAN steht auf und spricht mit Heftigkeit. Bruder, sprich mir nicht von der Spitzbübin. Sie ist eine freche, impertinente Dirne, die ich morgen am Tage in ein Kloster stecken werde.

BERALDE. Oh, du bist ja recht munter; ich sehe, du kommst wieder ein wenig zu Kräften, und mein Besuch hat dir gut getan; von dem Geschäft können wir ein andermal sprechen. Ich habe dir hier eine Bande von Zigeunern mitgebracht, der ich eben begegnete, die dich zerstreuen und aufheitern soll und dich in bessere Stimmung für meine Vorschläge bringen wird. Sie sind als Mauren verkleidet und werden dir mit ihrem Tanze und ihrem Gesang Vergnügen machen; das wird ebensoviel wert sein, als ein Rezept des Doktors Purgon. – Kommt herein! –

Zweites Zwischenspiel.

Inhaltsverzeichnis

Es treten mehrere Zigeuner und Zigeunerinnen auf, als Mauren verkleidet, singen und führen Tänze auf.

ERSTE MORISKE.
Der Frühling zieht so bald vorbei,
Es währt so kurz des Lebens Mai,
Benutzt die schöne Zeit.
Der Frühling zieht so bald vorbei,
Es währt so kurz des Lebens Mai,
Benutzt die schöne Zeit.

Wer beut ein Glück der Menschenbrust

Weit über jeder andern Lust? –

Wer sendet, gleich der ew'gen Sonne,

Licht, Lebensglut und höchste Wonne?

Wer steckt die ganze Welt in Flammen,

Und hält allein sie doch zusammen?

Wen loben alle bessern Geister?

Wer ist, wer war, oder wird ihr Meister?

Der Frühling zieht so schnell vorbei,

Es währt so kurz des Lebens Mai,

Drum nutzt die schöne Zeit;

Der Frühling zieht so schnell vorbei,

Es währt so kurz des Lebens Mai,

Weiht ihn der Zärtlichkeit.
Die Schönheit schwindet,
Die Zeit entführt sie;
Des Eises Kälte,
Das Alter spürt sie.
Die heitre Flamme
Wird bald verglühn,
Drum pflückt euch Blumen,
Derweil sie blühn.

Der Frühling zieht so schnell vorbei,

Es währt so kurz des Lebens Mai,

Drum nutzt die schöne Zeit.

Der Frühling zieht so schnell vorbei,

Es währt so kurz des Lebens Mai,

Weiht ihn der Zärtlichkeit.

Erster Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Tanz von Zigeunern und Zigeunerinnen.

ZWEITE MORISKE.

Zu Amors Fahnen soll'n wir schwören?

Was denkt ihr nur?

Zwar lassen wir uns gern betören

Schon von Natur.

Die Liebe hat, uns zu verführen,

So leichten Kauf!

Klopft sie einmal an unsre Türen,

Gleich tun wir auf.

Doch hörten wir so ernste Warnung,

Vor ihr zu fliehn,

Und der gefährlichen Umgarnung

Uns zu entziehn,

Daß uns vor Amors scharfen Pfeilen

Und ihren Widerhaken graut,

Und wir in scheuer Flucht enteilen,

Wo sich Kupido Tempel baut.

DRITTE MORISKE.

Reizend ist's in unserm Alter

Einen Schäfer zu erhören,

Der uns seine Lieb' erklärt.

Wenn er aber, gleich dem Falter,

Statt der einen zu gehören,

Treulos andre Flammen nährt,

Und von andern Blumen zehrt –

Welch ein Stich durch unser Herz!

Welche Folter! Welcher Schmerz!

VIERTE MORISKE.

Nicht des Liebsten Wankelmut,

Noch der frech gebrochne Eid

Ist für uns das größte Leid;

Aber Zorn erregt's und Wut,

Wenn wir an den wilden Knaben

Unser Herz verloren haben,

Wenn wir Ärmsten so verlassen

Lieben, wo wir sollten hassen.

ZWEITE MORISKE.

Was also nun beginnen

Mit unsern jungen Herzen?

VIERTE MORISKE.

Entfliehn wir all den Schmerzen?

Soll Amor uns gewinnen?

ALLE.

Ja, laßt uns nicht verzagen.

Wir wollen's mutig wagen,

Sein Joch ist nicht zu schwer.

Laßt uns die Schmerzen tragen,

Wenn sie uns Lust versprechen:

Und ob die Dornen stechen,

Die Rose gilt uns mehr.

Zweiter Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

ALLE MAUREN tanzen zusammen und lassen die Affen, die sie mitgebracht haben, ihre Sprünge machen.

Dritter Aufzug.

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Beralde. Argan. Toinette.

BERALDE. Nun, Bruder, wie gefiel dir's? War das nicht ebensogut als eine Dosis Quassia?

TOINETTE. Hm! – Gute Quassia ist auch etwas sehr Gutes.

BERALDE. Was meinst du, wenn wir jetzt ein vernünftig Wort miteinander sprächen?

ARGAN. Gedulde dich noch einen Augenblick, Bruder; ich bin gleich wieder da.

TOINETTE. Seht nur, Herr Argan, Ihr bedenkt gar nicht, daß Ihr nicht ohne Stock gehen könnt.

ARGAN. Da hast du recht.

Zweiter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Toinette. Beralde.

TOINETTE. Ich bitte Euch, verlaßt nur Eure arme Nichte nicht, Herr Beralde.

BERALDE. Ich werde alles daran setzen, um ihren Wunsch erfüllen zu helfen.

TOINETTE. Wir müssen um jeden Preis die unsinnige Heirat hintertreiben, die er sich in den Kopf gesetzt hat; und ich hatte mir schon überlegt, es wäre gar nicht so übel gewesen, einen Arzt ins Haus zu bringen, über den wir hätten verfügen können, und der ihm seinen Herrn Purgon verleidet haben würde. Da aber kein solcher zur Hand ist, bin ich willens, einen Streich auszuführen, den ich mir ersonnen habe.

BERALDE. Was denn?

TOINETTE. Es ist ein abenteuerlicher Einfall: vielleicht habe ich mehr Glück als Verstand dabei; aber laßt mich's versuchen, und tut Ihr das Eurige. Da kommt unser Mann.

Dritter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde.

BERALDE. Vor allen Dingen, Bruder, nimm dir vor, dich bei unserm Gespräch nicht zu ereifern; darum bitte ich dich dringend.

ARGAN. Schon gut!

BERALDE. Ebenso wünsche ich, daß du auf die Fragen, die ich dir etwa vorlegen könnte, ohne Heftigkeit antwortest.

ARGAN. Ja.

BERALDE. Und über die Sachen, die wir miteinander abzusprechen haben, ohne allen Affekt redest.

ARGAN. I du mein Gott, ja doch! – Mir scheint, du machst eine lange Vorrede!

BERALDE. Wie kommt es also, Bruder, daß du bei deinem schönen Vermögen, und da du nur die eine Tochter hast – denn die Kleine rechne ich nicht –, wie kommt es, sage ich, daß du auf den Gedanken gerätst, Angelique in ein Kloster zu schicken?

ARGAN. Wie kommt es, Bruder, daß ich Herr in meinem Hause bin und in meiner Familie tun und lassen kann, was mir beliebt?

BERALDE. Deine Frau liegt dir beständig in den Ohren, dich auf diese Art deiner beiden Töchter zu entledigen; und ich zweifle nicht, daß sie aus christlicher Liebe sehr erfreut sein würde, wenn sie aus beiden ein paar fromme Nonnen machen könnte.

ARGAN. Nun ja, da haben wir's. Immer kommt vor allen Dingen die arme Frau an die Reihe; sie ist allein an allem schuld und hat alle Welt zum Feinde.

BERALDE. Gut, Bruder, lassen wir sie ganz beiseite. Sie hat die besten Absichten für deine Familie, sie weiß von keinem Eigennutz, sie hat für dich eine Zärtlichkeit, die ans Wunderbare grenzt, und zeigt deinen Töchtern eine Liebe und Güte, wie man sie kaum begreifen kann; das alles gebe ich zu. Also nichts weiter von ihr, und kommen wir wieder auf deine Tochter. Was denkst du dir eigentlich dabei, Bruder, daß du sie mit dem Sohn eines Arztes verheiraten willst?

ARGAN. Ich denke mir dabei, daß ich dadurch zu einem Schwiegersohn komme, wie ich ihn für mich brauche.

BERALDE. Aber nicht, wie ihn deine Tochter braucht, Bruder; und für die zeigt sich jetzt eine viel passendere Partie.

ARGAN. Kann sein; aber diese paßt mir besser.

BERALDE. Der Mann aber, den sie heiraten soll, Bruder – nimmt sie den für sich oder für dich?

ARGAN. Er soll für sie und für mich sein, und ich will Leute in meine Familie bringen, die mir nützen können.

BERALDE. Du würdest also nach demselben Grundsatz deine kleine Tochter, wenn sie nur schon erwachsen wäre, einem Apotheker zur Frau geben?

ARGAN. Warum nicht?

BERALDE. Ist's denn möglich, daß du dein ganzes Leben lang auf deine Doktoren und deine Apotheker versessen bleibst, und der Natur und allen Menschen zum Trotz krank sein willst?

ARGAN. Was willst du damit sagen, Bruder?

BERALDE. Ich will damit sagen, daß ich keinen Menschen kenne, der weniger krank ist wie du, und daß ich mir keine bessere Konstitution wünsche als die deinige. Der beste Beweis, daß du einen vortrefflich organisierten Körper hast, ist der, daß du dich wohl befindest, und daß du mit aller Mühe, die dir's gekostet hat, es noch nicht dahin hast bringen können, deine gute Natur zu ruinieren und nicht längst schon an allen den Medizinen, die man dich hat schlucken lassen, draufgegangen bist.

ARGAN. Weißt du denn nicht, Bruder, daß die allein mich erhalten, und daß Herr Purgon mir versichert, ich wäre geliefert, wenn er sich nur drei Tage lang nicht um mich kümmerte?

BERALDE. Wenn du dich nicht vorsiehst, wird er sich so viel um dich kümmern, daß er dich in die andre Welt schicken wird!

ARGAN. Aber laß uns einmal vernünftig reden, Bruder. Du glaubst also nicht an die Medizin?

BERALDE. Nein, Bruder; und ich sehe auch nicht die Notwendigkeit ein, daß man wegen seines Seelenheils an sie glauben müsse.

ARGAN. Wie, du glaubst nicht an die Wahrheit einer Sache, die von der ganzen Welt als festgestellt angesehn wird, und die alle Jahrhunderte in Ehren gehalten haben?

BERALDE. Ich bin so weit davon entfernt, sie für wahr zu halten, daß sie mir wie eine der größten Torheiten vorkommt, die die Menschen sich ausgedacht haben. Und um die Sache philosophisch zu betrachten: mir kommt es wie ein alberner Mummenschanz, wie eine fratzenhafte Lächerlichkeit vor, wenn ein Mann sich damit befaßt, einen andern kurieren zu wollen.

ARGAN. Und warum, Bruder, sollte ein Mensch den andern nicht kurieren können?

BERALDE. Aus dem einfachen Grunde, Bruder, weil die Triebfedern unsrer Maschine bis jetzt ein Geheimnis geblieben sind, das kein menschliches Auge durchschaut, und das die Natur mit einem zu dichten Schleier verhüllt hat, als daß wir etwas davon erkennen könnten.

ARGAN. Nach deiner Ansicht verstehn die Ärzte also nichts.

BERALDE. O ja, Bruder. In der Regel verstehn sie die alten Sprachen recht gut; sprechen ein klassisches Latein und sind imstande, alle Krankheiten griechisch zu nennen, zu beschreiben und in Klassen zu bringen. Aber wie sie zu kurieren sind, davon verstehn sie gar nichts.

ARGAN. Jedenfalls wirst du mir doch das einräumen, daß die Ärzte von dem allen mehr wissen als wir andern?

BERALDE. Sie wissen, was ich dir vorhin gesagt habe, Bruder, und damit kuriert man blutwenig. Glaube mir, die ganze Herrlichkeit ihrer sogenannten Wissenschaft besteht in einem hochtrabenden Galimathias und in einem blendenden Phrasenschwall, der statt Gründe anzuführen Worte gibt und Versprechungen statt der Tat.

ARGAN. Aber, um es kurz zu machen, Bruder – es gibt andre Leute, die ebensoviel Verstand und Einsicht haben wie du; und die doch alle, wie du siehst, sich, wenn sie krank sind, an die Ärzte wenden.

BERALDE. Das ist ein Beweis der menschlichen Schwachheit, entscheidet aber nichts für die Wahrheit jener sogenannten Wissenschaft.

ARGAN. Die Ärzte selbst müssen aber doch an ihre Kunst glauben, weil sie sich ihrer für sich selbst bedienen?

BERALDE. Nun ja; einige unter ihnen sind selbst in jenem Irrtum des großen Haufens befangen, der ihnen Nutzen bringt; und andere machen sich ihn zunutze, obgleich sie ihn durchschauen. Dein Herr Purgon zum Beispiel gehört zu den Ehrlichen; er ist Arzt vom Kopf bis zu den Füßen; er glaubt an seine Regeln fester als an irgendeinen mathematischen Beweis, und es würde ihm wie eine Sünde vorkommen, sie prüfen zu wollen: für ihn ist in der ganzen Heilkunde nichts dunkel; er statuiert weder einen Zweifel noch eine Schwierigkeit; und mit allem Ungestüm des Vorurteils, mit der starren Schroffheit der Zuversicht und einer brutalen Überhebung über Vernunftgründe und Menschenverstand geht er ins Zeug mit Purganzen und Aderlässen, und läßt sich durch nichts irre machen. Man darf ihm alles Unheil, was für dich daraus entstehn kann, kaum vorwerfen; er wird dich mit dem ruhigsten Gewissen in die andre Welt schicken; und wenn er dich umbringt, wird er eben nichts andres tun, als was er an seiner Frau und seinen Kindern getan hat, und was er im Notfall an sich selber tun würde.

ARGAN. Ich sehe schon, du hast einen Zahn auf ihn. Aber laß uns zur Sache kommen. Was soll man also machen, wenn man krank ist?

BERALDE. Nichts, Bruder.

ARGAN. Nichts?

BERALDE. Nichts. Man soll sich einfach ruhig verhalten; die Natur, wenn man sie gewähren läßt, hilft sich allmählich selbst. Unsre Ungeduld, unsre Unruhe verdirbt alles, und fast alle Menschen sterben an ihren Arzneien und nicht an ihren Krankheiten.

ARGAN. Du wirst aber doch nicht in Abrede stellen, Bruder, daß man durch gewisse Dinge der Natur helfen kann.

BERALDE. Mein Gott, Bruder, das sind pure Einbildungen, mit denen wir uns nun einmal schmeicheln. Von jeher sind die Menschen auf solche Phantasien gefallen, denen sie sich gern hingeben, weil sie ihnen angenehm sind, und weil es zu wünschen wäre, die Sache verhielte sich so. Wenn dir ein Arzt verspricht, er wolle der Natur helfen, sie unterstützen und dir Linderung verschaffen, wolle forträumen, was ihr schadet, und ihr geben, was ihr fehlt, sie herstellen, und sie zur freien Tätigkeit ihrer Funktionen zurückführen; wenn er dir sagt, er gehe darauf aus, dein Blut zu verbessern, dein Gehirn und deine Eingeweide zu temperieren, deine angeschwollne Milz in ihren normalen Zustand zu bringen, deine Brust zu erleichtern, deine Leber zu kurieren, dein Herz zu stärken, deine natürliche Wärme wieder herzustellen, und dir zu verstehn gibt, er besitze geheime Mittel, dein Leben auf viele Jahre zu verlängern, so gehört das samt und sonders in den Roman der Heilkunde. Kommt es aber dann zur Probe, und du fragst die Erfahrung, so findest du von dem allen nichts, und es verhält sich damit wie mit einem schönen Traum, der dir beim Erwachen nur das Mißbehagen zurückläßt, an ihn geglaubt zu haben.

ARGAN. Du glaubst also, daß dein Kopf alle Weisheit der Welt in sich einschließt, und daß du mehr weißt als alle großen Ärzte unsrer Zeit?

BERALDE. Leider sind nur deine großen Ärzte zwei sehr verschiedene Arten von Leuten: wenn du sie sprechen hörst, die geschicktesten Männer von der Welt; siehst du aber, was sie tun, die erbärmlichsten Stümper, die es gibt.

ARGAN. Allen Respekt! Du bist, wie ich sehe, ein großer Weiser; und ich wünschte nur, es wäre einer von den Herren zugegen, um dich mit deinen Schlüssen in die Enge zu treiben und deiner Redseligkeit einen Riegel vorzuschieben.

BERALDE. Ich habe mir ja gar nicht die Aufgabe gestellt, die Arzneiwissenschaft vor der Welt zu bekämpfen; mag doch jeder, auf seine Gefahr und seine Kosten davon glauben, was ihm gut dünkt. Was ich darüber sage, gilt nur uns beiden; ich hätte gewünscht, dich ein wenig aus dem Irrtum zu ziehn, in dem du steckst, und möchte dich, was dies Kapitel anlangt, zu deiner Unterhaltung einmal in eines der Molièreschen Lustspiele führen.

ARGAN. Dein Molière wäre mir grade der Rechte mit seinen unverschämten Komödien! Ich finde es unerhört von ihm, sich über so brave Männer wie unsre Ärzte lustig machen zu wollen.

BERALDE. Es sind ja nicht die Ärzte, über die er sich lustig macht, sondern die Hirngespinste ihrer Wissenschaft.

ARGAN. Als ob er der Mann danach wäre, die Arzneiwissenschaft zu meistern! – Wie darf solch ein dreister vorwitziger Faselhans sich erlauben, über Konsultationen und Rezepte sich aufzuhalten, an der ganzen Fakultät sich zu vergreifen, und so ehrwürdige Personen wie unsre Doktoren auf sein Theater zu bringen!

BERALDE. Wen soll er denn sonst aufs Theater bringen, als die verschiedenen Stände und Professionen der Menschen? – Bringt man ja doch alle Tage Fürsten und Könige auf die Bühne, die doch von ebenso gutem Hause sind als die Ärzte.

ARGAN. Nun, so soll mich doch, hätte ich bald gesagt, der Teufel holen: wenn ich wie die Ärzte wäre, ich rächte mich an ihm für seine Frechheit, und wenn er krank würde, ich ließe ihn ohne Hilfe sterben. Da möchte er dann tun und sagen, was er wollte, ich verordnete ihm nicht den kleinsten Aderlaß, nicht das geringste kleine Klistier, und spräche zu ihm: Fahre du nur ab! Das wird dich lehren, ein andermal deinen Witz an der Fakultät auszulassen!

BERALDE. Du bist ja sehr ergrimmt gegen ihn!

ARGAN. Ja. Er ist ein einfältiger Mensch, und wenn die Ärzte klug sind, tun sie, wie ich dir sage.

BERALDE. Er wird schon noch klüger sein als deine Ärzte und sich gar nicht an sie wenden.

ARGAN. Desto schlimmer für ihn, wenn er ihre Mittel verschmäht!

BERALDE. Er hat seine guten Ursachen, wenn ihn nicht danach verlangt; denn er behauptet, das dürften sich nur robuste und kräftige Naturen erlauben, die stark genug sind, außer der Krankheit noch die Mittel auszuhalten; während er nur gerade so viel Kräfte habe, die Krankheit allenfalls zu überstehn.

ARGAN. Was für einfältige Gründe er da anführt! – Höre, Bruder, sprechen wir nicht mehr von dem Menschen, denn das bringt mir die Galle in Bewegung und könnte mir einen Rückfall zuziehen.

BERALDE. Sehr gern; und um von etwas anderm zu reden, will ich nur sagen, daß du wegen der kleinen Widersetzlichkeit, die dir deine Tochter gezeigt hat, doch nicht gleich den gewaltsamen Entschluß fassen darfst, sie in ein Kloster zu schicken; und daß du, was die Wahl eines Schwiegersohns betrifft, nicht blindlings dem Affekt folgen mußt, der dich hinreißt. Man muß in solchen Dingen sich ein wenig nach der Neigung einer Tochter richten, weil das Glück ihrer Ehe und ihres Lebens auf dem Spiele steht.

Vierter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Herr Fleurant mit einer Spritze in der Hand. Argan. Beralde.

ARGAN. Ach, Bruder, mit deiner Erlaubnis ...

BERALDE. Wie? Was hast du denn vor?

ARGAN. Nur eine kleine Injektion; es ist gleich geschehn.

BERALDE. Du spaßest! Kannst du denn nicht einen Augenblick ohne Injektion oder ohne Medizin leben? Verschiebe es auf ein andermal und gönne dir einmal ein wenig Ruhe.

ARGAN. Heut abend, Herr Fleurant, oder morgen früh!

HERR FLEURANT zu Beralde. Was fällt Euch ein, daß Ihr Euch den ärztlichen Verordnungen widersetzt und mich verhindern wollt, Herrn Argan mein Klistier zu applizieren? Ich finde Euch sehr sonderbar, Euch eine solche Dreistigkeit herauszunehmen!

BERALDE. Geht, mein Herr. Man sieht, daß Ihr nicht in der Gewohnheit seid, Gesichter vor Euch zu haben.

HERR FLEURANT. Es ist unerlaubt, mit Medikamenten seinen Spott zu treiben und mich um meine Zeit zu bringen. Ich bin nur auf gemessene Vorschrift hiehergekommen, und werde Herrn Purgon melden, welchergestalt man mich verhindert hat, seinem Befehl Folge zu leisten und meine Funktion auszuüben. Ihr sollt schon sehn, Ihr sollt schon sehn ...

Fünfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde.

ARGAN. Bruder, du wirst ein Unglück angerichtet haben.

BERALDE. Das große Unglück, um ein Klistier zu kommen, das Herr Purgon verordnet hatte! – Noch einmal, Bruder, ist's denn möglich, daß es kein Mittel geben sollte, dich von der Krankheit der Ärzte zu kurieren, und willst du dich wirklich dein ganzes Leben hindurch in ihren Rezepten vergraben?

ARGAN. Mein Gott, Bruder, du sprichst wie jemand, der sich wohl befindet; wenn du aber an meiner Stelle wärst, da würdest ganz anders reden. Es ist nichts leichter, als gegen die Medizin zu eifern, wenn man bei völliger Gesundheit ist.

BERALDE. Aber was fehlt dir denn eigentlich?

ARGAN. Du wirst mich noch ernstlich böse machen. Ich wünschte nur, du hättest meine Krankheit, und möchte wohl wissen, ob du dann so viel schwatzen würdest. Ah, da kommt Herr Purgon.

Sechster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Herr Purgon. Argan. Beralde. Toinette.

HERR PURGON. Schöne Neuigkeiten, die ich da eben unten an der Tür erfahre! – Man spottet hier über meine Rezepte und weigert sich, das von mir verordnete Mittel zu nehmen?

ARGAN. Herr Doktor, ich war ...

HERR PURGON. Das ist ja ein nie dagewesenes Unterfangen, eine unerhörte Rebellion eines Kranken gegen seinen Arzt!

TOINETTE. Es ist entsetzlich!

HERR PURGON. Ein Klistier, das ich recht con amore selbst bereitet ...

ARGAN. Ich war nicht schuld ...

HERR PURGON. Und nach allen Regeln der Kunst erfunden und zusammengestellt hatte ...

TOINETTE. Er hat unrecht!

HERR PURGON. Und das eine stupende Wirkung hervorgebracht haben würde ...

ARGAN. Mein Bruder ...

HERR PURGON. Mit Verachtung zurückzuschicken!

ARGAN zeigt auf Beralde. Er war's ...

HERR PURGON. Das ist eine himmelschreiende Tat.

TOINETTE. Das ist wahr!

HERR PURGON. Ein frevelhaftes Attentat auf die Wissenschaft –

ARGAN zeigt auf Beralde. Er redete mir zu ...

HERR PURGON. Ein crimen laesae Facultatis, das nicht streng genug bestraft werden kann.

TOINETTE. Ihr habt ganz recht.

HERR PURGON. Ich erkläre hiermit, daß ich meine Hand von Euch abziehe ...

ARGAN. Es war mein Bruder ...

HERR PURGON. Daß ich von der Verschwägerung mit Euch nichts mehr wissen will –

TOINETTE. Das macht Ihr recht.

HERR PURGON. Und daß ich, um alle Verbindung mit Euch aufzuheben, die Donation, die ich zugunsten seiner Heirat meinem Neffen machen wollte, hier vor Euren Augen zerreiße. Er wirft ihm die zerrissene Akte vor die Füße.

ARGAN. Mein Bruder ist an dem ganzen Unglück schuld!

HERR PURGON. Mein Klistier verachten!

ARGAN. Laßt es kommen, ich will es nehmen.

HERR PURGON. Ich hätte Euch in kurzem aus aller Not geholfen –

TOINETTE. Er verdient es nicht!

HERR PURGON. Ich stand im Begriff, grade jetzt Euren Körper zu reinigen und alle bösen Säfte gründlich auszutreiben –

ARGAN. Ach, Bruder!

HERR PURGON. Und hätte Euch höchstens noch ein Dutzend Medizinen zugedacht, um rein Haus zu machen.

TOINETTE. Er ist Eurer Sorgfalt nicht wert!

HERR PURGON. Aber weil Ihr durch meine Hand nicht habt kuriert sein wollen –

ARGAN. Es ist ja nicht meine Schuld!

HERR PURGON. Weil Ihr Euch gegen den Gehorsam aufgelehnt habt, den man seinen Ärzten schuldig ist –

TOINETTE. Das schreit um Rache.

HERR PURGON. Weil Ihr als offenbarer Rebell gegen die Mittel protestiert habt, die ich Euch vorschrieb –

ARGAN. Ach, ganz und gar nicht!

HERR PURGON. So will ich Euch hiermit erklärt haben, daß ich Euch Eurer schlechten Konstitution, der Verstimmung Eurer Eingeweide, der Verderbnis Eures Bluts, der Schärfe Eurer Galle und der Verschleimung Eurer Säfte überlasse –

TOINETTE. Das macht Ihr ganz recht.

ARGAN. Ach Gott!

HERR PURGON. Und will, daß Ihr Euch, ehe vier Tage ins Land gegangen sind, in einem inkurabeln Zustande befindet –

ARGAN. Erbarmt Euch meiner!

HERR PURGON. Daß Ihr der Bradypepsie anheim fallen sollt.

ARGAN. Herr Purgon!

HERR PURGON. Daß Ihr aus der Bradypepsie in die Dyspepsie geratet.

ARGAN. Herr Purgon!

HERR PURGON. Aus der Dyspepsie in die Aspepsie –

ARGAN. Herr Purgon!

HERR PURGON. Aus der Aspepsie in die Lienterie –

ARGAN. Herr Purgon!

HERR PURGON. Aus der Lienterie in die Dyssenterie –

ARGAN. Herr Purgon!

HERR PURGON. Aus der Dyssenterie in die Hydropisie –

ARGAN. Herr Purgon!

HERR PURGON. Und aus der Hydropisie in die Agonie, oder mit andern Worten in das letzte Lebensstadium, als wohin Eure Torheit Euch geführt haben wird.

Siebenter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde.

ARGAN. Ach mein Gott! Ich bin tot. Bruder, du hast mich ins Unglück gestürzt.

BERALDE. Was fällt dir ein? Was gibt's denn?

ARGAN. Ich kann nicht mehr. Ich fühle schon, wie die Arzneikunst sich an mir rächt.

BERALDE. Meiner Treu, Bruder, du bist nicht recht gescheit, und ich möchte um alles in der Welt nicht, daß ein andrer dich in diesem Zustand sähe. Fasse dich, komm zu dir selbst und laß dich nicht so ganz von deiner Einbildungskraft beherrschen.

ARGAN. Hast du gehört, Bruder, mit was für schrecklichen Krankheiten er mir gedroht hat?

BERALDE. Sei doch nicht so einfältig!

ARGAN. In vier Tagen, sagte er, soll ich in einem inkurabeln Zustande sein!

BERALDE. Und weil er's sagt, muß es denn deshalb geschehen? – War's denn ein Orakelspruch, den wir vernommen haben? – Sollte, wer dich reden hört, nicht glauben, Herr Purgon hielte deinen Lebensfaden in seiner Hand und hätte die unumschränkteste Macht, ihn nach seinem Gefallen fortzuspinnen oder abzuschneiden? Bedenke doch, daß du deinen Lebensquell in dir selbst trägst, und daß aller Zorn deines Herrn Purgon so wenig fähig ist, dich zu töten, als seine Mittel imstande sind, dich am Leben zu erhalten. Du hast nun jetzt eine Veranlassung, dir alle Ärzte vom Halse zu schaffen – oder wenn du einmal dazu geboren bist, nicht ohne sie existieren zu können, so wird es nicht schwer halten, einen andern zu finden, mit dem du weniger Gefahr läufst.

ARGAN. Ach, Bruder, er kennt aber mein ganzes Temperament und die Art, wie ich behandelt werden soll.

BERALDE. Ich muß dir gestehen, deine Verblendung ist unerhört, und du siehst die Dinge in einem wunderlichen Licht.

Achter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde. Toinette.

TOINETTE zu Argan. Herr Argan, draußen ist ein Doktor, der Euch sprechen will.

ARGAN. Was für ein Doktor?

TOINETTE. Ein Doktor der Medizin.

ARGAN. Ich frage, wie er heißt?

TOINETTE. Ich kenne ihn nicht, aber er gleicht mir wie ein Ei dem andern; und wenn ich nicht wüßte, daß meine Mutter eine ehrliche Frau war, so würde ich sagen, er wäre irgendein Brüderchen, das sie mir nach dem Tode meines Vaters geschenkt hätte.

ARGAN. Laß ihn hereinkommen.

Neunter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde.

BERALDE. Das trifft sich ja nach Wunsch; kaum verläßt dich ein Arzt, so ist schon ein anderer da.

ARGAN. Ich fürchte, ich fürchte, du hast ein Unglück angerichtet!

BERALDE. Noch immer? Kannst du denn den Gedanken gar nicht loswerden?

ARGAN. Siehst du, alle die entsetzlichen, unbekannten Krankheiten liegen mir auf dem Herzen, ich fühle ...

Zehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde. Toinette im Doktorhabit.

TOINETTE. Mein Herr, erlaubt, daß ich Euch meinen Besuch abstatte und Euch für alle Aderlässe und Purganzen, die Ihr etwa nötig haben werdet, meine geringen Dienste anbiete.

ARGAN. Mein Herr, ich bin Euch sehr verbunden. Zu Beralde. Meiner Treu, das ist ja die leibhaftige Toinette.

TOINETTE. Mein Herr, nehmt es ja nicht übel; ich habe vergessen, meinem Diener einen Auftrag zu geben; ich werde sogleich wieder hier sein.

Elfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde.

ARGAN. Hättest du nicht darauf geschworen, es sei wirklich Toinette selbst?

BERALDE. Ich muß sagen, die Ähnlichkeit ist unglaublich groß; aber man hat schon viel von dergleichen gehört, und solche Naturspiele wiederholen sich sehr oft.

ARGAN. Ich bin ganz erstaunt darüber, und ...

Zwölfter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde. Toinette.

TOINETTE. Was befehlt Ihr, Herr Argan?

ARGAN. Wie?

TOINETTE. Habt Ihr mich nicht eben gerufen?

ARGAN. Ich? Nein!

TOINETTE. So müssen mir die Ohren geklungen haben.

ARGAN. Bleib doch ein wenig hier, damit du die Ähnlichkeit mit dem Doktor vergleichen kannst!

TOINETTE. Ach was! Ich habe in der Küche zu tun und habe ihn genug gesehen.

Dreizehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde.

ARGAN. Wenn ich sie nicht beide zusammen sähe, so bliebe ich dabei, es wäre eine und dieselbe Person.

BERALDE. Ich habe die wunderbarsten Dinge über solche Ähnlichkeiten gelesen, und es sind zu unserer Zeit Fälle vorgekommen, wo jeder getäuscht ward.

ARGAN. Diesmal wäre ich auch getäuscht worden und hätte darauf geschworen, sie sei es.

Vierzehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde. Toinette als Arzt.

TOINETTE. Mein Herr, ich bitte nochmals tausendmal um Vergebung.

ARGAN leise zu Beralde. Es ist zum Erstaunen!

TOINETTE. Ihr werdet es hoffentlich nicht für ungut nehmen, daß ich neugierig war, einen so berühmten Kranken wie Ihr kennenzulernen; und Euer weitverbreiteter Ruf möge die Freiheit entschuldigen, die ich mir genommen habe.

ARGAN. Mein Herr, ich bin Euer Diener.

TOINETTE. Ich sehe, mein Herr, daß Ihr mich scharf ins Auge faßt. Wie alt meint Ihr wohl, daß ich sei?

ARGAN. Ich sollte meinen, Ihr könntet höchstens sechsundzwanzig oder siebenundzwanzig Jahr alt sein.

TOINETTE. Hahahahaha! – Neunzig Jahr bin ich alt.

ARGAN. Neunzig?

TOINETTE. Ja. Das ist die Wirkung der Geheimnisse meiner Kunst, mich so frisch und kräftig zu erhalten.

ARGAN. Auf Ehre, das nenne ich einen hübschen jungen Greis für neunzig Jahre!

TOINETTE. Ich bin ein reisender Arzt, der von Stadt zu Stadt, von Provinz zu Provinz, von einem Königreich ins andere zieht, um Patienten aufzusuchen, die meiner Sorgfalt würdig sind, und an denen es der Mühe wert ist, die großen und schönen Geheimnisse zu verwenden, die ich in der Arzneikunst entdeckt habe. Ich verschmähe es, mich mit dem kleinen Gesindel der alltäglichen Zufälle zu befassen, mit dem winzigen Geschmeiß von Rheumatismen und Flüssen, mit kleinen Fieberchen, Nervenleiden und Kopfschmerzen. Ich will nachhaltige, solide Krankheiten; schwere, gut anhaltende Fieber mit Gehirnentzündungen; gute Scharlachfieber, gute Pesten, gute ausgebildete Wassersuchten, gutes Seitenstechen mit Brustinflammationen, das ist mein Element, in dem ich mich wohl fühle, da finde ich meine Triumphe, und ich wünschte, mein Herr, Ihr hättet alle die Krankheiten, die ich eben nannte, Ihr wäret von allen Ärzten aufgegeben und lägt ohne Hoffnung in den letzten Zügen, um Euch die Vortrefflichkeit meiner Mittel zu beweisen und Euch zu zeigen, wie gern ich Euch zu Dienst stehen möchte.

ARGAN. Ich danke Euch, mein Herr, für Eure große Güte.

TOINETTE. Gebt mir doch ein wenig Euern Puls. – Höre, daß du mir schlägst, wie sich's gehört; warte nur, ich will dir schon beibringen, daß du mir gehst, wie du sollst. Ei Sapperment, der Puls da macht sich sehr unnütz; ich sehe schon, mein Freund, du kennst mich noch nicht. – Wer ist denn Euer Arzt?

ARGAN. Herr Purgon.

TOINETTE. Der Name steht nicht in meinem Notizbuch unter den großen Ärzten eingetragen. Woran, sagt er denn, daß Ihr krank wäret?

ARGAN. Er sagt mir, es sei ein Leberleiden; andere sprechen, es käme aus der Milz.

TOINETTE. Dummes Zeug! – An der Lunge seid Ihr krank.

ARGAN. An der Lunge?

TOINETTE. Ja. Was fühlt Ihr?

ARGAN. Ich fühle von Zeit zu Zeit Kopfschmerzen.

TOINETTE. Ganz recht, die Lunge.

ARGAN. Mir ist mitunter, als hätte ich einen Flor vor den Augen.

TOINETTE. Die Lunge.

ARGAN. Zuweilen wird mir übel.

TOINETTE. Die Lunge.

ARGAN. Ich fühle mitunter eine Müdigkeit in allen Gliedern.

TOINETTE. Die Lunge.

ARGAN. Und zuweilen sticht mir's im Leibe, als hätte ich die Kolik.

TOINETTE. Die Lunge. – Ihr habt Appetit, wenn Ihr eßt?

ARGAN. Ja, Herr Doktor.

TOINETTE. Die Lunge. Ihr trinkt gern ein wenig Wein?

ARGAN. Ja, Herr Doktor.

TOINETTE. Die Lunge. Nach Tisch habt Ihr eine kleine Anwandlung von Müdigkeit und wollt gern schlafen?

ARGAN. Ja, Herr Doktor.

TOINETTE. Alles die Lunge, sage ich; alles die Lunge. Was für eine Diät verordnet Euch denn Euer Arzt?

ARGAN. Er verordnet Suppe mit Brotschnitten –

TOINETTE. Ignorant!

ARGAN. Geflügel –

TOINETTE. Ignorant!

ARGAN. Kalbfleisch –

TOINETTE. Ignorant!

ARGAN. Fleischbrühe –

TOINETTE. Ignorant!

ARGAN. Frische Eier –

TOINETTE. Ignorant!

ARGAN. Abends gekochte Prünellen, um den Leib frei zu erhalten –

TOINETTE. Ignorant!

ARGAN. Und vor allen Dingen viel Wasser in meinem Wein.

TOINETTE. Ignorantus, ignoranta, ignorantum. Ihr müßt Euren Wein ohne Wasser trinken; und um Euer Blut zu heben – denn Ihr habt viel zu wenig Blut – müßt Ihr gutes derbes Rindfleisch essen – gutes derbes Schweinefleisch – guten holländischen Käse, Grütze und Reis, Kastanien und Oblaten essen, kurz etwas, was da klebt und zusammenkleistert. Euer Arzt ist ein Dummkopf; ich will Euch einen von meinen jungen Leuten schicken und werde von Zeit zu Zeit bei Euch vorsprechen, solange ich mich hier aufhalte.

ARGAN. Ich werde Euch sehr verbunden sein.

TOINETTE. Was zum Henker macht Ihr eigentlich mit diesem Arm da?

ARGAN. Wie meint Ihr?

TOINETTE. Wenn ich wäre wie Ihr, den Arm ließe ich mir auf der Stelle abnehmen.

ARGAN. Und warum?

TOINETTE. Seht Ihr denn nicht, daß er alle Nahrung an sich zieht und die andere Seite hindert, zuzunehmen?

ARGAN. Ja, ich kann aber doch meinen Arm nicht missen!

TOINETTE. Ihr habt da auch ein rechtes Auge; das müßte mir heraus, wenn ich an Eurer Stelle wäre.

ARGAN. Ich sollte ein Auge hergeben?

TOINETTE. Seht Ihr denn nicht, daß es dem andern Abbruch tut und ihm seine Nahrung raubt? – Glaubt mir, laßt es Euch je eher je lieber ausstechen; Ihr werdet um so viel besser mit dem linken sehen.

ARGAN. Nun, das eilt wenigstens nicht.

TOINETTE. Lebt wohl. Es tut mir leid, Euch so bald zu verlassen; aber ich werde bei einer großen Konsultation erwartet, die wir wegen eines Kranken halten, der gestern gestorben ist?

ARGAN. Wegen eines Kranken, der gestern gestorben ist?

TOINETTE. Ja, um sich darüber einig zu werden und ausfindig zu machen, was hätte geschehen müssen, um ihn herzustellen. Auf Wiedersehen.

ARGAN. Ihr wißt, daß die Kranken das Geleit nicht geben.

Fünfzehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde.

BERALDE. Der Mann scheint mir in der Tat ein sehr geschickter Arzt zu sein!

ARGAN. Ja; aber er geht mir doch zu sehr ins Zeug.

BERALDE. Das tun alle großen Ärzte.

ARGAN. Mir einen Arm abnehmen und mir ein Auge ausstechen, damit die andere Seite sich besser befinde? Ich will denn doch lieber bleiben wie ich bin. Schöne Prozedur, mich halb blind und halb lahm zu machen!

Sechzehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde. Toinette.

TOINETTE stellt sich, als ob sie draußen mit jemand spräche. Geht nur, geht! Ich bin Eure Dienerin; ich habe keine Lust zu spaßen.

ARGAN. Was gibt es denn?

TOINETTE. Ei, Euer Doktor, der mir wahrhaftig eben den Puls fühlen wollte!

ARGAN. Seht mir doch! Bei seinen neunzig Jahren!

BERALDE. Wie aber nun die Sache steht, und weil dein Herr Purgon dir den Handel aufgesagt hat – ließe sich jetzt nicht vielleicht ein Wort mit dir über die Partie reden, die sich für meine Nichte gefunden hat?

ARGAN. Nein, Bruder; ich will sie in ein Kloster tun, weil sie sich meinem Willen widersetzt hat. Ich sehe wohl, daß eine Liebelei dahintersteckt und habe eine gewisse geheime Zusammenkunft entdeckt, von der man nicht weiß, daß ich dahintergekommen bin.

BERALDE. Ei nun, lieber Bruder – wenn denn auch eine kleine Liebschaft vorhanden wäre, willst du das als ein Versprechen ansehen? Und kann dir das so zuwider sein, wenn sich's auf einen so ehrlichen, guten Zweck richtet wie eine Heirat?

ARGAN. Dem sei wie ihm wolle, Bruder, sie soll Nonne werden; das steht fest bei mir.

BERALDE. Du willst jemand eine Freude machen.

ARGAN. Ich verstehe dich. Du kommst immer wieder darauf zurück, und hast nur meine Frau im Sinn.

BERALDE. Nun ja denn, Bruder: wenn ich aufrichtig reden soll, so meine ich auch deine Frau. Ebensowenig als deine Liebhaberei für die Ärzte kann ich deine Verblendung über sie gutheißen und ruhig mit ansehen, wie du mit offenen Augen in alle die Fallen gehst, die sie dir stellt.

TOINETTE. Ah, Herr Beralde, sagt ja nichts gegen Madame. Das ist eine Frau, an der nichts auszusetzen ist, eine Frau ohne alle Arglist, und die ihren Mann liebt – nein, es ist gar nicht zu sagen, wie sehr sie ihn liebt.

ARGAN. Frage Toinette nur einmal, wie sie mich verzieht.

TOINETTE. Das ist wahr!

ARGAN. Was meine Krankheit ihr für Sorgen macht –

TOINETTE. Jawohl!

ARGAN. Und wie sie sich immer um mich kümmert und abmüht!

TOINETTE. Das ist gewiß. Zu Beralde. Wollt Ihr, daß ich Euch gleich überführe und Euch zeige, wie sie unsern Herrn liebt? Zu Argan. Herr Argan! Erlaubt mir, ihm zu beweisen, daß er wie ein Gelbschnabel urteile, und ihm aus seinem Irrtum zu helfen.

ARGAN. Wie willst du das anstellen?

TOINETTE. Madame wird gleich wiederkommen. Legt Euch lang ausgestreckt in Euern Lehnstuhl und stellt Euch tot. Da sollt Ihr ihre Verzweiflung sehen, wenn ich's ihr beibringen werde.

ARGAN. Das wollen wir machen.

TOINETTE. Ja, aber Ihr dürft sie nicht zu lange in ihrem Jammer lassen, denn sie könnte leicht darüber sterben.

ARGAN. Sei ganz ruhig.

TOINETTE zu Beralde. Und Ihr versteckt Euch dort in der Ecke.

Siebzehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Toinette.

ARGAN. Es ist doch nicht gefährlich, sich tot zu stellen?

TOINETTE. Nein, nein! Was könnte für Gefahr dabei sein? Streckt Euch nur aus. Leise. Es wird Euch das Vergnügen verschaffen, Euern Bruder zu beschämen. Da kommt Madame; haltet Euch nur recht ruhig!

Achtzehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Belinde. Argan in seinem Lehnstuhl ausgestreckt. Toinette.

TOINETTE stellt sich, als ob sie Belinden nicht sähe. Ach du mein Gott! – Ach, das Unglück! – Welcher entsetzliche Zufall!

BELINDE. Was gibt's denn, Toinette?

TOINETTE. Ach, Madame!

BELINDE. Was ist geschehn?

TOINETTE. Euer Mann ist gestorben.

BELINDE. Mein Mann ist gestorben?

TOINETTE. Ach Gott, ja! – Der liebe selige Herr ist tot!

BELINDE. Ganz gewiß?

TOINETTE. Ja, ganz gewiß. Niemand weiß es noch; ich war hier ganz allein. Er ist in meinen Armen verschieden. Seht nur, da liegt er der Länge lang in seinem Stuhle.

BELINDE. Gott sei gelobt! Da bin ich von einer großen Last befreit. Bist du nicht eine Närrin, Toinette, dich darüber zu grämen!

TOINETTE. Ich dachte, Madame, ich müßte weinen.

BELINDE. Geh mir doch, es ist ja nicht der Mühe wert. Was ist denn an ihm verloren, und was war er in der Welt nütze? – Ein Mensch, der jedem beschwerlich war, unreinlich und widerlich, der immer ein Klistier oder eine Medizin im Leibe hatte, der nichts tat, als sich schnauben, husten und spucken, und dabei langweilig, ohne Witz, immer verdrießlich; der die Leute abhetzte und Tag und Nacht auf das Gesinde schalt ...

TOINETTE. Eine schöne Grabrede!

BELINDE. Jetzt mußt du mir nun beistehen, Toinette, und du kannst sicher sein, daß, wenn du mir hilfst, deine Belohnung nicht ausbleiben wird. Weil zum größten Glück noch niemand etwas von der Sache weiß, wollen wir ihn gleich in sein Bett tragen und seinen Tod geheimhalten, bis ich meine Angelegenheiten in Ordnung gebracht habe. Es sind Papiere und ist auch Geld da, die ich beide erst in Sicherheit bringen muß: es wäre wahrhaftig nicht billig, wenn ich meine besten Jahre ohne Nutzen bei ihm verschwendet haben sollte. Komm, Toinette; laß uns vor allen Dingen seinen Schlüssel nehmen ...

ARGAN aufspringend. Sachte!

BELINDE. Hu!

ARGAN. Ja, Madame! – Das also ist Eure Liebe?

TOINETTE. Ach du meine Güte! – Der selige Herr ist also nicht tot?

ARGAN Belinden nachrufend. Ich freue mich, endlich zu sehen, wie es mit Eurer Freundschaft steht, und die schöne Lobrede mit angehört zu haben, die Ihr mir hieltet. Das war eine Lehre, die mich für die Zukunft klüger machen und mich von vielem abhalten soll, was ich tun wollte.

Neunzehnter Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Beralde aus seinem Versteck kommend. Argan. Toinette.

BERALDE. Nun, Bruder? Hast du's jetzt gesehen?

TOINETTE. Meiner Treu, das hätte ich nicht für möglich gehalten. Aber ich höre Eure Tochter: legt Euch wieder hin, wie vorher, und laßt uns einmal sehen, was sie zu Eurem Tode sagen wird. Es ist nicht übel, darüber ins reine zu kommen, und weil Ihr einmal im Zuge seid, könnt Ihr Euch so am besten davon überzeugen, wie Eure Familie gegen Euch gesinnt ist.

BERALDE versteckt sich wieder.

Zwanzigster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Angelique. Toinette.

TOINETTE stellt sich, als ob sie Angelique nicht sähe. O du mein Himmel! Ach! – Schreckliches Schicksal! – Ach, welch ein Unglückstag!

ANGELIQUE. Was hast du, Toinette? Worüber weinst du?

TOINETTE. Ach, ich habe eine betrübte Nachricht für Euch!

ANGELIQUE. Nun?

TOINETTE. Denkt nur! Euer Vater ist tot.

ANGELIQUE. Mein Vater ist tot, Toinette?

TOINETTE. Ja. Da könnt Ihr ihn sehen! Er ist eben vor einigen Minuten an einer Ohnmacht gestorben, die ihn überfiel.

ANGELIQUE. O Gott, welches Unglück! Welcher grausame Schlag! Ach! – Muß ich meinen Vater verlieren, das einzige, was ich auf der Welt hatte, und noch dazu, um mich völlig zur Verzweiflung zu bringen, in einem Augenblick, wo er mir zürnte! Was soll aus mir werden, ich Unglückselige, und wo soll ich Trost finden nach einem solchen Verlust?

Einundzwanzigster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Angelique. Cleanthe. Toinette.

CLEANTHE. Was ist Euch, meine teure Angelique? Worüber weint Ihr?

ANGELIQUE. Ach! Ich beweine, was ich im Leben Liebstes und Unersetzlichstes verlieren konnte; ich beweine den Tod meines Vaters.

CLEANTHE. O Himmel, welch ein Zufall! Welches unerwartete Schicksal! – Ach! Nachdem Euer Oheim auf meine flehentlichen Bitten meine Werbung bei ihm übernommen, wollte ich jetzt eben mich ihm vorstellen und es versuchen, durch meine ehrerbietigen Bitten ihn zu bewegen, daß er mir Eure Hand gewähre.

ANGELIQUE. Ach, Cleanthe, lassen wir das ruhen; ich gebe jetzt alle Heiratsgedanken auf. Nachdem ich meinen Vater verloren, will ich von der Welt nichts mehr wissen und entsage ihr für immer. Ja, mein Vater, wenn ich vorhin deinem Willen entgegen war, will ich jetzt wenigstens einen deiner Wünsche erfüllen, und so den Verdruß wieder gutmachen, den ich mir vorwerfe, dir verursacht zu haben. Sie wirft sich ihm zu Füßen. Laß mich, mein Vater, dir hier mein Wort geben und in dieser Umarmung meine Dankbarkeit aussprechen!

ARGAN umarmt seine Tochter. Ah, meine Tochter!

ANGELIQUE. O Himmel!

ARGAN. Komm! Fürchte dich nicht, ich bin nicht tot. Ja, du bist mein echtes Blut, meine wahre Tochter, und ich freue mich, daß ich dein gutes Gemüt erkannt habe.

Zweiundzwanzigster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Argan. Beralde. Angelique. Cleanthe. Toinette.

ANGELIQUE. Ach, welche angenehme Überraschung! Mein teurer Vater, weil Ihr mir denn durch das größte Glück vom Himmel wiedergeschenkt seid, erlaubt mir, daß ich Euch fußfällig um etwas bitte. Wenn Ihr der Neigung meines Herzens nicht günstig seid – wenn Ihr mir Cleanthen als Gatte weigert, so beschwöre ich Euch, daß Ihr mich wenigstens nicht zwingt, einen andern zu heiraten. Das ist die einzige Gnade, um die ich Euch anflehe.

CLEANTHE wirft sich Argan zu Füßen. Ach, mein Herr, laßt Euch von unsern Bitten rühren und widersetzt Euch nicht einer so schönen gegenseitigen Liebe.

BERALDE. Bruder, kannst du da noch widerstehen?

TOINETTE. Herr Argan, könnt Ihr bei so viel Liebe unempfindlich bleiben?

ARGAN. Nun, so mag er Arzt werden, dann will ich die Heirat zugeben. Zu Cleanthe. Ja; werdet Arzt, und Ihr sollt meine Tochter haben.

CLEANTHE. Von Herzen gern, Herr Argan! Wenn es nur daran liegt, so will ich, um Euer Eidam zu sein, Doktor, ja wenn Ihr wollt, selbst Apotheker werden. Das ist nicht der Rede wert, und ich täte noch ganz andre Dinge, um die schöne Angelique zu erhalten.

BERALDE. Aber Bruder, da fällt mir etwas ein. Werde doch selbst Arzt! das ist ja noch bequemer, und du findest dann alles, was du brauchst, in dir selbst.

TOINETTE. Das ist auch wahr. Das wäre das rechte Mittel, Euch bald zu kurieren: es ist ja keine Krankheit so frech, daß sie sich an einem Arzt vergreifen sollte.

ARGAN. Ich glaube, Bruder, du willst mich zum besten haben. Bin ich denn nicht zu alt, um zu studieren?

BERALDE. Ei was, studieren! Du bist gelehrt genug, und es gibt viele unter ihnen, die nicht so viel wissen als du.

ARGAN. Man muß aber doch fließend Lateinisch sprechen können, die Krankheit kennen und die Mittel dagegen wissen?

BERALDE. Das lernt sich alles mit dem Mantel und dem Doktorbarett; du wirst nachher mehr wissen, als dir lieb sein wird.

ARGAN. Wie? – Man kann gleich über die Krankheiten mitsprechen, wenn man den Doktormantel angezogen hat?

BERALDE. Freilich. Sowie man im Mantel und Barett spricht, wird jeder Galimathias gelehrt und jeder Unsinn Vernunft.

TOINETTE. Wahrhaftig, Herr Argan, und wenn Ihr nichts hättet als Euern Bart, so wäre das schon viel; der Bart macht den halben Arzt.

CLEANTHE. Ich bin jedenfalls zu allem bereit.

BERALDE zu Argan. Wenn dir's recht wäre, könnten wir die Sache gleich in Ordnung bringen.

ARGAN. Wie denn? Gleich?

BERALDE. Ja, und hier in deinem Hause.

ARGAN. In meinem Hause?

BERALDE. Ja. Ich kenne eine mir befreundete Fakultät; sie wird sich gleich hier einstellen, und dann kann die Zeremonie in deinem Saal stattfinden. Kosten soll dir's nichts.

ARGAN. Aber ich? Was soll ich denn sagen? Was werde ich antworten?

BERALDE. Das werden sie dir in zwei Worten beibringen und dir schriftlich geben, was du zu sprechen hast. Geh nur und zieh dir einen schicklichen Rock an: ich will sie gleich holen lassen.

ARGAN. Das muß man sich doch mit ansehn.

Dreiundzwanzigster Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Beralde. Angelique. Cleanthe. Toinette.

CLEANTHE. Was meint Ihr eigentlich? Und was versteht Ihr unter Eurer Fakultät von guten Freunden?

TOINETTE. Was habt Ihr vor?

BERALDE. Uns einen lustigen Abend zu machen. Die Schauspieler haben ein kleines Zwischenspiel von der Promotion eines Doctoris medicinae mit Tanz und Musik gemacht: das soll uns zusammen die Zeit vertreiben und mein Bruder die Hauptrolle dabei spielen.

ANGELIQUE. Aber, Herr Oheim, mir scheint, Ihr habt meinen Vater ein wenig zu sehr zum besten!

BERALDE. Nein, liebe Nichte, wir haben ihn nicht sowohl zum besten, als daß wir auf seine Grillen eingehn. Das alles bleibt ja unter uns. Wir können auch jeder eine Rolle übernehmen, und uns einer dem andern etwas vorspielen. Im Karneval ist alles erlaubt. Kommt und helft mir schnell den Saal herzurichten.

CLEANTHE zu Angelique. Willigt Ihr ein?

ANGELIQUE. Ja, weil mein Onkel die Sache leitet.

Drittes Zwischenspiel.

Inhaltsverzeichnis

Musik. Einige Tapezierer kommen, schmücken den Saal aus und stellen Bänke auf; alles nach dem Takt. Darauf erscheint die ganze medizinische Gesellschaft, bestehend aus acht Klistierspritzenträgern, sechs Apothekern, zweiundzwanzig Doktoren und dem in die Fakultät aufzunehmenden Kandidaten; ferner treten auf acht tanzende und zwei singende Chirurgen, und alle nehmen zu beiden Seiten des Theaters Platz, jeder nach seinem Rang.

Erster Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

DER PRÄSIDENT.
Sapientissimi Doctores,
Medicinae Professores,
Qui hic versammlati estis;
Et vos altri messiores,
Sententiarum facultatis
Fideles executores,
Chirurgiani et Apothecarii,
Atque tota Compania allhie:
Salus, honor, et argentum,
Atque bonum appetitum.
Non possum, confratres cari,
In mir satis admirari
Qualis bona inventio
Est Medici professio.
Quam wie vom Himmel est geschickta
Medicina illa benedicta,
Quae, suo nomine solo,
Wunderbari miraculo
Seit also longo tempore
Facit in Schmausibus vivere
Soviel confratres omni genere.

Per totam terram videmus
Grossen Zulaufum ubi sumus,
Et quod cives et soldati
Sunt in nobis vernarrati.
Totus mundus, currens ad nostros remedios,
Nos betrachtet sicut Deos,
Et nostris ordonnantiis
Principes et Reges submissos videtis.

Deswegen gebührt sich's nostrae sapientiae,
Verstando atque prudentiae,
Kraeftibus unitis laborare
Uns allzeit bene conservare
In tali credito, Rufo et honore;
Uns in acht zu nehmen non recipere
In nostro docto corpore
Quam personas capabiles,
Et totas dignas verwaltare
Has Stellas honorabiles.
Derohalben auch nunc convacati estis
Et credo quod findebitis
Dignam materiam medici
In docto homine allhie.
Welchen in Sachis omnibus
Dono ad interrogandum
Et gründlich examinandum
Vestris capacitatibus.

PRIMUS DOCTOR.
Si mihi licentiam dat Dominus Praeses,
Et tanti docti doctores,
Et assistantes illustres,
Fragabo den gelehrten
Baccalaureum, den werten,
Fragabo causam et rationem quare
Opium facit dormitare.

BACCALAUREUS.
Mihi a docto doctore
Fragatur causa et ratio quare
Opium facit dormire.
Worauf ego respondeo:
Quia est in eo
Virtus dormitiva,
Cujus est natura
Sensus soporare.

CHORUS.
Bene, bene, bene, respondēre!
Dignus, dignus est intrare
In nostro docto corpore.
Bene, bene, bene, respondēre!

SECUNDUS DOCTOR.
Cum permissione domini Praesidis,
Doctissimae facultatis,
Et totius his nostris actis
Companiae assistantis,
Fragabo te, docte Bacalaurée:
Quae sunt remedia
Quae in maladia
Genannt hydropisia
Convenit facere?

BACCALAUREUS.
Clysterium setzare,
Nachher aderlassare,
Postea purgare.

CHORUS.
Bene, bene, bene, bene respondēre!
Dignus, dignus est intrare
In nostro docto corpore.

TERTIUS DOCTOR.
Si bonum dünkat domino Praesidi,
Doctissimae facultati,
Et companiae praesenti,
Fragabo te, docte Bacalaurée:
Quae remedia eticis
Pulmonicis atque astmaticis
Findas ratsam facere? –

BACCALAUREUS.
Clysterium setzare,
Nachher aderlassare,
Postea purgare.

CHORUS.
Bene, bene, bene, bene respondēre!
Dignus, dignus est intrare
In nostro docto corpore.

QUARTUS DOCTOR.
Super illas maladias
Doctus Bacalaureus dixit res bellissimas.
Aber, si non langweilo Dominum Praesidem,
Doctissimam facultatem,
Et totam honorabilem
Companiam auscultantem,
Faciam illi unam quaestionem.
Seit gestern maladus unus
Fallavit in meos manus;
Habet starkum Fiebrum cum Anfällis,
Starkum malum im Rückgrate
Et athmat cum difficultate.
Wollas mihi dicere,
Docte Bacalaurée,
Quid illi facere?

BACCALAUREUS.
Clysterium setzare,
Nachher aderlassare,
Postea purgare.

QUINTUS DOCTOR.
Aber, si maladia
Opiniatra
Non vult recedere,
Quid illi facere?

BACCALAUREUS.
Clysterium setzare,
Nachher aderlassare,
Re-ader lassare, repurgare, et reclysterisare.

CHORUS.
Bene, bene, bene, bene respondēre!
Dignus, dignus est intrare
In nostro docto corpore.

PRAESES.
Juras observare statuta
Per facultatem praescripta
Cum sensu et Verstando?

BACCALAUREUS.
Juro.

PRAESES.
Essere in omnibus
Consultationibus
Veterum Ansichtae
Aut bonae
Aut verkehrtae?

BACCALAUREUS.
Juro.

PRAESES.
Nunquam uti remedio,
Es sei nun so oder so,
Quum ex mandato doctae facultatis,
Sollte Maladus auch crepiren
Et mori de suo malo?

BACCALAUREUS.
Juro.

PRAESES.
Ego cum isto bareto
Venerabili et docto

Dono tibi et concedo
Virtutem et Potentiam
Medicandi,
Purgandi,
Aderlassandi,
Stechendi,
Schneidendi,
Bohrendi
Et occidendi
Impune per totam terram.

Zweiter Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Alle Chirurgen und Apotheker verneigen sich im Takt vor dem neuen Doktor.

BACCALAUREUS.
Grossi Doctores doctrinae
Rhabarberi et Quassiae,
Es wäre von mir res stultissima,
Inepta et ridicula
Si me volebam erdreistare
Vobis Lobsprüchos cantare;
Si findebam ein Vergnügen,
Lumina Soli zuzufügen,
Oder Coelo Stellas,
Oder Mari Wellas,
Oder pisces dem Oceano,
Oder Rosas dem Frühlingio.
Deshalb rogo ut placeat
Tam docto corpori anstatt
Langer Reden, dass ich sofort
Mich bedankam mit einem Wort.
Vobis, Vobis, debeo
Viel mehr als naturae et patri meo.
Natura et Pater meus
Hominem me habent factum;
Vos dagegen, quod est multum plus,
Habetis factum medicum.
Habt cordi meo, solange es schlägt,
Gratiam für immer eingeprägt,
Quae durabit in saecula.

CHORUS.
Vivat, vivat, vivat, hundertmal vivat,
Novus Doctor, qui tam bene sprechat!
Mille, mille, annis, et essat, et trinkat,
Et aderlassat et tödtat!

Dritter Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Alle Chirurgen und Apotheker tanzen unter Musik und Gesang klatschen dabei in die Hände und klappern mit den Mörsern.

CHIRURGUS.
Mög' er schaun, wie durch seine doctas
Et pulcherrimas ordonnancias
Sich fällen die Stubae et Budae
Omnium chirurgorum
Et Apothicarum!

CHORUS.
Vivat, vivat, vivat, hundertmal vivat
Novus Doctor, qui tam bene sprechat!
Mille, mille annis, et essat, et trinkat,
Et aderlassat, et tödtat!

CHIRURGUS.
Mögen toti anni
Ihm essere boni
Et favorabiles,
Und möge das Glück ihm geben
Und ihn nichts lassen erleben,
Quam pestas, verolas,
Fiebra, Pleuresias,
Blutsturzos und Dyssenterias.

CHORUS.
Vivat, vivat, vivat, hundertmal vivat
Novus Doctor, qui tam bene sprechat!
Mille, mille annis, et essat, et trinkat.
Et aderlassat, et tödtat.

Vierter Ballett-Auftritt.

Inhaltsverzeichnis

Die Ärzte, Chirurgen und Apotheker gehen paarweise in feierlicher Ordnung nach dem Range, wie sie gekommen sind, wieder hinaus.

Der Misanthrop

Schauspiel in fünf Akten
Inhaltsverzeichnis
Personen

Erster Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt

Zweiter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt

Dritter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt

Vierter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt

Fünfter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt

Erster Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Philint. Alcest

Philint. Was ist?

Was gibt es?

Alcest. Lassen Sie mir Ruh’!

Philint. Nein wahrlich – welche sonderbare Grille … ?

Alcest. Sie sollen gehn – sogleich; das ist mein Wille.

Philint. Eh’ man sich ärgert, hört man doch erst zu.

Alcest. Ich will mich ärgern, und ich will nichts hören.

Philint. Wo soll nur dieser wilde Zorn hinaus?
Die beste Freundschaft muß es stören,
Wenn …

Alcest (steht schnell auf) .
Ich Ihr Freund? Nein, streichen Sie mich aus!
Das Band, das uns gefesselt, ging in Stücke;
Nachdem sich heut verraten hat Ihr Sinn,
Erklär’ ich, daß ich nicht Ihr Freund mehr bin
Und nichts gemein will haben mit der Tücke.

Philint. Was ist’s denn, was Sie mir so übel nehmen?

Alcest. Fürwahr, zu Tode sollten Sie sich schämen.
Ein solches Tun verdient das schärfste Wort,
Muß jeden Ehrlichen in Harnisch bringen!
Ich sehe, wie Sie jenen Menschen dort
Mit Artigkeit und Süßigkeit umringen;
Sie häufen auf dies feurige Betragen
Beteuerungen, Anerbieten, Schwüre
Und können mir, nachdem er aus der Türe,
Nicht einmal seinen Namen sagen.
Verschwunden ist das herzliche Gefühl;
Sie reden über ihn gleichgültig kühl.
Potz Wetter, das ist elend, feig, gemein,
Die eigne Seele so mit Schmutz zu mengen,
Und sollte mir das widerfahren sein,
Ich eilte, mich vor Ekel aufzuhängen,

Philint. Je nun, mir scheint der Fall nicht hängenswert;
Ich bitte Sie recht freundlich um die Liebe,
Daß mir für diesmal Gnade widerfährt,
Und daß ich’s mit dem Hängen noch verschiebe.

Alcest. Wie schlecht doch dies Gewitzel Ihnen steht!

Philint. Im Ernst – ich weiß nicht, was Sie wollen.

Alcest. Die Wahrheit will ich; dem Charaktervollen
Entschlüpft kein Wort, das nicht von Herzen geht.

Philint. Wenn jemand uns mit Freundesgruß begegnet,
Dann mein’ ich, daß man sich erkenntlich zeigt,
Zu seiner Liebenswürdigkeit nicht schweigt
Und ihn für seinen Segen wieder segnet.

Alcest. Unleidlich ist mir dieser feige Schacher,
Den ihr zum guten Ton gehören laßt!
Nichts ist mir so im Innersten verhaßt
wie diese kunstgerechten Phrasenmacher,
Die Schmeichler, stets zum Liebesgruß bereit,
Die uns mit leerem Redeschwall bedecken,
Die mit derselben süßen Höflichkeit
Den ernsten Mann behandeln wie den Gecken.
Was frommt es noch, wenn jemand hoch und hehr
Uns Treue schwört, Hingebung, Freundesglut,
Mit Lob uns überschüttet und nachher
Dem ersten besten Tropf ein Gleiches tut?
Wer noch gesund empfinden kann,
dankt für solche feilgebotnen Ehren,
Und wenn sie noch so überschwenglich wären,
Der teilt nicht gern mit jedermann.
Auf ein Verdienst muß sich Verehrung gründen:
er jeden achtet, achtet keinen;
Und weil auch Sie der Knecht sind dieser Sünden,
Drum sind wir fertig – ein für allemal.
Mir widerstrebt’s, mich Leuten zu vereinen,
Die sich verschenken ohne Wahl.
Ich fordere, daß man mich höher stellt;
Der Allerweltsfreund kann mir nicht genügen.

Philint. Wir leben doch nun einmal in der Welt,
Und ihren Sitten müssen wir uns fügen.

Alcest. Brandmarken, sag’ ich, muß man ohn’ Erbarmen
Dies falsche Händedrücken und Umarmen.
Ein Mann sei männlich, und in jedem Fall
Soll er in seinem Wort sein Denken spiegeln;
Nie soll des Herzens echter Widerhall
Mit leeren Floskeln sich verriegeln.

Philint. Doch was die Offenheit zum Lohn erhält,
ist meistenteils Verfolgung und Gelächter,
Und manches Mal, Herr Weltverächter,
Verlangt die Klugheit, daß man sich verstellt.
Ist’s schicklich, ist es wohlerzogen,
Wenn man zu jedermann die Wahrheit spricht?
Und wenn ich einem Menschen nicht gewogen,
Soll ich es ihm bekennen ins Gesicht?

Alcest. Ja!

Philint. Würden Sie der alten Schönheit sagen,
Daß es in ihren Jahren nur empört,
Wenn Frau’n sich schminken und kokett betragen?

Alcest. Gewiß!

Philint. Dem Dorilas, wie sehr es jeden stört,
Wenn er bei Hof mit prahlender Betonung
Von seinen Taten, seinen Ahnen spricht?

Alcest. Jawohl!

Philint. Sie scherzen.

Alcest. Nein, ich scherze nicht
Und kenn’ in diesem Punkte keine Schonung.
Was Hof und Stadt mir vor die Augen brachte,
Reizt mir die Galle, raubt mir meinen Schlummer,
Und Schwermut überfällt mich, tiefer Kummer,
Wenn ich das Treiben dieser Welt betrachte.
Ich sehe, wie ich meinen Blick auch schärfe,
Nur Unrecht, Selbstsucht, Lüge, falschen Sinn;
Mir wird’s zu viel; es macht mich toll; ich werfe
Dem ganzen Menschenvolk den Handschuh hin.

Philint. Das ist ja lächerlich: Sie nehmen’s allzu schwer
Mit ihrem philosoph’schen Herzeleide! –
Paßt nicht vortrefflich auf uns beide
Die »Ehemännerschule« von Molière,
Wo auch zwei Brüder…

Alcest. Törichter Vergleich!

Philint. Nein, wirklich, sparen Sie die Zorngebärden.
Die Welt wird deshalb doch nicht anders werden,
Und weil der Freimut gar so tugendreich,
Drum sag’ ich Ihnen frei heraus:
Dies all ist krankhaft, und man lacht Sie aus.
Ja, solch ein unbarmherz’ger Menschenfresser
Macht sich zum Narren überall.

Alcest. Potz Wetter – um so besser, um so besser!
Das freut mich äußerst, das ist grad mein Fall.
Gält’ ich dem Volk für einen weisen Mann,
Das würde mich verzweifeln lassen.

Philint. So bitter klagen Sie die Menschheit an!

Alcest. Ich lernte sie aus tiefster Seele hassen.

Philint. Hat denn Ihr Grimm die armen Erdenseelen
In Bausch und Bogen ausnahmslos verdammt?
Ich denke doch, daß Männer uns nicht fehlen…

Alcest. Die Menschen hass ich, alle – insgesamt:
Die einen, weil sie falsch und ränkevoll,
Die andern, weil sie Falschheit höflich dulden,
Statt sie zu geißeln mit dem tapfern Groll,
Den sie der Tugend und sich selber schulden.
Hilft dies Vertuscheln nicht sogar zum Siege
Dem Schuft, mit dem ich im Prozesse liege?
Man kennt die Maske, die er umgehangen,
Man kennt ihn als den schändlichsten Kujon;
Sein Augenspiel, sein zuckersüßer Ton
Vermögen nur noch Bauern einzufangen.
Man weiß, daß nur durch Bubenstücke
Der Leisetreter es so weit gebracht,
Weiß, daß der Glanz von seinem Glücke
Verdienst entrüstet, Tugend schamrot macht.
Trotz allen Titeln, die er sich erworben,
Gibt’s niemand, der für seine Ehre ficht;
Nennt man ihn ruchlos, diebisch und verdorben,
Stimmt jeder ein und keiner widerspricht.
Und doch ist seine Fratze stets willkommen,
Ist er in allen Häusern aufgenommen,
Und wo ein Amt zum Wettbewerb gestellt,
Schlägt er die besten aus dem Feld.
Zum Henker auch, ich kann’s nicht überstehn,
Wie sie mit Schonung die Verruchtheit züchten,
Und manchmal möcht’ ich in die Wüste flüchten,
Um keines Menschen Antlitz mehr zu sehn.

Philint. Ich bitte, zürnen wir etwas geringer
Auf die Gesellschaft unsrer Zeit;
Gehn wir in unsrer Strenge nicht zu weit
Und sehen wir ein wenig durch die Finger.
Die Welt verlangt zwar Tugend, doch mit Maß,
Und auch die Weisheit läßt sich übertreiben;
Vernunft, die ihrer Grenzen nicht vergaß,
Wird hübsch auf festem Boden bleiben.
Die starre Tugend der antiken Sitten
Ist heute nicht mehr wohlgelitten;
Sie fordert von den Menschen allzuviel.
Die eigne Zeit soll man nicht trotzig meistern,
Und Weltverbesserung, das ist ein Ziel,
Für das nur Toren sich begeistern.
So gut wie Sie begegn’ ich hundert Dingen
Auf Schritt und Tritt und Tag für Tag,
Die anders sind, als man sie wünschen mag;
Ich aber weiß mich zu bezwingen.
Die Menschen nehm’ ich, wie sie einmal sind,
Und was sie tun, ich trag’s gelind
Und glaube, daß bei Hof und in der Stadt
Mein Phlegma klüger ist als Ihre Wut.

Alcest. Dies Phlegma, das so gute Gründe hat,
Dies Phlegma, kommt es denn durch nichts in Glut?
Und wenn die Freunde sich als Lügner zeigen,
Wenn man mit seinen Kniffen Sie bestiehlt,
Wenn Lästersucht nach Ihrem Haupte zielt,
Wie – werden Sie auch dann gelassen schweigen?

Philint. Was Ihren Zorn erregt, das sind die Schwächen
Der ganzen menschlichen Natur;
Erblick’ ich Unrecht, Niedertracht, Verbrechen,
Ist mein Gefühl dasselbe nur,
Als säh’ ich Geier, die den Raub erraffen,
Blutdürst’ge Wölfe, hinterlist’ge Affen.

Alcest. Man darf mich kränken, schinden und berauben,
Und ich soll nicht … Potz Wetter, nun genug!
Das sind ja Dinge, die Sie selbst nicht glauben.

Philint. Wahrhaftig, wenn Sie schweigen, ist es klug.
Sie tun den Gegner laut in Acht und Bann,
Statt den Prozeß zu fördern nach Gebühren.

Alcest. Mein Wort, ich denke nicht daran!

Philint. Wer aber soll denn Ihre Sache führen?

Alcest. Wer? Die Vernunft, die Billigkeit, das Recht.

Philint. Den Richtern würd’ ich doch Besuche machen.

Alcest. Ist meine Sache unklar oder schlecht?

Philint. Gewiß nicht; aber bei den tausendfachen
Kabalen …

Alcest. Unrecht oder Recht; es gibt
Kein Drittes.

Philint. Seien Sie nicht allzu kühn!

Alcest. Ich rühr’ mich nicht. –

Philint. Ihr Feind wird sich bemühn,
Und er ist mächtig …

Alcest. Wie es ihm beliebt!

Philint. Wenn Sie sich aber täuschen …

Alcest. Warten wir!

Philint. Doch …

Alcest. Wenn ich unterliege, soll’s mich freuen!

Philint. Indes …

Alcest. Erfahren will ich grade hier,
Ob in der Tat die Menschen sich nicht scheuen,
Ob sie so boshaft, ruchlos und verschlagen,
Mir Unrecht anzutun vor aller Welt.

Philint. Unglaublich!

Alcest. Wird das einmal klargestellt,
So will ich gern die Kosten tragen.

Philint. Nun, das ist schon der Gipfel aller Narrheit;
Wer Sie so reden hört, der lacht Sie aus.

Alcest. Schlimm für ihn selbst!

Philint. Entdecken Sie vielleicht
Dieselbe Peinlichkeit und Sittenstarrheit,
Denselben Rechtssinn, der nicht wankt und weicht,
Bei Ihrer Auserwählten hier im Haus?
Mich wundert nur, da Sie, wie allbekannt,
Sich mit der Menschheit nicht vertragen können
Und keinem Sterblichen was Gutes gönnen,
Daß grade sie vor Ihnen Gnade fand.
Unfaßlich ist mir, ich bekenn’ es offen,
Die sonderliche Wahl, die Sie getroffen.
Eliante ist Ihnen hold gesinnt,

Aisinoë wird rot bei Ihren Grüßen;
Doch gegen solche zarte Neigung blind
Ganz nach den Sitten unsrer Tage handelt
Auch sie kokett, spottsüchtig, launenhaft;
Wie aber kommt’s, daß Ihres Hasses Kraft
Bei ihr allein in Nachsicht sich verwandelt?
Ist Schönheit wohl ein Freipaß für Gebrechen?
Sie sehn’s nicht oder dulden, was sie tut.

Alcest. O nein! – Ich bin der jungen Witwe gut;
Indes, ich sehe deutlich ihre Schwächen.
Ich werd’, obgleich mein Herz in ihrem Joch,
Sie streng zu tadeln nie vergessen.
Und ungeachtet alles dessen –
Ja, ich bin schwach, und sie gefällt mir doch.
Ich muß die Augen schließen, muß vergeben;
Denn ihre Anmut bleibt die Siegerin;
Jedoch ich, zweifle nicht, daß ich berufen bin,
Sie aus dem Schlamm der Zeit emporzuheben.

Philint. Wenn das gelingt, dann wirklich alle Ehre!
Wird Ihre Lieb’ erwidert?

Alcest. Welche Frage!
Würd’ ich sie lieben, wenn es anders wäre?

Philint. Liegt also die Erhörung klar zutage,
Warum noch sind Sie bange vor Rivalen?

Alcest. Ich will besitzen – ganz und ungeteilt.
Nur deshalb bin ich zu ihr hergeeilt,
Um ihr zu schildern dieses Zweifels Qualen.

Philint. Was mich betrifft, wär’ ich an Ihrer Statt,
Ich weihte meine Seufzer der Cousine,
Die schlichten Sinn und wahre Neigung hat
Und mir viel passender für Sie erschiene.

Alcest. Das sagt mir die Vernunft in jeder Stunde;
Doch nach Vernunftgesetzen liebt man nicht.

Philint. Sei’n Sie auf Ihrer Hut! Die Zuversicht
Kann leicht …

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Oront. Vorige

Oront (zu Alcest) . Eliante, so wird mir eben Kunde,
Und Celimene sind zur Stadt gefahren;
Doch hör’ ich, Sie sind hier, und trete ein,
Weil Ihnen zu gestehn ich längst begehre,
Daß ich von ganzem Herzen Sie verehre
Und deshalb nichts seit langen Jahren
So eifrig wünsche, als Ihr Freund zu sein.
Ich liebe wahren Wert ins Licht zu setzen
Und suche diesen Bund geflissentlich.
Die Freundschaft eines Manns wie ich
Ist, denk’ ich, nicht zu unterschätzen.

(Während Oront sprach, war Alcest in Gedanken versunken und schien nicht zu bemerken, daß er der Angeredete sei. Er erwacht erst aus seinem Traum, wie Oront fortfährt:)

Mein Herr, zu Ihnen sprach ich eben.

Alcest. Zu mir?

Oront. Zu Ihnen. Kränkt Sie, was ich sprach?

Alcest. Nein; ich bin nur erstaunt und sinne nach,
Warum Sie grade mir die Ehre geben.

Oront. Erstaunt die Anerkennung einen Mann,
Der sie verlangen darf in allen Zonen?

Alcest. Mein Herr …

Oront. Der Staat ist viel zu arm; er kann
Solch ein Verdienst genügend nicht belohnen.

Alcest. Mein Herr…

Oront. Es reicht daran kein andrer Mann der Zeit,
Und wenn er auch die höchsten Würden trüge.

Alcest. Mein Herr…

Oront. Straf’ mich der Himmel, wenn ich lüge!
Und zur Erhärtung meiner Herzlichkeit
Kann ich den Händedruck mir nicht versagen,
Der Ihren Freunden beigesellt auch mich.
Hier meine Hand, und kräftig einzuschlagen
Ersuch’ ich Sie.

Alcest.

Mein Herr …

Oront. Sie weigern sich?

Alcest. Mein Herr, zu viel ist, was Sie mir verleihn;
Die Freundschaft scheint mir ernst und heilig,
Und ihren hehren Namen muß entweihn,
Wer allzuoft ihn ausspricht und zu eilig.
Einsicht und Prüfung ziemt für solche Ketten;
Wir sind dazu noch nicht genug bekannt;
Wir fänden uns vielleicht so wenig wahlverwandt,
Daß wir es beide zu bereuen hätten.

Oront. Mein Seel’, so spricht ein weiser Mann;
Ich muß Sie deshalb um so höher halten.
Obgleich nur Zeit den Bund vollenden kann,
Bitt’ ich Sie, jetzt schon, über mich zu schalten.
Vielleicht kann ich bei Hof gefällig sein;
Man weiß, daß ich beim König etwas gelte,
Daß er mein Urteil schätzt ganz ungemein
Und auf den besten Fuß sich mit mir stellte.
Kurzum, ich werd’ in Ihrem Dienst nicht ruhn,
Und da Ihr Geist mit großer Feinheit richtet,
Bitt’ ich, mir gleich vertraulich kundzutun,
Ob ein Sonett, das ich heut früh gedichtet,
Veröffentlicht zu werden sich verlohnt.

Alcest. Mein Herr, erlassen Sie mir das. Nur schlecht
Taug’ ich dazu.

Oront. Weshalb?

Alcest. Ich bin gewohnt,
Aufrichtiger zu sein, als manchem recht.

Oront. Grad das verlang’ ich; ja, ich müßt’ es rügen,
Nachdem ich Sie ersucht um klaren Wein,
Wenn Sie mir irgend etwas unterschlügen.

Alcest. Da Sie darauf bestehen, mag’s denn sein.

Oront. »Sonett« … ‘s ist ein Sonett. – »Hoffnung …«
Es geht
Auf eine Dame, die mein Hoffen weckte.
»Hoffnung …« Die Verse sind nicht langgestreckte,
Nein, kurz und zart und leidenschaftdurchweht.

Alcest. Wird sich ja zeigen.

Oront. »Hoffnung …« Auch den Stil
In leichten Fluß zu bringen war mein Ziel;
Und geben Sie auch auf den Ausdruck acht.

Alcest. Wir werden sehn.

Oront. Und halten Sie im Sinn:
Ich schrieb’s in einer Viertelstunde hin.

Alcest. Nur zu; die Zeit kommt hier nicht in Betracht.

Oront (liest) . »Hoffnung, auch wenn sie dazu frommt,
Den Schmerz auf Stunden zu verscheuchen,
Sag, Phillis, muß sie nicht entfleuchen,
Wenn niemals die Erfüllung kommt?«

Philint. Ein reizender Beginn, ich muß bekennen.

Alcest (leise zu Philint) . Wie? Haben Sie die Stirn, das schön
zu nennen?

Oront. »Du würdest, wenn du wahr mich liebst,
Weit besser dein Gefühl verstecken;
Was soll dein loses Spiel bezwecken,
Wenn du mir nichts als Hoffnung gibst?«

Philint. Geschmack und feine Lebensart im Bund!

Alcest (leise zu Philint) . O Schmeichlerbrut! Sie loben diesen Schund!

Oront. »Und soll ich harren stets und werben
Im Banne deines Angesichts,
So werd’ ich in Verzweiflung sterben.
Was hilft ein bloßer Strahl des Lichts?
Die Hoffnung, Phillis, geht in Scherben,
Wenn man nur hofft und weiter nichts.«

Philint. Am Schluß der Tonfall ist ganz unerreicht.

Alcest (leise für sich) . Die Pest in deinen Tonfall, Galgenstrick!
Fielst du doch selbst und brächst dir das Genick!

Philint. Nie hört’ ich Verse von so zartem Duft.

Alcest (leise für sich) .
Potz Blitz!

Oront (zu Philint) . Sie schmeicheln; glauben Sie vielleicht …

Philint. Ich schmeichle nicht.

Alcest (leise für sich) . Was tust du sonst, du Schuft!

Oront (zu Alcest) . Doch Sie, mein Herr, Sie kennen mein Verlangen,
Ich bitte, reden Sie ganz unverblümt.

Alcest. Das ist und bleibt ein mißlich Unterfangen;
Denn seinen Geist hört jeder gern gerühmt.
Doch als ein Herr – den Namen nenn’ ich nicht –
Mir neulich Verse gab von eigner Mache,
Da sagt’ ich ihm, es sei des Weltmanns Pflicht,
Daß er den Dichterkitzel überwache,
Sagt’ ihm, zu zügeln sei der starke Trieb,
Der laut mit solcher Kurzweil prangen wolle,
Und wer geschäftig zeige, was er schrieb,
Der spiele keine neidenswerte Rolle.

Oront. Ist dieser Worte Zweck, mir auszusprechen,
Ich sei zu tadeln, wenn …

Alcest. Das sag’ ich nicht.
Doch jenem sagt’ ich, daß ein frostiges Gedicht
Den guten Ruf verdirbt und lästig fällt,
Und daß man durch zur Schau getragne Schwächen
All seine Tugenden in Schatten stellt.

Oront. Sie finden also mein Sonett nicht gut?

Alcest. Das sag’ ich nicht. Doch jenem macht’ ich klar,
Daß grad in unsrer Zeit die Schreibewut
Schon vielen wackren Leuten schädlich war.

Oront. Soll das auf mich und meine Schriften passen?

Alcest. Das sag’ ich nicht. Doch jenem sagt’ ich frei:
Wer zwingt Sie denn zur Reimerei?
Und wer, beim Teufel, gar zum Druckenlassen?
Verzeihlich ist nur dann ein schlechtes Buch,
Wenn der Verfasser nagt am Hungertuch.
Bestehn Sie die Versuchung wie ein Mann,
Auf offnem Markt dergleichen auszukramen,
Und setzen Sie den guten Namen,
Den Sie bei Hofe haben, nicht daran,
Nur um aus gierigen Verlegerhänden
Als trauriger Poet hervorzugehn. –
So ließ ich damals meine Mahnung enden,

Oront. Sehr wohl, sehr wohl; ich glaube zu verstehn;
Indessen das Sonett, das ich gedichtet …

Alcest. Nun – bergen Sie’s im stillen Winkel nur!
Nach schlechten Mustern hat es sich gerichtet,
Und jedes Wort darin ist Unnatur.
Was für ein Bild: »Auf Stunden zu verscheuchen«,
Und darauf reimt sich: »Muß sie nicht entfleuchen«!
Und dann erst dieses »Dein Gefühl verstecken«
Und ein so plumper Ausdruck wie »bezwecken«,
Und endlich gar: »Die Hoffnung geht in Scherben,
Wenn man nur hofft und weiter nichts.«
All dieser gleißend aufgeputzte Kram
Trägt nicht der Wahrheit redlich offne Züge,
Ist nur Getändel und gespreizte Lüge,
Die nie den Sprachklang der Natur vernahm.
Ich wünsche statt so falscher Poesie
Die Derbheit unsrer Väter mir zurück,
Und höher als ein heutig Meisterstück
Stell’ ich ein altes Volkslied; hören Sie!

»Und gäbe der König Heinrich mir
Seine große Stadt Paris
Und wollte haben, daß ich dafür
Meine Herzallerliebste verließ’,
Ich spräche: König Heinerich,
Behalte dein Paris für dich,
Und ich, juche, behalte fein
Die Herzallerliebste mein.«

Der Reim ist kunstlos und die Sprache schlicht;
Doch fühlen Sie nicht selbst, daß solche Klänge
Mehr wert sind als geschraubtes Wortgepränge,
Weil hier ein ehrliches Empfinden spricht?

»Und gäbe der König Heinrich mir
Seine große Stadt Paris
Und wollte haben, daß ich dafür
Meine Herzallerliebste verließ’,
Ich spräche: König Heinerich,
Behalte dein Paris für dich,
Und ich, juche, behalte fein
Die Herzallerliebste mein.«
Man fühlt, der war verliebt, der dies erdacht.

(Zu Philint, welcher lacht)

Ja, sagen Sie’s den dichtenden Bekannten,
Daß mir dies mehr gefällt als ihre Pracht
Von lauter falschen Diamanten.

Oront. Doch meine Verse sind deshalb nicht schlecht.

Alcest. Sie haben Gründe, das zu glauben;
Doch meiner Gegengründe gutes Recht
Zu wahren müssen Sie mir schon erlauben.

Oront. Zum Glück werd’ ich von andern mehr geachtet.

Alcest. Weil andre heucheln, und das tu’ ich nicht.

Oront. So haben Sie vielleicht den Geist gepachtet?

Alcest. Das hätt’ ich sicher, lobt’ ich Ihr Gedicht.

Oront. Ich kann Ihr Lob getrost entbehren.

Alcest. Wird Ihnen auch nichts andres übrig bleiben.

Oront. Nur wüßt’ ich gern, ob Sie imstande wären,
In Ihrer Art was Ähnliches zu schreiben.

Alcest. Wahrscheinlich mach’ ich’s ebenso verfehlt,
Nur daß ich’s dann beileibe niemand zeige.

Oront. Sie sind von einem Selbstgefühl beseelt …

Alcest. Dann suchen Sie bei Andern Lorbeerzweige!

Oront. Mein kleiner Herr, Sie sind ein wenig keck.

Alcest. Mein großer Herr, das paßt zu meinem Zweck.

Philint (tritt zwischen beide) ». Ich bitte, meine Herrn, das führt
zu weit!

Oront. Ich gehe, da ich doch das Spiel verliere.
Mein Herr, ich bin Ihr Diener allezeit.

Alcest. Und ich, mein Herr, bin allezeit der Ihre.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Philint. Alcest

Philint. Das kommt davon. Sie sprachen allzu frei
Und haben ihn gekränkt und aufgehetzt!
Ich merkte, daß er nur um Schmeichelei …

Alcest. Genug!

Philint. Indes …

Alcest.

Verlassen Sie mich jetzt.

Philint. Das ist zu viel.

Alcest. Ich wünsche …

Philint. Wenn …

Alcest. Kein Wort!

Philint. Weshalb …

Alcest. Umsonst!

Philint. Doch …

Alcest. Still!

Philint. Es ist nicht sein …

Alcest. Zum Henker auch, ich wäre gern allein.

Philint. Wo denken Sie nur hin? Ich geh’ nicht fort.

Zweiter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Alcest. Celimene

Alcest. Nun denn, Madame, um frei herauszusprechen:
Durch Ihr Benehmen bin ich tief gekränkt
Und allzusehr mit Bitterkeit getränkt;
Ich fühl’s, wir müssen miteinander brechen.
Ja, zwäng’ ich zur Verstellung mich gewaltsam,
Jetzt oder später kam’ es doch zum Bruch;
Kein tausendmal beschworner Widerspruch
Kann ihn verhindern; er ist unaufhaltsam.

Celimene. Sind Sie nur deshalb mir so dienstbereit
Hierher gefolgt, um sich mit mir zu zanken?

Alcest. Ich zanke nicht. Doch Ihre Freundlichkeit
Zieht Ihrem Umgang viel zu weite Schranken.
Sie stets umworben sehn von allen –
Das kann ich nicht ertragen in Geduld.

Celimene. Wenn viele mich verehren, bin ich schuld?
Kann ich verhindern, ihnen zu gefallen?
Soll ich, wenn sie mir Artigkeiten sagen,
Mit einem Stock sie vor die Türe jagen?

Alcest. O nein, der Stock schafft hier nicht Rat:
Ihr Herz verteid’ge besser seine Pforten.
Zwar Ihre Schönheit leuchtet allerorten;
Doch sie ermutigt jeden, der ihr naht.
Durch leicht gewährte Gunst vollendet
Wird jeder Sieg, den sie gewann;
Die ros’ge Hoffnung, die sie allen spendet,
Zwingt alle schnell in ihren Zauberbann,
Hält Ihre Huld ein wenig sich zurück,
Dann stiebt der Schwarm freiwillig auseinander.
Ich frage nur: weshalb hat denn Clitander
Vor Ihren Augen solches Glück?
Hat er als Vorbild jeder Tugendregel
Ein Recht auf diesen auserwählten Rang?
Sind’s etwa seine langen Fingernägel,
Wodurch er Ihre Achtung sich erzwang?
Versetzte Sie in diesen holden Wahn
Das leuchtende Verdienst der Prachtperücke?
Hat er’s durch bänderreiche Kleidungsstücke
Und Stulpenstiefel Ihnen angetan?
Erwarb die Schönheit seiner Pluderhosen
Dem treuen Sklaven Ihrer Liebe Lohn?
Wüßt’ er die süße Gnade zu erlosen
Mit seinem Lächeln, seinem Fistelton?

Celimene. Mit Unrecht klagen Sie ihn an;
Ich lieh nur deshalb ihm ein willig Ohr,
Weil mein Prozeß, wie er mir oft beschwor,
Auf seiner Freunde Beistand rechnen kann.

Alcest. Weit lieber säh’ ich den Prozeß verloren,
Als daß mein Nebenbuhler Gunst erhält.

Celimene. Warum die Eifersucht auf alle Welt?

Alcest. Weil Sie sich alle Welt zum Freund erkoren.

Celimene. Die Höflichkeiten, die ich jedem zollte,
Die grade müßten Ihren Argwohn dämpfen.
Sie hätten dann erst Grund, sie zu bekämpfen,
Wenn ich auf einen sie beschränken wollte.

Alcest. Sie tadeln meine Eifersucht; allein
Hab’ ich denn was voraus vor jedermann?

Celimene. O ja, das Glück, geliebt zu sein.

Alcest. Und wenn ich an dies Glück nicht glauben kann?

Celimene. Sie hörten dies aus meinem eignen Munde.
Und können zweifeln noch und fragen?

Alcest. Wer bürgt mir, daß Sie nicht zur selben Stunde
Den andern ganz das gleiche sagen?

Celimene. So hübsche Redeblümchen hört man selten;
Welch zarte Huldigung, die Sie mir weih’n!
Um Sie von dieser Sorge zu befrei’n,
Soll alles, was ich Ihnen schwor, nichts gelten.
Nun sind Sie doch vor jeder Täuschung sicher!
Nicht wahr, mein Freund?

Alcest. Verwünschte Leidenschaft!
O fänd’ ich doch, sie abzuschütteln, Kraft;
Um nichts bitt’ ich den Himmel flehentlicher!
Ja wahrlich, alles drängt mich zum Entschluß,
Nicht länger mehr zu schmachten als Ihr Sklave;
Umsonst, umsonst! Daß ich Sie lieben muß,
Ward mir verhängt zu meiner Sünden Strafe.

Celimene. Ja, solcher Liebe kommt wohl keine gleich.

Alcest. Sie kann’s mit jeder andern wagen!
So warm und wahr und unermeßlich reich
Hat noch kein Herz für Sie geschlagen.

Celimene. Ja; nur die Art ist eine völlig neue.
Denn Ihre Liebe lebt von Zank und Streit;
Scheltworte sind das Siegel Ihrer Treue;
Nie war ein Liebender so kampfbereit,

Alcest. Sie haben nur zu wollen, dann entweicht
Mein Zorn und jeder Grund, weshalb wir stritten,
Wenn wir nur redlich sind, dann ist es leicht…

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Basque

Celimene. Kam jemand?

Basque. Herr Acast.

Celimene. Ich lasse bitten.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Alcest. Celimene

Alcest. Darf man denn nie allein mit Ihnen reden?
Sind Sie heut wiederum zu Haus für jeden?
Und gibt es nichts, was Sie bestimmt,
Daß Sie nur einmal sich verleugnen lassen?

Celimene. Und wenn er mir das übel nimmt?

Alcest. Rücksichten sind das, die mir wenig passen.

Celimene. Ich würde seinen ew’gen Grimm erwerben,
Wüßt’ er, daß ich ihn nicht empfangen mag.

Alcest. Und das ist Grund genug, um Tag für Tag …

Celimene. Mit solchen Leuten darf man’s nicht verderben.
Sie stehen nun einmal bei Hof in Gnaden
Und führen da das große Wort;
In welches Haus man eintritt, sie sind dort;
Sie nützen wenig, doch sie können schaden,
Und kann man sonst auch über Freunde schalten,
Mit diesen Schreiern muß man sich verhalten.

Alcest. Nenn’ ich’s auch zehnmal falsch und ungebührlich,
Was hilft’s? Sie lassen jeden doch herein,
Und Ihre Gründe sind so spitz und fein …

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Basque

Basque. Madame, auch Herr Clitander …

Alcest. Nun natürlich!

Celimene. Wohin?

Alcest. Ich gehe.

Celimene. Bleiben Sie!

Alcest. Weswegen?

Celimene. Ich bitte Sie.

Alcest. Umsonst.

Celimene.

Ich will es.

Alcest. Nein!

Bei solchem öden Schwatz dabei zu sein,
Das können Sie mir doch nicht auferlegen.

Celimene. Ich will’s, ich will’s.

Alcest.

Nein, nein, das tu’ ich nie.

Celimene. Auch gut! Dann gehen Sie! so gehn Sie doch!

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Eliante. Philint. Acast. Clitander

Eliante (zu Celimene) . Hier bring’ ich dir die beiden Herrn Marquis.
Du wußtest?

Celimene. Ja.

(Zu Basque)

Wir brauchen Stühle noch.
(Basque bringt Stühle und geht dann ab)
(Zu Alcest) Sie sind noch hier?

Alcest. Ja, weil ich will, daß endlich Sie wählen zwischen mir und jenen beiden.

Celimene. Still!

Alcest.

Reden Sie nun offen und verständlich.

Celimene. Sind Sie bei Trost?

Alcest. Sie sollen sich entscheiden.

Celimene. Ach!

Alcest. Wählen Sie!

Celimene. Mir scheint, Sie foppen mich.

Alcest. O nein! denn meine Langmut ist zunichte!

Clitander. Auf Ehre! Kennen Sie die neuste Hofgeschichte?
Cleont war wieder mal höchst lächerlich.
Hat er denn keinen Freund, der mitleidvoll gerührt
Ihm sein Benehmen zu Gemüte führt?

Celimene. Ja, wirklich, der ist ganz und gar verduselt;
Er fällt schon auf, erblickt man ihn von weit,
Und trifft man ihn von Zeit zu Zeit,
Dann redet er, daß einem gruselt.

Acast. Auf Ehre! Weil man grade spricht von Narren,
Heut hielt ich einem von den schlimmsten stand,
Dem Schwätzer Damon, der im hellen Sonnenbrand
Mich zwang, fast eine Stunde auszuharren.

Celimene. Das ist der Wortheld, der die Kunst erfand,
Ein Nichts zu künden mit gewalt’gem Schwall;
In seinen Reden ist kein Gran Verstand,
Und alles, was er sagt, ist leerer Schall.

Eliante (zu Philint) . Die Unterhaltung ist schon gut im Schwunge
Und geht recht hübsch mit unsren Nächsten um.

Clitander. Timant ist auch ein netter Junge.

Celimene. Der ist ein wandelndes Mysterium.
Er läuft mit ganz verträumtem Gruß vorbei,
Hat nichts zu tun und ist doch stets in Eile;
Mit possenhafter Umstandskrämerei
Bringt er uns um vor Langerweile.
Ganz leis, wenn andre zum Gespräch sich wandten,
Trägt er ein nichtiges Geheimnis vor
Und macht aus allen Mücken Elefanten;
Selbst »Guten Morgen« sagt er nur ins Ohr.

Acast. Und erst Gerald!

Celimene. Ein prahlerischer Tropf!
Der ist auf seine Würde ganz versessen,
Hat allerhöchste Kreise nur im Kopf
Und prangt mit Fürsten, Prinzen und Prinzessen.
Sein Rang benebelt ihn; sein Denken dreht
Sich nur um Pferde, Kutschen, Hunde;
Er sagt zu jedem »Du«, so hoch er steht,
Und »Gnäd’ger Herr« kommt nie aus seinem Munde.

Clitander. Belise soll ihm nah’ stehn, munkelt man.

Celimene. Die gute Frau! Ihr Geist ist leer und trocken.
So oft sie mich besucht, bin ich erschrocken.
Weil ich kein einzig Thema finden kann.
Durch ihre völlige Gedankendumpfheit
Zerfällt ein jed’ Gespräch in kleine Stücke;
Vergebens baut man ihrer Stumpfheit
Mit platten Redensarten eine Brücke.
Selbst Hitze, Kälte, Regen, Sonnenschein
Sind bald erschöpfte Gegenstände,
Und ihr Besuch, der mir gereicht zur Pein,
Nimmt überhaupt niemals ein Ende.
Ich sehe nach der Uhr, ich gähne laut;
Doch sie bleibt hocken, grad wie ein Stück Holz.

Acast. Wie finden Sie Adrast?

Celimene. Der schwillt vor Stolz
Und ist unmäßig von sich selbst erbaut.
Er glaubt sich stets am Hof zurückgesetzt
Und wird nicht müde, darauf loszuziehen;
Wird Amt und Titel irgendwem verliehen,
Fühlt er dadurch persönlich sich verletzt.

Clitander. Der junge Cleon sieht indessen
Die feinste Welt zu Gast; wie kommt das doch?

Celimene. Sein Hauptverdienst ist unbedingt sein Koch,
Und die Besuche gelten nur dem Essen.

Eliante. Man speist dort wirklich auserlesen.

Celimene. Ja; schade nur, daß er sich mitserviert.
So unverdaulich ist sein fades Wesen,
Daß man am Mahle den Geschmack verliert.

Philint. Sein Oheim Damis wird sehr viel gelobt.
Was halten Sie von ihm?

Celimene. Ich schätz’ ihn sehr.

Philint. Als klug und ehrlich hat er sich erprobt.

Celimene. Ja; nur sein Geistreichtun ertragt sich schwer.
Er geht auf Stelzen; alles, was er sagt,
Zeigt, wie er mühsam hascht nach Witzen,
Und seit er wähnt, ein Urteil zu besitzen,
Ist er so streng, daß nichts mehr ihm behagt.
In jeder Dichtung sieht er nur die Schwächen
Und hält’s für geistvoll, nie ein Lob zu sprechen.
Ein Kenner scheint ihm der, dem nichts gefällt,
Ein Dummkopf, wer noch staunen kann und lachen,
Und glückt’s ihm, Andrer Werke schlecht zu machen,
Glaubt er, daß er sich über sie gestellt.
Selbst bei Gesprächen kennt er kein Erbarmen;
Solch niedrer Tand benimmt ihm nicht die Ruh’;
Er hört nur gnädig mit gekreuzten Armen
Vom Gipfel seiner Geisteshöhe zu.

Acast. Verdamm’ mich Gott! Sein sprechend Konterfei.

Clitander. Sie zeichnen wirklich meisterhaft.

Alcest. Nur zu, ihr Herrn; drauf los mit aller Kraft!
Ihr schonet keinen, wer’s auch immer sei.
Doch wenn von allen, die ihr da genannt,
Sich einer zeigt, dann eilt ihr ihn zu grüßen,
Umarmt ihn feurig, schüttelt ihm die Hand
Und legt euch dienstbereit zu seinen Füßen.

Clitander. Was wollen Sie von uns? Es ist gerechter,
Wenn Sie für dies Gespräch Madame verklagen.

Alcest. Nein, euch, potz Wetter! Denn durch eu’r Gelächter
Wird sie verführt, all diesen Hohn zu wagen.
Ja, ihre Spottlust wird gesteigert
Durch eure sträflichen Beräucherungen,
Und leichter würde dieser Hang bezwungen,
Bemerkte sie, daß man ihm Beifall weigert.
Und so behaupt’ ich, daß der Schmeichelei
Sämtliche Laster unsrer Zeit entstammen.

Philint. Warum ergreifen Sie Partei
Für Leute, deren Tun Sie selbst verdammen?

Celimene. Wann wär’ es uns bei Herrn Alcest geglückt,
Daß er ein herrschend Urteil anerkennt,
Und daß er jemals unterdrückt
Sein angebornes Widerspruchstalent?
Was andre denken, das gefällt ihm schlecht;
Er unternimmt, das Gegenteil zu meinen,
Und würde sich als Dutzendmensch erscheinen,
Gäb’ er nur einmal jemand Recht.
So übermächtig reizt ihn die Verneinung,
Daß er zuweilen gegen sich ergrimmt
Und Fehde führt mit seiner eignen Meinung,
Sobald er sie aus fremdem Mund vernimmt.

Alcest. Die Lacher hat Ihr Spott auf seiner Seite;
Drum lass’ ich alles über mich ergehn.

Philint. Wohl ist es wahr, daß gegen jedermann
Sie stets gerüstet sind zum Streite,
Und daß Ihr Mißmut, wie Sie selbst gestehn,
Kein Lob und keinen Tadel hören kann.

Alcest. Potz Wetter, weil’s die Menschen so verdienen!
Mein Mißmut ist noch viel zu zahm;
Denn ich erfand noch jeden unter ihnen
Im Loben frech, im Tadeln ohne Scham.

Celimene. Doch …

Alcest. Nein, Madame, sollt’ auch das Herz mir brechen,
Ich hasse Ihre Art sich zu vergnügen,
Und find’ es schändlich, daß man Sie in Schwächen
Bestärkt, die man verpflichtet ist zu rügen.

Clitander. Wie! Schwächen? Ich bekenne meinerseits:
Madame erschien bisher mir frei von allen.

Alcest. Sie ist geschmückt mit Anmut und mit Reiz;
Doch Schwächen sind mir noch nicht aufgefallen.

Alcest. Mir aber wohl. Solang ich reden kann,
Darf sie bei mir nicht rechnen auf Verschweigung.
Je mehr man liebt, je wen’ger schmeichelt man,
Und unerbittlich streng ist wahre Neigung.
Ja, wär’ ich sie, von den galanten Leuten
Sollt’ sich kein einziger mir nahen dürfen,
Die meinem Willen blind sich unterwürfen
Und jeder meiner Launen Weihrauch streuten.

Celimene. Mit einem Worte, wenn’s nach Ihnen geht,
Dann muß, wer liebt, auf Zärtlichkeit verzichten,
Und echte Leidenschaft muß ihn verpflichten,
Daß er die Auserkorne schilt und schmäht.

Eliante. Das trifft man sonst bei Liebenden nicht an;
Sie sind für ihre Wahl so blind erglommen,
Daß nichts zum Tadel sie bewegen kann,
Denn alles finden sie an ihr vollkommen.
Als Tugenden bewundern sie die Mängel;
Dem Fehler wird ein Schmeichelwort verliehn:
Da ist die Blasse weißer als Jasmin,
Die Rabenschwarze ein brünetter Engel;
Die Mag’re heißt ein schlankes Reh,
Die Dicke eine hoheitsvolle Fee;
Die Ungewaschene, die Anmutlose
Ist eine wilde Heckenrose;
Die Riesendame muß als Göttin gelten,
Die Zwergin als ein Kleinod beßrer Welten;
Die Stolze ist ein fürstlich Herz,
Die Falsche geistvoll, herzensgut die Dumme,
Die Schwätzerin voll übermüt’gem Scherz
Und voll verschämter Schüchternheit die Stumme.
So wird die schlimmsten Fehler seiner Holden
Ein leidenschaftlich Liebender vergolden.

Alcest. Und ich behaupte doch…

Celimene. Nicht weiter mehr!
Gehn wir ein wenig durch die Galerie.

(Zu Clitander und Acast)

Ei, wollen Sie schon fort?

Clitander, Acast. Was glauben Sie!

Alcest. Sie fürchten dieser Herren Aufbruch sehr.
Mir kann es gleich sein; aber auf mein Wort,
Ich werde, bis sie weggegangen, bleiben.

Acast. Sofern Madame nicht wünscht mich zu vertreiben,
Ruft mich den ganzen Tag nichts von hier fort.

Clitander. Bis auf des Königs Schlafengehn
Wird kein Geschäft mich ihrem Dienst entreißen.

Celimene (zu Alcest).
Dies war nur Scherz?

Alcest. O nein! Ich will doch sehn,
Ob ich’s bin, den Sie fortgehn heißen.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Basque

Basque (zu Alcest) . Mein Herr, da draußen ist ein Mann;
Sehr Wicht’ges hat er Ihnen mitzuteilen.

Alcest. Ich weiß von keinen Dingen, die so eilen.

Basque. Er hat ‘nen Rock mit weißen Schößen an
Und goldnen Tressen.

Celimene. Ratsam ist, Sie fragen
Ihn selbst …
(Macht Basque ein Zeichen, worauf dieser die Tür öffnet und abgeht)

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige ohne Basque. Ein Note des Marschallamtes

Alcest (geht dem Boten entgegen). Hier bin ich. Was beliebt dem Herrn?
Nur näher.

Bote. Ein paar Worte möcht’ ich gern …

Alcest. Nichts hindert Sie, die Worte laut zu sagen.

Bote. Es geht an Sie der Ruf vom Marschallamt,
Dort zu erscheinen noch in dieser Stunde.

Alcest. An wen? An mich?

Bote. An Sie.

Alcest. Aus welchem Grunde?

Philint (zu Alcest). Wahrscheinlich hat Oront Sie dort verklagt.

Celimene. Weshalb?

Philint. Oront verließ ihn zornentflammt,
Weil seinen Versen er das Lob versagt.
Nun wünscht man wohl den Handel auszugleichen.

Alcest. Zu feiger Schlaffheit wird mich niemand zwingen.

Philint. Gehorchen Sie dem Ruf vor allen Dingen.

Alcest. Wie will man hier Verständigung erreichen?
Wenn mich verdammt das Machtwort des Gerichts,
Kommt dann in diese Verse Kraft und Schwung?
Ich hab’s gesagt und widerrufe nichts:
Schlecht sind sie, schlecht!

Philint. Doch etwas Mäßigung…

Alcest. Es bleibt dabei, die Verse sind entsetzlich.

Philint. Doch sollten Sie nicht unversöhnlich tun.

Alcest. So geh’ ich; aber fest und unverletzlich
Besteht mein Ausspruch.

Philint. Eilen Sie sich nun!

Alcest (zu Clitander und Acast, welche lachen).
Potz Blitz, mich wundert, daß ich Ihnen beiden
So spaßhaft scheine!

Celimene. Säumen Sie nicht mehr
Und gehn Sie.

Alcest. Ja; doch komm’ ich wieder her,
Um unsren Zwist endgültig zu entscheiden. –
Solang der König nicht auf allen Gassen
Ausschellen läßt, daß ich die Verse loben soll,
Solange sag’ ich: sie sind schaudervoll,
Und wer sie schrieb, der kann sich hängen lassen.

Dritter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Clitander. Acast

Clitander. Marquis, Behagen strahlt aus deinen Zügen;
Stets bist du sorglos, stets bereit zum Scherz.
Nun sag mir ehrlich, Hand aufs Herz:
Hast du so großen Anlaß zum Vergnügen?

Acast. Auf Ehre, Freund, wenn ich mein Leben prüfe,
So find’ ich gar nichts, was mir Kummer schüfe.
Ich habe Geld, bin jung, man nennt mit Recht
Altadelig das Haus, dem ich entsprossen;
Durch meinen Rang und mein Geschlecht
Ist jede Stellung mir erschlossen,
Und Mut, der doch am höchsten wird gepriesen,
Mir fehlt er nicht, das weiß man überall;
Ich hab’ in einem wohlbekannten Fall
Als äußerst kühn und schneidig mich erwiesen.
Geist hab’ ich fraglos und Geschmack dabei,
Kann aburteilen, ohne nachzudenken,
Und in Premièren – meine Schwärmerei –
Sitz’ ich als Kenner auf den ersten Bänken.
Ich mache Stimmung, klatsche oder gähne,
Bei schönen Stellen leit’ ich den Applaus;
Ich bin gewandt, ich seh’ nicht übel aus,
Bin gut gewachsen, habe hübsche Zähne,
Und daß ich meine Kleider weiß zu tragen,
Das wird wohl niemand zu bestreiten wagen.
Ich hab’ den allerbesten Namen,
Bin gern gesehn bei Hof, beliebt bei Damen,
Und, Freund, bei solchen Gaben, glaub’ ich fast,
Kann wohl ein Mensch mit sich zufrieden sein.

Clitander. Ja; doch weshalb, wenn du die Auswahl hast,
Bemühst du hier dich ohne Hoffnungsschein?

Acast. Ich? Nun, auf Ehre, bin ich wohl der Mann,
Die Kälte einer Schönen hinzunehmen?
Ein Alltagsmensch, ein blöder Tölpel kann
Dem strengen Joch geduldig sich bequemen,
Zu ihren Füßen schmachten und vergehn,
Mit Seufzern und mit Tränen sie erweichen
Und durch sein standhaft fortgesetztes Flehn
Erringen, was zu hoch für seinesgleichen.
Jedoch ein Mann wie ich ist viel zu gut,
Um unbelohnt zu lieben auf Kredit;
Wenn eine Dame noch so vornehm tut,
Gottlob, mein Wert hält mit dem ihren Schritt.
So ganz umsonst geschieht es nicht,
Daß ich ihr solch ein Herz zu Füßen lege,
Und mindestens verlangt das Gleichgewicht,
Daß sie entgegenkommt auf halbem Wege.

Clitander. So glaubst du, hier der Hahn im Korb zu sein?

Acast. Vielleicht besitz’ ich Gründe, das zu glauben.

Clitander. Ich muß dir diesen großen Irrtum rauben:
Du täuschst dich, Freund, und redest dir was ein.

Acast. So red’ ich mir was ein und täusche mich.

Clitander. Liegt denn dein Glück so fraglos vor dir offen?

Acast. Ich täusche mich.

Clitander. Hast du Beweise, sprich!

Acast. Ich rede mir was ein.

Clitander. Ließ sie dich hoffen?

Acast. Ich irre.

Clitander. Machte Celimenens Herz
Sich im geheimen dir verständlich?

Acast. Nein, sie verschmäht mich.

Clitander. Gib mir Antwort endlich!

Acast. Sie wies mich ab.

Clitander. Nun laß einmal den Scherz
Und sag, ob sie dir Hoffnung hat gegeben.

Acast. Mir blüht kein Glück; du aber stehst in Gnade.
Unleidlich bin ich ihr im höchsten Grade,
Und übermorgen nehm’ ich mir das Leben.

Clitander. Marquis, was meinst du, wenn wir ehrenhaft
Uns miteinander durch Vertrag vergleichen?
Hat einer von uns beiden sichre Zeichen
Von Celimenens Liebe sich verschafft,
So gibt der andre sich besiegt, und künftig
Muß er auf jeden Mitbewerb verzichten.

Acast. Auf Ehre, Freund, das find’ ich sehr vernünftig
Und will mich augenblicks dazu verpflichten.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Celimene

Celimene. Noch hier?

Clitander. Ja, stets in Ihrem Bann.

Celimene. Am Haustor hält ein Wagen an;
Wer mag das sein?

Clitander. Ich weiß nicht.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Basque

Basque. Eben fuhr
Arsinoë hier vor.

Celimene. Was will denn die von mir?!

Basque. Fräulein Eliante begrüßte sie im Flur. (Ab) Celimene. Was fällt ihr plötzlich ein? Was sucht sie hier?

Acast. Als Tugendausbund wird sie rings geachtet,
Und ihre Frömmigkeit …

Celimene . Ist falsches Spiel!
Ihr Herz ist weltlich, und sie sinnt und trachtet
Nach Männerfang; nur hilft ihr das nicht viel.
Sie blickt auf jede Frau mit Neid,
Die eifriger Verehrer nicht ermangelt,
Und weil ihr arger Unstern keinen angelt,
Schilt sie auf die Verblendung unsrer Zeit.
Ihr falscher Tugendschleier soll verstecken,
Wie schrecklich die Verlassenheit sie quält,
Und nur um ihre Häßlichkeit zu decken,
Verlästert sie den Zauber, der ihr fehlt.
Doch ein Geliebter wär’ ihr höchst willkommen;
Selbst um Alcest bemüht sie sich;
Seit er mir huldigt, ist sie bös auf mich
Und tut, als hätt’ ich ihn ihr weggenommen.
Aus Eifersucht, die sie nicht bergen kann,
Verleumdet sie mich hinterm Rücken schmählich.
Nie traf ich solche Dummheit an;
Mit einem Wort: sie ist mir unausstehlich,
Und …

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Arsinoë

Celimene. Ah, welch guter Engel führt Sie her?
Ehrlich gesagt, ich war recht ungeduldig …

Arsinoë. Ein Wink, den ich der teuren Freundin schuldig,
Bestimmte mich …

Celimene. O, das beglückt mich sehr!

Clitander und Acast gehen heimlich lachend ab)

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Celimene. Arsinoë

Arsinoë. Es trifft sich prächtig, daß die Herren gingen.

Celimene. Ich bitte Platz zu nehmen.

Arsinoë. Danke, nein. –
Die Freundschaft muß besonders wachsam sein
In wichtigen und großen Dingen,
Und da nichts Größeres den Menschen eigen
Als ihres Namens unbeflecktes Schild,
So mag mein Rat, der Ihrer Ehre gilt,
Die Treue meiner Freundschaft zeigen.
Als gestern man in äußerst würd’gem Kreise
In das Gespräch auch Sie verwob,
Fand Ihre prunkerfüllte Lebensweise
Zum Unglück nur geringes Lob.
Ihr allzeit offnes Haus, Ihr Liebesspiel
Und was die Welt daraus zu folgern willig,
Ward mehr getadelt, als gerecht und billig,
Und strenger, als es mir gefiel.
Ich nahm natürlich gleich für Sie Partei;
Ich habe Sie, so gut es ging, verteidigt,
Bewiesen, daß Ihr Wille lauter sei,
Und für Ihr gutes Herz mich hoch vereidigt.
Doch man vermag gewisse Dinge
Trotz aller Freundschaft nicht in Schutz zu nehmen;
Drum mußt’ ich zum Geständnis mich bequemen,
Daß Ihre Art Sie leicht in Schaden bringe,
Daß sie den Schein nicht zu vermeiden strebe,
Der Anlaß gibt, ihr Schlimmes nachzusagen,
Und daß unstreitig Ihr Betragen
Den bösen Zungen stete Nahrung gebe.
Nicht, daß ich zweifeln will an Ihrer Ehrbarkeit;
Der Himmel schütze mich vor dem Gedanken!
Doch schon ein Argwohn bringt den Ruf ins Wanken,
Und auch ein reines Herz geht oft zu weit.
Madame, Sie werden mich nicht mißverstehn,
Den gut gemeinten Rat mir nicht verargen;
Sei’n Sie versichert, meine Worte bargen
Den regsten Anteil für Ihr Wohlergehn.

Celimene. Madame, ich bin für Ihren Rat erkenntlich
Und halt’ ihn für so wenig mißverständlich,
Daß ich sogleich mich dankbar möchte zeigen
Durch einen Rat, der Ihrer Ehre gilt,
Und da Sie mir aus Freundschaft nicht verschweigen,
Wie man auf mich und mein Betragen schilt,
So macht dies edle Beispiel mir zur Pflicht
Zu sagen, was die Welt von Ihnen spricht.
Vor kurzem war ich zu Besuch erschienen
In einem auserwählten Kreise;
Man sprach dort von der besten Lebensweise,
Und unter anderm sprach man auch von Ihnen.
Da ward denn Ihre fromme Tugendlehre
Nicht grad als Muster hingestellt;
Ihr Heil’genschein, den man für künstlich hält,
Ihr ewiges Gered’ von Zucht und Ehre,
Ihr Schreien, wenn in unbefangnen Worten
Ein heikler Doppelsinn sich wittern läßt,
Ihr Selbstbewußtsein, das sich allerorten
Ein Mitleidstränchen aus den Augen preßt,
Ihr Kanzelton, der sich damit vergnügt,
Auch Lauterkeit und Unschuld anzuklagen,
Ward, um es grad herauszusagen,
Ganz allgemein verurteilt und gerügt.
Was ist, so frug man, ihrer Andacht Sinn?
Spricht ihrer Maske nicht ihr Leben Hohn?
Denn diese pünktlich fromme Beterin
Schlägt ihr Gesind und zahlt ihm keinen Lohn.
Sie nennt das Kirchenlaufen unerläßlich
Und schminkt, um hübsch zu scheinen, ihr Gesicht;
Auf Bildern ist ihr jede Nacktheit gräßlich;
Doch das Lebendige mißfällt ihr nicht.
Ich stellte mich sogleich auf Ihre Seite
Und sagte laut, daß dies Verleumdung sei;
Doch meine Stimme war im Widerstreite
Mit allen übrigen; man blieb dabei,
Daß Sie, statt andern nachzuspüren,
Sich selber prüfen sollten streng und scharf,
Daß man erst fegen muß vor eignen Türen,
Bevor man alle Welt verdammen darf,
Daß eine Frau nur durch ein Musterleben
Dem Sittentadel gibt Gewicht
Und besser noch anheimstellt das Gericht
Den Leuten, denen Gott dies Amt gegeben.
Madame, Sie werden mich nicht mißverstehn,
Den gutgemeinten Rat mir nicht verargen;
Sei’n Sie versichert, meine Worte bargen
Den regsten Anteil für Ihr Wohlergehn.

Arsinoë. Obgleich ein Mahnwort stets gefährlich war,
So durft’ ich einen bessern Lohn erhoffen;
Aus Ihrer Bitterkeit erkenn’ ich klar,
Daß Sie mein Freimut hat ins Herz getroffen.

Celimene. Im Gegenteil, ich möchte jedermann
Solch wechselseit’gen guten Rat empfehlen,
Damit die arge Blindheit weichen kann,
In welcher einzeln wir uns quälen.
Wenn Sie nur wollen, werden wir hinfort
Uns mit dem gleichen Eifer redlich dienen
Und uns getreulich melden jedes Wort,
Das Sie von mir gehört und ich von Ihnen.

Arsinoë. Madame, wer spräche wohl von Ihnen schlecht?
Ich freilich bin des Tadels nicht enthoben.

Celimene. Es läßt sich alles tadeln oder loben,
Und jeder hat auf seine Weise Recht.
Denn wir erleben eine Zeit der Liebe
Und eine Zeit der strengen Sitten,
Zu denen schon allein die Klugheit triebe,
Sobald der Glanz der Jugend uns entglitten,
Weil wir nur so vor Kränkung uns bewahren.
Wahrscheinlich folg’ ich Ihrem Beispiel auch,
Wenn ich erst alt bin; doch es ist nicht Brauch,
Schon sittenstreng zu sein mit zwanzig Jahren.

Arsinoë. Ei, wollen Sie den winz’gen Zwischenraum
Des Alters an die große Glocke hängen?
Daß Sie ein bißchen jünger sind, ist kaum
So wichtig, um es prahlend auszusprengen,
Und unklar ist mir, was Sie treibt,
Mich so empfindlich zu verletzen.

Celimene. Ganz ebenso, wie mir es unklar bleibt,
Warum Sie gegen mich beständig hetzen,
Warum Ihr Ärger immer mich beschuldigt;
Kann ich dafür, daß niemand Ihnen huldigt?
Wenn viele mir nicht widerstehen können
Und täglich ihre Liebe mir beteuern,
Das werden Sie mir zwar nicht gönnen;
Doch dem vermag ich wirklich nicht zu steuern.
Das Feld ist frei; ich hindere Sie nicht,
Die zu erobern, denen Sie gefallen.

Arsinoë. Ach, meinen Sie vielleicht, ich wär’ erpicht
Auf jenen Männerschwarm, mit dem Sie prangen?
Als wüßte man nicht ganz genau bei allen,
Um welchen Preis es leicht ist, sie zu fangen!
Soll man wohl glauben bei der heut’gen Jugend,
Daß diese Schar nur Ihr Gemüt verehrt,
Nur in erlaubter Liebe sich verzehrt
Und nichts bewundern will als Ihre Tugend?
Solch eitler Vorwand macht doch niemand blind;
Die Welt ist nicht so dumm. Ich kenne Frauen,
Die Liebe zu erwecken würdig sind
Und doch kein Heer von Männern um sich schauen.
Und hieraus zieht man leicht den Schluß,
Daß sie nicht unsrer schönen Augen willen
Uns lieben, daß man ihre Wünsche stillen
Und ihre Dienste sich erkaufen muß.
Drum meiden Sie’s, den zweifelhaften Schein
So leichter Siege rühmend zu entfalten,
Und schränken Sie den Hochmut ein,
Mit dem Sie sich für was Besondres halten.
Wär’ unser Herz von Neid geschwollen,
Wir könnten leicht dieselben Wege gehn:
Entsagten wir der Scham, Sie würden sehn,
Daß wir Geliebte haben, wenn wir wollen.

Celimene. So wollen Sie doch nur; ich habe nichts dagegen.
Und da Sie nun die schwarze Kunst erkannt,
Wie man …

Arsinoë. Nichts mehr von diesem Gegenstand!
Wir würden uns zu sehr erregen,
Und längst schon hätt’ ich Lebewohl gesagt;
Jedoch mein Wagen zwingt mich zu verweilen.

Celimene. Solang es Ihnen irgend hier behagt,
Bitt’ ich durchaus sich nicht zu übereilen.
Ich will nicht lästig sein und mag Sie gern
Der angenehmeren Gesellschaft gönnen;

(Auf den eintretenden Alcest deutend)
Ein guter Zufall schickt uns diesen Herrn;
Er wird Sie besser unterhalten können.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Arsinoë

Celimene. Mein Freund, ich habe einen Brief zu schreiben,
Der keinen Aufschub leiden darf. Sie sollen
Indes Madame die Zeit vertreiben;
Sie wird, so hoff’ ich, mir deshalb nicht grollen.

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Alcest. Arsinoë

Arsinoë. Das heißt, Sie müssen sich mit mir begnügen
So lange, bis mein Wagen wiederkehrt;
Sie konnte meinem Wunsch sich gar nicht besser fügen,
Als da sie dies Gespräch mir hat gewährt.
Muß doch an einen edlen Mann
Lieb’ und Verehrung aller Welt sich heften;
Ihr Geist ist so begabt mit Zauberkräften,
Daß er mein wärmstes Mitgefühl gewann.
Sie hätten wahrlich Recht zur Klage;
Sie könnten fordern, daß die Majestät
Sich Ihres Werts erinnert; alle Tage
Verdrießt es mich, wie man Sie übergeht.

Alcest. Mich? Hab’ ich Anspruch auf besondre Ehren?
Welch großen Dienst erwies ich je dem Staat?
Auf welche hohe Heldentat
Könnt’ ich verweisen, um mich zu beschweren?

Arsinoë. Nicht jeder, den des Hofes Gunst mit Gaben
Beschenkt, hat etwas Rühmliches vollbracht.
Man muß nur Glück und mächt’ge Freunde haben,
Und weil schon Ihr Verdienst Sie würdig macht,
Drum …

Alcest. Mein Verdienst! O lassen wir das ruhn!
Kann denn der Hof mit allem sich befassen?
Er hätte wirklich viel zu tun,
Um jedermanns Verdiensten aufzupassen.

Arsinoë. Ein echt Verdienst erstrahlt in eigner Helle;
Von Ihrem ist man überall durchdrungen.
Noch gestern ward an hoher Stelle
Von Leuten ersten Rangs Ihr Lob gesungen.

Alcest. Je nun, Madame, wen lobt man heute nicht?
Auf Unterschiede leistet man Verzicht;
Der Ruhm erhält die weiteste Verbreitung;
Man wird durch Lob schon längst nicht mehr geziert,
Man schwimmt darin, wird damit bombardiert,
Und selbst mein Hausknecht steht schon in der Zeitung.

Arsinoë. Damit die Welt Sie besser lerne schätzen,
Wünscht’ ich, daß Sie ein Amt bei Hof erstreben.
Man wird, sobald Sie nur ein Zeichen geben,
Gleich alle Hebel in Bewegung setzen.
Mir stehen Freunde zu Gebot, die gern
Den Weg erleichtern und das Ziel gewinnen.

Alcest. Und was, Madame, sollt’ ich am Hof beginnen?
Mein ganzes Wesen hält mich von ihm fern.
Die Seele, welche Gott mir eingehaucht,
Wird nimmermehr die Luft des Hofs vertragen;
Mir fehlen die Talente, die man braucht,
Um dort zu glänzen und sich durchzuschlagen.
Mir hat Natur ein offnes Herz geschenkt;
Ich kann nicht meine Worte drehn und winden,
Und wer nicht anders redet, als er denkt,
Der wird dort niemals eine Heimat finden.
Muß ich entsagen all den großen Zielen
Und all den Titeln, die der Hof verleiht,
So bleib’ ich auch dafür befreit
Vom bittren Lose, den Hanswurst zu spielen:
Ich muß mich nicht vor jeder Kränkung ducken,
Mich nicht an eines Stümpers Versen freun,
Nicht hohen Damen Weihrauch streun,
Nicht unsrer Junker Faseleien schlucken.

Arsinoë. So lassen wir den Hof; doch manches Mal
Muß ich auch Ihrer Liebe Mitleid zollen,
Und wenn Sie meine Ansicht hören wollen,
So wünscht’ ich Ihnen eine beßre Wahl,
Ein reichlicheres Maß von Glück beschert:
Denn diese Frau war niemals Ihrer wert.

Alcest. Mir scheint, Madame, Sie haben nicht bedacht,
Daß Sie von Ihrer Freundin sprechen.

Arsinoë. O doch! Nur mein Gewissen ist erwacht
Und kann nicht länger dulden dies Verbrechen.
Ach, Ihre Lage muß mein Herz verwunden;
Denn sicher ist’s, daß man Sie hintergeht.

Alcest. Ein Mitgefühl, das Ihnen trefflich steht,
Für das ich Ihnen äußerst bin verbunden.

Arsinoë. Ist sie auch meine Freundin, das Vertrauen
Von einem edlen Mann verdient sie nicht;
Denn ihre Liebe hat ein falsch Gesicht.

Alcest. Wohl möglich; niemand kann in Herzen schauen;
Doch hätt’ Ihr Mitleid schöner sich gezeigt,
Wenn Sie dies Gift mir vorenthalten hätten.

Arsinoë. Wenn Sie den Wunsch nicht haben, sich zu retten,
Dann ist es freilich besser, daß man schweigt.

Alcest. O nein. Doch alles setz’ ich lieber dran,
Als daß mein Herz von Zweifeln wird zerrissen;
Ich will nicht, nein, ich will nichts wissen,
Bevor ich’s nicht mit Händen greifen kann.

Arsinoë. Da halt’ ich Sie beim Wort; wir machen aus,
Daß Sie sich nur den klarsten Gründen beugen,
Sich nur mit eignen Augen überzeugen.
Begleiten Sie mich jetzt zu mir nach Haus;
Dort sollen Sie mit größter Deutlichkeit
In Ihrer Liebsten falsche Seele schauen,
Und hätten Sie nur Sinn für andre Frauen,
Dann läg’ ein Trost gewiß nicht allzuweit.

Vierter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Eliante. Philint

Philint. Nein, dieser Starrkopf gab nicht nach;
Der Streit war äußerst schwierig auszugleichen:
Er wollte, was man auch zum Guten sprach,
Von seiner Ansicht keinen Fußbreit weichen,
Und nie ward ein so drolliges Gericht
Gehalten vor des Ehrenrates Stufen.
»Nein,« rief er, »nein, ich kann nicht widerrufen,
Und alles geb’ ich zu – nur dieses nicht.
Was will er denn? Was konnt’ ihn so entfachen?
Ist er entehrt, weil er nicht dichten kann?
Wenn ihm mein Rat mißfällt, was liegt daran?
Der beste Mensch kann schlechte Verse machen;
Die Ehre wird dadurch nicht untergraben.
Ich halt’ ihn, meine Herren Richter,
Für einen Mann von Mut, Verdienst und Gaben,
Kurzum für alles – nur für keinen Dichter.
Gern will ich loben seines Hauses Glanz,
Sein Reiten, Fechten, sein Geschick im Tanz;
Doch wenn er Verse macht, bleib’ ich daheim;
Wem’s nicht von Gott gegeben ward im Schlafe,
Der lasse seine Hand von Lied und Reim,
Eh’ man’s ihm nicht befiehlt bei Todesstrafe.« –
Am Ende schien es fast, als gäb’ er nach;
Er aber hielt sich schon für mehr als fügsam,
Indem er folgende Erklärung sprach:
»Mein Herr, es tut mir leid, daß ich so ungenügsam;
Doch recht von Herzen wünscht’ ich mir und Ihnen,
Daß Ihr Sonett mir besser wär’ erschienen.«
Worauf es gleich an ein Umarmen ging,
Und damit fand die Sitzung ihren Schluß.

Eliante. Er ist gewiß ein rechter Sonderling
Und doch ein Mann, den ich verehren muß.
Denn seine strenge Wahrheitsliebe
Zeigt edlen Mut und Heldenhaftigkeit,
Und wünschen möcht’ ich unsrer Zeit,
Daß solch ein Vorbild nicht vereinzelt bliebe.

Philint. Eins werd’ ich nie verstehn: Wie konnt’ er nur
Solch einer Leidenschaft sich überlassen?
Wie soll zu seiner Denkart und Natur
Die heftige Verliebtheit passen?
Und vollends scheint mir jeder Grund zu fehlen,
Daß seine Wahl auf Celimene fiel.

Eliante. Dies lehrt: Nicht immer wird der Neigung Ziel
Bestimmt durch Harmonie der Seelen,
Und wer etwas auf Wahlverwandtschaft gibt,
Den würde dieses Beispiel schlagen.

Philint. Ist anzunehmen, daß auch sie ihn liebt?

Eliante. Ja, das ist nicht so leicht zu sagen.
Wie könnt’ ich prüfen ihrer Liebe Wahrheit?
Denn ihrem eignen Herzen fehlt die Klarheit;
Sie liebt manchmal und will es selbst nicht glauben,
Und manchmal liebt sie nicht und glaubt es doch.

Philint. Sie wird, so fürcht’ ich, unsrem Freunde noch
Mehr, als er ahnt, von seinem Frieden rauben,
Und grad heraus, besäß’ er mein Gemüt,
Er würde sich zu anderm Glücke wenden
Und einsehn, daß ein beßres Los ihm blüht
In dem Gefühl, das Sie an ihn verschwenden.

Eliante. Ich will mich nicht verstellen, und ich denke,
Man soll in diesen Dingen ehrlich sein.
Daß er sie liebt, ich seh’ es ohne Pein,
Und grad weil ich ihm Anteil schenke,
So würd’ ich, wenn’s mir irgend möglich wär’,
Gern selbst in ihre Hand die seine legen;
Fänd’ er jedoch von ungefähr
In dieser Liebe keinen Segen,
Und zög’ sie einen andern Freier vor,
Dann neigt’ ich seiner Werbung gern mein Ohr,
Und daß er sich von ihr verschmäht gesehn,
In meinen Augen sollt’ es ihm nicht schaden.

Philint. Ich meinesteils, ich lass’ es still geschehn,
Wenn Sie den Freund mit Ihrer Huld begnaden.
Er selber, wenn er will, kann Ihnen sagen,
Was ich hierin ihm oft und eifrig riet;
Doch wenn’s die beiden miteinander wagen,
Und wenn er Ihnen sich dadurch entzieht,
Dann möcht’ ich mir die hohe Gunst erstreiten,
Die ihm gegönnt war; weist er sie zurück,
Dann wär’ ich selig, wollte dieses Glück
Von ihm zu mir herübergleiten!

Eliante. Sie scherzen, Herr Philint.

Philint. Dies ist kein Scherz;
Dies stieg aus meiner Seele tiefstem Grunde.
Zu offner Werbung harr’ ich nur der Stunde,
Und Flügel ihr zu geben wünscht mein Herz.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Alcest

Alcest (zu Eliante). Mein Fräulein, helfen Sie! – Mich traf
ein Streich,
Der meine ganze Kraft zu lähmen droht.

Eliante. Was ist geschehn? Sie zittern, Sie sind bleich …

Alcest. Nicht fassen kann ich’s noch! Das ist mein Tod! –
Zerginge diese Welt in Nacht und Graus,
Ich trüg’ es leichter. – Nun ist alles aus …
All meine Liebe … ach, ich kann nicht sprechen.

Eliante. Sie müssen Atem schöpfen, sich erholen.

Alcest. O Gott, wie konntest du so holde Züge
Vereinen mit so schändlichem Verbrechen?

Eliante. Wer sagte Ihnen …

Alcest. Alles, alles Lüge!
Ich bin verraten, um mein Glück bestohlen!
Denn sie – denn Celimene – gebt nur acht –
Hat mich getäuscht, betrogen, hintergangen.

Eliante. Ließ jemand Sie Beweis dafür erlangen?

Philint. Das ist gewiß ein törichter Verdacht;
Die Eifersucht wird leicht zum Wahn getrieben …

Alcest. Potz Wetter, sparen Sie sich nur den Rest!
(Zu Eliante)
Ihr falsches Spiel steht leider felsenfest!
Ich hab’ es schwarz auf weiß, von ihr geschrieben.
Ein Brief, den sie Oront geschickt, beraubte
Mich meines Heils und zeigt mir meine Schmach:
Oront, von dem sie stets nur Übles sprach,
Den ich am wenigsten gefährlich glaubte.

Philint. Ein Brief stellt manchen in verkehrtes Licht
Und legt auch wohl der Unschuld eine Schlinge.

Alcest. Noch einmal, Herr, bemühen Sie sich nicht
Und kümmern sich um Ihre Dinge.

Eliante. Nicht gar so ungestüm; dies Unrecht soll …

Alcest. Mein Fräulein, alles liegt bei Ihrem Willen;
Zu Ihnen flücht’ ich mich vertrauensvoll,
Damit Sie dieser Wunde Qualen stillen.
Auf! Rächen Sie den niedrigen Verrat,
Mit dem sie meine Treue heimgesandt;
Ja, rächen Sie die unerhörte Tat!

Eliante. Sie rächen? Und wodurch?

Alcest. Durch Ihre Hand.
Mein Herz hat Sie statt jener sich erkoren:
Das ist die Rache, die ich ihr geschworen.
Gefoltert soll sie werden durch die Treue,
Die echte Liebe, die besorgte Glut,
Durch all den wandellosen Opfermut,
Den ich fortan zu Ihren Füßen streue.

Eliante. Ihr Schmerz ergreift mich, und ich sage frei:
Es ehrt mich hoch, daß Sie um mich geworben;
Vielleicht ist aber gar noch nichts verdorben,
Vielleicht geht dieser Rachedurst vorbei.
Hat die Verräterin ein hübsch Gesicht,
So plant man vieles, doch man tut es nicht.
Und gab’s auch tausend Gründe, sich zu trennen,
Schuldlos erscheint die Sündrin, die man liebt,
Und jeder böse Wunsch zerstiebt:
Den Zorn der Liebenden muß man nur kennen!

Alcest. Nein, Fräulein, diese Kränkung traf ins Leben;
Der Rückweg ist versperrt, der Bund gebrochen;
Unwiderruflich hab’ ich’s ausgesprochen
Und wär’ ein Schwächling, wollt’ ich ihr vergeben.
Sie kommt. Sie fühle meines Zorns Gewalt!
Nachdrücklich werd’ ich sie zur Rede setzen
Und sie zerschmettern; Ihnen bring’ ich bald
Ein Herz, das sich entwand aus ihren Netzen.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Celimene. Alcest

Alcest (für sich) . Mein Gott, jetzt gib mir Fassung! Gib mir
Kraft!

Celimene (für sich) . O weh! (Zu Alcest) . Weshalb schon wieder
in Erregung?
Denn Ihrer Augen rollende Bewegung
Und Ihre Seufzer sind mir rätselhaft.

Alcest. Dann hören Sie, daß ein Betrug noch nie
Verübt ward, der so schwarz und greuelvoll,
Daß aller Teufel Trotz, des Himmels Groll
Nichts Schändlicheres jemals schuf als Sie!

Celimene. Ein artig Pröbchen Ihrer Zärtlichkeit.

Alcest. Nur keinen Spott! Dazu ist jetzt nicht Zeit!
Jetzt hätten Sie mehr Anlaß zum Erröten!
Für Ihren Trug ist der Beweis erbracht;
Verstehn Sie endlich, was mich wütend macht?
Mein Mißtraun war nur allzusehr vonnöten;
Der Argwohn, der Sie oft verdrossen,
Hat meines Unglücks Tiefe mir erschlossen;
Mein guter Geist hat mich gewarnt
Trotz all der List, mit der Sie mich umgarnt.
Doch halten Sie mich nicht für einen solchen Toren,
Daß ich nicht Rache für den Schimpf verlange.
Wohl weiß ich: Neigung fügt sich nicht dem Zwange,
Und Liebe wird in Freiheit nur geboren;
Ein Herz wird niemals durch Gewalt bestrickt,
Es muß sich frei verschenken und versagen,
Und hätten Sie mich offen heimgeschickt,
Dann fänd’ ich keinen Grund, mich zu beklagen;
Hätt’ ich sogleich gehört Ihr redlich Nein,
Ich dürfte nur dem Schicksal böse sein.
Doch mir den Glauben leihn, ich sei geliebt,
Das ist Verräterei, das ist Betrug,
Für den es keine Sühne gibt,
Und keine Strafe scheint mir groß genug.
Weh’ Ihnen! Die Vergeltung soll beginnen!
Ich bin nicht mehr ich selbst, ich bin von Sinnen.
Ich fühl’ es, dieser Schmerz wird mich erwürgen;
Mein armer Geist ist todeswund!
Ich bin ein Rasender und bin’s mit Grund;
Was auch geschieht, ich kann nicht für mich bürgen.

Celimene. Welch eine Wut! Kaum trau’ ich meinen Ohren!
Mir scheint, Sie haben den Verstand verloren.

Alcest. Ja, ich verlor ihn an dem Unglückstag,
Als meine Augen dieses Gift gesogen,
Als ich dem Schein von Lauterkeit erlag,
Mit dem Ihr süßer Zauber mich betrogen.

Celimene. Wer darf behaupten, daß ich Sie betrüge?

Alcest. O Heuchlerin! Doch diesem schlauen Spiel
Setz’ ich nun ein für allemal das Ziel:

(Er zieht den Brief hervor)

Hier sehen Sie; sind das nicht Ihre Züge?
Ja, schämen Sie sich nur aus Herzenstiefe;
Vor solchem Zeugnis schließt sich wohl Ihr Mund.

Celimene. Das also war’s? Das hat Sie so gequält?

Alcest. Und Sie erröten nicht vor diesem Briefe?

Celimene. Erröten – ich? Aus welchem Grund?

Alcest. Das nenn’ ich doch die Keckheit weit getrieben!
Sie leugnen, weil Ihr Namenszug hier fehlt.

Celimene. Wie sollt’ ich leugnen, was ich selbst geschrieben?

Alcest. Und daß des Briefes Inhalt klar und hell
Sie schuldig spricht, das macht Sie nicht erbeben!

Celimene. Weiß Gott, Sie sind ein närrischer Gesell.

Alcest. Wie! Soll es hier noch eine Ausflucht geben?
Soll ich als Treubruch nicht den Brief betrachten,
Der für Oront von Honig überquillt?

Celimene. Oront? Wer sagt, daß ihm dies Schreiben gilt?

Alcest. Die Leute, die mir’s überbrachten.
Doch wenn es auch für einen andern wäre,
Hab’ ich dann keinen Anlaß, Sie zu schelten?
Ist Ihre Schuld dann eine minder schwere?

Celimene. Und könnt’ es nicht auch einer Dame gelten?
Wo wäre dann ein Grund, mich anzuklagen?

Alcest. Ein hübscher Winkelzug, ein Meistergriff!
Ich stehe waffenlos vor solchem Kniff
Und fühle mich aufs Haupt geschlagen.
Wie konnten Sie so plumpe List ersinnen?
Ei, glauben Sie, man hat so wenig Hirn?
Neugierig bin ich doch, mit welcher Stirn
Sie diese grobe Lüge weiterspinnen.
Wie deuten Sie’s, daß in verliebten Tönen
Ihr Brief zu einer Dame spricht?
Rechtfert’gen Sie, um den Betrug zu krönen,
Nur diese Stelle …

Celimene. Nun beliebt’s mir nicht!
Sie haben gar kein Recht, mir zu befehlen
Und einen solchen Ton zu wählen.

Alcest. Nein, werden Sie nicht aufgebracht; Sie sollen
Nur diese eine Zeile mir erklären.

Celimene. Niemals! Sie können denken, was Sie wollen;
Sei’s, was es sei, mich wird es wenig scheren.

Alcest. Sei’n Sie barmherzig; machen Sie verständlich,
Daß Sie den Brief an eine Frau gesandt!

Celimene. Nein, an Oront; so glauben Sie’s doch endlich!
Mich freut, daß er mich liebenswürdig fand;
Sein Wort und Wesen schätz’ ich hoch vor allen;
Was immer Sie behaupten, geb’ ich zu.
Nun gehn Sie, bleiben Sie – ganz nach Gefallen;
Nur lassen Sie mich jetzt in Ruh’.

Alcest (für sich) . O Himmel! Gab es Qualen je,
Die solche Marter überragten?
Mich treibt gerechter Zorn und tiefes Weh,
Und mich, den Kläger, macht sie zum Verklagten!
Sie steigert meinen Argwohn tausendfach,
Sie leugnet nicht, sie rühmt sich ihrer Schande,
Und dennoch, dennoch ist mein Herz zu schwach,
Um zu zerreißen seine Bande,
Zu schwach, um mit Verachtung sie zu strafen,
Die Undankbare, die ich so geliebt.

(Zu Celimene)

Ja, Schlange, meine Schwachheit gibt
Dir Riesenkraft und macht mich neu zum Sklaven;
Ein Blick in diese Augen, und das Joch
Unsel’ger Liebe muß ich weiter tragen!
Ach, so verteidigen Sie sich doch,
Stehn Sie doch ab, sich selber anzuklagen!
Des Briefes Unschuld lassen Sie mich schaun;
Mein Wunsch wird Ihren Worten sich vereinen;
Bestreben Sie sich nur, mir treu zu scheinen,
So werd’ ich mich bestreben zu vertraun.

Celimene. Ach, Sie sind nicht gescheit vor Eifersucht
Und völlig unwert meiner Liebe.
Das fehlte wahrlich noch, daß nur die Flucht
Zu niedrer Heuchelei mir übrig bliebe,
Daß ich mir helfen sollte mit Betrug,
Wenn sich mein Herz zu einem andern neigte!
Wie! Daß ich Ihnen meine Liebe zeigte,
Ist das noch nicht Verteidigung genug?
Hat ein Verdacht dagegen noch Gewicht?
Muß er mich nicht beleidigen und schmerzen?
Denn ohne Kampf entringt dem Frauenherzen
Sich solch ein zärtliches Geständnis nicht.
Der Leidenschaft und ihrem Ausdruck stellt
Die Frauenehre machtvoll sich entgegen;
Wie dürft’ ein Mann, vor dem die Schranke fällt,
Straflos an diesem Spruche Zweifel hegen?
Ist er nicht schuldig, wenn er uns nicht glaubt,
Was nur mit schweren Opfern wir verschenken?
O gehn Sie! Dieser Argwohn muß mich kränken,
Hat Sie des Rechts auf meine Gunst beraubt.
O, wie ich mich der blöden Torheit schäme,
Daß mir noch blieb ein Rest von Zärtlichkeit;
Sie würde besser anderen geweiht,
Damit Ihr Vorwurf einen Grund bekäme.

Alcest. Arglistige! Soll ihre Macht nicht enden?
Ich weiß, Sie täuschen mich mit süßem Wort,
Und doch, und doch – mein Schicksal reißt mich fort,
Und meine Seele liegt in Ihren Händen.
Ich will Gewißheit haben; klares Licht,
Ob Sie so treulos sind, mich zu verlassen.

Celimene. Nein, Ihre Liebe ist die rechte nicht.

Alcest. Ach, sie ist größer, als Gedanken fassen,
Und diese Glut, die jedes Maß verlor,
Feindsel’ge Wünsche lockt sie mir hervor:
Ich wünschte, daß Sie häßlich wären,
Daß ein unseliges Geschick Sie quälte,
Daß Gott Sie hätt’ erschaffen zum Entbehren,
Daß Ihnen Stand und Rang und Reichtum fehlte,
Damit die Opfertaten meiner Liebe
Aus Ihrem Leben scheuchten Nacht und Graun
Und mir der Ruhm, der Stolz, die Wonne bliebe,
Ihr Glück mit meinen Händen zu erbaun.

Celimene. Die neuste Art von ritterlichem Schutz!
Davor sei Gott, daß je der Tag erschiene …
Ist das nicht Dubois? Und in welchem Putz!

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Dubois

Alcest. Was soll der Aufzug, die bestürzte Miene?
Was gibt es?

Dubois. Herr …

Alcest. Nun?

Dubois. Eine Mordgeschichte!

Alcest. Was ist geschehn?

Dubois. Ach, Herr, uns geht es schändlich.
Alcest. So sprich!

Dubois. Leis oder laut?

Alcest. Nur zu! Berichte!

Dubois. Soll ich vor dieser Frau da …

Alcest. Wird’s nun endlich?
Willst du wohl reden?

Dubois. Herr, wir müssen fliehn.

Alcest. Wieso?

Dubois. Wir müssen lautlos uns verziehn.

Alcest. Warum?

Dubois. Wir dürfen hier nicht mehr verweilen.

Alcest. Weshalb?

Dubois. Weil’s nötig ist, daß wir von hinnen eilen.

Alcest. Was gibt dir Anlaß, so zu sprechen?

Dubois. Der Anlaß ist: wir müssen schleunig fort.

Alcest. Du Lump, ich werde dir die Knochen brechen,
Wenn du nicht Rede stehst mit klarem Wort.

Dubois. Ein schwarzer Kerl, der schwarze Kleider trug,
Bracht’ uns ein Stück Papier bis in die Küche;
Drauf stehen lauter Krakelfüß’ und Sprüche;
Aus denen wird kein Teufel klug.
Ich glaube, daß es den Prozeß betrifft;
Doch kann’s der Satan selber nicht verstehn.

Alcest. Ei, du Halunke, wegen dieser Schrift
Meinst du, wir müßten auf die Reise gehn!

Dubois. Ja, was ich sagen wollte – bald darauf
Kam einer, der bei Ihnen oft verkehrte,
Gerannt in atemlosem Lauf
Und wies mich an, dieweil Sie nicht zur Stell’,
Und weil er mich als treuen Diener ehrte,
Ich sollte … halt, wie heißt er doch nur schnell?

Alcest. Ganz einerlei! Was ward dir aufgetragen?

Dubois. Nun ja, er ist Ihr Freund; das ist genug.
Er sprach, gefährlich sei der mindeste Verzug,
Und wenn Sie blieben, ging’s an Ihren Kragen.

Alcest. Was! Ließ er sich darauf nicht näher ein?

Dubois. Das nicht; doch nahm er Tinte und Papier
Und schrieb etwas, woraus, so denk’ ich mir,
Der ganze Handel deutlich ist zu fassen.

Alcest. Gib her!

Celimene. Was mag hier vorgefallen sein?

Alcest. Ich weiß nicht; doch ich wünsche zu erkunden …
Du Teufelskerl, hast du’s nun bald gefunden?

Dubois (nachdem er lange in seinen Taschen gesucht hat).
Mein Seel’, ich hab’s zu Hause liegen lassen.

Alcest. Jetzt aber warte …

Celimene. Werden Sie nicht böse,
Und eilen Sie, daß sich dies Rätsel löse.

Alcest. Ein feindlich Schicksal ist darauf erpicht,
Daß kein Gespräch uns beide je vereine;
Ich biet’ ihm Trotz; vermehren Sie es nicht,
Daß ich heut abend wiederum erscheine.

Fünfter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Alcest. Philint

Alcest. Noch einmal: die Entscheidung ist gefällt.

Philint. Der Schlag ist hart; was aber soll Sie zwingen …

Alcest. Nein, reden Sie, solang ihr Atem hält,
Nichts ist imstand, mich davon abzubringen;
Zu tief ist die Verderbnis unsrer Zeit;
Drum will ich lieber alle Menschen meiden.
Was! Gegen meinen Widerpart entscheiden
Gesetz und Recht und Scham und Ehrbarkeit;
Ich blicke jedermann auf meiner Seite,
Ich harre voll Vertraun, und unterdes
Entgeht mir der Erfolg, um den ich streite:
Recht hab’ ich und verliere den Prozeß.
Ein Schuft, den man verachtet allgemein,
Vermag durch Lug und Trug zu siegen!
Dem Meineid muß die Wahrheit unterliegen!
Er würgt mich meuchlings, und das Recht ist sein.
Mit ausgelerntem Lügenmaul besticht
Er die Vernunft und blendet das Gericht,
Bis er zuletzt den Haftbefehl erzwingt!
Doch all dies Unrecht macht ihn noch nicht satt:
Ein Schandbuch wird verbreitet in der Stadt,
Ein Buch, das schon dem Leser Strafe bringt;
Von diesem Buch, das für den Pranger reif,
Macht mich der freche Schurke zum Verfasser,
Und Herr Oront als guter Hasser
Bestärkt geschäftig diesen Unterschleif!
Er, der am Hofe stets als Muster prangte,
Dem ich nichts tat, als daß ich ehrlich war,
Der ungestüm, auf eigenste Gefahr
Mein Urteil über sein Gedicht verlangte
Und dann zum Dank, weil ich es gut gemeint,
Weil ich die Wahrheit und ihn selbst geachtet,
Erlogne Schuld auf mich zu häufen trachtet;
Ja, er ist jetzt mein schlimmster Feind
Und wird’s bis an sein Lebensende bleiben,
Nur weil ich dem Sonett kein Lob geweiht.
Das also sind die Menschen! Das ihr Treiben
Und das die Früchte ihrer Eitelkeit;
Das ist es, was in ihren Herzen ruht
Von Ehre, Treue, Recht und Wahrheitsmut!
Mir wird zu viel, was ich durch euch verliere;
Fort aus der Mordgruft, aus dem Dorngesträuch!
Weil ihr verruchter seid als wilde Tiere,
Drum sag’ ich mich auf ewig los von euch.

Philint. Ein wenig vorschnell find’ ich diesen Plan;
Mir scheint, daß Sie das Unrecht überschätzen.
Was auch Ihr Gegner Ihnen angetan,
Er wußte Ihre Haft nicht durchzusetzen;
Sein Zeugnis ist in sich versunken
Und bringt ihn selber in ein böses Licht.

Alcest. Ihn? – Diese Kleinigkeit beirrt ihn nicht:
Er hat das Vorrecht aller Erzhalunken;
Was heut ihm droht zu rauben Ruf und Glück,
Das stellt ihn morgen fester auf die Beine.

Philint. Soviel ist sicher: von dem üblen Scheine,
In den er Sie gebracht, bleibt nichts zurück.
Was hier zu fürchten war, das ist vorbei,
Und wenn Sie unterlagen vor Gericht,
Steht Ihnen ein Appell noch immer frei,
Der diesen Spruch …

Alcest.

Ich appelliere nicht!
Ich bin empfindlich zwar getroffen;
Doch unverändert lass ich den Beschluß;
Das Unrecht liegt in ihm so prächtig offen,
Daß man der Nachwelt ihn erhalten muß
Als ew’gen Markstein, als Erinnrungssäule
An unseres Jahrhunderts Sittenfäule.
Er kostet mich wohl zwanzigtausend Franken;
Doch für das Geld erwerb’ ich mir das Recht,
Zu fluchen auf das menschliche Geschlecht
Und ihm mit unversöhntem Haß zu danken.

Philint. Wenn aber …

Alcest. Sparen Sie Ihr Aber und Ihr Wenn!
Bleibt hier noch etwas aufzuklären?
Ist’s möglich? Haben Sie die Stirne denn,
All diesen Greueln Nachsicht zu gewähren?

Philint. Nein, ich bekenne gern, daß ich mich beuge:
Selbstsucht und Arglist lenkt den Weltenlauf,
Durchtriebenheit ist obenauf,
Und alle Menschen sind aus schwachem Zeuge.
Doch weil sie schlecht sind, sollen wir sie fliehn
Und einsam uns verkriechen hinterm Ofen?
Die Fehler, die an uns vorüberziehn,
Sie bilden uns heran zu Philosophen:
Das ist das schönste Amt der Wahrheitsglut;
Denn wäre nur noch Redlichkeit zu finden,
Und wäre jeder treu, gerecht und gut,
Dann müßten all die Tugenden verschwinden,
Die uns die Kraft verleihen, ohne Fluch
Das Unrecht im Gefühl des Rechts zu tragen,
Und überall, wo wackre Herzen schlagen …

Alcest. Ich weiß, Sie sprechen wie ein Buch;
Ihr Redestrom ergießt sich voll und breit;
Doch hindern Sie mit all dem schönen Schwunge
Nicht meine Sehnsucht nach der Einsamkeit.
Ich habe keine kunstgerechte Zunge;
Mein offnes Wesen würde stets mich narren,
Und böse Händel könnt’ ich nicht vermeiden.
Genug! Ich will auf Celimene harren,
Damit sie meinem Plane Beifall gibt;
Dies soll die Probe sein, ob sie mich liebt;
In dieser Stunde wird es sich entscheiden.

Philint. So suchen wir Eliante inzwischen auf!

Alcest. Nein, allzu schwer drückt meiner Sorgen Hauf.
Ich bleib’ in diesem Winkel hier allein
Mit all dem tiefen Gram, den ich erlitten.

Philint. In die Gesellschaft pass ich nicht hinein;
Ich gehe, um Eliante hierher zu bitten.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Celimene. Oront. Alcest

Oront. Ja, sprechen Sie, Madame; sind Sie bereit,
Zum Lebensbunde mich zu wählen,
Dann geben Sie mir volle Sicherheit!
Wer liebt, läßt sich nicht gern von Zweifeln quälen.
Will Ihre Gnade meine Sehnsucht lindern,
So bitt’ ich Sie, bekennen Sie es frei,
Und Ihrer Neigung erste Probe sei,
Daß Sie Alcest an weitrer Werbung hindern,
Ihn mir zum Opfer bringen und fortan
Ihr Haus und Ihren Umgang ihm verbieten.

Celimene. Was reizt sie plötzlich gegen einen Mann,
Für den Sie einst Bewunderung verrieten?

Oront. Nicht darum handelt es sich hier.
Sie sollen endlich Ihr Gefühl bekunden
Und sich entscheiden zwischen ihm und mir:
An Ihren Spruch ist mein Entschluß gebunden.

Alcest (tritt aus dem Winkel hervor).
Jawohl, der Herr hat Recht; nun heißt’s entscheiden!
Was er verlangt, das ist auch mein Begehr.
Mich quält dieselbe Glut, dasselbe Leiden;
Auch meine Liebe fordert jetzt Gewähr;
Kein Aufschub mehr; ins Rollen kam der Stein;
Jetzt ist es Zeit, ein klares Wort zu sprechen.

Oront. Mein Herr, ich will durchaus nicht lästig sein
Und mag Ihr Liebesglück nicht unterbrechen.

Alcest. Mein Herr, von Eifersucht ganz abgesehn,
Mit Ihnen wünsch’ ich nicht ein Herz zu teilen.

Oront. Sollt’ Ihre Werbung vor der meinen stehn …

Alcest. Sollt’ Ihr Bemühn den kleinsten Sieg ereilen …

Oront. So schwör’ ich, daß ich völlig ihr entsage.

Alcest. So schwör’ ich, daß sie mich nicht wiederschaut.

Oront. Madame, erklären Sie sich frei und laut.

Alcest. Antworten Sie, Madame, auf unsre Frage.

Oront. Sie sollen ganz nach Ihrem Wunsch entscheiden.

Alcest. Sie sollen wählen – einen von uns beiden.

Oront. Wie! Diese Wahl erfüllt Sie mit Verdruß?

Alcest. Was? Wär’ etwa noch schwankend Ihr Entschluß?

Celimene. Mein Gott! Dies Drängen find’ ich wenig schicklich!
Sie alle beide sind nicht recht bei Sinn!
Ich könnte mich entscheiden augenblicklich;
Kein Schwanken meines Herzens hält mich hin,
Kein Zweifel setzt sich meiner Wahl entgegen;
Sie fällt mir leicht; denn sie ist längst getroffen.
Doch peinlich ist mir, ich bekenn’ es offen,
Hier solch ein zart Geständnis abzulegen.
Verletzend für den einen wär’ mein Spruch;
Drum will ich vor dem andern ihn verschweigen.
Läßt sich denn nicht erraten, wem zu eigen
Ein Herz gehört, auch ohne offnen Bruch?
Genügt es nicht, wenn man geheim und still
Dem andern beichtet, daß man ihn nicht will?

Oront. Ihr Freimut wird mich keinesfalls verdrießen.
Ich scheu’ ihn nicht.

Alcest. Und ich bestehe drauf.
Jetzt muß Ihr Wille sich erschließen;
Jetzt hab’ er seinen freien Lauf.
Liebäugeln möchten Sie mit allen Leuten;
Doch hilft kein Zaudern mehr, kein blauer Dunst;
Wenn Sie nicht endlich reden ohne Kunst,
Dann weiß ich, daß die Weigrung Sie verklagt,
Und dieses Schweigen werd’ ich so mir deuten,
Als hätten Sie das Schrecklichste gesagt.

Oront. Mein Herr, Ihr Zorn verpflichtet mich zu Dank;
Buchstäblich muß ich alles unterschreiben.

Celimene. Mit solchen Launen machen Sie mich krank!
Ist’s recht, mich so zu drängen und zu treiben?
Hab’ ich mein Schweigen nicht begründet?
Hier kommt Eliante; sie sei die Richterin.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Eliante. Philint

Celimene. Schau her, mein Kind, wie ich belagert bin:
Die zwei sind förmlich gegen mich verbündet.
Einstimmig fordern sie und eifervoll,
Ich müsse wählen zwischen ihnen beiden
Und mich vor ihrem Angesicht entscheiden,
Wer sich für abgewiesen halten soll.
Nun frag’ ich dich: Ward so was je vernommen?

Eliante. Nach solchen Dingen frag mich lieber nicht;
Du würdest an die falsche Stelle kommen;
Ich lieb’ es, daß man frei von Herzen spricht.

Oront. Sie sehen, daß Ihr Sträuben wenig nützt.

Alcest. Ihr Schachzug wird von niemand unterstützt.

Oront. Heraus mit Ihrem Spruch! Die Maske fort!

Alcest. Nein, bleiben Sie dabei, sich zu vermummen.

Oront. Ein Wort, das Klarheit gibt, ein einzig Wort!

Alcest. Nichts redet deutlicher als Ihr Verstummen.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Arsinoë. Acast. Clitander

Acast (zu Celimene).
Madame, wenn Sie gestatten – wir sind da,
Um Ihnen eine Frage vorzulegen.

Clitander. Es freut uns, meine Herrn, daß Sie zugegen;
Der Fall berührt auch Sie nicht minder nah.

Arsinoë. Sie sind wohl sehr erstaunt, mich hier zu schauen,
Madame; doch diese Herrn sind schuld daran.
Sie kamen, um mir klagend zu vertrauen
Ein Vorgehn, das ich noch nicht glauben kann.
Ich las zu oft in Ihres Herzens Falten,
Um solcher Bosheit fähig Sie zu halten;
Weit lieber leugn’ ich, was ich selbst gesehn,
Und weil ein Zwist die Freundschaft nicht beirrt,
Drum will ich Zeugin sein, wie leicht es Ihnen wird,
Aus der Verleumdung rein hervorzugehn.

Acast. Ja, setzen wir uns ruhig auseinander;
Diesmal, Madame, liegt Ihnen viel zur Last.
Hier dieses Schreiben sandten Sie Clitander.

Clitander. Und dieses Brieflein schrieben Sie Acast.

Acast (zu Oront und Alcest) .

Den Herrn ist diese Schrift nicht unbekannt;
Madame ist wohl so freundlich schon gewesen
Und gab auch Ihnen Kenntnis ihrer Hand.
Doch dieses da verlohnt sich vorzulesen:

»Ich finde es sehr wunderlich von Ihnen, lieber Clitander, daß Sie meine Munterkeit tadeln und mir vorwerfen, ich sei niemals besserer Laune als in Ihrer Abwesenheit. Nichts ist ungerechter, und wenn Sie nicht augenblicklich zu mir kommen und mir diese Beleidigung abbitten, so werde ich sie Ihnen zeitlebens nicht verzeihen. Unsere Hopfenstange, der Vicomte …«

Schade nur, daß er nicht hier ist!

»Unsere Hopfenstange, der Vicomte, mit dem Sie Ihr Klagelied beginnen, das ist ein Mensch, den ich nicht ausstehen kann, und seit ich mit angesehen habe, wie er volle drei Viertelstunden lang in einen Brunnen spie, um Kreise im Wasser zu machen, seitdem bin ich ganz und gar mit ihm fertig. Was den Knirps von Marquis betrifft …«

Das bin ich, meine Herren, ohne alle Eitelkeit.

»Was den Knirps von Marquis betrifft, der mir gestern einen langen Händedruck verabfolgte, so finde ich, es gibt in der ganzen Welt nichts so Unansehnliches wie seine Person; seine einzigen Verdienste sind sein Mantel und sein Degen. Was den grünbebänderten Herrn angeht …«

(Zu Alcest).

Jetzt sind Sie daran.

»Was den grünbebänderten Herrn angeht, so erlustigt er mich ab und
zu mit seinem Gepolter und seiner ungehobelten Grobheit; aber weit öfter finde ich ihn im höchsten Grade unerträglich. Und was den Versemacher betrifft …«

(zu Oront) Nun bekommen Sie Ihr Teil.

»Und was den Versemacher betrifft, der sich auf die Schöngeisterei verlegt hat und der ganzen Welt zum Trotz ein Dichter sein will, so bin ich überhaupt nicht imstande ihm zuzuhören; denn seine Prosa wirkt auf mich ebenso einschläfernd wie seine Reime. Seien Sie also überzeugt, daß ich mich nicht immer so gut unterhalte, wie Sie glauben, daß ich in all den Gesellschaften, in welche man mich schleppt, mehr Sehnsucht nach Ihnen empfinde, als ich sollte, und daß es die einzig echte Würze aller Vergnügungen ist, mit denjenigen zusammen zu sein, die man liebt.«

Clitander. Nun aber kommt die Reihe an mich:

»Lieber Acast! Ihr Clitander, den Sie jedesmal erwähnen, dieser zuckersüße Herr, ist der allerletzte, für den ich eine Schwäche haben könnte. Er ist sehr töricht, wenn er sich einbildet, daß er geliebt wird, und Sie sind es nicht minder, wenn Sie glauben, daß Sie nicht geliebt werden. Wollen Sie Vernunft annehmen, so vertauschen Sie Ihre Meinung mit der seinigen und besuchen Sie mich, so oft Sie können, um mir den Ärger über seine Zudringlichkeit ertragen zu helfen.«

Das wahre Muster einer schönen Seele!
Sie kennen doch den Namen für dergleichen?
Genug! Wir beide hoffen zu erreichen,
Daß diesem edlen Bild der Ruhm nicht fehle.

Acast. Zwar reizt der schöne Stoff zum Reden mich;
Doch stehen Sie so tief, daß all mein Zorn verschwindet;
Sie sollen sehn, daß selbst ein Knirps wie ich,
Um sich zu trösten, beßre Herzen findet.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige ohne Acast und Clitander

Oront. So! Das ist Ihre Art mich zu behandeln,
Trotz allem, was Sie schriftlich mir gesagt,
Und Ihre gleisnerische Seele wagt
Der Reihe nach mit jedem anzubandeln!
Ich war ein Gimpel; doch nun ward ich klug;
Zu rechter Zeit durchschau’ ich den Betrug:
Mein Herz ist wieder frei; ich nehm’s zurück
Und werde Sie verlassen und verlachen.

(Zu Alcest)

Mein Herr, ich wünsche recht viel Liebesglück;
Sie können, wann Sie wollen, Hochzeit machen.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige ohne Oront

Arsinoë (zu Celimene).
Fürwahr, das ist ein unerhörter Streich!
Ich kann nicht schweigen; meine Pulse schlagen;
So hat noch niemals sich ein Weib betragen!
Was Sie den andern taten, gilt mir gleich;

(Auf Alcest deutend)

Doch Herr Alcest, der Sie beglücken wollte,
Ein Mann von höchsten Gaben, reinsten Sitten,
Der Ihnen glühende Verehrung zollte,
Hat er verdient …

Alcest. Madame, ich muß Sie bitten,
Mir selbst zu überlassen meinen Fall;
Ihr zarter Anteil kann hier wenig frommen;
Sie würden doch mit Ihrem Redeschwall
Bei mir nicht auf die Kosten kommen.
Wenn ich durch eine neue Leidenschaft
Mich rächen will, Sie sind gewiß die letzte.

Arsinoë. Ei, glauben Sie, man wäre so vergafft,
Daß man mit Ihrer Hand sich glücklich schätzte?
Sie sind von arger Eitelkeit gebläht,
Wenn Sie sich selber diesen Lohn verheißen.
Um eine Ware, die Madame verschmäht,
Braucht man sich nicht so sehr zu reißen.
Genügsamkeit wär’ Ihnen jetzt gesund;
Sie sind kein Mann für Frauen meinesgleichen.
Versuchen Sie’s, Ihr Liebchen zu erweichen,
Und meinen Segen zu dem schönen Bund.

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Celimene. Alcest. Eliante. Philint

Alcest (zu Celimene).

Sie sehn, ich schwieg zu allem, was ich sah;
Dem Wort der andern ließ ich freien Raum.
Hielt ich mich heute lang genug im Zaum
Und darf ich endlich …

Celimene. Ja, und wieder ja.
Sie sind im Recht, Sie dürfen sich beschweren;
Ihr größter Vorwurf wäre noch zu klein.
Ich weiß mich schuldig, ich gesteh’ es ein
Und will mich nicht verteidigen noch wehren.
Den andern sah ich ruhig ins Gesicht;
Vor Ihnen leugn’ ich meinen Frevel nicht.
Ihr Zorn ist tiefbegründet und gerecht;
Sie können meine Schuld mir nie erlassen,
In Ihren Augen bin ich falsch und schlecht,
Und alles, alles zwingt Sie, mich zu hassen.
Ja, tun Sie’s nur!

Alcest. Kann ich’s denn, Gauklerin?
Kann ich so leicht entrinnen meinem Kerker?
Drängt auch zum Haß mein Wille mächtig hin,
Ist nicht der Wille meines Herzens stärker?

(Zu Eliante und Philint)

Sie sehn, wohin unwürd’ge Liebe treibt;
Nun sehn Sie auch als Zeugen meiner Schwäche,
Daß mir zu tun noch etwas übrig bleibt,
Daß ich die Schranken der Vernunft zerbreche,
Daß alle Weisheit ist wie Spreu im Wind,
Und daß wir samt und sonders Menschen sind.

(Zu Celimene)

Ja, Falsche, ja, ich will Ihr Tun vergessen,
Auslöschen will ich Ihre Schändlichkeit,
Will suchen, alles der verderbten Zeit
Und Ihrer schwachen Jugend beizumessen;
Nur dies beding’ ich, daß Sie sich ergeben
In meinen Plan, der Menschheit zu entfliehn,
Und freudig mit in die Verbannung ziehn,
In der ich willens bin fortan zu leben.
Dies ist das einz’ge Mittel, öffentlich
Zu sühnen, was Sie taten, was Sie schrieben,
Das einz’ge Mittel auch für mich,
Trotz Ihrer Sündenlast Sie noch zu lieben.

Celimene. So jung soll ich der Welt den Rücken drehn
Und mich in einer Wüstenei vergraben?

Alcest. Solang Sie mich und meine Liebe haben,
Was braucht die ganze Welt Sie anzugehn?
Bin ich es nicht, der dann Ihr Glück erschafft?

Celimene. Ich bebe vor der Einsamkeit zurück.
Mein zwanzigjährig Herz hat nicht die Kraft
Und nicht die Größe für ein solches Glück.
Wenn Sie nach meiner Hand im Ernste trachten,
So könnt’ ich mich entschließen, Sie zum Gatten
Zu nehmen und …

Alcest. Jetzt lern’ ich Sie verachten!
Dies Nein stellt alles andre in den Schatten.
Wenn Ihnen eines solchen Glückes Schimmer
Nicht alles ist, wie er mir alles war,
So gehn Sie! Meiner Liebe sind Sie bar;
Ich bin von meinem Wahn geheilt für immer.

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Alcest. Eliante. Philint

Alcest. Mein Fräulein, höchsten Preises sind Sie wert;
Von Ihnen hab’ ich Falschheit nie erfahren.
Ich habe Sie seit langem warm verehrt;
Doch lassen Sie mich dies Gefühl bewahren,
Und dulden Sie’s, wenn mein verstört Gemüt
Das Heil nicht sucht, das Ihrer Gunst entblüht.
Sie stehn zu hoch, und alles muß mir zeigen,
Daß Gott mir solchen Reichtum nicht verhieß;
Sie müßten zu dem Mann heruntersteigen,
Den eine minder Würdige verstieß.
Deshalb …

Eliante. So mag’s vielleicht am besten sein.
Ich wüßte jemand, der mich nicht verschmähte,
Und wenn ich ihn ein ganz klein wenig bäte,
Wer weiß, am Ende schlüg’ er ein.

Philint. Kein schönres Los ersehn’ ich mir hienieden;
Ihm ist mein Leben und mein Blut geweiht.

Alcest. So wünsch’ ich euch ein dauernd Glück beschieden,
Und eure Liebe geb’ euch Seligkeit.
Ich, von Verrat und Unrecht rings umwunden,
Will mich aus diesem Lasterpfuhl befrein
Und fern von hier ein Plätzchen mir erkunden,
Wo man so frei sein darf, ein Ehrenmann zu sein.

(Ab)

Philint. Auf, eilen wir ihm nach! Es muß gelingen,
Den Freund von diesem Vorsatz abzubringen.

Personen

Inhaltsverzeichnis

Alcest

Philint ,
sein Freund

Oront

Celimene

Eliante ,
ihre Cousine

Aisinoë ,
ihre Freundin

Acast

Marquis

Clitander
Basque ,

Diener Celimenens

Ein Bote des Marschallamtes

Dubois ,

Diener Alcests

Schauplatz: Paris, in Celimenens Haus

Die Zierpuppen

Lustspiel in einem Aufzug
Inhaltsverzeichnis
Personen
Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt
Neunter Auftritt
Zehnter Auftritt
Elfter Auftritt
Zwölfter Auftritt
Dreizehnter Auftritt
Vierzehnter Auftritt
Fünfzehnter Auftritt
Sechzehnter Auftritt
Siebzehnter Auftritt
Achtzehnter Auftritt
Neunzehnter Auftritt

Personen

Inhaltsverzeichnis

La Grange verschmähte Freier Du Croisy

GorgibusMadelon, seine Tochter Cathos, seine Nichte Marotte, deren Magd Almansor, deren Lakai Mascarill, Diener des Herrn La Grange Jodelet, Diener des Herrn Du Croisy Zwei Sänftenträger

Nachbarinnen, Musikanten

Schauplatz: Das Haus des Gorgibus in Paris

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

La Grange. Du Croisy

Du Croisy. Herr La Grange …

La Grange. Was?

Du Croisy. Sehen Sie mich einmal an, ohne zu lachen.

La Grange. Nun?

Du Croisy. Was sagen Sie zu unserm Besuch? Sind Sie besonders erbaut davon?

La Grange. Meinen Sie, wir hätten Grund, es zu sein?

Du Croisy. Ehrlich gesagt, kaum.

La Grange. Ich, das gesteh’ ich Ihnen, bin einfach außer mir. Hat man je vorher zwei dumme Gänse aus der Provinz gesehen, die solche Faxen machen und zwei Männer so von oben herab behandeln wie diese da uns? Noch ein Wunder, daß sie die Gnade hatten, uns Stühle anzubieten. Niemals hab’ ich ein derartiges Getuschel erlebt, ein derartiges Gähnen, ein derartiges Augenreiben, ein derartiges beständiges Gefrage, wieviel Uhr es ist. Haben sie auf alles, was wir vorbrachten, etwas anderes geantwortet als Ja und Nein? Kurzum, läßt es sich bestreiten, daß sie uns nicht schlechter hätten empfangen können, wenn wir Menschen der niedrigsten Sorte wären?

Du Croisy. Sie nehmen sich offenbar die Sache sehr zu Herzen.

La Grange. Jawohl, das tu’ ich, und zwar in solchem Grade, daß ich mich für diese Unverschämtheit rächen will. O, ich weiß nur zu gut, weshalb sie uns geringschätzen. Die modische Geziertheit hat nicht nur Paris verseucht; auch die Provinz ist bereits von ihr angesteckt, und diese zwei albernen Mamsellen haben eine tüchtige Dosis davon verschluckt. Mit einem Wort, sie verkörpern ein Gemisch von Ziererei und Gefallsucht. Ich kenne genau die Manier, die man zur Schau tragen muß, um von ihnen gut aufgenommen zu werden, und wenn Sie einverstanden sind, wollen wir ihnen einen Possen spielen, der ihnen über ihre Dummheit ein Licht aufsteckt und sie besser beurteilen lehrt, wen sie vor sich haben.

Du Croisy. Wie denken Sie sich das?

La Grange. Mein Diener Mascarill gilt bei vielen Leuten für eine Art von Schöngeist; heutzutag gelangt man ja äußerst billig zu diesem Ruf. Er ist ein Geck, der durchaus den Kavalier spielen will. Er tut sich was zugut auf seine feinen Umgangsformen und seine Verse, und andere Diener schaut er über die Achsel an, ja, erklärt sie rundweg für Banausen.

Du Croisy. Nun also, was haben Sie mit ihm vor?

La Grange. Was ich mit ihm vorhabe? Er soll … Aber lassen Sie uns erst von hier fort sein.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Gorgibus.

Gorgibus. Nun, meine Herren? Haben Sie meine Nichte und meine Tochter gesprochen? Wie stehn die Dinge? Wie hat Ihr Besuch gewirkt?

La Grange. Das werden Sie von ihnen besser erfahren als von uns. Alles, was wir Ihnen sagen können, ist, daß wir Ihnen danken für die uns erwiesene Gunst und Ihre gehorsamsten Diener sind.

Du Croisy. Ihre gehorsamsten Diener. (Beide ab) Gorgibus(allein). O je! Die scheinen mir nicht sehr zufrieden. Was mag sie verdrossen haben? Das wollen wir doch einmal feststellen. Holla!

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Gorgibus. Marotte

Marotte. Der gnädige Herr befehlen?

Gorgibus. Wo sind deine beiden Fräulein?

Marotte. In ihrem Zimmer.

Gorgibus. Was machen sie dort?

Marotte. Lippenpomade.

Gorgibus. Zum Henker mit der ewigen Pomade! Sag ihnen, sie sollen hereinkommen.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Gorgibus (allein)

Gorgibus. Ich glaube, diese Racker legen es darauf an, mich mit ihrer Pomade zu ruinieren. Wo ich hinsehe, nichts als Eiweiß, Jungfernmilch und tausend andere Firlefanzereien, worin ich mich nicht auskenne. Sie haben, seit wir hier sind, den Speck von wenigstens einem Dutzend Schweinen verbraucht, und vier Bediente könnten täglich satt werden von den Hammelfüßen, die sie verwenden.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Gorgibus. Madelon. Cathos

Gorgibus. Meiner Seel’, es ist wohl höchst notwendig, daß ihr so viel Geld hinauswerft, um eure Mäuler zu schmieren! Sagt mir doch mal: Was habt ihr mit den beiden Herren angefangen, die eben sich so frostig von mir verabschiedeten? Hab’ ich euch nicht anempfohlen, sie als Freier aufzunehmen, mit denen ich euch verheiraten will?

Madelon. Welchen Respekt, lieber Vater, soll uns das geschmackswidrige Benehmen dieser Leute einflößen?

Cathos. Halten Sie es für möglich, lieber Onkel, daß eine einigermaßen kultivierte junge Dame sich mit Wesen dieser Art befreunden kann?

Gorgibus. Was habt ihr denn an ihnen auszusetzen?

Madelon. Eine nette Sorte von Galanterie, wahrhaftig, uns ohne weiteres eine Heirat anzutragen!

Gorgibus. Was denn sonst sollten sie euch antragen? Ein Verhältnis? War das nicht ein Benehmen, das eure Anerkennung verdient, ebensogut wie die meine? Kann man artiger sein? Und ist der geweihte Bund, nach dem sie trachten, nicht der beste Beweis für die Redlichkeit ihrer Absichten?

Madelon. O, was Sie da sagen, lieber Vater, ist der Gipfel der Spießbürgerlichkeit. Ich schäme mich geradezu, Sie so reden zu hören, und Sie sollten sich endlich angewöhnen, die ästhetische Note der Dinge zu berücksichtigen.

Gorgibus. Hier handelt sich’s weder um Noten noch um Gesang. Ich wiederhole dir, daß die Ehe eine heilige und gottgefällige Sache ist, und daß sich als Ehrenmann benimmt, wer ohne weiteres auf sie zu sprechen kommt.

Madelon. Himmel! Wenn jeder dächte wie Sie, dann wäre ein Roman schnell zu Ende! Das könnte ja hübsch werden, wenn Cyrus gleich im Anfang Mandane heiraten wollte und Aronce sich mit Clelia schon im ersten Kapitel trauen ließe!

Gorgibus. Was für Geschwätz!

Madelon. Hier meine Cousine wird Ihnen ebenso wie ich erklären, daß die Heirat immer erst als Schluß auf eine Reihe von Abenteuern folgen darf. Ein Liebhaber, der uns gefallen soll, muß verstehen, seine schönen Gefühle zum Ausdruck zu bringen, muß die ganze Skala der sanften, der zärtlichen und der leidenschaftlichen Tonart beherrschen und seine Werbung nach allen Regeln der Kunst verzieren. Zuerst muß er die Dame, für die sein Herz entbrennt, in der Kirche erblicken oder auf der Promenade oder bei einer öffentlichen Festlichkeit; oder auch, er wird durch Schicksalsfügung von einem Verwandten oder Freund bei ihr eingeführt und verläßt sie ganz in Träumerei und Schwermut versunken. Er verbirgt eine Zeitlang dem geliebten Gegenstand seine Leidenschaft und stattet ihr inzwischen eine Anzahl von Besuchen ab, wobei er nie vergißt, irgend ein galantes Thema zur Erörterung zu stellen, das die Versammelten geistig anregt. Endlich naht der Tag der Erklärung, die in der Allee eines Gartens vorzugehen pflegt, während die Gesellschaft sich ein wenig entfernt hat. Auf diese Erklärung folgt ein sofortiger Unwille, der sich in unserem Erröten kundgibt und den Geliebten für einige Zeit aus unserer Gegenwart verbannt. Hernach findet er Mittel und Wege, uns zu besänftigen, uns unmerklich an die Sprache seiner Leidenschaft zu gewöhnen und uns das Geständnis zu entlocken, das uns so schwer fällt. Nun beginnen die Abenteuer: Das Eingreifen der Nebenbuhler, die sich einer erwiderten Neigung entgegenstemmen, die Verfolgungen der Väter, die aus falschem Schein entspringenden Ausbrüche der Eifersucht, die Tränen, die Verzweiflung, die Entführung und was dazu gehört. Dies ist das Programm einer Liebesgeschichte höheren Stils; dies sind die Vorschriften, ohne deren strenge Beachtung keine wahre Galanterie zu denken ist. Aber geradeswegs auf den Ehebund lossteuern, um Liebe werben mit dem Heiratsvertrag in der Hand und den Roman von hinten anfangen – nein, lieber Vater, es gibt nichts Prosaischeres als das, und schon der Gedanke daran macht mir übel.

Gorgibus. Zum Teufel, was ist das für ein geschwollenes Kauderwelsch!

Cathos. In der Tat, lieber Onkel, meine Cousine trifft den Nagel auf den Kopf. Wie kann man Leute gut aufnehmen, die von Galanterie keine blasse Ahnung haben! Jede Wette geh’ ich ein, daß sie nie die Karte vom Lande der Minne gesehen haben, und daß Liebesbriefchen, zarte Aufmerksamkeiten, galante Episteln und Schäfergedichte böhmische Dörfer für sie sind. Merken Sie denn nicht, daß ihre ganze Persönlichkeit dies bezeugt, und daß ihnen jenes gewisse Etwas abgeht, wodurch man beim ersten Blick für sich einnimmt? Zu einem verliebten Besuch in glatten Strümpfen zu kommen, mit einem Hut ohne Federn, einem Kopf ohne künstliche Frisur und in einem Anzug, der an Bändern geradezu Not leidet – mein Gott, was sind das für Liebhaber! Welche Dürftigkeit in der Kleidung, und welche Öde in der Unterhaltung! Man erträgt es nicht, man hält es nicht aus. Überdies siel mir auf, daß ihre Kragen nicht nach dem neuesten Schnitte sind und ihre Kniehosen mindestens um einen guten halben Fuß zu eng.

Gorgibus. Mir scheint, ihr seid alle beide verrückt, und ich verstehe kein Wort von diesem Gewäsch. Cathos, und du, Madelon …

Madelon. O! Bitte, lieber Vater, entwöhnen Sie sich dieser barbarischen Namen und nennen Sie uns anders!

Gorgibus. Was, barbarisch? Sind es nicht die Namen, auf die ihr getauft seid?

Madelon. Schrecklich, wie Sie ungebildet sind! Ich komme nicht aus dem Erstaunen heraus, wie Sie eine so geistreiche Tochter in die Welt setzen konnten! Hat man jemals im höheren Stil von Cathos oder Madelon gesprochen, und würde nicht ein einziger solcher Name genügen, um den besten Roman der Welt in Verruf zu bringen?

Cathos. Wirklich, lieber Onkel, ein feiner organisiertes Ohr leidet Folterqualen, wenn es derartige Laute mitanhören muß, und der Name Polyxena, den sich meine Cousine gewählt hat, oder Amynta, wie ich mich benenne, besitzen einen Wohlklang, den Sie schwerlich leugnen können.

Gorgibus. Hört mein letztes Wort. Es paßt mir nicht, daß ihr andere Namen tragt, als die euch von euren Paten und Patinnen beigelegt worden sind; und was die fraglichen Herren betrifft, so kenne ich ihre Familien und ihr Vermögen und bestehe darauf, daß ihr euch bequemt, sie zu heiraten. Ich bin es satt, euch auf dem Halse zu haben, und die Last, zwei Mädchen hüten zu müssen, ist für einen Mann in meinen Jahren zu schwer.

Cathos. Ich, lieber Onkel, kann darauf nur erwidern, daß ich das Heiraten überhaupt für eine grobe Unanständigkeit halte. Wie kann man nur den Gedanken ertragen, daß man sich mit einem gänzlich unbekleideten Mann schlafen legen soll?

Madelon. Lassen Sie uns doch erst in der schönen Welt von Paris ein wenig Atem holen, nachdem wir kaum hierher übergesiedelt sind. Gönnen Sie uns, den Knoten unseres Romans in Muße zu schürzen, und drängen Sie uns nicht schon zu seiner Lösung.

Gorgibus.(für sich). Kein Zweifel mehr, die sind übergeschnappt. (Laut) Noch einmal, ich verstehe keine Silbe von dem ganzen Gefasel; ich will Herr in meinem Hause sein, und um allen Auseinandersetzungen ein Ende zu machen – entweder ihr seid binnen kurzem verheiratet, oder ihr geht ins Kloster: das schwör’ ich euch hoch und heilig.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Cathos. Madelon

Cathos. Ach, meine Teure, wie grundtief steckt dein Vater in der Materie! Wie schwerfällig ist seine Intelligenz, und welche Finsternis herrscht in seiner Seele!

Madelon. Was willst du, meine Teure? Ich weiß mir keinen Rat mit ihm. Es kostet mich Überwindung, zu glauben, daß ich tatsächlich seine Tochter bin, und ich bin sicher, daß früher oder später durch irgend ein Abenteuer sich mein vornehmer Ursprung enthüllen wird.

Cathos. Sehr wahrscheinlich; denn alle Anzeichen dafür sind vorhanden. Und auch ich, wenn ich mich bei Licht besehe…

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Marotte

Marotte. Draußen ist ein Lakai, der fragt, ob Sie zu Hause sind. Sein Herr, sagt er, will Sie besuchen.

Madelon. Lerne doch, du dummes Ding, dich gebildeter auszudrücken. Sprich: Draußen ist ein dienstbarer Geist, welcher nachfragt, ob Sie sich in der Kondition einer Visite befinden.

Marotte. Herrje, ich kann kein Latein und hab’ nicht wie Sie die Philosauferei im großen Cyrus studiert.

Madelon. Pfui, unerträglich! Und wer ist der Herr jenes Lakaien?

Marotte. Er nennt ihn den Marquis von Mascarill.

Madelon. Ach, meine Teure, ein Marquis! Ein Marquis! Ja, geh und sag, daß wir ihn erwarten. Jedenfalls ein Schöngeist, der von uns gehört hat.

Cathos. Offenbar, meine Teure.

Madelon. Wir empfangen ihn besser hier im Gartensaal als in unserem Gemach. Laß uns nur ein wenig unser Haar in Ordnung bringen, damit wir unserem Ruf Ehre machen. (Zu Marotte) Spute dich und befördere zu uns hinein den Berater der Grazien.

Marotte. Meiner Treu, ich weiß nicht, was für ein Tier das ist. Sie müssen in christlicher Sprache mit mir reden, wenn ich Sie verstehen soll.

Cathos. Bring uns den Spiegel, du Ignorantin, und hüte dich, seine Fläche durch die Berührung mit deinem Bilde zu verunreinigen. (Sie gehen ab)

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Mascarill. Zwei Sänftenträger

Mascarill. Holla, ihr Träger, holla! He! He! He! Ich glaube, diese Lümmel haben vor, mir die Knochen zu zerbrechen, indem sie mich bald gegen den Boden, bald gegen die Wände stoßen.

Erster Träger. Teufel auch, die Tür ist eng. Sie wollten ja durchaus bis hier herein getragen sein.

Mascarill. Selbstverständlich. Denkt ihr vielleicht, ihr Spitzbuben, ich werde den Schwall meiner Federn den Unbilden der nassen Witterung aussetzen und meine Schuhe im Schlamm der Straße abdrücken? Marsch, tragt eure Sänfte fort!

Zweiter Träger. Zuerst bezahlen Sie uns, wenn’s beliebt.

Mascarill. Wie?

Zweiter Träger. Ich sage, Sie sollen uns gefälligst unser Geld geben.

Mascarill(gibt ihm eine Ohrfeige). Was, du Schuft? Von einer Person meines Ranges verlangst du Geld?

Zweiter Träger. Heißt das arme Leute bezahlen? Können wir von Ihrem Rang zu Mittag essen?

Mascarill. Oho, ich werd’ euch lehren, wer ihr seid! Dies Gesindel hat die Stirn, mich zu hänseln!

Erster Träger(nimmt eine der Sänftenstangen). Vorwärts, rücken Sie heraus!

Mascarill. Verstehe nicht.

Erster Träger. Ich sage, mein Geld will ich haben, und zwar sofort.

Mascarill. Der Mensch redet vernünftig.

Erster Träger. Geschwind!

Mascarill. Allerdings, du sprichst, wie sich’s gebührt; aber der andre ist ein Strolch, der nicht weiß, was er sagt. Da! Bist du zufrieden?

Erster Träger. Nein, ich bin nicht zufrieden. Sie haben meinem Kameraden eine Ohrfeige gegeben, und … (Er erhebt drohend die Stange) Mascarill. Nur sachte! Da, das ist für die Ohrfeige. Man kann alles von mir haben, wenn man’s auf die richtige Art einfädelt! Geht jetzt und holt mich nachher wieder ab, um mich in den Louvre zu tragen, zum kleinen Abendempfang.

Neunter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Marotte. Mascarill

Marotte. Gnädiger Herr, meine beiden Fräulein werden gleich erscheinen.

Mascarill. Sie sollen sich ja nicht übereilen. Ich habe hier einen bequemen Platz zum Warten.

Marotte. Da kommen sie.

Zehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Mascarill. Cathos. Madelon. Almansor

Mascarill(nachdem er gegrüßt hat). Meine Damen, Sie werden ohne Zweifel verwundert sein über die Kühnheit meines Besuches; aber Ihr Ruf trägt die Schuld an diesem Überfall; denn das Verdienst hat für mich eine so unwiderstehliche Anziehungskraft, daß ich ihm überall nachlaufe.

Madelon. Wenn Sie hinter dem Verdienste her sind, dann müssen Sie auf anderen Gefilden jagen als auf den unsrigen.

Cathos. Um Verdienst bei uns zu finden, waren Sie genötigt, es selber mitzubringen.

Mascarill. O, ich protestiere gegen diese Behauptung. Im Ehrenbuche der schönen Welt steht Ihr Wert in bar verzeichnet, und Sie haben alle Trümpfe in der Hand, um dem ganzen galanten Paris das Spiel abzugewinnen.

Cathos. Meine Teure, wollen wir uns nicht Stühle geben lassen?

Madelon. Heda! Almansor!

Almansor. Gnädiges Fräulein?

Madelon. Flink, transportiere uns hierher die Sitzgelegenheiten der Konversation.

Mascarill. Aber vor allem – bin ich hier auch sicher?

(Almansor ab)

Cathos. Was fürchten Sie?

Mascarill. Einen Diebstahl meines Herzens, einen Meuchelmord meiner Gemütsruhe. Ich sehe hier Augen, die ganz den Eindruck machen, als wären sie lose Gesellen, als wollten sie der Freiheit Fallstricke legen und mit einer armen Seele umgehen wie Türken und Mohren. Ei, zum Henker, kaum daß man sich ihnen nähert, unternehmen sie einen zerschmetternden Ausfall. Auf Ehre, ich traue ihnen nicht! Und ich werde mich aus dem Staube machen, wenn sie mir nicht vollgültige Bürgschaft leisten, daß sie mir nichts zuleide tun.

Madelon. Höre nur, meine Teure, wie er sprudelt.

Cathos. Ja, der ganze Amilcar.

Madelon. Seien Sie unbesorgt; unsere Augen haben keine bösen Absichten, und Ihr Herz darf ruhig schlafen im Vertrauen auf deren Rechtschaffenheit.

Cathos. Aber, bitte, Herr Marquis, seien Sie nicht unerweichlich gegen diesen Sessel, der seit einer Viertelstunde die Arme nach Ihnen ausstreckt; sondern stillen Sie die Sehnsucht, die er hegt, Sie an sein Herz zu ziehen.

Mascarill(nachdem er sich gekämmt und seine Kanonen in Ordnung gebracht hat). Nun, meine Damen, wie gefällt Ihnen Paris?

Madelon. Ach, was sollen wir sagen? Man müßte der Antipode der Vernunft sein, um nicht zu bekennen, daß Paris das große Repositorium aller Wunder ist, der Brennpunkt des guten Geschmacks, der Schöngeisterei und der Galanterie.

Mascarill. Ich meinesteils bleibe dabei: Außer in Paris gibt es für anständige Menschen keine Existenzmöglichkeit.

Cathos. Das ist ein unbestreitbares Dogma.

Mascarill. Die Straßenreinigung ist zwar mangelhaft: aber dafür haben wir die Sänften.

Madelon. In Wahrheit, die Sänften sind ein wunderbares Bollwerk gegen die Attacken von Schmutz und Unwetter.

Mascarill. Empfangen Sie viel Besuch? Welche Schöngeister verkehren bei Ihnen?

Madelon. Ach, wir sind leider noch zu wenig bekannt; aber wir haben Aussicht, es zu werden. Wir besitzen eine intime Freundin, die uns versprochen hat, uns die sämtlichen Mitarbeiter der Poetischen Blumenlese zu bringen.

Cathos. Sowie einige andere Herren, die man uns empfohlen hat als die unumschränkten Schiedsrichter im Reiche der schönen Künste.

Mascarill. Dazu könnt’ ich Ihnen besser verhelfen als irgendwer; sie gehen alle bei mir ein und aus, und schon beim ersten Frühstück hab’ ich Tag für Tag ein halbes Dutzend Schöngeister zur Gesellschaft.

Madelon. O mein Gott! Wir würden Ihnen über alle Maßen dankbar sein, wenn Sie uns diesen Freundschaftsdienst erweisen wollten; denn der Umgang mit all diesen Herren ist ja unerläßlich, wenn man zur schönen Welt gehören will. Ein Name, der in Paris etwas gelten soll, muß von ihnen abgestempelt sein, und wie Sie missen, braucht so Einer sich mit uns nur sehen zu lassen, um uns den Ruf von Kennerinnen zu verschaffen. Der Punkt aber, auf den ich das Hauptgewicht lege, ist, daß man vermittels solchen geistreichen Umgangs hunderterlei Dinge kennen lernt, die man unbedingt wissen muß, weil sie die Quintessenz der Kultur sind. Nur so erfährt man die kleinen galanten Neuigkeiten, nimmt teil an dem reizenden Gedankenaustausch in Prosa und in Versen. Man weiß genau: Der und der hat das allerliebste Stück über dies oder jenes Problem geschrieben: die und die hat den Text zu der oder jener Melodie verfaßt: der hier hat ein Madrigal auf eine Schäferstunde, der dort eine Ode auf einen Treubruch gedichtet; Herr so und so schrieb gestern abend ein Sonett an Fräulein so und so, worauf sie heut früh um acht Uhr geantwortet hat: der und der Autor hat den und den Plan entworfen; dieser arbeitet am dritten Band seines Romans; jener liest eben die Korrekturbogen. Das ist der Weg, um in der Gesellschaft eine Rolle zu spielen, und wer in solchen Dingen nicht beschlagen ist, für dessen gesamten Geist geb’ ich keinen Pfifferling.

Cathos. In der Tat, es scheint mir der Gipfel der Lächerlichkeit, wenn jemand auf Geist Anspruch erhebt und nicht jeden kleinen Vierzeiler kennt, der täglich produziert wird. Ich jedenfalls würde vor Scham in die Erde sinken, wenn ich auf die Frage, ob ich schon das Allerneueste gesehen, mit Nein antworten müßte.

Mascarill. Freilich, es ist schmachvoll, nicht von allen Ereignissen den Rahm abzuschöpfen. Aber seien Sie außer Sorge; ich werde bei Ihnen eine Akademie von Schöngeistern einrichten, und ich verspreche Ihnen, es soll in ganz Paris kein Reim geschmiedet werden, den Sie nicht früher auswendig wissen sollen als alle andern. Ich selbst, wie Sie mich da sehen, befasse mich gelegentlich ein wenig damit, und Sie werden aus meiner Feder in den maßgebenden Salons von Paris zweihundert Lieder im Umlauf finden, ebensoviel Sonette, vierhundert Epigramme und mehr als tausend Madrigale, die Charaden und Akrostichons nicht mitgerechnet.

Madelon. Ich gestehe, ich schwärme wahnsinnig für Akrostichons; ich kenne nichts Galanteres.

Mascarill. Die Akrostichons sind sehr schwierig und erfordern besondere Geistestiefe. Ich will Ihnen einige von mir zeigen, die Ihnen nicht mißfallen werden.

Cathos. Ich meinesteils bin toll auf Charaden.

Mascarill. Sie schärfen den Verstand; noch heut morgen hab’ ich davon vier gemacht, die ich Ihnen zu raten aufgeben werde.

Madelon. Auch Madrigale sind entzückend, wenn sie eine feine Schlußwendung haben.

Mascarill. Das ist meine Spezialität. Ich bin gerade dabei, die ganze römische Geschichte in Madrigale zu bringen.

Madelon. O, das wird sicher hinreißend. Ich erbitte mir wenigstens ein Exemplar, wenn sie im Druck erscheinen.

Mascarill. Jede von Ihnen soll eines haben, und in einem Prachtband. Diese Beschäftigung ist zwar nicht ganz würdig meines Standes: aber ich will den Buchhändlern was zu verdienen geben, die mich förmlich verfolgen.

Madelon. Es muß doch ein großes Vergnügen sein, sich gedruckt zu sehen.

Mascarill. Unstreitig. Übrigens – ich muß Ihnen eine kleine Stegreifdichtung vortragen, die ich gestern bei einer mir befreundeten Herzogin aus dem Ärmel schüttelte; denn ich bin verteufelt stark im Improvisieren.

Cathos. Die Improvisation ist recht eigentlich der Prüfstein des Geistes.

Mascarill. Hören Sie!

Madelon. Wir sind ganz Ohr.

Mascarill. »O, o, wie unvorsichtig! Als geblendet Von deinem Blick ich sorglos stehen blieb, Hat meuchlings mir dein Aug’ mein Herz entwendet; Haltet den Dieb! Den Dieb! Den Dieb! Den Dieb!«

Cathos. O Gott! Was für eine Delikatesse des Ausdrucks!

Mascarill. Alles, was ich mache, verrät den Weltmann. Oder duftet das vielleicht nach dem Schulfuchs?

Madelon. Es ist mehr als zweitausend Meilen davon entfernt.

Mascarill. Haben Sie auf den Anfang geachtet? Auf dieses O, o? Ist dieses O, o nicht glänzend? Wie wenn jemand plötzlich etwas inne wird: O, o. Mit dem Ausruf der Überraschung: O, o!

Madelon. Ja, ich finde dieses O, o bewundernswert.

Mascarill. Und sieht dabei aus, als war’ es nichts.

Cathos. Um Gottes willen, was sagen Sie da? In so einem Nichts liegen ja gerade die köstlichsten Feinheiten.

Madelon. Unzweifelhaft. Ich möchte lieber dieses O, o gedichtet haben, als ein ganzes Epos.

Mascarill. Alle Wetter, Sie haben Geschmack.

Madelon. Ja, einigermaßen.

Mascarill. Bewundern Sie aber nicht auch das: »Wie unvorsichtig«? Mein Mangel an Behutsamkeit, mein harmloses Vertrauen ist auf die natürlichste Formel gebracht: »Wie unvorsichtig«. »Als geblendet von deinem Blick«, will sagen, als ohne Schuld, ohne Arg, wie ein armer Hammel »ich sorglos stehen blieb«, das heißt, dich mit Wonne betrachtete, dich musterte, dich anstaunte, »hat meuchlings mir dein Aug’ …« Wie finden Sie hier das Wort »meuchlings«? Ist es nicht gut gewählt?

Cathos. Großartig.

Mascarill. Meuchlings, im Sinne von hinterrücks. Man glaubt eine Katze zu sehen, die eine Maus gefangen hat – meuchlings.

Madelon. Unübertrefflich.

Mascarill. »Mein Herz entwendet«, es mir entführt, mir geraubt. »Haltet den Dieb! Den Dieb! Den Dieb! Den Dieb!« Klingt das nicht, als ob jemand laut schreiend hinter einem Dieb herliefe, um ihn dingfest zu machen? »Haltet den Dieb! Den Dieb! Den Dieb! Den Dieb!«

Madelon. Diese Schlußwendung ist ebenso geistvoll wie galant.

Mascarill. Ich will Ihnen die Melodie singen, die ich dazu komponiert habe.

Cathos. Sie haben auch Musik studiert?

Mascarill. Ich? I bewahre.

Cathos. Wie können Sie dann komponieren?

Mascarill. Leute von Stand können alles, ohne je was gelernt zu haben.

Madelon. Sehr richtig, meine Teure.

Mascarill. Hören Sie, ob die Melodie Ihren Beifall hat. Hm, hm, la, la, la, la, la. Die Brutalität der Jahreszeit hat den Schmelz meiner Stimme erbarmungslos beeinträchtigt; aber einerlei, ich bin ja nicht Sänger, sondern Kavalier. (Er singt) »O, o, wie unvorsichtig! Als geblendet« usw.

Cathos. Ah, was für eine Leidenschaft in dieser Melodie! Rein zum Sterben!

Madelon. Es ist sehr viel Chromatisches darin.

Mascarill. Finden Sie nicht eine gelungene Tonmalerei bei der Stelle: »Haltet den Dieb! Den Dieb!« Und dann wieder, wie wenn jemand aus Leibeskräften brüllt: »Den Die–ie–ie–ieb!« Und gleich darauf, als ob ihm der Atem ausginge: »Den Dieb!«

Madelon. Das heißt den Nerv der Dinge treffen, den Hauptnerv, den Nerv des Nervs. Das Ganze, glauben Sie mir, ist ein Meisterwerk: ich bin von der Musik ebenso begeistert wie von der Dichtung.

Cathos. Es ist das Vollendetste, was mir je vorgekommen.

Mascarill. Und das alles fällt mir wie von selbst ein, ohne Studium.

Madelon. Die Natur hat Sie als die zärtlichste Mutter behandelt, und Sie sind ihr Schoßkind.

Mascarill. Womit vertreiben Sie sich die Zeit, meine Damen?

Cathos. Mit nichts.

Madelon. Wir haben bis jetzt in bezug auf Zerstreuung jammervoll gefastet.

Mascarill. Ich erbiete mich, Sie demnächst ins Theater zu führen, wenn Sie wünschen; man wird gerade eine Novität geben, die in Ihrer Gesellschaft zu sehen ich mich glücklich schätzen würde.

Madelon. Wer könnte da Nein sagen?

Mascarill. Aber ich bitte Sie, dann auch gehörig zu klatschen; denn ich habe mich verpflichtet, das Stück durchzubringen; noch heute früh kam der Dichter zu mir und bat mich darum. Es ist hier Sitte, daß die Autoren uns Standespersonen ihre neuen Stücke vorlesen, damit wir uns gedrungen fühlen, sie schön zu finden und für sie Stimmung zu machen, und Sie können sich denken, daß, wenn wir eine Bemerkung fallen lassen, das Parterre nicht wagt, sich mit uns in Widerspruch zu setzen! Ich meinesteils nehm’ es darin sehr genau, und wenn ich es einem Poeten einmal versprochen habe, dann ruf’ ich fortgesetzt Bravo, noch bevor die Lampen angezündet sind.

Madelon. Ohne allen Zweifel, Paris ist eine zauberhafte Stadt. Hier gehen täglich tausend Dinge vor, von denen man sich in der Provinz nichts träumen läßt, mag man auch noch so geistreich sein.

Cathos. Verlassen Sie sich auf uns: wir werden auf Grund Ihrer Instruktionen unsere Pflicht tun und Bewunderungsrufe ausstoßen bei jedem Satz, der gesprochen wird.

Mascarill. Ich weiß nicht, ob ich mich täusche; aber Sie sehen mir ganz danach aus, als hätten Sie selber schon Stücke geschrieben.

Madelon. Ei, es wäre vielleicht möglich, daß Sie Recht hätten.

Mascarill. Auf Ehre, die müssen Sie mir zu lesen geben. Unter uns, auch ich habe eines verfaßt und will es aufführen lassen.

Cathos. Und welcher Bühne wollen Sie’s anvertrauen?

Mascarill. Wie können Sie fragen? Natürlich unserer vornehmsten; denn nur sie besitzt Darsteller, die einer höheren Aufgabe nichts schuldig bleiben. Die anderen sind Stümper, die so deklamieren, wie man im Leben spricht; sie verstehen nicht, die Verse rollen zu lassen und bei den schönen Stellen eine Pause zu machen. Als ob man einen guten Vers würdigen könnte, wenn der Schauspieler nicht auf ihm ausruht und dadurch dem Publikum zu erkennen gibt, daß es anfangen muß zu toben!

Cathos. Ja, wirklich, es gibt Mittel, den Zuschauern die Schönheit eines Werkes zu Gemüte zu führen, und nichts verschafft sich Geltung, wenn man es nicht zur Geltung bringt.

Mascarill. Wie gefällt Ihnen das Gänseklein meiner Bänder und Spitzen? Finden Sie es passend zu meinem Kostüm?

Cathos. Durchaus.

Mascarill. Die Bandfarbe ist wohl gut gewählt?

Madelon. Fabelhaft gut. Man sieht auf zehn Schritte, daß Sie bei Perdrigeon arbeiten lassen.

Mascarill. Was halten Sie von meinen Kanonen?

Madelon. Sie sind tadellos.

Mascarill. Wenigstens kann ich behaupten, daß sie alle übrigen an Umfang um gut eine Viertelelle übertreffen.

Madelon. Ich muß bekennen, ich habe noch niemals einen solchen Grad von Eleganz in der Ausstaffierung gesehen.

Mascarill. Lenken Sie ein wenig auf diese Handschuhe die Aufmerksamkeit Ihres Riechorgans.

Madelon. Sie duften berauschend.

Cathos. Ich habe noch nie einen raffinierteren Wohlgeruch eingesogen.

Mascarill. Aber nun erst dieser! (Er läßt sie an den gepuderten Haaren seiner Perücke riechen.) Madelon. Von äußerster Feinheit. Er wirkt überwältigend auf das Zentralsystem.

Mascarill. Und über meine Federn sagen Sie kein Wort? Wie gefallen sie Ihnen?

Cathos. Unwahrscheinlich gut.

Mascarill. Wissen Sie auch, daß jede Faser daran mich einen Louisdor kostet? Ich habe nun einmal die Manie, mich nur mit den allerauserlesensten Dingen zu umgeben.

Madelon. Darin stimme ich ganz mit Ihnen überein. Ich bin schauderhaft heikel in allem, was ich an mir trage, und bis auf meine Strümpfe dulde ich nur Kleidungsstücke von der feinsten Qualität.

Mascarillschreit plötzlich auf). Au! Au! Au! Gnade! – Gott verdamm’ mich, meine Damen, das ist unverantwortlich. Ihr Verhalten gibt mir Anlaß, mich zu beklagen; denn es verstößt gegen die Ehrlichkeit.

Cathos. Wieso denn? Was haben Sie?

Mascarill. Wie! Zu zweit unternehmen Sie einen gleichzeitigen Angriff auf mein Herz? Laufen Sturm gegen mich von rechts und von links? Ah, das ist gegen alles Kriegsrecht; die Waffen sind zu ungleich, und ich werde laut um Hilfe rufen.

Cathos. Er sagt doch alles auf eine individuelle Manier.

Madelon. Er hat eine beispiellose Grazie des Geistes.

Cathos. Sie empfinden mehr Furcht als Qual, und Ihr Herz wehklagt, noch bevor es durchbohrt wird.

Mascarill. Zum Teufel auch, es ist durch und durch gebohrt.

Elfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Marotte

Marotte. Fräulein, draußen ist ein neuer Besuch.

Madelon. Wer?

Marotte. Der Vicomte von Jodelet.

Mascarill. Der Vicomte von Jodelet?

Marotte. Ja, Euer Gnaden.

Cathos. Kennen Sie ihn?

Mascarill. Er ist mein bester Freund.

Madelon. Schnell, führ ihn herein.

Mascarill. Wir haben uns schon seit längerer Zeit nicht gesehen; um so erfreulicher ist mir dieses Zusammentreffen.

Cathos. Da kommt er.

Zwölfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Jodelet. Almansor.

Mascarill. Ah, Vicomte!

Jodelet. Ah, Marquis! (Sie umarmen sich) Mascarill. Wie froh bin ich, dir hier zu begegnen!

Jodelet. Wie groß ist mein Vergnügen, dich hier zu finden!

Mascarill. Umarme mich noch einmal, ich bitte dich darum.

Madelon(zu Cathos). Meine Wertgeschätzte, wir fangen an bekannt zu werden. Du siehst, die schöne Welt sucht bereits den Weg zu unserer Tür.

Mascarill. Gestatten Sie, meine Damen, daß ich Ihnen diesen Edelmann vorstelle. Er verdient, auf Ehre, von Ihnen gekannt zu sein.

Jodelet. Es ist geboten, daß man hierherkommt, Ihnen den schuldigen Tribut zu entrichten. Denn Ihre Reize behaupten gegenüber jedermann ein landesherrliches Hoheitsrecht.

Madelon. Sie treiben Ihre Höflichkeit bis an den äußersten Pol der Schmeichelei.

Cathos. Dieser Tag verdient als ein Glückstag in unserem Kalender rot angestrichen zu werden.

Madelon(zu Almansor). Heda, du Kleiner, muß man dir alles zwanzigmal sagen? Siehst du denn nicht, daß wir den Zuwachs eines Lehnsessels benötigen?

Mascarill. Wundern Sie sich nicht über das Aussehen des Herrn Vicomte; er hat eben erst eine Krankheit überstanden, von der sein Gesicht so bleich geworden ist.

Jodelet. Das sind die Früchte der Nachtwachen am Hof und der Strapazen im Krieg.

Mascarill. Wissen Sie auch, meine Damen, daß Sie im Herrn Vicomte einen der tapfersten Helden des Jahrhunderts vor sich haben? Sein Degen ist ebenso schneidig wie seine drei Bartspitzen.

Jodelet. Du stehst mir nicht nach, Marquis; man weiß, welcher Taten auch du fähig bist.

Mascarill. Es ist wahr, mir haben gar manches Mal Schulter an Schulter gekämpft.

Jodelet. Und immer dort, wo es am heißesten herging.

Mascarill.(mit Blick auf Cathos und Madelon). Aber lange nicht so heiß wie hier. Ha, ha, ha!

Jodelet. Wir haben einander bei der Armee kennen gelernt. Als wir uns zum erstenmal sahen, kommandierte er ein Kavallerieregiment auf den Galeeren von Malta.

Mascarill. Jawohl; aber du bist schon lange vor mir im Dienst gewesen. Ich erinnere mich, daß ich noch ein kleiner Leutnant war, als du schon an der Spitze von zweitausend Reitern standest.

Jodelet. Der Krieg ist eine schöne Sache; aber, auf Ehre, der Hof belohnt heutzutag’ Leute, die ihm gedient haben wie wir, allzu schäbig.

Mascarill. Deshalb werd’ ich auch meinen Degen an den Nagel hängen.

Cathos. Ich hab’ eine tolle Schwärmerei fürs Militär.

Madelon. Ich ebenfalls; aber ich lege Wert darauf, daß der Geist die Tapferkeit würze.

Mascarill. Entsinnst du dich noch, Vicomte, wie wir bei der Belagerung von Arras einen Halbmond erstürmten?

Jodelet. Was redest du von einem Halbmond? Ein richtiger Vollmond war’s.

Mascarill. Du magst Recht haben.

Jodelet. Ob ich mich entsinne? Wetter auch! Ward ich dabei nicht von einer Granate am Bein verwundet, das noch heute die Spuren davon trägt? Bitte, fühlen Sie nur, meine Damen; dann werden Sie merken, was das für eine Wunde war.

Cathos(nachdem sie die Stelle befühlt hat). In der Tat, eine riesige Narbe.

Mascarill. Geben Sie mir einmal die Hand und fühlen Sie diese hier; genau hier, an meinem Hinterkopf. Haben Sie’s?

Madelon. Ja, ich fühle was.

Mascarill. Das ist ein Musketenschuß, den ich in meinem jüngsten Feldzug erhielt.

Jodelet(seine Brust entblößend). Hier ist noch ein Schuß, der mir in der Schlacht von Gravelingen vorn hinein und hinten heraus ging.

Mascarill(macht Miene, seine Kniehosen aufzuknöpfen). Und hier noch eine ganz entsetzliche Narbe …

Madelon. Nicht nötig; wir glauben es ohne Besichtigung.

Mascarill. Das sind die Ehrenzeichen, woran man sieht, wer Unsereiner ist.

Cathos. Wir zweifeln ja nicht daran.

Mascarill. Vicomte, hast du deine Kutsche unten?

Jodelet. Warum?

Mascarill. Wir könnten dann die Damen vor die Stadt fahren und ihnen ein ländliches Fest bereiten.

Madelon. Wir müssen heut’ zu Hause bleiben.

Mascarill. Dann ein paar Geiger herbei, die uns zum Tanz aufspielen!

Jodelet. Ein vorzügliche Idee, auf Ehre.

Madelon. Damit sind wir einverstanden; aber dann brauchen wir einige Vermehrung der Gesellschaft.

Mascarill. Holla! Champagne, Picard, Bourguignon, Cascaret, Basque, La Verdure, Lorrain, Provençal, La Violette! Zum Teufel mit allen Lakaien! Ich glaube wahrhaftig, es gibt in ganz Frankreich keinen Edelmann, der so schlecht bedient ist wie ich. Dieses Lumpenpack läßt mich fortwährend im Stich.

Madelon. Almansor, sage den Dienern des Herrn Marquis, sie sollen Musikanten bestellen, und bitte etliche Herren und Damen aus der Nachbarschaft hierher, damit sie die Einsamkeit unseres Balles bevölkern. (Almansor ab) Mascarill. Vicomte, was sagst du zu diesen Augen?

Jodelet. Und du, Marquis, was hältst du davon?

Mascarill. Ich sage, daß es unserer Freiheit schwer fallen wird, mit heiler Haut von hier fortzukommen. Ich wenigstens verspüre heftige Erschütterungen, und mein Herz hängt nur noch an einem Faden.

Madelon. Wie natürlich klingt alles, was er sagt. Seine Redewendungen sind geradezu bestrickend.

Cathos. In der Tat, er wirft mit Geist nur so um sich.

Mascarill. Damit Sie mich auf die Probe stellen, will ich augenblicklich ein Stegreifgedicht darauf machen. (Er denkt nach) Cathos. Ach, ich beschwöre Sie mit aller Hingebung meines Herzens, lassen Sie uns Versen lauschen, die für uns gedichtet sind!

Jodelet. Ich hätte Lust, es ihm gleichzutun. Aber meine poetische Ader ist etwas angegriffen, infolge der vielen Blutegel, die ich in den letzten Tagen daran sitzen hatte.

Mascarill. Zum Henker, was ist das nur? Den ersten Vers hab’ ich immer sofort; aber die folgenden wollen mir nicht einfallen. Auf Ehre, so geschwind geht es nicht. Ich werde Ihnen in aller Ruhe ein Stegreifgedicht ausarbeiten, das Sie hinreißen wird.

Jodelet. Er ist dämonisch geistreich.

Madelon. Und galant und sprühend.

Mascarill. Sag, Vicomte, hast du die Gräfin lang’ nicht gesehen?

Jodelet. Es ist schon über drei Wochen her, seit ich sie zum letztenmal besuchte.

Mascarill. Weißt du auch, daß der Herzog heute früh bei mir war und mich auf sein Gut mitnehmen wollte, um einen Hirsch mit ihm zu jagen?

Madelon. Da kommen unsere Freundinnen.

Dreizehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Lucile. Celimene. Marotte. Almansor. Musikanten Madelon. Ach, meine Teuersten, wir bitten Sie um Vergebung. Diesen Herren flog es in den Sinn, die Seelen unserer Füße beschwingen zu wollen, und wir sandten nach Ihnen aus, um die Lücken unseres Beisammenseins auszufüllen.

Lucile. Wir sind Ihnen äußerst verbunden.

Mascarill. Es handelt sich nur um ein improvisiertes Tänzchen. Aber demnächst werden wir Ihnen einen Ball in aller Form geben. Sind die Musikanten da?

Almansor. Ja, Euer Gnaden, hier sind sie.

Cathos. Wohlan denn, meine Teuren, auf Ihre Plätze.

Mascarill(tanzt allein, wie zum Präludium). La, la, la, la, la, la, la, la.

Madelon. Er hat eine außerordentlich elegante Figur.

Cathos. Und die Erscheinung eines vollendeten Tänzers.

Mascarill(hat Madelon zum Tanz umfaßt). Mein Gemüt wird die Courante ebenso gut tanzen wie meine Füße. Im Takt, Musikanten, im Takt! O, diese Nichtskönner! Wie soll man tanzen zu dieser Musik! Hol’ euch der Teufel! Könnt ihr denn keinen Rhythmus einhalten? La, la, la, la, la, la, la, la. Drauf los, Bettelmusikanten, die ihr seid.

Jodelet(gleichfalls tanzend). Holla, nicht so schnell im Takt! Ich bin eben erst vom Krankenbett aufgestanden.

Vierzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Du Croisy. La Grange

La Grange(einen Stock in der Hand). Oho, ihr Halunken, was treibt ihr da? Seit drei Stunden sind wir nach euch auf der Suche. (Er schlägt auf Mascarill los) Mascarill. Au! Au! Au! Daß es auch Schläge dabei setzen würde, haben Sie mir nicht gesagt.

Jodelet(ebenfalls geschlagen). Au! Au! Au!

La Grange. Du Galgenstrick nimmst dir heraus, hier den großen Herrn zu spielen!

Du Croisy. Das wird euch darüber aufklären, wer ihr seid.

Fünfzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige (ohne) Du Croisy (und) La Grange Madelon. Was heißt denn das?

Jodelet. Es handelt sich um eine Wette.

Cathos. Wie? Deshalb lassen Sie sich derartig durchprügeln?

Mascarill. Mein Gott, ich wollte so tun, als merkt’ ich nichts; denn ich bin jähzornig und hätte mich sonst vergessen.

Madelon. Eine solche Beschimpfung stecken Sie ein – in unserer Gegenwart!

Mascarill. Hat nichts zu bedeuten: tanzen wir ruhig weiter. Wir sind alte Bekannte, und unter Freunden nimmt man so eine Bagatelle nicht übel.

Sechzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Du Croisy. La Grange

La Grange. Wartet, ihr Spitzbuben; ihr sollt uns nicht länger zum besten haben, das versprech’ ich euch. (Nach außen sprechend) Ihr da, kommt herein. (Drei oder vier Berufsfechter treten ein) Madelon. Was ist denn das für eine Dreistigkeit, uns derart in unserem eigenen Hause zu überfallen!

Du Croisy. Ei, meine Damen, sollen wir’s uns bieten lassen, daß unsere Lakaien besser aufgenommen werden als wir; daß sie Ihnen auf unsere Kosten den Hof machen und Ihnen einen Ball geben?

Madelon. Ihre Lakaien?!

La Grange. Ja, unsere Lakaien; und es ist weder recht noch billig von Ihnen, sie uns auf solche Weise abspenstig zu machen.

Madelon. O Himmel, welche Unverschämtheit!

La Grange. Aber wenigstens sollen unsere Kleider es den Schlingeln nicht erleichtern, Sie zu blenden, und wenn Sie sich durchaus in sie verlieben wollen, dann soll es nur um ihrer schönen Augen willen sein. (Zu den Fechtern) Flink, zieht ihnen die Kleider aus!

Jodelet. Pomp, fahre wohl!

Mascarill. So fällt der Marquis und der Vicomte Stück für Stück von uns herab.

Du Croisy. Ha, ihr Schurken, ihr habt die Frechheit, uns ins Gehege zu kommen! Ich rat’ euch, sucht euch anderswo die Ausstattung, die euch in den Augen eurer Schönen unwiderstehlich macht!

La Grange. Uns in unseren eigenen Kleidern auszustechen – das ist stark!

Mascarill. O Fortuna, wie groß ist deine Unbeständigkeit!

Du Croisy. Vorwärts, zieht sie aus bis auf den kleinsten Fetzen!

La Grange. Fort mit dem ganzen Plunder, sputet euch!

(Die Fechter gehen mit den Kleidern ab) So, meine Damen, wie sie jetzt vor Ihnen stehen, mögen Sie mit ihnen kosen, soviel Sie wollen. Wir lassen Ihnen darin volle Freiheit und beteuern Ihnen, Herr Du Croisy und ich, daß wir nicht im geringsten eifersüchtig sind.

Siebzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Madelon. Cathos. Jodelet. Mascarill. Musikanten Cathos. O, welche Demütigung!

Madelon. Ich platze vor Wut.

Ein Musikant(zu Mascarill). Was wird denn nun mit uns? Wer wird uns bezahlen?

Mascarill. Wendet euch an den Herrn Vicomte.

Ein Musikant(zu Jodelet). Wer gibt uns unser Geld?

Jodelet. Wendet euch an den Herrn Marquis.

Achtzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Gorgibus

Gorgibus. Ha, ihr Racker, einen hübschen Salat habt ihr uns da angerührt, wie ich merke; saubere Geschichten das, die mir die beiden Herren eben im Fortgehen erzählt haben!

Madelon. O, lieber Vater, man hat uns einen himmelschreienden Schabernack zugefügt.

Gorgibus. Ja, himmelschreiend ist er; aber euer Dünkel, ihr Drachen, hat ihn verschuldet! Sie haben euch eure schlechte Behandlung heimgezahlt, und ich muß den Schimpf hinunterschlucken, wie sehr er mich auch wurmt.

Madelon. Wir werden uns rächen, das schwör’ ich, oder ich werde sterben daran! Und ihr, Nichtswürdige, ihr wagt noch hier zu verweilen nach einem so schamlosen Betrug?

Mascarill. Ist das die Art, einen Marquis zu behandeln? Aber so geht es in der Welt zu; das kleinste Mißgeschick bewirkt, daß wir Verachtung ernten von denen, die uns vorher vergötterten. Komm, Kamerad, wir wollen anderswo unser Glück versuchen; denn hier liebt man offenbar nur den eitlen Schein und hat für die nackte Wahrheit nichts übrig.

Neunzehnter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Gorgibus. Madelon. Cathos. Musikanten

Ein Musikant. Gnädiger Herr, wir erwarten, daß Sie statt der Beiden uns für unsere Tanzmusik entschädigen werden.

Gorgibus(verjagt sie mit Schlägen). Jawohl, ich werd’ euch entschädigen, und dies ist die Münze, in der es geschieht. (Zu Madelon und Cathos) Ich hätte nicht übel Lust, euch auf die gleiche Art zu traktieren, ihr verdammten Gänse. Jetzt werden wir weit und breit zum Gespött und Gelächter werden, und das kommt von eurem Blödsinn. Geht und versteckt euch, ihr nichtsnutzigen Dinger, und laßt euch vor niemand mehr blicken. (Allein) Ihr aber, die ihr schuld, an ihrer Überspanntheit seid, alberne Hirngespinste, verderbliche Spielereien der Müßiggänger, Romane, Verse, Lieder, Charaden und Pomaden, hol’ euch der Teufel allesamt!

Tartuffe

Inhaltsverzeichnis

Personen

Erster Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt

Zweiter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt

Dritter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt

Vierter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt

Fünfter Akt

Erster Auftritt
Zweiter Auftritt
Dritter Auftritt
Vierter Auftritt
Fünfter Auftritt
Sechster Auftritt
Siebenter Auftritt
Achter Auftritt

Personen

Inhaltsverzeichnis

Madame Pernelle

Orgon, ihr Sohn

Elmire, seine Frau

Damis

Marianne seine Kinder erster Ehe Valer, Mariannens Verlobter

Cleant, Orgons Schwager

Tartüff

Dorine, Mariannens Kammermädchen

Loyal, Gerichtsdiener

Ein Polizeibeamter

Flipote, Dienstmädchen der Madame Pernelle

Schauplatz: Paris, in Orgons Haus

Erster Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Madame Pernelle. Elmire. Marianne. Cleant. Damis. Dorine. Flipote

Mad. Pernelle. Jetzt hab’ ich’s satt! Komm, Flipote; gehen wir!

Elmire. So eilig? Lassen Sie sich doch geleiten.

Mad. Pernelle. Nein, Schwiegertochter, bleiben Sie nur hier;
Ja, bleiben Sie! Wozu die Förmlichkeiten?

Elmire. Wir wissen, was wir Ihnen schuldig sind.
Doch, warum wollen Sie schon gehn?

Mad. Pernelle. Ich kann die Wirtschaft hier nicht länger sehn!
Was ich auch rede – ihr seid taub und blind
Und tut das Gegenteil, mir grad zum Torte;
Ein andrer halte so was aus!
Kein Funke von Respekt, und Worte hört man, Worte,
Als wäre man im Narrenhaus.

Dorine. Ja…

Mad. Pernelle. Sie, mein Kind, sind hier die Magd;
Ein großes Mundwerk! Eine freche Zunge!
Sie sollten warten, bis Sie jemand fragt.

Damis. Indes…

Mad. Pernelle. Du, Enkel, bist ein dummer Junge,
Und sage nur, Großmutter hat’s gesagt.
Ich habe deinem Vater deine Gaben
Längst prophezeit: du bist ein Tunichtgut!
Er wird an dir noch viel Vergnügen haben!

Marianne. Mir scheint…

Mad. Pernelle. Mein Gott, die Schwester! Wie sie tut!
Dies Blümchen Rühre-mich-nicht-an!
Jedoch die tiefsten Wasser sind die stillen,
Und was dahinter steckt, das wittert man.

Elmire. Verzeihn Sie, Mutter…

Mad. Pernelle. Tochter, grad heraus,
Sie sollten, ging’s nach meinem Willen,
Das gute Beispiel sein fürs ganze Haus;
Die sel’ge erste Frau, die war es allen.
Und was soll diese Geldvergeudung nutzen?
Wozu ist’s nötig, so sich aufzuputzen?
Die Frau, die nur dem Gatten will gefallen,
Die braucht dazu kein fürstlich Kleid.

Cleant. Nun, wenn auch…

Mad. Pernelle. Ihnen, Schwager, alle Ehre,
Hochachtung, Liebe und Ergebenheit;
Doch wenn ich Ihrer Schwester Gatte wäre,
Würd’ ich Sie dringend bitten, fortzubleiben.
Was Sie von Lebensweisheit offenbart,
Ist nichts für Leute, die es ehrbar treiben.
Nun wissen Sie’s! Sprach ich zu wenig zart?
Frei von der Leber, das ist meine Art!

Damis. Ihr Herr Tartüff wird glücklich sein, zu hören…

Mad. Pernelle. Das ist ein Ehrenmann, ein würdig Haupt;
Und muß mich’s etwa nicht empören,
Wenn solch ein Schlingel sich erlaubt…

Damis. Wie! Soll ich’s dem Duckmäuser gönnen,
Daß seine Macht tyrannisch sich erstreckt,
Daß wir uns hier an nichts mehr freuen können,
Worein der Herr nicht seine Nase steckt?

Dorine. Wenn man ihm glauben soll und hört ihn an,
Ist alles, was man tun mag, ein Verbrechen;
Denn allem spürt er nach, der fromme Mann.

Mad. Pernelle. Gut, daß er nachspürt euren Schwächen.
Auf diesem Weg geht ihr zum Himmel ein.
Mein Sohn soll diesen Mann euch lieben lehren.

Damis. Nicht hundert Väter können mich bekehren,
Je dieses Menschen Freund zu sein;
Ich wäre sonst ein Lügner und Verräter.
Seh’ ich ihn nur, hält mich der Zorn benommen;
Ich fühl’s, ich werde mit dem Leisetreter
Noch eines Tages aneinander kommen.

Dorine. Von so ‘nem Fremden ist’s ein starkes Ding,
Sich als Gebieter bei uns festzusetzen,
Ein Bettler, der zuerst halb barfuß ging
Und einen Rock anhatte, ganz in Fetzen!
Der ist es, der seitdem den Herrn hier spielte,
Und nichts mehr ist ihm gut genug im Haus.

Mad. Pernelle. Ja, weiß der Himmel, besser säh’s hier aus,
Wenn seine fromme Mahnung Recht behielte!

Dorine. Fromm ist er nur in Ihrer Phantasie;
In Wirklichkeit ist’s pure Heuchelei.

Mad. Pernelle. Schweig’ sie!

Dorine. Er und sein Diener, alle zwei –
Den beiden traue ich im Leben nie.

Mad. Pernelle. Den Diener kenn’ ich nicht genauer;
Der Herr jedoch, das ist ein Ehrenmann,
Der euch nur deshalb nicht behagt,
Weil er euch allen blank die Wahrheit sagt.
Denn eure Sünden setzen ihn in Trauer,
Und nur der Eifer Gottes treibt ihn an.

Dorine. Nun schön; doch ist’s vielleicht vor Gott ein Makel,
Wenn uns besucht ein ehrenhafter Gast?
Ihm aber wird hier jedermann zur Last;
Bei jedem macht er einen Mordspektakel.
Und im Vertraun gesagt, was ist der Grund?

(Zeigt auf Elmire)

Der gute Mann ist eifersüchtig.

Mad. Pernelle. Still! Halten Sie den schnöden Lästermund! –
All’ die Besuche hass’ ich auch – und tüchtig!
Fortwährend wird treppauf, treppab gesprungen!
Die Tür mit Kutschen stets verschanzt,
Ringsum Lakaien aufgepflanzt –
Das gibt Gerede bei den bösen Zungen.
Und wenn ihr weiter auch nichts Schlimmes tut,
Man spricht darüber – und das ist nicht gut.

Cleant. Man spricht! Verhindern Sie die Welt zu sprechen
Das wäre mir ein sauberes Gesetz,
Wenn ich aus Angst vor törichtem Geschwätz
Mit meinen besten Freunden müßte brechen.
Und wenn ich’s täte, würd’ es etwas nützen?
Wär’ das ein sichres Mittel gegen Klatsch?
Vor der Verleumdung kann man sich nicht schützen! –
Drum kümmre sich wer mag um dies Getratsch.
So viel wir können, tun wir recht;
Die andern mögen ihre Zungen üben!

Dorine. Frau Daphne und ihr Mann im Haus da drüben,
Die machen uns besonders schlecht.
Am schnellsten wird die andern schmähn,
Wer selbst was hat auf seinem Kerbholz stehn.
Wo die nur irgend etwas aufgegabelt,
Das eines Zweifels Schein erlaubt,
Da wird’s mit Freude ringsherum gefabelt,
Daß alle Welt wer weiß was glaubt.
Die Taten andrer werden bloßgestellt,
Damit man ihre eigenen verzeiht
Und irrgeführt durch falsche Ähnlichkeit
Sie selbst für nicht viel schlimmer hält.
Wenn dann gerechter Tadel sie ereilt,
So haben sie ihn wenigstens verteilt.

Mad. Pernelle. Nun, das mag unerörtert bleiben.
Orante jedoch lebt musterhaft gewiß;
Sie lebt dem Himmel. Trotzdem ist das Treiben
In diesem Haus auch ihr ein Ärgernis.

Dorine. Das ist ‘ne Frau! Ich weiß, wie hoch die steht!
Von der ist nur das Beste zu erfahren!
Doch wurde sie so fromm erst mit den Jahren,
Und sie ist tugendhaft, weil’s nicht mehr anders geht.
Solang die Herzen ihr Tribut entrichtet,
So lange griff sie zu mit frischer Hand;
Erst seit der Glanz aus ihren Augen schwand,
Verzichtet sie, weil man auf sie verzichtet,
Und läßt nur noch im frommen keuschen Schleier
Die abgeblaßten Reize sehn.
Wenn sich empfohlen hat der letzte Freier,
Dann müssen die Koketten in sich gehn.
Verlassen sind sie, und die schwere Bürde
Erleichtern sie durch Ehrenhaftigkeit,
Und sie entwickeln eine Würde
Und eine Strenge, welche nichts verzeiht.
Natürlich, daß die andern Frau’n nichts taugen!
Doch nicht aus Tugend, nur aus Neid
Ist ihnen andrer Glück ein Dorn in Augen,
Ein Glück, das ihrem Alter nicht mehr blüht.

Mad. Pernelle(zu Elmire). So dumm Geplapper freut wohl Ihr Gemüt?
Ich komme gar nicht mehr zu Wort;
Denn die Person hier schwatzt in einem fort.
Doch endlich möcht’ auch ich zum Reden kommen;
Mein Sohn bewies den äußersten Verstand,
Als er den frommen Mann hier aufgenommen;
Der Himmel selber hat ihn hergesandt
Zur Rettung eurer arg verführten Seelen;
Ihm zu willfahren möcht’ ich euch empfehlen;
Mit vollem Rechte nennt er euch betört.
Besuche, Bälle, Unterhaltungsstunden,
Das alles hat der böse Geist erfunden.
Wann wird hier je ein christlich Wort gehört?
Gottlose Reden, Gassenhauer, Possen
Und über euren Nächsten Spott und Hohn;
Denn nichts ist heilig euren Glossen.
Kopfweh bekommt ein kluger Mensch davon;
So toll geht’s zu auf jedem eurer Feste,
Wirr durcheinander bappeln alle Gäste.
Ein Doktor machte jüngst den guten Witz:
»Es ist der reine Turm von Babylon;
Denn jeder bappelt, als bekäm’ er Lohn.«
Die Sache, die war nämlich so…

(Sieht Cleant lachen)

Mir scheint, der Herr dort kichert. Ei der Blitz!
Wo anders suchen Sie sich Ihre Narren!

(zu Elmire)

Adieu! Ich schweig’ und denke mir mein Teil.
Mit diesem Haus hab’ ich nichts mehr zu schaffen,
Und bis ich wiederkomme, könnt ihr harren!

(Zu Flipote)

Was stehst du hier und hältst Maulaffen feil!
Du Gans (gibt ihr eine Ohrfeige), ich will dich lehren gaffen.
Marsch! Vorwärts!

(Sie treibt Flipote voraus und geht ab rechts, gefolgt von Elmire, Marianne, Damis)

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Cleant. Dorine

Cleant. Nein, ich folg’ ihr lieber nicht;
Von neuem sonst begänn’ sie ihre Suade,
Die gute alte Frau…

Dorine. Wie jammerschade,
Daß sie’s nicht anhört, wie man von ihr spricht.
Sie würde finden, daß Sie sehr galant,
Und daß sie noch nicht in dem Alter steht…

Cleant. Wie ist sie doch um nichts in Zorn entbrannt!
Ihr Herr Tartüff hat ihr den Kopf verdreht.

Dorine. Das ist noch gar nichts gegen ihren Sohn;
Sehn Sie erst den! Der ist bei weitem schlimmer!
Vom Weltmann grad bekam er einen Schimmer,
Hoffähig war er beinah schon.
Jetzt aber steht’s mit seinem Geiste flau,
Seitdem er sich in den Tartüff verschossen;
Er hat ihn in sein Herz geschlossen
Weit mehr als Mutter, Tochter, Sohn und Frau,
Sein Rat erscheint ihm unentbehrlich;
Er weiht nur ihn in jed’ Geheimnis ein
Und hätschelt ihn – mit der Geliebten schwerlich
Vermöchte man viel zärtlicher zu sein.
Den Ehrenplatz weist er ihm an bei Tisch,
Ist froh, wenn er sich vollstopft bis zur Rundheit,
Gibt ihm das beste Stück von Fleisch und Fisch,
Und wenn ihm aufstößt, ruft er: Zur Gesundheit!
Kurz, er ist völlig toll mit seinem Helden,
Weiß neue Wunder stets von ihm zu melden,
Ein groß Mirakel scheint ihm, was er tut,
Und was er spricht, ist eine Offenbarung.
Der kennt natürlich seinen Gimpel gut
Und gibt mit schlauer Kunst ihm neue Nahrung.
Indes der Heuchler seinen Raub gewinnt,
Bekrittelt er uns alle, wie wir sind.
Sogar sein lump’ger Diener stimmt mit ein
Und maßt sich an, uns zu bekehren
Und uns scheinheilig zu verwehren
Die Bänder, Schminken, Schönheitspflästerlein.
Der Schurk’ zerriß mit eigner Hand
Ein Schnupftuch, das er im Gebetbuch fand,
Und sagte, daß es schwerer Frevel sei,
Wenn Teufelskram ein Heiligtum berühre.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Elmire, Marianne, Damis (kommen zurück)

Elmire(zu Cleant). Sie Glücklicher, Sie waren nicht dabei!
Sie hielt noch hübsche Reden vor der Türe.
Mein Mann ist da, ich hab’ ihn kommen sehn
Und will mich in mein Zimmer jetzt begeben.

Cleant. Ich warte hier – nicht zum Vergnügen eben;
Ich will ihn nur begrüßen und dann gehn.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Cleant. Damis. Dorine

Damis. Vergessen Sie nicht meiner Schwester Ehe!
Den Vater hat, wenn richtig mein Verdacht,
Tartüff auch darin schon herumgebracht.
Davon hängt ab mein eigen Wohl und Wehe.
Denn meine Schwester liebt Valer,
So wie ich seine Schwester gerne mag.
Und wenn…

Dorine. Da kommt er.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Cleant. Dorine. Orgon

Orgon. Schwager, guten Tag!

Cleant. Ich grüße Sie bei Ihrer Wiederkehr.
Da draußen auf dem Land ist’s wohl noch kahl?

Orgon. Dorine… (zu Cleant) Schwager, wenn’s beliebt…
Ich bin besorgt und will nur schnell einmal
Vernehmen, was es Neues gibt.

(Zu Dorine)

Wie ist’s gegangen hier in den zwei Tagen?
Wie geht’s? Wie steht’s? Hat sich was zugetragen?

Dorine. Vorgestern fieberte Madame recht heftig
Und legte wegen Kopfschmerz sich zu Bett.

Orgon. Und Herr Tartüff?

Dorine. Der ist gesund und kräftig,
Mit roten Backen, dick und fett.

Orgon. Der Ärmste!

Dorine. Abends aß sie keinen Bissen;
Ich tischte auf; doch ihr war’s einerlei,
So schrecklich hat es sie im Kopf gerissen.

Orgon. Und Herr Tartüff?

Dorine. Der aß allein für zwei
Und ließ gar fromm ein Rebhuhn nach dem andern
Nebst Hammelbraten in den Magen wandern.

Orgon. Der Ärmste!

Dorine. So verstrich die ganze Nacht;
Die Schmerzen blieben ungelindert,
Und weil das Fieber sie am Schlaf gehindert,
Hab’ ich am Bett bis morgens früh gewacht.

Orgon. Und Herr Tartüff?

Dorine. Ging, als er schläfrig war,
In seine Kammer mit gemeßnem Schritte;
Drauf legt’ er sich in seines Bettes Mitte
Und schlief die Nacht ganz wunderbar.

Orgon. Der Ärmste!

Dorine. Endlich schickte sie zum Bader.
Der kam und ließ ihr gleich zur Ader,
Und darauf trat die Beßrung ein.

Orgon. Und Herr Tartüff?

Dorine. Stand auf wie neugeboren,
Und teils zur Stillung seiner Seelenpein,
Teils weil Madame so sehr viel Blut verloren,
Trank er zum Frühstück eine Flasche Wein.

Orgon. Der Ärmste!

Dorine. Beiden geht’s vortrefflich heut,
Und jetzt will ich doch gleich Madame vermelden,
Wie riesig ihre Heilung Sie erfreut.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Orgon. Cleant

Cleant. Die lacht Sie aus – und Ihren Helden,
Und – bitte, hören Sie mich an in Ruh’ –
Sie hat weiß Gott ein Recht dazu.
Ist so was denn schon dagewesen!
Kann Sie ein Mensch mit Netzen so umziehn,
Daß Sie an nichts mehr denken als an ihn,
Ein Mensch, den Sie vom Pflaster aufgelesen,
Und den Sie…

Orgon. Halt, urteilen Sie nicht blind!
Sie kennen nicht den Mann, den Sie verklagen.

Cleant. Ich kenn’ ihn nicht; allein, was will das sagen?
Denn um zu wissen, welchen Geistes Kind…

Orgon. Herr Schwager, kennen Sie ihn erst, und dann…
Sie sind entzückt, begeistert, hingerissen!
Das ist ein Mann… ein Mann… kurzum, ein Mann!
Wer willig ihm Gehör verleiht,
Wird nie den Seelenfrieden missen
Und hält die Welt für einen Haufen Dünger;
Ja, als sein aufmerksamer Jünger
Lern’ ich, wie albern Lieb’ und Zärtlichkeit.
Ich bin erlöst von allen Erdenscherben
Und sähe jetzt mit größter Herzenskühle
Frau, Mutter, Kinder, Bruder sterben.

Cleant. Das ist der Gipfel menschlicher Gefühle.

Orgon. O, hätten Sie gesehn, wie ich ihn fand,
Sie liebten ihn wie ich und noch darüber.
Zur Kirche kam er unverwandt
Und kniete mir alltäglich gegenüber.
Er flehte mit so brünstiger Gebärde,
Daß aller Augen auf ihm ruhten,
Mit so viel Seufzern, so viel Seelengluten,
Und dabei küßt’ er jedesmal die Erde!
Ging ich hinaus, so war er schnell am Orte,
Weihwasser mir zu bieten an der Pforte.
Sein Diener, ganz ihm gleich in frommem Leben,
Erzählte mir, wie schlecht’s dem Armen ging,
Und als er Gaben nun von mir empfing,
Wollt’ er mir stets die Hälfte wiedergeben.
»Zu viel!« sagt’ er. »Sie schenken viel zu reich;
Ich bin nicht wert, daß Sie sich mein erbarmen.«
Und wenn ich es nicht wiedernahm sogleich,
Vor meinen Augen gab er es den Armen.
Endlich bestimmt’ ich ihn, bei mir zu wohnen,
Und dafür will mich Gott belohnen:
Um aller Seelenheil bemüht er sich,
Und höchst besorgt um meine Ehre,
Behütet er mein Weib vor zärtlichem Verkehre
Viel eifersüchtiger als ich.
Im Dienst des Herrn sich täglich anzuschärfen,
Beim kleinsten Fehl sich Sünden vorzuwerfen
Und sie zu büßen, wird er niemals matt;
In Selbstanklagen hat er jüngst sich noch ergangen,
Weil er beim Beten einen Floh gefangen
Und allzu zornig ihn getötet hat.

Cleant. Weiß Gott, Sie haben einen Sparren,
Herr Schwager, oder halten mich zum Narren!
Sie denken wohl, mit solchen Faseleien…

Orgon. Freigeisterei hat Sie umgarnt,
Herr Schwager! – Ja, so reden diese Freien!
Ich habe Sie nun oft genug gewarnt:
Das könnte schlimme Folgen nach sich ziehen.

Cleant. Man kennt die Logik, welche euch gefällt:
Als Freigeist wird von euch verschrieen,
Wer seine beiden Augen offen hält,
Und wen der eitle Schein nicht schon erbaut,
Der hört auch nicht der heil’gen Wahrheit Stimme.
Ich habe weder Furcht vor eurem Grimme
Noch vor dem Himmel, der ins Herz mir schaut.
Kein Flausenmacher soll mich je bekommen!
Ja, falsche Helden gibt’s und falsche Frommen.
Denn geht es nicht zum Handeln und zum Streiche,
Dann sind die echten Helden stumm,
Und mit den echten Frommen ist’s das gleiche:
Die machen nicht so viel Brimborium.
Wie? Ziemt sich’s über einen Kamm zu scheren
Die Gottesfurcht und Heuchelei,
Als ob es ganz dasselbe sei,
Statt des Gesichts die Larve zu verehren?
Das heißt, den Kunstgriff als Natur betrachten,
Die Wahrheit mit dem Widerschein,
Ein leer Phantom mit dem lebend’gen Sein
Und falsches Geld mit echtem gleich erachten.
Die Menschen sind ein sonderbar Geschlecht:
Natur ist ihnen niemals recht,
Nie wird die Grenze der Vernunft gewahrt;
Sie müssen stets darüber huschen
Und selbst das Edelste verpfuschen
Durch Übertreibung jeder Art.
Beiläufig wollt’ ich Ihnen das bemerken.

Orgon. Jawohl, Herr Doktor hochgelahrt,
Bewundert und verehrt in Wort und Werken,
Sie ganz allein sind weise von uns allen,
Ein Cato, ein Prophet für dies Jahrhundert!
Wir andern, wir sind auf den Kopf gefallen.

Cleant. Ich bin kein Doktor, den die Welt bewundert,
Und maße mir nicht große Weisheit an;
Doch was ich weiß und was ich kann,
Ist Falsch von Wahr zu unterscheiden.
Und weil an Wert nichts höher steht
Als eines frommen Mannes Gottergebung,
Nichts mehr zu preisen, zu beneiden
Als wahre Religiosität,
Kann ich die Heuchler auf den Tod nicht leiden
In ihrer angeschminkten Überhebung,
Die sauberen Quacksalber, die Zeloten
Mit ihrem lästerlichen Fratzenkram,
Die Mißbrauch treiben straflos, ohne Scham
Mit allen heiligen Geboten;
Die Leute, die von Eigennutz gebläht
Die Frömmigkeit erniedern zum Gewerbe,
Mit falschem Augenaufschlag und Gebet
Ein Amt erschleichen und ein fettes Erbe,
Die Leute, die den Himmelsweg da droben
Als Weg zu irdischem Genuß gewählt
Und jeden Tag, von Demut ganz beseelt,
Enthaltsamkeit bei vollen Schüsseln loben,
Die fromm im Arm des Lasters ruhn,
Rachsüchtig, treulos, heftig, voll von Ränken,
Und wenn sie jemand zu vernichten denken,
Dies nur in Gottes Namen tun,
Dreifach gefährlich, wenn sie grollen,
Weil dieses Volk mit heil’gen Waffen ficht
Und seine Gier, durch Nachsicht angeschwollen,
Uns mit geweihtem Schwerts niedersticht.
Von dieser Sorte lebt ein ganzer Schwarm. –
Des Glaubens Reinheit zeigt sich rasch den Kennern,
Und unsre Zeit ist wahrlich nicht so arm
An höchst nachahmenswerten Gottesmännern.
Den Ehrentitel führen lange schon
Bei aller Welt Ariston, Periander,
Oront, Alcidamas, Clitander
Und machen doch kein groß Geschrei davon.
Vor solchem Dünkel sind sie auf der Hut;
Sie denken menschlich, auch in ihrem Glauben,
Und alles zu bekritteln, was man tut,
Die Hoffart würden sie sich nie erlauben.
Sie brauchen nicht der Worte hohen Flug
Und wollen nur durch Taten uns beschämen;
Von andern gleich das Schlimmste anzunehmen,
Dazu sind sie nicht streng genug.
Da gibt es Kniffe nicht und Sonderbünde;
Ein edles Leben ist ihr einzig Ziel,
Sie sind nicht grausam, wenn ein Schwacher fiel,
Und hassen nicht den Sünder, nur die Sünde;
Sie werden nie des Übereifers Beute,
Sie greifen nie dem Himmel vor im Groll:
Das sind die rechten, das sind meine Leute,
Das ist das Beispiel, dem man folgen soll.
Ihr Herr Tartüff kommt diesem Bild nicht nah,
Und wenn Sie Ihr Vertraun an ihn verschwendet,
So wurden Sie durch falschen Glanz geblendet.

Orgon. Sind Sie nun fertig, lieber Schwager?

Cleant. Ja!

Orgon(will gehen). Empfehle mich!

Cleant. Nein, von was andrem jetzt!
Ich bitte drum! Valer, Sie wissen, hatte
Ihr Wort als Ihrer Tochter künft’ger Gatte.

Orgon. Jawohl.

Cleant. Der Hochzeitstag war festgesetzt.

Orgon. Gewiß.

Cleant. Warum verschiebt man’s immerfort?

Orgon. Ich weiß nicht.

Cleant. Sollten Sie’s etwa bereuen?

Orgon. Vielleicht.

Cleant. Das heißt, Sie halten nicht Ihr Wort?

Orgon. Sagt’ ich so was?

Cleant. Sie werden sich wohl scheuen,
Nicht zu erfüllen, was Sie zugesagt.

Orgon. Je nun…

Cleant. Wozu dies dunkele Gebaren?
Valer verlangt Bestimmtes zu erfahren.

Orgon. Gelobt sei Gott!

Cleant. Und wenn er mich nun fragt?

Orgon. Was kümmert’s mich?

Cleant. Ich muß darauf bestehn,
Dem, was Sie planen, auf den Grund zu sehn.

Orgon. Was Gott gefällt.

Cleant. So reden Sie doch klar,
Ob Sie gesonnen sind, Ihr Wort zu brechen?

Orgon. Ihr Diener. (Ab) Cleant(allein). Seiner Liebe droht Gefahr.
Ich muß noch heute mit ihm sprechen.

Zweiter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Orgon. Marianne

Orgon. Marianne!

Marianne. Hier, mein Vater!

Orgon. Komm noch näher;
Ich möchte mit dir reden, ungestört.

Marianne(zu Orgon, der ins Nebenzimmer sieht). Was gibt’s?

Orgon. Ich will nur sehn, ob niemand hört.
Dies Stübchen dort ist wie gemacht für Späher. –
Wohlan! – zum Lobe hat mich stets bewogen
Dein gutes Herz, dein sanfter Sinn;
Ich habe dich auch immer vorgezogen.

Marianne. Sie wissen, daß ich dafür dankbar bin.

Orgon. Sehr gut gesagt, und weil es so bestellt,
Mußt du mir doppelt zum Gefallen leben.

Marianne. Ich will mir alle Mühe geben.

Orgon. Sehr schön. Nun sag, wie dir Tartüff gefällt?

Marianne. Mir?

Orgon. Überlege deine Antwort erst!

Marianne. Mein Gott, ich sage, was Sie wollen.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Orgon. Marianne. Dorine (tritt leise ein, lauscht erst von ferne und stellt sich dann hinter Orgon, ohne gesehen zu werden)

Orgon. Sehr brav … Dann sag, daß du den würdevollen
Und edlen Mann sehr hoch verehrst,
Daß du ihn gerne siehst und glücklich wärst,
Wenn ich ihn dir bestimmte zum Gemahl.

Nun?

Marianne(überrascht zurückweichend). O!

Orgon. Was?

Marianne. Hab’ ich recht verstanden?

Orgon. Wie?

Marianne. Erst wiederholen Sie mir noch einmal:
Wen soll ich gerne sehn und mit Vergnügen
Betrachten als den Gatten Ihrer Wahl?

Orgon. Tartüff.

Marianne. Nein, nein, das sag’ ich nie,
Und wenn ich’s sagte, würd’ ich lügen.

Orgon. Doch Wahrheit wird es bald, verlaß dich drauf!
Ich will es so, und deinen Willen zähm’ ich.

Marianne. Sie wollten …!

Orgon. Ja, durch diese Heirat nehm’ ich
Tartüff in die Familie auf.
Er wird dein Mann, und damit fertig!
Deshalb … (Bemerkt Dorine, die dicht hinter ihm steht) Was haben
Sie denn hier verloren?
Aus Neugier sind Sie bald allgegenwärtig
Und haben überall die Ohren.

Dorine. Ihr Heiratsplan ist schon herumgekommen,
Durch Zufall, oder hat man sich’s gedacht:
Doch als man mir die Nachricht hinterbracht,
Ich hab’ sie nicht für Ernst genommen.

Orgon. Und was ist so unglaublich denn daran?

Dorine. Sie reden sich wohl ein, daß Sie dran glauben?

Orgon. Das zu beweisen werd’ ich mir erlauben.

Dorine. Sie sind ein gar zu spaß‘ger Mann.

Orgon. Der Tag, der’s offenbart, wird bald erscheinen.

Dorine. Ach, Larifari!

Orgon(zu Marianne). Kind, ich scherze nicht.

Dorine. Ja, glauben Sie denn, was Ihr Vater spricht?
Er tut nur so.

Orgon. Bei Gott …!

Dorine. Sie finden keinen,
Der’s Ihnen glaubt.

Orgon. Jetzt wird es mir zu bunt!

Dorine. Und glaubt man’s, werden Sie dann besser fahren?
Wie, was? Ein Mann, dem Anschein nach gesund,
Ein Mann, der ausgewachsen ist seit Jahren,
Der wäre so vom bösen Geist besessen …

Orgon. Was für ein Ton? Sie scheinen zu vergessen,
Auf welchem Fuß wir miteinander stehn.

Dorine. Na, kommen Sie deshalb nicht gleich in Wut.
Verbrechen sind noch nicht geschehn.
Für einen Frömmler ist Ihr Kind zu gut!
Sein Lorbeer blüht auf einem andern Felde.
Warum bestehn Sie grad auf der Partie
Und wählen sich mit Ihrem vielen Gelde
Den Habenichts zum Eidam?

Orgon. Schweigen Sie!
Er hat nichts; darum grad ist er zu schätzen;
Grad seine Dürftigkeit und Blöße
Erhebt den Edlen über Erdengröße;
Denn seiner Güter ließ er sich entsetzen,
Weil nie an zeitlichen Besitz gekettet
Dem Ewigen sein ganzes Trachten galt.
Ich streck’ ihm gern was vor, damit er bald
Sich aufhilft und sein Gut zurück sich rettet.
Die Länderei’n gehören ihm nach Recht;
Auch ist er adelig zur Welt gekommen.

Dorine. Jawohl, das sagt er; aber einem Frommen
Stehn solche Prahlereien schlecht.
Wer so viel Wesen macht mit heil’gem Leben,
Für den sind Nam’ und Abkunft einerlei,
Und ist er wirklich gottergeben,
Macht er von diesen besser kein Geschrei.
Wozu der Hochmut? – Doch davon genug;
Den Menschen selber schauen Sie sich an!
Und solcher Tochter solchen Mann
Zu geben, halten Sie für klug?
Sehn Sie denn nicht, was stets zu fürchten bliebe?
Was wird davon die Folge sein?
Die Tugend eines Mädchens setzt man ein,
Wenn man sie zwingt zur Heirat ohne Liebe.
Der Vorsatz, eine brave Frau zu bleiben,
Hängt ab vom Mann; die Ehemänner alle,
Auf die man mit den Fingern deutet, treiben
Durch eigne Schuld ihr Weib zum Falle.
Die Treu’ zu wahren dieser Sorte Gatten,
Dazu hat keine Frau Geduld,
Und sündigt sie, dann ist es deren Schuld,
Die zu der Ehe sie genötigt hatten.
Ihr Plan ist deshalb ganz und gar gefährlich.

Orgon(zu Marianne). Am Ende gibt man mir noch Unterricht.

Dorine. Ja, passen Sie nur auf; es schadet schwerlich.

Orgon. Kind, kümmre dich um dies Gefasel nicht;
Bedenke, daß du meine Tochter bist.
Das Wort, das ich Valer gab, kann nicht gelten:
Man sagt, daß er dem Spiel verfallen ist.
Auch seinen Glauben hab’ ich Grund zu schelten;
Die Kirche hat er längst nicht mehr betreten.

Dorine. O doch! Nur nicht zur Stunde, wo die Laffen
Hineingehn, um einander zu begaffen.

Orgon. Um Ihre Meinung hab’ ich nicht gebeten.
Tartüff steht mit dem Himmel du und du;
Dies Rüstzeug überstrahlt die andern weit.
Er führt dich einer Musterehe zu,
Die triefen wird von Glück und Seligkeit.
Zusammen werdet ihr in Lieb’ und Glauben
Ein Leben führen wie die Turteltauben;
Nie gibt es einen Streit in eurem Haus,
Und an dem kleinen Finger lenkst du ihn.

Dorine. O nein, sie wird ihn an der Nase ziehn.

Orgon. Verdammt Gewäsch!

Dorine. Der sieht mir danach aus!
Der wird es schon zuwege bringen,
Daß Ihrer Tochter Tugend flöten geht.

Orgon. Ob Ihnen wohl der Mund nicht stille steht!
Beschäftigen Sie sich mit andern Dingen.

Dorine. Als wenn mich nicht Ihr eigner Vorteil triebe!

Orgon. Zu gütig! Schweigen Sie jetzt still!

Dorine. Aus Liebe nur …

Orgon. Ich danke für die Liebe!

Dorine. So? Ich kann lieben, wen ich will.

Orgon. Zum Kuckuck!

Dorine. Ihre Ehre ist mir wert;
Ich will verhüten, daß man Sie verlache.

Orgon. Still, sag’ ich; sonst …

Dorine. Es ist Gewissenssache,
Daß man Sie zur Vernunft bekehrt.

Orgon. Zum Teufel, schweig, du unverschämte Schlange!

Dorine. Seht mir den frommen Mann! Er flucht.

Orgon. Weil deine Frechheit ihresgleichen sucht.
Hältst du jetzt nicht den Mund, dann wird dir bange.

Dorine. Schön, ich bin still; doch denk’ ich mir das Meine.

Orgon. Denk, was du willst, nur möglichst innerlich!
Und damit basta! (Zu Marianne)
Kind, ich kam ins reine,
Nachdem ich’s reiflich überlegt.

Dorine(beiseite). Ich keuche
Vor Wut.

Orgon. Tartüff an und für sich
Ist kein Adonis …

Dorine(beiseite). Eine Vogelscheuche.

Orgon. Doch dafür ist er förmlich überladen
Mit innren Reizen.

Dorine (beiseite). Guten Appetit!

(Orgon wendet sich nach Dorine um, hört ihr mit gekreuzten Armen zu und sieht ihr ins Gesicht)

An ihrer Stelle zög’ mich ohne Schaden
Kein Mann gewaltsam zum Altare mit.
Dem würd’ ich zeigen schon nach wenig Wochen,
Wie sich ein Weib zu rächen wagt!

Orgon(zu Dorine). Was ist denn das? Hab’ ich umsonst gesprochen?

Dorine. Wieso? Zu Ihnen hab’ ich nichts gesagt.

Orgon. Zu wem denn sonst?

Dorine. Ich rede nur mit mir.

Orgon(beiseite). Ich muß bei diesem unverschämten Drachen
Handgreiflich mich verständlich machen.

(Er setzt sich in Positur, um Dorine eine Ohrfeige zu geben, und bei jedem Wort, welches er seiner Tochter sagt, wendet er sich um und sieht nach Dorine, welche vor ihm steht, ohne zu sprechen)

Mein Kind … nun überlege dir …
Den ich gewählt … das ist der rechte Mann …

(zu Dorine)

Du sagst ja nichts?

Dorine. Ich werd’ wohl fertig sein.

Orgon. Ein Wörtchen nur.

Dorine. Ich denke nicht daran.

Orgon. Ich warte.

Dorine. Darauf fall’ ich nicht herein.

Orgon. Dein Vater, Kind, erkor dir ihn;
Das wirst du dir nicht zweimal sagen lassen.

Dorine(die Flucht ergreifend). So ein Gemahl, der würde grad
mir passen.

Orgon(hat vergebens versucht, Dorine eine Ohrfeige zu geben).
Das Weib da hat die Hölle ausgespien.
Die bringt mich noch zu Greueltaten!
Ich halt’s nicht länger aus, ich bin am Schluß;
Ich bin wahrhaftig so in Wut geraten,
Daß ich im Freien Atem schöpfen muß.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Marianne. Dorine

Dorine. Ist Ihre Sprache denn gestört?
Muß ich denn völlig Ihre Rolle spielen?
Daß Sie den hirnverbrannten Plan gehört
Und nicht ein einzigmal ins Wort ihm fielen.

Marianne. Er ist mein Vater; kann er nicht befehlen?

Dorine. Solch einer Drohung muß man sich entziehn.

Marianne. Wie denn?

Dorine. Ihm sagen, daß wir selber wählen,
Daß Sie für sich heiraten, nicht für ihn,
Daß Sie als Hauptperson in diesem Spiele
Von Ihrem eigenen Geschmack nicht wichen,
Und wenn Tartüff ihm gar so sehr gefiele,
Dann sollt’ er lieber selbst ihn ehelichen.

Marianne. Ein Vater hat beim Kind so groß Gewicht,
Daß ich die ganze Zeit den Mut nicht fand …

Dorine. Valer jedoch hielt an um Ihre Hand:
Ich frage, lieben Sie ihn oder nicht?

Marianne. Dorine! Kannst du noch so grausam scherzen?
Wie könntest du im Zweifel sein?
Du lasest hundertmal in meinem Herzen
Und weißt: Ihn lieb’ ich, ihn allein!

Dorine. Weiß ich, ob Herz und Lippen einig waren,
Ob ungemindert noch die Glut?

Marianne. Glaub mir, daß dein Verdacht mir wehe tut;
Wie warm sie brennt, hast du genug erfahren.

Dorine. Also, Sie lieben ihn?

Marianne. Bis in den Tod!

Dorine. Und, wie es scheint, er Sie desgleichen.

Marianne. Ich glaube.

Dorine. Und ihr möchtet’s bald erreichen,
Verbunden euch zu sehn.

Marianne. Das tät’ uns not.

Dorine. Und was die andre Heirat anbetrifft …?

Marianne. Wenn man mich dazu nötigt, nehm’ ich Gift.

Dorine. Vortrefflicher Gedanke! Wundervoll!
Sie sterben, und die Sache ist erledigt.
Dies Mittel hilft gewiß. – Mich macht es toll,
Wenn man mir solchen Unsinn predigt.

Marianne. Dorine! Warum wirst du gleich so wild?
Du hast kein Mitgefühl mit Andrer Plagen.

Dorine. Nicht, wenn sie sich so unerhört betragen
Und sich verkriechen, wo’s zu handeln gilt.

Marianne. Ach Gott, ich hab’ nur solche Angst …

Dorine. Wer wahrhaft liebt, dem ziemt Entschlossenheit.

Marianne. Mein Herz bleibt deshalb doch Valer geweiht.
Könnt’ er nicht tun, was du von mir verlangst?

Dorine. Wie? Daß Ihr Vater, stolz auf seine Schwächen,
Von dem Tartüff beschwatzt und eingelullt,
Jetzt im Begriffe steht, sein Wort zu brechen,
Daran ist gar wohl Ihr Geliebter schuld?

Marianne. Und würd’ ich mich zu lautem Trotz vermessen,
Dann wüßte mein Geheimnis alle Welt.
Soll ich für ihn, so hoch mein Herz ihn stellt,
Die Scham, die Kindespflicht vergessen?
Willst du, daß allen Augen offenbar …

Dorine. Nichts will ich, nichts. Ich sehe schon, Sie werden
Die Frau Tartüff. Wie unrecht es doch war,
Mich gegen dieses Glück so zu gebärden!
So tun Sie doch, wonach der Wunsch Sie zieht!
Um solchen Freier sollte man sich reißen:
Ein Herr Tartüff, das will was heißen.
Ja, Herr Tartüff, wenn man’s bei Licht besieht,
Das ist ein Mann, der sich mit Anstand schneuzt;
Sein Ehgespons hat Ursach’, stolz zu blicken,
Weil man vor ihm in Ehrfurcht sich bekreuzt.
Er ist von Adel, hat ein Äußres zum Bestricken,
Ein angenehm Gesicht mit roten Ohren:
Kurzum, Sie können sehr zufrieden sein.

Marianne. Mein Gott!

Dorine. Ja, leuchtet Ihnen denn nicht ein,
Welch hübscher Mensch zur Gattin Sie erkoren?

Marianne. Nicht weiter, ich beschwöre dich, sei still!
Errette mich von diesem Ehejoch.
Mir ist ja alles recht. So hilf mir doch!

Dorine. Ein Kind muß wollen, was sein Vater will.
Und wählt er auch zum Eidam einen Affen.
Sie werden sich ein gutes Leben schaffen.
Zu seinem Städtchen geht’s per Extrapost,
Wo Onkel, Vettern aus der Erde schießen;
Die füttern Sie sodann mit Geisteskost.
Die seine Welt wird Ihnen sich erschließen:
Erfreut kommt Ihnen schon im Flur entgegen
Die Frau Kanzleirat und die Frau Notar
Und wird Sie bitten, abzulegen.
Doch erst im Karneval wird’s wunderbar:
Tanzkränzchen, Brummbaß und zwei Flöten,
Und manchmal gar Hanswurst und Puppenspiel.
Wenn dann der Herr Gemahl …

Marianne. Du wirst mich töten!
So kommen wir gewiß nicht an das Ziel.

Dorine. Ich hab’ die Ehre!

Marianne. Bleib doch hier, Dorine!

Dorine. Und das ist die gerechte Strafe jetzt.

Marianne. Dorinchen!

Dorine. Nein!

Marianne. Wenn je der Tag erschiene …

Dorine. Tartüff bekommt Sie; das ist festgesetzt.

Marianne. Ich weiß, wie sehr dir mein Vertraun gebührt:
Was rätst du mir?

Dorine. Sich Frau Tartüff zu nennen.

Marianne. Nun, weil mein Schicksal dich nicht rührt,
So will ich blind in mein Verderben rennen.
Verzweiflung wird mir schnell ein Mittel reichen,
Bei dem man keine andre Hilfe braucht.

(Will gehen)

Dorine(ihr nacheilend). Halt, halt! Mein Zorn ist halb verraucht.
Man läßt sich schließlich doch erweichen.

Marianne. Glaub mir, bevor ich des Altares Stufen
Mit ihm besteige, lieber in den Tod!

Dorine. Nur nicht so hitzig. Noch ist keine Not …
Da kommt Valer – und grade wie gerufen.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Valer

Valer. Ich weiß nicht, Fräulein, ob man sich geirrt:
Mir ist da eine Nachricht zugekommen …

Marianne. Was denn?

Valer. Daß Herr Tartüff Ihr Gatte wird.

Marianne. Mein Vater hat es sich so vorgenommen.

Valer. Ihr Vater?

Marianne. Ja, so lautet sein Entschluß;
Noch eben hat er mir’s befohlen.

Valer. Im Ernst?

Marianne. In vollem Ernst und unverhohlen
Sagt er, daß ich mich ihm verbinden muß.

Valer. Und Sie besinnen sich wohl noch?

Marianne. Ich weiß nicht …

Valer. O, die Antwort ist vergnüglich!
Sie wissen nicht …

Marianne. Nein. – Raten Sie mir doch!

Valer. Dann rat’ ich: Nehmen Sie ihn unverzüglich!

Marianne. Das ist Ihr Rat?

Valer. Ja.

Marianne. Wirklich?

Valer. Unbedingt.
Die Wahl ist lobenswert, man muß gestehn!

Marianne. Mein Herr, was Sie mir raten, soll geschehn.

Valer. Ich merke, daß es Ihnen leicht gelingt.

Marianne. Nicht leichter als das Raten Ihnen.

Valer. Ich riet so, weil ich zählt’ auf Ihren Dank.

Marianne. Ich folge, um den Ihren zu verdienen.

Dorine(sich nach dem Hintergrund zurückziehend; beiseite). Mir scheint,
das wird ein regelrechter Zank.

Valer. Das also nennt man Liebe! Und Sie schworen
Mir einstmals …

Marianne. Fangen Sie davon nicht an!
Sie haben klar gesagt, daß ich den Mann
Heiraten müsse, den man mir erkoren,
Und werd’ ich jetzt willfährig sein,
So hab’ ich Ihrem guten Rat gehuldigt.

Valer. Sie meinen, daß Sie das entschuldigt?
Entschlossen waren Sie von vornherein.
Gut, daß es einen nicht’gen Vorwand gibt,
Um Ihren Wortbruch zu verbrämen.

Marianne. Sie haben Recht!

Valer. Recht hab’ ich anzunehmen,
Daß Sie mich wahrhaft nie geliebt.

Marianne. Nehmen Sie’s an! Ich habe nichts dagegen.

Valer. So? Nichts dagegen? Mein gekränkter Sinn
Geht schon vielleicht auf ganz denselben Wegen:
Ich weiß ein Herz, dem ich willkommen bin.

Marianne. Ich zweifle nicht. So groß Verdienst darf hoffen …

Valer. Ach, mein Verdienst ist nicht der Rede wert;
Sie selber haben mich davon belehrt.
Allein ich hab’ ein weiblich Herz getroffen,
Das gütig, wenn ein ältres Band zerrissen,
Mir bieten wird vollwertigen Ersatz.

Marianne. Dem guten Herzen mach’ ich gerne Platz:
Es wird Sie sicher schnell zu trösten wissen.

Valer. Mein ganz Bemühn setz’ ich daran!
Untreue muß man einem Weib vergällen,
Und wenn man sie nicht gleich vergessen kann,
Soll man sich wenigstens so stellen.
Denn eine Feigheit wär’ es, ein Verbrechen,
Durch Liebe noch zu lohnen, den Verrat.

Marianne. Sehr männlich und sehr edel, in der Tat.

Valer. Gewiß, und niemand wird mir widersprechen.
Ja, soll ich Ihnen denn fürs ganze Leben
Treu bleiben und in Lieb’ ergeben,
Derweil Sie eines andern Arm umfaßt?
Ist denn mein Herz nicht frei für neue Ketten?

Marianne. Sie hören ja, daß mir’s vortrefflich paßt.
Wenn Sie’s nur schon verwirklicht hätten!

Valer. Sie wünschen’s?

Marianne. Ja.

Valer. Nun reißt mir die Geduld!
Sie wünschen’s, Fräulein, und ich werd’s vollbringen.

(Er macht einen Schritt zur Tür)

Marianne. Sehr schön!

Valer(umkehrend). Doch wohlgemerkt, nur Sie sind schuld,
Da Sie zum Äußersten mich zwingen.

Marianne. Jawohl.

Valer(noch einmal umkehrend). – Und da Sie zu dem ganzen Plan
Das Beispiel gaben.

Marianne. Will ich zugestehn.

Valer.an der an der Tür). Genug! Sie wünschen’s und es wird getan.

Marianne. Das freut mich sehr.

Valer.(kommt wieder zurück). Auf Nimmerwiedersehn!

(Geht nach der Tür. Kleine Pause)

Marianne. Auch gut!

Valer.(dreht sich hart an bei Tür um).
Wie?

Marianne. Was?

Valer. Sie riefen mir, nicht wahr?

Marianne. Das träumten Sie.

Valer. So eil’ ich denn von hinnen!

Marianne. Mein Herr!

Valer. Mein Fräulein!

(Geht ganz langsam nach hinten)

Dorine(zu Marianne). Es ist sonnenklar,
Ihr alle beide seid von Sinnen.
Ich wollte sehn, wie weit ihr’s würdet treiben:
Drum hört’ ich dem Krakeel so lange zu. –
He! Herr Valer!

(Sie zieht Valer am Arm)

Valer(scheinbar widerstrebend). Dorine, was willst du?

Dorine. Hierher, ich bitte!

Valer. Nein, ich darf nicht bleiben.
Was sie gewünscht hat, das geschehe.

Dorine. Nur einen Augenblick!

Valer. Es ist beschlossen.

Dorine. O!

Marianne(beiseite). Meine Gegenwart macht ihn verdrossen;
Am besten ist es, wenn ich gehe.

Dorine(läßt Valer los und läuft hinter Marianne drein).
Jetzt Die! – Wohin?

Marianne. Laß mich!

Dorine. Das darf nicht sein!

Marianne. Dorine, suche nicht, mich zu verhindern …

Valer.(beiseite). Ich sehe längst, mein Anblick macht ihr Pein;
Nun, diese Marter will ich lindern.

Dorine(eilt von Marianne wieder zu Valer). Jetzt wieder Der! Zum
Henker! Wollt ihr endlich
Den Unsinn lassen! Kommt nur beide her!

(Sie nimmt Valer und Marianne bei der Hand und nähert sie einander) Valer(zu Dorine). Was willst du?

Marianne(zu Dorine). Was ist dein Begehr?

Dorine. Euch zu versöhnen, selbstverständlich.

(Zu Valer)

Sind Sie denn toll, solch Zanken anzufangen?

Valer. Du hörtest ja, wie sie mich aufgeregt.

Dorine(zu Marianne). Ist’s nicht verrückt, wenn man sich so beträgt?

Marianne. Du sahst ja, wie er mit mir umgegangen.

Dorine. Einfältig wart ihr alle zwei. –
(Zu Valer.)
Ihr einziger Wunsch ist, Ihnen zu gehören.
(Zu Marianne)
Er liebt nur Sie und sehnt den Tag herbei,
Der ewig Sie vereint: ich kann’s beschwören.

Marianne(zu Valer). Wozu denn aber einen solchen Rat?

Valer(zu Marianne). Wozu denn eine solche Frage grad?

Dorine. Toll seid ihr, sag’ ich! – Euch die Hand gereicht!

(Zu Valer)

Was zögern Sie?

Valer.(gibt Dorine seine Hand). Die Hand?

Dorine(zu Marianne). Und nun die Ihre!

Marianne. Was soll das alles heißen?

Dorine. Wird’s vielleicht?
Ihr liebt euch beide tiefer, als ihr denkt.

(Valer und Marianne halten sich bei der Hand, ohne sich anzusehen)

Valer(sich zu Marianne wendend). Ja, wenn man tut, als ob man
sich noch ziere,
Und einem nicht einmal ein Blickchen schenkt …

(Marianne wendet sich lächelnd zu Valer)

Dorine. Verliebten fehlt doch immer eine Schraube.

Valer.(zu Marianne) Gestehen Sie, ich war mit Recht verletzt.
Auch war’s nicht hübsch von Ihnen, wie ich glaube,
Daß Sie mit Gleichmut mir den Schlag versetzt.

Marianne. O Undankbarster aller Undankbaren …

Dorine. Den Streitfall können wir uns noch versparen.
Jetzt fragt sich’s, wie der Heirat man entgeht.

Marianne. Nun sag, wie soll uns das gelingen?

Dorine. Wir lassen alle Minen springen.
Ihr Vater ist verrückt – (Zu Valer) der Kopf ist ihm verdreht.

(Zu Marianne)

Sie aber zeigen jetzt am besten Proben
Von Fügsamkeit, so bunt er’s immer treibt;
Dann wird, wenn sonst nichts übrig bleibt,
Die Hochzeit weiter stets hinausgeschoben.
Wer Zeit gewinnt, hat viel gewonnen.
Bald werden Sie vom Schnupfen angesteckt,
Der nicht so schnell vergeht, wie er begonnen;
Bald hat ein Unglückszeichen Sie erschreckt:
Ein Leichenzug, dem Sie begegnet,
Ein böser Traum, ein Glas, das Sie zerbrochen,
Und schließlich – eh’ das Jawort ausgesprochen,
Gibt’s keinen Priester, der Sie segnet.
Jedoch, damit wir völlig sicher gehn,
Darf niemand euch beisammen sehn.
(Zu Valer)
Drum fort! Die Freunde mögen Sie beschützen
Vorm Wortbruch, den man Ihnen droht.
Der Bruder soll uns gleichfalls unterstützen;
Auch Stiefmama gehört zum Aufgebot.
Mit Gott!

Valer(zu Marianne). Was wir gemeinsam auch erstreben,
Vor allem gibt Ihr Herz mir Zuversicht.

Marianne(zu Valer). Für meines Vaters Willen bürg’ ich nicht;
Ich aber hab’ gewählt – fürs ganze Leben!

Valer. Das gibt mir Kraft! Und wenn Gefahren winken …

Dorine. Solch Pärchen hat doch nie sich ausgeschwätzt!
Nun fort mit euch.

Valer(zurückkommend). Ich will nur …

(Reicht Marianne hinter Dorinens Rücken die Hand)

Dorine. Fertig jetzt!
Sie gehn zur Rechten, Sie zur Linken.

(Sie stößt sie mit leichtem Druck auseinander. Beide werfen sich in ber Tür noch Kußhände zu, während Dorine, Luft schöpfend, mit in die Seite gestemmten Armen in der Mitte der Bühne steht)

Dritter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Damis. Dorine

Damis. Der Blitz soll auf mich niederschlagen,
Ein Schurke will ich sein vor jedermann,
Wenn alle Macht der Welt mich zwingen kann,
Dies Treiben länger zu ertragen.

Dorine. Nur nicht so aus dem Häuschen, bitte!
Ihr Vater sprach vorerst nur von dem Plan:
Gesagt ist lang noch nicht getan,
Und von dem Wunsch zum Ziel sind tausend Schritte.

Damis. Doch diesem Schuft von geistlichem Berater,
Dem Schleicher sag’ ich was ins Ohr.

Dorine. Nur Ruhe! Gegen ihn und Ihren Vater
Rückt besser Ihre Mutter vor.
Ihr Einfluß auf Tartüff ist nicht geringe;
Was sie befiehlt, er tut’s gewissenhaft;
Ich wette, daß er sich in sie vergafft.
Gott geb’s! Dann sitzt er in der Schlinge.
Sie nimmt ihn einfach ins Gebet,
Erforscht aus seinem eignen Munde,
Wie er sich stellt zu diesem Ehebunde,
Und macht ihm klar, was zu befürchten steht,
Falls er auf diesen Vorsatz nicht verzichtet. –
Sobald er seine Andacht hat verrichtet,
Sagt mir sein Diener, kommt er hier herein.
Drum gehen Sie, die beiden nicht zu stören.

Damis. Ich wünsche dies Gespräch zu hören.

Dorine. Kein Dritter darf …

Damis. Ich werde ruhig sein.

Dorine. Sie ruhig? Sie? Wir kennen Ihre Schwäche!
Ihr Ungestüm wär’ grade gut dafür.

Damis. Wenn ich mich doch zu mäßigen verspreche!

Dorine. Er kommt! Sie Unglücksmensch – durch diese Tür!

(Sie drängt ihn nach dem Kabinett im Hintergrund)

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Tartüff. Dorine

Tartüff

(spricht, sobald er Dorine bemerkt, zu seinem Diener in die Szene zurück)

Lorenz, das Bußkleid und den Strick schließ ein!
Gott schütze deine Seele vor Bedrängnis!
Wer nach mir fragt – ich gehe zum Gefängnis
Und bring’ den Ärmsten ein paar Pfenniglein.

Dorine(beiseite). Windbeutel du! Wer glaubt dir dies Gebimmel?

Tartüff. Was wünschen Sie?

Dorine. Ich wollte …

Tartüff(zieht ein Taschentuch hervor). O mein Himmel!
Ich bitte, nehmen Sie zunächst dies Tuch!

Dorine. Wozu?

Tartüff. Um Ihren Busen zu bedecken!
Auf solchem Anblick lastet Gottes Fluch!
Das könnte sündige Gedanken wecken.

Dorine. Sie scheinen für Versuchung sehr empfänglich,
Sehr leicht erregt von Fleisch und Blut:
Merkwürdig rasch geraten Sie in Glut.
Ich meinesteils bin dafür unzugänglich.
Ich würde von Versuchung nicht gepackt,
Und, säh ich Sie auch splitternackt.

Tartüff. Ich bitte Sie, mehr Anstand zu bewahren,
Sonst geh’ ich auf der Stelle fort.

Dorine. Das will ich Ihnen gern ersparen: Ich gehe selber schon; nur noch ein Wort:
Madame läßt fragen, ob sie hoffen kann,
Daß Sie ihr eben jetzt ein Stündchen schenken.

Tartüff. Ei, ei, sehr gerne!

Dorine(beiseite). Darauf beißt er an.
Das könnt’ ich mir wahrhaftig denken.

Tartüff. Und kommt sie bald?

Tartüff. Da hör’ ich sie gerade!
Jawohl, sie ist’s. Ich ziehe mich zurück.

(Geht ab Tür links, durch welche Elmire eintritt)

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Elmire. Tartüff

Tartüff. Mög’ Ihnen durch des Himmels reiche Gnade
Gesundheit stets erblühn und Seelenglück;
Dies wird in sein Gebet alltäglich flechten
Der niedrigste von Gottes Knechten.

Elmire. Ich bin für Ihren frommen Wunsch verbunden.
Doch wär’ es nicht bequemer, Platz zu nehmen?

Tartüff(setzt sich). Ihr Unwohlsein ist hoffentlich verschwunden?

Elmire(setzt sich). Durchaus; das Fieber ließ sich rasch bezähmen.

Tartüff. Zwar ist es schwerlich mein Verdienst gewesen,
Wenn Sie des Himmels Huld so schnell befreit;
Jedoch zu Gott hab’ ich die ganze Zeit
Inbrünstiglich gefleht, daß Sie genesen.

Elmire. Ihr Eifer nahm die Sache viel zu schwer.

Tartüff. Man kann Ihr Wohl niemals zu eifrig lieben;
Tät’s not, ich gäb’ dafür das meine her.

Elmire. Das heißt die Christlichkeit sehr weit getrieben;
Ich fühle mich als Ihre Schuldnerin.

Tartüff. Mein dürftiges Bemühn kann niemals wagen …

Elmire. Ich muß Sie etwas im Vertrauen fragen;
Drum gut, daß ich allein mit Ihnen bin.

Tartüff. O, mich entzückt dies Wort aus Ihrem Munde:
Allein mit Ihnen, ungestört!
Wie bat ich Gott um eine solche Stunde!
Doch hat er mich bis heute nicht erhört.

Elmire. Bei dieser Unterredung säh’ ich gern,
Daß Sie ganz offen sind und nichts verschweigen.

(Damis öffnet unbemerkt die Tür des Kabinetts, um das Gespräch zu belauschen.)

Tartüff. Ich preise meines Glückes Stern,
Der mir erlaubt, mein Innerstes zu zeigen.
Und wenn ich zürnend gegen Artigkeiten
Der lästigen Besucher schalt und focht,
Bei Gott, nicht Haß hat mich dazu vermocht;
Nur Übereifer konnte mich verleiten
Und ein Gefühl …

Elmire. Ich will es nicht verdammen,
Wenn’s meinem Seelenheile widerfuhr.

Tartüff(ergreift ihre Hand und drückt sie). O, sicherlich! Und meiner
Inbrunst Flammen …

Elmire. Au! Sie tun weh …

Tartüff. Aus Übereifer nur.
Ich Ihnen weh tun! Vielmehr möcht’ ich hoffen,
Daß ich … (Er legt die Hand auf Elmirens Knie) Elmire. Was hat da Ihre Hand zu tun?

Tartüff. Ich bin ein Freund von weichen Kleiderstoffen.

Elmire. Und ich bin kitzlig; lassen Sie das nun!

(Elmire rückt mit ihrem Stuhl fort; Tartüff rückt ihr nach)

Tartüff(befühlt Elmirens Halstuch). Mein Gott, wie ist das hübsch gestickt;
Man ist jetzt wirklich weit in diesem Fache;
Nie hab’ ich etwas Ähnliches erblickt.

Elmire. Ja, ja; doch kommen wir zur Sache!
Es heißt, mein Mann, der schon sein Wort verpfändet,
Will Sie zum Schwiegersohn. Was ist daran?

Tartüff. Er sagt’s; doch wenn ich offen reden kann,
Dies ist das Glück nicht, das mich blendet.
Ganz anderswo erblick’ ich Seligkeiten
Und suche sie mit sehnsuchtsvoller Pein.

Elmire. Durch Erdenlust sind Sie nicht zu verleiten.

Tartüff. Es wohnt in meiner Brust kein Herz von Stein.

Elmire. Ich weiß, Sie sind im Himmel nur zu Haus,
Und nichts von dieser Welt kann Sie bewegen.

Tartüff. Die Liebe, die wir für den Himmel hegen,
Sie löscht die Glut der irdischen nicht aus.
Und sollen unsre Sinne nicht entflammen
Für Gottes höchstes Meisterstück?
Strahlt es nicht seine Göttlichkeit zurück?
Strömt nicht sein hellster Glanz darauf zusammen?
Er gab der Frauenschönheit den Beruf,
Den Blick zu rühren und das Herz zu wärmen;
Für sein vollendetes Geschöpf zu schwärmen
Heißt ihn anbeten, der es schuf:
So lieb’ ich Sie, sein schönstes Ebenbild,
So lieb’ ich Sie, bereit für Sie zu sterben! –
Erst fürchtet’ ich, der Teufel sei gewillt,
Durch diese Leidenschaft mich zu verderben;
Ich war entschlossen, Sie zu fliehn,
Aus Angst vor der Versuchung, die mir drohte.
Doch dies Gefühl, das mir so sündig schien,
Hält Leidenschaft mit Sittsamkeit gepaart
Und lästert keine heiligen Gebote;
Drum hab’ ich länger nicht mein Herz bewahrt,
Wohl ist es tollkühn, Ihnen zu vertraun,
Wie heiß dies Herz für Sie erglühte;
Wohl darf ich auf mein schwaches Flehn nicht baun;
Doch bau’ ich um so mehr auf Ihre Güte.
Sie sind mein Heil, mein Hort, mein Traum, mein Wachen,
Sind meine Seligkeit und meine Qual;
Bei Ihnen, nur bei Ihnen steht die Wahl,
Ob Sie mich glücklich oder elend machen.

Eimire. Das ist ja eine artige Erklärung,
Die mich doch ziemlich in Erstaunen setzt.
Ich meine doch, daß grade Sie zuletzt
Berechtigt sind zu dieser Art Verehrung,
Sie, der als Frommer überall bekannt …

Tartüff. Ein Frommer bin ich, doch ein Mensch daneben,
Und wer sich Ihrer Schönheit hingegeben,
Der ist gefesselt ohne Widerstand.
Mit Staunen hören Sie mich also sprechen:
Ja, glaubten Sie, daß ich ein Engel sei?
Statt über mich den Stab zu brechen,
Verklagen Sie sich selbst der Zauberei!
Seit mich Ihr überird’scher Glanz umflossen,
Beherrschen Sie mein Herz als Königin;
Seit diese Himmelsanmut mir erschlossen,
Schmolz alle meine Festigkeit dahin.
Ich rang in Tränen, Fasten und Gebeten
Vergeblich gegen Ihrer Reize Macht!
Was tausend Blicke, tausend Seufzer flehten,
Ich hab’ es nur in Worte noch gebracht.
Ach, wär’ Ihr gütiges Erbarmen
Nicht gegen Ihres Knechtes Notschrei taub,
Und wollten Sie in mitleidvollen Armen
Mich Niedrigsten emporziehn aus dem Staub,
O glauben Sie mir, süßes Weib, ich wäre
Von grenzenloser Treue bis zum Tod;
Verbürgen wollt’ ich mich, daß Ihrer Ehre
Niemals Verrat, niemals Entdeckung droht.
Weltliche Männer, die den Fraun gefallen,
Berühmen laut sich der Verführungskunst;
Sie lassen ihre Siege widerhallen
Und brüsten sich mit der genoßnen Gunst;
Durch prahlerische Redefluten
Entweihn sie keuscher Opferung Altar.
Bei Leuten unsres Schlags droht nie Gefahr;
Die nähren schweigend die geheimen Gluten.
Besorgt um unsern Ruf in tiefster Brust
Entziehn wir der Geliebten jedes Bangen;
Von uns und nur von uns läßt sich erlangen
Lautlose Lieb’ und angstbefreite Lust.

Elmire. Ich hörte ruhig Ihren Redeschwung;
Er ließ an Deutlichkeit nicht viel vermissen.
Wie aber, ließ’ ich zur Erwiderung
Ihr zart Geständnis meinen Gatten wissen?
Die Kunde dieser Liebesglut
Vermöchte wohl die Freundschaft abzuschwächen.

Tartüff. O, dazu sind Sie viel zu gut,
Um meine Kühnheit so zu rächen.
Ich weiß, wenn dies Gefühl Sie auch beleidigt,
Daß Sie nicht unbarmherzig sind
Und daß Ihr eigner Spiegel mich verteidigt;
Denn ich bin nur ein Mensch und bin nicht blind.

Elmire. Nun, andre würden anders sich betragen;
Ich aber hab’ im Leben nie geschwätzt
Und werde meinem Mann nichts wiedersagen;
Jedoch als Gegendienst verlang’ ich jetzt,
Daß Sie Mariannens Heirat mit Valer
Mit offner Stirne Beifall zollen,
Daß Sie verzichten und sich niemals mehr
An eines andern Gut vergreifen wollen,
Und…

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Damis

Damis(tritt aus dem Kabinett hervor). Nein! Ich werd’s der Welt berichten!
In diesem Winkel hört’ ich jedes Wort:
Durch Gottes Fügung war ich dort,
Um dieses Heuchlers Pläne zu vernichten,
Um mir den Weg der Rache zu erhellen
Und einen Schurken, der uns frech verhöhnt
Und Ihnen gar von Liebe stöhnt,
Dem Vater in das rechte Licht zu stellen.

Elmire. Nein, Damis, nein, er wird schon in sich gehn
Und meiner Langmut nicht den Dank versagen.
Was ich versprach, das soll geschehn;
Ich will’s vermeiden, Lärm zu schlagen.
Dummheiten sind’s, die eine Frau verlacht;
Doch stört sie nicht damit des Mannes Frieden.

Damis. Sie haben es nach Ihrer Art gemacht,
Ich habe nach der meinigen entschieden.
Ihm zu vergeben wäre Spott und Hohn!
Sein Gleisnerhochmut hat zu lange schon
Dem Zorn getrotzt, den ich mit Recht empfand,
Zu lange sich im Haus als Herr gebärdet,
Den Vater dreist geführt am Gängelband,
Mir und Valer das Lebensglück gefährdet.
Daß er entlarvt wird, ist die höchste Zeit.
Der Himmel selbst scheint uns zu unterstützen
Und bietet freundlich die Gelegenheit;
Sie ist zu günstig, um sie nicht zu nützen:
Die Huld verdient’ ich wahrlich schlecht,
Wollt’ ich sie müßig aus den Händen lassen.

Elmire. Damis!…

Damis. Ich bin in meinem guten Recht!
Noch weiß ich mich vor Freude nicht zu fassen,
Daß ich mich endlich, endlich rächen kann!
Vergebens suchen Sie mich zu bewegen;
Kein Aufschub mehr, kein Überlegen!
Da kommt der Vater; nun wohlan!

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Orgon

Damis. Mein Vater, da Sie selber hier erschienen,
Vernehmen Sie das Neuste, was es gibt:
Wie man gehäufte Wohltat zu verdienen
Und Ihre Güte zu belohnen liebt.
Der Herr, der so von frommem Eifer brannte,
Sie zu beschimpfen hegt er jetzt Begier:
Ich hörte, wie er Ihrer Gattin hier
Verbrecherische Leidenschaft bekannte.
In ihrer Sanftmut macht sie mir’s zur Pflicht,
Geheimzuhalten sein Verschulden;
Doch würd’ ich schweigend solche Frechheit dulden,
Dann schlüg’ ich Ihrer Ehre ins Gesicht.

Elmire. Mir scheint, daß man mit Reden dieser Art
Nicht seines Mannes Ohr beleidigt,
Und daß die Ehre sich am besten wahrt,
Solange sie sich selbst verteidigt.
So sagt mir mein Gefühl, und Damis sprach,
Weil meine Wünsche ihm nichts galten.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Orgon. Damis. Tartüff

Orgon. O Himmel! Soll man’s denn für möglich halten!

Tartüff. Ja, ja, mein Bruder, ich bin schlimm genug,
Ein Missetäter voller Schuld und Schmach,
Der größte Schelm, den je die Erde trug.
Mein Leben ist verbrecherisch und schändlich,
Mit allen Freveln, allem Schimpf befleckt,
Und ich erkenne, daß der Himmel endlich
Die Strafe solchen Tuns an mir vollstreckt.
Mag man der größten Schandtat mich verklagen,
Mich zu verteid’gen heg’ ich nicht den Mut:
Sie dürfen’s glauben, dürfen mich voll Wut
Wie einen Schurken aus dem Hause jagen;
Und stieße mir die größte Schande zu,
Sie reicht nicht, meine Frevel auszumerzen.

Orgon(zu seinem Sohn). Verräter, mit Verleumdung wolltest du
Die Reinheit seiner Tugend schwärzen!

Damis. Wie, was? Sie fallen in die plumpe Grube,
Die dieser Heuchler…

Orgon. Schweig, verwünschter Bube!

Tartüff. Nein, lassen Sie ihn reden immerhin!
Sie täten besser, Glauben ihm zu schenken.
Warum nach solcher Tat an Milde denken?
Denn, ahnen Sie, wozu ich fähig bin?
Ja, Bruder, wenn mein Äußeres allein
Sie gläubig und vertrauend mir gesellte,
So ließen Sie sich täuschen von dem Schein;
Denn ich bin leider nicht, wofür ich gelte;
Wenn mich die Welt als braven Mann verehrt,
In Wahrheit bin ich keinen Heller wert.

(Wendet sich zu Damis)

Nur zu, mein Sohn, behandeln Sie mich munter
Als Lumpen, Gauner, Mörder, Dieb,
Und wenn ein schlimmres Scheltwort übrig blieb,
Ich hab’s verdient und schluck’ es still hinunter.
Ja, schmähen Sie drauf los; zu Ihren Füßen
Will ich die Sünden meines Lebens büßen.

(Er kniet)

Orgon(zu Tartüff). Zu viel, mein Bruder! (Zu seinem Sohn)
Bleibst du unbeweglich,
Verräter?

Damis. Wie? Verführt Sie dies Geschwätz?

Orgon. Schweig, Lümmel! (Hebt Tartüff aus)
Bruder, das ist nicht Ihr Platz!
(Zu seinem Sohn)
Schamloser!

Damis. Wenn er doch …

Orgon. Schweig!

Damis. Unerträglich!

Orgon. Nur noch ein Wort, dann brech’ ich dir die Knochen!

Tartüff. Um Gott, mein Bruder, nicht so eifervoll!
Ich will mich jeder Marter unterjochen,
Bevor man ihm ein Härchen krümmen soll.

Orgon(zu seinem Sohn). Du Unmensch!

Tartüff. Gnade! Auf den Knieen will
Ich für ihn flehn …!

Orgon(wirft sich gleichfalls auf die Knie und umarmt Tartüff).
O, wie Sie mich beschämen!

(Zu seinem Sohn)

Schurk, dank ihm!

Damis. Aber …

Orgon. Ruhe!

Damis. Wenn doch …

Orgon.Still!
Ich weiß, warum du strebst, ihn zu verfemen.
Ihr haßt ihn all’; ich sehe gegen ihn
Frau, Kinder, Dienerschaft verbunden;
Kein Mittel habt ihr zu gemein gefunden,
Um einen edlen Freund mir zu entziehn.
Je mehr ihr gegen diese Freundschaft sprecht,
Um so beredter bitt’ ich ihn zu bleiben,
Und meine Tochter geb’ ich ihm erst recht!
Ich will euch den Familienstolz vertreiben.

Damis. Nach solch erzwungner Ehe steht Ihr Sinn?

Orgon. Sie kriegt ihn noch heut abend, euch zum Possen;
Denn zu beweisen bin ich fest entschlossen,
Daß ich der Herr in diesem Hause bin.
Schnell, Spitzbub’, widerruf, was du gesagt;
Fußfällig fleh ihn an, dir zu vergeben.

Damis. Ich? Diesen Schwindler, der es wagt …

Orgon. Was! Neue Schmähung, neues Widerstreben!
Wo ist mein Stock! ( Zu Tartüff, der unbeweglich dasteht)
Nein, hindern Sie mich nicht!

( Zu seinem Sohn)

Fort! Augenblicklich fort aus meinem Haus,
Und komme mir nie wieder vors Gesicht!

Damis. Nun gut, ich gehe; aber…

Orgon. Marsch, hinaus!
Mißratener, du sollst enterbt verkommen,
Und meinen Fluch nimm auf die Reise mit.

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Orgon. Tartüff

Orgon. So zu verleumden einen wahren Frommen!

Tartüff. Vergib ihm, Gott, was ich durch ihn erlitt!

( Zu Orgon)

Ach, wüßten Sie, wie namenlos es schmerzt,
Daß man bei meinem Bruder mich verschwatzt …

Orgon. O Jammer!

Tartüff. Solchen Undank zu erwerben,
Ich kann’s nicht denken, tragen kann ich’s nicht …
Mich packt ein Schauder; meine Stimme bricht …
Mein Herz zerspringt … Ich werde daran sterben.

Orgon. ( Bricht in Tränen aus und läuft zur Tür, aus der er seinen Sohn gejagt hat).
Schurk, mir tut leid, daß ich mit eignen Händen
Nicht lieber auf dem Fleck dich umgebracht.

( Zu Tartüff).

Fassung, mein Bruder! Nicht mehr dran gedacht!

Tartüff. Nein, nein, wir wollen all den Hader enden.
Ich bin in diesem Haus der Störenfried;
Zum Scheiden fühl’ ich mich deshalb gezwungen.

Orgon. Sie scherzen wohl?

Tartüff Man haßt mich hier, entzieht
Mir Ihr Vertrauen durch Verdächtigungen …

Orgon. Was tut’s? Bleibt nicht mein Herz dafür verriegelt?

Tartüff Man wird nicht ruhen, bis das Ziel erreicht,
Und hat man heut Sie noch nicht aufgewiegelt,
Nun, dann gelingt’s ein andermal vielleicht.

Orgon. Niemals, mein Bruder, niemals!

Tartüff Allzugerne
Leiht man der eignen Frau ein willig Ohr.

Orgon. Nein, nein!

Tartüff Indem ich mich von hier entferne,
Mein Bruder, komm’ ich jedem Streit zuvor.

Orgon. Sie bleiben hier! Mein Leben hängt daran.

Tartüff Das heißt fürwahr ein schweres Opfer bringen;
Doch wenn Sie drauf bestehn …

Orgon. O!

Tartüff Nun, wohlan!
Doch eins tut not vor allen Dingen:
Empfindlich ist die Ehre, leicht versehrt;
Die Pflicht befiehlt, der Lästrung vorzubeugen:
Drum meid’ ich Ihre Frau, um Sie zu überzeugen …

Orgon. Nun will ich grad, daß ihr recht viel verkehrt.
Die Welt zu ärgern ist mein Hochgenuß.
Den ganzen Tag sollt ihr beisammen sein;
Ja, nicht genug: der Rotte zum Verdruß
Erwähl’ ich Sie zum Erben, Sie allein.
Ich eile, rechtsverbindlich heute schon
Die Schenkung des Vermögens aufzusetzen.
Ein solcher Freund, ein solcher Schwiegersohn
Ist mehr als Eltern, Kind und Frau zu schätzen.
Ich hoffe doch, Sie haben nichts dagegen?

Tartüff Was auch der Himmel schickt, ich folge blind.

Orgon. Der Ärmste! – Zum Notare jetzt geschwind;
Die Neider sollen platzen meinetwegen.

Vierter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Cleant. Tartüff

Cleant. Ja, davon spricht man, und ich sag’ es offen,
Ihr Ansehn läuft bei diesem Lärm Gefahr,
Und weil ich Sie zum Glücke hier getroffen,
Will ich mit Ihnen reden klipp und klar:
Den Vorfall selber lass’ ich außer acht;
Ich nehm’ ihn gern von seiner schlimmsten Seite.
Doch hat auch Damis Unrecht in dem Streite,
Und fiel auf Sie ein fälschlicher Verdacht,
So sollten Sie vergeben als ein Christ,
Damit nicht Rachedurst Ihr Herz versuche,
Und nicht gestatten, daß um solchen Zwist
Ein Vater seinen eignen Sohn verfluche.
Ja, noch einmal: ich kann’s nur unterschreiben,
Wenn alle Welt darüber sich entsetzt;
Mein Rat ist, daß Sie Frieden stiften jetzt
Und nicht zum Äußersten die Sache treiben.
Drum legen Sie den Zorn demütig nieder
Und geben Sie den Sohn dem Vater wieder.

Tartüff Ging’ es nach meinem Herzen, o wie gerne!
Ich denke seiner ohne Bitterkeit,
Hab’ ihm verziehn; ein Vorwurf liegt mir ferne,
Und ihm zu dienen wär’ ich stets bereit.
Doch daran hindert mich der Finger Gottes;
Kommt er zurück, dann ist’s an mir zu weichen.
Nach seiner Tat, die wahrlich ohnegleichen,
Wär’ unser Umgang stets ein Quell des Spottes.
Der Himmel weiß, was man vermuten müßte!
Aus Politik, so sagte dann die Welt,
Und nur weil ich mich selber schuldig wüßte,
Hätt’ ich mich gar so mitleidvoll gestellt
Und hätt’ aus Furcht geschont den Feind,
Um ihn dadurch zum Schweigen zu verpflichten.

Cleant. Ausflüchte sind das alles und Geschichten,
Die sehr weit hergeholt sind, wie mir scheint.
Hat Gott Sie mit dem Richteramt beschwert,
Und braucht er Sie zur Strafe der Verbrechen?
Ihm, ihm allein liegt ob, die Schuld zu rächen:
Bedenken Sie, daß er Vergebung lehrt
Und daß ein solch Gebot aus Gottes Mund
Weit wicht’ger ist als Klatsch auf Markt und Gassen.
»Man könnte glauben!« Ist das auch ein Grund,
Um gute Taten ungetan zu lassen?
Nein, nein, wer auf den Wegen Gottes wandelt,
Den kümmern solche Sorgen nie.

Tartüff Ich sagte schon, daß ihm mein Herz verzieh;
Das heißt gewiß nach Gottes Wort gehandelt.
Jedoch nach diesem Auftritt, dieser Kränkung
Gebietet Gott mir nicht, mit ihm zu leben.

Cleant. Gebietet er vielleicht, Gehör zu geben,
Sobald von Launenhaftigkeit verführt
Der Vater Sie belehnt mit einer Schenkung,
Die anderen nach Recht und Pflicht gebührt?

Tartüff Wer mich nur halbwegs kennt, der glaubt wohl schwerlich,
Daß ich aus Habsucht mich dazu verstand.
Die Schätze dieser Welt sind mir entbehrlich;
Mich blendet nicht der trügerische Tand.
Und hab’ ich diese Güter angenommen,
So reifte wahrlich mein Entschluß
Nur dadurch, daß ich fürchten muß,
Sie möchten sonst in schlechte Hände kommen,
An einen Erben, welcher freventlich
In eitler Weltlust sie vergeude
Und sie nicht brauche so wie ich
Zum Wohl des Nächsten und zu Gottes Freude.

Cleant. Ei, halten Sie nicht so behutsam Wache,
Daß der beraubte Erbe Klage stellt;
Nein, lassen Sie ihm unbesorgt sein Geld:
Wie er’s verwendet, das ist seine Sache,
Und besser noch, wenn er es selbst vertut,
Als wenn man sagt, Sie hätten es erschlichen.
Bewundern muß ich nur den Mut,
Mit dem Sie diese Schenkung eingestrichen.
Hat Gottesfurcht etwa den Sinn,
Rechtmäß‘ger Erben Gut zu rauben? –
Und will der Himmel wirklich nicht erlauben,
Daß Sie mit Damis leben fernerhin,
Wär’s nicht an Ihnen, als ein Ehrenmann
Sich auf den Rückzug zu verlegen,
Statt ruhig anzusehn, daß Ihretwegen
Der Sohn das Haus verläßt in Acht und Bann?
Mein Herr, entschließen Sie sich zum Verzichte,
Durch den…

Tartüff Mein Herr, es ist halb vier,
Die Stunde, wo ich mein Gebet verrichte;
Drum muß ich gehen; bleiben Sie nur hier!

Cleant(allein). Ah!

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Cleant. Elmire. Marianne. Dorine

Dorine(zu Cleant). Möchten Sie sich auch für sie verwenden,
Mein Herr! Sie leidet Todespein, und jetzt,
Seitdem man die Verlobung festgesetzt
Auf heute, will ihr Jammer gar nicht enden.
Er kommt. Vereinten Kräften wird’s gelingen,
Gewaltsam oder durch Geschicklichkeit
Von dem verwünschten Plan ihn abzubringen.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Orgon

Orgon. Ei, mir ist lieb, daß ihr beisammen seid.

(Zu Marianne, ihr eine Schrift zeigend)

Siehst du, mein Kind, da hab’ ich den Vertrag,
Und wenn du weißt, was drin steht, wirst du’s loben.

Marianne(wirft sich vor Orgon auf die Knie).
Mein Vater, beim barmherz’gen Gott da droben,
Bei allem, was Ihr Herz bewegen mag,
Mißbrauchen Sie die Macht des Vaters nicht,
Verlangen Sie Gehorsam nicht in Dingen,
Die mich vor Gott zu Klagen zwingen,
Zu Klagen über meine Kindespflicht.
Wie könnten Sie, der mir das Leben gab,
Mir dieses Lebens Glück zerstören?
Und sank auch meine Hoffnung längst ins Grab,
Dem Manne, den ich liebe, zu gehören,
So fleh’ ich jetzt zu Ihren Füßen:
Vermählen Sie mich nicht mit dem verhaßten Mann!
Denn mit Verzweiflung müßt’ ich dann
Den kindlichen Gehorsam büßen.

Orgon(bewegt, beiseite). Sei fest, mein Herz, und zeige dich von Eisen.

Marianne. Daß Sie ihn lieben, macht mir wenig Pein.
Ja, schenken Sie ihm, um es zu beweisen,
Ihr ganzes Geld, und meines obendrein;
Ich gönn’ es ihm und will es nicht bedauern,
Wenn Sie nur mich von ihm befreit;
Im Kloster wünsch’ ich meine Lebenszeit
In strenger Übung zu vertrauern.

Orgon. Natürlich! Jedes Mädchen wird ‘ne Nonne,
Wenn man bekämpft die Liebesraserei!
Steh auf! – Verschaffte dir sein Anblick Wonne,
Dann wäre weiter kein Verdienst dabei.
Kasteie dich durch diesen Ehebund,
Und jetzt, verstehst du, laß mich ungeschoren.

Dorine. Unglaublich!

Orgon. Seien Sie nicht unverfroren
Und halten Sie gefälligst Ihren Mund!

Cleant. Wenn Sie zu meinem Rate sich bequemen…

Orgon. Ihr Rat, Herr Schwager, wird von mir verehrt
Als überlegt und höchst beachtenswert;
Nur scheint mir ratsam, ihn nicht anzunehmen.

Elmire(zu Orgon). Fast weiß ich nicht mehr, wo der Kopf mir steht.
Mit Ihrer Blindheit ist es weit gekommen!
Hat er Sie so benebelt und verdreht,
Daß Sie nicht glauben, was Sie heut vernommen?

Orgon. Ja, Mahlzeit! Meinen Augen glaub’ ich nur.
Weil Sie den Sohn, den Lumpen, immer schützen,
Drum wollen Sie den Angriff unterstützen,
Den dieser Ärmste heut von ihm erfuhr.
Wär’s wahr, an Ihrer inneren Bewegung
Hätt’ ich’s gemerkt; Sie blieben viel zu still.

Elmire. Weil beim Geständnis einer Liebesregung
Ich nicht gleich Zeter schreien will.
Und soll man jed’ verfänglich Wort vergelten
Mit Flammenblick und Zornesbraus?
Ich lache solchen Antrag einfach aus
Und lieb’ es nicht, darüber laut zu schelten.
Sanftmut verträgt sich gut mit Sittsamkeit;
Die Spröden hass’ ich, die gleich wilden Katzen
Mit Zähnen und mit Nägeln schnell bereit,
Dem kühnen Feind die Augen auszukratzen.
Vor solcher Tugend soll mich Gott bewahren!
Ich will ein Weib und nicht ein Drache sein
Und denke, daß ein kalt abweisend Nein
Hinlänglich schützt vor solcherlei Gefahren.

Orgon. Ihr fangt mich nicht; ich kenne meine Leute.

Elmire. Noch einmal, ich bewundre Ihre Schwäche.
Was aber sagen Sie, wenn Sie noch heute
Mit Augen sehn, daß ich die Wahrheit spreche?

Orgon. Mit Augen?

Elmire. Ja.

Orgon. Ach, Dummheit!

Elmire. Wenn’s gelingt,
Daß Sie’s im sonnenklarsten Lichte schauen…?

Orgon. Geflunker!

Elmire. O, was für ein Mann! Wer zwingt
Sie denn dazu, dem bloßen Wort zu trauen?
Gesetzt jedoch, Sie hörten’s heimlich an
Und sähen, hier verborgen, sein Betragen,
Was sagten Sie zu Ihrem Biedermann?

Orgon. Ich würde sagen… gar nichts würd’ ich sagen,
Weil’s Unsinn ist.

Elmire. Die Spiegelfechterei
Währt schon zu lang, und weil Sie mir nicht glauben,
Werd’ ich mir diesen kleinen Spaß erlauben:
Ich mach’ ihn reden, und Sie sind dabei.

Orgon. Da nehm’ ich Sie beim Wort. Ich bin begierig,
Wie Sie zu diesem Ziel gelangen.

Elmire(zu Dorine).
Nun rufen Sie mir ihn!

Dorine(zu Elmire). Mir scheint es schwierig,
Solch einen schlauen Vogel einzufangen.

Elmire(zu Dorine). Um die Verliebten ist es rasch geschehn;
Die Eitelkeit hilft mit, daß man sie leicht erwische.
Nun schaffen Sie mir ihn.

(Zu Cleant und Marianne)

Sie müssen gehn!

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Elmire. Orgon

Elmire. Verbergen Sie sich unter diesem Tische!

Orgon. Hier unterm Tisch?

Elmire. Ja, dies ist Ihr Versteck.

Orgon. Warum grad unterm Tisch?

Elmire. Mein Gott, geschwind!
All das hat seinen guten Zweck.
Hinunter jetzt, und wenn Sie drunten sind,
Nicht mehr gemuckst, daß Sie sich nicht verraten.

Orgon(ihr willfahrend). Nun, Sie verlangen wirklich etwas viel;
Doch bin ich zu gespannt auf Ihre Taten.

Elmire. Dann lassen Sie mir völlig freies Spiel.

(Zu Orgon, der unterm Tisch sitzt)

Noch eins: So heikel mein Benehmen scheint,
Sie dürfen sich darüber nicht erschrecken;
Sie wissen ja, wie jedes Wort gemeint,
Und daß es gilt, die Täuschung aufzudecken.
Ich habe keine Wahl; drum streb’ ich nun,
Dem Heuchler seine Larve zu entreißen,
Dem lüsternen Gesellen schön zu tun
Und seine Frechheit gutzuheißen.
Doch weil der falschen Antwort einz’ger Wert
Darin besteht, ihn ganz zu überführen,
Drum lass ich ab, sobald ich Sie bekehrt;
Wenn das erreicht ist, mögen Sie sich rühren.
An Ihnen ist es, wenn das Maß erst voll,
Zu hemmen seiner Sinne Wüten
Und Ihre Frau vor einer Glut zu hüten,
Die nur zu Ihrer Heilung dienen soll.
Sie werden Ihre Ehre selbst vertreten,
Wenn Sie… Da kommt er schon. Jetzt mäuschenstill!

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Tartüff. Elmire. Orgon (unterm Tisch)

Tartüff. Sie haben mich hierher gebeten?

Elmire. Ja, weil ich Ihnen was vertrauen will.
Erst schließen Sie die Tür zu jenem Zimmer
Und sehn Sie nach, ob niemand drin verborgen.

Tartüff schließt die Tür und kommt zurück)

Denn nichts wär’ für uns beide schlimmer
Als noch einmal ein Auftritt wie heut morgen.
Den Schreck vergess’ ich nicht im ganzen Leben:
Wie Damis mich für Sie erzittern ließ,
Wie ich umsonst ihn schweigen hieß,
Umsonst ihn bat, den Vorsatz aufzugeben.
So kam’s, daß ich die Fassung ganz verlor
Und ihn nicht Lügner schalt vor meinem Gatten;
Doch Gott sei Dank, das kommt uns grad zustatten;
Die Sicherheit ist größer als zuvor.
Ihr Ansehn hat die Wogen rasch geglättet;
Der Glaube meines Manns ist unerschütterlich,
Und um zu trotzen böser Zungen Stich,
Wünscht er uns nur noch inniger verkettet.
So darf ich furchtlos bei verschloßnen Türen
Allein mit Ihnen bleiben stundenlang
Und Ihnen künden meines Herzens Drang:
Es ließ sich leider nur zu leicht verführen.

Tartüff. Aus andrer Tonart sprachen Sie noch heute;
Deshalb begreif’ ich es nicht recht…

Elmire. Wer glaubt, daß unser Sträuben viel bedeute,
Der kennt das Frauenherz nur schlecht!
Der weiß nicht, daß es sich schon halb ergeben,
Wenn es sich noch verteidigt schwach und zahm,
Daß wir auch dann noch kämpfen mit der Scham,
Wenn zarte Regungen uns schon durchbeben,
Und wenn wir schon in Liebesglut entbrennen,
Die Scheu uns nicht erlaubt, sie zu bekennen.
Man weigert sich, und während man sich weigert,
Verrät man, was im Herzen keimt und sprießt,
Daß nur die Tugend uns die Lippen schließt
Und daß ein halbes Nein die Hoffnung steigert.
Solch ein Geständnis ist vielleicht gewagt
Und will zur Sittsamkeit nicht passen;
Doch – weil ich schon so viel gesagt:
Hätt’ ich denn Damis nicht gewähren lassen,
Und hätt’ ich gar mit so gelaßner Miene
Der langen Liebesbeichte zugehört,
Ja, hätte sie nicht stärker mich empört,
Wenn Ihre Neigung mir ein Greuel schiene?
Und als ich dann Sie zum Verzicht ermahnt
Auf jene Heirat, die mein Gatte plant;
Erkannten Sie da nicht, wie teilnahmvoll
Ich für Sie fühle, wie mir ernstlich bange,
Daß mir zur Hälfte nur gehören soll
Ein Herz, das ich für mich allein verlange?

Tartüff. Nichts kann auf Erden größre Wonne sein,
Als dies vom lieben Munde hören dürfen,
Und alle meine Sinne schlürfen
Mit durst’gem Zug den süßen Honig ein!
Sie zu gewinnen ist mein ganzer Fleiß;
Mein Herz ist selig, wenn Sie Gunst mir schenken;
Doch mögen Sie’s dem Herzen nicht verdenken,
Wenn’s all dies Glück noch nicht zu fassen weiß.
Vielleicht ist alles eine hübsche List,
Um mir die Heirat aus dem Kopf zu schlagen;
Ich glaube – um es gradheraus zu sagen –
Nicht früher, daß es holde Wahrheit ist,
Bis Ihre Gunst, die jetzt nur Worte spricht,
Mir die so heiß ersehnte Probe gibt
Und bis mein Herz in voller Zuversicht
Aufjubeln darf: Ich bin geliebt!

Elmire(nachdem sie gehustet hat, um Ihren Mann aufmerksam zu machen).
Wie? Gar so eilig? Scheint es Ihnen klug,
Den Becher gleich zu leeren bis zur Neige?
Wenn ich so rückhaltlos mein Innres zeige,
Ist Ihnen das noch nicht genug?
Kann Ihnen nichts Genüge leisten
Als gradewegs die letzte Liebesgunst?

Tartüff. Für unverdientes Glück bangt uns am meisten,
Und Sehnsucht stillt man nicht durch Redekunst.
Den Argwohn weckt ein herrlicher Gewinn:
Wir glauben dran, erst wenn wir ihn errungen;
Ich, der ich solcher Huld nicht würdig bin,
Ich zweifle noch, daß ich Ihr Herz bezwungen,
Und überzeugt bin ich nur dann,
Wenn Sie durch Taten meine Gluten stillen.

Elmire. Ach, Ihre Leidenschaft ist ein Tyrann
Und bringt in wilden Aufruhr meinen Willen.
Sie unterjocht die Herzen sich gewaltsam,
Erobert sich im Sturm, was ihr gefällt!
Ist denn Ihr Ungestüm so unaufhaltsam,
Daß man zum Atmen nicht mehr Zeit behält?
Ist solche Grausamkeit erlaubt,
Die nicht mehr bittet, sondern raubt,
Die schonungslos als Sieger möchte schalten,
Sobald wir unsre Schwachheit ihr bekannt?

Tartüff. Wenn ich vor Ihren Augen Gnade fand,
Warum mir den Beweis noch vorenthalten?

Elmire. Würd’ ich da nicht den Zorn des Himmels schüren,
Den Sie doch stets im Munde führen?

Tartüff. Wenn nur der Himmel schuld ist, daß Sie zaudern,
Schnell fortgeräumt ist dieses Hindernis:
Der Himmel duldet’s ganz gewiß.

Elmire. Doch droht man uns mit ihm und macht uns schaudern!

Tartüff. Von dieser Kinderfurcht sprech’ ich Sie frei
Und lasse diese Skrupel schwinden:
Der Himmel zwar verbietet mancherlei,
Doch man versteht, sich mit ihm abzufinden.
Das eben ist die Kunst, die wir uns schufen,
Je nach Bedarf zu dehnen das Gewissen
Und, ließ die Handlung Lauterkeit vermissen,
Uns auf den guten Willen zu berufen.
In dieser Kunst will ich Ihr Lehrer sein;
Drum folgen Sie getrost auf meinem Pfade
Und schenken Sie mir furchtlos Ihre Gnade:
Die Schuld nehm’ ich auf mich, auf mich allein.

(Elmire hustet stärker)

Sie haben stark den Husten.

Elmire. Schauderhaft!

Tartüff. Befehlen Sie vielleicht Lakritzensaft?

Elmire. Ach, die Erkältung läßt nicht mit sich spaßen;
Es gibt dafür kein Mittel, wie mich deucht.

Tartüff. Das ist recht lästig.

Elmire. Über alle Maßen.

Tartüff. Die Skrupel, wie gesagt, sind bald verscheucht.
Daß es verschwiegen bleibt, ist ja gewiß.
Ein Fehl besteht nicht, eh’ man ihn verkündigt;
Erst das Geschrei macht ihn zum Ärgernis;
Drum sündigt nicht, wer im geheimen sündigt.

Elmire.(nachdem sie abermals gehustet und auf den Tisch geklopft hat).

Ich merke schon, da hilft kein Widerstreben;
Ich muß gefügig alles zugestehn;
Denn deutlich hab’ ich eingesehn,
Daß Sie nicht früher sich zufrieden geben.

(Mit erhobener Stimme und mit deutlichem Doppelsinn)

Zwar heißt das viel zu weit gegangen,
Und nur dem Zwange geb’ ich nach;
Doch weil man zeigt so heftiges Verlangen
Und nichts von allem glaubte, was ich sprach,
Weil man Beweise will von stärkrer Art,
Nun, so bekenn’ ich mich besiegt,
Und wenn in meinem Tun ein Frevel liegt,
Er fällt auf den, der’s so gewollt, zurück;
Doch mein Gewissen bleibt davor bewahrt.

Tartüff. Jawohl, ich nehm’s auf mich: und unser Glück…

Elmire. Erst schau’n Sie nach, ob hinter jenen Türen
Nicht irgendwo mein Mann zu sehn.

Tartüff. Was kümmern Sie sich noch um den?
Der läßt sich ruhig an der Nase führen.
Dem hab’ ich so den Kopf verschraubt,
Daß er’s mit Augen sieht und doch nicht glaubt.

Elmire. Gleichviel! Doch bitt’ ich Sie, da drinnen
Sorgfältig nachzusehn, ob rein die Luft.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Orgon. Elmire

Orgon(kommt hinter dem Tisch hervor).
Weiß Gott, das ist ein unerhörter Schuft!
Ich halt’s nicht länger aus! Ich bin von Sinnen!

Elmire. Was? Jetzt schon? Jetzt ist nicht zum Scherzen Zeit!
Schnell wieder untern Tisch, ich rat’s im guten;
Verschaffen Sie sich volle Sicherheit
Und sehn Sie erst, was Sie jetzt nur vermuten!

Orgon. Der Kerl kommt aus der Hölle tiefstem Schlund!

Elmire. Wie schnell Sie eine neue Meinung fassen!
Nein, warten Sie auf einen trift’gen Grund,
Damit Sie sich nicht wieder täuschen lassen.

(Sie stellt sich vor Orgon und verbirgt ihn dadurch)

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Tartüff. Elmire. Orgon

Tartüff.(ohne Orgon zu sehen).
Der Zufall ist für unsren Wunsch geschäftig.
Die Wohnung untersucht’ ich ganz genau;
Kein Mensch ist dort; nun komm, geliebte Frau…

(In dem Augenblick, in welchem Tartüff mit offenen Armen auf Elmire zueilt, tritt sie zurück, und Tartüff sieht sich Orgon gegenüber)

Orgon(Tartüff festhaltend).
Gemach, verliebter Herr! Nicht gar so heftig!
Ich bitte, sich nicht weiter aufzuregen!
Seht mir den Biedermann! Zum Zeitvertreib
Läßt er sich von dem Teufel Schlingen legen,
Freit meine Tochter und verführt mein Weib.
Ich zweifelte bis jetzt an dem Betrug,
Ich hielt es nicht für Ernst und war geduldig;
Sie aber blieben den Beweis nicht schuldig:
Ich meinesteils, ich habe grad genug.

Elmire(zu Tartüff). Ungern verstand ich mich zu diesem Spiel!
Sie ließen uns kein ander Mittel finden.

Tartüff.(zu Orgon). Sie glauben…

Orgon. Jedes Wort ist jetzt zu viel;
Ich rate Ihnen, schleunigst zu verschwinden.

Tartüff. Mein Zweck…

Orgon. Wozu soll dies Geschwätz noch dienen?
Aus meinem Hause! Fort mit Ihnen!

Tartüff. Nein, fort mit Ihnen, der den Herrn hier spielt!
Dies Haus ist mein, das sollt ihr nun erfahren!
Wer Händel mit mir sucht, der wird gewahren,
Was man auf solchem krummen Weg erzielt.
Wenn ihr mich ungestraft zu höhnen denkt,
Ich habe Macht, den Spaß euch zu verbittern
Und Gott zu rächen, den ihr schwer gekränkt:
Wer mich von hier verjagt, der möge zittern!

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Elmire. Orgon

Elmire. Was heißt denn das? Ich glaube gar, er droht.

Orgon. Mir ist das Weinen näher als das Lachen.

Elmire. Weshalb?

Orgon. Ich ließ mich ein in schlimme Sachen,
Und die verwünschte Schenkung macht mir Not!

Elmire. Die Schenkung?

Orgon. Ja, das ist nun mal geschehn;
Doch gibt es noch was andres, was mich quält.

Elmire. Was?

Orgon. Davon später. Eilen wir, zu sehn,
Ob ein gewisses Kästchen mir nicht fehlt.

Fünfter Akt

Inhaltsverzeichnis

Erster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Cleant. Orgon

Cleant. Wohin?

Orgon. Weiß ich’s denn selbst?

Cleant. Mir scheint es gut,
Daß wir zunächst gemeinsam uns besinnen,
Was wir in diesem Fall beginnen.

Orgon. Ach, dieses Kästchen raubt mir allen Mut
Und läßt das Schlimmste mich besorgen.

Cleant. Ist ein Geheimnis denn darin verborgen?

Orgon. Argas, mein armer Freund, hat mir’s gegeben,
Als er vor seiner Flucht sich von mir trennte,
Um’s ganz geheim und sicher aufzuheben.
Wie er mir sagte, birgt es Dokumente,
Woran sein Leben und Vermögen hängt.

Cleant. Warum denn gaben Sie’s aus Ihrer Hand?

Orgon. Dazu hat mein Gewissen mich gedrängt:
Dem Heuchler hab’ ich gleich auch dies bekannt;
Er ruhte nicht mit seinem Redeschwalle,
Als bis ich ihn das Kästchen nehmen hieß,
Damit im Untersuchungsfalle
Ich mir ein Hintertürchen offen ließ,
Um mein Gewissen zu bewahren
Vor falschem Zeugnis und vor falschem Eid.

Cleant. Da sind Sie ja recht tüchtig festgefahren!
Denn Schenkung und Vertrauensseligkeit
Sind – ich bekenn’ es, Ihnen ehrlich –
Mißgriffe von dem größten Unverstand,
Und solche Pfänder sind für Sie gefährlich.
Doch da Sie ganz in dieses Menschen Hand,
War’s doppelt unklug, seinen Zorn zu wecken;
Der Ausweg war gewiß nicht fein.

Orgon. Wie kann man unter einem Heil’genschein
Ein so verlognes, falsches Herz verstecken!
Ich nahm ihn auf als Bettler, diesen Strolch!
Mit all den Biedermännern bin ich fertig;
Ich meide sie wie Gift und Dolch,
Und jeder Teufelei sind sie von mir gewärtig.

Cleant. Natürlich! Abermals ein kühner Sprung!
Sie können nie die Mittelstraße wandern
Und eilen, ferne jeder Mäßigung,
Von einer Übertriebenheit zur andern.
Sie sehen Ihren Irrtum, Sie begreifen,
Daß Heuchelei Sie hinters Licht geführt,
Und glauben deshalb, daß sich’s nun gebührt,
Noch weiter von der Wahrheit abzuschweifen?
Sie halten grad wie über diesen Wicht
Auch über wahre Frömmigkeit Gericht?
Wie? Weil ein frecher Lump Sie prellt,
Weil Sie vor gleisnerischem Pomp erblinden,
Drum gibt es nur noch Schurken auf der Welt,
Und keine Gottesfurcht ist mehr zu finden?
Freigeister mögen diesen Trugschluß lieben;
Sie aber sollten trennen Wert und Schein,
Nicht allzuschnell mit Ihrer Achtung sein,
Nicht allzuleicht der Wahrheit Bild verschieben.
Verschließen Sie dem Lügenwort Ihr Ohr,
Doch lassen Sie’s die Tugend nicht entgelten;
Noch lieber soll, wer jedes Maß verlor,
Den Schlechten trauen als die Guten schelten.

Zweiter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Damis

Damis. Mein Vater, ist es wahr? Der Bursche droht
Und will mit ruchlos frechen Händen,
Was Ihre Großmut überreich ihm bot,
Als Waffe gegen Sie verwenden?

Orgon. Jawohl, mein Sohn; ich leide große Qual.

Damis. Sei’n Sie getrost: ich schneid’ ihm ab die Ohren!
Mit solchem Schuft nur nicht viel Zeit verloren!
Von dem befrei’ ich Sie mit einem Mal:
Den werd’ ich kurzer Hand zu Tode prügeln.

Cleant. So spricht ein junger Mensch; ich aber bitte,
Die wilde Heftigkeit zu zügeln.
In unsrer Zeit der Ordnung und der Sitte
Wird man mit Faustrecht nicht weit kommen.

Dritter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Madame Pernelle. Dorine. Elmire. Marianne

Mad. Pernelle. Ist’s wahr? Ich habe Greuliches vernommen!

Orgon. Wahr ist es, ich bezeug’ es selbst; ich Tor
Erhielt für meine Wohltat jetzt Belohnung:
Aus tiefstem Elend hol’ ich ihn hervor;
Ich nenn’ ihn Bruder, biet’ ihm eine Wohnung,
Ich überschütt’ ihn jeden Tag mit Prunk,
Ich geb’ ihm meine Tochter, meine Schätze,
Und währenddessen stellt der Erzhalunk
Der Tugend meines Weibes Netze.
Ja, nicht genug an solcher Schändlichkeit:
Er droht mit meinen eigenen Geschenken
Und will nun gegen mich die Waffen lenken,
Die mein gutherz’ger Leichtsinn ihm verleiht,
Das Haus, in das ich ihn gebracht, mir rauben,
Zur Not mich zwingen, der ich ihn entzog.

Dorine. Der Ärmste!

Mad. Pernelle. Nein, ich kann durchaus nicht glauben,
Daß er uns alle so gemein betrog.

Organ. Sie zweifeln noch?

Mad. Pernelle. Man lästert stets die Frommen.

Orgon. Mir scheint, daß dieser Spruch hier wenig paßt,
Frau Mutter!

Mad. Pernelle. Es ist weit mit euch gekommen;
Man hat ihn hier von Anfang an gehaßt.

Orgon. Was ändert dies an meinen Worten?

Mad. Pernelle. Oft lehrt’ ich dich in deiner Kinderzeit:
Die Tugend wird verdächtigt allerorten;
Die Neider sterben, aber nie der Neid.

Orgon. Worauf soll heute diese Lehre gehn?

Mad. Pernelle. Man hat dir dummen Schnickschnack vorgesungen.

Orgon. Ich sagte ja, daß ich es selbst gesehn.

Mad. Pernelle. Groß ist die Lästersucht der bösen Zungen.

Orgon. Jetzt reißt mir die Geduld; ich sagte klar,
Daß ich’s mit Augen sah; der Grund ist triftig.

Mad. Pernelle. Verleumdung bringt die Besten in Gefahr
Und ist wie eine Schlange giftig.

Orgon. Solche Verstocktheit war noch gar nicht da!
Ich sah! Verstehn Sie wohl: Ich selber sah!
Sehn heißt so viel als sehn. Wie vielmal noch
Soll ich das in Ihr Ohr posaunen?

Mad. Pernelle. Oft sieht man etwas, und man irrt sich doch;
Ein falsches Urteil darf uns nicht erstaunen.

Orgon. Ich werde toll!

Mad. Pernelle. Irrtum ist allgemein;
Wir tadeln oftmals, was wir loben müssen.

Orgon. Wenn er sich anschickt, meine Frau zu küssen,
Das wird wohl eine Andachtsübung sein?

Mad. Pernelle. Eh’ man Beweise hat, spricht man nicht schuldig.
Du hättest ruhig darauf warten sollen.

Orgon. Zum Henker! Wirklich hübsch, was Sie da wollen!
Ich sollte warten lammsgeduldig,
Bis er… fast hätt’ ich was gesagt!

Mad. Pernelle. Er läßt nur Gott in seinem Herzen walten.
Der Taten, deren man ihn hier verklagt,
Werd’ ich ihn nie für fähig halten.

Orgon. Potz Blitz! Wär’ eine Mutter nicht gefeit,
Dann würd’ ich Sie ganz anders jetzt bedienen!

Dorine(zu Orgon). Das ist die irdische Gerechtigkeit:
Sie glaubten’s nicht: nun glaubt es niemand Ihnen.

Cleant. Vertun wir nicht die Zeit mit Nebensachen,
Statt zu beraten mit vereinter Kraft.
Der Schurk’ hat uns gedroht, wir müssen wachen.

Damis. Ist seine Frechheit denn so riesenhaft?

Elmire. Ich glaube nicht an diese Möglichkeit,
Sein Undank wäre gar zu leicht ersichtlich.

Cleant(zu Orgon). Sei’n Sie darauf gefaßt, daß er gerichtlich
All seinen Forderungen Nachdruck leiht;
Ein Ränkeschmied braucht nicht einmal so viel,
Um uns zu fangen in verworrnen Netzen.
Ich wiederhol’s, das war ein kühnes Spiel,
Ihn erst zu wappnen und dann aufzuhetzen.

Orgon. Ach, freilich! Doch bei seinem Schurkenstreich
Vermocht’ ich meine Wut nicht mehr zu zähmen.

Cleant. Ich würde wünschen, daß Sie durch Vergleich
Zu einer Art von Waffenstillstand kämen.

Elmire. Hätt’ ich geahnt, daß er uns schaden kann,
Ich hätte mich doch mehr in acht genommen
Und …

Orgon(der Loyal eintreten sieht, zu Dorine).
Sehn Sie, wer das ist! Was will der Mann?
Das fehlt mir grad noch, daß Besuche kommen.

Vierter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Loyal

Loyalzu Dorine im Hintergrund).
Mein schönes Kind, vermelden Sie dem Herrn,
Ich möcht’ ihn sprechen.

Dorine. Er ist nicht allein
Und sieht Besuche heut nicht gern.

Loyal. Ich werd’ ihm ganz gewiß nicht lästig sein.
Mein Kommen wird ihm viel Vergnügen machen,
Und meine Botschaft freut ihn sehr.

Dorine. Ihr Name?

Loyal. Sagen Sie, ich käme her
Im Auftrag Herrn Tartüffs und in Vermögenssachen.

Dorine(zu Orgon). Der Mann beträgt sich ganz gesetzt und still;
Er kommt im Auftrag Herrn Tartüffs, in Dingen,
Die, wie er annimmt, Ihnen Freude bringen.

Cleant(zu Orgon). So hören Sie, was er von Ihnen will.

Orgon(zu Cleant). Der sucht gewiß Versöhnung anzubahnen;
Wie meinen Sie, daß ich mich dazu stelle?

Cleant(zu Orgon). Nur ruhig Blut! Wird er zum Frieden mahnen,
So geben Sie Gehör auf alle Fälle.

Loyal(zu Orgon). Mein’ Reverenz dem Herrn! Des Himmels Hand
Beschütz’ Ihr Haupt und sei ihm gnadenreich!

Orgon(leise zu Cleant). Sein Gruß bekräftigt, was ich schon erkannt:
Er rät ganz sicher zum Vergleich.

Loyal. Bei Ihrem Vater dient’ ich einst im Haus
Und schätz’ es drum noch heute überaus.

Orgon. Mein Herr, ich bin beschämt; verzeihen Sie:
Doch ich erinnre mich an nichts.

Loyal. Ich heiß’ Loyal, bin aus der Normandie
Und wohlbestallter Diener des Gerichts.
Seit unberufen vierzig Jahren
Wußt’ ich den Posten ehrenvoll zu wahren,
Und meines Hierseins einzige Bezweckung
Ist untertänigst ein Gerichtsbeschluß…

Orgon. Was! Sie sind hier…

Loyal. Macht Ihnen das Verdruß?
Es ist nur eine kleine Zwangsvollstreckung:
Sie räumen dieses Haus mitsamt den Ihren,
Mit allem, was es hier an Kist’ und Kasten gibt,
Und Rechtens, ohne Sperren oder Zieren.

Orgon. Ich aus dem Hause gehn!

Loyal. Ja, wenn’s beliebt.
Wie dero Gnaden sattsam ist bekannt,
Gehört dies Haus, die Schenkung anbeträchtlich,
Dem guten Herrn Tartüff vermögensrechtlich,
Wes dies Papier ein gültig Unterpfand,
Gebrieft und unterzeichnet eigenhändig.

Damis(auf Loyal eindringend). Fürwahr, die Unverschämtheit ist nicht klein!

Loyal(zu Damis). Mein Herr, mit Ihnen hab’ ich nichts gemein.

(Zeigt auf Orgon)

Doch dieser Herr ist fügsam und verständig
Und wird als guter Bürger jederzeit
Gehorchen dem Befehl der Obrigkeit.

Orgon. Indessen…

Loyal. Nicht um eine Million
Wird er des Trotzes Strafen auf sich heften,
Wird mich in meinen Amtsgeschäften
Durchaus behandeln als Respektsperson.

Damis. Ausklopfen möcht’ ich Ihren schwarzen Rock,
Herr Diener des Gerichts, mit meinem Stock!

Loyal(zu Orgon). Gebieten Sie nun Ihrem Sohn zu schweigen,
Mein Herr. Sonst bleibt mir leider keine Wahl,
Als in dem Protokoll ihn anzuzeigen.

Dorine(beiseite). Der Herr Loyal benimmt sich unloyal.

Loyal. Weil ich als braven Mann Sie hochverehre,
Drum unternahm ich selber den Vollzug,
Und darin lag Gefälligkeit genug,
Da sonst ein anderer gekommen wäre,
Der Sie behandelt hätte schroff und kühl
Und ohne mein berühmtes Zartgefühl.

Orgon. Welch Zartgefühl, daß man mit Weib und Kind
Mich auf die Straße setzt!

Loyal. Weil Sie es sind,
Deshalb vollstreck’ ich des Gerichtes Willen
Erst morgen früh; das will doch was bedeuten!
Ich werd’ hier übernachten ganz im stillen
Und ohne Lärm mit zehn von meinen Leuten.
Pro forma nur bitt’ ich mir aus
Vorm Schlafengehn die Schlüssel Ihrer Türen;
Sanft schlummern Sie noch einmal hier im Haus,
Und alles bleibt in Ordnung nach Gebühren.
Doch morgen früh erheben Sie sich bald,
Und meine Leute helfen Ihnen räumen;
Ich wählte sie von kräftiger Gestalt,
Damit es hurtig geht und ohne Säumen.
Das heißt doch sicher mild zu Werk gegangen,
Und eine Rücksicht ist der andern wert;
Drum darf ich wohl erwarten und verlangen,
Daß niemand mir mein Amt erschwert.

Orgon(beiseite). Wenn ich auch alles fast verlor,
Ich zahlte freudig ohne Widerstreben
Von dem, was bleibt, noch hundert Louisdors,
Dürft’ ich dem Kerl eins auf die Schnauze geben.

Cleant(leise zu Orgon).
Nur nichts verschlimmert!

Damis. Soll man’s noch ertragen?
Ich habe Lust, ihn braun und blau zu schlagen.

Dorine. Mein Herr Loyal, Ihr Buckel ist hübsch breit;
Da hätten ein paar Prügel trefflich Platz.

Loyal. Das sind Injurien, mein lieber Schatz;
Auch gegen Weiber gibt’s Gerechtigkeit.

Cleant(zu Loyal). Genug, mein Herr, wozu soll das noch nützen?
Ich bitt’ um dieses Blatt und – Gott befohlen!

Loyal. Auf Wiedersehn! Der Himmel mag Sie schützen!

Orgon. Dich und Tartüff, euch mag der Teufel holen.

Fünfter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige ohne Loyal

Orgon. Was nun, Frau Mutter? Wer ist hier der Narr?
Sie können’s jetzt in der Verordnung lesen,
Ob seine Schändlichkeit nur Schein gewesen!

Mad. Pernelle. Ich falle aus den Wolken, ich bin starr!

Dorine(zu Orgon). Sie tun ihm unrecht, klagen falsch ihn an:
Grad jetzt bewährt er sich als frommen Mann.
Die Nächstenliebe heißt sein höchst Gebot:
Weil Reichtum oft das Herz des Menschen schädigt,
Drum hat er Sie aus Christenpflicht entledigt
Von allem, was Ihr Seelenheil bedroht.

Orgon. Still! Muß ich das den ganzen Tag befehlen?

Cleant(zu Orgon). Jetzt heißt es irgendeinen Ausweg wählen.

Elmire. Verkünden Sie den frechen Undank laut;
Sein Schurkenstreich hat den Vertrag zerrissen!
Wenn das Gericht den schwarzen Plan durchschaut,
Dann wird es ihn zu kreuzen wissen.

Sechster Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Valer

Valer. Mein Herr, als Unglücksbote muß ich kommen,
Damit Sie drohender Gefahr entgehn.
Ein treuer Freund, der oft von mir vernommen,
Wie nah Sie meinem Herzen stehn,
Und deshalb zu gewagtem Dienst erbötig,
Hat mir ein Staatsgeheimnis offenbart,
Und diese Nachricht ist von solcher Art,
Daß Ihre Flucht noch heute dringend nötig.
Der Schurk, dem Sie vertrauend sich geneigt,
Hat bei dem König selbst Sie angezeigt
Und ihm ein wichtig Kästchen zugetragen,
Durch das ein Staatsverbrechen kam ans Licht;
Sie hätten’s gegen Untertanenpflicht,
So sagt er aus, versteckt und unterschlagen.
Sonst weiß ich nichts! ich füge nur noch bei:
Der Haftbefehl ist schon erlassen;
Er selbst hat Vollmacht, Sie hier abzufassen,
Und wird erscheinen mit der Polizei.

Cleant. Mit solchen Waffen rückt er jetzt ins Feuer,
Um Ihrer ganzen Habe Herr zu werden!

Orgon. Der Mensch ist in der Tat ein Ungeheuer!

Valer. Die kleinste Säumnis würde Sie gefährden.
Vor Ihrer Türe hält mein Wagen,
Und tausend Louisdors sind hier bereit!
Drum fliehen Sie! Noch ist es Zeit;
Noch hat der Blitz nicht zündend eingeschlagen.
Ich selber bringe Sie zur Grenze hin
Und will nicht ruhn, bis ich Sie ganz geborgen.

Orgon. Mein teurer Freund, wie brav Sie für mich sorgen!
Die Zeit wird kommen, wo ich dankbar bin.
Der Himmel wird mir eines Tages gönnen,
Daß solche Großmut ihren Lohn gewinnt.
Lebt alle wohl und sorgt…

Cleant. Nur fort, geschwind!
Wir andern werden uns schon helfen können.

Siebenter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Vorige. Tartüff. Ein Polizeibeamter

Tartüff(tritt Orgon in den Weg).
Nur sacht, mein Herr! Wer eilt, wird schnell erlahmen;
Sie finden früh genug ihr Nachtquartier:
Sie sind verhaftet in des Königs Namen.

Orgon. Unmensch, mit solchem Streich vergiltst du mir!
Ja, Teufel, ja, das ist dein Meisterstück;
Damit hast du dich selber übertroffen.

Tartüff. Ihr lautes Schmähen weis’ ich kalt zurück;
Ich dulde still; dem Himmel gilt mein Hoffen.

Cleant. Welch eine Selbstbeherrschung ohnegleichen!

Damis. Wie dieser Gauner mit dem Himmel spielt!

Tartüff. All euer Ungestüm wird nichts erreichen;
Ich tue nur, was mir die Pflicht befiehlt.

Marianne. Der Auftrag paßt für Sie besonders gut
Und wird Sie sicherlich mit Ruhm bedecken.

Tartüff. Ja, rühmlich ist’s, den Auftrag zu vollstrecken,
Den allerhöchst zu geben man geruht.

Orgon. Aus tiefstem Elend zog ich dich empor!
Nichtswürdiger, hast du das ganz vergessen?

Tartüff. Ich denke dran, soweit es angemessen;
Jedoch des Königs Wohl geht allem vor.
Drum muß ich meine Dankbarkeit bezwingen;
Auf solcher Pflichten heiligem Altar
Würd ich bedingungslos zum Opfer bringen
Freund, Eltern, Gattin, ja mich selbst sogar.

Elmire. Der Schändliche!

Dorine. Aus allen heil’gen Sachen
Versteht er sich ein Mäntelchen zu machen.

Cleant. Ist wirklich Ihre Tugend gar so rauh,
So stürmisch, dann gestatten Sie die Frage,
Warum sie denn erst heute trat zutage,
Nachdem er Sie ertappt bei seiner Frau?
Warum Sie ihn mit Klagen erst belasten,
Nachdem er, schwer beleidigt, Sie vertrieb?
Und – ohne jene Schenkung anzutasten,
Durch die er Ihnen all sein Gut verschrieb –
Was konnte Sie bestimmen zuzugreifen,
Wenn er schon damals Ihnen schuldig schien?

Tartüff(zu dem Beamten).
Erlösen Sie mich, Herr, von diesem Keifen!
Zeit wird es, Ihren Auftrag zu vollziehn.

Der Beamte. Jawohl, wir zögerten zu lange schon;
Sie mahnen mich mit Recht an Ihr Verhängnis:
Sie werden drum in eigener Person
Mir auf der Stelle folgen ins Gefängnis.

Tartüff. Wer? Ich?

Der Beamte. Ja, Sie!

Tartüff. Was? Ins Gefängnis, ich!

Der Beamte. Nicht Ihnen werd’ ich Rede stehn.

(Zu Orgon)

Mein Herr, beruhigen Sie sich!
Denn unser wahrheitsliebender Regent,
Der weise richtet und die Menschen kennt,
Läßt sich von keinem Lügner hintergehn.
Sein feiner Unterscheidungssinn
Weiß alles in das rechte Licht zu setzen;
Nie wird er etwas Schlechtes überschätzen,
Nie reißt ihn Übertreibung hin.
Glorreich belohnt er jeden frommen Mann;
Doch wird er nie sich blenden lassen,
Und Liebe für die Guten treibt ihn an,
Die Bösen schonungslos zu hassen. –

(Zeigt auf Tartüff)

Der hier verwirrte seinen Scharfsinn nicht;
So plumpe Fallen läßt er sich nicht stellen.
Rasch wußte seiner Seele klares Licht
Die Ränke des Betrügers aufzuhellen.
Gott hat gefügt, daß er sich uns entdeckte,
Indem er Sie verklagen ging,
Und daß man endlich einen Schwindler fing,
Der unter falschem Namen sich versteckte.
Kein Foliant wär’ dick genug
Für die Geschichte seiner Übeltaten,
Und kurz, der Fürst verabscheut den Betrug,
Durch den er Sie mißhandelt und verraten.
Zu seiner Schuld kommt dies als neue Bürde:
Ich ließ ihn hier so lang sich überheben,
Um anzusehn, wie weit er’s treiben würde,
Und Ihnen vor ihm selbst Ihr Recht zu geben.
Was er sich von Papieren zugesprochen,
Ich liefr’ es Ihren Händen wieder aus;
Des Königs Machtwort schützt Ihr Haus
Und hat die Fessel des Vertrags zerbrochen.
Sodann vergibt er, daß ein Freund zu weit
In sein Vergehn Sie hat hineingezogen;
Sie haben ja den Fehl zu andrer Zeit
Durch treue Dienste reichlich aufgewogen.
Sein dankbar Herz, das niemals ruhte,
Bevor es wackrer Tat den Lohn beschert
Und edle Männer nach Verdienst geehrt,
Vergißt das Schlechte leicht, doch nie das Gute.

Dorine. Der Himmel sei gelobt!

Mad. Pernelle. Ich atme wieder!

Elmire. Welch unerwartet Glück!

Marianne. Wie bin ich froh!

Orgon(zu Tartüff, den der Beamte fortführt).
Da hast du’s nun, du Spitzbub’…

(Tartüff und der Beamte rechts ab)

Achter Auftritt

Inhaltsverzeichnis

Dann lohnen Sie durch ein geweihtes Band
Valers erprobte Lieb’ und echte Treue.

Vorige ohne Tartüff und Beamten

Cleant. Nein, nicht so!
Durch Schelten steigen Sie zu ihm hernieder. –
Wenn Sie dem güt’gen Himmel Dank bekannt,
Dann folge dieser Pflicht noch eine neue:

Orgon. Ja, danken wir ihm auf den Knien,
Und wenn wir seine reiche Huld vergolten,
Wenn wir ihm Preis und Ehre zuerkannt,
Dann folgt der alten Pflicht noch eine neue:
Dann lohnen wir durch ein geweihtes Band
Valers erprobte Lieb’ und echte Treue.

Der eingebildete Kranke (Le Malade imaginaire) - Vollständige deutsche Ausgabe

Molière, Jean Baptiste

9788026833086

127 Seiten

Dieses eBook: "Der eingebildete Kranke (Le Malade imaginaire) - Vollständige deutsche Ausgabe" ist mit einem detaillierten und dynamischen Inhaltsverzeichnis versehen und wurde sorgfältig korrekturgelesen.
Der eingebildete Kranke ist eines der berühmtesten Theaterstücke und gleichzeitig auch das letzte Werk von Molière. Das Stück handelt von dem Hypochonder Argan, der sich nur einbildet krank zu sein. So zieht er diverse Ärzte zu Rate, die die Einzigen sind, die ihm seine eingebildete Krankheit abnehmen und ihn in dieser unterstützen. Geduldig befolgt er alle Anordnungen seines Arztes und führt sie genauestens aus. Dem Arzt selbst kommt dieser Umstand sehr gelegen und er verschreibt Herrn Argan überflüssige Behandlungen gegen überteuerte Rechnungen. Argan hingegen möchte, aus rein eigennützigen Motiven, dass seine Tochter Angelique den Thomas Diafoirus, einen frisch gebackenen Doktor der Medizin, heiratet. Angelique ist jedoch in Cléante verliebt.
Molière (eigentlich Jean-Baptiste Poquelin; 1622-1673) war ein französischer Schauspieler, Theaterdirektor und Dramatiker. Er ist einer der großen Klassiker und machte die Komödie zu einer der Tragödie potenziell gleichwertigen Gattung. Vor allem erhob er das Theater seiner Zeit zum Diskussionsforum über allgemeine menschliche Verhaltensweisen in der Gesellschaft.

Sämtliche Werke (Über 300 Titel in einem Buch - Vollständige Ausgaben)

May, Karl

9788026840688

25000 Seiten

Dieses eBook: "Sämtliche Werke (Über 300 Titel in einem Buch - Vollständige Ausgaben)" ist mit einem detaillierten und dynamischen Inhaltsverzeichnis versehen und wurde sorgfältig korrekturgelesen.
Karl Friedrich May (1842-1912) war ein deutscher Schriftsteller. Karl May war einer der produktivsten Autoren von Abenteuerromanen.
Inhalt:
Durch die Wüste
Durchs wilde Kurdistan
Von Bagdad nach Stambul
In den Schluchten des Balkan
Durch das Land der Skipetaren
Der Schut
Winnetou I-IV
Orangen und Datteln
Am Stillen Ocean
Südamerika-Romanen:
Am Rio de la Plata
In den Cordilleren
Old Surehand-Trilogie
Im Lande des Mahdi I-III
Satan und Ischariot I-III
Auf fremden Pfaden
Saiwa tjalem
Der Boer van het Roer
Er Raml el Helahk
Blutrache
Der Kutb
Der Kys-Kaptschiji
Maria oder Fatima
Gott läßt sich nicht spotten
Ein Blizzard
Weihnacht!
Am Jenseits
Eine Kijahma
El Kanz el A'da
El Mizan
El Aschdar
Im Reiche des silbernen Löwen I-IV
Und Friede auf Erden!
Ardistan und Dschinnistan
Kolportageromane:
Waldröschen oder Die Rächerjagd rund um die Erde
Die Liebe des Ulanen
Der verlorne Sohn
Deutsche Herzen - Deutsche Helden
Der Weg zum Glück
Erzählungen:
Der Sohn des Bärenjägers
Der Geist der Llano estakata
Kong-Kheou, das Ehrenwort
Die Sklavenkarawane
Der Schatz im Silbersee
Das Vermächtnis des Inka
Der Oelprinz
Der schwarze Mustang
Der blaurote Methusalem
Scepter und Hammer
Die Fastnachtsnarren
Im Seegerkasten
Ausgeräuchert
Auf den Nußbäumen
Im Wollteufel
Im Wasserständer
Die beiden Nachtwächter
Das Ducatennest
Die falschen Excellenzen
Die verwünschte Ziege
Ziege oder Bock
Die Laubthaler
Die Universalerben
Die Rose von Ernstthal
Der Kaiserbauer
Der Teufelsbauer
Der Herrgottsengel
Der Waldkönig
Der Gichtmüller
Der Giftheiner
Im Sonnenthau
Unter den Werbern
Die drei Feldmarschalls
Die Kriegskasse
Aqua benedetta
Husarenstreiche
Der Pflaumendieb
Ein Fürst des Schwindels
Der Scheerenschleifer
...

Die Schrecken der deutschen Sprache - Vollständige deutsche Ausgabe

Twain, Mark

9788026824756

96 Seiten

Dieses eBook: "Die Schrecken der deutschen Sprache - Vollständige deutsche Ausgabe" ist mit einem detaillierten und dynamischen Inhaltsverzeichnis versehen und wurde sorgfältig korrekturgelesen.
In A Tramp Abroad ("Bummel durch Europa", 1880) verarbeitete Twain Erlebnisse und Erfahrungen seiner zweiten Europareise von 1878, die ihn durch Deutschland, die Schweiz und Italien führte. In diesem Buch veröffentlichte er im Anhang auch den berühmten Aufsatz The Awful German Language ("Die schreckliche deutsche Sprache"), in dem er humorvoll die Eigenheiten und Schwierigkeiten der deutschen Sprache erläutert.
Samuel Clemens (1835-1910), besser bekannt unter seinem Pseudonym Mark Twain - war ein US-amerikanischer Schriftsteller. Mark Twain ist vor allem als Autor der Bücher über die Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn bekannt. Er war ein Vertreter des amerikanischen Realismus und ist besonders wegen seiner humoristischen, von Lokalkolorit und genauen Beobachtungen sozialen Verhaltens geprägten Erzählungen sowie aufgrund seiner scharfzüngigen Kritik an der amerikanischen Gesellschaft berühmt.

Das Beste von Mark Twain: Tom Sawyer + Huckleberry Finn + Leben auf dem Mississippi + Querkopf Wilson (Vollständige deutsche Ausgaben mit Illustrationen)

Twain, Mark

9788026824725

3100 Seiten

Dieses eBook: "Das Beste von Mark Twain: Tom Sawyer + Huckleberry Finn + Leben auf dem Mississippi + Querkopf Wilson (Vollständige deutsche Ausgaben)" ist mit einem detaillierten und dynamischen Inhaltsverzeichnis versehen und wurde sorgfältig korrekturgelesen.
Samuel Clemens (1835-1910), besser bekannt unter seinem Pseudonym Mark Twain - war ein US-amerikanischer Schriftsteller. Mark Twain ist vor allem als Autor der Bücher über die Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn bekannt. Er war ein Vertreter des amerikanischen Realismus und ist besonders wegen seiner humoristischen, von Lokalkolorit und genauen Beobachtungen sozialen Verhaltens geprägten Erzählungen sowie aufgrund seiner scharfzüngigen Kritik an der amerikanischen Gesellschaft berühmt.
Inhalt:
Tom Sawyers Abenteuer und Streiche
Huckleberry Finns Abenteuer und Fahrten
Leben auf dem Mississippi
Querkopf Wilson
Von Adam bis Vanderbilt (Verrückte Amerika-Geschichten):
Adams Tagebuch
Der Roman einer Eskimo-Maid
Mein Reisegefährte, der Reformator
Ein Tischgespräch
Die Geschichte des Hausierers
Was mir der Professor erzählte
Eine wahre Geschichte (Gerade so wiedererzählt, wie ich sie gehört habe)
Wie Hadleyburg verderbt wurde
Der große Rindfleisch-Kontrakt
Der gestohlene weiße Elefant
Tom Sawyer als Detektiv (Von Huck Finn erzählt)
Eine Geschichte ohne Ende
Eduard Jackson und Vanderbilt
Die 1,000,000 Pfundnote
Staatswirtschaft
Mehr Glück als Verstand
Kinderkrankheiten
Der selige Benjamin Franklin
Ein geheimnisvoller Besuch

Autobiographische Abenteuergeschichten und Memoiren: Leben auf dem Mississippi + Im Gold-und Silberland (Lehr-und Wanderjahre) + Meine Reise um die Welt + Aus meiner Knabenzeit und viel mehr

Twain, Mark

9788026824718

1250 Seiten

Dieses eBook: "Autobiographische Abenteuergeschichten und Memoiren" ist mit einem detaillierten und dynamischen Inhaltsverzeichnis versehen und wurde sorgfältig korrekturgelesen.
Samuel Clemens / Mark Twain (1835-1910) war vor allem als Autor der Bücher über die Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn bekannt. Ab 1855 lebte er in St. Louis und plante, Lotse auf einem Mississippidampfer zu werden. Er begann eine entsprechende Ausbildung, erhielt 1859 seine Lizenz und war bis 1861 in dem Beruf tätig. Der Ausbruch des Sezessionskriegs 1861 brachte die Flussschifffahrt auf dem Mississippi und dem Missouri zum Erliegen, und Clemens wurde arbeitslos. Er setzte sich mit seinem Bruder Orion nach Westen ab. Samuel meldete sich in der neu gegründeten Siedlung Virginia City, Nevada, in der Menschen aus verschiedenen Ländern zusammentrafen, als Goldgräber. Doch war die Arbeit in den Minen beschwerlich und finanziell wenig ertragreich. Daher arbeitete Clemens als Reporter für den Territorial Enterprise in Virginia City. Er berichtete aus den Saloons der Goldgräberstadt und brachte Klatschgeschichten, die manchmal hart an der Grenze zur Verleumdung lagen. 1863 musste er wegen eines Streits fluchtartig die Stadt verlassen. Jedenfalls hatte er mit seinen gut ausgeschmückten Reportagen für den Territorial Enterprise einen Anteil an dem Mythos, der sich rund um den "Wilden Westen" bildete. Seine Reisebücher basieren auf Schiffsreise nach Europa und in den Nahen Osten, die er 1867 unternahm. Twain verarbeitete Erlebnisse und Erfahrungen seiner zweiten Europareise von 1878, die ihn durch Deutschland, die Schweiz und Italien führte. Er veröffentlichte im Anhang auch den berühmten Aufsatz Die schreckliche deutsche Sprache, in dem er humorvoll die Eigenheiten und Schwierigkeiten der deutschen Sprache erläutert. Besonders prägte ihn jedoch laut seiner Reisebeschreibung der dreimonatige Aufenthalt in Heidelberg und dessen kurpfälzischer Umgebung, von der er begeistert schrieb.