Die 100 - Heimkehr
Author: Morgan, Kass
Date: 2016-04-12T06:02:16+00:00
Publisher: d-Heyne HC
Rights: Heyne fliegt, 2016

ZUM BUCH

Die Mission der 100 ist fast schon zum Scheitern verurteilt, ehe sie richtig angefangen hat: Von einer friedlichen Wiederbesiedlung der Erde kann nicht die Rede sein – denn die Menschen, die auf dem blauen Planeten überlebt haben, tun alles, um die Eindringlinge aus dem All in die Flucht zu schlagen.

Komplett überraschend wird das Camp der Jugendlichen von Erdgeborenen überfallen, die vor nichts zurückzuschrecken scheinen. Wells versucht, die Überlebenden in Sicherheit zu bringen, muss aber gegen Anfeindungen aus der eigenen Gruppe kämpfen. Bellamy ist währenddessen auf der verzweifelten Suche nach seiner Schwester Octavia, die spurlos verschwunden ist. Die mutige Clarke, die in ihren Gefühlen zwischen ihm und Wells schwankt, hilft ihm dabei – und stößt auf ein unfassbares Geheimnis. Gleichzeitig droht auf den Raumschiffen der Sauerstoff auszugehen. Das Überleben aller hängt nun allein vom Mut der Jugendlichen ab.

DIE AUTORIN

Kass Morgan studierte an der Brown University bis zum Bachelor und absolvierte anschließend ein Masterprogramm in Oxford. Derzeit lebt sie als Lektorin und freie Autorin in Brooklyn. Noch vor Erscheinen ihres ersten Buches, Die 100, konnte sie bereits die Rechte an der Serienverfilmung verkaufen. Die 100 schaffte es auf Anhieb auf die Spiegel-Bestsellerliste.

Kass Morgan

HEIMKEHR

Roman

Aus dem Amerikanischen
von Michael Pfingstl

Die Originalausgabe erscheint unter dem Titel

The 100: Homecoming bei Little, Brown and Company, New York

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Copyright © 2015 by Alloy Entertainment

Copyright © 2016 der deutschsprachigen Ausgabe
by Wilhelm Heyne Verlag, München,
in der Verlagsgruppe Random House GmbH,

Neumarkter Str. 28, 81673 München

Alle Rechte sind vorbehalten.

Umschlaggestaltung: Nele Schütz Design, München

Key Artwork © 2015 Warner Bros. Entertainment Inc.

All Rights Reserved

Redaktion: Lars Zwickies

Satz: KompetenzCenter, Mönchengladbach

ISBN: 978-3-641-18986-0
V001
www.heyne-fliegt.de

Für Joelle Hobeika, deren Fantasie Geschichten
zum Leben erweckt und verrückte Träume wahr werden lässt.

Und für Annie Stone, Lektorin der Extraklasse.

1

G18

Glass’ Hand war klebrig vom Blut ihrer Mutter. Die Erkenntnis kam langsam, wie durch dichten Nebel, als gehöre die Hand jemand anderem, als wäre das Blut daran ein Bild aus einem Albtraum. Aber es war ihre Hand, und das Blut war echt.

Glass saß wieder angeschnallt in ihrem Sitz, jemand drückte ihre linke Hand. Es war Luke. Er hatte sie nicht mehr losgelassen, seit er Glass von ihrer toten Mutter weggezerrt und zu ihrem Sitz getragen hatte. Er drückte ihre Finger so fest, als wollte er den Schmerz herauspressen, der durch ihre Adern pulsierte, und ihn in seinen eigenen Körper saugen. Glass versuchte, alles auszublenden außer der Wärme von Lukes Hand, dem kräftigen Druck seiner Finger, der selbst dann nicht nachließ, als der Transporter in die Erdatmosphäre eintauchte und heftig zu rütteln begann. Noch vor wenigen Minuten hatten sie direkt nebeneinander gesessen – Mutter und Tochter, bereit, gemeinsam eine neue Welt zu entdecken. Doch jetzt war sie tot, erschossen von einem Gardisten, der unbedingt einen Platz auf diesem Transporter wollte. Denn dies war die letzte Gelegenheit, die todgeweihte Kolonie zu verlassen.

Glass presste die Augenlider zusammen und versuchte, die Bilder aus ihrem Geist zu verbannen: ihre Mutter, die lautlos zu Boden sank. Wie sie neben ihrer röchelnden und stöhnenden Mutter kniete und doch nichts tun konnte, um die Blutung zu stoppen. Wie sie den Kopf ihrer Mutter auf ihren Schoß bettete und ihr Schluchzen niederkämpfte, um ihr zu sagen, wie sehr sie sie liebte. Wie der dunkle Fleck auf dem Kleid ihrer Mutter sich immer weiter ausbreitete und alles Leben aus dem sterbenden Körper wich. Dann die plötzlich erschlaffenden Gesichtszüge, nur einen Wimpernschlag nach den letzten Worten, die ihre Mutter je sagen würde: »Ich bin so stolz auf dich.«

Doch die Bilder verschwanden nicht, genauso wenig wie die schreckliche Wahrheit. Ihre Mutter war tot, und jetzt jagte Glass mit Luke der Erde entgegen, wo sie jeden Moment aufschlagen würden. Das Schütteln wurde immer heftiger, der Lärm lauter, doch Glass bekam es kaum mit. Sie spürte nur vage, wie die Gurte in ihren Brustkorb schnitten, während sie ruckartig von links nach rechts geschleudert wurde. Doch der Schmerz in ihrem Innern war weit schlimmer.

Wenn überhaupt, hatte sie sich Trauer immer als eine Art Gewicht vorgestellt, das auf einem lastete. Aber die alte Glass hatte sich kaum mit Schmerz beschäftigt. Das hatte sich erst mit dem Tod der Mutter ihres besten Freundes Wells geändert, als sie ihn, wie von einem unsichtbaren, tonnenschweren Gewicht gebeugt, durch die Flure des Schiffs schlurfen sah. Doch Glass spürte keine Last. Sie fühlte sich leer und ausgehöhlt, als hätte irgendetwas alle Gefühle aus ihrem Körper gesaugt. Das Einzige, was sie daran erinnerte, dass sie noch lebte, war die tröstende Berührung von Lukes Hand.

Überall um sie herum waren Menschen, jeder Sitz war besetzt, auf jedem freien Quadratzentimeter der Kabine drängten sich im Stehen Männer, Frauen und Kinder zusammen und stützten sich gegenseitig, obwohl sowieso niemand umfallen konnte – dafür war der Transporter viel zu voll. Wie ein großes Knäuel aus Fleisch und Tränen ruckten die Körper der Passagiere unter den heftigen Erschütterungen hin und her. Einige flüsterten die Namen derer, die sie zurückgelassen hatten, andere schüttelten nur stumm den Kopf, als wollten sie nicht wahrhaben, wie viele geliebte Menschen sie nie wiedersehen würden.

Der Einzige, der vollkommen ruhig wirkte, war der Mann rechts neben Glass: Vizekanzler Rhodes. Er starrte stur geradeaus, als bemerke er die verzweifelten Gesichter um ihn herum nicht einmal. Oder als seien sie ihm egal.

Einen Moment lang loderte Wut in ihr auf. Wells’ Vater, der Kanzler, hätte alles getan, um die panischen Passagiere zu beruhigen. Außerdem hätte er niemals einen Platz auf dem letzten Transporter angenommen. Doch Glass stand es kaum zu, Rhodes für sein Verhalten zu verurteilen: Wenn er sie und ihre Mutter nicht mitgenommen hätte, als er sich mit Gewalt einen Platz auf dem Transporter erzwang, wäre Glass gar nicht hier.

Ein gewaltiger Ruck schleuderte sie gegen die Rückenlehne, der Transporter wurde zur Seite gerissen, dann kippte die Nase im 45-Grad-Winkel nach unten, um sich schon im nächsten Moment schlagartig wieder aufzurichten. Glass’ Magen machte einen Satz, das Brüllen eines Kindes übertönte das allgemeine entsetzte Aufkeuchen. Die Hülle des Transporters begann sich an mehreren Stellen nach innen zu biegen, als hätte ein Riese ihn mit der Faust gepackt. Mehrere Leute schrien, dann zerriss ein hochfrequentes Kreischen die Luft und wurde immer lauter, bis Glass die anderen Passagiere nicht mehr hören konnte und glaubte, ihre Trommelfelle müssten jeden Moment platzen.

Sie erwiderte den Druck von Lukes Hand, krallte sich in ihrem Sitz fest und wartete darauf, dass die Angst einsetzte. Doch das passierte nicht. Die Ereignisse der letzten Tage hatten sie emotional taub gemacht. Zu sehen, wie der Kolonie, ihrem Zuhause, der Sauerstoff ausging, war schrecklich gewesen. Der illegale Raumspaziergang von der Walden zur Phoenix, auf der es noch genug Atemluft gab, war verrückt und gefährlich gewesen, doch sie hatten es geschafft. Sie hatten überlebt und waren nun auf dem Transporter. Doch jetzt, da die Landung kurz bevorstand, war ihr die Erde plötzlich vollkommen egal. Sie wollte lieber hier und jetzt sterben, als jeden Morgen aufzuwachen und sich daran erinnern zu müssen, dass ihre Mutter nicht mehr lebte.

Glass drehte den Kopf zur Seite und sah Luke stur geradeaus schauen. Sein Gesicht war eine steinerne Maske der Entschlossenheit. Versuchte er, ihr damit Sicherheit zu geben? Oder hatte er in seiner Offiziersausbildung gelernt, auch unter extremer Anspannung so ruhig zu bleiben? Luke hatte etwas Besseres verdient. Sollte das jetzt wirklich das Ende sein, nach allem, was sie gemeinsam durchgemacht hatten? Waren sie dem sicheren Tod in der Kolonie entronnen, nur um jetzt auf noch grausamere Weise zu sterben? Die Menschheit hätte frühestens in hundert Jahren auf die Erde zurückkehren sollen, erst dann wäre die Strahlung nach der Stunde Null ausreichend zurückgegangen, hatten die Wissenschaftler gesagt. Ihre Heimkehr war verfrüht, eine verzweifelte Flucht ins Ungewisse.

Glass schaute durch eins der Fenster nach draußen und sah nichts als Grau: Sie befanden sich mitten in einer Wolke. Glass bewunderte die eigenartige Schönheit dieses Anblicks, als das Fenster mit einem lauten Knall platzte. Heiße Glassplitter und Metallfetzen schossen durch die Kabine, Flammen züngelten durch den leeren Rahmen herein. Die, die den Fenstern am nächsten waren, versuchten verzweifelt, sich wegzuducken, aber in der Enge konnten sie nirgendwohin. Sie taumelten rückwärts oder zur Seite, stürzten und rissen andere mit zu Boden. Rauch von versengtem Metall brannte in Glass’ Nase. Als dann auch noch der charakteristische Geruch von verbranntem Fleisch hinzukam, musste sie würgen.

Glass zwang sich, Luke wieder anzusehen. Einen Moment lang verstummten das Wimmern der Verletzten und das Kreischen des Metalls, selbst der Anblick ihrer toten Mutter war vergessen. Das Einzige, was sie jetzt noch wahrnahm, war Lukes wunderschönes Gesicht. Monatelang hatte Glass es sich Nacht für Nacht in der engen Arrestzelle vorgestellt, während sie auf die für ihren achtzehnten Geburtstag festgesetzte Hinrichtung wartete.

Ein weiteres lautes Kreischen holte sie zurück in die Gegenwart. Wie eine Nadel bohrte sich das Geräusch in ihren Schädel, durchzuckte ihre Knochen und drehte ihr den Magen um. Glass biss die Zähne zusammen und musste hilflos zusehen, wie das Dach des Transporters weggerissen wurde, als wäre es aus Papier.

Sie zwang ihren Blick zurück zu Luke. Er hatte die Augen geschlossen und hielt ihre Hand jetzt noch fester umklammert. »Ich liebe dich«, sagte sie, doch ihre Worte gingen in dem Inferno einfach unter. Dann schlug der Transporter mit einem lauten Knall auf, und alles wurde schwarz.

In der Entfernung hörte Glass leises, kehliges Stöhnen. Sie versuchte, die Augen zu öffnen, aber jede noch so kleine Anstrengung machte sie schwindlig. Schließlich gab sie es auf und sank wieder zurück in die Dunkelheit. Glass wusste nicht, ob wenige Momente oder Stunden vergangen waren, als sie erneut versuchte, sich aus der Umklammerung der tröstenden, stillen Schwärze zu befreien. Sie fuhr hoch, alles um sie herum drehte sich, und einen kurzen, süßen Moment lang hatte sie keine Ahnung, wo sie war.

Fremdartige Gerüche überfluteten ihre Sinne. Sie hätte nicht gedacht, dass man so viele Dinge gleichzeitig riechen konnte. Einer der Düfte kam ihr vage bekannt vor. Es roch genau wie auf den Solarfeldern, auf denen sie sich immer mit Luke getroffen hatte, doch der Geruch war hundertmal stärker, süßlich wie Parfüm, aber viel tiefer und reichhaltiger. Jeder Atemzug war eine neue Herausforderung für Glass’ Gehirn, das versuchte, all die neuen Reize zu verarbeiten: Süße, dann Gewürzduft, vermischt mit etwas Metallischem, und schließlich ein Geruch, den sie identifizieren konnte – Blut.

Glass riss die Augen auf. Alles um sie herum war dunkel, und der Raum, in dem sie sich befand, schien so groß, dass sie die Wände nicht einmal erahnen konnte. Die Decke war durchsichtig, Sterne funkelten darüber, so blass, als wären sie unendlich weit weg. Ganz langsam setzte ihr Gehirn das Puzzle zusammen, und als das Bild endlich einen Sinn ergab, trat Ehrfurcht an die Stelle ihrer anfänglichen Verwirrung. Was Glass da vor sich sah, war der Himmel – der echte Himmel, wie er von der Erde aussehen musste –, und sie war am Leben! Doch es blieben ihr nur wenige Sekunden, um das Wunder zu genießen, da drängte sich schon der nächste Gedanke in ihr Bewusstsein und ließ ihr kalten Angstschweiß auf die Stirn treten: Wo war Luke? Schlagartig richtete sie sich auf.

»Luke!« Glass kämpfte den Schmerz und die Übelkeit nieder und blickte sich panisch um, betete, irgendwo zwischen all den Schatten Lukes vertraute Silhouette zu entdecken. »Luke!« Doch die Schreie und Schmerzenslaute um sie herum übertönten Glass’ Rufe.

Warum macht niemand das verdammte Licht an?, fragte sie sich wütend, da fiel es ihr wieder ein: Sie war auf der Erde, und es war Nacht. Die Sterne waren nicht mehr als ein blasses Schimmern am Himmel, der Mond schien gerade hell genug, dass sie erkennen konnte, dass all die taumelnden und stöhnenden Gestalten gemeinsam mit ihr auf dem Transporter gewesen waren. Das musste ein Albtraum sein. Dies war nicht die Erde, die Glass sich vorgestellt hatte. Dies war nicht der Ort, für den sie alles aufs Spiel gesetzt hatte. Sie rief noch einmal nach Luke, aber es kam keine Antwort.

Sie musste ihn suchen gehen, aber ihre Muskeln schienen nicht gehorchen zu wollen. Ihr Körper fühlte sich eigenartig schwer an, als hätte jemand eine unsichtbare Bleidecke über sie gebreitet. Die Gravitation auf der Erde war anders als in der Kolonie, rauer. Oder war sie verletzt? Glass streckte die Arme aus, befühlte ihre Oberschenkel und unterdrückte einen Schrei: Ihre Beine waren klatschnass. Blutete sie etwa? Glass begann zu zittern und senkte ganz langsam den Blick: Ihre Hose war zerrissen, und ihre Beine waren übel verschrammt, aber sie schien keine offenen Wunden zu haben. Ganz vorsichtig streckte sie die Arme noch weiter, tastete nach dem Boden und schnappte unwillkürlich nach Luft, als sie ihn nicht finden konnte: Sie stand mitten in einer Wasserfläche, die sich fast bis zum Horizont erstreckte, wo sie vage die Umrisse von Bäumen erkannte.

Glass blinzelte und wartete darauf, dass sie etwas entdeckte, das irgendeinen Sinn ergab, aber das Bild veränderte sich nicht. See. Das Wort tauchte einfach so in ihrem Geist auf. Sie saß am Rand – dem Ufer – eines Sees auf der Erde. Die Erkenntnis fühlte sich genauso unwirklich an wie die Szene um sie herum. Egal in welche Richtung sie schaute, überall lagen reglose Körper, die Glieder grotesk verrenkt. Verwundete riefen flehend um Hilfe. Dazwischen lagen die noch schwelenden Transporter, die Rümpfe aufgerissen und zerfetzt. Überlebende durchsuchten die Trümmer und bargen unzählige Leichen. Aber wer hatte Glass ins Freie getragen? Wenn es Luke gewesen war, wo war er dann jetzt?

Glass kam zittrig auf die Beine. Sie drückte die Knie durch, damit sie nicht gleich wieder einknickten, und streckte die Arme seitlich weg, um das Gleichgewicht zu halten. Das Wasser war eisig, die Kälte kroch bereits in ihren Körper. Glass nahm einen tiefen Atemzug und spürte, wie ihre Gedanken etwas klarer wurden, während ihre Knie immer heftiger zu zittern begannen. Sie wagte ein paar unsichere Schritte und stieß sich sofort die Zehen an den Steinen auf dem Grund des Sees. Als sie nach unten blickte, sog sie scharf die Luft ein: Das Wasser schimmerte rötlich im fahlen Mondlicht. War das eine Auswirkung der Strahlung? Hatte sie die Farbe der Gewässer verändert, oder waren sie in der Gegend, in der sie sich befanden, vielleicht schon immer rot gewesen? Die Geografiestunden in der Kolonie hatten sie nie sonderlich interessiert, was Glass nun von Sekunde zu Sekunde mehr bereute.

Ein Schmerzensschrei gleich neben ihr riss sie aus ihren Gedanken. Glass sah eine Gestalt seltsam verkrümmt am Boden liegen, und plötzlich wusste sie es: Die Farbe kam nicht von der Strahlung oder irgendeiner anderen Nachwirkung der Stunde Null, sondern von Blut.

Glass erschauerte und schleppte sich zu der Frau, die gerufen hatte. Sie war Richtung Ufer gerobbt und dort mit den Beinen noch halb im Wasser liegen geblieben. Glass beugte sich nach unten und berührte ihre Hand. »Keine Sorge, es wird alles gut«, sagte sie und hoffte, dass die Verletzte den Zweifel in ihrer Stimme nicht bemerkte.

Die Augen der Frau waren weit aufgerissen vor Schmerz und Angst. »Hast du Thomas gesehen?«, röchelte sie.

»Thomas?«, wiederholte Glass und ließ den Blick über die Trümmer und Leichen um sie herum schweifen. Sie musste Luke finden. Die Vorstellung, ihn hier irgendwo liegen zu sehen, verletzt und hilflos, war sogar noch beängstigender als die Tatsache, überhaupt hier zu sein.

»Thomas, meinen Sohn«, sagte die Frau und verstärkte den Griff um Glass’ Hand derart, dass ihre Fingernägel in ihre Haut schnitten. »Er war auf einem der anderen Transporter. Meine Nachbarin …« Einen Moment lang konnte die Frau vor Schmerzen nicht weitersprechen. »Sie hat versprochen, sich um ihn zu kümmern.«

»Wir werden ihn finden«, sagte Glass und hoffte, dass der erste Satz, den sie auf Erden gesprochen hatte, sich nicht als Lüge herausstellen würde. Sie dachte an das Chaos in der Kolonie, dem sie gerade noch entronnen war, an all die Menschen auf dem Startdeck, die panisch versuchten, es irgendwie auf einen der Transporter zu schaffen. An die verzweifelten Eltern, die im Gedränge von ihren Kindern getrennt worden waren, die unterdessen mit bebenden Lippen und unter massivem Schock nach ihrer Familie Ausschau hielten und sie doch nie wiederfinden würden …

Glass konnte sich erst wieder von der Frau trennen, als diese, von neuerlichem Schmerz gepackt, ihre Hand losließ. »Ich werde ihn suchen gehen«, sagte sie mit dünner Stimme und machte zögernd einen Schritt zurück. »Wir werden ihn finden.«

Das Schuldgefühl, das in ihr aufstieg, war so stark, dass Glass beinahe wieder kehrtgemacht hätte. Doch sie musste weiter. Sie konnte das Leid dieser Frau nicht lindern. Sie war weder Ärztin wie Wells’ Freundin Clarke, noch wusste sie, wie sie die Frau trösten sollte. Wells oder Luke hätten es gewusst, aber nicht sie. Es gab nur einen Menschen auf diesem Planeten, dem sie jetzt helfen konnte, und sie musste ihn finden, bevor es zu spät war.

»Es tut mir leid«, flüsterte Glass und drehte sich noch einmal zu der mit schmerzverzerrtem Gesicht daliegenden Frau um. »Ich komme zurück, aber zuerst muss ich … jemanden finden.«

Die Frau nickte mit zusammengebissenen Zähnen, Tränen quollen aus ihren Augen, dann schloss sie die Lider.

Glass riss sich von dem Anblick los und begann ihre Suche, versuchte, in der Dunkelheit irgendetwas zu erkennen, woran sie sich orientieren konnte. Aber der Rauch, ihr Schwindelgefühl und der Schock, plötzlich auf der Erde zu sein, ließen sie keinen klaren Gedanken fassen. Überall lagen schwelende Trümmer. Die dahinter am Ufer aufragenden Bäume sahen imposant aus, doch Glass würdigte sie kaum eines Blickes. Wozu waren Bäume oder sogar Blumen gut, wenn Luke nicht bei ihr war?

Ihr Blick sprang von einem verwirrten Überlebenden zum nächsten. Ein alter Mann saß auf einem der Wrackteile, den Kopf in die Hände gestützt. Ein Junge mit blutverschmiertem Gesicht stand mutterseelenallein nur wenige Meter von einem Knäuel knisternder und Funken sprühender Drähte entfernt. Sich der Gefahr nicht im Geringsten bewusst schaute er hinauf in den Himmel, als suche er nach einem Weg, nach Hause zurückzukehren. Überall um die beiden herum lagen Tote. Die Lippen wie zu einem letzten schmerzverzerrten Abschiedsgruß verzogen, die Augen, die den Himmel, für dessen Anblick sie alles riskiert hatten, nie sehen würden, für immer geschlossen. Wahrscheinlich wären sie besser dran gewesen, wenn sie in der Kolonie geblieben und im Kreis von Freunden und Familie ihr Leben ausgehaucht hätten, statt hier einsam zu sterben.

Immer noch auf wackeligen Beinen stapfte Glass zur nächstbesten regungslos am Boden liegenden Gestalt und betete, dass es nicht Luke war. Doch die Nase war zu breit, die Locken zu dunkel, und Glass seufzte vor bittersüßer Erleichterung. Voller Angst und Hoffnung ging sie weiter zur nächsten Leiche, dann zur nächsten. Mit angehaltenem Atem wuchtete sie Trümmer von den Toten, drehte die auf dem Bauch liegenden herum und atmete jedes Mal auf, wenn sie das Gesicht nicht erkannte. Vielleicht war Luke doch noch am Leben.

»Alles in Ordnung?«

Glass hob erschrocken den Kopf und sah einen Mann mit einer langen Schnittwunde über dem linken Auge. Er musterte sie besorgt.

»Ja«, antwortete sie wie ein Roboter. »Alles gut.«

»Sicher? Du siehst aus, als hättest du einen Schock.«

»Nein, mir geht’s gut. Ich suche nur …« Glass konnte diese Mischung aus Angst und Hoffnung in ihrem Innern nicht in Worte fassen und verstummte.

Der Fremde nickte. »Gut. Ich habe hier schon überall nachgesehen. Falls du doch noch weitere Überlebende entdecken solltest, ruf einfach. Wir sammeln die Verletzten da drüben.«

Er deutete in die Dunkelheit, und Glass konnte die vagen Silhouetten der Helfer ausmachen, die die Wunden der am Boden Liegenden versorgten. »Dort drüben liegt eine Frau am Ufer. Ich glaube, sie kann nicht gehen«, sagte sie schließlich.

»Okay, danke. Wir werden sie gleich holen.« Der Fremde gab jemandem, den Glass nicht sehen konnte, ein Zeichen, dann lief er humpelnd weiter.

Glass wollte ihm hinterherrufen, lieber zuerst nach ihrem vermissten Sohn zu suchen. Sie hatte das Gefühl, dass die Frau eher dort am Ufer verbluten würde, als ihr neues Leben auf der Erde ohne Thomas zu beginnen, doch der Fremde war bereits verschwunden.

Glass atmete einmal tief durch, dann versuchte sie weiterzugehen, doch es war, als hätte jemand die Nervenverbindung zu ihren Beinen gekappt. Wenn Luke noch lebte, hätte er sie dann nicht längst gefunden? Dass sie seine tiefe Stimme noch nicht nach ihr rufen gehört hatte, konnte bestenfalls bedeuten, dass er verletzt oder bewusstlos war. Und im schlimmsten Fall … Glass wollte die düsteren Gedanken niederringen, aber genauso gut hätte sie versuchen können, ihren eigenen Schatten zu verscheuchen. Die Dunkelheit in ihr wollte einfach nicht weichen. Die Vorstellung, Luke so kurz nach ihrem Wiedersehen für immer zu verlieren, war unerträglich. Sie würde den Abschied nicht noch einmal ertragen, nicht nachdem sie auch schon ihre Mutter verloren hatte. Niemals.

Glass unterdrückte ein Schluchzen und stellte sich auf die Zehenspitzen. Die Überlebenden hatten sich aus brennenden Wrackteilen improvisierte Fackeln gebastelt, die zumindest etwas Licht spendeten, doch die flackernden Schatten überall machten den Anblick auch nicht erträglicher, im Gegenteil: Die Wunden und angstverzerrten Gesichter der Leichen waren nur umso deutlicher zu erkennen.

Glass ging weiter. Sie war jetzt so nahe an der Baumlinie, dass sie die Rinde erkennen konnte, die knorrigen Äste und Blätter. In ihrem ganzen Leben hatte sie nur einen einzigen Baum gesehen, der Anblick von so vielen auf einmal war überwältigend. Als wäre sie auf dem Schiff um eine Ecke gebogen und einer Gruppe von tot geglaubten Freunden in die Arme gelaufen. Ein außergewöhnlich großer Baum hatte es ihr besonders angetan. Glass ging näher heran und blieb schlagartig stehen: Ein Junge mit blonden Locken lehnte mit dem Rücken am Stamm. Er trug die Uniform eines Gardisten.

»Luke!« Glass brüllte aus vollem Hals und humpelte los. Als sie fast bei ihm war, merkte sie, dass Lukes Augen geschlossen waren. Entweder war er bewusstlos oder …

»Luke!«, schrie sie noch einmal, bevor sie den Gedanken zu Ende führen konnte. Ihre Glieder fühlten sich taub an, gleichzeitig prickelten sie, als stünden sie unter Strom. Sie versuchte, schneller zu laufen, doch der Boden schien sie festzuhalten. Viel zu langsam legte sie Meter um Meter zurück, doch sie war ganz sicher, dass es sich um Luke handelte. Deutlich sah sie sein Gesicht und die Schultern, die sich unmerklich im Rhythmus der Atmung hoben und senkten. Er lebt noch!

Als sie ihn endlich erreicht hatte, musste sie sich beherrschen, sich nicht mit einer wilden Umarmung auf ihn zu stürzen. Stattdessen sank sie neben ihm auf die Knie. Sie durfte seine Verletzungen nicht noch schlimmer machen, als sie waren. »Luke«, flüsterte sie. »Kannst du mich hören?«

Sein Gesicht war blass, auf der Stirn hatte er eine tiefe Platzwunde, Blut strömte über seine Nase. Glass zog den Ärmel ihres Pullovers über die Handfläche und presste ihn auf den Schnitt. Luke stöhnte leise, bewegte sich aber nicht. Glass drückte noch etwas fester, in der Hoffnung, sie könnte die Blutung stillen, dann musterte sie den Rest seines Körpers. Das linke Handgelenk war blau und geschwollen, ansonsten schien Luke unverletzt. Tränen der Dankbarkeit und Erleichterung stiegen ihr in die Augen, und Glass hielt sie nicht zurück.

Nach ein paar Minuten nahm sie ihre Hand von Lukes Stirn und inspizierte die Wunde. Die Blutung schien tatsächlich aufgehört zu haben. Glass legte ihm eine Hand auf die Brust. »Luke«, sagte sie und strich ihm sanft über die Schulter. »Luke, ich bin’s. Wach auf.«

Als Luke sich endlich bewegte, entfuhr Glass ein Laut, der halb Lachen und halb Schluchzen war.

Luke stöhnte und öffnete für einen Moment die Augen.

»Wach auf, Luke«, wiederholte sie und beugte sich ganz nahe an sein Ohr, wie sie es immer getan hatte, wenn er drohte, den Beginn der Frühschicht zu verschlafen. »Sonst kommst du noch zu spät«, fügte sie mit einem kleinen Lächeln hinzu.

Ganz langsam öffnete er die Lider, die Augen starr auf Glass gerichtet. Er versuchte, etwas zu sagen, aber kein Laut kam über seine Lippen. Schließlich erwiderte er ihr Lächeln.

»Hey …« Glass seufzte und spürte, wie Angst und Sorge ein wenig nachließen. »Alles ist gut. Du bist nicht schlimm verletzt, Luke. Wir haben’s geschafft. Willkommen auf der Erde.«

2

Wells

»Du siehst müde aus«, sagte Sasha und neigte den Kopf zur Seite, sodass ihr das lange schwarze Haar über die Schulter fiel. »Warum legst du dich nicht einfach schlafen?«

»Ich bleibe lieber hier bei dir.« Wells versuchte, sein Gähnen wie ein Grinsen aussehen zu lassen. Es war nicht schwer: Jedes Mal, wenn er Sasha sah, gab es etwas, das ihn unwillkürlich lächeln ließ. Die Art, wie ihre grünen Augen im Schein des Lagerfeuers leuchteten, oder die vielen Sommersprossen auf ihren hohen Wangenknochen faszinierten ihn genauso sehr, wie Sasha der Anblick der Sterne faszinierte. Auch jetzt schaute sie wieder zu ihnen hinauf, den Mund staunend geöffnet.

»Ich kann nicht fassen, dass du da oben warst«, sagte sie leise und wandte sich Wells zu. »Vermisst du es nicht? Die Sterne überall um dich herum?«

»Hier unten ist alles sogar noch viel schöner.« Er legte Sasha einen Finger auf die Wange und bewegte ihn sanft von Sommersprosse zu Sommersprosse. »Ich könnte die ganze Nacht lang dein Gesicht anschauen. Beim Großen Wagen konnte ich das nie.«

»Ich glaube kaum, dass du länger als fünf Minuten durchhalten würdest. Du kannst ja kaum die Augen offen halten.«

»Es war ein langer Tag.«

Sasha hob eine Augenbraue, und Wells lächelte. Seine Worte waren eine krasse Untertreibung, und das wussten sie beide. Vor ein paar Stunden war Wells aus dem Lager verbannt worden, weil er der von den Hundert gefangen genommenen Sasha zur Flucht verholfen hatte. Kurz darauf war er Clarke und Bellamy in die Arme gelaufen, die gerade Bellamys Schwester Octavia gerettet und damit bewiesen hatten, dass Sashas Stamm, die Erdgeborenen, doch nicht der Feind waren, für den alle sie gehalten hatten. Das allein war schwierig genug zu erklären gewesen, denn die meisten misstrauten Sasha immer noch, doch es war längst noch nicht alles: Noch am selben Abend fanden Wells, der Sohn des Kanzlers, der hochprivilegiert auf der Phoenix aufgewachsen war, und Bellamy, das Waisenkind, das sich auf der Walden allein hatte durchschlagen müssen, heraus, dass sie Halbbrüder waren.

Es war viel zu viel. Wells konnte es gar nicht alles auf einmal verarbeiten. Seine stärksten Gefühle waren Glück und Erleichterung, doch Schock und Verwirrung ließen einfach nicht zu, dass er die volle Tragweite der jüngsten Entwicklungen begriff. Der ständige Schlafentzug während der letzten Wochen kam erschwerend hinzu. Wells war mehr oder weniger unfreiwillig zum Anführer der Hundert aufgestiegen. Er war nicht scharf darauf gewesen, aber seine Offiziersausbildung und die Faszination, die er schon als Kind für die Erde verspürt hatte, waren die ideale Vorbereitung auf diese Aufgabe gewesen. Wells war froh, etwas tun zu können. Und er war dankbar für das Vertrauen, das die anderen ihm entgegenbrachten. Trotzdem war es nicht einfach, mit der enormen Verantwortung zurechtzukommen.

»Vielleicht lege ich mich eine Minute hin«, sagte er schließlich, stützte einen Ellbogen auf den Boden und streckte sich dann aus, den Kopf auf Sashas Schoß gebettet. Sie saßen zwar ein Stück abseits von den anderen, aber das Prasseln des Lagerfeuers war nicht laut genug, um die Streite zu übertönen, die auch an diesem Abend überall im Lager ausbrachen. Es war nur eine Frage der Zeit, wann sich jemand bei Wells beschweren würde, dass jemand ihm den Schlafplatz weggenommen hatte. Oder die anderen waren sich mal wieder uneinig, wer als Nächstes mit Wasserholen dran war, oder sie fragten, was sie mit den Überbleibseln der heutigen Jagdbeute anfangen sollten.

Sasha fuhr ihm mit den Fingern durchs Haar, und Wells seufzte. Einen Moment lang vergaß er alles andere, spürte nur noch die Wärme ihrer Haut und schmiegte sich an sie. Er vergaß die entsetzlichen Tage, die hinter ihnen lagen, all die Gewalt und den Anblick der toten Priya. Vergaß seinen Vater, der angeschossen worden war, als Bellamy mit seiner Schwester auf den Transporter stürmte. Vergaß das Feuer, das das erste Lager vernichtet und Clarkes Freundin Thalia getötet hatte. Thalias tragischer Tod hatte die letzten zarten Bande zwischen ihm und Clarke für immer zerrissen. Vielleicht konnte er mit Sasha die ganze Nacht hier draußen auf der Lichtung verbringen. Es war die einzige Möglichkeit, ein paar Stunden allein mit ihr zu sein. Wells lächelte innerlich und spürte, wie der Schlaf immer näher kam.

»Was in aller Welt …?« Sasha hörte plötzlich auf, ihn zu streicheln. Ihre Stimme klang seltsam belegt.

»Was ist los?«, fragte Wells und riss die Augen auf. »Ist was passiert?« Er setzte sich auf und ließ den Blick über die Lichtung schweifen. Die meisten saßen in kleinen Gruppen um das Feuer herum und sprachen leise miteinander. Es klang wie ein beruhigendes Summen. Doch dann sah er Clarke. Obwohl sie sich eng an Bellamy gekuschelt hatte, wusste er sofort, dass etwas nicht stimmte. Mittlerweile hatte er seine intensiven Gefühle für sie so weit im Griff, dass er tatsächlich so etwas wie Freundschaft für sie verspürte, und er konnte ihre Mimik immer noch lesen wie ein offenes Buch – die konzentriert gespitzten Lippen, das Blitzen in ihren Augen, wenn sie von etwas erzählte, das sie aufrichtig faszinierte wie Taxonomie oder theoretische Physik.

Clarkes Stirn lag in tiefen Falten, den Kopf hatte sie weit in den Nacken gelegt, als führe sie gerade eine Flugbahnberechnung durch. Auch Bellamy starrte mit versteinertem Gesicht nach oben und flüsterte Clarke etwas ins Ohr. Eine intime Geste, die Wells früher den Magen umgedreht hätte, doch jetzt erfüllte ihn der Anblick lediglich mit aufrichtiger Sorge.

Wells schaute in den Himmel, konnte aber nichts Ungewöhnliches entdecken. Nur Sterne, so weit das Auge reichte. Aber auch Sasha starrte weiter nach oben. »Was ist?«, fragte er noch einmal und legte ihr eine Hand auf den Rücken.

»Da«, antwortete Sasha mit gepresster Stimme. Sie kannte den Nachthimmel mindestens so gut wie er. Als Erdgeborene hatte sie den Anblick ihr Leben lang studiert, genau wie Wells den Anblick der Erde. Er folgte der Richtung, in die sie deutete, da sah auch er es: Etwa auf Höhe der Krankenhütte bewegte sich weit über dem Horizont ein Licht. In einem großen Bogen raste es auf die Erde zu und kam schnell näher. Gleich dahinter war noch eins, und schließlich entdeckte Wells noch zwei weitere. Es sah aus wie ein Meteoritenschauer, der jeden Moment direkt über dem Lager niedergehen würde.

Wells sog scharf die Luft ein und setzte sich ruckartig auf. »Die Transporter«, keuchte er. »Sie kommen, alle.« Als er Sasha einen Arm um die Schulter legte, spürte er, dass sie am ganzen Körper stocksteif war.

»Glaubst du … Glaubst du, dein Vater ist auch dabei?«, fragte Sasha und bemühte sich, einen Anflug von Hoffnung in ihre Stimme zu legen. Ihre Leute hatten sich mittlerweile an den Gedanken gewöhnt, ihre Heimat mit hundert verbannten Jugendlichen zu teilen, aber die Aussicht, dass nun auch der Rest der Koloniebewohner auf dem Weg hierher war, war etwas ganz anderes.

Wells erwiderte nichts, während Hoffnung und Angst in ihm um die Vorherrschaft rangen. Es war durchaus möglich, dass sein Vater sich von der Schussverletzung erholt hatte und nun zur Erde kam. Genauso gut konnte er nach wie vor auf der Krankenstation um sein Leben kämpfen, oder … seine Leiche schwebte bereits im All der Unendlichkeit zwischen den Sternen entgegen. Wie würde er reagieren, wenn sein Vater nicht dabei war? Wie sollte er weiterleben mit der Gewissheit, dass der Kanzler ihm nie verzeihen würde, was er in der Kolonie getan hatte?

Wells riss sich von dem Schauspiel los und musterte die Gesichter der anderen am Lagerfeuer. Als Clarke den Kopf drehte, begegneten sich ihre Blicke. Keiner der beiden sagte ein Wort – Clarke wusste auch so, welches Wechselbad von Gefühlen Wells in diesem Moment durchmachte. Sie wusste, was er zu gewinnen, aber auch zu verlieren hatte, wenn die Türen der Transporter sich öffneten.

»Er wird unglaublich stolz auf dich sein«, sagte Sasha und drückte Wells’ Hand.

Wells spürte, wie sich trotz aller Anspannung ein Lächeln auf sein Gesicht schlich. Sasha verstand ihn. Obwohl sie seinen Vater nicht kannte und nicht wusste, wie kompliziert das Verhältnis zwischen ihm und Wells war, wusste sie, was es bedeutete, wenn der eigene Vater Verantwortung für so viele Menschen zu tragen hatte – oder, wie in Wells’ Fall, verantwortlich für die letzten Überlebenden der Menschheit war. Sashas Vater war der Anführer der Erdgeborenen, so wie Wells’ Vater Anführer der Kolonie war. Sie wusste, dass eine solche Verantwortung nicht nur eine große Ehre war, sondern auch ebenso große Opfer erforderte.

Wells musterte die ausgezehrten Gesichter der knapp hundert überlebenden Jugendlichen rings um das Lagerfeuer. Normalerweise überfiel ihn in solchen Momenten immer die Sorge, wie viel Proviant und Medikamente sie noch hatten, aber jetzt spürte er nur Erleichterung. Erleichterung und Stolz. Sie hatten es geschafft. Im Angesicht all der Gefahren hatten sie überlebt, und jetzt war endlich Hilfe unterwegs. Selbst wenn sein Vater nicht auf einem der Transporter war, würden sie bestimmt ausreichend Essensrationen, Werkzeuge und medizinische Ausrüstung mitbringen – lauter Dinge, die sie brauchten, um den heraufziehenden Winter und alles, was danach kommen würde, zu überstehen.

Er konnte es kaum erwarten, die Gesichter der Neuankömmlinge zu sehen, zu sehen, wie sie alles bestaunten, was die Hundert hier erreicht hatten. Natürlich hatten sie Fehler gemacht und schreckliche Verluste erlitten – Asher und Priya, um ein Haar auch Octavia –, aber sie hatten auch Großes geleistet.

Wells drehte den Kopf und merkte, wie Sasha ihn besorgt musterte. Er grinste sie an, und noch bevor sie reagieren konnte, vergrub er die Finger in ihrem glänzenden Haar und küsste sie. Im ersten Moment schien Sasha überrascht, dann entspannte sie sich und erwiderte den Kuss.

Wells legte einen Moment lang seine Stirn auf ihre und sammelte seine Gedanken, dann stand er auf. Es war Zeit, es den anderen zu sagen, doch zuvor bat er Clarke mit einem stummen Blick um Zustimmung.

Clarke presste die Lippen aufeinander, tauschte ein paar kurze Worte mit Bellamy aus, dann nickte sie.

Wells räusperte sich. Ein paar der Hundert blickten auf, aber längst nicht alle. »Könnt ihr mich hören?«, fragte er mit lauter Stimme über das allgemeine Gemurmel und das Prasseln der Flammen hinweg.

Graham, der nur ein paar Meter entfernt saß, tauschte mit einem seiner Freunde von der Arcadia einen verächtlichen Blick aus. Kurz nach ihrer Ankunft hatte Graham sich zum Anführer einer Anti-Wells-Fraktion aufgeschwungen und nichts unversucht gelassen, um die anderen davon zu überzeugen, dass Wells sie nur im Auftrag seines Vaters ausspionieren wollte. Mittlerweile standen die meisten zwar auf Wells’ Seite, aber Graham hatte immer noch beträchtlichen Einfluss. Einige der Hundert fürchteten ihn nach wie vor mehr, als sie Wells vertrauten.

Lila, eine hübsche Waldenerin, die Graham hofierte, wann immer sie konnte, flüsterte ihm etwas zu. Auf Grahams Erwiderung hin kicherte sie sich halb tot.

»Könntet ihr vielleicht den Mund halten?«, fauchte Octavia und warf den beiden einen vernichtenden Blick zu. »Wells möchte uns etwas sagen.«

Lila funkelte Octavia an und murmelte etwas, Graham grinste nur amüsiert. Vielleicht lag es daran, dass Octavia weniger Zeit im Lager verbracht hatte als die anderen, aber sie gehörte zu den wenigen, die sich nicht von Graham einschüchtern ließen.

»Was ist los, Wells?«, fragte Eric. Der groß gewachsene Arcadier mit dem ernsten Gesicht hielt demonstrativ die Hand seines Freundes Felix, der sich erst vor Kurzem von einer mysteriösen Krankheit erholt hatte. Anfangs waren die beiden sehr zurückhaltend gewesen, was ihre Beziehung betraf, doch die Erleichterung über Felix’ Genesung war so stark, dass Eric ihm kaum mehr von der Seite wich.

Wells lächelte. Bald würden die Sorgen über mysteriöse Krankheiten der Vergangenheit angehören: An Bord der Transporter waren mit Sicherheit nicht nur ausgebildete Ärzte, sondern auch Medikamente in Mengen, wie die Erde sie seit Jahrhunderten nicht gesehen hatte.

»Wir haben es geschafft«, sagte Wells und konnte die Aufregung in seiner Stimme nicht verbergen. »Wir haben durchgehalten und bewiesen, dass Leben auf der Erde möglich ist, und jetzt sind die anderen hierher unterwegs.« Mit strahlender Miene deutete er in den Himmel.

Alle sprangen wie vom Blitz getroffen auf die Beine. Dutzende Gesichter drehten sich in die entsprechende Richtung, Jubelrufe hallten über die Lichtung, aber auch ein paar Flüche. Die Lichtpunkte standen mittlerweile deutlich niedriger am Himmel und kamen immer näher.

»Meine Mutter, meine Mutter kommt!«, rief ein Mädchen namens Molly und hüpfte vergnügt umher. »Sie hat versprochen, dass sie gleich auf dem ersten Schiff sein wird.« Zwei Waldenerinnen fielen einander kreischend in die Arme. Antonio hingegen, der ebenfalls von der Walden kam und während der letzten Tage seltsam ruhig geworden war, murmelte nur leise vor sich hin: »Wir haben’s geschafft … Wir haben’s geschafft …«

»Wisst ihr noch, was mein Vater damals gesagt hat?«, rief Wells über den allgemeinen Tumult hinweg. »Unsere Vergehen: vergeben und vergessen. Von jetzt an sind wir wieder ganz normale Bürger.« Er überlegte kurz, dann fügte er hinzu: »Eigentlich stimmt das nicht ganz. Ihr seid keine normalen Bürger, ihr seid Helden!«

Es folgte begeisterter Applaus, der kurz darauf von einem ohrenbetäubenden Kreischen übertönt wurde. Das Geräusch klang, als würde der Himmel selbst schreien, und wurde schließlich so laut, dass alle auf der Lichtung sich die Ohren zuhalten mussten.

»Sie werden gleich landen!«, brüllte Felix.

»Wo?«, fragte ein Mädchen hastig, aber niemand wusste eine Antwort. Offensichtlich war nur, dass die Transporter immer noch viel zu schnell flogen, als würde die Steuerung versagen.

Wells beobachtete mit hilflosem Entsetzen, wie der erste praktisch direkt über ihre Köpfe hinwegjagte – so niedrig, dass der Flammenschweif die höchsten Baumkronen in Brand zu stecken drohte. Wells fluchte. Falls der Wald Feuer fangen sollte, spielte es nicht die geringste Rolle, wer an Bord dieser Schiffe war, denn bis zum nächsten Morgen wären sie alle tot.

»Großartig«, kommentierte Bellamy so laut, dass alle es hörten. »Wir riskieren Kopf und Kragen, um zu beweisen, dass unser Heimatplanet wieder bewohnbar ist, und die haben nichts Besseres zu tun, als ihn abzufackeln.«

Sein Tonfall war sarkastisch wie immer, aber Wells ließ sich nicht täuschen: Bellamy hatte eindeutig Angst. Im Gegensatz zu den anderen hatte er sich gewaltsam einen Platz auf dem Transporter verschafft, und der Kanzler war bei dem Vorfall angeschossen worden. Ob die Amnestie auch für Bellamy galt, war fraglich. Ebenso gut war es möglich, dass die Gardisten Befehl hatten, ihn sofort zu erschießen.

Mittlerweile kamen auch die anderen Transporter herangerast, so niedrig, dass Wells die Aufschrift auf der Außenhülle entziffern konnte: Trillion Galactic, der Name der Firma, die sie vor Jahrhunderten gebaut hatte. Eins der Schiffe war in abenteuerlichem Winkel zur Seite geneigt. Wells stellte sich vor, wie die Passagiere hilflos in ihren Gurten hingen, da verschwand der Transporter hinter den Baumkronen außer Sicht.

Wells hielt den Atem an. Weniger als eine Sekunde später zuckte ein gleißender Blitz über den Himmel, gefolgt vom Widerschein lodernder Flammen irgendwo tief im Wald. Die Aufschlagstelle musste mehrere Kilometer entfernt sein, und doch leuchtete der Brand so hell wie eine Sonneneruption. Dann erreichte sie der Knall, ein tiefes Donnern, das alles andere übertönte.

Noch bevor die Hundert begriffen hatten, was gerade passiert war, schlugen auch die anderen Transporter auf. Der Boden unter ihren Füßen erzitterte so stark, dass Wells es bis in die Magengrube spürte. Ihre eigene Landung war auch nicht gerade sanft gewesen, es hatte sogar Tote gegeben, aber das hier?

Dann war der Lärm plötzlich vorbei. Stille senkte sich über die Lichtung. Die Flammen züngelten jetzt so hoch, dass sie selbst von hier aus zu sehen waren und die dunklen Rauchsäulen von unten hell erleuchteten. Wells fuhr herum und wandte sich wieder der Gruppe zu. In die Gesichter, die im Schein der Flammen orangefarben schimmerten, stand dieselbe Frage geschrieben, die auch er sich stellte: Hat auch nur ein einziger der Passagiere überlebt?

»Wir müssen zu ihnen«, brach Eric das entsetzte Schweigen.

»Aber wie sollen wir sie finden?«, fragte Molly zitternd.

Wells wusste, sie hasste den Wald, vor allem nachts. »Sieht so aus, als wären sie in der Nähe des Sees runtergekommen«, erwiderte er und rieb sich die Schläfen. »Vielleicht aber auch noch ein ganzes Stück weiter weg.« Wenn sie nicht sowieso alle tot sind, fügte er in Gedanken hinzu.

Als er sich wieder Richtung Wald drehte, sah er, dass die Flammen bereits niedriger geworden waren. »Am besten gehen wir sofort los, bevor das Feuer erlischt. Im Dunkeln finden wir sie niemals.«

»Wells«, flüsterte Sasha und legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Vielleicht wartet ihr besser bis zum Morgengrauen. Der Wald ist nachts nicht sicher.«

Sasha hatte recht. Eine feindlich gesinnte Fraktion der Erdgeborenen, die sich von Sashas Vater losgesagt hatte, trieb zwischen Mount Weather und dem Lager der Hundert ihr Unwesen. Sie waren es gewesen, die Octavia entführt und Asher und Priya getötet hatten. Wells zögerte, aber er konnte den Gedanken, die Verletzten und zweifellos unter Schock stehenden Überlebenden eine ganze Nacht lang einfach ihrem Schicksal zu überlassen, nicht ertragen.

»Wir werden nicht alle gehen«, sagte er schließlich laut. »Ich brauche nur ein paar Freiwillige. Wir nehmen Notfallausrüstung mit und bringen die Kolonisten hierher.« Er ließ den Blick über die Lichtung schweifen und verspürte unglaublichen Stolz auf das, was sie aus ihrem neuen Zuhause gemacht hatten.

Octavia trat unvermittelt vor. Sie war zwar erst vierzehn, aber sie nahm nie ein Blatt vor den Mund. »Ich sage, sie sollen allein ihren Weg hierher finden!«, rief sie mit trotzig nach vorn gerecktem Kinn. »Oder besser noch, sie bleiben, wo sie sind. Als sie uns hierher geschickt haben, haben sie uns praktisch zum Tod verurteilt. Warum sollten wir jetzt unser Leben für sie riskieren?«

Viele nickten, und Octavia warf ihrem Bruder einen kurzen Blick zu. Vielleicht suchte sie seine Zustimmung, aber Bellamys Miene blieb undurchdringlich.

»Das ist doch wohl nicht dein Ernst?«, fragte Felix mit entsetzter Stimme. Er war immer noch geschwächt, aber seiner Entschlossenheit tat das keinen Abbruch. »Solange auch nur der Hauch einer Chance besteht, dass meine Eltern auf einem dieser Transporter waren, muss ich sie finden. Und zwar noch heute Nacht.«

»Ich gehe mit ihm«, fügte Eric hinzu und legte Felix einen Arm um die Schulter.

Wells schaute Clarke und Bellamy fragend an. Clarke nickte, dann nahm sie Bellamys Hand und stellte sich mit ihm neben Wells. »Ich werde ebenfalls gehen«, sagte sie leise. »Wahrscheinlich gibt es Verletzte, die meine Hilfe brauchen.«

Bellamy blieb stumm und starrte hinaus in die Dunkelheit. Er wusste, dass es zwecklos war, mit Clarke zu diskutieren, wenn sie sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte.

»In Ordnung«, rief Wells. »Wir brechen sofort auf. Die anderen bleiben hier und bereiten das Lager für die Neuankömmlinge vor!«

Clarke lief zur Krankenhütte, holte Medikamente und Verbandsmaterial, während Wells dafür sorgte, dass sie genug Wasserkanister und Decken mitnahmen. »Wir werden auch was zu essen brauchen«, sagte er zu Eric. »Nimm alles mit, was du finden kannst.«

Das improvisierte Rettungsteam sammelte gerade alles Nötige zusammen, da flüsterte Sasha: »Wahrscheinlich werden einige der Überlebenden nicht laufen können. Wir sollten Holz für eine Trage mitnehmen.« Ohne auf eine Antwort zu warten lief sie zum Vorratszelt.

Wells eilte hinterher. »Gute Idee«, keuchte er, als er sie eingeholt hatte. »Aber ich denke, du solltest besser nicht mitkommen.«

Sasha blieb abrupt stehen. »Was redest du da? Keiner von euch kennt sich hier so gut aus wie ich. Wenn irgendjemand euch sicher zur Absturzstelle und wieder zurück bringen kann, dann ich.«

Wells stieß einen Seufzer aus. Sasha hatte natürlich recht, aber die Vorstellung, wie mehrere Hundert Kolonisten – einige von ihnen bewaffnetes Sicherheitspersonal –, die nicht einmal wussten, dass es die Erdgeborenen überhaupt gab, auf Sasha reagieren würden, beunruhigte ihn. Er musste nur daran denken, wie verwirrt er selbst bei ihrer ersten Begegnung gewesen war. Wells hatte sich gefühlt, als würde plötzlich das gesamte Universum kopfstehen. Selbst er hatte Sasha anfangs misstraut, und die anderen hatten noch viel länger gebraucht, bis sie ihr glaubten, dass sie und ihre Leute friedliche Absichten hatten.

Wells trat unbehaglich von einem Fuß auf den anderen und versuchte, Sashas bohrendem Blick standzuhalten. Sie war wunderschön und alles andere als zerbrechlich, hatte bewiesen, dass sie hervorragend auf sich aufpassen konnte und keinen Beschützer brauchte. Doch all das würde die Kugeln eines übernervösen Gardisten nicht aufhalten.

»Ich will nicht, dass dir etwas passiert«, sagte er und fasste sie an der Hand. »Die Kolonisten glauben, die Erde wäre unbewohnt. Es ist noch zu früh, dass sie von euch erfahren. Vor allem die Wachen könnten etwas Unüberlegtes tun.«

»Aber ich will ihnen doch nur helfen«, erwiderte Sasha mit einer Mischung aus Ungeduld und Verwirrung. »Sie werden schon merken, dass ich nichts Böses im Schilde führe.«

Wells verstummte und dachte an all die Patrouillen, die er während seiner Ausbildung auf den Kolonieschiffen absolviert hatte. An die Leute, die sie verhafteten, weil sie die Sperrstunde verletzt oder versehentlich einen gesperrten Bereich betreten hatten. Auf den Schiffen waren diese strikten Maßnahmen unverzichtbar gewesen, und es konnte eine Weile dauern, bis die Gardisten sich ihre Erst-schießen-dann-fragen-Mentalität abgewöhnten. »Du wirst das wahrscheinlich nur schwer verstehen, aber diese Leute …«

Sasha unterbrach Wells mitten im Satz, indem sie sich auf die Zehenspitzen stellte und ihn auf den Mund küsste. »Diese Leute sind jetzt auch meine Leute.«

»Was für ein schönes Zitat für die künftigen Geschichtsbücher«, erwiderte er mit einem Lächeln.

»Wolltest du die nicht schreiben?«, fragte Sasha in ironischem Tonfall. »Ein Augenzeugenbericht aus der Zeit, als die Menschheit die Erde zurückeroberte. Klingt doch spannend, nur dass manche Menschen die Erde nie verlassen haben.«

»Pass lieber auf, was du sagst, sonst nehme ich mir noch ein paar künstlerische Freiheiten heraus, was deine Rolle in meinem Buch betrifft.«

»Ach ja? Willst du etwa schreiben, ich wäre dumm und hässlich gewesen? Tu’s doch!«

Wells strich Sasha eine Haarsträhne aus dem wunderschönen Gesicht. »Ich werde schreiben, du seist so schön gewesen, dass ich mich wegen dir komplett zum Narren gemacht habe.«

Sasha lächelte, und eine Sekunde lang konnte Wells an nichts anderes denken, als daran, wie gerne er sie jetzt küssen würde, da rissen die Rufe der anderen ihn aus seinem Wachtraum.

»Wells? Wir sind so weit!«

Inzwischen konnte er den beißenden Feuergeruch von der Absturzstelle sogar hier auf der Lichtung wahrnehmen.

»Okay«, sagte er zu Sasha. »Gehen wir.«

3

Clarke

Clarke starrte auf die Absturzstelle und versuchte, im Dunkeln etwas zu erkennen. Sie wartete auf den Moment, in dem ihre Ausbildung sich bemerkbar machen würde und ihre Instinkte ihre Panik betäubten, doch der Moment kam nicht. Sie stand regungslos am Rand des Trümmerfelds und spürte nichts als blankes Entsetzen.

Es sah weit schlimmer aus als nach ihrer eigenen Bruchlandung. Soweit sie erkennen konnte, waren es drei Transporter, die sich nur wenige Dutzend Meter voneinander entfernt in den Boden gebohrt hatten. Dass sie nicht zusammengestoßen waren, war ein Wunder. Wie metallene Skelette ragten die Wracks am Rand des Sees in den Nachthimmel. Überall lagen Menschen, die sich nicht mehr bewegten. Die meisten Feuer waren erloschen, aber der Rauch war zum Schneiden dick. Noch schlimmer als der Anblick der vielen Leichen war die Zahl der Verwundeten. Clarke schätzte, dass es an die dreihundertfünfzig sein mussten, die den Absturz mit mehr oder weniger schlimmen Verletzungen überlebt hatten.

»Was zum …«, begann Wells und verstummte. Er brauchte ein paar Momente, bis er seine Fassung wiedergewonnen hatte. »Okay«, sagte er schließlich mit einem tiefen Seufzer. »Wo fangen wir an?«

Endlich kamen auch Clarkes Gedanken wieder in Gang. Eine seltsame und doch vertraute Ruhe breitete sich in ihr aus, während sie im Geist bereits eine erste Bestandsaufnahme machte: Schwere der Verletzungen, Alter, ob die Betroffenen alleine gehen konnten und dergleichen.

Sie würden die Aufgabe bewältigen. Clarke würde sie bewältigen. Die Transporter mussten Medikamente und medizinische Ausrüstung dabeihaben, viel mehr als die Hundert damals. Außerdem hatte sie in den vergangenen Wochen eine Menge dazugelernt, und bestimmt waren auch Ärzte an Bord gewesen. Clarke konnte nur hoffen, dass ein paar von ihnen überlebt hatten. Unwillkürlich verspürte sie einen Stich in der Brust. Gerade jetzt hätte sie ihre Eltern dringender gebraucht denn je.

»Wir teilen sie in Gruppen ein«, sagte sie zu Wells, Sasha und den anderen Mitgliedern des Rettungsteams. »Lasst die Schwerverwundeten, wo sie sind, und bringt die, die laufen können, zur Lichtung.«

»Sollen wir ihnen nicht erst ein bisschen Zeit geben, sich zu erholen?«, fragte Eric.

»Nein. Alle müssen hier weg, und das so schnell wie möglich«, sagte Wells, noch bevor Clarke etwas erwidern konnte. »Die Wracks können jeden Moment explodieren. Wir teilen uns in zwei Teams auf. Die eine Hälfte fängt auf der linken Seite an, die andere rechts.«

Clarke nickte stumm, verteilte Bandagen und Wunddesinfektionsmittel an die Teammitglieder und ging mitten hinein in das Chaos. Sie kletterte über zerfetztes Metall und gesplittertes Plexiglas, dann kniete sie sich neben einen dunkelhäutigen Jungen, der über und über mit grauer Asche bedeckt war. Die Knie an die Brust gezogen kauerte er auf dem Boden und starrte wimmernd ins Leere.

»Hey.« Clarke legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Ich heiße Clarke, und du?«

Der Junge reagierte nicht. Er zeigte keinerlei Anzeichen, dass er Clarke hörte oder auch nur ihre Berührung spürte.

»Ich weiß, du hast Angst, aber es wird alles gut werden. Es wird dir hier gefallen, das verspreche ich dir.« Sie stand auf und winkte Eric zu sich.

»Ihm fehlt nichts, er hat nur einen Schock. Versuch jemanden zu finden, der sich um ihn kümmern kann.«

Eric nickte, hob den Kleinen auf die Arme und eilte davon.

Clarke sah, wie Wells zu ihrer Linken beruhigend auf eine Frau mittleren Alters einredete. Schließlich half er ihr aufzustehen und brachte sie zu Sasha, die sich bereit machte, die erste Gruppe zum Lager zu bringen. Als Clarke einen jungen Mann in Uniform unter den Überlebenden erblickte, lief ihr ein eiskalter Schauer über den Rücken. Bellamy hatte ihr versprochen, fürs Erste außer Sichtweite zu bleiben, aber bei ihm konnte man nie sicher sein. Was, wenn ihm etwas zustieß, während sie weg war?

»Clarke!«

Sie fuhr herum und sah Felix winken.

»Wir brauchen dich hier drüben!«

Clarke lief sofort zu ihm. Felix kniete neben einem kleinen Mädchen mit zerzaustem rotblondem Haar und versuchte, ihren Arm zu verbinden, doch die Bandage war schon jetzt blutdurchtränkt. »Die Blutung hört einfach nicht auf«, flüsterte er mit blassem Gesicht. »Du musst irgendwas tun.«

»Verstanden«, erwiderte Clarke knapp. »Sieh du inzwischen nach den anderen.« Dann wickelte sie den Verband auf und inspizierte die Wunde.

»Muss ich jetzt sterben?«, stammelte das Mädchen.

Clarke schüttelte lächelnd den Kopf. »Musst du nicht. Das würde ich niemals zulassen, nicht, bevor du die Erde gesehen hast!« Sie holte ein Antiseptikum aus ihrem Notfallkoffer und betete, dass sie in den Wracks noch mehr davon finden würde. Ihre eigenen Vorräte waren so gut wie erschöpft. »Rate mal, was ich erst gestern gesehen habe«, sprach sie weiter, um das Mädchen von der Nadel abzulenken, mit der sie die tiefe Schnittwunde am Arm vernähen würde. »Einen echten Hasen!«

»Wirklich?« Die Kleine drehte aufgeregt den Kopf hin und her, als erwarte sie, jeden Moment ein solches Tier zwischen den Trümmern hervorhoppeln zu sehen.

Etwa zehn Minuten später brachte Wells die Kleine zu den anderen, dann konnte Clarke sich endlich um die Schwerverletzten kümmern. So viele Menschen mit derart starken Schmerzen zu sehen war schlimm, gleichzeitig war die Konzentration, die ihre Aufgabe verlangte, eine willkommene Ablenkung von ihren eigenen Gedanken. Die letzten Tage waren wie im Nebel an ihr vorübergezogen. Jede neue Entwicklung oder Entdeckung hatte die Lage noch komplizierter gemacht, als sie ohnehin schon war: Clarke war jetzt wieder mit Bellamy zusammen, der es irgendwie geschafft hatte, ihr zu verzeihen, was sie Lilly angetan hatte. Dann hatten sie Octavia aus dem Dorf von Sashas Leuten befreit, die Octavia wiederum vor der gewalttätigen Splittergruppe der Erdgeborenen gerettet hatten.

Was Clarke jedoch am meisten beschäftigte, war die Entdeckung, dass ihre Eltern noch lebten. Hier auf der Erde. Immer wieder glaubte sie, sie würde träumen und die Hoffnung, die in ihr aufstieg, könnte jeden Moment platzen wie eine Seifenblase. Der Schmerz, der darauf folgen würde, wäre unerträglich. Aber anscheinend waren ihre Eltern, die sie ein Jahr lang betrauert hatte, nicht hingerichtet worden. Irgendwie hatten sie es mit ihren Kapseln auf die Erde geschafft und eine ganze Zeit bei Sashas Leuten gelebt, um sich dann auf die Suche nach einem neuen, eigenen Zuhause zu machen. Im Prinzip musste Clarke nur noch ihre Spur finden. Aber genau das schien nahezu unmöglich.

Herumsitzen und nichts tun war allerdings auch keine Option. Sobald sie die Überlebenden versorgt hatte, würde sie sich auf die Suche nach ihren Eltern machen. So viel stand fest.

»Der hier atmet nicht«, sagte Eric mit einer Grimasse, als Clarke in seine Richtung kam.

Clarke ging in die Knie und legte dem Mann zwei Finger auf die Halsschlagader. Seine Haut fühlte sich warm an, aber Clarke konnte keinen Puls finden. Sie schloss die Augen und presste ihr Ohr auf den Brustkorb des Verletzten, betete, dass sie ein leises Pochen hören würde, doch es kam nichts. »Wir können nichts mehr für ihn tun«, sagte sie schließlich und wich Erics Blick aus. Sie wollte das Entsetzen in seinem Gesicht nicht sehen. Und sie wollte nicht, dass er die Hilflosigkeit in ihrem sah.

Clarke warf dem Toten einen letzten Blick zu und betrachte zum ersten Mal sein Gesicht. Da erkannte sie den Mann. Es war, als würde sich eine unsichtbare Faust um ihr Herz schließen und mit aller Macht zudrücken: Es war ihr ehemaliger Biologielehrer, Mr. Fretz. Als Clarke zehn gewesen war, hatte er ihr heimlich Zugang zu den Archiven verschafft, damit sie sich Fotos von Elefanten ansehen konnte.

»Alles in Ordnung?«, fragte Eric.

Clarke nickte und versuchte, ihre Tränen wegzublinzeln. Hatte Mr. Fretz wenigstens lange genug gelebt, um einmal den Sternenhimmel über der Erde zu sehen? Hatte er wenigsten für einen Moment den Mond erblickt, wie er sich im See spiegelte, oder den Duft der Bäume gerochen? Oder war er gestorben, ohne auch nur einen einzigen klitzekleinen Eindruck von dem Planeten mitzunehmen, den er sein Leben lang aus der Ferne studiert und bewundert hatte? »Im Moment ist es das Beste, wenn wir die Leichen einfach liegen lassen«, sagte sie und drehte sich weg. »Die Verletzten sind wichtiger.«

Clarke ließ Eric wieder allein und stieg über ein glühendes Stück Metall hinweg, um den Mann zu untersuchen, der daneben lag. Sein ehemals weißer Kittel war mit Schmutz, Ruß und Blut beschmiert. Seine Augen waren geschlossen, die Lippen hatte er vor Schmerz fest aufeinandergepresst. Clarke fiel auf, wie schlank er war, und als sie dann noch das schulterlange graue Haar sah, schnappte sie laut nach Luft: Es war Dr. Lahiri, ihr einstiger Ausbilder und einer der ältesten Freunde ihres Vaters. Das letzte Mal hatte Clarke ihn gesehen, als er sie in ihrer Zelle besucht hatte. Clarke hatte ihn beschuldigt, ihre Eltern verraten zu haben. Im Gegenzug hatte er sie eine Verräterin genannt, und noch bevor Clarke wusste, was sie tat, hatte sie ihm die Faust mitten ins Gesicht geschlagen.

Die unbändige Wut von damals war nun seltsam weit weg. Ihre Eltern waren zwar tatsächlich verraten worden, aber sie lebten. Außerdem trugen andere weit größere Schuld an dem, was ihren Eltern widerfahren war, als Dr. Lahiri. Vizekanzler Rhodes zum Beispiel. Der Mann, der ihnen die grausamen Strahlenexperimente überhaupt erst befohlen hatte.

Clarke kniete sich neben den Verletzten und legte ihm eine Hand auf den Ellbogen. »Dr. Lahiri«, sagte sie möglichst ruhig. »Können Sie mich hören? Ich bin es, Clarke.«

Lahiri öffnete zögernd die Augen und schaute Clarke lange an, als wisse er nicht, ob sie echt war oder eine Halluzination. Als er endlich etwas sagte, bewegte er den Mund kaum, als bereite jede noch so kleine Bewegung ihm unsägliche Schmerzen. »Clarke … Du, du lebst.«

»Ja. Trotz all Ihrer Anstrengungen«, erwiderte sie mit einem kleinen Lächeln, um Lahiri zu zeigen, dass sie ihre Worte nur halb ernst meinte. »Ich werde mir jetzt Ihre Wunden ansehen, in Ordnung?«

Lahiri schloss die Augen wieder und nickte.

Clarke knüpfte vorsichtig den Kittel auf und tastete Lahiris Bauch ab, dann den Brustkorb. Als sie beim Schlüsselbein war, zuckte er heftig zusammen. Als Nächstes zog sie Lahiris Lider behutsam nach oben und inspizierte die Pupillen, dann befühlte sie seinen Schädel nach Schwellungen.

»Ich glaube, es ist nur die Schulter und das Schlüsselbein«, sagte Lahiri durch zusammengebissene Zähne.

»Und eine Gehirnerschütterung«, fügte Clarke hinzu. »Das Schlüsselbein ist gebrochen. Ich kann den Bruch einrichten und Ihnen eine Schlinge machen, aber ich fürchte, wir haben so gut wie keine Schmerzmittel mehr. Haben Sie welche mitgebracht?«

»Ich weiß nicht, was die Transporter geladen hatten«, antwortete Lahiri tonlos. »Es ging alles viel zu schnell. Wir hatten kaum Zeit für Vorbereitungen.«

Clarke versuchte, sich ihre grenzenlose Enttäuschung nicht anmerken zu lassen. »Wir schaffen es auch so. Ich werde Ihnen jetzt beim Aufsetzen helfen. Sind Sie bereit?« Clarke setzte sich hinter ihn. Die eine Hand legte sie auf Lahiris unverletzte Schulter, die andere schob sie unter seinen Rücken. »Auf mein Zeichen. Eins, zwei, drei.«

Lahiri stieß einen Schmerzensschrei aus, konnte sich aber aufrecht halten. Es trat sogar wieder etwas Farbe in sein Gesicht.

»Halten Sie sich so ruhig wie möglich, bis meine Freunde kommen und Sie holen.« Clarke stand auf und gab den anderen ein Zeichen. »Sie bringen Sie in Sicherheit.«

»Clarke …«, krächzte Lahiri.

Clarke verstand, was er meinte, und hielt ihm ihre Wasserflasche an die Lippen.

Der Doktor nahm einen kleinen Schluck, dann konnte er weitersprechen. »Es tut mir leid, was ich das letzte Mal zu dir gesagt habe. Deine Eltern, sie wären stolz auf dich. Ich bin es.«

»Danke«, erwiderte Clarke. Sie fragte sich, ob Lahiri ihre Eltern wirklich für tot hielt oder ob er Angst hatte, ihr die Wahrheit zu sagen. »Mir tut es auch leid … dass ich damals die Beherrschung verloren habe.«

Lahiri lächelte trotz seiner Schmerzen. »Ich wünschte nur, ich hätte dir diesen linken Haken beigebracht.«

Die nächsten Stunden rasten nur so vorbei. Clarke bekam kaum mit, wie die Sonne aufging. Sie merkte nur, dass ihr das Nähen immer leichter fiel, je heller es wurde. Gegen Mittag hatten sie alle bis auf die Schwerverletzten ins Lager gebracht. Ein paar der Hundert waren zum See gekommen und suchten nach ihren Eltern, aber es hatte nur sehr wenige glückliche Wiedersehen gegeben, und das brach Clarke das Herz. Offensichtlich hatten die Eltern der Hundert bei der Auswahl der Passagiere keinerlei Vorrang gehabt – als hätten ihre Kinder die Evakuierung mit ihrem waghalsigen Einsatz nicht überhaupt erst möglich gemacht.

Clarke hatte gerade das gebrochene Bein einer älteren Frau geschient und stand auf. Sie reckte die steifen Glieder, dann ging sie weiter zum nächsten Patienten. Die Gardisten, die noch vor ein paar Minuten in einer Traube um ihren kommandierenden Offizier herumgestanden hatten, halfen nun, die Verwundeten zum Lager zu bringen. Clarke konnte nur hoffen, dass sie sich auch weiterhin darauf konzentrieren würden zu helfen, statt Jagd auf den Jungen zu machen, dessentwegen der Kanzler angeschossen wurde.

Ihr Blick fiel auf einen Uniformierten, der ihr unangenehm bekannt vorkam. Clarke musterte ihn und überlegte, weshalb sie sich plötzlich so unwohl fühlte. Der Kerl stand in der Mitte einer Gruppe und erklärte den anderen, was zu tun sei. Eine Hand hielt er an die Brust gepresst. Schließlich drehte Clarke sich weg, bevor er sie entdecken konnte. Sie zählte nach, wie viele Bandagen sie noch hatte, und überlegte fieberhaft, wie der Gardist hieß.

Scott.

Scott hatte oft Patrouillendienst auf der Krankenstation, als Clarke dort ihre Ausbildung absolvierte, und schon bald fürchtete sie die häufigen Begegnungen mit ihm. Normalerweise sprachen die Wachen nicht viel mit dem medizinischen Personal, außer es ging um sicherheitsrelevante Dinge. Nur bei Scott war das anders. Er war ein Experte darin, auf sich aufmerksam zu machen. Er war nicht viel älter als Clarke, was seiner Überheblichkeit jedoch keinen Abbruch tat: Die Patienten würdigte er keines einzigen Blickes, lediglich die Ärzte und anderen Gardisten, als wären nur die gut genug für ihn. Das Schlimmste aber war die Art und Weise, wie er sich benahm, wenn er allein mit Clarke war – und der Eifer, mit dem er solche Gelegenheiten immer wieder herbeiführte.

Clarke war schon fast zwanzig Minuten zu spät, dennoch zwang sie sich, ihr Gehtempo auf dem Weg zur medizinischen Station zu verlangsamen. Eigentlich sollte sie Dr. Lahiri assistieren, aber die Strafe für »potenziell gefährliches Handeln« war noch härter als die für Zuspätkommen. Dafür bekam man nur Ärger mit seinem Vorgesetzten, aber wenn man eine der Schiffsregeln brach, musste man vor den Rat. Es passierte nur sehr selten, dass ein Gardist jemanden wegen »illegalen Laufens« anzeigte, aber der Kerl, der in letzter Zeit häufig Wachdienst auf der Station hatte, stand in dem Ruf, aus purer Machtgier genau das zu tun.

Clarke bog um die letzte Ecke und stöhnte. Sie hatte gehofft, sich unbemerkt vorbeischleichen zu können, doch ausgerechnet heute hatte wieder einmal Scott Dienst. Er stand mit dem Rücken zu ihr am Checkpunkt, aber Clarke erkannte seine breiten Schultern und das immer leicht fettige, für einen Gardisten eigentlich zu lange blonde Haar sofort. Wie es schien, war er mal wieder mitten in einer Konfrontation. Als Clarke näher herankam, sah sie, dass er einer Frau die Arme auf den Rücken gedreht hatte und sie an den Handgelenken gepackt hielt. Es war eine Reinigungskraft von der Arcadia. Scotts lautstarker Tirade nach zu urteilen, hatte sie ihren Ausweis vergessen. Die meisten Wachen hätten sie mit einer Verwarnung davonkommen lassen, nicht aber Scott, der es sichtlich genoss, ihr Handschellen anzulegen. Die arme Frau hatte Tränen in den Augen und wagte kaum den Kopf zu heben, als Clarke sich an den beiden vorbeischlich. Sie fand die Szene empörend und widerlich, traute sich aber nicht, etwas zu sagen. Wenn sie es tat, würde Scott die Frau wahrscheinlich mit einer noch härteren Strafe belegen, nur um seine Macht zu beweisen.

Als Clarke endlich bei ihren Patienten war, hatte sie den Vorfall schon fast vergessen. Es war einer von vielen Aspekten, die sie so sehr an ihrem Job liebte: Sie konnte sich voll und ganz auf die anstehende Aufgabe konzentrieren, für Sorgen und dergleichen war dann einfach kein Platz in ihrem Kopf. Sie dachte weder an ihre Eltern noch an Lily oder das schreckliche Geheimnis, das sie vor Wells verbarg. Etwas später konnte sie Scott dennoch nicht mehr aus dem Weg gehen. Sie war gerade damit beschäftigt, eine Schnittwunde auf dem Knie eines fünfjährigen Mädchens zu säubern, als Scott ohne anzuklopfen in den Behandlungsraum trat.

»Was wollen Sie?«, fragte Clarke. Sie gab sich keine Mühe, ihren Ärger zu verbergen. Draußen auf den Korridoren herumzustolzieren, als wäre er der Kanzler persönlich, war das eine, aber einfach so in eine Behandlung hineinzuplatzen, ging eindeutig zu weit.

Scott hielt Clarke seinen geschwollenen Zeigefinger vors Gesicht und grinste. »Sie werden es nicht glauben, aber das Drecksstück hat mich tatsächlich gebissen, als ich ihr Handschellen angelegt habe.«

»Achten Sie auf ihre Wortwahl, bitte«, zischte Clarke und nickte in Richtung des kleinen Mädchens, das den Gardisten mit weit aufgerissenen Augen anstarrte.

Der lachte nur. »Sie hat bestimmt schon Schlimmeres gehört. Sieht aus wie eine Waldenerin.«

Clarkes Blick verfinsterte sich. »Sind Sie nicht auch von der Walden?«, fragte sie in dem schnippischen Tonfall, den sie sich von Glass und ihren hochnäsigen Freundinnen abgeschaut hatte.

Scott ignorierte die Erwiderung und trat noch näher heran. »Ich brauche Ihre Dienste, Frau Doktor«, sagte er mit einer Mischung aus Ironie und unterschwelliger Drohung.

»Ich werde mir Ihren Finger ansehen, sobald ich mit der kleinen Cressida fertig bin. Wenn Sie bitte inzwischen draußen warten würden.«

»Nun, die kleine Cressida wird sicherlich Verständnis für einen Mann in Uniform haben, der sich heute Vormittag in Erfüllung seiner Pflichten als Hüter der Gaia-Doktrin eine schmerzhafte Verletzung zugezogen hat. Und natürlich dafür, dass er so schnell wie möglich zurück auf seinen Posten muss, um das Schiff zu schützen.«

Clarke schaffte es gerade noch, nicht die Augen zu verdrehen, während sie Cressidas Knie mit einem Haut-Regenerator einsprühte und einen neuen Verband auflegte. Schließlich tätschelte sie der Kleinen den Oberschenkel und sagte: »Alles wieder in Ordnung. Aber sieh zu, dass die Stelle bis morgen trocken und sauber bleibt, okay?«

Cressida nickte und hüpfte vom Untersuchungstisch, dann rannte sie nach draußen zu ihrer Mutter.

Clarke wandte sich wieder Scott zu, der vor Schmerzen das Gesicht verzog, als sie seinen geschwollenen Finger streckte. »Damit werden Sie zu einem richtigen Arzt gehen müssen«, sagte sie, ließ Scotts Hand wieder los und trat sogleich einen Schritt zurück.

Scott hob eine Augenbraue und grinste schief. »Doch nicht etwa zu dem Tattergreis, dem Sie den ganzen Tag hinterherrennen? Nein, vielen Dank.«

»Dr. Lahiri ist der beste Arzt auf dem ganzen Schiff.«

»Kann sein, aber ich habe nicht vor, ihm die andere Verletzung zu zeigen.«

»Wovon reden Sie?«

»Dieses arcadische Miststück hat auch noch nach mir getreten. Ich habe sie niedergeschlagen, und sie hat mich nicht erwischt, aber dann hat sie mir ihr Knie in eine ganz bestimmte Körperstelle gerammt. Wenn Sie wissen, was ich meine, Doktor.«

Clarke seufzte. »Haben Sie einen Bluterguss?«

»Ich hatte noch keine Zeit nachzusehen«, antwortete Scott süffisant. »Wenn Sie mir bitte die Ehre erweisen würden?« Er griff nach seiner Gürtelschnalle und ging auf Clarke zu.

»Ich sollte besser eine Krankenschwester rufen«, sagte Clarke und ging Richtung Intercom.

»Nicht so hastig.« Scott packte Clarke am Handgelenk und zog sie an sich. »Ich brauche keine Krankenschwester. Ich will nur, dass Sie Ihre Pflicht erfüllen … Doktor.«

Weiter kam er nicht, denn in diesem Moment flog die Tür auf, und Wells kam herein. In seiner Offiziersuniform wirkte er sogar noch größer, als er ohnehin war.

Scott hielt wie vom Donner gerührt inne und salutierte, den Blick gesenkt. Clarke konnte sich ein kleines Lächeln nicht verkneifen.

»Sie halten diese medizinische Auszubildende doch nicht etwa vom Dienst ab, Gardist?«, fragte Wells mit strenger Stimme.

»Nein, Sir«, erwiderte Scott steif.

»Das freut mich zu hören. Kehren Sie zurück auf Patrouille.«

»Ja, Sir.«

Clarke wartete, bis Scott draußen war, dann warf sie Wells die Arme um den Hals.

Er hob sanft ihr Kinn an und küsste sie auf die Lippen.

»Danke, Offizier Jaha.«

»Gern geschehen, Medizinalpraktikantin Griffin.«

Clarke war vollkommen erschöpft. Sie hatte seit dem letzten Abend nichts mehr gegessen, und allen Proviant, den sie dabeihatten, hatten die Überlebenden bekommen. Mittlerweile waren die meisten ins Lager gebracht worden. Clarke hatte nur noch wenige Verwundete an der Absturzstelle zu versorgen, also würde sie sich früher oder später um Scotts Verletzung kümmern müssen.

Scott saß auf einem umgeknickten Baumstamm. Als er Clarkes Schritte hörte, blickte er auf. »Habe schon gedacht, ich komme nie dran«, sagte er höhnisch.

»Tut mir leid, wenn Sie warten mussten«, erwiderte Clarke und hoffte, dass er sie nach all den Monaten, die inzwischen vergangen waren, vielleicht nicht wiedererkannte.

»Schon in Ordnung, Doc. Hat eine Weile gedauert, bis ich zu Erde kommen konnte, um endlich in den Genuss Ihrer Heilkünste zu kommen. Beim letzten Mal wurden wir unterbrochen, wenn mich nicht alles täuscht.«

Clarkes Herz setzte einen Schlag lang aus. Scott wusste ganz genau, wer sie war, und er war kein bisschen sympathischer geworden. »Lassen Sie mich mal sehen.«

Scott streckte ihr die verletzte Hand hin.

Als Clarke seine klamme Haut berührte, rebellierte ihr Magen, aber was blieb ihr schon anderes übrig? Vorsichtig bewegte sie die Hand hin und her.

»Sind Sie jetzt eine richtige Ärztin?«, fragte Scott. »Dann können Sie es sich wohl nicht mehr leisten, bei einer Untersuchung so rumzuzicken.«

»Nicht ganz«, antwortete Clarke, ohne ihn anzusehen. »Ich konnte meine Ausbildung nicht beenden. Aber ich bin zumindest die beste Ärztin, die wir hier unten haben.«

»Schön, Frau Doktor. Ich rate Ihnen, Ihre Sache gut zu machen.« Scott ließ den Zeigefinger zucken. »Ist schließlich die Hand, die ich zum Schießen brauche.«

Clarke zog eine Verbandsrolle aus ihrer Tasche und bandagierte Scotts Handgelenk. »Es ist nicht gebrochen«, erwiderte sie und hoffte, das Gespräch möglichst schnell beenden zu können. »Aber Sie sollten Ihre Hand ein paar Tage schonen, damit die Schwellung zurückgehen kann.« Schließlich atmete sie einmal tief durch und schaute Scott direkt in die Augen. »Was eigentlich auch kein Problem sein dürfte, da wir hier mit Speeren und Pfeilen jagen, nicht mit Gewehren.«

Der Blick, mit dem Scott sie daraufhin bedachte, machte Clarke eine Gänsehaut. »Auf Tiere schießen habe ich auch nicht gemeint«, sagte er kühl. Noch bevor Clarke ihn fragen konnte, was er denn gemeint hatte, neigte Scott den Kopf und zog sie regelrecht mit seinen Blicken aus. »Und warum haben Sie Ihre Ausbildung nicht beendet?«

»Ich war im Arrest.«

»Im Arrest?« Scott hielt kurz inne, dann kicherte er. »Die kleine Miss Perfect im Arrest, wer hätte das gedacht? Aber wissen Sie was? Es macht mir nichts aus, mich von einer Kriminellen behandeln zu lassen. Irgendwie finde ich es sogar richtig spannend, dass sich eine kleine Verbrecherin unter diesem Kittel verbirgt.«

In diesem Moment kam eine Frau in Offiziersuniform vorbei. Sie redete in dringendem Tonfall auf einen Mann ein, der Clarke vage bekannt vorkam.

Scott senkte die Stimme. »Ich hoffe doch, du hast deinen Kittel dabei. Es gefällt mir nämlich, wie sich darunter deine …«

»Fertig!« Clarke hatte gerade die letzte Verbandsklammer angelegt und tätschelte Scotts Handgelenk so fest, dass sie wusste, es würde ihm wehtun. »Wir sehen uns dann.«

Ohne ihn eines weiteren Blickes zu würdigen eilte Clarke davon. Wenn sie gekonnt hätte, hätte sie sofort geduscht, so besudelt fühlte sie sich von Scotts gierigen Blicken.

4

Wells

Wells verzog vor Anstrengung das Gesicht, als er zum achten Mal in Folge dieselbe Böschung erklomm. Beinahe zwanzig Meilen war er gelaufen, immer hin und her zwischen dem Lager und der Absturzstelle. Inzwischen hielten sich mehr Erwachsene auf der Lichtung auf als Jugendliche. Der Anblick war beinahe genauso bizarr wie der zweiköpfige Hirsch, den sie während ihrer ersten Woche auf der Erde gesehen hatten. Noch auffälliger war allerdings, wie verwirrt die Erwachsenen auf ihre neue Umgebung reagierten und mit offenen Mündern beobachteten, wie die jungen Menschen um sie herum, die noch vor wenigen Wochen in Arrestzellen auf ihre Hinrichtung gewartet hatten, Anweisungen brüllten. Noch etwas überraschte Wells: Nur zwei der Hundert hatten Verwandte unter den Überlebenden entdeckt – sie kamen alle von der Phoenix. Niemand von der Walden oder der Arcadia schien einen Platz auf einem der Transporter bekommen zu haben.

»Ich kann nicht fassen, dass ich tatsächlich noch lebe«, keuchte die junge Frau neben Wells und ließ sich dankbar die steile Böschung hinaufführen.

»Sie hatten eine harte Landung«, erwiderte er und verlangsamte seinen Schritt, um sie nicht abzuhängen. Obwohl er erst ein paar Wochen hier war, musste er sich immer wieder ins Gedächtnis rufen, wie unsicher und schwach er selbst sich in den ersten Tagen gefühlt hatte.

»Von der Landung spreche ich gar nicht«, widersprach die Frau und blieb stehen. »Sondern von der Phoenix. Es war … furchtbar.« Sie schaute hinauf in den Himmel und schüttelte seufzend den Kopf. »Sie haben nicht mehr viel Zeit.«

Ihre Worte trafen Wells wie ein Schlag, doch noch bevor er nachfragen konnte, kam ihnen Eric entgegen, der die Frau das letzte Stück zum Lager begleiten würde, damit Wells wieder zurück zum See konnte. Aber Wells brauchte auch keine weiteren Informationen, um zu wissen, dass er für die Katastrophe verantwortlich war, der die Koloniebewohner unaufhaltsam entgegensteuerten. Hier auf der Erde mochte er zu einem brauchbaren Anführer geworden sein, aber auf der Phoenix hatte er sich verhalten wie ein kaltblütiger Mörder. Er konnte immer noch spüren, wie sich das Ventil der Luftschleuse angefühlt hatte, als er es öffnete, damit der kostbare Sauerstoff hinaus ins All leckte, als wäre es erst gestern gewesen. Eigentlich hatte er nur die Evakuierung beschleunigen wollen, damit Clarke noch vor ihrem achtzehnten Geburtstag – dem Tag ihrer Hinrichtung – zur Erde geschickt würde. Mittlerweile wusste er, dass er damit Tausende von Unschuldigen dem sicheren Tod ausgeliefert hatte.

Je näher er dem See kam, desto stärker wurde der inzwischen vertraute Brandgeruch von der Absturzstelle. Aber da war noch etwas anderes außer dem Gestank von Rauch, Blut und Schweiß. Wells brauchte einen Moment, um zu erkennen, was es war, und als er es wusste, begann sein Puls sofort zu rasen: Treibstoff. Aus den leckgeschlagenen Tanks der Transporter strömte er ungehindert ins Freie. Die meisten Feuer waren inzwischen von selbst verloschen, aber schon ein einziger Funke würde genügen, um das gesamte Seeufer in ein Flammeninferno zu verwandeln.

Und dann, als wäre er mitten in einem Albtraum, sah Wells, wie es passierte: In vielleicht hundert Schritt Entfernung schoss eine riesige Stichflamme aus einem der Wracks, brennende Trümmerteile flogen in alle Richtungen. »Vorsicht!«, brüllte Wells und rannte los. »Alle weg vom See, schnell!«

Die meisten Verwundeten waren bereits abtransportiert, aber noch nicht alle. Der Rauch war jetzt wieder so dick, dass Wells kaum etwas erkennen konnte. Keuchend und hustend schleppte er sich weiter, wischte sich immer wieder über die Augen und schrie sich die Lunge aus dem Hals, ob jemand verletzt war, da hörte er ein Rauschen. Wells hob den Kopf, konnte wegen des Rauchs aber nicht das Geringste erkennen. Das Geräusch wurde schnell lauter, dann riss ihn etwas von den Beinen. Er schlug hart zu Boden und versuchte, sofort wieder aufzustehen, aber es ging nicht. Etwas – oder jemand – lag auf ihm und hielt ihn fest. Nach ein paar Sekunden bewegte sich das Gewicht von ihm herunter, und Wells richtete sich stöhnend auf.

Nur wenige Meter von ihm entfernt hatte sich ein kohlenschwarz verbranntes Stück der Rumpfbeplankung in den Boden gebohrt. Wäre er nicht von den Beinen gerissen worden, hätte das Ding ihn glatt geköpft. Wells sah sich um und erblickte eine schlanke Gestalt in der typischen grauen Kolonie-Standardkleidung. Sie stand direkt neben ihm und streckte Wells die Hand hin, um ihm aufzuhelfen.

»Danke.« Wells blinzelte wie wild und wartete, bis er endlich wieder etwas erkennen konnte. Als es so weit war, schrie er innerlich auf vor Glück: Die junge Frau neben ihm war Glass. Sie schien ihn ebenfalls erst jetzt zu erkennen. Ein strahlendes Lächeln breitete sich über ihre Gesichter aus, dann fielen sie einander in die Arme.

Wie im Zeitraffer zogen Tausende von Bildern an Wells vorbei, Erinnerungen an die vielen glücklichen Momente, die er mit seiner besten Freundin durchlebt hatte. Seit ihrer Ankunft auf der Erde war er so auf Clarke fixiert gewesen, dass er kaum Zeit gefunden hatte, an Glass zu denken, die kurz vor dem Start aus dem Transporter geflohen war. Der vertraute Geruch ihres Haars, diese ganz bestimmte Mischung aus Glass und dem in der Kolonie synthetisierten Shampoo spendete ihm unendlichen Trost, und für einen kurzen Moment fühlte Wells sich in frühere, einfachere Zeiten zurückversetzt.

Als Wells noch ein Kind war, war sie die Einzige, die ihn nicht ständig behandelte wie den Sohn des Kanzlers, sondern wie einen ganz normalen Jungen. Sie war die Einzige, in deren Gesellschaft Wells sich normal fühlte. Mit Glass konnte er albern sein und ließ sich sogar zu Streichen hinreißen wie bei der einen Gelegenheit, als er behauptete, er wolle mit Glass ins Archiv, um dort eine Aufzeichnung irgendeiner langweiligen Königshochzeit anzusehen. Tatsächlich zeigte er ihr aber ein Video, auf dem ein Weißer Hai einen Orka angriff. Glass ging es mit ihm genauso: Während alle anderen nur die perfekte, wohlerzogene Phoenizierin in ihr sahen, wusste Wells, dass sie gerne komische Tänze erfand und sich jedes Mal beinahe totlachte, wenn jemand das Wort »Uranus« erwähnte.

»Und ich kann nicht fassen, dass du hier bist«, stammelte Wells und machte einen Schritt zurück, um Glass zu betrachten. »Alles gut bei dir? Ich habe mir solche Sorgen um dich gemacht.«

»Machst du Witze? Was glaubst du, welche Sorgen ich mir erst um dich gemacht habe! Niemand wusste, ob ihr es geschafft habt oder nicht. Ist bei dir auch alles gut? Wie ist es hier so?«

Schon allein bei dem Gedanken daran, wie viel er ihr zu erzählen hatte, begann sich Wells’ Kopf zu drehen. Seit ihrer letzten Begegnung war so unendlich viel passiert: Wells hatte den Eden-Baum angezündet, um verhaftet zu werden, er hatte sich mit seinem Vater überworfen und war schließlich mit den anderen Hundert zur Erde geschossen worden, wo sie nun alle ums nackte Überleben kämpften.

»Das Erstaunlichste ist …«, begann er.

»Gibt es hier eigentlich …?«, fragte Glass genau im selben Moment.

»Du zuerst«, sagten sie beide gleichzeitig und prusteten laut los vor Lachen, bis der Gestank von verbranntem Metall sie daran erinnerte, wo sie waren und weshalb. Das Lächeln verschwand aus ihren Gesichtern. Wells rang mit der Frage, die ihm schon die ganze Zeit unter den Nägeln brannte, und Glass’ immer ernster werdende Miene sagte ihm, dass sie genau spürte, was in ihm vorging. Schließlich schluckte er und nahm all seinen Mut zusammen. »Gibt es Neuigkeiten von meinem Vater?«

Glass presste die Lippen aufeinander, unendliches Mitgefühl trat in ihre Augen.

Wells kannte diesen Blick. Es war der gleiche wie in den schrecklichen Wochen nach dem Tod seiner Mutter. Er machte sich innerlich bereit. Falls es schon wieder schlimme Nachrichten geben sollte, war er dankbar, sie wenigstens aus Glass’ Mund zu hören.

»Sie haben nicht viel nach draußen gelassen, aber …«, begann Glass mit leiser, aber fester Stimme.

Wells hielt den Atem an.

»Das Letzte, was ich gehört habe, war, dass er noch im Koma liegt.« Dann verstummte sie, um ihm Zeit zu geben, die Nachricht zu verdauen.

Wells nickte. Er stellte sich vor, wie sein Vater allein auf der Krankenstation lag, abgemagert, einsam und verletzlich unter einer viel zu dünnen weißen Decke. Er versuchte, sich nichts anmerken zu lassen, während das Bild sich immer tiefer in ihn hineinfraß. »Okay«, sagte er schließlich mit einem tiefen Seufzer. »Danke.«

Glass machte einen Schritt auf ihn zu. »Wells«, flüsterte sie nur und schloss ihn in eine tröstende Umarmung. Sie kannte ihn viel zu gut, um ihm die vorgespielte Unerschütterlichkeit abzunehmen. Und sie war die Einzige, der er das niemals verübelte. Diesmal dauerte es lange, bis sie sich wieder voneinander lösten.

Doch es gab etwas, das Glass wissen musste, bevor er sie ins Lager der Hundert brachte. »Glass«, begann Wells, »die Dinge hier … sind etwas anders, als wir gedacht hatten.«

Sie warf ihm einen nervösen Blick zu. »Wie meinst du das?«

Wells versuchte, seine Worte möglichst sorgsam abzuwägen, damit der Schock nicht zu krass war, aber es war zwecklos. »Wir sind nicht allein hier«, sagte er nur und wartete ab, wie Glass reagieren würde.

Im ersten Moment lachte Glass, als glaubte sie, er meine all die anderen Kolonisten, die sich nun im Lager tummelten, dann dämmerte es ihr. »Willst du damit sagen, dass …« Glass verstummte.

»Ja. Es sind noch andere Menschen hier auf der Erde. Menschen, die hier geboren wurden.«

Glass’ Augen sahen aus, als wollten sie aus den Höhlen treten. »Was?« Sie drehte hektisch den Kopf von einer Seite zur anderen, als rechnete sie damit, dass die Erdgeborenen sie von den Bäumen aus beobachteten. »Das kann unmöglich dein Ernst sein.«

»Ist es aber, voll und ganz. Und es ist in Ordnung so. Sie sind friedfertig und sehr hilfsbereit. Die meisten zumindest. Es gibt allerdings eine kleine Splittergruppe, die sich vor ungefähr einem Jahr von den anderen losgesagt hat. Sie sind gefährlich, aber die anderen sind genauso wie wir.« Wells musste an Sasha denken und konnte ein Lächeln nicht unterdrücken. »Es macht sogar richtig Spaß mit ihnen. Die Erdgeborenen sind gute Menschen, wahrscheinlich bessere als wir. Ich glaube, wir können viel von ihnen lernen. Ich muss nur noch einen Weg finden, das den anderen beizubringen.«

Glass schaute ihn forschend an. »Wells«, sagte sie mit dem Anflug eines Lächelns. »Gibt es irgendetwas, das du mir verheimlichst?«

Wells blickte zu Boden. »Natürlich gibt es tausend Dinge, von denen ich dir noch nicht erzählt habe. Einmal wurden wir angegriffen, das Lager ist beinahe vollständig abgebrannt, dann brach eine Seuche aus, und du kannst dir gar nicht vorstellen, was passiert ist, als wir …«

»Nein«, schnitt sie ihm das Wort ab. »Etwas über diese Erdgeborenen. Oder besser gesagt: eine ganz bestimmte Erdgeborene.«

»Über wen? Nein.« Normalerweise konnte Wells sich hervorragend verstellen, aber etwas an Glass’ Tonfall ließ ihn rot werden.

»Das kann nicht sein«, flüsterte sie. »Eine Freundin. Du hast eine Erdenfreundin.« Glass klang genauso überrascht wie entzückt.

»Du spinnst. Es gibt keine …« Diesmal verstummte Wells von selbst. »Woher weißt du das?«

Glass legte ihm eine Hand auf den Arm. »Ich durchschaue dich, Wells Jaha. Als du gesagt hast, dass es sogar Spaß macht mit den Erdgeborenen, hattest du denselben Ausdruck in den Augen wie früher, wenn du von Clarke gesprochen hast.« Sie überlegte kurz, dann wurde ihr Ton plötzlich ernst. »Heißt das, ihr habt euch getrennt? Was ist passiert?«

Wells seufzte. »Das ist eine lange Geschichte, aber es ist gut, so wie es ist.« Er dachte an den letzten Abend zurück, als er mit dem Kopf auf Sashas Schoß lag und sie gemeinsam die Sterne bewunderten. »Sogar mehr als das, und ich kann es gar nicht erwarten, dir Sasha vorzustellen.«

»Sasha«, wiederholte Glass ein wenig enttäuscht, als hätte sie einen etwas ausgefalleneren Namen erwartet. »Wo ist sie?«

Bevor Wells antworten konnte, kam ein groß gewachsener Junge in Uniform zu ihnen. Er hatte sich einen Wasserkanister unter den einen Arm geklemmt, den anderen trug er in einer Schlinge. Glass’ Miene hellte sich sofort auf, als sie ihn sah. Der Uniformierte reichte ihr den Kanister, und selbst als Glass trank, schien sie den Blick nicht von dem Kerl losreißen zu können. »Danke«, sagte sie mit einem strahlenden Lächeln und wandte sich dann wieder Wells zu. »Wells, das ist Luke.«

Wells streckte den Arm aus und schüttelte Lukes unverletzte Hand. »Ich heiße Wells. Schön, dich kennenzulernen.«

»Hab dich gleich erkannt«, erwiderte Luke und klopfte ihm auf die Schulter. »Glass hat mir alles über dich erzählt. Es freut mich sehr, dir endlich zu begegnen.«

Glass hakte sich bei Luke unter und blickte strahlend zwischen den beiden hin und her.

Wells musste grinsen. Er konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, wie Glass ausgerechnet an einen Gardisten geraten war, noch dazu an einen, der kein Phoenizier war. Doch all diese Unterschiede spielten hier auf der Erde keine Rolle mehr; außerdem war Luke ihm sofort sympathisch. Er schien ein aufrechter Charakter zu sein, ernsthaft und ehrlich – und damit ganz anders als die schleimigen Phoenizier, mit denen Glass sich früher immer abgegeben hatte. Außerdem war sie offensichtlich bis über beide Ohren verliebt, und allein das genügte.

»Willkommen auf der Erde«, sagte Wells und deutete mit ausgebreiteten Armen auf den Himmel, die umliegenden Bäume und den riesigen See. Erst jetzt sah er das Blut auf Glass’ T-Shirt. Unwillkürlich schnappte er nach Luft. »Um Himmels willen, bist du verletzt?«

Glass betrachtete den roten Fleck auf ihrem Bauch. »Nein, mir fehlt nichts«, sagte sie leise und wurde blass. »Das ist … nicht mein Blut.«

Luke legte ihr einen Arm um die Schulter und zog sie an sich.

Wells wurde flau im Magen, als wüsste er, was sie gleich sagen würde. Als strahle Glass’ Schmerz weit über das Verlies hinaus, in das sie ihn gesperrt hatte.

Glass drehte den Kopf zur Seite und vergrub das Gesicht an Lukes Hals. Sie war so sehr um Fassung bemüht, dass sie nicht ein einziges Wort herausbrachte. Wells hörte nicht, was Luke ihr zuflüsterte, er sah nur, wie er zärtlich Glass’ Haar streichelte. Am liebsten hätte er seine beste Freundin ebenfalls in den Arm genommen, aber das war jetzt nicht mehr seine Aufgabe. Also wartete er, bis Luke sich an ihn wandte.

»Ihre Mutter«, sagte er sanft. »Sie ist tot.«

5

Glass

Glass hatte sich noch nie im Leben so fehl am Platz gefühlt. Nicht als Phoenizierin, die Luke auf der Walden besuchte. Nicht als Tochter, die ihre Familie im Stich ließ. Nicht einmal, als sie als begnadigte Straftäterin zum ersten Mal wieder einen Fuß auf die Phoenix setzte. Glass stand stumm neben der Feuerstelle, die Sonne schien, und doch zitterte sie, während sie das rege Treiben im Lager beobachtete. Wohin sie auch schaute, überall schienen Leute, die sogar noch jünger waren als sie selbst, mit wichtigen Aufgaben beschäftigt zu sein.

Sie liefen zur Krankenhütte und brachten Wasser für Clarkes Patienten, nur um kurz darauf mit blutverschmierten Verbänden wieder herauszukommen, die sie entweder verbrannten oder im Wald vergruben. Einige kamen mit Feuerholz, das sie im Wald selbst geschlagen hatten, auf die Lichtung, andere bauten gerade eine neue Hütte. Vor ein paar Stunden hatte Glass eine Gruppe ernst dreinschauender Freiwilliger gesehen, die sich auf den Weg zur Absturzstelle machten, um die Toten am Seeufer zu begraben. Es waren viel zu viele für den kleinen Friedhof gleich hier neben dem Lager.

Der Aufbruch zur Erde kam plötzlich, aber glücklicherweise waren die Transporter schon zuvor mit dem Nötigsten beladen worden. Die Hundert, die mit dem ersten Transporter gekommen waren, schienen sich beim Anblick all der neuen Ausrüstung zu fühlen, als hätten sie soeben den Schlüssel zum ewigen Leben geschenkt bekommen. Das Mädchen, das Wells mit der Inventur beauftragt hatte, befühlte mit Tränen in den Augen einen neuen Hammer. Sie behandelte das schlichte Werkzeug mit derselben Ehrfurcht, mit der Glass’ Freundinnen bei der Tauschbörse ein Juwelenarmband bestaunten.

Glass hätte alles getan, um sich nützlich zu machen, aber sie hatte nicht die geringste Ahnung, wie. Sie traute sich ja nicht einmal zu fragen, wie und wo sie hier zur Toilette gehen konnte. Luke war mit den anderen Gardisten bei irgendeiner Besprechung. Er hatte Glass nur ungern alleingelassen, aber sie wussten beide, dass seine Pflicht vorging.

Eine Gruppe junger Frauen in Glass’ Alter kam zur Feuerstelle. Sie tuschelten aufgeregt miteinander, doch als sie auf Glass’ Höhe waren, verstummten sie abrupt.

»Hi«, sagte Glass in dem Versuch, einen ersten Kontakt zu knüpfen. »Gibt es irgendetwas, bei dem ich helfen kann?«

Eine groß gewachsene Brünette, deren sorgsam abgeschnittene Hose ihre langen, unfassbar tiefgebräunten Beine perfekt zur Geltung brachte, musterte Glass. »Hättest du nicht eigentlich mit uns auf dem ersten Transporter herkommen sollen?«, fragte sie mit zusammengekniffenen Augen.

Glass nickte. »Ja. Ich wurde zusammen mit euch aus dem Zellentrakt zum Startdeck gebracht.« Zum ersten Mal gab sie freiwillig zu, dass sie im Arrest gewesen war. »Aber ich habe mich im letzten Moment davongeschlichen.« Davongeschlichen war nicht gerade das richtige Wort für ihre verzweifelte Flucht zur Walden und zu Luke, aber Glass fand, dass es kaum der richtige Moment war, um die Ereignisse in aller Ausführlichkeit zu schildern.

»Ach, ›davongeschlichen‹ nennst du das«, erwiderte ein Mädchen mit arcadischem Akzent und tauschte einen vielsagenden Blick mit ihren Freundinnen aus. »Muss toll sein, wenn man die richtigen Leute kennt, die eine schützende Hand über einen halten.«

Glass biss sich auf die Unterlippe. Sie wünschte, sie könnte ihnen erzählen, dass die letzten Wochen auf den Kolonieschiffen alles andere als ein Vergnügen gewesen waren. Auf der Walden wäre sie beinahe erstickt, und sie hatte es nur mit knapper Not auf den letzten Transporter geschafft. Außerdem hatte sie erst vor ein paar Stunden ihre Mutter sterben sehen. Seither schwankte Glass’ Stimmung ständig zwischen herzzerreißender Trauer und schlichter Verleugnung dessen, was passiert war.

»Bleib einfach bei den anderen«, sagte eine Dritte etwas freundlicher. Sie deutete auf eine Gruppe von Neuankömmlingen, die sich bei der Feuerstelle zusammengerottet hatten und von dort mit großen Augen ihr neues Zuhause bestaunten. Dann gingen die Mädchen weiter.

Glass nickte und schaute ihnen hilflos hinterher. Sie wusste nur zu gut, dass sie bei der Gruppe am Feuer genauso wenig willkommen war. Die meisten dort hatten gesehen, wie sie in Begleitung von Vizekanzler Rhodes an Bord des Transporters kam und dann mit Luke und ihrer Mutter die letzten freien Sitze besetzte. Wenn Sonja jetzt nur hier wäre. Glass’ Mutter hatte ein Händchen dafür gehabt, sich an neue Situationen anzupassen. Überall, wo sie auftauchte, war sie willkommen gewesen. Sonja hätte zwar genauso wenig gewusst, wie man Feuer macht oder Holz hackt, aber ihre freundliche Art und ihr melodisches Lachen hätten ihr und Glass sofort Sympathien verschafft.

Sie schlang die Arme um den Brustkorb und schaute zu den unglaublich hohen Bäumen hinauf. Der Wind bog die Wipfel in ihre Richtung, als blickten sie auf Glass hinunter, was sie sich nur umso mehr wie ein verirrtes Kind in einer Gruppe Erwachsener fühlen ließ, die keine Zeit für sie hatten. Da sah sie Wells aus der Krankenhütte treten. Er fuhr sich mit den Fingern durchs Haar und rieb sich die Schläfen. Sein Gesicht wirkte angespannt.

Trotz ihrer trüben Stimmung musste Glass beim Anblick der Geste innerlich lachen: Sie hatte sie unzählige Male an seinem Vater gesehen, wenn sie Wells besuchte, um mit ihm zu lernen. Der Gedanke an den Kanzler versetzte ihr unwillkürlich einen Stich im Herzen. Jaha war allein in der sterbenden Kolonie zurückgeblieben und würde nie sehen, was sein Sohn hier auf der Erde erreicht hatte.

Glass hatte schon immer das Gefühl gehabt, dass Wells der geborene Anführer war. Zu sehen, wie sehr die Hundert ihm vertrauten, machte sie stolz, aber auch ein bisschen traurig. Es mochte egoistisch sein, aber Glass vermisste die Zeit, da er ihr praktisch allein gehört hatte, jetzt schon.

»Aufgepasst!« Glass warf Wells einen schnellen Blick zu und versicherte sich, dass die Fitnessaufsicht gerade nicht herschaute, dann rannte sie zum Kontrollpult und drehte am Gravitationsregler. Sie spürte, wie sie sofort leichter wurde, und stieß sich kichernd vom Boden ab. Wie eine Feder schwebte sie durch die Luft und setzte sanft wieder auf. Beim nächsten Versuch ging sie in die Hocke, blies die Backen auf und stieß sich mit aller Kraft ab. Als ihr Körper in der Waagerechten war, streckte sie die Arme nach vorne und schlug wild mit den Beinen.

»Sieh her, ich schwimme!«, rief sie Wells zu und brach in schallendes Gelächter aus. »So haben es die Erdenkinder gemacht, wenn sie bei Regen zur Schule mussten.«

Wells kam grinsend auf sie zugehüpft. »Wie wär’s damit?«, fragte er keuchend, drehte die Hüfte von links nach rechts und imitierte mit den Armen einen Stockeinsatz. »Ich bin gerade mitten in einer Skiabfahrt!«

»Und ich bin gerade mit meinen Skiern auf dem Weg zum Gemüseladen«, erwiderte Glass und imitierte dabei den snobistischen Akzent einer ältlichen Aristokratin. »Dort kaufe ich ein paar Kartoffeln und fahre dann mit meinem Cabrio zum Grillen an den Strand!«

»Mit deinem Hündchen Fido und deinen sechs Enkeln!«, fügte Wells hinzu. Als sie wieder landeten, lachten sie beide so laut, dass die Fitnessaufsicht erschrocken aus ihrem Büro gestürmt kam.

»Was glaubt ihr eigentlich, was ihr da macht?«, schimpfte der Mann. »An den Gravitationsreglern herumzuspielen ist strengstens verboten!« Wutentbrannt rannte er auf sie zu, was allerdings vollkommen lächerlich aussah, weil er mit jedem Schritt nur noch höher in die Luft entschwebte, als wäre er eine Elfe aus einem Erdenmärchen. Erst als er sie beinahe erreicht hatte, merkte er, dass er gerade den Sohn des Kanzlers angeschrien hatte. Der Zorn verschwand schlagartig aus seinem Gesicht. An seine Stelle trat das steife Lächeln, mit dem so viele Erwachsene Wells bedachten, wenn sie ihn erkannten.

»Junge Frau, Mr. Jaha.« Die Aufsicht drehte den Kopf hin und her, offensichtlich auf der Suche nach einem Wachmann. »Dieses Mal werde ich noch davon absehen, den Vorfall zu melden, aber stellen Sie meine Geduld nicht noch einmal auf die Probe. Dies ist eine Sportanlage, kein Spielplatz. Der Gravitationsregler ist ab jetzt tabu, verstanden?« Damit drehte er sich weg und versuchte, sich mit würdevollen Schritten dem Kontrollpult zu nähern, was aber nicht einfach war, solange er schwebte wie eine Daunenfeder.

Glass und Wells nickten, doch innerlich waren sie kurz vorm Platzen. Sie warteten, bis die Aufsicht außer Hörweite war, dann lachten sie, bis ihre Bäuche schmerzten und ihnen die Tränen übers Gesicht liefen.

Glass begab sich an den Rand der Lichtung und setzte sich auf einen Baumstumpf. Wenn sie schon nicht helfen konnte, wollte sie wenigstens nicht im Weg stehen. Das Einzige, was ihr das Gefühl gab, den anderen nicht lediglich die Luft zum Atmen zu stehlen, war die Tatsache, dass Luke nun zur Leibwache des Vizekanzlers gehörte. Sie hatte ihn seit ihrer Ankunft kaum gesehen, und auch jetzt war er bei einer Sicherheitsbesprechung.

Sie schaute sich unbehaglich um und entdeckte Wells am anderen Ende der Lichtung. Diesmal war er in Begleitung eines Mädchens, bei dem es sich wohl um Sasha handeln musste: Er hatte ihr einen Arm um die Schulter gelegt und küsste sie auf den Scheitel. Ihn in aller Öffentlichkeit Zärtlichkeiten austauschen zu sehen, war verwirrend genug, aber noch verwirrender fand Glass, dass er jetzt mit einer Erdgeborenen zusammen war. Alle möglichen Fragen schossen ihr in den Sinn, an die sie bisher noch gar nicht gedacht hatte: Beherrschte Sasha ihre Sprache? Wo lebte sie normalerweise, und was aß sie? Und das Wichtigste: Wo bekam sie ihre Kleidung her? Glass blickte neidisch zwischen Sashas engen schwarzen Leggings, die aussahen, als wären sie aus einer Tierhaut gemacht, und ihrer eigenen verdreckten grauen Hose hin und her.

Außerdem war es irritierend, Wells jemand anderen als Clarke küssen zu sehen. Bei ihrer letzten Begegnung war er noch so verliebt in Clarke gewesen, dass er kaum an etwas anderes denken konnte. Aber wenn Glass während der letzten Wochen eines gelernt hatte, dann, dass Menschen voller Überraschungen steckten. Glass hatte sogar sich selbst überrascht. Sie musste Wells unbedingt von ihrem Raumspaziergang erzählen, und das so bald wie möglich. Und davon, wie sie unter akuter Erstickungsgefahr durch einen Lüftungsschacht von der Walden zur Phoenix und wieder zurück gekrabbelt war. Das wird er mir nie und nimmer glauben, dachte sie, korrigierte sich aber sofort. Früher hätte er mir nicht geglaubt. Doch jetzt wissen wir beide, dass absolut alles möglich ist … im Guten wie im Schlechten.

Glass seufzte und wandte ihre Aufmerksamkeit wieder den Vorgängen auf der Lichtung zu. Sie musste sich eine Aufgabe suchen, egal welche. Schließlich fiel ihr Blick auf die Krankenhütte. Glass nahm allen Mut zusammen und ging entschlossenen Schrittes darauf zu. Unterwegs musste sie zwei Jungen ausweichen, die etwas Schweres trugen. Im ersten Moment dachte sie, es wäre ein weiterer Verletzter von der Absturzstelle, doch dann sah sie, dass das, was sie für ungewöhnlich dicht behaarte Haut gehalten hatte, Fell war! Die Gliedmaßen, die sie für dünne Arme und Beine gehalten hatte, waren in Wahrheit die Läufe eines Vierfüßers. Glass schnappte nach Luft. War das etwa ein Hirsch?

Als ihr Blick schließlich auf die großen, leblosen braunen Augen fiel, erschauerte sie: Das erste Tier, das sie in ihrem ganzen Leben zu Gesicht bekam, war mausetot. Die Erde war kein bisschen so, wie Glass sie sich vorgestellt hatte. Sie war nicht schön und einladend, sondern kalt und abweisend. Und sie stank nach Tod.

Glass riss sich von dem Anblick los und ging weiter. Vor der Tür der Krankenhütte blieb sie kurz stehen und sammelte sich, dann klopfte sie und trat ein. Die Hütte war randvoll mit Verletzten. Sie lagen auf Pritschen, lehnten an der Wand oder kauerten einfach auf dem Boden. Glass fiel sofort auf, wie effizient alle Helfer ihre Aufgaben erledigten, und das auf so beengtem Raum: Felix und Eric eilten ständig hin und her, reichten Clarke, die am Operationstisch stand, irgendwelche glänzenden Instrumente oder holten aus den Regalen das passende Medikament. Octavia hielt einem Jungen, der etwa in ihrem Alter sein musste, einen Kanister mit Wasser an den Mund. Sein Bein war verbunden und steckte in einer aus Wrackteilen improvisierten Schiene.

Und im Zentrum des Ganzen stand Clarke, die alles dirigierte wie ein Orchester. Ohne vom Operationstisch aufzublicken, erteilte sie Octavia Instruktionen und reichte Eric einen Metallsplitter, den sie gerade aus einer Wunde operiert hatte, legte einem kleinen Mädchen die Hand auf die Stirn, um die Temperatur zu fühlen, half einer schon etwas älteren Patientin beim Aufstehen und so weiter. All das tat Clarke praktisch gleichzeitig, und doch wirkte sie vollkommen ruhig. Glass hatte sie noch nie so souverän gesehen, so sehr in ihrem Element.

»Hi, Clarke.« Die Begrüßung kam Glass arg knapp vor, immerhin war es das erste Mal, dass sie Clarke auf der Erde von Angesicht zu Angesicht begegnete. Andererseits war es weder der richtige Moment, um sie in aller Ausführlichkeit zu fragen, ob sie die Trennung von Wells schon verwunden hatte, noch, um sich für all die Zickereien aus alten Tagen zu entschuldigen.

Clarke hob erstaunt den Kopf. Ein Ausdruck tiefen Misstrauens huschte über ihr Gesicht. »Glass. Brauchst du was? Bist du verletzt?«

Glass versuchte, Clarkes Tonfall nicht als Beleidigung aufzufassen. Sie waren nie die besten Freundinnen gewesen. Glass hatte Clarke immer als übertrieben ernst empfunden. Ihre eigenen Interessen hatten eher darin bestanden, etwas Hübsches bei der Tauschbörse zu ergattern, während Clarke all ihre Energie in ihre medizinische Ausbildung steckte. Der einzige gemeinsame Nenner war Wells, den sie beide auf ihre Weise aufrichtig liebten. Im Moment war Glass vor allem froh, ein vertrautes Gesicht zu sehen. Und sie hatte ohnehin nichts mehr zu verlieren.

»Äh, nein, mir geht’s gut«, stammelte Glass. »Ich wollte nicht stören. Ich wollte eigentlich nur fragen, ob ich vielleicht irgendwie helfen kann.«

Clarke bedachte sie mit einem langen Blick, als versuchte sie herauszufinden, ob das Angebot ernst gemeint war. Glass ertrug es und wartete, bis Clarke endlich erwiderte: »Natürlich kannst du. Je mehr mithelfen, desto besser.«

»Sehr schön.« Sie atmete auf und sah sich sofort nach einer Aufgabe um. »Ich mache das sauber«, sagte sie, als sie einen Stapel benutzter Metalltabletts und Tassen sah.

Clarke nickte und wandte sich wieder ihrer Patientin zu. »Das wäre gut«, sagte sie noch über ihre Schulter hinweg. »Aber wasch sie in dem südlich gelegenen Bach, nicht in dem, aus dem wir unser Trinkwasser nehmen. Und vergiss nicht, sie zuerst zu sterilisieren. Halte sie einfach an einem Stock fünf Minuten lang ins Feuer.«

»Verstanden.« Glass stellte eines der Tabletts mit Tassen voll und ging damit zur Tür.

»Glass!«, rief Clarke ihr hinterher. »Weißt du, welchen Bach ich meine?«

Glass schüttelte den Kopf und spürte, wie sie rot wurde. »Nein, ähm, leider nicht. Aber ich werde jemanden fragen …«

Clarke erteilte ihrer Patientin noch ein paar Instruktionen, dann nahm sie sich selbst ein Tablett voller Tassen und folgte Glass zur Tür. »Ich zeig dir den Weg. Ich kann ein bisschen Frischluft gut gebrauchen.«

Gemeinsam traten sie ins Freie, blinzelten ins Sonnenlicht und sogen die wohltuend frische, wenn auch bitterkalte Luft ein. Als sie am Lagerfeuer vorbeikamen, meinte Glass, aus dem Augenwinkel eine Bewegung zu sehen. Sofort fuhr sie herum und spähte in die Schatten zwischen den Bäumen. Vielleicht drei Meter hinter der Baumlinie sah sie einen groß gewachsenen dunkelhaarigen Kerl, der sich halb hinter einem Baumstamm versteckte. Glass blieb wie angewurzelt stehen.

»Was ist los?«, fragte Clarke und folgte ihrer Blickrichtung.

»Sollen wir nicht besser jemand holen?«, erwiderte Glass nervös. »Ist das einer von diesen … Erdgeborenen? Von den aggressiven, meine ich.«

Clarke schüttelte den Kopf. »Nein, das ist Bellamy. Er gehört zu uns. Er sollte nur im Moment nicht hier sein.«

Glass hörte einen seltsamen Unterton in Clarkes Stimme. Sie war nur nicht sicher, ob es Sorge war oder Angst. Doch was Clarke als Nächstes tat, überraschte sie zutiefst: Sie legte die Stirn in tiefe Falten und öffnete die Augen übertrieben weit, als wollte sie Bellamy mitteilen, zu verschwinden.

Bellamy grinste nur und machte einen Schritt auf sie zu.

Clarke schüttelte vehement den Kopf, und er blieb stehen, wenn auch widerwillig. Dann fuchtelte sie wild mit der Hand, als wollte sie ihn verscheuchen.

Bellamy salutierte ironisch und verschwand endlich zwischen den Bäumen.

Glass sah, dass Clarke rot geworden war. Von Wells und Sasha wusste sie bereits, aber an die Möglichkeit, dass auch Clarke so schnell eine neue Liebe gefunden haben könnte, hatte sie gar nicht gedacht. Die Dinge passieren verdammt schnell hier auf der Erde, dachte sie und fragte: »Ist Bellamy so schlimm, dass du ihn im Wald verstecken musst, oder willst du ihn nur für dich ganz allein haben?«

Eigentlich hatte sie mit der Bemerkung das Eis zwischen ihnen brechen und Clarke mitteilen wollen, dass sie es in Ordnung fand, wenn sie ebenfalls einen neuen Partner hatte. Doch sie merkte sofort, dass der Versuch gründlich schiefgegangen war.

»Ich verstecke ihn nicht«, erwiderte Clarke gereizt.

Glass zuckte zusammen. »Tut mir leid, ich wollte nicht …«

Clarke schien ihren harschen Ton zu bereuen, und ihre Miene wurde sofort etwas sanfter. »Nein, mir tut es leid«, seufzte sie. »Ich habe überreagiert. Es ist nur … so viel passiert. Alles ist anders, seit wir hier sind.«

Glass lachte verhalten. »Ja. Sieht ganz so aus.«

»Heißt das, du weißt über Wells Bescheid?«

»Du meinst, über ihn und …« Glass verstummte, unsicher, ob sie nicht gerade dabei war, in das nächste Fettnäpfchen zu tappen.

»… und Sasha«, beendete Clarke den Satz für sie.

Glass nickte erleichtert. »Es macht dir also nichts aus?«, fragte sie zögernd.

Bevor Clarke antworten konnte, kam ein Junge mit rotem Haar und Sommersprossen auf sie zugelaufen. »Clarke, Clarke!«, rief er schon von Weitem. »Einer von den Neuen sagt, er bekommt keine Luft mehr und dass du ihm dringend ein Medikament spritzen musst!«

Clarke stöhnte leise. »Das hat er alles gesagt?«

Der Rotschopf nickte.

»Solange er so viel reden kann, fehlt ihm nichts. Wahrscheinlich hat er nur einen Schock. Sag ihm, ich bin gleich da.«

Der Junge nickte noch einmal, dann rannte er wieder davon.

»Nicht das Geringste. Ich freue mich sogar für Wells und Sasha«, nahm Clarke das Gespräch wieder auf. »Mit Bellamy ist es … Ich meine, wir sind natürlich noch nicht sehr lange zusammen, aber es fühlt sich an, als könnte …«

»Schon in Ordnung«, sagte Glass und lächelte verständnisvoll. Im Operationssaal mochte Clarke souverän sein, aber sobald es um Jungs ging, war sie geradezu rührend unbeholfen.

Clarke schien zu überlegen, ob sie die nächste Frage aussprechen sollte oder nicht. »Hat Wells schon irgendwas über Bellamy zu dir gesagt?«

»Nicht ein Wort.«

»Dann will ich mal besser nicht vorgreifen.«

Glass ließ den Blick über die Lichtung schweifen, dann wandte sie sich wieder Clarke zu. »Ich glaube, es könnte noch eine ganze Weile dauern, bis Wells Zeit hat, mir den neuesten Klatsch zu berichten. Um was geht es denn genau?«

Clarke kaute verlegen auf ihrer Unterlippe herum.

»Komm schon«, bettelte Glass. Es war kurios: Sie und Clarke kannten sich schon seit frühester Kindheit, doch das erste ernsthafte Gespräch führten sie jetzt erst – ausgerechnet auf der Erde. »Ich glaube kaum, dass Wells etwas dagegen hat, wenn du mir von deinem neuen Freund erzählst.«

»Die Situation ist ein wenig kompliziert.« Clarke versicherte sich, dass auch niemand zuhörte, dann lächelte sie versonnen. »Nun ja, es hört sich zwar verrückt an, aber was würdest du sagen, wenn der zweite Junge, in den ich mich je verliebt habe, der bisher geheim gehaltene Halbbruder meiner ersten großen Liebe ist?«

Glass traute ihren Ohren nicht. Bestimmt hatte sie sich verhört. »Wells hat einen Bruder?«, fragte sie langsam und wartete nur darauf, dass Clarke sie auslachte, weil sie auf den Scherz hereingefallen war.

Doch Clarke lachte nicht. Sie nickte. »Der Kanzler hatte vor seiner Hochzeit eine Affäre mit Bellamys Mutter. Niemand wusste davon.«

Glass hatte schon viel Seltsames aus Clarke Griffins Mund gehört – vor allem während der Mathestunden –, aber das hier stellte alles in den Schatten. »Ich fasse es nicht«, stammelte sie.

»Ich habe es zuerst auch nicht geglaubt, aber anscheinend stimmt es. Und das war erst der Anfang.« Überraschend ruhig berichtete sie, wie Bellamy sich mit Octavia einen Platz auf dem ersten Transporter erzwungen hatte, indem er den Kanzler als Geisel nahm – nicht wissend, dass es sein eigener Vater war. Dann erzählte sie mit ernster Sorge, was die Gardisten wohl tun würden, sobald sie Bellamy, den vermeintlichen Mörder des Kanzlers, entdeckten. »Ich habe versucht, ihn davon zu überzeugen, dass er das Lager verlassen soll, aber er weigert sich strikt«, sagte sie mit einer Mischung aus Angst und Stolz.

Glass versuchte, das Gehörte zu verarbeiten, und schärfte sich ein, Luke so bald wie möglich einzuweihen. Vielleicht konnte er die anderen Gardisten irgendwie von Bellamys Spur ablenken. »Wow«, keuchte sie schließlich. »Das ist ja noch verrückter als mein Raumspaziergang.«

»Du warst im All?« Clarkes Augen weiteten sich.

»War ich«, bestätigte Glass stolz. »Es war die einzige Möglichkeit, auf die Phoenix zu kommen. Sonst wären mein Freund Luke und eine ganze Menge anderer auf der Walden elend erstickt.«

Einen Moment lang standen sie beide schweigend da und verdauten das eben Gehörte, da flog die Hüttentür auf, und Octavia streckte den Kopf heraus. »Clarke!«, rief sie. »Wir brauchen dich kurz hier drin.«

»Komme«, erwiderte Clarke und wollte sich schon wegdrehen. »Ich bin froh, dass du hier bist, Glass«, sagte sie noch, bevor sie verschwand.

»Ich auch«, sagte Glass mit einem Lächeln. Und es stimmte, wenn auch nur teilweise: Sie war froh, dass sie Clarke getroffen hatte. Ob sie auch froh war, auf der Erde zu sein, stand auf einem ganz anderen Blatt. Wenigstens war der Planet nicht so kalt und einsam, wie er vom All ausgesehen hatte. Vor allem jetzt, da Glass vielleicht eine neue Freundin gefunden hatte.

6

Bellamy

»Verdammter Mist«, knurrte Bellamy. Er trat einen Haufen Erde in die Luft, beobachtete, wie der Klumpen in einem eleganten Bogen zwischen zwei Bäumen hindurchsegelte und ein paar Meter entfernt wieder zu Boden plumpste, als er Schritte hörte. Er duckte sich hinter ein Gebüsch und spähte in die Richtung, aus der das Geräusch kam: Drei Neuankömmlinge, ein Mann und zwei Frauen, hatten gerade die Lichtung betreten und blieben beim Anblick des Grillfleischs über dem Feuer wie angewurzelt stehen. Bellamy hatte den Hirsch erst heute Morgen erlegt und dann an Antonio übergeben, der ihn mit einem anderen ins Lager brachte. Die Neuen würden sich entweder an Fleisch gewöhnen müssen oder verhungern. Oder noch besser: Sie lernten, wie sie sich selbst etwas zu essen organisierten.

Als die Hundert landeten, hatte niemand sie willkommen geheißen und ihnen gezeigt, wie man hier überlebte. Fährten lesen, mit Pfeil und Bogen umgehen oder einen zweiköpfigen Hirsch häuten, das alles hatte Bellamy sich selbst beibringen müssen. Er war ganz allein dahintergekommen, so wie Clarke gelernt hatte, wie man Wunden und Krankheiten heilte, die niemand von ihnen je zuvor gesehen hatte. Oder Wells, der sich ganz allein ausgedacht hatte, wie man eine ordentliche Hütte baute. Selbst Graham, der nichtsnutzige Trottel, hatte es geschafft, sich einen Speer zu schnitzen. Wenn Graham es konnte, mussten es diese hilflosen Jammerlappen erst recht können.

Bellamy hätte seinen besten Bogen gegeben, nur um stolz erhobenen Hauptes mitten ins Lager marschieren zu können. Sollten die Gardisten doch versuchen, ihn zu verhaften. Denn genau das würden sie tun: Wenn der Rauch sich gelegt hatte und die Neuankömmlinge sich von ihrem Schock erholt hatten, würde einer von ihnen Bellamy als den Jungen erkennen, der den Kanzler auf dem Startdeck als Geisel genommen hatte. Dass Bellamy gar nicht auf Jaha geschossen hatte, spielte keine Rolle. Er war der Auslöser des Ganzen. Dabei hatte er noch nicht einmal Gelegenheit gehabt, Wells zu fragen, ob er etwas Neues über den Zustand seines Vaters wusste. Den Zustand ihres Vaters. Ob Bellamy sich je an diesen Gedanken gewöhnen würde? Sicher war nur: Solange er sich hier im Wald versteckt hielt, würde er kaum erfahren, ob Jaha überlebt hatte oder nicht.

Das Lager war Bellamys Zuhause. Er hatte geholfen, es zu bauen. Seite an Seite mit den anderen Hundert hatte er Baumstämme auf die Lichtung geschleppt und Hütten daraus gebaut. Außerdem hatte er die Gruppe mit seiner Jagdbeute ganz allein am Leben erhalten. Nie und nimmer würde er alldem den Rücken zukehren, nur weil er die Unverfrorenheit besessen hatte, seine Schwester zu beschützen. Es war nicht seine Schuld, dass die dämlichen Gesetze der Kolonie Octavia zu einer Illegalen machten, die jeder behandelte, als wäre sie eine Schwerverbrecherin.

Bellamy hörte einen Ast knacken und fuhr herum, die Faust schon zum Schlag erhoben, als er sah, dass es nur ein kleiner Junge war, der hinter ihm stand. Beschämt ließ Bellamy die Faust sinken.

»Was tust du hier?«, fragte er und blickte sich um, ob der Kleine allein war. Erwachsene im Lager zu sehen war absurd genug, aber der Anblick unbeaufsichtigter Kinder war noch eigenartiger.

»Ich wollte die Fische sehen«, sagte der Junge mit einem so starken Lispeln, dass es klang wie »Fiffe«.

Bellamy beugte sich zu ihm hinunter, sodass sie auf Augenhöhe waren. Der Knabe mochte vielleicht drei oder vier sein. »Sorry, Kumpel, aber die Fische sind alle im See, und der ist leider sehr weit weg. Aber schau mal, da oben.« Bellamy deutete auf die Bäume. »Hier gibt es Vögel. Möchtest du mal einen Vogel sehen?«

Der Junge nickte, und Bellamy richtete sich wieder auf. »Da, wo die Blätter sich bewegen. Siehst du ihn?«

Der Kleine schüttelte den Kopf. »Nein.«

»Dann lass mich dir mal helfen.« Bellamy streckte die Arme und hob den Jungen auf seine Schultern, der prompt ein entzücktes Kreischen ausstieß. »Hey, leise, Kumpel! Niemand darf wissen, dass ich hier bin, verstanden? Und jetzt schau mal: Da oben ist der Vogel. Siehst du das Vögelchen?« Er konnte das Gesicht des Jungen zwar nicht sehen, aber das ergriffene Schweigen war Antwort genug. »Wo stecken eigentlich deine Eltern? Weißt du, wo sie hin sind?«, fragte er schließlich und stellte den Jungen wieder auf dem Boden ab. »Wie heißt du eigentlich?«

»Leo?!«, rief eine Mädchenstimme. »Wo steckst du?«

»Verflucht«, keuchte Bellamy, aber es war zu spät. Noch bevor er verschwinden konnte, kam ein Mädchen mit langen dunklen Haaren in Sicht. Er atmete auf: Es war Octavia.

Sie neigte den Kopf ein Stück zur Seite und lächelte. »Fängst du jetzt schon an, kleine Kinder in den Wald zu locken wie die bösen Zauberer aus den Märchen? Hat ja nicht lange gedauert.«

Bellamy verdrehte die Augen, doch insgeheim war er froh, Octavia so gut gelaunt zu sehen. Sie hatte harte Wochen hinter sich und war erst vor Kurzem ins Lager zurückgekehrt, das sie sich jetzt mit den neuen Kolonisten teilen mussten. Aber wenn Octavia eines war, dann anpassungsfähig. Ihre ersten fünf Lebensjahre hatte sie in einem Versteck verbringen und auch danach immer wieder aufs Neue beweisen müssen, dass auch sie ein Mensch war, der ein Recht auf Leben hatte.

»Du kennst den Kleinen?«, fragte Bellamy.

»Er heißt Leo.«

»Wo sind seine Eltern?«

Octavia warf Leo einen kurzen Blick zu – er zupfte gerade an den Ranken einer Kletterpflanze herum –, dann schüttelte sie traurig den Kopf.

Bellamy nickte nur. »Ist er ganz allein?«

»Sieht so aus. Und er ist nicht der Einzige. Entweder haben ihre Eltern es nicht auf die Transporter geschafft, oder sie …« Octavia musste den Satz nicht zu Ende sprechen. Bellamy wusste, dass auch sie in diesem Moment an die frisch ausgehobenen, namenlosen Gräber am Seeufer dachte. »Ich kümmere mich inzwischen um sie, bis wir wissen, was wir am besten mit ihnen anfangen.«

»Das ist toll von dir, O«, sagte Bellamy.

Octavia zuckte die Achseln. »Ist doch klar. Wir haben keinen Grund, auf die Kleinen sauer zu sein. Es waren ihre Eltern, die uns eingesperrt haben.«

Sie versuchte möglichst unbeschwert zu klingen, aber Bellamy wusste, dass Octavia seit ihrer Zeit im Waisenauffanglager jedem half, der keine Eltern mehr hatte, so gut sie irgend konnte. »Komm schon, Leo«, sagte sie und streckte ihm die Hand entgegen. »Ich zeige dir, wo die Kaninchen leben, von denen ich dir erzählt habe … Kommst du inzwischen zurecht, ich meine, ganz allein hier draußen?«, fügte sie an Bellamy gewandt hinzu.

Bellamy nickte. »Ist ja nur für heute. Sobald sich die Lage beruhigt hat, wird uns schon was einfallen.«

»Gut, aber sei vorsichtig.« Sie lächelte wieder und nahm Leos Hand. »Gehen wir, Kleiner.«

Bellamy schaute den beiden hinterher. Als Octavia anfing, wie ein Hase zu hoppeln, um den kleinen Leo aufzuheitern, spürte er einen Stich im Herzen. Ihr ganzes Leben lang war sie eine Außenseiterin gewesen. Niemand außer Bellamy hatte sie je freundlich oder auch nur fair behandelt. Bis jetzt. Hier auf der Erde konnte Octavia endlich ein ganz normaler Teenager sein, der Freunde hatte und sich verliebte, das ganze Programm. Und sie hatte ein verdammt freches Mundwerk. Niemals würde Bellamy sie allein hier zurücklassen. Aber mitnehmen konnte er sie auch nicht. Was sollte er also tun? Octavia hatte ein Recht, hier zu sein. Nur er nicht, angeblich.

Bellamy musste an Clarkes Gesicht denken, als sie ihn drängte, sich vor den anderen Kolonisten zu verstecken. Clarke war nicht leicht zu verängstigen. Sie war eine fähige Ärztin mit dem Mut einer Kriegerin und noch dazu unfassbar schön, vor allem wenn ihr Haar golden in der Sonne schimmerte. Aber allein der Gedanke daran, wie die Gardisten ihre Waffen auf Bellamy richteten, hatte genügt, um ihr Gesicht in eine Maske der Angst zu verwandeln.

Bellamy atmete tief durch und versuchte, sich zu beruhigen. Clarke wollte nur verhindern, dass ihm etwas zustieß, trotzdem machte ihn ihre Bitte wütend. Nicht wütend auf Clarke, sondern auf die ganze verfluchte Situation. Außerdem wurde es bereits dunkel. Sollte er etwa die ganze Nacht hier draußen im Wald bleiben?

Bellamy wollte gerade schnurstracks auf die Lichtung marschieren und seinen rechtmäßigen Platz in der Gemeinschaft wieder einnehmen, als er Wells mit einer weiteren Gruppe Überlebender ins Lager kommen sah. Bellamy staunte über Wells’ forschen Schritt und sein selbstbewusstes Auftreten. Er sprach mit den noch leicht unter Schock stehenden Erwachsenen, als wäre er ihr Anführer, nicht ein verurteilter krimineller Jugendlicher. Bellamy konnte immer noch nicht fassen, dass der Minikanzler tatsächlich sein Bruder war. Man erfuhr schließlich nicht jeden Tag, dass man unwissentlich seinen eigenen Vater in Lebensgefahr gebracht und außerdem statt einem sogar zwei illegale Geschwister hatte.

Plötzlich wurde es still auf der Lichtung, und alle Köpfe drehten sich in die Richtung, aus der Wells eben mit der Gruppe gekommen war. Bellamy fragte sich, was wohl los war, da sah er Vizekanzler Rhodes, von vier Leibwachen umringt, das Lager betreten. Die Brust angeberisch herausgestreckt, trug er denselben leicht gelangweilten Gesichtsausdruck zur Schau, wie er es auch auf dem Schiff immer getan hatte. Was in der Kolonie nur wie überhebliches Getue gewirkt hatte, war hier so fehl am Platz, dass Rhodes jedem vorkommen musste wie ein Vollidiot. Vor kaum 24 Stunden war der Mistkerl mit knapper Not dem Tod entronnen wie alle anderen auch, und zum ersten Mal im Leben hatte er echten Boden unter den Füßen. War es da so schwer, wenigstens ein bisschen Erleichterung, Dankbarkeit oder vielleicht sogar Demut zu zeigen?

Niemand wagte, auch nur ein Wort zu sprechen, während Rhodes mit seiner Leibwache das Lager inspizierte, das Zuhause, für das die Hundert so hart gearbeitet hatten. Alle warteten mit angehaltenem Atem, bis er endlich etwas sagte. Irgendwann betrat Rhodes eine der Hütten und kam mit einem leicht verächtlichen Lächeln auf den Lippen wieder heraus.

Am liebsten hätte Bellamy dem sadistischen kleinen Raffzahn an Ort und Stelle eine in die Fresse gehauen, aber ein einziger Blick auf die vier Gardisten, die Rhodes auf Schritt und Tritt folgten, genügte, um sich eines Besseren zu besinnen. Erstens befanden sich viel mehr Gardisten im Lager, als Bellamy erwartet hatte. Selbst ohne die Schwerverletzten, die erst noch von der Absturzstelle hierhergebracht werden mussten, waren es mindestens zwanzig. Und zweitens schienen sie alle Gewehre zu haben.

Bellamy schluckte. Die abstrakte Gefahr, dass Gardisten im Lager auftauchen könnten, die Befehl hatten, ihn zu erschießen, war das eine. Sie tatsächlich hier auf der Erde zu sehen, war etwas ganz anderes. Bellamy hatte zwar nicht mehr Angst als zuvor, aber er war sich sicherer denn je, dass er und Octavia von nun an doppelt auf der Hut sein mussten.

Rhodes bequemte sich unterdessen in die Mitte der Lichtung, als würde er endlich das Wort an seine Untertanen richten, aber auch dabei nahm er sich Zeit und ließ sein Publikum eine ganze Weile warten. Octavia stand ganz vorne in der Reihe der Zuhörer und beäugte den Vizekanzler skeptisch. Wells hielt sich ein wenig abseits, die Arme vor der Brust verschränkt, seine Miene undurchdringlich. Clarke stand ganz hinten. Sie lehnte mit der Schulter an der Krankenhütte und sah vollkommen erschöpft aus.

Bellamy wurde noch wütender. Er hätte alles dafür gegeben, ihr den Arm um die Schulter legen und ihr sagen zu können, wie großartig sie ihre Sache machte. Alle anderen blickten Rhodes erwartungsvoll an, gespannt, aber irgendwie auch erleichtert, und das überraschte Bellamy. Die meisten der Hundert schienen froh, dass Rhodes und seine Getreuen nun hier waren – sie glaubten tatsächlich, er wäre gekommen, um ihnen zu helfen.

Dann ergriff Rhodes endlich das Wort: »Meine Mitbürger, dies ist ein trauriger Tag, ein Tag, der uns über Generationen in schmerzvoller Erinnerung bleiben wird, aber es ist auch ein großer Tag. Es ist mir eine große Ehre, endlich bei euch zu sein – hier auf der Erde! Euer Opfer und der Beitrag, den ihr, die ihr als Erste herkamt, geleistet habt, soll nicht vergessen werden. Ihr habt den Boden bereitet, den seit Jahrhunderten kein Mensch mehr betreten hatte.«

Bellamy musterte Clarkes Gesicht. Sie zeigte keine Reaktion, aber er wusste, dass sie im Moment dasselbe dachten: Es gab jede Menge Menschen, die lange vor den Hundert hier gewesen waren. Clarkes Eltern, zum Beispiel, und die anderen, die mit ihnen auf die Erde gekommen waren. Doch im Moment wusste niemand außer Bellamy, Wells und Clarke selbst, dass ihre Eltern noch am Leben waren.

»Ihr habt bewiesen, dass Leben auf der Erde wieder möglich ist. Das ist eine beachtliche Leistung. Doch unser Überleben hängt nicht allein von sauberer Luft und Trinkwasser ab.« An dieser Stelle legte er eine dramatische Pause ein und ließ den strengen Blick über seine Zuhörer schweifen. »Um zu überleben, sind wir alle aufeinander angewiesen«, fuhr er endlich fort.

Einige nickten eifrig, doch Bellamy hätte kotzen können.

»Damit wir einander und auch die Gruppe als Ganzes schützen können, müssen wir bestimmte Regeln befolgen«, verkündete Rhodes.

Jetzt kommt’s. Bellamy ballte die Fäuste, als könnte er damit die Worte zurückhalten, die nun unweigerlich folgen und alles für immer verändern würden.

»Unser Leben auf den Kolonieschiffen war von Frieden erfüllt. Alle lebten in Sicherheit, für alle war gesorgt.«

Das kannst auch nur du sagen, der die Walden und die Arcadia nie betreten hat.

»Unseres Spezies hat überlebt, weil wir uns an die Regeln gehalten haben, weil wir taten, was von uns erwartet wurde, weil wir in Recht und Ordnung lebten. Dass wir nun auf der Erde sind, gibt niemandem das Recht, sich über das Gesetz zu erheben, denn das Gesetz steht über uns allen.« Wieder machte Rhodes eine Pause und ließ seine Worte wirken.

Bellamy konnte Clarke und Wells an den Gesichtern ablesen, dass sie alle das Gleiche dachten: Rhodes war ein verdammter Heuchler. Nicht ein Wort hatte er über die angebliche Amnestie gesagt, die den Hundert als Belohnung für ihren »Beitrag« versprochen worden war. Nach allem, was Bellamy gesehen hatte, war nicht ein Elternteil der Hundert unter den neuen Kolonisten. Die Phoenizier hatten mal wieder den Vorzug bekommen. Es war unfassbar, wie viel Unaufrichtigkeit dieser Mann in eine einzige kurze Rede packen konnte. Das Schlimmste aber war, dass die meisten ihm seine Worte auch noch abkauften. Öffnet endlich die Augen! Wir sind hervorragend ohne diese Idioten zurechtgekommen, und das könnten wir auch weiterhin. Lasst euch von diesem Rhodes nicht an der Nase herumführen!

»Ich vertraue darauf, dass jeder Einzelne von euch anerkennt, was zum Besten aller ist«, sprach Rhodes mit blumigen Worten und eiskaltem Tonfall weiter. »Dass ihr genau das tun werdet, was von euch erwartet wird – um eurer eigenen Sicherheit und des Überlebens unserer gesamten Spezies willen. Danke.«

Bellamy lief ein Schauer über den Rücken. Das war keine warme und anspornende Willkommensrede gewesen, sondern eine Warnung: Tut, was ich sage, oder ihr werdet aus der Gemeinschaft verstoßen. Das und nichts anderes war die Bedeutung von Rhodes’ Worten. Bellamy würde sich jedenfalls nicht daran halten, so viel war sicher. Schon in der Kolonie hatte er sich nicht gerne untergeordnet, und hier auf der Erde, wo er sich ganze Tage und Nächte am Stück allein in der Wildnis durchgeschlagen hatte, würde er das erst recht nicht tun. Zum ersten Mal in seinem Leben war er, nein, waren sie alle: frei.

Doch Rhodes würde ihm nie vergeben, was er auf dem Startdeck getan hatte. Das wusste Bellamy jetzt. Der Vizekanzler und seine Getreuen würden ein Exempel an ihm statuieren. Und das bedeutete Hinrichtung, wahrscheinlich öffentlich.

Bellamy wusste, was jetzt zu tun war: Er musste hier verschwinden, sofort. Wenn genug Zeit verstrichen war, würde er zurückkommen und Octavia holen. Bis dahin würden Clarke und Wells sich um sie kümmern.

Die Augen fest auf Rhodes gerichtet, machte Bellamy einen Schritt zurück, tiefer hinein in den Wald, dann noch einen, als er mit dem Hinterkopf gegen einen tief hängenden Ast krachte. Der Schlag war so hart, dass ihm schwindlig wurde. Bellamy konnte gerade noch das Gleichgewicht halten und trat im Taumeln auf einen trockenen Zweig, der mit einem lauten Knacken durchbrach.

Das Geräusch hallte auf der gesamten Lichtung wider. Sofort drehten alle Köpfe sich in Bellamys Richtung. Die Gardisten brachten ihre Gewehre in Anschlag und zielten auf die Baumlinie, Rhodes wirbelte in einem erstaunlich schnellen Reflex herum und versuchte, die Ursache des Geräuschs auszumachen.

Bellamy saß in der Falle. Sobald er sich nur einen Millimeter bewegte, würden sie ihn entdecken. Er konnte nur regungslos verharren und hoffen, dass Rhodes und seine Leibwächter kurzsichtig waren. Doch so viel Glück war ihm nicht vergönnt: Rhodes schaute ihm jetzt direkt in die Augen. Einen Moment lang starrten sie einander nur an. Bellamys letzte Hoffnung war, dass der Vizekanzler ihn vielleicht nicht wiedererkannte, da trat ein sadistisches Grinsen auf Rhodes’ sonst so gelangweiltes Gesicht.

»Da!«, bellte er und deutete direkt auf Bellamy. Die Gardisten spurteten sofort los.

Bellamy wirbelte herum und rannte, so schnell er konnte. Hier im Wald war er im Vorteil: Er war es gewohnt, in vollem Lauf über umgestürzte Bäume zu springen und sich unter Ästen hindurchzuducken, seine Verfolger nicht.

Er hatte erst wenige Meter geschafft, als er spürte, wie er von hinten zu Boden gerissen wurde. Sein Häscher versuchte sofort, ihm die Arme auf den Rücken zu drehen, doch Bellamy wehrte sich nach Leibeskräften. Er bäumte sich auf, schlug mit den Ellbogen aus und kam schließlich wieder auf die Beine. Sein Herz pochte so heftig, dass er die Erschütterung bis in den Hals spürte. Bellamys ganzer Körper war bis oben hin voll mit Adrenalin. So mussten sich seine Beutetiere gefühlt haben, kurz bevor er sie tötete, um sich und die Hundert am Leben zu erhalten.

Immer mehr Gardisten kamen hinzu und kreisten Bellamy ein. Er machte einen schnellen Schritt auf einen seiner Widersacher zu, dann wirbelte er herum und nahm in der entgegengesetzten Richtung Reißaus. Er hörte noch, wie die Gardisten sich an seine Fersen hefteten, aber der Abstand schien schnell größer zu werden. Vielleicht konnte er sie tatsächlich abhängen.

Doch diesmal warteten sie nicht, bis sie Bellamy eingeholt hatten. Ein ohrenbetäubender Knall hallte von den Bäumen wider, Vögel flatterten erschrocken auf, dann fuhr ein entsetzlicher Schmerz in seine Schulter. Bellamy schrie.

Sie hatten auf ihn geschossen.

Bellamy schlug der Länge nach hin und wurde kurz darauf von Dutzenden Händen gepackt. Sie fesselten ihm die Arme auf den Rücken und zerrten ihn auf die Lichtung. Die blutende Schusswunde kümmerte sie nicht.

»Bellamy!« Clarkes Stimme hörte sich an, als käme sie von weit weg. Bellamy nahm kaum wahr, wie sie sich durch die Menge einen Weg zu ihm bahnte und die Wachen anschrie. »Lasst ihn los! Ihr habt ihn angeschossen, reicht das nicht? Bitte, lasst mich die Wunde untersuchen, sie muss medizinisch versorgt werden!«

Die Uniformierten ließen Clarke durch und traten einen Schritt zurück. Clarke schlang Bellamy die Arme um den Brustkorb und half ihm, sich aufzusetzen. »Es ist alles gut«, flüsterte sie heiser und zerriss den Hemdstoff über der verletzten Schulter. »Sieht nicht allzu schlimm aus, ich glaube, die Kugel ist glatt durchgegangen.«

Bellamy biss die Zähne aufeinander und erwiderte nichts.

»Ihre Befehle, Sir?«, rief einer der Uniformierten quer über die Lichtung.

Bellamy hörte Rhodes’ Antwort nicht mehr. Er hatte nur noch einen einzigen Gedanken, als er das Bewusstsein verlor: Eher würde er sterben, als hier auf der Erde das Leben eines Gefangenen zu führen.

7

Wells

Normalerweise schlief Wells draußen; die Stille unter dem Sternenhimmel war ihm lieber als die überfüllten Hütten. Die letzten beiden Nächte jedoch hatte er auf dem Boden der Krankenhütte verbracht und kaum ein Auge zugetan.

Clarke kümmerte sich in jeder freien Sekunde um Bellamys Schussverletzung. Sie wusch die Wunde aus, nahm Bellamys Temperatur und redete ständig auf ihn ein, um ihn von seinen Schmerzen abzulenken. Aber sie hatte auch noch Dutzende anderer Patienten zu versorgen, also sprang Wells so oft ein, wie er nur konnte. Er sorgte dafür, dass Bellamy genügend trank, und wenn er wach war, informierte er ihn über die neuesten Entwicklungen.

Wells unterdrückte ein Stöhnen, stand auf und rieb sich gähnend die Augen. Die wenigen freien Schlafplätze, die sie hatten, hatte er an die verletzten Neuankömmlinge verteilt. Er warf Bellamy einen letzten Blick zu. Nach einer Nacht voll grauenhafter Schmerzen war er eben erst eingeschlafen. Wenigstens sickerte kein Blut mehr durch den Verband. Das war ein gutes Zeichen, aber Clarke machte sich Sorgen wegen einer möglichen Infektion.

Bellamys Gesicht war totenblass, und Wells spürte neuerliche Wut auf den Vizekanzler in sich aufwallen. Sein Vater hätte niemals zugelassen, dass die Gardisten auf Bellamy schossen, und dabei spielte es keine Rolle, ob Bellamy sein Sohn war oder nicht. Rhodes hatte von Frieden, Ordnung und Regeln gesprochen. Die Regeln schienen allerdings nur für die anderen zu gelten.

Wells schlüpfte lautlos nach draußen und schloss vorsichtig die Tür hinter sich. Die frühen Morgenstunden auf der Erde mochte er am liebsten. Jetzt hatte er eine Stunde ganz für sich allein und konnte den Sonnenaufgang beobachten, bevor das Lager zum Leben erwachte und jeder sich an seine täglichen Pflichten machte. Wer zum Wasserholen eingeteilt war, stand als Erstes auf. Mit noch leeren Eimern und zerzaustem Haar schleppten die Jungen und Mädchen sich zum Bach. Als Nächstes kamen die, die Feuerholz machten. Sie lieferten sich jedes Mal einen Wettkampf, wer am schnellsten mit dem Hacken fertig war. Die Hundert waren zu einer eingeschworenen Gemeinschaft geworden, sie hatten ihre eigenen Bräuche und Rituale und führten ein in vielerlei Hinsicht freieres, glücklicheres Leben als in der Kolonie. Bis die Transporter kamen. Obwohl ihre Ankunft noch keine zweiundsiebzig Stunden zurücklag, fühlte sich die Erinnerung an die friedlichen Morgenstunden von einst mittlerweile an wie ein Märchen aus längst vergangenen Zeiten.

Wells hatte Sasha seit Tagen nicht gesehen. Sie waren übereingekommen, dass sie fürs Erste in Mount Weather bleiben sollte, bis Wells wusste, wie er Rhodes am besten beibringen konnte, dass sie nicht allein hier auf der Erde waren. Doch er vermisste Sasha schon jetzt.

Auf der sonst um diese Stunde menschenleeren Lichtung wimmelte es von niedergeschlagen wirkenden Menschen: Neuankömmlinge, die keinen Platz in einer der Hütten bekommen und die Nacht voller Angst unter dem ungewohnten freien Himmel verbracht hatten. Außerdem missmutige Mitglieder der ursprünglichen Hundert, die lieber das nasse Gras und die eisige Luft in Kauf nahmen, als sich eine Hütte mit den erwachsenen Eindringlingen zu teilen.

Ein paar der neuen Kolonisten hatten sich um die Feuerstelle versammelt und warteten offensichtlich darauf, dass jemand das Holz für sie anzündete. Etwas abseits stand eine Gruppe Gardisten. Einer von ihnen deutete aufgeregt auf die Stelle, von der aus die gewalttätige Fraktion der Erdgeborenen das Lager überfallen hatte. Nach langem Abwägen hatte Wells den Vizekanzler gestern eingeweiht, hatte ihm von Sashas Leuten berichtet, den friedfertigen Erdenbewohnern, und von den anderen, die Asher und Priya auf dem Gewissen hatten. Seither ließ Rhodes das Lager rund um die Uhr bewachen.

Wells ging zur Feuerstelle und setzte ein gezwungenes Lächeln auf. »Guten Morgen allerseits.«

Die Gruppe nickte ihm zu, aber niemand erwiderte etwas.

Wells wusste, wie sie sich fühlten. Während der ersten Tage hier war es ihm genauso ergangen: vollkommen orientierungslos, traumatisiert von der Reise und gleichzeitig in tiefer Trauer wegen all der geliebten Menschen, die sie hatten zurücklassen müssen. Und er wusste noch etwas: Die einzige Möglichkeit, aus diesem Jammertal herauszukommen, war, sich mit irgendetwas zu beschäftigen.

»Wer möchte lernen, wie man Feuer macht?«, fragte er.

Die Begeisterung auf sein Angebot fiel unterschiedlich aus. Nur eine Frau von etwa Mitte zwanzig blieb lange genug dabei, um es am Ende des Crashkurses einmal selbst zu versuchen. Wells legte ihr ein paar Holzscheite auf die Arme, dann gingen sie zurück zur Feuerstelle. Er zeigte ihr, wie man die Scheite aufschichtete, damit genug Luft ans Holz kam, und wie man es schließlich in Brand setzte. Als sie fertig waren, lächelte die Frau, und Wells sah einen Funken Lebensfreude in ihre Augen zurückkehren.

»Gut gemacht«, sagte er. »Sorgen Sie dafür, dass es nicht ausgeht. Sobald wir was zum Kochen haben, legen wir noch etwas Holz nach.« Wells ging weiter zur Jägergruppe, die sich gerade zum Aufbruch versammelte. Unterwegs kam er an ein paar Gardisten vorbei, die mit geschulterten Gewehren dastanden und darauf warteten, dass jemand ihnen sagte, was zu tun sei.

Wells blieb stehen. Seinen Offiziersrang hatte er zwar verloren, als er verurteilt wurde, aber das kümmerte ihn nicht. Er räusperte sich und richtete in dem Tonfall, den er in seiner Ausbildung gelernt hatte, das Wort an sie: »Ihr solltet die Jäger begleiten. Wir haben eine Menge hungriger Bäuche zu füllen, ein paar Gewehre könnten die Aufgabe erheblich erleichtern.«

Die Wachen blickten einander verwirrt an, dann nickten sie achselzuckend. Wells teilte sie in Gruppen ein und sagte ihnen, worauf sie achten mussten, damit sie die Beute nicht durch unnötigen Lärm verscheuchten. Nur die beiden, die Rhodes zum Wachdienst vor der Krankenhütte eingeteilt hatte, damit Bellamy nicht entwischte, blieben im Lager.

Auf der Lichtung wurde es immer voller und lauter. Hungrige Menschen strömten aus den überfüllten Hütten, alle auf der Suche nach etwas Essbarem. Sie würden eine Menge Bäume fällen müssen, um genug Hütten für alle zu haben. Der Bau würde mindestens eine Woche in Anspruch nehmen. Wells brauchte zwanzig bis dreißig zusätzliche Helfer, wenn die Unterkünfte rechtzeitig fertig werden sollten. Außerdem brauchten sie mehr Eimer zum Wasserholen, was bedeutete, dass ein Trupp nochmals zur Absturzstelle zurückkehren und nach geeignetem Material suchen musste. Doch all das spielte keine Rolle, wenn es ihnen nicht gelang, genug Nahrung heranzuschaffen. Und das war ohne Bellamys Hilfe umso schwieriger.

Wells schloss die Augen und ordnete seine Gedanken, während die ersten Sonnenstrahlen sein Gesicht wärmten. Nach ein paar Momenten ging er zur Vorratshütte, um den Arcadier anzusprechen, der dort gerade Inventur machte. Jeden Tag wurde genau aufgeschrieben, was verbraucht wurde und was hinzukam. Wells wollte den Jungen gerade fragen, wie viel Ersatzkleidung sie noch hatten, da hörte er, wie jemand sich räusperte, und drehte sich um. Es war Vizekanzler Rhodes.

Rhodes wurde von zwei schon etwas älteren Wachen flankiert. Er musterte Wells mit einem eigenartigen Blick, sein dünnes Lächeln strahlte keinerlei Freundlichkeit aus. Wells kannte die Wachen von seiner Ausbildung. Einer der beiden war sein ehemaliger Schießlehrer. Bei einer Gelegenheit hatte er Wells fünfhundert Liegestützen am Stück machen lassen. Allein beim Gedanken an jenen Tag taten ihm die Arme weh.

»Guten Morgen, Gardist Jaha.«

»Guten Morgen, Vizekanzler Rhodes. Gardisten.« Wells salutierte. Die Geste fühlte sich absurd an unter dem weiten blauen Himmel und den flauschig weißen Wolken, die eine so vollkommen andere Atmosphäre verbreiteten als die grelle Beleuchtung auf der Phoenix.

Rhodes streckte Wells die Hand hin. Als er sie ergriff, drückte der Vizekanzler nur ein bisschen zu fest und etwas zu lange zu. Wells war immer ein Vorbild an Disziplin und Pflichterfüllung gewesen, er behandelte seine Vorgesetzten stets mit Respekt und hielt sich strikt an die Vorschriften. Er hatte in jedem Ausbildungsabschnitt zu den Besten gehört und war stolz darauf – auch wenn die anderen Offiziersanwärter ihn deshalb aufzogen und ihn einen Streber nannten. Wells war das egal. Er wollte beweisen, dass er auf eigenen Beinen stehen konnte, und das war ihm gelungen: Er war ein hervorragender Offizier geworden. Doch hier auf der Erde spürte Wells nichts als Verachtung, während der Vizekanzler seine Hand umklammert hielt wie eine Geisel. Er wusste, was Rhodes sagen würde, noch bevor der Kerl überhaupt den Mund öffnete.

»Sie haben bemerkenswerte Führungsfähigkeiten gezeigt, Gardist Jaha.«

»Danke, Sir.«

»Vor allem für jemanden in ihrem Alter.« Das letzte Wort betonte Rhodes so, dass es eher klang wie eine Beleidigung. »Im Namen des Rats möchte ich Ihnen für Ihre Dienste danken, junger Mann.«

Wells erwiderte nichts.

»Sie haben ein brauchbares, wenn auch vorübergehendes Zuhause aus diesem Fleckchen gemacht.« An dieser Stelle verzog er verächtlich die Mundwinkel. »Aber Sie tragen viel zu viel Verantwortung für jemanden Ihres Alters. Für jemanden, der jetzt eigentlich seine Jugend genießen sollte.«

Wells dachte an den Pfeil, der ihn nur knapp verfehlt und sich stattdessen in Ashers Hals gebohrt hatte, an Priyas aufgedunsene Leiche, die von einem Ast herabbaumelte. Er spürte den entsetzlichen Hunger, den sie alle während der ersten Tage gelitten hatten. Und was für eine schöne Jugend, wollte er erwidern, hielt aber den Mund.

»Wir Älteren, die mehr Erfahrung haben, werden jetzt übernehmen«, fuhr Rhodes fort. »Und Sie gönnen sich eine wohlverdiente Pause.«

Wells spürte, wie ihm das Blut in die Wangen schoss. Er hatte alle Mühe, seinen soldatisch-stoischen Gesichtsausdruck beizubehalten. Rhodes übernahm also das Ruder. Dabei hatte er keine Ahnung, was ihn erwartete. Wells war es anfangs genauso ergangen, aber mittlerweile hatte er viele wertvolle Erkenntnisse gesammelt, von denen auch der Vizekanzler profitieren würde. In möglichst diplomatischem Ton erwiderte er: »Bei allem gebührenden Respekt, Sir, aber wir, die wir mit dem ersten Transporter herkamen, konnten uns einiges Wissen aneignen, seit wir hier sind. Die Dinge hier sind komplizierter, als sie auf den ersten Blick scheinen. Das mussten wir erst lernen, und zwar auf die harte Tour. Wir könnten Ihnen eine Menge Zeit und Ärger ersparen. Wenn Sie uns erlauben, Sie zu unterstützen, wäre das gut für alle.«

Rhodes’ Lächeln wurde noch dünner, schließlich stieß er ein heiseres Kichern aus. »Bei allem gebührenden Respekt, Gardist, ich denke, wir sind durchaus in der Lage, mit allen Problemen fertigzuwerden, die da kommen mögen. Je früher wir Recht und Ordnung wiederherstellen, desto sicherer ist unser aller Überleben.«

Wells kannte diesen Blick. Es war Rhodes’ ganz spezielle Mischung aus Geringschätzung, Hohn und Neid, die Wells sein Leben lang auf den Gesichtern der Menschen in seiner Umgebung gesehen hatte. Als Sohn des Kanzlers aufzuwachsen war nicht leicht gewesen. Rhodes sah in ihm nichts anderes als einen verzogenen kleinen Besserwisser. Wells konnte im Alleingang jedem der Neuankömmlinge eine eigene Hütte bauen, es würde nichts daran ändern. Wells war der Sohn des Mannes, der zwischen Rhodes und dem Posten stand, den er unbedingt haben wollte – und damit das fleischgewordene Symbol für Rhodes’ Scheitern. Das bisschen Wohlwollen, das Wells sich als Anführer der Hundert verdient hatte, schwand zusehends, und damit auch sein Einfluss. Er wusste, dies war seine letzte Gelegenheit, direkt mit Rhodes zu sprechen, und er hatte vor, sie zu nutzen. »Gewiss, Sir«, erwiderte er in respektvollem Ton.

Rhodes salutierte steif, dann drehte er sich weg und machte Anstalten zu gehen.

»Nur ein Letztes noch!«, rief Wells ihm hinterher.

Der Vizekanzler blieb sichtlich verärgert stehen.

»Es geht um den Gefangenen, um Bellamy Blake.«

Rhodes’ Augen verengten sich. »Was ist mit ihm?«

»Er ist unverzichtbar für uns.«

»Wie bitte, Gardist? Sie sprechen doch wohl nicht von dem jungen Mann, der um ein Haar Ihren Vater auf dem Gewissen gehabt hätte?«

»Doch, Sir. Bellamy ist unser bester Jäger, und das mit Abstand. Ihm haben wir es zu verdanken, dass wir nicht verhungert sind. Wir brauchen ihn.«

Das aufgesetzte Lächeln verschwand von Rhodes’ Gesicht, seine Miene wurde hart wie Stein. »Dieser Junge«, sagte er langsam, »ist ein Mörder.«

»Ist er nicht«, widersprach Wells, so ruhig er konnte. »Er wollte niemanden verletzen. Er hat nur versucht, seine Schwester zu beschützen.« Wells hoffte, seine Worte würden den Vizekanzler irgendwie berühren, aber der grinste nur spöttisch. Wie Rhodes reagieren würde, falls er herausfand, dass Bellamy außerdem Wells’ Bruder war, malte er sich lieber gar nicht erst aus.

»Er ist der Grund, weshalb Ihr Vater nicht hier sein kann«, knurrte Rhodes. »Der Grund, warum ich jetzt hier das Kommando habe.« Damit drehte er sich endgültig weg und stampfte davon.

Wells blickte ihm mit klammem Herzen hinterher. Es würde keine Milde für Bellamy geben. Und schon gar keine Begnadigung.

8

Clarke

Die Naht hielt nicht. Clarke säuberte Bellamys Wunde schon zum dritten Mal an diesem Tag. Sie wusste, ihre Unsicherheit machte die Dinge nicht besser, aber sie konnte einfach nicht anders, als sich ständig zu fragen, wie sie weiter vorgehen sollte. Vielleicht würde die Wunde ja auch von alleine heilen und sich nicht infizieren. Oder Clarke trennte die Naht auf und setzte eine neue. Dann bestand allerdings die Gefahr einer neuerlichen Blutung, die den Heilungsprozess wieder zurückwerfen würde.

Clarke atmete einmal tief durch und versuchte, sich zu konzentrieren. Bellamy hatte Glück, dass die Kugel seine Schulter einfach durchschlagen hatte, aber direkt neben dem Durchschuss verlief eine Arterie. Selbst auf dem Schiff, in einem sterilen und hell ausgeleuchteten Operationssaal, wäre es schwierig, an dieser Stelle zu nähen. Hier in der dunklen Krankenhütte, unter den misstrauischen Blicken von zwei Gardisten, die Clarke jedes Mal viel zu dicht auf den Leib rückten, sobald sie sich Bellamy nur näherte, war es so gut wie unmöglich.

Nicht umsonst operierten Ärzte normalerweise niemanden, der ihnen nahestand. Clarkes Hände zitterten, sie konnte kaum einen klaren Gedanken fassen. Sie legte Bellamy den Handrücken auf die Stirn und fühlte seine Temperatur. Das Fieber hatte nachgelassen. Ein gutes Zeichen, aber sein Geist war immer noch nicht klar, und er hatte entsetzliche Schmerzen. Ihn so leiden zu sehen und zu wissen, wie wenig sie für ihn tun konnte, machte sie regelrecht krank.

»Clarke?«, rief eine dünne Stimme von der anderen Seite der Krankenhütte. »Clarke, kannst du mir bitte helfen?« Es war Marin, eine ältere Frau mit einer tiefen Schnittwunde am Bein. Clarke hatte sie ausgewaschen und vernäht, aber ihr Vorrat an Schmerzmitteln war so gut wie verbraucht. Nur in den wirklich schweren Fällen konnte sie welche verabreichen.

»Bin gleich da«, erwiderte Clarke. Es brachte sie beinahe um, Bellamy allein zu lassen, aber sie hatte so viele Verletzte zu versorgen, dass sie nie länger als ein paar Minuten bei ihm bleiben konnte. Als sie seine Hand drückte, öffnete Bellamy halb die Augen, lächelte und erwiderte den Druck. Clarke legte seinen Arm sanft wieder ab, drehte sich um und stieß prompt mit einem der beiden Gardisten zusammen.

»Dürfte ich vielleicht …?«, murmelte sie verärgert. Diese ständige Überwachung war nicht nur ärgerlich, sie behinderte Clarke auch bei der Arbeit. Wie in aller Welt sollte Bellamy einen Ausbruch versuchen, wenn er nur halb bei Bewusstsein war und obendrein Fieber hatte?

»Clarke«, wimmerte Marin. »Es tut so weh …«

Sie musste weitermachen. Sie musste Verbände wechseln und Medikamente verabreichen. Clarke war froh, dass sie helfen konnte und rund um die Uhr beschäftigt war, aber selbst das reichte nicht, um sie von ihren Sorgen abzulenken. Jedes Mal, wenn sie Rhodes sah, erstarrte sie regelrecht vor Wut und Abscheu. Der Kerl hätte Bellamy um ein Haar auf dem Gewissen gehabt, und jetzt war Clarke auch noch seine Gefangene. Sie konnte Bellamy nicht allein lassen und verlor dabei wichtige Zeit, die sie mit der Suche nach Hinweisen auf den Verbleib ihrer Eltern hätte verbringen können. Ihre Eltern wussten nicht einmal, dass Clarke ebenfalls auf der Erde war und dieselbe Luft atmete wie sie. Der Gedanke machte sie so wütend, dass sie ihn sofort wieder verdrängte.

Sie ging zu Marins Pritsche und öffnete den Verband an ihrem Bein. »Es tut mir schrecklich leid, dass Sie solche Schmerzen erdulden müssen«, sagte sie leise, »aber es gibt auch eine gute Nachricht: Ihre Wunde verheilt hervorragend.«

Marin sah erbärmlich aus. Sie war blass, ihr Gesicht nass von Schweiß, aber irgendwie schaffte sie es, sich ein Nicken abzuringen. »Danke«, sagte sie leise.

Auf der Phoenix hatte Clarke zahllose Nächte über ihren Büchern verbracht, immer wieder von tiefer Ehrfurcht ergriffen, wie fortgeschritten die Medizin in der Kolonie war. Die meisten schweren Krankheiten waren besiegt, es gab keinen Krebs mehr und keine Herzleiden, nicht einmal Grippe. Die Ärzte konnten Haut nachwachsen lassen und Knochenbrüche verschweißen. Clarke wollte sich als würdige Nachfolgerin der Leute erweisen, die all das entwickelt hatten, also strengte sie sich an, lernte nächtelang physiologische Zusammenhänge, Behandlungsmethoden und Medikationen auswendig.

Was hätte sie nicht gegeben, wenn sie hier auch nur einen Bruchteil dessen gehabt hätte. Clarke musste praktisch im Dunkeln arbeiten, sie hatte weder ordentliche Skalpelle noch Antibiotika, nur tröstende Worte, um ihre Patienten aufzumuntern. Und wenn die Schmerzmittel endgültig aus waren, würde sie ihnen ein Stück Holz zwischen die Zähne schieben müssen, wenn sie operierte, wie die Ärzte es im Mittelalter getan hatten. Clarke ließ den Blick über die Gesichter ihrer immer noch verwirrten und teilweise unter Schock stehenden Patienten schweifen. Dann dachte sie an all die anderen Kolonisten, die jetzt das Lager bewohnten. Konnte sie all diese Menschen versorgen, Tag für Tag und ganz allein?

Und das waren nur die wenigen, die das Glück hatten, einen Platz auf einem der Transporter zu bekommen. Ihren Gesichtern nach zu urteilen, hatten sie einen fürchterlichen Preis dafür bezahlt. Clarke sah in ihren Augen den Schmerz wegen all der geliebten Menschen, die sie zurückgelassen und dem sicheren Tod ausgeliefert hatten, damit sie selbst überleben konnten.

Sie beugte sich über die Pritsche eines kleinen Jungen, Keith war sein Name, und lächelte. Keith winkte verhalten. In der Nacht hatte sie ihn gefragt, ob seine Eltern auch hier waren, doch er hatte nur stumm den Kopf geschüttelt. Danach stellte Clarke ihm keine weiteren Fragen mehr. Die Angst in seinem Gesicht war Antwort genug. Sie fragte sich, wer sich um ihn kümmern würde, wenn seine gebrochenen Rippen verheilt waren und er die »Geborgenheit« der Krankenhütte verließ. Im Moment kümmerte sich Octavia um die Waisen, aber sie war noch ein Teenager und wie Clarke nicht unendlich belastbar. Wer würde dem kleinen Keith beibringen, wie man jagte und trinkbares von nicht trinkbarem Wasser unterschied? Würde er Angst haben, wenn er zum ersten Mal unter dem freien Sternenhimmel schlief? Clarke strich Keith das verschwitzte Haar aus der Stirn und stupste ihn an die Nase. »Ruh dich aus, Kleiner«, flüsterte sie.

Keith schloss brav die Augen, doch sie glaubte kaum, dass er tatsächlich schlafen würde. Der Anblick des kleinen, einsamen Jungen erfüllte Clarke mit tiefer Dankbarkeit, dass sie nicht allein war. Unter den Neuankömmlingen hatte sie einige bekannte Gesichter entdeckt, Dr. Lahiri beispielsweise, außerdem ein paar Nachbarn aus ihrem ehemaligen Wohnkomplex. Sie war sogar dankbar, dass Glass hier war. Sie waren nie richtige Freundinnen gewesen, trotzdem war es tröstlich, jemanden in der Nähe zu wissen, den sie schon seit frühester Kindheit kannte, mit dem sie so viele Erinnerungen an die sterbende Kolonie teilte. Es fühlte sich an, als müsste Clarke diese Last nun nicht mehr alleine tragen.

Ihre Glieder schmerzten vor Erschöpfung und Anspannung, aber Clarke zwang sich, zum nächsten Patienten weiterzugehen. Es war Dr. Lahiri, dessen gebrochene Schulter ihm immer noch höllische Schmerzen bereitete.

Lahiri hob den Kopf vom Kissen, das sonst so gepflegte graue Haar fettig und zerzaust. Der Anblick beunruhigte Clarke weit mehr als der Zustand seiner Schulter. »Hallo, Clarke«, sagte er matt.

»Hi, Dr. Lahiri. Wie geht es Ihrer Gehirnerschütterung?«

»Besser. Das Schwindelgefühl hat nachgelassen, und im Moment sehe ich dich nur einmal.«

Clarke grinste. »Das klingt in der Tat nach einer Verbesserung, auch wenn es wahrscheinlich besser wäre, wenn es mindestens zwei von mir geben würde.«

Dr. Lahiri musterte sie einen Moment lang eindringlich. »Du machst deine Sache hier hervorragend, Clarke«, sagte er schließlich. »Ich hoffe, das weißt du. Deine Eltern wären sehr stolz auf dich.«

Clarke spürte einen Stich im Herzen, ob aus Trauer oder Glück konnte sie nicht sagen. Ein paar Tage lang war sie so sicher gewesen, ihre Eltern bald wiederzusehen. Stundenlang hatte sie sich ausgemalt, wie sie ihnen alles erzählte, all die Gedanken und Ereignisse, die sie niemandem mitteilen konnte. Doch jetzt schienen ihre Chancen, sie zu finden, von Stunde zu Stunde kleiner zu werden.

»Es gibt etwas, das ich mit Ihnen besprechen muss«, sagte Clarke leise und schaute sich um, ob die Wachen außer Hörweite waren. »Ich habe Informationen, die darauf hindeuten, dass meine Eltern noch am Leben sind.« Lahiris Augen weiteten sich ein Stück, aber er schien nicht überrascht. War es tatsächlich möglich, dass er etwas wusste? »Und ich glaube, sie sind auf der Erde«, sprach Clarke weiter. »Ich weiß es. Ich brauche nur noch eine Möglichkeit, sie zu finden. Wissen Sie … vielleicht etwas? Irgendwas, das mich auf die richtige Spur setzen könnte?«

Dr. Lahiri seufzte. »Clarke, ich weiß, du möchtest …« Ein Geräusch ließ ihn mitten im Satz verstummen.

Clarke fuhr herum und sah Vizekanzler Rhodes in der offenen Tür stehen. Die Patienten reckten neugierig die Köpfe, Gemurmel wurde laut, dann wandte Clarke sich mit flehendem Blick wieder Dr. Lahiri zu. Lahiri nickte stumm, als wollte er sagen: Wir unterhalten uns später.

Clarke ging zur Tür und stellte sich mit in die Hüfte gestemmten Händen vor Rhodes. Dies waren ihre Patienten, und Clarke würde sie beschützen.

Rhodes’ Leibwache schwärmte aus und verdeckte das wenige Licht, das durch die offene Tür hereinfiel. In der Hütte schien es noch dunkler zu werden, als es ohnehin schon war. Rhodes’ selbstzufriedene Miene machte Clarke wütend. So wütend, wie sie noch nie in ihrem Leben gewesen war. Rhodes war derjenige, der ihren Eltern die Strahlenexperimente befohlen hatte – an Kindern. Rhodes war derjenige, der gedroht hatte, Clarke zu töten, falls ihre Eltern nicht gehorchten. Und dann, als alles aufflog, hatte er jede Verantwortung abgestritten. Es war Rhodes, der ihre Eltern zum Tod verurteilt hatte. Und jetzt war er hier, um sich Bellamy zu holen.

»Vizekanzler«, sagte Clarke, ohne ihre Verachtung zu verbergen. »Was kann ich für Sie tun?«

»Gar nichts. Wir sind nicht wegen dir hier, sondern wegen Bellamy Blake.« Rhodes setzte seinen Weg fort und rempelte Clarke im Vorbeigehen an.

Clarke ballte die Fäuste so fest, dass die Fingernägel sich in ihre Handflächen gruben. Ihr wurde heiß und kalt, und sie musste ein paar Mal tief durchatmen, damit sie nicht etwas tat, das sie später vielleicht bereuen würde. Rhodes war ein gefährlicher Mann, wie sie und ihre Eltern hatten herausfinden müssen.

Clarke sah, wie der Vizekanzler zu Bellamys Pritsche ging. Glücklicherweise schlief er gerade. Der Vizekanzler betrachtete ihn einen Moment lang schweigend, dann ging er schnellen Schrittes wieder zur Tür. Ohne die Gardisten anzusehen, sagte er: »Der Gefangene ist bis zum Tag seiner Verhandlung in Einzelhaft zu verlegen. Sofort.«

»Aber, Sir«, erwiderte eine der Wachen, »wohin sollen wir ihn verlegen?«

Rhodes drehte sich ganz langsam um und starrte dem Gardisten mit zusammengekniffenen Augen direkt ins Gesicht. »Lassen Sie sich was einfallen«, bellte er und verschwand.

»Ja, Sir«, rief der Gardist ihm hinterher.

Clarke drehte sich der Magen um, als sie die Stimme erkannte: Es war Scott. Mit seltsam versteinertem Gesicht starrte er Bellamy an. Normalerweise wurde Clarke schon bei Scotts Anblick schlecht, aber nicht diesmal. Diesmal spürte sie eher Hoffnung als Verachtung, denn Scott hatte sie auf eine Idee gebracht. Niemand – und schon gar nicht der Vizekanzler – würde Bellamy etwas antun. Dafür würde sie sorgen.

9

Glass

Glass wusste, sie konnte sich glücklich schätzen, auf der Erde zu sein. Trotzdem fragte sie sich, ob sie genauso hart dafür gekämpft hätte, hierherzukommen, wenn sie gewusst hätte, dass sie nun für den Rest ihres Lebens im Wald pinkeln musste. Sie trat aus dem klapprigen Holzverschlag, der lediglich aus drei großen Brettern und einem Baumstamm als Rückwand bestand, und machte sich auf den Weg zurück ins Lager. Das hatte sie zumindest vor, denn die Bäume sahen alle irgendwie gleich aus. Sie musste erst noch lernen, sich hier zurechtzufinden.

Als sie ferne Stimmen hörte, wuchs ihre Zuversicht, dass sie in der richtigen Richtung unterwegs war. Glass verließ die beruhigende Stille des Waldes nur widerwillig und hatte die Lichtung kaum erreicht, als sie auch schon wieder stehen blieb. Das war nicht die Stelle, an der sie das Lager verlassen hatte. Eigentlich hätte sie zwischen der Krankenhütte und den Vorratshütten wieder herauskommen müssen, doch sie befand sich auf der gegenüberliegenden Seite, wo gerade ein Schlafsaal errichtet wurde.

Glass seufzte und schärfte sich ein, ab jetzt besser auf ihren Weg zu achten. Luke hatte sie schon mehrmals ermahnt, auf der Hut zu sein und vor allem nicht allein in den Wald zu gehen. Doch er hatte ständig Dienst, und Glass kannte niemanden, den sie hätte bitten wollen, sie zur Toilette zu begleiten.

Sie ging um die Baustelle herum und stand plötzlich hinter zwei Männern, die leise miteinander sprachen. Sie waren derart in ihre Unterhaltung vertieft, dass sie Glass gar nicht bemerkten. Sie überlegte, ob sie auf sich aufmerksam machen sollte, warten, bis die beiden fertig waren, oder einfach weitergehen, da erkannte sie eine der beiden Stimmen: Es war Vizekanzler Rhodes.

Ein regelrechter Sturm von Gefühlen brach über sie herein. Etwas an dem Kerl hatte ihr schon immer die Nackenhaare zu Berge stehen lassen. Dass sie gesehen hatte, wie er den Wachen auf dem Startdeck befahl, auf Bellamy zu schießen, machte die Sache nicht besser. Andererseits verdankte sie Rhodes ihr Leben. Als er Glass und ihre Mutter Sonja in dem rücksichtslosen Gedränge entdeckte, in dem jeder nur versuchte, irgendwie auf einen der Transporter zu kommen, hatte er sie einfach mitgenommen und ihnen die letzten beiden freien Sitze gegeben. Seitdem hatte sie kein einziges Wort mehr mit ihm gewechselt, und jetzt kochten tausend Fragen in ihr hoch: Warum hatte er ihnen geholfen? In welcher Beziehung stand er zu ihrer Mutter? Wusste er, wie tief Glass ihre Mutter enttäuscht hatte?

Rhodes’ Worte holten Glass wieder zurück ins Hier und Jetzt. »Wir werden die Verhandlung in der Mitte der Lichtung abhalten. Sorgen Sie dafür, dass alle anwesend sind. Ich möchte, dass sie aus nächster Nähe und mit eigenen Augen sehen, was mit Verrätern passiert.«

Glass hielt den Atem an. Es ging um Bellamy.

»Ja, Sir«, erwiderte der andere Mann. Er trug eine zerrissene und verschmutzte Offiziersuniform. Das musste Burnett sein, der Oberkommandierende der Garde, der Mann, der sie auf dem Startdeck am Arm gepackt und in Sicherheit gebracht hatte.

»Und wo werden wir ihn unterbringen, falls er zu einer langen Haftstrafe verurteilt wird?«

Rhodes schnaubte verächtlich. »Haftstrafe? Es gibt nur eine Strafe für das, was er getan hat, und Arrest gehört nicht dazu.«

Burnett nickte. »Ich verstehe.«

»Sie werden Teil des Gremiums sein, außerdem ein paar der älteren Phoenizier«, fuhr Rhodes fort. »Ich habe bereits mit ihnen gesprochen. Sie wissen, was sie zu tun haben: Der Gefangene wird zum Tod verurteilt. Das sollte allen klarmachen, dass Recht und Ordnung hier genauso wichtig sind wie in der – nein, sogar wichtiger als in der Kolonie.«

»Verstanden, Sir. Aber wie soll die Hinrichtung durchgeführt werden? Wir können ihn schließlich schlecht ins All schießen. Wir haben zwar Gewehre …« Burnett überlegte, aber nur kurz. »Werden Sie selbst ihn erschießen?«

Glass schloss die Augen. Sie konnte nicht fassen, was sie soeben gehört hatte. Die beiden sprachen über Bellamys Hinrichtung, als ginge es um die Verteilung von Essensrationen oder die Feierlichkeiten zum nächsten Jahrestag der Kolonie.

»Über diese Frage habe ich bereits nachgedacht, und ich glaube, wir haben genau den Richtigen für diese Aufgabe in unseren Reihen. Er ist Mitglied des Ingenieurskorps und eigentlich ein hervorragender Offizier, aber seine Disziplin ließ in letzter Zeit zu wünschen übrig. Unter anderem hat er eine Flüchtige versteckt. Ich glaube, es ist an der Zeit, ihn daran zu erinnern, wo seine Pflichten liegen.«

Glass’ Kopf begann sich zu drehen, als hätte jemand die Sauerstoffzufuhr zu ihrem Gehirn abgeschaltet. Sie musste sich an einem Baum abstützen, um nicht hinzufallen. Luke. Rhodes wollte ihn zwingen, Bellamy zu erschießen, um seine Loyalität unter Beweis zu stellen. Aber Luke konnte keinen Menschen töten. Niemals würde er den Abzug drücken. Doch wie würde Rhodes darauf reagieren? Würde er ihn ebenfalls zum Verräter erklären? Ihn genauso bestrafen wie Bellamy?

Rhodes und Burnett gingen weiter zu einer Gruppe Gardisten, die Glass nicht kannte. Sie waren kaum außer Hörweite, da schnappte sie laut nach Luft und unterdrückte ein Schluchzen. Sie musste Luke finden, sofort. Als sie den Blick über das Lager schweifen ließ, konnte sie ihn jedoch nirgendwo entdecken. Glass spürte, wie sie allmählich in Panik geriet. Bleib ruhig, sagte sie sich. Durchdrehen bringt dich jetzt nicht weiter. Auf deinem Raumspaziergang hast du auch nicht die Nerven verloren, also wirst du wohl in der Lage sein, Luke zu finden.

Sie zwang sich, ganz ruhig zur Mitte des Lagers zu gehen und von dort aus weiter zur Krankenhütte. Vielleicht hatte Clarke Luke gesehen. Als sie eintrat, glaubte sie im ersten Moment, sie wäre plötzlich blind geworden, so finster war es in dem Raum. Als sich ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnt hatten, sah sie Luke und einen anderen Gardisten mit dem Rücken zu ihr neben Bellamys Pritsche stehen. Sie hatten Wachdienst. Die Erleichterung trieb Glass Tränen in die Augen, doch schon im nächsten Moment drängte sich ihr das Bild auf, wie Luke mit einem Gewehr auf Bellamy zielte und abdrückte. Glass konnte den ohrenbetäubenden Knall beinahe hören. Das durfte nicht passieren. Sie durfte nicht zulassen, dass der Vizekanzler ihn dazu zwang. Und sie würde bestimmt nicht tatenlos danebenstehen, wenn Rhodes versuchen sollte, auch Luke als Verräter zu verurteilen.

Mit schnellen Schritten ging sie zu der Pritsche und fasste Luke am Arm.

Luke wirbelte herum, die Fäuste schützend erhoben. Als er Glass erkannte, musste er lachen. »Hey«, sagte er und ließ lachend die Arme sinken. »Du willst mich wohl unbedingt in Schwierigkeiten bringen, wie?« Als er Glass’ Gesicht sah, verging ihm das Lachen. »Alles okay?«, flüsterte er und beugte sich näher heran.

»Können wir reden?« Glass deutete mit dem Kinn Richtung Tür. »Draußen?«

»Klar.« Luke wandte sich dem anderen Gardisten zu. »Ich muss mal kurz austreten. Kommst du inzwischen allein zurecht?«

Sein Kollege warf achselzuckend einen kurzen Blick auf den schlafenden und gefesselten Bellamy, dann nickte er.

Luke folgte Glass nach draußen in die Sonne. Sie führte ihn zur Rückseite der Hütte, versicherte sich, dass niemand in der Nähe war, und berichtete von der Unterredung, die sie eben belauscht hatte.

Lukes Mundwinkel zuckten, als bereiteten die Worte ihm körperliche Schmerzen. Schließlich drehte er sich weg und starrte über die Baumwipfel hinweg in die Ferne. Er schwieg lange, ein paar Vögel zwitscherten, irgendwo hackte jemand Holz, ansonsten war alles totenstill. Endlich wandte Luke sich ihr wieder zu. Seine Kiefermuskeln waren bis zum Zerreißen angespannt und seine Augen blitzten. Glass hielt den Atem an. »Ich werde es nicht tun«, sagte er mit fester Stimme.

Glass spürte Stolz und Liebe in sich aufwallen. Lukes Aufrichtigkeit und sein unerschütterlicher Gerechtigkeitssinn hatten sie von Anfang an angezogen. Trotzdem wollte, nein: konnte sie nicht zulassen, dass er sich für einen anderen opferte.

»Du weißt, was das bedeutet, Luke?«, fragte sie mit zitternder Stimme. »Sie werden dich bestrafen, wenn du dich weigerst. Rhodes hat mir das Leben gerettet, aber er ist gefährlich. Du hättest hören sollen, wie beiläufig er von Bellamys Hinrichtung gesprochen hat. Es … war furchtbar. Ich glaube, der Kerl ist zu allem fähig.«

»Richtig«, erwiderte Luke nur, dann verfielen sie wieder in Schweigen. Schließlich drückte Glass seine Hand. Luke fühlte sich genauso weit weg an wie auf dem Schiff, wenn er sich auf einen Raumspaziergang vorbereitete.

»Luke«, flüsterte sie und drückte noch fester, bis er sie endlich anschaute. »So darf es nicht enden.« Nach allem, was sie zusammen durchgemacht hatten, durften sie nicht zulassen, dass Rhodes Glass oder Luke zum Sündenbock machte, wie er es mit Bellamy tat.

»Das wird es nicht«, erwiderte Luke und nahm sie fest in den Arm.

Glass sog seinen vertrauten Geruch ein. Von Tag zu Tag vermischte er sich mehr mit den Düften der Erde, die Glass umso mehr liebte, je stärker sie sie mit Luke in Verbindung brachte. Sie legte den Kopf an seine Brust, spürte seinen Herzschlag an ihrer Wange, und allmählich wurde sie wieder ruhig. Dies war alles, was sie brauchte. Luke war alles, was sie brauchte.

Als Glass sich unvermittelt losmachte, hob Luke sofort den Kopf, als würde Gefahr drohen.

»Ich weiß, was wir tun müssen«, sagte sie.

Luke runzelte die Stirn. »Und zwar?«

»Wir verschwinden.«

»Wie meinst du das? Wo sollen wir denn hin?«

»Keine Ahnung, aber wir werden schon was finden. Wells kann uns helfen. Er und Sasha werden wissen, wo wir uns eine Weile verstecken können. So lange, bis wir sicher sind, dass wir gefahrlos zurückkehren können.«

»Aber was ist mit den Erdgeborenen? Mit der gewalttätigen Fraktion.« Luke schaute Glass an, als hätte sie den Verstand verloren.

»Das Risiko müssen wir eingehen.«

Luke musterte sie lange. Glass bereitete sich darauf vor, dass er jeden Moment den Kopf schütteln und irgendwelche Ausflüchte über Pflichterfüllung und dergleichen vorbringen würde, doch schließlich lächelte er. »Dann muss es heute Nacht passieren. Wir dürfen Rhodes keine Gelegenheit geben, uns aufzuhalten.«

Glass warf ihm einen verdutzten Blick zu. »Wirklich? Bist du wirklich bereit dazu?«

Luke legte ihr seine bandagierte Hand auf die Hüfte. »Weißt du, was mich während des ganzen letzten Jahres am Leben gehalten hat? Während all der Zeit, die du im Arrest warst, während der Nächte auf der Walden, als ich sicher war, dass wir bald sterben würden? Es war der Wunsch, mit dir zusammen die Erde zu sehen. Selbst als ich sicher war, dass es nie passieren würde, konnte ich nicht aufhören, mir vorzustellen, wie ich mit dir diesen Planeten erkunde. Nur wir zwei, ganz allein.« Er fuhr ihr zärtlich mit den Fingern durchs Haar. »Auch wenn es verflucht riskant ist. Aber das weißt du, oder?«

Glass nickte. »Ja. Trotzdem riskiere ich lieber mit dir da draußen mein Leben, als ohne dich und dafür in Sicherheit zu leben«, flüsterte sie und strich ihm zärtlich über das stoppelige Kinn.

Luke nahm Glass’ Hand und küsste ihre Fingerspitzen. »Und ich bin lieber mit dir da draußen, als jemandem noch mehr Schmerzen zuzufügen.«

»Dann nichts wie los. Wir sammeln so viel Proviant zusammen, wie wir beschaffen können, ohne Aufmerksamkeit zu erregen, und verschwinden.«

»Ich muss nur noch meine Schicht zu Ende machen. Organisier du inzwischen Wasser und Essen. Nach Sonnenuntergang, wenn alle am Lagerfeuer sitzen und essen, treffen wir uns wieder hier.«

»Gut. Ich werde mit Wells sprechen. Und mit Clarke. Sie muss wissen, was Rhodes mit Bellamy vorhat. Denn wenn du es nicht machst, wird er einen anderen finden.«

»Können wir ihr vertrauen?«

»Ja.« Glass war absolut sicher. »Können wir.«

»Perfekt.« Luke hauchte ihr einen Kuss auf die Stirn. »Wie Adam und Eva«, fügte er mit einem anzüglichen Grinsen hinzu.

»Nur mit einem Feigenblatt bekleidet? Vergiss es, selbst wenn wir allein im Wald sind.«

Luke machte einen Schritt zurück und ließ den Blick demonstrativ über Glass’ Kurven schweifen. »Bereite schon mal alles vor«, sagte er mit einem Zwinkern, dann drehte er sich um und ging wieder auf seinen Posten.

10

Clarke

Einen kurzen, strahlenden Moment lang war Clarke glücklich. Als der kleine Keith zum ersten Mal seit dem Absturz wieder auf eigenen Beinen stehen konnte und ein paar Schritte durch die Krankenhütte machte, jubelten alle. Clarke stand ein paar Meter vor ihm und streckte Keith die Hände entgegen, während er unsicher auf sie zuhumpelte. Den einen dünnen Arm hatte er schützend an die Brust gezogen, den anderen hielt er seitlich weggestreckt, um die Balance zu halten. Als er bei Clarke war, schloss sie ihn sanft in die Arme. Keith würde wieder vollkommen gesund werden.

»Schön, Kleiner«, sagte sie. »Das reicht für heute. Jetzt wieder ab ins Bett mit dir.«

»Danke, Frau Doktor.« Keiths Lächeln ließ den Raum gleich etwas heller werden.

»Nenn mich einfach Clarke.« Sie wartete, bis Keith auf seine Pritsche geklettert war, und deckte ihn zu. Dann wanderte ihr Blick zu dem einzigen leeren Bett in der Hütte, und alles Glück war wie weggefegt. Clarke spürte nur noch Angst und Verzweiflung. Am Nachmittag waren die Gardisten gekommen und hatten Bellamy in eine eigens errichtete Gefängnishütte am Rand der Lichtung verlegt. Sie bestand aus Metalltrümmern, die sie an der Absturzstelle aufgesammelt hatten, hatte kein einziges Fenster und war eine Ausgeburt von Hässlichkeit. Bellamy war jetzt ganz allein da drin, rund um die Uhr bewacht von zwei Gardisten. Clarke wusste nicht, was Rhodes vorhatte, aber sie wusste, dass alles nur noch schlimmer werden würde. Entweder starb Bellamy wegen medizinischer Unterversorgung an einer Infektion, oder Rhodes würde auf andere Weise dafür sorgen, dass er …

Clarke verbannte den Gedanken aus ihrem Kopf. Sie konnte die Vorstellung einfach nicht ertragen. Sie würde sich etwas einfallen lassen. Sie musste.

Schließlich wandte Clarke sich Marin zu, deren Beinwunde mit erstaunlicher Geschwindigkeit heilte. Nicht die Spur einer Infektion. »Sie sind die Nächste, Marin. Sie werden sehen, in null Komma nichts sind Sie wieder auf den Beinen.«

»Ich kann es kaum erwarten.« Marin lächelte versonnen. »Wie lange bin ich jetzt schon hier, ohne einen Baum oder auch nur ein Blatt gesehen zu haben?«

»Das haben Sie jetzt davon, dass Sie das Bewusstsein verloren haben, als man Sie herbrachte«, scherzte Clarke trotz der Angst, die in ihrem Innern wütete. »Ich werde Ihnen nachher welche mitbringen, damit Sie wissen, worauf Sie sich freuen können.«

»Clarke?«, rief jemand. Die Stimme klang angespannt.

Sie drehte den Kopf und sah eine blasse, vollkommen verängstigte Glass in der Eingangstür stehen, die unruhig von einem Fuß auf den anderen trat. »Hallo, Glass. Was ist los?«

»Ich … Ich muss dich kurz sprechen.«

»Sicher.« Clarke ging so schnell zu ihr, wie ihre übermüdeten Beine sie trugen. »Ist was passiert?« Clarkes Herz drohte jeden Moment stehen zu bleiben. War etwas mit Wells?

»Ich glaube, wir gehen besser raus«, erwiderte Glass nervös.

Clarke nickte und folgte ihr ohne ein weiteres Wort auf die Lichtung. Es war später Nachmittag, das sanfte Licht tauchte alles in einen seidigen Schimmer, auch wenn Clarke überall die Anzeichen der Anspannung sah: Neuankömmlinge, die sich um Essensrationen stritten, Gardisten, die immer wieder unbehaglich Richtung Wald blickten. Und dann, am Rand der Lichtung, all die Leute, die betreten in eine andere Richtung schauten, wenn sie an den Wachen vor Bellamys Gefängnis vorbeikamen. Einmal mehr wäre Clarke am liebsten sofort hingelaufen und hätte die Tür eingetreten, Wachen hin oder her. Sie riss sich von dem Anblick los und wandte ihre Aufmerksamkeit wieder Glass zu. »Raus mit der Sprache, was ist los?«

»Es geht um Luke … und Bellamy.«

Clarke schaute sie verwirrt an. Was in aller Welt konnte es geben, das mit Bellamy und Luke zu tun hatte? Seit Luke auf der Erde war, war Bellamy praktisch die ganze Zeit über entweder bewusstlos gewesen oder hatte geschlafen. Waren die beiden einander überhaupt schon begegnet?

Glass atmete ein paar Mal tief durch, als müsste sie all ihren Mut zusammennehmen, um weiterzusprechen. »Clarke, ich … Ich dachte nur, du solltest es wissen: Sie haben vor, Bellamy zu erschießen.« Ihre Stimme klang dünn, als brächte sie die Worte nur widerwillig über die Lippen.

Clarke musste einen Schrei unterdrücken. »Ihn erschießen?«, stammelte sie.

Glass nickte.

Es war nicht so, dass Clarke nicht mit etwas Derartigem gerechnet hätte. In ihrer medizinischen Ausbildung hatte sie gelernt, mit allem zu rechnen – auch mit dem Schlimmsten. Sich den schlimmsten Fall nur vorzustellen, war allerdings etwas ganz anderes, als aus dem Mund einer anderen zu hören, dass er tatsächlich eingetreten war.

»Sie wollen ein Tribunal abhalten, aber der Ausgang steht jetzt schon fest«, sprach Glass weiter. Ihr Gesichtsausdruck wurde mit jedem Wort gequälter. Schließlich sagte sie, dass Rhodes vorhatte, Bellamy von Luke töten zu lassen. »Aber das werden wir verhindern«, fügte sie schnell hinzu. »Wir verlassen das Lager, heute Nacht noch. Das sollte euch wenigstens ein bisschen Zeit verschaffen.«

»Aber, wie … Was hat Bellamy davon?«

»Wenn Luke nicht mehr da ist, um den Befehl auszuführen, werden sie die Hinrichtung wahrscheinlich verschieben müssen. Nicht bis in alle Ewigkeit, aber zumindest einen Tag oder so, und ihr habt mehr Zeit, euch etwas auszudenken.«

»Ist das … Ist das der Grund, warum ihr das Lager verlasst? Damit Luke Bellamy nicht erschießen muss?«

Als Glass nickte, verspürte Clarke eine Zuneigung zu ihr, die sie nie für möglich gehalten hätte. Sie war Glass so unendlich dankbar, dass sie am liebsten ihre Hand genommen und sie um Verzeihung für jeden bissigen Kommentar und jedes überhebliche Grinsen gebeten hätte, wenn Glass im Unterricht mal wieder etwas Falsches gesagt hatte. Noch nie in ihrem Leben hatte sie einen Menschen so ungerechtfertigt abgeurteilt. Doch Clarke war wie erstarrt und konnte kaum sprechen. Rhodes wollte den Jungen töten, den sie liebte. Ihn, den liebenswürdigsten und tapfersten Menschen, den sie je gekannt hatte, in die Mitte der Lichtung schleifen lassen und sein Leben mit einer kleinen Bewegung des Zeigefingers einfach auslöschen.

Doch dann meldete sich eine andere Seite von Clarkes Persönlichkeit zu Wort. Ihre Instinkte übernahmen. Nein. Sie würde es nicht zulassen. Leben zu retten war ihr Beruf. Sie konnte nicht einfach dastehen und tatenlos zusehen, wie Leben zerstört wurde. Sie würde einen Weg finden, Bellamy zu retten. Wenn Glass den Mut hatte, mit Luke zu fliehen, würde auch sie den Mut finden zu tun, was auch immer dafür nötig war. Erst jetzt begann sie zu begreifen, wie gefährlich Glass’ Vorhaben war. »Glass, es muss eine andere Möglichkeit geben. Es ist zu gefährlich. Ihr kennt euch hier nicht aus, und außerhalb des Lagers lauern diese … diese anderen, die uns töten wollen.«

»Wells hat uns schon von ihnen erzählt. Wir werden aufpassen, das verspreche ich.« Glass zwang sich zu einem Lächeln, aber der traurige Blick ihrer großen blauen Augen sagte etwas anderes. »Hör zu«, sprach sie weiter und legte Clarke eine Hand auf den Arm. »Nur weil Luke nicht mehr da ist, ist Bellamy noch lange nicht in Sicherheit. Sie werden einen anderen finden, der es macht.«

Clarke nickte. Sie überlegte bereits fieberhaft. »Ich weiß, aber ich glaube, ich habe einen Plan.« Sie dachte an Scotts sauren Atem, seine widerlichen Blicke, und erschauerte, aber ihr Entschluss stand fest: Sie würde tun, was immer erforderlich war, um so nahe an Scott heranzukommen, dass sie Bellamy befreien konnte.

»Kann ich irgendwie dabei helfen?«, fragte Glass mitfühlend. »Ich meine, solange ich und Luke noch hier sind?«

Clarke ging ihren Plan in Gedanken noch einmal durch, dann erklärte sie Glass mit leisen, abgehackten Worten, was sie tun sollte. Einen Moment lang fürchtete Clarke, sie hätte zu viel verraten, denn Glass starrte sie nur entsetzt an. Doch schließlich verstand sie – verstand, wie viel Clarke zu riskieren bereit war, um ihren Geliebten zu retten.

Clarke konnte nur hoffen, dass es auch genug war.

11

Wells

Wells hatte es nie darauf angelegt, so etwas wie der Anführer der Hundert zu werden. Er sah die Dinge, die erledigt werden mussten, und erledigte sie. Wenn er fand, dass man etwas besser machen konnte, sagte er es. Es ging ihm nicht um Macht wie Rhodes. Er wollte lediglich den anderen helfen zu überleben.

Wells betrat die Vorratshütte und inspizierte die Fundstücke von der Absturzstelle. Er wusste, Rhodes hätte bestimmt etwas dagegen, aber er hatte ihn den ganzen Tag nicht gesehen. Falls man ihn erwischte, würde ihm schon eine Ausrede einfallen. Außerdem brauchte er eine Beschäftigung. Im Lager herumzuhängen und nichts zu tun war nicht sein Ding.

Der Anblick der bewaffneten Wachposten vor der neuen Gefängnishütte machte Wells krank. Ständig zermarterte er sich das Gehirn, wie er Bellamy helfen könnte, aber ihm fiel absolut nichts ein, wie er den Vizekanzler darauf ansprechen sollte, ohne die Situation nur noch schlimmer zu machen. Und solange er keinen Plan hatte, würde er eben Inventur machen. Die Verantwortlichen auf den Kolonieschiffen hatten die Hundert nicht sonderlich gut für ihre Expedition ausgestattet. Anscheinend hatten sie nicht damit gerechnet, dass sie den Flug überlebten, geschweige denn damit, dass sie über einen Monat auf der Erde durchhielten. An brauchbarem medizinischem Material hatte man ihnen lediglich einen Koffer mit Medikamenten und Erste-Hilfe-Ausrüstung mitgegeben, außerdem zwei Kartons mit Eiweißpaste, die sie längst aufgebraucht hatten, ein paar Decken, Wasserkanister, Kochutensilien und Waffen. Die kürzlich abgestürzten Transporter waren noch ärmlicher ausgestattet gewesen. Offensichtlich hatten sie nicht viel Zeit für Vorbereitungen gehabt.

Dennoch war es ihnen gelungen, sich mit dem Nötigsten zu versorgen: Trümmerteile von den Rümpfen hatten sie zu Eimern, Pritschen, Stühlen und Tischen umfunktioniert. Aus Gurten, Drähten, Polsterbezügen und Stofffetzen hatten sie Planen, Zelte und zusätzliche Decken improvisiert. Sie sammelten Blätter und Ranken und machten daraus Körbe, Teller und Schüsseln. Alles, was sie fanden, wurde irgendwie verwendet, sei es zum Kochen oder als Schutz vor Wind und Wetter. Es war bewundernswert zu sehen, wie alle zusammenhalfen und gemeinsam einen Weg fanden zu überleben. Gleichzeitig wurde Wells eindringlich bewusst, wie einfach das Leben auf den Kolonieschiffen gewesen war.

Die Stille in der Vorratshütte war eine willkommene Abwechslung zu dem Trubel im Lager. Wells ließ sich Zeit mit seiner Inventur. Ihm fiel auf, dass sie noch mehr Holz zum Feuermachen brauchten. Beeren und getrocknete Pflanzen hatten sie genug, außerdem lernte gerade eine weitere Gruppe das Jagen. Das war umso wichtiger, jetzt, da Bellamy eine ganze Zeit lang ausfallen würde.

Wells richtete sich auf und reckte die Arme, da hörte er ein dumpfes Geräusch von draußen. Wahrscheinlich war es Felix, der das nächste Fass Regenwasser herbrachte. Wells ging nach draußen, um zu sehen, ob er ihm helfen konnte. Als er auf der Rückseite der Hütte angekommen war, blieb er schlagartig stehen: Es war nicht Felix, sondern Kendall. Anfangs war sie unglaublich nett zu Wells gewesen und ihm auf Schritt und Tritt gefolgt, sodass er schon geglaubt hatte, sie hätte sich in ihn verknallt. Aber dann war ihm ihr Verhalten immer seltsamer vorgekommen. Ihr Akzent klang eigenartig, und die Geschichte, wie sie im Arrest gelandet war, veränderte sich ständig.

Und das war noch nicht alles. Wells dachte an Priya, die ermordet und dann an einem Baum aufgehängt worden war. Natürlich glaubten alle, die Erdgeborenen wären es gewesen. Schließlich hatten sie auch Asher umgebracht. Aber etwas stimmte nicht: Das Seil, mit dem Priya aufgeknüpft worden war, stammte eindeutig aus dem Lager, aus den Vorräten der Hundert. Die Buchstaben, die man ihr in die nackten Fußsohlen geritzt hatte, sahen der Inschrift auf ihrem Grab erschreckend ähnlich. Und diese stammte von Kendall. Wells war nicht sicher, ob er allmählich paranoid wurde, aber er hatte beschlossen, Kendall in Zukunft im Auge zu behalten.

Sie stand mit dem Rücken zu Wells und machte sich gerade an einem der Regenfässer zu schaffen.

»Hey, Kendall«, sagte Wells möglichst neutral.

Kendall zuckte zusammen und fuhr herum. »Oh, hallo, Wells«, erwiderte sie mit einem etwas zu breiten Grinsen.

»Was tust du da? Stimmt was mit dem Fass nicht?«

»Doch, alles in Ordnung. Ich habe nur nachgesehen, wie viel noch drin ist. Felix hat es gerade hergebracht. Die Dinger sind verflucht schwer. Keine Ahnung, wie er das schafft.«

»Es ist ganz einfach, wenn man sie ein Stück zur Seite neigt und dann rollt«, entgegnete Wells. »Wieso interessiert es dich, wie viel noch drin ist?«

Kendall schaute zum Himmel und drehte die Handflächen nach oben. »Es sieht nicht so aus, als ob es bald Regen geben würde. Ich wollte sichergehen, dass wir genug haben.«

Wells musterte sie. Etwas war falsch. Es kam ihm beinahe vor, als gehörten Kendalls betont unschuldige Stimme und der stechende Blick zu zwei verschiedenen Personen, die irgendwie im selben Körper gelandet waren. »Hast du irgendwas darin gefunden?«

Kendall kicherte. »In dem Fass? Nein. Warum?«

»Was hast du dann mit deiner Hand darin gemacht?«

»Wells, ich habe keine Ahnung, wovon du redest. Meine Hand war nicht in dem Fass.«

»Kendall, ich hab’s doch gerade selbst gesehen.«

Sie schürzte die Lippen. Nur für einen Sekundenbruchteil, so kurz, dass Wells nicht sicher war, ob er es sich einbildete, blitzte hinter der unschuldigen Fassade ein Ausdruck eiskalter Berechnung auf. Dann riss Kendall die Augen ganz weit auf und zuckte die Achseln. »Wells, ich weiß ehrlich nicht, was du jetzt von mir hören willst. Ich habe gar nichts mit dem Fass gemacht. Und jetzt muss ich zu meiner Jagdgruppe.« Noch bevor er etwas erwidern konnte, drehte sie sich ruckartig um und verschwand.

Wells hatte ein ungutes Gefühl. Etwas an der Sache war faul. Er ging zu dem Fass und blickte hinein, doch alles, was er darin sah, war kristallklares Wasser. Wells schnaubte und schlug mit der flachen Hand gegen das Fass. Ihm blieb wohl oder übel nichts anderes übrig, als Rhodes zu berichten, was er soeben gesehen hatte. Die Sicherheit der Trinkwasserversorgung war eindeutig wichtiger als seine persönlichen Differenzen mit dem Vizekanzler.

Es war nicht schwer, ihn zu finden. Wells brauchte nur nach der größten Ansammlung Gardisten Ausschau halten – Rhodes stand mit Sicherheit in der Mitte und erteilte Befehle. Mit einem »Verzeihung« auf den Lippen bahnte Wells sich einen Weg durch die Gruppe, bis er direkt hinter Rhodes stand. Der Vizekanzler sprach gerade mit Burnett, dem Oberkommandierenden der Garde.

»Sir?«, sagte Wells höflich.

Rhodes fuhr herum und musterte ihn von oben bis unten. Er schien überrascht, Wells zu sehen. »Gardist Jaha. Was kann ich für Sie tun?«

Wells spürte die Blicke der gesamten Gruppe auf sich ruhen. »Ich habe etwas gesehen, von dem Sie wissen sollten, Sir.«

»Haben Sie?«

»Ja. Ich habe gesehen, wie ein Mädchen namens Kendall etwas in eines der Fässer getan hat, in denen wir das Regenwasser sammeln.«

»Und was, glauben Sie, hat sie in das Fass getan?«, fragte Rhodes kühl.

»Ich weiß es nicht, Sir. Aber etwas stimmt nicht mit Kendall. Sie benimmt sich irgendwie … seltsam.«

Rhodes kicherte leise. »Aha. Diese Kendall benimmt sich also seltsam.«

Wells nickte.

Rhodes’ Blick wanderte zu Burnett, dann wieder zurück zu Wells. »Na schön, Jaha. Danke für diese wertvolle Information. Ich werde dafür sorgen, dass meine Männer ab jetzt alle unter die Lupe nehmen, die sich ›seltsam‹ benehmen. Ein solches Verhalten können wir unmöglich tolerieren.«

Alle lachten, nur Wells nicht.

»Das ist kein Witz, Sir«, erwiderte er bestimmt. »Sie ist nicht so harmlos, wie sie aussieht, und ich glaube, sie führt etwas im Schilde.«

Rhodes’ Augen verengten sich. »Ich weiß, Sie haben die kurze Zeit als Anführer hier auf der Erde genossen. Wenn es Ihnen gelingt, Ihren Ehrgeiz im Zaum zu halten, werden Sie eines Tages vielleicht wieder eine ähnliche Position bekleiden. Aber eine Unschuldige zu bezichtigen, nur weil Sie sich wichtigmachen wollen, ist eine Schande.«

Wells ließ alle Zurückhaltung fahren. Das Einzige, was er jetzt noch spürte, war kalte Verachtung. Nicht er war hier derjenige, der Spielchen spielte, weil ihm die Macht zu Kopf gestiegen war. Rhodes glaubte offensichtlich, er hätte Wichtigeres zu tun, und brachte sie damit alle in Gefahr. Aber Wells würde ihm nicht die Freude machen, sich seinen Ärger anmerken zu lassen. Die Schmähungen einfach auf sich sitzen zu lassen war nicht leicht, aber weit wichtiger war es, Rhodes zum Handeln zu zwingen. »Sir«, begann er, »vor Ihrer Ankunft hier wurden zwei von uns getötet.«

»Ja, ich habe von den unglücklichen Vorfällen gehört«, erwiderte Rhodes und fuchtelte ungeduldig mit der Hand. »Allerdings war das Lager zum betreffenden Zeitpunkt nicht ausreichend geschützt. Wir haben eine Sicherheitszone um die Lichtung eingerichtet, die dergleichen in Zukunft verhindern wird.«

»Sir, mir ist nicht ganz klar, wie eine solche Sicherheitszone einen Pfeil aufhalten soll. Außerdem frage ich mich, wie die Sicherheitszone uns schützen kann, wenn das Lager bereits infiltriert wurde. Priyas Leiche wurde wie eine Trophäe an einem Baum aufgehängt. Keiner von uns konnte sich erklären, wie jemand sich von außen in das Lager schleichen und lange genug unentdeckt bleiben konnte, um sie zu töten, ihre Leiche so zuzurichten und sie dann an einem Baum aufzuknüpfen. Doch mittlerweile, glaube ich, weiß ich es: Der Täter befand sich schon länger mitten unter uns. Ich glaube, es war Kendall.«

Rhodes musterte Wells, als wäre er ein Stück Dreck an seinem Stiefel. »Das reicht, Jaha. Kommen Sie wieder, wenn Sie bereit sind, etwas Sinnvolles beizutragen. Ich habe keine Zeit für Ihre Verschwörungstheorien und Halluzinationen. Ich habe für das Wohlergehen all dieser Menschen hier zu sorgen. Sobald Sie mir sagen können, wo wir ausreichend Nahrung finden, werde ich Sie gerne anhören. Und jetzt verschwinden Sie.«

Wells drehte sich ohne ein weiteres Wort weg und stürmte davon. Er war kaum um die Ecke der nächsten Hütte gebogen, da stieß er mit jemandem zusammen. »Sorry«, murmelte er und staunte nicht schlecht, als er sah, wer da vor ihm stand: Es war Kendall. Sie war die ganze Zeit hier gewesen und hatte alles mitangehört. Wells bereitete sich schon auf eine heftige Auseinandersetzung vor, doch Kendall setzte lediglich ihr seltsames, undurchschaubares Lächeln auf, machte auf dem Absatz kehrt und ging in Richtung des Waldes.

Mit pochendem Herzen blickte er ihr hinterher, bis sie zwischen den Bäumen verschwunden war. Tief in seinem Innern wusste Wells, dass sie nicht zurückkommen würde.

12

Clarke

Clarke hatte nicht vor, Wells in alle Details ihres Plans einzuweihen. Sie brauchte seine Hilfe, aber ihr Exfreund musste nicht alles wissen. Vor allem deswegen nicht, weil der Plan hauptsächlich aus einem hochgefährlichen Flirt mit einem psychopathischen Gardisten bestand und Wells über einen ausgeprägten Beschützerinstinkt verfügte.

»Was genau soll ich tun?« Wells’ Ton verriet sofort, dass er wusste, sie verheimlichte ihm etwas.

»Ich brauche jemanden, der die anderen ablenkt, damit ich mit Bellamy unbemerkt verschwinden kann.«

»Das dürfte sich einrichten lassen. Aber wie willst du an den Wachen vorbeikommen?«

»Ich habe einen Plan. Misstraust du mir etwa?«

Wells fuhr sich seufzend durchs Haar. »Natürlich vertraue ich dir, Clarke, aber ich verstehe nicht, warum du mir nicht vertraust. Warum sagst du mir nicht, was du vorhast? Ich weiß, Bellamy ist dein Freund, aber er ist auch mein Bruder.«

Das Wort »Bruder« aus seinem Mund zu hören, war eigenartig, aber es berührte Clarke auch. »Das weiß ich, Wells. Und genau deshalb musst du mir vertrauen. Je weniger du weißt, desto besser stehen die Chancen, dass es funktioniert.«

Wells schüttelte lächelnd den Kopf. »Du weißt, ich würde so gut wie alles für dich tun, Clarke …«

Sie grinste. »Wunderbar, denn ich muss dich um noch etwas bitten.«

»Alles, was du willst, Griffin.«

»Wir müssen irgendwo bleiben können. Glaubst du, Sasha könnte ihre Leute bitten, uns vorübergehend aufzunehmen?«

»Ich werde mit ihr reden«, erwiderte Wells. Jeden Tag um die Mittagszeit traf er sie heimlich im Wald, wo niemand sie beobachten konnte. Es war nur eine Übergangslösung, bis die Lage sich so weit beruhigt hatte, dass Sasha sich wieder offen im Lager zeigen konnte. »Ich bin sicher, das müsste gehen.«

»Danke.« Clarke ging noch einmal ihre Checkliste durch. Die Vorbereitungen waren alle getroffen. Das Einzige, was wirklich wehtat, war, dass sie nun nicht mehr mit Dr. Lahiri sprechen konnte. Beim letzten Mal waren sie unterbrochen worden, und Clarke hatte das Gefühl, dass er mehr über ihre Eltern wusste, als er bisher preisgegeben hatte.

»Was ist?«, fragte Wells unvermittelt. Er hatte ihre Gedanken schon immer gut erraten können – eine Fähigkeit, die dem Beginn ihrer Beziehung einen ganz besonderen Zauber verliehen und das Ende umso trauriger gemacht hatte. »Was bedrückt dich?«

»Außer der Tatsache, dass ich Bellamy mit seiner offenen Schulterwunde hinaus in die Wildnis schleifen muss, um ihn vor dem wahnsinnig gewordenen Vizekanzler zu retten?«

»Genau.«

Clarke erzählte, wie Dr. Lahiri sie angesehen hatte, als sie ihn nach ihren Eltern fragte, und dass das Gespräch dann unterbrochen wurde.

Wells legte ihr eine Hand auf die Schulter. »Clarke, ich muss mich bei dir entschuldigen.«

»Für was?«

»Für alles. Dass ich so naiv war. Dass ich nicht kapiert habe, was Rhodes für ein Mensch ist. Ich habe wirklich geglaubt, dass das, was er tut, richtig ist. Ich war so unfassbar dumm.«

Am liebsten hätte Clarke ihn in die Arme geschlossen, aus Dankbarkeit, aus Wertschätzung und aus Mitgefühl. Aber das stand ihr nicht mehr zu. »Du musst dich nicht dafür entschuldigen, wenn du versuchst, das Gute in den Menschen zu sehen. Das ist eine bewundernswerte Eigenschaft.«

Wells räusperte sich und wandte den Blick ab. »Bellamy ist mein Bruder. Ich würde alles tun, um ihm zu helfen.« Plötzlich fixierte er Clarke mit einem Funkeln in den Augen, das sie noch nie an ihm gesehen hatte. »Und wenn das bedeutet, dass ich Rhodes’ Autorität untergraben muss, soll es mir nur recht sein.«

Eine Stunde später, nachdem Clarke sich im Bach gewaschen und etwas weniger verdreckte Kleidung angezogen hatte, machte sie sich auf den Weg. Es ist nur eine List, sagte sie sich immer wieder und versuchte, ihren rasenden Puls zu beruhigen. Es wird nichts passieren. Die ständigen Wiederholungen beruhigten sie tatsächlich, und schon bald hallten die Worte in ihrem Kopf wider wie ein Mantra.

Clarke blieb stehen. Da war er. Die Daumen am Gürtel eingehakt lehnte er mit einem selbstgefälligen Grinsen neben dem Eingang zur Vorratshütte und unterhielt sich mit einer Arcadierin. Sie war etwa in Clarkes Alter, hatte die gleiche Haarfarbe und eine ähnliche Figur. Entspricht wohl genau deinem Beuteschema, du Widerling.

Clarke nahm einen tiefen Atemzug. Sie ging ihren Plan in Gedanken noch einmal durch und betete zum tausendsten Mal, dass er funktionieren würde und sie nicht gerade dabei war, einen ihrer schlimmsten Albträume wahr werden zu lassen.

»Hallo, Scott«, sagte sie und marschierte auf die beiden zu. Statt jeden Augenkontakt zu vermeiden und sich möglichst schnell wieder aus dem Staub zu machen, wie sie es sonst immer tat, zwang Clarke sich zu einem strahlenden Lächeln – hoffte sie zumindest, denn das aufgesetzte Grinsen fühlte sich an wie eine Grimasse.

»Hallo, Frau Doktor«, gurrte Scott.

Die Arcadierin funkelte Clarke stumm an. Als sie begriff, dass Scott die Unterhaltung mit ihr nicht mehr fortsetzen würde, stampfte sie wutentbrannt davon.

Du kannst ihn später gerne haben, Kleine, dachte Clarke. Aber vorher brauche ich noch etwas von ihm. Sie blieb nur wenige Zentimeter vor Scott stehen und spürte, wie ihr Adrenalinspiegel in die Höhe schoss. Sein durchdringender Blick machte sie nervös. Schöpfte er etwa Verdacht? Hatte sie ihren Auftritt übertrieben? Flirten war nicht gerade ihr Spezialgebiet. Mit Skalpell und Mikroskop hatte sie schon immer besser umgehen können als mit schlüpfrigen Worten und aufreizendem Hüftschwung.

Scotts Mundwinkel bogen sich obszön nach oben. »Was verschafft mir das unerwartete Vergnügen?«, fragte er und legte eine Hand auf den Knauf der Eingangstür.

»Ich wollte nur etwas holen«, antwortete Clarke. »Könntest du mir suchen helfen?«

»Klar, kein Problem.« Scott folgte ihr nach drinnen. Als die Tür hinter ihm mit einem dumpfen Knall zufiel, krampfte sich Clarkes Magen zusammen, aber jetzt gab es kein Zurück mehr. Sie warf ihr Haar über die Schulter und drehte sich zu Scott um. »Hör zu, ich möchte mich bei dir entschuldigen.«

Scott schaute sie einen Moment lang verdutzt an, dann grinste er. »Für was könnte ein Engel wie du sich entschuldigen müssen?«

Allein seine Stimme ließ Clarke die Nackenhaare zu Berge stehen, aber sie redete einfach weiter. »Dafür, dass ich dir manchmal vielleicht nicht die gebührende Aufmerksamkeit gewidmet habe. Ich …« Alles hing vom nächsten Satz ab, sie durfte ihn nicht verpfuschen. Clarke senkte die Stimme und hauchte: »Bei bestimmten Patienten werde ich immer ein bisschen nervös.«

Scott runzelte die Stirn. »Ach ja, bei wem denn?«

Clarke zwang sich, ihm eine Hand auf den Arm zu legen. »Bei dem, in dessen Gegenwart ich mich immer wie ein Schulmädchen fühle, das in seinen Lehrer verliebt ist.«

Scotts Augen sahen aus, als wollten sie aus den Höhlen treten. Wäre es nicht ausgerechnet er gewesen, der sie so anstarrte, hätte Clarke sich vielleicht sogar geschmeichelt gefühlt. Da fiel ihr ein, dass Bellamy sie oft so ansah, und sie schämte sich entsetzlich.

»Echt?« Zweifel lag in seiner Stimme, aber das hinderte ihn nicht daran, Clarke um die Hüfte zu fassen.

Seine Hand fühlte sich an wie ein ekliges Krabbeltier, doch Clarke ignorierte ihre Abscheu und nickte. »Verzeihst du mir noch einmal? Ich verspreche, in Zukunft werde ich … professioneller reagieren, wenn du zu mir kommst.«

Scott nahm auch noch die andere Hand hinzu und ließ sie hinunter zu Clarkes Po gleiten. Clarke musste sich mit aller Macht zusammenreißen, um ihn nicht von sich zu stoßen.

»Professionalität wird überbewertet«, erwiderte Scott.

Clarke stählte sich innerlich und beugte sich ganz dicht an sein Ohr. »Nun, wenn das so ist, wie wär’s mit einem kleinen Spaziergang im Wald? Es gibt da einen abgelegenen Teil, den ich schon immer mal erkunden wollte.«

Der Druck seiner Hände verstärkte sich kurz, dann drehte Scott sich Richtung Tür und lächelte schmierig. »Das ist eine Spitzenidee.«

Sie gingen zurück nach draußen. Clarke hoffte nur, dass Scott nicht merkte, wie sie erschauerte, als er ihr eine Hand auf den Rücken legte. »Sie gehen voraus, Doktor.«

Clarke wandte sich Richtung Wald, da sah sie Octavia, die gerade mit zwei kleinen Kindern an der Hand über die Lichtung ging. Octavia warf ihr einen vernichtenden Blick zu. Sie wusste nicht, was Clarke mit Scott vorhatte, und interpretierte die Szene wahrscheinlich genau so, wie sie aussah: dass sie gerade dabei war, Bellamy mit einem Gardisten zu betrügen.

Clarke erwiderte ihren Blick und wünschte, sie könnte ihr eine Nachricht auf den Netzhauttransmitter schicken. Doch die einzige Kommunikationsmöglichkeit hier auf der Erde war, miteinander zu sprechen, und genau das ging im Moment nicht. Scott hatte angebissen. Sie durfte nicht riskieren, dass er doch noch Verdacht schöpfte und ihr vom Haken sprang. Clarke konnte nur hoffen, dass Octavia nicht sofort zu Bellamy lief und ihm alles erzählte. Nicht auszudenken, wie er reagieren würde.

Octavia machte auf dem Absatz kehrt und stürmte zurück zur Feuerstelle.

Clarke schaute ihr hilflos hinterher, atmete einmal tief durch und wandte sich dann wieder an Scott. Wie zufällig streifte sie mit der Hand seinen Oberschenkel und hauchte: »Folge mir.«

Scotts Augen wurden sogar noch größer. »Bin gleich hinter dir«, keuchte er ihr ins Ohr, so nahe, dass sie seinen Atem spürte.

Clarke unterdrückte einen Würgereflex und rief sich ins Gedächtnis, dass Bellamy sterben würde, wenn sie die Sache jetzt nicht durchzog. Sie nahm Scotts Hand und zog ihn auf die Bäume zu. Sie duckten sich unter niedrigen Ästen hindurch, Blätter streiften ihnen raschelnd über die Schulter, bis sie ein Dickicht erreichten, das von außen praktisch nicht einzusehen war. Das dichte Laub ringsum würde jeden Eindringling rechtzeitig verraten. Als Clarke stehen blieb, hätte Scott sie beinahe über den Haufen gerannt, so dicht war er ihr in seiner Aufregung gefolgt. Scott schien keine Zeit verlieren zu wollen und presste sich sofort an sie.

Ich mache das nur für dich, Bellamy. Für uns. »Du hast es aber eilig«, konnte Clarke gerade noch sagen, da fiel Scott schon mit einem feuchten Kuss über sie her. In einem Reflex drehte Clarke den Mund weg, sodass seine nassen Lippen auf ihrer Wange landeten.

»Ich wünsche mir das schon so lange«, keuchte er, nahm ihr Gesicht zwischen die Hände und drehte es in seine Richtung.

»Und ich erst!«, erwiderte Clarke, hob den Arm und rammte Scott eine Spritze in den Nacken. Mit einer schnellen Daumenbewegung drückte sie den Kolben bis zum Anschlag durch und verabreichte Scott eine große Dosis Betäubungsmittel.

Scott riss die Augen auf, seine Arme wurden schlaff, dann schlug er mit einem dumpfen Knall zu Boden.

Clarke wischte sich die vollgesabberte Wange mit dem Ärmel trocken und machte sich an die Arbeit. Mit zitternden Händen durchsuchte sie Scotts Uniform, bis sie endlich fand, wonach sie suchte. Der Schlüsselring war erstaunlich schwer, der Griff der Pistole entsetzlich kalt. Clarke steckte beides ein und eilte, ohne sich noch einmal umzudrehen, zurück ins Lager. Wenn Scott wieder aufwachte, war sie hoffentlich schon weit, weit weg. Clarke verbannte die Erinnerung an die letzten paar Minuten aus ihren Gedanken und trat auf die Lichtung. Sie musste sich vor den Gardisten in Acht nehmen und Wells so schnell wie möglich finden. Doch da stand er schon – genau wie verabredet.

Sie schloss die Augen und spitzte die Ohren, da hörte sie ein leises Pfeifen von irgendwo zwischen den Bäumen. Es war das mit Sasha verabredete Zeichen.

Nun war es Zeit für Teil B des Plans.

13

Bellamy

Es war ein brennender Schmerz, der nie aufhörte. Etwas Vergleichbares hatte Bellamy noch nie gespürt. Es war viel schlimmer als damals, als er bei einer Rauferei eine Treppe hinunterstürzte und sich das Schlüsselbein brach. Der Schmerz saß tief und pulsierte, als würde seine Schulter langsam von innen verbrennen. Bellamy lehnte sich gegen die kalte Metallwand in seinem Rücken. Sie mussten das Ding gebaut haben, während er noch in der Krankenhütte lag. Als er angeschossen wurde, war sie zumindest noch nicht da gewesen.

Sein Magen knurrte, aber allein der Gedanke, etwas zu schlucken, verursachte Übelkeit. Bellamy wusste nicht, wann er das letzte Mal etwas gegessen hatte. Er hatte nur eine vage Erinnerung daran, wie Clarke ihm löffelweise Proteinpaste verabreichte, aber wie lange war das her?

Bellamy schloss die Augen und versuchte, sich mit Erinnerungen an die schönsten Momente mit Clarke abzulenken: ihr erster Kuss, als Clarke die Ärztinnenfassade plötzlich abstreifte wie eine Zwangsjacke und ihm die Arme um den Hals warf. Die Nacht, in der sie im See schwimmen gingen und Bellamy sich fühlte, als gehörten ihm und diesem unglaublichen Mädchen mit den funkelnden Augen die gesamte Erde. Selbst an die ersten Tage in der Krankenhütte dachte er, wie der Schmerz jedes Mal nachließ, wenn Clarke ihm über die Wange strich, ihn zärtlich auf die Stirn küsste und schließlich – ganz und gar undoktorhaft – auf den Hals. Oder wenn sie ihn mit einem Schwamm abrieb … Alles in allem war es die Schusswunde beinahe wert.

Die Ablenkungstaktik funktionierte, aber nur vorübergehend. Irgendwann kam der Schmerz mit umso größerer Wucht zurück. Bellamy wollte die Hand heben und den Verband zurechtrücken, da merkte er, dass er gefesselt war. Man hatte ihm die Hände auf den Rücken gebunden. Stöhnend vor Schmerz drehte er den Kopf und spähte über die unverletzte Schulter. Solche Handschellen hatte er noch nie gesehen. Sie waren aus einem hauchdünnen Metallfaden und federleicht, selbst das Schloss war winzig klein. Bellamy versuchte, seine Hände auseinanderzubewegen, doch die Handschellen gaben nicht nach. Als er noch ein bisschen fester zog, wickelte sich der Faden plötzlich auf, bis er in Bellamys Haut schnitt und er seine Hände überhaupt nicht mehr bewegen konnte. Sie reagieren auf Bewegung. Bellamy rührte sich nicht und wartete. Tatsächlich ließ die Spannung in dem Faden nach einer Weile wieder nach.

Die Wunde brannte höllisch. Bellamy rutschte unbehaglich hin und her, versuchte, irgendwie eine bequemere Position zu finden, aber es war zwecklos. Schließlich gab er es auf. Er legte einfach den Kopf in den Nacken, stützte ihn gegen das kalte Metall und fiel für ein paar Minuten in unruhigen Schlaf.

Als er wieder aufwachte, drangen fahle Sonnenstrahlen durch die schmalen Spalten zwischen den Metallplatten, aus denen sein Gefängnis zusammengezimmert war. Anhand des Lichteinfallswinkels und der Geräusche von draußen versuchte er abzuschätzen, wo sich die Hütte befand. Das ferne Tock-Tock einer Axt sagte ihm, dass die Feuerstelle ein gutes Stück weit weg war. Direkt hinter der Hütte ging gerade eine Gruppe Jungs vorbei, die sich aufgeregt über ein Mädchen von der Walden unterhielten. Das Plätschern, das sich unter ihre Stimmen mischte, verriet ihm, dass sie einen Wasserkanister dabeihatten. Der Pfad, der zum Bach führte, musste also ganz in der Nähe sein.

Bellamy lauschte auf jedes Geräusch: das Klappern von Holzscheiten, die gerade aufgestapelt wurden, die strenge Stimme eines Gardisten, der die Arbeit überwachte, das Schnalzen von Decken und Planen, die jemand ausschüttelte. Nur das Geräusch, nach dem er sich am meisten sehnte, war nicht dabei: Octavias Stimme. Er wollte, nein, er musste die Stimme seiner Schwester hören. Ein paar Worte hätten genügt, dann wüsste er, ob sie glücklich war oder Angst hatte, ob irgendeine Gefahr drohte oder ob sie sich sicher fühlte. Doch Bellamy erkannte nicht eine einzige der Stimmen, die draußen über die Lichtung hallten. Das Lager war von den Neuankömmlingen regelrecht überrannt worden.

Bellamy hatte nicht einmal mehr genug Kraft, um wütend zu werden. Das Einzige, was ihn jetzt noch interessierte, waren Octavia, Clarke und Wells. Wenn es sie nicht gäbe, wäre es ihm egal, ob er weiterlebte oder starb. Ob Rhodes ihn töten ließ oder für immer in die Wälder verbannte. Aber was sollte aus Octavia werden, wenn er tot war? Wer würde sich um sie kümmern? Die Hundert waren zu einer eingeschworenen Gemeinschaft geworden, doch Rhodes’ Ankunft hatte alles verändert. Jeder passte nur noch auf sich selbst auf, niemand mehr auf die anderen, Jüngeren, Kleineren, Schwächeren. Genau wie in der Kolonie.

Ein lautes Scheppern an einer der Seitenwände ließ Bellamy zusammenfahren. Sofort schoss neuerlicher Schmerz in seine Schulter. »Verflucht«, keuchte er, dann hörte er Schritte und laute Stimmen. Eine davon kannte er: Es war Wells.

»Tür auf und rein mit ihr«, sagte er in einem Ton, den Bellamy noch nie bei ihm gehört hatte. »Jetzt«, fügte Wells leise und beinahe drohend hinzu. »Und keinen Mucks. Wenn nur einer von euch den Mund aufmacht, erschieße ich euch. Beide.«

Es widersprach allem, was Bellamy über seinen Halbbruder zu wissen geglaubt hatte, aber Wells schien es ernst zu meinen. Schöne Scheiße. Der Minikanzler mutiert zum Mini-Vizekanzler …

Offenbar gehorchten die Wachposten, denn wenige Augenblicke später kamen zwei Gestalten hereingeplatzt: Wells, das Gesicht wie versteinert, und Clarke, die so laut keuchte, als bekäme sie kaum Luft. Wells schloss die Tür, da stürzte Clarke schon auf Bellamy zu.

Er war viel zu verwirrt, um so etwas wie Erleichterung zu verspüren. Waren die beiden tatsächlich hier, um ihn zu retten? Aber wie in aller Welt wollten sie das anstellen?

Bellamy spürte etwas in seiner Brust aufwallen, das er bisher nicht gekannt hatte: Dankbarkeit. Noch nie hatte jemand seinetwegen derart große Gefahr auf sich genommen. Niemand hatte ihn je für wertvoll genug erachtet, ein so hohes Risiko einzugehen. Sein ganzes Leben lang hatte er Octavia um jeden Preis beschützt, aber niemand schenkte ihm je auch nur einen Rationspunkt oder schlich sich nach der Sperrstunde noch einmal nach draußen, um die wenigen Male, die er krank war, nach ihm zu sehen. Trotzdem waren die beiden jetzt hier – ein Mädchen, von dem er auf dem Schiff nicht einmal zu träumen gewagt hätte, und ein Bruder, von dessen Existenz er nichts gewusst hatte – und riskierten ihr Leben für ihn.

Clarke sank neben ihm auf die Knie. »Bellamy«, sagte sie mit zitternder Stimme und streichelte sein Gesicht. »Wie geht es dir?«

Er hatte sie noch nie so besorgt gesehen, so verwundbar, gleichzeitig wirkte sie absolut unerschütterlich in ihrem Entschluss, Bellamy hier rauszuholen. Er nickte nur stumm und zuckte erneut vor Schmerz zusammen, als Wells nach seinen Handschellen griff.

»Wie wollt ihr die abbekommen?«, fragte Bellamy heiser. Die Wachposten draußen würden bald Verdacht schöpfen, wenn sie nicht schnell genug verschwanden. Außerdem mussten sie erst einmal an ihnen vorbeikommen. Andernfalls würde keiner von ihnen auch nur den nächsten Sonnenaufgang erleben.

»Keine Sorge«, erwiderte Wells. »Sie hat den Schlüssel.«

Clarke griff in ihre Tasche und zog einen kleinen Gegenstand hervor, der aus dem gleichen flexiblen Metall zu bestehen schien wie seine Handschellen.

»Wie zum Teufel habt ihr …? Ach was, vergesst es. Ich will’s gar nicht wissen«, stammelte Bellamy. »Macht sie einfach ab.«

Wells nahm den Schlüssel und machte sich an den Fesseln zu schaffen, während Clarke sich wieder ganz in die Ärztin verwandelte und Bellamys Schulter untersuchte. Vorsichtig schälte sie Lage um Lage des blutdurchtränkten Verbands ab. Bellamy konnte sich gar nicht an ihr sattsehen, an der vor Konzentration gefurchten Stirn, dem Schweiß auf ihrem Gesicht. Es war eigenartig, aber er hatte sie noch nie so schön gesehen.

Die Handschellen sprangen auf. »Fertig«, sagte Wells. »Gehen wir.« Er griff ihm unter die Achselhöhle und zog Bellamy auf die Beine. Clarke übernahm den anderen Arm, dann halfen sie ihm zur Tür. Clarke signalisierte ihnen zu warten und lauschte auf die Geräusche draußen.

Im ersten Moment verstand Bellamy nicht, wozu die Verzögerung gut sein sollte, doch dann hörte er es: Ein lauter Knall und mehrere Schreie drangen von der gegenüberliegenden Seite der Lichtung heran, gefolgt von aufgeregten Rufen. »Wir werden angegriffen! Gardisten, auf eure Posten!« Es folgte das Trampeln von Stiefeln, die sich schnell in die Richtung entfernten, aus der der Lärm gekommen war.

Clarke grinste. »Gut gemacht, Sasha!«

»Was, was hat sie gemacht?«, fragte Bellamy und stützte sich noch etwas stärker auf Wells. Er hatte seine Beine seit Tagen nicht mehr benutzt. Sie fühlten sich an, als wären sie aus Pudding.

»Sie hat etwas gebastelt und hoch oben in den Bäumen versteckt. Der Apparat macht Geräusche, als würden die Erdgeborenen das Lager angreifen. Wenn alles nach Plan läuft, schickt Rhodes sämtliche Wachen zu der Stelle, und wir verschwinden inzwischen.«

»Dein Mädchen hat’s echt drauf, Wells«, kommentierte Bellamy mit einem matten Lächeln. »Wird sie den Gardisten entwischen?«

»Worauf du dich verlassen kannst. Bis die bei der Apparatur sind, ist Sasha längst verschwunden.«

Clarke lauschte noch einmal an der Tür. »Okay«, flüsterte sie. »Los jetzt.« Sie schlüpfte nach draußen.

Die Luft schien rein. Alle im Lager waren auf die andere Seite gelaufen, wo der vermeintliche Angriff stattfand. Bellamy, Clarke und Wells eilten um die Gefängnishütte herum und verschwanden zwischen den Bäumen, noch bevor irgendjemand auch nur ahnte, was passierte.

14

Wells

Ihr lauter Atem und das Rascheln der Blätter unter Wells’ Füßen waren die einzigen Geräusche. Er, Bellamy und Clarke waren gerannt, bis sie vor Seitenstechen nicht mehr konnten, jetzt verlangsamten sie endlich ihren Schritt. Wells drehte den Kopf und musterte Bellamy. Er litt offensichtlich entsetzliche Schmerzen, beschwerte sich aber mit keiner Silbe und schien sich weit mehr Sorgen um Octavia zu machen als um seine Verletzung.

»Und ihr seid ganz sicher, dass sie nicht glaubt, ich hätte sie im Stich gelassen?«, fragte Bellamy, während Clarke ihm über einen umgestürzten, moosbewachsenen Baumstamm half, der den Weiterweg versperrte.

»Absolut«, antwortete Wells und war froh, ihn wenigstens in dieser Hinsicht trösten zu können. »Sie ist eingeweiht und war der gleichen Meinung wie wir. Besser, jemand bleibt fürs Erste im Lager und kundschaftet die Lage aus. Wir müssen wissen, was Rhodes als Nächstes tun wird.«

»Wenn nicht die kleinen Waisen wären, wäre sie mitgekommen«, fügte Clarke hinzu. »Sie ist die Einzige, die sich um sie kümmert. Es ist wirklich toll, was deine Schwester da macht.«

Für einen Augenblick überlagerte Stolz die Angst in Bellamys Gesicht. »Ja, sie hat wirklich ein unfassbar großes Herz. Hatte sie schon immer.«

»Wo treffen wir uns eigentlich mit Sasha?«, warf Clarke ein und musterte nervös die Bäume ringsum. Sie und Bellamy hatten Mount Weather zwar schon einmal gesehen, aber sie würden den Weg niemals allein finden.

»Wir gehen gar nicht zu ihr«, antwortete Wells. »Sie kommt zu uns.«

Kurz darauf hörten sie ein leises Rascheln in dem Baum über ihnen. Eine Gestalt ließ sich von einem Ast heruntergleiten und landete lautlos auf dem Boden. Es war Sasha.

»Hey, musst du uns so erschrecken?«, begrüßte Wells sie grinsend. Wie sie so vollkommen mit ihrer Umgebung verschmelzen konnte, war ihm ein Rätsel. Es war beinahe, als könnte Sasha die Farbe wechseln wie diese Chamäleons, von denen er als Kind in Büchern gelesen hatte. Aber das konnte sie natürlich nicht. Es schien vielmehr mit ihrer Atmung zu tun zu haben und damit, dass sie sich vollkommen still verhielt, als wäre sie ein Teil des Waldes. Wells zog Sasha in seine Arme und vergrub das Gesicht in ihrem dunklen Haar, das immer ein bisschen nach Regen und Zedern roch. »Danke für deine Hilfe«, flüsterte er, hob ihr Kinn an und küsste sie. »Du warst toll.«

»Heißt das, es hat funktioniert?«, fragte Sasha und drehte sich zu Clarke und Bellamy um.

»Es hat perfekt funktioniert«, antwortete Wells.

»Aber was machen wir jetzt?«, keuchte Bellamy. Sein Gesicht war blass, und sein Atem ging stoßweise.

»Ich nehme euch mit nach Mount Weather«, verkündete Sasha. »Dort könnt ihr bleiben, solange es eben nötig ist.«

»Es macht deinen Leuten nichts aus?« Bellamy blickte nervös zwischen Clarke und Sasha hin und her.

Sasha schüttelte den Kopf. »Ihr gehört zu mir. Das genügt.«

»Wir sollten weiter«, drängte Wells. »Sobald sie merken, dass du weg bist, werden sie sich an die Verfolgung machen.«

»Kannst du schon wieder laufen, Bel?«, erkundigte sich Clarke sanft.

Bellamy schaute weg. »Klar«, hustete er, dann folgten sie Sasha in den immer dichter werdenden Wald.

»Und was wird jetzt aus dir?«, fragte Sasha, als sie mit Wells ein Stück vorausging. Sie hatten keine Zeit gehabt, irgendwelche Details zu besprechen. Bellamys Befreiung hatte oberste Priorität – wie es danach weitergehen sollte, würden sie dann schon sehen.

»Ich habe keine Ahnung«, antwortete er, und das stimmte. Alles war viel zu schnell gegangen. Er hatte sich Rhodes widersetzt und war mit den anderen aus dem Lager geflohen. Natürlich hatte er nicht tatenlos zusehen können, wie der Vizekanzler seinen Bruder hinrichten ließ. Aber was es bedeutete, ihr neues Zuhause zu verlassen, das Zuhause, das sie mit eigenen Händen aus dem Nichts erschaffen hatten, würde er erst nach und nach merken.

»Es ist ja nicht für immer«, erwiderte Sasha. »Wenn es deinem Vater besser geht, wird er mit dem nächsten Transporter herkommen, und alles wird gut.«

»Nein, wird es nicht. Mein Vater liegt im Koma, und es gibt keine Transporter mehr, die ihn zur Erde bringen könnten.« Wells’ Stimme klang scharf und verbittert, aber das war ihm egal. Die Lage war ernst, nichts konnte daran etwas ändern. Zum Teil war er sogar selbst schuld: Er hätte Rhodes nicht vertrauen dürfen. Er hätte früher handeln müssen, bevor die Dinge außer Kontrolle gerieten. Jedes andere Mädchen hätte wahrscheinlich verletzt auf seine Antwort reagiert – oder schlimmer noch, hätte sich entschuldigt, obwohl sie gar nichts falsch gemacht hatte. Aber nicht Sasha. Sie nahm einfach Wells’ Hand und drückte sie.

Die ganze Situation war so unfassbar ungerecht. Bellamy hatte lediglich seine Schwester retten wollen. Er hatte ja nicht einmal abgedrückt, sondern einer von Rhodes’ Gardisten. Außerdem war es Wells’ Vater, der jetzt im Koma lag, nicht der Vater des Vizekanzlers. Wenn Wells keine Rachegedanken gegenüber Bellamy hegte, warum dann Rhodes?

Und wenn Rhodes wüsste, dass mein Vater auch Bellamys Vater ist, bekäme er wahrscheinlich einen Herzinfarkt, dachte Wells mit einem grimmigen Lächeln.

Sasha hob neugierig eine Augenbraue. »Was ist denn so lustig?«

»Ich habe mir gerade vorgestellt, was passieren würde, wenn Rhodes herausfindet, dass ich und Bellamy Brüder sind.«

Sasha lachte. »Wahrscheinlich würde ihn auf der Stelle der Schlag treffen. Gar kein schlechter Plan eigentlich … Ich werde sofort in euer Lager gehen und es ihm sagen. Dann warte ich, bis er tot umfällt, und alle Probleme sind gelöst.«

Wells erwiderte den Druck ihrer Hand. »Dein taktisches Geschick beeindruckt mich immer wieder.«

Sie gingen weiter, und Sasha zeigte ihnen unterwegs einige Orientierungspunkte, aber Wells hörte kaum hin. Irgendwann begann Clarke, Sasha mit Fragen über die Tierwelt im Wald zu bestürmen, doch Wells hatte den Verdacht, dass sie das vor allem tat, um Bellamy abzulenken. Gerade als er dachte, sie würden nie ankommen, deutete Sasha auf eine kleine Erhebung im Gelände, die sie selbst niemals entdeckt hätten. »Hier entlang.«

Sie duckten sich unter niedrigen Ästen hindurch, und Wells spürte, wie der Boden immer abschüssiger wurde, bis er sich sogar ein Stück nach hinten lehnen musste, um nicht vornüberzufallen. Dann machte der Pfad eine letzte Biegung, und Wells hielt den Atem an: In dem Tal vor ihnen lag eine ganze Siedlung. Sie sah genauso aus wie die, von denen er immer gelesen hatte. Genau so, wie er sie mit den Hundert hatte bauen wollen.

Der Anblick war noch beeindruckender als alles, was er bisher auf der Erde gesehen hatte. Weder der sich bis zum Horizont erstreckende Wald noch der See oder selbst der unendliche Himmel reichten an das heran. Die Natur war wunderschön, umwerfend sogar, aber das hier … Das hier war Leben! Alles strahlte Lebendigkeit aus: die von Lampen erhellten Fenster, die Schattenrisse der Menschen dahinter, die mit den Hufen scharrenden Zugtiere auf den Wegen, der Rauch, der sich aus Dutzenden Kaminen wie in einem Tanz in den Himmel erhob, die Schubkarren, die auf der Seite lagen, als wären sie noch vor Sekunden benutzt worden, die herumliegenden Bälle und das Lachen der spielenden Kinder.

Unwillkürlich musste Wells selbst lachen.

»Ziemlich cool, oder?«, kommentierte Clarke.

Wells war froh, dass sie diesen Moment gemeinsam erlebten. Clarke war einer der wenigen Menschen im Universum, die nachvollziehen konnten, wie viel ihm dieser Anblick bedeutete. »Es ist unglaublich«, flüsterte er.

Sasha nahm seine Hand. »Dann nichts wie hin.«

Gemeinsam gingen sie das letzte Stück zu einer unbefestigten Straße, die ins Zentrum des kleinen Städtchens führte. Wells roch frisches Grillfleisch und noch etwas anderes, Leichteres, Süßliches. War das etwa Brot, das gerade gebacken wurde?

Sasha bewegte sich zielstrebig auf das letzte Haus an der Straße zu und trat ohne Klopfen ein. Der Raum hinter der Tür wurde von einer kleinen Laterne und einer Feuerstelle erhellt. Das Erste, was Wells auffiel, war das riesige Ölgemälde an einer der Wände. Es zeigte den Sternenhimmel. Auf der Phoenix hätte es in einer sauerstofffreien Kammer hinter zentimeterdickem kugelsicherem Glas gehangen, aber nicht hier. Es hing einfach so da, vollkommen ungeschützt vor dem Funkenflug des nur wenige Meter entfernten offenen Kamins. Im Schein der Flammen wirkte es viel lebendiger, als es im kalten Licht der Phoenix der Fall gewesen wäre. Es war beinahe, als leuchteten die Sterne.

Wells riss den Blick von dem Gemälde los und wandte sich einem Mann mit grauem Bart zu, der sich gerade von seinem Stuhl erhob, um sie zu begrüßen. Auf dem Holztisch vor ihm lagen allerlei elektronische Bauteile. Die meisten davon hatte Wells noch nie zuvor gesehen. Das Einzige, das er wiedererkannte, war ein steinzeitlich anmutendes Notebook, das jemand nicht besonders geschickt auf ein Solarpanel geschweißt hatte.

»Hi, Dad«, sagte Sasha und gab ihrem Vater einen Kuss auf die Wange. »Clarke und Bellamy kennst du ja schon.«

Der Mann hob die buschigen Augenbrauen. »Wie könnte ich die beiden je vergessen?«, erwiderte er mit einem Nicken. »Willkommen zurück.«

»Danke«, sagte Bellamy etwas schüchtern. »Tut mir leid, dass es immer so … ungewöhnliche Umstände sind, unter denen ich auftauche.«

Sashas Vater betrachtete den dicken Verband an Bellamys Schulter. »Scheint nicht deine Schuld zu sein, aber offensichtlich hast du ein Talent dafür, dir Ärger einzuhandeln.«

»Das kann man wohl so sagen«, warf Clarke ein und hielt ihm die Hand hin. »Es freut mich, Sie wiederzusehen, Mr. Wellgrove.«

»Und das, Dad, ist Wells.« Sasha warf Wells einen auffordernden Blick zu.

»Schön, sie kennenzulernen, Sir.« Wells trat vor und streckte die Hand aus.

»Ganz meinerseits.« Der Händedruck von Sashas Vater war fest und kräftig. »Nenn mich Max.« Max wandte sich wieder an Bellamy. »Wo ist deine Schwester?«

Er stellte die Frage in beinahe beiläufigem Tonfall. Keine Spur von Verachtung, wie Rhodes sie gezeigt hätte. In dieser Welt waren Menschen mit Geschwistern willkommen und keine Abweichler.

»Sie ist nicht dabei«, antwortete Bellamy knapp.

Sasha führte die Gruppe zurück nach draußen und erklärte, dass es im Moment nur eine freie Hütte gab, mit nur einem Bett. Wells schlug sofort vor, dass Bellamy sie nehmen sollte, dann begleitete er Clarke und Bellamy zu der Hütte, während Sasha ein paar Medikamente für Bellamys Wunde besorgte.

»Und jetzt?«, fragte Sasha, als sie mit Wells wieder allein war. »Du kannst im Haus meines Vaters am Boden schlafen, oder du kommst mit zu meinem Lieblingsplatz. Das heißt, wenn dir die Kälte nichts ausmacht.«

»Hmmm«, machte Wells und tat so, als müsste er tatsächlich überlegen. »Die Möglichkeit, eine Nacht unter demselben Dach wie dein Vater zu verbringen, ist zwar verlockend, aber ich glaube, ich ziehe die andere entschieden vor.«

Sasha lächelte und führte Wells zu einer kleinen Baumgruppe am Rand der Siedlung, direkt am Fuß von Mount Weather. »Ich hoffe nur, ich finde es auch im Dunkeln«, sagte sie und betastete den Stamm eines Baums.

»Was denn?«

»Das hier«, antwortete sie strahlend. Im schummrigen Licht konnte Wells eine Art Leiter erkennen. Sie schien aus aneinandergeknoteten Seilstücken zu bestehen. »Mir nach!« Flink und ohne das leiseste Geräusch zu machen, kletterte Sasha die Seilleiter hinauf. Als sie auf halber Höhe war, rief sie über die Schulter: »Komm schon, Schnarchnase!«

Zögernd griff Wells nach dem Seil. Es sah nicht so aus, als könnte es sein Gewicht tragen, aber dass er vor Sasha kniff, kam nicht infrage. Er atmete einmal tief durch, hielt sich mit beiden Armen an dem Baumstamm fest und setzte einen Fuß auf die erste Sprosse. Die Leiter wackelte abenteuerlich hin und her, als er sein Gewicht auf das Bein verlagerte, und das Seil schnitt in seine Handflächen, aber er schaffte es. Ohne nach unten zu sehen, kletterte er bis ganz nach oben, wo Sasha auf einer kleinen, aus Brettern zusammengezimmerten Plattform saß.

»Gefällt’s dir?« Sasha strahlte, als wären sie in einem Palast.

Wells ließ die Seilkonstruktion los und krabbelte auf allen vieren zu ihr. »Und wie. Hast du das gebaut?«

»Ich war damals noch ziemlich klein. Mein Dad hat mir geholfen.«

»Und er hat nichts dagegen, wenn wir beide hier schlafen?«

»Wells, mein Vater ist der Vorsteher dieses Dorfs. Er hat Wichtigeres zu tun, als sich den Kopf darüber zu zerbrechen, wo ich schlafe.«

Wells schnaubte. »Kein Vater ist dafür zu beschäftigt.«

»Trotzdem ist es in Ordnung für ihn. Aber wenn dir dabei wohler ist, können wir auch in der Hütte schlafen.«

Wells schlang beide Arme um sie. »Eigentlich fühle ich mich hier recht wohl …«

Sasha lächelte und hauchte ihm einen Kuss auf die Wange. »Schön!«

»Ich habe dich in den letzten Tagen vermisst …« Wells streckte sich der Länge nach aus und zog Sasha zu sich herunter.

Sie kuschelte sich an seine Brust. »Ich dich auch.«

»Danke … Danke für alles. Ich wollte dich da nicht mit hineinziehen, geschweige denn die Gastfreundschaft deiner Leute ausnutzen.«

Sasha setzte sich auf und nahm sein Gesicht zwischen die Hände. »Wells, du musst dich nicht bei mir bedanken. Deine Sicherheit liegt mir sehr am Herzen. Das weißt du.«

»Tue ich.« Er umfasste Sashas Hände und küsste ihre Finger. »Nun …«, begann er und sah sich nach allen Seiten um. »Das scheint mir ein guter Schlafplatz zu sein hier oben.«

»Bist du müde?«

»Fix und fertig.« Wells zog Sashas Gesicht an seine Lippen. »Und du?«

»Wahrscheinlich nicht ganz so fertig wie du.«

Sasha erwiderte seinen Kuss, und die Welt um sie herum verschwand: die Kolonisten, die Erdgeborenen, der Vizekanzler. Es gab nur noch Sasha, ihren Atem, ihre Lippen. Das Lager war plötzlich unendlich weit weg, so weit weg, wie es die Erde von den Kolonieschiffen aus gewesen war. »Du bringst mich buchstäblich um den Verstand, weißt du das?«, flüsterte Wells und ließ seine Hände über Sashas Rücken wandern.

»Warum? Weil ich dich in einem Baumhaus verführe?«

»Weil ich glücklich bin, wenn ich bei dir bin, ganz egal, was gerade passiert ist. Es ist verrückt.« Er streichelte ihre Wange. »Du bist wie eine Droge.«

Sasha lächelte. »Ich glaube, an deinen Komplimenten solltest du noch ein bisschen arbeiten, Sternenjunge.«

»Mit Worten war ich noch nie gut. Ich bin eher ein Mann der Tat.«

»Wirklich?«, flüsterte Sasha, als Wells ihr eine Hand auf den Bauch legte. »Ich werd’s dir wohl glauben müssen.« Wells ließ seine Hand weiter nach unten gleiten, und Sasha erschauerte. »Okay, jetzt verliere ich gleich den Verstand, glaube ich …«

»Umso besser.« Wells bekam den Eindruck, dass sein Leben auf der Erde vielleicht doch nicht so hart werden würde, wie er befürchtet hatte. Solange Sasha in seiner Nähe war, würde die Erde sich zumindest immer anfühlen wie sein Zuhause.

15

Glass

Glass sah sich um; zum ersten Mal, seit sie einen Fuß auf den Planeten gesetzt hatte, verspürte sie aufrichtige Ehrfurcht. Das Sonnenlicht fiel durch das Blätterdach und malte goldene Sprenkel auf den Boden, die wie kleine Juwelen glitzerten. So sollte die Erde aussehen, dachte sie, friedlich, prachtvoll und voller Wunder.

Als sie einen steilen Abhang erreichten, nahm Luke Glass’ Hand, um ihr beim Abstieg zu helfen. Am Fuß des Abhangs verlief ein Bach. Bis auf die rot und gelb verfärbten Blätter, die darin tanzten, war das Wasser glasklar. Sie erreichten das Ufer, und Glass zögerte. Sie drehte den Kopf von links nach rechts und hielt Ausschau nach einer geeigneten Stelle zum Überqueren. Sie hatte kaum den ersten, vorsichtigen Schritt gewagt, da hob Luke sie samt Rucksack auf seinen unverletzten Arm und trug sie mit wenigen schnellen Schritten auf die andere Seite. Dort angekommen, setzte er Glass vorsichtig wieder ab, dann gingen sie Hand in Hand weiter.

Anfangs hatten sie sich noch ständig unterhalten, die verschiedenen Baumarten und das vielfältige Tierleben bestaunt, doch nach einer Weile verfielen sie in ehrfürchtiges Schweigen. Die Schönheit um sie herum war so überwältigend, dass ihnen schlichtweg die Worte fehlten, um sie zu beschreiben. Glass gefiel es fast besser so. Sie liebte es, wie Lukes Augen leuchteten, wenn er ein neues Wunder bestaunte.

Nach ihrer Flucht aus dem Lager hatte es ein paar Stunden gedauert, bis Glass’ Puls sich wieder beruhigte. Die Stille machte ihr Angst. Jedes Blätterrascheln und jedes Knacken eines Zweiges war überlaut und ließ sie zusammenzucken. Sie wusste, es war nur eine Frage der Zeit, bis Rhodes einen Suchtrupp nach ihnen aussenden würde. Doch ganz allmählich wurde sie gelassener, die Anspannung wich, und Glass begann, die Stille und das Alleinsein mit Luke zu genießen. Sie fragte sich sogar, warum sie überhaupt im Lager hatten bleiben wollen. Hier im Wald war die Luft frisch und vom moschusartigen Geruch der Blätter und Bäume erfüllt. Ein solches Kaleidoskop aus Sinneseindrücken hatte Glass noch nie erlebt. Sie konnte nicht fassen, wie hell und satt die Farben hier auf der Erde waren, wie süß die Luft und wie reichhaltig die Gerüche, die um ihre Aufmerksamkeit wetteiferten.

Sie waren bis spät in die Nacht gelaufen und schliefen nur wenige Stunden, bevor sie sich wieder auf den Weg machten, um so viel Abstand wie möglich zwischen sich und Rhodes zu bringen. Jede halbe Stunde zog Luke einen Kompass hervor, legte ihn auf den Boden und überprüfte, ob sie auch in der richtigen Richtung unterwegs waren. Sasha hatte ihnen gesagt, dass die gewalttätige Fraktion der Erdgeborenen ein großes Territorium südlich des Lagers der Hundert für sich beanspruchte. Es war natürlich keine Garantie, aber solange sie sich in nördlicher Richtung hielten, war das Risiko, ihnen in die Arme zu laufen, zumindest geringer.

Das Blätterdach war mittlerweile so dicht, dass es den Himmel beinahe vollkommen verdeckte. Die Luft wurde zusehends kühler und das Licht schwächer, was bedeutete, dass auch der zweite Tag ihrer Flucht sich dem Ende zuneigte.

»Ich glaube, wir haben’s geschafft«, sagte Glass erschöpft. Ihre Angst und der Adrenalinspiegel, der sie gestern vorwärtsgetrieben hatte, ließen nach, und jetzt spürte sie die Anstrengung umso mehr. »Sieht nicht so aus, als ob uns jemand auf den Fersen ist, oder?«

»Nein, tut es nicht«, erwiderte Luke mit einem Seufzen und setzte seinen Rucksack ab. »Ruhen wir uns ein bisschen aus.«

Sie gingen zu einem riesigen, moosbewachsenen Baum, dessen knorrige Wurzeln sich weit aus dem Erdreich erhoben. Luke reckte die Arme und setzte sich auf eine der Wurzeln. »Komm«, sagte er und zog Glass auf seinen Schoß.

Glass musste lachen. »Wir haben den ganzen Planeten für uns allein, und du bestehst darauf, dass ich mich ausgerechnet auf deinen Schoß setze?«

»Haben wir nicht, du kleine Imperialistin«, widersprach er und spielte mit ihren Locken. »Den Erdgeborenen sollten wir auch noch ein bisschen Platz lassen.«

»Ach, stimmt.« Glass nickte mit gespielter Bestürzung. »Wenn das so ist, rücken wir wohl besser noch ein bisschen enger zusammen.« Mit einem Grinsen schwang sie ihre Beine über Lukes, sodass sie einander direkt anschauten.

»Hervorragende Idee«, erwiderte er, schlang die Arme um ihre Hüfte und beugte sich ganz dicht heran. Luke küsste sanft ihren Mund, das Kinn, dann ihren Hals. Glass seufzte, während er sich mit den Lippen bis zu ihrem Ohr vorarbeitete. »Fühlt sich gut an, so selbstlos zu sein, oder?«, flüsterte er.

»Es hat seine Vorteile«, keuchte Glass und streichelte Lukes Rücken. Ganz allein mit ihm zu sein war wundervoll. Die Kolonieschiffe waren für ein paar Hundert Menschen gebaut worden, tatsächlich hatten sich mehrere Tausend auf ihnen zusammengedrängt. Ständig hörte jemand zu, was man gerade sagte, ständig wurde man beobachtet, irgendjemand war immer in der Nähe. Jeder kannte den Namen und die Familie aller anderen, nichts blieb unentdeckt. Aber nicht hier. Niemand beobachtete sie, und niemand richtete über sie.

»Sieh mal!« Glass deutete über Lukes Schulter hinweg auf ein Büschel rosafarbener Blumen.

Luke drehte sich um und griff nach einer der Blüten. Gerade, als er sie pflücken wollte, hielt er inne. »Es fühlt sich irgendwie falsch an, sie einfach abzureißen«, sagte er und warf Glass einen verlegenen Blick zu.

»Du hast recht.« Sie lächelte und zog seinen Kopf an ihre Lippen.

»Trotzdem schade«, murmelte Luke. »Sie hätte toll ausgesehen in deinem Haar.«

»Dann musst du es dir eben vorstellen.«

Luke erwiderte ihren Kuss, legte die Hände unter ihren Po und stand einfach mit ihr auf.

»Hey!«, kreischte sie lachend. »Was soll das werden?«

Ohne zu antworten, legte er sie sanft mitten in die Blumen und kniete sich neben sie. Glass’ Atem beschleunigte sich sofort. Alle Verspieltheit war aus Lukes Gesicht verschwunden, verdrängt von etwas, das aussah wie nacktes Verlangen. Er fuhr mit den Fingern durch ihr Haar und breitete es über die rosafarbenen Blüten aus.

Glass’ Herz schlug wie wild, doch sie zwang sich, ganz still liegen zu bleiben, während Luke sie immer weiter küsste. Sie öffnete ihre Lippen einen Spaltbreit und zog ihn an sich, schwelgte in dieser berauschenden Mischung aus Blumenduft, Waldluft und Luke.

»Wir sollten weiter«, sagte er unvermittelt und schaute zum immer dunkler werdenden Blätterdach hinauf. »Wir müssen einen Platz für die Nacht finden.«

Glass stieß einen langen, glücklichen Seufzer aus. »Können wir nicht einfach hierbleiben? Ich meine, für immer?«

»Würde ich ja gerne, aber nachts ist es hier draußen nicht sicher. Wir sollten uns ein geschützteres Fleckchen suchen.«

Mit erholten Kräften marschierten sie noch ein paar Stunden weiter. Der Himmel verfärbte sich von tiefem Grauviolett zu einem satten, samtigen Schwarz. Der Mond schien so hell, dass er die Sterne beinahe vollkommen überstrahlte und wunderschöne Schattenmuster auf den Waldboden zeichnete. Der Anblick war so ergreifend, dass es beinahe wehtat – denn jedes neue Wunder, das sie entdeckten, erinnerte Glass an ihre Mutter. Daran, dass sie all das nie sehen würde.

Plötzlich blieb Luke stehen und gab Glass ein Zeichen, dass sie zurückbleiben sollte. Er neigte den Kopf und lauschte. Glass hörte nicht das kleinste Geräusch, da flüsterte Luke: »Siehst du das?«

Im ersten Moment sah sie nur weitere Schatten von noch mehr Bäumen, dann nahm auch sie es wahr: ein Gebäude, direkt voraus, auf einer kleinen Lichtung mitten im Nirgendwo. »Was ist das?«, fragte sie, mit einem Mal besorgt, dass sie in ein Gebiet vorgedrungen waren, in dem sie nichts zu suchen hatten.

»Sieht aus wie eine Hütte«, antwortete Luke und fasste sie an der Hand. Langsam und leise gingen sie weiter. Zuerst umrundeten sie das Gebäude in einem großen Bogen und wagten sich nur zögernd näher heran. Es war keine Hütte, sondern ein richtiges, aus Stein gemauertes Haus, das sich noch dazu in bemerkenswert gutem Zustand befand. Die Mauern waren zwar von Ranken und Moos überwachsen, aber sonst machte das Haus einen soliden Eindruck. Nur wenige Schritte vom Eingang entfernt blieben sie stehen.

Eine Brise fuhr raschelnd durch die Bäume. Luke und Glass hielten den Atem an und warteten auf einen Hinweis, dass das Haus bewohnt war, aber es kam keiner. Schließlich ging Luke zur Tür, legte sein Ohr an die Füllung und lauschte einen Moment. Dann drückte er sie auf und ging hinein. Als er Glass zu sich winkte, atmete sie einmal tief durch, rückte ihren Rucksack zurecht und folgte ihm. Es fiel gerade genug Mondlicht durch die trüben und gesprungenen Fensterscheiben, dass sie etwas erkennen konnte.

»Oh«, murmelte Glass halb vor Überraschung, halb vor Trauer: Der Innenraum sah aus, als wären die einstigen Bewohner nur kurz nach draußen gegangen und nie zurückgekommen. In einer Ecke an der gegenüberliegenden Wand stand ein kleines Bett. Gleich daneben dienten ein paar übereinandergestapelte Kisten als behelfsmäßige Kommode. Glass’ Blick wanderte weiter durch den winzigen Innenraum. Gegenüber vom Bett befand sich eine Küche, so klein, als wäre sie für Puppen gemacht. An in die Wand geschlagenen Nägeln hingen Töpfe und Pfannen, darunter entdeckte Glass eine Schüssel mit fein säuberlich aufgestapeltem Geschirr. Gleich neben der kalten Feuerstelle standen vereinsamt ein klappriger Holztisch und ein paar Stühle. Es schien, als wartete das Haus schon lange vergeblich auf die Rückkehr seiner Bewohner.

Glass trat an den Tisch und fuhr mit den Fingern über die raue Holzplatte. Der Staub darauf war zentimeterdick. »Glaubst du, wir können hier bleiben?« Es war beinahe zu schön, um wahr zu sein.

Luke nickte. »Sollten wir sogar. Das Haus sieht verlassen aus, und hier drinnen sind wir auf jeden Fall sicherer als im Wald.«

»Schön.« Glass sah sich lächelnd um. Sie war dankbar für so viel Glück – und für die Gelegenheit, die drückende Einsamkeit zu verscheuchen, die sich über diesen wunderschönen Ort gelegt hatte. Sie stellte ihren Rucksack ab und ergriff Lukes Hand. »Willkommen zu Hause«, sagte sie, stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn auf die Wange.

»Ja, willkommen zu Hause«, wiederholte er und schlang die Arme um sie.

Sie gingen zurück nach draußen, um Feuerholz zu suchen und vielleicht ein paar brauchbare Gegenstände, die die Jahre überdauert hatten. Hinter dem Haus stand ein kleiner, verfallener Schuppen, in dem sie jedoch nichts fanden außer einer Schaufel mit durchgerostetem Blatt. Die Schaufel war zu nichts mehr nütze, aber glücklicherweise fanden sie genug trockene Holzscheite, um fürs Erste keine Axt zu benötigen.

Dann hörten sie aus der Ferne das Plätschern von Wasser. Glass nahm Lukes Hand und zog ihn durch die Dunkelheit in Richtung des Geräuschs. Wie sich herausstellte, war das Haus nur auf drei Seiten von Bäumen umgeben. An der offenen Seite befand sich ein kleiner Abhang, der hinunter zu einem Fluss führte.

»Schau!«, sagte Luke und deutete auf eine eigenartige Silhouette am Ufer. »Sieht so aus, als hätten sie da was in den Fluss gebaut. Ich frage mich nur, warum.« Luke ging voraus und näherte sich dem Gebilde. »Das ist doch wohl kein …?« Er verstummte mitten im Satz und deutete auf die eigenartige Konstruktion aus geraden und gebogenen Planken.

»Das ist ein Boot, oder?« Glass ging näher heran und streckte die Hand aus. Der Rumpf fühlte sich kalt an, als wäre er aus Metall. Ursprünglich mochte er einmal weiß gewesen sein, aber die Farbe war größtenteils abgeplatzt, darunter kamen große Rostflecken zum Vorschein. Glass spähte ins Innere und sah etwas auf dem Boden liegen, das wie ein Paddel aussah. »Glaubst du, es funktioniert noch?«

Luke betrachtete das Boot von allen Seiten. »Ich kann keinen Motor entdecken, nur dieses Paddel. Wenn der Rumpf nicht leck ist, wird es wohl noch zu gebrauchen sein. Sobald es meinem Handgelenk wieder besser geht, kann ich es ja mal versuchen.«

»Nun, meinen Handgelenken geht es bestens! Oder glaubst du, ich schaffe das nicht?«

Luke legte ihr einen Arm um die Hüfte. »Du weißt, es gibt nichts, von dem ich glaube, dass du es nicht schaffen würdest, meine kleine Astronautin. Ich hätte es nur romantisch gefunden, dich auf eine Flussfahrt zu entführen.«

Glass kuschelte sich noch ein bisschen enger an ihn. »Das klingt wundervoll.«

Eine Weile standen sie nur da und beobachteten, wie sich das Mondlicht im Wasser spiegelte, dann gingen sie wieder zurück ins Haus. Mit den Streichhölzern, die sie aus dem Lager mitgenommen hatten, entfachte Luke ein kleines Feuer im Kamin, während Glass das wenige Essen aus ihren Rucksäcken holte, das sie dabeihatten. Keiner von ihnen hatte es übers Herz gebracht, mehr als ein paar Tagesrationen mitgehen zu lassen.

»Ein einsames Haus im Wald …«, sagte Glass verträumt und reichte Luke ein Stück Trockenobst. »Es ist verrückt, wie in einem Märchen.«

Luke nahm einen Schluck aus seiner Feldflasche und gab sie an Glass weiter. »Ich wünschte, wir wüssten, was mit den Leuten passiert ist, die hier gewohnt haben. Ob sie versucht haben, die Stunde Null hier zu überleben? Oder sind sie einfach fortgegangen?« Er ließ den Blick durch den Innenraum schweifen. »Irgendwie sieht es so aus, als wären sie in aller Eile aufgebrochen.« Der Anflug von Wehmut in seiner Stimme sagte Glass, dass er dasselbe dachte wie sie.

»Ja, es ist, als hätte dieses Haus die Erinnerung an sie die ganze Zeit über festgehalten.« Auf der Phoenix wäre es ihr geradezu absurd vorgekommen, an Geister zu glauben. Aber hier auf der Erde, in diesem Haus, hatte selbst Glass das starke Gefühl, dass etwas von den ehemaligen Bewohnern noch hier war.

»Dann ist es wohl unsere Aufgabe, diese Erinnerungen mit neuen, unbeschwerten zu verscheuchen«, sagte Luke mit einem Lächeln und legte ihr einen Arm um die Schulter. »Ganz schön warm hier am Feuer, findest du nicht? Willst du deine Jacke nicht ausziehen?«

Grinsend öffnete Glass den Reißverschluss, dann schloss sie die Augen.

Luke begann, sie mit Küssen zu überschütten, zögernd zuerst, dann immer fordernder. So sehr Glass sich auch wünschte, sich in Lukes Liebkosungen zu verlieren, sie konnte den Gedanken einfach nicht verdrängen: Luke hatte unrecht. Man konnte traurige Erinnerungen nicht durch glückliche ersetzen. So war das nun mal mit Schmerz – er ließ sich nicht einfach auslöschen. Man trug ihn mit sich, für immer.

Lukes gleichmäßiger Atem war wie ein Schlaflied. Glass hatte den Kopf auf seine Schulter gelegt und spürte, wie sein Brustkorb sich langsam hob und senkte. Sie beneidete ihn darum, wie schnell er immer einschlief. Der Schlaf des Gerechten, sagte ihre Mutter immer dazu. Doch Glass ging viel zu viel durch den Kopf, um jetzt schon zu schlafen. Sie wünschte, sie könnte einfach den Moment genießen, den Zauber, neben Luke zu liegen, doch sie konnte ihn kaum ansehen, ohne diesen entsetzlichen Schmerz in ihrem Innern zu spüren. Ihnen blieb nicht mehr viel Zeit zusammen. Bald würde Glass ihre Beziehung beenden müssen. Bevor Luke hinter das Geheimnis kam, das sie beide das Leben kosten würde.

Tränen traten in ihre Augen, und sie war froh, dass Luke ihr Gesicht jetzt nicht sehen konnte. Er wusste nicht, dass eine gemeinsame Zukunft nur Schmerz und Trauer bedeuten würde. Sie atmete ein paarmal tief durch und versuchte, sich zu beruhigen.

»Alles in Ordnung, Schatz?«, murmelte Luke so leise, als schlafe er noch.

»Bestens«, flüsterte sie.

Ohne die Augen zu öffnen, zog er sie noch näher an sich und küsste Glass auf den Scheitel. »Ich liebe dich.«

»Ich liebe dich auch«, brachte sie gerade noch heraus, bevor ihre Stimme versagte. Dann, nach wenigen Sekunden, merkte sie an dem gleichmäßigen Auf und Ab seines Brustkorbs, dass Luke wieder eingeschlafen war. Sie nahm seine Hand, legte sie auf ihren Bauch und betrachtete Lukes Gesicht. Wenn er schlief, berührten die viel zu langen Augenbrauen beinahe seine Wangen, was ihn aussehen ließ wie einen kleinen Jungen.

Wenn sie ihm nur von dem Kind erzählen könnte, das in ihrem Bauch heranwuchs. Aber Luke durfte es nie erfahren. Glass war erst siebzehn, ihr mochte ein Verstoß gegen die Gaia-Doktrin vielleicht gerade noch vergeben werden, aber Luke war volljährig. Er würde eine kurze Verhandlung bekommen und dann ins All geschossen werden. Also musste sie ihn verlassen und jeden Kontakt abbrechen, damit der Rat ihn nie mit Glass’ Kind in Verbindung bringen konnte.

»Es tut mir so leid«, flüsterte sie unter Tränen und wusste nicht, was ihr in diesem Moment mehr Schmerz bereitete: Lukes Schicksal oder ihr eigenes.

Als Luke im Schlaf einen Laut von sich gab, stützte sie sich auf den Ellbogen, streichelte seine Wange und wünschte, sie wüsste, was er gerade träumte. Inmitten des Chaos, in dem sie von der Phoenix aufgebrochen waren, und nach der traumatischen Bruchlandung war keine Zeit gewesen, um über den verheerenden Streit zu sprechen, den sie auf dem Schiff gehabt hatten. Aber vielleicht war es Luke auch lieber so.

Glass hatte versucht, ihre Schwangerschaft zu verbergen, aber irgendwann kam es heraus. Ein Verstoß gegen die strengen Bevölkerungsgesetze war ein schweres Verbrechen. Obwohl sie eine Fehlgeburt hatte, musste Glass dennoch vor den Kanzler treten. Als Jaha darauf bestand, dass sie den Namen des Vaters preisgab, hatte sie in ihrer Panik gelogen und Lukes Mitbewohner Carter angegeben, diesen hinterhältigen und gemeinen Schuft, der versucht hatte, sich an ihr zu vergreifen, als Luke nicht da war.

Carter mochte ein Schwein gewesen sein, aber den Tod hatte er nicht verdient. Der Kanzler glaubte Glass und ließ Carter hinrichten. Glass wurde als Minderjährige lediglich unter Arrest gestellt. Die Wut und die Abscheu in Lukes Blick, als er die Wahrheit erfuhr, würde sie nie vergessen. Er hatte ihr zwar verziehen, aber Glass fürchtete, dass sie etwas verloren hatte, das sie nie wieder zurückgewinnen konnte: Lukes Vertrauen.

Luke seufzte im Schlaf und zog Glass an sich. Sie war froh, seinen beruhigenden Herzschlag zu hören, der die finsteren Gedanken nach und nach vertrieb. Auf die Erde zu kommen, bedeutete die Chance auf einen Neuanfang, eine Chance, die Schrecken der Vergangenheit hinter sich zu lassen.

Sie schloss die Augen und begann gerade, ins Reich der Träume hinüberzudriften, als ein lautes Geräusch sie hochschrecken ließ. Schlagartig waren all ihre Sinne in Alarmbereitschaft. Glass schaute sich hektisch um, aber die Hütte war leer. Hatte sie nur schlecht geträumt? Was war das für ein Geräusch gewesen? Sie versuchte, sich möglichst genau zu erinnern: Es war nicht das Heulen eines Tieres, aber auch nicht der Ruf eines Menschen. Dennoch hatte es sich angehört wie ein Signal, eine Art Nachricht. Welche Kreatur mit solchen Geräuschen kommunizierte, konnte sie allerdings nur raten. Das Lager der Hundert war meilenweit weg, und sie hatten unterwegs keinerlei Hinweise auf menschliche Ansiedlungen entdeckt. Sie waren vollkommen allein hier im Wald. Wahrscheinlich war es nur der Wind, der durch die Dachbalken pfiff, und Glass machte sich umsonst Sorgen.

Sie legte sich wieder hin, kuschelte sich an Lukes warmen Körper und schlief endlich ein.

16

Bellamy

Bellamy war es nicht gewohnt, einfach tatenlos herumzusitzen. Er fühlte sich vollkommen hilflos. Nutzlos. Für ihn war es normal, um alles zu kämpfen, was er brauchte, um Essen, um einen sicheren Unterschlupf, für seine Schwester – ums Überleben. Von anderen abhängig zu sein machte ihn wahnsinnig. Aber genau das war der Grund, warum er überhaupt in dieser Misere steckte. Hätte er es nicht so verflucht eilig gehabt, mit Octavia auf den ersten Transporter zu kommen, wäre der Kanzler – sein Vater – nicht angeschossen worden. Ein paar Wochen später hätten Bellamy und Octavia mit der zweiten Welle auf die Erde kommen können, und zwar als Bürger, nicht als gesuchte Verbrecher.

Er saß auf einer Holzbank auf der kleinen Dorfwiese und beobachtete eine Gruppe Kinder, die gerade auf dem Weg in die Schule waren. Es waren drei Jungs, der eine boxte den anderen in die Schulter, sie zogen sich gegenseitig auf, dann rannte einer plötzlich davon, und die anderen jagten ihm lachend hinterher. Ein schon etwas älterer Junge hielt Händchen mit einem Mädchen. Sie tuschelten, zogen den Abschied in die Länge, dann küssten sie sich und wurden prompt rot.

Andererseits hatte Bellamy damals nicht gewusst, dass der Sauerstoff in den Kolonieschiffen zur Neige ging und sie kurz vor einer Notevakuierung standen. Ein neunzehnjähriger Niemand von der Walden wie er hätte kaum einen Platz in der zweiten Welle bekommen. Den Trip zur Erde zu erzwingen war richtig gewesen. Er hatte seine Sache gut gemacht und Octavia beschützt. Außerdem hatte er ein wunderschönes und beängstigend schlaues Mädchen kennengelernt, das ihm jeden Tag ein glückliches Grinsen auf sein Gesicht zauberte. Außer natürlich, sie hatten gerade wieder Streit.

Er hob den Kopf und hielt Ausschau nach Clarke. Max hatte sie gebeten, nach einem Kind zu sehen, das sich den Arm gebrochen hatte. Unter anderen Umständen wäre es hier gut auszuhalten. Es war ein geordnetes und angenehmes Leben. Jeder hatte seinen Platz und genug zu essen, es gab keine machthungrigen Gardisten, die alles und jeden auf Schritt und Tritt kontrollierten. Sashas Vater war zwar der Chef, aber er war nicht wie Rhodes, nicht einmal wie der Kanzler. Er hörte auf seine Berater, und soweit Bellamy wusste, wurde über alle wichtigen Entscheidungen abgestimmt. Ein weiterer großer Vorteil war, dass sich hier niemand etwas aus Bellamys Schwester machte. Fast alle hier hatten Geschwister, manche sogar mehrere.

Die jüngsten Ereignisse waren eine ernste Bedrohung für das friedliche Leben dieser Menschen. Was, wenn Rhodes herkam, um ihn zu holen? Was, wenn Bellamy das ruhige Dörfchen der Erdgeborenen ungewollt in eine Belagerungszone verwandelte? Wenn Unschuldigen seinetwegen etwas zustieß, würde er sich das nie verzeihen können.

Er begann nervös mit dem Fuß zu wippen. Seit ihrer Ankunft vor drei Tagen waren seine Gedanken ein einziger Knoten. Bellamy wusste einfach nicht, was richtig war. Max, Sasha und die anderen Dörfler wollten, dass er blieb. Sie wollten ihn beschützen. Es war gar nicht einmal so schlecht, ein richtiges Dach über dem Kopf zu haben und köstliches Essen, das er nicht selbst jagen, erlegen und häuten musste. Bellamy konnte es nicht abstreiten: Ein kleiner, verborgener Teil in ihm sehnte sich nach genau diesem einfachen Leben. Er wünschte, Rhodes würde ihn einfach vergessen und dass seine Vergangenheit sich in Luft auflösen würde, damit er ein genauso einfaches Leben führen könnte wie diese Jungen.

Sein Blick wanderte zu der Straße, die ins Dorf führte. Bellamy suchte nach Anzeichen für ungebetenen Besuch, konnte aber keine entdecken. Seit er hier war, hatte er kaum ein Auge zugemacht. Er war viel zu sehr damit beschäftigt, Nacht für Nacht die Ohren zu spitzen, auf verräterische Schritte oder ein Rascheln im Wald zu lauschen, das einen bevorstehenden Angriff verriet. Oder besser gesagt: seine bevorstehende Verhaftung.

Das war kein Leben, nicht für ihn. Die dunkle Vorahnung und die ständige Anspannung setzten ihm zu. Selbst dieses friedliche Städtchen fühlte sich mittlerweile an wie ein Gefängnis. Seit er auf der Erde war, war Bellamy jeden Tag stundenlang allein durch die Wälder gestreift. Er war zwar lieber hier im Dorf eingesperrt als auf einem Raumschiff, aber trotzdem …

Bellamy stieß einen tiefen Seufzer aus, lehnte sich mit dem Rücken gegen die Bank und schaute hinauf in den Himmel. Was zum Teufel sollte er den ganzen Tag lang tun? Er konnte nicht jagen, er konnte ja nicht mal in den Wald. Die Kinder waren in der Schule, also konnte er sich auch nicht beim Ballspielen mit ihnen die Zeit vertreiben. Die Erwachsenen bauten, reparierten, kümmerten sich um die Tiere und so weiter. Jeder hatte etwas zu tun, und alle waren so freundlich zu Bellamy, dass es ihm fast schon unangenehm war. Jeder, dem er begegnete, wünschte ihm einen guten Tag. Bellamy wusste nicht, wie er darauf reagieren sollte. Sollte er ihr Lächeln erwidern, Hallo sagen oder einfach nur nicken?

Wenigstens ging es Octavia gut. Sasha war zweimal beim Lager gewesen und hatte sie gesehen, außerdem hatte sie Octavia eine Nachricht zukommen lassen, dass Bellamy in Sicherheit war. Aus irgendeinem Grund hatte Rhodes davon abgesehen, sich an Octavia zu rächen; bis jetzt zumindest. Aber Bellamy würde nicht mehr lange warten. Rhodes konnte seine Entscheidung jederzeit ändern.

»Morgen«, sagte Max. Er stand direkt vor ihm. Bellamy hatte ihn gar nicht bemerkt.

»Morgen«, erwiderte er und war froh, dass jemand ihn von seinen düsteren Gedanken ablenkte.

»Kann ich mich zu dir setzen?«

»Sicher.« Bellamy rutschte ein Stück zur Seite.

Eine ganze Weile saßen sie schweigend da und sahen den letzten Schulkindern zu, die sich mächtig beeilen mussten, um es rechtzeitig zum Unterricht zu schaffen.

»Wie geht’s deiner Schulter?«, erkundigte sich Max schließlich und nahm einen Schluck aus der dampfenden Tasse, die er dabeihatte.

»Besser. Danke, dass Sie Clarke all die Medikamente gegeben haben. Ich weiß, das Zeug ist kostbar, und Sie haben schon so viel für uns getan.« Er überlegte, ob er Max in seine Bedenken einweihen sollte oder nicht. »Ich glaube, ich sollte bald wieder von hier verschwinden.«

»Und wohin willst du gehen?« Max schien nicht überrascht, und Bellamy schätzte es, dass er nicht sofort widersprach, sondern erst einmal nachfragte.

»Weiß ich noch nicht. Ich weiß nur, ich kann nicht hier rumsitzen und warten, bis sie kommen, um mich zu holen. Ich darf nicht riskieren, dass all diesen Leuten wegen mir was passiert.«

»Ich verstehe, wie du dich fühlen musst, solange jemand da draußen rumläuft, der dir an den Kragen will. Aber sie haben nicht das Recht dazu, dich zu töten, Bellamy. Niemand hat das.« Max hielt kurz inne. »Alle hier im Dorf sind dieser Meinung. Außerdem bezweifle ich, dass du dort draußen sicher wärst«, sprach er weiter und deutete mit dem Kinn Richtung Wald. »Es gibt Menschen, die weitaus gefährlicher sind als Rhodes.« Max hob eine Augenbraue. »Wie viel weißt du über die anderen? Über die Gruppe, die sich von uns losgesagt hat?«

»Wenig.« Als er hier gewesen war, um Octavia zu retten, hatte Bellamy gehört, dass vor den Hundert schon andere Kolonisten auf die Erde gekommen waren. Die Erdgeborenen nahmen sie bei sich auf, aber nicht alle hießen die Fremden willkommen. Immerhin waren sie die Nachfahren derer, die sich vor der Stunde Null mit Raumschiffen einfach davongemacht und alle anderen dem sicheren Tod überlassen hatten. Irgendwie kamen die beiden Fraktionen schließlich zu einer Einigung, und alles blieb einigermaßen friedlich, doch dann passierte es: Bei einem Jagdausflug ertrank ein Kind aus dem Dorf im Fluss. Danach brach das nackte Chaos aus. Die andere Fraktion gab den Kolonisten die Schuld – und Max, weil er die Fremden aufgenommen hatte. Sie verlangten Vergeltung. Als Max sich weigerte, die Kolonisten zu töten, spaltete sich die zweite Gruppe ab und verließ das Dorf, um von nun an nach ihren eigenen Regeln zu leben. Das Verrückteste an der ganzen Geschichte war, dass Clarkes tot geglaubte Eltern unter dieser ersten Welle von Kolonisten waren. Nach dem Vorfall wurden sie zusammen mit den anderen aus dem Dorf verbannt.

Max nahm einen weiteren Schluck aus seiner Tasse. »Ich bin mit ihnen aufgewachsen, wir haben unsere Kinder gemeinsam großgezogen, und ich habe geglaubt, ich würde sie genauso gut kennen wie mich selbst.« Er verstummte, als erinnere er sich an die gemeinsamen Zeiten zurück. »Aber ich erkenne sie kaum wieder. Sie sind besessen von Gier und Gewalt und fordern immer noch mehr Land für sich. Sie sind wütend und haben nichts zu verlieren, und das macht sie gefährlich.«

»Was wollen sie?«, fragte Bellamy, auch wenn er nicht sicher war, ob er die Antwort überhaupt hören wollte.

»Ich wünschte, ich wüsste es.« Max strich sich seufzend über den Bart. »Rache? Macht? Was könnte es sonst geben, das sie hier nicht haben?«

Wieder schwiegen sie eine Weile, dann sagte Bellamy: »Clarke möchte ihre Eltern suchen.«

»Ich weiß. Aber das ist zu gefährlich. Die Splittergruppe macht nicht einmal vor den eigenen Nachbarn und Freunden Halt. Wenn sie herausfinden, dass Clarkes Eltern zu der ersten Gruppe Kolonisten gehörten … Nicht auszudenken, was sie mit ihr machen würden. Die Griffins hatten nicht das Geringste mit dem Tod des Jungen zu tun, aber diese Menschen sind nicht mehr zurechnungsfähig.« Er blickte Bellamy ernst an. »Glaubst du, sie ist sich des Risikos bewusst?«

Bellamy schüttelte den Kopf. »Ich weiß es nicht. Aber sie wird nicht für immer hier ausharren. Sie will ihre Mom und ihren Dad finden, und zwar bald. Ich habe versucht, sie zu überzeugen, dass sie warten soll, bis ich sie begleiten kann. Wir müssen mehr darüber herausfinden, wohin sie gegangen sein könnten. Aber Clarke hat es sich nun mal in den Kopf gesetzt.«

»Ich kann es ihr nicht verdenken. Mir würde es genauso gehen.«

»Ja«, sagte Bellamy tonlos. Er wusste, wie es sich anfühlte, wenn man einen geliebten Menschen unbedingt finden wollte. Aber konnte er zulassen, dass Clarke dafür ihr Leben aufs Spiel setzte?

Jemand kam in ihre Richtung gestürmt und riss Bellamy aus seinen Gedanken. »Max«, keuchte er und blieb direkt vor ihnen stehen. »Eine Gruppe Männer ist hierher unterwegs, sie werden in wenigen Minuten da sein und … sie sind bewaffnet.«

Bellamys Herz setzte einen Schlag lang aus. Ein entsetzliches Schuldgefühl stieg in ihm auf. Sie sind meinetwegen hier.

Max sprang auf. »Läute die Glocke und schicke ihnen Leute entgegen, die sie herbringen. Ohne Gewalt.«

Der Mann nickte und eilte wieder davon.

Max wandte sich an Bellamy. »Komm mit.«

Bellamy versuchte, ruhig zu bleiben, die Wut und die Angst unter Kontrolle zu halten, die ihn sonst immer dazu brachten, etwas Dummes zu tun, und folgte Max zum Ratssaal. Die ersten Dörfler hatten sich bereits dort versammelt, viele mit Gewehren und Speeren bewaffnet.

Clarke, Wells und Sasha kamen wenige Minuten später hinzu. Sie wirkten angespannt, aber fest entschlossen. Sasha ging sofort zu Max, der an der Stirnseite des Saals stand, Wells und Clarke bahnten sich durch die Menge einen Weg zu Bellamy.

»Mach dir keine Sorgen«, sagte Wells unter dem allgemeinen aufgeregten Gemurmel. »Wir werden nicht zulassen, dass sie dich kriegen.«

Doch das war gar nicht Bellamys Hauptsorge. Die Frage, was passieren würde, wenn die Dorfbewohner sich weigerten, ihn auszuliefern – wenn Rhodes nicht seinen Willen bekam –, beschäftigte ihn viel mehr.

Max hob die Hand, und alles Gemurmel erstarb. »Wie die meisten von euch bereits wissen, bekommen wir Besuch«, rief er mit lauter, ruhiger Stimme. »Eine Abordnung von uns bringt sie gerade her. Wir werden sie hereinbitten, uns anhören, was sie wollen, und dann entscheiden, was zu tun ist.«

Sofort wurde es wieder laut im Saal, Fragen wurden nach vorne gerufen, doch Max brachte alle mit einer Geste zum Schweigen. »Ich weiß, ihr habt eine Menge Fragen. Das geht mir nicht anders. Aber hören wir erst einmal zu. Und vergesst nicht: ohne friedliche Verhandlungen kein Frieden.«

Eine gespannte Stille senkte sich über den Raum. Nach ein paar Minuten brachte die Abordnung eine Gruppe von Rhodes’ Gardisten in den Saal. Die Waffen hatte man ihnen abgenommen, aber sie waren nicht gefesselt.

»Willkommen!«, sagte Max.

Die Gardisten erwiderten nichts. Ihre Blicke schossen hin und her, als verschafften sie sich als Erstes einen Überblick über die strategische Lage.

»Fühlt euch wie zu Hause und sagt uns, weshalb ihr hier seid«, sprach Max weiter.

Der älteste der Gardisten trat einen Schritt vor. Es war Burnett, der stellvertretende Oberkommandierende. »Wir sind in friedlicher Absicht hier«, verkündete er mit der kalten, tonlosen Stimme, die Bellamy nur zu gut von seinesgleichen kannte. Dasselbe sagten sie auch, wenn sie jemanden verhafteten und für immer im Arrest verschwinden ließen.

Burnetts Blick schweifte über die Menge und landete schließlich auf Bellamy.

Jede Faser in Bellamys Körper war bis zum Zerreißen gespannt. Er musste sich mit aller Macht beherrschen, um Burnett nicht an Ort und Stelle an die Kehle zu springen.

»Wir haben lediglich den Befehl, unseren Gefangenen zurück zum Lager zu eskortieren, das ist alles. Ihr gewährt einem Flüchtigen Unterschlupf, der für seine Vergehen vor Gericht gestellt werden muss. Liefert ihn aus, dann lassen wir euch in Frieden.«

Bellamy spürte, wie Clarke seine Hand drückte. Er wusste, sie würde alles für ihn tun. Doch die Lage sah nicht gut aus, und er wollte ihr auf keinen Fall noch mehr Schmerzen bereiten.

Max musterte Burnett unterdessen eingehend und ließ sich Zeit, bevor er antwortete. »Werter Freund, mir ist bewusst, dass du auf Befehl handelst, und wir haben nicht die Absicht, irgendjemandem Ärger zu machen.« Über die Köpfe der Versammelten hinweg warf er Bellamy einen Blick zu, den Bellamy nicht recht deuten konnte, dann sprach Max weiter. »Doch scheint mir, dass eurem Gefangenen, wie ihr es nennt, keine Gerechtigkeit widerfahren wird. Sobald er ins Lager zurückkehrt, wird er hingerichtet.«

Die meisten der versammelten Dörfler schnappten laut nach Luft. Eine Frau starrte Clarke und Bellamy entsetzt an. Sie sah ihre verängstigten Gesichter, sah, wie sie sich an den Händen hielten, da veränderte sich etwas in ihrem Ausdruck: Ihre Bestürzung wurde von kalter Entschlossenheit verdrängt. Drei Männer neben Bellamy tauschten einen Blick aus und stellten sich schützend vor ihn.

»Es ist nicht unsere Art, junge Männer in den Tod zu schicken«, beschloss Max seine Rede.

Burnett grinste einen der anderen Gardisten an, dann erwiderte er lächelnd: »Was ich gerade gesagt habe, war keine Bitte. Ihr versteht, dass es Konsequenzen haben wird, wenn ihr euch weigert, ihn auszuliefern?«

»Tun wir«, erwiderte Max ruhig. »Du hast dich klar genug ausgedrückt.« Dann wandte er sich den Dörflern zu. »Ich glaube, ich spreche für alle, wenn ich sage, dass wir nicht vorhaben, uns zu Komplizen in einer ungerechten Sache zu machen. Aber wir werden darüber abstimmen.«

Es folgte eine lange Pause. Bellamy wurde immer mulmiger zumute, während er all die fremden Menschen um ihn herum betrachtete, in deren Händen nun sein Schicksal lag. Sollte er es wirklich ihnen überlassen? Konnte er wirklich von ihnen verlangen, dass sie ihr Leben riskierten, um ihn zu schützen? Er war bereit, sich selbst auszuliefern, da ergriff Max wieder das Wort.

»Alle, die dafür sind, dass unsere Besucher den Jungen mitnehmen, heben bitte die Hand.«

Einer der Gardisten grinste höhnisch, sein Nebenmann ließ die Fingerknöchel knacken. Offensichtlich genossen sie die Anspannung, kurz bevor die Erdgeborenen Bellamy seinem grausamen Schicksal auslieferten.

Doch zu Bellamys Entsetzen hob nicht einer der Dörfler den Arm. »Was zum …«, stammelte er.

»Sind alle dafür, dass Bellamy, Clarke und Wells hierbleiben, unter unserem Schutz?«

Ein Meer aus Händen schoss in die Luft. Es waren so viele, dass Bellamy Burnett und dessen Trupp nicht einmal mehr sehen konnte. In der Kolonie hatten die Erwachsenen nie auch nur einen Finger für ihn gekrümmt, nicht einmal als er und Octavia fast verhungerten. Und jetzt setzten diese Menschen für ihn, einen Außenseiter und Fremdling, alles aufs Spiel. Es machte die Situation nur noch schlimmer: Sie waren gute Menschen, sie verdienten es nicht, für einen Jungen zu sterben, der neunzehn Jahre lang nichts anderes getan hatte, als einen Fehler nach dem anderen zu machen. Bellamy spürte, wie seine Knie weich wurden.

Clarke schlang Bellamy einen Arm um die Hüfte und stützte ihn. »Alles wird gut«, flüsterte sie.

»Nein«, erwiderte er so leise, als spreche er mit sich selbst. »Nein!«, wiederholte er schließlich laut, doch in dem allgemeinen Gemurmel hörte ihn niemand außer Clarke und Wells.

Clarke ließ erschrocken den Arm sinken und schaute ihn verwirrt an, Wells ebenso. »Bellamy!«, rief sie mit weit aufgerissenen Augen. »Was tust du da?«

»Ich kann nicht zulassen, dass diese Menschen ihren Arsch für mich riskieren. Sie haben Familien, sie haben Kinder, und ich will nicht, dass sie in diesen Mist mit hineingezogen werden.«

Wells fasste ihn entschlossen an der Schulter. »Hey«, sagte er. »Ganz ruhig, Kumpel.« Bellamy versuchte, sich loszumachen, aber Wells ließ nicht locker. »Bellamy, ich weiß, du bist es nicht gewohnt, Hilfe anzunehmen. Aber es geht hier nicht um Arrest wegen Diebstahls, sondern um deine Hinrichtung. Rhodes wird dich töten.«

Bellamy stützte die Hände auf die Oberschenkel und atmete ein paar Mal tief durch. Er wusste, dass die Erdgeborenen an etwas glaubten, das größer war als sie selbst. Er sah es an der Art, wie sie miteinander umgingen, daran, wie sie ihn und seine Freunde behandelten. Und an der Art, wie Max ihre Gemeinschaft führte. Aber wie sollte er ihnen ihre Güte jemals vergelten? Wie sollte er mit dieser Last leben?

Clarke umfasste flehend seine Hände. »Wenn du es schon nicht für dich tun willst, dann tu es für mich. Bitte!«

Ihre Stimme zitterte, und das setzte etwas in Bellamy in Gang. Er hatte sie noch nie so verwundbar gesehen, so verängstigt. Clarke hatte noch nie um etwas gebettelt. Wenn sie etwas brauchte, dann arbeitete sie dafür, aber diesmal ging das nicht. Auch sie war in dieser Situation auf fremde Hilfe angewiesen – auf seine.

»Und für mich«, fügte Wells hinzu.

Bellamy blinzelte die beiden verwirrt an. Wie konnte das sein. Als er mit Octavia aus der Kolonie floh, hatte es nur sie beide gegeben, sie und er gegen den Rest des Universums. Doch jetzt gab es plötzlich all diese Menschen, die etwas für ihn empfanden. Jetzt hatte er plötzlich eine Familie.

»Okay«, sagte Bellamy schließlich und kämpfte gegen seine Tränen an. Diese Blöße wollte er sich auf keinen Fall geben, also zwang er sich zu einem Lächeln. »Aber nur dieses eine Mal. Wenn ich das nächste Mal für eine meiner Spinnereien zum Tod verurteilt werde, müsst ihr mich ausliefern.«

»Abgemacht«, sagte Wells erleichtert und ließ seine Schulter los.

»Kannst du vergessen. Du magst ein Spinner sein, aber du gehörst mir!« Clarke stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn.

Bellamy schlang den Arm um sie und erwiderte den Kuss. Er war zu überwältigt, um seine Tränen noch länger zurückzuhalten.

17

Glass

Glass drückte die Tür mit der Schulter auf. Sie hatte beide Hände voll: In der einen trug sie einen Eimer Wasser, das sie vom Fluss geholt hatte, in der anderen einen Sack voll Beeren, die ganz in der Nähe wuchsen. Ohne zu überlegen warf sie den Sack auf den Holztisch, leerte den Eimer in die Spülschüssel und holte eine flache Schale aus dem Regal. Nach nur zwei Tagen fühlte sie sich so zu Hause, als wären sie und Luke schon immer hier gewesen.

Am ersten Morgen hatten sie sich nur zögernd nach draußen gewagt und erst einmal die Umgebung nach Hinweisen auf die Erdgeborenen abgesucht, doch sie und Luke schienen die einzigen Menschen weit und breit zu sein. Jetzt, da sie sich sicherer fühlten, wagten sie sich immer tiefer hinein in den Wald und hielten Ausschau nach Essbarem. Beide waren so beschäftigt mit ihrer Aufgabe, dass sie den grasenden Hirsch fast übersehen hätten. Glass hob den Kopf und wollte Luke gerade etwas zurufen, da entdeckte sie ihn nur wenige Meter entfernt. Er war noch sehr jung – hatten Jungtiere nicht einen speziellen Namen? – und wunderschön anzuschauen. Die weiche braune Schnauze zuckte, während er die Umgebung beschnüffelte, die großen schwarzen Augen arglos und doch irgendwie traurig.

Glass wagte kaum, sich zu bewegen. Sie wollte ihn unbedingt Luke zeigen, aber wie sollte sie ihn darauf aufmerksam machen, ohne das Tier zu verscheuchen? Sie verharrte regungslos, bestaunte den Hirsch, und der Hirsch schaute zurück, bis Luke sich zufällig umdrehte und ihn ebenfalls sah. Wie vom Donner gerührt hielt er mitten in der Bewegung inne. Glass sah an seinem Gesicht, dass er von dem Anblick genauso ergriffen war wie sie. Eine Weile standen sie einfach nur da und schauten einander an, bis ein Rascheln das Tier verjagte.

Glass seufzte wehmütig, als der Hirsch lautlos zwischen den Bäumen verschwand. »Das war unglaublich«, flüsterte sie.

»Ja, war es«, erwiderte Luke ungewohnt ernst.

»Was ist los?«

»Es ist nur … Wenn wir nicht genügend zu essen finden, werden wir … Du weißt schon.«

Glass spürte einen Stich im Herzen. Sie war immer noch wie hypnotisiert von diesen ausdrucksstarken Augen und gar nicht auf die Idee gekommen, dass sie eines Tages gezwungen sein könnten, ein so wunderbares Tier zu essen. Allein beim Gedanken daran drehte sich ihr der Magen um. »Aber noch ist es nicht so weit«, erwiderte sie. »Suchen wir erst einmal weiter.«

Zum Glück hatte Glass diese Beerensträucher gefunden. Fürs Erste gab es genug Nahrung. Doch tief in ihrem Innern wusste Glass, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis die ersten Probleme kamen. Sie hatten keinen Topf, in dem sie Wasser aufkochen konnten, um es zu sterilisieren, und die Reinigungstabletten wurden jetzt schon knapp. Jeden Morgen krabbelte kurz vor Anbruch der Dämmerung ekliges Getier durch das Haus, wahrscheinlich Käfer. Oft schreckte Glass dann mitten aus dem Schlaf hoch und bekam eine Gänsehaut. Luke lachte jedes Mal nur, wenn sie sich verängstigt an ihn kuschelte und die Decke über den Kopf zog.

Und dann war da noch die ständige Sorge, was die Zukunft bringen würde: Konnten sie hierbleiben? Sollte es wirklich so einfach sein? Glass dachte zurück an das, was sie über die Jahreszeiten auf der Erde gelernt hatte: Die hübschen, bunten Herbstblätter bedeuteten, dass der Winter vor der Tür stand. Sie mussten sich etwas einfallen lassen, wie sie in der Kälte überleben konnten. Doch Glass beschloss, ein andermal darüber nachzudenken. Im Moment wollte sie nur dieses wunderbare Märchen genießen, ihr friedliches Leben mit Luke in einem kleinen Häuschen mitten im Wald.

Luke trat durch die Tür und stampfte sich die Erde von den Stiefeln. In seinem dicken, gewellten Haar hingen Blätter, ein Duft von Kiefern ging von ihm aus.

Glass atmete tief ein. Allein in seiner Nähe zu sein und seinen Geruch wahrzunehmen brachte jede Faser in ihrem Körper zum Klingen.

»Abendessen?«, fragte sie und hielt mit gespielter Feierlichkeit einen Teller voll Beeren hoch. »Heute gibt’s was ganz Besonderes!«

»Ah, Beereneintopf.« Luke lachte. »Mein Lieblingsgericht. Irgendein spezieller Anlass?«

Glass neigte den Kopf. »Nein, aber es könnte ja noch einer werden«, sagte sie mit einem verheißungsvollen Zwinkern.

Mit drei Schritten war Luke bei ihr, legte ihr die Arme um ihre Hüfte und verschlang sie regelrecht mit seinen Küssen. Glass wünschte, der Moment würde nie aufhören.

Später schliefen sie eng umschlungen vor dem Feuer ein. Seit ihrer Ankunft war Glass von Tag zu Tag ruhiger geworden. Alle Angst und Anspannung der vergangenen Wochen verblasste zu einer bloßen Erinnerung, sie konnte endlich tief und fest schlafen. Sie war wie ausgehungert, und Schlaf war die Nahrung, die sie so lange entbehrt hatte.

Als von draußen das erste Geräusch durchs Fenster drang, baute sie es noch in ihren Traum ein. Erst als Luke plötzlich hochfuhr und hektisch aufsprang, wachte sie auf. Glass riss die Augen auf und war sofort hellwach, da sah sie es: Jemand stand am Fenster und spähte herein. Es war ein Erdgeborener. Der Schein des beinahe heruntergebrannten Feuers reichte gerade aus, dass sie das lange Haar und den dicken Umhang über den Schultern erkennen konnte. Die Kleidung der Kolonisten sah anders aus, selbst die Körperhaltung war anders. Angst und Adrenalin durchfluteten ihren Körper, da hörte sie einen Schrei. Erst Sekunden später merkte sie, dass es ihr eigener gewesen war.

Luke packte die Pistole, die er aus dem Lager mitgenommen hatte, und stürmte barfuß nach draußen in die Dunkelheit.

»Luke, nein!«, schrie Glass. »Bleib hier!« Doch Luke hörte sie nicht mehr. Glass wurde von Panik erfasst. Sie konnte sich kaum auf den Beinen halten, so sehr zitterte sie, dann stolperte sie ihm hinterher und rief immer wieder Lukes Namen.

Draußen vor der Tür konnte sie zunächst nicht das Geringste erkennen. Erst als ihre Augen sich an die Dunkelheit gewöhnt hatten, atmete sie erleichtert auf: Luke stand nur ein paar Meter entfernt mit dem Rücken zu ihr. Die Pistole hatte er hoch in die Luft erhoben, den Lauf Richtung Himmel gerichtet. Ihm gegenüber standen in einem Halbkreis drei Männer und eine Frau. Sie waren ähnlich gekleidet wie Sasha, trugen Überwürfe aus Wolle und Tierhäuten, aber damit endete die Ähnlichkeit auch schon. Ihre Gesichter wirkten wie grotesk verzerrte Masken, in ihren Augen funkelte eine Grausamkeit, die Glass noch nie gesehen hatte. Luke und die Erdgeborenen schienen inzwischen zu versuchen, einander niederzustarren. Keiner sprach ein Wort. Die Erdgeborenen standen mit erhobenen Speeren da, bereit zum Wurf, als warteten sie nur noch auf das Zeichen zum Angriff.

Noch bevor Luke sie zurück ins Haus schicken konnte, war Glass schon bei ihm. Er umfasste mit der Hand ihre Hüfte und schob sie hinter sich. Glass spürte, dass jeder Muskel in seinem Körper angespannt war, bereit zum Kampf. Sie reckte den Kopf über seine Schulter und rief den Erdgeborenen mit zitternder Stimme zu: »Bitte, wir wollen nichts Böses! Wir sind Freunde von Sasha. Bitte, tut uns nichts.«

»Ah, Freunde von Sasha also?«, wiederholte einer der Männer höhnisch. »Tja, in diesem Fall schlitzen wir euch gleich die Kehle auf, statt euch sterbend den Tieren zu überlassen. Das gebietet die Höflichkeit.«

Luke schob Glass noch ein Stück weiter nach hinten. Es folgte eine lange, nervenzerreißende Pause. Jeder belauerte den anderen, bis einer der Männer – es war der, den Glass am Fenster gesehen hatte – drohend einen Schritt auf Luke zu machte. »Wir haben euch gewarnt«, knurrte er. »Dabei waren wir sogar noch gnädig und haben nur eine von euch getötet. Aber statt zu begreifen, dass ihr hier nicht willkommen seid, habt ihr noch mehr von euch nachgeholt. Genug ist genug!«

»So war es nicht«, wimmerte Glass. »Wir wussten nicht, wie wir sie … Wir hatten keine Möglichkeit, mit ihnen zu kommunizieren. Das waren die Letzten, die kommen werden, ich schwöre es!« Ihre Stimme versagte, einerseits aus Angst, aber auch, weil sie wusste, dass es stimmte: Wer es nicht auf einen der letzten Transporter geschafft hatte, würde in der Kolonie ersticken.

»Du schwörst?«, schnaubte die Frau. »Inzwischen wissen wir, was ein Schwur von euch wert ist!« Dann nickte sie. Der Mann neben ihr holte aus und zielte mit dem Speer genau auf Lukes Herz.

»Keine Bewegung!«, brüllte Luke. »Bitte! Ich will niemanden verletzen, aber ich habe eine Pistole. Zwingt mich nicht, sie zu benutzen.«

Der Kerl hielt inne, als denke er über Lukes Worte nach, aber nur kurz. Er machte einen schnellen Schritt nach vorn, dann hörte Glass einen Schuss, der als ohrenbetäubender Knall von den Bäumen ringsum widerhallte. Luke hatte in den Himmel geschossen, nicht auf die Erdgeborenen, doch das genügte, um sie zu verjagen.

Glass war so erleichtert, sie in die Dunkelheit davonrennen zu sehen, dass sie im ersten Moment gar nicht begriff, was soeben geschehen war. Genau in dem Augenblick, als Luke feuerte, hatte der Erdgeborene sich noch einmal bewegt. Hatte er etwa seinen Speer geworfen? Glass fuhr herum und erstarrte: Luke stand mit weit aufgerissenem Mund da, aber kein Laut kam über seine Lippen. Glass sah genauer hin, sah die Stelle an seinem Oberschenkel, die er mit beiden Händen umklammert hielt. Zwischen seinen Fingern quoll Blut hervor. Vor ihm lag ein Speer. »Luke!«, brüllte sie. »Nein!«

Luke sank zu Boden.

Glass lief zu ihm und kniete sich hin. »Luke!« Sie packte seinen Arm und hielt ihn fest, als könnte sie damit verhindern, dass er an einen Ort entschwand, an den sie ihm nicht folgen konnte. »Du kommst wieder in Ordnung, es kommt alles wieder in Ordnung«, stammelte sie und verbarg die Panik in ihrer Stimme, so gut es ging. Sie musste ruhig bleiben, durfte Luke nicht noch mehr Angst machen, und sie musste sich überlegen, was nun zu tun war. »Gehen wir nach drinnen«, sagte sie schließlich und wurde blass: Selbst im fahlen Mondlicht sah sie, wie schnell sich das Gras unter Lukes verletztem Bein rot verfärbte. Glass griff ihm unter die Achseln und versuchte, Luke auf die Beine zu ziehen, ließ es aber sofort wieder bleiben, als er vor Schmerz aufschrie.

»Ganz vorsichtig«, flüsterte er durch zusammengebissene Zähne. »Um alles andere kümmern wir uns später.« Er legte Glass einen Arm um die Schulter und drückte sich mit dem unverletzten Bein hoch.

Glass versuchte, nicht daran zu denken, dass sie zwei Tagesmärsche von jeder medizinischen Hilfe entfernt waren. Wie hatten sie nur so dumm sein können, sich allein so weit in die Wildnis vorzuwagen?

»Keine Sorge«, keuchte Luke. Bei jedem Schritt zuckte er zusammen und drehte den Kopf hin und her, um sich zu versichern, dass die Erdgeborenen nicht zurückkamen. »Es ist nichts Schlimmes«, fügte er hinzu, doch sie wussten beide, dass er log. Und sie wussten beide, was passieren würde, wenn er sich nicht schnell von der Wunde erholte: Glass wäre dann vollkommen auf sich allein gestellt.

18

Clarke

Die Stimmung im Dorf der Erdgeborenen hatte sich drastisch verändert. Die Sonne ging unter, und die fieberhafte Anspannung, die die Bürger während der Konfrontation mit Rhodes’ Männern erfasst hatte, ließ etwas nach. Die Dörfler waren immer noch entschlossen, Bellamy zu beschützen. Die Begegnung mit den Gardisten hatte ihnen nur umso deutlicher vor Augen geführt, was passieren würde, wenn sie Bellamy auslieferten. Aber alle Unbeschwertheit war verschwunden. Ihre Mienen waren düster, und ihre Stimmen klangen gepresst, als die Erwachsenen ihre Kinder in die Häuser riefen und die Türen verriegelten.

Clarke saß vor Max’ Hütte und bereitete in aller Eile Nadel und Faden vor, um im letzten Tageslicht die Stiche an Bellamys Wunde zu erneuern, die während ihrer Flucht wieder aufgeplatzt war. »Zieh dein Hemd aus«, sagte sie, nachdem sie sich auf einem Fleckchen Gras niedergelassen hatten, das noch nicht von den länger werdenden Schatten erfasst wurde.

Bellamy blickte sich unsicher nach allen Seiten um. »Wo, hier?«

»Ja, hier. In der Hütte ist es zu dunkel.« Bellamy zögerte immer noch, und Clarke hob eine Augenbraue. »Seit wann braucht Mr. Blake eine Extraeinladung, damit er sein Hemd auszieht?«

»Komm schon, Clarke. Sie halten mich ja jetzt schon für einen durchgeknallten Sträfling, der sie alle mit in den Tod reißen wird. Willst du mich nun auch noch zu einem nackten Durchgeknallten degradieren?«

»Genau das. Außer du möchtest, dass sie bald einen toten Durchgeknallten im Dorf haben. Ich muss die Naht an deiner Schulter in Ordnung bringen.«

Bellamy stieß ein theatralisches Stöhnen aus, fingerte betont umständlich an seinem Kragen herum und zog sich schließlich das T-Shirt über den Kopf.

»Danke.« Clarke musste ein Lachen unterdrücken. Als Patient benahm Bellamy sich fast genauso wie die kleinen Kinder, die sie auf der medizinischen Station der Phoenix behandelt hatte. Aber es war auch eine der Eigenschaften, die sie so sehr an ihm liebte: Von einer Sekunde auf die andere konnte er sich vom Jäger und Krieger in einen verspielten kleinen Jungen verwandeln, der mit ihr im Fluss herumtollte. Bellamy lebte jede seiner Stimmungen voll aus, und das bewunderte sie. Die zurückliegenden Wochen waren anstrengend gewesen und oft schrecklich, aber auch von einer ganz besonderen Magie erfüllt, weil Clarke gelernt hatte, diesen wilden Planeten durch Bellamys überraschend kindlich-romantische Augen zu sehen. Wenn die meisten der Hundert am Feuer saßen und tratschten, erkundete Bellamy die umliegenden Wälder, als wäre ihm die Gesellschaft der Bäume lieber. Clarke liebte die gemeinsamen Streifzüge mit ihm, und sie liebte das staunende Kind, das unter seiner rauen Schale steckte.

Bellamy legte sich im Gras nieder, während Clarke den Faden durch die Nadel zog, die sie soeben über dem Feuer sterilisiert hatte. »Soll ich fragen, ob sie vielleicht ein Schmerzmittel für dich haben?«, fragte sie und legte ihm eine Hand auf den Arm.

Bellamy schloss die Augen und schüttelte den Kopf. »Nein. Ich mache hier schon genug Ärger. Ich will ihnen nicht auch noch ihre Medikamente klauen.«

Clarke presste die Lippen aufeinander und erwiderte nichts. Sie wusste, es hatte keinen Zweck, mit ihm zu diskutieren, wenn er seine Entscheidung einmal getroffen hatte. Sie verstärkte lediglich den Druck ihrer Hand – nicht nur, um Bellamys Schulter ruhigzustellen, sondern auch um sich selbst irgendwo festzuhalten. »Okay. Jetzt ganz langsam ausatmen …«

Vorsichtig stach sie die Nadel in seine Haut und zwang sich, Bellamys Schmerzenslaute zu ignorieren. Das Beste, was sie für ihn tun konnte, war, möglichst zügig und exakt zu arbeiten, denn dann wäre es umso schneller vorbei. »Du machst das sehr gut«, sagte sie, zog den Faden durch und setzte zum zweiten Stich an.

»Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich glauben, es macht dir Spaß«, stöhnte Bellamy durch zusammengebissene Zähne.

»Alles in Ordnung bei euch?«, rief jemand. Clarke drehte sich nicht um. Sie wusste auch so, dass es Max, Wells und wahrscheinlich Sasha waren, die nach ihnen sahen.

»Spitze«, stöhnte Bellamy, noch bevor Clarke etwas erwidern konnte. »Ich komme gerade in den Genuss von Clarkes sadistischer Seite … Ist aber nichts Ungewöhnliches.« Er unterdrückte einen weiteren Aufschrei. »Das macht sie praktisch jede Nacht mit mir.«

»Nicht bewegen«, sagte Clarke nur, zog vorsichtig am Faden und sah erleichtert, wie die Wunde sich schloss. »Du willst doch nicht, dass mir die Hand ausrutscht und ich dir aus Versehen den Mund zunähe.«

Sie konnte Sasha zwar nicht sehen, aber Clarke hörte das Lächeln in ihrer Stimme, als sie sagte: »Ihr beiden seid wirklich ein seltsames Paar.«

»Sagt das Erdenmädchen, das sich in einen Jungen verliebt hat, der eines Tages einfach so vom Himmel gefallen ist«, kommentierte Bellamy trotz seiner Schmerzen.

Clarke verknotete den Faden und schnitt ihn ab. »Fertig.« Dann drückte sie Bellamys Knie, um ihm zu signalisieren, dass er sich wieder aufsetzen konnte.

Bellamy begutachtete die Naht und nickte. »Gute Arbeit, Frau Oberärztin«, sagte er so laut, dass auch die anderen ihn hörten, und zog Clarke an sich. »Danke«, flüsterte er, hauchte ihr einen Kuss auf die Stirn und zog sich das T-Shirt wieder über.

»Ihr solltet nach drinnen gehen«, sagte Max und schaute hinüber zu den Bäumen. »Ich glaube zwar, dass wir noch ein bisschen Zeit haben, aber wir sollten es diesen Leuten nicht zu einfach machen.«

Wells räusperte sich. »Genau darüber wollte ich mit Ihnen sprechen. Ich weiß, es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Gardisten zurückkommen. In größerer Zahl und schwerer bewaffnet. Wie ich Rhodes kenne, kümmert es ihn einen Dreck, wenn Unschuldige zu Schaden kommen. Dass Sie Bellamy aufgenommen haben, kommt für ihn einer Kriegserklärung gleich.« Er hielt inne und warf Sasha einen kurzen Blick zu. Erst als sie nickte, sprach er weiter. »Ich glaube, es wäre das Beste für alle, wenn wir uns zurückziehen. Ich meine unter die Erde, in den Bunker.«

Max starrte ihn an. »Unter die Erde«, wiederholte er bitter und verzog den Mund genau so, wie Rhodes es tat, wenn er das Wort »Schwester« sagte.

»Mount Weather ist eine Festung, oder?«, fragte Clarke. »Wenn sie die Strahlung abhalten konnte, sollte sie auch eine Handvoll Gardisten abhalten können.«

Max warf Sasha einen Blick zu, den Clarke nicht recht interpretieren konnte. Aber er reichte, um sie nervös zu machen. Als er weitersprach, klang seine Stimme angespannt. »Wir wissen, wie sicher Mount Weather ist. Ganze Generationen unserer Vorfahren haben dort gelebt wie in einer Gruft. Sie wurden geboren, und sie starben, ohne je den Himmel gesehen zu haben. Als wir endlich wieder herauskamen, haben wir uns geschworen, nie wieder zurückzukehren. Nichts und niemand wird uns zwingen, uns je wieder unter der Erde zu verkriechen.«

Clarke war auf einem Raumschiff aufgewachsen, jeder Atemzug, den sie an der frischen Morgenluft machte, bereitete ihr pures Glück. Sie wusste, wovon Max redete. Doch wenn sie die Wahl hatte, unter der Erde zu überleben oder hier oben zu sterben, musste sie nicht lange überlegen. »Rhodes wird keine Ruhe geben, bis er hat, was er will«, entgegnete sie. »Und es ist ihm egal, wie viele von Ihren Leuten er dafür töten muss.«

Max’ Gesichtszüge verhärteten sich. »Wir werden nicht zum ersten Mal angegriffen. Wir wissen, wie wir uns verteidigen können.«

»Aber nicht gegen Rhodes und seine Leute«, widersprach Wells. »Das sind ausgebildete Soldaten, eine kleine Armee. Ich weiß, wie gefährlich die gewalttätige Splittergruppe ist, aber im Vergleich zu Rhodes’ Garde sind sie nichts.«

Max verfiel in Schweigen. Sein Gesicht blieb undurchdringlich, doch Clarke konnte auch so sehen, dass Wells’ Worte ihn zum Nachdenken gebracht hatten.

Sasha sprach als Erste. »Dad, wir sollten auf ihn hören. Er weiß, wovon er redet. Ich will genauso wenig zurück unter die Erde wie du, aber in diesem Fall ist es, glaube ich, das einzig Richtige.«

Max blickte auf und schaute seine Tochter überrascht an, als sehe er sie plötzlich in einem vollkommen neuen Licht. Als merke er gerade, dass sie von einem Kind zu einer ebenbürtigen Beraterin geworden war.

Clarke dachte mit pochendem Herzen an ihren eigenen Vater, an die vielen Stunden, die sie sich über Clarkes Ausbildung und über seine Forschungsarbeit unterhalten hatten. In dem Jahr vor seiner Verhaftung hatte er begonnen, sie wie eine Kollegin zu behandeln, wie eine Freundin oder eine Vertraute, mit der er sich austauschen konnte. Würde sie je die Chance bekommen, ihm von ihren Abenteuern auf der Erde zu erzählen? Würde sie ihm je all die Fragen stellen können, die sie eigens für ihn aufgespart hatte?

Schließlich nickte Max. »In Ordnung. Aber wir werden in aller Stille umziehen, und wir werden allen sagen, dass es nur eine vorübergehende Vorsichtsmaßnahme ist. Alle sollen sich bereithalten. Wells, du kommst mit mir. Du kannst mich über diesen Rhodes und seine Vorgehensweisen aufklären, während wir das Dorf informieren.«

Nach einer Besprechung mit seinen Beratern beschloss Max, das Dorf noch in derselben Nacht zu evakuieren. Sie schickten ein paar Ingenieure voraus, die Mount Weather auf die Ankunft von so vielen Menschen vorbereiten sollten. Max verbrachte den Rest des Abends damit, von Haus zu Haus zu gehen und den Leuten die Situation zu erklären.

Um Mitternacht hatte sich das gesamte Dorf am Fuß von Mount Weather versammelt, bereit, nach Jahrzehnten zum ersten Mal wieder eine Nacht unter der Erde zu verbringen. Alle hatten Kleidung und Proviant dabei, viele auch Kinder, die sich unsicher an ihren Lieblingsspielzeugen festhielten.

Max stand neben der riesigen Metalltür, die in die Bergflanke eingelassen war. Die Türflügel waren bereits geöffnet, um die Dorfbewohner einzulassen. Bellamy und Clarke hielten sich am Ende der Schlange und warteten, bis die meisten drinnen waren, ebenso wie Wells und Sasha, die die Szene gemeinsam beobachteten.

»Kann ich irgendetwas tun?«, fragte Clarke, als sie auf Max’ Höhe war.

»Sorge einfach dafür, dass jeder schnell einen Platz findet. Es gibt mehr als genug Räume, aber manche sind ziemlich versteckt. Wer sich überhaupt nicht zurechtfindet, soll auf mich warten. Ich komme in ein paar Minuten nach.«

Clarke nickte und nahm Bellamys Hand. Gemeinsam gingen sie die schmalen, steilen Stufen hinunter. Sie schienen tief ins Innere der Erde zu führen. Sie waren beide schon einmal hier gewesen, aber damals hatten sie die Erdgeborenen noch für ihre Feinde gehalten und anderes zu tun gehabt, als diesen ungewöhnlichen Ort zu bestaunen. Mount Weather war keine finstere Höhle, sondern ein voll ausgestatteter Bunker, entworfen von den besten Ingenieuren des damaligen Amerika, um der Stunde Null zu trotzen. Als sie den ersten Wohnkorridor erreichten, sahen sie am Ende des hell erleuchteten Gangs eine Frau stehen. Sie hatte zwei kleine, verängstigt schauende Mädchen an der Hand.

»Kann ich Ihnen irgendwie helfen?«, fragte Clarke.

»Die Zimmer hier sind alle schon voll«, erwiderte die Frau mit einer gewissen Anspannung in der Stimme.

»Machen Sie sich keine Sorgen. Auf der nächsten Ebene gibt es noch genug andere. Warten Sie einfach kurz hier, dann laufe ich schon mal voraus und sehe nach dem Weg.«

»Aber meine Klara ist schon so müde«, sagte eins der Mädchen und zeigte Clarke ihre Holzpuppe. »Sie muss ins Bett.«

»Dauert nicht mehr lange«, versicherte Clarke. »Und weißt du, was du bis dahin tun kannst? Du kannst meinem Freund hier alles über deine Klara erzählen!«

»Was?« Bellamy schaute sie verdutzt an. »Ich komme mit dir.«

»Keine unnötige körperliche Anstrengung. Das ist ein ärztlicher Befehl.«

Bellamy verdrehte die Augen, dann wandte er sich seufzend dem Mädchen zu. »Nun …«, hörte Clarke ihn noch sagen, als sie schon auf dem Weg tiefer hinein in den Berg war. »Wie jagt die kleine Klara denn am liebsten? Mit dem Speer oder lieber mit Pfeil und Bogen?«

Clarke stellte sich das verwirrte Gesicht des Mädchens vor und grinste, dann lief sie die nächste Treppe hinunter und wandte sich in die Richtung, von der sie glaubte, dass dort die anderen Zimmer lagen. Diese Etage sah vollkommen anders aus: Es gab kaum Türen, und wenn, wirkten sie nicht so, als ob Wohnräume dahinter lagen. Auf der ersten Tür stand zu lesen: BETRIEBSANLAGE: ZUTRITT NUR FÜR AUTORISIERTES PERSONAL. Das autorisierte Personal ist aber schon seit mehreren Hundert Jahren tot, dachte Clarke. Es konnte nicht schaden, wenn sie einen kurzen Blick riskierte. Sie legte die Hand auf den Knauf und drehte ihn herum, aber die Tür war verschlossen.

Clarke ging weiter zur nächsten. FUNKRAUM: ZUTRITT NUR FÜR AUTORISIERTES PERSONAL. Clarke blieb wie angewurzelt stehen. Funk? Daran hatte sie noch gar nicht gedacht. Andererseits war es nur logisch, dass der Bunker mit technischen Hilfsmitteln ausgestattet war, mit denen die Bewohner Kontakt zur Außenwelt halten konnten. Die Frage lautete nur: mit wem? Selbst wenn die Anlage überhaupt je benutzt worden war, wer sollte die Funksprüche aufgefangen haben? Außer … es gab noch andere Bunker wie Mount Weather.

Clarke stand da und starrte die Tür an, da rührte sich etwas in ihr, ein Gedanke, der tief aus ihrem Unterbewusstsein aufstieg. Sie konnte es nicht genau festmachen, aber irgendetwas an dieser Tür, an dem Schild und der Aufschrift kam ihr bekannt vor. Sie drehte den Knauf, aber auch diese Tür war verriegelt.

»Clarke? Hast du was gefunden?« Bellamys Stimme klang leise und leicht beunruhigt. »Clarke?«

»Ich bin hier!«, erwiderte sie und lief zurück die Treppe hinauf.

Als alle untergebracht waren, schlossen Clarke und Bellamy sich Max, Wells und Sasha an, um eine Bestandsaufnahme der Vorräte zu machen. Auf dem Weg zur Kantine erzählte Max, dass die Bunkeranlage regelmäßig gewartet wurde, damit sie in Notfällen wie diesem benutzbar war.

»Dann kennen Sie sich hier wahrscheinlich gut aus?«, fragte Clarke.

»Ich wurde hier geboren«, antwortete Max zu ihrer Überraschung. »Ich war das letzte Mount-Weather-Baby. Ein paar Monate nach meiner Geburt war die Strahlung draußen so weit gesunken, dass wir an die Oberfläche zurückkehren konnten. Und genau das taten wir. Trotzdem habe ich viel Zeit hier verbracht. Hier unten konnte ich ungestört alles erkunden, weil die Erwachsenen kaum je herkamen.«

»Das kann ich mir gut vorstellen. Und da Sie gerade von Erkunden sprechen …«, begann Clarke vorsichtig. Sie wollte nicht den Eindruck erwecken, sie stecke ihre Nase in Dinge, die sie nichts angingen. »Ich habe einen Funkraum entdeckt. Wissen Sie, ob und wofür er benutzt wurde?«

Max zuckte die Achseln. »Ehrlich gesagt, war es eher eine Spielerei. Jede Generation von Bunkerbewohnern hat Signale an die Oberfläche gesendet, aber es kam nie eine Antwort. Nicht ein einziges Mal. Wie es scheint, gibt es niemanden mehr außer uns.«

Max’ Antwort war ein herber Schlag, doch da kristallisierte sich schon die nächste Frage aus Clarkes rasenden Gedanken heraus: »Könnte es sein, dass die Kolonisten, die vor uns hier ankamen, ihn benutzt haben?«

Max bedachte sie mit einem forschenden Blick, als überlege er, worauf sie hinauswollte. »Ja, haben sie. Oder besser gesagt: Sie haben es versucht. Sie hatten eine Menge Fragen wegen der Funkanlage. Ich habe ihnen erlaubt, sie zu benutzen, aber ich konnte ihnen auch nichts anderes sagen als dir gera …«

»Haben Sie einen Schlüssel?«, unterbrach Clarke ihn mitten im Satz.

»Ja, habe ich. Möchtest du ihn?«

»Oh bitte, das wäre toll.«

Bellamy schaute Clarke fragend an, doch sie wandte den Blick ab. Sie dachte zurück an jene Begebenheit, an die sie sich zu erinnern glaubte …

Clarke atmete erst einmal tief durch, wie sie es normalerweise tat, wenn sie Dr. Lahiri bei einem komplizierten chirurgischen Eingriff assistierte. Diesmal lautete die Aufgabe jedoch nicht, mit dem Skalpell die Herzklappe eines Patienten freizulegen. Nein, Clarke stand vor dem Eingang zur Tauschbörse.

Sie hasste diese riesige Halle, die immer vollkommen überfüllt war, ganz egal um welche Zeit man hinging. Sie hasste das Gefeilsche, und am allermeisten hasste sie den unvermeidlichen Small Talk. Ob ein T-Shirt nun zu fünfzehn Prozent aus Fasern von der Erde bestand oder nur zu zehn Prozent interessierte sie nicht im Geringsten. Doch morgen war Wells’ Geburtstag, und sie musste unbedingt ein tolles Geschenk für ihn finden.

Gerade als sie den Mut gefunden hatte, die Halle zu betreten, kamen Glass und ihre Freundin Cora um die Ecke und winkten Clarke zu sich. Mit den beiden im Schlepptau nach einem Geschenk für Wells zu suchen stellte sich schnell als unmöglich heraus. Die ständigen Kommentare und die Art, wie sie jedes Kleidungsstück mit der gleichen Sorgfalt inspizierten, mit der Clarke Gewebeproben im Labor untersuchte, ertrug sie einfach nicht. Sie musste später noch einmal wiederkommen.

»Sich ein bisschen umzusehen kann doch nicht schaden«, sagte ein Mann hinter ihr, und Clarke horchte auf.

»David, du weißt ganz genau, dass es das, was wir brauchen, hier nicht gibt. Alles technische Gerät wurde schon vor Jahren konfisziert. Wenn du das Risiko unbedingt eingehen willst, haben wir vielleicht auf dem Schwarzmarkt auf der Walden eine Chance.«

Clarke hielt die Luft an und spähte um die Ecke: Es waren ihre Eltern, die sich da unterhielten. Ihre Mutter war seit Jahren nicht mehr bei der Tauschbörse gewesen, und ihr Vater, soweit Clarke sich erinnerte, überhaupt noch nie. Was in aller Welt machten sie hier, noch dazu um diese Zeit, wo sie eigentlich im Labor sein sollten?

»Der Funkraum funktioniert«, sprach ihr Vater weiter. »Wir müssen nur das Signal verstärken. Mit den richtigen elektrischen Bauteilen ist das gar nicht mal so schwer.«

»Mag ja sein, aber es wird uns niemand hören.«

»Wenn irgendjemand es nach Mount Weather oder zu einem der anderen CDC-Bunker geschafft hat, haben sie dort auch Funk. Wir müssen lediglich dafür sorgen, dass …«

»Merkst du eigentlich, was du da redest?«, fiel ihm ihre Mutter ins Wort und senkte die Stimme. »Die Chance, dass es funktioniert, ist verschwindend gering.«

»Aber was, wenn doch? Was, wenn dort unten noch Menschen leben, die versuchen, Kontakt mit uns aufzunehmen?« Er verstummte kurz. »Sollten wir sie nicht wissen lassen, dass sie nicht allein sind?«

Clarke war dankbar, dass Bellamy, Wells und Sasha nicht versuchten, ihr die Hoffnung zu nehmen, als sie ihnen kurz darauf von dem Gespräch ihrer Eltern erzählte. Es mochte verrückt klingen, aber auch nicht verrückter als die Tatsache, dass Bellamy und Wells Brüder waren oder dass Clarkes Eltern die ganze Zeit, in der sie ihren Tod betrauert hatte, hier auf der Erde gewesen waren.

Max drehte den Schlüssel herum, das Schloss öffnete sich mit einem lauten Klicken, und die Tür schwang knarrend auf. Er trat ein und bedeutete Clarke, ihm zu folgen. Sie zögerte. Der Raum war klein, es passten kaum mehr als drei Leute hinein. Die eine Wand war über und über mit Lautsprechern, Knöpfen und Schaltern bedeckt, an den drei anderen hingen alle möglichen Schilder und Hinweistafeln. Eine Landkarte war auch dabei. Mehrere Orte darauf waren markiert, daneben standen lange Zahlenfolgen. Die Ortsmarkierungen lauteten:

Parlamentshügel, Ottawa

Zentrum für Krankheitskontrolle und Prävention

10 Downing Street, London

Nationalpalast, Mexiko-Stadt

CIA

MI6

Kantei, Tokio

Kreml, Moskau

»Wann haben Sie von hier zum letzten Mal gesendet?«, erkundigte sich Clarke.

»Vor etwa einem Monat«, antwortete Max. »Das nächste Mal versuchen wir es in zwei Wochen, aber ehrlich gesagt eher, um uns zu vergewissern, dass alles noch funktioniert. Es kam nie eine Antwort, Clarke. Kein einziges Mal.«

»Ich weiß, aber das bedeutet nicht, dass meine Eltern es nicht auch versucht haben könnten. Vielleicht haben sie irgendeinen Hinweis hinterlassen, und ich finde ihn, wenn ich das Gerät hier bediene.«

Max nickte. »Schön, nur zu. Viel Glück.«

Mit zitternden Händen trat Clarke vor das Kontrollpult. Zu ihrer Rechten war ein ganzer Turm von Geräten aufgestapelt. Kabel in allen möglichen Farben und Durchmessern ragten daraus hervor wie Tentakel. Clarke befühlte die Schalter und Regler, wagte aber nicht, einen davon auszuprobieren. Sie las Skalen und Beschriftungen, die sie noch nie zuvor gesehen hatte: kHz, km, GHz, μm. Nur aus einem Schalter wurde sie auf Anhieb schlau: An/Aus stand darauf. Clarke schloss einen Moment lang die Augen, dann legte sie ihn um.

Lichter flackerten auf, ein Surren, Knacken und Brummen ertönte, das klang, als käme es tief aus den Eingeweiden der Anlage, dann ein leises Rauschen, das beständig lauter wurde.

Clarke erschauerte. Das Geräusch war wie ein Versprechen, dass es irgendwo da draußen noch anderes menschliches Leben gab. So fühlte es sich zumindest an. Sie verstand jetzt, warum ihr Vater die Anlage unbedingt benutzen wollte: Er wollte den Klang des Äthers hören, die unendliche Weite an der Oberfläche, das Versprechen auf Hoffnung.

Clarkes Blick fiel auf eine kleine Schublade unterhalb der Bedienkonsole. Neugierig zog sie sie auf und entdeckte ein kleines Büchlein darin. Es war eine Anleitung. Die Seiten raschelten verheißungsvoll unter ihren Fingern, während sie es Punkt für Punkt durchging. Sie hätte die ganze Nacht hier verbringen können und merkte gar nicht, wie die Zeit verging, während sie Schalter um Schalter drückte, behutsam an den Reglern drehte, einen Millimeter in die eine Richtung, dann zwei in die andere. Und jedes Mal, wenn sie es tat, veränderte sich das Rauschen. Minimal nur, aber hörbar, wie der subtile Unterschied zwischen dem Akzent eines Phoeniziers und eines Waldeners. Und jedes Mal spürte Clarke etwas, das sie für immer verloren geglaubt hatte: die Gegenwart ihrer Eltern. Sie waren hier gewesen, hatten das Gleiche gehört wie sie auf ihrer Suche nach Leben außerhalb von Mount Weather. Clarke musste sich nur lange genug mit diesem Ding beschäftigen, dann würde sie finden, was ihre Eltern gefunden hatten, würde wissen, wohin sie gegangen waren.

Als Bellamy kam, um nach ihr zu sehen, war Clarke beinahe schwindlig vor Aufregung.

»Hallo, schon irgendwelche Fortschritte ge…«

Noch bevor er den Satz beenden konnte, sprang Clarke auf und warf ihm die Arme um den Hals.

Bellamy lachte und stöhnte gleichzeitig vor Schmerz, während er die Umarmung mit dem unverletzten Arm erwiderte.

»Oh, tut mir leid«, sagte sie und wurde rot. »Ich bin ja wirklich eine tolle Ärztin. Wie geht es dir?«

Bellamy grinste. »Gut. Rück schon raus, was hast du entdeckt, dass du so aus dem Häuschen bist?« Er deutete auf das Bedienpult.

»Nichts, nur leere Luft«, erwiderte Clarke strahlend. »Es ist einfach toll!«

Bellamy runzelte die Stirn. »Nun ja, ich bin zwar kein Techniker oder so, aber was ist daran toll?«

Clarke boxte ihn in die gesunde Schulter. »Dass dieses Ding noch funktioniert, bedeutet, dass ich endlich eine Spur habe! Mein Vater hat geglaubt, es könnten noch andere überlebt haben« – sie deutete nach oben, auf die Welt außerhalb des Bunkers – »hier irgendwo. Vielleicht haben sie mit diesem Gerät herausgefunden, wo sie suchen müssen. Ich muss nur noch finden, was sie gefunden haben. Das ist doch schon mal ein Anfang!«

»Stimmt«, bestätigte Bellamy. »Das ist in der Tat unglaublich.« Dann verschwand das Lächeln plötzlich aus seinem Gesicht.

»Was ist?«

Bellamy schüttelte den Kopf. »Ich will ja keine Spaßbremse sein«, erwiderte er deprimiert, »und ich bin wirklich froh, dass du nun eine Spur hast, aber da draußen ist es immer noch verdammt gefährlich. Zumindest im Moment.«

Clarke ergriff seine Hand und schob ihre Finger zwischen den seinen hindurch. »Ich weiß. Doch das kann mich nicht aufhalten.«

»Gut. Aber ich werde mit dir kommen.«

Sie lächelte. »Ich habe gehofft, dass du das sagen würdest.« Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und gab ihm einen Kuss.

»Genau genommen sollten wir bald gehen. Morgen. Jetzt.«

Clarke taumelte einen Schritt zurück. »Was? Wir können jetzt nicht einfach gehen. Nicht, nachdem Max das gesamte Dorf hierher evakuiert hat, um dich zu beschützen.«

»Das ist ja genau der Punkt: Sie hätten nicht evakuieren sollen. Niemand ist es wert, dass man seinetwegen das Leben eines ganzen Dorfs auf den Kopf stellt, am allerwenigsten ich.«

»Bellamy, das hatten wir doch alles schon einmal«, entgegnete Clarke und drückte seine Hand.

Bellamy seufzte. »Clarke, bitte, hör einfach nur zu. Ich weiß ja selbst nicht, wie ich es erklären soll, aber … Es gibt nicht viele Menschen, die je etwas für mich empfunden haben. Und wie es scheint, passiert jedem, der etwas für mich empfindet, etwas Schlimmes: meiner Mom, Lilly, Octavia …« Bellamy verstummte.

Clarke dachte an den kleinen Bellamy, der nie jemanden gehabt hatte, der sich um ihn kümmerte, der viel zu schnell erwachsen werden musste, und verspürte einen Stich im Herzen. »Du glaubst doch nicht im Ernst, dass es irgendetwas geändert hätte, wenn all diese Menschen geahnt hätten, was später passieren würde?«, fragte sie und hielt Bellamys Blick fest.

»Ich … Ich hasse es nun mal, andere in Gefahr zu bringen. Wenn dir etwas zustößt, Clarke … Ich könnte nicht damit leben.« Er streichelte ihre Wange und schaute sie traurig an. »Ich bin nicht wie du. Ich kann dich nicht wieder zusammenflicken.«

»Machst du Witze? Als wir hier ankamen, war ich am Ende. Ich hatte gerade meine Eltern verloren, dann Wells, Lilly … und Thalia. Ich war kaputt, und du hast mich wieder ganz gemacht.«

»Warst du nicht«, widersprach Bellamy mit einer Stimme, so sanft wie ein Streicheln. »Du warst schon immer das stärkste und bewundernswerteste Mädchen, dem ich je begegnet bin. Ich begreife immer noch nicht, womit ich so viel Glück verdient habe.«

»Was soll ich denn noch alles tun, um dich zu überzeugen, dass ich diejenige von uns beiden bin, die Glück gehabt hat?« Sie küsste ihn erneut, forscher, ließ ihre Lippen sagen, wofür sie keine Worte fand.

Bellamy machte sich los und umfasste ihre Hüfte. »Das war schon mal ein guter Anfang«, erwiderte er grinsend. »Aber noch lange nicht genug.« Er lehnte sich mit dem Rücken gegen die Wand und zog Clarke an sich, sie riss ihm lachend das Hemd vom Leib, dann sanken sie gemeinsam auf den Boden.

19

Wells

Wells hatte sich auf der harten Matratze ständig von einer Seite auf die andere geworfen und die ganze Nacht kaum geschlafen. Für einen unterirdischen Bunker war das Bett gar nicht mal so schlecht und auf jeden Fall besser als der nackte Boden im Lager, aber seine Gedanken kamen einfach nicht zur Ruhe. Er spürte jede Beule, jede noch so kleine Falte unter sich. Zwei Bilder bekam er einfach nicht aus dem Kopf: Bellamy, wie er auf dem Waldboden lag und sich nicht mehr bewegte, das Moos unter ihm rot von Blut. Das zweite war kein bisschen besser: Dutzende Erdgeborene, die auf der Dorfwiese oder vor ihren Hütten lagen, viele von ihnen noch Kinder, hingeschlachtet von Rhodes und seinen Männern.

Irgendwann musste er jedoch eingeschlafen sein, denn als er die Augen öffnete, lag sein Kopf auf Sashas Bauch. »Alles okay?«, fragte sie leise und streichelte sein Haar. »Ich glaube, du hast schlecht geträumt.«

»Habe ich, aber … Es geht mir gut«, log er. Der Gedanke, seinen Freund und Bruder Bellamy zu verlieren, war schlichtweg unerträglich. Eher würde Wells selbst sterben als ihn an Rhodes auszuliefern. Gleichzeitig machte es ihm zu schaffen, welch enormes Risiko die Erdgeborenen auf sich nahmen, um Bellamy zu schützen. Wells ging es wie seinem Vater: Für manche Probleme gab es keine Lösung.

Sasha seufzte, hakte aber nicht nach. Das musste sie auch nicht. Das Wunderbare an ihrem Zusammensein war, dass sie einander auch ohne Worte verstanden. »Es ist ja nicht für immer«, sagte sie und kraulte gedankenverloren Wells’ Kopf. »Rhodes wird bald merken, dass er sich Bellamy nicht ohne Weiteres holen kann. Früher oder später wird er die Lust verlieren, und die Situation normalisiert sich wieder.«

Wells setzte sich auf und lehnte sich neben Sasha an die Wand. »Und was genau bedeutet normal in unserem Fall?«, fragte er ein wenig verlegen. »Bis vor Kurzem warst du eine Gefangene in unserem Lager.«

Als Octavia noch vermisst wurde, hatten die Hundert Sasha in der Nähe der Lichtung erwischt und fälschlicherweise geglaubt, sie wollte sie ausspionieren.

»Dann suchen wir uns eben eine neue Normalität. Ihr bleibt bei uns und bringt uns all die nutzlosen Dinge bei, die ihr im Weltraum gelernt habt, und wir zeigen euch, wie man auf der Erde überlebt.«

»Hey!«, fuhr Wells mit gespielter Entrüstung auf. »Wir haben uns ziemlich wacker geschlagen, bevor du aufgetaucht bist, würde ich sagen.«

»Na schön, mein kleiner Astronaut. Vielleicht ist es ja an der Zeit, den Spieß umzudrehen und dich zu meinem Gefangenen zu machen.« Sasha setzte sich auf Wells’ Schoß und presste ihm beide Hände auf die Brust.

»Nichts dagegen«, kommentierte Wells.

Sasha lachte und boxte ihn in die Schulter. »Ich meine es ernst: Ihr werdet doch bei uns bleiben, oder?«

Wells überlegte. Er war derart auf die unmittelbar anstehenden Probleme fixiert gewesen – Bellamys Rettung, die Flucht vor Rhodes und seinen Schergen –, dass er gar nicht daran gedacht hatte, was danach geschehen sollte. Zurück ins Lager konnten sie nicht, so viel war klar. Er wollte Rhodes in diesem Leben nie wieder begegnen, selbst wenn das bedeutete, dass er alles zurücklassen musste, wofür er so hart gearbeitet hatte. Aber konnte er für den Rest seines Lebens bei den Erdgeborenen bleiben? Wie würde sein Leben unter ihnen aussehen? Könnte er sich irgendwie nützlich machen? Doch als er Sashas Blick begegnete, wusste er, dass er bleiben würde. Ihr Gesicht sollte das Erste sein, was er jeden Morgen sah, das Bild, mit dem er Tag für Tag ins Bett ging. Nichts anderes wollte er.

Neue Bilder stürmten auf ihn ein, Dinge, an die er nie auch nur im Entferntesten gedacht hatte. Doch jetzt, da er Sasha hatte, ergab plötzlich alles einen Sinn. Vielleicht würden sie eines Tages ihre eigene Hütte in Max’ Dorf haben. Die Vorstellung erfüllte Wells mit einer nie gekannten Sehnsucht. Das war das Leben, das er wollte. Das war es, wofür er kämpfte. »Ja«, sagte er schließlich und berührte ihre Wange. »Ich bleibe.« Er hoffte, dass sie ihm nicht ansah, was er sich soeben ausgemalt hatte, und witzelte: »Dein Gefangener geht nirgendwohin.«

»Fein.« Sasha kletterte grinsend von ihm herunter und stand auf. »Dann hast du also nichts dagegen, eine Weile hier zu bleiben.«

Wells sah, wie sie ihre Stiefel anzog. »Wo willst du hin?«

»Wie es scheint, gibt es hier doch nicht so viel Essen, wie wir gedacht haben. Ich laufe schnell zurück ins Dorf und hole welches aus der Vorratsscheune.«

»Ich komme mit«, erwiderte er und schwang die Beine aus dem Bett.

»Nein, tust du nicht. Wenn die Kolonisten dich sehen, wirst du sie direkt zu Bellamy führen. Außerdem« – sie fasste ihn an den Unterschenkeln und schob sie zurück aufs Bett – »solltest du jetzt ein bisschen schlafen. Unser General muss fit sein, wenn wir ihn brauchen.«

»Was redest du da? Du bist hier die Oberkommandierende. Du willst doch wohl nicht etwa allein ins Dorf?«

»Ohne dich bin ich schneller und außerdem leiser. Das weißt du.« Sie küsste ihn auf die Wange. »Bin gleich wieder da.«

Wells verbrachte den Vormittag damit, das verstaubte Waffenarsenal von Mount Weather zu inspizieren. Die Erdgeborenen hatten nur wenige Pistolen, und die waren schon an die fähigsten Kämpfer verteilt worden, aber je mehr von ihnen bewaffnet waren, desto besser. Die meisten Messer, die er fand, waren vollkommen stumpf, aber es waren auch ein paar brauchbare dabei. Zu gegebener Zeit konnten sie nützlich sein.

Gegen Mittag suchte er die Kantine auf, setzte sich auf eine der harten Bänke und kaute auf einem zähen Stück Trockenfleisch. Wo ist eigentlich Sasha? Wells ließ den Blick durch den Raum schweifen und erwartete, jeden Moment ihre strahlenden Augen und das pechschwarze Haar zu sehen. Doch sie war nicht da.

Am anderen Ende des Tisches saßen Clarke und Bellamy.

»Hey!«, rief er ihnen zu. »Habt ihr Sasha gesehen?«

Die beiden schauten einander fragend an, dann schüttelten sie die Köpfe. »Wo wollte sie denn hin?«, fragte Clarke und machte Anstalten aufzustehen. »Ich gehe sie suchen.«

»Ist nicht so wichtig«, erwiderte Wells hastig. Er erhob sich und ging zum nächsten Tisch, wo Max über einem Plan der Anlage brütete. An jedem anderen Tag wäre Wells entzückt gewesen, ein solches Artefakt mit den eigenen Augen zu sehen, aber im Moment hatte er nur einen einzigen Gedanken. »Verzeihung, Max«, sagte er. »Ist Sasha schon zurück?«

Max hob verdutzt den Kopf. »Zurück von wo?«

Wells wollte etwas erwidern, ließ es aber bleiben. Er war verwirrt und hatte keine Ahnung, was er antworten sollte. Hatte Sasha sich etwa nicht bei ihrem Vater abgemeldet? Hatte sie ihm nicht gesagt, dass sie noch einmal ins Dorf wollte?

Max sprang von seinem Stuhl auf. »Wells, wohin ist sie gegangen?«

»Ich dachte, Sie wüssten es«, antwortete er heiser. »Sie … Sie ist noch einmal nach oben. Um noch mehr Proviant zu holen.«

»Sie hat was gemacht?« Max schlug so fest mit der Faust auf den Tisch, dass alle in der Kantine hochschreckten. »Sasha ist noch einmal zurück an die Oberfläche!«, rief er. »Hat jemand von euch sie zurückkommen sehen?«

Alle schüttelten nur entsetzt den Kopf. Gemurmel wurde laut.

»Gottverdammt«, stammelte Max und wandte sich wieder an Wells. »Ich hätte wissen müssen, dass sie die Sache selbst in die Hand nehmen würde. Wir wollten nach Einbruch der Dunkelheit einen Trupp entsenden, aber Sasha fürchtete, die Leute könnten schon vorher hungrig werden.«

»Es tut mir leid, Max, ich wusste nicht …«

»Ist nicht deine Schuld«, unterbrach Max, offensichtlich darauf aus, nicht noch mehr Zeit zu verlieren.

»Sir?«, rief jemand von der Eingangstür der Kantine. »Alle anderen sind noch hier. Sie muss alleine losgezogen sein.«

Max wurde so blass, dass es Wells beinahe das Herz zerriss, doch er fing sich schnell wieder und begann Befehle zu erteilen. Eine Frau namens Jane sollte ihn vertreten, während er mit einem Trupp nach Sasha suchte. Dann eilte er zur Tür, und mehrere Leute folgten ihm. Kurz bevor er die Kantine verließ, wandte er sich noch einmal an Wells. »Du bleibst hier«, befahl er. »Oben ist es zu gefährlich für dich.«

Wells ließ sich auf eine Bank sinken. Er war so erschüttert, dass er kaum mehr denken konnte. Als Clarke und Bellamy sich zu ihm setzten, blickte er nicht einmal auf.

»Wir wollen die anderen fragen, ob wir irgendwie helfen können«, sagte Clarke.

Wells nickte nur, dann verschwanden die beiden.

Nach einer Weile hob Wells den Kopf und merkte, dass er ganz allein in der Kantine war. Nun konnte auch er nicht mehr stillsitzen. Nicht, solange Sasha in Gefahr war. Max hatte ihm zwar befohlen, im Bunker zu bleiben, aber tatenlos herumzusitzen und zu warten, bis der Suchtrupp wieder zurückkehrte, kam nicht infrage. Sollten die Erdgeborenen davon halten, was sie wollten – er würde Sasha holen gehen.

Wells lief den menschenleeren Korridor entlang. Aus einem angrenzenden Raum hörte er Stimmen und das Klappern der Bogen, Pfeile und Speere, mit denen der Suchtrupp sich gerade bewaffnete. Wells duckte sich, bog um die nächste Ecke und rannte die steile Treppe nach oben, bevor irgendjemand ihn entdeckte. Kurz darauf trat er blinzelnd hinaus ins Sonnenlicht und wartete ungeduldig, dass seine Augen sich an die Helligkeit gewöhnten. Der Wald ringsum war vollkommen still – unnatürlich still. Er spähte in die Freiräume zwischen den Bäumen, wie Sasha es ihm beigebracht hatte, sah aber nichts außer Büschen und zu Boden gefallenem Laub. Schließlich ging er los, so leise er konnte.

Das Dorf lag verlassen. Kein Rauch über den Kaminen, keine spielenden Kinder, nichts. Wells blieb stehen und schaute sich um. Von seinem Standpunkt aus sah alles genau so aus, wie sie es zurückgelassen hatten. Als hätten die Bewohner alles stehen und liegen lassen und wären von einem Moment auf den anderen verschwunden. Er hatte etwa die Hälfte des restlichen Weges zurückgelegt, als er zu seiner Rechten ein Geräusch hörte. Es kam aus dem Dickicht. Wells blieb ruckartig stehen, das Herz schlug ihm bis zum Hals. Da war das Geräusch wieder, lauter diesmal.

»Hilfe«, wimmerte eine zitternde Stimme. »Hilfe, bitte.«

Die Angst durchzuckte ihn wie ein Blitz. Es war weit schlimmer als in seinen Albträumen. Es war Sasha.

Wells rannte in die Richtung, aus der ihre Stimme gekommen war. »Sasha!«, brüllte er. »Ich bin hier!« Er schlug Äste zur Seite, stolperte über Wurzeln und Ranken und lief immer tiefer hinein in das dichter werdende Unterholz.

Keines der Angstbilder, die ihn während der Nacht verfolgt hatten, hätte ihn auf das vorbereiten können, was er nun sah: Sasha lag zusammengekrümmt auf der Seite, ihr Bauch war blutüberströmt. »Nein«, krächzte er, warf sich neben Sasha auf den Boden und umfasste ihre Hand. Dann hob er ihr Hemd ein Stück an und sah die riesige Wunde in ihrem Bauch. »Sasha, ich bin bei dir. Du bist jetzt in Sicherheit. Ich bringe dich nach Hause, okay?«

Sasha antwortete nicht. Sie war nur halb bei Bewusstsein, und ihre Lider flackerten.

Wells hob sie vorsichtig auf die Arme und rannte los. Bei jedem Schritt rollte Sashas Kopf hin und her, während er sie so schnell nach Mount Weather brachte, wie seine Beine ihn trugen. Das höllische Seitenstechen und die Gefahr, von Rhodes’ Männern entdeckt zu werden, die bestimmt noch irgendwo in der Nähe waren, waren ihm egal. Kommt nur!, hätte er am liebsten geschrien. Kommt und holt mich, damit ich euch alle in Stücke reißen kann!

Da hörte er, wie jemand ein Stück voraus seinen Namen rief, und im nächsten Moment tauchte wie aus dem Nichts der Suchtrupp auf.

»Sie lebt«, keuchte Wells. »Wir müssen sie so schnell wie möglich zurückbringen«, fügte er verzweifelt hinzu.

Der Suchtrupp machte kehrt und nahm ihn in die Mitte. Mit gezogenen Waffen bildeten die Männer einen Schutzring um Wells und die schwer verletzte Sasha. Als der Eingang zum Bunker in Sicht kam, rannte ein Mitglied des Trupps voraus und riss die Türflügel auf.

Max stand direkt dahinter. Als er Wells sah, erstrahlte sein Gesicht kurz vor neuer Hoffnung, dann fiel sein Blick auf die bewusstlose Sasha. »Nein«, flüsterte er. Max musste sich an der Wand abstützen, um nicht zu stürzen. »Nein, Sasha …« Er taumelte einen Schritt nach vorn und nahm ihr Gesicht zwischen die Hände. »Sasha, Liebes …«

»Sie wird wieder«, sagte Wells beschwörend. »Wir müssen sie nur zu Clarke bringen.«

Eine Frau rannte voraus, während Max und Wells Sasha die Stufen hinuntertrugen. Wells kam sich vor wie in einem Traum, als wäre es nicht er selbst, der diese Schwerverwundete durch den langen Korridor trug. Das Licht und die Geräusche um ihn herum kamen von weit weg, wie vom Ende eines langen Tunnels. Es konnte einfach nicht sein. Bestimmt war es nur ein Albtraum. Wells würde jeden Moment neben Sasha aufwachen, die sich lächelnd über ihn beugte und ihm »Guten Morgen« ins Ohr flüsterte.

»Der Krankenflügel ist gleich hier«, röchelte Max, bog um eine Ecke und drückte die Tür auf.

Wells preschte hindurch, legte Sasha auf den Operationstisch und hielt ihre Hand, während Max das Licht einschaltete. Ihre Hand fühlte sich kalt an. Verzweifelt hob er Sashas Lider an, wie er es Clarke während der letzten Wochen so oft hatte tun sehen, doch sie hatte die Augen so weit nach oben verdreht, dass ihre Pupillen beinahe vollkommen verdeckt waren. Ihr Atem ging flach und stoßweise.

»Sasha«, flehte Wells. »Sasha, bitte, bleib bei mir. Kannst du mich hören?« Sie nickte unmerklich, und Wells fiel eine tonnenschwere Last von den Schultern. »Gott sei Dank.«

Max eilte herbei und umklammerte Sashas andere Hand. »Bleib bei uns. Hilfe ist unterwegs. Halt durch.«

»Wir müssen sie bei Bewusstsein halten«, sagte Wells und schaute zur Tür, als könnte er Clarke mit seinen Blicken herbeizaubern. »Sprechen Sie mit ihr.«

»Was ist passiert?«, fragte Max und strich Sasha das Haar aus dem blassen, schweißnassen Gesicht.

Sashas Mund öffnete sich einen Spaltbreit, aber es kam kein Laut heraus.

Max beugte sich über sie und brachte sein Ohr ganz nah an ihre Lippen. »Heckenschützen«, sagte er kurz darauf.

Sasha versuchte noch einmal zu sprechen, und diesmal konnte Wells sie hören. »Ich war bei der Lagerscheune. Ich hab sie nicht mal gesehen«, röchelte sie.

In diesem Moment kam Clarke hereingeplatzt, das blonde Haar flatternd wie eine Fahne im Wind, dicht gefolgt von Bellamy. Sie lief sofort zum Operationstisch, nahm Sashas Handgelenk und fühlte ihren Puls. Clarke sagte nichts, doch Wells wusste auch so, dass es schlimm um Sasha stand. Dann hob sie Sashas Hemd an und sah die Wunde. »Sie hat viel Blut verloren«, sagte sie leise.

Max presste die Lippen aufeinander, während Clarke die Schränke zu durchsuchen begann. Aus einer Schublade zog sie eine Ampulle und eine Spritze hervor, dann spritzte sie Sasha die klare Flüssigkeit in die Armbeuge. Sashas ganzer Körper entspannte sich sofort, und ihre Atmung wurde gleichmäßiger. Clarke wandte sich unterdessen der Schusswunde zu, während Max mit hängendem Kopf stumm danebenstand.

»Sie hat jetzt keine Schmerzen mehr«, sagte Clarke zu den beiden.

»Und jetzt?«, fragte Wells hektisch. »Musst du die Kugel erst noch entfernen, oder ist sie direkt durchgegangen?«

Clarke erwiderte nichts. Sie schaute ihn nur mit tränenunterlaufenen Augen an.

»Mach schon, Clarke«, fauchte Wells. »Wie lautet der Plan? Was brauchst du, um sie wieder hinzukriegen?«

»Wells …« Clarke ging um den Operationstisch herum und legte ihm eine Hand auf den Arm. »Sie hat sehr viel Blut verloren. Ich kann nicht einfach …«

Wells riss sich von ihr los. »Dann holen wir eben Blut. Nimm meins.« Er rollte einen Ärmel hoch und legt seinen Unterarm auf den Operationstisch. »Worauf wartest du noch? Nimm dir eine frische Nadel oder was immer du brauchst.«

Clarke schloss einen Moment lang die Augen und wandte sich an Max. Als sie wieder sprechen konnte, zitterte ihre Stimme. »Ohne Lebenserhaltungssysteme würde sie nur ein paar Minuten durchhalten, wenn ich versuche, sie zu operieren. Ich glaube, es ist besser … so. Sie hat jetzt keine Schmerzen mehr, und ihr könnt noch ein bisschen Zeit miteinander verbringen, bevor …«

Max schaute sie fassungslos an. Mit leeren, weit aufgerissenen Augen starrte er direkt durch sie hindurch, als würde sein Bewusstsein sich vor dem Unfassbaren schützen wollen, das sich soeben zutrug. Dann erwachte er wie aus einer Trance und erwiderte Clarkes Blick. »Okay«, sagte er so leise, dass Wells nicht sicher war, ob er es sich nicht eingebildet hatte. Max beugte sich über Sasha, hielt weiter ihre Hand und streichelte ihr Haar. »Sasha … Kannst du mich hören? Ich liebe dich, mehr als alles andere auf der Welt.«

»Ich … dich … auch«, röchelte Sasha. Ihre Augen waren immer noch geschlossen. »Es tut mir leid.«

»Dir muss nichts leidtun.« Max begann zu schluchzen. »Mein tapferes Mädchen.«

»Wells …«, flüsterte Sasha.

Er eilte an den Operationstisch und nahm ihre andere Hand. »Ich bin hier, ganz nah bei dir. Ich gehe nirgendwohin.«

So verharrten sie, während die Minuten vergingen. Clarke stand stumm daneben und hielt sich bereit, falls Sasha noch mehr Schmerzmittel brauchte. Bellamy stand direkt hinter ihr, die Arme um Clarkes Bauch geschlungen. Wells hielt Sashas rechte Hand, Max die linke. Er flüsterte ihr unaufhörlich zu. Tränen strömten aus seinen Augen und tropften auf Sashas Wange. Ihre Atmung wurde immer langsamer, setzte zeitweise ganz aus, und sie konnten nichts anderes tun, als Wache zu halten und zuzusehen.

Hätte Wells sich das Herz aus der Brust reißen und es Sasha einpflanzen können, er hätte es getan. Der Schmerz wäre auch nicht schlimmer gewesen als der, den er im Moment verspürte. Mit jedem gequälten Atemzug wurde seine Brust immer enger, bis er sicher war, jeden Moment das Bewusstsein zu verlieren. Aber es passierte nicht. Er stand einfach nur da und schaute Sashas Gesicht an, die langen, zitternden Wimpern und die Sommersprossen, die er so sehr liebte. Die Sommersprossen, von denen er geglaubt hatte, dass sie von nun an ein fester Bestandteil seines Lebens sein würden wie die Sterne am Nachthimmel. Sie kannten sich erst seit ein paar Wochen, doch in dieser kurzen Zeit hatte sich sein gesamtes Leben verändert. Als er Sasha begegnete, war er ohne Halt gewesen und voller Angst, hatte so getan, als hätte er alles unter Kontrolle, und dabei nicht einmal selbst an den Schwindel geglaubt. Doch Sasha glaubte an ihn. Sie half ihm, der zu werden, der er schon immer sein wollte, sie war sein Vorbild und zeigte ihm, was es bedeutete, wirklich tapfer, selbstlos und edel zu sein.

»Ich liebe dich«, flüsterte er, küsste sie auf die Stirn, die geschlossenen Augen und schließlich auf den Mund. Wells wünschte, er könnte ihr seinen Lebensatem einhauchen. Er hätte tausend Kugeln eingesteckt, wenn Sasha dadurch nur dieser einen entkommen wäre. Wenn er Max damit diesen Schmerz hätte ersparen können. Wells wusste, er würde sich nie verzeihen, was passiert war – und den Männern niemals vergeben, die das getan hatten.

Sasha schnappte ein letztes Mal nach Luft, dann setzte ihre Atmung endgültig aus.

Clarke löste sich von Bellamy, eilte an den Operationstisch und versuchte, sie wiederzubeleben, während Max und Wells in stummem Schmerz zusahen. Die Minuten zogen sich wie eine Ewigkeit. Wells beobachtete, wie Clarke ihr Ohr auf Sashas Brustbein legte, sie lauschte noch einmal, dann blickte sie tränenüberströmt auf.

»Nein«, keuchte Wells, unfähig, Clarkes oder Max’ Blick zu begegnen. Es war vorbei.

Jemand, vielleicht Bellamy, legte ihm einen Arm um die Schulter, aber Wells spürte die Berührung kaum. Er spürte nur noch dieses tonnenschwere Gewicht, das seinen Brustkorb eindrückte, dann wurde alles schwarz.

20

Glass

Luke brannte regelrecht vor Fieber. Glass sah es überdeutlich: Seine Augen waren glasig, das Gesicht feuerrot, die Lippen dagegen grau und trocken. Sie zermarterte sich den Kopf und versuchte sich zu erinnern, was ihre Mutter immer gegen das Fieber unternommen hatte, wenn sie als Kind krank gewesen war. Schließlich legte sie ihm ein nasses Tuch auf die Stirn und zog ihm das Hemd aus, damit die durchs offene Fenster hereinströmende Luft ihn kühlte, während er schlief. Alle zwei Stunden hob sie Lukes Kopf an und flößte ihm etwas Wasser ein, aber gegen die fürchterliche Oberschenkelwunde war Glass machtlos.

Der Speer war tief eingedrungen. Glass wäre beinahe in Ohnmacht gefallen, nachdem sie Luke ins Haus gezerrt, das Hosenbein aufgerissen und durch Blut und Dreck bis auf den weißen Knochen gesehen hatte. Während der ersten Stunde hatten sie beide abwechselnd versucht, den Oberschenkel irgendwie abzubinden und die Blutung zu stoppen, aber es war zwecklos. Glass konnte nur entsetzt zusehen, wie Luke immer blasser wurde und die Blutpfütze auf dem Boden sich immer weiter ausbreitete.

»Ich glaube, ich sollte die Wunde kauterisieren«, sagte Luke bemüht ruhig, doch Glass hörte die Angst in seiner Stimme, sah sie in seinen Augen.

»Was ist kauterisieren?«, fragte sie, nahm ein weiteres blutdurchtränktes Stück Stoff von der Wunde und legte ein neues auf.

»Hitze, mit Hitze kann ich die Wunde verschließen und desinfizieren.« Er deutete mit dem Kinn auf das nur noch schwach glimmende Kaminfeuer. »Könntest du Holz nachlegen und es noch mal anfachen?«

Glass warf eilig mehrere Scheite in die ersterbende Glut und beobachtete mit angehaltenem Atem, wie die Flammen wieder höher wurden.

»Jetzt nimm das Metallding«, sagte Luke. Er meinte eine längliche Stange, die sie tags zuvor neben der Feuerstelle gefunden hatten. »Leg das eine Ende direkt in die Flammen. Dort müsste es heiß genug sein.«

Glass tat, was er sagte, und wartete stumm, bis die Spitze zu glühen begann. »Bist du sicher, dass wir das Richtige tun?«, fragte sie nervös.

Luke nickte. »Ja. Hol es her. Aber pass auf, dass du dich nicht verbrennst.«

Glass nahm das kalte Ende der Stange und kniete sich neben Luke.

»Ich werde jetzt bis drei zählen, dann musst du die glühende Spitze auf die Wunde pressen«, sagte er durch zusammengebissene Zähne.

Glass zitterte am ganzen Körper, der Raum um sie herum begann sich zu drehen. »Luke …«, flüsterte sie. »Ich kann das nicht.«

Neuerlicher Schmerz fuhr in die Wunde, und Luke zuckte zusammen. »Schon in Ordnung. Gib mir die Stange.«

»Oh Gott«, stammelte Glass und reichte ihm den Schürhaken, dann nahm sie Lukes freie Hand. Sie war heiß und dennoch kalt vom Schweiß.

»Sieh nicht hin«, warnte Luke sie noch, dann hörte Glass ihn schreien. Es zischte, der Geruch von brennendem Fleisch stieg ihr in die Nase, und dicke Schweißperlen traten auf Lukes Stirn. Er schrie und schrie, nahm das immer noch rot glühende Ding aber nicht von der Wunde. Mit einem letzten Stöhnen ließ er es endlich fallen, die Stange rollte klappernd über den Boden, und Glass hielt den Atem an.

Eine Weile sah es so aus, als hätte der drastische Eingriff funktioniert. Die Wunde hörte auf zu bluten, und Luke konnte ein paar Stunden schlafen. Doch am nächsten Morgen kam das Fieber zurück. Sein Bein fühlte sich heiß an, es war feuerrot und geschwollen: Die Infektion breitete sich immer weiter aus. Immer wieder wachte Luke kurz auf und zitterte vor Schmerz, dann verlor er wieder das Bewusstsein.

Ihre einzige Hoffnung war, Clarke zu finden, doch das war so gut wie ausgeschlossen. Luke konnte nicht einmal stehen, geschweige denn laufen. Eher würde die Wunde wie durch ein Wunder von selbst heilen. Außerdem waren die Erdgeborenen immer noch da draußen und lauerten auf sie. Glass spürte ihre Anwesenheit genauso deutlich wie die Hitze, die Lukes fiebriger Körper ausstrahlte.

Sie hatte sich noch nie so allein gefühlt, nicht einmal im Arrest. Dort hatte es wenigstens Zellengenossinnen und Wachen gegeben, die ihr Essen brachten. Doch hier, neben dem bewusstlosen Luke und unter der ständig drohenden Gefahr eines weiteren Angriffs, war sie vollkommen auf sich allein gestellt. Sie hatte entsetzliche Angst, und es gab niemanden weit und breit, der ihr helfen konnte. Ständig sprang ihr Blick zwischen Luke und dem Fenster hin und her. Glass bekam schon Kopfschmerzen, so konzentriert lauschte sie auf jedes Geräusch, jedes Knacken oder Rascheln, das sie vor den Erdgeborenen warnen würde.

Irgendwann stand sie auf, ging zur Tür und spähte in Richtung der Bäume. Sie suchte nach Anzeichen dafür, dass irgendetwas sich verändert hatte. Kühle Waldluft strich ihr über das Gesicht und rief Erinnerungen daran wach, wie sehr sie und Luke all das genossen hatten – die Bäume und den Mond, der sich im Wasser spiegelte. Doch ohne ihn war alles bedeutungslos.

Luke bewegte sich, Glass wirbelte herum und rannte zu ihm. Sie nahm seine Hand und strich über seine Stirn. Sie war glühend heiß. »Luke? Luke, kannst du mich hören?«

Seine Lider flackerten, und er bewegte die Lippen, sagte aber nichts.

Glass drückte seine Hand und beugte sich ganz nahe an sein Ohr. »Alles gut, alles wird wieder gut. Irgendwie werde ich einen Weg finden, uns hier rauszubringen.«

»Ich komme zu spät zum Dienst«, stammelte er und rollte sich auf die Seite, als wollte er aufstehen.

»Nein, nein, es ist alles in Ordnung.« Glass legte ihm eine Hand auf die Schulter. Glaubte er tatsächlich, er wäre wieder auf dem Schiff? »Bleib einfach liegen.«

Luke nickte unmerklich, dann schloss er die Augen. Binnen Sekunden war er eingeschlafen, und seine Hand wurde schlaff.

Glass legte sie behutsam zurück aufs Bett und begutachtete sein Bein. Das Rot hatte sich bis hinauf zur Hüfte ausgebreitet. Sie hatte nicht viel Ahnung von Medizin, aber doch genug, um zu wissen, dass Luke sterben würde, wenn er nicht bald Hilfe bekam. Sie mussten hier weg. Jetzt.

Glass setzte sich an das kleine Holztischchen und versuchte, ihren Kopf von der Angst zu befreien, die seit Tagen an ihr fraß. Angst konnte sie nicht retten. Sie musste nachdenken. Irgendwie mussten sie es zurück ins Lager schaffen, doch wie sollte sie Luke transportieren? Wie den Erdgeborenen aus dem Weg gehen? Der Raumspaziergang kam Glass im Vergleich plötzlich wie ein Kinderspiel vor. Mit Luke in diesem Zustand würde ihnen die Flucht niemals gelingen. Sie wären viel zu langsam.

Sie suchte die kleine Hütte nach irgendeinem Hinweis ab, irgendeiner Inspiration, was sie tun konnte. Die lähmende Angst entließ sie nach und nach aus ihrem Griff, und Glass’ Gedanken kamen wieder in Gang. Wenn ich ihn zum Fluss bringen könnte, müsste es funktionieren … Aber wie bekomme ich ihn dorthin? Ihr Blick fiel auf ein Gestell, das sie gleich zu Anfang entdeckt hatten, sich aber nicht vorstellen konnten, wofür es gut sein sollte. Hinter einem Besen und ein paar anderen altertümlich anmutenden Putzgegenständen lehnte es in einer Nische an der Wand.

Glass kramte es hervor und legte es auf den Boden. Es sah aus wie eine aus Holzlatten zusammengenagelte Sitzbank, in etwa so lang, wie sie selbst groß war, hatte aber keine Rückenlehne. Zwei der Latten waren an einem Ende nach oben gebogen und mit einem Metallband beschlagen. Ein dünnes Seil hing an dem gebogenen Ende. Die Konstruktion erinnerte Glass an etwas, von dem sie einmal im Geschichtsunterricht gehört hatte. Rutsche? Kutsche? Wie heißt das Ding noch mal? Zumindest fiel ihr wieder ein, dass es eine Art Spielzeug war. Die Erdenkinder fuhren damit auf dem Schnee. Glass stellte sich vorsichtig auf das Gestell und überprüfte die Belastbarkeit der Latten. Sie mochten alt sein, aber stabil genug. Wenn sie Luke irgendwie auf dieses Ding bekam, könnte sie ihn ziehen. Sie müsste nur noch ein paar Anpassungen vornehmen.

Glass sammelte ein paar Gegenstände zusammen und breitete sie vor sich aus, gleich neben dem … Schlitten! Das Ding heißt Schlitten. Sie musste ihn nur noch zum Funktionieren bringen. Sie probierte verschiedene Konfigurationen aus und schüttelte innerlich den Kopf. Wenn ihr jemand vor sechs Monaten oder selbst vor sechs Wochen prophezeit hätte, dass sie in einem verlassenen Haus auf der Erde ein Gefährt bauen würde, um ihren schwer verwundeten Freund damit durch die Wälder zu ziehen, hätte sie nur gelacht und den Möchtegernpropheten gefragt, ob er nicht ein bisschen zu viel von diesen Mondschein-Pillen vom Schwarzmarkt erwischt hatte.

Glass trat einen Schritt zurück und begutachtete ihr Werk. So könnte es funktionieren. Es muss. Sie hatte eine Decke in Streifen geschnitten und an der Sitzfläche des Schlittens befestigt. Mit den Streifen würde sie Luke an Armen, Rumpf und seinem unverletzten Bein festbinden, damit er nicht herunterfiel. Es war alles sehr improvisiert, aber bis zum Fluss würde es reichen, und mehr war nicht nötig.

Glass trat an das Bett und weckte Luke vorsichtig. »Luke«, flüsterte sie, »ich muss dich jetzt bewegen, okay? Wir müssen zurück zum Lager.«

Er reagierte nicht. Also griff Glass von hinten unter seinen Achseln hindurch, umklammerte seinen Brustkorb und zog ihn aus dem Bett. Als sein verletztes Bein über die Kante schrammte, zuckte er kurz, wachte aber nicht auf. Glass ging weiter bis zum Schlitten und band Luke darauf fest. Dann nahm sie das Stück Seil, spannte es und riskierte ein paar Schritte Richtung Tür: Der Schlitten bewegte sich, und Luke fiel nicht herunter. Es funktionierte.

Glass holte noch Lukes Pistole, auch wenn sie nicht wusste, ob sie es fertigbringen würde, sie zu benutzen, dann zog sie den Schlitten zur Tür. Im letzten Moment drehte sie sich noch einmal um und steckte eine Schachtel Streichhölzer für den Fall ein, dass sie unterwegs ein Lagerfeuer machen musste.

Ein so schweres Gewicht zu ziehen war vollkommen ungewohnt für sie. Glass hatte Schwierigkeiten, das Gleichgewicht zu halten, aber sie würde den Bogen schon rausbekommen. Ohne sich noch einmal umzudrehen, trat sie ins Freie und zog den Schlitten auf die Freifläche vor dem Haus.

Flopp!

Glass’ Blick schoss von rechts nach links. Sie versuchte, den Ursprung des Geräuschs ausfindig zu machen.

Flopp!

Da war es schon wieder. Sie spähte zwischen die Bäume, aber in dem spärlichen Licht sah jeder harmlose Schatten wie eine Bedrohung aus. Kurzentschlossen machte sie kehrt und zerrte den Schlitten zurück zum Haus, als sie aus dem Augenwinkel eine Bewegung sah und einen Luftzug am Ohr spürte. Sie hörte Luke vor Schmerzen aufstöhnen, riss die Tür auf und hatte sich kaum durch den schmalen Spalt gequetscht, da bohrte sich ein Pfeil in den Türrahmen und blieb zitternd stecken, genau an der Stelle, an der sich eben noch ihr Kopf befunden hatte.

Glass zog hektisch den Schlitten herein und knallte die Tür zu, da schlugen schon die nächsten zwei Pfeile ein. Zitternd tastete sie nach dem Griff der Pistole und sah sich nach irgendetwas um, mit dem sie die Tür verbarrikadieren konnte. Aber was, wenn sie durch eins der Fenster kommen?

Glass verriegelte das Schloss, dann hob sie zitternd die Pistole und richtete sie auf eins der Fenster. Konnte sie überhaupt den Abzug drücken? War sie überhaupt in der Lage, einen Menschen zu erschießen? Und selbst wenn: Dort draußen lauerte sicher mehr als nur einer von diesen Wilden. Nüchtern betrachtet hatte sie, ein Mädchen von der Phoenix, das noch nie im Leben eine Waffe abgefeuert hatte, nicht den Hauch einer Chance gegen diese mordlüsternen Erdgeborenen.

Luke stöhnte leise.

»Keine Sorge«, sagte sie angespannt. »Mir wird schon was einfallen.« Glass wusste selbst, dass es eine dreiste Lüge war. Höchstwahrscheinlich waren sie längst umzingelt. Wie sollten sie da jemals entwischen? Glass schaute vorsichtig durch eins der Fenster nach draußen. Das Tageslicht schwand bereits, und es war schwer, etwas zu erkennen, doch auf der kleinen Lichtung war eindeutig Bewegung. Schatten huschten hin und her, und Glass glaubte, Bögen und Äxte zu sehen.

Schließlich lehnte sie sich mit dem Rücken gegen die Tür und schloss die Augen. Das war’s. Diesmal würden sie nicht mehr entkommen. Sie waren so gut wie tot. Glass wartete nur noch auf die herantrampelnden Schritte, das Klirren der Fensterscheiben, das Bersten der Tür in ihrem Rücken.

Doch von draußen kam kein Geräusch. Glass hörte nur den Wind und das Rauschen des Flusses unterhalb. Offensichtlich warteten die Erdgeborenen, bis sie sich das nächste Mal vor das Haus wagte, damit sie Glass abschießen konnten wie einen Hasen. Sie saß in der Falle. Früher oder später würden ihre Feinde das Warten satthaben und sie sich einfach holen. Glass’ Gedanken begannen zu rasen. Irgendeine Fluchtmöglichkeit musste es doch geben. Aber selbst wenn es ihr gelang, diese Wilden abzulenken, und sie es lebend bis in den Wald schaffte, was dann?

Glass schaute sich verzweifelt nach einer Möglichkeit um, ein Ablenkungsmanöver zu inszenieren, das ihnen etwas mehr Zeit verschaffen würde, aber sie fand nichts. Sie wollte schon schreien vor Wut und Ohnmacht, da bemerkte sie, dass sie etwas in der Hand hielt. Sie hatte es so fest umklammert, dass sie es beinahe vergessen hatte. Glass öffnete ihre Finger und sah die zerdrückte Packung Streichhölzer, die sie sich im letzten Moment noch gegriffen hatte.

Ein letzter, verzweifelter Plan nahm vor ihrem inneren Auge Gestalt an. Mit dem Schlitten würde sie kaum vor den Pfeilen der Erdgeborenen davonlaufen können, also musste es anders gehen, ohne Laufen. Noch bevor sie Zeit hatte, es sich anders zu überlegen, machte Glass sich an die Arbeit. Auf allen vieren kroch sie zum Kamin, holte sich ein Stück Feuerholz und wickelte einen Stofffetzen darum. Dann kroch sie zu dem Fenster direkt neben der Tür, zündete ein Streichholz an und setzte damit den Stoff in Brand. Glass betrachtete die zuckenden Flammen und zählte. »Drei, zwei, eins …« Sie sprang auf und warf die Fackel durch das geöffnete Fenster auf den Stapel Feuerholz, den Luke direkt an der Wand aufgeschichtet hatte, duckte sich sofort wieder und wartete.

Von draußen kam kein Laut, und sie glaubte schon, ihr Plan wäre fehlgeschlagen, da hörte sie es: ein Knistern und Prasseln, gefolgt von einem leisen Knall, mit dem der Holzstapel in Flammen aufging. Schlagartig wurde es heller, als das Feuer die umliegenden Sträucher erfasste und sich Richtung Wald ausbreitete – genau wie Glass gehofft hatte.

Sie schaute hinüber zu Luke. Er hatte sich nicht einen Millimeter bewegt. Sein Atem war flach, das Gesicht schmerzverzerrt. Falls Luke starb, würde auch sie sterben, das wusste Glass.

Das Geräusch der Flammen wurde lauter, und nach ein paar Minuten begann die Luft in der Hütte sich zu verändern. Glass verfluchte sich für ihre eigene Dummheit, doch es war zu spät: Das Haus mochte aus Stein gemauert und somit feuerfest sein, aber wenn erst die ganze Lichtung brannte, würden sie am Rauch ersticken. Die ersten Schwaden wehten bereits durch das Fenster herein.

Glass kroch zur Tür und machte sich bereit. Sie tränkte Lukes Decke mit dem Rest Wasser, den sie noch hatten, und breitete den Stoff über ihn. In der Hütte wurde es unterdessen immer heißer, Flammen züngelten durchs Fenster. Glass zog sich ein Stück der Decke über Kopf und Schultern, während die draußen auf der Lauer liegenden Feinde zu johlen und zu lachen begannen. Sollen sie nur glauben, sie hätten gewonnen. Sollen sie nur glauben, wir wären schon tot. Denn dann würden sie umso später reagieren, wenn Glass einen letzten Fluchtversuch machte.

»Es tut mir leid, Luke«, flüsterte sie. »Ich hätte dich früher in Sicherheit bringen sollen. Ich hätte nicht so lange warten dürfen.«

Die Luft in der Hütte war jetzt glühend heiß und zum Schneiden dick wegen des Rauchs. Glass glaubte zu spüren, wie sich ihre Haut bereits vom Körper schälte. Sie konnte kaum noch atmen, geschweige denn etwas sehen und fragte sich, wie lange sie noch durchhalten würden. Wenn sie zu lange zögerte, würden die Flammen das Haus komplett einschließen, und sie müssten beide jämmerlich hier drin ersticken.

Glass schlug die Decke zurück und sprang auf. Jetzt oder nie.

Sie riss die Tür auf und spähte ins Freie. Mittlerweile war es Nacht, die brüllenden Flammen ließen die Schatten tanzen wie Geister, grelles Orange und tiefes Schwarz zuckten abwechselnd über die Lichtung und die umliegenden Bäume. Glass packte das Seil, schlüpfte unter die Decke und lief los. Die kühle Nachtluft fühlte sich auf ihrer Haut beinahe eisig an. Luke stöhnte bei jedem Schlag, den ihm der holprige Untergrund versetzte, als sie die Böschung erreichten, die hinunter zum Fluss führte. Mehrere Sekunden lang rannte Glass einfach und hörte nichts außer dem Prasseln der Flammen in ihrem Rücken. Dann, gerade als sie beim Boot waren, kamen die ersten Rufe – Feuer und Rauch hatten nicht ausgereicht, um ihre Flucht zu verbergen.

»Luke«, sagte sie und zog ihn auf die Beine. »Du musst mir jetzt helfen, nur ganz kurz.«

Er öffnete die Augen halb und verlagerte sein Gewicht auf das unverletzte Bein. Glass fasste ihn um die Schulter, dann stolperten sie los. Um ein Haar wäre Luke einfach vornüber ins Boot gestürzt, doch sie konnte ihn gerade noch halten. Sie half ihm, sich hinzusetzen, warf den Schlitten ins Boot und schob es vom Ufer weg.

Pfeile zischten durch die Luft und landeten klatschend im Wasser. Trampelnde Schritte kamen die Böschung hinunter in ihre Richtung. Glass mobilisierte alle Kräfte und schob weiter, bis die Strömung den Rumpf erfasste und das Boot ihr beinahe entglitt. Sie schaffte es gerade noch, rechtzeitig hineinzuklettern, dann drehte sie den Kopf Richtung Ufer: Dutzende Silhouetten hoben sich vom Feuerschein ab, während weitere Pfeile auf sie herabregneten.

Glass duckte sich tief in den Rumpf und wartete, während das Boot Fahrt aufnahm. Sie waren nun voll und ganz der Strömung ausgeliefert. Ab und zu spähte sie über den Rand und sah Gestalten, die ihnen am Ufer folgten. Im fahlen Mondlicht und dem Schein der Flammen sahen sie kaum wie Menschen aus.

Schließlich machte der Fluss eine Biegung weg von der Uferseite, auf der sich die Hütte befand. Ihre Verfolger blieben stehen, und Glass hielt den Atem an. Als keine Pfeile mehr kamen, wartete sie eine Weile, dann packte sie das Paddel und versuchte, ihre Fahrt noch weiter zu beschleunigen. Eine Weile ruderte sie hektisch, und als sie sich sicher genug fühlte, versuchte Glass, das Boot zurück ans Ufer zu steuern, doch es gelang ihr nicht. Ihr Herz schlug wie wild, während sie weiter den Fluss hinabjagten. Glass hatte nicht die geringste Ahnung, ob sie überhaupt in der richtigen Richtung unterwegs waren. Auf ihrer Flucht waren sie vom Lager aus Richtung Norden marschiert, also mussten sie jetzt nach Süden.

Nach etwa einer halben Stunde wurde der Fluss schmaler, und das dicht bewachsene Ufer rückte so nahe, dass die überhängenden Äste und Zweige ihre Fahrt verlangsamten. Kurz darauf sprang Glass in das eiskalte Wasser und zog das Boot ans Ufer. Dann schnappte sie sich Lukes Kompass und richtete ihn aus, wie Luke es ihr gezeigt hatte. Glücklicherweise waren sie tatsächlich nach Süden oder zumindest Südosten unterwegs. Ganz genau konnte Glass es nicht sagen, sie war es schließlich genauso wenig gewohnt, einen Kompass zu benutzen wie ein Boot zu steuern. Jetzt musste sie nur noch das Lager finden, was hoffentlich nicht allzu schwierig werden würde. Falls sie Luke aus dem Boot bekam.

»Noch ein letztes Mal«, sagte sie zu ihm. »Du musst noch einmal aufstehen und mit mir ein Stück laufen, nur ein paar Meter.«

Luke kam stöhnend auf die Beine, taumelte wenige Schritte durch das seichte Wasser und brach dann am Ufer zusammen, während Glass den Schlitten aus dem Rumpf wuchtete. Das nun viel leichtere Boot wurde von der Strömung erfasst und trieb davon in die Nacht. Dann half sie Luke, sich auf den Schlitten zu legen, band ihn fest und legte sich das Seil über die Schulter.

Halt durch, Luke, dachte sie und stapfte los. Das Geräusch des Flusses wurde leiser, der Wald um sie herum immer dunkler, aber Glass hatte zu viel Angst, um auch nur aufzublicken. Sie musste weiter, einfach nur weiter. Sie musste zurück ins Lager und jemanden finden, der Luke helfen konnte. Und wenn es das Letzte war, was sie jemals tat.

21

Wells

Es war seine Schuld. Alles.

Wells schlug mit der Faust gegen die Wand. Blut tropfte von seinen Knöcheln, doch er spürte keinen Schmerz, lediglich die Last seiner zahllosen dummen Fehler, die ihn langsam aber sicher zu erdrücken drohte. Er hätte nie geglaubt, dass es ihm noch schlechter gehen könnte als nach Clarkes Verhaftung oder dem Tod seiner Mutter. Doch genau das war jetzt der Fall. In seinem ganzen Leben hatte er sich noch nie so elend gefüllt. Wells blickte auf, suchte nach irgendetwas, das er in Stücke schlagen konnte, aber es gab nichts außer diesem kleinen schmalen Bett. Dem Bett, das er noch vor wenigen Stunden mit Sasha geteilt hatte.

Und jetzt war sie tot.

Wells warf sich mit dem Rücken auf die Matratze. Der Schmerz in seiner Brust war entsetzlich, so stark, als könnte er ihn mit den Händen greifen. Er vergrub sein Gesicht, wollte, dass alles um ihn herum dunkel wurde, wollte nichts mehr denken müssen und niemanden mehr sehen. Er wollte nur noch schwarze Leere wie im Weltall. Auf der Phoenix wäre er zur nächsten Luftschleuse gerannt und hätte sich ohne Überlegen in das gähnende Nichts geschossen, hätte die Sache an Ort und Stelle zu Ende gebracht und sich selbst aus der Gleichung genommen, wenn er damit nur die anderen retten könnte. Gleichzeitig schämte er sich: Sich einfach davonzustehlen, nachdem er alles vermasselt hatte, kam nicht infrage. Aber wie sollte er die Dinge wieder in Ordnung bringen? Der Frieden zwischen den Erdgeborenen und Rhodes ließ sich nicht wiederherstellen. Sasha würde nicht zurückkommen. Und nichts auf der Welt konnte Max’ gebrochenes Herz heilen.

Hätte er all das doch gar nicht erst in Gang gesetzt. Wenn Wells das Leck in der Luftschleuse nicht noch verschlimmert hätte, hätten die Transporter nicht so überhastet aufbrechen müssen. Den Kolonisten wäre mehr Vorbereitungszeit geblieben, vielleicht hätten es dann mehr Menschen auf die Erde geschafft. Doch jetzt mussten alle, die sich keinen Platz auf einem der Transporter erkämpft hatten, jämmerlich im All ersticken. Wenn Wells keinen Angriff der Erdgeborenen vorgetäuscht hätte, um Bellamy zu befreien, hätten die Kolonisten vielleicht weniger aggressiv reagiert und Sasha nicht aus dem Hinterhalt erschossen. Und wenn er sich gar nicht erst mit Sasha eingelassen hätte, würde sie jetzt vielleicht noch leben, ein langes, friedvolles Leben – ohne ihn.

Wells fühlte sich, als würde die Last der Schuld ihn zerquetschen. Sein Atem ging flach und keuchend, seine Hände waren nass von Schweiß. Er konnte nirgendwo hin, es gab nichts, das er tun oder sagen konnte. Er war gefangen.

Gerade als er darüber nachdachte, Mount Weather für immer zu verlassen, hörte er eine vertraute Stimme seinen Namen rufen. Wells öffnete die Augen und sah Clarke in der Tür zu seinem Zimmer stehen.

»Kann ich reinkommen?«

Wells setzte sich ruckartig auf, lehnte sich mit dem Rücken gegen die Wand und vergrub das Gesicht in den Händen.

Clarke setzte sich zu ihm, und ein paar Minuten saßen sie einfach nur schweigend da. »Wells, ich wünschte, ich könnte dich irgendwie trösten«, sagte Clarke schließlich.

»Kannst du nicht«, erwiderte er tonlos.

Clarke legte ihm eine Hand auf den Arm, und Wells zuckte zusammen, doch anstatt sich zurückzuziehen, verstärkte Clarke den Druck ihrer Hand. »Ich weiß, wie du dich fühlst. Auch ich habe Menschen verloren. Ich weiß, dass Worte das nicht ungeschehen machen können.«

Er wich Clarkes Blick aus und war froh, dass sie ihm nicht erzählte, Sasha sei jetzt an einem besseren Ort. Davon hatte er genug gehört, als seine Mutter starb, und damals hatte zumindest ein Teil von ihm noch daran geglaubt. Er hatte sich seine Mutter auf der Erde vorgestellt, ihren Geist, wie er in die Heimat der Menschen zurückkehrte, statt für immer unter dem kalten Licht der gleichgültigen Sterne durchs All zu irren. Doch diesmal war es anders. Sasha war bereits an dem Ort gewesen, an den sie gehörte. Jetzt war sie nirgendwo, viel zu früh vertrieben aus ihrem geliebten Zuhause.

»Es tut mir so leid, Wells«, flüsterte Clarke. »Sasha war ein toller Mensch. Sie war klug und stark … und edel. Genau wie du. Ihr beiden wart ein Vorbild für uns alle.«

»Edel?« Das Wort schmeckte bitter auf seiner Zunge. »Clarke, ich bin ein Mörder.«

»Ein Mörder? Nein. Es ist nicht deine Schuld, was mit Sasha passiert ist. Das weißt du hoffentlich, oder?«

»Es war voll und ganz meine Schuld. Einhundert Prozent.« Wells stand auf und begann herumzulaufen wie ein Verurteilter in der Arrestzelle, der auf seine Hinrichtung wartete.

»Was redest du da?« Clarke musterte ihn mit genauso verwirrtem wie besorgtem Blick.

»Ich bin der Grund, warum all das hier passiert. Ich bin ein egoistisches Arschloch, das nichts als Tod und Zerstörung hinterlässt. Alle da oben« – er deutete mit dem Finger Richtung Himmel – »würden jetzt noch leben, wenn ich nicht gewesen wäre.«

Clarke erhob sich vom Bett und ging zögernd auf ihn zu. »Wells, du bist erschöpft. Du solltest dich eine Weile hinlegen. Danach geht es dir bestimmt wieder besser.«

Sie hatte recht. Er war erschöpft, aber nicht nur, weil er das Mädchen, das er liebte, gerade hatte sterben sehen. Es war dieses schreckliche Geheimnis, das er mit sich herumtrug und das ihn völlig auszehrte. Wells ließ sich aufs Bett fallen, und Clarke legte ihm einen Arm um die Schulter. Er hatte nichts mehr zu verlieren. Er verachtete sich selbst bereits. Was spielte es da noch für eine Rolle, wenn auch die anderen ihn verachteten? »Es gibt etwas, das ich dir nie erzählt habe, Clarke.«

Clarkes Körper versteifte sich, aber sie blieb stumm und wartete, bis er weitersprach.

»Ich habe das Ventil in der Luftschleuse der Phoenix zerstört.«

»Was?«

»Es war bereits undicht, aber ich habe das Leck vergrößert, damit die Luft noch schneller ausströmt. Damit du vor deinem achtzehnten Geburtstag zur Erde geschickt wirst. Sie wollten dich töten, Clarke, und das konnte ich nicht zulassen. Nicht nach allem, was ich dir angetan hatte. Immerhin war ich der Grund, warum du überhaupt in den Arrest gekommen bist.«

Clarke sagte immer noch nichts, also sprach Wells weiter. Eine eigenartige Mischung aus Erleichterung und Entsetzen machte sich in ihm breit, während er die Worte sagte, von denen er die ganze Zeit geglaubt hatte, sie niemals laut aussprechen zu können. »Ich bin der Grund, aus dem sie das Schiff so schnell verlassen mussten, der Grund, warum so viele Menschen jetzt dort oben festsitzen und ersticken. Ich habe ihnen das angetan.«

Als Clarke weiterhin stumm blieb, zwang Wells sich, sie endlich anzusehen. Er hatte erwartet, Hass und Verachtung in ihrem Gesicht zu sehen, stattdessen wirkte sie eher traurig und ängstlich. Die großen Augen ließen sie jünger erscheinen, verletzlich. »Du hast das … für mich getan?«

Wells nickte langsam. »Ich musste. Ich habe ein Gespräch zwischen meinem Vater und Rhodes mitgehört und wusste, was sie vorhatten. Sie wollten dich entweder hinrichten lassen oder auf die Erde schicken, und die erste Option konnte ich niemals zulassen.«

»Ich hätte nicht gewollt, dass du das tust. Ich wäre lieber gestorben, als so viele Unschuldige zu gefährden«, erwiderte Clarke, doch zu seiner Überraschung lag keinerlei Groll in ihrer Stimme. Nur Traurigkeit.

»Das weiß ich.« Wells legte die Hände auf das Gesicht, seine Wangen brannten vor Scham. »Was ich getan habe war verrückt und egoistisch. Ich wusste, wenn sie dich töten, könnte ich mit der Schuld nicht weiterleben. Aber jetzt kann ich mit meiner Schuld genauso wenig weiterleben.« Er lachte kurz und verbittert. »Mittlerweile weiß ich, dass es das einzig Richtige gewesen wäre, mich selbst umzubringen. Wenn ich mich einfach aus der Luftschleuse geschossen hätte, hätte ich vielen anderen eine Menge Leid erspart.«

»Rede nicht solches Zeug.« Clarke beugte sich ein Stück zurück und blickte ihm fest in die Augen. »Es stimmt zwar, dass du einen Fehler gemacht hast … einen großen Fehler. Aber das macht all das nicht ungeschehen, was du erreicht hast. Denk an all die Menschen, die du gerettet hast. Hättest du das Ventil nicht zerstört, wäre kein Einziger von uns auf die Erde geschickt worden. Sie hätten uns hingerichtet, jeden, nicht nur mich: Molly, Octavia, Eric. Und du bist der Grund, warum wir hier überlebt haben.«

»Wohl kaum. Du bist diejenige, die hier jede Menge Leben gerettet hat. Ich habe nur ein bisschen Feuerholz gehackt.«

»Du hast aus einem wilden und gefährlichen Planeten ein neues Zuhause für uns gemacht. Du hast dafür gesorgt, dass wir erkennen, was wir alles erreichen können, wenn wir nur zusammenarbeiten. Das warst du, Wells. Du hast aus jedem von uns das Beste herausgeholt.«

Genau das war es, was Wells an Sasha so geliebt hatte: Sie hatte in ihm den Wunsch geweckt, ein besserer Mensch zu werden, ein besserer Anführer. Und er hatte sie im Stich gelassen. Nichts, was Clarke sagte, konnte etwas daran ändern. Aber das war kein Grund, jetzt mit all dem aufzuhören. Das schuldete er Sasha. »Ich … Ich weiß einfach nicht mehr, was ich jetzt tun soll«, sagte er leise.

»Du könntest damit anfangen, dir selbst zu verzeihen. Wenigstens ein bisschen.«

Wells hatte keine Ahnung, wie das gehen sollte. Sein ganzes Leben lang war er immer zur richtigen Zeit am richtigen Ort gewesen, hatte immer getan, was von ihm erwartet wurde, und die Entscheidungen getroffen, die man von ihm erwartete, ganz egal, wie es ihm selbst damit ging. Bis zu diesem einen Moment, dem wichtigsten von allen, und jetzt hatten Tausende darunter zu leiden. Was er getan hatte, war unverzeihlich.

Clarke kannte ihn beinahe so gut wie sich selbst. Es war, als hätte Wells seine Gedanken laut ausgesprochen. »Ich weiß besser als jeder andere, wie schwer es dir fällt, deine Gefühle zu zeigen, Wells«, begann sie. »Aber es gibt Momente, da geht es nicht anders. Du musst zu deinen Gefühlen stehen, sie nutzen und ein Mensch sein. Es würde dich zu einem nur noch besseren Anführer machen.«

Wells umklammerte Clarkes Hand, doch noch bevor er etwas erwidern konnte, drang Lärm von draußen herein. Sie sprangen auf und liefen hinaus auf den Korridor, wo sich ein ganzer Strom von Menschen in Richtung des großen Saals ergoss, der ihnen als Besprechungsraum diente.

Max erwartete sie bereits. Mit hängenden Schultern stand er da, sein Gesicht war eingefallen und das Feuer in seinen Augen erloschen. »Wir haben Besucher«, verkündete er und winkte eine Gruppe heran.

Hunderte Köpfe drehten sich neugierig in die Richtung der Neuankömmlinge.

»Macht euch keine Sorgen. Wir haben sie durchsucht, sie sind unbewaffnet.«

Wells und Clarke atmeten erleichtert auf, als sie die Gesichter der Neuankömmlinge erkannten: Es waren Leute aus dem Lager, etwa ein Dutzend, angeführt von Eric und Felix.

»Hat Rhodes euch geschickt?«, fragte Max in die angespannte Stille.

»Nein.« Es war Eric, der antwortete. Seine Stimme war so fest und ruhig wie immer. »Wir sind gekommen, um uns Ihnen anzuschließen. Mit Rhodes und den anderen Kolonisten wollen wir nichts mehr zu tun haben.«

Max beäugte ihn skeptisch. Seine lange Erfahrung als Anführer der Erdgeborenen hatte ihn misstrauisch gemacht. »Und weshalb?«

Eric erwiderte seinen Blick, ohne mit der Wimper zu zucken. »Sie haben die Macht vollständig an sich gerissen. Das Lager ist nicht mehr das Zuhause, das wir uns aufgebaut haben. Es gibt keine Besprechungen mehr und keine Zusammenarbeit. Rhodes befiehlt allen, was sie zu tun haben, und die Gardisten sorgen dafür, dass sie gehorchen. Es ist genau wie auf den Kolonieschiffen. Die Gefängnishütte, die sie für Bellamy errichtet haben, ist bereits randvoll. Eine Frau wurde von den Wachen so übel zusammengeschlagen, dass ich bezweifle, ob sie jemals wieder gehen kann.« Eric hielt inne und wandte sich den anderen Erdgeborenen zu, die ihn unbehaglich musterten, da entdeckte er Wells. »Alles war viel besser, als du noch unser Anführer warst, Wells«, sprach er schließlich weiter. »Du stehst für Werte, für die es sich zu kämpfen lohnt.«

Der Schmerz, der sich in Wells’ Seele gefressen hatte, ließ ein wenig nach, und ein Funken Hoffnung loderte in ihm auf.

Max räusperte sich, und alle wandten sich wieder ihm zu. »Dann seid uns willkommen. Wir werden euch Räume zuweisen, aber zuerst müsst ihr uns sagen, ob ihr irgendetwas über Rhodes’ Pläne wisst.«

»Tun wir«, antwortete Felix und trat einen Schritt vor. »Aus diesem Grund haben wir bis jetzt gewartet, um uns Ihnen anzuschließen. Ich habe mich freiwillig zur Garde gemeldet und Augen und Ohren offen gehalten. Rhodes und seine Anhänger glauben nicht, dass es zwei Fraktionen von Erdgeborenen gibt. Sie sind felsenfest überzeugt, dass Sie alle eine Bedrohung sind. Alle Versuche, sie vom Gegenteil zu überzeugen, waren zwecklos. Rhodes glaubt, dass Sie mit den anderen unter einer Decke stecken.«

»Und er plant einen Angriff«, warf Eric ein. »Einen großen. Sie haben mehr Waffen und Munition, als wir zuerst dachten. Sie haben sie im Wald versteckt, und wir haben das Lager erst vor Kurzem entdeckt.«

Gemurmel und ängstliches Geflüster wurden laut, doch Max blieb unbeeindruckt. Seine alte Entschlossenheit war wieder da, und auch seine Augen begannen wieder zu funkeln. »Seid ihr bereit, an unserer Seite zu kämpfen?«, fragte er.

Eric, Felix und die anderen nickten, und Wells’ spürte einen gewissen Stolz in sich aufsteigen.

»Gut. Mit eurer Unterstützung dürften unsere Chancen um einiges besser stehen.« Er schüttelte grimmig den Kopf. »Eigentlich wollten wir nur euren Freunden helfen, aber jetzt wird mir klar, dass der Konflikt unvermeidlich war. Es war nur eine Frage der Zeit, bis Rhodes uns einen Kampf aufzwingen würde. Besser, wir bringen die Sache möglichst schnell zu Ende, bevor« – Max verstummte und atmete einmal tief durch – »bevor noch mehr Menschen zu Schaden kommen.«

Bellamy eilte an Erics Seite. »Was ist mit Octavia? Ist sie nicht mitgekommen? Geht es ihr gut?«

»Ja, es geht ihr gut, aber sie wollte nicht. Die Entscheidung ist ihr nicht leichtgefallen, aber sie wollte bei den Kleinen bleiben. Vor allem jetzt, in dieser ungewissen Lage«, antwortete Eric und legte Bellamy tröstend eine Hand auf die Schulter.

»Mach dir keine Sorgen«, warf Wells ein. »Sobald wir Rhodes eine Abreibung verpasst haben, holen wir sie nach: Octavia, die Kinder und alle anderen, die sich uns anschließen wollen.«

Bellamy nickte. Die Furcht in seinen Augen wich einer kalten Entschlossenheit. Bellamy machte sich bereit für den bevorstehenden Kampf – so wie sie alle.

Max war bereits in ein Gespräch mit seinen Beratern vertieft. Ganz offensichtlich schmiedeten sie einen Schlachtplan.

Als er aufblickte, schaute Wells weg. Das Letzte, was Max jetzt gebrauchen kann, ist der Kerl, der den Tod seiner Tochter zu verantworten hat, dachte Wells gerade, da winkte Max ihn zu sich.

»Wells!«, rief er. »Wir brauchen dich.«

22

Clarke

Clarke hatte jede freie Minute im Funkraum verbracht, auch an diesem Tag. Nach einer Taktikbesprechung mit Max hatten sich alle ihren Aufgaben gewidmet und auf den Kampf vorbereitet. Eric hatte ihnen gesagt, dass Rhodes’ Angriff kurz vor Anbruch des nächsten Morgens stattfinden würde. Bis dahin blieben ihnen noch acht Stunden.

Sie waren übereingekommen, dass es das Beste war, in Mount Weather auf die Kolonisten zu warten. Hier im Bunker waren sie im Vorteil und von allen Seiten durch dicken Fels geschützt. Außerdem kannten sie im Gegensatz zu Rhodes und seinen Männern das Terrain. Eine Gruppe von Erdgeborenen hatte sich bereits in den Wäldern versteckt, wo sie den Kolonisten hoch in den Bäumen auflauern und sich auf sie stürzen würden, sobald sie unter ihnen vorbeimarschierten. Der Vizekanzler und seine Garde wären dann wie zwischen Hammer und Amboss gefangen. Der Plan war nicht gerade perfekt, aber es war der beste, den sie hatten. Sie würden sich auf das Überraschungsmoment verlassen müssen – und auf ihr Glück.

Während die anderen angespannt auf den Korridoren herumliefen und auf das Signal zum Angriff warteten, zog Clarke sich in die Abgeschiedenheit des Funkraums zurück. Dort konnte sie die Gegenwart ihrer Eltern beinahe spüren. Das Gefühl gab ihr Trost – und Hoffnung.

Außerdem fand sie dort Zeit, Wells’ Worte zu verarbeiten. Weder in ihren wildesten Träumen noch in ihren schlimmsten Albträumen hätte sie je für möglich gehalten, dass Wells zu so etwas in der Lage war. Er hatte das Leben aller auf der Phoenix aufs Spiel gesetzt, damit Clarke ihren achtzehnten Geburtstag erleben konnte. Die Vorstellung war unerträglich: All diese Menschen, praktisch jeder, den sie gekannt hatte, war dem Tod geweiht, und das wegen ihr. Wegen dem, was Wells getan hatte, um sie zu retten. Andererseits war Clarke kaum in der Position, über ihn zu richten. Als sie herausfand, dass ihre Eltern Strahlungsexperimente an unregistrierten Kindern aus dem Waisenauffanglager durchführten, hatte sie nichts unternommen, um sie aufzuhalten. Clarke wusste besser als jeder andere, was es bedeutete, das Leben derer, die einem nahestanden, über alles andere zu stellen. Den Großteil ihres Lebens hatte sie die Dinge nur schwarz-weiß gesehen, hatte in richtig und falsch unterteilt, als würde sie in einer Biologieprüfung Pflanzenzellen von Tierzellen unterscheiden. Doch das vergangene Jahr hatte ihr auf brutale Weise gezeigt, wie relativ moralische Kategorien waren.

All diese Gedanken gingen ihr durch den Kopf, während sie an den Schaltern und Reglern des Kontrollpults herumprobierte. Ein lautes, gleichmäßiges Rauschen erfüllte den Funkraum und hallte von den Wänden wider. Clarke versuchte eine andere Einstellung, das Rauschen wurde tiefer, da setzte plötzlich ein hohes Pfeifen ein. Clarke beugte sich näher heran. Dieses Geräusch hatte sie noch nie gehört. Vorsichtig drehte sie den Regler ein kleines Stück weiter, und das Pfeifen verstummte. Sie hörte nur das mittlerweile allzu vertraute Rauschen und wollte die Hoffnung schon wieder aufgeben, da konnte sie einen weiteren, neuen Laut ausmachen. Er war leise wie ein Flüstern im Wind, fremd und doch eigenartig vertraut.

Das Geräusch wurde lauter, als bewege es sich auf sie zu. Clarke beugte sich noch näher an den Lautsprecher und lauschte angestrengt. Sie war nicht sicher, ob sie richtig gehört hatte. War das etwa …? Clarke schüttelte den Kopf. Bestimmt hatte sie es sich nur eingebildet. Vielleicht brachte ihre Verzweiflung sie ja allmählich um den Verstand.

Doch das Geräusch wurde lauter und klarer, und es war definitiv eine Stimme. Clarke bildete sich nichts ein. Sie bekam eine Gänsehaut, und ihr Herz begann wie wild zu schlagen. Sie kannte diese Stimme. Sie gehörte ihrer Mom.

Jetzt waren die Worte deutlich zu verstehen. »Funkcheck«, sagte ihre Mom so beiläufig, als hätte sie dasselbe Wort schon tausendmal durch den Äther geschickt. »Funkcheck. Station Alpha X, Funkcheck.«

Clarke schloss die Augen und saugte die Stimme regelrecht in sich ein. Sie spürte eine überwältigende Freude und Erleichterung, als hätte das Herz eines Patienten auf dem Operationstisch gerade wieder zu schlagen angefangen. Mit zitternder Hand betätigte sie den Sendeknopf. »Mom?« Ihre Stimme bebte. »Bist … Bist du das?«

Es folgt eine lange Pause. Clarke hielt den Atem an, bis ihre Lunge zu schmerzen begann.

»Clarke? Clarke?«, kam endlich die Antwort. Kein Zweifel: Es war ihre Mutter. Da vernahm sie noch eine zweite Stimme. Es war die ihres Vaters. Es ist also wahr. Sie leben. »Clarke, wo bist du?«, fragte ihre Mutter erleichtert und ungläubig zugleich. »Bist du auf der Erde?«

»Ja … Ich bin hier, ich bin …« Ein Schluchzen drang aus ihrer Kehle, Tränen strömten ihr übers Gesicht.

»Clarke, was ist los? Ist alles in Ordnung?«

Clarke wollte ihrer Mutter sagen, dass alles bestens war, aber ihre Zunge gehorchte ihr nicht. Sie schluchzte haltlos weiter und vergoss all die Tränen, die sie während der langen einsamen Monate im Arrest zurückgehalten hatte, als sie noch glaubte, sie wäre nun vollkommen allein im Universum. Ihr Herz war so voller Freude und Glück, dass es beinahe wehtat, und doch konnte sie nicht aufhören zu weinen.

»Oh mein Gott, Clarke. Was ist da los, wo bist du?«

Clarke wischte sich mit dem Handrücken über die Nase und versuchte, wieder zu Atem zu kommen. »Es geht mir gut. Ich kann nur noch immer nicht glauben, dass ihr lebt. Es hieß, sie hätten euch ins All geschossen. Ich … Die ganze Zeit habe ich geglaubt, ihr wärt tot!«

Sie dachte zurück an all die Selbstgespräche, die sie während der letzten eineinhalb Jahre geführt und sich vorgestellt hatte, was ihre Eltern sagen würden, wenn sie ihnen von ihrer Verhandlung erzählte, von Wells und von all den Wundern hier auf der Erde. Achtzehn Monate lang war die einzige Antwort auf ihre Erzählungen, ihre Gebete und ihr Flehen eine alles erdrückende Stille gewesen. Und jetzt, da die Stille sich hob, fiel Clarke eine Last von den Schultern, die so groß war, wie sie es nie für möglich gehalten hätte.

»Es ist alles gut, Clarke. Wir sind hier, auf der Erde, und wir leben. Wo bist du jetzt?« Die Stimme ihres Vaters klang fest und unglaublich beruhigend.

»In Mount Weather«, antwortete sie lächelnd und wischte sich die Nase am Ärmel ab. »Und ihr?«

»Oh, Clar…«, begann ihre Mom, da setzte unvermittelt das Pfeifgeräusch wieder ein.

»Nein!«, schrie Clarke. »Nein, nein, nein!« Sie drehte verzweifelt an den Knöpfen, aber es war nichts zu machen. Ihre Freudentränen versiegten, verwandelten sich in Wut und Frustration und schließlich in Angst. Es war, als würde sie ihre Eltern ein zweites Mal verlieren. »Verflucht!«, brüllte sie und schlug auf das Kontrollpult ein. Sie musste das Signal wiederfinden, egal wie.

Doch noch bevor sie es versuchen konnte, flog die Tür auf und mehrere von Max’ Männern platzten herein. »Clarke«, sagte einer von ihnen. »Sie sind hier. Gehen wir.«

»Aber es ist doch noch viel zu früh«, entgegnete sie verwirrt. »Wieso sind sie jetzt schon da?«

»Wir wissen es nicht, aber wir müssen auf unsere Positionen gehen.«

Clarke überlegte fieberhaft, was das zu bedeuten haben mochte, und ihr Kopf begann sich zu drehen. Rhodes greift jetzt schon an … »Aber wir sind noch nicht bereit!«

»Das spielt keine Rolle«, erwiderte der Mann. »Wir müssen jetzt los.«

Clarke sprang auf und wischte sich hektisch die Tränen aus dem Gesicht. Sie war froh, dass in dem plötzlichen Aufruhr niemand auf die Idee kommen würde, sie zu fragen, warum sie weinte. Ohne sich weiter um die blinkenden Anzeigen und das endlose Rauschen aus dem Lautsprecher zu kümmern, rannte sie aus dem Funkraum und machte sich innerlich bereit für die Schlacht.

23

Bellamy

Bellamys Schulter tat nicht mehr weh. Das Adrenalin in seinen Adern war besser als jedes Schmerzmittel. Er sprang nervös von einem Fuß auf den anderen und schüttelte seine Hände aus, so sehr juckte es ihn nach einer Waffe. Er konnte sich nur nicht entscheiden, was besser war: Rhodes einen Pfeil in den Hals zu schießen oder ihm einen Speer in die Brust zu rammen.

Die Erdgeborenen versammelten sich gerade im Besprechungssaal. Die meisten der Erwachsenen waren bereits mit Messern, Speeren und Bogen bewaffnet, während die anderen sich bereit machten, die Kinder noch tiefer in den Bunker hineinzuführen. Bellamy griff sich einen Bogen und überprüfte seine Spannung.

»Hälst du das wirklich für eine gute Idee?«, fragte Clarke leise. »Du hast eine Schusswunde, Bel. Es wird noch eine ganze Weile dauern, bis du wieder vollkommen gesund bist.«

»Spar dir die Worte, Griffin.« Bellamy runzelte die Stirn und inspizierte ein Bündel Pfeile. »Du weißt, ich werde nie und nimmer zulassen, dass diese Leute ihren Hals für mich riskieren, während ich dasitze und Däumchen drehe.«

»Aber sei vorsichtig.« Ihr Gesicht war blass, die Augen gerötet. In den wenigen Minuten, die sie ungestört gewesen waren, hatte sie ihm von dem Funkkontakt mit ihren Eltern erzählt. Leider blieb ihnen keine Zeit, das kleine Wunder gebührend zu feiern. Sie mussten sich auf die anstehende Aufgabe konzentrieren und dafür sorgen, dass der Vizekanzler sich schon bald wünschte, er hätte nie einen Fuß auf die Erde gesetzt.

»Vorsicht ist mein zweiter Vorname«, erwiderte er und steckte die Pfeile, die ihm gut genug erschienen, in seinen Köcher.

Clarke lächelte. »Hast du das Gleiche nicht schon von ›Gefahr‹ und ›Sieg‹ behauptet?«

»Natürlich habe ich das. So heiße ich nun mal: Bellamy, Vorsicht, Gefahr, Sieg Blake.«

»Jetzt werde ich gleich neidisch. Ich habe gerade mal einen Vornamen.«

»Tatsächlich? Mir würden da ein paar passende einfallen.« Bellamy schlang ihr einen Arm um die Hüfte. »Mal sehen, wie wär’s mit Clarke, Besserwisserin … Oberboss …«

Sie verdrehte die Augen und schlug ihm spielerisch auf die Brust, während Bellamy sie an sich zog und ihr ins Ohr flüsterte: »Superschlau … Sexy Griffin.«

»Ich weiß nicht, wie all das auf mein Namensschild passen soll, aber es gefällt mir.«

»Alles bereit?«, fragte Wells und kam mit langen Schritten auf sie zu. Sein Auftreten hatte sich vollkommen verändert. Wells’ Kleidung bestand aus einem ausgeblichenen und verdreckten T-Shirt sowie einer zerrissenen und zu kurzen Hose, aber er bewegte sich, als trage er immer noch seine Offiziersuniform. Noch vor einer Woche hätte dieses Auftreten Bellamy stutzig gemacht, doch im Moment war er lediglich froh über das unerschütterliche Selbstbewusstsein, das sein Bruder ausstrahlte.

»Ich bin mehr als bereit«, antwortete Bellamy betont zuversichtlich, um ihnen allen Mut zu machen. Dem blassen und nervösen Felix hielt er die Faust hin und forderte ihn zum Einschlagen auf. »Zeit, die Gardisten-Arschlöcher zur Hölle zu jagen«, fügte er mit einem dämonischen Grinsen hinzu.

»Ich wünschte, ich hätte genauso viel Selbstvertrauen wie du«, murmelte Felix.

»Das hat nichts mit Selbstvertrauen zu tun«, widersprach Bellamy. »Es ist pure Arroganz. Das ist ein gehöriger Unterschied.«

»Wie auch immer«, mischte Wells sich ein. »Genau diese Einstellung brauchen wir jetzt.«

Auf ein Nicken von Max hin begab sich Wells zu ihm an die Stirnseite des Saals, und alle verstummten. Die Luft war zum Schneiden dick.

»Meine Freunde«, begann Max mit ernster Stimme. »Wie ich soeben erfahren habe, sind zwei Dutzend Kolonisten hierher unterwegs. Jeder muss sich auf die ihm zugewiesene Position begeben und sich für einen Kampf bereithalten. Die Kolonisten kommen früher als erwartet, aber wir werden ihnen alles entgegenwerfen, was wir haben. Und vergesst nicht: Unser Ziel ist nicht, Schaden anzurichten, sondern weitere sinnlose Akte der Gewalt zu verhindern. Wenn wir allerdings Gewalt anwenden müssen, um uns zu verteidigen, werden wir es tun.« Damit wandte er sich an Wells.

Wells räusperte sich und hob die Stimme. »Wie zu erwarten war, haben sie Gewehre, viele Gewehre, also seid vorsichtig und geht keine unnötigen Risiken ein. Doch ihre Waffen machen sie nicht unverwundbar.« Er erklärte den Erdgeborenen, wie die Gardisten ausgebildet waren, in welcher Formation sie vorrückten, welche Taktiken sie normalerweise anwendeten und so weiter. Seine Offiziersausbildung war in dieser Situation unendlich wertvoll.

An dieser Stelle übernahm Max wieder das Wort. »Und was noch hinzukommt: Wir kämpfen nicht nur, um all die jungen Menschen zu beschützen, die sich in unsere Obhut begeben haben. Wir kämpfen für unsere Freiheit und für unsere Art zu leben. Wir haben versucht, mit den Neuankömmlingen zu verhandeln, aber Frieden und Zusammenarbeit sind offensichtlich Fremdworte für sie. Wenn wir sie nicht jetzt in die Schranken verweisen, werden sie nur noch dreister.« Er machte eine kurze Pause und ließ den Blick durch den Saal schweifen. »Ich habe bereits meine Tochter verloren … Ich würde es nicht ertragen, auch noch einen von euch zu verlieren«, sprach er leise weiter, dann fügte er mit neuer Entschlossenheit in der Stimme hinzu: »Wir haben gegen die schlimmsten Widrigkeiten angekämpft, und wir haben überlebt. Während die anderen sich davongemacht und die Erde ihrem Schicksal überlassen haben, sind wir geblieben und haben unsere Heimat bewahrt.«

Ein paar feurige Rufe erhoben sich, und Max lächelte. »Dies ist unser Land, unser Planet, und jetzt wird sich zeigen, wie viel wir zu riskieren bereit sind, um ihn zu beschützen.«

Wells reichte ihm lächelnd die Hand, dann umarmten die beiden einander und klopften sich aufmunternd auf den Rücken. »Sind alle bereit?!«, rief Wells in die Menge.

Ein Schlachtruf, so laut, dass die Mauern des Bunkers erzitterten, schallte durch den Raum. Die Männer reckten die Fäuste in die Luft, schwangen ihre Speere, Bogen und Messer, dann machten sie sich in einer stummen Prozession auf den Weg zum Ausgang, um in den dunklen Wäldern um Mount Weather in Stellung zu gehen.

Clarke warf sich eine Tasche mit Medikamenten und Verbandsmaterial über die Schulter und griff sich ein langes Messer.

»Wo willst du hin?«, fragte Bellamy, als hätte sie soeben einen Befehl missachtet.

Clarke hob das Kinn. »Es wird Verletzte geben. Ihr braucht mich.«

Bellamy wollte schon protestieren, ließ es aber bleiben, als er merkte, wie egoistisch sein Einspruch war. Clarke hatte recht. Sie hatte die beste medizinische Ausbildung von allen hier, natürlich musste sie mitkommen. »Aber sei wirklich ganz, ganz vorsichtig, okay?«, sagte er.

Clarke nickte.

»Versprochen?«

»Versprochen.«

Bellamy legte ihr eine Hand unter das Kinn und küsste sie auf den Mund. »Clarke, was auch immer passiert, ich möchte, dass du weißt …«

»Nicht«, sagte sie und schnitt ihm mit einem Kuss das Wort ab. »Uns wird nichts passieren.«

Bellamy lächelte. »Das mit der Arroganz hast du ja schnell begriffen.«

»Ich habe ja auch den besten Lehrer, den man sich nur vorstellen kann.«

Bellamy küsste sie ein letztes Mal, dann nahm er sich Pfeil und Bogen und machte sich auf den Weg zur Treppe.

»Bellamy!«, rief Wells plötzlich und lief zu ihm. »Hör zu, ich weiß, es wird dir nicht gefallen, aber ich glaube, es ist besser für alle, wenn du hier bleibst.«

»Wie bitte?« Bellamys Augen verengten sich. »Das ist doch wohl nicht dein Ernst. Ich werde auf keinen Fall hier bleiben. Ich habe keine Angst, weder vor Rhodes noch vor seinen Handlangern. Sollen sie nur versuchen, mich noch einmal zu erwischen.«

»Genau das ist es ja: Du bist ein zu verlockendes Ziel. Damit bringst du jeden in deiner Nähe in Gefahr. Ich weiß, du bist ein hervorragender Kämpfer, einer der besten, die wir haben, aber das Risiko ist einfach zu groß.«

Bellamy starrte Wells an. Zorn und Entrüstung wallten in ihm auf. Was zum Teufel bildete Wells sich ein? Er glaubte doch wohl nicht im Ernst, dass er ihn vom Kämpfen abhalten könnte! Als hätte seine Liaison mit Sasha ihn automatisch zu Max’ Stellvertreter gemacht. Doch sein Trotz verflog genauso schnell, wie er gekommen war. Wells hatte recht. Hier ging es um wesentlich mehr als um ihn und seine persönlichen Rachegefühle. Bellamy musste tun, was am besten für die Gruppe war, und in diesem Fall bedeutete das, sich zurückzuhalten. Er legte seinen Bogen ab und warf Clarke ein reumütiges Lächeln zu, dann streckte er Wells die Hand entgegen. »Pass auf dich auf, Kumpel. Und tritt Rhodes ordentlich von mir in den Arsch.«

Wells grinste und schüttelte Bellamys Hand. »Wir sind bald wieder zurück«, sagte er, dann wandte er sich an Clarke. »Bereit?«

Clarke nickte, und Bellamy schloss sie in eine enge Umarmung. Sie legte den Kopf an seine Brust, dann küsste er sie auf den Scheitel. »Ich liebe dich.«

»Ich liebe dich auch.« Dann gingen sie los.

»Pass gut auf sie auf, Wells«, rief er den beiden hinterher.

Wells drehte sich ein letztes Mal um und nickte.

»Und du, Clarke, pass gut auf ihn auf«, fügte Bellamy etwas leiser hinzu. »Passt aufeinander auf, beide.«

Dann waren sie weg.

Bellamy wusste nicht, wie viele Meilen er schon ruhelos auf den Korridoren auf und ab gelaufen war, aber er konnte einfach nicht stillhalten. Im Bunker war es gespenstisch ruhig.

Weitere fünfzehn Minuten vergingen, dann zwanzig, dann hielt er es nicht mehr aus. Bellamy hastete die Treppe hinauf und öffnete die Tür des Bunkers. Noch im Schatten des Eingangs blieb er stehen und lauschte auf erste Kampfgeräusche. Irgendwann hörte er ein leises Pfeifen aus dem Wald, gefolgt von drei kurzen Zirpgeräuschen – das verabredete Zeichen, dass Rhodes’ Männer jeden Moment hier sein würden. Bellamy hielt den Atem an.

Sekunden später hörte er den ersten Schuss, dann noch einen und schließlich so viele, dass er sie nicht mehr zählen konnte. Die Dunkelheit wurde vom Mündungsfeuer der Gewehrläufe erhellt, Dutzende Speere und Pfeile zischten unsichtbar durch die Nacht, und die Luft wurde von Schmerzensschreien zerrissen, als wäre es die Erde selbst, die brüllte. Dann tauchten wie aus dem Nichts die ersten Verwundeten auf. Kolonisten wie Erdgeborene schleppten sich blutverschmiert und mit schmerzverzerrten Gesichtern auf die Lichtung vor dem Bunker. Es war das reinste Blutbad, mindestens genauso schlimm wie bei der Absturzstelle der Transporter.

Ohne nachzudenken rannte Bellamy los, packte den Knüppel eines gestürzten Erdgeborenen und begann wild um sich zu schlagen. Gardist um Gardist ging unter seinen Hieben zu Boden, bis drei Erdgeborene sich auf ihn stürzten, Bellamy an beiden Armen packten und ihn Richtung Mount Weather schleiften. Er strampelte mit den Beinen und versuchte, sich zu befreien. »Lasst mich los!«, brüllte er. »Ich will verdammt noch mal kämpfen!«

»Du sollst dich verdammt noch mal nicht draußen blicken lassen!«, bellte eine Frau zurück, und Bellamy bereute seinen Ausbruch sofort. Wie in aller Welt hatte er sich nur wieder so gehen lassen können? Er hörte auf, sich zu wehren, und begann Richtung Eingang zu laufen, während die Erdgeborenen einen schützenden Kreis um ihn bildeten. Dann, nur noch ein kurzes Stück vom rettenden Bunker entfernt, schrie einer von ihnen auf und stürzte.

Bellamy blieb wie angewurzelt stehen und starrte entsetzt nach unten. Blut quoll aus der Brust des Mannes. Er hob einen Arm und signalisierte Bellamy weiterzulaufen. Bellamy gehorchte und spurtete los.

Nur noch ein paar Meter. Er konnte beinahe spüren, wie die Verfolger näher kamen, und rannte wie noch nie zuvor in seinem Leben. Er hatte den Eingang beinahe erreicht, seine Oberschenkel brannten wie Feuer, da hörte der Kampflärm in seinem Rücken plötzlich auf.

»Halt, Blake, oder wir erschießen sie alle!«, schrie jemand.

Bellamy blieb keuchend stehen und drehte sich um. Eine Gruppe blutverschmierter Gardisten kam auf ihn zu, die Gewehrläufe genau auf seinen Kopf gerichtet. Die beiden Erdgeborenen stellten sich schützend vor ihn und hoben ihre Speere. Bellamy ballte die Fäuste und öffnete sie wieder, sein Herz schlug so heftig, dass sein ganzer Körper darunter erzitterte.

Einer der Gardisten drängte sich nach vorn. Es war Burnett. Seine Augen blitzten, als er Bellamy sah. »Tretet zur Seite«, befahl er den beiden Erdgeborenen.

»Bestimmt nicht«, schnaubte der eine.

»Was habt ihr nur an diesem Jungen gefressen?«, knurrte Burnett. »Warum wollt ihr für ihn sterben?

»Um die Erde vor Typen wie euch zu retten«, erwiderte der Mann ruhig. »Lauf weiter!«, rief er Bellamy über die Schulter zu.

Immer mehr Gardisten strömten auf die Lichtung. Bellamy machte langsam ein paar Schritte Richtung Bunker, dann wirbelte er herum und rannte los. Er hörte zwei Schüsse, gefolgt von dem dumpfen Knall, mit dem seine Beschützer tot zu Boden schlugen, rannte aber weiter. Gerade als er die Bunkertür erreichte, rief Burnett erneut. »Wir haben deine Schwester!«

Bellamy erstarrte. Sein Atem stockte, als hätte Burnett ihm eine Schlinge um den Hals gelegt. »Was habt ihr mit ihr vor?«, krächzte er und drehte sich langsam um.

»Dafür, dass du so versessen darauf warst, deine Schwester zu beschützen, hast du sie erstaunlich schnell im Stich gelassen, findest du nicht?«

»Sie hatte endlich ihr eigenes Leben dort«, sagte Bellamy mehr zu sich selbst als zu Burnett. »Sie hat zum ersten Mal erfahren, was es bedeutet, glücklich zu sein.«

»Und jetzt weiß sie außerdem, was es bedeutet, unter Arrest zu stehen«, erwiderte Burnett höhnisch.

Bellamy spürte glühenden Hass in seiner Brust aufflammen. »Sie hat euch nichts getan.«

»Keine Sorge, wir ihr auch nicht … Noch nicht. Ich schlage vor, du begleitest uns in aller Stille zurück ins Lager. Wenn nicht, kann ich nicht für Miss Blakes Sicherheit garantieren.«

Grässliche Bilder stiegen in Bellamy auf, und er zuckte zusammen: Octavia in Handschellen, mit tränenüberströmtem Gesicht in der Gefängnishütte zusammengekauert, während sie um Hilfe schrie – um die Hilfe ihres Bruders, der geschworen hatte, sie sein Leben lang zu beschützen, und sie dann im Stich gelassen hatte. »Woher soll ich wissen, dass Sie die Wahrheit sagen?«, fragte Bellamy, um Zeit zu schinden, während er sich den nächsten Schritt überlegte.

Burnett hob eine Augenbraue, dann stieß er einen schrillen Pfiff aus. Sekunden später hörte Bellamy Stiefelgetrampel und unterdrückte Schreie. Vier Gardisten kamen zwischen den Bäumen hervor, in ihrer Mitte zwei Gefangene. Einen kurzen Moment lang war Bellamy erleichtert, dass Octavia nicht dabei war, doch dann kam neuerliches Entsetzen über ihn:

Sie hatten Clarke und Wells.

Die Gardisten hatten sie geknebelt und ihnen die Hände auf dem Rücken zusammengebunden. Clarkes Blick sprang wild hin und her, ihre Augen funkelten vor Wut und Angst. Wells wehrte sich und versuchte verzweifelt, dem Griff seiner Häscher zu entkommen.

»Wie gesagt«, sprach Burnett weiter, »ich schlage vor, du kommst mit uns ins Lager. Andernfalls sehen wir uns gezwungen, Dinge zu tun, die wir eigentlich nicht tun wollen.«

Bestimmt, du sadistisches Schwein.

Bellamy suchte Clarkes Blick, und sie schauten einander lange in die Augen. Dann schüttelte Clarke unmerklich den Kopf, und er wusste sofort, was sie meinte: Tu’s nicht. Opfere nicht dein Leben für uns.

Aber es war zu spät. Rhodes und Burnett hatten gewonnen. Es kam nicht infrage, Clarke und Wells noch weiterer Gefahr auszusetzen. Sie hatten schon viel zu viel für ihn riskiert.

»Lasst sie gehen«, sagte Bellamy, ließ seinen Knüppel fallen und ging mit erhobenen Händen auf Burnett zu. »Ich tue alles, was ihr verlangt.«

Burnetts Männer sprangen vor, packten Bellamy und drehten ihm die Hände auf den Rücken. »Ich glaube, es ist das Beste, wenn wir euch alle drei mitnehmen«, erwiderte Burnett nur.

Die Gardisten schubsten Bellamy zu Clarke und Wells. Bellamy wehrte sich nicht, stattdessen genoss er die Wärme von Clarkes Körper und drückte sich ganz leicht an sie. Burnett gab das Signal zum Aufbruch, dann wurden Bellamy, Clarke und Wells Richtung Straße geschubst.

Sie gingen im Gänsemarsch, Clarke voraus, dahinter Bellamy, dann Wells. Trotz der Erniedrigung hielt Clarke das Kinn hocherhoben. Sie hat kein bisschen Angst, dachte Bellamy bewundernd, und das Seltsame war, dass es ihm genauso ging. Er hatte das Richtige getan. Niemand würde mehr seinetwegen sterben, und wenn das seinen eigenen Tod bedeutete, sollte es ihm recht sein. Lieber sollten sie ihn noch in dieser Nacht mit tausend Gewehrkugeln zersieben, als dass er noch einen einzigen Tag mit der bohrenden Frage leben müsste, wer noch alles seinetwegen zu Schaden kommen würde.

Bellamy legte den Kopf in den Nacken und betrachtete die zwischen den Blättern hindurchschimmernden Sterne. All die Jahre auf der Walden fühlten sich mittlerweile an wie ein Traum. Sein Zuhause war jetzt hier. Dies war der Ort, an den er gehörte.

»Ich hoffe, du genießt die Aussicht!«, rief Burnett von hinten. »Deine Hinrichtung ist für Sonnenaufgang angesetzt.«

Dies war der Ort, an dem er sterben würde.

24

Glass

Nichts an diesem Ort war mehr schön. Die endlosen Meilen baumbedeckten Landes waren nur noch ein weiteres Hindernis, das Glass überwinden musste, um Luke zu retten, der von Minute zu Minute schwächer wurde. Vielleicht wäre es besser gewesen, wenn wir in der Kolonie zusammen mit den anderen gestorben wären, dachte sie bitter. Vielleicht hätten wir nie herkommen sollen. Nein. Sie würden auch hier nicht sterben. Nicht so allein und verängstigt.

Luke bewegte sich im Schlaf, und Glass stand auf. Ihre Beine waren zittrig. Sie strich mit den Fingern über sein stoppeliges Kinn und berührte seine Lippen. Der Gedanke daran, wie das Leben nach und nach aus seinem Körper verschwand, brannte wie ein Scheiterhaufen in ihrer Brust. Wie konnte die Erde ohne Luke weiter existieren? Wie sollte Glass ohne Luke weiter existieren? Nein. Sie konnte ihn nicht einfach hier draußen in den Wäldern sterben lassen. Sie schuldete ihm mehr als das.

Mit jedem Schritt hatte Glass sich besser zurechtgefunden, war sicherer geworden, doch ihre Muskeln wurden immer müder, genauso wie ihr Geist, und sie machte sich zunehmend Sorgen, ob sie überhaupt in der richtigen Richtung unterwegs war. Der Kompass zeigte zwar Süden an, aber nichts an der Landschaft kam ihr vertraut vor. Waren sie auf dem Herweg wirklich hier vorbeigekommen?

Gegen Mittag war Glass am ganzen Körper schweißnass. Ihr Rücken schmerzte, jeder Muskel zitterte vor Erschöpfung, und sie hatte keine Ahnung, wie weit es noch bis zum Lager war. Sie musste sich ausruhen. Glass blieb stehen, ließ das Seil los und schob den Schlitten in den Schatten eines Baums.

Als Luke vor Schmerz kurz aufstöhnte, kniete sie sich neben ihn. »Hey«, flüsterte sie und hauchte ihm einen Kuss auf die Stirn. Er glühte. Das Fieber hatte seit Tagen nicht nachgelassen, und Glass spürte wieder diese entsetzliche Verunsicherung. Wie in aller Welt sollte sie das schaffen? Wie in aller Welt sollte sie Luke ganz alleine zurück ins Lager bringen? Sie konnte ihn kaum heben, woher sollte sie dann die Kraft und Geschicklichkeit nehmen, sie beide gegen Raubtiere zu verteidigen? Wenn sie noch einmal angegriffen wurden – egal von wem oder was –, wäre es das letzte Mal. So viel war sicher.

Glass richtete sich auf, stemmte die Hände in die Hüften und schaute hinauf in den Himmel. Dann atmete sie ganz langsam aus und versuchte, ihren Puls zu beruhigen. Doch, sie konnte es schaffen. Sie musste. Noch während sie ihre Kräfte sammelte, ließ sie den Blick über den Stamm des Baumes schweifen, unter dem der Schlitten stand. Ein Stück über ihrem Kopf entdeckte sie etwas: eine Einkerbung, die sich hell von der Rinde abhob. Glass stellte sich auf die Zehenspitzen und reckte den Hals, streckte sich, so gut sie konnte, und als sie begriff, was sie da sah, schnappte sie vor Überraschung nach Luft. Dann lachte sie – um sie herum nichts als Wald und neben ihr der bewusstlose Luke, der sie nicht hören konnte. Inmitten einer Landschaft, die so wild und unberührt war, als hätte der Homo sapiens nie existiert, stand eine von Menschenhand in die Rinde geritzte Botschaft. Glass konnte sie gerade noch entziffern: R ♥ S.

Es war, als flüstere ihr eine Stimme aus der Vergangenheit etwas zu: dass alles gut werden würde. R und S hatten sich geliebt, genau hier unter diesem Baum, an der Stelle, an der Glass nun um Lukes Leben kämpfte. Die Buchstaben hätten auch G und L lauten können, von ihnen selbst geschrieben. Aber wo waren R und S jetzt, wie lange waren sie hier gewesen? Waren sie jung oder alt? War es die erste Liebe, oder waren sie schon Jahre verheiratet gewesen? Vielleicht hatten sie auch lange vor der Stunde Null gelebt und waren längst tot. Vielleicht hatten sie gar nichts von den Schrecken mitbekommen, die die Menschheit erwarteten. Sie wussten nur, wie sehr sie einander liebten. So sehr, dass sie ein Symbol ihrer Liebe für kommende Generationen hinterlassen hatten, und dieser Anblick setzte etwas in Glass in Gang. Die beiden konnten nicht geahnt haben, dass ihre Schnitzerei eines Tages von einem Mädchen aus dem All entdeckt würde. Und selbst wenn, hätte es ihnen irgendetwas ausgemacht? Wahrscheinlich nicht. Ihre Liebe war alles, was zählte.

Glass betrachtete Luke, dessen Brust sich in gleichmäßigem Rhythmus hob und senkte. Ganz gleich, wie viel Angst sie hatte, ganz gleich, ob sie es bis zum Lager schafften oder nicht, hier und jetzt am Leben zu sein war Glück genug. Dieser Moment war alles, was sie noch hatten. Falls sie mehr wollten, würden sie dafür kämpfen müssen – würde Glass dafür kämpfen müssen, für sie beide. Glass’ Körper füllte sich mit neuer Kraft. Sie griff nach dem Seil und legte es sich über die Schulter. Sie konnte jetzt nicht aufgeben. Sie würde es zurück zum Lager schaffen.

Glass mühte sich gerade durch ein besonders dichtes Stück Wald, als sie zwischen den Bäumen etwas sah, das ihr Herz schneller schlagen ließ: einen See. Ist das wirklich …? Bestimmt sahen alle Seen auf der Erde mehr oder weniger gleich aus, dachte sie gerade, da entdeckte sie noch etwas: die ausgebrannten Transporterwracks. Glass stieß einen Freudenschrei aus und wäre vor Glück auf und ab gehüpft, wenn sie nicht so vollkommen erschöpft gewesen wäre. Das Lager war nur noch wenige Meilen entfernt. Sie hatten es fast geschafft!

Doch als sie die steile Böschung am gegenüberliegenden Ufer sah, sank ihr Mut wieder. Den Schlitten um den See herum zu ziehen und Luke dann die Böschung hinaufzuschleppen würde Stunden dauern. Blieb ihnen – blieb Luke – überhaupt noch so viel Zeit? Wenn nicht, hoffte Glass, dass auch sie möglichst bald vor Schmerz und Trauer sterben würde.

Sie wollte lieber ihr Leben gemeinsam mit Luke aushauchen, hier im Wald und in Frieden, als den Rest ihrer Tage unter einer noch viel schwereren Last zu leben, als der Schlitten es war: der Last eines gebrochenen Herzens.

25

Wells

Wells stolperte hinter Clarke und Bellamy ins Lager. Die engen Handschellen hatten jegliches Gefühl in seinen Fingern betäubt. Sein Gesicht brannte wegen der vielen Äste und Dornen, die ihm auf dem Weg durch den Wald das Gesicht zerkratzt hatten. Vor der Gefängnishütte hielten sie an, dann nahm eine der Wachen ihnen die Knebel ab. Wells bewegte den Unterkiefer ein paarmal auf und ab, um die verkrampften Muskeln zu entspannen.

»Wartet hier«, befahl der Gardist, dann verschwand er nach drinnen, während der Wachposten an der Tür die Neuankömmlinge im Auge behielt. Wells, Bellamy und Clarke nutzten die Gelegenheit, um sich umzusehen. Er merkte sofort, dass das Lager nicht mehr viel mit dem Ort zu tun hatte, den sie vor ein paar Tagen verlassen hatten. Ein Blick in Bellamys und Clarkes Gesichter sagte ihm, dass sie dasselbe dachten.

Es konnte nicht viel später als acht oder neun Uhr abends sein, und doch lag das Lager seltsam still. Zwei Jugendliche trugen Holzscheite zur Feuerstelle, ihre Gesichter waren angespannt. Ein Junge, der zwei große Eimer voll Wasser schleppte, sah aus, als wäre er den Tränen nahe. Eine Gruppe Erwachsener saß stumm am Feuer und schaute immer wieder nervös zu den Bäumen hinüber. Niemand sprach ein Wort, niemand lachte oder stritt mit seinem Nebenmann. Kein einziges Lächeln weit und breit. Es war, als wäre alle Kameradschaft, alle Lebensfreude von dem Ort verschwunden.

Eine Brise trug einen fauligen Gestank vom Wald herüber. Wells unterdrückte einen Würgereflex, da merkte er, dass Clarke und Bellamy es ebenfalls rochen. Er reckte den Hals und spähte Richtung Wald: Ein Haufen Felle, Knochen und Organe von Tieren rottete unter den Bäumen vor sich hin, darüber kreisten Fliegen. Widerlich – und gefährlich. Nicht nur, dass der Geruch unweigerlich Fleischfresser anlockte; Verwesungsbakterien in solchen Mengen waren eine ernsthafte Bedrohung für die Gesundheit der Lagerbewohner.

»Was zum Teufel …«, sagte Bellamy heiser.

Im ersten Moment dachte Wells, Bellamy hätte gerade den verwesenden Haufen entdeckt, da sah er, dass Bellamy in eine ganz andere Richtung schaute, wo eine Gruppe der ursprünglichen Hundert gerade eine neue Hütte errichtete. Wells hörte das Stöhnen, mit dem sie einen riesigen Stamm an die vorgesehene Stelle wuchteten. Ein paar Erwachsene standen mit Fackeln daneben. Die Arbeit würde wohl noch bis spät in die Nacht fortgesetzt werden, aber das war auch nicht weiter überraschend. Das Lager hatte jetzt deutlich mehr Bewohner, also mussten so schnell wie möglich neue Unterkünfte gebaut werden.

Doch dann, als hinter einer Wolke der Mond zum Vorschein kam, sah Wells, was Bellamys Aufmerksamkeit gefesselt hatte: Im fahlen Licht des Nachtgestirns schimmerte etwas Metallisches an den Handgelenken ihrer schuftenden Freunde.

»Nein«, keuchte Wells und blinzelte ungläubig: Jeder der Arbeiter trug ein glänzendes Metallband um den Unterarm.

»Rhodes muss wahnsinnig geworden sein«, stammelte Clarke verwirrt, als traue ihr nüchterner Verstand dem Bild nicht, das ihre Augen ans Gehirn übermittelten. Bevor die Hundert auf die Erde geschickt wurden, hatte jeder von ihnen ein solches Überwachungsarmband bekommen. Angeblich sollten sie Daten wie Puls und Körpertemperatur an die Kolonieschiffe senden, damit der Rat wusste, ob Leben auf der Erde wieder möglich war oder ob die Hundert einer nach dem anderen an der Strahlenkrankheit starben wie Laborkaninchen. Doch schon während ihrer ersten Tage auf der Erde hatten praktisch alle ihre Armbänder abgenommen und zerstört.

»Glaubst du, Rhodes hat die Dinger von der Phoenix mitgebracht?«, fragte Wells.

»Das ist die einzige Möglichkeit«, erwiderte Clarke. »Aber wozu? Hier unten gibt es nicht die technischen Möglichkeiten, auch nur einen einzigen von ihnen anhand seines Armbands aufzuspüren.«

»Da wäre ich mir nicht so sicher«, schnaubte Bellamy. »Wer weiß, was er noch alles dabeihat …«

»Dann sind sie alle wieder Gefangene?« Clarke konnte es nicht fassen.

»So viel zu unserem ›Beitrag‹ und dem ›Opfer‹, das wir gebracht haben«, kommentierte Bellamy verächtlich.

Kurz darauf wurden Wells, Bellamy und Clarke unsanft Schulter an Schulter in einer Reihe aufgestellt, jeder mit einem Gardisten als Bewachung im Rücken. Wells sah Vizekanzler Rhodes mit zwei bewaffneten Leibwächtern in ihre Richtung kommen und biss die Zähne zusammen.

»Schön, euch wiederzusehen. Ich hoffe, ihr konntet den kleinen Ausflug genießen«, begrüßte sie der Vizekanzler.

»Wie ich sehe, haben Sie dafür gesorgt, dass alle dem Anlass gebührenden Schmuck tragen«, höhnte Bellamy. »Das sind wirklich ganz besonders schöne Armbänder, die Sie meinen Freunden verpasst haben.«

Rhodes drehte sich mit gespielter Überraschung um. Die Jugendlichen, die gerade noch mit dem Bau der Hütte beschäftigt gewesen waren, ließen alles stehen und liegen und starrten die drei Gefangenen entsetzt an. Molly senkte ihren Hammer und machte ein paar Schritte in Wells’ Richtung. Selbst auf die Entfernung konnte er erkennen, dass es sie viel Kraft kostete, nicht sofort zu ihm zu laufen. Er schüttelte den Kopf, um ihr zu signalisieren, dass sie bleiben sollte, wo sie war.

»Ach, die meinst du«, sagte Rhodes. »Ich habe noch hübschere dabei, aber es lohnt sich nicht, sie eigens für die paar Minuten herauszukramen.«

»Minuten?«, höhnte Bellamy. »Ich dachte, meine Verhandlung sollte eine große Attraktion werden!«

»Verhandlung?«, wiederholte Rhodes. »Ich fürchte, du bist falsch informiert. Es wird keine Verhandlung geben … für keinen von euch. Ich habe euch bereits schuldig gesprochen, alle drei. Eure Hinrichtung ist für Tagesanbruch angesetzt.« Er deutete mit einer ausladenden Geste auf den Mond. »Allerdings scheint es bis dahin noch recht lange zu dauern. Falls einer von euch es eilig haben sollte, kann ich die Angelegenheit gerne beschleunigen.«

Wells’ Herz setzte einen Schlag lang aus, wie bei einem Tier, das den Pfeil des Jägers auf sich zurasen sieht. Was redete Rhodes da? Er und Clarke hatten nicht mehr verbrochen, als sich unerlaubt aus dem Lager zu entfernen. Sie hatten niemanden verletzt und auch sonst nichts getan, das ein Todesurteil rechtfertigen würde.

Doch noch bevor er etwas erwidern konnte, stieß Bellamy einen Laut aus, der halb Schrei und halb Stöhnen war. »Was zum Teufel soll das heißen? Die anderen haben nichts getan. Ich bin der, den Sie wollten. Ich bin der, den Sie tot sehen wollen.«

»Sie haben dir zur Flucht verholfen. Die Strafe dafür ist in der Gaia-Doktrin eindeutig festgelegt.«

»Scheiß auf die Gaia-Doktrin!«, bellte Bellamy. »Wir sind hier auf der Erde, falls es Ihnen noch nicht aufgefallen ist.«

»Ich sehe keinen Grund, ein Gesetz außer Kraft zu setzen, das der Menschheit drei Jahrhunderte lang beste Dienste geleistet hat, nur weil die äußeren Bedingungen sich geändert haben.«

Wells hatte noch nie so abgrundtiefe Verachtung für jemanden verspürt wie in diesem Moment. »Das ist nicht das, was mein Vater tun würde, und das wissen Sie.«

Rhodes’ Augen verengten sich zu Schlitzen. »Dein Vater ist nicht hier, Wells. Und falls du auf der Phoenix zu sehr damit beschäftigt gewesen sein solltest, Kriminelle zu verführen, um dem Unterricht in Gesetzeskunde zu folgen« – er warf Clarke einen kurzen Blick zu – »der Sohn des Kanzlers hat in solchen Dingen nicht das Geringste zu sagen. Ich habe jetzt das Kommando, und ich habe euch alle drei zum Tod durch Erschießen verurteilt. Das Urteil ist bei Tagesanbruch zu vollstrecken.«

Wells hörte Clarke laut nach Luft schnappen und wartete darauf, dass entweder Angst oder Wut sich seiner bemächtigten, doch nichts dergleichen geschah. Vielleicht hatte er unbewusst bereits damit gerechnet. Vielleicht wusste er tief in seinem Innern, dass er den Tod verdiente. Rhodes wusste nicht, was Wells mit der Luftschleuse auf der Phoenix gemacht hatte, dennoch war er schuld daran, dass ihre Freunde und Nachbarn nun alle langsam erstickten. Wenigstens musste er jetzt nicht mit den Konsequenzen leben, musste nicht Nacht für Nacht in den Himmel schauen und an die Kolonieschiffe denken, in denen bald niemand mehr am Leben war.

»Oh mein Gott, Bellamy!«

Octavias Schrei riss Wells aus seinen Gedanken. Mit von Tränen und Schmutz verschmiertem Gesicht rannte sie auf sie zu, doch zwei Gardisten versperrten ihr den Weg und hielten sie fest. Octavia wehrte sich nach Leibeskräften, konnte sich aber nicht befreien. Als Bellamy zu ihr laufen wollte, rammte sein Bewacher ihm den Gewehrkolben in den Bauch, und Bellamy klappte zusammen.

»Aufhören!«, schluchzte Octavia. »Lasst sie gehen, bitte.«

»Es ist alles okay, O«, keuchte Bellamy. »Mir wird nichts passieren.«

»Nein! Ich werde das nicht zulassen!«

Inzwischen waren noch weitere der Hundert dazugekommen. Lila ging mit schnellen Schritten auf Octavia zu. Einen Moment lang sah es so aus, als wollte sie Bellamys Schwester wegbringen, doch sie legte ihr nur tröstend einen Arm um die Schulter und funkelte die Gardisten wütend an. Antonio und Dmitri stellten sich zu ihr, dann Tamsin und noch weitere. Sogar Graham war dabei. Schon bald stand die Hälfte der Hundert in einem Halbkreis vor der Gefängnishütte.

»Zurück«, befahl Rhodes. Als niemand gehorchte, gab er den Gardisten ein Zeichen, und sie machten drohend einen Schritt auf die Neuankömmlinge zu. »Zurück, habe ich gesagt!«

Niemand rührte sich. Nicht einmal als die Gardisten ihre Gewehre in Anschlag brachten. Die eine Hälfte zielte auf die Gefangenen, die andere auf die zusammengelaufene Menge. Ein paar der Jüngeren wirkten nervös, aber die meisten schauten nur stumm in Wells, Bellamys und Clarkes Richtung. In ihren Augen stand eine Mischung aus Auflehnung und noch etwas anderem: Hoffnung.

Ganz egal wie das hier ausgeht, dachte Wells, ich werde ihnen zeigen, wie sich ein echter Anführer verhält. Es wäre ihm eine Freude, sich zu opfern, wenn er damit andere retten konnte, und ganz bestimmt würde er dem Tod nicht wie ein Feigling gegenübertreten. Wells hob das Kinn und fixierte Rhodes mit einem kalten, verachtenden Blick.

Bellamy stellte sich Schulter an Schulter neben Wells. Er sah an seinem Gesicht, dass Bellamy genauso empfand wie er. Clarke rückte ebenfalls ganz nahe heran, dann starrten sie den Vizekanzler zu dritt nieder. Ein Bild, wie sie alle drei blutüberströmt im Gras lagen, drängte sich Wells auf. Er verbannte es aus seinen Gedanken und betrachtete seine Freunde: Bellamys Muskeln waren gespannt wie die eines Raubtiers kurz vor dem Sprung. Eine so vollkommene Verkörperung von Kraft und Entschlossenheit hatte er noch nie zuvor gesehen. Clarkes Augen funkelten mit einer wilden Unbeugsamkeit, die Wells zutiefst beeindruckte.

»Los jetzt«, sagte einer der Gardisten.

Jemand legte Wells von hinten eine Binde um die Augen, dann wurde er gepackt und fortgezerrt.

»Wo bringt ihr mich hin?!«, schnaubte er und stemmte sich mit aller Kraft gegen seine Häscher, versuchte verzweifelt, anhand der Geräusche um ihn herum irgendetwas abzuleiten, doch es war zwecklos. Er hatte keine Ahnung, was inzwischen mit Clarke und Bellamy passieren würde. Es gab nichts, was er tun konnte.

Wells biss die Zähne zusammen und kämpfte gegen die in ihm aufsteigende Panik an. Das Letzte, was er gesehen hatte, waren die tapferen Gesichter seiner Freunde. Das würde genügen, um ihn über die wenigen noch verbleibenden Stunden zu bringen.

Er wusste, er würde die Erde niemals wiedersehen. Wenn sie ihm die Augenbinde wieder abnahmen, hätte er bereits eine Kugel im Schädel.

26

Bellamy

Bellamys Augen waren immer noch verbunden. Er konnte nicht das Geringste erkennen und hatte keine Ahnung, ob Rhodes wirklich bis zum Sonnenaufgang gewartet hatte, als er ihn holen ließ. Der Geruch des nassen Grases sagte ihm allerdings, dass es wahrscheinlich noch dunkel war. Bellamy würde nie wieder einen Sonnenaufgang sehen. Wenn der Himmel sich das nächste Mal rosa verfärbte, wäre er – wären sie alle drei – bereits tot.

Er hatte die gesamte Nacht damit verbracht, verzweifelt nach irgendeinem Zeichen von Clarke zu lauschen. Die Gardisten hatten sie irgendwo anders hingebracht, und Bellamy fragte sich, was schlimmer war: ihren Todesschrei zu hören oder diese schreckliche Ungewissheit, ob sie überhaupt noch am Leben war. Seine Fantasie spielte ihm ständig Streiche, füllte die Stille mit Geräuschen, die echt sein mochten oder auch nicht: Clarke, die darum trauerte, dass sie ihre Eltern nun nie mehr wiedersehen würde, oder ein Schuss, der ihr Leben viel zu früh beendete.

Zwei Gardisten führten Bellamy in die Mitte des Lagers – das glaubte er zumindest – und fesselten ihn an einen Pfahl. Beinahe hätte er gelacht: Nach all seinen Gesetzesverstößen, nach all den brenzligen Situationen, bei denen er gerade noch einmal davongekommen war, war das nun das Ende. Eigentlich hätte er wissen müssen, dass es ein dramatisches Ende werden würde. Eine öffentliche Hinrichtung auf einem wilden Planeten war das einzig Passende. Bloß kein langweiliger Abgang. Das einzig Schlimme war, dass Octavia zusehen musste. Andererseits hatte sie in den letzten Wochen gezeigt, was in ihr steckte. Bellamy wusste, sie würde es schaffen, würde auch ohne ihn zurechtkommen. Aber dass man sie zwang, seinen Tod mit anzusehen, war einfach nur grausam.

Er hörte, wie die Gardisten alle Lagerbewohner aus ihren Hütten zerrten, damit sie den Moment der Erdgeschichte bezeugten, den Rhodes wahrscheinlich für den wichtigsten in den letzten dreihundert Jahren hielt: der Moment, in dem Recht und Ordnung auf der wilden, ungezähmten Erde wiederhergestellt wurden.

Es war unfassbar. Niemand sollte so etwas mit ansehen müssen, schon gar nicht Bellamys Schwester. Er hoffte nur, dass es sie stolz machen würde, wenn sie sah, wie er sein Schicksal mit erhobenem Haupt auf sich nahm. Er wollte ihr zeigen, was eine aufrechte Haltung war – selbst im Angesicht des Todes.

Bellamy wünschte, er könnte jetzt Clarkes Hand halten. Was war passiert? Warum war sie noch nicht hier? Oder hatte man sie an einen Pfahl gleich neben seinem gebunden, wo sie nun mit wild pochendem Herzen gegen ihre Fesseln ankämpfte, und er konnte es nur nicht sehen? Bellamy konnte nicht glauben, dass dieses wunderschöne, unglaublich kluge Mädchen hingerichtet werden sollte. Diese junge Frau, die vor Leben nur so sprühte, deren grüne Augen jedes Mal vor Staunen zu glänzen begannen, wenn sie eine neue Pflanze entdeckte, und die tagelang ohne Schlaf durchhielt, um sich um ihre Patienten zu kümmern, einfach abzuschalten wie eine Maschine, war für ihn unvorstellbar.

»Clarke!«, schrie er, als er es nicht mehr aushielt. »Wo bist du?«

Aber alles, was er hörte, war das angespannte Geflüster der zusammengetriebenen Menge. »Clarke!«, schrie Bellamy noch einmal, so laut, dass seine Stimme über die gesamte Lichtung hallte, aber anscheinend nicht laut genug. Vielleicht hatte das Exekutionskommando sie bereits …

»Beruhige dich, Blake«, sagte Rhodes in einem Tonfall, als spreche er mit einem unartigen Kind und nicht mit einem Todgeweihten kurz vor seiner Hinrichtung. »Ich habe beschlossen, deine Freunde zu begnadigen. Weder Offizier Jaha noch Miss Griffin werden heute sterben.«

Ein Hoffnungsschimmer glomm in ihm auf, und zum ersten Mal seit sie ihn aus der Gefängnishütte geholt hatten, konnte Bellamy wieder normal atmen. »Beweisen Sie es mir«, sagte er heiser. »Ich will sie sehen.«

Rhodes schien zuzustimmen, denn einen Moment später nahm ein Gardist ihm die Augenbinde ab. Bellamy blinzelte und wartete, bis er etwas erkennen konnte: Etwa zehn Meter vor ihm stand das Exekutionskommando, dahinter die versammelten Bewohner des Lagers. Wells, Octavia und Clarke waren auch dabei. Sie sind noch am Leben. Bellamy war so erleichtert, dass alle Anspannung von ihm abfiel. Er ließ sich in seine Fesseln sinken und ignorierte den Schmerz, mit dem sie in seine Haut schnitten. Seine Freunde waren alles, was jetzt noch zählte. Was mit ihm selbst geschah, kümmerte Bellamy nicht, solange sie nur in Sicherheit waren.

Wells und Clarke trugen immer noch Handschellen, nur Octavia war nicht gefesselt. »Bellamy!«, kreischte sie und versuchte, sich von dem Gardisten loszumachen, der sie gepackt hielt.

Bellamy schaute ihr in die Augen und schüttelte den Kopf. Nein, sagte er stumm. Es gab nichts, das sie jetzt noch für ihn tun konnte.

Octavia starrte ihn nur an, die großen blauen Augen voller Angst und Tränen.

Ich liebe dich. Bellamy formte die Worte mit den Lippen. Du wirst es auch ohne mich schaffen.

Octavia brachte irgendwie ein Lächeln zustande. »Ich liebe dich, ich liebe dich …«, stammelte sie, dann drehte sie sich ruckartig weg.

Graham sagte etwas zu dem Gardisten, der Octavia festgehalten hatte, und der Gardist trat beiseite. Bellamy beobachtete, wie Graham ihr einen Arm um die Schulter legte, um dafür zu sorgen, dass sie den Schrecken nicht sah, der sich jeden Moment vor ihren Augen zutragen würde.

»Gardisten, bereit!«, rief Rhodes.

Bellamys Blick wanderte zu Clarke. Im Gegensatz zu seiner Schwester weigerte sie sich wegzusehen. Ihr Blick war so intensiv, dass Bellamy einen Moment lang alles andere vergaß. Es gab nur noch Clarke und ihn, genau wie bei ihrem ersten Kuss oder in jener magischen Nacht draußen in den Wäldern, als Bellamy sich dem Himmel so unendlich viel näher fühlte, als es in der Kolonie jemals der Fall gewesen war.

Sieh mich an. Er konnte ihre Worte beinahe hören. Sie mich einfach nur an, und alles wird gut.

Der Schweiß strömte ihm übers Gesicht, aber Bellamy schaute nicht weg. Nicht einmal als die Wachen ihre Gewehre entsicherten und sein Herz so schnell zu schlagen begann, dass er glaubte, es würde explodieren, noch bevor ihn die erste Kugel traf.

Sieh mich an.

Bellamy hob das Kinn und ballte die Fäuste. Jeden Moment würde es passieren. Er versuchte, die Zeit, die ihm noch blieb, irgendwie zu verlangsamen, vertiefte seine Atmung und zwang seinen Puls, sich zu beruhigen. Er roch das Lager um sich herum, die kalte Asche und die feuchte Erde, das Laub und die klare Luft, die betörenden, unverfälschten Düfte, die er gemeinsam mit Clarke hatte entdecken dürfen. Er hatte die Erde gesehen, und das war genug.

Sieh mich an.

Dann kamen die Schüsse, abrupt und laut, und Bellamy stellte mehrere Dinge gleichzeitig fest: Er spürte keinen Schmerz, nicht einmal den Anflug davon, außerdem war der Lärm nicht von vorn gekommen, sondern von irgendwo hinter ihm. Nicht Rhodes’ Männer hatten das Feuer eröffnet – jemand feuerte auf sie. Dann sah er sie: einen mordlüsternen Haufen Erdgeborener, der sich keulenschwingend und wild um sich schießend auf die Kolonisten stürzte.

Von einer Sekunde auf die andere brach das nackte Chaos aus. Niemand kümmerte sich mehr um Bellamy. Wären da nicht die Fesseln gewesen, die ihn hielten, hätte er einfach davonlaufen können. Bellamy blickte sich wild um. Irgendeine Möglichkeit zur Flucht musste es doch geben, und er fand sie tatsächlich: Rhodes’ erster Offizier, Burnett, lag direkt neben ihm. Er war tot. Bellamy konnte nichts mehr für ihn tun, und er würde sich diese Gelegenheit bestimmt nicht entgehen lassen. Er ging in die Knie und drehte der Leiche den Rücken zu, sodass er sie mit den hinter seinem Rücken gefesselten Händen erreichen konnte, dann tastete er Burnetts Uniform ab.

»Clarke, Wells!«, schrie er. »Ich habe die Schlüssel!«

Die beiden eilten zu ihm. Als alle drei von ihren Fesseln befreit waren, rannten sie weiter zur Vorratshütte, um sich zu bewaffnen. Bellamy nahm sich Pfeil und Bogen, Wells ein Beil und Clarke einen Speer, dann stürzten sie sich in die Schlacht.

Die Hundert kämpften Seite an Seite mit den Kolonisten gegen die Angreifer. Es war das reinste Gemetzel. Bellamy spannte seinen Bogen und schoss, wieder und wieder, er fand kaum Zeit zum Atmen. Einen Erdgeborenen nach dem anderen unter seinen Pfeilen zu Boden gehen zu sehen verschaffte ihm eine grimmige Befriedigung. Seine Arme schmerzten bereits von der Anstrengung, aber eine verzweifelte, beinahe urzeitliche Kraft trieb ihn immer weiter. »Alles in Ordnung?!«, rief er Wells über den Kampflärm hinweg zu.

»Ja«, schnaubte Wells und schlug einem Angreifer mit einem lauten Krachen den Schädel ein. »Und bei dir?«

Noch bevor Bellamy antworten konnte, stürzte sich ein Erdgeborener aus nächster Nähe auf ihn. Nackter Wahnsinn stand in seinen Augen, als er mit einem markerschütternden Schrei seine Axt hob und direkt auf Bellamys Kopf zielte. Bellamy konnte gerade noch zur Seite springen. Der Schlag verfehlte ihn so knapp, dass er den Luftzug spürte. Der Angreifer brüllte vor Wut.

Bellamy verlagerte das Gewicht auf die Fußballen und machte sich bereit für die zweite Runde, während der Erdgeborene erneut die Axt hob und zwei Schritte auf ihn zu machte.

Bellamys Nasenflügel bebten. Er war bis oben hin voll mit Adrenalin, aber er zwang sich stillzuhalten. Noch nicht, sagte er sich. Warte noch ab. Der Angreifer war jetzt so nahe, dass Bellamy den Schweiß auf seiner Haut riechen konnte. Die Axt fuhr nieder, da warf Bellamy sich auf den Boden und rollte seitlich weg. Die Axt grub sich in die Erde, und Bellamy sprang auf.

Wieder wartete er, ließ seinen Gegner kommen. Sollte er sich nur müde kämpfen. Als der Kerl in Reichweite war, duckte sich Bellamy, holte mit dem rechten Bein aus und trat ihm mit aller Kraft seitlich gegen das Knie. Der Knochen splitterte, und der Erdgeborene ging zu Boden, als hätte eine Kugel ihn niedergestreckt.

Plötzlich spürte Bellamy einen Schlag im Rücken und stürzte beinahe. Ein entsetzliches Gewicht drückte ihn nieder, dann spürte er, wie zwei Hände sich um seinen Hals legten. Bellamy rang verzweifelt nach Luft, aber es kam keine. Er griff hinter sich und versuchte, seinen Angreifer zu fassen zu bekommen, erwischte aber nur ein Büschel Haare. Bellamy zog mit aller Kraft, das Büschel riss aus, und der Griff lockerte sich etwas. Das war Bellamys Gelegenheit: Er beugte sich ruckartig nach vorn und schleuderte den Angreifer über seinen Kopf. Der Mann schlug mit einem dumpfen Knall auf, und Bellamy machte einen Satz zurück. Blitzschnell legte er einen Pfeil ein und spannte den Bogen, alles in einer einzigen fließenden Bewegung. Gerade als der Kerl mit einem wilden Blitzen in den Augen wieder auf die Beine kam, ließ Bellamy die Sehne schwirren.

Er wartete nicht erst ab, bis der Pfeil sich in die Brust seines Opfers bohrte, sondern wirbelte herum, um nach Clarke und Wells zu sehen – sie waren verschwunden. Im Eifer des Gefechts waren sie offensichtlich getrennt worden. Bellamy schaute gerade in die andere Richtung, da krachte jemand gegen seine Schulter. Bellamy ruderte mit den Armen und versuchte, bloß nicht zu stürzen, da trat er auf etwas Großes, Weiches. Offensichtlich ein Mensch. Sofort fuhr er herum, legte den nächsten Pfeil ein und zielte auf den am Boden Liegenden.

Es war Rhodes.

Der Vizekanzler war bei Bewusstsein, aber schwer verletzt. Sein Kopf blutete stark, das ganze Gesicht und der Oberkörper waren rot. Rhodes wand sich vor Schmerzen, würgte und hustete, dann hob er den Blick und sah Bellamy. Ein jämmerlicher, flehender Ausdruck stand in seinen Augen. Im Tod der gleiche Feigling wie im Leben, dachte Bellamy und drehte den Vizekanzler mit der Stiefelspitze herum, sodass er flach auf dem Rücken lag. Dann setzte er ihm den Fuß mitten auf die Brust. Rhodes in der Falle zu sehen wie eine Ratte war ein unbeschreibliches Gefühl.

Jetzt musste Bellamy sich entscheiden: Entweder er beendete seine Leiden mit einem Pfeil ins Herz, oder er ließ das Schwein einfach auf dem Schlachtfeld verrecken. Genug Blut hatte er bereits verloren, wie es schien, und es konnte wohl kaum jemand behaupten, Rhodes hätte ein besseres Ende verdient. Bellamy spürte Macht und Befriedigung, aber auch etwas anderes, das er bisher kaum gekannt hatte. Dennoch wusste er sofort, was es war: Mitleid. Er musterte Rhodes’ mit Dreck und Blut verschmierte Visage. Die Hände hatte der Vizekanzler flehend in die Luft erhoben. Wenn er es wollte, konnte Bellamy nun endlich Rache nehmen, aber gleichzeitig spürte er, dass er nicht noch jemanden sterben sehen wollte. Sein Kopf war bereits voll von Erinnerungen, die er nie wieder loswerden würde. Rhodes sollte nicht auch noch eine davon werden.

Seufzend spannte Bellamy den Pfeil aus und ließ den Bogen fallen. Er konnte es nicht. Er konnte keinen Wehrlosen töten, und er konnte Rhodes auch nicht einfach so liegen lassen. Er hoffte nur, dass er seinen Entschluss nicht später bereuen würde. Dann beugte er sich zu Rhodes hinunter und streckte ihm die Hand entgegen.

Der Vizekanzler schaute ihn verwirrt an, als überlege er, ob Bellamy nur mit ihm spielte.

»Gehen wir, bevor ich’s mir anders überlege«, knurrte Bellamy.

Rhodes ergriff zitternd seine Hand, dann zog Bellamy ihn auf die Beine und hob ihn auf seine unverletzte Schulter.

27

Wells

Wells hatte Bellamy in dem Chaos verloren. Er wusste nicht mehr, wie viele Erdgeborene er bereits in die Flucht geschlagen hatte. Seine Hände waren wund vom Beilschwingen, und seine Muskeln brannten. Im Moment griff niemand ihn an, sodass er kurz verschnaufen konnte, während um ihn herum weiter der Kampf um das nackte Überleben tobte. Überall lagen Tote und Verwundete. Es war unmöglich zu sagen, wer die Oberhand hatte, doch Wells fürchtete, dass es die Angreifer waren, denn die Kolonisten und die Hundert wurden immer weiter zurückgedrängt. Er musste sich dringend einen Überblick über die Lage verschaffen.

Niemand schien zu bemerken, wie Wells sich von dem Gemetzel entfernte, über die Gefallenen hinwegstieg und sich auf den Weg zum Rand der Lichtung machte. Dort angekommen lief er ein paar Meter in den Wald hinein und dann um das Lager herum, während die Schreie der Verletzten und Sterbenden die Luft zerrissen. Als Wells die Gefängnishütte erreichte, brach er aus dem Wald, kletterte auf das Dach und ließ den Blick über den Kampfplatz schweifen. Was er sah, beunruhigte ihn zutiefst: Im Lager hatte es so ausgesehen, als wäre die Schlacht ein einziges Durcheinander, doch jetzt merkte er, dass die Erdgeborenen eindeutig eine Strategie verfolgten. Sie hatten beinahe alle wichtigen Gebäude zerstört, mehrere der Proviantlager und die Vorratshütte mit den Waffen. Nur die Schlafhütten, den Essenssaal und das Gefängnis hatten sie verschont. Das konnte kein Zufall sein. Sie mussten gewusst haben, wo sie den größten Schaden anrichten konnten.

Die Frage war nur: woher? Das Lager von außerhalb auszuspionieren dürfte schwierig gewesen sein. Rhodes’ Männer hatten es streng bewacht und nie einen Spion entdeckt.

Plötzlich stürmte eine Gruppe Erdgeborener zur Mitte des Lagers, die gestohlenen Gewehre im Anschlag. Wells schnappte unwillkürlich nach Luft, als er sah, wer sie anführte: Kendall. Sie trug nicht mehr die Kleidung der Hundert. Von einem Moment auf den anderen hatte sich Wells’ schrecklicher Verdacht bestätigt. Kendall war nicht von den Erdgeborenen entführt worden. Sie war selbst eine von ihnen.

Alles ergab nun einen Sinn: ihr eigenartiger Akzent, die Widersprüche in ihren Erzählungen und ihre Anhänglichkeit gegenüber Wells. All das hatte nur dem Zweck gedient, das Lager auszukundschaften. Wells hätte sich ohrfeigen können, dass er nicht rechtzeitig etwas unternommen hatte. Er hatte die ganze Zeit über gespürt, dass etwas nicht stimmte, dann aber gegenüber Rhodes klein beigegeben. Genau darauf hatte Kendall gezählt: Sie hatte gewusst, dass die Ankunft der Transporter – der Erwachsenen – die Hundert schwächen würde, anstatt sie zu stärken. Und das hatte sie gnadenlos ausgenutzt.

Als Anführer war er nicht zu gebrauchen, das wusste Wells jetzt. Wie hatte er nur glauben können, er hätte das Zeug dazu, andere zu führen und zu beschützen? Ganz egal was er tat und wo er auftauchte, überall stürzte er andere ins Unglück.

Da hörte Wells Schritte in der Hütte. Die Erdgeborenen mussten in das Gefängnis eingedrungen sein – und im Moment war er der einzige Verteidiger auf dieser Seite des Lagers. Wells hob sein Beil und machte sich zum Kampf bereit. Er mochte nicht der Anführer sein, den die Hundert verdient hatten, aber er konnte zumindest ein paar der Angreifer ausschalten. Er würde warten, bis sie aus der Hütte kamen, und sich dann von oben auf sie stürzen. Wells schlich zum Rand des Daches, ging in Lauerstellung und verharrte regungslos.

Zwei kleine Gestalten huschten aus der Hütte und verschwanden im Schatten zwischen den Bäumen. Eine davon erkannte Wells. Es war der kleine Leo, eine der Waisen, um die Octavia sich kümmerte. Wieso waren die beiden ganz allein? Hatte Rhodes ihnen keinen Aufpasser zugeteilt, nachdem er Octavia zum Hinrichtungsplatz hatte schleppen lassen? Die beiden Kinder zitterten am ganzen Körper, Tränen liefen ihnen über die Wangen. »Hey!«, zischte Wells ihnen zu.

Beide rissen die Köpfe hoch, und Leo stieß ein leises Kreischen aus.

»Keine Sorge, ich bin’s. Ich komme zu euch runter«, flüsterte Wells und sprang vom Dach. »Seid ihr ganz allein?«

Das Mädchen schüttelte den Kopf, da kamen sechs Jugendliche aus der Hütte, unter ihnen auch Molly, die mit Wells auf dem ersten Transporter gewesen war. Ihre Gesichter waren schmutzig und von Blut verschmiert. Zitternd vor Angst und Erschöpfung standen sie schweigend da und schauten Wells erwartungsvoll an, als zwei weitere Gruppen ins Freie traten, die sich zwischen den Bäumen hinter der Hütte versteckt hatten. Beinahe alle Mitglieder der ursprünglichen Einhundert hatten sich hier verkrochen und standen nun vor ihm.

Wells betrachtete ihre Gesichter. Sie waren ganz normale Teenager, die noch bis vor wenigen Wochen wegen irgendwelcher Lappalien im Arrest gesessen hatten. Man hatte sie ihren Familien weggenommen, in eine Zelle gesperrt und dann einfach vergessen. Und nun fanden sie sich auf einem fremden Planeten wieder, fernab von allem, was sie je gekannt hatten, fernab von Freunden und Eltern, die mittlerweile ohnehin tot waren. Sie hatten nur noch einander.

Rhodes hatte keine Ahnung, was es bedeutete, eine Gemeinschaft zu sein. Er würde nie zu schätzen wissen, was die Hundert während ihres kurzen Aufenthalts auf der Erde erschaffen hatten. Der Vizekanzler sah den Grundstein für eine bessere Zukunft, den sie gelegt hatten, nicht einmal. Sie mochten nicht das Idealbild der Menschheit sein – Wells wusste das besser als jeder andere –, aber sie hatten alles, was nötig war, um die Erde zu einer neuen Heimat zu machen. Und jetzt war nicht der Moment, all das aufzugeben. Vielleicht war es an der Zeit, dass Wells die Fehler akzeptierte, die er gemacht hatte, aus ihnen lernte und wieder nach vorn schaute. Was er auf der Phoenix getan hatte, war nicht wiedergutzumachen, genauso wenig wie der Verlust, den er Max zugefügt hatte. Aber das bedeutete nicht, dass er jetzt einfach den Schwanz einziehen konnte.

Schließlich fasste Wells seinen Plan. Die Taktikbesprechungen mit Max hatten in ihm alles wieder geweckt, was er in der Offiziersausbildung gelernt hatte. Ihr ursprüngliches Vorhaben, im Schutz von Mount Weather abzuwarten und die Gardisten dann in die Zange zu nehmen, war gut gewesen. Leider hatte Rhodes die Hundert im Lager als Geiseln gehalten. Aber diesmal war die Lage anders. Wells wusste, was zu tun war. Er konnte es nur nicht allein.

Neue Energie wallte in ihm auf. Nach allem, was sie durchgemacht hatten, nach allem, was sie geschafft hatten, würde er nicht dulden, dass Kendall und ihr bösartiger Haufen ihnen nun den Rest gaben. Niemals.

»Hört zu!«, rief er.

Dutzende Augenpaare drehten sich in seine Richtung, dankbar, dass jemand die Führung übernahm.

»Ich weiß, ihr seid müde und habt Angst«, begann Wells. »Ich weiß, dass wir in der Unterzahl sind und der Feind mehr Waffen hat als wir. Aber wir haben einander, und wir werden nicht zulassen, dass sie gewinnen.«

In diesem Moment tauchte Bellamy am Rand der Gruppe auf. Er wirkte, als wäre er am Ende seiner Kräfte, schien aber unverletzt zu sein. Sie nickten einander kurz zu, dann sprach Wells weiter. »Die Angreifer kamen von Norden und drängen uns Richtung Süden in den Wald. Im Moment sind sie voll und ganz mit Rhodes’ Leuten beschäftigt. Ihr« – er deutete auf die Älteren in der Gruppe – »bleibt bei den Kleinen und beschützt sie. Wir anderen ziehen uns in den Wald zurück, schleichen uns zur Nordseite des Lagers und fallen den Angreifern in den Rücken. Wer ist dabei?«

Eine Sekunde lang starrten alle ihn nur stumm an. Wells begann sich schon zu fragen, ob er sie vielleicht überschätzt hatte, da schoss ein Arm nach oben, dann noch einer und schließlich Dutzende weitere. Stolz streckten die Freiwilligen die Brust heraus, und Bellamy, der ganz hinten stand, lächelte grimmig.

»Legen wir los!«, rief einer, und andere fielen mit ein.

Zum ersten Mal seit Sashas Tod machte Wells die Verantwortung, die er trug, keine Angst mehr. Im Gegenteil: Sie erfüllte ihn mit einem Hochgefühl. »Okay, auf mein Zeichen. Drei … zwei … eins!«

Der Plan schien aufzugehen. Der Angriff aus dem Hinterhalt erwischte die Erdgeborenen kalt. Immer weiter wurden sie auf Rhodes’ Gardisten zugedrängt, die ihre Verteidigungslinie stur hielten. Doch schon bald ließ der Kampf ums nackte Überleben Wells keine Zeit mehr, den Verlauf der Schlacht zu verfolgen. Zwei Erdgeborene, jeder mit einem Speer bewaffnet, rückten gleichzeitig gegen ihn vor. Wells täuschte einen Axthieb von rechts an, und als die Angreifer zur Seite sprangen, drehte er sich einmal um die eigene Achse und schlug von links zu. Der Speer des einen barst unter dem mächtigen Hieb, der andere preschte unvermindert vor, da schlug Wells auch dessen Waffe entzwei. Dann flohen die beiden.

Wells genoss den kurzen Moment des Triumphs. Während seiner Offiziersausbildung hatte er sich im Nahkampfunterricht immer ganz besonders angestrengt, und das machte sich jetzt bezahlt.

Er gestattete sich ein kleines zufriedenes Grinsen, da packte jemand von hinten seinen Hals. Wells versuchte, seinem Widersacher einen Ellbogen in die Rippen zu rammen, aber er hatte nicht genug Platz zum Ausholen, und der Schlag verpuffte wirkungslos. Der Arm drückte immer fester zu. Wells’ Kehlkopf wurde wie von einem Schraubstock zusammengequetscht, und er bekam keine Luft mehr. Sein Kopf begann sich zu drehen. Nein! Wells wollte schreien, aber es kam kein Laut heraus. Das darf nicht passieren. Das darf nicht das Ende sein.

Der Erdgeborene drückte noch fester zu. Wells sah kleine, blitzende Lichtpunkte, und sein Gesichtsfeld begann zu verschwimmen. An den Rändern wurde es bereits schwarz, da ließ der Druck plötzlich nach, und Wells fiel keuchend zu Boden. Mehrere Sekunden lang hörte er ein Pfeifen – es war das Geräusch, mit dem seine Lunge wie eine Vakuumkammer gierig den Sauerstoff einsaugte. Dann stemmte er sich hoch auf die Knie und sah sich um. Direkt neben ihm lag schmerzverkrümmt ein riesenhafter Erdgeborener und versuchte, einen Pfeil aus seinem Oberarm zu ziehen.

Wells wirbelte herum und schaute in die Richtung, aus der der Pfeil gekommen sein musste: Bellamy stand nur wenige Meter entfernt, ein kampfeslustiges Funkeln in den Augen.

»Danke!«, rief Wells.

»Gern geschehen«, erwiderte Bellamy.

Wells widmete sich wieder dem Geschehen auf der Lichtung und wurde sofort von neuerlicher Panik erfasst: Nicht ein einziger der Hundert war noch zu sehen. Waren sie etwa alle tot oder geflohen? Er fluchte leise und rannte zur Mitte des Lagers, Bellamy dicht hinter ihm. Dann sah er seine Kameraden endlich und blieb wie angewurzelt stehen. Die Hundert und die überlebenden Kolonisten waren umzingelt und so außer Atem, dass sie kaum noch stehen konnten, aber sie schienen einen Gefangenen zu haben, einen hünenhaften Kerl, dem einer der Gardisten den Gewehrlauf an die Stirn presste, während die restlichen Erdgeborenen hitzig auf ihn einredeten. Offensichtlich wollten sie den Gefangenen lebend wiederhaben und verhandelten. Schließlich ließen die Angreifer ihre Waffen fallen und zogen sich zähneknirschend zurück.

Wells konnte es nicht fassen: Sein Plan war aufgegangen, sie hatten gewonnen! Er hätte platzen können vor Freude und Glück und rannte mit Bellamy zu ihren überlebenden Kameraden. Sie bluteten aus Dutzenden Wunden, aber sie hatten gewonnen. Gemeinsam stießen sie einen Siegesschrei aus, der die Bäume ringsum erzittern ließ und bis zum Himmel und wieder zurück hallte.

»Gute Arbeit, Wells!«, rief Bellamy ihm über den ohrenbetäubenden Lärm zu.

»Du hast deine Sache aber auch nicht schlecht gemacht … für einen Waldener!«, gab Wells grinsend zurück.

Alle jubelten, umarmten einander und tanzten, bis ein Schrei die Siegesfeier jäh unterbrach.

»Sie kommen zurück!«, brüllte jemand.

Wells und Bellamy wirbelten herum, da sahen auch sie die Gruppe, die gerade aus dem Wald auf die Lichtung getaumelt kam. Alle rissen die Waffen hoch und machten sich bereit, den Kampf wiederaufzunehmen, doch irgendetwas stimmte nicht. Etwas an diesen Leuten war anders. Wells musterte ihre Kleidung, ihre alles andere als aggressive Körperhaltung und die erleichterten Gesichter. Das sind keine Erdgeborenen, sondern … weitere Kolonisten?

Kurz vor der ersten Hütte blieb die Gruppe stehen, und eine Frau trat vor. »Endlich haben wir euch gefunden«, keuchte sie erschöpft.

Die Frau kam Wells vage bekannt vor. Im ersten Moment konnte er sie nicht einordnen, aber dann fiel es ihm wieder ein: Sie war eine ehemalige Mitarbeiterin seines Vaters, ihr Büro hatte auf dem gleichen Korridor gelegen. Sie musste auf einem der Transporter gewesen sein, die weiter jenseits des Sees abgestürzt waren.

»Habt ihr irgendetwas zu essen für uns?«, fragte die Frau mit schwacher Stimme.

Erst jetzt fiel Wells auf, wie abgezehrt sie alle aussahen. »Alles in Ordnung«, sagte er zu den Hundert. »Das sind weitere Überlebende von den Transportern. Bitte, bringt ihnen Essen und Wasser.«

Sofort rannten zwei der Waisenkinder los.

Wells konnte spüren, wie die Blicke aller – der Hundert, der Gardisten und der Neuankömmlinge – auf ihm ruhten. »Woher kommt ihr?«, fragte er.

»Unser Transporter ist mehrere Meilen von hier abgestürzt, auf der anderen Seite des Sees. Wir haben einige Zeit gebraucht, um uns von unseren Verletzungen zu erholen, dann sind wir aufgebrochen, immer dem Rauch eures Lagerfeuers nach.«

»Wie viele seid ihr?«

»Ursprünglich waren wir 115, aber einige haben es nicht geschafft …«

Wells ließ den Blick über die Gruppe schweifen. Immer mehr kamen nun aus dem Wald. »Wart ihr auf dem letzten Transporter, der von der Kolonie gestartet ist?«

Die Frau nickte.

Wells brannte eine Frage unter den Nägeln, aber er wusste nicht, ob er den Mut finden würde, sie auszusprechen. Und vor allem wusste er nicht, ob er die Antwort wirklich hören wollte.

»Mein Vater …«, begann er.

Das Gesicht der Frau wurde weicher. Sie hatte Wells erkannt und wusste, wer sein Vater war. »Es tut mir entsetzlich leid«, erwiderte sie in sanftem Tonfall, der Wells dennoch traf wie ein Faustschlag. »Als wir mit dem letzten Transporter gestartet sind, lag er noch im Koma. Weitere Transporter gab es nicht. Der Sauerstoff auf der Phoenix war so gut wie verbraucht, und sie … Sie stand kurz davor auseinanderzubrechen. Ihnen blieben vielleicht noch fünf oder sechs Stunden, mehr nicht.«

Ein stummer Schrei stieg in Wells’ Kehle auf, aber er hielt ihn zurück. Wenn er zuließ, dass er den Verlust mit seiner vollen Wucht spürte, würde er daran zerbrechen. Wells begann zu zittern. Die Vorstellung, wie sein Vater langsam erstickte, ließ ihn nach Luft schnappen, als würde der Erdgeborene immer noch versuchen, ihn zu erwürgen. Wells geriet ins Taumeln und wäre beinahe gestürzt, da spürte er, wie jemand ihn stützte. Es war Bellamy.

»Wells«, sagte er. »Ich fühle mit dir, Bruder.« Sein Gesicht war voller Anteilnahme und … Schmerz?

Wells nickte. In seiner Trauer hatte er fast vergessen, dass auch Bellamy seinen Vater verloren hatte. Verloren, ohne ihm je begegnet zu sein. Jeder der Überlebenden hatte jemanden verloren. Eltern, Kinder, Nachbarn und Freunde, alle, die auf den Schiffen geblieben waren, waren inzwischen tot, schliefen bis in alle Ewigkeit in ihren gigantischen metallenen Sarkophagen, die stumm die Erde umkreisten. Die einstige Kolonie war zu einer Gruft geworden.

»Es tut mir leid, dass du ihn nie kennenlernen konntest«, erwiderte Wells und bemühte sich, das Zittern in seiner Stimme zu verbergen. Er hatte vergeblich versucht, sich auf diesen Moment vorzubereiten, hatte nie wirklich akzeptiert, dass sein Vater nicht mehr kommen würde, mit einer Mischung aus Überraschung und Entzücken in seinem Blick, wenn er all die Wunder hier sah und das, was sein Sohn in der Zwischenzeit erreicht hatte. Er würde sich nie zu Wells ans Lagerfeuer setzen, den unbeschwerten Gesprächen lauschen und Wells sagen, wie stolz er auf ihn war.

»Mir auch«, sagte Bellamy mit einem Stirnrunzeln, dann lächelte er plötzlich. »Weißt du was? Ich glaube, ein bisschen kenne ich ihn vielleicht doch.«

»Wie meinst du das?« Wells konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, wie und wo die beiden einander je begegnet sein sollten.

»Wie ich gehört habe, war er unglaublich klug, ein Arbeitstier und immer darauf versessen, anderen zu helfen … Genau wie jemand, den ich mittlerweile recht gut kenne.«

Wells schaute ihn eine Weile verdutzt an, dann seufzte er. »Wenn du damit mich meinst, liegst du leider falsch. Ich bin kein bisschen wie mein Vater.«

»Clarke behauptet etwas anderes. Sie sagt, du hättest all seine besten Eigenschaften, seine Kraft und seinen Sinn für Ehre und gleichzeitig die Sanftheit und den Humor deiner Mutter.« Bellamy verstummte kurz. »Ich habe dich zwar noch nie was Lustiges sagen hören, aber ich verlasse mich mal auf Clarkes Aussage.«

Wells musste tatsächlich kurz lachen, dann wurde Bellamy plötzlich wieder ernst. »Hör zu, ich weiß, du hast viel erdulden müssen. Mehr Leid, als irgendjemandem widerfahren sollte. Aber du bist nicht allein. Hundert Leute schauen zu dir auf wie zu einem Helden, wahrscheinlich sogar noch mehr, aber nachzählen können wir später. Was ich meine, ist, dass du jetzt nicht nur Freunde hast, sondern auch wieder eine Familie. Ich zumindest bin stolz, dich als Bruder zu haben.«

Bellamy hatte recht. Der Schmerz über all die Verluste – sein Vater, Sasha und all die Freunde, die heute in der Schlacht gefallen waren – würde nie vergehen, aber die Erde war immer noch sein Zuhause, der Ort, an den er gehörte.

Bellamy klopfte ihm auf die Schulter, dann umarmten sie einander, und die Trauer wurde in der Tat ein bisschen erträglicher.

Die Erde war nun der Ort, an dem seine Familie lebte.

28

Bellamy

Bellamy stand unentschlossen vor der Tür der Krankenhütte. Der Vizekanzler wolle mit ihm reden, hatte man ihm gesagt, aber Bellamy war nicht nach einer Unterhaltung zumute. Er war fertig vom gestrigen Kampf und dem, was danach kam. Gemeinsam mit Wells hatte er Dutzende Erdgeborene begraben und dann ihre blutbefleckten Waffen eingesammelt, die noch auf dem Schlachtfeld lagen. Später am heutigen Tag sollte eine Trauerzeremonie für die gefallenen Kolonisten und Angehörigen der Hundert stattfinden. Gott sei Dank war Octavia nichts passiert, aber nicht jeder hatte so viel Glück gehabt wie sie.

Trotz des verheerenden Überfalls und der Verluste, die sie erlitten hatten, war die Stimmung im Lager jetzt besser als an jenem frühen Morgen vor zwei Tagen, als die Gardisten Bellamy, Wells und Clarke zum Hinrichtungsplatz geführt hatten. Die Leute ringsum lachten wieder. Die Kolonisten baten die Hundert um Hilfe und Rat und ließen sich nicht mehr von Rhodes einschüchtern.

Am liebsten hätte Bellamy kehrtgemacht und nach Octavia gesucht, die ein Versteckspiel für die Kinder organisiert hatte. Nach allem, was sie gerade erst durchgemacht hatten, fiel es ihm schwer, sich von ihr fernzuhalten. Doch schließlich trug Bellamys Neugier den Sieg davon, und er betrat die Hütte.

Sie war randvoll mit Verwundeten – Jugendliche wie Erwachsene –, aber Clarkes Tatkraft und ihr liebenswürdiger Umgang mit den Patienten sorgten dafür, dass die Stimmung nicht allzu gedrückt war. Glücklicherweise sahen die meisten der Verwundeten so aus, als würden sie bald genesen.

Bellamy ging weiter zum hinteren Teil der Hütte. Zwei große weiße Laken waren dort aufgespannt und trennten das Bett des Vizekanzlers vom Rest des Raums. In Gedanken legte Bellamy sich bereits eine Antwort auf alles zurecht, was Rhodes zu ihm sagen könnte. Was er mit Rhodes machen würde, falls der Kerl ihn oder Octavia noch einmal bedrohen sollte, konnte nicht einmal er selbst sagen. Es war ihm egal, wenn der Vizekanzler schwer verletzt und wehrlos war.

Bellamy nickte dem Gardisten, der vor dem Raumteiler Wache hielt, kurz zu, dann schlüpfte er zwischen den Laken hindurch und trat an Rhodes’ Bett. Der Vizekanzler schien geschrumpft zu sein. Es lag nicht nur an dem ausgemergelten Körper und den Verbänden über seinen zahllosen Wunden – es war das Gesicht: Rhodes sah geschlagen aus, wie ein gebrochener Mann.

Mit einiger Mühe stützte der Vizekanzler sich auf den Ellbogen. Bellamy überlegte kurz, ihm zu helfen, entschied sich aber dagegen. Er hatte schon genug für diesen Dreckskerl getan.

»Hallo, Bellamy.«

»Wie geht’s?«, erwiderte Bellamy mehr aus Gewohnheit denn aus echtem Interesse – oder vielleicht auch einfach deshalb, weil man das nun mal fragte, wenn man jemanden im Krankenhaus besuchte.

»Clarke und Dr. Lahiri sagen, dass ich mich wieder vollständig erholen werde.«

»Schön für Sie.« Bellamy trat unruhig von einem Fuß auf den anderen. Das Ganze war einfach lächerlich. Warum zur Hölle war er überhaupt hier?

»Ich habe dich gebeten herzukommen, weil ich mich bei dir bedanken möchte.«

»Vergessen Sie’s«, erwiderte Bellamy mit einem Achselzucken. Er hatte Rhodes’ Leben um seiner selbst willen verschont, und nicht weil er glaubte, dieser machtgierige Wahnsinnige hätte es tatsächlich verdient. Außerdem war er alles andere als scharf auf ein vertrauliches Gespräch.

Rhodes starrte lange Zeit an Bellamy vorbei ins Leere, bevor er wieder etwas sagte. »Es fiel mir schwer zu akzeptieren, dass ihr, die ursprünglichen Einhundert – und damit meine ich auch dich – mehr über das Leben auf der Erde wissen könntet als ich. Immerhin habe ich mich jahrzehntelang auf genau diesen Moment vorbereitet. Und ihr« – an dieser Stelle blickte er Bellamy direkt in die Augen – »wart für mich nicht mehr als ein Haufen jugendlicher Delinquenten. Ihr wart dumm genug, selbst auf den Schiffen immer wieder in Schwierigkeiten zu geraten. Ich konnte mir kaum vorstellen, warum ihr plötzlich schlau genug sein solltet, hier unten auf der Erde zu überleben.«

Bellamy wurde heiß, und er ballte die Fäuste, ließ sich aber nichts anmerken. In seinem Kopf hörte er, wie Clarke und Wells ihn beschworen, ruhig zu bleiben, ganz egal was Rhodes zu ihm sagte.

»Aber ihr wart schlau genug«, fuhr der Vizekanzler fort. »Ihr habt nicht nur überlebt, ihr habt sogar etwas aus eurem Leben auf der Erde gemacht. Und mir ist aufgefallen, dass allein das Überleben hier schon schwer genug ist.« Er betrachtete kurz seine zahlreichen Wunden. »Wenn man hier mehr als nur überleben will, nun, dann braucht man noch etwas anderes als Intelligenz. Man braucht einen festen Willen und Entschlossenheit.«

Bellamy starrte Rhodes verwundert an und fragte sich, ob er gerade richtig gehört hatte. Hatte der Vizekanzler ihm und den Hundert etwa soeben seine Anerkennung ausgesprochen? Vielleicht waren Rhodes’ Kopfverletzungen doch schwerer, als Clarke glaubte. Andererseits wartete er offensichtlich auf eine Erwiderung.

»Schön, dass Sie das begriffen haben«, sagte Bellamy zögernd und betete, dass Clarke jeden Moment hinzukommen würde, um nach ihrem Patienten zu sehen. Er wollte einfach nicht mehr allein mit dem Kerl sein.

»Hiermit begnadige ich dich für die Entführung des Kanzlers und spreche dich außerdem von der Schuld an Jahas Tod frei.«

Bellamy musste sich zusammenreißen, sich seine Verachtung nicht anmerken zu lassen. »Danke«, sagte er nur. Eine Begnadigung war ja wohl das Mindeste dafür, dass Bellamy ihm das Leben gerettet hatte.

»Das war noch nicht alles«, fuhr Rhodes fort, als hätte er seine Gedanken gelesen. »Mit sofortiger Wirkung berufe ich einen neuen Rat ins Amt. Du hattest recht: Auf der Erde ist die Gaia-Doktrin wertlos. Wir brauchen ein neues Rechtssystem, ein besseres. Ich habe vor, die Namen der Berufenen noch heute Abend zu verkünden. Vielleicht …« Er wurde von einem Schmerzkrampf geschüttelt und verstummte kurz. »Vielleicht wärst du ja ein geeigneter Kandidat?«

Bellamy blinzelte und versuchte, das Gehörte zu verarbeiten. Wenn er nicht aus Versehen vorhin im Wald ein paar von diesen berauschenden Beeren gegessen hatte und auch sonst keiner Sinnestäuschung unterlag, hatte Vizekanzler Rhodes, einer der gewissenlosesten Regierungsbeamten, die die Kolonie je gekannt hatte, ihn soeben nicht nur begnadigt, sondern ihm auch noch ein politisches Amt angeboten. Bellamy konnte nicht anders: Er musste lauthals lachen. »Im Ernst?«

»Im Ernst.«

Bellamy konnte es nicht erwarten, Octavia davon zu erzählen und sich gemeinsam mit ihr totzulachen. Außer natürlich, sie fand es gar nicht lustig. Vielleicht wollte seine Schwester sogar, dass er dem neuen Rat angehörte. Immerhin waren während der letzten Wochen noch weit verrücktere Dinge passiert. Warum sollte Bellamy sich nicht auch einmal in einer Führungsrolle versuchen? Allerdings gab es jemanden, mit dem er das Ganze zuvor besprechen musste.

Bellamy nickte und lächelte, dann verließ er die Krankenhütte, um Clarke zu suchen.

29

Glass

Jeder Muskel in Glass’ Körper schmerzte, als stünde er in Flammen. Beide Schultern waren von dem Seil wund gescheuert. Ihre Beine zitterten und drohten jeden Moment wegzuknicken.

Als sie zwischen den Bäumen hindurch die Umrisse einer Hütte erkannte, stieß sie einen lauten Seufzer der Erleichterung aus. Sie hatten es tatsächlich zurück zum Lager geschafft. Luke hatte sich unterwegs kaum gerührt, ein paar Mal war Glass kurz stehen geblieben, hatte sich versichert, dass er noch lebte, und ihm etwas Wasser gegeben.

Mit letzter Kraft schleppte sie sich auf die Lichtung. Es war genau so, wie sie befürchtet hatte: Die Schüsse und der Rauch, den sie in den frühen Morgenstunden gesehen hatte, waren von hier gekommen. Das Lager sah aus wie ein Kriegsgebiet, zerbrochene Speere, leere Patronenhülsen und Blutlachen überall. Mehrere Hütten waren vollkommen zerstört, andere sahen aus, als hätte jemand erfolglos versucht, sie in Brand zu stecken. Unter Schock stehende Kolonisten liefen umher, doch Glass erkannte kein einziges der Gesichter wieder. Es war, als wäre es nicht mehr derselbe Ort. Sie fragte sich ängstlich, was mit ihren Freunden passiert war. Wo war Wells?

Da hörte sie eine vertraute Stimme nach ihr rufen, und unendliche Freude und Erleichterung stiegen in ihr auf.

»Glass?«, rief Clarke vom Eingang der Krankenhütte. »Bist du das? Und ist das … Was ist mit Luke passiert?!« Clarke rannte los. Wells streckte hinter ihr verdutzt den Kopf aus der Tür und kam ebenfalls herbeigeeilt.

Glass ließ das Seil fallen, Clarke sank neben ihr auf die Knie und begann sofort Luke zu untersuchen.

»Glass«, keuchte Wells und schlang beide Arme um sie. »Gott sei Dank, du bist wieder da! Alles in Ordnung?«

Glass nickte, dann brachen all die Schrecken, die Einsamkeit und die Erschöpfung der letzten Tage über sie herein. Jetzt, da sie in Sicherheit war, gestattete sie sich die Gefühle, die sie bisher zurückgehalten hatte. Tränen quollen aus ihren Augen und strömten ihr über die Wangen, während Wells sie tröstend in den Armen hielt.

»Was ist geschehen?«, fragte er schließlich.

Sie fuhr sich schniefend mit den Händen über das Gesicht. »Wir haben ein verlassenes Haus in den Wäldern gefunden. Der Ort schien sicher, aber dann« – ihre Augen füllten sich neuerlich mit Tränen – »haben die Erdgeborenen uns angegriffen. Nicht Sashas Leute, die andere Gruppe.« Eine unendlich tiefe Trauer blitzte in Wells’ Augen auf, doch Glass wusste, dies war nicht der Moment, um zu fragen, was passiert war.

»Luke hat versucht, sie zu verjagen, und dabei einen Speer in den Oberschenkel bekommen. Ich habe getan, was ich konnte, aber ich kann nun mal keine Wunden nähen, und als ich versucht habe, mit ihm zu fliehen, haben sie uns wieder angegriffen.«

Wells fluchte leise. »Es tut mir so leid, dass du all das allein durchstehen musstest.«

»Schon okay. Immerhin haben wir’s geschafft, oder?« Glass brachte ein tapferes Lächeln zustande.

»Bringen wir Luke nach drinnen«, sagte Clarke ernst. Gemeinsam mit Wells hob sie ihn vorsichtig vom Schlitten, dann trugen sie ihn in die Hütte.

Glass konnte nicht fassen, wie viele Verletzte in der Krankenhütte lagen. »Was ist hier passiert?«, stammelte sie.

»Das Gleiche wie bei euch«, antwortete Wells grimmig. »Nur in größerem Maßstab.«

Glass hob die Augenbrauen, tausend unausgesprochene Fragen lagen ihr auf der Zunge, doch Wells beruhigte sie sofort. »Keine Sorge, die Dinge wenden sich gerade zum Guten. Rhodes hat endlich eingelenkt. Heute Abend wählen wir einen neuen Rat.«

Ein groß gewachsener Mann mit grauem Haar, den sie ab und zu auf der Phoenix gesehen hatte, kam auf die Gruppe zu. Er begrüßte Glass mit einem Nicken, dann untersuchten er und Clarke Lukes Bein. Sie überprüften Puls und Atmung und berieten sich leise. Ihre Stimmen klangen ernst. Schließlich zog Clarke eine Spritze auf und injizierte Luke etwas in die Armbeuge. Danach säuberte sie die Wunde und begann, sie zu vernähen. Luke zuckte ein paar Mal, wachte aber nicht auf.

Glass stand hilflos daneben. Sie hatte sich voll und ganz darauf konzentriert, Luke hierherzubringen. Die Frage, wie seine Chancen standen, falls sie es schafften, hatte sie mit voller Absicht ausgeblendet. Als Clarke und der ältere Mann zu ihr traten, versuchte sie, an ihren Mienen abzulesen, wie es um Luke stand, konnte aber nichts erkennen.

»Das ist Dr. Lahiri«, begann Clarke. »Er war mein Ausbildungsleiter und ist ein hervorragender Arzt.«

»Erfreut, dich kennenzulernen, Glass.« Dr. Lahiri streckte ihr die Hand entgegen. Glass schüttelte sie kraftlos. Sie war zerrissen zwischen dem Wunsch, über Lukes Zustand informiert zu werden, und dem beinahe noch stärkeren Verlangen, nicht noch mehr schlechte Nachrichten zu hören. Sie schluckte und zwang sich, ruhig zu bleiben, egal was Dr. Lahiri zu sagen hatte.

»Luke hat großes Glück gehabt«, erklärte Lahiri lächelnd. »Er wird wieder gesund. Wenn ihr nur ein bisschen länger gebraucht hättet, hätte er sein Bein verloren oder mehr als das.« Lahiri legte ihr eine Hand auf die Schulter. »Du hast ihm das Leben gerettet, Glass. Du kannst sehr stolz auf dich sein.«

»Es wird alles wieder gut«, fügte Clarke hinzu und schloss sie in eine Umarmung. »Wir haben ihm eine hohe Dosis Antibiotika gegeben und werden seinen Zustand sorgsam überwachen. Luke ist stark, und er hat unglaubliches Glück, dass er dich hat.«

»Ich würde meinen, es ist eher umgekehrt«, sagte Glass unter Tränen.

»Möchtest du bei ihm bleiben?«, fragte Clarke. »Ich kann dir von jemandem Essen und Trinken bringen lassen.«

Glass nickte stumm, dann legte sie sich neben Luke und kuschelte sich an ihn. Die linke Hand legte sie ihm auf die Brust, fühlte seinen Herzschlag und lauschte seinem Atem, der nun viel gleichmäßiger war.

Während der paar Tage in dem verlassenen Haus hatte sie geglaubt, Luke wäre alles, was sie brauchte. Sie hatte dieses kleine Versteck geliebt, das Leben nur zu zweit, wo niemand sie belästigte und sie jeden Tag miteinander verbringen konnten. Doch jetzt, da sie ihn beinahe verloren und Prüfungen bestanden hatte, die sie sich nicht einmal in ihren schlimmsten Albträumen hätte ausmalen können, war das anders. Umgeben von all diesen Menschen, die so hart arbeiteten und so viel füreinander taten, wusste Glass, dass sie und Luke mehr brauchten als nur einander: Sie brauchten diese Gemeinschaft, die nun ihr Zuhause war.

30

Clarke

Sie gingen schweigend nebeneinander her. Das einzige Geräusch war das Rascheln der Blätter unter ihren Füßen und das Rauschen des Windes in den Bäumen. Die Blätter hatten sich zu leuchtenden Gelb-, samtigen Orange- und tiefen Rottönen verfärbt. Hätte sie nicht bei jedem Schritt auf den Boden achten müssen, Clarke hätte den ganzen Tag lang nur den Himmel anschauen können. Die Sonne schien hell zwischen den kahler werdenden Ästen hindurch und tauchte alles um Clarke, Bellamy und Wells herum in einen goldenen Schimmer.

Die Luft war viel kälter als noch vor ein paar Tagen und roch würzig. Clarke fröstelte und wünschte, sie hätte eine dickere Jacke. Im Lager horteten sie mittlerweile die Felle der von Bellamy und den anderen Jägern erlegten Tiere, aber sie hatten noch viel zu wenige. Es würde noch lange dauern, bis sie für alle reichten.

Ohne ein Wort zu sagen, legte Bellamy ihr einen Arm um die Schulter und zog sie an sich, während sie weiter durch den Wald gingen. Max hatte die Nachricht geschickt, dass am morgigen Tag Sashas Beerdigung stattfinden würde. Sie waren auf dem Weg nach Mount Weather.

Wells ging allein ein Stück weiter vorn, und Clarke ließ ihn gewähren. Nach all dem Chaos und der Aufregung der vergangenen Tage hatte er kaum Zeit gehabt, die schweren Verluste zu verarbeiten, und war sichtlich dankbar, mit seinen Gedanken allein zu sein. Dennoch schmerzte es Clarke, wenn sie sah, wie er den Kopf in den Nacken legte und die Baumwipfel betrachtete, als erwarte er, dort jeden Moment Sasha zu entdecken. Vielleicht dachte er auch daran, dass er die wunderschönen bunten Blätter nie gemeinsam mit ihr würde bewundern können, nie sehen würde, wie eines davon auf ihrem dunklen Haar landete. Das war das Schlimmste daran, wenn man jemanden verlor: einen Platz für all die Gedanken und Gefühle zu finden, die man sonst mit ihm geteilt hätte. Als Clarke ihre Eltern noch für tot hielt, hatte sie mehr als einmal das Gefühl, ihr Herz müsste platzen, weil es so übervoll war mit solchen Dingen.

Kurz vor Mount Weather beschleunigte Clarke ihren Schritt, holte Wells ein und nahm seine Hand. Sie hatte keine Worte, mit denen sie seinen Schmerz hätte lindern können. Sie wollte ihn nur daran erinnern, dass er all das nicht allein ertragen musste. Sie würden es gemeinsam durchstehen.

Kurz vor Einbruch der Dunkelheit erreichten sie das Dorf. Max öffnete die Tür schon nach dem ersten Klopfen, als hätte er gewusst, dass sie es waren. Das Innere der Hütte war viel zu aufgeräumt. Alle Maschinenteile und halb fertigen Gerätschaften, die sonst herumstanden, waren ordentlich verstaut und der Tisch für die Gäste fein säuberlich gedeckt.

»Bitte, bedient euch«, sagte Max und deutete auf die Schalen voller Lebensmittel.

Keinem von ihnen war nach Essen zumute. Sie setzten sich zu Max und berichteten von den zurückliegenden Ereignissen. Von dem Überfall auf das Lager wusste er bereits, aber dass der Vizekanzler einen neuen Rat wählen ließ, war ihm neu.

»Und du bist auch in diesem Rat?«, fragte er Bellamy und lächelte zum ersten Mal an diesem Abend.

Bellamy nickte und wurde sogar ein bisschen rot. »Ja. Ich war mindestens genauso überrascht wie Sie, das können Sie mir glauben. Aber ich werde natürlich tun, was man von mir erwartet«, fügte er mit einem Zwinkern hinzu.

»Wells ist ebenfalls in den Rat gewählt worden«, warf Clarke ein. »Sogar noch vor Bellamy.« Sie lächelte den beiden anerkennend zu. Bellamy erwiderte das Lächeln, Wells nicht.

»Ich bin froh, das zu hören«, erklärte Max und legte Wells eine Hand auf die Schulter. »Deine Leute können sich glücklich schätzen, einen so fähigen jungen Mann an ihrer Spitze zu haben. Dein Vater wäre stolz auf dich, da bin ich sicher. Und wir sind es erst recht.«

»Danke«, erwiderte Wells und blickte Max zum ersten Mal in die Augen.

Während sie das wenige Geschirr sauber machten, das sie benutzt hatten, erklärte Max ihnen, wie der morgige Tag ablaufen würde. »Es ist unser Brauch, die Toten bei Sonnenaufgang zu beerdigen. Der Anbruch eines neuen Tages ist für uns eine Zeit der Erneuerung. Anfang und Ende gehören genauso zusammen wie der Moment kurz vor und kurz nach Sonnenaufgang.«

»Das ist wunderschön«, sagte Clarke leise.

»Nach der Stunde Null«, fuhr Max fort, »sahen sich unsere Vorfahren plötzlich mit der Möglichkeit konfrontiert, dass auf Dunkelheit vielleicht doch nicht immer Licht folgt, dass die Sonne eines Tages tatsächlich nicht mehr scheinen könnte. In dieser Erkenntnis hat dieser Brauch seinen Ursprung. Er ist nichts anderes als ein Zeichen der Dankbarkeit, dass die Sonne eben doch zurückgekehrt ist.«

»Ich wette, Sasha hat das gefallen«, kommentierte Wells mit einem traurigen Lächeln.

Etwas in seinem Gesicht hatte sich verändert, wie Clarke in diesem Moment auffiel. Es war härter geworden, aber auch weiser.

»Würde es Ihnen etwas ausmachen, wenn ich heute Nacht im Baumhaus schlafe?«, fragte Wells.

»Kein bisschen. Aber es könnte ziemlich kalt werden.«

»Das macht mir nichts aus. Wir sehen uns dann am Morgen.«

»Ich komme mit nach draußen«, sagte Clarke und stand auf. »Ich würde gerne noch einmal in den Funkraum gehen, wenn das in Ordnung ist.«

Max nickte. »Selbstverständlich.«

Bellamy blieb in der Hütte, um Max Gesellschaft zu leisten, während Clarke und Wells hinaus in die Dunkelheit traten.

»Bist du sicher, dass du die Nacht ganz allein hier draußen verbringen willst?«, fragte Clarke, als sie das Baumhaus erreichten.

Wells bedachte sie mit einem Blick, den sie nicht recht deuten konnte. Es schien eine Mischung aus Trauer und Belustigung zu sein. »Ich bin nicht allein«, antwortete er leise.

Clarke musste ihn nicht erst fragen, was er damit meinte. Sie drückte seinen Arm und hauchte ihm einen Kuss auf die Wange, dann überließ sie Wells seinen Gedanken und Erinnerungen.

Mit schnellen Schritten ging sie zum Bunker, schlüpfte durch die Tür und eilte zu dem Raum, der ihr mittlerweile so vertraut war. Ihre Hände wussten von selbst, welche Schalter und Regler zu betätigen waren. Clarke würde die Standardfrequenzen durchgehen wie immer, angefangen mit der, auf der sie ihre Mutter gefunden hatte. Das Verlangen, ihre Stimme noch einmal zu hören, war so stark wie das körperliche Bedürfnis nach Nahrung.

Eine Stunde verging, ohne dass sie irgendetwas erreichte. Clarke war nicht einmal mehr sicher, ob das Knistern und Rauschen wirklich aus den Lautsprechern kam oder aus ihrem Kopf. Ihr Rücken schmerzte, weil sie schon viel zu lange über die Konsole gebeugt saß, und ihre Schläfen pochten. Bestimmt würde Bellamy jeden Moment kommen, um nach ihr zu sehen.

Sie stand auf, streckte die Arme über den Kopf, machte ein paar Seitbeugen und schüttelte ihre Hände aus. Clarke wusste, sie brauchte das Gerät nur abzuschalten, aber sie war noch nicht bereit dazu. Einmal noch, sagte sie sich. Nur ein einziges Mal. Sie setzte sich wieder ans Pult und begann an den Knöpfen zu drehen.

Clarke war so sehr auf die winzigen Geräuschmodulationen konzentriert, dass sie die stampfenden Schritte erst hörte, als sie die Tür zum Funkraum schon beinahe erreicht hatten. Sie waren laut und kamen schnell näher. Ist wohl schon später, als ich dachte. Clarke drehte sich mit ihrem Stuhl herum und schaute Richtung Tür. »Bellamy? Bist du das? Max?«

Die Schritte verstummten, aber es kam keine Antwort.

Clarke stand auf. Eine Gänsehaut breitete sich über ihren Nacken, die Schultern und Arme aus. Bellamy würde sich bestimmt keinen derartigen Witz mit ihr erlauben. Nicht nach allem, was während der letzten Tage passiert war. Hatte die gewalttätige Fraktion der Erdgeborenen etwa erneut angegriffen und den Bunker gestürmt?

Die Tür ging auf, und zwei Gestalten traten ein. Noch bevor Clarke wusste, wie ihr geschah, wurde sie in eine gierige Umarmung geschlossen, und Freudentränen strömten über ihr Gesicht.

Es war nicht Bellamy.

Es waren ihre Eltern.

Am nächsten Morgen standen Clarke, Wells und Bellamy auf einer felsigen Anhöhe über einem Fluss und zitterten vor Kälte. Reihen von Grabsteinen erhoben sich vor ihnen. Die eingemeißelten Namen waren in dem spärlichen Licht nicht zu entziffern.

Max stand vor einer leeren Grube und starrte wortlos hinein. Sashas Leichnam lag sorgsam in ein Tuch gewickelt, das die gleiche Farbe hatte wie die Erde, die sie bald umhüllen würde.

Clarke hatte die ganze Nacht mit ihren Eltern gesprochen, auch wenn »sprechen« kaum die richtige Bezeichnung für den Strom aus Worten, Schluchzern und Gelächter war, der sich schier endlos aus ihr ergossen hatte. Ihre Eltern waren seit ihrer letzten Begegnung abgemagert und der Bart ihres Vaters erstaunlich grau, ansonsten sahen sie genauso aus wie früher.

Als die Tränen ihrer Mutter endlich versiegten, bestürmte sie Clarke mit Fragen nach allem, was passiert war – während der Verhandlung, im Arrest und auf dem Weg zur Erde. Nur ihr Vater bekam kaum ein Wort heraus. Er strahlte lediglich über das ganze Gesicht und hielt Clarkes Hand, als wollte er sie festhalten, damit sie sich nicht vor seinen Augen auflöste wie ein Traumbild.

Clarke berichtete ihren Eltern, wie sie aus der Zelle geschleift wurde, von der rauen Bruchlandung, von Thalia und Wells und von Bellamy und Sasha. Und sie spürte, wie sie mit jedem Wort leichter wurde. Es war, als hätte sie eineinhalb Jahre lang zwei vollkommen verschiedene Erinnerungswelten in sich getragen – ihre tatsächliche Erinnerung an das, was passiert war, und ihre Fantasie dazu, wie ihre Eltern auf all diese Ereignisse reagieren würden. Doch jetzt fiel mit jedem Lächeln ihres Vaters und jedem Nach-Luft-Schnappen ihrer Mutter etwas von diesem Gewicht von ihr ab. Clarke wollte genau wissen, wie es ihren Eltern auf der Erde ergangen war, doch als sie alle Fragen ihrer Mutter beantwortet hatte, dämmerte es draußen schon fast. Schließlich einigten sie sich darauf, dass ihre Eltern besser in Mount Weather blieben und nicht mit zu Sashas Beerdigung kamen. Sie selbst hatten zwar nie Schwierigkeiten mit Max’ Leuten gehabt, aber die Erinnerung an den Verrat der anderen Kolonisten war einfach noch zu frisch.

Zwischen Bellamy und Wells zu stehen rief ein seltsames Gefühl in Clarke wach. Es war wie eine Mischung aus unendlicher Erleichterung und tiefer Trauer. Doch so schienen die Dinge auf der Erde nun einmal zu laufen: Es passierte so viel in so kurzer Zeit, dass man es kaum verarbeiten konnte. Die Gefühle vermischten sich und überlagerten einander ständig.

Sie drehte den Kopf zu Wells und fragte sich, ob es ihm genauso ging oder ob die Trauer über die Verluste, die er erlitten hatte, alles war, was er im Moment spürte.

Dann brach die Sonne hinter dem Horizont hervor und schickte erste Strahlen in den Himmel, während Max sein einziges Kind zur letzten Ruhe bettete. Mit krächzender Stimme, die Clarke im Herzen wehtat, erzählte er von seinen liebsten Erinnerungen an Sasha. Manche brachten die Zuhörer zum Kichern, andere zum Weinen. Schließlich wischte Max sich eine Träne aus dem Auge und fragte Wells, ob er auch etwas sagen wolle.

Wells ließ Clarkes Hand los und stellte sich an Max’ Seite. »Die Verbindung, die wir zu anderen Menschen verspüren, hat nichts mit Zeit und Raum zu tun«, begann er. Clarke sah, wie er zitterte, aber seine Stimme war fest und klar. »Sasha und ich sind in verschiedenen Welten aufgewachsen, und beide fragten wir uns, wie es außerhalb unserer eigenen wohl aussieht. Ich habe vom All auf die Erde hinuntergeblickt und mich gefragt, ob hier noch Menschen leben. Ich wusste nicht, ob wir je wieder einen Fuß auf diesen Planeten setzen würden, und wenn, ob ich es noch erleben würde. Und Sasha hat nach oben geschaut« – er deutete auf die gerade noch am heller werdenden Himmel zu erkennenden Sterne – »und sich gefragt, ob da oben wohl irgendjemand ist. Hatten die Schiffe die Reise geschafft, hatten die Passagiere all die Jahre im All überleben können? Es schien beinahe ausgeschlossen, dass wir je Antworten auf unsere Fragen bekommen würden, aber die Kräfte des Universums haben uns zusammengeführt, und wir haben unsere Antworten bekommen. Wir haben einander gefunden, wenn auch nur für kurze Zeit.« Wells verstummte und atmete einmal tief durch. »Sasha war meine Antwort.«

Clarke erschauerte, aber diesmal nicht wegen der Kälte. Wells’ Worte trafen es exakt: Alles, was ihnen hier auf der Erde widerfahren war, war unglaublich, und doch waren diese wenigen Wochen so viel realer als all die Jahre auf den Kolonieschiffen. Clarke konnte sich kaum noch erinnern, wie es war, einen Morgen ohne diese frische Luft, ohne den Tau auf dem Gras und ohne den Gesang der Vögel zu erleben. Sie konnte sich nicht mehr vorstellen, ihre Patienten endlose Stunden unter dem grellen Licht der medizinischen Station der Phoenix zu behandeln, statt hier unter der Sonne, wie die Natur es ursprünglich eingerichtet hatte.

Sie versuchte sich auszumalen, wie ihre Zukunft ausgesehen hätte, wenn all das nie geschehen wäre. Wenn sie Wells nicht von den Experimenten ihrer Eltern erzählt hätte, er sie nicht beim Kanzler angezeigt hätte, Clarke nicht in Arrest gekommen wäre und Wells das Ventil in der Luftschleuse nicht sabotiert hätte – wenn die Hundert nie auf die Erde geschickt worden wären. Doch das Bild verblasste schnell wieder und wurde von der Wirklichkeit verdrängt. Dies war nun ihr Leben.

Clarke beobachtete stumm, wie einige von Sashas Freunden den Leichnam sanft in die Grube legten. Dann flüsterte sie dem Mädchen, das ihr geholfen hatte, die Erde zu ihrem neuen Zuhause zu machen, und das Wells aus der Dunkelheit zurück ins Leben geholt hatte, einen letzten Abschiedsgruß zu. Er würde zurechtkommen, sagte sie sich, als Wells gemeinsam mit den Erdgeborenen ein paar Handvoll Erde in das Grab warf. Wenn Clarke auf diesem Planeten irgendetwas gelernt hatte, dann, dass er stärker war, als er selbst ahnte. Nicht nur Wells, sondern sie alle.

Bellamy nahm ihre Hand und beugte sich an ihr Ohr. »Sollen wir zurückgehen und nach deinen Eltern sehen?«, flüsterte er.

Clarke neigte den Kopf. »Glaubst du nicht, dass es noch etwas früh ist, dich meinen Eltern vorzustellen?«, neckte sie ihn. »Immerhin sind wir gerade mal einen Monat zusammen.«

»Ein Monat hier auf der Erde ist wie zehn Jahre in der Kolonie, findest du nicht?«

Clarke nickte. »Du hast recht. Und wahrscheinlich bedeutet das auch, dass ich nicht mal sauer sein kann, wenn du das Ganze nach ein paar Monaten wieder beendest. Immerhin fühlt es sich dann ja schon an wie ein halbes Leben …«

Bellamy schlang ihr einen Arm um die Hüfte und zog sie an sich. »Ich möchte Hunderte Leben mit dir verbringen, Clarke Griffin.«

Clarke stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn auf die Wange. »Ich bin froh, dass du das sagst, denn jetzt gibt es kein Zurück mehr. Wir sind jetzt hier, und zwar für immer.«

Noch während sie die Worte aussprach, senkte sich ein eigenartiges Gefühl des Friedens über sie und betäubte für einen Moment alle Trauer in ihrem Herzen. Es stimmte. Nach drei Jahrhunderten waren sie endlich auf die Erde zurückgekehrt. Sie waren endlich zu Hause.

Danksagung

Dem unfassbar tollen Team von Alloy bin ich zu allergrößtem Dank verpflichtet. Josh, Ihr kreativer Instinkt ist sogar noch zielsicherer als Ihre Schläge beim Golf. Es ist ein Vergnügen zu sehen, wie Ihr Gehirn Idee um Idee ausspuckt. Sara, Ihre Intelligenz und Liebenswürdigkeit schaffen eine Atmosphäre, in der Geschichten gedeihen und ich mich vollkommen zu Hause fühlen kann. Les, danke, dass Sie an dieses Projekt geglaubt und es mit Ihrem ganz besonderen Zauber zur vollen Entfaltung gebracht haben.

Ein riesiger Dank an Heather David, deren Kreativität und Beharrlichkeit mir einen der schönsten Tage meines Lebens beschert haben. Ebenfalls an Romy Golan und Liz Dresner, die mein chaotisches Geschreibe in einen wundervollen Text verwandelten.

Joelle Hobeika versetzt mich nach wie vor in Ehrfurcht mit ihrem Talent, ihrer Erzählkunst und der Fähigkeit, jede Aufgabe in eine Freude zu verwandeln. Das Gleiche gilt für Annie Stone, die klügste und inspirierendste Lektorin, die man sich als Autorin nur wünschen kann.

Tausend Dank an das Team von Little, Brown and Company für Einsatz, Kreativität und verlegerischen Scharfsinn. Ebenfalls an Pam Gruber, deren unbestechliche Klarsicht diese Reihe auf Kurs gehalten hat, und an meine wunderbare Agentin Hallie Patterson.

Ich bin unglaublich dankbar, dass ich mit Hodder & Stoughton arbeiten durfte, deren Engagement und Begeisterung für Die 100 mich schlicht vom Hocker gehauen haben. Ein ganz spezieller Dank geht an Kate Howard, Emily Kitchin und Becca Mundy, die mich (und einhundert jugendliche Delinquenten aus dem All) jenseits des Großen Teichs willkommen geheißen haben.

Wie immer auch ein Dank an meine wundervollen Freunde für ihren Humor und ihre Unterstützung. Ich schulde euch allen einen Drink. Dank euch kam ich während des Schreibens wenigstens ab und zu einmal unter Leute. Eine besondere »Verdienstmedaille« geht an Gavin Brown, der mehr für dieses Projekt getan hat, als irgendjemand von ihm zu verlangen gewagt hätte.

Zu unendlichem Dank bin ich außerdem Jennifer Shotz verpflichtet, deren Talent und Vorstellungskraft diese Geschichte in vielerlei Hinsicht entscheidend geformt haben.

Ein Dank auch an meine Familie, vor allem an meine wundervollen, unendlich hilfsbereiten Eltern Sam und Marcia, derentwegen ich überhaupt erst zur Autorin geworden bin. Ich habe euch verziehen.

Zu guter Letzt ein besonderes Dankeschön an meine Leser, deren Begeisterung mich zum glücklichsten Mädchen auf Erden macht. #Bellarke forever.

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