Magie des Mondes Neumond (German Edition)
Date: 2014-10-29T23:00:00+00:00

Fiona Schwarz

Roman

1. digitale Auflage 2014

© 2013-2014 Fiona Schwarz

Satz: Fiona Schwarz

Lektorat: Dorothea Kenneweg

Korrektorat: Cornelia Beyer

E-Book Erstellung: Christian Balcaen

© Cover Design by MyBookMakeUp.com
unter Bildverwendung von:

Schloss © Dennis Blank / Fotolia.com

Passionate Couple © Artem Furman / Fotolia.com

Sie erreichen die Autorin unter:

Fiona-Schwarz@gmx.net

Alle Rechte, einschließlich des vollständigen oder teilweisen Nachdrucks in jeglicher Form sind vorbehalten.

Widmung

Für ganz besondere Menschen, die es in meinem Leben leider nicht mehr gibt.

Für die Welt bist du nur irgendjemand,
aber für irgendjemand bist du die Welt!

(Erich Fried)

Kurzbeschreibung

Schon lange fühlt sich Marlene heimlich zu David hingezogen, doch die veralteten Gesetze der Gestaltenwandlerelite versperren ihr jede Hoffnung auf das Glück. Durch ein Ultimatum gezwungen, muss Marlene einen Gefährten wählen, den sie nie lieben können wird.

Als ihre Lage sich zuspitzt, sieht sie keinen anderen Ausweg, als in einer Nacht-und-Nebel-Aktion die Schlossstadt zu verlassen. Was sie nicht ahnt: David, der sich ebenso seit Monaten vor seinen Gefühlen für Marlene versteckt, hat nicht länger vor, sich den archaischen Gesetzen zu fügen.

Auf der Flucht wird Marlene ausgerechnet von David gefunden, doch das Glück der beiden währt nicht lange, denn die Schlossstadt schwebt in höchster Gefahr…

Prolog

(Liz)

Einige Wochen zuvor

Seit Stunden saß Liz auf ihrem Laborstuhl und starrte auf die Anzeige, die auf ihrem veralteten Bildschirm flackerte. Anna wurde offiziell erst seit drei Wochen vermisst, wohingegen es laut dieser Anzeige schon eine Woche länger war. Das allein war allerdings nicht das Einzige, was Liz stutzig machte, vielmehr die Tatsache, dass die Anzeige in südosteuropäischer Sprache verfasst war; kroatisch, wie sie vermutete.

Unzählige Male hatte sie bereits die Telefonnummer, die diese Anzeige enthielt, eingetippt, es jedoch nicht über sich gebracht, sie tatsächlich zu wählen.

Einen derartigen Zwiespalt hatte sie noch nie gefühlt.

Einerseits waren es ungeahnte Möglichkeiten, die sich ihr mit der Entdeckung solcher Antikörper boten, doch andererseits war der Weg, der zu den Beweisen führte, im wahrsten Sinne des Wortes mehr als steinig.

Die potenzielle Gefahr hatte unlängst erst ihre Freundin Anna zu spüren bekommen.

Der Hauch eines schlechten Gewissens übermannte Liz, denn sie war es gewesen, die Anna damals das Buch mit den versteckten Daten zugespielt hatte. Und Anna war seither verschwunden.
Gleichzeitig bereute sie nichts davon. Sie wusste ja bereits um jene Wesen, denen es möglich war, die Gestalt zu ändern und ungeahnte Heilungskräfte zu entwickeln. Und der Gedanke an all die Krankheiten, die durch eine solche Entdeckung geheilt werden konnten, ließ all die Hemmungen dahinschmelzen wie Butter. Abgesehen von der Gefahr, die diese Entdeckung mit sich brachte, war die Bereitschaft der Pharmaindustrie, für eine solche Formel Milliarden zu zahlen, einfach zu verlockend, um den Gedanken abzulegen und nicht nach den Sternen zu greifen.

Nein, sie würde nicht weiter zögern.

1

(Marlene)

Ich stand vor der Flügeltür, die in den Ratssaal führte.

Nach einer Wartezeit, die mir endlos erschien, wurde ich schließlich hineingerufen und trat an die Stelle in der Mitte des Raumes, die für Anhörungen vorgesehen war.

Nervös trat ich von einem Fuß auf den anderen.

„Kein Grund zur Aufregung, Marlene, du hast nichts verbrochen, wir haben nur ein paar Fragen“, sagte der Vorsitzende beruhigend. „Das ist alles.“

Ich versuchte ja, mich zu beruhigen, aber ich hatte es satt. Ich wollte endlich wissen, wieso ich hier war, konnte jedoch keinen einzigen Gedanken aufschnappen, weil sich alle krampfhaft geistig abschotteten.

„Könnt ihr jetzt bitte mal die Katze aus dem Sack lassen oder in unserem Fall den Hund?“, fragte ich sarkastisch.

Obwohl Julians Mutter, die Ratsvorsitzende hinter vorgehaltener Hand kicherte, ermahnte mich der Vorsitzende.

„Unterlasse bitte diese blöden Scherze … Uns beunruhigt, dass du bisher noch keinen Gefährten hast, obwohl in etwa zwei Monaten dein Vollmond sein wird. Wir wollten daher fragen, ob es jemanden gibt, der für dich in Frage kommen könnte. Jemand, den du fragen würdest, wenn es erlaubt wäre?“

Dieser Brauch war so mittelalterlich! Ein Mädchen durfte nicht einfach einen Jungen wählen, sondern musste auf eine Art Antrag warten. Dabei lebten wir immerhin im 21. Jahrhundert.

Doch auch wenn es erlaubt wäre: Diese Frage war leicht und gleichzeitig unmöglich ehrlich zu beantworten. Ich fühlte mich tatsächlich von jemandem hingezogen und wusste zugleich, dass eine Verbindung zu ihm praktisch unmöglich wäre.

Diesen Jemand hatte ich schon seit Monaten nicht mehr gesehen.

Aber ständig musste ich an die Rückfahrt von dieser Rettungsmission denken. An seine Arme, die mich festhielten, während ich auf seinem Schoß saß; an den Moment, in dem ich in seinen Armen aufwachte und mich so gut wie noch nie zuvor gefühlt hatte, obwohl ich dieses Gefühl damals gleichzeitig beängstigend fand.

Aber es würde nie mehr als Freundschaft sein können, denn die Vorsitzenden, die gleichzeitig seine Eltern waren, würden mich als seine Gefährtin nie akzeptieren, selbst wenn er es auch wollte.

Wenn ich ihnen die Wahrheit sagte, würde ich mich nur lächerlich machen.

Darauf konnte ich verzichten.

„Nein.“ Obwohl ich überzeugend wirken wollte, klang es verunsichert.

„Dir ist aber schon bewusst, dass du in weniger als drei Monden gewählt haben musst?“

„Das ist es. Aber ich könnte es auch allein ver…“

„Das wirst du nicht! Es ist kein Mythos, dass ein Mädchen ohne Gefährte sterben könnte, sondern leider schon viel zu oft passiert“, funkte der Vorsitzende scharf dazwischen.

„Aber ich könnte doch …“, setzte ich an und wurde abermals unterbrochen.

„Wir haben drei Vorschläge für dich, zwischen denen du wählen kannst. Solltest du alle ablehnen, werden wir entscheiden.“

„Dass das funktioniert, hat man bei Tamara gesehen“, spottete ich.

„Genug!“, donnerte seine Stimme durch den Saal. Wütend sprang er auf, wurde jedoch von seiner Frau, die leise und beruhigend auf ihn einredete, zurückgehalten.

Diesen Ton kannte ich bereits. Er war einer der Menschen, die es nicht gewohnt waren, dass man widersprach und sich widersetzte.

Währenddessen brach ein gigantisches Gemurmel im Saal aus.

Nach einigen Sekunden, die mir wie Minuten erschienen, brachte der Vorsitzende schließlich alle mit einer einzigen Handbewegung zum Schweigen und sah mich eindringlich an.

Ich wollte bereits zum nächsten Widerspruch ansetzen, als er seine nächsten Worte fast brüllte: „Du wirst tun, was wir dir sagen. Ich dulde keine Widerrede.“

Feindselig starrte ich sie an und verdammte sie innerlich bis in alle Ewigkeiten. Dieses eine Mal hätte ich alles dafür gegeben, dass Blicke töten könnten. Doch zu meinem Leidwesen sah die Realität anders aus.

„Du wirst Christian, Nicolai und Marcel in den nächsten Tagen und Wochen kennenlernen und uns am Monatsende deine Entscheidung mitteilen.“

Ohne ein weiteres Wort stürmte ich aus dem Ratssaal und schlug so fest ich nur konnte die Tür hinter mir zu.

Sie hatten mir ein Ultimatum gestellt. Lernten sie etwa nie aus ihren Fehlern?

Das konnte alles nicht wahr sein.

Ach, hätte ich es doch wenigstens versucht, schalt ich mich. Auch wenn mich dann alle für verrückt gehalten hätten. Aber so hatte ich nun nur die Wahl zwischen drei möglichen Gefährten, die ich absolut nicht kannte und bestimmt nicht lieben können würde.

Fast rennend durchquerte ich die Eingangshalle.

Ich wollte nur hier raus, um an der frischen Luft zur Ruhe zu kommen.

Als ich die Eingangstür aufriss, lief ich buchstäblich ausgerechnet David in die Arme.

„Lene, hey!“, begrüßte er mich lächelnd. Doch als er meinem verdrießlichen Blick begegnete, wurde seine Miene schlagartig besorgt. „Ist alles in Ordnung mit dir?“

Ich atmete tief durch.

„Nein, nichts ist in Ordnung. Aber wenn du alles wissen willst, fragst du am besten deine Eltern“, antwortete ich geladen. Irgendetwas in mir hatte auf Autopilot geschalten und war gerade erst wieder dabei, die Kontrolle zurückzugewinnen. Erst jetzt bemerkte ich, wie garstig ich ihm gerade begegnete, obwohl er nun wirklich nichts verbrochen hatte. Abgesehen von der Tatsache, dass er nichts weiter in mir sah als eine Art Freundin oder jüngere Schwester, aber nicht das, was ich wollte, dass er sah. Eine Gefährtin.

Bevor irgendetwas an dieser Situation ausarten konnte, setzte ich an davonzulaufen. Meine Beine machten auf dem Absatz kehrt, doch David war schneller. Er bekam mich am Handgelenk zu fassen.

„Ich möchte es aber von dir wissen!“ Seine Stimme enthielt unverkennbar einen Befehlt, der jedoch von einem weichen Unterton getragen wurde. Sanft berührte er kurz meine Wange, bevor er seine Hand unter mein Kinn legte und mich auf diese Weise zwang, ihn anzusehen. Diese Berührung löste ein wohliges Kribbeln auf meiner Haut aus, lenkte mich für wenige Sekunden von meinen Problemen ab.

„Also, was ist los?“

Knapp erzählte ich ihm, was im Ratssaal geschehen war.

„Sieht ihnen ähnlich“, seufzte er „Auch wenn es für dich im Moment nicht danach aussieht, wollen sie dir nichts Schlechtes“, versuchte er mich zu beschwichtigen.

„Ohja, toll“, spottete ich wieder. „Wie so etwas endet, müssten sie eigentlich noch von …“ Gerade noch rechtzeitig bemerkte ich, wie taktlos das war. Als er den Kopf kurz senkte, entschuldigte ich mich schnell.

Auf keinen Fall wollte ich alte Wunden aufreißen.

„Tut mir leid. Ich sollte das nicht vor dir erwähnen.“

„Schon gut, du kannst es ruhig sagen. Es ist nicht mehr schlimm. Ich hatte die letzten Monate lange genug Abstand davon. Ich denke schon lange nicht mehr an Tamara.“

Davon war ich allerdings mehr als überrascht. Bislang dachte ich immer, er würde Tamara auf ewig nachhängen.

„Trotzdem. Das war taktlos … “

„Es ist wirklich in Ordnung. Mach dir keine Sorgen!“, bekräftigte er erneut.

Ich schlug die Augen nieder und löste mich von ihm.

„Bis später irgendwann“, verabschiedete ich mich und eilte davon.

2

(David)

Gerädert betrat ich an einem sonnigen spätsommerlichen Tag den Nationalpark. Seit Monaten hatte ich mich nicht mehr zu Hause sehen lassen.

Auch wenn ich wusste, dass trotz meiner Abwesenheit alles in geregelten Bahnen lief, hatte ich ein unheimlich schlechtes Gewissen, alle so lange allein gelassen zu haben.

Dennoch hatte ich diesen Abstand bitter nötig gehabt. Ich hatte einfach genügend Zeit gebraucht, um den Verlust meiner Gefährtin zu verarbeiten. Aber auch um mit den neuen Gefühlen und der Gewissheit, nun die echte Gefährtin gefunden zu haben, klarzukommen.

Indes hatte ich fast drei Monate als Gast bei einem anderen Clan in Australien verbracht. Durch die Abgeschiedenheit und die vielen neuen Erfahrungen die ich im Outback sammeln konnte, erhielt die fehlende Ruhe und Besonnenheit wieder Einzug in mein Leben.

Nun, da ich mit mir selbst und meinem Gefühlsleben im Einklang war, konnte ich mich wieder der Pflicht widmen, die mein Status mit sich brachte.

Als erstgeborener Sohn des Ratsvorsitzenden hatte ich durch Geburtsrecht die Position seines Nachfolgers – die des Anführers. Eigentlich war es mehr lästig als ein Privileg, denn ich hatte es einfach satt, so viel Verantwortung zu tragen. Hatte die Pflicht und die anhängenden aristokratischen Regeln, vielmehr Vorschriften, einfach satt!

Schließlich hatte auch ein Anführer das Recht auf Glück.

Diesmal würde ich darum kämpfen. Um das Glück. Um meine wahre Gefährtin – egal was meine Eltern davon hielten. Sobald sich die erstbeste Gelegenheit dazu bot, würde ich vor dem Rat um ihre Hand anhalten.

Jedenfalls hatte ich mir das so vorgenommen.

Doch das musste vorerst hinten anstehen, denn schon als ich meinen Container im Personaldorf betrat, hatte ich anhand der Stimmung bemerkt, dass irgendetwas ganz und gar nicht stimmte. Lucy, die Gefährtin meines Bruders, stritt in einer Tour mit Emily, wohingegen Roman und Kai versuchten anhand von Markierungen Gebiete des Nationalparks einzugrenzen.

Anstatt einer ordentlichen Begrüßung waren meine Worte nun sehr pragmatisch ausgefallen.

„Was ist los?“

Doch anstatt einer Antwort herrschte nur ein betretenes Schweigen.

Auch wenn mir die Ruhe allemal lieber war als die nervtötende Zankerei, war es nicht das, was ich hatte erreichen wollen.

„Ich hatte meine Frage für sehr deutlich gehalten. Also raus damit! Was ist hier los?“ Demonstrativ tippte ich bei den letzten Worten auf meinen provisorischen Schreibtisch, der unter der Berührung leicht knarzte, während mein strenger Blick mahnend über die Runde glitt.

Gerade als ich zu einem Donnerwetter ansetzen wollte, gestand Lucy schließlich: „Uns ist eine Studentin abhandengekommen.“

Ihre Worte ließen sämtliche Alarmglocken in mir aufheulen.

„Euch ist…“ Das war doch echt nicht mehr feierlich. „Warum zur Hölle sitzt ihr alle dann in aller Seelenruhe hier herum und zankt euch, bis sich die Balken biegen? Warum sucht …“

„Das haben wir ja!“, warf Emily dazwischen. „Aber es hat vorgestern geregnet und wir haben dadurch ihre Spur verloren. Nur Bastian sucht noch nach ihr.“

Die Ruhe, die ich eigentlich dachte aus dem Outback mitgebracht zu haben, war wie weggeblasen. Stattdessen machte sich eine unschöne Mischung aus Unbehaglichkeit und Wut in mir breit.

„Bewegt eure Hintern und seht zu, dass ihr sie findet! Ich hoffe, ich habe mich klar ausgedrückt.“

Als Antwort bekam ich knappes Kopfnicken und betretenes Schweigen. Wenigstens war es ihnen unangenehm, nicht gut genug aufgepasst zu haben.

Anna war dann zwar von selbst wieder aufgetaucht, aber nur wenig später hatte sich herausgestellt, dass sie über unsere Existenz bestens Bescheid wusste. Sie hatte Bastian mit Silbernadeln außer Gefecht gesetzt und ihm einige Blutproben abgezapft. Bastian hatte schließlich angerufen und versucht uns zu warnen, jedoch war es zu diesem Zeitpunkt leider schon zu spät. Das Taxi entwischte uns um Haaresbreite.

Gleichermaßen verzweifelt, verärgert als auch besorgt stieß ich einen wüsten Fluch aus, ordnete jedoch augenblicklich an, über diese Angelegenheit die höchstmögliche Gefahrenstufe zu verhängen. Weiß der Himmel, was sie mit den Proben vorhatte.

Erst danach hatte ich mich auf den Weg zur verborgenen Schlossstadt gemacht.

Einerseits war es das Normalste der Welt, nach Hause zu kommen, andererseits dieses Mal so vollkommen anders.

Vielleicht lag es auch an den vielen unterschiedlichen Gefühlen, die sich in mir türmten.

Auch wenn ich äußerst besorgt war, so überwog nun doch die Freude, dass ich meine wahre Gefährtin wiedersehen würde. Marlene.

Ich wusste, wie verzweifelt ich sie wollte. Schließlich hatte ich nicht umsonst so lange Zeit bei dem Australischen Klan verbracht. Zuerst hatte ich gedacht, dieses Gefühl würde so schnell verfliegen, wie es gekommen war. Ich ahnte jedoch nicht, welchem Irrtum ich unterlag. Es wurde von Tag zu Tag, von Woche zu Woche und von Monat zu Monat schlimmer, bis ich mir schließlich eingestand, dass mein Wolf tatsächlich seine wahre Gefährtin gefunden hatte. Doch ich wusste nicht, wie ich es bewerkstelligen sollte, sie zu bekommen. Eigentlich konnte jeder normale Gestaltenwandler wählen, wie er wollte. Alle bis auf die Ratsfamilien des inneren Kreises. Dort herrschten besonders strenge, in meinen Augen jedoch völlig veraltete Regeln auch bezüglich der Gefährtenwahl. Wir waren dazu verpflichtet, Gefährten aus der Elite zu wählen. Die Mittelschicht dagegen, aus der Marlene ursprünglich stammte, war für einen Anführer nicht akzeptabel.

Als wäre es ein Wink des Schicksals, lief sie mir buchstäblich in die Arme, als ich gerade die prunkvolle Eingangshalle betrat.

„Lene, hey…“ Doch ein Blick in ihr sonst so wunderschönes Gesicht genügte, um zu sehen, dass etwas passiert sein musste.

Sie sah so beängstigend blass und wütend aus.

„Ist alles in Ordnung mit dir?“

Schließlich berichtete sie, was im Ratssaal geschehen war.

Das alles sah dem Rat und vor allem meinen Eltern mal wieder nur allzu ähnlich. Als Partnervermittler waren sie wirklich absolut nicht zu gebrauchen.

Auch wenn ich tapfer versuchte Marlene zu beruhigen, in mir tobten die Gefühle wie vulkanische Lava kurz vor einem Ausbruch.

3

(Marlene)

Schon wenige Stunden später wurde ich den drei Jungs, die eigens angereist waren, vorgestellt und dazu verdonnert, den Abend mit ihnen zu verbringen.

Zuerst begegnete ich Nikolai.

Er war im Vergleich zu mir alles andere als zierlich, sondern stattlich gebaut mit langen dunklen Haaren und einer Brille, die ihn intelligent wirken ließ, die allerdings auch an längst vergangene Jahrzehnte erinnerte.

„Marlene?“, fragte er freundlich.

Mit einem kurzen Nicken bestätigte ich.

„Dann bist du also Nikolai?“

„So ist es. Es freut mich sehr, deine Bekanntschaft zu machen.“

„Mich weniger“, erwiderte ich zwar lächelnd, jedoch unfreundlich.

Nachdem der erste Schock, den das Ultimatum verursacht hatte, verflogen war, hatte ich mir sehr viele Stunden den Kopf zerbrochen, wie ich am besten aus dieser misslichen Lage herauskäme. Jetzt plante ich, alle Kandidaten der Reihe nach zu vergraulen. Doch es blieb abzuwarten, ob es tatsächlich funktionierte.

Zu meine Leidwesen überging er gekonnt diesen bissigen Kommentar.

„Das Wetter ist schön heute, findest du nicht? Wie wäre es mit einem Spaziergang zum See?“

Innerlich zuckte ich die Schultern. So schnell würde ich nicht aufgeben.

„Wenn es sein muss.“

Während unseres Spaziergangs redete er fast monoton die ganze Zeit und erzählte von sich und seinen erst kürzlich erworbenen Auszeichnungen der Universität.

„Und gibt es über dich auch noch etwas Interessantes zu erfahren?“

Sein Blick war unbezahlbar. Offenbar war er es nicht gewohnt, dass man ihm nicht mit gebührendem Respekt und Achtung begegnete.

„Interessiert dich überhaupt irgendetwas?“

„Ja, allerdings nichts, was mit dir zu tun hat“, piesackte ich unbeirrt weiter.

„Schön, und gibt’s dich eigentlich auch in Nett?“

„Ja“, gab ich zuckersüß zurück und ließ dabei Humor und Zynismus freien Lauf. „Aber ich werde nun mal im Sonderangebot präsentiert, weil ich gewisse Fehler aufweise, und bin so praktisch nicht umtauschbar. Daher musst du wohl ein anderes Exemplar suchen.“

„Keine Sorge, das werde ich. Du bist mir nämlich zu anstrengend.“

Mit diesen Worten machte Nikolai auf dem Absatz kehrt und ging mit ausgeholten Schritten davon.

Gott sei Dank!

Einen war ich schon mal los.

Fehlten nur noch die anderen beiden, die ich in die Flucht schlagen musste.

Aber was wenn der Rat tatsächlich trotzdem jemanden bestimmte?

Dann hätte ich ein wirklich ernst zu nehmendes Problem, doch bis es soweit war, hieß es einfach nur abwarten und in meinem Fall Jungs vergraulen.

Irgendwie hatte diese Situation auch etwas Verdrehtes, etwas Witziges an sich. Ich könnte es so machen wie in dem Film „Wie werde ich ihn los in zehn Tagen.“

Eine Frau, die absichtlich provokant einen Mann anlockt, nur um ihn dann in einer Frist von zehn Tagen wieder loszuwerden und sich dabei sämtliche gemeinen Waffen einer Frau zunutze macht.

Allerdings käme ich erst gar nicht auf die Idee, ihn anzulocken.

Nun denn, dachte ich, auf zum nächsten „Verzieh-dich-Date“.

Nachdem ich mich innerlich etwas gesammelt hatte, begab ich mich zum Abendzimmer, um dort auf einen überraschend hochgewachsenen jungen Mann zu treffen. Das musste Marcel sein.

Eigentlich war er eine recht imposante Erscheinung. Beiger Anzug, aufgegelte Haare, stechend blaue Augen und ein markantes männliches Kinn, das eigentlich nicht zu seinem sonst so schönen Gesicht passte.

„Hallo“, sagte er lächelnd und entblößte dabei zwei Reihen makellos weißstrahlender Zähne. „Du musst Marlene sein! Hab schon von dir gehört.“

Es brauchte nur einen Blick in seine Gedanken und ich wusste was und von wem. Mist, dieser andere Kotzbrocken hatte ihn vorgewarnt.

Diplomatisch schüttelte ich kurz seine Hand, bevor ich meine Taktik unbeirrt fortsetzte.

„Leider ja. Aber ich versichere dir, ich wäre gerne jemand anders. Dann müsste ich keine aufgetakelten Lackaffen treffen.“

„Schätzchen, wir sollten hier gleich eins klarstellen.“ Sein eisiger Blick bohrte sich in meinen, während er mahnend den Finger hob und in schwerer Anklage auf mich richtete. „Du bist hier nicht in der Position, um zu beleidigen oder dich absolut querzustellen. Uns wurden diese Treffen ebenso aufgedrückt wie dir, also reiß dich gefälligst zusammen.“

„Sonst was?“, forderte ich ihn heraus.

„Glaub mir, das willst du nicht wissen.“

Dabei wusste ich es schon. Seine Gedanken waren nicht besonders schwer zu lesen. Er war ein Mann, der weder Widerspruch duldete noch emanzipierte Frauen. In diesem Moment wusste ich, dass dieser Kerl ein hartnäckigerer Brocken werden würde als zuvor Nikolai. Doch die Gemeinheiten würden mir so schnell schon nicht ausgehen.

Abgesehen davon: Was sollte schon passieren? Schlimmeres, als eine zu fangen, konnte mir nicht passieren. Aber selbst das würde mir helfen, ihn loszuwerden, da Gewalt unter Gefährten, ebenso unter potenziellen Gefährten, ein absolutes Tabu war.

4

(Marlene)

Am nächsten Morgen wachte ich auf und wusste sofort, dass mir heute eine besondere Aufgabe bevorstehen würde. Ich traf mich mit Chris, dem letzten der drei für mich vorbestimmten Kandidaten. Ich kannte ihn noch nicht, aber eine innere Stimme sagte mir, dass er der unangenehmste der Kandidaten sein würde.

Wir trafen uns in der alten Bibliothek des Schlosses. Lange hatte ich überlegt, ob es eine gute Idee wäre, diesen Ort für das „Date“ auszusuchen, bei dem ich ihm unmissverständlich beibringen musste, dass ich mich zu keiner Wahl zwingen lassen – erst recht nicht ihn auswählen würde. Schließlich war die Bibliothek mit ihren hohen Regalen, in denen Bücher standen, die jahrhundertealte Geschichten verborgen hielten, mein Refugium. Gerade in Zeiten, in denen ich das Gedankenlesen noch nicht unter Kontrolle gehabt hatte, hatte ich mich häufig in diese Räume zurückgezogen, um die Stille zu genießen, die ich nur  abseits von meinen Mitmenschen empfinden konnte, deren Gedanken quälend auf mich einströmten. Hier hatte ich Ruhe gefunden, konnte mich auf mich selbst besinnen und durchatmen.

Letztlich hatte ich mich für diesen Treffpunkt entschieden, um meinen „Heimvorteil“ auszunutzen. Es konnte nicht schaden, sich einem so unangenehmen Treffen in einer vertrauten, sicheren Umgebung zu stellen.

Den ganzen Tag hatte ich an nichts anderes denken können und nun saß ich in der Bibliothek und wartete auf Chris. Er war spät dran und ich überlegte, ob mir seine Verspätung nicht als Ausrede dienen könnte, wenn ich jetzt einfach gehen würde – schließlich war er zum vereinbarten Zeitpunkt nicht am ausgemachten Ort. Über kurz oder lang würde man mich jedoch zu dem Treffen zwingen, also war auch diese einmalige Flucht keine Option. Meine Gedanken und die Stille wurden durch einen lauten Knall unterbrochen. Chris war eingetreten und hatte die Tür schwungvoll hinter sich zu fallen lassen. Erschrocken sah ich auf und meine negativen Gefühle ihm gegenüber potenzierten sich in Sekundenschnelle. Lässig kam er auf mich zu.

Genau wie die anderen Kandidaten war sein Erscheinungsbild von einem imposanten Körperbau geprägt. Mittellanges hellbraunes Haar hing ihm tief in die Stirn und umspielte sein makelloses Gesicht.

Seine stechend blauen Augen fixierten mich.

„Hallo Marlene!“

Ich antwortete nicht.

Ein gespenstisches Schweigen trat ein.

Er taxierte mich mit seinen Blicken, die fast mehr sagten als seine Gedanken. Beides musste ich aber ertragen.

Entweder wusste er nichts von meinen Fähigkeiten oder er gab sich nicht viel Mühe, seine Gedanken zu verbergen. Ich konnte ihn wie ein offenes Buch lesen. Seine Ansichten waren klar, primitiv und sehr altmodisch.

Eine Frau war für ihn nur Mittel zum Zweck, um eine gewisse Lust auszuleben, Kinder zu kriegen, und um sie vor den Herd zu stellen. Natürlich sollte sie auch gehorchen und fügsam sein.

Er kam einen Schritt auf mich zu, ich wich einen nach hinten zurück.

„Ähm, also...“, begann ich zu stottern. „Setz dich doch“, bekam ich noch heraus, während seine anrüchigen und diskriminierenden Gedanken in meinem Kopf tobten. Er machte keine Anstalten, sich in einer angemessenen Entfernung von mir niederzulassen, sondern kam weiter auf mich zu.

So unauffällig wie möglich drehte ich mich leicht weg, um die Distanz zumindest aufrecht zu erhalten.

Er stützte sich mit den Händen derweil auf einen der alten Tische und begann plötzlich einen von Selbstüberschätzung nur so triefenden Monolog: „Ich mache es kurz, Marlene. Du wirst meine Gefährtin und als solche alles tun, was ich von dir verlange. Dann passiert dir nichts. Sei doch ehrlich, eigentlich findest du mich ganz charmant. Du weißt, dass ich einen gewissen Einfluss habe, von dem auch du profitieren könntest. Die Regeln sind ganz einfach. Du bist die Frau, ich bin der Mann – wer in der Beziehung etwas zu sagen hat, ist wohl klar.“

Mit offenem Mund starrte ich ihn an. Er machte aus seinen Vorstellungen nicht einmal einen Hehl.

„Hast du noch etwas zu sagen?“, fragte er fast beiläufig, eigentlich keine Antwort erwartend – besser gesagt, keine Antwort erduldend.

„Das kannst du vergessen“ stieß ich empört aus. „Ich werde nicht deine Gefährtin, nicht deine Frau und auch sonst nichts für dich. Niemals!“

Angewidert hatte ich mich bei diesen Worten geschüttelt. Die Souveränität, die ich mir vorgenommen hatte, um ihn abzuwimmeln, war wie verflogen. Im Gegenteil, ich glaubte, meinen Hals auf die Größe einer Keksdose anschwellen zu spüren.

Was bildete sich dieser arrogante Kotzbrocken denn eigentlich ein? Nur weil man viel Geld auf dem Konto besaß, hieß das noch lange nicht, dass man sich für Gott halten sollte. Doch das tat dieser Kerl.

„Oh doch. Das wirst du.“

Sein eiskalter Blick wandelte sich und ein nicht weniger beunruhigendes Schmunzeln erschien auf seinen Lippen.

Ich konnte in seinen Gedanken lesen, dass er auch nicht davor zurückschrecken würde, mich auf körperliche Weise zu meiner Entscheidung für ihn zu bewegen.

Er hatte eine so dominante Art an sich, dass selbst meine minutiöse Vorbereitung, wie ich ihm begegnen wollte, nichts brachte.

Innerhalb eines Wimpernschlages stand er direkt vor mir und umgriff mein rechtes Handgelenk.

Ich wich zurück.

„Lass mich los!“, versuchte ich möglichst ruhig zu sagen, da mir bewusst war, dass eine zu heftige Reaktion seine Dominanz vollends in Aggression umschlagen lassen würde.

„Marlene, zier dich doch nicht so. Immerhin sind wir bald Mann und Frau.“

Angewidert starrte ich ihn an und versuchte ihn mit meinem freien Arm wegzustoßen. Doch er schnappte sich auch das linke Handgelenk. Ich war gefangen. Er zog mich zu sich heran.

Sein Gesicht kam immer näher auf meines zu.

So nahe, dass er mir ins Ohr flüstern konnte: „Alles wird gut, Marlene, solange du mir gehorchst. Ich, ich meine, wir werden eine große Zukunft vor uns haben und ein paar nette Stunden miteinander verbringen.“

Ich konnte sein schmutziges Lächeln an meinem Ohr quasi spüren.

Was sollte ich tun? Er hielt mich weiter fest, meine Handgelenke begannen zu schmerzen. Ich begann mich aus seinem Griff zu winden, obwohl ich wusste, dass er mir körperlich überlegen war. Aber er schob mich nur nach hinten, sodass ich bald eines der Bücherregale in meinem Rücken spürte.

„Marlene. Ich dulde keine Widerrede, merke dir das.“

„Niemals!“, schrie ich nun doch.

„Ich habe dich gewarnt.“ Er holte gerade mit einer Hand aus, als ein lauter Knall seine Bewegung unterbrach. Ich hatte schon die Augen geschlossen in Erwartung des Schlages.

Als ich meine Augen zögerlich öffnete, fasste der gerade noch gegen mich gerichtete Arm zu einem Buch in dem Regal, an das ich gelehnt stand.

„Meintest du das Buch, Marlene?“, fragte mich Chris scheinheilig und zeigte auf ein Buch, das er aus dem Regal genommen hatte.

Völlig verwirrt realisierte ich plötzlich, woher der Knall gekommen war. Es war wieder die Tür gewesen, nur diesmal stand David im Raum.

„Alles klar bei euch beiden?“, fragte David misstrauisch.

„Aber natürlich“, sagte Chris verlogen freundlich. „Marlene wollte mir gerade ihr Lieblingsbuch zeigen“, fuhr er fort und zeigte erneut auf das zur Tarnung wahllos aus dem Regal gegriffene Buch in seiner Hand.

David sah mich skeptisch an.

Ich nickte. „Ja, alles okay“, log ich. Nach einem kurzen Moment der Besinnung nutzte ich die Chance, die sich mir mit dem plötzlichen Auftauchen von David bot.

„David, mit dir wollte ich sowieso noch sprechen“, log ich. „Wir sind doch hier soweit fertig, oder?“, frage ich in Chris Richtung.

Dieser wagte es glücklicherweise in Davids Anwesenheit nicht, etwas anderes zu machen, als mit deutlich missmutiger Mine zu sagen: „Ja, klar.“

Ich stürmte an David vorbei aus der Bibliothek und lief ziellos aus dem Schloss in den Park. Nach einigen Minuten stoppte ich und musste erst einmal Atem holen.

Langsam realisierte ich: David hatte mich gerettet. Er war genau in der richtigen Sekunde in die Bibliothek gekommen.

Konnte das Zufall sein?

Ach was, es war wahrscheinlich einfach tatsächlich ein glücklicher Zufall.

Jedenfalls brauchte ich nicht viel Zeit, um festzustellen, dass sie alle sehr streng und traditionsbewusst waren. Die Zeit mit Marcel war allerdings noch wesentlich angenehmer gewesen als die mit Chris, da Marcel nicht ganz so widerlich war wie dieser Kerl. Auch wenn er sich Mühe gab, charmant zu wirken, war ich einfach nur von ihm abgestoßen, was sich auch in den Tagen darauf nicht änderte. Im Gegenteil. Es wurde von Stunde zu Stunde, die ich mit ihm verbringen musste, schlimmer.

Weit nach 23 Uhr klopfte es penetrant an meiner Tür.

Zuerst wollte ich das Geräusch ignorieren, doch dann öffnete ich entnervt und musste den Impuls unterdrücken, sie augenblicklich wieder zuzuknallen.

„Was willst du?“

„An unserem Miteinander arbeiten“, meinte Chris widerwärtig und zuckersüß zugleich.

Jetzt? Um diese Uhrzeit? Das Timing dieses Kerls war genauso mies wie sein Charakter.

„Das kannst du dir sparen! Wo nichts ist, muss auch nichts aufgebessert werden!“

„Das sehe ich anders. Da wir in Zukunft sehr viel Zeit zusammen verbringen werden, finde ich, dass wir versuchen sollten, einen gemeinsamen Nenner zu finden.“

Nun war das Fass aber voll! Wovon träumte der Kerl eigentlich nachts? Obwohl, nein, das wollte ich lieber nicht wissen. „Ich sagte dir doch, dass ich dich niemals wählen werde. Brauchst du es schriftlich, oder was?“ Meine Stimme hatte sich sehr stark erhoben. „Sieh jetzt zu, dass du Land gewinnst!“

Eiskalte Augen starrten mich warnend an. „Nicht in diesem Ton!“

„Schwirr endlich ab!“, gab ich zurück und knallte ihm die Tür vor der Nase zu, die mit einem gewaltigen Schlag ins Schloss fiel.

Von draußen hörte ich ihn schimpfen.

„Das wirst du noch bereuen!“

Ich konnte nicht sagen wieso, aber bei diesen Worten lief mir ein kalter Schauer den Rücken hinunter.

Noch lange lag ich wach und musste nachdenken, wie ich nur diesem Schicksal entrinnen konnte, doch mir fiel einfach keine Lösung ein.

Irgendwann fiel ich schließlich in einen unruhigen Schlaf.

Am nächsten Tag spielten wir Billard.

Chris ließ auch dieses Mal keine Gelegenheit aus, um mir körperlich nahe zu kommen, allerdings wich ich immer baldmöglichst wieder aus.

Beinahe provokant hielt er mich bei einem Stoß in der Kurve seines Körpers gefangen, doch ich entwich erneut und versetzte ihm einen ordentlichen Stups.

„Sei doch mal nett!“ flüsterte er mir ins Ohr.

„Wozu? Du bist ja auch nicht nett“ meinte ich sarkastisch.

„Gerade deswegen solltest du besonders nett zu mir sein, wenn du es gut haben willst“, gab er bedrohlich zurück. „Du musst dich an die Nähe gewöhnen. Sei brav und entspann dich! Glaub mir, es ist gar nicht so schlimm.“

„Sag du mir nicht, was ich zu tun oder zu lassen habe! Ich hasse kontrollierende Männer … Jetzt lass mich los!“ Bei den letzten Worten trat ich auffallend unauffällig auf seinen kleinen Zeh, woraufhin er Mühe hatte, seine Gesichtszüge zu kontrollieren.

„Kleine Hexe“, fluchte er zähneknirschend. „Diesmal lass ich dich nicht davonlaufen.“ Um seinen Worten Nachdruck zu verleihen, hielt er mich noch fester.

Zornig versuchte ich mich zu wehren, konnte aber gegen seine Kraft nichts ausrichten. Ich hatte einfach nur Glück, dass in dem Moment Lucy und Miri den Raum betraten und er mich deswegen freigab.

Gleichermaßen zornig, ängstlich sowie auch verzweifelt stürmte ich davon, bevor sie Fragen stellen konnten.

Aufgewühlt lief ich zu meiner Lieblingsstelle am Lochfelsen. Hier hatte ich schon immer Trost und Ruhe gefunden, wenn ich sie benötigte.

Weinend ließ ich mich ins Gras fallen und lehnte mich gegen den Felsen. Allerdings blieb ich dort nicht lange allein.

Ich bemerkte, dass eine Hand sich auf meine Schulter legte, fuhr hoch und sah in Chrisʼ Augen.

„Lass mich in Ruhe“ fuhr ich ihn an. „Was gibt’s an diesen Worten nicht zu verstehen? Ich will nichts von dir!“

„Sei mal nicht so abweisend! Ich möchte doch nur dein Bestes“, säuselte er und streckte die Hand aus, um meine Wange zu berühren, und legte die andere gleichzeitig auf meinen Oberschenkel.

„Das Einzige, was du willst, ist offensichtlich und ganz sicher nicht mein Bestes“, keifte ich und schlug seine Hand weg, bevor ich so schnell ich konnte aufsprang, doch bevor ich davonlaufen konnte, hielt er mich fest.

„Hör auf, die prüde Zicke zu spielen.“

„Dann kapier es endlich! Ich werde niemals dir gehören“, rief ich wütend.

Sein selbstgefälliges Grinsen kostete mich beinahe das letzte bisschen Verstand, das ich noch hatte.

„Das werden wir noch sehen.“ Seine Hand legte sich um meinen Hintern und drückte ein wenig zu. Diese Berührung war so widerlich und so unangenehm, dass ich ihn so fest ich konnte zurückstieß und mein Knie zwischen seine Beine rammte.

Endlich ließ er mich los und taumelte nach hinten, was ich ausnutzte, um die Flucht zu ergreifen. Ich wollte die Situation nicht weiter eskalieren lassen und rannte los, doch er hatte mich schon nach weniger als hundert Metern eingeholt. Plötzlich spürte ich einen harten Schlag zwischen die Schultern und schrie um Hilfe, obwohl ich wusste, dass mich so weit weg vom Schloss niemand hören würde. Ein weiterer Schlag auf den Rücken beförderte mich zu Boden. Durch den harten Aufprall bohrten sich kleine Steine und Äste durch meine Haut. Der Schmerz hielt sich allerdings in Grenzen, was ich dem Adrenalin zu verdanken hatte.

Mein Herz raste vor Angst, als sich ein schwerer Körper auf meine Beine setzte und es mir damit drastisch erschwerte, mich weiter zu wehren. Es folgten weitere Schläge auf meine Arme, Schultern, auf den Oberkörper. Panisch schrie ich weiter. Es war immerhin besser, als aufzugeben, aber er war zu stark.

Die Schmerzen, die ich durch die Schläge hatte, waren so stark, dass sie schon wieder fast surreal wirkten.

Als ich mich nicht mehr wehrte, beugte er sich vor und küsste mich wie ein wildes Tier, fasste mich überall an, während mir Tränen über die Wangen liefen. Dann spürte ich eine schallende Ohrfeige auf meiner Wange und er säuselte wieder an meinem Ohr: „Das nächste Mal bist du nett und gibst mir, was ich will. Du wirst mir ab jetzt gehorchen und das tun, was ich sage. Du würdest dir jede Menge Schmerzen ersparen, denn beim nächsten Mal werde ich mich nicht mehr so beherrschen wie jetzt und mir einfach das nehmen, was ich will. Ich hoffe, du hast mich verstanden.“

Sein Blick war abfällig und kalt.

„Über diesem Zwischenfall wirst du mit niemandem reden. Sie würden dir sowieso nicht glauben, abgesehen davon würdest du es bereuen, glaub mir!“, fügte er mahnend hinzu, bevor seine Miene scheinheilig freundlich wurde und er so tat, als wäre nichts gewesen.

Höhnisch hielt er mir eine Hand entgegen, aber ich wäre lieber für immer hier liegen geblieben, als sie zu ergreifen.

„Los, komm, wir gehen zurück!“

Als er keine Reaktion von mir wahrnahm, zuckte er gleichgültig mit den Schultern, machte auf dem Absatz kehrt und verschwand mit wenigen Schritten hinter dem kleinen Hügel.

Die Schmerzen waren entsetzlich; ich spürte sämtliche Muskeln. Dort, wo er mich geschlagen hatte, pochte es überall schmerzhaft.

Mir fehlte die Kraft aufzustehen, doch aufgeben und nichts tun kam nicht in Frage. Obwohl mir die Angst noch in den Knochen saß, würde ich ihm diesen Gefallen nicht tun.

Aber was, wenn mir tatsächlich niemand glaubte?

Chris war einer der Ratslieblinge mit entsprechend hohem Ansehen. Ich dagegen schon seit Jahren als rebellischer Teenager verschrien.

In diesem Moment wünschte ich mir einmal mehr meine Eltern zurück.

Nicht nur weil ich sie unendlich vermisste und sie mich gewiss vor solchen Mistkerlen wie ihm schützen würden, sondern auch weil ich dann das notwendige Budget hätte, um dagegen etwas zu unternehmen.

Mit dem nötigen Kleingeld konnte man schließlich fast alles erreichen.

Da ich Vollwaise war, würde ich mein Erbe jedoch erst erhalten, wenn ich achtzehn Jahre alt und verheiratet war. Was in den Augen der Gestaltenwandler mit der Mondbindung der Fall war.

Ich weiß nicht, wie viele Stunden ich an dieser Stelle im Wald lag, bis die Schmerzen endlich soweit nachgelassen hatten, dass ich mich mit aufeinandergebissenen Zähnen aufrappeln und mich mühsam durch den Wald schleppen konnte.

Ich erschrak heftig, als ich hinter mir Schritte hörte und jemand seine Hand auf meine Schulter legte. Mit schreckgeweiteten Augen fuhr ich herum und sah in die besorgten grünen Augen von David.

Die Kraft, die ich eben durch das Adrenalin noch verspürt hatte, wich schlagartig der Erleichterung, dass ich bei David war. Beinahe wäre ich vor Schwäche unsanft gestürzt, hätte mich David nicht gerade noch rechtzeitig aufgefangen.

„Lene, was ist passiert?“

Aber ich konnte nicht mehr antworten.

„Sprich mit mir. Bist du verletzt? Was ist los?“

„Ich ... “

Doch auch die restlichen Kräfte verließen mich nun und ich hörte ihn nur noch immer wieder fragen, was mit mir passiert sei, bevor mich eine übermächtige Dunkelheit mit sich riss.

5

(Marlene)

Als ich wieder zu mir kam, lag ich in der medizinischen Station auf einer dieser unbequemen Behandlungsliegen aus dem vergangenen Jahrhundert. Auch wenn man sich immer um neueste Medizintechnik und dergleichen bemühte, irgendwelche nebensächlichen Kleinigkeiten, vor allem eine bequemere Behandlungsliegen, blieben immer auf der Strecke.

„Lene, kannst du mich hören?“, wurde ich von Julian gefragt.

Ich blickte in das grelle Licht, mit dem er mir in die Augen leuchtete.

Ich nickte, obwohl diese Bewegung ziemlich wehtat.

„Gut. Ich muss mir jetzt deine Verletzungen ansehen. Wir müssen dich dazu entkleiden.“

„Nicht nötig, stieß ich gepresst hervor während seine Assistentin begann mich auszuziehen.

Er legte mir beschwichtigend eine Hand auf die Schulter. „Doch, ist es. Du brauchst keine Angst zu haben.“

Nach und nach kamen unter meinen Kleidern viele dunkelblaue Flecken zum Vorschein. Mein ganzer Körper war übersäht damit.

Wäre es nicht so entsetzlich schmerzhaft und ernst gewesen, hätte man mich mit einem Streuselpflaumenkuchen vergleichen können, wobei die Pflaumen in diesem Fall eindeutig mehr hervorstachen.

Julian schluckte schwer, bevor er eine behutsame Frage stellte. „Was ist dir passiert?“

Ich wusste nicht, ob ich es tatsächlich mit der Wahrheit versuchen sollte. Würde er mir glauben?

Mein Atem ging, während ich kurz überlegte, etwas schneller.

Ich entschied mich schließlich für eine Geschichte.

„Ich weiß es nicht mehr genau, aber ich glaube, ich hatte einen Unfall.“

Er schüttelte den Kopf. „Nein, Marlene, das sind keine Verletzungen, die zu irgendeinem Unfall passen“, erklärte er sachlich und redete beruhigend auf mich ein, als ich begann zu hyperventilieren. „Mir ist klar, dass du große Angst vor demjenigen hast, der dir das angetan hat, aber du musst dich nicht fürchten. Sag mir, wer es war, und er wird das wirklich noch bereuen. Du bist in Sicherheit. Hier kann dir niemand etwas tun.“

„Das war niemand“, beharrte ich.

Doch auch Julian ließ nicht locker. „Vor wem hast du solche Angst?“

Es war so schwer, die Fassade noch länger aufrecht zu erhalten.

Ich musste aber einfach tapfer sein.

Ich schwieg.

„Ist dir überhaupt klar, welches Monster du damit schützt?“ Bei seinen scharfen Worten zuckte ich zusammen, als würde ich erneut Schläge bekommen. Instinktiv machte ich mich kleiner, was ihn dazu veranlasste, seinen Tonfall zu entschärfen.

„Möchtest du, dass das vielleicht auch anderen Mädchen passiert?“

Seine Worte brachten meine Fassade endgültig zum Zerbrechen und ich schüttelte den Kopf, während Tränen über meine Wangen liefen.

Er nahm meine Hand und drückte sie leicht, während er darauf wartete, dass ich Rede und Antwort stand.

„Du hast es doch schon verstanden. Ich kann nicht reden, weil ich Angst habe“, brachte ich mühsam hervor.

„Wovor? Vor wem? Lene, ich möchte dir helfen, aber das kann ich nur, wenn ich weiß, wer das war!“ Einen Moment lang hielt er inne und dachte nach. „Auch wenn es nicht viel Unterschied macht … aber möchtest du lieber mit Lucy reden?“

Ich wusste, worauf er hinaus wollte. Er würde Lucys Gedanken lesen können, während ich mit ihr redete.

Ich schüttelte den Kopf und erinnerte mich vage an die Worte, die Chris verloren hatte: Ich sollte mit niemandem über den Vorfall reden, was wortwörtlich verstanden bedeutete, nicht mit lauter Stimme zu sprechen.

Wenn ich in Gedanken redete, würde ich das Versprechen in diesem Sinne nicht brechen.

Ich ließ eine Verbindung zwischen Julians und meinen Gedanken entstehen und sagte ihm Es war Chris!

Er sah mich schockiert an. „Was?“

Ich nickte. Es ist die Wahrheit, aber ich weiß, dass das keiner der Ratsmitglieder glauben wird, deswegen wollte ich nichts sagen.

„Lene, ich glaube dir. Aber es wird schwer sein, das dem Rat zu beweisen.“ Er seufzte und sah sehr wütend aus, was zweifelsohne auf die Tatsache zurückzuführen war, dass Chris im Rat ein hohes Ansehen genoss. Er würde sich nicht so einfach stürzen lassen. Verfluchte Politik.

Er konzentrierte sich darauf, die Fleischwunden zu versorgen, und legte mir anschließend einen Infusionszugang, um mir Schmerzmittel und ein leichtes Beruhigungsmittel verabreichen zu können.

Durch die Medikamente, die nun in mich gepumpt wurden, wurde ich zunehmend ruhiger, sogar fast schläfrig. Es tat auch einfach gut, dass die Schmerzen nachließen.

Ich wurde in ein Krankenbett gelegt und behutsam zugedeckt.

Aber ich hatte Angst zu schlafen und kämpfte gegen die Müdigkeit an.

„Sch… schon gut, schlaf einfach. Du bleibst die nächsten paar Tage hier auf Station. Da bist du sicher, das verspreche ich dir!“, sagte er sanft.

Dann nahm ich nicht mehr viel wahr und schlief einfach ein.

Durch eine lautstarke Auseinandersetzung wachte ich abrupt auf und fuhr erschrocken zusammen, was den Anwesenden entging.

Neben meinem Bett standen Julian und seine Mutter, die sich über die Anschuldigungen gegen Chris stritten.

„Julian, dein Engagement für Marlene in allen Ehren, aber ich glaube wirklich nicht, dass Chris …“

„Es stimmt aber“, warf ich krächzend dazwischen. „Ich lüge nicht.“

„Marlene, er tut so etwas nicht! Er ist ein ganz anständiger und gut erzogener Kerl“, sagte Julians Mutter überzeugt.

„Mutter, ich bitte dich! Sieh dir ihre Verletzungen genau an! Du weißt selbst am besten, dass das …“ Demonstrativ deutete er auf meinen mit Blutergüssen übersäten Körper. „…nie und nimmer ein Unfall war!“

„Ich zweifle nicht an der Art der Verletzungen – ich vermute eher, dass das ein sehr mieser Versuch ist, Chris loszuwerden.“

Innerlich verzweifelte ich. „Nein. Ich schwöre es!“

Als ich mich zu sehr aufregte, schnappte Julian seine Mutter und verließ mit ihr das Zimmer. Tränen liefen mir über die Wangen, während ich sie vor der Tür weiter streiten hörte.

Schließlich kam Julian allein geknickt wieder ins Zimmer.

„Es tut mir mehr leid, als ich sagen kann“, beteuerte er leise, bevor seine Stimme wütend wurde. „Es wird keine Konsequenzen für ihn geben. Sie hat nur zugestimmt, dass du vorerst keine weiteren Treffen mit ihm haben musst.“

Das war nicht die Nachricht, die ich mir erhofft hatte. Das war ein nicht endender Alptraum.

6

(Marlene)

Die nächsten Tage vergingen leider viel zu schnell. Obwohl es mir auf der Krankenstation schon nach einem Tag tödlich langweilig war, machte mir meine Entlassung große Angst. Von da an wäre ich potenziellen weiteren Übergriffen von Chris schutzlos ausgeliefert, auch wenn ich mich offiziell nun nicht mehr mit ihm treffen musste. Als Julian mich dann schließlich am Mittag gehen ließ, spürte ich fast helle Panik, nachdem ich die Krankenstation verlassen hatte. Daher war ich ziemlich erleichtert, als David nach mir rief und mich bat, ihn zu begleiten.

„Du musst dich noch umziehen, so kannst du dich nicht wirklich bewegen“, meinte er und blickte auf meine engen Jeans.

„Wozu? Was hast du …“

„Julian hat mich gebeten, dir ein paar Methoden zur Selbstverteidigung beizubringen“, erklärte er, noch bevor ich meine Frage zu Ende stellen konnte.

Ich glaubte, mich verhört zu haben.

„Wie bitte?“ Ich lachte drauflos obwohl es eigentlich nicht komisch war.

„Du hast schon verstanden. Ich gebe dir einen Crashkurs in Selbstverteidigung.“

„Lass die Scherze. Mir tut das Lachen noch echt weh.“ Ich starrte ihn an, in der Hoffnung, er möge sein Ansinnen endlich als Scherz enttarnen, doch er meinte das tatsächlich ernst. Ich und Selbstverteidigung?

Ich hatte doch gar nicht die Kraft dazu, wie die jüngste Begegnung mit Chris mir gezeigt hatte.

„Dann lass es doch einfach.“ Schlug er pragmatisch vor und deutete auf ein Umkleidezimmer. „Und zieh dich endlich um.“

Nachdem ich mir aus meinem Spint die Sportkleidung angezogen hatte, betraten wir einen typischen Fitnessraum, der eigentlich nur von Männern genutzt wurde. In der linken Ecke war eine Gewichtheber-Station; weiter mittig eine Stange, an der man Klimmzüge üben konnte, und noch diverse andere Fitnessgeräte.

„Okay. Lass uns mit etwas Einfachem anfangen“, schlug David vor. „Wir üben zuerst ein paar Tritte. Den Einfachsten mal zuerst. Du musst auf die Brust deines Gegners zielen,  damit er das Gleichgewicht verliert und zu Boden geht. Also versuch es mal.“

Ich raufte mir kurz die Haare. „Oh Gott, ich glaube, ich kann das nicht …“

„Stell dir einfach mich als Angreifer vor und versuch es. Na los. Tritt so hoch du kannst“, befahl er mir.

„Na schön, aber auf deine Verantwortung.“ Ich stellte mir vor, Chris würde vor mir stehen. Plötzlich war alles sehr einfach. Ich holte aus und schwang mein Bein hoch. Er packte meinen Fuß eine Hand breit von seinem Schritt und sah mich verärgert an. „Das ist nicht witzig, Marlene!“

Oh Gott, nein, wie peinlich! Ich wollte David doch gar nicht dort treffen. „Ich … ich hab nicht absichtlich … Ich …“, versuchte ich stotternd zu erklären.

Seine Miene erhellte sich und er fragte schmunzelnd. „Hast du was gegen das, was Männer dort aufbewahren?“

„Nein“, antwortete ich verlegen. „Ich bin nur nicht sehr gelenkig.“ Ich hüpfte auf einem Bein und drohte bald das Gleichgewicht zu verlieren. „Kannst du mich bitte loslassen? Ich falle gleich um.“

Er ließ meinen Fuß los. „Versuchs nochmal! Aber ziel bitte diesmal etwas weiter höher“

Diesmal verlor ich das Gleichgewicht, da ich mich zu weit nach hinten lehnte, um so weit hoch wie möglich zu kommen. Unsanft landete ich auf dem Hintern. David konnte sich das Lachen einfach nicht verkneifen.

„Au“, fluchte ich indes und verzog das Gesicht.

„Ist alles okay?“, fragte David und beugte sich über mich. Der belustigte Ausdruck auf seinem Gesicht brachte das Fass zum Überlaufen.

Schlimm genug, dass ich mich einmal blamiert hatte, aber das war schlimmer als vom Regen in die Traufe zu kommen. Ich hatte das große Bedürfnis, aufzustehen und alles hinzuschmeißen.

Als er mir die Hand entgegenstreckte, um mir aufzuhelfen, kam mir eine Idee. Ich hoffte, sie würde ihn zwingen, mich endlich richtig wahrzunehmen. Obwohl ich wusste, dass es gegen jede Vernunft war, ergriff ich seine Hand, rollte mich halb hoch und zog dann kräftig, damit er auf mich fiel.

Einen Moment lang raubte mir sein Gewicht den Atem, doch der Sieg war es wert. Ich hatte ihn da, wo ich ihn schon so lange wollte.

Ganz nah.

Einen weiteren Augenblick lang herrschte atemlose Stille und wir sahen uns tief in die Augen.

Für den Bruchteil einer Sekunde hatte ich das Gefühl, dass mein Plan funktionierte.

„Tut mir leid“, flüsterte ich. Obwohl das eine glatte Lüge war. Mir tat es ganz und gar nicht leid. „Alles okay?“

Er stützte sich mit dem Ellenbogen auf, während sein Blick strenger wurde. „Das ist keine sehr schlaue Strategie, Lene, du willst einen Gegner nicht wirklich auf dir liegen haben, oder?“

Beinahe hätte ich ‘Dich aber schon‘ gesagt, aber glücklicherweise hatte ich mein Sprachzentrum noch unter Kontrolle und so antwortete ich nur: „Nicht wirklich.“

David wurde wieder ernst und setzte sich vorerst neben mich auf den Boden. „Na schön, vielleicht sollten wir es anders angehen. Kräftemäßig gesehen kannst du gegen einen Gegner in meiner Größe nicht gewinnen, aber deine Wendigkeit ist dein Vorteil. Du kannst das Gewicht deines Gegners nutzen und es gegen ihn arbeiten lassen. Das ist eine alte asiatische Kampfregel. Je schwerer ein Gegner ist, umso leichter ist er zu besiegen. Ich zeig dir mal ein bisschen was.“

Nachdem er mich auf die Beine gezogen hatte und wir uns auf eine Matte gestellt hatten, sagte er mir, ich solle ihn von hinten mit dem Würgegriff angreifen. Obwohl ich ein flaues Gefühl hatte, tat ich, was er mir gesagt hatte, und ehe ich begriff, wie mir geschah, hatte er mich auf den Boden befördert.

Zu meinem Leidwesen versuchte er meinen Sturz abzufangen.

Das an sich war zwar eine liebe Geste, endete jedoch mit dem Resultat, dass er nur mein T-Shirt zu fassen bekam, welches dann vorne riss und somit nicht mehr viel bedeckte. Die unzähligen blauen Flecken und Verletzungen traten dadurch noch deutlicher hervor.

Ich sah in sein Gesicht und beobachtete, wie sich der Ausdruck von Erschrecken zu völliger Fassungslosigkeit veränderte.

Was war schlimmer?

Halb nackt gesehen zu werden oder zu sehen, wie der Typ, den man liebte, darauf reagierte?

„Gott … Lene, was …?“

„Hör auf, mich anzusehen!“

„Wie ist das…?“

„Bitte jetzt nicht, David. Ich will darüber nicht reden!“

„Na schön, tut mir leid, ich wollte dein Shirt nicht kaputtmachen. Hier, du kannst vorerst meins haben.“ Bevor ich seine Worte begriff, hatte er den Saum seines Shirts gepackt, es über den Kopf gezogen und hielt es mir nun hin.

Wie in Trance schlüpfte ich in sein Shirt, das mir etliche Nummern zu groß war und eher einem Kartoffelsack glich.

Jetzt war ich diejenige, die nicht anders konnte, als ihn anzustarren.

Gott, was für ein Körper!

Bis dahin hatte ich immer nur erahnen können, wie muskulös er sein musste, doch nun bekam ich eine fast hautnahe Vorführung.

Wie gerne würde ich ihn jetzt berühren.

„Also los“, forderte David plötzlich.

Leider war mein Denken noch irgendwo ganz weit entfernt.

Behutsam streckte ich eine Hand nach David aus und strich liebevoll über seine makellose Brust.

„Lene, was machst du da?“

„Wie bitte?“ Endlich kehrte mein logisches Denken zurück.

Oh Gott, nein, was tat ich denn nur? Hatte ich nun völlig den Verstand verloren?

Als hätte ich mich verbrannt, zog ich meine Hand zurück.

Peinlich berührt glühten meine Wangen, während ich einen vagen Erklärungsversuch startete.

„Ich … ich … Es tut mir leid … Ich…“, stammelte ich dahin. „Ich bin heute absolut nicht bei Sinnen … Ich geh nun besser …“

„Nein. Ist okay und außerdem sind wir noch nicht fertig“, widersprach er, bevor er den Spieß umdrehte und mich von hinten so festhielt, wie ich zuvor ihn umklammert hatte. Auch wenn er nicht seine ganze Kraft einsetzte, war es wirklich unangenehm, so gequetscht zu werden.

„So, jetzt musst du einige Dinge gleichzeitig tun. Eine ruckartige Bewegung nach hinten, mein Handgelenk an deinen Hals drücken und mit der anderen Hand meinen Ellenbogen nach oben hebeln.“

Ich versuchte das alles und war überrascht, dass es funktionierte.

„Genauso. Durch die Lücke, die entstanden ist, kannst du dich dann schnell rauswinden. Jetzt nochmal!“, forderte er mich auf.

Dieser Versuch war jedoch zum Scheitern verurteilt, bevor er überhaupt begonnen hatte, da er nun deutlich mehr Kraft einsetzte.

Eine gefühlte Ewigkeit später, die von erfolglosem Üben gezeichnet war, gelang es mir schließlich. Endlich war David zufrieden.

„Das ging schneller, als ich gedacht hatte.“ Er lächelte, während ich mich auf den Boden fallen ließ und keuchte.

„Für heute reicht es, ich brauche eine Pause“, jammerte ich und blickte flehend in seine wunderschönen grünen Augen.

Mit einem kurzen Nicken stimmte David zu, bevor er mich auf die Füße zog und wir gemeinsam den Raum verließen.

7

(Marlene)

Nachdem ich eine ausgiebige Dusche genommen hatte, beschloss ich, mich in die Bibliothek zu verkrümeln. Dort würde so schnell keiner nach mir suchen.

Ich verbrachte mehrere Stunden zwischen den unzähligen Bücherregalen, bis ich jemanden hereinkommen hörte.

Es war allerdings keiner von uns, sondern ein Mensch, was ich sofort an den Gedanken dieser Person erkannte.

Diese junge Frau war schrecklich verwirrt und ängstlich.

Äußerst vorsichtig, doch sehr offensichtlich bewegte ich mich auf sie zu, um sie nicht zu erschrecken, aber sie schien mich trotzdem nicht zu bemerken.

„Hey, ist alles okay mit dir?“, fragte ich, bekam aber keine Antwort.

„Hallo, ich rede mit dir!“ Doch auch diesmal erfolgte keine Reaktion. Ich konzentrierte mich erneut auf ihre Gedanken, die um ihre Umwandlung kreisten.

Schließlich wedelte ich mit der Hand vor ihrem Gesicht herum, sodass sie mich endlich wahrnehmen musste.

„Tut mir leid, ich war grad total in Gedanken“, entschuldigte sie sich.

„Ich weiß. Ich bin eigentlich oft hier, um genau davor meine Ruhe zu haben. Anderer Leute Gedanken. Aber dafür kannst du schließlich nichts“, sagte ich.

„Du kannst Gedanken lesen?“ Ihre erhobene Stimme klang mehr ungläubig als entsetzt.

„Leider. Es ist mehr ein Fluch als eine Gabe“, seufzte ich „Normalerweise können wir nur in Wolfsgestalt Gedanken von anderen lesen. Ausgenommen wahre Gefährten, die können das gegenseitig immer. Aber bei mir ist alles anders, ich kann wirklich alle und jedermanns Gedanken lesen. Ich hab erst vor einem Jahr gelernt, wie man es zeitweise kontrollieren kann. Vorher dachte ich jahrelang, ich muss ins Irrenhaus. Ich wusste nicht mehr, was gesprochen oder gedacht wurde, wenn ich in einen Raum kam. Es war alles schrecklich laut. Deswegen hab ich es nie lange mit anderen zusammen ausgehalten“, erzählte ich.

„Verständlich“, meinte sie mitfühlend und stellte sich vor. „Ich bin übrigens Anna.“

„Marlene“

Ich lächelte sie kurz an . „Ja, genau diese Marlene.“

„Das ist echt beängstigend, wie ein offenes Buch gelesen zu werden“, sagte sie.

Woraufhin ich die Schultern zuckte. „Ich versuch es für eine Weile zu lassen“

„Dann bist du also die Freundin von David?“

Mit einem traurigen Lächeln schüttelte ich den Kopf.

„Nein. Und das werde ich wahrscheinlich auch nie sein.“

Innerhalb kürzester Zeit wurden Anna und ich beste Freundinnen. Obwohl sie noch keine von uns war, hatte ich das Gefühl, als ob sie schon immer hier gewesen wäre.

Ich verbrachte in der kommenden Woche so viel Zeit wie nur irgendwie möglich mit ihr. Sie war nach so kurzer Zeit fast schon wie eine große Schwester für mich, die ich mir immer gewünscht, aber nie gehabt hatte.

Als ich einmal im Abendzimmer mit Lucy, Julian, Anna und Bastian Karten spielte, kamen auch Chris und Roman dazu.

Auch wenn ich halbwegs sicher war, solange die vier da waren, wurde ich von einem beklemmenden Gefühl ergriffen. Um Hilfe suchend sah ich Lucy und Julian eindringlich an und schickte ihnen ein bittendes Kann mal jemand diesen Hund rausschmeißen?

Eigentlich nur zu gerne. Kam es von Julian und Lucy gleichzeitig zurück. Aber meine Eltern waren leider der Meinung, dass du nach wie vor einen Gefährten brauchst. Da du Chris weiterhin besser kennenlernen sollst, kann ich ihn leider nicht rausschmeißen, antwortete Julian bedauernd in Gedanken. Aber wir sind den ganzen Abend in deiner Nähe. Da kann dir nichts passieren.

Ich musste mich unglaublich zusammenreißen, um nicht auszurasten.

Als Partnervermittler war dieser Rat nicht nur die Pest, sondern auch Cholera und Typhus gleichzeitig. Genauso wie dieser blöde Kerl.

„Schön, dich mal wieder zu sehen“, säuselte er.

„Ich wünschte, das könnte ich auch behaupten“, gab ich sarkastisch zurück, ohne ihn wirklich anzusehen.

„Marlenchen …“

„Versuch es erst gar nicht. Ich sagte dir schon überdeutlich, dass ich nicht …“

„Ach komm, lass uns unsere Meinungsverschiedenheit von vor ein paar Tagen doch beiseite legen und …“ Als er sich neben mich setzte und meine Wange berühren wollte, schlug ich seine Hand weg und noch bevor Chris sich bedrohlich aufbauen konnte, kam Julian mir zu Hilfe.

„Das solltest du lassen und dich an die Regeln halten, wie man Gefährten bzw. auch nur potenzielle Gefährten zu behandeln hat!“ Julians Stimme war ruhig, doch es schwang unverkennbar eine Mahnung darin mit.

Dann wandte Chris sich gespielt entschuldigend an mich. „Es tut mir leid, wenn ich zu unhöflich war.“

„Nicht mehr als sonst auch.“ Ich lächelte kalt. Genau wie meine Stimme trieften diese Worte nur so vor Sarkasmus

Leider war Chris zu intelligent, um sich vor den anderen aus der Fassung bringen zu lassen, und so lächelte er die Sticheleien, die Julian und ich den ganzen Abend über versuchten, nur müde weg. Ein Ausraster vor vielen Zeugen hätte mir extrem geholfen, ihn loszuwerden.

8

(David)

Irgendetwas an Marlene veränderte sich. Etwas, was ich nicht wirklich benennen konnte. Jedenfalls passte ihr Verhalten nicht wirklich zu ihrem sonst so liebevollen und gütigen Wesen.

Gerade hatte ich an ihr einen Wutanfall beobachtet, der eigentlich mehr einer tiefen Verzweiflung entsprang.

In blinder Wut zertrümmerte sie einen Glasschmuck nach dem anderen, der die privaten Flure der Ratsfamilien in der Schlossstadt zierte.

Wie gerne ich sie umarmt und diese Verzweiflung fortgeküsst hätte, konnte ich mit Worten nicht beschreiben, doch in meiner jetzigen Position, die leider nicht die ihres Gefährten war, hatte ich nicht das Recht dazu.

Aber andererseits, wieso scherte ich mich überhaupt noch um diese mittelalterlichen Regeln? Hatte ich mir nicht vorgenommen, dieses Mal nur auf mein eigenes Glück bedacht zu sein?

Doch, das hatte ich.

Deswegen lief ich ihr nach, um sie davon abzuhalten, weitere Glasgegenstände auf dem Boden zerschellen zu lassen und sie somit auch vor sich selbst zu schützen.

Gerade noch rechtzeitig erwischte ich ihre Hand, bevor sie das Ding auf dem Boden zerdeppern konnte. Eng umschlungen hielt ich sie fest, während sie sich aus Leibeskräften wehrte.

„Hör auf damit, Lene!“, fauchte ich, als sie versuchte mich mit dem Ellenbogen in die Rippen zu boxen.

„David?“,  fragte sie erschrocken und gab augenblicklich die aggressive Haltung auf.

„Natürlich ich, wer sollte hier oben denn sonst Zugang haben?“

„Ich dachte, du wärst jemand anders.“

„Was soll das hier überhaupt? Was ist nur in dich gefahren? So kenne ich dich gar nicht.“

„Das Ultimatum“, antwortete sie leise und hatte offensichtlich Mühe, nicht weinend zusammenzubrechen.

„Hör mal. Ich wollte dich sowieso noch etwas fragen …“

Doch zu meiner Frage kam es erst gar nicht, denn in diesem Moment betraten einige hohe Ratsmitglieder den Flur, was mich widerwillig dazu veranlasste, mich von Marlene zu lösen.

„Das muss wohl bis später warten“, grummelte ich verärgert über die gestohlene Chance, mit Marlene zu reden. „Komm, lass uns hier lieber wieder aufräumen!“

„Du hilfst mir?“

Ich gab vor zu überlegen. Betont übertrieben gestikulierte ich mit den Fingern und kratze dabei an meiner Stirn.

„Mhm ja, außer du möchtest gern allein all diese Scherben aufkehren?“

Schließlich machten wir uns gemeinsam an die Arbeit.

9

(Marlene)

Mit David als Lehrer machte ich beachtliche Fortschritte. Allerdings wusste ich nicht, ob David absichtlich nachsichtig war oder ob ich wirklich besser wurde.

Am Mittag des Blutmondtages war ich wieder mit David zum Training verabredet.  Diesmal lieferten sich unsere Körper ein erbarmungsloses Duell.

Er packte mich um die Hüfte, schleuderte mich auf die Matte und setzte sich rittlings auf meinen Körper. Mit einem schnellen Beinstoß hebelte ich mich hoch, glitt unter ihm weg, rollte mich auf die Seite und ergriff die Flucht.

„Du bist sehr viel besser geworden“, lobte er, bevor er mich erneut angriff. Diesmal wich ich aus, drehte mich um und schlang von hinten die Arme um seine Brust. Nach dem, was ich die letzten Tage gelernt hatte, rammte ich meinen Fuß in seine Kniekehle, wodurch er das Gleichgewicht verlor und wir zu Boden gingen; doch im letzten Moment drehte er sich während des Falls so, dass ich unter ihm landete. Das spielte jedoch keine Rolle, da ich noch die Kontrolle hatte, und das wusste er. Er machte sich seinen Kraftvorteil zunutze und war mit einem einzigen geschmeidigen Ruck wieder frei.

Ein weiterer Schlagabtausch und ich hatte erstmals gewonnen.

Er konnte sich nicht mehr bewegen.

„Du hast gewonnen, ich gebe mich geschlagen“, hörte ich ihn murmeln.

Ich hätte vor Stolz platzen können. Nickend gab ich ihn frei und ließ mich neben ihn auf die Matte plumpsen.

„Danke, dass du mir das beigebracht hast. Ich fühle mich jetzt irgendwie viel besser“, ließ ich ihn wissen.

„Gern geschehen.“ Er schmunzelte. „Aber bitte binde es niemandem auf die Nase, dass du mich gerade …“

Ich wusste, was er meinte, und schüttelte bestimmt den Kopf. Jungs war es schon immer peinlich gewesen, wenn sie von einem Mädchen besiegt wurden. Das hatte dann ganz viel mit verletztem Stolz zu tun.

„Nein. Versprochen.“

„Sag mal, wie steht es eigentlich mit dir und Christian?“, fragte er mich plötzlich.

Ich sah ihn verwirrt an „Ich weiß jetzt nicht, wovon du redest?“

„Naja, ich dachte … weil du dich noch mit ihm triffst …“

„Sag nur, du bist eifersüchtig“, scherzte ich und wünschte mir, es wäre so; doch kaum hatte ich diese Worte ausgesprochen, bereute ich sie wieder.

Er schüttelte den Kopf und wandte den Blick ab. „Nur neugierig.“

„Nein. Da gibt es gar nichts Neues. Ich werde nach wie vor dazu gezwungen. Ich will ihn nicht.“

10

(David)

„Ich will ihn nicht.“

Ihre Worte hallten den ganzen Tag über in meinem Kopf nach und nährten somit das bisschen Hoffnung, das ich noch übrig hatte.

Was war schlimmer?

Die Ungewissheit?

Nicht zu wissen, ob und wenn ja, was sie mir gegenüber empfand, und die Hoffnung zu behalten?

Oder die möglicherweise gnadenlose Gewissheit?

Bislang wartete ich vergeblich auf eine passende Gelegenheit.

Aber würde es die je geben? Da war ich mir nicht so sicher.

Seit wann war ich nur so feige?

Was hatte ich schon zu verlieren?

Man kann schließlich nichts verlieren, was man nicht hat.

Dennoch brachte ich es bislang einfach nicht über mich, sowohl mit Marlene als auch mit meinen Eltern Klartext zu reden.

Doch mit jeder Stunde, mit jedem Tag verstrich die Zeit und somit die Möglichkeiten. Und selbst wenn es passende Gelegenheiten gab, wurden sie immer von dritten oder unerwünschten Personen unterbrochen.

Es war einfach zum Mäusemelken.

Aber aufgeben und sich den aristokratischen Traditionen fügen kam absolut nicht in Frage. Diesmal nicht.

Meine Gefühlswelt glich einer endlosen Spirale, die nur durch Gewissheit unterbrochen werden konnte.

Heute Nacht mussten endlich klare Fronten geschaffen werden.

Aber wie …?

So etwas war einfach nichts für ein Tür- und Angelgespräch.  So etwas brauchte einfach die passende Atmosphäre.

Wie ein Wink des Himmels schoss mir plötzlich die Idee in den Kopf als plötzlich mein Handy klingelte.

(Liz)

Erneut drückte Liz die Zahlen auf ihrem Mobiltelefon. Sie hatte einige Vorkehrungen getroffen. Nicht nur das Gespräch würde aufgezeichnet werden, nein, auch der Standort des Gegenübers würde nach weniger als einer Minute gefunden werden. Dank der hochmodernen Ortungstechnik ein Kinderspiel.

Ein Klingeln. Ein weiteres. Und noch eines.

Nachdem das vierte Klingeln verhallt war, wollte sie bereits auflegen, doch in diesem Moment meldete sich eine ihr vollkommen unbekannte Stimme, der sie zögerlich antwortete.

„Guten Tag. Ich rufe wegen Ihrer Anzeige bezüglich der Vermissten an.“

„Danke für Ihren Anruf, aber die Angelegenheit hat sich bereits erledigt.“

„Was meinen Sie damit?“

„Wir haben sie bereits.“

Dass das offensichtlich so war, konnte Liz sich bereits denken, doch irgendwie musste sie es bewerkstelligen, noch Zeit zu schinden. Irgendwie das Telefonat lange genug in die Länge ziehen, damit das Ortungsgerät seine Arbeit erledigen konnte.

„Wer sind Sie und was haben Sie mit Anna vor?“

Toller Einfall, beglückwünschte Liz sich selbst. Jetzt würde er das Gespräch sicher gleich beenden und sie wäre keinen wesentlichen Schritt weiter.

„Wer sind Sie überhaupt?“

„Eine Freundin von Anna, die sich Sorgen macht.“

Der Unbekannte stockte kurz, sagte doch dann relativ neutral: „Das ist überflüssig. Mehr kann ich Ihnen nicht sagen.“

Auch wenn sie von der wissenschaftlichen Sensation besessen war, meldete sich nun doch ein kleiner menschlicher Mitleidsfunke in Liz und sie beschloss, für Anna zu bitten, unter anderem aber auch um das Gespräch so lange wie möglich zu führen, denn es blieben noch fünfundzwanzig Sekunden.

„Wer auch immer Sie sind, bitte tun Sie ihr nichts.“

Schweigen.

Noch zwanzig Sekunden.

„Ich kann mich nur wiederholen, dass es Anna gut geht.“

„Können Sie mir versprechen, dass das auch so bleiben wird?“

Noch fünfzehn Sekunden bis zum Durchbruch.

„Das steht derzeit noch nicht fest.“

„Bitte, sie kann doch nichts dafür.“

Noch zwölf Sekunden.

Himmel, das musste nun einfach klappen. Hoffentlich ahnte der Kerl am anderen Ende der Leitung nichts. Hoffentlich konnte er ihren beschleunigten Herzschlag nicht hören.

„Was genau wissen Sie?“

„Das kann ich nicht sagen, nur dass Anna weniger dafür kann, als Sie denken. Geben Sie mir eine Minute, um das zu erklären.“

Noch acht Sekunden.

„Dann reden Sie.“

„Erst will ich eine Garantie, dass ihr auch weiterhin nichts passiert.“

Noch fünf Sekunden!

„Wieso diskutiere ich überhaupt?“

„Weil Sie sicher verhindern wollen, dass ich mein Wissen ausplaudere!“

Jetzt wurde die unbekannte Stimme böse.

„Sie wissen nicht, mit wem Sie sich anlegen.“

Das weißt du ebenso wenig, dachte sich Liz bei sich, als der Standort erkennbar auf dem Gerät aufblinkte. Liz freute sich königlich. Sie hatte erreicht, was sie wollte, und trennte augenblicklich die Verbindung.

Nun musste nur noch alles Weitere in die Wege geleitet werden. Dieser Kerl hatte keine Ahnung, was da auf ihn und all die anderen Kreaturen zukommen würde. Sie gewann dadurch eine ungeahnte Macht, was ihr ironischerweise durch Verrat aus den eigenen Reihen der Gestaltenwandler ermöglicht wurde.

Die Verräterin selbst hatte sie gekannt, was das Ganze noch ironischer machte. Sie war Tamara schon vor vielen Jahren begegnet, als ihr erstes Buch den Bestseller-Status erreichte. Doch damals ahnte sie noch nicht, welches andere Wesen sich in Tamara versteckte. Erst nach deren plötzlichem Tod wurden ihr eindeutige Dokumente, die ihr Einblick in eine vollkommen andere Welt boten, durch eine Erbschaft zugestellt. Eine Erbschaft, die sie bis heute nicht nachvollziehen konnte.

Doch das war egal.

Es machte sie unbeschreiblich glücklich, dass sich gerade ihr eine solche Chance bot. Denn ohne diese Erbschaft wäre sie auf ewig eine bedeutungslose Laborärztin geblieben. Bald jedoch würde sie in den Himmel aller Wissenschaftler aufsteigen und als Göttin verehrt werden. Nun waren die Sterne zum Greifen nah. Nur noch wenige Wochen Vorbereitung trennten Liz von einem atemberaubenden wissenschaftlichen Durchbruch der Medizingeschichte.

11

(Marlene)

Nach einer längeren Diskussion mit Davids Vater durfte ich Anna sogar als moralische und seelische Unterstützung begleiten, als ihr gefürchteter Blutmond bevorstand.

Nachdem der schwierige Teil des Abends mit dem Biss vorüber war und ich neben Anna auf dem Bett saß, betrat David neben Julian, der seinen Arztkoffer trug, das Zimmer.

Ich möchte dir etwas zeigen. Kommst du bitte mal?

Verwundert sah ich ihn an.

Ich hab versprochen, Anna beizustehen … , begann ich, doch meine Gedanken wurden unterbrochen. So etwas hatte bisher auch noch niemand geschafft. Seit wann konnte jemand meine Gedanken unterbrechen?

Bitte, es ist wichtig.

Na schön. Ich bedachte Anna mit einem entschuldigenden Blick und folgte dann David aus dem Zimmer. Er führte mich in den Privatteil, den normalerweise nur Familienmitglieder der Ratsfamilie betreten durften.

„Vertraust du mir?“, fragte er fast schüchtern.

„Theoretisch schon“, antwortete ich unsicher.

Er grinste verschmitzt. „Und praktisch?“

Ich nickte.

„Gut, dann schließ mal die Augen.“

Irgendwie wurde mir flau im Magen. Trotzdem gehorchte ich und schloss meine Augen. Er führte mich durch eine Tür in einen Raum, der überdurchschnittlich gut geheizt war, und flüsterte schließlich „Augen auf!“.

Ich öffnete die Augen. Dieser Anblick war beängstigend romantisch und wie aus einem Film geklaut. Es war ein kleines privates Schwimmbad mit angrenzendem Whirlpool und einer winzigen Saunakabine. Der ganze Raum wurde nur von dutzenden Kerzen und Teelichtern erleuchtet.

„Jetzt sag schon was. Gefällt es dir?“

Ich brauchte einen Moment, um meine Sprache wiederzufinden.

„Ja. Es ist sehr schön.“

Meine Antwort entlockte David ein warmes Lächeln.

„Komm, lass uns schwimmen gehen.“

Ich bedachte ihn mit einem entsetzten Blick. „Jetzt? Ich hab keine Badesachen an.“

„Deine Unterwäsche genügt doch!“

Du grüne Neune.

„Du meinst das wirklich ernst, oder?“

Doch statt mir eine Antwort zu geben, zog er sich einfach bis auf die Shorts aus und kletterte schnurstracks die Leiter ins Wasser hinunter, wo er auf mich wartete.

Ich wollte es ihm nicht verderben und zog mich schließlich auch aus und kletterte ebenfalls ins Wasser. Es war angenehm warm. Fast wie in einer Badewanne.

Wir schwammen ein paar Runden, dann lehnte ich mich an den Beckenrand und machte eine Pause. Er kam mit wenigen Zügen zu mir geschwommen, packte den Beckenrand, der fast einen halben Meter über dem Wasserstand herausragte, und zog sich mühelos neben mir mit einem einzigen Ruck aus dem Wasser und setzte sich auf den Beckenrand.

Auch wenn es mir nichts Neues war, dass wir Gestaltenwandler stärker waren als Menschen, riss ich bei der Demonstration seiner Kraft erstaunt die Augen auf.

„Das schaff ich leider nicht“, lachte ich, woraufhin er mir seine Arme entgegenstreckte.

„Komm, gib mir deine Hände, ich helfe dir.“

Ich ergriff seine Hände und spürte, wie sich sein Griff um meine Hände festigte. Dann wurde ich mit einem heftigen Ruck aus dem Wasser katapultiert. Als wäre ich leicht wie eine Feder, packte er mich um die Hüfte und hielt mich fast mühelos fest.

„Komm, wir gehen ein bisschen in den Whirlpool zum Aufwärmen“, schlug er vor, während er mich an sich drückte. Ihm so nah zu sein, war unbeschreiblich schön, aber auch eine schwere Herausforderung.

Einmal mehr musste ich alles unterdrücken, was ich fühlte.

Im Whirlpool setzte er sich so dicht neben mich, dass unsere Oberschenkel sich berührten. Ich spürte, wie er plötzlich nervös wurde.

„Ich muss mit dir reden“, begann er schließlich

„Okay“, sagte ich unsicher. „Über was denn?“

Doch bevor er mir die Frage beantworten konnte, piepste sein Alarmgerät und er wurde zu einem Streitfall gerufen, um für Ordnung zu sorgen.

Fluchend stieg David aus dem Wasser. „Dann reden wir halt später.“

In Windeseile streiften wir unsere Kleider über und verließen dieses kleine, warme Paradies. Der Versuch, mit David Schritt zu halten, war von Anfang an zum Scheitern verurteilt. Er war bereits verschwunden, als ich die Treppe erreichte.

Um das scharfe Gefühl von Verlassenheit zu unterdrücken, tapste ich wahllos durch das Schloss, vorbei an den vielen kostbaren Wandverzierungen und ausladenden Deckenleuchtern sowie an den vielen unzähligen, jedoch nicht weniger hochwertigen Vasen und Vitrinen.

Gerade war ich dabei, auf einen der Aufenthaltsräume zu zusteuern, als ich unsanft im Klammergriff festgehalten wurde.

„Gut, dass ich dich treffe“, säuselte eine verhasste Stimme direkt neben meinem Ohr.

Oh nein, nicht der schon wieder! Augenblicklich rieselte ein unkontrolliertes Zittern durch meinen Körper. Gleichzeitig schien mein Körper alles Erlernte vergessen zu haben, denn er kam nicht gegen Chris an.

Wieso war eigentlich niemand hier, wenn man ihn benötigte?

Was würde dieser Mistkerl nun schon wieder mit mir anstellen, jetzt, da weit und breit niemand zu sehen war, der mir zu Hilfe kommen könnte, hätte er diesbezüglich ein sehr leichtes Spiel.

Fieberhaft suchte ich nach einer Möglichkeit zu fliehen, als er seinen Monolog fortsetzte.

„Du tätest gut daran aufzugeben. Du kannst nicht gewinnen. Ich habe mehr Macht als du, du wirst ja sehen. Noch bevor diese Nacht zu Ende ist, wirst du mir gehören!“

Mit seinem sardonischen Lachen gab er mich frei. Ich nutzte die Gelegenheit sofort, um die Flucht zu ergreifen.

Als ich am Ratssaal vorbeirannte, drang ein gigantisches Stimmengewirr nach draußen. Stutzig blieb ich stehen. Wieso waren um diese Uhrzeit so viele Leute dort?

Ich schlich mich zur Tür und versuchte irgendetwas aus dem Ratszimmer aufzuschnappen, aber sie hatten sich abgeschottet. Trotzdem versuchte ich irgendwelche Gedanken zu knacken, was mir nach einiger Zeit auch gelang. So konnte ich etwas hören, was sicher nicht für meine Ohren oder vielmehr Gedanken bestimmt war.

Es wurde darüber debattiert, ob ich Christians Gefährtin werden sollte.

Nein! Um Himmels willen. Sollte er wirklich recht gehabt haben?

Nein, das konnte einfach nicht wahr sein!

Es durfte nicht wahr sein!

Gleichermaßen fassungslos wie wütend rannte ich in mein Zimmer, in dem ich ruhelos auf und ab lief. Der Rat entschied also darüber, ob ich Christian als Gefährten zugesprochen bekommen würde. Was nicht mehr oder weniger bedeutete, dass sie mir nun schon vor Ablauf des Ultimatums die Wahl abnahmen. Oder sich in diesem Fall wohl eindeutig bestechen ließen. Eigentlich hätten sie doch aus vergangenen Fehlern lernen müssen, sollte man meinen, aber in dem Fall war dies ganz offensichtlich nicht so.

Ich dachte, die dramatische Geschichte um Tamara hätte sie dazu bewogen, in Zukunft sorgsamer mit diesen veralteten Sitten umzugehen – ich irrte wohl.

Nein, ich würde mich ganz sicher nicht zwingen lassen, es war meine Wahl! Und ich wollte ganz sicher keine zweite Tamara werden.

Ich konnte hier nicht bleiben und einfach über mich bestimmen lassen. Ich musste hier fort.

Eiligst packte ich das Nötigste zusammen. Nur noch das nötige Kleingeld fehlte. Leider befand sich mein Geld hauptsächlich auf der Bank, weswegen ich mir nun anderweitig welches beschaffen musste. Aber das war leichter gesagt als getan.

Äußerst vorsichtig schlich ich von Zimmer zu Zimmer, doch im Moment waren einfach zu viele Leute unterwegs, um eine realistische Chance zu haben, unentdeckt zu bleiben.

Einerseits wollte ich niemanden bestehlen, und schon gar nicht meinen Bruder, andererseits blieb mir keine andere Wahl.

Deswegen machte ich mich auf den Weg zu seinem Zimmer und bekam indes ein bohrendes schlechtes Gewissen. Ein Kampf zwischen Gut und Böse, Verstand und Herz tobte in meinem Inneren. Immerhin war Roman mein Bruder, wenn auch Ziehbruder. Doch für mich hatte das noch nie einen Unterschied gemacht. Ich liebte ihn wie einen richtigen Bruder.

Bevor er zur Uni ging, war er stets für mich da gewesen und hatte mich immer fürsorglich vor älteren oder vielmehr rüpelhaften Kindern geschützt. Und nun dankte ich es ihm, indem ich ihn bestahl?

Doch gleichzeitig wusste ich, dass ich keine andere Möglichkeit hatte, um an genügend Geld für eine Flucht zu kommen. Deswegen siegte der Verstand und ich drückte entschlossen die Türklinke zu Romans Zimmer nach unten.

Hölzern knarzte die Tür, als ich das Zimmer betrat.

Dieses Geräusch ließ die feinen Härchen auf meinen Armen senkrecht nach oben schnellen und bescherte mir zeitgleich einen Schauder, der durch Mark und Bein ging.

Der muffelige Geruch, der mir entgegenschlug, tat sein Übriges dazu.

Offenbar hatte mein lieber Bruder schon seit Langem kein Fenster mehr geöffnet und schon gar nicht seine diversen Sportsachen gewaschen, die in einer gigantischen Unordnung überall verstreut im Zimmer lagen.

Roman war und blieb einfach ein Chaot, wenn auch ein unbeschreiblich lieber Chaot, der einer jüngeren Version von Leonardo Di Caprio glich.

Mit zittrigen Händen öffnete ich die Schubladen zu seinem Schrank, in dem er Wertgegenstände und auch Geld aufbewahrte, und entnahm mir das, was ich benötigen würde.

Gerade wollte ich mich aus dem Zimmer schleichen, als mich ein Gedanke wie ein Blitz traf.

Das Tor! Wie sollte ich die Schlossstadt verlassen, wenn ich nicht durch die großen eisernen Tore gelangen konnte. Ich hatte innerhalb der Hierarchie noch lange nicht die Position eingenommen, die dazu führte, eine eigene Karte für das Schlosstor zu besitzen. Irgendwo hier musste noch so eine Karte sein, schließlich war Roman schon älter als ich und hatte deutlich mehr Rechte als ich – auch das einer eigenen Schlüsselkarte.

In den bis jetzt durchwühlten Schubladen hatte ich keine gesehen. Ich machte mich weiter auf die Suche, bis ich schließlich unter einem der Kleiderberge, die in dem Zimmer meines Ziehbruders verteilt lagen, eine Ecke der Karte sah. Ich entfernte die muffelnden Kleidungsstücke und nahm die Karte – mein „Tickt“ heraus aus der Schlossstadt und machte mich auf den Weg.

Fröstelnd trat ich schließlich auf den kiesbestreuten Vorplatz der Schlossstadt hinaus in die Nacht, wobei ich äußerst darauf bedacht war, kein lautes Geräusch zu verursachen.

Sowohl der schwere Duft von spätsommerlichen Nachtblumen als auch Abschiedsschmerz hing in der Luft, als ich der Schlossstadt endgültig den Rücken kehrte und mit einer geklauten Schlüsselkarte das wuchtige Eisentor passierte. Danach rannte ich einfach drauflos.

Ich lief die ganze Nacht hindurch, bis ich am Morgen endlich den Parkeingang erreichte.

Vor dem Frühstück würde bestimmt niemand merken, dass ich fort war.

Eine vertraute Stimme riss mich abrupt aus den tiefen Gedanken zurück in die Gegenwart.

„Lene, was machst du hier?“

Erschrocken fuhr ich herum und begegnete Romans freudig überraschtem jedoch gleichzeitig fragendem Blick.

„Äm…ich… ich musste einfach mal ein bisschen raus …Weißt du …es ist auf Dauer sehr anstrengend, sich dauernd abzuschotten …wobei du das nicht wissen kannst …“, stammelte ich dahin. „Jedenfalls war mir halt nach Laufen zumute, aber wenn du mir ein Taxi rufen könntest …? Ich möchte nämlich gern in die Stadt.“

Ich schenkte ihm einen dieser Welpenblicke, denen er früher auch schon nicht hatte widerstehen können, als wir Kinder waren.

Seufzend verzog er sein makelloses Gesicht. „Ja, schön. Okay. Mach ich.“

Ich hauchte ihm einen flüchtigen Kuss auf die Wange.

„Danke, du bist ein Schatz.“ Mir war schmerzlich bewusst, dass es auch ein Abschiedskuss war.

„Ist alles in Ordnung mit dir?“

Er musterte mich eindringlich.

„Ja sicher, wieso sollte es das nicht sein?“, fragte ich mit einem aufgesetzten Lächeln und rollte mit den Augen. „Nur weil ich dir ein Wangenkuss gebe? Das hab ich früher schließlich auch gemacht …“

Er schüttelte den Kopf.

„Nein, das meine ich nicht. Du bist heute irgendwie anders.“

„Doch es ist alles okay.“ versicherte ich nervös.

Himmel, Donnerwetter nochmal, schalt ich mich. Nun reiß dich aber zusammen. So war es nicht überzeugend genug.

Die Rüge, die ja kommen musste, ließ nicht lange auf sich warten.

„Du hast immer noch nicht gelernt, richtig gut zu lügen, Lene.“

„Ja, das konnte ich schon als Kind nicht besonders gut.“

„Naja, immerhin ein standhafter Charakterzug, dass du es immer wieder probierst“ feixte er und wuschelte mir indes meine Haare durcheinander, so wie er es immer gern getan hatte.

„Chris“, sagte ich, als würde dieser Name alles erklären, und hoffte, dass er die Ratsentscheidung noch nicht kannte.

Nickend bedachte er mich mit einem verständnisvollen Blick.

„Ich habe mitbekommen, dass du nicht allzu glücklich bist …“

„Aber ich möchte jetzt nicht weiter darüber reden. Ich mach mir heut einen schönen ruhigen Tag in der Stadt, um mal Ruhe von alldem zu haben.“

Er lachte kurz.

„Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich fast denken, du bist auf der Flucht.“

So eine Scheiße! Er kannte mich viel zu gut, um mich nicht sofort zu durchschauen! Ich musste jetzt sehen, dass ich Land gewann.

Lachend spielte ich es herunter.

„Ach was, so ein Unsinn, da siehst du jetzt aber wirklich Gespenster!“

Glücklicherweise stellte er keine weiteren Fragen und rief mir ein Taxi.

Ich hatte mir, bevor ich heute Nacht geflohen war, noch Geld aus Romans Zimmer, das an meins angrenzte, genommen, weswegen ich ein doppelt schlechtes Gewissen bekam, als ich in das Taxi einstieg und er die Fahrt  im Voraus bezahlte.

Das Taxi fuhr los und ich bat den Fahrer, nicht in die Stadt, sondern über die Autobahn nach Süden zu fahren.

Hautsache weit weg von Chris und dem Rat. Und leider auch von David …

12

(Marlene)

Das Taxi, das mir Roman gerufen hatte, fuhr los und ich bat den Fahrer, nicht in die Stadt nach Sibenik sondern nach Skradin auf die Autobahn Richtung Süden zu fahren.

Ich dachte an das Zuhause, dass ich gerade aufgegeben hatte, an die Freunde, die ich dort zurückließ, und das alles nur, um Christian zu entfliehen.

Leider reichte das Geld, das ich von Roman hatte, nur für knapp 150 km. Der Taxifahrer hielt an einer Raststätte an und ließ mich aussteigen.

„Das macht noch 700 Kuna“, sagte er, als er mir meinen Rucksack aus dem Kofferraum reichte.

Hoffnungsvoll versuchte ich zu verhandeln, da mein Budget äußerst knapp war. Doch der Taxifahrer blieb hartnäckig und somit blieb mir nichts anderes übrig, als mit säuerlicher Miene den Betrag zu zahlen.

Mit einem unhöflichen „Danke, aber nicht sehr“ wandte ich mich ab und setzte mich abseits an eine der Leitplanken, während das Taxi davonfuhr und in der Ferne verschwand.

Von nun an musste ich alleine weiterkommen.

Zuerst versuchte ich vergeblich, per Anhalter zu reisen, gab dann jedoch auf und machte mich schließlich zu Fuß auf den Weg.

Mehrere Stunden lief ich an der Autobahn entlang, biss ich schließlich Glück hatte und bis nach Brela in einem Lieferwagen mitfahren konnte.

Als ich mich am Abend an den Strand von Brela setzte, hatte ich fast kein Geld mehr übrig. Deswegen stellte ich mich auf eine Übernachtung unterm Sternenhimmel ein.

Es störte mich nicht, mal wirklich unter freiem Himmel zu schlafen, sondern vielmehr dass es um diese Jahreszeit nachts schon empfindlich kühl war. Immerhin war es schon Anfang Oktober.

Was sollte ich nun tun?

Ich könnte jeden Moment entdeckt werden, hatte kein Geld mehr und selbst mit Geld würde die Gefahr bestehen, dass ein eventueller Gastgeber mich erkennen und die Polizei rufen würde.

In einer windgeschützten Ecke kuschelte ich mich in meine Jacke und lauschte dem beruhigenden Zirpen der Grillen. Ich fand es bemerkenswert, dass so kleine possierliche Tierchen eine solch beruhigende Wirkung haben können.

Wie im Flug vergingen die Stunden. Fast ein Tag, in dem ich keinen Schritt weitergekommen war.

Während ich mich auf eine weitere Nacht am Strand vorbereitete, hatte ich das Gefühl, beobachtet zu werden. Ich merkte immer mehr, wie mich mein Dilemma belastete. Bei jedem Geräusch drehte ich mich um – immer um festzustellen, dass die Geräusche und Rufe diesmal nicht mir gegolten hatten. Noch nicht.

Ich beobachtete das betriebsame Kommen und Gehen von Gästen in einer der Strandbars und ging im Kopf immer wieder meine Optionen durch, dabei auch die Möglichkeit, in einer dieser Bars zumindest so viel Geld als Kellnerin oder Tellerwäscherin zu verdienen, dass ich die nächsten Tage genug Geld haben würde, um meine weiteren Schritte, ja meine Zukunft planen zu können.

Mit diesen Gedanken ging auch dieser Tag zu Ende und ich blickte auf den Sonnenuntergang, die einzige sichere Konstante in meinem jetzigen Leben.

Wieder hörte ich leise Rufe.

Um mich herum war es inzwischen ruhiger geworden. Die Touristen hatten sich auf den Heimweg in die Hotels gemacht oder sich in die Strandbars zurückgezogen. Die Kinder, die ich beim ausgelassenen Spielen beobachtet hatte, lagen bestimmt schon völlig erschöpft und voller Eindrücke in ihren Betten. Plötzlich hörte ich Schritte, die langsam immer näher kamen.

Panik stieg in mir auf. Würde meine Reise in die Freiheit wirklich hier enden? Weglaufen würde an diesem weitläufigen Strand keinen Sinn machen. Automatisch verkrampfte sich mein Körper, meine Zehen bohrten sich in den Kies. Die Schritte kamen näher und näher. Bis die Person plötzlich stehen blieb.

Genau hinter mir.

„Hier, eine kleine Stärkung!“, hörte ich eine weibliche Stimme sagen. Sie konnte nur mich meinen, dennoch war ich wie gelähmt.

„Ich beobachte dich schon eine ganze Weile und dachte, dass du vielleicht Hunger hast. Ich bin übrigens Sarah.“

Ich hatte lange genug in der Schlossstadt gelebt, um zu wissen, dass es dort keine Sarah gab. Ich war mir aber sicher, dass die Verantwortlichen nicht davor zurückschrecken würden, einen Strohmann zu mir zu schicken, um mich zurückzuholen.

Zögerlich drehte ich mich um, mein Plan, mich so unauffällig wie möglich zu verhalten, war nach meinem Schweigen ja nun völlig schiefgegangen.

Hinter mir stand eine engelsgleiche Person. Sarah hatte, genau wie man es sich von Engeln immer vorstellt, lange blonde gelockte Haare.  Sie blickt mir lächelnd entgegen. War sie von David oder den anderen geschickt worden? Machte sie hier Urlaub oder arbeitete in einer der Strandbars? Vor allem plagte mich aber die Frage: Wusste sie, wer ich war? Ich versuchte ihren Blick zu lesen, ohne Erfolg.

Sie streckte mir ein belegtes Baguette entgegen. Als ich mich weiter zierte, setzte sie sich einfach neben mich, holte ein zweites Baguette aus ihrer Tasche, packte es aus und biss genussvoll hinein.

„Wirklich gut“, sagte sie, „an deiner Stelle würde ich es probieren.“

Während sie auf das Meer hinausblickte, griff auch ich nach dem Baguette und konnte von der Seite ein kleines Schmunzeln auf Sarahs Lippen erkennen. So  oder so, ob mit knurrendem Magen oder nicht, wenn sie den Auftrag hatte, mich zurück in die Schlossstadt zu bringen oder wenn sie mich erkannt hatte und ausliefern wollte, sie würde es tun. So biss auch ich in das Baguette und merkte erst jetzt, welchen Hunger ich doch hatte. Gierig verschlang ich das Brot, während Sarah weiter schweigend auf das Meer hinausblickte.

„Nachschub gefällig?“, unterbrach sie schließlich ihr Schweigen.

So offenherzig und lebensfroh ihr erster Eindruck auf mich war, sie schien nicht der Mensch vieler Worte zu sein, wenn sie jedoch etwas sagte, schien sie mir aus der Seele zu sprechen. Das irritierte mich zunächst, war ich doch eigentlich diejenige, die immer die Gedanken anderer hatte lesen können oder besser müssen.

Ich zögerte noch kurz, ging dann aber Sarah hinterher, die inzwischen aufgestanden war und Richtung Strandpromenade lief.

Sie führte mich zu einem kleinen Haus, an dem in großen Lettern „HOTEL“ stand.

„Hier können wir uns den Bauch vollschlagen. Das Hotel gehört meinen Eltern.“

„Ich will euch aber keine Umstände bereiten, denn ...“, druckste ich herum, „... ich habe kein Geld. Ich kann nur anbieten, in der Küche zu helfen.“

„Gar kein Problem. Ich bin hier die Juniorchefin. Und ich sage, dass wir jetzt erst einmal richtig lecker essen“, sagte sie lachend.

Ich konnte es kaum glauben. Sollte ich wirklich so ein Glück haben, tatsächlich auf einen Engel getroffen zu sein oder besser, von ihm gefunden worden zu sein? Ich folgte Sarah in das kleine, aber gemütlich eingerichtete Hotel. Es war nicht viel los, so setzten wir uns in den Gastraum. Sarah verschwand in der Küche und brachte nach einigen Minuten weitere belegte Brote und einen Obstteller mir.

„Lass es dir schmecken!“, meinte sie fröhlich und griff zu.

Schweigend aßen wir. Ich musterte sie weiter und versuchte zu ergründen, warum sie sich so rührend um mich kümmerte. Sie wirkte fröhlich, unbeschwert.

„Du kannst das Einzelzimmer mit Meerblick nehmen.“

Ich musste sie völlig irritiert angesehen haben.

„Na, zum Übernachten!“, fügte sie erklärend hinzu.

„Ja, ja. Aber ... ich ... ich kann nicht“, entgegnete ich.

„Die Nächte da draußen werden jetzt immer kühler. Das willst du dir nicht antun. Außerdem: Widerrede zählt nicht. Du bist fürs Erste mein Gast. Ich werde mit meinen Eltern reden und dann finden wir auch längerfristig eine Lösung“, erklärte sie sachlich, als wenn sie schon öfter einsamen Seelen, die am Strand saßen, Asyl gewährt hätte.

„Aber warum hilfst du ...“, setzte ich an.

„Ich weiß, wer du bist.“

Mir blieb der letzte Bissen im Halse stecken.

„Ich weiß, dass du gesucht wirst und Marlene heißt. Ich gehöre auch zu euch, auch wenn ich noch nie in der Schlossstadt war.“

Sie zuckte mit den Schultern.

„Wie auch immer, du hast einfach schrecklich verloren ausgesehen, da konnte ich nicht anders …“

Konnte das sein? Dass mich jemand als gesuchte Person erkennen würde, damit musste ich rechnen. Mein „Wesen“ aber war verständlicherweise in den Suchanzeigen nie erwähnt worden. Das wäre der Untergang für uns alle gewesen!

Sarah bemerkte meine schockierten Blicke.

„Bei mir ist dein Geheimnis sicher. Ich verrate niemandem etwas. Aber wieso bist du eigentlich auf der Flucht?“

Wie gern hätte ich ihr alles erzählt, aber ich konnte einfach nicht. Das merkte sie und sagte: „Wie auch immer. Hier bist du erst einmal sicher. Vielleicht könnten wir später einmal darüber reden.“

Dankbar dafür, dass sie nicht weiter nachhakte, nickte ich.

„Ich zeige dir jetzt dein Zimmer.“

Völlig erschöpft ging ich in das kleine, liebevoll eingerichtete Zimmer, das Sarah mir zugewiesen hatte. Ich ließ mich auf das weiche Bett fallen und dachte noch einmal über die vielen Ereignisse der letzten wenigen Stunden nach. Sarah war also auch eine Gestaltenwandlerin. Die Wahl eines Gefährten war auch für sie ein Thema, dachte ich. Ich dagegen hatte meine schon getroffen. Ich wollte mich nicht binden und es alleine versuchen, obwohl ich wusste, dass ich bei diesem Versuch sterben könnte. Trotz dieser Sorge genoss ich das unbeschreibliche Gefühl, frei zu sein, und fiel in einen tiefen bleiernen Schlaf.

(David)

Es war früh am Morgen, als ich an Marlenes Tür klopfte, jedoch keine Antwort bekam. Schlief sie etwa noch? Selbst wenn es so war, dieses Gespräch hatte nun einfach oberste Priorität. Deswegen klopfte ich lauter.

In dem Moment trat ein schimpfender Roman einige Türen weiter aus seinem Zimmer.

„Mädel, wenn dich erwische.“

„Was ist dir denn über die Leber gelaufen?“, fragte ich ihn noch nichts ahnend.

„Ich Dummkopf hätte es vorhin schon wissen müssen. Sie war viel zu komisch …“

Irritiert sah ich ihn an.

„Wovon redest du?“

„Marlene natürlich! Sie ist weg.“ In Romans Gesicht spiegelten sich Sorge und Ärger gleichermaßen.

„Was?“

„Sie hat mir 1200 Kuna aus meinem Zimmer geklaut und dann ist sie mir vorhin am Parkeingang über den Weg gelaufen. Sie faselte viel wirres Zeugs, dass sie in die Stadt wollte und so weiter, aber sie konnte noch nie besonders gut lügen. Ich habe mich allerdings leider doch von ihr einlullen lassen und ihr auch noch geholfen.“ Verdrießlich raufte sich Roman seine Haare.

Um Klarheit zu bekommen klopfte ich erneut. Als ich nach mehreren Versuchen immer noch kein Geräusch aus ihrem Zimmer vernahm, öffnete ich einfach dir Tür, um einzutreten, doch das, was ich sah, als mein Blick in ihr Zimmer fiel, ließ mir das Blut in den Adern gefrieren. Marlene war nicht hier. Stattdessen herrschte ein heilloses Durcheinander, als hätte eine Bombe eingeschlagen. Sämtliche Kleider lagen auf dem Boden, während ihre liebsten Gegenstände, sowie der Sparschweininhalt und einige Kleidungsstücke fehlten.

Nicht nur die Tatsache, dass sie weg war, schockierte mich, auch dass die Geld gestohlen haben sollte, doch eine andere logische Erklärung gab es nicht.

Alles deutete darauf hin, dass sie fluchtartig die Schlossstadt verlassen hatte. Doch bevor ich das melden würde, würde ich zuerst Anna aufsuchen und sie nach Marlenes Verbleib fragen.

Wie sich in dem Gespräch herausstellte wusste auch sie nicht, wo Marlene abgeblieben war.

In tiefer Sorge, meldete ich schließlich ihr Verschwinden und machte mich fieberhaft auf die Suche nach ihr.

(Marlene)

Drei Wochen nachdem ich dort angefangen hatte zu arbeiten, verbrachte ich mit Sarah einen arbeitsfreien Tag am Meer.

Wir saßen am Strand und starrten in die Ferne. Diese Aussicht von hier war einfach atemberaubend. Der Sonnenglanz, das tiefblaue Meer, weit entfernt kleine weiße Punkte – Segelboote – und die vielen Möwen am Horizont, die die Küste umkreisten.

Der Wind wehte mir ins Gesicht und ließ meine langen erdbeerblonden Haare flattern, während die Sonne mich grillte.

Es war schön, so weit weg von allem zu sein, wobei ich Anna und Lucy genau wie Roman und David schrecklich vermisste.

„Komm, lass uns eine Runde schwimmen“, riss mich Sarah aus meinen Gedanken.

„In Kleidern?“, fragte ich sie entsetzt, woraufhin sie grinste.

„Natürlich nicht, aber die Unterwäsche genügt doch auch, wenn du keinen Bikini hast.“

Vor ein paar Wochen hatte ich diesen Satz von David gehört. Der Gedanke an ihn versetzte mir einen Stich ins Herz und ich gab mir die größte Mühe an etwas anderes zu denken. Ja, wieso eigentlich nicht schwimmen, dachte ich. „Na schön.“

„Igitt, ist das kalt!“, jammerte ich, als ich meine Füße in die Wellen streckte.

„Was erwartest du? Um diese Jahreszeit ist es nun mal nicht mehr wärmer als 15°C – wir haben immerhin schon Anfang November. Es sind die letzten Sonnentage des Jahres, bevor es schlagartig Winter wird“, sagte sie achselzuckend. „Aber immerhin ist es noch ein bisschen warm vom Sommer!“

„Womit du auch wieder recht hast“, stimmte ich zu.

Es war in manchen Mittelmeerregionen keine Seltenheit, dass man bis Ende Oktober im Meer baden konnte.

„Komm, wir machen ein Wettschwimmen“, forderte sie mich heraus. „Wer zuerst bei der Boje dort vorne ist und zurück, bekommt morgen das ganze Trinkgeld für sich.“

Ich lachte „Du machst gern verrückte Sachen, oder?“

Sarah zuckte mal wieder mit den Schultern. „Meine Großmutter hat immer gesagt, man ist nur einmal jung und frei – später wird man nicht mehr so spontan leben können“, antwortete sie ernst.

Damit hatte sie allerdings leider allzu sehr recht. Ich biss auf meine Unterlippe und nickte.

„Okay, dann los“, rief ich und wir schwammen gleichzeitig los. Ich ignorierte das kalte Wasser und schwamm so schnell ich konnte. Am Anfang hatte ich ein bisschen Vorsprung, den sie aber schnell aufholte. Dann wendeten wir gleichzeitig an der Boje und schwammen zurück auf den Strand zu. Einige Meter hatte sie mittlerweile Vorsprung, den ich aber meinerseits schnell wieder aufholte. Schließlich kamen wir gleichzeitig am Strand an und kicherten etwas außer Atem.

Ich genoss die Zeit mit Sarah sehr. Noch nie zuvor hatte ich so viel Spaß und Freiheit wie in den vergangenen Wochen. Auch die vierte Woche erlebte ich wie das Leben einer anderen.

„Willst du mir nicht endlich erzählen, vor was oder wem du eigentlich davonläufst?“, fragte sie einfühlsam.

„Das ist kompliziert“, flüsterte ich und hoffte, sie würde das Thema gut sein lassen. Denn allein der Gedanke an meine Freunde und das Heimweh, das ich seit Wochen tapfer unterdrückte, ließen Tränen in meine Augen treten.

Sarah wäre nicht Sarah, wenn sie nicht ständig versuchen würde, anderen zu helfen; sie ließ dieses Thema zu meinem Leidwesen nicht gut sein.

Stattdessen legte sie mir die Hand auf die Schulter.

„Willst du nicht doch mal darüber reden?“

„Ich weiß, dass du mir helfen willst, Sarah, und es ist unglaublich lieb von dir, aber du kannst es nicht! Für dieses Problem gibt es keine andere Lösung, als wegzulaufen“, sagte ich bitter.

„Weißt du…“, setzte sie seufzend an. „Probleme und Ängste verschwinden auch nicht, wenn man davonläuft. Früher oder später holen sie einen doch wieder ein.“

In ihren Worten steckte zwar beängstigend viel Wahrheit, jedoch hatte ich genauso sehr recht. „Schon möglich, aber bis dahin habe ich wenigstens eine Chance zu leben, wie ich will, und frei zu sein.“

Sie hatte eine wirklich unvergleichliche hartnäckige aber auch liebe Art, so lange auf mich einzureden, bis ich ihr schließlich die Geschichte erzählte. Auch wenn ich nichts anderes erwartet hatte, als dass sie mich verstehen würde, tat ihr Mitgefühl und ihr Verständnis unbeschreiblich gut.

„Was ich aber nicht ganz verstehe“, grübelte sie, nachdem ich meine Geschichte beendet hatte, und zerpflückte dabei einige trockene Grashalme, die in den Dünen wuchsen. „Warum hat dieser Mistkäfer Chris denn eigentlich überhaupt ein solch hohes Ansehen im Rat, dass er mit alle dem durchkommt?“

„Eigentlich ist es nicht besonders schwer zu verstehen. Es ist so, wie es überall auf der Welt in der Politik funktioniert. Mit dem nötigen Kleingeld kann man alles haben“, seufzte ich, während ich unwirsch ein paar Steine, die sich in meiner Sandale verfangen hatten, herauskickte und somit einige Meter weiter beförderte. Schließlich landeten die Steine mit einem Platschgeräusch im Meer.

„Den Mistkäfer, so wie du ihn nennst, und seine gesamte Familie könnte man als neureich bezeichnen. Seine Eltern haben vor ein paar Jahren 870 Millionen Euro gewonnen. Wahrscheinlich  nicht ganz legal, aber jedenfalls ist er somit reicher als alle Ratsfamilien zusammen. Es ist ein offenes Geheimnis, dass so ein riesiger versteckter Palast jede Menge Geld verschlingt. Vor allem seit die internen Generatoren nicht mehr genügend Energie liefern, die das Ding so benötigt, und sie die fehlende Energie von staatlichen Anbietern beziehen müssen. Das ist nicht mal die Spitze des Eisbergs. Jedenfalls verschlingt die Schlossstadt immer mehr finanzielle Ressourcen. Deswegen glaube ich, dass es einen inoffiziellen Vertrag zwischen den Vorsitzenden und Chrisʹ Familie gibt. Sie stellen die finanziellen Mittel zur Modernisierung und erhalten im Gegenzug so etwas wie Mitspracherecht oder sonstige Vergünstigungen. Was weiß ich, so etwas in die Art ist es aber bestimmt.“

„Oder in deinem Fall eine gekaufte Gefährtin.“ Sie lachte zynisch und schüttelte dabei angewidert mit dem Kopf, bevor sie sich wieder fing und überraschend schnell das Thema wechselte.

„Wie ist dein David denn so?“

„Es ist ja leider nicht mein David, also…“

Ein Augenrollen von ihr genügte und ich beantwortete ihre Frage.

„Unbeschreiblich nett, männlich, süß …“

„Süß?“, kicherte sie. „Wie kannst du das denn wissen? Du hast doch bestimmt noch nicht an ihm geschleckt, oder?“

Nun musste ich auch lachen.

„Ich bitte dich! Du hast wohl Witzwasser getrunken?! Wäh, das wäre doch auch eklig. Oder schleckst du jeden Typen ab, um herauszufinden, ob er süß ist?“

„Touché“

„An welchen Ort würdest du für deine erste Wandlung gehen?“, fragte ich sie, um die Stille zu brechen, die sich über uns gelegt hatte.

„Das ist schwierig zu beschreiben, aber wenn du möchtest, können wir am Freitag, wenn wir wieder  frei haben, einen Ausflug dorthin machen.“

„Gern.“ Ich freute mich über ihren Vorschlag und blickte wieder zum Meer. In der Ferne sah ich die kleinen leuchtenden Punkte der Fischerbote, die sich im Wasser spiegelten.

„Bist du sicher, dass du es allein durchstehen willst und kannst?“, fragte sie mich besorgt. Natürlich wusste ich, wovon sie sprach. Bisher hatte ich es gut verdrängt, aber in wenigen Tagen würde es soweit sein. Mein Vollmond.

„Ich hab keine andere Wahl“, sagte ich traurig und sah sie dann mit feuchten Augen an. „Egal ob ich überlebe oder nicht, ich bin dir so dankbar für alles, was du in den letzten Tagen und Wochen für mich getan hast …“ Meine Stimme versagte und wir fielen uns ohne Worte in die Arme.

Der Freitagmorgen begann mit heftigen Gewitterschauern.

Erst nachdem das Donnergrollen langsam in der Ferne verhallt war, machten wir uns auf den Weg.

Träge wallten vereinzelte Nebelschwaden die Berge hinauf.

Ein frischer Wind blies die Tropfen von den herbstlichen Bäumen und ließ sie schillernd auf den felsigen Waldboden fallen.

„Hast du das gehört?“, fragte ich Sarah und blieb abrupt stehen.

„Nein. Nichts. Was denn?“

„Da war irgendwas!“

„Ja, und? Keine Ahnung, aber manchmal gibt es komische Geräusche hier in den Bergen“, meinte sie achselzuckend. „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, dich findet schon niemand!“

„Aber es hörte sich nicht wie ein Naturgeräusch an, sondern wie eine Maschine oder…“

Sarah lachte los oder viel mehr mich aus. „Klar. Eine Maschine. Hier oben? Ich bitte dich. Wo soll die denn herkommen? Etwa hochfliegen? Du siehst wirklich schon Gespen…“

Doch dann schien sie die sich nähernden Motorengeräusche ebenso zu bemerken.

„Ich glaube, du hast recht“, flüsterte sie und deutete in die Richtung, aus der wir kamen.

Zu meinem Leidwesen gab es hier weit und breit nichts, wo man sich wirklich sicher hätte verstecken können. Hier gab es nur die zerklüftete teilweise bewaldete Felsen, die mehr an eine Mondlandschaft erinnerten.

„Das sind nur ein paar verrückte Motoradfahrer“, beruhigte mich Sarah, als die besagten Leute mit ihren Höllenmaschinen an uns vorbeifuhren.

Doch etwas an ihnen ließ mir eine Gänsehaut über die Arme laufen. Etwas, das ich zu diesem Zeitpunkt nicht wirklich benennen konnte.

Denn der eine Motoradfahrer hatte mich mehrere Sekunden lang genauestens gemustert, bevor er schließlich mit seinen Freunden verschwand.

„Was, wenn mich einer von denen erkannt hat?“ Damit hatte ich das ausgesprochen, was ich am meisten fürchtete.

„Unwahrscheinlich.“ genervt rollte Sarah rollte mit den Augen. „Und wenn ich jetzt noch einmal etwas über dieses Thema höre, krieg ich bestimmt einen Hautausschlag!“

Tss, war das unverschämt. Deswegen wagte ich einen ebenso unfreundlichen Scherz.

„Na und?“, gab ich unberührt schulterzuckend zurück. „Den kann man wegschminken.“

„Okay, okay. Na schön. Waffenstillstand? Ich habe nicht vor, den ganzen Tag zu diskutieren. Und außerdem sind wir bald da!“, meinte Sarah in ihrer nun wieder gewohnt liebevollen Art. „Ich halte es wirklich für sehr unwahrscheinlich. Ich meine, die meisten Leute sind immer nur mit sich selbst oder der bezaubernden Umgebung hier beschäftigt … Wer achtet da schon auf ein oder zwei wandernde Mädchen?“

Vielleicht hatte Sarah aber auch einfach recht. Ich sah wirklich Gespenster. Doch das konnte mir niemand wirklich verübeln.

Je höher wir in die Berge stiegen, desto atemberaubender war die Aussicht über das Meer. In diesem Moment wünschte ich mir, man könnte die Zeit anhalten.  Doch bevor ich wieder über die kommenden Tage nachdachte und etwas betrauerte, was ich vielleicht doch noch haben könnte, egal wie klein die Chance auch war, beschloss ich, nur im Hier und Jetzt zu leben.

Schließlich erklommen wir einen sehr schmalen Pfad, der durch eine mit Büschen bewachsene Felswandlandschaft führte, und erreichten ein kleines Naturwunder. Wassertropfen rannen von oben an den Wänden hinab und legten sich wie ein Vorhang vor eine kleine Höhle.

„Genau hier möchte ich dann sein, wenn es im Frühjahr soweit ist“, flüsterte Sarah.

An diesem zauberhaften Ort würde mir niemals in den Sinn kommen, dass das Schicksal grausame Späße mit mir treiben würde.

Hier würde auch ich mit Sicherheit genug Ablenkung finden, um es alleine zu schaffen.

„Es ist wunderschön hier. Ich hätte diesen Ort in einer so felsigen und steinigen Landschaft niemals erwartet.“

„Ich auch nicht“, gab Sarah zu. „Meine komplette Familie kam hierher … Naja, du weißt schon … Und als ich dann schließlich alles erfuhr, wurde ich zum ersten Mal hierher gebracht.“

Es war bei Gestaltenwandlern so üblich, schon als Kind mit dem Wissen und den Gebräuchen aufzuwachsen, um sich frühzeitig auf die Vollmondnacht vorzubereiten.

Nachdem wir von unserem Ausflug in die Berge zurückgekehrt waren, nahm ich eine heiße Dusche und wurde beim Verlassen des Badezimmers von Brigita, Sarahs Mutter, abgepasst.

„Hey, Lene, warte mal…“, rief sie und baute sich vor mir auf. „Kannst du mir bitte mal erklären, was das soll?“

Unbehaglich starrte ich sie fragend an. Obwohl ich mir sicher war, nichts verbrochen zu haben, breitete sich ein ganz mulmiges Gefühl in mir aus.

Brigita schnappte sich meine Hand und zog mich zum Personalgemeinschaftsraum, wo dann die ganze Belegschaft und Sarahs Familie gleichzeitig aus ihren Verstecken sprangen und „Alles Liebe zum Geburtstag“ riefen.

Es gab nicht sehr viele Momente, in denen ich wirklich sprachlos war, aber dies war so einer. „Wo … woher…?“, stammelte ich gerührt.

„Ist doch egal!“, meinte Brigita. „Komm, lass uns feiern!“

„Der achtzehnte ist schließlich ein besonderer Geburtstag!“ sagte Sarah betont forsch.

Ich war mir sicher, dass sie es nett meinte, aber sie wusste genauso gut wie ich, dass es möglicherweise mein letzter Geburtstag war.

13

(David)

„Kannst du denn nicht aufpassen, du inkompetente hohle Nuss? Lern erstmal, geradeaus zu laufen, bevor du hier arbeitest!“

Der Schlafmangel und die Ereignisse der letzten Wochen machten mir mehr zu schaffen, als ich es für möglich gehalten hätte.

Meine Launen wurden nicht nur für mich, sondern auch für alle anderen immer unerträglicher.

Gerade hatte ich eines der Zimmermädchen, die für die Instandhaltung und Reinlichkeit des Schlosses zuständig waren, derart zusammengestaucht, dass es mir selbst schon wieder leid tat.

Das Schlimmste daran war, dass es völlig grundlos war. Sie hatte absolut nichts falsch gemacht, sondern war einfach nur zur falschen Zeit am falschen Ort.

Meine Eltern, die den Ausbruch gerade zufällig als Zeugen beobachtet hatten, sprachen mich direkt darauf an.

„David, was ist nur mit dir los? So kennen wir dich gar nicht!“, wollte meine Mutter wissen.

„Wollt ihr das wirklich wissen?“, gab ich barsch zurück.

„Ansonsten hätte deine Mutter nicht gefragt!“ Der Ton meines Vaters veranlasste mich nicht wirklich dazu, meinen zu mäßigen.

Im Gegenteil. Jetzt musste endlich alles gesagt werden.

Ich hoffte nur, dass es noch nicht zu spät war.

„Ist euch nicht einmal in den Sinn gekommen, dass ich das alles gar nicht länger machen möchte? Vorschriften über Vorschriften zu befolgen, verstaubte alte Traditionen zu wahren und mir mein eigenes Glück zu verweigern?“

Anstatt eines Wutausbruchs, den ich eigentlich von meinem Vater erwartet hätte, ließ er erstaunlich gelassen den Wortschwall über sich ergehen.

„Schön, also wenn du Tacheles reden möchtest – bitte, nur zu! Was ist wirklich los? Von welchem Glück sprichst du denn?“ War seine einzige Reaktion darauf.

Eine bessere Chance würde es wahrscheinlich nie geben. Deswegen versuchte ich mich so weit wie möglich unter Kontrolle zu haben, als ich ihnen berichtete, dass ich meine wahre Gefährtin gefunden hatte.

Die Augen meiner Mutter leuchteten erfreut auf, während die Miene meines Vaters unergründlich blieb.

„Und wer ist sie?“, war seine darauf folgende unausweichliche tonlose Frage.

„Marlene.“

Das darauf folgende eisige Schweigen war fast nicht zu ertragen.

Doch gleichzeitig kam mir die Idee, den Überraschungsmoment zu nutzen.

„Ich liebe sie so sehr, wie ich noch nie jemanden geliebt habe.“ Meine Stimme war mehr ein gespenstisches Flüstern. „Ihr wisst beide, dass ich euch noch nie um eine Ausnahme gebeten habe, doch jetzt muss ich es einfach tun. Bitte … Bitte erkennt sie für mich als Gefährtin an.“

„David …“, setzte mein Vater schließlich bedächtig ruhig an, wurde jedoch von meiner Mutter gepackt und in einen anderen Raum gezerrt, nur um wenige Minuten darauf allein wieder zu erscheinen.

„David … Auch wenn es für dich schwer sein mag, aber es geht nicht! So sind nun einmal die Regeln. Marlene wurde außerdem bereits einem anderen versprochen.“

Abgrundtief enttäuscht, traurig aber auch wütend wandte ich mich ab und lief die prunkvolle Marmortreppe hinunter, die in die Eingangshalle führte.

Wie konnten sie nur!

Ich war schließlich nicht irgendjemand, sondern ihr Sohn.

Abgesehen davon, es war ja nicht so, dass Männer in dieser Beziehung tatsächlich eine Wahl hätten. Schließlich traf das Schicksal bzw. der innere Wolf die Wahl. Und der wiederum wusste nun einmal ganz genau, was er wollte und ließ sich nicht vom Gegenteil überzeugen.

Wieso konnte jeder normale Gestaltenwandler wählen, wie er wollte, nur ich nicht?

Tränen vernebelten mir die Sicht, doch als ich einen Ruf vernahm, riss ich mich zusammen. Julian rief mehrmals aufgeregt meinen Namen.

„David, jetzt warte doch mal!“

Wiederwillig blieb ich stehen und wandte mich zu ihm um.

„Was ist? Was willst du?“

Gekonnt überging er meinen scharfen Tonfall. Gleichzeitig tat er etwas anderes Sonderbares, was er schon seit Jahren nicht mehr getan hatte, denn in den letzten Jahren hatten wir uns immer gründlich in der Wolle. Er nahm mich brüderlich in den Arm und flüsterte sehr leise etwas in mein Ohr.

„… dir mitteilen, dass Marlene gesehen wurde.“

Diese Worte erhellten meine Miene schlagartig.

„Was? Wo denn?“

„In den Bergen rund um Brela. Wenn du sie vor den anderen finden willst, musst du nun los. Ich versuche dir Zeit zu verschaffen. Viel Glück!“, flüsterte er und war dann nach einem freundschaftlichen Schulterklaps auch schon wieder verschwunden.

Wie von Sinnen verfolgte ich ihre Spur, was sich als schwerer herausstellte als angenommen. Wir Gestaltenwandler besaßen zwar deutlich besser ausgeprägte Sinne, doch wir konnten einer Spur nur dann folgen, wenn sie nicht älter als zwei Tage war. Ansonsten wäre die Spur schon zu sehr verblasst, sodass sie für unsere Geruchsensoren nicht mehr erfassbar war.

Die Spur, die ich noch erahnen konnte, führte die Berge hinunter in das kleine, jedoch malerische Örtchen am Meer. Mediterrane und altertümliche Häuser und eine kleine alte Kirche prägten das Stadtbild gepaart mit einigen neumodischeren Häusern und Hotels, die nur für die Sommermonate geöffnet waren, wenn die Touristen ihren Urlaub hier verbrachten.

Tourismus war nun einmal die Haupteinnahmequelle und Hauptwirtschaftszweig unseres Landes. Einen anderen gab es leider nicht wirklich. Unsere Exportwirtschaft war kaum erwähnenswert.

Am liebsten hätte ich vor Glück geschrien, als ich sie in diesem kleinen Hotelbetrieb Gäste bedienen sah. Ich hatte sie tatsächlich vor den anderen gefunden.

Nur der Gedanke, dass ich so unsere vielleicht einzige Chance auf ein Entkommen zerstören würde, hielt mich davon ab. Sie sollte mich vorerst nicht bemerken, um nicht doch noch irgendwie davonlaufen zu können. Ich wollte ein weiteres Missverständnis um jeden Preis vermeiden.

14

(Marlene)

Der folgende Samstag war der letzte Tag der offiziellen Nachsaison. Mittags herrschte außergewöhnlich viel Betrieb in dem überschaubaren Hotel-Restaurant.

Ich saß in meiner Pause am Personaltisch und genoss gedankenverloren die Aussicht auf das Meer.

Gerade als ich mir mein falsches Namensschild, auf dem Claire Winter stand, wieder anstecken wollte, rief Sarah: „Claire, kannst du bitte die Tische 9 bis 13 übernehmen? Ich komm gerade nicht nach.“

Ich nickte. „Ja, klar, mach ich!“ rief ich zurück.

Nach und nach nahm ich die Bestellungen auf.

Der letzte Tisch war der mit der Nummer 13. Hoffentlich kein schlechtes Omen, dachte ich, obwohl ich nie abergläubisch war.

An diesem Tisch saß ein Mann, der vertieft in einer großen Zeitung las und sich diese vors Gesicht hielt.

„Was darf ich Ihnen denn bringen?“, fragte ich freundlich.

„Eine Gefährtin zum Mitnehmen, bitte“, sagte der Gast, als er die Zeitung sinken ließ.

Es war David.

Er hatte mich gefunden.

Mir war klar, wieso er hier war. Er sollte mich wie ein entlaufenes Tier einfangen und zurückbringen.

Was ich wollte, spielte keine Rolle.

Ein zwiespältiges Gefühl brach über mich hinein. Einerseits freute ich mich so unbeschreiblich, ihn zu sehen, doch andererseits wollte ich, er wäre nicht hier.

Ich schickte ein verzweifeltes Ich wurde gefunden an Sarah und durfte aber gleichzeitig jetzt keine Miene verziehen, wenn ich eine Chance haben wollte, ihm weiszumachen, dass ich nicht diejenige war, die er suchte.

„Tut mir leid, so was haben wir hier nicht. Nur das, was auf der Karte steht“, antwortete ich, so gelassen wie möglich.

„Marlene, versuch es erst gar nicht …“ Er lachte freudlos.

„Tut mir leid, da müssen Sie mich mit jemanden verwechseln; ich heiße Claire“, sagte ich bestimmt aber höflich und zeigte auf mein falsches Namensschild. Leider hatte ich mich absolut nicht unter Kontrolle, sodass diese Lüge sogar ein Blinder hätte bemerken können, da ich bei dieser einfachen Bewegung zitterte wie Espenlaub. Allerdings nicht aus Angst vor David, sondern vielmehr allein vor der Vorstellung, bald wieder den Übergriffen von Chris ausgesetzt zu sein.

Er rollte genervt mit den Augen. „Glaub mir, ich weiß, wer du bist, ich rieche den Unterschied. Und abgesehen davon hat Roman recht, du kannst wirklich absolut nicht lügen.“

Mein Lächeln erstarb blitzartig. Ich erschrak so heftig, dass mir das Tablett mit den leeren Gläsern, die ich kurz zuvor am Nachbartisch abgeräumt hatte, aus der Hand fiel und mit lautem Geschepper auf dem Boden zerbrach, sodass die Scherben in alle Richtungen flogen.

Ohne weiter nachzudenken, rannte ich los.

Allerdings kam ich nicht sonderlich weit.

Obwohl ich so schnell rannte, wie es mir nur möglich war, hatte David mich bereits nach hundert Metern eingeholt.

Unsanft packte er mich an den Armen und zog mich zu sich, bis er mich eng umklammert hielt.

Gegen seine starken Arme anzukämpfen, war zwecklos; dennoch versuchte ich es. Ich tat das, was er mir noch vor wenigen Wochen beigebracht hatte, jedoch ohne Erfolg.

Er ließ mir keinen Freiraum, um ihm irgendwie entkommen zu können.

Schließlich gab den Versuch mich zur Wehr zu setzen auf. Ich war zu sehr außer Atem. Er dagegen kein bisschen.

„Was sollte das alles, Marlene? Wieso bist du weggelaufen?“, fragte er mich bedrohlich ruhig ins Ohr.

„Ich will keine zweite Tamara werden, David“, antwortete ich mit zittriger Stimme. „Ich weiß, was sie beschlossen haben. Ich werde mich nicht zwingen lassen und erst recht nicht will ich Christians Gefährtin sein. Gerade du müsstest mich verstehen.“

Diese Worte sprudelten einfach so heraus.

Er zuckte zusammen und ließ mich los.

„Wie konntest du das überhaupt wissen? Sie hatten alle ihre Gedanken abgeschottet.“

Ich nickte. „Haben sie ja auch. Aber ich kann es trotzdem.“ Ich sah sein schockiertes Gesicht und fügte erklärend hinzu: „Es ist allerdings nicht so einfach, sondern man muss sie bildlich gesprochen wie einen Tresor knacken.“

„Ich fasse es nicht“, rief er. „Und das kannst du mit jedem?“

Kopfschüttelnd verneinte ich.

„Manche sind zu kompliziert und zu stark – beispielsweise deine Eltern. Bei den Ratsmitgliedern mit den niedrigen Rängen ist es einfach.“

Er schüttelte kurz den Kopf, um wieder klare Gedanken zu fassen und kniff die Augen zusammen. „Hör mir zu! Wir müssen zurück…“

„Nein, David, bitte“, flehte ich. „Ich will ihn nicht! Er …“ Ich stockte mitten im Satz, als meine Stimme versagte. Ich wusste nicht, ob ich ihm das sagen konnte.

Er sah mich fragend an „Er was?“

„Er ist einfach nur schlecht. Ich konnte alles in seinen Gedanken sehen. Da war eine unschöne Mischung aus selbstgerechtem Hass auf die Welt, Wahnsinn und Gewaltverherrlichung.  Er will einfach nur eine Frau, die er besitzen kann. Er wird nicht aufgeben, bis er das hat, was er will – mich. Er hat es schon einmal fast geschafft.“ Meine Stimme brach kurz und ich spürte erst jetzt, dass ich angefangen hatte zu zittern.

Ich holte tief Luft. „Erinnerst du dich an den Tag, als du mich im Wald gefunden hast? An die blauen Flecken?“

Er nickte und begriff endlich, was ich ihm sagen wollte.

„Du hattest keinen Unfall – das war er! Er hat dich geschlagen“, stellte er tonlos fest.

Ich nickte, obwohl es eigentlich keine Bestätigung mehr brauchte.

„Deswegen hat dich Julian gebeten, mir beizubringen, wie ich mich selbst verteidigen kann.“ „Oh , wie konnte ich nur so blind sein!“

Täuschte ich mich oder machte er sich gerade schwere Vorwürfe?

Aber das machte keinen Unterschied.

Er war hier, um seinen Auftrag zu erfüllen und mich zurückzubringen.

„Ich will ihn einfach nicht“, wiederholte ich zittrig und sah ihn erneut flehentlich an. „Bitte! Lass mich einfach hier und sag den anderen, dass du mich nicht finden konntest. Sollte ich den Vollmond überleben …“

„Den wirst du nicht alleine …“, setzte er an, doch ich warf entschieden etwas dazwischen.

„Ich werde mich nicht zwingen lassen. Lieber sterbe ich. Außerdem gibt es immerhin eine Chance, dass ich es schaffen könnte.“

„Weißt du überhaupt, was du da für einen Schwachsinn redest?“, fuhr er mich so harsch an, dass ich vor Schreck zurücktaumelte. Fast wäre ich gestürzt, hätte er mich nicht noch geschnappt und um die Hüfte festgehalten.

„Seit Anbeginn der Aufzeichnungen, die wir über uns haben, gab es exakt hundert Mädchen, die es ohne Gefährten versucht haben. Nur zwei haben das jemals überlebt aus unerklärlichen Gründen.“

Sein eindringlicher Blick bohrte sich in meinen, ein Blick, der nicht auszuhalten war. „Du wirst sterben!“

Die Heftigkeit seiner bebenden Worte traf mich wie ein Blitz durch Mark und Bein. Nur zwei von hundert? Mathematisch ausgedrückt lächerliche zwei Prozent Überlebenswahrscheinlichkeit?

Ich wusste zwar immer, dass die Chance gering war, aber dass sie so vernichtend gering war, versetzte mir einen Schlag in die Magengegend.

In seinem Gesicht nahm ich die gleiche Verzweiflung wahr, die mir vermutlich ins Gesicht geschrieben stand.

Er zog mich sanft in die Arme, als mir erste Tränen übers Gesicht liefen, und flüsterte beruhigend an mein Ohr: „Ich lasse es nicht zu, dass er dir nochmal wehtut. Alles wird gut, Lene.“

Ich löste mich aus seinen Armen und schüttelte den Kopf, während weitere Tränen über meine Wange liefen.

„Du verstehst es nicht … Das spielt keine Rolle. Wenn du mich zurückbringst, wird genau das passieren. Ich bin nur ganz weit weg sicher …“

Er umschloss mein Gesicht mit seinen Händen und ich sah ihn mit weitaufgerissenen Augen an. Von seinem eindringlichen Blick bekam ich ganz weiche Knie. Seine wunderschönen grünen Augen fesselten mich.

„Nein, du bist es, die nicht versteht! Lass mich ausreden!“, befahl er, als ich erneut ansetzen wollte, etwas zu sagen.

„Ich wollte eigentlich schon damals mit dir darüber reden, bevor diese Prügelei dazwischen kam … Ich weiß gar nicht, wie ich dir erklären soll, was du bist …“ Er holte tief Luft. „Du bist mein erster Gedanke am Morgen und der letzte am Abend … mein Gegenstück und gleichzeitig meine Seelenverwandte. Ich habe diesen Irrsinn zu lange ertragen und nur weil ich zu feige war, diesen grausamen aristokratischen Traditionen den Kampf anzusagen. Das werde ich jetzt nachholen.“ Das platzte nur so aus ihm heraus. „Was fühlst du bei mir? Hast du Angst vor mir? Fühlst du dich in meiner Nähe wohl oder vielleicht zu mir hingezogen?“

„Ich hatte nie Angst vor dir David. Aber ja, ich fühle das gleiche“, gab ich zu.

„Dann sollten wir nicht länger so tun, als würde zwischen uns nur Freundschaft existieren. Das ist eine Lüge. Ich glaube, das weißt du genauso gut wie ich.“

„Aber was spielt das für eine …“

„Würdest du mich annehmen?“, fragte er unvermittelt.

Jetzt war ich wirklich sprachlos. Alle Träume und alles, was ich mir wünschte, schien zum Greifen nah. Ich wollte so sehr ja sagen, dennoch musste ich die Vernünftigere sein, diejenige, die realistisch bleib.

„Sie würden es nicht akzeptieren“, murmelte ich traurig.

„Das ist keine Antwort. Das war eine Ja-oder-nein-Frage. Bevor du antwortest möchte ich noch, dass du weißt … Wenn du ja sagst, verspreche ich dir, dass du nirgendwo auf der Welt sicherer sein wirst als bei mir.“

Ich seufzte leise „Ja, doch! Tausendmal ja … Aber …“

Er legte mir den Finger auf die Lippen und brachte mich damit wortlos zum Schweigen.

„Lass das meine Sorge sein! Glaub mir, sie werden nichts dagegen haben.“ Dann schloss er mich noch fester in die Arme und küsste mich. Zuerst sehr sanft, dann wurde er jedoch schnell leidenschaftlicher und fordernder, ließ mich erbeben und nahm mir den Atem.

Ich konnte nicht glauben, was ich da grade tat. War ich wirklich so naiv zu glauben, dass ich mit David eine Zukunft hätte? Aber es fühlte sich alles so richtig an. Irgendwann löste ich mich schließlich, um wieder zu Atem zu kommen und klare Gedanken zu fassen.

„Wie kannst du dir da so sicher sein?“, bohrte ich nach.

„Wir werden sie gar nicht erst fragen, sondern sie vor vollendete Tatsachen stellen.“ Er grinste schief.

„Du willst was?“, fragte ich ungläubig und versuchte seine Gedanken zu erfassen.

„Du bist gestern achtzehn geworden und morgen Nacht ist Vollmond. Ach so, was ich taktloserweise fast vergessen hätte … Alles Gute zum Geburtstag!“ Er gab mir einen flüchtigen Kuss und erklärte weiter: „Wenn uns erst mal der Vollmond zu Gefährten erklärt hat, können sie schließlich nichts mehr dagegen haben. Glaub mir, so einfach ist das.“

„David …“ Ein letztes Mal versuchte ich es mit Vernunft. „Dieser Weg bringt uns beide in Gefahr …“

„Das ist mir bewusst“, fiel er mir ins Wort. „Aber wenn das der Preis für unser Glück ist, bezahle ich ihn gern, und das solltest du auch …“

Ich nickte und küsste ihn erneut.

Er ließ mich diese Schicht noch zu Ende arbeiten, wobei er mich nicht aus den Augen ließ und stundenlang an dem kleinen Tisch saß. An dem Tisch mit der Nummer dreizehn.

Von dort aus sah er mir die ganze Zeit beim Arbeiten zu, als befürchtete er, ich könnte es mir anders überlegen und doch noch einmal die Flucht ergreifen.

Irgendwann war meine Schicht zu Ende und ich verabschiedete mich schweren Herzens dankend von Sarah.

Wir fielen uns in die Arme und drückten uns so fest, dass David mich schon fast wegzerren musste, als wir aufbrachen.

Wortlos trottete ich neben David her, als wir den kleinen Strandweg am Meer entlangliefen, der zum nächsten Ort mit einer Bus- und Taxistation führte. Während der Schicht hatte ich mir noch keine Gedanken gemacht, wie meine Zukunft als Davids Gefährtin aussehen würde.

Könnte ich dann immer noch meine Pläne von einer Weltreise, einem Studium und Kariere verwirklichen?

Als seine Gefährtin hätte ich dann früher oder später zwangsläufig die Position der zweiten Ratsvorsitzenden inne.

Ich sah auf die untergehende Sonne, die im Meer versank. Ein Teil von mir könnte jubeln, weil das lang ersehnte Glück endlich angekommen schien, doch etwas anderes fühlte sich so an, als ob mit der Sonne meine Freiheit unterginge. Auch wenn es schlimmstenfalls eine Zukunft als Gefangene der Schlossstadt war, es wäre immerhin eine Zukunft mit David.

„Du bist keine Gefangene, Lene. Und das wirst du auch nie sein“, widersprach David meinen Gedanken, während er mich liebevoll in seine Arme zog.

Äußerst skeptisch blickte ich ihn an.

„Wieso kannst du meine Gedanken lesen? Ich kann mich nicht dran erinnern, gerade eine Brücke zu dir gehabt zu haben.“

So nannte ich es immer, wenn ich meine Gedanken mit denen von jemand anderem vernetzte, um mich mit ihm in Gedanken unterhalten zu können.

„Hast du auch nicht. Ich kann deine Gedanken schon eine ganze Weile auch so lesen. Ich weiß schon eine ganze Weile, dass es mit uns richtig ist“, gestand er mir leise.

„Was?“ Diesmal war ich an der Reihe fassungslos zu sein. Er hatte mich wie ein offenes Buch gelesen, ohne dass ich es gemerkt hatte?

Er nickte.

Mit einem neugierigen Blick, den er liebevoll erwiderte, begann ich eine wortlose Unterhaltung. Wie hast du mich eigentlich gefunden?

Das ist eine längere Geschichte. Nachdem Streit war es leider schon sehr spät um noch mit dir zu reden also wollte ich das gleich in der Früh tun. Aber du warst nicht da und ich bin Roman begegnet, der mir mitteilte, dass er dir ein Taxi für den Weg in die Stadt gerufen hatte. Es dauerte eine Weile, den Fahrer ausfindig zu machen und der hat uns dann gesagt, in welche Richtung er gefahren war. Ab da wurde es haariger. Auch wenn wir einen besseren Geruchssinn als Menschen besitzen, um einer Spur folgen zu können, darf sie, wie du weißt, nicht älter als zwei Tage sein. Deine Spur war durch den Regen schon zu verblasst. Wir haben dann in sämtlichen Radiosendern und Medien Suchaufrufe gestartet. Zuerst hatten wir damit wochenlang keinen Erfolg. Bis dann schließlich vor zwei Tagen der Hinweis von einem Motoradfahrer kam, der meinte, dich in den Bergen hier in dieser Gegend erkannt zu haben. Diesmal konnte ich deiner Spur folgen bis zum Hotel.

Mir wurde plötzlich eiskalt.

Bist du sicher, dass du allein hergekommen bist, oder könnte es sein, dass…

Nein. Mir ist niemand gefolgt.

Und was jetzt? Wohin gehen wir?

An einen sicheren Ort!

Da er auf mich Rücksicht nehmen musste, nahmen wir ein Taxi, das uns nach Orepak fuhr. Dort checkten wir in einem kleinen überschaubaren, modernen Hotel ein, von dem man einen herrlichen Ausblick auf das Meer hatte.

Das Doppelzimmer, das David uns gebucht hatte, war elegant eingerichtet und verfügte sogar über einen kleinen Balkon mit Meerblick.

Ich öffnete die Balkontür, betrat den Balkon und blickte aufs Meer hinaus. Die Nachtluft war herbstlich kühl und lud nun nicht mehr dazu ein, lange draußen zu bleiben.

Bevor ich wirklich anfing zu frieren, ging ich wieder zurück in das Zimmer und schob mit einem letzten Blick auf das Meer die Vorhänge zu.

David hatte es sich indes auf dem Bett bequem gemacht.

Bis dahin hatte ich keine Gedanken daran verschwendet, welche anderen Folgen es haben würde, jemanden als Gefährten anzunehmen, abgesehen davon, dass man für den Rest seines Lebens aneinander gebunden war. Es brachte noch so viel mehr mit sich … Nein, darüber wollte ich jetzt nicht nachdenken. Um diesem Thema einige Minuten mehr entfliehen zu können, schlüpfte ich ins Bad und nahm eine heiße Dusche. Als ich die Dusche verlassen wollte, fiel mir auf, dass meine Kleider verschwunden waren.

Das ist nicht witzig, David, rück sofort meine Kleider raus!

Schling dir einfach das Handtuch um, das reicht auch.

Da mir auch gar nichts anderes übrig blieb, wickelte ich das Handtuch fest um meinen Körper und trat aus dem Bad, um ihn finster anzusehen, was dann schnell in Überraschung wechselte, denn er lag ebenfalls nur noch mit einem Handtuch um die Hüften geschlungen auf dem Bett und sah mich mit abschätzendem Blick an.

„Komm, sei nicht albern. Her damit“, forderte ich erneut, ging auf ihn zu und streckte die Hand aus, mit der ich nicht so krampfhaft das Handtuch umklammert hielt.

Er gluckste und schüttelte den Kopf. Dann sprang er auf, schnappte mich überraschend um die Hüfte und warf uns beide aufs Bett.

Er lag über mir und blickte in meine vor Schreck weit aufgerissenen Augen. Ich wusste nicht warum, aber irgendwie wurde ich ziemlich nervös.

Du brauchst dich vor mir nie zu fürchten, Lene. Ich werde nie grob zu dir sein, wie er es war, oder dich zu etwas zwingen, was du nicht willst, sagte er zärtlich in Gedanken.

Ich weiß, David, ich hab keine Angst vor dir, sondern nur vor allem, was ich nicht kenne, gestand ich ihm verlegen.

Er zog mich an sich und begann dann sanft meinen Hals zu küssen. Liebevoll zog er einen Pfad aus Küssen zu meinem Ohr. „Das heißt, du hast noch nie …?“, fragte er leise in mein Haar hinein. Ich wusste, was er meinte, und antwortete noch verlegener, bevor er die Frage beenden konnte: „Nein.“

Das Liebesspiel war für mich ein komplett unerforschtes Terrain. Ich wusste fast nichts darüber.

„Haben deine Adoptiveltern nie mit dir über Sex gesprochen?“

„Nein, genauso wenig wie über das, was während der ersten Wandlung passiert. Ich hab ein paar Mal versucht, etwas in ihren Gedanken in Erfahrung zu bringen, aber es war leider nicht möglich, weil es mehr Gefühle sind als Gedanken und die kann ich nicht lesen“, erklärte ich.

David seufzte und drückte mir einen weiteren Kuss auf meine Wange.

Plötzlich erkannte ich, dass diese Frage auch eine unterschwellige Botschaft enthielt. Es konnte nur bedeuten, dass er schon öfter … Wahrscheinlich mit Tamara …

Nein, nur drei Mal. Aber nicht mit Tamara – sie hat diese Nähe nie zugelassen – und ich habe sie nie dazu gezwungen. Es war völlig bedeutungslos – eine Kommilitonin aus dem Studium.

Auf einmal war er zurückhaltender als bisher und sah mich zärtlich an.

Ich wünschte, ich könnte dir mehr Zeit lassen, aber dein Vollmond ist schon morgen Nacht. Du musst dich an körperliche Nähe gewöhnen. Versuch dich in meinen Armen zu entspannen und die Gefühle zu genießen, die du haben wirst.

Ich nickte.

Er küsste mich wieder und während seine Zunge sanft an meinen Lippen leckte, löste er mein Handtuch. Seine Hände erkundeten behutsam meinen Körper und setzten ihn in Flammen. Es war ein nie gekanntes Gefühl von Leidenschaft und Verlangen nach etwas, das ich noch nicht verstand.

Meine Atmung wurde schwerer, als seine Hände über meinen Busen streichelten. Ein leises Aufstöhnen entfuhr mir, das ihn ermutigte, einen Pfad aus Küssen von meinem Hals zu meinem Busen zu ziehen. Ich genoss die Gefühle, die er mir schenkte, doch ziemlich schnell verlangte es mich nach mehr.

Als ich mit meinen Küssen forscher wurde, zog er sich zurück und ließ mir Zeit, mich zu fangen. Trotzdem lag ich noch in seinen Armen.

Ich weiß, es ist irgendwie total altmodisch, aber lass und mit dem Rest bis morgen Abend warten… So viel Zeit haben wir.

Wieso morgen Abend?, unterbrach ich verwirrt seine Gedanken.

Dann sind wir Mann und Frau, und ich dachte ganz einfach, es wäre dann vielleicht noch schöner…

Als ich ihn überrascht und entgeistert anstarrte, nahm er meine Hand und fügte erklärend hinzu:

Ich kann dir den Ring zwar erst morgen geben, weil Julian und Lucy ihn mitbringen, aber ich hatte gehofft, du würdest auch ohne ja sagen …

„Willst du meine Frau werden?“

Irgendwie hatte ich mir diesen Moment immer ganz anders vorgestellt.

Doch in meinem Leben war sowieso nichts normal.

Aber das war nicht das Wichtigste. Ich konnte auch ohne Kerzen, Strand und Mondschein die Magie dieses Augenblicks fühlen.

O Gott, ich liebte ihn so sehr.

Ich konnte mir jetzt schon nicht mehr vorstellen, wie ich ohne ihn leben sollte, obwohl ich noch nicht durch den Mond an ihn gebunden war.

Wie sollte ich da ernsthaft nein sagen können? Deswegen nickte ich einfach, weil ich meiner Stimme nicht traute.

„Soll das ja heißen?“, fragte er lächelnd.

Lächelnd nickte ich erneut. „Ja.“

Überglücklich zog er mich in die Arme und wir küssten uns erneut überschwänglich.

Aber eins musst du mir noch erklären. Wie kommst du jetzt auf Lucy und Julian?

Naja, ich habe ehrlich gesagt damit gerechnet, dass du ja sagst, und daher die beiden per SMS gebeten, morgen Vormittag herzukommen, weil du doch sicher auch eine Trauzeugin haben möchtest und jemanden, der dir beim Kleidkaufen hilft?

Und wenn ich Nein gesagt hätte?

Hast du glücklicherweise aber nicht.

Wann hast du denn überhaupt geschrieben?

Als du unter der Dusche warst.

Ziemlich ausgefuchst, schmunzelte ich. Aber auch sehr süß von dir.

In dieser Nacht schliefen wir in den Armen des anderen.

Am nächsten Tag kamen Lucy und Julian wie angekündigt vormittags und Lucy entführte mich zu einem längeren Einkaufsbummel.

Weiße Schuhe waren schnell gefunden, sowie die passende Unterwäsche.

Nur die Kleider waren mir entweder zu ausladend, zu pompös und oder zu unpraktisch.

„Kann ich nicht einfach in Jeans heiraten? Dann könnten wir uns diese ganze hektische Sucherei sparen“, grummelte ich, als ich das siebte Kleid, in dem ich wie eine Zuckerpuppe aussah, wieder auszog.

„Kommt gar nicht in Frage!“, tadelte Lucy. „Du heiratest schließlich nur einmal, da muss es schon etwas Besonderes sein!“

„Ich kann es sowieso noch nicht glauben, dass ich wirklich in zweieinhalb Stunden heirate. Es ist Wahnsinn, dass David einen so kurzfristigen Termin beim Standesamt bekommen hat.“

„Ja, ich weiß. Ich bin ehrlich gesagt sehr froh, dass ihr beiden diesen Zirkus nicht länger mitmacht und euch eurer Leben nicht vorschreiben lasst.“ Sie zögerte dann kurz. „Und ich bin sehr froh, dass ich Trauzeugin sein darf.“

„Wie wäre das da?“, fragte mich eine der netten Verkäuferinnen, die mir dabei helfen wollten, ein passendes Märchenkleid zu finden.

„Äm …ja …“, meinte ich entnervt. „Das ist zwar schön, aber leider so durchsichtig dass man sogar Zeitung hindurch lesen könnte. Haben Sie nicht etwas Normales, Schlichtes, mit etwas weniger Brimborium?“

Plötzlich machte Lucy große Augen, als sie ein überwiegend schlichtes weißes Kleid auf einer Stange zwischen vielen anderen hervorzog. Es hatte einen größeren W-Ausschnitt, der mit kleinen funkelnden Steinchen besetzt war.

„Hey wie würde dir das gefallen?“ fragte sie mich als ich mich gerade wieder anziehen wollte.

Dieses Kleid sah einfach nur perfekt aus.

„Das ist es“, sagte ich einfach nur und strahlte.

Nachdem ich es anprobiert hatte und es perfekt passte, bezahlten wir mit Davids Kreditkarte und machten und auf den Weg zurück zum Hotel.

In den kommenden zwei Stunden half Lucy mir, eine Engelsfrisur zu zaubern, mit dem Anziehen und einem leichten Makeup, bis ich mich schließlich selbst nicht mehr im Spiegel kannte.

„Wow, bin das wirklich noch ich?“, fragte ich ungläubig, als ich das Ergebnis ihrer Bemühungen im Spiegel betrachtete.

„Ja. Du siehst wunderschön aus.“

Auf einmal wurde ich irgendwie sehr melancholisch.

„Ich wünschte, meine Eltern könnten das sehen.“ Ich wünschte, sie könnten diese Momente heute mit mir teilen.

Lucy verstand mich in diesem Punkt wie keine andere. Auch sie hatte den größten Teil ihres Lebens ohne die leiblichen Eltern aufwachsen müssen.

„Ich bin mir sicher, sie schauen heute von oben zu“, flüsterte sie tröstend und wurde gleich wieder energisch. „Wag es jetzt bloß nicht zu weinen, du würdest mein ganzes Kunstwerkt mit dem Makeup ruinieren!“

Lachend nickte ich.

Auf dem Weg zum Standesamt wurde ich zunehmend nervöser.

Es ist nur David, sagte ich mir immer wieder. Das wolltest du doch immer. Oder wurde ich so nervös, gerade weil ich es mir immer gewünscht hatte?

Julian und David warteten im Standesamt auf uns.

David überraschte mich mit einem edlen Anzug, den Julian ihm mitgebracht hatte. Julian trug ebenfalls einen Anzug und Lucy, die sich noch schnell umgezogen hatte, trug ein schickes blaues Kleid.

Als Davids Blick auf mich fiel, blieb ihm der Mund offen stehen.

„Wow, du siehst einfach nur wunderschön aus!“, begrüßte er mich. Lucy schmiegte sich lächelnd an Julian. Die beiden hatten ihren Hochzeitstermin für den nächsten Mai festgesetzt.

Schließlich wurden wir in den Saal gerufen und die Zeremonie begann.

Es folgten Minuten, die sich wie Kaugummi zogen, bis uns endlich die Frage der Fragen gestellt wurde.

„Möchten Sie, David Baric, die hier anwesende Marlene Stjevo zu Ihrer rechtmäßigen angetrauten Ehefrau nehmen, sie lieben und ehren, in Krankheit und Gesundheit bis ans Ende eurer Tage, so antworten Sie mit Ja.“

David lächelte mich an und antwortete mit „Ja“.

Dann wandte der Standesbeamte sich an mich.

„Möchten Sie, Marlene Stjevo, den hier anwesenden David Baric zu Ihrem rechtmäßig angetrauten Ehemann nehmen, ihn lieben und ehren, in Krankheit und Gesundheit bis ans Ende eurer Tage, so antworten auch Sie mit Ja.“

Ich lächelte David ebenfalls an und antwortete mit „Ja“.

„Ich darf Sie dann bitten, die Ringe zu tauschen.“

David nahm meinen Ring, dem drei kleine Steinchen in das Geflecht eingesetzt waren, in der Mitte ein Diamant rechts und links umgeben von zwei kleinen Saphiren, sehr vorsichtig und steckte ihn mir an. Dann nahm ich den anderen Ring, der schlich aus Gold und Platin geflochten war und steckte ihn ebenfalls vorsichtig an Davids Hand.

Nachdem wir alle die Dokumente unterschrieben hatten, erklärte der Standesbeamte uns feierlich zu Mann und Frau und wir durften uns nun endlich auch küssen. Es war ein sehr zärtlicher kurzer Kuss.

Danach gratulierte der Standesbeamte uns und übergab uns unseren Trauschein. Dann fielen uns Lucy und Julian in die Arme und gratulierten uns auch.

Wir feierten noch ein Weilchen zu viert im Hotel-Restaurant mit Kaffee und Kuchen, bevor sich Lucy und Julian verabschiedeten, um uns unser Glück genießen zu lassen.

Es dämmerte bereits leicht, als mich David über die Türschwelle unseres Hotelzimmers trug.

Wann müssen wir los?

Er wusste, was ich meinte.

Ich hab uns das Taxi auf 22.30 Uhr bestellt; dann ist genug Zeit, damit wir uns von der Zivilisation entfernen können.

Wann beginnt die Verwandlung überhaupt?

Wenn der Mond seinen Zenit erreicht hat. Meist gegen Mitternacht. Aber lass uns jetzt noch nicht daran denken, mir schwebt da ein viel angenehmerer Zeitvertreib für uns vor.

Er half mir vorsichtig aus dem Kleid und ich ihm aus dem Anzug.

Während ich sein Hemd abstreifte, öffnete er behutsam den Verschluss meines BHs. Er streichelte seitwärts über meine Brüste und über die Brustwarzen, bis sie sich aufrichteten.

Ich werde vorsichtig sein, das verspreche ich dir. Wenn etwas für dich nicht in Ordnung ist, musst du mir das sofort sagen.

Ich nickte und küsste ihn erneut.

„Lene“, flüsterte er meinen Namen heiser. „Ich liebe dich.“

Dass er behutsam unsere restlichen Kleider abstreifte und sich mit einer schnellen Bewegung auf mich legte und zwischen meine Beine drängte, spürte ich kaum. Er stützte sich mit dem Ellenbogen ab, um mich nicht zu erdrücken, und berührte mit der anderen Hand meine Wange, während meine Hand seinen Rücken hinabstrich. Ich nahm aber fast nur seine Küsse wahr. Wir küssten uns leidenschaftlich, während er vorsichtig sein Gewicht auf mein Becken senkte. Plötzlich wurden das ganze Verlangen und die Leidenschaft von einem scharfen Schmerz unterbrochen. Es brannte sehr und ließ mich nicht nur hart nach Luft schnappen. Gleichzeitig verspannte ich mich. Dennoch fühlte ich mich vollkommen ausgefüllt.

„David, warte…“, wimmerte ich fast.

Er legte mir einen Finger auf die Lippen. „Sch…“ Schon gut, Liebes, ich weiß, es tut weh. Das ist beim ersten Mal leider etwas, was sich nicht vermeiden lässt. Ich wollte nicht, dass du Angst davor hast, deswegen hab ich dir es vorher nicht gesagt. Aber ab jetzt wird es dir nie wieder wehtun, wenn wir zusammen schlafen; das verspreche ich dir!

In seinem Blick lag so viel Liebe, dass der Schmerz allein dadurch etwas nachließ.

„Konzentrier dich auf mich, dann lässt es schneller nach!“, hauchte er sanft in mein Ohr.

Er küsste mich wieder leidenschaftlich. Seine Zunge drang dabei tief in meinen Mund, während er teilweise das Gewicht von meinem Becken nahm, um mich zwischen den Beinen streicheln zu können. Diese Zärtlichkeiten ließen mich nach und nach den Schmerz vergessen und das Verlangen und die Leidenschaft zurückkehren. Als der Schmerz vergangen war bog ich mich ihm leicht entgegen, woraufhin er seine Hand zurückzog, siewieder an meine Wange legte und mich abschätzend ansah.

Es tut nicht mehr weh, ließ ich ihn wissen.

Ich werde trotzdem noch vorsichtig sein, sandte er mir, als er sich behutsam in mir zu bewegen begann.

Ich legte meine Arme um seinen Rücken und hielt mich an ihm fest, als dieses Verlangen plötzlich durch seine Bewegungen schon fast mit einer schmerzhaften Intensität brannte.

Ich ließ alle Gedanken los, bis es nur noch uns beide gab und wir in Wogen davongetragen wurden.

Danach lagen wir mit ineinander verschränkten Beinen noch lange in den Armen des anderen und tauschten kleine Küsse und zärtliche Worte, bis ich in seinen Armen einschlief.

Punkt 22.00 Uhr wurden wir schließlich vom unnachgiebigen Piepsen des Hotelweckers geweckt.

Ich mag aber nicht aufstehen. Wieso kann man das nicht einfach auf nächsten Vollmond verschieben?, dachte ich unwirsch.

Weil wir beim ersten Mal darüber keine Kontrolle haben.

Sei ehrlich, tut es sehr weh?

Bei dir wird es anders sein, als es bei mir, gab er mir zur Antwort.

Auch wenn das für mich absolut keine Antwort war.

Wir standen der Notwendigkeit halber auf und zogen uns normale Kleider an. David packte unsere restlichen Sachen und zwei Decken in den Rucksack.

15

(Marlene)

Das Taxi wartete bereits am Hoteleingang auf uns. Wir stiegen ein und fuhren über eine Stunde über die Küstenstraße entlang, bis wir in die Berge abbogen und schließlich an einer Waldhütte ankamen.

Nachdem wir ausgestiegen waren, fuhr das Taxi davon und verschwand schließlich hinter einer Kurve.

Geschickt knackte David das Türschloss, sodass wir es uns in der Hütte so bequem wie möglich machen konnten.

Glücklicherweise gab es in der Hütte einen kleinen Gasherd, den wir als Heizung verwenden konnten.

Die Hütte an sich war rustikal und spärlich eingerichtet. Es gab nur drei antike Stühle sowie einen kleinen Holztisch und ein behelfsmäßiges altes Klappbett. So etwas wie Strom und fließendes Wasser suchte man hier vergeblich. Aber das war mir egal. Ich war voll und ganz damit zufrieden, David bei mir zu haben.

Nach einigen Minuten, die es dauerte, die Hütte mit dem Gasherd ein bisschen aufzuheizen, befahl David mir, mich langsam sowohl seelisch als auch körperlich auf das, was bald passieren würde, vorzubereiten. Ich zog meine Sachen aus und legte sie auf einen der Stühle. Bevor ich jedoch den BH und den Slip ausziehen konnte, erschrak ich dermaßen heftig, dass ich mir schmerzhaft die Hüfte anstieß, als die Tür krachend aufgestoßen wurde.

Wir blickten in das eiskalte Gesicht von Chris.

Nein, das durfte einfach nicht wahr sein. Wie hatte der Kerl uns nur gefunden?

Wütend starrte er David an, während ich versuchte meinen halbnackten Körper mit einer Decke zu bedecken.

„Raus hier, Baric! Sie gehört mir“, ging Chris David an.

„Da irrst du dich. Wir haben heute geheiratet und werden uns nicht trennen“, gab dieser ebenfalls wütend zurück und stellte sich schützend vor mich.

In Chris Augen stand der Wahnsinn geschrieben, den ich bereits in seinen Gedanken gesehen hatte.

Er zuckte gleichgültig die Schultern. „Na und? Gesetzliche Ehen kann man aufheben lassen. Da ihr noch nicht gebunden seid, nützt sie euch wenig. Und jetzt zum letzten Mal: Raus!“

„Niemals. Du bist nicht gut für sie. Sie hat keinen Schläger als Gefährten verdient, sondern jemanden, der gut zu ihr ist.“

Chris lachte verächtlich. „Die Denkweise der Moderne. Da waren die alten Zeiten echt besser, als man sich als Mann noch nehmen konnte, was man wollte.“

„Wenn unser Denken sich nicht verändert hätte, wären wir schon lange ausgestorben“, warf David dazwischen.

Wie recht er hatte. Früher wäre es undenkbar gewesen, in einem so großen Rudel zu leben und schon gar nicht mit mehreren Alphas. Früher wären diese sich gegenseitig an die Gurgel gegangen, um die Ränge zu klären.

Im Laufe der Jahrhunderte hatte sich vieles geändert. Die Gestaltenwandler waren gesitteter geworden, menschlicher. Es kam nur noch äußerst selten vor, dass Machtkämpfe auf bis zum Letzten ausgetragen wurden.

Chris gab ein seltsames Geräusch von sich, das mehr an ein Knurren erinnerte. Dann riss er sich die Kleider vom Leib und verwandelte sich binnen Sekunden in einen schwarzbraunen Wolf.

„Das würde ich dir nicht empfehlen, Chris!“, warnte David ihn.

Der Wolf ging in Lauerstellung, was eine deutliche Kampfansage darstellte. Eine Herausforderung der alten Art zu einem Kampf auf Leben und Tod.

David sah mich ernst an, als er sich auszog.

„Bleib hier. Ich bin bald wieder da.“

„Versprochen?“, fragte ich und versuchte meine Tränen zurückzuhalten.

Er nickte, bevor er sich an den schwarzbraunen Wolf richtete. „Warte draußen!“

Der Wolf verließ knurrend die Hütte.

David entledigte sich schließlich seines letzten Kleidungsstückes, küsste mich nochmal schnell und verwandelte sich ebenfalls in einen Wolf. Sein helles Fell schimmerte, als er das Licht der Hütte verließ.

(David)

Wie konnte es dieser Mistkerl nur wagen, uns jetzt noch dazwischenzufunken.

Reine Bitterkeit oder vielmehr Wut überkam mich, als ich mir ins Gedächtnis rief, was er Marlene angetan hatte.

Tapfer versuchte ich meine Liebste zu beruhigen, bevor ich aus der Hütte trat, um mich dem Kampf zu stellen.

Jetzt war die beste Zeit, dem Kerl eine Abreibung zu verpassen, die er mehr als verdient hatte. Eine, von der er sich nicht so schnell wieder erholen würde.

Obwohl es wirklich schwer war, Marlene aus meiner Gedankenwelt so undurchlässig auszuschließen, dass ich mich voll und ganz auf den Kampf konzentrieren konnte, blieb mir keine andere Wahl.

Das war nun überlebensnotwendig.

Geladen trat ich Chris gegenüber und wartete auf seinen Angriff.

(Marlene)

Draußen auf der Lichtung trat der Mond hinter den Wolken hervor. Die beiden Wölfe gingen in Angriffsstellung.

In diesem Moment hasste ich das, was wir waren. Dass wir zu wilden Tieren werden konnten, die von Instinkten geleitet wurden.

Beide waren Alphamännchen; beide versuchten sich ihre Gefährtin nach der alten Tradition zu erkämpfen.

Die Wölfe fletschten die Zähne und knurrten sich gegenseitig gefährlich an, bevor sie aufeinander zu preschten und schließlich aufeinanderprallten. Sie schnappten und traten nach einander. Das war viel schlimmer als eine Prügelei, wie es sie früher des Öfteren in der Schule gegeben hatte. Damals wäre es wesentlich einfacher gewesen dazwischenzugehen. Man hätte sich schlimmstenfalls einige blaue Flecken zugezogen. Heute würde man sich wesentlich mehr einhandeln als blaue Flecken, wenn man versuchen würde, die beiden zu trennen.

„Hört auf damit!“, schrie ich, doch sie hörten nicht auf mich.

Sie wichen kurz zurück, um sich dann von Neuem aufeinander zu stürzen. David parierte Christians Angriffe.

Beide kämpften sehr hart und fügten sich gegenseitig Bisswunden zu. Beide wälzten sich knurrend und nach einander schnappend auf dem Boden.

Als sie wieder auseinanderfuhren, wartete David darauf, dass Chris angriff.  Chris umkreiste David jedoch nur.

Das war kein gutes Zeichen. War er verletzt? Tat er nur so?

Es war grauenvoll, nichts zu wissen. Grauenvoll, von seinen Gedanken abgeschottet zu sein, obwohl ich wusste, dass es für ihn überlebenswichtig war. David schien keine tödliche Wunde zu haben, aber eine, die ihm sehr zusetzte.

Ich konnte das Ganze nicht länger mit ansehen. Ich ließ die Decke fallen, rannte aus der Hütte auf die Lichtung.

Unerbittlich begann das Mondlicht auf meiner Haut zu kribbeln, was von Sekunde zu Sekunde schmerzhafter wurde. Als mich der erste heftige Schmerz überfiel, stolperte ich und fiel auf die Knie.  Vor Schmerz gekrümmt keuchte ich kurz auf.

Ich kämpfte gegen den beginnenden Wandel, versuchte ihn zu unterdrücken.

David, der von meinem Sturz abgelenkt war, wurde von Chris hinterrücks angegriffen und in den Nacken gebissen.

Nein, nein, nein, so durfte das nicht enden.

Ich hörte wie Fleisch und Knochen aufeinander prallten und sah dann, dass David schwer verwundet liegen blieb.

Der Wolf, den ich hasste, setzte zum tödlichen Sprung an, um den Wolf zu besiegen, den ich liebte.

Ich raffte mich hoch und wankte auf sie zu und schrie. „Nein!“

Die Tränen in den Augen vernebelten mir die Sicht.

„Bitte!“, flehte ich ihn mit bebender Stimme an. „Tu das nicht! Du bekommst das, was du wolltest, wenn du ihn am Leben lässt.“ Ich ließ jedoch gleichzeitig eine Gedankenverbindung zu David entstehen, um ihm eins zu versichern. Ich tu nur so, als ob.

„Wenn du wirklich irgendetwas Menschliches an dir hast, dann verschonst du ihn.“

Als mich ein erneuter Schmerzschub durchfuhr, versuchte ich einen Schrei soweit ich konnte zu unterdrücken und keuchte nur laut auf. Ich spürte, wie die Haut auf meinen Handrücken aufplatzte und sich kleine Knochen herausschoben. Gleichzeitig verkürzten sich meine Finger und meine Hände nahmen die Form von Pfoten an. Der nächste Schmerz ließ nicht lange auf sich warten. Auch meine Füße veränderten sich, wurden kürzer und verwandelten sich in Wolfsbeine. Ich krümmte mich auf dem Boden und stieß einen stummen Schrei aus. Aus den Augenwinkeln sah, wie Chris sich zurückverwandelte und sich neben mich kniete.

„Ich sagte dir doch, dass ich dich kriege“, rieb er mir triumphierend unter die Nase, bevor er mich am Oberschenkel berührte und sich mit der anderen Hand an meinem BH-Verschluss zu schaffen machte. „So kannst du dich nicht verwan…“ Bevor er sich versah, fiel David über ihn her.

Krachend wurden in dieser Sekunde sämtliche Knochen gebrochen und entsetzliche Schreie hallten durch die Nacht.

Ich hatte die Augen geschlossen, um nichts weiter mit ansehen zu müssen.

Dann traf mich eine erneute Schmerzwelle. Es brannte so entsetzlich, dass ich diesmal aufschrie.

Wenige Sekunden später umschlossen mich zwei Arme. Erschrocken fuhr ich zusammen.

„Schon gut, Lene, ich bin es nur“, sagte David.

„David?“ Verunsichert blickte ich auf und sah in zwei vertraute grüne Augen. „Gott sei Dank. Dir geht es gut.“

„Einigermaßen“, sagte er gepresst. In seinen wunderschönen grünen Augen lag so viel Schmerz und Sorge, aber auch Liebe. „Mein Genick ist etwas in Mitleidenschaft gezogen worden, aber das ist Nebensache.“ Er hob ich auf seine Arme, als mich eine erneute Schmerzwelle durchfuhr, und trug mich zurück in die Hütte. Dann brachte er mich dazu, den BH und den Slip auszuziehen, und legte eine Decke über mich, was leider nicht viel half, denn die Kälte hatte sich schon bis in meine Knochen gegraben.

Du musst mich erst annehmen und dich auf die Bindung einlassen, bevor ich dir wirklich helfen kann.

Mein ganzer Körper schmerzte unbeschreiblich, dennoch raffte ich mich auf, um David anzunehmen. Ihn zu küssen. Unsere Lippen berührten sich zuerst sehr sanft, um gleich darauf fordernder zu werden. Von der einen Sekunde zur anderen spürte ich etwas Unglaubliches. Ich wurde nun nicht länger von der Schwerkraft angezogen, sondern von ihm. Ich war nun an ihn gebunden. Als der Schmerz sich auf den ganzen Körper ausbreitete, vertiefte er den Kuss und seine Hände streichelten meinen ganzen Körper und setzten ihn in Flammen. So lenkte er mich ab. Als ich das Gefühl hatte, gleich in Stücke gerissen zu werden, krächzte David: „Lass los! Jetzt!“

Es fühlte sich an, als ob mein Gesicht explodieren würde. Meine Haut riss auf und die Knochen verschoben sich, bis sich mein Mund immer weiter vorwölbte und zu einer Schnauze mit scharfen Reißzähnen wurde.

Das Kribbeln verwandelte sich in tausende von Nadelstichen und durch meine Haut schoben sich feine Haare, die zu einem dichten Fell zusammenwuchsen. Plötzlich konnte ich Geräusche hören, von denen ich bisher nicht einmal wusste, dass es sie gab.

Meine Augen hatten sich in Nachtsichtgeräte verwandelt, die selbst kleinste Details wahrnehmen konnten. Am überwältigendsten waren jedoch die Gerüche, die von allen Seiten auf mich einströmten.

Es ist schwer zu erklären, wie es ist, eine andere Gestalt anzunehmen. Auf der einen Seite ist alles ganz anders: die Art, wie man sich bewegt, wie man denkt und die Welt wahrnimmt. Auf der anderen Seite ist nichts von dem sonderbar. Man ist immer noch man selbst.

Ich schloss die Augen und ließ alles los.

Es folgte eine unbeschreibliche Explosion aus Sternen und als ich die Augen wieder öffnete, sah ich in Davids grüne Augen, die er auch in Wolfsgestalt hatte.

Er stupste mich mit seiner kalten Nase an.

Geht es dir gut?

Ja.

War es sehr schlimm?

Seitdem du da warst, nicht mehr.

Wenn Wölfe grinsen konnten, grinste er jetzt.

Aber ich bin froh, dass es vorbei ist.

Ich auch. Er kann uns nichts mehr antun.

Ist er… Obwohl ich unendlich über die Tatsache erleichtert war, dass nichts und niemand mehr unsere Bindung verhindern konnte, konnte ich es nicht mal denken.

Nein, er ist nicht tot. Schwer verletzt, würde ich sagen, aber ich bin nicht wie er; ich hätte ihn nicht umgebracht. Es dauert nur einige Zeit länger, bis er sich davon erholt hat.

Das war einer der Gründe, weshalb ich David so abgöttisch liebte. Auch wenn er ein Anführer war, der auf alle aufpassen und manchmal zu extremen Mitteln greifen musste, er versuchte immer, wenn es möglich war, Leben zu erhalten. Unabhängig davon, ob der oder diejenige es verdient hatte.

Nachdem wir uns zurückverwandelt und angezogen hatten, rief David Julian an, der sich um Chris kümmern sollte. David schickte ihm die Koordinaten, damit sie ihn fanden, und nahm dann meine Hand.

„Komm, ich finde, wir sollten unsere Flitterwochen noch genießen, bevor wir zurück in die Realität müssen.“

Er hatte recht. Der Ärger konnte noch ein paar Tage warten. Ich schob alle Gedanken an die Welt da draußen beiseite und genoss das wunderbare Gefühl, für immer mit David verbunden zu sein.

16

(Marlene)

Fast zwei Wochen später lagen wir eng aneinander geschmiegt in einer Hängematte, die zwischen zwei Palmen am Strand der Malediven gespannt war. Die Sonne stand hoch am Himmel und es schien mir so, als wollte sie mit uns um die Wette strahlen. Hier sah es einfach so herrlich aus. Weiße Sandstrände, Palmen und türkisblaues Meer – ein wunderschönes kleines Paradies. So langsam realisierte ich, was in den letzten Wochen alles geschehen war. Der Abschied von Brela, der Antrag, die Blitzhochzeit und die Wandlung mit Hindernissen – wobei der Plural nicht ganz gerechtfertigt war.

Ich war nun glücklicher denn je.

Egal was zu Hause auf uns wartete, nichts und niemand konnte uns mehr trennen.

Unsere Flitterwochen hatten wir bislang eigentlich nur mit Sonnenbaden, schwimmen, kuscheln und Bettspielchen verbracht.

Die Tage vergingen.

Wir lebten ausgelassen in den Tag hinein und waren uns gegenseitig genug.

Der Strand, unsere Unterkunft, mein David – alles war perfekt. Doch auch ich musste mir langsam eingestehen, dass es ein Leben nach den Flitterwochen geben würde. Ich war hin- und hergerissen.

Auf der einen Seite sollte diese idyllische Szenerie nie enden. Auf der anderen Seite freute ich mich insgeheim auch, in der Schlossstadt alle meine Freunde und Bekannten wiederzusehen. Außerdem konnte ich mit David dann das so lange von mir ersehnte und erträumte Alltagsleben genießen, das zugegebenermaßen sicherlich auch die eine oder andere Hürde für uns bereithalten würde. Aber mit David an meiner Seite würde ich diese meistern.

Gedankenverloren lag ich am Strand, als mich plötzlich Wassertropfen trafen.

„Hey, hör auf mich mit Wasser zu bespritzen!“

„Na, irgendwie muss man dich ja aus deinen Tagträumereien in die Realität zurückholen. Oder gefällt es dir hier nicht?“, fragte David gespielt ungläubig.

Nein, hier war es perfekt. Das spürte ich immer wieder, wenn ich den Blick auf die Weite des Meeres schweifen ließ.

„Wir gehen aus“, verkündete David.

„Muss das sein? Wir haben hier doch alles, was wir brauchen“, entgegnete ich ihm zugegebenermaßen etwas träge.

„Doch, doch ... Ich habe eine Überraschung für dich. Dazu musst du dich aber richtig schick machen.“

„Ach, gefalle ich dir etwa nicht so, wie ich bin?“

„Ach, Marlene...“, antwortete David, beugte sich über mich und gab mir einen Kuss. Mir blieb jedoch keine Zeit, ihn zu erwidern, denn da war David schon wieder aufgesprungen. Er eilte quasi in Richtung Hotel und gab mir ein Zeichen, ihm zu folgen.

„Zieh dir dein schönstes Kleid an, das du hast. Ich erwarte dich um acht Uhr im Restaurant.“

Was hat mein Mann nur vor, dachte ich.

Er selbst verließ unser großzügiges Hotelapartment und ließ mich hier allein mit einem Berg an Kleidung. Was hatte er geplant? Es war jetzt 18 Uhr. Mir blieben noch zwei Stunden, um mich auf die Überraschung vorzubereiten.

Ein kalter Schauer lief meinen Rücken hinunter.

Wie oft hatte ich dieses Gefühl aus purer Angst und Panik in den letzten Wochen und Monaten gespürt. Seit ich mit David verbunden war, hatte dieses Gefühl eine völlig neue Bedeutung gewonnen – es war Freude und Dankbarkeit, mein Leben mit ihm verbringen zu können. Und natürlich Spannung und Aufregung.

(David)

Ich hatte einen Tisch im feinsten Restaurant unserer Hotelanlage reserviert, mit direktem Meerblick. Es sollte ein Abend werden, den wir nie vergessen würden. Ich hatte mein bestes, dem heiß-schwülen Wetter angepasstes Outfit aus dem Koffer geholt. Die letzten Tage hatten wir überwiegend in Badekleidung verbracht, die einfach praktisch sein musste. Nun erwartete ich gespannt, wie Marlene aussehen würde.

In meine Gedanken versunken blickte ich auf das Meer, als ich plötzlich ein leises Räuspern hinter mir hörte. Kurz zögerte ich, dann drehte ich mich um und war sprachlos.

Vor mir stand Marlene in einem weich fallenden, knielangen gelben Kleid mit raffinierten Trägern, das ihre Figur umschmeichelte und zu ihrem strahlenden Wesen passte. Wie angewurzelt saß ich da und konnte mich weder bewegen noch etwas sagen.

„Na, hat es dir die Sprache verschlagen?“, unterbrach Marlene die Stille, die mir wohl bei jedem anderen Gegenüber peinlich gewesen wäre. Hier war die Stimmung einfach atemberaubend. Meine Frau stand vor mir und schaffte es immer wieder, mich zu überraschen.

„Ähm, nein ... Marlene, du sieht einfach atemberaubend aus.“

„Danke, dir stehen, wie ich das so sehe, aber auch nicht nur Badehosen“, sagte sie mit einem Schmunzeln auf den Lippen.

Ich führte sie zu unserem reservierten Tisch, den das Restaurantpersonal stilvoll eingedeckt hatte. Der Abend konnte beginnen.

(Marlene)

David sah einfach unglaublich gut aus. Nicht, dass das etwas Neues wäre, aber wieder war ich kurz davor, mich in den Arm zu kneifen, um festzustellen, ob ich mich nicht einfach nur in einem Traum befand.

Alles stimmte. Davids Anblick, das Ambiente und schließlich auch das Essen. Wir aßen, unterhielten uns, schwiegen, lachten ... Alles war von einer Leichtigkeit geprägt, die ich zuvor in meinem Leben noch nie erlebt hatte.

Plötzlich setzte Musik ein. Ich wandte mich um, und sah eine kleine Liveband, die ich zuvor gar nicht wahrgenommen hatte.

Immer mehr Gäste erhoben sich und betraten die Tanzfläche. Ich beobachtete das Treiben und dachte mich in die Schicksale und Leben der Menschen ein, die dort pärchenweise begannen, dem Takt der Musik zu folgen.

Was hatte sie wohl hierher verschlagen? Flitterwochen? Sommerurlaub?

Was würde zu Hause auf sie warten? Stressige Jobs, tobende Kinder, ein heiles Leben in einer großen Wohnung oder einem Einfamilienhaus?

Meine Gedanken glitten von einer Person zur nächsten und so merkte ich gar nicht, wie David meine Hand nahm.

(David)

Marlene schien wie benommen, ihre Augen folgten den Menschen, die auf der Tanzfläche waren. Ich konnte erahnen, dass sie sich fragte, welchen Weg diese Menschen bis hierher gegangen waren und welche Herausforderungen sie nach ihrem Urlaub auf den Malediven erwarten würden.

Zu lange hatte Marlene die Gedanken anderer, wenn auch Gestaltenwandler, hören müssen, ohne eine Wahl zu haben. Selbst jetzt ließen sie die Schicksale der anderen nicht los.

Mir war bewusst, dass uns noch genug Herausforderungen erwarten würden, wenn wir erst einmal wieder in der Schlossstadt sein würden. Heute Abend aber sollte Marlene diese Gedanken ausblenden und das Hier und Jetzt genießen.

Ich nahm ihre Hand. Erschrocken sah sie mich an, als hätte ich sie aus einem Traum geweckt.

„Tut mir leid, ich war ...“, entgegnete sie mir stotternd.

„Schon okay. Genieße den Moment. Darf ich bitten?“

Mit dieser Frage verbeugte ich mich leicht vor ihr und bat sie zum Tanz.

„Aber ich, ich habe doch so lange nicht mehr ...“

Wir gingen auf die Tanzfläche. Marlene blickte mir noch immer zögerlich in die Augen. Doch bald hatten wir uns eingetanzt und folgten der Musik.

Nie werde ich diese Momente vergessen.

Marlenes Blick verströmte so viel Wärme, wie ich sie noch nie erlebt und gespürt hatte. Wir brauchten nicht viele Worte, um zu verstehen, dass wir füreinander geschaffen waren. Ich hatte meine richtige Gefährtin gefunden und gewählt, auch wenn es bis dahin ein langer Weg gewesen war.

Wir bemerkten nicht, wie sich die Tanzfläche mit fortschreitender Stunde immer mehr leerte. Wir machten kurze Pausen, um etwas Luft zu holen. Aber die Musik riss uns immer wieder mit. Bald schwebten wir alleine über das Parkett, nahmen unsere Umgebung kaum mehr wahr.

Als dann auch noch Marlenes Lieblingslied gespielt wurde, brachen bei ihr alle Dämme. Ich sah, wie ihre Augen feucht wurden und erste kleine Tränen über ihre Wange rollten.

Ich bin so glücklich mit dir, ließ sie mich in Gedanken wissen.

Auch wenn uns so keiner hören konnte und sowieso nur noch vereinzelte Personen an der Bar saßen, entgegnete ich ihr in Gedanken:

Sag nichts, wir werden für immer zusammen bleiben, genieß den Moment.

Ich kann nicht sagen, wie lange wir noch tanzten. Es war spät, als wir uns in unser Hotelapartment zurückzogen.

Kaum fiel die Tür hinter uns ins Schloss fiel ich auch schon über Marlene her, küsste sie leidenschaftlich und tief. Langsam und sinnlich streifte ich ihr Abendkleid ab während sie mich aus dem Anzug schälte.

Indes ging unser Atem schneller.

Schließlich plumpsten wir aufs Bett, wo wir mit ineinander verschränkten Beinen landeten.

Marlene wollte gerade damit anfangen, mich zu verwöhnen, doch ich drückte sie liebevoll ins Kissen zurück.

„Nein, Liebes. Heute wirst du verwöhnt!“

Ich begann damit, einen Pfad aus Küssen von ihrem Hals zu den zierlichen Brüsten zu ziehen, küsste kurz die Brustwarzen, bevor ich meine Reise weiter nach unten fortsetzte.

Schon so lange wollte ich etwas ausprobieren, das ich mich noch nicht getraut hatte. Marlene genoss die Zärtlichkeiten in vollen Zügen. Ihre Augen schlossen sich flackernd, als ich zum ersten Mal über ihre empfindlichen Nerven an ihrer Perle leckte.

„Oh Gott, fühlt sich das gut an!“, wimmerte sie lustvoll.

Das Spiel meiner Zunge schien sie schier in den Wahnsinn zu treiben. Wie ein Fisch am Haken wand sie sich unter meiner Liebesfolter, an der ich wirklich Gefallen gefunden hatte.

Ich wunderte mich darüber, dass wir beide noch nicht in Flammen aufgegangen waren, so heiß schien es zu sein. Doch als meine eigenen Bedürfnisse unerträglich wurden, brach ich das Spiel ab und schob mich über sie.

Bevor sie hätte protestieren können, drang ich mit einer flüssigen Bewegung in sie ein. Seit ich nicht mehr Angst haben musste, ihr wehzutun, war dieser Teil der schönste an dem ganzen Akt. Genüsslich glitt ich vor und zurück.

Während wir mit einander schliefen, liebkosten unsere Hände unsere Körper.

Es dauerte nicht lange und wir wurden beide in Wogen davongetragen.

(Marlene)

Wir hatte einen atemberaubenden Abend verbracht und eine wunderschöne Nacht. Am nächsten Tag räkelten wir uns wieder unter der Sonne am Strand.

Doch nun wurde David plötzlich nachdenklich, als wir wieder in unserer Strandhängematte lagen.

Wenn du jetzt einen Wunsch frei hättest, was würdest du dir wünschen? , fragte mich David in Gedanken und gab mir einen liebevollen Kuss aufs Haar.

Ich habe doch schon alles, was ich wollte, hier neben mir. Ich knuffte ihn liebevoll in die Hüfte. Was sollte ich mir da noch wünschen?

Das ist einer der Gründe, warum ich dich so sehr liebe.

Als da wäre?

Du bist so zauberhaft natürlich, unkompliziert und bescheiden.

Ich lächelte. Dann jedoch bemerkte ich die unterschwellige Botschaft in seiner Frage.

Was wünschst du dir?

Er wurde sichtlich nervös und schüttelte den Kopf, als wollte er einen Rückzieher machen. Das hat noch Zeit.

Sag schon. Ich hob den Kopf, um ihn ansehen zu können.

Ich weiß nicht, ob das nicht für dich alles zu schnell geht … Ich meine, wir sind gerade mal dreizehn Tage und siebzehn Stunden verheiratet und du hattest noch nicht wirklich Zeit, alles zu verarbeiten … dich an alles Neue zu gewöhnen…

Mein genervter Blick bohrte sich in seinen. David! Jetzt sag schon. Ich werde dich schon nicht fressen.

Er schmunzelte Spitzbübisch. Auch nicht beißen?

Mein Gott. Bist du gerade albern. Nein, auch das nicht.

Na gut … ich … ich wünsche mir ein Kind mit dir.

Als ich ihn überrascht und schockiert ansah, fügte er schnell hinzu: Ich will und werde dich nicht dazu drängen.… Du wolltest es ja wissen … und …

Schon gut! Ich war gerade nur überrascht, weil ich das nicht erwartet hatte.

Marlene … Es muss nicht …

Schon gut, David! Wirklich!

Er sah mich fragend an. Dann heißt das ja?

Ja. Ich lächelte kurz bei dem Gedanken, in einem Jahr zu dritt am Strand zu liegen, aber die Realität holte mich gleich darauf wieder ein und ich sah ihn ernst an. Aber ein Leben so auf der Flucht mit Kind … das geht nicht, David! Wir können nicht ewig davonlaufen. Das können wir uns nicht antun. Das dürfen wir auch keinem Kind antun. Wir müssen erst für geklärte Fronten sorgen.

Ich wusste, dass er wusste, dass ich recht hatte, und seufzte, als sein Handy, das er zum ersten Mal seit zwei Wochen wieder angeschaltet hatte, zu klingeln anfing. Hektisch durchwühlte er unsere Strandtasche.

Vielleicht wäre es einfacher, wenn du wichtige Sachen immer in die Außentasche steckst und Ordnung hältst?, schmunzelte ich.

Unsinn! Wer Ordnung hält ist nur zu faul zum Suchen!

Als er es fand, drückte er auf den roten Knopf, um die Störung zu ignorieren. Ich bin mir nicht mehr so sicher, ob wir uns wirklich schon jetzt alledem stellen sollen.

David, selbst wenn wir noch ein oder zwei Wochen warten, davon wird gar nichts leichter. Das habe ich mittlerweile begriffen. Flucht kann zwar kurzfristig eine kluge Alternative sein, aber sie wird langfristig zum Fluch. Wir sollten es hinter uns bringen … Meinst du nicht?

Wenn ich es nicht besser gewusst hätte, hätte ich gesagt, es war Gedankenübertragung, denn in diesem Moment klingelte das Handy erneut. Ich wusste, dass David hoffte, die Realität würde die penetranten Annäherungsversuche aufgeben, wenn er lange genug zögerte. Doch nach dem zwölften Klingeln sah ich ihn so genervt an, als wollte ich gleich explodieren, sodass er tief einatmete und schließlich nach dem vierzehnten Klingeln abnahm.

„Ja?“

Es folgte eine längere Pause, in der er schwieg. Da sein Vater seine Stimme sehr erhoben hatte, konnte ich ohne größere Anstrengung mithören, was er zu sagen hatte.

David rollte mit den Augen und ließ seinen Vater am Telefon toben.

Was sollte er da auch groß dazu sagen? ‚Wir haben nur auf unsere Herzen gehört statt auf eure Anweisungen?‘

Dass wir Anweisungen ignoriert hatten, brauchte man eigentlich nicht extra zu betonen.

„Was hast du dir nur dabei gedacht? Wenn du überhaupt gedacht hast … Mein Gott, David!“

„Vater, du weißt, dass ich bisher dem Rat und euren Entscheidungen immer treu gefolgt bin, aber ich konnte das nicht in einer Sache, die so verkehrt war. Es war unsere Entscheidung und wir haben diese Entscheidung aus Liebe getroffen - daran ist nie etwas falsch. Es ist unser Leben und nicht eures.“

Er machte eine Pause, um sich zu sammeln. Ich legte ihm die Hand auf seine Hand, die sich zur Faust geballt hatte. Unwillkürlich entspannte er sich und nahm meine Hand fest in seine.

Das Gespräch war auf jeder Ebene auf dem Gefrierpunkt angekommen.

David antwortete nur höchst einsilbig und sagte schließlich tonlos: „Ja, wir werden zum Tribunal da sein.“ Dann legte er auf.

Ich hatte das Gefühl, dass er am liebsten das Handy einmal um den Erdball gepfeffert hätte, wenn ich nicht neben ihm gesessen hätte. Wobei es dann auch nie zu dieser Situation gekommen wäre …

Er musste meinen Blick falsch gedeutet haben, denn die folgende Frage ließ es mir kalt den Rücken hinunterlaufen.

„Sag jetzt bloß nicht, du bereust es …“

„Sag mal, spinnst du?“, schnitt ich ihm scharf das Wort ab. Ich könnte es nie bereuen, dich gewählt zu haben. Das Einzige, was mir schrecklich leid tut, ist das, was du gerade deswegen durchmachst, auch wenn du es nie dir selbst oder mir eingestehen würdest.

Wortlos fielen wir uns in die Arme und er vergrub sein Gesicht in meinen Haaren, während ich ihm den Rücken tröstend streichelte. Zu Hause würde uns ein Tribunal-Verfahren bevorstehen, das sich gewaschen hatte. David würde möglicherweise alles verlieren. Seine Anführerposition, seine Familie, seine Freunde. Das war ein unbestritten hoher Preis für unser Glück. Dennoch war er bereit, ihn zu bezahlen, und ich auch.

17

(Marlene)

Am heimischen Flughafen begrüßte uns typisches Novemberwetter. Es regnete in Strömen, während ein eisiger Wind vom Meer her über die Stadt hinwegfegte.

„Wie gut, dass ich mich ans Fliegen nie gewöhnen muss“, grummelte ich und zupfte nervös an meinen Kleidern herum, als  wir das Flugzeug verließen.

Davids Hand umschloss meine und hielt sie beschützend fest. „Wovor hattest du Angst?“

„Ich dachte, das sei offensichtlich?“

„Dass das Flugzeug abstürzt? Dafür gibt es einen medizinischen Fachausdruck …“

„Ja. Sterben“, pflichtete ich ihm bei.

Er lachte. Es war ein kehliges und freundliches Lachen, dass ihm seit gestern leider etwas abhandengekommen war. Offensichtlich nahm er mich nicht wirklich ernst.

„Nein, da passiert nichts“, meinte er beruhigend. „Es ist sogar sicherer als Bus-, Auto- oder Bahnfahren zusammen.“

Ich dagegen war mir da nicht so sicher, doch ich wollte nicht den ersten Ehekrach heraufbeschwören.

Nach den üblichen Formalitäten verließen wir wenige Zeit später den Transitbereich und betraten schließlich die Halle, wo wir bereits von Davids Eltern höchstpersönlich erwartet wurden.

Als ich ihren kühlen Blick bemerkte, der fast eisiger war als der Novemberwind, durchfuhr mich ein regelrechter Schauder. David entging das natürlich nicht, weswegen er schützend den Arm um mich legte, als wir näher zu seinen Eltern traten.

Sekunden, die mir endlos erschienen, vergingen, in denen sich ein gespenstisches Schweigen über alle gelegt hatte.

18

(David)

„David …“, setzte mein Vater bedrohlich leise an. „Wirklich, wie konntest du nur …?“

„Wie konnte ich nur was?“, gab ich verächtlich zurück. „Endlich auf mein eigenes Herz hören statt auf eure aristokratischen Vorschriften?“

„Wie konntest du uns nur so enttäuschen?“

Diese Worte trafen genau da, wo sie sollten. In mein Herz.

Wie jedes Kind wünschte auch ich mir, von meinen Eltern bedingungslos geliebt und geschätzt zu werden; auch ich wollte, dass sie auf mich stolz waren. „Weil du mich ebenso enttäuscht hast!“ Auch meine Worte sollten treffen und verletzen. „Wie konntet ihr nur so grausam sein und mir meinen Herzenswunsch abschlagen? Ich hatte euch nie zuvor um irgendwelche Ausnahmen gebeten, nie groß Ansprüche gestellt, nicht mal bei Tamara, nur dies eine Mal, als ich dich bat, Marlene zu akzeptieren …“

„Weil das nun mal die Bürde der Elite ist …“, hörte ich ihn schmerzlich sagen. Doch auch dieses Mal musste ich entschieden widersprechen.

„Nein! Das ist einfach nur grausam und absolut hirnrissig. Jeder andere hat das Recht, glücklich zu sein und die wahre Gefährtin zu finden, nur wir nicht? Das mag in den vergangenen Jahrhunderten sinnvoll und notwendig gewesen sein, um uns vor dem Aussterben zu bewahren, aber wir leben im 21 Jahrhundert. Ich sehe es nicht länger ein, diese grausamen Sitten zu pflegen. Genauso wenig wie ich es einsehe, einen Fehler gemacht zu haben. Du willst uns wegen der missachteten Vorschriften vors Tribunal stellen? Bitte, nur zu! Aber es wird nichts mehr daran ändern können, dass sie jetzt zu mir gehört. Das müsst ihr einsehen. Wenn ihr das nicht könnt, dann werdet ihr mich ganz verlieren.“ Mit bebender Stimme beendete ich den Wortschwall, der einfach so unkontrolliert aus mir herauskam.

„Du drohst mir?“ Mein Vater bedachte mich mit einem weiteren eisigen Blick, den ich nur allzu gut von früher kannte. Er war es nicht gewohnt, dass man sich ihm widersetzte.

„Mach nicht den törichten Fehler, mich herauszufordern!“ Er hatte weniger als einen Schritt gebraucht, um sich bedrohlich vor mir aufzubauen, wurde jedoch von meiner Mutter zurückgehalten.

„Mateo …“

Man konnte vieles in den Blicken lesen, die mein Vater und meine Mutter untereinander tauschten. Zorn, verletzten Stolz und die Liebe meiner Mutter, die sie noch immer für mich empfand.

„Was, Ivana?“, ging er meine Mutter scharf an. „Sollen wir so einfach ignorieren, dass er gegen alle Vorschriften und Regeln verstoßen hat, und so tun, als ob sie nur für alle anderen gelten?“

Nie hätte ich es für möglich gehalten, dass meine Mutter sich gegen meinen Vater stellen würde, doch in diesem Moment tat sie das.

„Nein, aber du kennst meine Meinung. Ein komplettes Tribunal … mein Gott … Es ist nicht irgendjemand, sondern dein Sohn …“

„Das macht es ja umso schlimmer, begreifst du das denn nicht?“

„Und die Antwort darauf kennst du ebenfalls, Mateo. Ich kann es nicht begreifen, weil mir seit jeher die Fähigkeit fehlt, in deinen Kopf zu sehen.“

Auch wenn ich schon viele Jahre vermutet hatte, dass meine Eltern kein vom Schicksal gewähltes Paar waren, so war nun die Gewissheit darüber ein kleiner Schock. Sie hatten uns all die Jahre getäuscht. All die Jahre hatten sie uns eine glücklich funktionierende Beziehung vorgespielt, aber in Wirklichkeit waren auch sie nur Gefangene dieser verstaubten Tradition.

„Ivana, ich warne dich! Stell dich nicht auf seine Seite. Du hast an meiner Seite zu stehen.“

„Nein!“ Sie schüttelte bestimmt den Kopf und hielt dem wütenden Blick meines Vaters stand, während sie sich neben mich und Marlene stellte. „Das habe ich nicht, nicht mehr! Ich habe dort zu stehen, wo jede Mutter zu stehen hat. Auf der Seite der Kinder, auch wenn ich das leider erst spät begriffen habe.“

Hätten wir uns nicht nach wie vor in der Flughafenhalle befunden, wäre mein Vater sicher schon lange ausgerastet.

„Wir reden später!“, sagte er bedrohlich ruhig und wandte sich ab, um mit eiligen Schritten in Richtung Tiefgarage zu verschwinden.

Nun, da Mutter ungezwungen reden konnte, fiel sie mir weinend um den Hals. „Es tut mir so leid, Schatz, einfach alles … Dass es überhaupt so weit kommen musste …“

„Schon gut, Mama“, versuchte ich sie zu beschwichtigen, doch sie gab mir keine Gelegenheit auszusprechen.

„Nein, ihr solltet das wissen! Als du uns darum gebeten hast, Marlene zu akzeptieren, weil sie deine wahre Gefährtin sei… Ich war nicht dagegen.“

Nur langsam tropften ihre Worte in meinen Kopf und nahmen dort Gestalt an.

„Was?“

„Ich war nicht dagegen. Aber du kennst die Regeln … Männer haben das letzte Wort in gewissen Angelegenheiten … Ich konnte deinen Vater nicht überreden. Ich wollte nicht, dass du noch einmal so leiden musst wie bei Tamara, und ich wollte nicht, dass es noch anderen so geht … Es war schwer genug, eine Tochter zu verlieren … Meinen eigenen Sohn … Das schaffe ich nicht!“

Sie rieb sich die Tränen aus den Augen, bevor sie Marlene so liebevoll ansah, wie sie es noch nie getan hatte.

„Wenn ich das alles schon vorher gewusst hätte …Wenn ich nicht so stur, blind und feige gewesen wäre … Ich…“ Sie biss sich nervös auf die Lippen und hob hoffnungsvoll die Arme. „Kannst du mir verzeihen?“

19

(Marlene)

„Kannst du mir verzeihen?“, fragte Davids Mutter mich. Ich konnte ihre aufrichtige Verzweiflung in ihren Gedanken sehen. Sie war genau wie Tamara und genau wie so viele andere vor ihnen ein Opfer von falschem Stolz und grausamen Vorschriften der Elite.

Wortlos überbrückte ich den Schritt Distanz und schloss sie in die Arme.

Mit einem pragmatischem „Lasst es uns endlich hinter uns bringen“ riss David uns nach einiger Zeit wieder in die Gegenwart zurück. Ohne weiter die Zeit zu vertrödeln, machten wir uns auf den Weg zum Parkhaus und stiegen wortlos in den Jeep, in dem Mateo uns bereits erwartete.

Eine längere Fahrzeit später bogen wir auf die Trasse ab, eine behelfsmäßig angelegte Straße, die zu unserer verborgenen Schlossstadt führte.

Um mich von trüben Gedanken an das bevorstehende Tribunal abzulenken, hing ich weiter einigen Tagträumen über unsere Zukunft nach, doch als wir uns der Schlossstadt näherten, wurde das Paradies, in dem ich mich wähnte, jäh unterbrochen. Ich schnappte Gedankenfetzen auf.

Viele Stimmen, ein einziges Gewirr. Immer wieder hallten Hilferufe von Roman in meinem Kopf wider. Alle schienen in Panik, Hektik, Gefahr.

Was war da los?

David bemerkte sofort die Unruhe, die mich innerhalb weniger Augenblicke erfasst hatte.

„Was ist los, Marlene? Was spürst du?“

„Ich weiß es nicht. Es ist wie viele unklare Signale.“

Auch Davids Eltern sahen mich besorgt an.

Wie oft hatte ich schon darüber geklagt, die Gedanken fast aller Gestaltenwandler hören zu können. Erst vor kurzer Zeit hatte ich gelernt, diese Fähigkeit zu kontrollieren. Doch was jetzt in meinem Kopf vorging, hatte ich noch nie erlebt.

Hunderte kleine, bruchstückhafte Fetzen – Schreie, Rufe, wieder Schreie. Plötzlich war es mir klar.

„Fahrt schneller! Die Schlossstadt wird überfallen. Alle sind in Gefahr!“

„Was?“

Die Blicke von Ilona und Mateo waren gleichermaßen ungläubig und panisch.

„Aber wie ...?“

„Ich weiß es nicht, ich höre so viele Stimmen, Schreie … Ich kann es nicht kontrollieren. Hilfe!“

Immer mehr hatte ich das Gefühl, dass mein Kopf zerplatzte. Die vielen Stimmen und Schreie, die meinen Kopf durchrauschten, verursachten einen unbeschreiblichen Druck und zusätzliche Geräusche in meinen Ohren.

„Lene, was kann ich tun?“

David hielt mich bei den Schultern fest. Sein Blick spiegelte blanke Sorge.

„Lenk mich ab. Ich muss dieses Gewirr loswerden.“

Ohne lange zu überlegen, küsste mich mein Mann.

In seinem Kuss lag so viel Gefühl, auch wenn er heftig und fordernd war.

Doch der Versuch half nur kurz.

So beunruhigend, wie ich das Stimmengewirr in meinem Kopf empfunden hatte, so schockierte es mich nun umso mehr, dass mehr und mehr Stimmen verstummten. Ich wusste, dass nicht einfach die Verbindung unterbrochen worden war, sondern dass vermutlich jede immer leiser werdende Stimme ein Opfer bedeuten würde.

Wir rasten mit dem Auto in Richtung Schlossstadt.

Ich löste mich von David und konzentrierte mich darauf, Stimmen von meinen Freunden und nicht zuletzt von Roman zu empfangen. Aber selbst wenn ich seine Gedanken klar lesen könnte, was könnte ich tun? Auch wenn wir stärker sein konnten als normale Menschen – ich besaß leider ein paar Muskeln zu wenig, um tatkräftig kämpfen zu können. Nein, kämpfen war definitiv keine Option, aber ich könnte mit Roman in Gedanken kommunizieren und vielleicht so etwas herausbekommen.

Krampfhaft versuchte ich eine gedankliche Brücke zu Roman zu errichten, was durch die mangelnde Konzentration zum Scheitern verurteilt war.

Als wir nur noch wenige Meter vor der Schlossstadt waren, sahen wir schon die großen Portale des Eingangstores offen vor uns. Sie symbolisierten, was geschehen war.

Die Isolation und damit die Sicherheit waren durchbrochen. Wir waren den Eindringlingen ausgeliefert!

Davids Vater parkte das Auto weit abseits.

Direkt auf dem Hof hinter den nun geöffneten Toren standen Lieferwagen. Was ich bisher nur erahnen konnte, wurde bittere Realität.

Man hörte Schüsse, Schreie – real nun, nicht mehr nur in meinen Gedanken. Die ersten Bewohner der Schlossstadt rannten panisch aus dem Gebäude in Richtung Tor. Die meisten von ihnen wurden jedoch von auf dem Hof stationierten maskierten Männern abgefangen oder direkt erschossen.

Ich kam mir so hilflos vor. Ich konnte unmöglich hineingehen, aber auch meine Freunde nicht einfach den Eindringlingen preisgeben. Plötzlich hörte ich sie wieder. Die Stimme von Roman – meinem Bruder.

Marlene, ich spüre, dass du in der Nähe bist. Komme nicht in das Schloss! Wir wurden entdeckt. Die meisten wurden direkt getötet. Einige sind mit mir zusammen eingesperrt. Uns werden Spritzen verabreicht, Blut abgenommen. Komm auf keinen Fall in das Schloss!

Roman? Roman, hörst du mich? David, die Vorsitzenden und ich stehen vor dem Schloss. Was können wir tun?

Stille. Es funktionierte nicht. Minuten vergingen, die ich wie erstarrt aus sicherer Entfernung das Schloss betrachtete, in dem sich eine Tragödie abspielte, gegen die ich nichts unternehmen konnte.

Marlene! Du kannst nichts machen, außer mir versprechen, dass du immer auf dich aufpassen wirst. Sagt David, dass er auf dich aufpassen soll. Ich kann mir keine bessere Schwester vorstel... Dann ein Schrei und der Kontakt brach ab. Mir wurde schwarz vor Augen und ich spürte nur noch, wie ich in Davids Arme fiel.

(David)

Meine Eltern und ich standen etwas abseits wie angewurzelt da und blickten auf den riesigen Palast, wo sich gerade ein grauenhaftes Szenario abspielte. Marlene hatte ich in den Wagen getragen, nachdem sie unter den schrecklichen Eindrücken ihr Bewusstsein verloren hatte.

„Was sollen wir tun? Wir müssen doch etwas tun?“, schrie ich meine Eltern fast an.

Doch beide sahen mich ausdruckslos an und mir wurde klar, dass es so oder so keine Zukunft mehr an diesem Ort geben würde. Dennoch konnte ich meine Freunde nicht tatenlos zurücklassen.

„Wir werden etwas tun. Zuerst müssen wir aber andere von außerhalb zu Hilfe rufen. Wir haben den Notruf während der Fahrt schon aktiviert, in dem wir eine Tastenkombination gewählt und versendet haben.“

„Gibt es eine Möglichkeit, unbeobachtet in das Schloss zu gelangen? Ihr kennt es doch nun schon so lange, ihr müsst doch alle Geheimwege kennen“, fragte ich meine Eltern.

Sie sahen sich an und schienen zu zögern.

„Ja, da gibt es einen Weg. Der Eingang ist auf der Rückseite des Schlosses mit direktem Zugang durch den Wald zum See.“

„Dort müssen wir hin“, hörten wir plötzlich Marlenes Stimme aus dem Hintergrund. Besorgt rannte ich zu ihr.

„Wie geht es dir?“

Mit einer liebevollen Geste streichelte ich über ihre Wange.

„Schlecht, aber jetzt müssen wir unbedingt zu diesem Hintereingang“, entgegnete sie entschlossen.

„Ich hab eure Idee gehört, aber wartet noch kurz, ich kann auch Sarah und ihre Familie anrufen. Sie kennen sicher noch viele andere Gestaltenwandler und werden uns sicher helfen. Aber es wird dauern, bis sie hier sind.“

„Eine gute Idee. Tu das.“ Mateo reichte ihr sein Handy und sah zu, wie sie eiligst Sarahs Nummer wählte.

(Marlene)

Am anderen Ende der Leitung ertönte das vertraute Tüten. Schon nach wenigen Sekunden hallte Sarahs Stimme an mein Ohr.

„Ja, hallo?“

„Sarah, gut, dass ich dich erreiche.“

In ihrer Stimme schwang unverkennbar Freude mit.

„Marlene. Schön, dich zu hören.“

„Finde ich auch, aber ich hab wenig Zeit, dir alles zu erklären. Hör zu …

“

„Was ist los?“

Ich hielt die Erklärung so kurz wie möglich.

„… wir brauchen also dringen Hilfe von außerhalb.“

Sarah stieß am anderen Ende der Leitung den Atem aus, den sie vom Schock angehalten hatte.

„Ich weiß noch nicht wie lang es dauert, aber wir werden euch helfen und so bald wie möglich da sein.“

„Danke. Ich wusste, dass ich auf euch zählen kann.“

„Ich beeile mich. Bis später. Und passt auf euch auf!“

„Ihr auf euch auch! Bis später.“

20

Mit dutzenden Kollegen und einem Sicherheitsarsenal hatte Liz den Ort erreicht, der den Gestaltenwandler als Rückzug diente.

Mit Betäubungsgewehren bewaffnet begann ihre Mission.

Es kostete nur eine unscheinbare Handbewegung und der Sturm auf das eigentlich gut gesicherte Gebäude begann. Rücksichtslos und unerbittlich drangen ihre Leute Stück für Stück und Raum für Raum in das palastartige Gemäuer vor. Jeder, der ihnen in die Quere kam oder sich zu verwandeln drohte, wurde grausam eliminiert oder bestenfalls betäubt. Schüsse über Schüsse hallten durch die luxuriösen Mauern dieser Schlossstadt, während die Bewohner fluchtartig auf den Gängen geradezu den Wissenschaftlern in die Arme liefen.

Das heillose Durcheinander, das anfangs herrschte, verstummte immer mehr, als nach und nach alle betäubt oder leblos auf den Gängen lagen und nach der Reihe gefesselt und weggebracht wurden, um für Experimente zu dienen. Irgendwann herrschte schließlich eine gespenstige Ruhe im Schloss, die nur gelegentlich durch das Knarzen des wertvollen Holzbodens oder vereinzelte Schreie verzweifelter Versuchskaninchen unterbrochen wurde.

Mit jeder neuen Erkenntnis über diese Wesen schwand ein Stück von ihrer Menschlichkeit und sie wurde zu weiteren unmenschlichen Experimenten an jenen Kreaturen verleitet. Experimenten, die viele der sogenannten Kreaturen mit dem Leben bezahlen mussten.

Je mehr sie wusste, desto besser und schneller würde es ihr gelingen, weitere Medikamente gegen alle möglichen Krankheiten dieser Welt zu entwickeln.

Ohne es wirklich zu realisieren, verfiel Liz immer mehr diesem Wahnsinn, der sie zu einem größeren Monster machte, als sie es sich je hätte träumen lassen. Denn eigentlich war der Grund, wieso sie das alles tat, doch ein sehr humaner.

Liz blickte sich um.

Die Krankenstation glich einem Feldlazarett.

Die Gefangenen waren auf Liegen und Tischen festgeschnallt worden. Einige von ihnen lagen völlig reglos, manche versuchten sich von den Fesseln zu befreien, wieder andere stöhnten nur leise vor sich hin.

Der Geruch von Blut, Schweiß und Urin lag in der Luft, den auch die scharfen Desinfektionsmittel nicht überlagern konnten.

Etwa ein Dutzend Männer und Frauen in weißen Kitteln hantierten an den gefangenen Körpern herum, während von zahlreichen Apparaten und Messinstrumenten ein ständiges Piepsen und Pfeifen ausging.

Als einer der Männer von der Sturmtruppe Liz die Krankenstation gezeigt hatte, war sie sehr überrascht gewesen angesichts der Modernität und des hohen Standards der technischen Einrichtung. Das hätte sie diesen Primitivlingen gar nicht zugetraut.

Zusammen mit ihrem eigenen technischen Equipment und den Wissenschaftlern, die sie begleiteten, war dies eine hervorragende Basis für ihre medizinischen Forschungen an den Werwölfen. Sie hatte sofort veranlasst, dass alle gefangengenommenen Gestaltenwandler auf die Station gebracht und mit Narkosemitteln ruhiggestellt wurden, um sie so für die geplanten Untersuchungen und Experimente vorzubereiten.

Gemeinsam mit ihren Mitarbeitern hatten sie bereits unzählige dieser Wesen durchgetestet und waren dabei nicht gerade zimperlich mit ihnen umgegangen. Sie waren brutalen Untersuchungen unterzogen worden und anschließend, mit Silbernadeln außer Gefecht gesetzt, in einem der Nebenzimmer deponiert worden.

Jetzt starrte Liz mit angewidertem Blick auf den vor ihr liegenden Körper.

Durch die Prügel der Eindringlinge war das Gesicht des jungen Gestaltenwandlers stark angeschwollen.

Erst mit Elektroschocks war es ihnen gelungen, ihn soweit in den Griff  zu bekommen, dass er auf der Liege festgeschnallt und durch eine Narkosespritze ruhiggestellt werden konnte.

Fasziniert beobachtete Liz, wie sich die blauen Flecken zu verändern begannen. Wie in einem Film, der in Zeitlupe rückwärts läuft, färbte sich die Haut langsam von dunkelblau, über grüngelb und schließlich bleib nur makellose Haut.

Liz wusste, dass Silber diesen Heilungsprozess stoppen und die Heilkörper der Wandler schwächen konnte. Aber wie und warum?

Zwar hatte Liz durch die Unterlagen der mysteriösen Erbschaft bereits enorme Kenntnisse über die Heilkräfte der Werwölfe gewonnen, und auch die hier an Ort und Stelle durchgeführten Experimente an den gefangenen Kreaturen hatten Unglaubliches hervorgebracht, doch die Antwort auf diese wichtige Frage hatte Liz noch nicht gefunden.

Warum schwächt Silber die Heilkräfte der Wandler?

Liz war fest entschlossen, dies herauszufinden, und sie würde dabei auch weiterhin über Leichen gehen.

Einer der Wissenschaftler reichte ihr ein Etui mit langen, dünnen Silbernadeln. Sie entnahm einige Nadeln und begann, sie in die gefesselten Hände des Gefangenen zu stecken.

Roman spürte einen feinen Stich in seiner Hand und zuckte zusammen.

Im nächsten Moment zog sich ein brennender Schmerz über den ganzen Handrücken, weiter bis in die einzelnen Finger und Fingerspitzen und breitete sich immer weiter aus. Er öffnete die Augen und sah die junge Frau über sich gebeugt stehen, während sie weitere Silbernadeln in seiner Haut versenkte.

Das Gift des Silbers breitete sich rasend schnell im ganzen Körper aus und er begann, schmerzerfüllt zu stöhnen.

Roman wand sich auf der Liege hin und her und versuchte vergeblich, sich von den Fesseln zu befreien, um den höllischen Schmerzen zu entkommen.

Wieder beugte sich Liz über ihn. Sie wollte herausfinden, ob das Silber unterschiedlich wirkte, wenn es dem Körper an verschiedenen Stellen zugeführt wurde.

Getrieben vom Wahn, endlich die ersehnten Antworten zu finden, forcierte sie ihr grausames Spiel. Mit jeder Nadel, die in Roman hineinfuhr, verlor sein Körper an Kraft. Schließlich verlor ihr Opfer das Bewusstsein.

„Bringt die Geräte her und schließt ihn an, damit wir seine Funktionen überwachen können“, befahl Liz. Einer der Wissenschaftler befestigte Elektroden und Klemmen an Romans Körper und schaltete die Apparate ein. „Und jetzt weckt ihn wieder auf!“

Roman spürte einen Schlag auf der Wange, dann landete eine Ladung kalten Wassers in seinem Gesicht. Knurrend wollte er mit einem Ruck hochfahren, wurde aber durch die Fesseln brutal zurückgerissen.

Liz zog alle Silbernadeln aus seiner Haut und wartete, bis sich seine Körperfunktionen wieder normalisiert hatten. Dann begann sie aufs Neue mit der Tortur. Langsam bohrte sie eine Nadel nach der anderen in Romans Körper und überprüfte über die Geräte nach jeder Nadel seine Reaktionen und Körperfunktionen.

Ab welcher Menge Silber reagierte der Körper, wann begannen die Funktionen auszusetzen, welche Dosis würde wohl tödlich sein?

Das Wissen um die Herstellung des Serums und die Heilung so vieler Krankheiten genügte Liz nicht. Nicht nur das Geld war interessant, vielmehr der Ruhm und die Macht, die Kenntnis darüber, unverwundbar und fast unsterblich zu sein, waren ihr Ziel.

Ihr Ehrgeiz und ihr Wahn kannten keine Grenzen, und damit ging auch der letzte Rest ihrer Menschlichkeit verloren. Roman und die anderen gefangenen Gestaltenwandler waren für sie und ihre Mitarbeiter nichts anderes mehr als Tiere, niedere Geschöpfe, gefangen in einem Versuchslabor, nur dafür da, ihren Trieb nach Wissen und Macht zu stillen, um dann entsorgt zu werden.

Irgendwann erreichten Roman aus ganz weiter Ferne die Gedanken von Marlene. Es kostete ihn unendlich viel Kraft, ihr zu antworten und sie zu warnen, dann versank er wieder im Nichts. Schließlich spürte er auch die Schmerzen nicht mehr.

Genervt hob Liz die Hände und zuckte mit den Achseln. Sie war ihrem Ziel nicht näher gekommen. Zwar hatte sie mittlerweile Aufschluss darüber bekommen, wie der Körper der Kreaturen auf verschiedene Mengen Silber reagierte, wann sich welche Körperfunktion änderte oder gar aussetzte, aber ihre eigentlich Frage war immer noch nicht beantwortet.

Warum und wie?

„Schafft ihn zu den anderen“, herrschte sie ihre Mitarbeiter an.

Zwei der Männer schnallten Roman von der Liege, rollten ihn an den Rad, dann ergriff einer die Arme, der zweite die Beine und sie schleiften ihn in das Nebenzimmer, in dem bereits mehr als ein Dutzend anderer Gefangene, ohnmächtig oder tot, deponiert worden waren.

(Anna)

Als ich wieder aufwachte, wusste ich nicht, wo ich war. Ich nahm viel Hektik um mich herum wahr, ohne genau sagen zu können, wer sprach, was geschah. Als ich mich nach einigen Minuten aufrichten wollte, merkte ich, dass ich auf einer Liege festgebunden war.

Langsam wurde mein Blick klarer und ich erkannte, dass ich mich in der Krankenstation befand.

Auf einmal durchfuhren mich Gedankenblitze und ich war hellwach.

„Wo ist mein Sohn? Und wo ist Bastian? Was ist mit meinem ungeborenen Kind?“

Erneut hörte ich Schüsse, zuckte bei jedem einzelnen zusammen.

Schreie, Schüsse, wieder Schreie.

Undefinierbare Geräusche rauschten quasi an mir vorbei. Panische Angst stieg in mir auf. Dennoch konnte ich nicht schreien. Meine Kehle war wie zugeschnürt.

Plötzlich kamen schnelle Schritte auf mich zu.

„Sie ist wach! Kümmert euch um sie, damit sie keinen Ärger macht. Ich schaue, wie viele wir von den Kreaturen noch lebend fassen können“, hörte ich eine bekannte weibliche Stimme sagen, bei der es mir eiskalt den Rücken hinunter lief.

Konnte das sein?

Konnte das die Person sein, die mir geholfen hatte, aus dem Blut von Bastian das so wichtige Medikament für meinen Sohn Marco zu entwickeln? Die Person, die ich während meines Lebens außerhalb der Schlossstadt als meine beste Freundin angesehen hatte?

Ich versuchte die Augen geschlossen zu halten und nur zu blinzeln. Ich nahm Schatten über mir wahr. Links und rechts von meinem Bett standen sie nun. Ich brauchte meine Augen auch gar nicht komplett zu öffnen, um mir nun sicher zu sein. Sie war tatsächlich hier!

Liz.

Was um Himmels willen ging da nur vor sich?

Woher wusste sie nur von diesem Ort?

Warum tat sie das nur? Wir waren doch schließlich Freunde … Und was sollte ich nur tun? Fragen über Fragen blinkten in meinem Kopf.

Was würden diese Personen mit mir tun?

Kreaturen?

Auch ich hatte das anfangs geglaubt, aber Bastian hatte mich eines Besseren belehrt. Ja, wir hatten besondere Fähigkeiten, aber wir waren keine Kreaturen, die man jagen und wie Tiere gefesselt festhalten konnte! Es war wirklich erstaunlich, wie schnell sich alles geändert hatte, und vor allem auch, dass ich nun so empfand, als hätte ich schon immer dazugehört. Genaugenommen gehörte ich ja erst seit wenigen Wochen zu der Gemeinschaft der Gestaltenwandler.

Die Geschichte dazu war abenteuerlich.

Ich hatte in einem Buch eine versteckte Nachricht entschlüsselt und dadurch von der Existenz und den besonderen Fähigkeiten der Gestaltenwandler erfahren.

Zu dieser Zeit war mein Sohn todkrank gewesen und alles, was ich wollte, war, sein Leben zu retten. Also hatte ich mich auf gemacht, um einen Weg zu finden, was mir nach einiger Zeit auch gelang. Schließlich hatte ich nach einem inneren Kampf das erreicht, was ich wollte – ich hatte ihnen Blutproben entnommen.

Liz hatte daraus ein Serum entwickelt, das Marcos Krebs heilte.

Obwohl es eigentlich offensichtlich war, konnte ich einfach nicht verstehen, was das hier sollte, vielleicht wollte ich es auch gar nicht verstehen.

„Liz, was soll das? Wo ist Marco?“

„Keine Ahnung, ich habe Wichtigeres zu tun.“

Wie bitte?

Hatte ich das gerade richtig gehört oder spielte mein Verstand mir derartige Streiche?

„Was wäre das?“

„Als ob du das nicht wüsstest. Diese Wolfskreaturen schnappen, natürlich. Ihre Kräfte sind eine enorme Bereicherung für die Medizin und Pharmaindustrie.“

„Das sind keine Kreaturen!“, sagte ich gereizt. Es war so unglaublich schwer, einen Wutausbruch zu unterdrücken, denn der hätte mir sicherlich nicht weitergeholfen und vielleicht noch die Situation zum Eskalieren gebracht.

Das konnte ich in keinem Fall riskieren.

„Es sind normale Menschen, so wie du und ich.“

Ich hatte entschieden, ihr nichts von meinen jüngsten Veränderungen zu berichten.

„Irrtum – oder hast du vergessen, dass du nun eine von ihnen bist?“

Scheiße, das wusste sie also.

„Aber egal. Du musst zugeben …“ Liz lehnte sich entspannt im Türrahmen. „Ich habe alles perfekt inszeniert und dich glauben lassen, ich wüsste von nichts.“

Nie hätte ich es für möglich gehalten, dass ich mich so sehr in jemandem täuschen würde. Liz schien sich perfekt verstellen zu können. Hatte sie mir wirklich immer nur die beste Freundin vorgespielt?

Waren Marco und ich ihr wirklich so egal?

Ihr folgender Befehl brachte die letztendliche Gewissheit.

„So, und nun macht endlich. Schickt sie wieder ins Reich der Träume, ich gehe mit den anderen wieder auf die Suche.“

Meine Emotionen übermannten mich.

„Was soll das, Liz? Wir waren Freunde!“

Konnte man in ihrem Blick kurz einen Funken Schuldbewusstsein erkennen? Schnell blickte sie zur Seite und gab ihren Kollegen Anweisungen. Als sie sich endgültig von meinem Bett abwenden und weggehen wollte, schrie ich: „Das werde ich dir nie verzeihen! Was hast du mit Marco gemacht? Wo ist er?“ Man konnte ein kurzes Stocken erahnen, bevor sie weiterging.

Sie sah sich nicht um.

Mir stiegen Tränen in die Augen. Dann ging alles ganz schnell. Ein kurzer Stich an meinem Arm, dann verdunkelte sich wieder alles um mich herum und ich hörte noch „So sollte sie noch einige Zeit ruhig bleiben, bis wir die anderen erledigt haben.“

(Lucy)

Schüsse! Das konnte nicht sein!

Ich rannte auf den Flur, wo mir schon panische Menschen entgegen kamen. Julian folgte mir.

„Wir müssen hier weg!“, schrie er.

„Ja, aber was ist mit den anderen?“ Ich dachte an Anna, Bastian, den kleinen Marco und all meine anderen Freunde, die ich während meiner Zeit hier in mein Herz geschlossen hatte, nicht zuletzt, da sie mir den Einstand in diesem für mich völlig neuen Leben so angenehm wie möglich gestaltet hatten.

„Die kommen schon durch. Komm schnell, hier entlang“, entgegnete Julian.

Er zog mich in Richtung der Treppen. Die Schüsse nahmen zu, die Schreie hallten durch das Schloss, als wir an der Treppe ankamen. Ich schaute mich um, ob ich neben meinem Gefährten Julian doch noch andere meiner Freunde erblicken konnte. Aber es herrschte so eine Hektik, dass man sich unmöglich einen Überblick verschaffen konnte.

Wer war in das Schloss eingedrungen?

Was wollte diese Leute?

Was hatten wir – allen voran Julians Familie – an Anstrengungen unternommen, um unser Leben verborgen in der Schlossstadt zu sichern. Niemals hatten wir jemandem mutwillig Gewalt angetan. Ich selbst wusste aus eigener Erfahrung, dass unser Schicksal als Gestaltenwandler vielmehr auch Nachteile statt nur Vorteile barg. Wieder Schüsse. Julian, der kurz zurückgefallen war, riss mich am Arm die Treppe hinunter.

Plötzlich sah ich eine kleine Gestalt am Rand des Treppenabsatzes sitzen. Marco!

Der Sohn von Anna saß zusammengekauert, wie erstarrt und die Hände vor den Augen, in der Ecke.

„Julian. Warte!“

„Wir haben keine Zeit zu warten. Sie werden alle gefangen nehmen, um hinter unser Geheimnis kommen. Und wer sich wehrt, wird getötet!“

Was? Wir können doch nicht so egoistisch sein und ihn da sitzen lassen! Wenn es mein Kind wäre, würde ich auch wollen, dass ihn jemand mitnimmt.

Lucy, alles, was ich will, ist dein Leben zu retten, weil es für zwei zählt. Lucy! Nein!

Während er diese Worte sagte, hatte ich mich aber bereits umgedreht und die wenigen Meter gegen den Strom der Herabeilenden angetreten. Es waren nur Sekunden, die sich aber wie Ewigkeiten anfühlten, bis ich vor Marco stand und mich vor ihn kniete.

„Marco, komm! Wir müssen weg!“

„Nein, ich gehe nicht ohne Mama!“

Wie gut ich ihn verstehen konnte! Doch wir hatte keine Zeit, Anna zu suchen, die Marco  augenscheinlich auf der Flucht verloren hatte oder, noch schlimmer, bereits von den Eindringlichen überwältigt worden war.

„Marco ...“ Doch mein Versuch ihn zu überreden, wurde unterbrochen, als Julian Marco einfach hochhob, mich bei der Hand nahm und wir weiter Richtung Ausgang rannten. Wir mussten noch einige Flure durchqueren, auf denen teilweise schon betäubte oder vielleicht sogar getötete Gestaltenwandler lagen. Julian hielt Marco die Augen zu, damit er das Elend nicht sehen musste. Vor dem durchdringenden Knallen der Schüsse jedoch konnten auch wir ihn nicht schützen.

Etappenweise näherten sie sich der großen Eingangshalle, wobei sie immer sorgsam darauf achteten, genug Deckung zu haben. Es war wie ein Katz-und-Maus-Spiel, das uns aus dem Schloss herausführen würde.

Hatte Marco zu Beginn noch geweint, war er inzwischen ganz ruhig.

Endlich sahen wir die Ausgangstür. Sie erschien uns wie ein Hoffnungsschimmer, obwohl wir nicht wussten, was uns vor den Toren des Schlosses erwarten würde.

„Hier können wir nicht lang“, sagte ich, obwohl in der Eingangshalle keiner der vermeintlichen „Wissenschaftler“ mehr zu sehen war. Sie hatten sich über das gesamte Gebäude verteilt und gingen ihrem perfiden Plan nach, uns – die in ihren Augen „Kreaturen“ waren – zu töten und noch besser, Genmaterial zu erhalten, mithilfe dessen sie unsere Eigenschaften auf sich selbst und sonstige ihrer „Erfindungen“ übertragen konnten.

Ich folgte nur meiner Intuition, aber wenige Augenblicke später stürmten tatsächlich weitere Maskierte in die Halle. Der scheinbare Ausweg war tatsächlich blockiert.

Julian, der noch immer Marco trug, sah mich mit einem Blick an, den ich bisher bei ihm noch nicht beobachtet hatte: Panik, gefolgt von Hoffnungslosigkeit. Ich blickte von ihm zu Marco, dachte an Anna, mit der ich mich noch vor wenigen Minuten über unserer beider Schwangerschaften gefreut hatte. Ich musste etwas unternehmen – für Marco und vor allem für Julian und unser gemeinsames Kind.

In Gedanken sagte ich zu Julian: Vertrau mir und komm mit.

Was hast du vor?

Komm einfach. Wir haben keine Zeit für Erklärungen.

Ich führte uns wieder über eine Treppe nach oben, durch verwinkelte Flure, die inzwischen gespenstisch still dalagen. So gern ich geglaubt hätte, dass alle, die vorher geschrien hatten, einen Weg nach draußen gefunden hätten, ich wusste doch, dass die meisten verstummt waren, weil die Wissenschaftler sie gefasst hatten.

Als ich neu in der Schlossstadt gewesen war, hatte ich viele Tage damit verbracht, durch das Schloss zu streifen, neue Wege zu finden und die scheinbar unendlich verwinkelten Gänge auszukundschaften. Dabei war ich auch auf einen Weg gestoßen, der nach draußen führte, hinter das Schloss. Das war unsere einzige Chance.

Was machst du da? Wo willst du hin?, fragte Julian, als wir enge Treppen hinabstiegen, die er anscheinend nicht kannte, obwohl er schon deutlich länger hier lebte als ich.

Ich blieb stehen. Diese Tür führt nach draußen. Egal, was jetzt passiert, denke immer daran, dass wir für immer zusammengehören, ließ ich ihn ohne Worte wissen. Julian sah mich eindringlich an. Er hatte seinen Mut wiedergefunden. Alles wird gut, Lucy. Wir werden eine glückliche Familie sein, ließ er mich wissen. Marco fing wieder leise an zu weinen und nach seiner Mutter zu rufen.

„Marco, wir haben es gleich geschafft. Du musst jetzt ganz leise sein. Wir suchen dann gleich deine Mama.“

„Und Bastian?“, entgegnete der Junge.

„Ja, und Bastian natürlich auch. Und auch alle anderen, die du hier kennengelernt hast. Sie haben nur einen anderen Weg aus dem Gebäude genommen. Wir treffen uns sicher alle draußen!“, versicherte ich ihm, obwohl ich genau wusste, wie unwahrscheinlich es war, dass wir alle diese Invasion überleben würden.

Es blieb keine Zeit mehr. Ich drückte die Klinke der Tür, die unsere Freiheit aber auch unseren Tod bedeuten konnte. Ein leises Knarren, dann die bereits untergehende Abendsonne.

Ruhe.

Stille.

Ich schob die Tür weiter auf und weiterhin passierte nichts.

Julian mit Marco auf dem Arm und ich traten heraus und kauerten uns hinter eine kleine Mauer in der Nähe. Weit und breit war niemand zu sehen.

Wenn wir es bis in das Gebüsch einige hundert Meter entfernt schaffen würden, könnten wir zu dem in der Nähe gelegenen See gelangen. Vorausgesetzt, die Eindringlinge hatten nicht Posten im Wald postiert. Für solche Abwägungen blieb aber keine Zeit, außerdem gab es keine andere Option. Ich teilte Julian per Gedanken meinen Plan mit. Dann sahen wir uns noch einmal direkt in die Augen und rannten los.

Völlig erschöpft gelangten wir nach einem schier unendlich andauernden Weg durch den Wald zum See. Wie oft hatten wir hier – wenn auch an der anderen, bekannteren Seite – schöne Stunden verbracht. Doch in der aktuellen Situation konnte mich dieser Anblick der Idylle nicht mehr bezaubern.

Marco hatte während des ganzen Laufes keinen Mucks mehr von sich gegeben. Julian und ich sahen uns an und beschlossen ohne Worte oder Gedanken, dass wir ihm eine kurze Pause ermöglichen mussten. Unter einem kleinen Felsvorsprung am Ufer hielten wir an.

„Marco, alles in Ordnung?“, fragte ich vorsichtig.

Ein Nicken, nicht mehr.

Ich rückte näher an ihn heran und er lehnte sich erschöpft, aber weiter wortlos an meine Schulter.

Wie soll es jetzt weitergehen?, fragte ich Julian in Gedanken.

Wir müssen hier weg. Egal wie schwer es uns fällt. Wir müssen uns retten. Auch im Sinne unserer Familien und Freunde, entgegnete er, ohne eine Sekunde zu zögern.

Mir blieb kaum Zeit, über das Gesagte und die Konsequenzen nachzudenken. Denn plötzlich starrte mich Julian an und ich nahm der Grund dafür wahr.

Es schien sich ein Auto zu nähern. Hatte man uns bei der Flucht entdeckt? Warum hatte man uns dann aber nicht direkt überwältigt?

Wir kauerten uns enger zusammen. Ich nahm Marco fest in den Arm, als wir das Auto stoppen hörten und die Türen geöffnet und wieder zugeschlagen wurden. Keine Stimmen, nur Schritte.

Plötzlich überkam mich ein eigenartiges, vertrautes Gefühl. Ich stand auf, lehnte den inzwischen fast eingedämmerten Marco an Julians Schulter und entfernte mich wenige Schritte.

Was machst du da? Bleibe stehen, Lucy!, hörte ich noch die Stimme von Julian in meinem Kopf. Doch ich wurde getrieben von einem Gefühl.

Als ich in die Richtung blickte, in der ich das Auto vermutete, stockte mir kurz der Atem. „Marlene!“, platzte es schließlich aus mir heraus.

(Marlene)

Ich konnte es nicht fassen. Vor mir stand Lucy. Sie hatte überlebt!

Es schien also noch Chancen für die Bewohner der Schlossstadt, für meine Freunde zu geben. Ich rannte auf sie zu und nahm sie überschwänglich in die Arme. Über ihre Schulter hinweg sah ich, dass auch Julian und Annas verschlafen dreinblickender Sohn Marco am Ufer auftauchten.

David hastete an mir vorbei auf Julian zu und nahm ihn in den Arm.

Lucy und ich nahmen uns Marco an und brachten ihn ins Auto, wo auch Davids Eltern Lucy und Julian glücklich umarmten. Für einen kurzen Moment schien die Tragödie, die nicht weit entfernt im Schloss ihren Lauf genommen hatte, in den Hintergrund zu rücken.

Wir fuhren gemeinsam in einen Seitenweg, in dem wir unser Auto etwas verdeckt stehen ließen, damit uns die vermeintlichen Wissenschaftler nicht sofort entdecken würden, sollten sie auch das umliegende Terrain des Schlosses durchforsten. Lucy hatte uns inzwischen von ihrer Flucht berichtet.

„Na, so etwas. Da verschweigt man der jungen Generation diese Geheimgänge und dann retten sie doch Leben. Gut, dass du damals in deiner ersten Zeit bei uns diese eigentlich verbotenen Wege ausgekundschaftet hast“, resümierte Davids Mutter mit einem Schmunzeln auf den Lippen.

(David)

Wir hatten einen Plan, auch wenn er etwas vorsah, was ich bis dahin für unmöglich gehalten hatte. Nach unserem Wiedersehen am See hatten meine Eltern ohne langes Zögern eine Entscheidung getroffen. Sie würden die Schlossstadt aufgeben. Beinahe gespenstisch emotionslos hatten sie uns erklärt, dass man für diese Situation, die niemand sich gewünscht hatte, Vorkehrungen getroffen hatte. Mit wenigen Worten hatten sie uns eingewiesen.

Nun lag es in Julians und meinen Händen. Wir sollten in die Heizkeller gehen, um dort eine Benzinspur zu legen, diese entfachen und schließlich so durch mehrere Explosionen das Schloss in Schutt und Asche legen.

Es war uns kaum möglich, darüber nachzudenken, wie viele Gestaltenwandler wir zurücklassen würden. Es galt aber, die Zukunft der Gestaltenwandler im Allgemeinen zu sichern.

Ich war mir bewusst, dass mich diese Entscheidung mein Leben lang beschäftigen würde, ich wusste aber auch, dass es in dieser Situation die einzig richtige Entscheidung sein würde.

(Marlene)

Fassungslos hatte ich zugehört, wie uns Davids Eltern ihren Entschluss, die Schlossstadt zu zerstören, mitgeteilt hatten. Wir sollten also einfach alle Mitbewohner, vertrauten Freunde, im Stich lassen und seelenruhig zusehen, wie sie alle starben? „Nein“,  dachte ich wütend, „das lasse ich nicht zu!“

Ich wandte mich an David.

„Du wirst doch diesem Wahnsinn nicht zustimmen“, fauchte ich ihn an. „Lene, sei vernünftig. Wir können nicht alle retten, das musst du doch einsehen. Wir müssen auch an die Zukunft denken. Wir dürfen diesen Wissenschaftlern auf gar keinen Fall die Schlossstadt und unsere Geheimnisse überlassen. Das wäre das Ende für alle.“

„David, bitte, wir müssen etwas unternehmen. Da drin sind unsere Verwandten und Freunde. Wir können doch nicht tatenlos zusehen, wie sie alle misshandelt und getötet werden!“

„Lene, wie stellst du dir das denn vor? Wir sind nicht mal eine Handvoll Leute, wie sollen wir gegen diese schwer bewaffneten Verbrecher ankommen?“

„Wir holen einfach einen nach dem anderen heraus und dann könnt ihr den finalen Plan durchziehen.“

David packte mich besorgt, aber auch verärgert am Arm.

„Das schaffen wir nicht!“

Wütend riss ich mich los.

„Ach, macht doch, was ihr wollt. Ich werde ganz sicher nicht tatenlos zusehen, wie meine Freunde sterben. Ich gehe jetzt da rein!“

Ein weiteres Mal wurde ich von meinem Mann aufgehalten, der mir in den Weg trat.

„Das kannst du vergessen. Wenn einer geht, dann ich. Du wirst schön hierbleiben, wo du in Sicherheit bist. Ich habe keine Lust, dich zu verlieren, nach alledem, was wir bisher durchgemacht haben.“

„Ich denke ja gar nicht daran“, keifte ich aufgebracht zurück, „ich komme auf jeden Fall mit“.

„Marlene, Kind, sei doch vernünftig“, mischte sich nun auch noch Davids Mutter ein.

Ich war kurz davor, vor Wut zu platzen.

„Ich bin kein kleines Kind mehr, dem man sagt, was es zu tun und zu lassen hat.“ Damit drehte ich mit wütend um und ging Richtung Schloss.

In diesem Moment hörten wir ein weit entferntes Motorengeräusch. Bestürzt sah ich meinen Mann und seine Eltern an. Unsere Meinungsverschiedenheit war augenblicklich passé da wir befürchten mussten, dass sie uns nun auch entdeckt hatten.

Das Motorengeräusch kam immer näher und wir sahen uns panisch nach einer Versteckmöglichkeit um. Doch bevor wir reagieren konnten, bog ein alter Mercedes um die Ecke, gefolgt von zwei Vans.

Erleichtert erkannte ich den Fahrer des Mercedes. Es war Sarahs Vater.

Im nächsten Moment wurden die Türen der Autos aufgerissen und Sarahs Eltern, Sarah und etwa ein Dutzend mir unbekannte Gestaltenwandler strömten aus den Wagen. Gott sei Dank, wir hatten Verstärkung bekommen.

Sarah und ihre Mitstreiter waren gerade im richtigen Moment erschienen.

Mit so vielen Leuten hatten wir gute Chancen, zumindest noch einen Teil der Schlossbewohner zu retten, bevor wir zum finalen Schlag ausholen mussten.

Davids Vater hatte unsere Verstärkung kurzerhand über den Überfall und die örtlichen Gegebenheiten informiert und die Gruppe in Vierer-Teams aufgeteilt.

Ohne ein Geräusch zu verursachen schlichen wir durch den Geheimgang ins Schloss. Am Ende der Wendeltreppe öffneten wir unendlich vorsichtig die Tapetentür und spähten zaghaft auf den Korridor.

Absolute Stille und Leere beherrschte den Flur.

Die wortlosen Blicke, die zwischen David und mir fielen, sprachen nicht länger von Differenzen sondern nur bedingungsloser Liebe. Gemeinsam würden wir das alles schaffen.

Wir traten hinaus und gelangen unbemerkt bis zur Treppe, die in die punkvolle Eingangshalle führte. Dort hatte sich, wie nicht zu übersehen war, bereits ein Szenario abgespielt, das nur schwer zu beschreiben war. Das sonst so prächtige Bild wurde von zahlreichen getöteten oder bewusstlosen Gestaltenwandlern zerstört. Man hatte unsere Mitbewohner teilweise mit Silbernadeln, teilweise mit starken Betäubungsmitteln außer Gefecht gesetzt.

David handelte als erster und zog, wo er konnte, die Silbernadeln aus Armen und Beinen der bewusstlosen Freunde. Es schmerzte tief in der Seele, mit ansehen zu müssen, wie schlecht einige schon beisammen waren.

Mein Gefährte erwiderte meinen Blick und bedeutete den anderen wortlos, die bewusstlosen und geschwächten Menschen mitzunehmen.

Mit großer Anstrengung und unendlicher Vorsicht gelang es uns nach und nach unsere Freunde aus den Fluren und Zimmern zu befreien.

Bislang war es uns gelungen, drei Dutzend unserer Mitmenschen aus dem Schloss zu retten, die nun im Schutz des nächtlichen Waldes am See die notwendigste medizinische Versorgung erhielten.

Mit jeder geglückten Befreiung wuchsen David und ich, soweit das überhaupt möglich war, noch weiter zusammen. Gemeinsam konnten wir einfach alles schaffen. Gemeinsam würde uns nichts und niemand auf dieser Welt klein kriegen.

(Anna)

Mit hämmernden Kopfschmerzen wachte ich wieder auf. Diesmal in einem Raum, der nicht zur Krankenstation gehörte. Ich lag auf dem Boden, war nicht gefesselt, aber kaum in der Lage, mich zu bewegen. Ich hörte Gemurmel um mich herum. Dann strich mir eine Hand sanft über meine Stirn.

Alles wird gut, Anna.

Es war Bastian, der mich in Gedanken versuchte zu beruhigen. Alles war so irreal, dass ich erst einige Momente brauchte, um zu verstehen, dass ich tatsächlich in seinen Armen lag. Ich öffnete zaghaft die Augen und sah in seine. Er hatte mehrere Schürfwunden im Gesicht.

Wo ist Marco?, fragte ich ihn.

Sein Blick verfinsterte sich.

Sollte ich meinen Sohn verloren haben, nachdem ich ihm erst auf so spektakuläre Weise das Leben hatte retten können?

Das durfte nicht sein!

Ich versuchte mich aufzurappeln, spürte dann aber Schmerzen im Rippenbereich. Ich konnte mich nicht mehr an die letzten Minuten erinnern, oder waren es schon Stunden. Aber man hatte mich wohl nur mit Mühe und ohne sonderliche Vorsicht in dieses Zimmer gebracht.

Ich setzte mich zaghaft auf und sah nun, dass wir nicht allein waren. Zahlreiche Bewohner der Schlossstadt mit teilweise schlimmen Wunden, die auf einen Kampf und das brutale Vorgehen der „Wissenschaftler“ schließen ließen, lagen in dem Zimmer oder lehnten an der Wand.

Von den Folterern keine Spur, nur Schüsse hallten weiter durch die Gänge.

Mein Blick fiel auf Roman, den Bruder von Marlene. Er hatte einen ganz ruhigen Gesichtsausdruck und schien zu schlafen. Bastian folgte meinem Blick und las meine Gedanken. Dann drehte er meinen Kopf etwas zur Seite.

Schau da nicht hin, raunte er mir leise zu.

Schlagartig wurde mir klar, dass er nicht einfach nur schlief.

Was hatte man ihm und all den anderen hier im Raum Liegenden angetan?

Ich robbte gegen alle Warnungen von Bastian langsam zu Roman hinüber. War er tot? Konnte man noch etwas für ihn tun?

Ich rüttelte leicht an seiner Schuler.

Keine Reaktion.

Ich rüttelte erneut.

Immer noch keine Reaktion.

Plötzlich fiel mein Blick auf seine Unterarme. In ihnen steckten zahllose, feine, fast unsichtbare Nadeln. Silber! Man hatte einige der Gefangenen, die die Wissenschaftler scheinbar für ihre perfiden Untersuchungen nicht gebrauchen konnten, erst gewaltsam überwältigt und anschließend mit Silber vergiftet.

Vorsichtig und unter großer Überwindung zog ich die Nadeln langsam, eine nach der anderen aus seinem Arm. Inzwischen war auch Bastian neben uns gesunken.

„Sie wurden alle vergiftet“, raunte ich ihm zu.

Bastian blickte sich um.

Tatsächlich hatte man die vermeintlich Schlafenden alle mit dem Mittel betäubt oder gar getötet, vor dem jeder Gestaltenwandler Angst hat – Silber. Genau davor hatte er mich gerettet.

Wäre die Situation nicht so katastrophal gewesen, hätte er wohl schmunzelnd an unser Kennenlernen denken müssen, als ich ihn mit Silber lahmgelegt hatte, um an sein Blut und damit an die Medizin für meinen geliebten Sohn zu kommen.

Aber für solche Gedanken war jetzt keine Zeit.

So schrecklich die Situation auch war, diejenigen, die vergiftet waren, hatten noch eine Chance.

Wir müssen sie alle hier herausbringen, ging ich in Gedanken auf seine Überlegung ein.

Und wie? Wir können auf keinen Fall alle befreien, entgegnete er.

Mir war klar, dass wir die meisten zurücklassen mussten.

Nichts desto weniger begannen Bastian und ich, den anderen im Raum die Nadeln, die zumeist in den Unterarmen steckten, herauszuziehen. Einige blinzelten kurz, andere zeigten keinerlei Reaktion mehr.

Als wir von draußen Schritte näher kommen hörten, eilten wir wieder zurück an unseren ursprünglichen Platz und starrten verängstigt zur Tür. Doch nichts geschah.

Roman, wenigstens Roman müssen wir mitnehmen.

Ich weiß noch nicht einmal, wie wir überhaupt aus dem Schloss entkommen können. Die Tür wurde verriegelt und selbst wenn wir es auf die Flure schaffen, wohin dann?, entgegnete Bastian und war selbst über seinen resignierten Ton überrascht.

Ich sah ihn mit großen Augen an. Du darfst nicht aufgeben. Das ist keine Option. Lieber sterbe ich auf der Flucht und beim Versuch, Marco wiederzusehen, als hier, ohne es zumindest versucht zu haben

Gerade wollte ich ihr etwas entgegnen, als die Tür aufgerissen wurde.

Einige Wissenschaftler stürmten in den Raum, auf den Armen weitere bewusstlose Schlossbewohner.

„Hey, was starrt ihr so doof? Sollen wir euch noch eine Abreibung verpassen?“, blaffte einer von ihnen in unsere Richtung.

Ruhig bleiben, mahnte mich Bastian, weil ich am ganzen Körper zitterte. Allerdings nicht aus Angst sondern aus unterdrücktem blanken Zorn.

Dort ist Liz.

Ich weiß, entgegnete er.

Von allem, was er hätte sagen können, schockierte mich das am meisten.

Du kennst sie? Woher?

Im nächsten Moment schien er diesen Gedanken schon wieder zu bereuen, denn es kam mir so vor, als würde er etwas verheimlichen.

Du darfst dich nicht mehr aufregen als notwendig.

So sehr er auch versuchte an etwas anderes zu denken spürte ich, dass ich irgendetwas verpasst hatte.

Was soll ich nicht wissen?

Du gibst keine Ruhe oder? Auch dann nicht, wenn ich dich darum bitte?

Bastian bitte sag es mir!

Na schön… Du solltest nicht wissen, dass ich bereits eine unschöne Begegnung mit dieser wahnsinnigen Schlange hatte. Und vor allem sollst du dir keine Vorwürfe machen.

Das, was er mir erzählte, ließ mir das Blut in den Adern gefrieren und musste erstmal sacken. Bastian hatte sich für mich geopfert, als ich bewusstlos war, und an meiner Stelle als Versuchskaninchen für dieses Monster gedient.

Auch wenn ich wusste, dass Bastian mich abgöttisch liebte, war es ein unbeschreibliches Gefühl, das sich in mir ausbreitete.

Gleichzeitig erschütterte mich der Fakt, den ich bisher nicht hatte wahrhaben wollen. Ich könnte  es gewesen sein, die diese Wissenschaftler überhaupt erst auf uns Gestaltenwandler aufmerksam gemacht hatte.

Aber dass Liz da mitmachte?

Nachdem uns einer der Wissenschaftler so angegangen war, hatte ich meinen Kopf gesenkt. Als ich ihn langsam wieder hob, traf mich der Blick von Liz. Ihre Augen waren unergründlich. Um sie herum schwirrten andere Wissenschaftler und sie schien wie in Trance auf mich fixiert. Ein Schauder lief meinen Rücken entlang.

„Los, Leute, raus hier!“, hörte ich sie nun herrisch zu ihren Kollegen sagen. Wenige Momente später herrschte wieder absolute Stille im Raum. Dann ein ohrenbetäubender Knall.

Die Tür war wieder geschlossen.

Wir hatten keine Wahl.

Entweder würden wir wie schon so viele Bewohner der Schlossstadt betäubt, gequält und schließlich getötet werden, oder wir nahmen unser Schicksal in die eigene Hand und flohen.

Entschlossen sah Bastian mich an.

Wir fliehen.

Und wie soll das funktionieren? Wir können doch nicht alle unbeobachtet herausschaffen!, entgegnete ich ihm.

Er sah mir tief in die Augen.

Anna, wir können nicht alle retten. Du hast den Knall gehört – wir haben keine andere Wahl, als jetzt noch durch eine Flucht nach vorn unser Leben zu retten.

In meine Augen schossen Tränen, gleichzeitig wandelte sich mein Blick und Bastian erkannte eine Bestimmtheit, die für ihn das Zeichen war, dass ich seinem Plan folgen würde.

Roman war inzwischen wieder ansprechbar, wenn auch schwach.

„Roman, wir müssen hier fort!“

Er war kaum in der Lage zu reagieren. So halfen wir ihm unter großen Mühen auf und stützten ihn.

Aber wir können hier doch nicht einfach herausspazieren?, gab ich zu bedenken.

Sondern?, entgegnete mein Gefährte.

Bastian, Roman und ich schlichen zur Tür.

Bei jedem Schritt begleitete uns die ständige Angst, in jeder Sekunde entdeckt zu werden. Mir blieb fast das Herz stehen, als sich langsam und knarzend die Tür öffnete … und wir in Augen von David und Marlene blickten.

Julian, David, Marlene und drei unbekannte Personen standen vor mir. Perplex starrte ich sie an.

„Für Fragen ist später Zeit, kommt einfach mit“, hörte ich David in einem befehlenden Ton sagen. Er und Julian nahmen Roman in die Mitte, während ich in Marlenes Arme fiel. Ich hatte sie schrecklich vermisst.

„Ihr könnt euch später noch freuen!“, meinte Bastian pragmatisch, während die unbekannten Helfer noch weitere Menschen befreiten und zur Flucht vorbereiteten. „Lasst und lieber erst verschwinden!“

Die Flucht auf dem Flur verlief nicht ganz reibungslos. Immer wieder mussten wir Deckung suchen, um nicht doch noch entdeckt zu werden.

Auf einmal merkte ich, dass Bastian fehlte.

„Bastian, er ist noch irgendwo hier in diesem Gang“, schluchzte ich.

„Wir haben keine Zeit, Anna!“

„Nein, ich gehe kein Stück weiter ohne Bastian.“

Mir liefen Tränen über die Wangen.

„Bitte, David, lass Bastian nicht im Stich!“

David zögerte.

„Okay, ihr geht mit Julian und Lene raus. Wir haben einen Geheimgang, der führt euch nach draußen. Dort warten meine Eltern und Lucy. Ich suche Bastian und komme nach.“

Ich sah genau den Blick zwischen Julian und David.

Ich wusste, ohne dass wir weitere Worte wechseln mussten, dass sich David in riesige Gefahr begeben würde.

Widerwillig folgte ich Julian, der versuchte, Roman wach zu halten und dazu zu animieren, einen Schritt vor den nächsten zu setzen, um das Schloss zu verlassen. Marlene hatte einen Arm um meine Schulter gelegt und erklärte mir immer wieder, dass David Bastian bestimmt finden würde. Die beiden führten uns einen Flur entlang durch eine kleine, unscheinbare Tür. Julian hatte große Mühe, Roman, der sich kaum noch auf den Füßen halten konnte, mit sich zu ziehen. Wir folgten mühsam einem schmalen gewundenen Gang, an dessen Ende ich plötzlich Sonnenlicht sah.

Nie würde ich dieses befreiende Gefühl vergessen, als ich aus dem Schloss hinaustrat. Gleichzeitig brannte sich das Gefühl in mein Herz, dass ich Bastian zurückgelassen hatte und vielleicht nie wiedersehen würde. Genauso, wie ich vielleicht Marco nie wiedersehen würde.

Julian führte uns einige Minuten in Richtung See. Ich konnte später nicht mehr sagen, welchen Weg wir genommen hatten. Alles passierte automatisch, emotionslos. Ich sah Lucy, die auf mich zu gerannt kam, alles andere versank in einer tiefen Dunkelheit, die mich plötzlich in ihren Bann zog.

(Marlene)

Es war mir wie eine Ewigkeit vorgekommen, bis wir mit Anna und Roman durch den Geheimgang das Schloss verlassen hatten und in Sicherheit waren.

Zwar hatten wir meinen geliebten Bruder aus den Fängen der Wissenschaftler gerettet, aber sein Zustand war katastrophal. Wir legten ihn auf die Rückbank des Autos und konnten nur hoffen, dass er es schaffen würde.

Ich wandte mich um und ging zum Auto. Romans Zustand glich seinem Erscheinungsbild. Er sah äußerst elend aus.

Julian und Davids Mutter taten ihr Bestes, um ihm mit den wenigen Medikamenten, die sie in ihrer Autotasche bei sich hatten, zu helfen, doch man konnte an Julians verzweifeltem Gesicht ablesen, dass dieser Kampf womöglich verloren war. Zu sehr hatten die Wissenschaftler Roman gequält.

„Bleib bei ihm, wir können jetzt nur noch für ihn beten“, sagte Julian traurig und zog sich zurück, um mir einige Momente mit meinem Bruder in privater Atmosphäre zu schenken.

Mit letzter Kraft hatte sich Roman aufgesetzt, sodass wir uns in die Augen blicken konnten. Auch wenn sein Gesamtzustand von Minute zu Minute schlechter wurde, schien sein Blick klarer zu werden, als ich mich neben ihn setzte.

Ich wollte zu sprechen beginnen, doch er unterbrach mich und sagte stockend: „Sag nichts. Alles wird gut.“

Bei diesen Worten war es bereits zu spät. Alle Dämme brachen und ich begann zu weinen.

„Es tut mir leid, Roman, …so unendlich leid, aber ich hab keinen anderen Ausweg gesehen. Ich wollte dich nie beklauen …“

„Längst vergeben und vergessen“, flüsterte er mir leise zu. „Du hast genau das Richtige gemacht. Du hast für dich und dein Leben gekämpft. So habe ich mir das von meiner kleinen Schwester immer gewünscht. Du bist die beste Schwester, die man sich nur wünschen …“. Romans Kopf fiel zur Seite. Panisch schrie ich nach Julian, der nach wenigen Sekunden an unserer Seite kniete. Er tastete nach Romans Puls, verzog resigniert das Gesicht und griff nach einem weiteren Medikament, um eine Spritze aufzuziehen.

Nachdem er Roman das Mittel verabreicht hatte, tastete er wieder nach dem Puls. Verzweifelt umklammerte ich die Hand meines Bruders und betete im Stillen: „Lieber Gott, bitte, bitte nicht. Lass nicht zu, dass er stirbt!“

Nach einigen Minuten, die mir wie Stunden vorkamen, wandte sich Julian an mich und nickte fast unmerklich mit dem Kopf. „Sein Puls ist wieder da, vielleicht schafft er es.“

Zu all der Angst und Verzweiflung, die mich innerlich zerriss, gesellte sich nun eine unbändige Wut auf diese Monster, die für Romans Zustand verantwortlich waren. Denn etwas anderes als Monster waren sie nicht.

Solche Leute hatten einfach nicht die Bezeichnung Mensch verdient.

(Anna)

Eine kühle Briese, die mich frösteln ließ, wehte durch die Zweige der Tamariske und der südländischen Büsche, die den See umwucherten. Dorthin hatten ich mich in den Schutz der Dunkelheit verkrochen.

Völlig apathisch starrte ich in den See, der symbolisch wie ein schwarzes Loch das mich mit sich in die Tiefe riss, vor mir lag.

Für einen kurzen Moment glaubte ich, Marcos Stimme zu hören und bildete mir ein ihn zu riechen, doch das konnte nicht sein. Ich hatte ihn verloren. Marco war nicht hier.

Oder doch?

Unendlich viele Gebirgsbrocken fielen in dem Moment von meiner Seele, als ich begriff, dass ich nicht halluzinierte. Überschwänglich wurde ich von hinten umarmt. Zwei kleine aber starke Kinderarme hielten mich fest umschlungen. Liebevoll schloss ich ihn in die Arme.

Allein der Gedanke daran, ihn irgendwo im Schlosszurückgelassen zu haben, hatte mein Herz in tausend Einzelstücke zerrissen, die nun jedoch wieder zusammenfanden.

„Oh Marco, Gott sei Dank“, stieß ich aus, als mir Tränen der Erleichterung über meine Wangen liefen und gar nicht mehr versiegen wollten. Die ganze Zeit zwischen Bangen und Hoffen hatte mich alle Nerven gekostet, die ich noch übrig hatte. Aber auch Marco war sicherlich von den Geschehnissen, die sich an diesem Tag ereignet hatten, mehr als betroffen. Ich wiegte ihn in meinen Armen. Jetzt fehlte nur noch Bastian.

(Bastian)

In der Ferne hörte ich Schritte, die durch die Flure hallten und mehrere Stimmen. Trotzdem hörte ich weiter die leisen Rufe. Plötzlich sah ich Alex und Miri in einer kleinen Ecke kauern, aus der heraus sie Anna, Roman und mich gesehen hatten. Sie wirkten – verständlicherweise – völlig verängstigt.

„Alex, Miri ... Kommt mit!“, raunte ich ihnen zu. Doch sie bewegten sich nicht.

„Wir müssen hier raus. Diese Verbrecher können jeden Moment hier sein. Das ist unsere einzige Rettung.“

Nur mühsam standen Alex und Miri auf. Vermutlich waren auch sie den Quälereien der Wissenschaftler nicht gänzlich entkommen. Wir gingen den Weg zurück zur Treppe, als ich plötzlich hastige Schritte hörte, die uns entgegen kamen. Ich drückte Miri, Alex und mich an die Wand, um nicht mitten im Gang zu stehen und uns als Opfer unserem Schicksal hinzugeben. Plötzlich riefen Miri und Alex, die bis dahin verstummt waren, wie aus einem Munde: „David.“

Tatsächlich! David kam auf uns zu.

„Da seid ihr ja. Kommt, schnell!“

Hastig folgten wir ihm.

Es war nicht die Zeit, über das Schreckliche, das wir gerade erlebten, nachzudenken.

„Dort entlang. Am Ende des Ganges gibt es einen Geheimgang, der uns in die Freiheit hinter das Schloss führt.“

Gerade als David dies sagte, brach hinter uns ein riesiger Tumult aus. Eine ganze Schar der bewaffneten Eindringlinge lief den Gang entlang.

Wir begannen zu rennen. Wenige Meter vor dem Ziel würden wir uns nicht mehr stoppen lassen. Nur Wortfetzen gelangten an unsere Ohren:

„Da sind noch ein paar von diesen Ungeheuern! Schnappt sie euch!“

David deutete auf eine offenstehende Tür. Wir rannten hindurch und kurzzeitig spürte ich einen Anflug von Erleichterung, waren wir doch aus
dem direkten Schussfeld der Wissenschaftler entkommen.

(David)

Ich eilte mit Bastian, Miri und Alex die Treppe hinunter.

Der Weg schien mir dieses Mal unendlich lang.

Nur mit Mühe hatte ich Bastian beruhigen können, als er bemerkte, dass Anna und Roman nicht mehr an der Treppe waren. Große Erklärungen konnten wir uns nicht leisten.

Obwohl ich in Menschengestalt war, konnte ich hören und riechen, dass ganz in der Nähe noch andere Gestaltenwandler waren. Wir bewegten uns vorsichtig den Flur entlang. Die anderen Wandler mussten ganz in der Nähe sein. Und richtig, als wir um die nächste Ecke bogen, trafen wir auf einige von Sarahs Leuten. Sie hatten etwa ein Dutzend Schlossbewohner gefunden und waren nun, genau wie wir, auf dem Weg in die Freiheit. Da für lange Gespräche keine Zeit war, tauschten wir nur kurz den aktuellen Stand der Dinge aus und machten uns dann stillschweigend gemeinsam auf den Rückweg.

Plötzlich hörten wir Stimmen, und das Trampeln von schweren Stiefeln hallte durch die Gänge. Die Armee der Wissenschaftler war uns direkt auf den Fersen.

Jeden Moment würden wir mit ihnen zusammentreffen und es gab in den Fluren keine Möglichkeit, sich zu verstecken.

Also hieß es: Angriff ist die beste Verteidigung. Mit knappen Worten und Handzeichen beschlossen wir, den Eindringlingen so richtig einzuheizen.

Sie wollten Werwölfe kennenlernen, ja, das konnten sie haben! Wir ließen alle Geschwächten und Verletzten in der Obhut einiger Frauen zurück und stellten uns rechts und links an der Ecke auf,  um die die Verbrecher jeden Moment kommen mussten. Dann begannen wir, uns zu verwandeln. Unsere „speziellen Freunde“ würde eine ganz böse Überraschung erleben, wenn sie um die Ecke kamen. Als die ersten Soldaten vorsichtig um die Ecke bogen, standen sie einem Rudel verdammt wütender Werwölfe gegenüber. Nahezu gleichzeitig sprangen wir los und rissen die verdammten Schweine zu Boden. Da sie keine Möglichkeit bekamen, ihre Waffen zu benutzen, war der Kampf innerhalb weniger Minuten vorbei.

Inzwischen waren auch die Zurückgebliebenen  herangekommen und während wir uns im Laufen wieder in unsere menschliche Gestalt zurückverwandelten, rannten wir weiter, bis wir schließlich den Geheimgang erreichten und schnellstmöglich darin verschwanden.

Endlich sah ich ein Licht am Ende des Ganges. Ich stieß die Tür auf und schob Bastian, Miri und Alex ins Freie.

Schon nach wenigen Schritten wurde Bastian von seiner Gefährtin und ihrem Sohn stürmisch umarmt. Alle drei klammerten sich aneinander wie Ertrinkende an einen Rettungsring. Auch wenn niemand die Katastrophe, die sich heute ereignet hatte, jemals würde vergessen können, so hatte sie jedoch einige mehr denn je zusammengeschweißt.

Meine Eltern übernahmen zusammen mit Sarahs Leuten die Versorgung der Verletzten, während ich mit Julian über den Geheimweg wieder in das Schloss zurückkehrte, um alles für die Sprengung der Schlossstadt vorzubereiten.

Von den Wissenschaftlern war glücklicherweise weit und breit nichts zu sehen.

Es erschreckte uns fast, wie mühelos wir in die ersten Räume gelangten, in denen wir das Feuer legen sollten. Waren diese Verbrecher so mit den perfiden Machenschaften an ihren Opfern beschäftigt, dass wir unbehelligt durch das Schloss streifen konnten?

Immer wieder sprachen Julian und ich uns leise Mut zu und rechtfertigten unser Vorgehen.

Es wurde nicht leichter, als wir einen Blick in einen Gang warfen, auf dem wir die gefesselten und bewusstlosen Körper unserer ehemaligen Mitbewohner sahen. Aber wir konnten ihnen nicht helfen, wir mussten unser Ziel verfolgen, um nicht nur diese Generation der Gestaltenwandler zu retten, sondern folgende Generationen zu sichern.

Wir mussten uns beeilen. Wir hörten die ersten von uns verursachten Explosionen und machten uns daran, die finale Explosion vorzubereiten, nach deren Auslösung uns nur noch Minuten blieben, um das Schloss wieder zu verlassen, wollten wir nicht unter den Trümmern der Schlossstadt begraben werden.

(Marlene)

Wo waren David und Julian?

Die Explosionen drangen nun auch bis zum See. Mit jedem Knall fixierte ich den Weg mehr, den die beiden entlangkommen mussten. Ich wollte es nicht wahrhaben, aber mit jeder Explosion brach mir etwas mehr das Herz. Mit jeder Explosion wurde die Gefahr größer, David nie mehr wiederzusehen.

Plötzlich durchbrach eine donnernde Stimme die angespannte Stimmung, in der inzwischen alle geschwiegen und ihren Blick Richtung Fluchtweg gerichtet hatten:

„Ich hole meinen Sohn da raus.“

Es war Matteo, Davids Vater, der voller Entschlossenheit und beobachtet von unseren wortlosen Blicken zum Schloss aufbrach. Nur Davids Mutter fand wenige Worte.

„Bring unseren Sohn heil zurück!“

Wir anderen waren mit der Situation überfordert, hatten wir doch den Ratsvorsitzenden noch nie von dieser Seite erlebt.

Die Häufigkeit und Heftigkeit der Explosionen nahm zu. Nach wenigen Schritten war Matteo aus unserer Sichtweite verschwunden und uns blieb nichts mehr, als zu hoffen.

(David)

Wir näherten uns dem Ausgang. Da erschütterte ein ohrenbetäubender Knall den Boden unter uns, die Wände wackelten, die Decke bröckelte. Nur noch wenige Schritte in die Freiheit.

Immer größere Gesteinsbrocken lösten sich. Doch wir würden es schaffen, ich war mir ganz sicher.

Tatsächlich traten wir in letzter Sekunde aus dem Tor, als zu den Explosionsgeräuschen auch der unbeschreibliche Lärm von in sich zusammenfallenden Wänden, Decken, Treppen kam.

Es entstand eine riesige Staubwolke, die uns schnell den Blick versperrte. Kleinere und größere Gesteinsklumpen prasselten auf uns nieder und plötzlich hörte ich: „David! Renn!“

Vater, es war die Stimme meines Vaters. Ich konnte inzwischen Julian nicht mehr sehen. Er musste vor mir sein, doch ich hatte alle Orientierung verloren.

Ich rannte, wusste aber kaum noch mit Sicherheit, in welche Richtung ich mich eigentlich bewegte, da packte mich jemand an der Schulter und nahm mich in den Arm.

„Mein Sohn, gut, dass du lebst.“

Ich hatte meinen Vater noch nie so erlebt. Im Moment der größten Not offenbarte er mir seine Gefühle.

„Komm, wir müssen hier weg“, hörte ich ihn sagen. Der Staub war immer dichter geworden.

Wir hielten uns eine Hand vor den Mund. Mit der anderen Hand fassten wir uns und gingen schnell vorwärts. Immer wieder trafen uns Steine. Mein Vater ging entschiedenen Schrittes voran, zog mich förmlich hinter sich her, bis sich sein Griff plötzlich löste. Ich konnte kaum etwas erkennen. Ich versuchte ihn zu rufen, aber die Asche und der Staub erlaubten es mir kaum, nur ein Wort hervorzubringen. Ich drehte mich, konnte aber nichts erkennen – es blieb mir keine Wahl. Ich rannte los, weiter, immer weiter.

Nach schier unendlichen Minuten legte sich der Lärm, man erkannte wieder die eigene Umgebung.

Ich war in die richtige Richtung gegangen, noch ein kleines Stück des Weges und ich würde bei meinen Freunden am See ankommen. Aber wo war mein Vater? Wo war der Ratsvorsitzende von uns Gestaltenwandlern?

Als ich den Weg entlangging, starrten mich alle an.

In ihren Blicken war Freude zu erkennen, aber doch schienen sie noch abwartend. Suchend blickte ich mich in der Runde um. Julian und Lucy, Bastian, Anna und Marco, Miri und Alex, Marlene im Auto bei Roman, meine Mutter … Nur mein Vater fehlte.

Jetzt brachen alle Dämme. Ich sackte zusammen und verlor endgültig den letzten Funken Kraft in mir. Mein Vater hatte mich gerettet und selbst sein Leben verloren.

Aus der Ferne beobachteten wir, wie die Schlossstadt, die inzwischen für mich ein neues Zuhause geworden war, in Flammen aufging und mit ihr all die Wissenschaftler, die uns wie Tiere eingesperrt und misshandelt hatten. Irgendwie hatten sie nichts Besseres als dieses Ende verdient, doch die qualvollen Schreie, die durch die Nacht hallten, versetzten mir Stiche durch Mark und Bein. Ebenso der Gedanke an die vielen geliebten Freunde, die heute Nacht im Kampf um unsere Zukunft ihr Leben gelassen hatten.

Vor allem die Trauer um Julians Vater Mateo lag uns schwer wie Blei auf der Seele. All diese Opfer waren ein unvorstellbar hoher Preis.

Diejenigen, die überlebt hatten, mussten sich fortan um die Belange der Gestaltenwandler kümmern.

Epilog

(Lucy)

Jahre später kehrten Julian und ich für wenige Augenblicke zu der alten Schlossstadt zurück. Dieses einst so prächtige Anwesen glich nur noch einer Ruine. Es zu betreten, wäre nicht nur dumm sondern auch lebensgefährlich gewesen.

Hand in Hand passierten wir die Stelle, wo sich früher das wuchtige Eisentor befunden hatte, und schlenderten die Auffahrt zum Vorplatz entlang.

Jeder Schritt wurde von Erinnerungen begleitet. Manche davon wunderschön, manche … naja, eher weniger.

Die Natur hatte sich bereits des riesigen Grundstücks bemächtigt. In den Trümmern wucherten teilweise neue Pflanzen und Büsche. Einzig der See glitzerte so romantisch wie früher im Mondschein. Ein Mondschein, der sich auch in manchen übriggebliebenen Fenstern spiegelte und dort gespenstische Streiche spielte. Denn es kam einem so vor, als sei im Schloss Licht und Leben. Doch als sich eine Wolke vor den Mond schob, erlosch der Spuk und alles war wieder wie ausgestorben.

Schließlich beendeten wir unseren Ausflug in die Vergangenheit, um uns wieder unserer Gegenwart und Zukunft zu widmen.

Seit fast fünf Jahren waren wir nun glücklich verheiratet und hatten zwei wundervolle Kinder, Helene und Mateo. Wir hatten ihnen die Namen von meiner leiblichen Mutter, die ermordet wurde, als ich noch sehr klein war, und Julians Vater gegeben, um ihrem Andenken einen besonderen Wert zu schenken.

Auch die Familie meines Bruders hatte ihren Weg in ein neues Leben gefunden. Sie lebten nur wenige Kilometer entfernt in der alten Villa, die einst meinen Eltern gehört hatte.

(Anna)

Unbewusst kuschelte ich mich im Tiefschlaf noch enger an Bastian, der mich fest umschlungen hatte. Seine Nähe und Wärme gaben mir die Sicherheit, die ich auch noch Jahre nach den schrecklichen Ereignissen in der Schlossstadt so dringend brauchte.

Leise öffnete sich die Schlafzimmertür und unser kleiner (B)Engel in langem Nachthemd tapste barfuß zum Bett. Sophia kicherte ganz leise hinter vorgehaltener Hand, nahm zwei, drei Schritte Anlauf und hüpfte mit Schwung mitten auf uns schlafende Eltern.

Ich fuhr mit einem Schrei hoch und Bastian fing erschrocken an, wild um sich schlagen, während Sophia in fröhliches Gelächter ausbrach.

Oh ja, sie wusste, dass wir es nicht leiden konnten, wenn sie morgens so in das Schlafzimmer geschlichen kam und uns derart erschreckte, konnte sich diesen kleinen Spaß aber einfach nicht verkneifen.

Sophia kuschelte sich an ihren Vater und überschüttete uns beide abwechselnd mit dicken Bussis ins Gesicht. „Mama, Papa, aufstehen, schaut mal, ich bin schon ganz toll wach und ich habe Huuunger!“, krähte sie fröhlich. Grummelnd drehte ich mich zur Seite und versuchte mein Gesicht unter den Armen zu verstecken, während Bastian seine Tochter fest in die Arme nahm und damit versuchte, den kleinen Quälgeist zur Ruhe zu bringen. „Ach, Schatz“, murmelte er in ihr Ohr, „bitte noch eine halbe Stunde.“

Sophia befreite sich aus Bastians Umarmung und begann, auf dem Bett herumzuhüpfen.

„Aufstehen, aufstehen, aufstehen!“, quäkte sie unerbittlich.

„Schatz, gib ihr was zum Frühstück, ich bin noch so müde“, murmelte ich, während Sophia ihr kleines Morgenkonzert fortsetzte: „Aufstehen, Huuunger, aaauuufstehen!“

Durch Sophias Geschrei war auch ihr Bruder Marco wachgeworden und blinzelte verschlafen durch die halbgeöffnete Schlafzimmertüre.

„Gibt es bald Frühstück?“, brummte er in einer typischen Stimmbruch-Stimme.

Oh ja, mein Sohn kam nun definitiv in die Pubertät. Nicht nur die Stimme und die Größe hatten sich an ihm verändert. Seit Neuestem genoss er es in vollen Zügen, dass man ihn von vorne bis hinten bediente. Eine Unart, die ich ihm schon irgendwie wieder abgewöhnen würde.

Schließlich erbarmte sich mein Mann und kletterte gähnend aus dem Bett.

Ja, wir hatten auch wirklich amtlich geheiratet. Es war eine wunderschöne Zeremonie im Kreis unserer engsten Freunde und Verwandte gewesen.

Bastian schlurfte ins Badezimmer, um sich kurz mit dem Kamm durch das zerzauste Haar zu fahren, und schlüpfte in seinen geliebten Morgenanzug. Sophia und Marco waren schon in der Küche.

„Ich will ein Nutella-Brot“, drängelte Sophia, während Bastian die Kaffeemaschine einschaltete und Toastbrot in den Toaster steckte. Marco deckte grummelnd den Tisch und als der wunderbare Geruch von frischem Kaffee durchs Haus zog, tappte ich schließlich auch verschlafen in die Küche. Kurz darauf saß unsere ganze Familie am Küchentisch und genoss in aller Ruhe das gemeinsame Frühstück.

Ich nahm einen großen Schluck Kaffee aus meiner Die-beste-Mama-der-Welt-Tasse, die mir Marco geschenkt hatte, und betrachtete nachdenklich meine kleine Familie. Wie schon so oft in den vergangenen Jahren musste ich an die Ereignisse von damals denken.

Seit der schicksalhaften Neumondnacht waren sieben Jahre vergangen. Seitdem lebten wir überwiegend in einer wunderschönen Villa mit dem besten Blick auf die weite Adria.

Marco liebte sein neues Zuhause und glücklicherweise auch seine kleine Schwester. All meine Sorgen diesbezüglich waren umsonst gewesen.

Wir waren nun eine richtige Familie, in der es keine Rolle spielte, ob Bastian nur der „Stiefvater“ war oder Sophia nur die „Halbschwester“. Doch auch wenn Marco für Sophia überwiegend ein ganz lieber großer Bruder war, gab es die üblichen nervtötenden Geschwisterkabbeleien. Aber ich will mich nicht beschweren. Ich würde mein jetziges Leben um keinen Preis der Welt mehr hergeben. All die bitterbösen Erinnerungen und Sorgen vergangener Tage waren nur noch ein Schattentheater, dessen Vorhang längst gefallen war.

(Marlene)

Die Trauer um Mateo und die vielen Freunde, die in der Neumondnacht ums Leben gekommen waren, hatten David und mich sehr mitgenommen. Es tat mir ebenso sehr weh, dass ich nicht mehr für ihn tun konnte, als ihm alle Liebe und Trost zu schenken. Doch mit der Zeit, die verging, kehrte so etwas wie Normalität und Leben zurück.

Zwar gedachten wir im Stillen immer wieder unseren verlorenen Freunden, doch der Schmerz verlor allmählich an Intensität. Natürlich würden wie sie immer vermissen, doch das war richtig so.

Müde und gestresst warf ich meine College-Tasche mit den Unterlagen für das Studium auf einen der Küchenstühle und stellte die Tüten mit den Einkäufen auf den Küchentisch.

In letzter Zeit fiel es mir immer schwerer, die Mehrfach-Belastung unter einen Hut zu bringen. Die Prüfungen rückten immer näher, David war beruflich und mit der Leitung des Clans stark ausgelastet, und der neue Erdenbürger, der sich inzwischen gut sichtbar in meinem Bauch breitmachte, erleichterte die momentane Situation auch nicht wirklich. Dazu kamen noch die Umbauten in unserem neuen Zuhause.

Trotzdem konnte ich es kaum erwarten, endlich aus der Villa von Davids Eltern in ein eigenes Haus mit Garten umzuziehen.

Obwohl „Haus“ eigentlich nicht der richtige Ausdruck war.

David hatte beim Hauskauf alle Register gezogen, um für seine Familie ein schönes und geeignetes Zuhause zu finden. Nach etlichen Besichtigungen war seine Wahl dann schließlich auf eine kleine Villa mit einem riesigen Garten gefallen.

Haus und Grundstück lagen in einer ruhigen und sicheren Wohngegend am Meer, wo die nächsten Nachbarn einem nicht gleich in die Suppe spucken konnten, und der Garten für Kinder wie geschaffen war. Denn dass unser Kind kein Einzelkind bleiben würde, war schon mal sicher.

Eigentlich kannte David meinen Wunsch nach einem normalen Haus, doch er hatte sich bewusst für die luxuriösere Variante entschieden, was unseren ersten Ehekrach verursacht hatte, als ich es dann schließlich vor Ort erfuhr. Lediglich Roman, der uns häufig besuchte, hatte mich damals wieder zur Vernunft gebracht und mir vor Augen geführt, dass es gar nicht so schlimm war, in einem etwas luxuriöseren Zuhause zu leben. Aber mein Ausbruch war eigentlich mehr meinen Schwangerschaftslaunen zuzuschreiben, denn in dieser Zeit war ich wirklich unerträglich.

Meine Gedanken fanden in die Gegenwart zurück, als ich eine Autotür klappern hörte, gefolgt von Schritte und dem Schließen eines Schlüssels.

David öffnete die Haustür, stellte seine Aktentasche an der Garderobe ab und kam in die Küche.

Ich sah meinen Mann überrascht an.

„Du bist aber heute früh dran.“

David nahm mich in die Arme und küsste mich zärtlich auf den Mund.

„Ich hatte solche Sehnsucht nach dir. Deshalb habe ich einfach entschieden, dass wir uns heute mal einen romantischen Abend machen. Lass uns gemütlich etwas essen gehen und dann ..., mal sehen, was uns da noch so einfällt.“ Er zwinkerte mir zu und strich dann ganz vorsichtig und liebevoll über meinen Bauch.

„Wie geht es euch heute? Alles friedlich da drinnen?“

Ich seufzte und rollte mit den Augen.

David war ein sehr zärtlicher und zuvorkommender Ehemann und er würde der beste Papa der Welt werden. Aber seine übertriebene Sorge um mich und das Baby trieb mich manchmal regelrecht in den Wahnsinn. In diesem Fall war es wirklich gut, dass er nicht mitbekam, wie ich Einkaufstüten in die Küche trug.

Was hatten wir deswegen schon für unendliche Diskussionen geführt.

Wenn es nach David ginge, hätte ich während der Schwangerschaft mein Studium abbrechen und möglichst gar nichts mehr tun sollen, was mir oder dem Kleinen hätte schaden können.

Am liebsten hätte er mich in Watte gepackt. Doch damit brauchte mir natürlich gar nicht erst zu kommen. Ich hatte darauf bestanden, solange wie möglich die Uni zu besuchen und nach der Geburt das Studium dann abzuschließen. Außerdem musste ich mich ja auch um die alltäglichen Dinge kümmern, da David fast den ganzen Tag außer Haus war und sich zusätzlich auch noch um den Umbau und die Renovierungsarbeiten im neuen Haus kümmern musste.

Wir wollten unbedingt noch vor der Geburt umziehen, damit das Kind von Anfang an in einem schönen Zuhause groß werden konnte. Außerdem rückte Weihnachten immer näher und eigentlich sollten wir an diesem Tag bereits eine kleine Familie sein.

Für uns beide war Weihnachten immer ein besonderer Tag. Wir gedachten an diesem Tag immer ganz besonders der vielen geliebten Menschen, die wir verloren hatten. Beide litten wir seit den dramatischen Ereignissen von damals in der Schlossstadt unter Albträumen und starken Verlustängsten.

Psychiatrische Hilfe hatten wir damals nicht in Anspruch nehmen können, da es ja nicht möglich war, über unser Wesen als Gestaltenwandler und die wahren Ereignisse des schicksalhaften Tages zu sprechen. So gut es ging, halfen wir uns jedoch gegenseitig.

Wir hofften beide, dass es im Laufe der Jahre möglich sein würde, die Narben auf unseren Seelen verheilen zu lassen.

Die Schlossstadt, wie sie einst war, sahen David und ich nur noch im Traum.

Was dort geschah, war nun schon lange her.

Zu unserem neuen Leben gehörte nun seit fünf Jahren ein süßer kleiner, wenn auch dickköpfiger Junge. Unser Sohn glich einer jüngeren Version von David. Doch auch wenn er wie ich ausgesehen hätte – ich hätte ihn so oder so nicht noch mehr lieben können. David trug nun die alleinige Verantwortung für den europäischen Klan, doch er hielt Wort, was meine Freiheit betraf.

Ich hatte mittlerweile ein Studium beendet und würde in wenigen Tagen in Bastians Firma als Abteilungsleiterin für Controlling zu Arbeiten beginnen. Alles in unserem Leben war gut.

Danksagung

Liebe Leserinnen und Leser,

nun ist dieses Projekt (endlich) beendet.

Der letzte Teil meiner Mondmagiereihe ist geschrieben und veröffentlicht.

Es fiel mir wirklich schwer, mich von meinen liebgewonnenen Figuren zu verabschieden, die mich teilweise nun seit über eineinhalb Jahren tagtäglich begleitet haben und mir dadurch sehr ans Herz gewachsen sind. Ich hoffe, dass diese Geschichte nicht völlig im Ozean der Bücher untergeht, sondern so wie in den ersten zwei Büchern nach und nach immer mehr Leser und Freunde findet.

Daher eine große Bitte in eigener Sache: Sollten euch meine Bücher gefallen, so würde ich mich über ganz viele positive Rezensionen bei Amazon und oder anderen Neobookspartnern freuen. Denn als Selbstveröffentlicher ist man schließlich auf Mundpropaganda und viele Rezensionen angewiesen.

Am Ende möchte ich mich auch mal wieder bedanken. Auch wenn es irgendwie seltsam ist, Buch für Buch den gleichen Personen zu danken – ich bin so froh, dass ich sie habe, denn ohne diese Leute gäbe es keine meiner Geschichten. Da wären natürlich meine Eltern (und Babysitter), meinem ganz persönlichem Sonnenschein (mein Sohn), meinen Testlesern Cornelia Beyer, Regina Hinkelmann und Andreas Krahl, meinen Lektorinnen Cornelia Beyer und Dorothea Kenneweg, meinen Ratgebern Katharina und Ilse.

Dieses Mal gilt mein Dank auch insbesondere Coverdesigner Christian und seiner Frau Bianca Balcaen von Dreamtime Books. Nicht nur für das gelungene Cover, auch für das tolle Interview mit Alice und die Chance, somit meine Bücher etwas mehr zu „bewerben“.

Des Weiteren möchte ich mich auch ganz herzlich bei meiner lieben Kollegin Lisa Skydla bedanken, für die ein oder anderen Tipps und die „Genehmigung“ an ihrem Stand auf der Buchmesse Werbung auszulegen.

Natürlich auch jedem Einzelnen von Euch Leserinnen und Leser ein riesiges DANKESCHÖN!!!

Vielen lieben Dank Euch allen!

Ich hoffe und würde mir sehr wünschen, dass ihr auch in Zukunft andere Geschichten von mir lesen werdet.

Einen genauen Veröffentlichungstermin für meine nächste Geschichte kann ich leider derzeit noch nicht nennen. Ich glaube/hoffe/denke, dass es irgendwann vor/zur/nach der nächsten Leipziger Buchmesse erscheint. Trotzdem kann ich verraten, dass meine neue Geschichte wie folgt heißen wird:

Sternensamt – Verloren im Gewebe der Zeit

Für Fragen aller Art (Bücherbetreffend) könnt ihr mich gerne unter Fiona-Schwarz@gmx.net kontaktieren.

Oder per Facebook Fiona Schwarz.

Oder per Brief

Fiona Schwarz

Postfach 1105

91257 Pegnitz

Bis ganz bald

Eure Fiona Schwarz

PS: Eine Homepage und Mailingliste sind im Aufbau. Neuigkeiten dazu, erhaltet ihr wenn es soweit ist auf Facebook.

So und nun eine kurze Leseprobe aus Sternensamt

(Frühling 2015)

Prolog

Wer bin ich?

Eine simple Frage deren Antwort ich trotzdem nicht kannte. Vielleicht sollte die Frage auch besser lauten: Was bin ich?

Doch auch in diesem Fall hatte ich keine passende Antwort parat.

Die letzten Wochen hatten alles verändert.

Seit dem tragischen Autounfall, der meine Großmutter das Leben gekostet hatte, regnete es in Strömen und es schien, als wolle der Himmel mit uns weinen, denn das Wetter glich unserer Gemütsstimmung, als wir das Haus meiner verstorbenen Großmutter räumen mussten.

Seit Tagen war ich nicht mehr ich selbst.

Natürlich verändert Trauer die Menschen, doch das war nicht der Grund. Etwas an mir hatte sich verändert.

Wann immer ich übermäßig wütend oder traurig war geschahen merkwürdige Dinge. Dinge, für die es keine logische Erklärung gab.

Das eine Mal explodierten Glasflaschen ohne berührt worden zu sein, das andere Mal stolperten die Entrümpelungshelfer ohne erkennbaren Grund über nicht vorhandene Gegenstände. Solche Ereignisse häuften sich heute Stündlich, was zweifellos mit der Entrümpelung von Omas Wohnung zu tun hatte.

All die Jahre, die sich hinter verschiedenen Einzelstücken und Dingen verbargen landeten nun symbolisch ebenso auf einem Friedhof der ausrangierten Gegenstände – dem Müllcontainer.

Hilflos musste ich mit ansehen, wie all das was einst für Oma so wertvoll war nach und nach aus dem Haus getragen wurde und immer mehr einer gespenstigen Leere Platz machte. Eine leere, die nicht nur in dieses Haus Einzug erhielt.

Einzig die Erinnerung an schönere Tage würde Jonas und mich von nun an begleiten.

Gerade als der Entrümpelungstrupp eine antikaussehende Truhe entsorgen wollte stellte ich mich entschlossen in den Weg.

„Es reicht jetzt! Ihr könnt doch nicht ein ganzes Leben auf den Müll werfen!“ schluchzte ich wütend und wurde sogleich von meinem Halbbruder Jonas in die Arme gezogen. Wie so oft in den vergangenen Tagen kämpfte ich gegen die Tränen an. Ein Kampf gegen Windmühlen. Ich verlor und bekam nur vernebelt mit wie Jonas tröstlich über meinen Rücken streichelte während ich mein Gesicht an seiner Halsbeuge verbarg.

„Wir können nun mal nur das allernotwendigste mitnehmen. Der Deal war 4 Kartons Lilly. Du hast bisher locker das dop…“

„Aber Oma hing doch so sehr an dieser Truhe, die kann man doch nicht…“

„Nagut.“, sagte Jonas beschwichtigend. „In Ordnung, Lilly, wir werden unsere neuen Pflegeeltern schon irgendwie überreden sie behalten zu dürfen.“

Jonas war seit ich ihn kannte der stärkere von uns beiden gewesen. Man sah ihn selten weinen, was auf die Tatsache zurückzuführen war, dass er Tränen für eine Schwäche hielt. Ich dagegen nur für allzu Menschlich. Obwohl ich wusste, dass die Trauer ihn ebenso zerfraß so ließ er sich jedoch nichts anmerken und zog es stattdessen vor heimlich in scheinbar unbeobachteten Momenten für sich allein zu trauern.

Um mich herum wurde weiter geräumt, was ich nun kaum mehr wahrnahm um nicht vollends auf einen Nervenzusammenbruch zuzusteuern. Stattdessen interessierte mich der Inhalt dieser veralteten Kiste umso mehr.

Zu Lebzeiten, hatte unsere Oma diese Truhe gehütet wie ihren Augapfel. Schon als Kinder waren wir einmal bei den üblichen Versteck und Piraten spielen auf dieses Stück gestoßen und wurden zugleich liebevoll aber dennoch systematisch davon weggelockt. So als verberge sie einen unermesslichen Schatz. Was sie wohl wirklich darin aufbewahrte?

Vielleicht waren es auch einfach nur Liebesbriefe eines alten Verehrers. Doch ohne sie zu öffnen würde ich das nie herausfinden.

Also schob ich entschlossen den Riegel auf und öffnete neugierig die Truhe.

Mit einem gespenstigem hölzernen quietschen gab das Stück den Blick auf den Inhalt frei.

Ein modriger Geruch, der wohl für alte Gegenstände so typisch war, schlug mir entgegen und hätte mich beinahe dazu veranlasst den Deckel augenblicklich wieder zu schließen, doch mein Blick war längst auf etwas gefallen, das in einem übergroßen, vergilbten Stück Papier eingewickelt war.

Wer das versteht ist klug,
wer es anwendet ist mächtig,
wer es trägt lebt gefährlich.

Drum lieber Finder, sei gewarnt,
trägst du dieses seltene Gewand,
hällst du die Welt in deiner Hand.

Ursprünglich gab es hiervon sieben,
nur noch zwei sind euch geblieben,
zu schützen eure Weltenzeit,
bis in alle Ewigkeit.

Die Sterne werden es dir zeigen,
du musst dich nur vor ihnen neigen,
denn dann wird dir der Sternenchor,
den Weg offenbaren zum Weltentor.

Doch achte wenn das Tor geht auf,
das Schicksal dann nimmt seinen Lauf.

Dann nur das Armband kann dich schützen,
vor Dunkler Mächte bösen Witzen.

Nun lieber Finder gib gut acht,
missbrauche niemals deine Macht.

Das Samt der Sterne ist launisch aber klug,
verliere niemals deinen Mut.

Sei stark, bleib du, wird niemals schwach,
nur so verhinderst du der Welten Krach.

Zum ersten Mal seit Tagen lag ein schmunzeln auf meinen Lippen. So etwas Verrücktes konnte auch nur Oma einfallen. Das konnte schließlich nie und nimmer ernst sein…

Kapitel 1

Nicht schon wieder, dachte ich, als ich zusammen mit meinem Halbbruder an einem düsteren und verregneten Montagmitte im Juli meine zukünftige Klasse in einer neuen Schule betrat. Eigentlich waren in Rheinland-Pfalz schon Sommerferien; während hier in Bayern noch bis Anfang August gepaukt wurde. Die zwei Wochen hätten sie uns ruhig schenken können, grummelte ich innerlich vor mich hin.

In den letzten vier Jahren waren meine Pflegeeltern und ich fünfmal umgezogen, sodass ich eigentlich hätte daran gewöhnt sein müssen als Neue angestarrt zu werden. Ich ging an den vielen unbekannten Gesichtern vorbei und suchte uns einen noch freien Gruppentisch. Ich hatte kein gesteigertes Interesse daran Freundschaften zu schließen, da ich sie wahrscheinlich eh wieder verlieren würde, wenn die nächste Versetzung meines Pflegevaters anstand.

Die Firma, für die mein Pflegevater arbeitete, nannte diese ständigen Versetzungen „Bereitschaft zum bundesweiten und internationalen Einsatz“ ich dagegen würde es eher als „familienfeindliche Grausamkeit“ bezeichnen. Mit jedem Umzug verlor man die Freunde, die man eben erst gewonnen hatte. Meine Pflegemutter und mein Halbbruder, ebenfalls von meiner Pflegefamilie aufgenommen, hatten es auch nicht leicht. Ihnen ging es mindestens genauso auf die Nerven wie mir, sich ständig an etwas Neues gewöhnen zu müssen. Diesmal hatte es uns allerdings besonders übel getroffen, denn wir mussten in eine gottverlassene Gegend ziehen.

Nach größeren Städten wie Stuttgart, Ludwigshafen am Rhein, Konstanz am Bodensee war das hier der Arsch der Welt.

Hier in diesem größeren Kuhkaff gab es nichts außer Wald, Wiesen, Natur und noch mehr Natur gut, vielleicht auch ab und zu eine Bushaltestelle.

Unsere neue Heimat bestand im Wesentlichen aus einer Ansammlung altbackener Häuser, von denen viele renovierungsbedürftig aussahen, oder schon so oft repariert worden waren, dass sie an alte, abgetragene und geflickte Kleidungsstücke erinnerten.

Die Schule, die wir nun besuchen sollten, war in einem größeren antiken Gebäude, mit einer faszinierenden Bauweise untergebracht, das direkt neben einer alten Kirche stand.

Das faszinierende an dieser Bauweise war allerdings, dass das Haus den Eindruck erweckte, man hätte mehrere Fachwerkhäuser nebeneinandergesetzt und so aufeinandergestapelt, als sei es ein gigantisches Hexenhäuschen aus einem Märchenfilm.

In dieser Schule gab es keine offensichtliche Trennung zwischen Haupt- und Realschule oder Gymnasium. Es befand sich alles unter diesem Dach. Man konnte die Schultypen nur an den Klassenanfangsbuchstaben unterscheiden wie zum Beispiel H8 für 8. Klasse Hauptschule oder G11 für 11. Klasse Gymnasium.

Ich tröstete mich mit dem Gedanken, dass ich meine Schulzeit bald hinter mir hätte und dann irgendwo, wo es mir gefallen würde, ein eigenes Leben aufbauen könnte. Dieses letzte Schuljahr würde noch rumgehen.

Ich sah kurz zu Jonas hinüber, ihm ging es offensichtlich ganz genauso.

Ich ließ danach meinen Blick durch die Klasse schweifen. In den Reihen weiter vorne saßen – bildlich gesprochen – aufgetakelte gackernde Hühner. Ich konnte mich wirklich nicht daran erinnern, jemals so albern gewesen zu sein.

Vereinzelt unterhielten sich auch ein paar Jungs.

Ein kompletter Gruppentisch nebenan war jedoch komplett ruhig – eigentlich schon zu ruhig wenn ich Freunde gehabt und sie übers Wochenende nicht gesehen hätte, würde ich mich mit ihnen unterhalten wollen.

Naja, aber vielleicht waren sie auch gar nicht befreundet.

Jedenfalls machten sie einen seltsamen und unnahbaren Eindruck. Vielleicht waren es auch Neulinge?

Die beiden Jungen und das Mädchen, die an dem Tisch nebenan saßen, blickten stumm vor sich hin, als ob sie den Weltrekord im Anschweigen brechen wollten. Alle waren überdurchschnittlich schön und ansprechend gekleidet. Der eine Junge, mit den auffälligen rabenschwarzen Haaren und den grünen Augen hatte es mir irgendwie angetan. Unsere Blicke trafen sich kurz.

Zuerst war sein Blick ausdruckslos, dann wurde er kalt und wandte sich wieder ab.

Es klingelte zur ersten Stunde und es dauerte nicht lange, bis der Klassenlehrer Herr von Grünstädter die Klasse betrat. Im Schlepptau hatte er noch zwei weitere Neue.

„Guten Morgen, liebe Klasse, ich weiß schon, ihr seid alle genauso begeistert wie ich, dass ihr nicht mehr ausschlafen müsst; aber ich bitte dennoch um eure geschätzte Aufmerksamkeit!“, begrüßte er die Klasse überschwänglich, aber gespielt freundlich. „Ich möchte euch gern zuerst eure vier neuen Mitschüler vorstellen. Ihr da hinten, kommt mal auch vor!“, forderte er an uns gewandt. Obwohl ich wenig Lust auf diese Vorstellungsrunde hatte, machte ich gute Miene zum bösen Spiel, während ich neben Jonas nach vorne schlenderte. Herr von Grünstädter forderte uns auf, uns selbst vorzustellen. Daher sagte ich das Nötigste kurz und knapp an die Klasse gerichtet: „Ich bin Lilly“. Jonas fügte seinen Namen hinzu. „Jonas.“

„Ah … ich sehe gerade … Ihr seid also Geschwister?“, fragte Herr von Grünstädter neugierig nach.

„Jain, eigentlich schon, wir sind Halbgeschwister.“

Die anderen beiden Neulinge stellten sich als Leon und Martin vor und waren, genau wie Jonas und ich, 17 Jahre alt. Herr von Grünstädter schickte sie vorerst mit zu uns an den Gruppentisch.

Ich war dankbar, dass es bei den folgenden Lehrern keine weiteren Vorstellungsrunden gab.

In der Pause unterhielten wir uns ganz nett mit Martin. Leon dagegen war ähnlich unnahbar wie die Jungs am Tisch nebenan. Aber etwas störte mich an ihm; etwas, das ich nicht wirklich benennen konnte, irgendeine böse Energie, oder vielleicht meinte ich das nur, weil ich fand, dass er böse Augen hatte.

Der erste Tag verging glücklicherweise nicht so langsam wie befürchtet.

Wir bekamen die Bücher, Stundenpläne, Wahlfachwahlzettel und bis das ganze organisatorische Programm beendet war, war es bereits Mittag.

Die letzten beiden Stunden unterrichtete wieder Herr von Grünstädter, der wie am Morgen überschwänglich in den Klassenraum hineinkam.

„So ihr Lieben, da ich mit dieser Sitzkonstellation, die zu diversen Kaffeekränzchen verleitet, schon länger ganz und gar nicht glücklich bin, werde ich das ganze nun etwas aufmischen. Die letzten zwei Wochen dieses Schuljahres sollen nochmal Disziplin und Ordnung herrschen. Gruppe 1 hier vorne bitte Martin, Lilly, Malwin und Annette. Gruppe 2 am Fenster Konstantin, Lukas, Eva, Leon; Gruppe 3, die größte Gruppe, in der Mitte Linus, Silja, Korbinian, Edwin, Lea und Verena; last but not least Gruppe 4 hinten an der Wand Jonas, Alexander, Theresa, Susanne.“

Die Klasse tat ihren Unmut laut kund und ein launisches Gemurre hallte durch das Zimmer.

Der Lehrer ließ sich jedoch auf keine Diskussion ein und ich warf Jonas einen kurzen bedauernden Blick zu, bevor ich mich widerwillig erhob und auf den gerade frei gewordenen vorderen Tisch zuging.

Kapitelübersicht

Prolog

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

Epilog

Danksagung