Carlo Ancelotti
Author: Detlef Vetten
Date: 2016-05-23T22:00:00+00:00
Publisher: Riva Verlag
Rights: © 2016 by riva Verlag, ein Imprint der Münchner Verlagsgruppe GmbH,Nymphenburger Straße 86 D-80636 München Tel.: 089 651285-0 Fax: 089 652096Alle Rechte, insbesondere das Recht der Vervielfältigung und Verbreitung sowie der Übersetzung, vorbehalten. Kein Teil des Werkes darf in irgendeiner Form (durch Fotokopie, Mikrofilm oder ein anderes Verfahren) ohne schriftliche Genehmigung des Verlages reproduziert oder unter Verwendung elektronischer Systeme gespeichert, verarbeitet, vervielfältigt oder verbreitet werden.

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1. Auflage 2016

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Redaktion: Sebastian Brück

Umschlaggestaltung: Isabella Dorsch

Umschlagabbildung: Getty Images/Angel Martinez

Satz: inpunkt[w]o, Haiger

ISBN Print 978-3-86883-937-1

ISBN E-Book (PDF) 978-3-95971-281-1

ISBN E-Book (EPUB, Mobi) 978-3-95971-282-8

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Inhalt

Tief verwurzelt

Die Väter

Kurze Hosen

Grazie, Signor Sacchi

»Chef«

»Sie sind ein guter Mann«

Verlieren lernen

Den Sturm abreiten

Kein Fest fürs Leben

Ein Mann verkauft sich

Realer Traum

Ende mit Schrecken

Spielertypen

Zeittafel

Quellenangaben

Tief verwurzelt

In Vancouver heiratet ein grauhaariger, leicht übergewichtiger Mann eine blonde Schönheit. Sie ist eine kluge Frau, die Stadt ist ihre Heimat – und sie hat es geschafft, ihren Verlobten für das Leben und Treiben zu Füßen der Rocky Mountains zu begeistern.

Mariann Barenna McClay ist Ehefrau Nummer zwei des Mannes. Seine Tochter Katia hat er schon unter die Haube gebracht, der Sohn Davide geht seinen Weg im Beruf. Der Mann fühlt sich prächtig und mitten im Leben, das kann jeder sehen. Lässig hält er das Schampusglas in der Linken und macht sich grienend am Ringfinger seiner frisch Angetrauten zu schaffen.

Für Fotografen und Kameraleute gibt es ein virtuelles Schild: Wir müssen draußen bleiben. Trotzdem kommt das Foto vom fingernden Bräutigam in die Öffentlichkeit. Und obwohl die Feier im ganz kleinen Kreis stattfindet, werden Details bekannt.

Am 8. Juli des Jahres 2014 steht der Mann plötzlich im Fokus der Glamour-Berichterstattung seiner Heimat – etwas, das er nie angestrebt hat.

Schlagzeile: »Carlo Ancelotti hat geheiratet!« Die Reporterin von »Vanity Fair« gerät ganz außer sich, weil sie von so einer herrlichen  Hochzeit berichten darf. Der Bräutigam sagt, so hört man  (vielleicht lockert ihm da der Schaumwein schon die Zunge eines »pathetischen Italieners«): »Wir sind so glücklich, dass wir nun unser Leben mit gemeinsamen Farben schmücken dürfen.« Apropos Farben: Via Facebook bedankt sich das Paar für ein besonderes Hochzeitsgeschenk des Künstlers Lorenzo Quinn, Sohn der Filmlegende Anthony Quinn, der die Fingerabdrücke in den Lieblingsfarben der beiden gemalt hat.

Die beglückte Journalistin überlässt sich dann gänzlich den Emotionen:

Die Hochzeit des Carlo Ancelotti ist ein weiteres gesellschaftliches Highlight nach den Eheschließungen von Laura Chiatti, Jessica Simpson und dem Prinzen Amadeo von Belgien.«1

Wow! Jetzt wird Carlo Ancelotti, der beinharte Verteidiger, der schüchterne Bauernbub  aus Reggiolo, auch noch von »Vanity Fair« geadelt. Wer hätte das gedacht!

Die Kamera fährt in den menschenleeren Straßen des lichtdurchfluteten Brescello spazieren, wir folgen ihr aufs Land und über die Äcker und die weiten flachen Felder vor dem großen Fluss. »Eine kleine Welt. Ein Landstädtchen, irgendwo in Norditalien. [...] in der klaren Helle bewahren selbst die ärgsten Konflikte noch einen Hauch von Liebenswürdigkeit. Man zankt sich, man schlägt sich – aber man bleibt Mensch. Und so können hier Dinge passieren, die nirgendwo sonst in der Welt möglich sind.«2

So beginnt eine Reihe von Verfilmungen der herrlichen Erzählungen eines eigenwilligen Satirikers, Karikaturisten und Widerborstigen aus der Region. Giovannino Guareschi hat mit »Don Camillo und Peppone« Weltliteratur geschrieben. Es geht um einen erzkatholischen Pfarrer und seinen kommunistischen Widersacher – der eine Pfaffe, der andere Bürgermeister –, die sich schlagen und vertragen. Sie können nicht miteinander – und ohne einander geht es erst recht nicht. Zwischendrin hält Don Camillo auch gern mal einen Schnack mit dem geduldig-freundlichen Jesus am Kreuz.

Das Miteinander ist fromm und eigensinnig, dickschädelig und sehr menschlich. Es wird gevöllt und gezecht, gelacht und geweint, geliebt, gelebt, gestorben – und am Lagerfeuer werden dann die dicken Friedens-Zigarren geraucht. Manchmal steigen die Gegner auch in einen Boxring oder spielen Fußball auf der Wiese.

Das ist ein Abziehbild der Heimat des Carlo Ancelotti. Und so ist es auch kein Wunder, dass er – da ist er schon ein Fußballstar – eine Nebenrolle an der Seite von Terence Hill in einem Klamauk-Streifen mit dem Titel »Don Camillo haut auf die Pauke« bekommt.

Da nietet der kurz behoste, dünne Carletto alles nieder, was fremde Trikots trägt. Das reicht locker für ein Dutzend Platzverweise.

Aber zurück in die Entstehungszeit der »Camillo«-Streifen: In dieser Welt wird am 10. Juni 1959 in Reggiolo – gar nicht weit von Brescello – Carlo Ancelotti geboren.

Er wird aus seiner Kindheit und Jugend nie viel öffentlich machen. Privates bleibt bei Ancelotti privat. Erstaunlicherweise öffnet sich der Italiener am bereitwilligsten, als er im »Exil« Chelsea London trainiert. Da erzählt er schon mal in lockerer Runde und mit einem Anflug von Heimweh nach dem Training, wie das damals gewesen ist.

Die Wurzeln stecken tief in emilianischer Erde. Ancelottis Vater war Bauer, er kann sich an den Mann eigentlich nur als harten Hand-Arbeiter erinnern. Vater Ancelotti, die Nachbarn, die Menschen aus den Dörfern ringsum waren gefangen in einem Hamsterrad der Pflichten. Morgens in den Stall, das Vieh versorgen, ausmisten. Zwischendurch ein kleines Frühstück, dann weiter in der »Mühle«: die Felder bestellen, am Parmigiano werken, schlachten, das Schweinerne verwursten, Abendarbeit im Stall, zwei Glas Wein und ein Blick in die Lokalzeitung. Bett. Am nächsten Morgen das gleiche Programm. Wieder und wieder – und keinen Tag Urlaub. Zweimal Melken pro Tag, die Hühner versorgen (»die größten hat dann immer der Landeigner bekommen«), den Garten machen, das Werkzeug in Ordnung halten.

»Als ich ein kleiner Junge war, lebten wir mit vier oder fünf Familien zusammen. Man bewohnte unterschiedliche Häuser, bewirtschaftete aber gemeinsames Land.«3 Die Erwachsenen hätten sich vor allem die Hände schrundig und die Rücken krumm gearbeitet. »Aber es gab auch Freudentage. Das Erntedankfest, ach das war so eine wundervolle Party auf dem Lande.«4

Diese immerwährende Arbeit! Wie soll ein Junge das nachvollziehen? Warum soll er sich auch groß Gedanken darüber machen. Carlo entdeckt, dass zu den Freuden des Alltags eben auch das Hinter-einem-Ball-herjagen  gehört. Und er spürt, dass er dabei erfüllende Erfolgserlebnisse hat. Er kann einfach gut kicken.

Sein Vater ließ ihn machen. Er habe sich nie beschwert.

Ja, das weiß der heute fast 60-Jährige Carlo Ancelotti: Seinen Charakter hat er vom Papa, einem ruhigen Menschen mit einem so völlig anderen Leben. »Und trotzdem gibt es so viele Ähnlichkeiten.«

Im Grunde genommen hat der Trainer Ancelotti einiges mit einem guten Bauern gemein. Der versorgt das Vieh und die Äcker, er melkt, macht Käse und Schinken, er erntet. Dafür bekommt er seine Euro.

Der Trainer kümmert sich um die Spieler, und er bereitet das nächste Match vor. Er tüftelt eine Strategie aus und fährt Siege ein.

Säen und ernten, das ist es. »Es sind die Tugenden meines Vaters, die einen Sieger ausmachen. Freundlichkeit. Optimismus. Gelassenheit. Wille. Ausdauer.« 5

Carlo Ancelotti liebt die Lieder des Adriano Celentano.

Der Italo-Sänger wird 1938 in Mailand geboren. Seine Eltern waren kurz vor der Geburt des Sohnes aus dem armen italienischen Süden in die Region gezogen, um dort Arbeit zu finden. Adriano Celentano wächst zu einer Zeit auf, in der mit Stars wie Elvis Presley erstmals der Rock’n’Roll in die Haushalte gelangt.

Was Ancelotti an dem Sänger mag, ist wohl vor allem dessen »italienische« Lebeneinstellung: Der ragazzo lässt sich nicht unterkriegen.  Uhrmacherlehre nach wenigen Schuljahren – dann spürt Adriano diesen Ehrgeiz, nach oben zu kommen. Spindeldürr und alles andere als ein mediterraner Schönling, rackert er als Komiker und Imitator mit Knautschgesicht und Fernandel-Lächeln (Fernandel ist übrigens der klassische »Don Camillo«-Darsteller).

Celentano hat keine Chance. Aber er wird zum Star.

Carlo Ancelotti liebt Filme, in denen Al Pacino vor der Kamera steht.

Al Pacino, geboren in Manhattan, ist der Sohn von Salvatore Pacino, geboren in der sizilianischen Stadt Corleone, und von Rose Gerard, der Tochter eines italienischen Einwanderers und einer italienisch-amerikanischen Mutter, die in New York geboren wurde.

Seine Eltern lassen sich scheiden, als er zwei Jahre alt ist. Danach ziehen Al und seine Mutter in die Bronx, Pacino wächst bei seinen sizilianischen Großeltern auf, die aus der Heimatstadt seines Vaters eingewandert sind.

Schon mit zehn will er raus. Raus aus der Bronx. Er verdient Geld als Platzanweiser im Kino. Nimmt jeden Job und jede Wette an.

Pacino ist ein Underdog ohne Zukunft. Doch er wird es bis nach Hollywood bringen. Und noch weiter.

Carlo Ancelotti könnte Mario Puzos »Der Pate« wieder und wieder lesen und sehen. In diesem Stoff verliert er sich. Was für ein Könner, dieser Puzo!

Der Schriftsteller Mario Gianluigi Puzo wird als Sohn von Eltern italienischer Abstammung am 15. Oktober 1920 in New York City geboren und wächst im Stadtteil Little Italy auf. Little Italy, das ist Bandenkrieg und der Schauplatz vieler Szenen aus dem »Paten«. Das ist die Heimat des Robert De Niro. Das ist dort, wo das Recht des Stärkeren regiert und die Armut nistet. Armut in vielen Wohnungen und vielen Familien.

Sein Vater, ein Gleisarbeiter, verlässt die Familie, da ist Mario zwölf. Der Junge muss neben der Schule Geld verdienen.

Mario meldet sich im Zweiten Weltkrieg freiwillig als Soldat, ist unter anderem auch in Deutschland stationiert. Egal wohin die Armee marschiert, jedes Ziel ist besser als back in little Italy.

Der Weg des Mario Puzo ist eine Sackgasse. Trotzdem geht er vorwärts und wird zu einem der erfolgreichsten Bestsellerautoren der Welt.

Ein Buch wie »Der Pate« kann zur Sucht werden. Man schmökert darin, bis die Seiten zerfleddern. Und es bleiben ewige Sätze. Zum Beispiel:

»Hasse niemals deine Gegner. Das beeinflusst deine Entscheidungen« oder »Herausragende Männer werden nicht geboren, sie werden so«.

Diese Sätze könnte Puzo über Carlo Ancelotti, den Fußballmann, geschrieben haben.

In seinen Londoner Tagen redet Carlo Ancelotti auch einmal über seinen Ehrgeiz, seinen schwierigen Weg aus der Provinz in die große weite Welt und seinen Glauben.

Schon früh verlässt er das Elternhaus. Nun ist er erst einmal ohne Bezugsperson.

In der Welt der Erwachsenen wartet kaum jemand auf einen dürren Jungen aus der Provinz, der zwar beeindruckend Fußball spielt und von bemerkenswertem Ehrgeiz und großer Disziplin angetrieben wird. Aber er ist eben auch das »Landei«. Kommt in Rom an und kriegt den Dialekt eines Tölpels vom Lande nicht weg. So wird er zur Lachnummer, wenn der Schiri abgepfiffen hat.

Carletto redet und bewegt sich wie ein junger »Don Camillo«. Ein Typ zum Wiehern.

Es sei nicht leicht gewesen für ihn – mit 15 in Rom, weit weg von den Eltern. »Aber ich musste da durch, also habe ich mich an all das gewöhnt. Das Fremdeln. Die Einsamkeit. Das Kämpfen.«6

Geholfen hat ihm der Sport. Das war ja der Grund, warum er sich in die Fremde aufgemacht hatte.

»Ich liebte den Fußball, ich konnte das nächste Training gar nicht erwarten. Da war ich besessen und wollte ständig dazulernen. Meinen Dialekt jedoch habe ich nicht abgelegt.«7

Bis zum Tod seines Vaters im September 2010 habe er sich mit diesem in seinem Heimatdialekt unterhalten. Reggiolo und die Emilia-Romagna bleiben in seinem Fühlen und Denken, wo immer er auch gerade arbeitet. So hat es in Parma angefangen, und so ist es auch in Rom, Turin, Mailand, Chelsea, Paris oder Madrid. Er erinnert sich gern an die Gerüche und die Geräusche der Heimat.

Und er bewahrt die Werte, die ihm bei den Salesianern und in der Armee beigebracht worden sind. Die Salesianer haben sich vor allem um Jungen aus ärmeren Familien gekümmert.

Geprägt haben Carletto vor allem die Geschichten über das Leben des Padre Pio von Pietrelcina. Der kam 1887 zur Welt, war ein kränkelndes Kind, trat früh den Kapuzinern bei. Vom Volk wurde er als Wunderheiler verehrt, der Vatikan bekämpfte diesen Ruf lange Zeit. Er lebte in Armut, wurde zu einem Glaubenshelden zu Lebzeiten. Als er 81-jährig starb, kamen im September 1968 rund 100 000 Menschen zu seiner Beerdigung. 1997 erklärte ihn der Heilige Stuhl zum »Ehrwürdigen Diener Gottes«, am 2. Mai 1999 wurde Padre Pio seliggesprochen. Heiligsprechung:  am 16. Juni 2002.

»Ich selbst bete – aber da geht es um wichtige persönliche Dinge. Wegen des Fußballs würde ich nie beten. Ich glaube, Gott hat wichtigere Dinge zu tun, als sich um Fußball zu kümmern.«8

Es gibt einen wirklich nicht unschwierigen Fußballstar, der keine Angst hat, als Rüpel durchs Leben zu randalieren. Kicken kann Zlatan Ibrahimović wie ein Gott. Aber wehe, man kommt ihm zu nahe. Dann beißt er um sich. Da ist er wie eine in die Enge getriebene Ratte.

Auf einen Menschen freilich lässt Ibrahimović gar nichts kommen. Wenn er über seinen Trainer Carlo Ancelotti spricht, findet Zlatan nur lobende Worte.

Warum?

Weil Ancelotti gerade für junge Wilde wie Ibrahimović die ideale Vaterfigur ist. Man muss sich ja nur ausmalen, wie sehr das Fußballgenie an seiner Vergangenheit leidet. Von Spiegel-Reportern hat er sich in  die Seele blicken lassen:

»Mein Vater hatte kein Geld, um mir ein Rad zu kaufen – da habe ich mir eines genommen. Mir wurde es übrigens später selbst geklaut, während ich in der Schule war. Ich klaute ein anderes.«9

Das war die wilde Welt des genialen unerzogenen Zlatan. Mal hat er das Rad des Postboten geklaut, dann hat er sich mit den Nachbarjungen gehauen. Er war sich selbst zu viel – nur eine Sache hat ihn gebändigt: der Fußball.

»Du kriegst den Jungen aus dem Ghetto heraus, aber nicht das Ghetto aus dem Jungen.«10

Er habe bei seinem alkoholkranken Vater gewohnt, seine Mutter – eine Putzfrau, die selbst kaum über die Runden gekommen sei – mit Schwester und Bruder 500 Meter entfernt. »Wenn ich drei, vier Tage nichts Richtiges gegessen hatte, ging ich zu ihr und aß alles, was zu kriegen war.«11

Zlatan ist allein gelassen mit seiner Genialität auf dem Platz, mit seinen wilden Emotionen, mit der Armut seiner Kindheit.

Ganz anders als zum Beispiel Boris Becker, der gleich von mehreren Ersatzvätern in das irre Leben eines Sport-Megastars geleitet wird. Boris Becker kam unter die Fittiche des Trainer Günter Bosch, des mentalen Bodyguards Ion Tiriac und des selbstlosen Beraters Meyer-Wölden. Diese drei haben ihm den Weg für die Erfolge auf dem Platz und abseits der Courts frei gemacht.

(Übrigens ist Boris, als er seine Ersatzväter nicht mehr um sich hatte, ziemlich auf die Nase gefallen.)

Ibrahimović jedoch rast ungebremst und umgeben von falschen Freunden in seinen jähen Ruhm. Der junge Mann macht viel Unfug und redet ziemlich oft Mist – aber wenn es um Ancelotti geht, wird Ibrahimović zum Lamm.

Ancelotti sei ein überragender Trainer – ein bisschen old school aber eine tolle Person. Weil eben Ancelotti selbst die Kauzigsten unter den Spielern durch sein Interesse an ihnen gewinnt. Und weil er auch in Situationen gelassen bleibt, die andere Old-School-Ausbilder an ihre Grenzen bringen würden.

Bei einem der ersten Aufeinandertreffen versucht der ungebärdige Ibrahimović den Coach aus der Reserve zu locken. Man kennt sich noch nicht so gut, und Zlatan stolziert auf den Herrn im Anzug zu. »Glaubst du an Jesus«, fragt er ihn.

Ancelotti ist kaum überrascht. Denkt kurz nach. Sagt: »Ja.«

»Na, dann ist ja gut.« Ibrahimović legt noch eins drauf. »Sehr gut, also glaubst du an mich. Du kannst dich jetzt entspannen.«12

Doch Carlo Ancelotti ist ohnehin total entspannt. Solche Sprüche hauen einen Typen wie ihn nicht vom Hocker. Das wiederum findet Zlatan super. Endlich hat er mal seinen Meister gefunden.

Einen, der sich immer kümmert. »Der hört dir zu, wenn du es brauchst. Und wenn er einen Rat hat, hörst du am besten gut zu.«

Das Archiv mit dem Stichwort »Ancelotti« quillt über. Aber wo sind die Quellen mit Kritik, wo melden sich diejenigen zu Wort, die den Trainer nicht mögen?

Nicht aufzustöbern.

Über Ancelotti reden die Menschen Gutes. Basta.

Peter Hartmann schreibt in der Neuen Zürcher Zeitung: »Carlo Ancelotti ist das andere, das vertrauenerweckende, das menschliche Gesicht an der Kreidelinie des Spielfeldes, wo in Italien die Spekulationen und Komplotttheorien beginnen.«13

Der langjährige Ancelotti-Schützling Clarence Seedorf (spielte unter anderem für Ajax Amsterdam, Real Madrid, AC Mailand) findet im Interview mit dem Fachblatt kicker jeden Anlass zu guter Nachrede.

Ancelotti gestehe jedem »perfekten Freiraum« zu und sei ein Mensch, »der das Leben genießt und es im erlaubten professionellen Rahmen auch seine Spieler genießen lässt. Er nimmt nicht alles so bierernst.«14

Der italienische Erfolgscoach könne aber auch anders. Er werde nur selten laut, doch wenn seine Augenbraue zucke, sollte man sich in Acht nehmen. Aber – so der Mittelfeldheld aus Holland – wenn der Coach zornig werde, dann habe das auch seinen Sinn. »Das tut er dann für den Erfolg.«

Mark Fleming ist ein kritischer Fachmann der Sun. Beim Thema Ancelotti bleibt er Fan. »Die Kollegen schätzen seine Fairness – und unser großer Coach Alex Ferguson ist begeistert von seiner Ehrlichkeit, seiner untadeligen Sportlichkeit und gleichzeitig seiner Begabung für diplomatisches Verhalten.«15

Offenes Lob, gute Erinnerungen, Respekt vor der sportlichen Leistung – das läppert sich.

Carlo Ancelotti füllt das Archiv eines erfolgreich gelebten Lebens.

Und wenn man es dann genau besieht, zeigt das Archiv auch, wie souverän er seit seinen ersten Auftritten in kurzen Hosen das Private um sich herum geschützt hat. Er liebt Essen und Trinken und Frauen und Feiern – aber das gehört nicht in die Öffentlichkeit.

Ausnahmen?

Sehr selten.

In einem Interview mit France Football verraten Ancelotti und seine Frau Mariann Barenna McClay (45), wie sie zusammenkamen – und was sie aneinander mögen.

25 Jahre war er mit der Italienerin Luisa verheiratet, die beiden haben zwei Kinder: Katia (31) und Davide (25). Nach einer jahrelangen Affäre mit der rumänischen Journalistin Marina Cretu traf er im Dezember 2011 Mariann, die mit Investmentfonds handelt, in London.

Sie saß gerade mit ihrem Mann beim Essen, als sich Ancelotti mit dem Versprechen verabschiedete, dass sie irgendwann seine Verlobte sein würde. Mariannes Mann konnte das natürlich nicht verstehen, da er kein Italienisch sprach. Marianne lachte und versprach mit augenzwinkerndem Humor, beim nächsten Mal den Ring mitzubringen.

Sie hat Ancelotti mit vielen Dingen beeindruckt, am meisten jedoch mit ihrer Klugheit, Schönheit und vor allem Gelassenheit, denn sie war keine von den Frauen, die ihre Männer unter Druck setzen.

Mariann hat ein letztes Wort: »Ich habe eine Menge von ihm gelernt. Sein Motto ist: ›Respektiere, um respektiert zu werden‹, das ist uns beiden sehr wichtig.«16

Winter 2016. Carlo Ancelotti bereitet sich auf seinen nächsten Job vor. Er wird in der neuen Saison den FC Bayern München trainieren. Man erwartet eine Menge von ihm. Das Triple. Mindestens.

Er genießt die frische Luft in Vancouver und die langen Spaziergänge mit seiner Frau am Strand. Essen bei Pino Posteraro in der City. Fachsimpeleien mit Pino über die perfekte coppa. Mager muss das Halsfleisch vom Schwein sein. Mit Pfeffer, Salz und Muskatnuss wird es eingerieben, in Rohdarm gefüllt und  in ein Netz gewickelt. Mindestens sechs Monate lang lufttrocknen, fertig. Geheime Zutaten? Ma certo, aber die verrät man doch nicht.

Ancelotti genießt das Leben in einem Haus mit Meerblick. Geschätzter  Marktwert: sieben Millionen Dollar. Ancelotti, ein leidenschaftlicher Angler, fährt oft mit Freunden frühmorgens raus, am liebsten in die Thunfischgründe.

Abends sitzt er beim Wein und denkt über den Fußball in Bayern nach. »Das wird eine wunderbare Herausforderung.«17

Und als Wegbegleiter von France Football anrufen, kriegt er sie ganz charmant dazu, nicht allzu persönlich zu werden: Er schaue sich in Kanada die Spiele der Canucks und Whitecaps an. »Und ich habe eine kleine Rolle im Film ›Star Trek Beyond‹ gespielt, der im Sommer 2016 in die Kinos kommt. Ich war ein Arzt.«18

Zurück in die Fünfziger.

Letzte Szene von »Don Camillo und Peppone«. Der Zug fährt aus dem Bahnhof von Brescello. Auf der Leinwand erscheint das Wort »fine«.

Ende.

Ende?

Der Film ist abgedreht. Ein Zug verlässt die Provinz. Es geht nach Parma und Turin und Rom. Auf, auf in die Welt. So beginnt auch das Fußballerleben des Carlo Ancelotti. Auf nach Rom. Dort wartet schon der erste Ersatzvater.

Der große Film des Carlo Ancelotti hat  eben erst  angefangen.

1 Stefania Saltamacchia, »Ancelotti si è sposato«. Vanity Fair, 2014

2 Don Camillo und Peppone, Film (1952)

3 Martin Samuel, »I pray, but not for football, God has better things to do«. Daily Mail, 2009

4 Martin Samuel, »I pray, but not for football, God has better things to do«. Daily Mail, 2009

5 Martin Samuel, »I pray, but not for football, God has better things to do«. Daily Mail, September 2009

6 Martin Samuel, »I pray, but not for football, God has better things to do«. Daily Mail, 2009

7 Martin Samuel, »I pray, but not for football, God has better things to do«. Daily Mail, 2009

8 Martin Samuel, »I pray, but not for football, God has better things to do«. Daily Mail, 2009

9 Maik Großekathöfer, Juan Moreno, »Jeder hat eine dunkle Seite«. Der Spiegel, September 2013

10 Maik Großekathöfer, Juan Moreno, »Jeder hat eine dunkle Seite«. Der Spiegel, September 2013

11 Maik Großekathöfer, Juan Moreno, »Jeder hat eine dunkle Seite«. Der Spiegel, September 2013

12 Dpa, »Großmaul-Anfall. Wie Zlatan Ibrahimović für Ancelotti zu Jesus wurde«. Januar 2015

13 Peter Hartmann, »Pokale, Tränen und Mortadella«. Neue Zürcher Zeitung, 2005

14 Carsten Ruge, »Wenn Braue zuckt, droht Ungemach«. Fußball-News, Februar 2016

15 Mark Fleming, »Five Reasons Carlo Ancelotti would be perfect for Manchester United«. The Sun

16 »So eroberte er seine Mariann«. Bild, Dezember 2015

17 Mark Fleming, »Ancelotti sacked in Goodison corridor by ruthless Chelsea«. The Independent, Mai 2011

18 »Carlo Ancelotti va jouer le rôle d’un médecin dans Star Trek«. France Football, Oktober 2015

Die Väter

Als Mittelfeldspieler ist er ein umsichtiger Typ. Einer, der sich die Qualitäten der arrivierten Kollegen aneignet. Das Mittelfeld ist das Revier des Strategen Carlo Ancelotti. Er gehört nicht zu den Schnellsten, und er ist kein Houdini – aber mit seiner Spielintelligenz macht Ancelotti alles wett.

Auch als Trainer wird er später sagen, dass die »Durchblicker« einer Mannschaft im Mittelfeld zu finden seien. Diejenigen, mit einer sehr erwachsenen Herangehensweise. Andrea Pirlo zählt er auf, ebenso wie Thiago Motta, Didier Deschamps und Xabi Alonso.

Ancelotti hat Glück mit seinen Trainern. In den 1980ern coacht der Schwede Nils Liedholm den AS Rom. An diesem Mann orientiert sich Ancelotti. Während andere Spieler sich hinter dem Rücken des Trainers über dessen Marotten lustig machen, guckt Carlo ganz genau hin. Denn er erkennt: Was der Coach macht, hat immer einen Sinn. Zum Beispiel die Sache mit der Flugangst und der Pünktlichkeit:

Liedholm flog nicht gern, also habe man sich für Auswärtsspiele im Norden am Bahnhof getroffen.

Wenn die Römer nach Mailand reisen müssen, verlässt der Zug die Hauptstadt um Mitternacht. Der Trainer aber – auch das so eine Eigenheit – pflegt früh zu Bett zu gehen. Also bestellt er die Mannschaft schon für halb zehn ein – um diese Zeit wird der Zug bereitgestellt.

Der Trainer macht »den Laden dicht«, und die Spieler wissen nicht so recht, was sie mit der begonnenen Nacht in einem einsamen Zug anfangen sollen. Und so entwickelt sich daraus ein netter Kameradschaftsabend.

Sportwissenschaftlich betrachtet ist es eine miserable Vorbereitung auf ein Spiel. Doch als Team rücken die Römer zusammen. Und genau das will Liedholm.

Ganz schön kantig, dieser Herr Liedholm. Einer, dem man nichts vormachen kann. Als junger Mann ist sein Ehrgeiz berüchtigt. Der Schwede hätte ein guter Zehnkämpfer werden können, auch im Eishockey stand ihm die Welt offen – aber er hat sich für Fußball entschieden, eine Sportart, die in Schweden nicht so recht in die Gänge kam (auch nicht, als Liedholm mit dem Team 1948 bei Olympia Gold holte).

Also wechselt er nach Italien. Stürmt für den AC Mailand und macht sich dabei so unverzichtbar, dass ihn der Verein nur noch selten für Länderspiele freistellt. Viermal wird Mailand mit Liedholm Italienischer Meister, 359 Mal hält der Schwede für den AC die Knochen hin, macht dabei 81 Tore.

Und das ist erst der Beginn einer ziemlich besten italienisch-schwedischen Freundschaft. Fazit: Dem Trainer Nils Liedholm klebt der Erfolg an den Schuhen.

Als Carlo Ancelotti zum AS Rom stößt, ist Liedholm im Zenit seines Trainer-Lebens. Ein lässiger Typ. Immer noch sportlich, drahtig, diszipliniert. Er lässt sich kein X für ein U vormachen. Liedholm nimmt die Spieler lächelnd in die Pflicht. Sie sind nicht die Jungspunde, die er mit Härte zähmt: »Er hat uns wie Erwachsene behandelt«, erinnert sich Ancelotti nach Liedholms Tod im November 2007. »Er nahm uns ernst – und hat uns so gezwungen, ihn auch ernst zu nehmen. Er hat mir gezeigt, wie wahre Autorität ist.«19

Außerdem lebt Liedholm dem jungen Ancelotti vor, wie wichtig gute Stimmung im Kollektiv ist. Da ist zum Beispiel die Sache mit dem Witze-Erzählen:

Die Mannschaft fährt ins Stadion. Wie immer mit Liedholm ist man viel zu früh dran. Man macht sich warm, dann sitzen 20 Mann in der Kabine und warten. Es gibt noch keine MP-3-Player, kein Verkriechen unter Kopfhörern, man wartet und wartet und wartet.

Und was macht der Trainer. Fängt unvermittelt an zu reden: »Kennt ihr den schon?« »Wisst ihr, was mir vor Kurzem passiert ist?«

Oder auch:

»Doc, weißt du einen Witz?«

Das ist bei AS Rom die beste Vorbereitung auf ein anstehendes Match: Wenn der Doc die Witze erzählt. Der kann das nämlich besser als Herr Liedholm. Und er parliert wie ein echter Römer.

Das mit den Witzen wird übrigens Carlo Ancelotti in seinem Berufsleben übernehmen. Nur braucht er nie, nie, nie einen, der das für ihn übernimmt. Er erzählt die Witze höchstpersönlich. Und wenn es sein muss, auch in broken english.

1987 – Ancelotti ist 28 – holt ihn der knorrige Arrigo Sacchi zum AC Mailand. Das ist ein wenig verwunderlich: Sacchi ist gerade von Silvio Berlusconi für viel Geld eingekauft worden. Er könnte mithilfe seines spendablen Arbeitgebers den Markt abräumen. Da werden ja viele junge Talente gehandelt. Doch einen Teil des Geldes gibt Sacchi für diesen Ancelotti aus. Der spielt solide und aufopfernd in Roms Diensten. Aber der Jüngste ist er nicht mehr und hat außerdem Knieprobleme.

Viele im Umfeld fragen sich: Wo ist denn da die Perspektive?

Doch Arrigo Sacchi weiß genau, was er tut. Er ist selbst nur ein halbwegs begabter Abwehrspieler gewesen, und alle glaubten, er würde auf sein ganzes Leben Schuhverkäufer in der väterlichen Fabrik bleiben. Doch er weiß schon als Schüler (und er ist ein schlauer Schüler gewesen): Entweder werde ich Dirigent oder Filmregisseur. Oder ich schaffe es als Fußballtrainer.

Nach dem frühen Ende der Aktivenzeit schlägt sich Sacchi einige Jahre in unteren Ligen als Trainer durch. Mit 32 wechselt er ins Profilager. Rimini. Parma. Florenz. Der Mann macht mit lockeren Sprüchen (»Ich weiß, dass ich gut bin, denn man hat mir gesagt, dass Liedholm meint, ich sei gut – und wo er recht hat, hat er recht«) und sportlichen Husarenritten auf sich aufmerksam. Als er schließlich gar den AC Mailand aus dem Pokal wirft, wird es Silvio Berlusconi zu bunt: Er nimmt Sacchi für sich unter Vertrag.

Und dieser Sacchi hat nichts Besseres zu tun, als Carlo Ancelotti aus Rom zu holen? Viele greifen sich an den Kopf, aber Sacchi ist sich seiner Sache sehr sicher. Er braucht in diesem Ensemble von Megastars einen »Dirigenten« auf dem Feld. Einen, der seine revolutionären Ideen versteht.

»Kein Scheich wird jemals das Zusammenspiel einer Mannschaft kaufen können. Er kann die besten Individualisten und erfolgreichsten Spieler versammeln, aber eine Spielidee kann nur durch Inspiration, Konzentration und Fleiß entwickelt werden.«20

Das Talent ist im Fall Ancelotti zweitrangig, denn Talent verleiht den erarbeiteten Fähigkeiten nur den nötigen Feinschliff. Vielmehr kommt es auf Professionalität und Einsatzbereitschaft an. Das beste Beispiel dafür ist ein Schauspieler, der sich den Gegebenheiten des Drehbuchs anpassen muss. Ancelotti sah sich als derjenige, der das Drehbuch in der Hand hielt, er wusste im Training, wann ein Spieler zu weit vom Nebenmann entfernt stand, wann er eine Sekunde zu früh oder zu spät loslief und wann der Ball nach vorn oder nach hinten gespielt werden musste.

Denn hier setzt Sacchi an. Er hat eine neue Mannschaft im Kopf, neue Spielertypen, ein bisher ungekanntes Fußballverständnis der Akteure.

»Fußball beginnt nicht in den Beinen, sondern im Kopf. Bei meiner Auswahl habe ich immer Profis bevorzugt, die den Sinn des Spiels verstanden haben.«21 Technische und körperliche Fähigkeiten seien Voraussetzung, der Grad seiner Spielintelligenz entscheide dann über die eigentliche Qualität des Spielers.

Ancelotti erinnert sich noch sehr genau an den Tag, an dem Trainer Sacchi den verblüfften Profis erklärt, sie sollten doch mal über das sinnlose Gerenne auf dem Platz nachdenken. Das könne man sich auch leichter und fürs Team effektiver machen.

Sacchi doziert, dass fünf Spieler mit guter Organisation zehn Spieler ohne Organisation jederzeit schlagen können.

Die Spieler reagieren skeptisch.

Sacchi lässt sich nicht beirren: Er meine das ernst, und er werde es ihnen schon beweisen. Er stellt Torwart Galli plus die Verteidiger Tassotti, Costacurta, Baresi und Maldini in ein Team. Dagegen sollen Gullit, Van Basten, Rijkaard, Virdis, Evani, Ancelotti, Colombo, Donadoni, Lantignotti und Mannari anrennen.

Die zehn Akteure bekommen 15 Minuten Zeit, um gegen Sacchis fünf Mann ein Tor zu machen. Die einzige Regel für die Angreifer ist, dass sie bei Ballverlust wieder in der eigenen Hälfte beginnen müssen.

Sie rennen und hetzen durch die gegnerische Hälfte. Sie versuchen es mit Steilpässen und Seitenwechseln. Mit Doppelpässen und Soli-Einlagen.

Die Verteidiger machen ihrerseits die Räume dicht und warten auf Fehler. Sie bewegen sich wie eine Einheit – Hauptsache, der Ball kommt nicht zu oft in die Nähe ihres Tors.

Arrigo Sacchi behält recht: 15 Minuten lang bleibt Gallis Kasten sauber.

Es gibt ein Foto aus der Glanzzeit des AC Mailand. Da hat Arrigo Sacchi seine Leute aus der ersten Mannschaft um sich versammelt. Die Spieler tragen orangefarbene Trikots, weiße Stutzen und schwarze kurze Hosen. Sie sitzen auf dem Rasen, haben die Beine angewinkelt und lassen den Coach dozieren. Sacchis Hemd ist orangefarben, die Stutzen weiß – und die Turnhose auch. Er steht vor dem Team, kritzelt mit Kreide etwas auf eine Schülertafel und sieht dabei recht streng aus. Ein auf die Taktik konzentrierter professore mit weißem Haarkranz und Denkerfalten auf der Stirn.

Ruud Gullit – ein Fußballgenie mit Hang zum Rebellentum – sitzt ganz links hinten, besieht sich seinen Ausbilder und kann ein anarchisches Grienen nicht unterdrücken. Red’ du nur, heißt das wohl.

Paolo Maldini – charismatischer Abwehrrecke mit AC-DNA (seit er zehn ist, gehört er zum Verein) – ist mit den Gedanken irgendwo, nur nicht auf dem Trainingsgelände. Der schöne Italiener mit den langen Haaren und tollen Augen bohrt sich gedankenverloren in der Nase. Reden Sie nur, Trainer!

Carlo Ancelotti kauert in der ersten Reihe. Er hat den Rücken gerade, sieht schräg von unten zu der Schiefertafel in Sacchis Hand. Ein sehr ernsthafter Student, einer, dem nichts von dem entgeht, was Signor Sacchi zu sagen hat.

Mit dem »Grande Milan« gewinnt er unter anderem zweimal den Europapokal. Und nach den Endspielen ist Carlo Ancelotti einer der Ersten, die auf den Trainer zurennen.

Sacchis 4-4-2 sei für ihn die einzige Art, modernen Fussball zu spielen.

Der Trainer, den Silvio Berlusconi aus der zweiten Reihe rekrutiert hat, optimiert unter anderem die konsequente ballorientierte Raumdeckung und mit der Abschaffung des Liberos auch die Viererkette. Sacchis Raumdeckungskonzept setzt fort, was die Holländer angefangen hatten.

Mit Pressing wird der Raum, den der Gegner zum Spielen hat, extrem reduziert. Die verteidigende Mannschaft beginnt, sich als Einheit in Richtung Ball zu verschieben. Und hört auf, bloß einem Gegner hinterherzulaufen.

Sie üben das in Mailand bis zum Erbrechen. Immer wieder versammelt Sacchi die Spieler um sich und bläut ihnen das neue System ein. Auch die »Diven« müssen spuren.

»Er war sehr hart. Das Training war manchmal etwas verrückt«, erinnert sich Paolo Maldini, der mit Sacchi seinen Aufstieg im Profifußball erlebt.« Es bestand oft aus Wiederholungen derselben Abläufe. »Aber wenn Baresi, Costacurta, Tassotti und ich uns heute treffen, dann können wir immer noch wie damals spielen. Es bleibt im Kopf. Das war eines unserer Erfolgsrezepte.«22

Nicht selten winkt der Trainer ab, wenn die Bälle aus den Netzen geholt werden sollen. Er will, dass seine Hochleister sich das System auch ohne Spielgerät vorstellen. Also verschieben sie die Räume, läuten in Formationen Angriffe ein, bereiten sich auf erfolgreiche Verteidigung vor.

Kiebitze reiben sich die Augen: Da rennen Fußball-Millionäre in wilder Aktivität über den Platz – aber es fehlt der Ball, der einen Sinn fürs Ganze ergibt. Ein Scout von Real Madrid sieht eine solche Trainingseinheit und berichtet nach Hause: »Sie haben ein Spiel gemacht mit elf Mann über das ganze Feld, ohne Gegner und ohne Ball.«

Schlüsselspieler für Arrigo Sacchi ist Carlo Ancelotti. Der »Neue« wird zur zentralen Figur im Mittelfeld. Er hat die »Aufsicht« über bemerkenswert weitläufige Zonen rund um den Anstoßpunkt. Warum gerade er, der sowieso nicht der Schnellste im Team ist? Nun, Sacchi stellt zu seiner Adjutanz ein ganzes Quartett an Spielern ab. Insbesondere Baresi rückt häufig aus der Abwehr heraus nach vorn. Aber auch Freigeist Ruud Gullit muss sich unterordnen. Auf dem Spielbericht wird er oft als Außenstürmer geführt – aber Sacchi impft dem Holländer ein, dass er sich gegebenenfalls im Eilschritt nach hinten zurückfallen lassen muss.

Überhaupt, was heißt da schon »Flügelstürmer«, »Rechtsaußen«, »Linksaußen«? Die Herrschaften haben in der Defensive mitzuarbeiten. 90 Minuten lang, nicht nach Lust und Laune.

Und so formt Sacchi rund um den umsichtigen Ancelotti ein Bollwerk im Mittelfeld, aus dem die Angriffe wie Überfälle über den Gegner rollen.

Sacchis Verteidiger operieren vielfach mit Elementen wie Deckungsschatten und Passwegbedrohung. Manndeckung? Das ist gestrig. Die Mailand-Verteidiger kleben nicht mehr an ihren Stürmern. Hartgesottene Trainer haben den Defensivspielern beigebracht, sie müssten ihrem Gegenspieler gegebenenfalls bis auf die Toilette folgen. Sacchis Defensivspieler haben den Raum unter Kontrolle.

Aber Sacchis Philosophie ist keineswegs die Fortsetzung des italienischen Mauerfußballs früherer Jahre. Er wolle bei Ballbesitz immer fünf Spieler vor dem Ball haben. »Und es muss immer ein Spieler den linken und den rechten Flügel besetzen. Aber das kann eben jeder sein, es müssen nicht immer die gleichen Leute sein.«23

Das ist eine spielerische Philosophie, die da in Mailand verinnerlicht wird. Sacchi sagt, er schicke Spieler aufs Feld, um den Zuschauern Freude zu bereiten. Eine Freude, die nicht allein vom Gewinnen sondern vor allem der Unterhaltung herrührt.

Das ist leicht untertrieben. Denn Mailands Trainer weiß, dass er mit seinem »Orchester« ein unwiderstehliches Fortissimo anzettelt. Die Mailänder wollen siegen, siegen, siegen.

Und im Endeffekt geht es um den perfekt vorbereiteten Angriff.

Im Spielaufbau ist es dann wieder Ancelotti, um den sich vieles dreht. Er lässt mit seinen Bewegungen das Spiel nach rechts oder links kippen, er treibt die Attacke durch die Mitte. Was er auch tut – die Mitspieler kennen die Winkelzüge und machen sich auf die Socken: nach links, nach rechts, durch die Mitte.

Mechanisch, präzise, abenteuerlich schnell funktioniert diese Maschinerie. Das Kollektiv Gullit, Ancelotti, Maldini und Co. bewegt sich in wundervoller Choreografie. Fachleute schwärmen: »Die fluide, makrotaktische Ausrichtung in Kombination mit dem intelligent mikrotaktischen Einzelspielerverhalten generiert eine Ballzirkulation ohne abruptes Abstoppen.«24

Das kann man auch anders sagen:

Der AC Mailand des Arrigo Sacchi überrollt an guten Tagen alles. Der Trainer führt Regie in einem großartigen Stück, das alle Beteiligten bis über die Grenzen hinaus belastet.

Arrigo Sacchi im Rückblick:

»Der Grundgedanke war, ein Bewusstsein für die Zusammenhänge dieses Spiels zu schaffen. Alle elf Spieler sollten immer in einer aktiven Position sein, mit oder ohne Ball.«25

Berlusconi kauft weitere teure Hochleister ein, darunter Frank Rijkaard, der mehr und mehr die Aufgaben des Carlo Ancelotti übernehmen muss. Ancelottis Körper mag nicht mehr – er ist nicht gebaut für eine lange Aktivenkarriere.

Aber er ist eben der intelligente Fußballbesessene, der weiß, wann er die Seiten zu wechseln hat. Und Arrigo Sacchi kümmert sich um seinen treuen Vasallen. Bei Mailand bespricht man diese Dinge mit dem mächtigen Silvio Berlusconi, dann lädt man den jungen Carlo zum Essen ein. Das Angebot liegt irgendwann zwischen bistecco und formaggio auf dem Tisch – und es ist so durchdacht, dass man sich beim Grappa die Hände geben kann.

Und, schwupps, ist Carlo Ancelotti der Assistent des Arrigo Sacchi.

So geht im Märchen die Fabel vom Zauberlehrling.

Der Kontakt ist wunderbar geblieben.

Vor großen Spielen klingelt häufig Sacchis Telefon – der Schüler, der selbst längst ein Meister ist, holt sich taktischen Rat.

So auch 2014, vor dem Halbfinale in der Champions League mit Real Madrid gegen den FC Bayern. Die Münchner sind Titelverteidiger und haben unter Pep Guardiola bis dato einen irren Lauf.

Carlo Ancelotti seinerseits macht bei Real einen erstaunlichen Job. Álvaro de la Rosa, Experte für Ancelottis Ex-Club Real Madrid bei der spanischen Zeitung As, erinnert sich: »Er war ein Trainer, der nicht nur die schwierigste Kabine der Welt gezähmt, sondern es obendrein noch geschafft hat, dass diese Mannschaft ihn vergötterte.«26Ancelotti also ruft bei seinem Mentor Sacchi in Italien an und lässt sich briefen.

Dann brieft er seine Jungs – die gewinnen das Hinspiel zu Hause mit 1:0. Vier Tage später laufen sie in München auf und machen die Bayern platt. 4:0. In München bricht die erste kleine Krise der Guardiola-Ära an. Und mancher fragt sich, ob dieser Ancelotti mit seiner netten Art nicht auch eine Option wäre. Man hat ja schon einmal 2009 über ihn nachgedacht, als es bei Jürgen Klinsmann nicht so rund lief. Aber damals entschied man sich schließlich für den Niederländer Louis van Gaal.

Eines der Gespräche zwischen Sacchi und Ancelotti drehte sich übrigens nicht nur um Viererketten und Verschieben im Raum. »Er selbst hat mir anvertraut, dass er die große Hoffnung hatte, von den Bayern berufen zu werden«, sagt Sacchi 2015. »Jetzt wird er sich mit den Hürden der deutschen Sprache auseinandersetzen müssen, was nicht einfach ist.«27

Für ihn ist Carlo intelligent und menschlich, setzt sich voll für den Verein ein und hat dank seines psychologischen Talents großen Einfluss auf die Spieler – der perfekte Trainer eben.

Ancelotti habe immer hart gearbeitet. Aber die Kunst sei es eben auch, dass die harte Arbeit nicht mehr zu spüren ist, wenn man die Mannschaft geformt habe und sie aufs Feld schicke.

Außerdem war Ancelotti nicht der typische Diktator in Form eines Trainers. Er gab nicht einfach nur Anweisungen, sondern machte sie seinen Spieler auch verständlich, ein sanfter Führungsstil. Offenbar fällt dem Meisterschüler das nicht schwer. Sacchi sagt, wenn einer so viele Erfahrungen und Erfolge in Spanien, Italien, Frankreich und England gesammelt habe wie Ancelotti, tue er sich eben leicht mit schwierigen Spielern und anstrengenden Arbeitgebern.

Für Sacchi gehört Carlo neben Mourinho und Guardiola zu den drei größten Trainern seiner Zeit.

19 Simon Kuper, »Interview Carlo Ancelotti«. Financial Times, 2014

20 Interview mit Arrigo Sacchi und »Coaching the Italian 4-4-2 with Arrigo Sacchi«. You Tube Juli 2012 und Dezember 2011

21 Interview mit Arrigo Sacchi und »Coaching the Italian 4-4-2 with Arrigo Sacchi«. You Tube Juli 2012 und Dezember 2011

22 Gianluca di Marzio, »Parla Maldini:…«. gianlucadimarzio.com, Mai 2015

23 Interview mit Arrigo Sacchi und »Coaching the Italian 4-4-2 with Arrigo Sacchi«. You Tube Juli 2012 und Dezember 2011

24 Constantin Ecker, »Türchen 23: Arrigo Sacchi«. spielverlagerung.de, 2014

25 Interview mit Arrigo Sacchi und »Coaching the Italian 4-4-2 with Arrigo Sacchi«. You Tube Juli 2012 und Dezember 2011

26 Franz Rohleder, »Carlo Ancelotti: Das müssen Sie zum neuen Trainer des FC Bayern wissen«. tz, Dezember 2015

27 SID, »SZ: Sacchi über den neuen Bayern-Trainer: Ancelotti würde mit elf Torhütern gewinnen«. Dezember 2015

Kurze Hosen

Mancher mag meinen, Carlo Ancelotti sei ein Hans im Glück. Lächelnd schlendert er von Erfolg zu Erfolg. Er hat zwei wohlgeratene Kinder, seine zweite Frau ist eine Schau. Blond, zurückhaltend, schön und klug. Der Mann hat einen Magen wie ein Pferd, er ist kaum aus der Ruhe zu bringen. Und wenn es mal nicht ganz rund läuft? Dann hat Carlo Ancelotti ein Motto: Wenn er am Boden ist, rappelt er sich schnell wieder auf.

Als Spieler drückt er sich nie vor Verantwortung. Er versteht seine Aktionen im Mittelfeld als Kombination zwischen Führen und Fuhrwerken. Ancelotti geht keinem Duell aus dem Weg. Im Training sind die Kumpels auf der Hut, wenn Carlo in der Nähe ackert – der kennt kein Pardon, er schont niemanden, auch nicht sich selbst. Der Kerl verlangt seinem Körper alles ab, ohne Rücksicht auf spätere Jahre.

Ancelotti erinnert sich an den 25. Oktober 1981. Die Geschehnisse haben sich ihm tief eingeprägt. So ist das nun mal, wenn das Leben eine scharfe Kurve nimmt.

Rom trifft auf Florenz, Ancelottis Gegenspieler ist der furchterregende Francesco Casagrande – der hat Carlo schon mal die Nase gebrochen, da rammte er sich noch für Cagliari durch die seria A. Nun reiben sie sich wieder einmal aneinander auf.

Einwurf. Ancelotti versucht den Ball mit der Brust zu stoppen, neben sich diesen menschlichen Kasten namens Casagrande. Der Mittelfeldmann Ancelotti macht eine seltsame Drehung, knickt um und geht zu Boden. Rudelbildung, die Römer wollen sich Casagrande greifen, der Schiri schlichtet.

Mit Schmerzen muss Ancelotti vom Feld. Abends sieht er den »Zweikampf« im Fernsehen und muss Abbitte leisten. Der Florentiner hat ihn nicht mal berührt. Was bleibt, ist ein Riss des vorderen Kreuzbands.

Zwangspause. Nach langen Wochen steht endlich das Comeback gegen Neapel an. Am Morgen zuvor leichtes Training zum Lockern der Muskeln. Kleine, harmlose Spielchen, Nachwuchstalente aus der Jungendabteilung sind auch dabei. Pässe zur Seite.

Dann passiert es:

Meniskus – das ist 1981 eine saudumme Verletzung. Die Ärzte fixieren den Patienten ans Bett, bis der Rücken wund ist. Der Meniskus-Mann Ancelotti wird in zwei Monaten »rund wie ein Ball«.

Aber er berappelt sich, quält sich durchs Training und durch kalorienarme Zeiten. Es sind schlimme Wochen, die sich dem Lustmenschen Ancelotti in die Erinnerung einprägen.

Er vergleicht seine Knie mit Feinden, die es zu bekämpfen gilt. Ein ewiger Krieg, der in seiner Jugend begann.

Ancelotti ist ein erbitterter Fighter, wenn es sein muss. Einmal fragt ein italienischer Reporter den Landsmann, was er denn tue, wenn er in seinem Chelsea-Exil ein paar Stunden frei habe. Carlo erzählt, dann gucke er sich im Kino einen schönen Film an oder er jogge im Park.

Wie bitte? Im Archiv stehe, dass Ancelotti seine unteren Extremitäten nur noch als »Holzbeine« bezeichne.

Na und?

Der Mann geht joggen.

Er will laufen, sein Kopf diktiert ihm, ›Geh laufen!‹. Also raus in den Park, die Knie schwellen zu Ballons an, aber was soll’s? Es ist das Knie, das leidet. Nicht Ancelotti, nicht sein Kopf. Die Knie wollen nicht mehr, die Menisken sind nicht mehr da – aber der Mann weigert sich, klein beizugeben. Er geht joggen, trotz seiner Schmerzen.

Das ist Ancelottis Art, sich Widrigkeiten zu stellen. Er kämpft, er versucht, sich nicht ernst zu nehmen, er lacht die Widrigkeiten aus.

Ja, genau.

Er lebt den jungen Männern vor, wie er sich professionellen, leidenschaftlichen Umgang mit dem Fußball und dem eigenen Körper vorstellt.

Er sieht seine Glaubhaftigkeit verknüpft mit der Einstellung, sich selbst ebensowenig zu schonen. »Dann wird die Mannschaft den Dingen, die der Trainer entscheidet, vertrauen und ihm bedingungslos folgen. Das ist es ja, was sie sollen: durchs Feuer gehen.«28

Der AC Mailand der späten 1980er- und der frühen 1990er-Jahre gilt bis heute als eine der besten Mannschaften der Welt. Trainiert wird das Ensemble der Wundersolisten vom Opernliebhaber Arrigo Sacchi. 1989 gewinnen die AC-Zauberer den Europapokal, in der Spielzeit 1991/1992 marschieren sie ungeschlagen durch die Meisterschaft. Was für die Oper die Scala ist, ist für den Fußball das Giuseppe-Meazza-Stadion. Mehr geht nicht.

1987 überredet Sacchi den Klub-Eigner Silvio Berlusconi zum Engagement des Carlo Ancelotti. Der ist ein gestandener Nationalspieler, sicherlich. Aber Berlusconi hat so seine Zweifel. Ganz jung ist dieser Ancelotti nicht mehr, wie viele Jahre hat der jetzt auf dem Buckel, 27 oder 28? Egal, seit acht Jahren hält er bei Rom seine Knochen hin, das tut er so tapfer, dass sie ihn lieben.

Aber reicht das wirklich für Berlusconis Fünf-Sterne-Fußball-Unternehmen?

Ist er nicht schon ein wenig lahm? Und wie war das mit Verletzungen? Der hat doch schon mehrfach ordentlich auf der Nase gelegen. Er soll zwei Schrott-Knie haben, heißt es.

No, sagt Berlusconi, er wolle keinen lahmen Gaul. Er wolle junge wilde Hengste. Voll im Saft. Verschleißen können sie sich dann gefälligst in Diensten des AC.

Doch, beharrt, Sacchi, her mit dem Ancelotti. Genau so einen bräuchte er für die Mannschaft der Zukunft. »Er wird der Mann, der unser Spiel prägt. Ich brauche einen Dirigenten wie ihn.«

Seufzend schreibt Silvio Berlusconi den Scheck aus.

Später erinnert sich Sacchi, ganz der Opernfreund mit Fußballvisionen:

»Zu Anfang hatte Carlo Probleme. Berlusconi meinte, dass wir einen Orchesterdirigenten hätten, der keine Noten lesen könne.« Doch er ging mit ihm gezielt alles durch. »Am Ende sang er perfekt im Takt mit.«29

Der »lahme Gaul« spannt sich vor einen Karren, der in Wahrheit ein Triumphwagen ist.

Und Arrigo Sacchi lässt sich auch vom Zweifler Silvio Berlusconi nicht beirren. Er baut ein Team auf, das den modernen Fußball mit Siebenmeilensprüngen nach vorn bringen wird.

Vorndran der »lahme Gaul«. Der freilich hat von den Kämpfen des Arrigo Sacchi um seine Verpflichtung keine Ahnung. Für ihn fühlt sich der Wechsel nach Mailand an wie ein Märchen aus Tausendundeiner Nacht.

Davon später mehr …

An dieser Stelle soll zunächst erklärt werden, warum Arrigo Sacchi sich so sehr um einen Athleten bemüht, von dem viele glauben, er habe die besten Jahre hinter sich.

Arrigo Sacchi ist überzeugt, dass dieser Ancelotti – so wacklig seine Knie auch sein mögen – jetzt erst der Mann für die guten Jahre ist. Er hat sich durchgekämpft. Nun ist er die Führungsfigur auf dem Feld. Einer, den die beste Mannschaft der Welt braucht.

Nach den Bolzereien auf dem Schulhof und mit den Nachbarjungen auf dem heimischen Hof hat Carlo seine ersten Erfahrungen in Reggiolo gemacht: ruck, zuck die Hausaufgaben erledigt – und nichts wie raus zum Ball.

Die Mutter steckt ihn noch schnell in die kurzen Hosen oder im Winter in die zerrissenen Trainingshosen. Soll er sich die Knie wundschlagen, aber die schönen Hosen darf er nicht kaputt machen. Schließlich lebt die Familie nicht im Überfluss.

Carletto fällt auf. Stundenlang spielt er mit der Hausmauer Doppelpass – allein. Im Lauf der Jahre wächst ihm der Ball an den Körper. Die lokalen Talentsucher werden aufmerksam auf den spargeldürren Jungen, der überall dabei sein will, wenn es ans Spielen geht. Hinten, im Mittelfeld, vorn, beim Torschuss.

Als 15-Jähriger wechselt Carlo zum AC Parma. Die 45 Kilometer von Reggiolo sind eine kleine Weltreise, der Verein an der Schwelle zum engagierten Profifußball ist ein Traum für den Elektrikerlehrling. Ohne dass er es merkt, überlagert nun der Sport alles. Das ist nicht mehr spielerisch, es ist eine große Herausforderung. Wenn Ancelotti für Reggiana oder Parma aufläuft, ist er wegen seines Talents der Gejagte.

Die einfache Parole an den Manndecker ist bei Talenten wie ihm weltweit die gleiche: »Schalte diesen Dünnen da aus, geh’ ihm nicht von den Hacken. Wenn es sein muss, rennst du ihm auf die Toilette nach.«

Fußball in der »Ersten« ist für einen jungen Extra-Begabten eine ständige Bewährungsprobe. Er ist überlegen, aber die Kontrahenten treten ihm buchstäblich in den Weg. Nun muss er sich durchbeißen. Zurück treten oder zurücktreten.

Ancelotti schult, ohne es zu wissen, seinen Mut. Es spricht sich von der Po-Ebene bis zum Mittelmeer, bis nach Venedig und vielleicht bis nach Turin herum, dass da einer mehr kann und will als die anderen jungen Männer der Region. Einer, den der Trainer in jeder Funktion einsetzen kann (außer vielleicht als Torwart) und der nicht versagt.

Sogar bis Rom hört man von Ancelottis Talent. Nils Liedholm, Trainer der AS Rom, urlaubt gerade im Kurort Salsomaggiore – und nutzt die Gelegenheit für einen einstündigen Abstecher über den Po, um sich diesen Jungspund in Parma mal anzusehen. Guter Mann, gekauft – für 950 000 Dollar.

Carlo Ancelotti ist eine vielversprechende Investition. In der Emiglia Romana lieben sie den jungen Mann mit dem dichten schwarzen Haar, der auf allen Fotos mit der Kamera flirtet.

Stets blickt er dem Betrachter mit charmantem Ernst in die Augen – so, als schaue einen der ragazzo von unten an. Ein bisschen wie ein treuer Hund.

Auf einem Klassenfoto steht er in der zweiten Reihe: ein hübscher 14-Jähriger, schräg versetzt hinter der schönen Lehrerin. Carletto trägt den Scheitel links und sucht forschend treuherzig und ernst den Blickkontakt zum Fotografen.

Auf einem anderen Foto posiert er in einem Neubaugebiet von Barletta zwischen zwei Kameraden in der Mittagssonne. Der Kumpel links hat das Barett schief in die Stirn geschoben und die Hände in die Hüften gestemmt, offenbar irgendeinen Schabernack im Kopf. Der Kumpel rechts lässt ein Goldkettchen mit Kreuz übers grüne Armee-T-Shirt baumeln und denkt wahrscheinlich an Mädchengeschichten. Ancelotti legt den Kameraden die Hände auf die Schultern, hält den Kopf ein wenig schräg und hat etwas Fragendes im Blick. Das soll wohl eine »Hast du uns auch richtig im Bild?«-Botschaft an den Knipser sein.

Oder die Aufnahme aus dem Jahr 1978: Ancelotti hat einen glänzenden Pokal als Trophäe aus Parma nach Hause gebracht. Die stolzen Menschen von Reggiolo – Vater, Mutter, Freunde, Funktionäre – verlieren sich im Hintergrund. Vorn in der Mitte kniet der junge Carlo: knuddlig, sehr schmal, mit ungeordnetem Haar und großen Ohren, die Arme wenig muskulös. Der junge Mann steckt im AC-Trikot (schwarzes, brustbreites Kreuz auf weißem Grund), wirkt in diesem Augenblick sehr offen, hat etwas Staunendes. Ein junger Held, der gerade dabei ist, sich seiner Wirkung bewusst zu werden.

Diesen Eroberer hat Liedholm entdeckt. 950 000 Dollar sind auch für Rom viel Geld. Aber sollte er seinen Weg gehen, dieser Carletto – dann wäre die Million ein Schnäppchen.

Schon die Ankunft gleicht einem freien Fall in eine neue Welt.

Der junge Carlo Ancelotti tritt, von San Benedetto via Turin kommend, auf den Platz vor dem Bahnhof Roma Termini. Ruft ein Taxi, das ihn durch den Trubel der Stadt zur Via del Circo Massimo bringen soll. Dort hält der Verein eine große Pressekonferenz ab. Der »Neue« soll vorgestellt werden. Er ist nicht der einzige Zugang im Team. Präsident Dino Viola und seine Mit-Entscheider sind in Großeinkaufsstimmung: Turoni, Benetti, Conti, Romano. Und Ancelotti. Klares Signal: Mit diesen neuen Söldnern wollen die Römer nach ganz oben.

Das Taxi hält. Draußen warten Hunderte jubelnder Fans. Der Fahrer verlangt von seinem Kunden das solide Kutschgeld von 10 000 Lire. Der junge Mann kramt im Portemonnaie. Draußen brüllt einer aus der Menge, dass das nun zu weit gehe. Was bilde sich dieser Schnösel von Taxler ein? Wolle dem Ancelotti Geld abnehmen! So nicht! Der Junge sei schließlich einer von ihnen. So einen kassiere man nicht ab. Den zu chauffieren sei eine Ehre.

Die Menschen rütteln am Taxi, das schwankt wie ein Schlauchboot auf dem unruhigen Tiber. Sie schreien. Immer wütender. Volkszorn kocht schnell hoch.

Er solle endlich dem ragazzo das Geld zurück geben. Letzte Chance. Sonst…

Der Wagen schwankt wilder. Schnell gibt der erblasste Taxifahrer das Geld zurück.

Das ist der Augenblick, in dem Ancelotti meint, er sei der König der Welt.

Seinen Einstand hat der junge Ancelotti im Olympiastadion gegen AC Mailand.

Seinen Einstand hat der junge Ancelotti im Olympiastadion gegen AC Mailand. Die Erwartungen waren groß und setzten ihn unter Druck. In der Mitte läuft er Bruno Conti hinterher, der Ball fliegt gegen den Pfosten und mit einem Kopfstoß lenkt ihn Pruzzo Richtung Tor. Im Tor der Mailänder hält ihn Albertosi gerade noch. Jetzt ist Ancelottis Leistung gefragt: Am Elfmeterpunkt trifft der Ball genau in seine Richtung, ohne zu zögern holt er aus und schießt mit solcher Kraft, dass er heute noch die Schmerzen im Bein nachfühlen kann. Fast hätte es geklappt, doch Albertosi wehrt den Schuss tatsächlich ab, den Ball mitten im Gesicht.

In diesem Spiel fiel kein einziges Tor. So war Ancelottis Weg zum Sieg tatsächlich und im wahrsten Sinne des Wortes nur »Albertosis Fresse« im Weg.

Luciano Tessari, Jahrgang 1928, erinnert sich gern an die Jahre, in denen Carlo Ancelotti bei AS Rom zu arbeiten begann. Tessari ist ein kantiger ehemaliger Torhüter, der sich unter Liedholm vor allem um die Männer zwischen den Pfosten kümmerte. Aber er hat sich natürlich auch immer wieder mit dem Cheftrainer über den jungen Mann aus Reggiolo unterhalten, der vor allem dadurch auffiel, dass er von einem großen Willen getrieben war.

Es war, sagt Tessari – weißes Haar, fester Bass, akribische Erinnerung – eine wunderbare Zeit für Ancelotti und AS.

»Carlo spielte im Mittelfeld, doch du konntest ihn nicht richtig einschätzen. Der war überall. Eine Lunge hatte er wie ein Pferd und schien keine Schmerzen zu kennen. Ich habe nie erlebt, dass Carlo aufgegeben hätte. Er ging da raus und wollte gewinnen.

Wenn der Schiedsrichter abpfiff, duschte er und war ein anderer Mensch. Freundlich, lachend, für jeden Jux zu haben. Bei Liedholm haben die Spieler viel Unfug gemacht – Carlo war immer dabei.

Er hat keinen bösen Humor. Er hat nur keine Lust, schlecht gelaunt zu sein. Das ist toll für einen Trainer: Du weißt, dass da ein Spieler ist, der nicht gegen dich arbeitet. Der kommt aufs Gelände und will arbeiten.

Als ich ihn zum ersten Mal sah, dachte ich: ›Dio mio, der Junge hat’s drauf. Der ist aus dem Holz, aus dem ein guter Trainer einen Unverwundbaren schnitzt. Liedholm fragte mich, was ich von ihm halte. Ich sagte: ›Sofort kaufen, sofort und ohne zu zweifeln. Wenn ich das Geld hätte, würde ich ihn selbst kaufen.‹

Heute bildhauern sie keine Spieler wie Ancelotti mehr.

Er ist auf einzigartige Weise in den Angriff des Gegners gegangen, er hat sich hineingeworfen. Hat die Attacke zum Stoppen gebracht – und ist in dem Augenblick, wenn das erledigt war, selbst nach vorn. Er hat mit dem Ball am Fuß das Spiel zu sich herangezogen. Und wenn der Moment gekommen war, hat er die Lücken ausgenutzt, die er durch seine Wege geschaffen hatte. Er hatte eine großartige Technik, einen überstarken Willen und das Gen der Sieger.

Acht Jahre war er bei uns in Rom. Begonnen hat er als ›bimbo‹, als der Kleine, der die Taschen der Stars schleppt. Dann hat er sich unverzichtbar gemacht, war ein erwachsener Mann im Mittelfeld. Er wurde zum Nationalspieler und zum Kapitän bei der AS. Kapitän zu werden, es gibt im Verein nichts Ehrenhafteres.

Wenn ich mich nur an die großen Erfolge erinnere: 1982/1983 sind wir Meister geworden, viermal haben wir den Pokal gewonnen. Und wenn ich mich an diese Zeiten erinnere, fällt mir auch wieder ein, dass Carlo es war, der eine besonders enge Bindung zu den Fans hatte. Sie haben ihn bewundert, aber das hat ihn nicht verändert. Carlo ist bescheiden geblieben. Schnell hat man ihn in der Stadt als echten Römer akzeptiert – das schaffen manche ihrer Lebtag nicht.

Ein Verein braucht einen Spieler, der die Sympathien der Leute hat. Wenn es einmal nicht so lief, hat er die Anhänger beruhigt. Und wenn wir gewannen, war er der Erste, den sie auf die Schultern nahmen.

Schlimm nur, dass er sich so schwer verletzte. Zweimal hat es ihn schlimm am Knie erwischt. Die Mitspieler haben ihn im Krankenhaus besucht und für den Fotografen den Voodoo-Zauber ausgetrieben, der auf Carlo zu lasten schien. Wir haben über die Bilder gelacht, auch Carlo hat gelacht. Aber uns war zum Heulen! Dieser tapfere Junge! Kaum hatte er sich berappelt, lag er wieder auf der Nase. Liedholm und ich haben uns immer wieder angeguckt, und wir wussten: Ein anderer würde das nicht durchstehen. Wenn einer wieder auf die Beine kommt, dann ist es Carlo.

Es ist erstaunlich gewesen, wie sich dieser Bursche entwickelt hat. Noch mal: Nils Liedholm hat ihn gewollt. Als er ihn dem neuen Präsidenten vorschlug und ihm zeigte, was in Carlo steckte, war der Boss begeistert. Das war einer von denen, die er gebraucht hat. Er wollte mit Mailand und Turin in den Ring. Also gab es für uns keine Frage, Ancelotti zu holen.

Er hat eingeschlagen – und wie! Er brauchte keinen großen Anlauf, der Junge war sofort top. Paulo Roberto Falcao hat ihn schnell zu ›Italiens bestem Fußballer‹ erklärt, der große Johan Cruyff hat Ancelotti bewundert, selbst Diego Maradona hat von dem neuen Mittelfeldmann bei AS Rom geschwärmt.

Ich konnte mir eigentlich nicht mehr vorstellen, dass er Rom noch einmal verlassen würde. Als er dann – da war er 27, stimmt doch, oder? – nach Mailand wechselte haben wir Römer Freunde uns angeschaut und ein bisschen Furcht gehabt, das würde ihm das Kreuz brechen. Rom, das war seine Heimat – Mailand, das war Berlusconi.«

Ja, Rom ist Heimat für Carlo Ancelotti gewesen. Er sagt: »Ich habe diese wilde Stadt lieben gelernt. Über Mailand weiß ich eigentlich nicht viel, Turin mag ich nicht – aber Rom, das ist ein Lebensgefühl, das ich immer in mir tragen werde.«30

Er ist natürlich begeistert nach Mailand gegangen. Nach vorn, nach oben – das ist Ancelottis Richtung. Aber dieses sentimento romano kriegt er nicht mehr los. Auf der Homepage des Vereins steht als Carlo Ancelottis Eintrag:

»Ich werde mich immer geehrt und stolz fühlen, dass Ihr mich in die Hall of Fame der AS Roma aufgenommen habt. Den Verein, seine Menschen, seine Anhänger, die ganze AS werde ich immer im Herzen haben. Ich danke Euch. Macht es immer gut.«

Zurück in die Zukunft.

1987. Trainer Arrigo Sacchi überzeugt den Mailand-Boss Silvio Berlusconi, den AS-Rom-Spieler Carlo Ancelotti zu finanzieren. Letztendlich informiert der seinen »Vollstrecker« Adriano Galliani, er möge diesen Spieler kaufen. In Mailand ist somit klar: Ein Nein gibt es nicht.

Vorausgesetzt, Ancelotti ist nicht schwerbehindert.

Signor Galliani kontaktiert ihn. Ancelotti erinnert sich auf seine Weise, wie es weiterging:

Signor Galliani kontaktiert ihn. Noch heute kann sich Ancelotti erinnern, wie es weiterging. Gleich zu Beginn wurde er mit den unbescheidenen Vorstellungen der Mailänder konfrontiert: »Nur die größten Ziele zählen«. Natürlich, wer will sie auch nicht, die Meisterschaft und den Europapokal?

Doch Galliani meinte das ernst. Und nicht nur der, in einem Telefonat mit Silvio Berlusconi war es dasselbe. Erst eine kurze Frage nach den Knien, dann die Erwartungen: »Wir zählen auf dich. Wir wollen Meister werden.«

»Genie« – das ist laut Duden eine »überragende schöpferische Begabung, eine besondere Geisteskraft«.

Wenn man sich mit Fußballtrainern beschäftigt, dann kann man Arrigo Sacchi keinesfalls das Genie absprechen. Er selbst erzählt dazu in einem Interview eine humorvolle Anekdote:

»Als ich den Spieler Bellaria in der vierten Liga trainiert habe, bin ich einmal in die Kabine gekommen, als einer von Bellarias Kollegen ihm gesagt hat: ›Der Trainer macht Sachen mit uns, die ich weder in der Serie A noch in der Serie B machen musste. Entweder ist er ein Genie oder ein Verrückter.‹ Ich bin dazwischen, habe mich vor dem jungen Mann aufgebaut und gesagt: ›Ich hoffe, Ersteres.‹ Dann war Ruhe.«31

Das Attribut des Trainer-Genies wird Sacchi von vielen Journalisten angeheftet. Constantin Ecker von spielverlagerung.de:

»Aus einem provinziellen Querkopf wird einer der meistbeachteten Masterminds des Weltfußballs. Arrigo Sacchi steht wie nur wenige andere Trainer für die Evolution des Spiels.«32

Sacchi ist nicht der erfolgreiche Ex-Spieler, aus dem später ein Trainer wurde. Er ist durch und durch Stratege, Präzision und Technik stehen für ihn im Vordergrund.

Sacchi kann stundenlang über Fußball reden, und der Zuhörer glaubt, da erzähle ihm jemand einen Krimi. Er habe den Spielern beigebracht, dass die Probleme für den Gegner an dem Punkt begönnen, an dem dieser den Ball habe. Denn da würden sie mit dem Pressing beginnen und den Gegner am Spielen hindern. Der Fokus läge dann auf dem Kontern – das könnten die Italiener ohnehin am besten. Sie sollten sich nicht auf den Gegner, sondern den Ball und das eigene Spiel konzentrieren.

So könnte der lebhafte Signor Sacchi auf seinem Weingut stundenlang weiter verbal attackieren – am Ende wäre der Gesprächspartner immer sturmreif geredet. Und es gäbe nur die eine Sicherheit, die Christoph Biermann in seiner »Fußball-Matrix« beschreibt – die der faszinierenden Ungewissheit: »Mögen beim Schach längst alle Eröffnungsvarianten analysiert sein, beim Fußball können wir nicht einmal drei Kurzpässe weit vorausplanen.«33

Auch Biermann sieht die allzu wissenschaftlichen Betrachtungen im Fußball kritisch. Zwar sind die Regeln klar und einfach, die Möglichkeiten dafür aber unendlich. Dass wir kluge Erörterungen von Siegen und Niederlagen vornehmen, ändert seiner Meinung nach nichts an der Faszination und Unvorhersehbarkeit im Fußball.

»Fußball bleibt auch unter den Bedingungen von Wissenschaft und Digitalisierung ein System mit der Neigung zu Instabilität und Chaos. Das muss man aushalten können, wie im wahren Leben.«34

Denn ein richtig mutiger Regisseur wie Sacchi findet es am spannendsten, wenn er sich mit dem wahren Leben auseinandersetzen muss. Dazu braucht er Darsteller der ganz besonderen Art.

Was Arrigo Sacchi bei Mailand kultiviert (und wozu er auf Spieler wie Ancelotti setzt), nennt Constantin Ecker eine »Blaupause für den modernen Fußball«. Denn Sacchi verstand es, bewehrte Techniken wie die Viererkette, die Raumdeckung und das Pressing mit den modernen Errungenschaften im Fußball und einer Raumverknappung zu verknüpfen. Damit setzte er die stagnierende Taktik in den 80er-Jahren wieder in Bewegung.

Und für eben dieses Gesamtkunstwerk braucht Sacchi auch einen wie den 28-jährigen Carlo Ancelotti. Der hat alle medizinischen Tests bestanden und Sacchi hat sie studiert. Über die Ergebnisse der 30-Meter-Sprints hat er natürlich nie gesprochen. Carlo wusste selbst, dass er in einem entscheidenden Sprint immer den letzten Platz belegen würde.

Mal im Ernst: Der Schnellste ist Ancelotti wirklich nicht mehr. Aber das macht überhaupt nichts. Auf wundersame Weise ist der Italiener fast immer dort zu finden, wo man ihn braucht. Ein Routinier mit einem begnadeten Stellungsspiel.

Die squadra milanese beginnt die neue Ära mit einem 4-3-3-System. Hinten machen vier Verteidiger dicht, das ist bekanntlich eine italienische Spezialität. Im Mittelfeld ordnen und forcieren rechts Ancelotti, am Mittelkreis Bortolazzi und links Donadoni das Spiel. Und vorne stürmen Virdis, van Basten und Gullit.

Das lässt sich schon ziemlich gut an. Nur einen Haken hat das System: Gullit ist zu schnell für Ancelotti; wenn der Rasta-Holländer antritt, kann Carlo hinter ihm nicht mithalten.

»Los, gib mal Gas, Carletto«, nörgelt der Coach.

»Was denn, Trainer? Unmöglich. ›Dreadlocks‹ ist dreimal schneller als ich.«

Der Trainer kratzt sich auf der Halbglatze. Er verschwindet in seinem Büro. Tüftelt, sinniert, kritzelt Diagramme. Kommt zurück und erklärt, dass man es anders versuchen wolle.

Massive Abwehr, wie gehabt. Ein Rammwerk im Mittelfeld, vier Mann im Verbund. Zwei Stürmer.

4-4-2.

Ein andermal kommt Sacchi mit einer ganz feinen Variante: 4-4-1-1.

Reaktion der Spieler: Wie soll das denn gehen, Trainer?

Sacchis Plan:

Den Strafraum beherrscht Galli, der Mann mit den Riesenhänden.

In der Verteidigung rücken gleichzeitig nach vorn und nach hinten (von links nach rechts): Maldini. Costadura. Baresi. Tassoti. Maldini und Tassoti bekommen Pfeile für den Vorwärtsdrang von modernen Außenverteidigern.

Hinteres Mittelfeld: Links agiert Rijkaard, rechts Ancelotti. Sie bewegen sich rückwärts und vorwärts, Rijkaard macht links Druck, Ancelotti ist in der Mitte und der Rechtsbewegung.

Vorgezogenes Mittelfeld (die Abteilung Attacke): links Donadoni, auf der anderen Seite Colombo.

Und dann vorn van Basten und Gullit, zwei der besten Stürmer der Welt.

Hier ist es, Sacchis »kompaktes Heer, das sich nach vorn und zurück bewegt«.

Es dauert Monate, Jahre, bis Ancelotti sein »Orchester« (Sacchi) perfekt dirigiert. Er bekommt das schließlich zuwege, weil er sich nie mit dem Erreichten zufriedengibt. Der Trainer will noch mehr Leistung, also versucht Carletto eben, ihm zu folgen. Es werden aufregende Jahre, in denen er auch eine Abschlussarbeit bei der Trainerausbildung schreibt. Und in diese fließt dann alles ein, was Ancelotti wie ein Schwamm aufgesogen hat.

Da heißt es in »Il futuro del calcio. Piu dinamicita« (»Die Zukunft des Fußballs. Mehr Dynamik«) unter anderem, dass die Bewegungsabläufe synchronisiert sein müssen, um ein Spiel effizient zu führen. Das Verhältnis von Defensive und Offensive sollte stimmen, um schnelle Lösungen und taktische Ansätze zu verbessern.

Jetzt sollten wir aber mal kurz Luft holen. Atemlos hat sich ein junger Spieler aus Reggiolo aufgemacht und gezeigt, zu welchen Leistungen man den Körper mit dem richtigen Willen peitschen kann.

Und obendrein hat er sich auch noch klammheimlich aufgemacht in die Welt der Denker und Lenker.

Es ist Zeit: Er muss jetzt raus aus den kurzen Hosen, rein in den Anzug. Er ist bereit für den Trainer-Job.

28 Stefano Boldrini, »Il pianto e la rabbia di Ancelotti«. L’Unità, 2012

29 Constantin Ecker, »Carlo Ancelotti – stoischer Maestro«. spielverlagerung.de, 2014

30 Anja Schramm, »Mit Humor, Hintern und Hausmannskost«. Die Welt, Dezember 2015

31 Interview mit Arrigo Sacchi. You Tube Dezember 2011

32 http://spielverlagerung.de/2014/05/21carlo-ancelotti-stoischer-maestro/

33 Christoph Biermann, »Die Fußball-Matrix«. Kiepenheuer & Witsch, 2011

34 Christoph Biermann, »Die Fußball-Matrix«. Kiepenheuer & Witsch, 2011

Grazie, Signor Sacchi

Arrigo Sacchi fühlt sich wohl. Er hat die Beine – sie stecken in feinen Flanellhosen – übereinandergeschlagen. Die Arme arbeiten ständig, um seine Erzählungen mit großer Gestik zu untermalen. Der Mann ist in der Tat ein verhinderter Dirigent. Sacchi trägt ein hellblaues Hemd mit weißem Kragen, die Schuhe sind aus Mailand, der Kaffee ist frisch gebrüht, dazu gibt es süßes Gebäck. Sacchi hat eine angenehme leise Stimme, nach einer Frage überlegt er kurz die Antwort, dann legt er los.

Und dann, attentione! Wer nicht aufpasst, ist verloren. Dann ist Arrigo Sacchi nicht mehr zu stoppen.

Thema ist Carlo Ancelotti.

Über den könnte er bis zum nächsten Morgen erzählen – und wäre immer noch nicht am Ende.

»Tja, wenn Sie so fragen: Wer behauptet, Carletto sei mein Lieblingsschüler gewesen, hat wahrscheinlich so unrecht nicht. Ich bin ja nicht mehr im aktiven Geschäft, das tut niemandem weh, wenn ich sage, ich habe mich sehr über seine Fortschritte gefreut.«

Schon als der Spieler Ancelotti nach Mailand kommt, hat der Trainer Sacchi Pläne mit ihm. Pläne, die auf die Zukunft abzielen und nicht nur auf die wenigen Spielzeiten, die dem 28-jährigen Ancelotti als Mittelfeldmann noch bleiben.

»Man hat sofort gesehen, dass er das richtige Denken für den Fußball mitbrachte. Er konnte Theorie und Praxis unter einen Hut bringen. Er war ehrgeizig, ohne seine Gelassenheit zu verlieren. Er war damals schon eine Persönlichkeit.«

In den ersten Jahren benutzt Sacchi den Spieler Ancelotti als seinen V-Mann auf dem Rasen. Vor wichtigen Spielen nimmt er ihn beiseite und bindet ihn in seine Pläne ein. »Wenn er nickte und sagte, er habe mich verstanden, wusste ich, dass mein Denken auf dem Platz war.«

Sacchi entgeht nicht, wie der junge Mann die letzten Reserven aus seinem Hochleistungskörper herausholt und wie das Ende der aktiven Zeit unaufhaltsam  näher rückt.

»Ich wollte ihn sachte in den Trainerberuf schubsen. Er hatte das nicht in der Planung, soweit ich mich erinnere. Aber ich wusste, dass das der Beruf seines Lebens sein würde.«

Arrigo Sacchi blinzelt in die Sonne. Wie ein freundlicher Philosoph – Verfechter des asketischen Lebens und barocken Denkens – sieht er aus. Er lächelt verschmitzt.

»Er ist ja durch die Hintertür gekommen.«

Der Reporter fragt nach: Wie er das meine? Durch die Hintertür?

»Schauen Sie, ich habe ihn geholt, da spielte er noch. Ich war schon Nationaltrainer und habe ihn einfach für ein Länderspiel als Mann im Mittelfeld  nominiert. Das hat vielen nicht gefallen, denn man wusste ja, dass er bald bei Mailand ausscheiden würde. Da beruft ihn dieser Sacchi noch mal in die Nationalmannschaft. Verrückt.«

Tatsächlich war diese Entscheidung natürlich alles andere als verrückt. Denn Sacchi hat überhaupt nicht vor, Ancelotti auflaufen zu lassen. Vielmehr soll er testen, wie es wäre, als Assistenztrainer bei der squadra azzurra dabei zu sein. Dementsprechend gibt ihm Sacchi vor dem Norwegen-Spiel die Aufgabe, sich vor allem um die jungen italienischen Mittelfeldspieler zu kümmern.

»Hat er wunderbar gemacht. Und ich wusste nach dem Spiel: Jetzt habe ich ihn.«

Es sei eine herrliche Zusammenarbeit gewesen, erzählt Arrigo Sacchi. Man sei sich sehr nahe gekommen. Und Ancelotti habe alles begierig gelernt. Alles habe er sich gemerkt …

Der Reporter: »Signor Sacchi, dann stimmt es, dass er Sie im Schlaf reden hörte?«

Sacchi: »Hat er das gesagt?«

Der Reporter: »Ja. Er sagt, es sei während des WM-Turniers in den USA passiert. Da sei er nachts über den Flur spaziert und vor Ihrem Zimmer stehen geblieben. Er habe nicht mal an der Tür horchen müssen. Sie sollen laut die Mannschaftsaufstellungen gemurmelt haben, die Ihnen durch den Kopf gingen. Sie sollen nicht mal im Schlaf zu Ruhe gekommen sein. Das habe ihn tief beeindruckt.«

»So, das hat er erzählt?« Arrigo Sacchi amüsiert sich königlich. »Dann mag das vielleicht so gewesen sein. Ich habe ja geschlafen, ich habe das nicht mitbekommen. Aber wissen Sie, das war ohnehin ein seltsames Turnier. Und heiß war es, Gott war das heiß. Da kann einer schon mal im Schlaf reden.«

Aldo Serena – groß gewachsener, kopfballstarker Stürmer – hat beobachtet, wie der Kollege Carlo Ancelotti seine Karriere als Aktiver ausklingen lässt. »Das hat er großartig hinbekommen, sehr würdevoll.«

Serena ist ein knappes Jahr jünger als Ancelotti. Auch er biegt Anfang der 1990er-Jahre auf die Zielgerade der Spielerlaufbahn ein. Er weiß, wie demütigend es sein kann, beim AC Mailand nicht mehr eingesetzt zu werden, weil Trainer und Berlusconi auf die jungen Wilden setzen.

Obwohl dieser nie darüber gesprochen habe, habe er gesehen, dass Ancelotti sich um sein Ende beim AC sorge. Doch Serena habe gewusst, dass es für ihn in seinem Sport weitergehen würde: »Und wenn mir jemand gesagt hätte, Carletto würde mal ein großer Trainer werden, hätte ich keine Zweifel gehabt. Ich hätte alles auf ihn gewettet.«35

Trotzdem ist der Übergang vom Spieler zum Coach für Ancelotti nicht ganz einfach gewesen, Serena hat es beobachtet.

»Er war ein sehr starker Mittelfeldspieler mit einem harten Schuss. Wir standen in der squadra azzurra zusammen auf dem Platz, und als ich zu Milan kam, hat er dort das letzte Jahr seiner Karriere – ja wie soll ich sagen?«

Serena legt Wert auf eine treffende Beschreibung, schließlich ist er einer der vitalsten Fußballkommentatoren im Fernsehen.

Dann hat er das passende Wort gefunden:

»Er hat dort das letzte Jahr seiner Karriere abgearbeitet. Mehr war das nicht mehr. Er musste sich überflüssig fühlen.

Wir hatten beide das Problem, dass wir schon halb auf dem Abstellgleis standen. Das ist nicht einfach für Männer, die jahrelang nicht aus ihren Mannschaften wegzudenken waren.

Ancelotti war sauer, aber er hat sich ruhig verhalten. Dann hat ihn wohl Sacchi angesprochen. Arrigo arbeitete mittlerweile bei der Nationalmannschaft, aber er war noch immer der Mensch mit dem größten Einfluss auf Carletto. Er hat sich von Arrigo Sacchi beeinflussen lassen.

Seine zurückhaltende Art hat er als Trainer zum Teil behalten – aber er hatte auch eine sehr offene Weise, mit den Spielern umzugehen. Selbst unter Druck gelingt es ihm, mal einen Witz zu machen und heiter zu bleiben und dem Klub und Team Gelassenheit zu geben. Er ist ein sehr ausgeglichener Typ.

Carlo Ancelotti ist ein Trainer für eine große Mannschaft und er weiß, wie man mit Stars umgeht. Er versteht es, das Gute seiner Vorgänger beizubehalten, nicht alles wegzuwerfen, um seine eigene Idee durchzusetzen.«

Auch in den letzten Wochen bewundert Serena den Kollegen, weil der mit unverändertem Elan an seinem Sport hängt.

»Fußball ist seine Passion, er macht das auf einem sehr hohen Niveau sehr gut, aber er ist eben flexibel, was seine Spielphilosophie anbetrifft. Er ist ein Trainer, dem die Psychologie sehr wichtig ist.«

Gelernt hat Ancelotti diese Qualitäten beim bereits erwähnten Arrigo Sacchi. Serena beschreibt 2015 neidlos einen der besten Trainer der Welt, der sich bald an der Aufgabe »FC Bayern München« versuchen wird:

»Er ist ein umgänglicher Coach, einer, der bei den Spielern vermitteln kann, viel mit ihnen spricht. Was die Taktik anbetrifft, ist er auch nicht so unnachgiebig wie zum Beispiel Pep Guardiola, sondern aus meiner Sicht flexibler. Guardiola oder Louis van Gaal haben eine Idee vom Spiel im Kopf. Dafür wollen sie genau die Spieler, die in die Philosophie passen. Nicht unbedingt Champions, sondern Spieler, die ihnen folgen und eben bestimmte Dinge können. Ancelotti gefällt es dagegen, mit Stars zu arbeiten, er gibt ihnen Freiheit und versucht Druck fernzuhalten. Sein Spiel findet er über die Qualitäten seiner Stars.«

Und dann wundert sich Serena. »Die meisten geben sich große Mühe – aber sie werden ihren Weg nie finden. Und einige wenige scheinen für diesen Beruf geschaffen. Bei Carletto haben viele dieses Talent lange vor ihm erkannt – da hatte er selbst wohl noch keine Ahnung, was in ihm steckt.«

Als Ancelotti den Anruf von Arrigo Sacchi erhält, dass er sein Assistent bei der squadra nationale werden soll, glaubt er sich zu verhören. Wieso soll er, der Mittelfeldspieler des AC Mailand, dem Trainer der Nationalmannschaft zur Seite stehen? Doch laut Sacchi sind Carlos Zeiten als aktiver Spieler längst vorbei. Er glaubt an Ancelottis Trainer-Kompetenz und will sie selbst fördern. Der Plan war bereits gemacht: Sacchi beruft ihn zu einem Freundschaftsspiel, in dem er die Nationalmannschaft nicht aktiv unterstützen soll, sondern erste Erfahrungen als Trainer-Assistent sammeln soll.

Carlo Ancelotti ist wie befreit. Er fährt zum täglichen Training, und die Welt ist wieder heiter. So gut ist es ihm nicht gegangen, seit Sacchi den Verein verlassen hat. Mit dem Nachfolger, Fabio Capello, kommt Ancelotti nicht so gut aus.

Die beiden sind wie Hunde, die sich nicht riechen können. Da ist nichts zu machen – sie passen einfach nicht in ein gemeinsames Revier.

Natürlich versucht Ancelotti, seine Antipathien unter Kontrolle zu halten. Aber es ist unübersehbar: Hier stimmt die Chemie nicht.

Wenn der Diplomat Ancelotti diese unangenehme Situation beschreibt, dann liest sich das so:

»Er hat uns nicht als erwachsene Partner betrachtet, wir waren Material, Figuren, als Menschen unsichtbar.

Wahrscheinlich hat es auch deswegen immer wieder im Team gekracht.«36

Ancelotti erinnert sich an eine Woche, in der die italienischen Sportjournalisten den AC Mailand und insbesondere die Marotten des Trainers Fabio Capello aufs Korn nehmen. Die Schlagzeilen verärgern vor allem Silvio Berlusconi, den Oberboss. Auch Capello ist angesäuert.

Der Trainer sitzt in der Kabine und liest einen Häme-Bericht in einer großen italienischen Sportzeitung.

Er wirft Ruud Gullit vor, Dinge gesagt zu haben, die so nicht stimmten.

Gullit, der einem Streit selten aus dem Weg geht, schaute seinen Coach an, für die Zeitung hat er keinen Blick übrig. Wenn er möchte, kann Gullit in diesen Zeiten sehr überheblich reagieren. Er guckt also dem Trainer in die Augen und erwidert, dass er nun reinen Tisch machen wolle.

Doch der Trainer hört einfach nicht mehr hin. Ancelotti schreibt in seinen Erinnerungen, dass er einfach so weitergemacht habe, als ob nichts passiert wäre.

Doch wie weit kommt ein Trainer mit dieser Vogel-Strauß-Taktik?

»Es gibt Augenblicke, da reagiere ich wie Capello. Aber ich kann mich nicht auf Dauer raushalten. In den meisten Fällen regeln die Burschen das unter sich. Nur wenn es ausartet, schreite ich ein.«37

Letztendlich kommt Carlo Ancelotti mit sich ins Reine. Fröhlich nimmt er auf der Reservebank Platz und sitzt den Rest seiner Spielerlaufbahn aus. Er kann sich nichts vorwerfen – alles, was in ihm steckt, hat er für den Fußball gegeben.

Als der AC Mailand – ungefährdet an der Tabellenspitze – gegen den Letzten Hellas Verona aufläuft, liest sich die Statistik des Mittelfeld-Ersatzmannes Carlo Ancelotti für den Verein so:

Carlo A., geboren am 10.6.1959 in Reggiolo. 1,80 Meter, zentrales Mittelfeld. 26 Länderspiele. Dreimal Italienischer Meister, viermal Pokalsieger. Italienischer Superpokal, Weltpokal, zweifacher Europapokalgewinner. In bislang elf Spielen für den AC Mailand achtfacher Torschütze.

Das Spiel läuft nach Plan. Capellos Team geht locker mit 2:0 in Führung. In der 66. Minute holt der Trainer Ruud Gullit vom Platz, dafür läuft Carlo Ancelotti auf.

Die Fans toben vor Begeisterung. Ihr Carletto, ihr bimbo, da ist er. Der Mann, der sich die Beine kaputt gekämpft hat für den italienischen Fußball.

Die Menschen stehen auf und applaudieren minutenlang.

Es sind sehr bewegende Minuten im Leben des Carlo Ancelotti, der im Mittelfeld seine gewohnt zuverlässigen Dienstleistungen für die Defensive und den Angriff abliefert.

In der 77. Minute hält er selber mal drauf – es wird ein Tor.

Nun brüllen sie sich die Kehlen wund auf den Rängen. Was für ein Abgang! Ancelotti, der selbstlose Antreiber, schießt in seinem letzten Spiel ein Tor. Was für eine Sensation, welch großes Spektakel!

Eine Minute später: Wieder Ancelotti, noch ein Tor.

Stadion-Beben der Stärke 6 auf der Richterskala.

Der Herr der Lire ist außer Rand und Band. Es sei ein großartiger Tag für den AC, deliriert ein völlig berauschter Silvio Berlusconi, diesen Ancelotti wolle er nicht mehr hergeben.

Auf den Schultern tragen die Mitspieler Carlo Ancelotti aus der Arena. Selbst Trainer Capello wird bei enthemmtem Jubel ertappt.

Ancelotti ist am Ende wieder einmal der Sieger. Alles richtig gemacht – dann doch.

Dass Ancelottis Beschluss, Sacchi in der Nationalmannschaft zu unterstützen, bereits feststand, war Capello nicht klar. Er wusste nicht, dass dies bereits die letzte Saison für seinen »Carletto« sein würde. Auch Berlusconi war überrascht und versuchte ihn mit finanziellen Versprechen doch noch für sich zu gewinnen.

Auf einmal wurde allen bewusst, wie unverzichtbar Carlo für die Mannschaft aber vor allem auch für seine Fans geworden war. Für ihn selbst war das natürlich eine Bestätigung und auch ein Triumph, den er sich wahrhaftig verdient hatte.

Auf YouTube findet sich ein flackernder 40-Minuten-Film mit dem Titel  »Coaching the Italian 4-4-2 with Arrigo Sacchi«. Amerikanische Fußballverrückte haben Szenen aus dem Trainingslager der italienischen Nationalmannschaft zusammengeschnitten und 2012 ins Netz gestellt. Damals, als sich gerade die weltweit besten Teams auf die 1994er WM in den Vereinigten Staaten vorbereiten, stehen die Aufnahmen noch unter Verschluss. Sie zeigen, dass sich da in Florenz ein vermeintlicher Außenseiter sehr akribisch auf einen großen Auftritt einstellt.

Der Rasen der Plätze ist verschossen und zertreten. Umziehen müssen sich die besten italienischen Profis in den kargen Kabinen des niedrigen roten Nutzbaus. Die Duschen, der Raum für den Zeugwart sowie das Kabinett des Nationaltrainers und seiner Assistenten haben den Charme eines Jugendheims.

Die squadra der jungen Millionäre hat sich auf einen Abenteuertrip begeben, auf dem Luxus nur hinderlich ist. Die Profis leben streng nach Plan: Frühstück, Training, Mittagessen, Training, Massage, Abendessen, Theorie-Unterricht.

Arrigo Sacchi entlässt sie nicht mehr aus der Pflicht.

Ihm sekundiert ein begeisterter Carlo Ancelotti. Meist ist er in diesen Tagen mit einer Baseball-Kappe auf dem Kopf zu sehen, und das ist gut so. Denn vor der Reise ins Trainingslager hat Ancelotti sich von einem gnadenlosen barbiere für den Erfolg trimmen lassen. Er trägt das Haar kurz, mit einer mönchischen Tonsur rund um die Ohren. Nie mehr in seinem Leben wird sein Haarschnitt gewöhnungsbedürftiger sein. Carlo sieht aus wie ein Asket auf Mission. Ernst ist er, oft hat er etwas zum Schreiben in der Hand. Kein Wort des Trainers, das dem Meisterschüler entgeht.

In diesen Wochen vor und während der Weltmeisterschaft 1994 lernt Carlo Ancelotti, wie es sich anfühlt, auf der anderen Seite zu stehen. Man führt eine Mannschaft, man denkt vor, man formt das Orchester.

Sacchi bevorzugt froschgrüne Trainingsanzüge mit unansehnlichen rot-schwarzen Mustern an den Schultern. Er bewegt sich am liebsten in der Mitte des Teams, also vorzugsweise rund um den Anstoßkreis. Der Mann ist zwar schon ein gesetzter 48-Jähriger, der im Anzug wie ein seriöser Professor wirkt. Aber im Trainingsanzug mutiert er zum vitalen Motivator. Er trabt durchs Mittelfeld, spielt kurz mal mit, dirigiert, gestikuliert, redet und schreit ohne Unterlass. Die Anweisungen, die über dem Platz hallen, sind immer die gleichen:

»Schnelles Umschalten.«

»Pressing.«

»Ball-Eroberung.«

»Flexibiliät.«

»Kreativität.«

»Wiederholung. Wiederholung. Wiederholung.«

»Und bitte: noch mal, das Ganze!«

Carlo Ancelotti notiert jede Reprise, jedes kleine Übungselement, die Schwächen und Stärken der Spieler. Akribisch füllt er Seite um Seite des Notizbüchleins.

Sein Chef Sacchi kennt keinen Feierabend. Und er ist endlos erfinderisch im Ersinnen von seltsamen Aufgaben für die Profis, die meinten, alles schon zu kennen.

Nun werden sie so rangenommen, als ob sie das ABC des Fußballs noch einmal neu lernen müssten.

Doch sie fügen sich alle. Der Zwang, der von Sacchi ausgeht, ist sanft und unausweichlich.

Der Trainer hält die vier Verteidiger an, sich in einer Achse zu bewegen, die dem Gegner jede Möglichkeit des Steilpasses nimmt. Sie müssen zu siebt gegen elf Gegner den Strafraum sauber halten. Die Stürmer üben immer wieder Kombinationen – ohne im Laufweg stehende Verteidiger. Irgendwann beherrschen sie die Spielzüge so perfekt, dass auch Verteidiger nicht mehr stören. Sie spielen Handball im Strafraum, die Stürmer dürfen das Tor nur mit dem Kopf machen. Sacchi lässt im Mittelfeld sechs Fahnen aufstellen, die quer über den Platz verteilten Pärchen müssen sich auf sein Kommando in Richtung einer Flagge bewegen; einen Ball gibt es nicht, das Treiben auf dem Rasen von Florenz sieht aus wie ein Ballett von trabenden kurzbehosten Männern.

Und Carlo Ancelotti notiert, trägt Bälle und Fahnen, sitzt während der Theorie scheinbar ungerührt neben dem Trainer. Beim Warmlaufen hält er sich in der zweiten, dritten Reihe. Dabei bewegt er sich kraftvoll, aber die linke Seite hängt ein wenig. Er läuft wie einer, der leichte Schmerzen einfach wegdrücken kann.

Sacchi lässt seinem Schüler keine Ruhepause. Er vereinnahmt den hungrigen Carlo Ancelotti völlig. Sogar ins Museum nimmt er ihn mit. Und er erklärt ihm, welche Blümchen neben dem Trainingsgelände wachsen (inklusive der lateinischen Bezeichnungen für die Pflanzen).

Die Wochen vor und während der WM sind ein harter Crash-Kurs für den Trainer-Anfänger Ancelotti.

Dieser berichtet, dass sich das Verhältnis zum Trainer damals änderte. Sie kamen sich näher und er schaute sich vieles von ihm ab. Während der Spiele bestand seine Aufgabe vor allem darin, sich am Spielfeldrand stehend Notizen zu machen. Und ungeachtet der technischen Möglichkeiten einen Spielbericht von Hand zu verfassen. Über 90 Minuten hinweg sei das ziemlich anstrengend gewesen. Getoppt wurde das Ganze dann noch in den USA, wo er bei einem wahnsinnig heißen Turnier nicht nur die Berichte erstellen musste, sondern von Sacchi zur Gegnerbeobachtung durch den ganzen Kontinent geschickt wurde.

Rein in den Flieger, raus aus dem Flieger in die Hitze des Stadions. 90 Minuten Konzentration und Handschriftliches. Nur kein Detail übersehen. Ancelotti versucht, in anderthalb Stunden ein ihm fremdes Spielsystem zu analysieren. Raus aus dem Stadion, mit verschwitztem Hemd zum Flughafen, zurück zur Mannschaft, völlig platt.

Und da steht auch schon signor Sacchi und fragt: »Und?! Wo ist der Spielbericht?!«

Es sei hart gewesen, dennoch habe er wunderbare Erinnerungen an das Turnier. Wie ein Rausch. Sacchi habe nie aufgehört, über Fußball zu reden und ihm beigebracht, was es heiße, ein echter Trainer zu sein. Den Überblick zu behalten, neue Situationen zu meistern und immer einen Plan in der Hinterhand zu haben.

Abends geht Sacchi auf sein Zimmer, und dann passiert die fast schon berühmte Szene, die immer wieder in Interviews zur Sprache gekommen ist: Ancelotti hört auf dem Hotelgang, wie Sacchi im Schlaf die Mannschaftsaufstellung fürs nächste Spiel murmelt. Nachdem er mit der italienischen Mannschaft durch ist, sagt sich Sacchi vor, welche Spieler wohl beim Gegner auflaufen würden.

Carlo Ancelotti hat den Trainer sehr bewundert in dieser Zeit.

Staunend ist er dabei, wie Arrigo Sacchi eine Truppe zum Erfolg führt, auf die vor der WM selbst die Italiener nicht viel Hoffnung gesetzt haben. Aber die Italiener schaffen es bis ins Finale gegen Brasilien.

Sacchi sagt später, er habe manchmal seinen Spielern in die Augen gesehen, »und da war die blanke Leere. Sie waren ausgelaugt und kraftlos, die Hitze hatte sie kaputt gemacht. Aber wir haben uns nach den Spielen zurückgezogen und auf den nächsten harten Gang vorbereitet. Halbstundenlang habe ich die Spieler in Eisbäder gesetzt. Dann sind sie wieder aufs Feld und gerannt, bis die Beine blockierten. Und auf einmal waren wir im Endspiel.«

Es ist ein torloses Ringen. 120 Minuten lang wogt das Spiel. Es gibt Nörgler, denen die Tore im Finale 1994 fehlen. Kenner sind begeistert von einem wunderbaren Finale – Italien und Brasilien bieten hochklassigen Fußball.

Elfmeterschießen. Letzten Endes hängt alles an Roberto Baggio, der mit seinen Toren die Italiener ins Finale geschossen hat. Der Mann hat brillante Tage hinter sich. Nun kann er alles mit einem Schuss krönen.

Er läuft an. Locker sieht das aus. Er schießt. Lässig. Cool.

Der Ball geht weit übers Tor.

Brasilien ist Weltmeister. Die italienischen Spieler weinen. Ancelotti ist wie gelähmt.

Was jetzt?

Arrigo Sacchi, elegant trotz der Bullenhitze, geht zu seinem Stürmer Baggio, der schluchzt wie ein Kind. Der Trainer nimmt den Star in die Arme.

Zupft ihn ein wenig am Zopf. Er sagt:

»Nicht weinen! Stolz sein!«

Roberto Baggio wischt sich mit dem Trikot über die Augen.

Sacchi geht zum nächsten Spieler.

»Das«, sagt Ancelotti später über seinen wichtigsten Trainer-Ausbilder, »war wohl eine der wichtigsten Lektionen.« Sacchi habe ihm nach dieser Niederlage gezeigt, was es heiße, ein Sportsmann zu sein.

35 Matthias Frohnapfel, »Serena: Ancelotti flexibler als Pep«. sport ١, Dezember 2011

36 Ettore Miraglia, »Non solo Conte: Capello, Ancelotti I gli altri Italiani…«. Corriere della sera, April 2016

37 Jason Dasey, »The Cool of Carlo Ancelotti«. Aljazeera, 2011

»Chef«

Andrea Crotti ist gerade mal 20, als sein neuer Trainer bei AC Reggiana anheuert. Carlo Ancelotti heißt der Mann, die Menschen der Region kennen ihn gut, als Spieler hat er ihnen mal viel Freude gemacht. Nun kehrt er nach einer rauschhaften Karriere bei Parma, Rom und Mailand, nach Auftritten in der Nationalmannschaft und nach einer Trainerlehre bei Arrigo Sacchi heim in die Provinz. Er soll Reggiana in die Erste Liga coachen.

Crotti ist der Mann für alles im Verein. Kümmert sich um die Trikots und den Platz, um die Luft in den Bällen und um saubere Duschen in den Katakomben. Er ist ein Mann, der viel lacht und oft schweigt. Crotti erfährt mehr übers Innenleben der Mannschaft als die Journalisten oder Funktionäre.

Ihm entgeht es auch nicht, wenn in der Mannschaft der »Haussegen schief hängt«.

Es habe schwere Zeiten für Ancelotti gegeben, erzählt Crotti 21 Jahre nach dem Einstand des Trainers bei Reggiana. »Das lief vom ersten Tag an nicht rund. Es gab ja einige Intriganten, die wollten den großen Ancelotti straucheln sehen. Auch ein paar altgediente Spieler wollten sich nichts von einem Trainer sagen lassen, der genauso alt war wie sie selbst.«

Der Zeugwart der AC Reggiana hat zu dieser Zeit den Langmut des »Neuen« bewundert. »Nie ist er aus der Haut gefahren. Es war, als ob sich dieser Carlo Ancelotti keine Sorgen machte. Dabei war er schon nach ein paar Spieltagen in höchster Gefahr.«

Da kommt so ein junger Trainer, der es richten soll. Einer, der mit seinen 36 Jahren in der Region schon eine Legende ist. Carlo Ancelotti, hellsichtig und heißblütig, cool und kämpferisch, hat sich als junger Kerl aufgemacht, die Welt des Fußballs zu erobern. Er ist nicht zu stoppen gewesen, hat es nach Parma geschafft, nach Rom, nach Mailand, sogar in die Nationalmannschaft. Carlo, immer ein volksnaher Held, hat als Trainer-Assi in Diensten der italienischen Nationalmannschaft mit dafür gesorgt, dass die Besten der Nation erst im Elfmeterschießen des Finales der Weltmeisterschaft 1994 in den USA gestrauchelt sind.

Jeder in der Heimat hat gesehen, wie wunderbar sich Carletto nach seiner Aktivenzeit in den neuen Job als Anführer einer Mannschaft eingelebt hat.

Nun kehrt er zurück zu den Wurzeln. Carlo Ancelotti wird Trainer der AC Reggiana.

Der Verein gehört praktisch zum Inventar der Emilia-Romagna: Am 25. September 1919 haben der Reggio Foot-Ball & Cricket Club und Audace Reggio fusioniert, am 19. Oktober trafen sie in einem Freundschaftsspiel auf Spal Ferrara – es endete 3:3, und das war das passende Vorzeichen einer sportlichen Zukunft, die nichts Halbes und nichts Ganzes brachte.

AC Reggiana 1919 dümpelte jahrein, jahraus im Niemandsland an der Grenze zwischen Erstklassen-Fußball in Italien und sportlicher Belanglosigkeit. Mal mühten sich die Spieler in der dritten Liga, mal stürmten sie vorn in der Seria B mit, sie schafften sogar zwischenzeitlich den Aufstieg ins Oberhaus.

Nun haben sie diesen Ancelotti eingekauft. Einen, den der große Arrigo Sacchi zum Trainer ausgebildet hat!

Allgemeine Erwartungshaltung: Der muss es doch hinbiegen. Mit so einem ist der Aufstieg eine sichere Sache. Doch dann kommt alles ganz anders: Nach dem siebten Spieltag ziehen die Fans – wenn sie das Elend denn überhaupt noch mit ansehen mögen – in vorauseilendem Zorn zum düsteren Stadio Giglio und sind durchaus bereit, diesmal die rotweißen Reggiana-Fahnen zu verbrennen.

Tenor der allgemeinen Ernüchterung: Es reicht!

Der »Neue« hat allen Kredit verspielt. Was für eine rabenschwarze Serie!

Reggiana – Palermo 0:0.

Pistorese – Reggio 2:0.

Reggio – Perugia 0:0.

Cosenza – Reggio 3:1.

Genua – Reggio 1:1.

Reggio – Lucchese 1:1.

Pescara – Reggio 4:1.

Die Fans fragen sich, ob ihre Mannschaft überhaupt in der Lage ist, ein Spiel zu gewinnen. Es sieht nicht so aus. Anstatt den Marsch in die Erste Liga anzutreten, findet sich Reggiana am Tabellenende wieder. Die Spieler, so heißt es, haben kein Vertrauen mehr in den Trainer. Der Trainer sei angeblich schwer angeschlagen, habe keine rechte Lust mehr. Der Vorstand sei es leid. Jetzt noch das Match gegen Venedig, dann werde ausgemistet.

Die Tage des Carlo Ancelotti bei seinem Heimatverein scheinen gezählt.

Rund 20 Jahre später wird Ancelotti sich mit Grauen an die Tage im Oktober ’95 erinnern. Schlimmere Zeiten habe er seither als Trainer nicht mehr erlebt:

Gerade noch hat er das Gefühl gehabt, er habe bei Arrigo Sacchi alles Grundsätzliche über das Trainerwesen erfahren – und nun schießen seine Jungs keine Tore, kassieren beschämende Niederlagen. Geschweige denn, dass sie in der Lage wären, ein geordnetes 4-4-2 durchzuhalten.

Dabei ist Ancelotti so optimistisch ans Werk gegangen. Man müsse lediglich die technischen und taktischen Qualitäten der Spieler führen und schulen. »Du musst dich darum kümmern, dass sie sich in ihrer Rolle im Team wohlfühlen. Und so balanciert sich dann die Mannschaft letztendlich selbst aus.«38

Klingt nicht so schwer für einen harten Arbeiter wie ihn, der  mittlerweile ein Routinier im Profi-Business ist.

Außerdem hat ihm Sacchi den Schlüsselsatz für nachhaltigen Erfolg  mit auf den Weg gegeben. Er solle nur das Motto eines guten Trainers leben:

Ein Spieler sage immer »Ich«, ein guter Coach »Wir«.

Nun aber nützt das ganze Wir-Denken nichts. Letzter Tabellenplatz, allerletzte Chance. Wahrscheinlich wird Carlo Ancelotti am Montag, dem 16. Oktober 1995, seine Kündigung bekommen. Es droht ein dramatisches Scheitern gleich zu Beginn seiner Trainerkarriere.

Die Mannschaft hat sich nach einer Krisensitzung in Gattatico, 18 Kilometer von Parma entfernt, verkrochen. Ancelotti sieht in der Klausur die letzte Möglichkeit, die Spieler »aufzuwecken«. Er kaserniert das Ensemble und bearbeitet jeden Einzelnen – von der Nummer 1 bis zur 22.

Auch zwei Jahrzehnte danach hat Welttrainer Ancelotti Gänsehaut, wenn er sich an die »Intensität« dieser vier Tage vor seinem ersten »Endspiel« als Coach erinnert.

Er lernt immens viel über das Kollektivverhalten in Gefahrensituationen, führt viele Einzelgespräche, macht viele Spaziergänge mit den Spielern. Im Grunde genommen ist Ancelotti in den Tagen vor dem Venedig-Spiel mehr Therapeut als Sportausbilder.

Er lernt in 96 Stunden mehr über Motivation als ein Psychologie-Student in vielen Semestern, führt viele Einzelgespräche, macht Spaziergänge mit den Spielern. Im Grunde genommen ist Ancelotti in den Tagen vor dem Venedig-Spiel mehr Therapeut als Sportausbilder.

»Es gab für mich nur ein Ziel: Die Mannschaft musste ihr Selbstvertrauen aufbauen wie eine Burg. Zum Siegen gab es keine Alternative.«39

Im November 2013 gibt Carlo Ancelotti »Il mio Albero Natale« heraus. Hinter dem blumigen Titel »Mein Weihnachtsbaum« stecken aber nicht Carlos gesammelte Erzählungen. Vielmehr hat er ein Lehrbuch verfasst, das vor allem jungen Kollegen aufzeigen soll, wie sich ein Trainer im Beruf bewegt.

Im Oktober 1995 lässt Ancelotti – so hält er das fest – in der zweiten Woche die Mannschaft vor allem das Defensivverhalten und das Pressing üben. Und wenn der Ball erobert wird, dann soll er schnellstmöglich nach vorn transportiert und im gegnerischen Tor untergebracht werden.

Klingt das aufregend neu?

Nein, gar nicht.

Das Training in dieser Woche ähnelt auffallend den Einheiten, mit denen Arrigo Sacchi die Nationalmannschaft ein Jahr zuvor während der Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft über den Platz gescheucht  hat.

Ancelotti macht es wie der Altmeister. Und er redet, redet, redet. Ältere Journalisten der Lokalpresse treffen einen aufgeräumten, heiteren Trainer – und das, obwohl er am Abgrund steht. Sie wundern sich. Hat der junge Mann abgeschlossen, ist es Galgenhumor?

Sie ahnen nicht, dass Carlo Ancelotti in diesen Tagen seine große Begabung für Menschenführung entdeckt.

Es wird Sonntag. Eine kampfbereite Truppe entert die Kabine. Draußen warten die Fans auf die nächste Klatsche, die Buhrufe liegen ihnen bereits auf den Zungen.

Doch drinnen, in der Kabine, haben sie keine Zweifel.

Und dann folgte die Bestätigung für Carlos Optimismus. Mit ihrem 4-4-2 bekam seine Mannschaft das 4-3-3 von Venedig unter Kontrolle. Voller Entschlossenheit bahnten sich seine Spieler den Weg zum Sieg. Und dieses 3:0 war der entscheidende Wendepunkt und der erste Schritt in die Erste Liga.

Im Jahr 2010, als seine Autobiografie auf den Markt kommt, hört sich Ancelottis Resümee der ersten Saison als Cheftrainer alles in allem dann doch angenehm an. Schließlich ist am Ende des Wegs in die Erste Liga alles gut gegangen. Ancelotti schreibt, er habe gute Erinnerungen an die Saison 1995/1996. Sicherlich, da habe es die Probleme gegeben, mit denen sich wohl jeder Anfänger im Job irgendwann konfrontiert sieht. Aber er habe Spieler gehabt, die ihn getragen hätten. Ancelotti zählt sie auf:

Gregucci, Di Mauro, Ballotta, Mazzola, Simutenkov, Paci, La Spada, Di Costanzo, Pietranera, Gandini, Tangorra, Colucci, Schenardi, Tonetto, Cevoli, Caini, De Napoli, Strada.

Mit diesen habe er alle Höhen und Tiefen erlebt. Vom Versagen über die Verachtung der Fans bis hin zur Siegesserie.

Nach dem 3:0 gegen Venedig beruhigt sich das Präsidium. Ancelotti arbeitet mit seinen Spielern in Ruhe am soliden 4-4-2. Er experimentiert nicht, er macht den Job, den er beherrscht. Und er wird mit jeder Woche besser.

Giovanni Deriu, Jahrgang 1971, ist Sozialpädagoge, Globetrotter, Industriekaufmann, hat einen Trainerschein, ist fußballbesessen, seit er denken kann. Er coachte in Hongkong die Junioren einer internationalen Soccer Academy, tingelt als Scout durch die Weltgeschichte, analysiert für Spielerberater und Vereine die Talente und schreibt regelmäßig viel beachtete Artikel in Fachzeitschriften.

Über den jungen Trainer Carlo Ancelotti hat sich Deriu ausgiebig Gedanken gemacht. Der Italiener habe vorgelebt, wie sich ein Coach durch schonungslose Selbstkritik und Analyse aus einer Notlage befreit:

Denn Ancelotti wusste genau, dass er das Richtige tut. Er hatte ein Talent, die individuellen Fähigkeiten der Spieler auf die passenden Taktiken und Vorgehen im Spiel anzupassen und auch im Training zu fördern. Die Kommunikation zwischen dem Trainer und seinen Spielern war perfekt, Carlo konnte sie nicht nur technisch gut trainieren, sondern auch motivieren und überzeugen. Und damit erreichte er etwas ganz Entscheidendes: Die Mannschaft gab immer ihr Maximum.

»Wenn du als Trainer dann alle Fragen mit einem ›Ja‹ beantworten kannst, musst du deiner Linie treu bleiben – dann kommt der Erfolg mit der Zeit.«40

1996. Reggiana marschiert unaufhaltsam in Richtung Oberhaus. Carlo Ancelotti kultiviert kontinuierlich das Pressing-/Balleroberungs-/Auf-sie-mit-Gebrüll-System. Die Mannschaft verschafft sich schon vor dem Aufstieg Respekt bei den Vordenkern des modernen italienischen Fußballs.

Und Ancelotti, der ja ein geselliger Mensch ist und die Ohren nicht verschließt, wenn über Branchen-Interna geredet wird, hört immer öfter, dass »drüben« in Parma die Dinge nicht rund laufen.

Ehrgeizig sind sie da »drüben« beim AC Parma, schreiben sich ein Sprichwort der Region aufs Panier:

»Ricordot che quand a t’ vè su ‘na pianta, con pu a t’ ve in alta, con pu i broch i diventon sutil e con pu a te ‘t zlontan da tera.«

Das heißt so viel wie: Denk immer dran, wenn du auf einen Baum kletterst, dass die Äste oben immer dünner werden – und du dich dabei außerdem immer weiter von der Erde entfernst!

So ticken sie beim AC Parma. Sie wollen nach oben, Risiko hin, Risiko her. Anfang 1996 belagern die Entscheider den Trainer Fabio Capelli. Der macht sich zwar bei den Spielern, die mit ihm zu tun bekommen, in der Regel schnell unbeliebt. Aber er ist erfolgreich – und das zählt für die Bosse der Mannschaften, die nicht genug bekommen können.

Capelli und der große Calisto Tanzi (wir hören noch von ihm) verhandeln – so ist in der Region zu hören – intensiv über ein Arbeitsverhältnis. Man trifft sich, man vertagt sich, man kommt nicht so recht weiter.

Irgendwann sind es die Parma-Leute leid. Man lässt es sein. Dann eben nicht.

Nun ist der Posten des Cheftrainers für die kommende Saison vakant. Für Carlo Ancelotti durchaus verlockend.

Parma ist für ihn bereits das Höchste der Gefühle gewesen, als er als Kind in Reggiolos Hinterhöfen gebolzt hat.

Parma: Seit 1913 gibt es den Verein, ursprünglich hieß er »Verdi AC«, 1970 fusionierte er mit AC Parmense. Durchgehend dritt- und zweitklassig ist der AC Parma, rutscht auch eine Zeit lang in die Amateurligen ab, erst in den 1980ern gelingt der Sprung in die Erstklassigkeit.

Für Carletto, den Jungen aus der Provinz, ist Parma eine Metropole, besonders im Fußball. Die Gegner der Assoziazione Calcio Parma reisen aus Rom, Mailand oder Neapel an. Aus den Nachwuchsreihen kommen Nationalspieler und große Vorbilder.

Für Carlo, den Trainer in seinem ersten Jahr als Chef, wäre der Sprung von Reggiana nach Parma ein Traum. Und so hat er natürlich nichts dagegen, dass man im Präsidium von Parma mit Interesse den Werdegang des signor Ancelotti bei Reggiana verfolgt. Der führt, nach missglücktem Einstand, die Mannschaft zielsicher zum Aufstieg. Er ist ein Coach mit großen Qualitäten, ein angenehmer Geschäftspartner. Und verschwiegen ist er auch.

Das mögen sie in Parma, wo der Verein mit großem Geschick in neue Zeiten gesteuert wird. Parma, der Fußballklub, wird zu einem Wirtschaftsunternehmen mit Potenzial umgebaut. Dafür steht schon Parmalat als Sponsor, und wer »Parmalat« sagt, der denkt automatisch an Calisto Tanzi.

Ohne ihn geht in den 1990ern in der Stadt und der Region gar nichts. Der Mann hat sich selbst erfunden, ein Typ wie Silvio Berlusconi. Doch während Berlusconi seine Milliarden in der Medienbranche gemacht hat, fing bei Tanzi alles mit einer kleinen Molkerei in Collecchio an. Das war 1961, und Tanzi war 22 – ein eher unscheinbarer schmaler Mann mit sauberem Scheitel:

Er expandiert, betreibt Filialen in den Großstädten der Umgebung. 1965 lässt er sich auf den Versuch ein, seine ultrahocherhitzten Produkte in Tetra-Pak-Kartons auf den Markt zu bringen – und ist schnell der Größte der Branche. Von 1973 an ist sein Unternehmen Parmalat an der Börse notiert. Er sponsert einen Rennstall in der Formel 1, Anfang der 1990er beschließt er, den AC Parma als wirtschaftliches Unternehmen zu führen.

Domenico Barili, einer der obersten Manager des Unternehmens, hat sich lange mit der Positionierung des AC Parma beschäftigt. Barili ist ein ausgewiesener Marketing-Experte und ein kluger Kopf. Das Engagement von Parmalat beim Fußball-Erstligisten mache durchaus Sinn. »Der Tag, als der Unternehmenschef auch zum Präsidenten des Vereins wurde und an dem das Logo von Parmalat auf den Trikots der Spieler zu sehen war, ist in der ganzen Liga wegweisend für Sponsoring gewesen.«41

Parma ist einer der Klubs, die eine neue Ära im italienischen Profifußball einläuten.

Und Carlo Ancelotti wird als Trainer genau zu einer Zeit »geschäftsfähig«, in der bei den Verhandlungen die richtig hohen Beträge aufgerufen werden.

Er bewegt sich geschmeidig durchs Business. Gehört nicht zu den Lautsprechern und Marktschreiern. Carlo Ancelotti konzentriert sich auf seinen Job, hat Erfolg und Glück …

… und auf einmal ist er beim AC Parma, der nach Capellos Absage ohne Trainer für die kommende Saison dasteht, im Gespräch.

Man trifft sich, man verhandelt, man mag sich.

Und während Ancelotti noch mit Reggiana aufsteigt, weiß er schon, dass er 1996/1997 den AC Parma trainieren wird.

Der Traum wird Wirklichkeit.

Der Trainer Ancelotti wächst mit seinen Aufgaben. Von 1996 bis 1998  ist er Übungsleiter in Parma. Dort lassen ihn die Arbeitgeber spüren, dass außer Erfolg nichts geduldet wird. Die Mannschaft startet mit durchwachsenen Ergebnissen, und schon kurz vor Heiligabend ist die Geduld der Bosse aufgezehrt.

In einer Mischung aus Trotz und Galgenhumor treffen sich Trainer und Spieler (sie mögen den Coach wirklich sehr) zur kleinen Weihnachtsfeier. Man beschenkt sich wechselseitig – und was haben die Spieler dem Trainer mitgebracht?

Ein feines Koffer-Set, gerade das Richtige für einen, der immer auf dem Sprung sein muss.

Ancelotti findet es komisch. Nicht ganz so sehr amüsiert ihn die Ansage aus der Chefetage:

»Carlo, das nächste Spiel müssen Sie gewinnen, sonst war’s das.«

Allerdings ist das nächste Spiel ein sehr spezielles: Parma tritt auswärts an. Gegen den AC Mailand. Im San-Siro-Stadion. Dort denkt niemand realistisch ans Gewinnen. Für den AC Parma wäre bei Milan unter normalen Umständen bereits ein Unentschieden ein großartiger Erfolg. Aber ein Sieg?

Doch die Bosse bleiben dabei: »No! No! No! Ihr gewinnt, oder Sie sind raus.«

Ancelotti ist nicht der Mann, der den Stress ins Negative kippen lässt. Er lädt die Spieler vor dem großen Match zu einem netten Umtrunk ein, man nimmt Champagner und macht sich eine lockere Zeit.

Eine Henkersmahlzeit ohne Pasta.

Die Jungs wissen, was auf dem Spiel steht. Sie haben keine Chance – also nutzen sie die Gelegenheit und gewinnen beim AC Mailand mit 1:0. Nach der Winterpause hauen sie Juventus Turin ein 1:0 um die Ohren. Dann gewinnen sie nochmal mit 1:0. Und nochmal. Insgesamt fahren sie in dieser Saison elf 1:0-Siege ein. Die Meisterschaft schließen sie als Zweite ab, so gut war Parma noch nie.

Auf einmal hat Trainer Ancelotti die Hand voller Asse. So richtig fahren ihm die Parmalat-Bosse nicht mehr an den Karren. Auch wenn sie stocksauer sind, dass er sich gegen den Kauf des Stürmers Roberto Baggio gesträubt hat. Der Mann hat Nerven: Die Chefetage ist bereit, das Geld auszugeben – und er sagt einfach »Nein«.

Dafür hält er in Treue fest zu einem jungen Torhüter, den er schon mit 17 in die Stammelf einbindet. Der Mann heißt Gianluigi Buffon, wächst im Laufe der Zeit zu einem der besten Torhüter der Fußballgeschichte heran – und fischt auch noch im »Fußball-Greisen-Alter« von 40 Jahren die Unhaltbaren aus den Ecken.

Die Sache mit Baggio nimmt Ancelotti später auf seine Kappe, gibt rückblickend zu: Er wäre besser gewesen, Baggio irgendwie ins System von Parma einzubauen.

Dafür macht er sich bei einem Spiel gegen Turin viele neue Fans. Es steht 1:0 für Parma, da gibt es eine Rangelei im Strafraum der Ancelotti-Elf. Nichts Schlimmes, aber Schiedsrichter Collina pfeift.

Strafstoß.

Pierluigi Collina ist ein ehrgeiziger junger Mann mit Glatze und einem starken Geltungsdrang (er wird es in den kommenden Jahren zum Schiri-Star bringen).

Der Strafstoß wird verwandelt.

Signor Collina geht zurück zum Anstoßkreis.

Da kann sich der Trainer nicht mehr zurückhalten. Er schreit: »Gute Arbeit, toller Job, super Entscheidung.« Weil Collina demonstrativ weghört, wiederholt Ancelotti seinen Kommentar: »Gute Arbeit, toller Job, super Entscheidung.«

Der Schiri bleibt stehen, dreht sich um, kommt auf den Trainer zu.

Ancelotti wird des Feldes verwiesen. Collina sagt bei der Aussprache nach dem Spiel, er habe Ancelotti das Wort »Arschloch« von den Lippen gelesen, der Trainer beschwört, dass er das Wort nicht ausgesprochen habe, damit ist die Sache unter Männern geregelt.

Aber beim Volk ist Ancelotti nach dieser Episode erst recht ein Held.

So einen muss man machen lassen. Auch wenn man Tanzi heißt, den Verein besitzt – und wenn man diesem Ancelotti nicht so recht über den Weg traut.

2003. An Weihnachten besucht der brasilianische Fußballstar Adriano Ribeiro Leite seine Heimatstadt Rio de Janeiro. Mit einigen Helfern geht er ins Armenviertel Vila Cruzeiro, wo in den 1980er-Jahren aufgewachsen ist. Adriano bringt Weihnachtsgeschenke für seine Freunde von früher und deren Kinder mit: 400 Körbe, randvoll gefüllt mit Milch, Joghurt, Käse, Tomatenkonserven und Fruchtsäften.

Die Spende kommt von Calisto Tanzi aus Parma, dem »Ritter der Arbeit«. Adriano gehört Signor Tanzi, der hat den Ballartisten für seinen Fußballverein in Italien eingekauft. »Signor Tanzi ist ein großer Menschenfreund«, erzählt Ribeiro seinen Leuten.

Im Jahr drauf eröffnet die Staatsanwaltschaft die Jagd auf den  »großen Menschenfreund«, bis sie ihn erlegt hat.

Im Dezember 2010 meldet der Spiegel, Calisto Tanzi sei wegen Insolvenzbetrugs und Bildung einer kriminellen Vereinigung zu 18 Jahren Haft verurteilt worden.

Nach der Insolvenz 2003 waren 14 Milliarden Euro Schulden übrig geblieben. 32 000 Kleinanleger und Investoren wurden auf diese Weise geschädigt. Die Verhandlungen vor dem Gericht in Parma zogen sich über insgesamt 32 Monate. Tanzi sagte, dass er eine so hohe Strafe nicht erwartet habe. Bereits im Jahr 2008 war er wegen Börsenmanipulation in einem anderen Prozess zu zehn Jahren Haft verurteilt worden. Diese musste er jedoch aufgrund seines Alters von 72 Jahren nie absitzen. Nun sollte er gemeinsam mit anderen zwei Milliarden Euro Entschädigung zahlen, sowie fünf Prozent vom Wert der Parmalat-Anleihen an die Aktionäre zurückzahlen, was etwa 30 Millionen Euro entspricht.

Carlo Ancelotti hat mal in einem Fragebogen angegeben, einer seiner Lieblingsfilme sei der »Pate«. Den könne er wieder und wieder ansehen.

Dabei hätte er für so ein Szenario gar nicht groß ins Kino zu gehen brauchen. In Parma haben sie Jahrzehnte lang einem leibhaftigen »Paten«-Doppelgänger gehuldigt. Und zum Vergnügen hat sich Tanzi einen Rennstall geleistet und einen Fußballverein …

Das Kulturelle ist auch nicht zu kurz gekommen. Am 5. Dezember 2009 – also ein Jahr vor dem Urteil – führt Tanzis Schwiegersohn Stefano Strini die italienische Steuerfahndung in drei Wohnungskeller in Parma, die als Verstecke für Kunstwerke von van Gogh, Picasso, Monet, Cezanne, Modigliani, Manet und Degas dienten. Die Behörden schätzen den Wert der beschlagnahmten Kunstwerke auf 100 Millionen Euro.

Italiens Sportberichterstatter neigen manchmal zum Pathos. Nach dem Niedergang des ehemals so grandiosen AC Parma ersinnt Alfonso Fasano für seine Parma-Geschichte in »Storie di Calcio« die Überschrift »Tränen auf der verschütteten Milch«.

Freilich: Als in Parma Tränen vergossen werden, hat Carlo Ancelotti die Stadt schon lange verlassen.

38 Carlo Ancelotti, »Il mio albero di natale«. Rizzoli 2009

39 Carlo Ancelotti, »Il mio albero di natale«. Rizzoli 2009

40 Giovanni Deriu, »Carlo Ancelotti –warum der Italiener zu den Bayern passt«. checkfussballberater.de, 2014/2015

41 Libie Cousteau, »Parmalat: Laitier sans frontiers«. Les echos, Februar 1997

»Sie sind ein guter Mann«

Am 11. Mai 2010 wird europaweit über Carlo Ancelotti berichtet.

Auch die Deutsche Presse Agentur hat mit einer Geschichte aus Neapel eine hohe Abdruckquote:

Ancelotti wurde als Zeuge im Prozess um Spielmanipulationen in der italienischen Liga angehört.

Der Coach habe über Spiele seines Ex-Vereins in den Meisterschaften 1999/2000 und 2004/2005 berichtet, die laut Ermittlungen zugunsten des Rekordmeisters Juventus Turin manipuliert worden waren. Ancelotti habe ausgesagt, ihm sei die freundschaftliche Beziehung zwischen dem Ex-Sportdirektor von Juventus Turin, Luciano Moggi, und dem Schiedsrichter Massimo De Santis aufgefallen.

Laut dpa habe er zu Protokoll gegeben, dass er lediglich von einer guten Beziehung zwischen De Santis und Moggi wisse, aber nicht, ob dieser in der Lage sei, über die Schiedsrichter Auswahl bei Junventus-Spielen zu entscheiden.

Moggi und weitere 36 Fußballmanager und Schiedsrichter seien, so fasst die Nachrichtenagentur zusammen, wegen Sportbetrugs und Mitgliedschaft in einer kriminellen Vereinigung angeklagt. Obwohl Moggi die Manipulation bestreite, war er bereits 2006 zu einem vorübergehenden Berufsverbot und Juventus zum Zwangsabstieg verurteilt worden. Der Meistertitel von 2006 wanderte von Turin an Inter Mailand.

Ancelotti, frischgebackener Meistertrainer auf der Insel, fühlt sich bei seinem Abstecher nach Neapel sichtlich unwohl. Das ist nicht die Bühne, die ihm Spaß macht. Er passiert wortlos die Journalisten, steht ernst und aufrecht Rede und Antwort, hat den Journalisten danach nichts zu sagen, klettert in den Flieger und lässt sich »heim« nach England fliegen.

Mit diesem Skandal in Italien hat er nichts zu schaffen – das müsste spätestens jetzt jedem klar sein. Carlo Ancelotti hat seine Pflicht als Zeuge getan – nun darf er wieder seine Pflicht als Trainer tun und mit seinen Spielern arbeiten.

Der Gerichtstermin in Neapel ist auch ein unangenehmer Ausflug in die eigene Vergangenheit. Sicher, Ancelotti hatte immer wieder mit den Mächtigen in Turin zu tun, als er bei Juve als Chefcoach angestellt war. Aber, mal ehrlich, war das ein Vergnügen?

Nicht unbedingt.

Im Sommer 1999 tritt Ancelotti die neue Stelle an. Mit Reggiana ist er gerade aufgestiegen, das Präsidium von Reggiana hat ihn nicht kleingekriegt, der Beruf des Fußballtrainers ist herrlich. Für diesen Job ist Ancelotti – der Menschenversteher, Menschenfänger und Menschenführer – gemacht. Das wissen mittlerweile alle, die den italienischen Fußball beobachten. Deshalb ist auch niemand so recht verwundert, dass sich die Turiner den Mann ins Unternehmen holen.

Juventus Turin ist für einen Fußballschaffenden ein gewaltiger Schritt nach vorn – dort angestellt, ist man als Trainer in der »Champions League« angekommen. In Turin wird Ancelotti fürstlich bezahlt, und er darf ein Ensemble von Weltstars leiten.

Geld spielt keine Rolle. Zweite Plätze und Niederlagen sind nicht geduldet. Es zählen Siege, Pokale, Meisterschaften.

Das ist die Devise des Besitzers von Juventus Turin. Gianni Agnelli ist ein gefürchteter, verehrter Patriarch, der in jungen Zeiten ein wölfischer Trophäenjäger (Frauen, Firmen, Flugzeuge) und nun ein eisenharter Unternehmer ist. Agnelli, sagt man, habe Marmoraugen und ein steinernes Herz. Der Mann verlange von seinen Mitstreitern, dass sie funktionieren und die Millionen, Ideen und Opfer apportieren.

Und Agnelli sagt in Erz gegossene Sätze wie:

»Leute, die ihre Gefühle zur Schau stellen, mag ich nicht. Das scheint mir stillos.«

Oder:

»Keinesfalls den Eindruck zu machen, dass man sich plagen muss, ist eine Frage des guten Benehmens.«42

Basta! Widerspruch ist im Imperium Agnelli nicht vorgesehen.

Von seinem Angestellten Ancelotti erwartet er den Totaltriumph, das ist das Minimum.

Das Juventus Turin der Jahrtausendwende ist eine Truppe der besten Fußballsöldner der Welt. Die Spieler der Ersten kommen aus Italien, Serbien, Argentinien, Uruguay, Frankreich, Nigeria, Irland, Holland, Kroatien, Schweden. In ihren Heimatländern gibt es auf den jeweiligen Positionen keine Besseren. Agnellis Aufkäufer sind in den vergangenen Jahren mit Blankoschecks um den Globus gezogen und haben den Markt mit  Wahnsinns-Deals erschüttert.

Nun steht Carlo Ancelotti vor den Millionarios in kurzen Hosen und soll sie zu einer Mannschaft formen.

Eine große Aufgabe.

Im Hintergrund lauern Agnelli und der undurchschaubar-unberechenbar-wendige Luciano Moggi. Siege werden als natürlichste Sache der Welt hingenommen. Wenn es auf dem Rasen nicht reibungslos läuft, bekommen Spieler und Trainer schnell den Unmut von Agnelli und seiner Entourage zu spüren.

Eine große Gefahr.

Und auch in der Fankurve hat Ancelotti nicht viele Freunde. Bislang ist er bei den Anhängern immer der »Sympathieträger« gewesen. Nun empfangen ihn die Juve-Fans mit Spott. Das empfindet der Mann – mit Recht – als ziemliche Schweinerei.

Wir kommen darauf zurück.

Die Foto-Agentur IMAGO hat ein Ancelotti-Porträt im Archiv, auf dem der Juve-Trainer aussieht, als fühle er sich sehr unwohl. Die schwarze Trainingsjacke spannt, die Juve- und »Ciao-web-«-Aufnäher wirken ärmlich. Der Mann ist rund im Gesicht, mit einem unsteten Blick. Die Haare werden grau, sind etwas zu lang. Ancelotti sieht aus wie einer, der ganz schnell weg will. Nur anderswohin. Dabei ist das Foto dort entstanden, wo Carlo Ancelotti ansonsten ausgesprochen gern ist: in der Fußballarena, die Scheinwerfer strahlen, das Match wird gleich beginnen. In solchen Momenten lieben die Fotografen Carlo Ancelotti, weil er sich trefflich in Pose setzen kann. Wie ein überlebensgroßer Feldherr, wie ein vor Selbstbewusstsein strotzender Stratege.

Aber in Turin ist er sichtbar nicht mit sich und der Situation im Reinen. Da gibt es noch so ein Foto, diesmal im Archiv der Nachrichtenagentur Ansa. Links läuft der Juve-Manager Luciano Moggi durchs Bild. Die Hände stecken in den Hosentaschen eines schlecht sitzenden Anzugs, der gepunktete Binder ist sauber geknotet. Moggi hat eine Halbglatze und den Ausdruck eines grenzenlos blasierten mächtigen Geschäftsmannes. Ancelotti neben ihm sieht im Gesicht schwammig und ungesund aus, grauer Teint, die Haare wirr. Den gepunkteten Schlips hat er nachlässig gebunden, der Ledergürtel engt den Mann ein. Ancelotti hat Moggi zugehört und beißt sich nun auf die Lippen.

Er muss diesen Luciano Moggi ertragen. Der führt bei Juve die Geschäfte und ist die graue Eminenz im Verein. Moggi und der große Agnelli – zwischen diese beiden passt kein Blatt Papier.

Und Moggi ist ein Machtmensch voller Rätsel.

Was man über ihn weiß?

Dass er von ganz unten kommt. Am 10. Juli 1937 wird er in Monticiano in der Toskana geboren. Nichts deutet auf einen bemerkenswerten Lebenslauf hin. Lucianos Leidenschaft ist der Fußball, doch als Aktiver hat er zwei linke Beine. Er dient sich zum Bahnhofsvorsteher in seinem Heimatort hoch – was soll da noch kommen?

Es ist der Fußball, der ihn groß macht. An jedem freien Tag ist Moggi (das Zugticket ist gratis) unterwegs, schaut sich Spiele und Talente an. Er wird zum Trüffelsucher im norditalienischen Fußball. Kein begabter Junior entgeht ihm, er geht auf die Eltern zu, bahnt Kontakte mit den Vereinen an, kassiert die ersten kleinen Provisionen. Er entdeckt Paolo Rossi und Franco Causio, und 1976, mit 39 Jahren, macht er sein Hobby zum Beruf, als Sportdirektor beim AS Rom. Er wechselt zu Lazio, bleibt fünf Jahre bei Torino Calcio, dem früheren AC Turin, und kümmert sich von 1987 bis 1991 beim SSC Neapel unter anderem als Mannschaftsstratege und Aufpasser um den schwierigen Diego Maradona.

Von der Pike auf bringt sich Luciano Moggi das Handwerk eines gewieften Fußballmanagers bei. Er erfindet sich selbst.

1994 wird er Generaldirektor bei Juventus Turin. Nun fädelt er die großen Geschäfte für sein Idol Gianni Agnelli ein. Zum Einstand bringt er die Spieler Paulo Sousa und Ciro Ferrara mit, mit denen er eigentlich Verträge für den AS Rom hätte abschließen sollen – seitdem hasst ihn das römische Publikum. Was aber einen echten Turiner nicht stören mag: Der Verein hat in Italien neun Millionen Fans, die für ihn durch die Hölle gehen würden. Der Rest der Sportfreunde in der Republik hat für Juve nur blanken odio übrig.

Moggi hat bei Juventus ein Zentrum für junge Talente aufgezogen, die in anderen Klubs ihre Knochen abhärten (unter ihnen auch Ivan Ergić in Basel): Die Mannschaft von morgen aus Spielern zu Discountpreisen steht schon bereit. Nur ihm fällt der Argentinier Camoranesi auf, ein Mauerblümchen bei Verona: Er ahnt, wie viel der Spieler für den Verein wert ist, und in der Tat wird der wackere Camoranesi zum Ergänzungsspieler und Zuträger von Del Piero. Moggi ist Juve-Faktotum und Agnelli-Adjutant, überall und immer dabei. Es ist, als habe sich der große Boss einen Agnelli light ins Unternehmen geholt.  Einen, vor dem alle kuschen, und den die Journalisten ehrfürchtig und furchtvoll »Lucky Luciano« nennen.

Keine Transaktion geht ohne ihn über die Bühne, er macht sich in allen Büros des Unternehmens breit. Sein Sohn Alessandro tut es ihm gleich und steigt zum  Präsidenten der »Gea World« auf – das ist eine Agentur, die rund 200 Spieler, später auch Trainer vertritt. In dem Unternehmen wird Davide Lippi, der Sohn des Juve-Trainers Marcello, eine Anstellung finden. Moggis Interessenkonflikte sind programmiert, aber diese Verflechtungen scheinen niemanden zu kümmern. Seine Arbeitgeber allerdings zeigen sich sehr beeindruckt: Irgendwann sitzt Moggi auch im Juve-Verwaltungsrat.

Es ist nachvollziehbar, dass ein ohnehin ausgesprochen selbstüberzeugter Mann wie Luciano Moggi mit der Zeit die Bodenhaftung verliert. Als die Staatsanwaltschaft  beschließt, dass der Strippenzieher es in Turin und dem Rest von Fußball-Italien zu dreist getrieben hat, und prüft, wie sehr man ihm auf die Finger klopfen muss, reagiert Moggi vor allem: beleidigt.

Er benimmt sich wie Diego Maradona, der des Foulspiels überführt worden ist. Blickt mit aufgerissenen Augen zum Himmel, schiebt mit den Händen alle Schuld von sich und ist ganz verzweifelt, dass man ihm nicht glaubt. Wie kann nur jemand annehmen, dass ausgerechnet ihn ein Hauch von Sünde anwehen würde?

Dutzende Interviews gibt Moggi in den Jahren der Strafverfolgung gegen seine Person. Und immer hören sich seine mit großem Pathos ausgestoßenen Beteuerungen an wie Predigten eines unfehlbaren Don Luciano:

»Ich werde so sehr zu Unrecht verfolgt, dass es mir das Herz bricht. Die Sportjustiz schreibt hier eine Farce der Geschichte, und ich bin das Opfer.«43

Es ist zum Steine-Erweichen.

»Aber was soll ich machen? Die Feinde von Juve wollen ein Opfer haben. Mich haben sie ausgesucht, nun muss ich herhalten.«

Und dann müsse er auch noch seinen geliebten Herrn schützen. Für ihn werde er alle Folgen auf sich nehmen: »Gianni Agnelli muss der reine Mann bleiben, der er ist. Es ist meine Pflicht, dafür zu sorgen.« Moggi wird nicht müde, zu betonen:

»Ich bin unschuldig.«44

Nach einer Weile verlieren die Jäger vom Sportboulevard ihre Beißhemmung. Sie stürzen sich auf Moggi als einen der Hauptschuldigen an »Calciopoli« (das ist das italienische Kuppelwort für »Fußball« und »Monopoly«). Jetzt können sie endlich auf den Mann eintreten.

So etwas macht Carlo Ancelotti nicht. Natürlich wird auch er gefragt, wie sein Urteil über den Ex-Mächtigen von Juve ausfalle. Er sagt, Moggi sei weder ein »Opfer noch ein Henker« gewesen.

Und er schreibt in seiner Autobiografie »The Beautiful Games of an Ordinary Genius«, er habe Moggi ganz gut gekannt. Man habe im selben Haus gewohnt, Moggi eine Etage unter Ancelotti.

Jeder habe ihn respektiert, da er kompetent war und auf viele auch durchaus einschüchternd gewirkt habe. Ancelotti mochte diesen eigenwilligen, energiegeladenen Mann.

Ancelotti ist ohnehin keiner, der schlecht über andere redet. Luciano Moggi freilich, den so viele nach seiner Verurteilung fallen ließen, wird von Ancelotti in Schutz genommen: Er sei kein Heiliger gewesen, aber auch kein Sündenbock. Er sei Teil eines Systems gewesen, das Ancelotti nicht gefallen habe. Und alles in allem habe Turin Schaden genommen.

Nein, er mag Turin nicht. Als er mit dem Taxi zum neuen Arbeitsplatz fährt, passiert er jeden Morgen die Piazza Crimea. Dort ragt ein Obelisk in den grauen Turiner Himmel, auf den die »Ultras« mannshoch gesprayt haben:

»Ein Schwein kann nicht Trainer sein.«

Das tut weh, zumal Ancelotti – nach der Karriere im Dauerkampf gegen das Übergewicht – in seiner Turiner Phase wirklich nicht in körperlicher Bestform ist.

Sie wollen ihn nicht, die eingefleischten Turiner Fans. Er ist für sie ein Landei, das sich mit den vermaledeiten Römern gemein gemacht hat. Er redet ihnen nicht nach dem Volksmund. Sie blicken nicht durch, wohin er will.

Die bianchineri – Schwarzweiß: die Vereinsfarben – laufen zum Beispiel am 13. September 2000 in Hamburg gegen den HSV auf. Ancelotti stellt das System wieder ein bisschen um. Die beiden Stürmer rochieren unablässig. Dahinter agiert ein unberechenbarer Zinédine Zidane. Dazu machen die Außenspieler Pessotto und Tacchinardi mächtig Druck.

Da kann doch gar nichts schiefgehen. Schon beim zweiten Eckball für die stürmisch angreifenden Turiner durch Del Piero pennt die HSV-Abwehr. Verteidiger Tudor, der den eigentlichen Abwehrchef Montero vertritt, köpft ein. Das Massaker kann beginnen.

Doch es kommt ganz anders.

1:1 Yeboah. 1:2 Inzaghi. 1:3 Inzaghi. 2:3 Mahdavikia. 3:3 Butt. 4:3 Kovac. 4:4 Inzaghi.

Da führen sie schon mit 3:1 auf fremdem Terrain und müssen letzten Endes froh sein, dass der überragende Inzaghi zwei Minuten vor Schluss noch einen Elfer zum Ausgleich verwandelt. Und natürlich haben sie diesen Zinédine Zidane, der wieder einmal Fußball von einem anderen Stern spielt.

Aber nur ein Unentschieden – das gefällt weder den Herrschaften aus dem Präsidium noch den Anhängern.

Dio mio, es ist eine bleierne Zeit. »Turin war zum Trübselig-Werden. Eine Stadt, Welten entfernt von den Städten, in denen ich gern bin. Und das Schlimmste: Juve war eine Mannschaft, die ich nie richtig geliebt habe.«45

Das geht nun gar nicht für Carlo Ancelotti. Er sei ein Mensch, sagt er von sich selbst, der einen neuen Job antrete – und schon sei es um ihn geschehen. Er sei immer der Fan Nummer eins des Teams, in dessen Diensten er gerade stehe.

Er beschreibt sich dabei als Romantiker, dem nicht das Unternehmen, sondern die Kultur, die Geschichte und nicht zuletzt die spürbare Leidenschaft für den Sport eines Vereins am Herzen liegen.

Und Turin? Ancelotti kommt sich vor, als habe es ihn in eine XXL-Anwaltskanzlei verschlagen. Nicht von ungefähr wird der Big Boss Gianni Agnelli bei Juve von allen »il avvocato«, der Anwalt, genannt. Das hört sich in Turin immer an wie »il padrino«.

»Il avvocato« kümmert sich nicht um die herkömmlichen guten Manieren der Menschenführung. Er tut nur, wonach ihm der Sinn steht. Zu Zeiten Ancelottis arbeitet in »seinem« Verein der bescheidene, einmalige, geniale Zinédine Zidane. Ein Künstler auf dem Spielfeld. Ancelotti wird auch 2016 sagen, Zidane sei der beste Spieler gewesen, mit dem er bis dato habe arbeiten dürfen.

1996 ist der Franzose nach Turin gekommen. Unter Trainer Marcello Lippi hat die Mannschaft seither den Weltpokal gegen River Plate und zweimal die italienische Meisterschaft gewonnen. Zweimal stand sie im Finale der Champions League, verlor aber gegen Dortmund und Manchester. Doch immerhin: Im eigenen Land gibt es kein besseres Team, als Ancelotti übernimmt.

Und Zidane ist das Schmuckstück des  Betriebs. Der neue Trainer sagt bewundernd über ihn: »Es gibt keinen, der an ihn herankommt.«

Natürlich muss ein Trainer glücklich sein, der um solch einen Ausnahmespieler herum sein Team aufbauen darf. Natürlich kann er sich darauf verlassen, dass dieser Mittelfeld-Genius ein Match im Alleingang entscheiden kann. Sicherlich erkennt Ancelotti auch, dass dieser Zidane neben seinen sportlichen auch noch herausragende menschliche Eigenschaften besitzt. Er flippt nicht aus, er bleibt freundlich und nahbar, die Kameraden mögen ihn.

Neid? Der kommt erst gar nicht auf, weil Zidane ein so über die Maßen guter Spieler ist.

Und doch …

Gern erzählt Ancelotti eine kleine Geschichte, die ahnen lässt, welchen Spagat er als Juve-Trainer immer wieder machen musste, damit das Team nicht implodierte.

Es ist im ersten Jahr der Dienstzeit des Carlo Ancelotti. Die Mannschaft trifft sich am Parkplatz und steigt in den Bus, der sie zu einem Auswärtsspiel bringen wird. Zidane ist nicht da. Man wartet fünf Minuten, zehn Minuten. Kein Zidane in Sicht. Ancelotti entscheidet, jetzt reiche es, man fahre los. Solle der Typ sehen, wie er zum Match kommt.

Hinten im Bus steht Paolo Montero, der knüppelharte Verteidiger und selbsternannte Bodyguard von Zidane, auf, stapft nach vorn, pflanzt sich vor dem Coach auf und stellt diesen zur Rede. Doch Ancelotti will los, man könne auch unterwegs reden. Aber Montero macht unmissverständlich klar, dass man ohne Zidane nirgendwohin fahre.

Im Bus haben sie aufgehört, Karten zu spielen. Gott sei Dank biegt in diesem Moment ein atemloser Zidane um die Ecke. Er entschuldigt sich tausend Mal, der Bus setzt sich in Bewegung, der Zoff ist vergessen.

Aber es bleibt schwierig. Bei jedem Heimspiel wird Ancelotti vor Augen geführt, wie schwer ihm seine Chefs das Führen der Mannschaft machen. Er hat von den Trainern, die er verehrt, gelernt, dass ein guter Coach sich ausnahmslos um alle Spieler – von der 1 bis zur 22, vom freundlichen Teamplayer bis zum divenhaften Außenseiter – kümmert. Niemanden darf er bevorzugen, und das ist eine Kunst und erfordert viel Kraft.

In Turin ist dieser Job nicht machbar.

Die Spieler bereiten sich in der Kabine des ungastlichen Stadio delle Alpi auf das Match vor. Die Tür geht auf, herein marschiert der avvocato, der seine blonde Begleiterin (es sind zu dieser Zeit ständig wechselnde Begleiterinnen, nie ist es Agnellis Frau) auf der Tribüne abgesetzt hat.

Gianni Agnelli, feinster Anzug, Einstecktuch, Kaschmirmantel, quert den Raum. Er grüßt nicht nach links und nicht nach rechts. Hat keinen Blick für die Spieler und keinen für den Trainer.

»Hallo, Zizou«, Agnelli tätschelt seinem chéri die Wangen. »Wie geht’s? Comment vas tu?«

Zidane ist die Situaion nicht angenehm. Es passe schon, murmelt er, jaja, es gehe gut.

Nicht selten bleibt der avvocato fünf Minuten und macht seinem Zizou Liebeserklärungen. Dann rauscht er blicklos aus der Kabine und steigt hinauf zu seiner Blonden.

Manchmal bringt er auch die Enkel John und Lapo Elkann mit; die latschen grußlos an den Juve-Stars und dem dicklichen Carlo Ancelotti vorbei und belagern Zidane. Dann sind sie auch wieder weg.

Und wenn die Clan-Spitze sich vom Acker gemacht hat, dauert es nicht lange, dann weht schon Luciano Moggi herein. Vorbei an den Spielern, vorbei am Coach …

»Zizou, mein Lieber, wie geht’s?«

So ist das eben auch in Turin.

Für einen Trainer wie Ancelotti ein Grauen.

In seinem Buch »Il mio albero di natale« erinnert sich Carlo Ancelotti unter anderem detailliert an zehn Spiele aus seiner Laufbahn, die sich ihm besonders eingeprägt haben. Weil sie besonders spannend waren. Weil sie ihn als Trainer weitergebracht haben. Weil er in diesen Begegnungen besonders viel über Fußball gelernt hat.

Es sind fesselnde Berichte von einem Spiel, das von Typen wie Carlo Ancelotti immer wieder neu erfunden wird. Es sind die Belege dafür, warum er sich an diesen Sport verloren hat. So spannend wie gute Krimis.

Allerdings, und das spricht für sich: Aus seiner Zeit in Turin ist nichts geblieben. Kein einziges »besonderes« Spiel während der zweijährigen Beschäftigung bei einem der besten Fußball-Unternehmen der Welt.

Die Krieger kommen von ihren Streifzügen und bringen keine Skalps. Juve spielt schön, aber die Titel, die Finalsiege, die Eintragungen in den Siegerlisten bleiben aus.

Journalisten raunen Ancelotti in der zweiten Spielzeit zu, er habe nur noch eine Gnadenfrist. Er hört es, mag es aber nicht glauben. Noch ein bisschen Geduld, dann werde man auch wieder Großes gewinnen.

Dann, nach ein wenig Feilschen, verlängern die Bosse seinen Vertrag.

»Verlasse dich nicht zu sehr darauf«, unkt ein befreundeter Journalist, der sein Turin kennt. »Bald bist du dran.«

Und?

Natürlich wurde Carlo Ancelotti eines Tages zu Agnelli gerufen. Das Gespräch fand unter vier Augen statt. Nach einer reichlichen Stunde Small Talk über alles und nichts, schwammigem Gerede über das Schätzen seiner Leistungen und dem Versichern des gegenseitigen Vertrauens fiel der Satz: »Meister sind wir ja wieder nicht geworden.« Aber alles nicht so schlimm, für Agnelli sei Carlo ein guter Mann.

Einen Tag später war der »gute Mann« gefeuert.

42 Teja Fiedler, »Mit Grandezza in den Untergang«. Stern, 2003

43 Apa, »Verschwörung oder Paranoia? Moggi wehrt sich: ›Juventus ist Opfer eines Komplotts«, News, Juli 2006

44 Julius Müller-Meiningen, »Lucky Luciano?« ١١ Freunde, 2011

45 Martin Samuel, »Carlo looks like a guy, who has found a new girl friend« Daily Mail, 2010

Verlieren lernen

Carlo Ancelotti wird in München auf Menschen treffen, mit denen er ad hoc ein Thema gemein hat:

Sie alle könnten einen trefflichen Aufsatz mit dem Titel »Mein schlimmstes Fußball-Erlebnis« verfassen.

Der ehemalige Torwart Oliver Kahn zum Beispiel hat 1999 mit dem FC Bayern in den letzten beiden Minuten des Spiels das Champions-League-Finale gegen Manchester United mit 1:2 verloren. Münchens Sportfreunde verfielen in kollektive Schockstarre, nur Franz Beckenbauer kannte sich mit solcherlei Enttäuschungen aus und relativierte: »Wir haben keinen Kampf verloren, keine Schlacht. Wir haben auch nicht das Leben verloren, wir haben ein Spiel verloren. Ich betone: Es ist ein Spiel, es war ein Spiel, und es wird immer ein Spiel bleiben.«

Uli Hoeneß könnte von dem Elfmeter erzählen, den er bei der EM 1976 gegen die Tschechoslowakei in den Nachthimmel über Belgrad geballert hat. »Ich schaute dem Ball nach, sah ihn immer höher steigen. In diesem Moment war ich völlig apathisch, alles um mich rückte in weite Ferne, wurde grau. Ich registrierte nichts mehr.«46

Oder der langjährige Bayern-Kapitän Philipp Lahm, der 2014, rückblickend auf das verlorene Champions-League-Finale 2012 gegen den FC Chelsea, in der Zeit schreibt, »dass im Fußball, wie wahrscheinlich auf höchstem Niveau im Profisport generell, die wenigsten Dinge zu hundert Prozent selbstbestimmt ablaufen.«47

Damit beschreibt er ein Phänomen, das die Regel im Hochleister-Business ist: Die ganz Großen haben allesamt mal ihren allerschwärzesten Tag gehabt – und sind daran gewachsen.

So auch Carlo Ancelotti.

Über sein schlimmes Erlebnis wird er später sagen, er habe »sechs Minuten des Irrsinns« erlebt – danach sei vieles anders gewesen.

Es ist der 25. Mai 2006. In Hannover beginnt der Evangelische Kirchentag. In Madrid zünden ETA-Terroristen eine Bombe, 50 Menschen werden verletzt. In Moskau fällt der Strom aus, die Stadt liegt lahm …… Und in Istanbul wird das Match zwischen AC Mailand und dem FC Liverpool als das torreichste Champions-League-Finale in der Geschichte des Europapokals eingehen.

70 024 Menschen pilgern zum Atatürk-Olympiastadion. Es ist T-Shirt-Wetter. Unter den erwartungsfrohen Fußballfans sind auch Campino, der Sänger der »Toten Hosen«, und der ehemalige Fußballprofi Thomas Helmer nebst Gattin. Sie alle haben einen unvergesslichen Abend vor sich.

Einen klaren Favoriten können die Experten nicht ausmachen. Liverpool hat in den K.o.-Runden Leverkusen, Turin und Chelsea aus dem Wettbewerb geworfen. Ancelottis Mailand siegte in der Gruppenphase vor FC Barcelona, Schachtar Donezk und Celtic Glasgow. Danach setzten sich die Italiener gegen den FC Porto, sehr klar gegen Inter Mailand und mit Hängen und Würgen im Halbfinale gegen PSV Eindhoven durch.

Die AC-Stars haben Respekt vor dem Endspielgegner, sie fühlen sich aber auch gerüstet. Wenn nicht an diesem Abend – wann sonst sollen sie beweisen, dass sie die beste Vereinsmannschaft Europas, die beste Klubelf der Welt sind?

Im Tor steht Dida, der coole Hüne. Stam, Nesta und Maldini riegeln versetzt den eigenen Strafraum ab. Davor agiert rechts Cafu, nach hinten genauso wirksam wie nach vorn. Neben ihm arbeiten im Mittelfeld (von hinten nach vorn, sozusagen): Pirlo rund um den Anstoßkreis, Seedorf und Gattuso. Nach vorn ausgerichtet ist der junge Kaká. Es stürmen Schewtschenko und Crespo.

Eine Truppe zum Fürchten – das System definieren Fachleute als 4-3-1-2.

Trainer Carlo Ancelotti hat es zur Perfektion entwickelt.

Liverpool setzt ein 4-4-2 dagegen:

Im Tor Dudek, sehr nervös, ein Mann wie ein wilder Stier. In der Innenverteidigung Carragher und Hyypiä, links sichert Traoré, rechts Finnan. Im Mittelfeld Alonso, Gerrard, Riise und Luis Garcia. Kewell und Baroš stürmen.

Ein Haufen, der durchs Feuer reitet.

Minute eins:

Viermal berühren nach dem Anstoß Liverpool-Spieler den Ball. Sie sind, ganz in Rot, gerade mal steil über die Mittellinie vorgerückt, da fängt ein Weißer den Angriff ab. Gegenattacke, schnell, über rechts. Ein Foul in der Nähe der rechten Seitenlinie. Traoré entschuldigt sich.

Der Freistoß wird halbhoch geschlagen. Richtung Mitte des Strafraums. Dort halten sich sieben rotgekleidete Spieler und ihr Adrenalin-Torhüter Dudek auf. Vier Weiße werden von ihnen abgedeckt. Ein fünfter Milan-Mann bewegt sich, eher trabend, von links in Richtung Elfmeterpunkt.

Die Liverpool-Leute stehen zu nah am Sechsmeter-Raum. Der Ball wird vor ihnen den Boden berühren.

Nein, er touchiert den Rasen nicht. Der Mailand-Kapitän, der aus dem Rückraum nun mit sehr dynamischen Schritten herankommt, nimmt die Flanke volley auf. Mit dem Spann drückt er den Schuss nach unten, der Ball prallt hart und steil auf den Rasen, wird nach oben katapultiert. Maldini, der Schütze, kann nichts sehen, aber er spürt das Tor, das er da gerade schießt.

Der Ball kommt zwischen Verteidigern auf, fliegt über die Verteidiger hinweg ins linke Eck. Auf halber Höhe beult er das Netz aus.

Am Boden kugelt ein beschämter Torhüter Dudek. Vier Angreifer drehen ab und haben es eilig, den Torschützen zu stellen. Sieben Rote lassen die Schultern hängen und gucken Löcher in den Rasen.

1:0.

Am Spielfeldrand steht Rafa Benítez, der spanische Trainer von Liverpool, und versucht sich unter zu Kontrolle zu bekommen. Doch wie geht das in so einer Situation?

Das Tor nach einer Standardsituation so früh im Spiel warf die gesamte Taktik über den Haufen. Ancelotti sieht seine Möglichkeiten zu Beeinflussung des Spielgeschehens nicht zuletzt aufgrund des tosenden Lärms im Stadion stark eingeschränkt.

39. Minute:

Die Mailänder überrollen die Engländer. Drei gegen sechs, wo ist das Problem? Zwei Pässe, dann wird Schewtschenko auf links geschickt. Er schiebt ein. Dudek ohne Chance.

Schewtschenko läuft zur Eckfahne, will mit ihr feiern, zieht schon das Trikot bis zur Brust. Die Fans jubeln, werden leiser.

Abseits.

Etwas später: Abwehraktion eines rutschenden Spielers im Mailänder Strafraum. Dem Spieler wird an den Oberkörper geschossen, die Liverpooler reklamieren, das sei ein Handspiel, der Schiedsrichter winkt ab. Gegenangriff. Drei Stationen, die Weißen sind in der Nähe des Strafraums. Seitlicher Pass nach rechts vorn, der Stürmer ist ja so furchtbar schnell, die Liverpooler verirren sich. Schewtschenko zieht sie auf sich, läuft, läuft, passt quer durch den Strafraum, an allen vorbei. Crespo wird langsamer, lässt sich links hängen, der Pass kommt, niemand kann ihn wegspitzeln, Crespo – fast im Fallen – verwandelt.

Die Angreifer drehen ab, sie haben es eilig zu jubeln und weiterzumachen. Liverpools Spieler sehen zu Boden und scheinen ohne Kraft.

2:0

Hernán Crespo kommt aus Argentinien und ist gerade als Leihgabe aus Chelsea nach Mailand transferiert worden. Nachdem er in England nicht so recht überzeugt hat, trifft er für die Italiener wieder. Endlich zeigt er, wie recht Altmeister Pele hat, der Crespo als einen der »125 besten Fußballer aller Zeiten« einstuft.

Nach dem 2:0 denkt er schon, man sei am Ziel:

Crespo wird sich im Fernsehen später erinnern, man habe wie berauscht gespielt. Keiner hätte mehr nachdenken müssen, wohin er zu laufen habe. Wie Roboter seien die Spieler auf Sieg getrimmt gewesen. Die Engländer seien wie Stangen gewesen, die man nur umkurven musste. Nur schade, dass das Spiel noch so jung gewesen sei. Wäre schön gewesen, wenn der Schiri nun abgepfiffen hätte.

43. Minute:

Ballgewinn rechts vor dem eigenen Strafraum. Kurzer Pass. Steiler Pass, jetzt rollt der Ball am Mittelkreis entlang, Mailands Spieler lässt ihn laufen, und so rennt sein Gegner ins Leere. Der entscheidende steile Pass wird noch vor der Mittellinie gespielt. Wieder läuft Crespo, zwischen zwei Engländern durch, sie verlieren alle Tuchfühlung. Dudek kommt aus dem Tor, ist schon jenseits des Elfmeterpunkts, fährt die Arme aus. Crespo erreicht den rollenden Ball und fährt mit dem linken Spann drunter. Das ist wie ein vertrackter Billardstoß. Der Ball steigt steil in die Höhe, unerreichbar für den Torhüter. Dann senkt sich die Kugel im bizarren Landeanflug ins Netz. Einen Meter vor der Linie berührt der Ball den Boden, dann ist er drin.

3:0 für Mailand

Was ist los mit Liverpool? Philipp Pelka von spielverlagerung.de hat sich das Match wieder und wieder angesehen. Seine Analyse der ersten 45 Minuten, für die Carlo Ancelotti sein Team so eingestellt hat, dass niemand widerstehen kann:

Baut Liverpool das Spiel ruhig auf, kann Milan recht einfach verteidigen. Die FC-Viererkette schafft es nur selten, vernünftige Pässe ins zweite Drittel zu bringen.

Der Schiri pfeift. Die Mailänder versuchen ihr Grinsen auf dem Weg in die Katakomben zu kaschieren. Liverpools Spieler haben die Körpersprache von Rüden, die allen anderen Straßenkötern in der nächsten Zeit aus dem Weg gehen wollen.

In der Kabine der Engländer herrscht eisiges Schweigen. Nur Trainer Benítez ist scheinbar ungerührt. Er redet nicht über das Zwischenergebnis, verliert kein Wort über die Unordnung in der Mannschaft. Einer der Spieler geht schon unter die Dusche, weil er nicht mehr auflaufen soll. Ein anderer schlappt zum Trainer und erklärt, ihn plage eine Adduktorenverletzung. »Schaffst du eine Verlängerung?«, fragt Benítez. Der Spieler sieht den Coach entgeistert an. Verlängerung? Nee, eher nicht. »Dann bleibst du draußen. Und du« – er meint den Mann unter der Dusche – »trocknest dich ab und ziehst dich wieder an.« Die Leute in der Kabine sind von den Socken. Der Boss redet von »Verlängerung«, ja, was soll das denn?

Seinen Spielern gibt der Trainer zwei Dinge mit:

Erstens: Egal wie das hier enden sollte, sei man es Fans schuldig zu kämpfen – bis zum Umfallen. Der Coach appelliert an den »Kampfgeist und die Loyalität der Leute aus Liverpool«, diese Eigenschaften hätten ihm imponiert. Der Arbeiter aus Liverpool bestehe härtere Prüfungen als ein 0:3 zur Halbzeit – und das jeden Tag. Er als Spanier habe einer von ihnen werden dürfen, ein Scouser, wie auch viele der Spieler, die aus aller Herren Länder nach Liverpool gekommen seien. Dieses Vertrauen gelte es nun zurückzuzahlen.

Zweitens: Wenn man gleich nach Wiederanpfiff das 1:3 schösse, könne man noch einmal zurückkommen. Ja, er sei »tatsächlich noch immer hoffnungsfroh«.

Zweite Halbzeit, das Spiel läuft wieder.

Freistoß Schewtschenko. Den kann Dudek nicht sehen, der ist scharf und platziert nach rechts gesetzt. Da kommt kein Torhüter hin.

4:0?

Nein.

Dudek fliegt, boxt mit den Fäusten. Er pariert diesen Schuss – einen, der eigentlich zur Kategorie »unhaltbar« gehört.

Irgendwas passiert in diesen Minuten.

In der Fachsprache sagen sie dann oft: Das Spiel »kippt«.

54. Minute:

Flanke von links. Ein Mailänder steigt hoch, wehrt mit dem Oberkörper ab. Zweiter Versuch. Die Flanke ist hoch, der Liverpooler Gerrard in der Mitte springt, lässt den Ball über seinen Scheitel wischen und bringt ihn Richtung Tor. Der Ball landet im Netz.

3:1

Die Liverpooler beeilen sich, den Ball zum Anstoßpunkt zu bringen, in Mailand macht man sich noch nicht viele Sorgen.

Gerrard rennt in die eigene Hälfte zurück. Rudert mit den Armen. Feuert das Publikum an. Lässt sich nur en passant beglückwünschen.

Gerrard ist bekannt dafür, dass er nie aufgibt. Der Mann ahnt was.

Der britische Kommentator – das hören sie natürlich im Stadion nicht, aber sie spüren es – brüllt:

»There may be some life left in this game.«

Der Patient lebt wohl noch ein bisschen.

Noch mal Philipp Pelka von spielverlagerung.de:

»Gerrards Lauf in die Spitze ist für Milan organisatorisch schwer aufzufangen, da nicht klar ist, wer mit ihm mitgehen soll. Bei Riises erstem Flankenversuch sind Luis Garcia, Gerrard und Baroš gegen Stam und Nesta in der Überzahl. Maldini rückt erst im zweiten Versuch ein – zu spät.«48

56. Minute:

Einwurf von links für Liverpool. Spielverlagerung in die Mitte. Alles ruhig so weit. Schuss aus 20 Metern. Abgefälscht. Drin.

3:2

Torschütze Vladimir Šmicer fasst es selbst nicht so recht. Die Liverpooler lassen sich nun Zeit für einen Jubel, der eher einem äußerst aggressiven Motivationskreis gleicht. Jetzt hält sie niemand mehr. Alle und alles werden sie weg beißen.

Carlo Ancelotti kaut mit Hochfrequenz. Er ist nicht zornig und nicht geladen. Er sieht eher aus wie einer, der es nicht glauben kann. Später wird er über seine Befindlichkeit in diesem Augenblick sagen:

»Wollen Sie wissen, was in mir vorgegangen ist? Nichts!«

Steven Gerrard erinnert sich an die Achterbahn der Gefühle: In den ersten 60 Minuten der Partie sei er um Jahre gealtert. Im Zeitraffer habe er schlimme Verzweiflung und überbordenden Hochmut erlebt. Und als er nach dem 2:3 inmitten der Kollegen gebrüllt habe, jetzt müsse man sie packen, die Italiener, da sei er eigentlich nicht so recht zurechnungsfähig gewesen.

Auf der Homepage seines Vereins lässt Gerrard schreiben, dass Mailand sie völlig überrollt hatte. Alle seien fix und fertig in die Kabine getrottet. Doch der Coach habe als einziger noch klar denken können – er motivierte die Spieler, wies sie auf die historische Chance hin und befahl ihnen, rauszugehen und Tore zu schießen.

»Und ich weiß, dass ich da raus und gewinnen wollte. Gewinnen – oder auf der Bahre heim getragen werden. Und als wir das 2:3 gemacht hatten, gab es in der Welt keine Mauern mehr.«49

60. Minute:

Von Šmicer geht ein Liverpool-Angriff an der Mittellinie aus. Pass eins, Pass zwei, und schon ist man im Strafraum. Dann Pass drei quer zum heranstürmenden  Gerrard. Um den herum stehen vier Mailänder, die sich nicht anders helfen können, als ihn zu foulen.

Elfmeter. Alonso wird schießen, er hat hohle Wangen, ist entschlossen und ernst – ihm geht die Muffe.

Flach, hart nach links, der Torhüter ist unten, klatscht mit der Hand ab, der Ball springt weg, doch der Schütze ist wieder da und zimmert den Ball ins Tor.

3:3

Dietmar Hamann ist Legionär in britischen Diensten. In der zweiten Halbzeit sieht sich Trainer Benítez seinen »Opa« an und beschließt, er werde nun auf die Routine und Zähigkeit des Deutschen bauen. Das ist in der Phase, von der später alle sagen werden, es sei »ein Ruck« durch die Mannschaft gegangen.

Hamann entert das Feld und hat seinen Anteil an einem großartigen (zumindest im Sinne der Liverpool-Fans) Spektakel.

Sicher lag es auch daran, dass die Italiener bereits zur Halbzeit zu siegessicher waren. Aber es lag auch am Kampfgeist von Liverpool, die natürlich so schnell nicht aufgeben wollten und deren Fans trotz eines Rückstands von 0:3 voller Hoffnung weiter anfeuerten.

In den letzten 30 Minuten ging es dann um alles, 3:3, wenn die Spieler von Milan jetzt noch ein Tor geschossen hätten, wäre es vorbei gewesen. Und mit Tomasson, Serginho und Rui Costa standen nun drei weitere Top-Spieler auf dem Feld. Der entscheidende Spielzug kommt dann beim Elfmeterschießen. 6:5 für Liverpool. Das war ein großartiger Moment. Ganz Liverpool war auf den Straßen und weinte vor Glück.

Endstand 6:5 für Liverpool

Noch einer weint im Atatürk Stadion: Thomas Helmer. Seine Frau hat bis zum 3:3 in der VIP-Loge gesessen und in einem Buch gelesen. Dann spürt selbst sie, dass gerade etwas Außergewöhnliches passiert. Sie blickt um sich.

»Und was sehe ich? Der Thomas (der hat übrigens zweimal ungerührt im Kreißsaal gestanden und zugesehen, wie ich unsere Kinder zur Welt brachte) guckt ganz starr aufs Spielfeld und flennt wie ein Kind. So hat ihn dieses Spiel mitgenommen.«50

»Tote Hosen«-Sänger Campino, Sohn einer englischen Mutter und eingefleischter Liverpool-Fan, heult nicht. Er macht – zuerst mit den Fans in der Innenstadt und dann mit Didi Hamann und den Helden des Finales – Party. Man leert die Getränkevorräte des Hotels bis zur letzten Minibar. Die Nacht wird zum Tag, die Gesänge werden lauter und rauer, das Glück kennt kein Ende. Augenblicke für die Ewigkeit.

Wie er dann nach Österreich kommt, wo er mit den »Toten Hosen« am Abend auftritt, weiß Campino nicht mehr so genau. Egal, er schafft es auf die Bühne und legt eine geile Show hin.

Das ist seine Art der Zugabe fürs Endspiel von Istanbul.

Carlo Ancelotti und Mailands Millionärskicker fliegen nach Italien zurück und sind völlig bedient.

Sie hatten sich das so schön ausgemalt. Wollten es wieder so euphorisch haben wie zwei Jahre zuvor.

Nach dem ersten Höhepunkt, dem Champions-League-Finale in Manchester, sollte es eben so weitergehen.

Manchester. Der 28. Mai 2003.

Das Finale gegen Turin steht an. Die Reporter fangen Ancelotti in den Gängen des Old Trafford ab. Gleich wird sein Team gegen den Rivalen aus Turin antreten. Ancelotti sieht gut aus, aber er ist sehr angespannt. Dem Reporter von »La 7« – den er respektiert, aber nicht besonders mag – gibt er geduldig Antworten der ausweichenden Art. Was soll er auch sagen über ein Match, von dem er weiß, dass es anstrengend wird? Er kennt die Jungs aus Turin:

Buffon, Thuram, Tudor, Ferrara, Montero, Camoranesi, Tacchinardi, Davids, Zambrotta, Del Piero, Trezeguet. Später werden noch Birindelli, Conte und Zalayeta dazu stoßen. Harte Knochen sind das!

Dagegen setzt er auf das Team, das er – zum Teil gegen den ungeduldigen Widerstand von Vereinsbesitzer Silvio Berlusconi – in zäher Kleinarbeit zu einer taktischen Meistermaschine geformt hat.

Nelson Dida, Alessandro Costacurta, Alessandro Nesta, Paolo Maldini, Kacha Kaladze, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Clarence Seedorf, Rui Costa, Andrij Schewtschenko, Filippo Inzaghi. Einwechseln wird Ancelotti José Roque Junior, Serginho und Massimo Ambrosini.

Das Beste vom Besten, sagen viele in Italien.

Carlo Ancelotti verzieht keine Miene, als er auf dem italienischem TV-Sender »La7« erklärt, das werde ein harter Gang, man habe alles getan, die Spieler seien motiviert, respektvoll, tatendurstig, blabla.

Ancelotti zieht zwei Schritte weiter, das nächste Mikro wird ihm vors Gesicht gehalten. Es ist die blonde Reporterin vom hauseigenen »Milan Channel«, in Begleitung einer ebenso blonden Praktikantin.

Die Mundwinkel des Carlo Ancelotti gehen nach oben, er legt tadellose Zähne frei, er blickt auf äußerst gewinnende Weise die Interviewerin an. Schön, sie hier zu sehen, sagt er grinsend. Geht auf die Frau zu, umarmt sie lässig, küsst sie links und rechts auf die Wange, die Begleiterin bekommt ein Küsschen linkerseits – dann lässt er sich ausfragen. Nein, kein Problem, das Match werde man gewinnen, was sonst. Die Spieler sind jetzt schon Helden, weil sie das Finale erreicht haben. Und er empfinde es natürlich als Ehrensache, gerade gegen die Burschen aus Turin zu gewinnen. Das sei man Mailand einfach schuldig. Zumal der Verein an diesem Abend zum 250. Mal im Europapokal auflaufe. Ergo: Ein Sieg sei die wundervolle Pflicht.

Hach, kann der Mann charmant lächeln!

Zweieinhalb Stunden später jubelt er und wird von den begeisterten Spielern in die Luft geschleudert. Es war ein harter Gang. Klasse-Match, auch wenn die Tore gefehlt haben. Nach 120 torlosen Minuten hält der Mailänder Keeper drei Elfer, Milan schlägt Juve mit 3:2.

Große Erleichterung. Jubel bei den Menschen zu Hause. Ancelotti hat nun als Spieler und als Trainer den Europapokal gewonnen (die »Kollegen« sind Miguel Muñoz, Giovanni Trappatoni, Johan Cruyff, Frank Rijkaard und Pep Guardiola). Jetzt gibt auch Berlusconi erst mal Ruhe.

Dem Trainer Ancelotti, einem Freund des mittelfristigen Denkens, geht es prächtig. Er kann in Ruhe mit seinen wunderbaren Spielern arbeiten. »Unter Ancelotti galt Milan von 2003 bis 2007 als die wahrscheinlich beste Mannschaft Europas«, schreibt rückblickend Josef Ebner in der Presse. Sam Lewis resümiert in Forza Italian Football, die nur aus Stars bestehende Mannschaft des AC Mailand sei die Inkarnation des von Silvio Berlusconi herbeigesehnten »Champagner-Fußballs«.

Von der Multi-Persönlichkeit Berlusconi wird an anderer Stelle noch ausführlicher die Rede sein. Fest steht, dass Carlo Ancelotti sich dem Einfluss des Machtmenschen Berlusconi auf eine Weise entziehen kann, wie das wenige vor ihm beim AC geschafft haben.

Der Big Boss muss einfach akzeptieren, dass dieser freundliche, eher stille Trainer seine Leute im Griff hat. Also lässt Silvio den Carletto machen – auch wenn ihm die Methodik des Mannes aus Reggiolo oft nicht einleuchtet.

Natürlich kann es passieren, dass – gerade vor den wichtigen Spielen – der padrone beim Abschlusstraining erscheint und dem Coach in die Aufstellung quatschen möchte. Der reagiert dann mit freundlicher Entschiedenheit. Er ist hart wie der kälteste Marmor aus Carrara.

Carlo Ancelotti hat seinen Stil gefunden. Vor dem Endspiel gegen Turin setzt er sich hin und schreibt Zettel, die er hektografiert und den Spielern mit auf den Weg geben wird.

»Hab Vertrauen. Wir sind besser, schneller, stärker.«, steht da beispielsweise.

Nach dem Sieg im Elfmeterschießen ist alles erlaubt. Auch Ancelotti entlässt sich aus jeglicher Selbstdisziplin. Er hat der Mannschaft lang genug vorgelebt, was es heißt, sich selbst in Schach zu halten.

Nun lässt er die Sau raus.

Im Stadion wird er von den Spielern in die Luft geworfen und sieht aus wie ein junger Bräutigam, der sein Glück nicht fassen kann. Vor der Ehrentribüne wuchtet er den Pokal wie ein Krieger nach gelungenem Feldzug hoch. Gegenüber den Journalisten wahrt er die Contenance, lobt den Gegner und hat das Auftreten eines Politikers, der die Wahl gewonnen hat. In der Kabine brüllen und singen und toben sie, bis der letzte Winkel unter Wasser und Bier und Wein steht. Dann ziehen sie um ins Hotel.

Es gibt Pasta satt. Um vier, so Ancelotti später, habe er die zweite Portion geordert. Dazu Wein und Bier und Schampus.

Eine Stunde später waren alle dem Rausch des englischen Biers verfallen. Völlig betrunken ruinierten sie die Grünflächen beim Kicken auf dem Golfplatz, während das Hotelpersonal nur hilflos zusah. Galliani, »der große Strippenzieher« hat sich schon früher zurückgezogen und ist mit dem Siegerpokal im Bett verschwunden. Sie waren die Sieger von Manchester, die Meister, die Herrscher.

Was für ein Abend!

Den will er also zwei Jahre später wiederholen.

Erlebt die »sechs Minuten des Irrsinns«.

Fällt in das tiefste Loch, seit er Fußball denken kann.

Verkriecht sich ein paar Tage. Kehrt zurück an seinen Arbeitsplatz.

Carlo Ancelotti macht weiter. Gewinnt mit Mailand in der Saison 2005/2006:

Nix, nada, niente.

Berlusconi lässt den Trainer dennoch weitermachen.

Auch in der nächsten Spielzeit spielt Mailand bemerkenswerten Fußball, bleibt aber ohne nationalen Titel.

Dafür stehen sie in der Champions League wiederum im Finale. Gegner: schon wieder Liverpool.

Der Spiegel kritisiert danach: »Der AC Mailand siegte in einem richtig schlechten Endspiel trotz schwacher Leistung.«

Aber eines müsse man, so das Hamburger Magazin, Mailand lassen: Sie haben einen Trainerfuchs. Eigentlich hätte Silvio Berlusconi lieber mit Alberto Gilardino als Sturmspitze gespielt. Doch Ancelotti entschied sich für Inzaghi. Der Mann des Tages.

Schwaches Spiel? Schauderhafter Fußball? Langeweile pur?

Egal.

Ancelotti ist wieder mal am Ziel.

Wieder einmal darf er es krachen lassen. Die Spieler werfen ihn durch die Luft, er singt in der Kabine, er lobt die schwachen Gegner vor der Presse, er nimmt viel Nachschlag bei den Teigwaren. Dann:

Bier. Wein. Schampus. Welt, lass dich umarmen. Von hinten pirscht sich der Spieler Serginho ran.

Er legte die Arme um Ancelottis Schultern und bezeichnete diesen schluchzend als seinen Vater. »du bist viel zu hässlich«, konterte Ancelotti. Serghino kümmerte sich nicht darum. Anschließend tranken alle weiter. Galliani nahm den Pokal später sogar mit ins Bett.

46 »Raketenschuiss ins Nichts«, Süddeutsche Zeitung, Mai 2008

47 Philipp Lahm: Kapitän A.D., Die Zeit, Juli 2014

48 Philipp Pelka, »Das Wunder von Istanbul«. Spielverlagerung.de, 2013. Dirk Gieselmann, »Nicht Gott hielt den Elfer, es war Dudek«. Elf Freunde, 2015

49 www.liverpoolfc.com

50 »Paarduell«, ARD, 9.03.2016

Den Sturm abreiten

Es ist ein ungastlicher Nachmittag im Januar 2010. Auf der Haupttribüne des Stadions an der Stamford Bridge verlieren sich die Zuschauer. Londoner Schmuddelwetter. Unten spielen im FA-Youth-Cup die Jugendlichen des gastgebenden FC Chelsea gegen Arsenal. Die jungen Kerle müssen heute echt zeigen, dass sie nicht zu den Zimperlichen der Zunft gehören.

Ein einzelner Mann sieht interessiert zu. Er ist warm angezogen – trotzdem ist ihm anzusehen, dass er das Wetter nicht mag. Aber das kann er sich bei seinem Beruf hier in England nicht aussuchen.

Carlo Ancelotti, 51, sondiert, ob in der Nachwuchsabteilung des FC Chelsea (die international nicht den allerbesten Ruf hat) nicht doch ein Ausnahmetalent heranwächst. Also sitzt er in klammer Kälte und kiebitzt.

Es nähert sich eine ältere Lady. Eine, die auch einen Part in »Arsen und Spitzenhäubchen« übernehmen könnte. Sie passiert ein paar leere Sitze und baut sich vor dem Mann auf, der Notizen in sein Büchlein schreibt.

»Junger Mann«, sagt sie, und Ancelotti stellt nach einem Augenblick des Erschreckens das Kaugummi-Kauen ein. Die signora klingt wirklich sehr streng.

Bestimmt weist sie ihn darauf hin, dass er auf ihrem Platz sitze.

Ancelotti ist verwirrt. »Wie bitte?«

Die Dame nestelt in ihrem Handtäschchen. Sie findet ihre Jahreskarte, hält sie ihm kommentarlos unter die Nase.

Da steht es schwarz auf weiß: Für diese Saison gehört der Sitz »Miss Spitzenhäubchen«.

Oh, das ist Ancelotti peinlich. »Scusi, signora, I’m sorry, okay?«

Er packt seine Siebensachen und zieht ein paar Sitze weiter.

Reporter des Daily Mail haben’s gesehen und wollen von der Lady wissen, wie sie mit dem Mister dermaßen hat umspringen können. Wer das denn überhaupt gewesen sei, fragt sie zurück. Ancelotti, Trainer der Ersten? Ja und? So what – es sei immer noch ihr Sitz. Und wenn der Mann Abramowitsch heiße, der Platz gehöre ihr.

Die Reporter notieren es begeistert. Hasten zum großen Trainer. »Erzählen Sie mal, Carlo, wie war das mit der Lady, die Sie gerade vertrieben hat?«

Er lacht. Die Dame habe doch recht. Sie sei sehr nett und sehr selbstbewusst gewesen. Und er möge es, wenn die Leute ihn ganz normal behandeln. Nicht wie einen berühmten Trainer, einen Promi, etwas Besonderes.

Bekannt sein, begehrt sein, umworben wie kaum ein anderer. Und gleichzeitig nicht auffallen. Das ist schick, das gefällt ihm.

Who the hell is Carlo Ancelotti?

Chi diamine è Carletto?

Ja, wer, zum Teufel, ist dieser Mann eigentlich?

Mister Ancelotti ist 50 geworden. Seit Kurzem arbeitet er in London. Das ist nicht immer einfach für ihn, denn der bodenständige Trainer aus dem norditalienischen Reggiolo tut sich nicht leicht mit der Fremdsprache. Das hat ihn allerdings nicht davon abgehalten, einen Vertrag im Ausland zu unterschreiben. Danach hat er den Herrschaften von Funk, Print und Fernsehen gesagt, er werde nun fleißig Englisch lernen. Das werde sicher Spaß machen, und er brauche die Sprache, um seinen Beruf ordentlich ausüben zu können.

Im Umfeld des Vereins (in dem – das nur nebenbei – Geld keine große Rolle spielt) wird nach Vertragsunterschrift kolportiert, der »Neue« würde sein Englisch mithilfe von Privatlehrern im Crash-Verfahren in einer Klausur in den Niederlanden aufpolieren. Nein, sagen andere Insider, der Ancelotti sei gar nicht in Holland. In die Niederlande würden vielmehr die Manager des Vereins abkommandiert, die es in Bälde mit Ancelotti zu tun bekämen. Sie sollten auf die Schnelle Italienisch lernen.

Scherz beiseite – und zurück zu Fakten: Im Frühsommer 2009 wechselt Carlo Ancelotti als Cheftrainer vom AC Mailand zum FC Chelsea. Bei seinem ersten Auftritt bezieht er die Öffentlichkeit nicht nur in seine Fremdsprachen-Planung mit ein. Ancelotti verzieht auch keine Miene, als er erklärt: »Ich bin mir dessen bewusst, auf was ich mich einlasse. Bei Mailand wollten die Arbeitgeber nur das Beste, das ist jetzt in London auch so. Der AC und Chelsea sind zwei großartige Mannschaften in Europa, und sie wollen alle wichtigen Wettbewerbe gewinnen.«

Die Art, wie der Italiener das sagt, gefällt den Leuten. Er ist ehrgeizig, aber nicht arrogant. Er will alles. Ein sympathischer Raubritter des Erfolgs. Und höflich obendrein.

Der Mann hat sich schon seit jeher viel getraut! Carlo Ancelotti sucht  nach immer neuen Herausforderungen. Er verkauft sich blendend. Ancelotti ist keine Mogelpackung. Bei ihm steht »Ancelotti« drauf – und »Ancelotti« ist drin.

Probleme? Da hat er seine eigene Strategie. Schwierigkeiten beschweigt er und lächelt sie weg. Er streitet nicht und ist kein Intrigant. Er sagt über Dritte selten Abträgliches. Wenn gestritten werden muss, macht er die Tür zu und regelt die Angelegenheit unter Männern.

Und:

Er flippt nicht aus.

So sieht das auch Jason Dasey. Der gebürtige Australier hat sich in der Premier League als Berichterstatter für NBC und BBC, für ESPN und in diesem Fall für Aljazeera bewegt. Er schreibt:

»Ancelottis große Stärke ist eine enorme Gelassenheit. Der Mann verliert auch in den heftigsten Turbulenzen nicht die Ruhe. Er reitet jeden Sturm aus.«51

Dasey begleitet den neuen Chelsea-Coach und wundert sich über dessen Ausgeglichenheit. Als ob ihm nichts Sorgen bereiten würde. Ancelotti selbst bestärkt die Begleiter in dieser Wahrnehmung. Er sagt über sich, sein Hintern sei erdbebenresistent. Schon so manche Trainerbank habe enorme Ausschläge auf der Richter-Skala überstehen müssen.

Er lebt gern in London. Ein gut aussehender, blendend verdienender Mann in den besten Jahren. Eigentlich hat der Workaholic Ancelotti keine Zeit für Vergnügungen – aber es fügt sich dann doch, dass er auf einer Party seine spätere zweite Frau kennenlernt.

London mag er, es ist die perfekte Stadt für einen wie ihn. Wenn er will, kann er sich dort unsichtbar machen. Dann sind die Scheinwerfer aus und er steht nicht mehr im Licht. Und das war tatsächlich so, denn während seiner ersten Tage in London zeigte sich nicht einmal die Sonne. Unerkannt und vom ständigen Regen durchnässt konnte er entspannt durch Straßen und Geschäfte ziehen – kein Trubel um Autogramm und keine lästigen Fans.

Seine beste Zeit verbringt Ancelotti da, wo er sich nicht verstellen muss: dort, wo der Chelsea-Fußball gedacht und gemacht wird.

So einen wie Carlo Ancelotti haben die englischen Fußballfans noch nicht oft erlebt. Okay, sie importieren immer wieder sogenannte »Star-Trainer« aus dem Ausland. Die haben auf dem Festland Titel gewonnen, und das sollen sie nun auch für potente Vereine auf der Insel realisieren. Dafür nimmt man dann schon mal in Kauf, dass ihre Manieren nicht allzu britisch sind.

Da hat Chelsea zum Beispiel schon den Exzentriker José Mourinho erlebt. Der ist vom FC-Besitzer Abramowitsch für viele Millionen geholt worden und diktiert den Hofberichtern in die Blöcke:

»Bitte, nennen Sie mich nicht arrogant. Ich bin einfach Sieger der Champions League. Und ich bin ein ganz Besonderer.« Das wiederholt er mehrfach. Er sei ein »special one«, ein Besonderer. Eine Variation des Themas lautet: »Wir haben Spitzenspieler, die besten der Welt – und entschuldigen Sie, wenn ich arrogant bin: Ich bin ein Spitzentrainer.«

Schon bald hat er denn auch sein Attribut weg: THE SPECIAL ONE.

Was den Big Boss Abramowitsch nicht hindert, Mourinho vor Ablauf des Vertrags zu entlassen.

Ancelotti – Südeuropäer wie Mourinho, aber ein Charmebolzen und kein Arroganz-Schnösel – ist eine Bereicherung für Chelsea. Er bringt sich in London auf seine eigene Fasson in Stellung. Er spuckt keine großen Töne, er hält sich nicht für »The Special One«. Aber er weiß, was er für den Verein wert sein muss (schließlich hat er mit dem ausgefuchsten Milliardär ordentlich um sein Gehalt gepokert).

Schon beim Amtsantritt stellt er seine Ansprüche in der Champions League klar und setzt darauf, nach fünf Versuchen im Halbfinale Chelsea endlich zum Sieg zu führen. Die erfahrenen Begleiter des Vereins müssen sich erst einmal an die neue Offenheit von Coach Ancelotti gewöhnen. Martin Samuel, Reporter des Daily Mail, fremdelt nach den ersten Annäherungen noch ein wenig. Er hat gehört, dass er nett sein soll, und harmoniebedürftig. Vor allem imponiert ihm aber, dass Carlo anscheinend nicht nur den schnellen Erfolg sucht, sondern an länger währenden Strategien arbeitet.

Nachdem der Italiener bei Abramowitschs Verein einen Dreijahresvertrag für kolportierte 17,5 Millionen Pfund unterschrieben hat, beschreibt Samuel den Wechsel von Mailand nach London so: »Carlo ist wie ein junger Kerl, der sich ein nettes neues Häschen geangelt hat. Und dabei kaschiert er, dass ihm die alte Freundin die Schuhe vor die Tür gestellt hat.«52

In seinen ersten Wochen demonstriert Carlo Ancelotti eine weitere Stärke. Er verkauft sich äußerst charmant und nimmt damit eventuellen Kritikern vorerst die Luft aus den Segeln. Im Home-Sender des FC Chelsea gibt er ein langes »offenes« Interview – wer es sieht, weiß wohin die »Reise geht«: »Triumphe in der Champions League haben mich geprägt. Als Spieler habe ich den Pokal 1989 und 1990 und als Trainer 2003 und 2007 in den Händen gehabt. Es gibt nicht viele Gefühle, die das toppen.«53

Ancelotti schätzt nicht nur das Glück, in der ersten Liga zu arbeiten, sondern er schätzt auch die damit verbundenen Leistungen seiner Mannschaft und die Herausforderungen der Konkurrenz, die das Spiel lebendig machen. Er weiß, dass sein Job hier nicht einfach wird, aber er glaubt fest an den kämpferischen und freundschaftlichen Zusammenhalt der Mannschaft.

Allgemeiner Eindruck: Klingt gut. Dann soll er mal zeigen, was er drauf hat.

Es gibt im Profifußball niemanden, der öffentlich etwas Negatives über den Trainer oder den Menschen Carlo Ancelotti sagen würde. Einzig José Mourinho lässt sich manchmal zu kleinen Hengst-Bissigkeiten hinreißen – doch die machen keinen Spaß, weil Ancelotti nicht reagiert.

Die meisten Frauen und Männer aber, die der Erfolgstyp aus Reggiolo trifft, sagen danach, das sei nun mal ein netter und kompetenter Zeitgenosse. Ancelotti ist ein Mann zum Mögen.

Auch der deutsche Profifußballer Michael Ballack hat nichts an seinem neuen Trainer auszusetzen. Ballack hält seit 2006 im Mittelfeld für den FC Chelsea die Knochen hin. Er gibt alles für den Verein, ist bei allen beliebt.

Als der neue Trainer aus Italien den Posten an der Stamford Bridge bezieht, geht es Ballack aber gar nicht gut. Aus der Chefetage von Abramowitsch ist zu hören, man wolle den Deutschen loswerden.

Zu alt.

Zu langsam, zu oft verletzt.

Kein Siegertyp mehr.

Nicht mehr rentabel.

Es wäre durchaus nachvollziehbar, wenn Ballack in dieser Situation  mit Chelsea hadert.

Als er aber hört, dass Carlo Ancelotti das Training der »Blauen« übernehmen wird, erklärt Ballack, das sei ein gutes Signal:

»Ich habe unter ihm noch nicht gearbeitet, und ich kenne ihn auch nicht sehr gut, aber durch das, was er bei Milan geleistet hat, kann man schon sehen, dass er ein erfolgreicher Coach ist.«54

Trainingslager. Freundschaftsspiele. Ligaauftakt. Ballack ist noch immer in der Kritik, Ancelotti beteiligt sich nicht an Mutmaßungen über fehlende Fitness oder mangelnde Spritzigkeit. Er kümmert sich um den angeknockten Michael Ballack mehr als um die meisten Stammspieler. Und der Deutsche ist dankbar:

»Wir haben jetzt jedes Spiel gewonnen und wollen genau so weitermachen. Wir sind stark und eingespielt. Man achtet mehr auf die Kontrolle des Spiels, hat mehr Ballbesitz im Mittelfeld und einen Mann mehr.«55

Die Journalisten bejubeln den Sechser-Verbund in der Vorwärtsbewegung. Sie schwärmen vom neuen Vierer-»Diamanten« im Mittelfeld und den zwei Sturmspitzen. Dazu Michael Ballack: »Ancelotti hat dieses System im Sommer bei uns eingeführt. Es funktioniert blendend. Wenn unsere Chance kommt, sind wir tödlich für den Gegner.«56

Die Saison nimmt ihren Lauf – und zur Jahreswende will niemand mehr von Michael Ballack wissen, was er über den Trainer denkt. Viel interessanter ist, wie der Deutsche die Vertragsverhandlungen mit Abramowitsch und seinen Exekutoren übersteht.

Er überlebt sie nicht.

Auch wenn sich eine respektable Anzahl von Anhängern des wackeren Michael Ballack zu Wort meldet – es nützt nichts. Der Vertrag wird nicht verlängert.

Ballack ist sehr enttäuscht. Aber der Profi, dem in Deutschland manchmal divenhaftes Gebaren vorgeworfen worden ist, hat auf der Insel gelernt, was gelebte Fairness ist. Er bedankt sich bei Spielern und Fans für die schönen vier Jahre, die er an der Stamford Bridge hatte. »Ich liebe diesen Club. Man hat mir immer das Gefühl gegeben, willkommen zu sein. Im Team gab es eine ganz spezielle Atmosphäre.«

Und er hat nur Gutes über Coach Ancelotti zu erzählen.

Viel mehr redet man nicht über die Causa Ballack. Doch alle wissen, dass Ancelotti sich bis zuletzt dafür eingesetzt hat, den Deutschen zu halten. Er könne ihn gut in seinem System gebrauchen. Der Mann sei mit seiner Routine Gold wert. Den dürfe man ruhigen Gewissens auch mal ein, zwei Spiele auf der Bank sitzen lassen. Wenn es hart auf hart käme, brauche man genau so einen Haudegen wie den Michael.

War’s das?, fragen die Liquidatoren des Roman Abramowitsch. Und geben Ballack den Laufpass.

Startrainer Ancelotti weiß, wo seine Befugnisse enden. Er umarmt den Sportsfreund Ballack und sucht schweigend nach Ersatz. Er wird sich nicht in der Öffentlichkeit mit Roman Arkadjewitsch Abramowitsch anlegen. Ist nicht sein Stil. Hat keinen Sinn. Da wird nur die Nase blutig.

Als Spieler ist Ancelotti den Zweikämpfen nicht aus dem Weg gegangen. Als Trainer und Businessman des Fußballs baut er auf andere Stärken. Carletto kommt geschmeidig, leise, verbindlich ans Ziel. Seine Sturheit behält er für sich.

Sogar mit einem wie Michael Ballack kann er. Mit diesem ernsten Spieler, der sich manchmal vor lauter Verbocktheit selbst aus dem Rennen schießt.

Ancelotti lässt Michael Ballack sein, wie er ist.

Er bleibt sogar tolerant, wenn der Deutsche den Teutonen-Spießer zu sehr heraus kehrt.

Eines Tages im grauen Noch-Nicht-Frühjahr tritt Carlo Ancelotti mit ernster Miene vor seine Fußball-Millionäre (die gerade in Hochform sind und exzellenten Fußball spielen) und erklärt finster, dass es mit dieser laschen Einstellung so nicht weitergehen könne.

Der Trainer steigert sich in seinen Zorn. Er werde ihnen schon die Flausen austreiben, den Herrschaften. Für den Tag sei ein Zusatztraining angesetzt. Die Spieler sind, gelinde gesagt, stinksauer. Da gewinnen sie ein Spiel nach dem anderen, und der signore will mit ihnen noch auf die Schnelle ein paar taktische Feinheiten einstudieren.

Nachsitzen als Strafe für gute Leistungen! Wo gibt es denn so was?

Eine kleine Revolte ist im Anzug.

Nur der Ballack, dieser Beamten-Primus, grinst.

»Coach, lassen Sie’s.«

Auch den nächsten Versuch Ancelottis wehrt er entspannt ab: »Erster April. Heute ist erster April. War ein netter Versuch, Trainer.«57

Am Tag drauf ist in The Sun zu lesen, der verbiesterte Ballack habe dem lustigen Ancelotti den Aprilscherz gekillt. Typisch! In der Zeitung steht es schwarz auf weiß: »Es sind immer die Deutschen, die einem den Spaß verderben.«

Spaß muss aber sein. So will es Carlo Ancelotti. Er hat bei Nils Liedholm gelernt, dass man als Trainer bei den nervösen Spielern oft mit einem Witz vor einem wichtigen Match weiter kommt als mit einem letzten Durchhecheln der Taktik. Ancelotti ist ein Meister im Regulieren der Betriebstemperatur einer Spitzenmannschaft.

Er genießt Männerrituale. Als er mit Chelsea in seinem ersten Jahr das Double gewinnt, gibt er zu Protokoll, nun gelten erst einmal die Regeln der Spieler. Und die heißen: »Bier, Wein, Schampus.«

Londons Spieler feiern, als ob es kein Morgen gäbe. Mittendrin lässt sich Carlo Ancelotti treiben. Nach dem 1:0-Pokalsieg gegen Portsmouth verflucht er kurz die Völlerei, weil ihm die Stufen zur Ehrentribüne des Wembley-Stadions endlos vorkommen. Aber dann ist er der Erste am Siegerbuffet und einer der Letzten, die die Stätte des Triumphs verlassen.

Ancelotti mag die ein wenig kauzigen Traditionen des Vereins. Er liebt es, wenn sich neu eingekaufte Spieler zu ihrem »Einstand« vor versammelter Mannschaft durch einen Karaoke-Auftritt beweisen müssen.

Das ist eine Veranstaltung nach dem Geschmack des Carlo Ancelotti.

Die schönsten Momente beschert ihm der russische Mittelfeldmann Yuri Zhirkov. Der Russe ist ein kantiger Kerl von 1,80 Meter, der in seiner Heimat mit Tambov und ZSKA Moskau die Gegner das Fürchten gelehrt hat. Nun ist er in Chelsea gelandet. Die Mannschaft reist zu Freundschaftsspielen in die Vereinigten Staaten, die neuen Arbeitskollegen des Yuri Zhirkov insistieren täglich: Er sei dran mit Singen.

In Los Angeles trifft sich das Team beim Abendessen – und Yuri kann sich nicht mehr drücken. Er steigt schweren Schritts auf eine kleine Bühne …

… und was sich dann zuträgt, gräbt sich so tief in Carlo Ancelottis Gedächtnis, dass er es in »The Beautiful Games of an Ordinary Genius« in epischer Breite festhält.

Nach einem dekadenten Festmahl, bei dem kein Wunsch offen blieb, habe Yuri Zhirkov Mut gefasst und auf der Bühne lauthals losgeträllert. Er ist einer von Carlos besten Spielern, singen kann er allerdings überhaupt nicht. Ein schiefer Ton folgt dem nächsten. Die ersten Essensreste fliegen nach vorn und die Menge protestiert in allen Formen.

Für Yuri müssen diese drei Minuten zu einem Trauma geworden sein, dass ihn Zeit seines Lebens nicht mehr loslässt.

Kennt Herr Ancelotti das?

Trauma? Wunden der Seele? Zerstörende Selbstzweifel?

Wenn er das kennt, lässt er nur wenige Menschen daran teilhaben. Carlo Ancelotti ist ein Meister des Lebens.

Die Zeit in London genießt er – und als er spürt, dass zum ganz großen internationalen Triumph das Glück fehlt, bereitet er sich auf das Ende vor.

Im zweiten Jahr gewinnt Chelsea keinen Titel. Roman Abramowitsch wartet den letzten Spieltag ab.

Danach wird Ancelotti – als siebter Trainer in acht Jahren – entlassen. »Skrupellos« nennt das die Presse.

Ancelotti selbst nimmt es gelassen. Er trifft sich mit Matt Lawton von der Daily Mail. Der ist perplex, weil der Ex-Coach so entspannt wirkt.

»Er sagt, dass es für ihn keine große Sache sei, entlassen zu werden. Das sei Teil des Berufs. Man wird entlassen, man findet was Neues. Das ist Fußball. Das habe er immer gewusst.«58

Nach dem Essen verlässt ein gut gesättigter italienischer Gentleman das Restaurant. Zurück bleibt der Reporter, der voller Bewunderung notiert, dass Verbitterung anders aussehe.

Ein Carlo Ancelotti hat keine Zeit für schlechte Gefühle.

Übrigens:

Natürlich hat auch Ancelotti zum Amtsantritt singen müssen.

Was heißt da »müssen«?

Gern hat er das gemacht. Mit einem Schluck Rotwein die Stimmbänder gedehnt, dann tritt er auf die Bühne. Mikro in die Hand – und los.

Nebenbei: Carlo Ancelotti behauptet, seine Stimme ähnle sehr angenehm der von Frank Sinatra.

Das sei dahingestellt. Der »Frank Sinatra« der FC Chelsea beginnt zu singen – und das Auditorium ist baff.

Kein Lampenfieber. Nicht das geringste Zittern in der Stimme. Baritonlage. Recht komplexer Text, die Melodie freilich ist eher schlicht. Eignet sich trefflich für Blech, Akkordeon und schlichtes Polka-Schlagwerk.

Das Lied heißt »La società dei magnaccioni«, populär geworden anno 1964 durch das Album »Rom singt«. Carlo Ancelotti ist ein begeisterter Interpret. Und so hat er die Mannschaft mit einem musikalischen Wörterschwall schon bei seinem ersten größeren Auftritt überfahren.

Nebst anderen Männer-Philosophien heißt es da:

Platz da, hier sind wir!

Die schönen Burschen von Rom.

Die perfekten Kerle.

Die, denen die Fräulein zu Füßen liegen.

So also singt Carlo Ancelotti zu seinem Einstand bei Chelsea – und beginnt direkt danach mit der knüppelharten Arbeit am Double.

Was das für die Spieler des FC Bayern heißt?

In Acht sollten sie sich nehmen:

Wenn Carlo Ancelotti seine Gaudi am Leben haben will, dann wird’s ernst.

51 Jason Dasey, »The Cool of Carlo Ancelotti«. Aljazeera, 2011

52 Philipp Pelka, »Das Wunder von Istanbul«. spielverlagerung.de, 2013. Dirk Gieselmann, »Nicht Gott hielt den Elfer, es war Dudek«. Elf Freunde, 2015

53 https://www.youtube.com/watch?v=SW65UFW6B-4

54 Falko Blöding, »Michael Ballack: Ancelotti wollte mich bei Chelsea behalten«. goal.com, September 2011

55 Falko Blöding, »Michael Ballack: Ancelotti wollte mich bei Chelsea behalten«. goal.com, September 2011

56 Falko Blöding, »Michael Ballack: Ancelotti wollte mich bei Chelsea behalten«. goal.com, September 2011

57 »›Spaßverderber‹-Ballack entlarvt April-Scherz seines Chelsea-Trainers«, BILD, April 2010

58 Matt Lawton, »England ist the Best Country in the Worl for Football«, Daily Mail, 2011

Kein Fest fürs Leben

Am 22. Januar 2013 ist wieder einmal Pressekonferenz bei Paris Saint-Germain. Dem Hauptdarsteller, Cheftrainer Carlo Ancelotti, starren acht Mikrofone entgegen. Links daneben steht eine Dose Red Bull. Im Rücken des Coachs schmückt sich der Verein auf einer Multimediawand mit seiner geldwerten Weltläufigkeit. Die Sponsoren heißen »Fly Emirates«, »Citroen«, »Quatar National Bank«, »indesit« (Haushaltsgeräte), »Go Sport« (Sportartikler).

Der Tag bietet keinen besonderen Anlass. Ein Ligaspiel  steht ins Haus. Es gibt Gerüchte über krankgeschriebene Spieler und über Stars anderer Vereine, mit denen der Verein angeblich verhandelt. Es heißt, die Besitzer aus Katar seien unzufrieden mit den sportlichen Ergebnissen. Das übliche Gerede eben.

Carlo Ancelotti  schaut die acht Mikros müde an.

»Wir haben nicht gut gespielt beim letzten Mal, doch das kann passieren. Die Jungs versuchen immer, das Außergewöhnliche zu leisten. Sie bringen Opfer.«59

Ancelotti – leicht verschnupft, fiebrige Augen – hält die Arme  schützend verschränkt vor der Brust. Er ist ein schlecht gelaunter Mann, der gleich explodieren wird. Wieder sagt er »Wir sehen nach vorn«, schweigt einen Moment, der Unterkiefer mahlt, dann erklärt er, grämlich dreinblickend:

»Je suis houroux.«

Er meint, er sei »heureux«. Glücklich.

»Houroux!«

So sieht das also aus.

Nun schaut er hoch, sucht den Kontakt zu den vor ihm sitzenden Journalisten, wird etwas lebhafter: »Sie müssen wissen, dass die Jungs wirklich  hart arbeiten.«

Die Schlüsselwörter sind »professionell«, »ernsthaft«, »entschlossen«. Er beschützt sie, selbst wenn er ihren Krankenstand erklären soll (»Er ist noch nicht so weit, in drei Wochen wird er wohl wieder auflaufen – aber er arbeitet wunderbar«).

Eine Viertelstunde lang werden alle Eventualitäten der Mannschaftsaufstellung, alle Wechselgerüchte, alle Bulletins abgehandelt. Ancelotti erduldet jede Frage, tut seine verdammte Öffentlichkeitsarbeit. Dann endet der Fragen-Hagel. Er blickt in die Runde, mit diesem Profi-Gesichtsausdruck, der besagt, dass er jetzt seine Ruhe haben will.

Drohend fragt Carlo Ancelotti »Okay? C’est tout?«, stemmt sich hoch und stakst unrund von der Bühne. Es ist der Abgang eines missmutigen, gelangweilten und sehr müden Menschen.

Der Energiedrink bleibt ungetrunken.

Der Abstecher nach Paris ist für Carlo Ancelotti alles andere als ein Wohlfühl-Trip.

Über diese ungemütliche Zeit wird er in der Öffentlichkeit nicht viel reden. Einmal unterhält er sich mit Reportern der Gazetta dello Sport, da klingt an, wie dumm alles gelaufen sein muss. Man habe mit Sicherheit keinen schlechten Job gemacht. Die mittel- und langfristigen Möglichkeiten mit dem Verein sehe er jedoch nicht.

Es dauert rund sieben Monate, bis er nach seiner Entlassung beim FC Chelsea dem Ruf eines anderen Mäzenen-Verein folgt. Zum Jahreswechsel 2011/12 holt ihn sein ehemaliger Weggefährte Leonardo zu Paris Saint-Germain. Zum Zeitpunkt der Übernahme liegt PSG an der Tabellenspitze, kann allerdings im Verlauf der Rückrunde den Abstand auf HSC Montpellier nicht halten und muss sich mit dem zweiten Platz begnügen.

Im darauffolgenden Sommer kauft Paris groß ein. Vor allem in Ancelottis Heimat wird der Verein fündig. Zlatan Ibrahimović und Thiago Silva kommen aus Mailand, Ezequiel Lavezzi aus Neapel, Top-Talent Marco Verratti aus Pescara. Zudem gesellen sich im Verlauf der Saison noch Lucas Moura und David Beckham zur Mannschaft.

Aus dieser Riege von teuren (und zum Teil als eigensinnig bekannten) Stars soll nun Ancelotti ein homogenes Team formen. Die neuen Arbeitgeber bauen auf seinen Wunderruf als »menschlicher« Trainer. Sie wollen eine Meistermannschaft, die nach vorn marschiert. Doch an einigen der Diven in kurzen Hosen beißt sich auch Ancelotti die Zähne aus. Der PSG bleibt ein Haufen von wunderbaren, schwierigen Solisten, allen voran Zlatan Ibrahimović.

Ancelotti lässt während seiner zweiten Saison in der französischen Hauptstadt entweder ein 4-3-2-1- oder ein 4-4-2-System spielen. Mittelfeldpräsenz ist ihm enorm wichtig. In der Offensive wirbeln mehrere Akteure auf engem Raum, während die Außenverteidiger aufrücken.

Doch der Trainer ist nicht zufrieden: Die Formation harmoniert nicht, es mangelt an Kompaktheit. Die Fehler, die im Mittelfeld gemacht werden, müssen die Abwehrspieler ausbaden.

PSG ist drauf und dran, eine Mannschaft von höchstem Niveau zu werden. Aber das alles wird seine Zeit brauchen. Paris ist in vielen Partien dominant, trotzdem lässt der Italiener zuweilen mit drei tieferen Spielmachern agieren. Die Verbindungen in die Offensive müssen verbessert werden, die Angreifer sind noch nicht so ins Spiel integriert, wie Ancelotti es sich vorstellt.

Aber der Italiener ist bekannt als zäher Fußballarbeiter. Er holt mit der Mannschaft  den Titel und feilt  unermüdlich am System. PSG tritt nun mehr und mehr mit einer 4-2-2-2-Staffelung auf. Zwei tiefere »Sechser« agieren vor der Abwehr, davor glänzen Lavezzi und Ibrahimović.

Alles gut.

Oder?

Nein, es passt nicht.

Carlo Ancelotti muss sich vorkommen wie der wackere Don Quijote. Er hat ein hehres Ziel, er will Paris Saint-Germain mit seinen Visionen dauerhaft zu einem der besten Vereine der Welt machen.

Aber er agiert in einem verminten Umfeld.

Die Geldgeber verstehen seine Strategie nicht.

Da ist zum Beispiel der frühere – mäßig erfolgreiche – Tennisprofi Nasser Al-Khelaifi. Der fungiert als Sprachrohr des Finanziers von PSG, des Multimilliardärs und Kronprinzen von Katar, Tamim bin Hamad Al-Thani.

Der ist ein Mann mit ausgesucht guten Manieren, aus dem Diplomaten und Politiker nicht so recht klug werden. Der neue Emir Tamim – zweiter Sohn von Hamad und seiner Zweitfrau Scheicha Mosa – hat laut Spiegel »vor allem das Engagement im Weltsport maßgeblich mit vorangetrieben. Schon seit 2002 sitze er im Internationalen Olympischen Komitee, damals war er gerade 22 Jahre alt. Als Chef des Nationalen Olympischen Komitees und designierter Thronfolger habe er »großen Anteil« daran, Großereignisse wie die Handball-WM 2015, die Rad-WM 2016 und die Fußball-WM 2022 an den Golf zu holen. Bis 2030, so sehe es der nationale Masterplan vor, »soll Doha die Welthauptstadt des Sports werden«. Tamim selbst sei ein begeisterter Tennisspieler. Tamim sei schon 2003 zum Thronfolger auserkoren worden. Wie schon sein Vater »wurde er an der britischen Militärakademie in Sandhurst ausgebildet.«60

Doch zurück nach Paris: 300 Millionen Euro stellt der Scheich allein an Budget für die Saison 2012/2013 zur Verfügung. Ausgeben darf sie Al-Khelaifi. Ein selbstbewusster Glücksritter des Profi-Fußballs. Zu Saisonbeginn empfängt er vier ausgesuchte Journalistenteams (von der spanischen Marca, der italienischen Gazzetta dello Sport, dem britischen Guardian und der Sport Bild) und formuliert in den Interviews Sätze für die Ewigkeit.

»Meine ganze Leidenschaft gilt Paris Saint-Germain«, sagt er. Für den Verein werde er durchs Feuer gehen – man werde innerhalb der kommenden fünf Jahre die Champions League gewinnen. Der Manager wird damit konfrontiert, dass der Verein in den vergangenen neun Jahren 970 Millionen Euro für Spieler ausgegeben habe. Ob das denn wirklich Sinn mache?

»Es geht uns nicht darum, wie viel wir ausgeben, sondern was wir ausgeben müssen, damit wir den Klub dahin bekommen, wo wir ihn haben wollen.«

Er tagträumt weiter: vom Ausbau der Sportakademie, sie solle zu einer der besten in der Welt werden. Durch das riesige Einzugsgebiet sei es in Zukunft möglich, die Mannschaft rein aus der eigenen Jugend heraus zu verstärken.

Bis dahin werde man freilich das Feld weltweit beackern. Die Spieler bekomme man schon – sie seien nicht nur wegen des Geldes scharf darauf, zum PSG zu stoßen. »Nehmen Sie Thiago Silva. Er kam vom AC Mailand, ohne bei Saint-Germain nur einen Euro mehr zu verdienen. Das ist uns eine wichtige Botschaft: Bei uns wird niemand überbezahlt!«

Die Insider – natürlich auch Carlo Ancelotti – wissen, was sie auf die Parolen aus der PSG-Chefetage geben können.

Die Fakten zeigen, dass der Verein nicht durch große Visionen für die Zukunft, sondern durch Ölmillionen gesteuert wird.

Im Mai 2011 hat das US-Unternehmen Colony Capital 70 Prozent seiner Aktienanteile an die Investorengruppe Qatar Sports Investments (QSI) für etwa 30 Millionen Euro verkauft. Mit weiteren 20 Millionen sind Schulden aus der Welt geschafft worden. Ein Jahr drauf hat die QSI schon wieder 108 Millionen in den Verein gebuttert. 2012 übernahm QSI auch die restlichen 30 Prozent der Anteile von der Colony Capital.

Mit einem Jahresumsatz von 80 Millionen Euro im Jahre 2012 liegt Paris in Frankreich hinter Olympique Marseille (150 Millionen) und Olympique Lyon (132 Millionen.). In diesem Jahr 2012 schreibt das Fußball-Unternehmen PSG Verluste in Höhe von etwa 92 Millionen Euro; zeitgleich gibt man bekannt, einen Sponsorenvertrag mit der QTA (Katars Tourismusbehörde) abgeschlossen zu haben, der dem Verein bis 2016 etwa 600 Millionen Euro einbringen soll. Die Kritiker beziehen Front: Das sei ein Verhalten, das mit der Fair-Play-Vorgabe der UEFA in keiner Weise mehr zu vereinbaren sei. Geschäftsmänner wie die PSG-Milliardäre seien die Totengräber des Profifußballs.

Das juckt Nasser Al-Khelaifi überhaupt nicht. »Es gibt Regeln, und an die halten wir uns.« Er wünsche den anderen Klubs alles Gute für den Wettbewerb. »Ich will aber auch, dass sie dabei den Fokus auf sich selbst und ihre eigenen Probleme richten. So wie wir auch.«61

Carlo Ancelotti kümmert sich nicht um die Machtgeplänkel, er konzentriert sich auf seinen Job. Nötigt der Mannschaft keine komplizierte Spielidee auf, sondern versucht aus dem hochwertigen Spielermaterial die besten Leistungen herauszuquetschen.

Ende Januar holt Paris sogar den »alten« David Beckham. Der steht auf dem Höhepunkt dieser Saison noch einmal im Champions-League-Viertelfinale auf dem Platz, scheidet aber mit seinem Team gegen den FC Barcelona aus. Am 12. Mai 2013 siegt Beckham mit PSG gegen den Ligakonkurrenten Lyon mit 1:0 – das sichert der Mannschaft den vorzeitigen Gewinn der französischen Meisterschaft.

Dann doch: Alles gut?

Überhaupt nicht!

Im April 2012 trifft der Fachjournalist Pedro Pinto von World Soccer den Paris-Trainer in redseliger Stimmung an. Er fragt den Coach, warum er sich auf das Abenteuer Paris eingelassen habe. Ancelotti lächelt schmal:

»Abenteuer? Na ja, das stimmt ein bisschen. Zumindest ist der Job bei PSG sehr interessant. Dieser Verein ist ja ausgesprochen jung.«62

Stimmt, PSG wurde 1970 gegründet. Als Ancelotti anheuert, stehen in den Vitrinen gerade mal zwei Repliken von Meistertrophäen. Es gibt keine Patriarchen, keine nennenswerten Traditionen. Die Sponsoren sind modern, das Management denkt fortschrittlich. Die Fans in und um Paris haben so lange auf  einen großen Klub gewartet – nun ist er da.

Das, so macht sich Ancelotti Mut, sei das ideale Umfeld, um guten, flotten, spannenden Fußball zu entwickeln, Strukturen aufzubauen und aus dieser Freiheit heraus den Grundstein für zukünftige Erfolge zu legen.

Auch auf die Arbeitgeber möchte der Trainer nichts kommen lassen. Der Scheich mische sich nicht ein – und Nasser sei ja selbst Tennisspieler gewesen, der wisse, wie Sportler ticken. Er sei ein hervorragender Partner für das Trainergespann.

Carlo Ancelotti ist nun einer der besten Trainer der Welt. Er weiß das und geht souverän damit um. »Fußball muss Spaß machen. Viele wollen aber auch ein wenig mehr. Sie lieben es zu verstehen, wie 22 Spielerpersönlichkeiten sich in Systeme einfügen, wie Genies zu Teilen von einen genialen Ganzen werden.«63

Gerade in den letzten 20 Jahren habe sich der Fußball extrem verändert, sagt Ancelotti gern. Und er sei einer von denen, die an den Stellschrauben drehen. Als er 2014 bei der Wahl zum Welt-Trainer des Jahres hinter Joachim Löw auf den zweiten Platz gewählt wird, gibt Ancelotti der Fifa ein langes Interview. Einen »großen Stolz« verspüre er, erklärt der 55-Jährige Trainer und beschreibt sich auch noch bestgelaunt als »großen Koch und Sänger«.

Herr Ancelotti, es wird viel über Sie und Ihre Arbeitsweise geredet … aber wer ist eigentlich Carlo Ancelotti?

»Ich bin ein Trainer, der seine Arbeit sehr mag, immer noch Spaß hat und der ein gutes und enges Verhältnis zu den Spielern anstrebt.«64

Der Fußball ist ungeheuer professionell geworden. Ist es in diesem Umfeld einfach oder schwierig, Spaß mit den Spielern zu haben?

»Das ist nicht schwer. Ich würde sagen, je höher das Niveau, desto ernsthafter und professioneller die Spieler.«

Welcher Aspekt ist Ihnen am wichtigsten, der mentale, der taktische oder der technische?

Für Ancelotti seien vor allem der mentale und der taktische Aspekt ausschlaggebend. Man müsse ein Team formieren, das sich auch als solches verstehe.

Sie wurden von Klubs wie dem AC Mailand, Chelsea, PSG mit der Maßgabe verpflichtet, Titel zu gewinnen. Was ist das Schwierigste, wenn man mit derartigen Herausforderungen konfrontiert ist?

Für einen Trainer sei die Beziehung zu den Spielern das Wichtigste. Schließlich könne man zwar die Ideen und Vorstellungen haben, für die konkrete Umsetzung auf dem Platz seien jedoch die Spieler zuständig. Und da mache es eigentlich keinen Unterschied, in welcher Spielklasse man sich bewege – Ziele seien schließlich überall ausgegeben.

Carlo Ancelotti macht es sich nicht leicht, wenn es mal nicht so läuft. Er geht dann nicht an die Öffentlichkeit, er sucht auch keine Sündenböcke oder Ausreden. Er versucht die Probleme abzuarbeiten. Wenn die Spieler zum Trainieren kommen, hat er sich schon warm gelaufen. Wenn der Platzwart das Trainingsgelände abschließt, brennt in Ancelottis Büro noch Licht.

Akribisch orientiert er sich an einem ausklügelten Pensum, das er den Akteuren und sich aufbrummt. Er will gewinnen – und er weiß, dass es allein mit dem Gottvertrauen in die sündteuren Stars nicht getan ist. So hält Ancelotti fest, wie er seine Siegertypen aufbaut.

Montag: Ruhetag.

Dienstagvormittag (Arbeitszeit 53 Minuten):

Zielsetzung ist die optimale Eroberung des Balls. Aufwärmen. Technikübungen. Spiel auf vier kleine Tore. Längere Läufe.

Mittwochmorgen (Arbeitszeit eine Stunde sieben Minuten):

Kraftaufbau. Aufwärmen, Arbeit am Jojo-Band. Spielzüge, die zu einer kraftvollen Attacke führen.

Donnerstagvormittag (Arbeitsdauer 43 Minuten):

Zielsetzung: Arbeit an der Schnellkraft und Schnelligkeit. Aufwärmen. Spielzüge auf kurzem Raum. Sprints mit und ohne Ball. 18 Minuten zehn gegen acht auf halbem Feld.

Freitagmorgen (Arbeitszeit 45 Minuten):

Beschäftigung mit  der Taktik des anstehenden Spiels. Spielzüge auf engem Raum, zum Schluss zehn gegen zehn auf halbem Feld.

Samstag: Meisterschaftsspiel.

Sonntagmorgen (45 Minuten):

Aufwärmen, lockeres Auslaufen. Spiele auf dem Kleinfeld  mit vier Toren.

Montagvormittag (eine Stunde fünf Minuten):

Zehn Minuten Aufwärmen. Eine Viertelstunde zehn gegen zehn mit kleinen Toren. 20 Minuten taktisches Ballhalten. 20 Minuten  Spiel in 4-2-3-1-Formationen.

Dienstagvormittag (45 Minuten):

Zehn Minuten Aufwärmen. Sieben gegen sieben, mit zwei weiteren Spielern in der Mitte. Sprints auf Zuruf. 20 Minuten zehn gegen zehn auf halbem Feld mit zwei Toren.

Mittwoch: Champions League.

Donnerstagvormittag (45 Minuten). Die Gruppe A erholt sich vom Mittwochspiel. Gruppe B macht Trainingsspiele.

Freitagvormittag (53 Minuten):

Sprints. Kurzpässe. Kleines Spiel. Flanken in die Mitte und Verwandeln.

Samstag: Meisterschaftsspiel.

Sonntag: Wer gespielt hat, erholt sich aktiv. Wer draußen gesessen hat, trainiert Schnelligkeit.

Das sieht doch gar nicht so schlimm aus. Am Vormittag mal schnell eine Stunde Sport treiben – das soll das ganze Hexenwerk sein?

Ja, genau das ist es. Wenn Carlo Ancelotti die Spieler zur Arbeit versammelt, gibt es kein Vertun mehr. Sie müssen ihre Aufgaben mit der gleichen  Konzentration verrichten, wie sie das auch im Match tun sollen. Ancelotti lässt niemandem etwas durchgehen. Keiner kommt zu spät, niemand drückt sich, jeder liefert bis auf den letzten Sprint des Tages das Maximum.

Dann werden die Körper der Hochleister gepflegt – und der Maestro geht mit den Einzelnen in die Klausur.

Carlo Ancelotti mag keinen Feierabend haben, wenn Saison ist. Er stellt sich selbst, den Verein, die Spieler immer wieder infrage – man könnte ja etwas übersehen haben. Er hat sich auch, so formuliert er das auf Seite 57 seines Fachbuchs, vier Fragen zurechtgelegt, die er sich immer wieder zur Kontrolle seiner Arbeit vorlegt:

1.Ist alles, was er unternimmt, auf den Charakter und die Fähigkeiten der Spieler zugeschnitten?

2.Führt das Gesamtprogramm wirklich dazu, dass die Qualitäten der Einzelnen und des Kollektivs völlig ausgeschöpft werden?

3.Wollen die Spieler das, was er von ihnen verlangt? Ziehen sie wirklich mit?

4.Hat er noch den Überblick über das Ganze? Ist das Team ein solider Verbund von Männern, die die großen Ziele voll und ganz verinnerlicht haben?

Und weil er eben einer ist, der die große Vision ganz sicher nicht aus dem Blick lässt, spürt Carlo Ancelotti, dass sein Gastspiel in Paris nicht zu dem Fußballtriumph werden wird, den er sich vorstellt. Zum ersten Mal gibt es in seiner Trainerkarriere sogar einen Spieler, der gegen den Coach intrigiert. Ancelotti merkt das natürlich, aber es ist nicht seine Art, den Namen des Spielers öffentlich zu nennen. Eine enttäuschende Ausnahme. Ansonsten gilt für den Trainer Carlo Ancelotti: Bewunderer säumen seinen Weg. Der Deutsche Toni Kroos schwärmt zum Beispiel in der Zeit über seine Real-Erfahrungen mit dem Italiener: »Er kann die Erfolgsbedingungen am besten mixen: die taktische Idee, das Menschliche. Als er ging, waren alle traurig. Es fiel kein negatives Wort über ihn. Das ist außergewöhnlich.«65

Und dann macht Ancelotti – schon wieder – aus einer vertrackten Situation einen Freischlag. In Paris laufen die Dinge nicht rund. Also redet er mit seinen Arbeitgebern. Er macht ihnen klar, dass er die große Nähe zu den Spielern vermisst. Die Kataris finden einen Nachfolger …

… und Carlo Ancelotti wechselt zu Real Madrid. Dort hat der Trainerkollege Mourinho soeben einen Scherbenhaufen hinterlassen.

Das muss sich einer erst mal trauen: In so einer schwierigen Situation zu einem der schwierigsten Vereine der Welt zu wechseln.

Klar traut Carlo Ancelotti sich das.

Und der wunderbare Johan Cruyff erkennt die große Chance für den Fußball: »Er ist der Mann, der frischen Wind in den Mief bringen wird. Real hat großartige Spieler – die muss man jetzt zu einem Team formen und zum Laufen bringen. Das hat Carlo drauf wie kein anderer.«66

59 Pressekonferenz Ancelotti Paris Saint-Germain, 22.1.2013, YouTube

60 Christoph Sydow, »Machtwechsel in Katar: Gernegroß II.«. Der Spiegel, Juni 2013

61 Christian Falk, »Hier spricht der Mann mit den Scheich-Millionen«. Sport-BILD, September 2012

62 Pedro Pinto: »What was it that convinced you to take the coaching job ab Paris?«, World Soccer 2012

63 Carlo Ancelotti, »Il mio albero di natale«. Rizzoli 2009

64 »Ancelotti: ›Viele wären von Cristiano Ronaldo überrascht‹«, FIFA.com, 20. März 2015

65 Moritz Müller-Wirt, »Toni Kroos: Verunsichern kann mich nichts.« Die Zeit, 2015

66 Luis Rojo, »Cruyff: ›Ancelotti will make Real Madrid a team again‹«. La marca, Juni 2013

Ein Mann verkauft sich

2014 ist Dettmar Cramer schon sehr schwach. Beim Anruf zu Weihnachten sagt er, es sei nun an der Zeit. Er wolle nicht mehr.

Es hat wieder »saumäßig« geschneit in Reit im Winkl. Er, der kleine Herr Cramer, ist früher stolz darauf gewesen, dass er der Erste in der Siedlung war, der den Bürgersteig sauber hatte. »Selbst geschippt«, wie es der zähe Senior betont.

Nun muss er den Schnee durch andere wegmachen lassen. Cramers Körper stirbt.

Aber sein Kopf, der arbeitet immer noch wie eine Schweizeruhr. Besonders, wenn es um Fußball geht. Weihnachten 2014 sagt er: »Ist ja schön, dass wir noch mal Weltmeister geworden sind, und ich habe es erleben dürfen. Aber ich sage Ihnen eins: Die Bayern holen in dieser Saison das Triple nicht. Der Guardiola kann’s – aber nicht in dieser Saison.«

Zu dieser Zeit meint jeder, das Triple sei nur noch Formsache.

Ein halbes Jahr drauf sind die Bayern daran vorbeigeschrammt.

Wieder mal hat der »Professor« recht behalten. Ja, im Fußball kennt er sich aus wie kaum ein anderer Trainer aus seiner Generation.

Er war der Gescheiteste des DFB. Bis 1974 arbeitete Cramer für den Weltverband Fifa als Instrukteur und Trainer in rund 70 Ländern, ehe er für wenige Monate US-Nationalcoach wurde – und dann …

Man schreibt 1975, und der FC Bayern will den klügsten Ausbilder des Globus haben. Also wird Cramer an die Isar geholt. Mit den Münchnern gewinnt er in der Beckenbauer-Ära zweimal den Europapokal der Landesmeister und einmal den Weltpokal. Deutscher Meister wird er nicht.

»War meine beste Zeit«, sagt er Ende 2014 am Telefon. »Ist lang vorbei.«

Themawechsel, zurück in die Jetzt-Zeit: War es nicht überraschend, dass Deutschland in Brasilien so zum Titel marschiert ist? Hätte man nicht andere erwarten müssen? Die Gastgeber  zum Beispiel? Oder die Spanier, die ihre zwei Madrids-Klubs ins Finale des Europapokals gebracht hatten?

»Nee, an die Spanier habe ich nie gedacht. Da war der Ofen aus. Zu viel Erfolg, zu alt, falsche Trainer!«

Aber dieser Italiener, der Ancelotti, der mit Real auf Anhieb Bester in Europa geworden ist …?

»Toller Mann, der Ancelotti. Mit ihm und seiner Mannschaft hätte Spanien bei der WM besser ausgesehen.«

Nachgefragt: Warum er den Ancelotti als »tollen Mann« bezeichnet? Was denn überhaupt einen Top-Trainer ausmacht?

Es folgt ein halbstündiger Exkurs über den modernen Fußball und seine Finessen. Über Motivation und Menschenführung. Über Disziplin, überdurchschnittliche Physis und das Beherrschen des Balls. Über das kollektive Verschieben von Spielerformationen und den blitzschnellen Wechsel von der Verteidigung in  den Angriff …

»Das alles versteht sich heute von selbst. Da sind Hunderte auf höchstem Niveau geschult. Aber wissen Sie, was einen Spitzenmann ausmacht?«

Was denn, bitte sehr?

»Dass man sich als Napoleon ins Olympiastadion stellt – und dass alle Welt denkt, man verdient eine Heiden-Kohle.«

Das muss man nun übersetzen:

Dettmar Cramer, in seinen besten Jahren gerade mal 1,61 Meter groß, wusste, dass der FC Bayern auf dem Sprung ins Showgeschäft war. Da gab er eben dem Affen Zucker, schlüpfte in Bonapartes Klamotten, steckte die Hand unters Revers und posierte im Stadion. Das Foto ist Hunderttausende Male gedruckt worden und war eine prima PR für die humorvollen Bayern.

Dass er ein gefürchteter Geschäftspartner war beim Poker um Gehälter und Konditionen, hatte sich ohnehin herumgesprochen.

»Damals steckte das Business für die Trainer aber noch in den Kinderschuhen. Die Besten der Welt heute sind perfekte Theoretiker und wissen, wie man den Sport vermarktet. Die gäben auch wundervolle Politiker ab. Und Herrgottnochmal, verhandeln möchte ich nicht mit denen.«

Dettmar Cramer atmet schwer. Dann das Kichern eines alten sterbenskranken Mannes, der allem zum Trotz seinen kleinen Spaß hat.

»Und ich sag’ Ihnen: Der Ancelotti ist ein echter Spitzenmann. Mir hat man aber auch erzählt, dass er sehr nett ist.«

Wer bei Google als Suchbegriff »Die besten Trainer der Welt« eingibt, muss sich mit 2,9 Millionen Einträgen herumschlagen. Der erste ist eine Bildleiste. Das Top-Sixpack:

1.José Mourinho

2.Carlo Ancelotti

3.Marcello Lippi

4.Ottmar Hitzfeld

5.Arsène Wenger

6.Jupp Heynckes

Es folgen Listen über Listen. Kriterien sind die internationalen Titel, die Gesamtzahl der Titel, die letzten zehn Jahre, die Zeit seit Bestehen des Fußballs, die Titel mit einer einzigen Mannschaft …

Und natürlich: das Geld.

Aber was verdient so ein Coach überhaupt? In dem Jahr, in dem Carlo Ancelotti mit Paris Saint-Germain Französischer Meister wird, ermittelt das brasilianische Wirtschaftsportal »Pluri Consultorias« die Bestverdiener der Fußballlehrer. Die Top-Drei:

1.José Mourinho (Real Madrid): 15,3 Millionen Euro

2.Carlo Ancelotti (Paris Saint-Germain): 13,5 Millionen

3.Marcello Lippi (Guangzhou Evergrande): zehn Millionen

Mit diesem Lippi sind die Chinesen dem Vernehmen nach hochzufrieden. Gerade haben sie die asiatische Champions League gewonnen – nun will, kurz vor dem Börsengang, Chinas Online-König Alibaba die Hälfte des besten chinesischen Fußballclubs kaufen. Rund 140 Millionen will er sich das gern kosten lassen.

Es ist ein irre gewordener Markt, der sich da aufbläht.

Ein Märchen fürs Sport-Business, sagen die einen. Andere wähnen einen Albtraum.

Die Trainer, Hauptdarsteller des ganz großen Theaters, sind seltsame Zwitterwesen. Sie sind omnipräsent – und doch weiß eigentlich niemand so recht, was sie treiben, wenn es ans Eingemachte geht.

Es ist eine geschlossene Gesellschaft, in der da verhandelt und vernetzt, attackiert und gemauert wird.

Birgit Schönau schreibt in der Zeit, die Rollen im internationalen Fußball seien verteilt: Arsène Wenger der Gentleman, Klopp der Kreative, Mourinho der Schurke, van Gaal der General, Guardiola das Genie. Und dann sei da noch einer, der von Klub zu Klub ziehe, »überall hat er Trophäen gesammelt und dabei vor allem den Eindruck hinterlassen, ein feiner Kerl zu sein. Das ist Carlo Ancelotti.«67

Diese Akteure wissen natürlich sehr genau, was sie tun. Denn sonst dürften sie ja nicht mitspielen im Soccer-Monopoly. Wer sie nach den Regeln des Spiels fragt, stößt auf die grande omertà, auf ein großes Schweigen.

Nun ist Carlo Ancelotti zwar ein smarter Strippenzieher, der sein Leben so weit wie möglich kontrolliert und ungeschützt keine Dummheiten von sich gibt.

Er ist aber auch kein Phrasendrescher. In Madrid wird er von einem englischen Reporter nach 25 Minuten Interview gefragt, wie oft er in der letzten halben Stunde gelogen habe, da antwortet er: »Na ja, zwei- oder dreimal.«

Warum?

»Ich muss aufpassen. Auf mich und auf Sie. Es gibt Wahrheiten, die niemandem etwas bringen.«68

So hält er sich auch bedeckt, wenn es ums Verhandeln, ums Taktieren, ums Geld geht. Er lächelt fein, dementiert selten, bestätigt Zahlen nicht, lässt andere Fakten und Fiktionen kolportieren.

Für ihn zählt in erster Linie die Liebe zum Fußball.

Big Business? Selbstvermarktung? Dolle Deals?

Signor Ancelotti lächelt freundlich und schweigt.

Ein seltenes Mal, in seiner Autobiografie »The Beautiful Games of an Ordinary Genius«, gibt er einen ungewöhnlich offenen Einblick in die Gepflogenheiten der »geschlossenen Gesellschaft«, in der er mit großer Lässigkeit verkehrt.

Am Tisch sitzen Ramón Martínez und Carlo Ancelotti. Sie haben sich viel zu sagen. Draußen wird der Mailänder Abend zur Mailänder Nacht, in dem Séparee stecken die beiden Macht-Männer die Köpfe zusammen und quatschen und quatschen.

Carlo trägt einen dunklen Anzug und sieht aus wie ein Model für den Erfolg. Er isst mit großem Appetit. Wenn ein neuer Gang aufgetragen wird, stellt er das Reden ein und widmet sich dem Essen. Tortellini, Thunfischpasten und Kuttelsuppe, Osso Buco und Brasato und cotoletto alla milanese, frittierte, gedünstete und gefüllte Meeresfrüchte, Käseplatten und Nougatpralinen. Dazu Montepulciano,  Moscato, ein Likörchen, ein doppelter Espresso. Ancelotti liebt es.

Sein Gast bemüht sich mitzuhalten, doch er hat einen etwas nervösen Magen.

Ramón Martínez hat den Knoten des Schlipses nicht gelockert, obwohl ihm warm ist. Ein zugeknöpfter Mann. Kleine scharfe Zähne, die so gar nicht zu seinem breiten Gesicht passen. Mach einer unterschätzt ihn auf den ersten Blick, nimmt an, Martínez arbeite beim Finanzamt  oder als ewiger Verlierer in einer mittelmäßigen Kanzlei.

Seine Stärke: Er hat einen Blick, dem nichts entgeht. Er kann ins Denken seiner Gesprächspartner hineinsehen. Wenn er lächelt, so hat es nichts mit Freundlichkeit zu tun. Er verbirgt damit nur seine Schärfe und seine Gefährlichkeit.

Martínez ist einer der wichtigsten Männer von Real Madrid. Er weiß, in welche Kanäle die vielen hundert Millionen Euro geflossen sind, die den reichsten Verein des Landes umspülen. Er ist der Denker des großen Chefs, des Unsichtbaren, des Königs. Des jefe.

Und so sitzt Florentíno Pérez, der jefe, der große Mächtige von Madrid, unsichtbar mit am Tisch, als Signor Ancelotti sich durch die Herrlichkeiten der Küche arbeitet.

Die Mailänder Nacht draußen riecht schon nach Sommer, man schreibt das sechste Jahr des neuen Jahrtausends.

»Wir wollen Sie«, sagt Martínez, der Meister der Zahlen.

Carlo lächelt und kaut – das kann er vortrefflich. Er nimmt einen Schluck.

»Freut mich zu hören, dass Sie mich wollen.« Carlo ist ein Mann, der seine Gefühle gern ausspricht. Genau das macht ihn so besonders in einer Welt, in der alle hart kämpfen müssen.

»Also, Sie haben Interesse?«

Natürlich hat Ancelotti Interesse. Er liebt es, ein Sieger zu sein.

Und er ist schon weit gekommen. Er, der ragazzo aus kleinen Verhältnissen, hat entdeckt, wie lustvoll dieses Ballspiel sein kann: die kleinen Siege auf dem Schulhof, die gelungenen Torschüsse. Später die immer größeren Stadien. Das Feiern einer Meisterschaft. Er hat es nie bedauert, dass er sich für dieses Ballspiel die Knie ruiniert hat. Das Siegen ist zur Lust geworden.

Dann hat er herausgefunden, was für ein gutes Gefühl es ist, eine Horde von jungen Männern zu formen und zum Erfolg zu führen. Er merkt, wie gut er dabei ist. Und dass die anderen ihn wahrnehmen.

Der mächtigste Mann Italiens hat ihn zu »seinem« Trainer gemacht. Mailand! Eigentlich ist Carlo ist schon angekommen.

Nun wollen sie ihn in Madrid. Das ist noch mehr als Mailand.

Martínez lauert, aber Ancelotti wechselt das Thema. Er erzählt aus seiner Zeit in Turin. Wie er bei Juventus gearbeitet und alle Welt geglaubt hat, jetzt müsste er ein glücklicher Mensch sein – raus aus dem kleinen Reggiolo, rein ins große Turin.

Doch er möge die Stadt eigentlich nicht besonders. Martínez erzählt, dass es dem Cheftrainer von Real an nichts fehle. Ihm werde die Wäsche gebügelt, der Rasen gemäht, für den Notfall sei immer ein Handwerker einsatzbereit. Ein Erster-Klasse-Leben. So viele hübsche Sekretärinnen, wie er wolle. Ein Assistent nach Wunsch. Um die Presse kümmert sich eine Kompanie von Real-Leuten. Spieler vom Feinsten. Im Nachwuchs wunderbare Talente. Und wenn er einen neuen Spieler kaufen wolle, brauche er es nur zu sagen.

»Wir wollen Sie.«

Wie er denn so sei, dieser Señor Pérez, fragt Ancelotti Man habe sich ja noch nie getroffen.

»Er liebt Sie. Er hat alles so gewollt.«

Tatsächlich: Irgendwann hat der große Florentino Pérez beschlossen, Real brauche nun diesen Coach aus Mailand, dem der Erfolg an den Slippern zu kleben scheint. »Ich muss den Mann haben«, hat er erklärt und Martínez auf die Jagd geschickt.

Im Kaufen ist dieser Pérez immer ein Großer gewesen. Als er der Boss bei Real werden wollte, hatte er vor der Wahl versprochen, er werde zum Einstand  beim Erzrivalen Barcelona in einem räuberischen Akt den Spieler Luis Figo erlegen. Er wurde gewählt und holte Figo für rund 60 Millionen Euro.

»Wie viel stellen Sie sich vor?«, fragt Martínez – der verlängerte Arm des Real-Bosses.

Ancelotti rechnet. Er verdoppelt die Gelder, die ihm der reiche Silvio Berlusconi überwiesen hat:

Dann seine Forderung: Fünf Millionen pro Jahr, 15 für drei Jahre. So viel müssen es schon sein.

Martínez reagiert positiv: Okay. Das gehe klar.

Damit ist das Thema gegessen. Während der Hauptgänge und des Desserts unterhalten sich Carlo Ancelotti und Ramón Martínez über Sachthemen und über die Vorstellungen des Trainers: Man brauche ein paar neue Spieler. Vielleicht diesen Ronaldo oder diesen Benzema? Und auf dem Balkan solle es einen Wahnsinns-Mittelfeldmann geben, Modrić oder so heiße der. Martínez macht sich ein paar Notizen.

Als die beiden schließlich beim Likör angelangt sind, fragt Martínez, ob man sich einig sei.

Ja, erwidert der aufgekratzte Ancelotti, der gern die am Bund eng gewordene Hose gegen ein bequemes Trainingsoutfit getauscht hätte. Doch da gebe es noch eine Sache, die er klären müsse:

Sein Vertrag bindet ihn in Mailand.

Ob das ein Problem sei, fragt Martínez.

Es ist eines: Er sei nun mal ein Typ, so erklärt Ancelotti, der keine Pakte breche. Er habe da Prinzipien. Klar, in der Branche werde nach dem System »Hire and Fire« agiert. Aber er gehöre nicht zu den Drecksäcken, die sich nicht ans gegebene Wort hielten.

Er wolle keinen Ärger und wird nur zustimmen, wenn ihn der Verein aus dem Vertrag entlässt.

Martínez nickt. Etwas anderes bleibt ihm auch gar nicht übrig, wenn er es nicht vermasseln will. Er wolle dennoch schon einmal einen Entwurf aufsetzen lassen.

Dann noch zwei Espressi – und die erste Verhandlung ist beendet.

Die nächste Unterredung hat Ancelotti mit José Angel Sánchez. Der Mann führt für Real die Geschäfte, kümmert sich um die Kasse und das Juristische. Er wolle ihm den Vertrag faxen.

Ancelotti bittet um Diskretion – das Fax empfange er lieber auf seinem privaten Gerät zuhause als im Büro.

Eine verständliche Reaktion: Mailand ist ein Pulverfass. Man stelle sich vor, der Vertragsentwurf  geriete am Faxgerät in die falschen Hände! Und dann, irgendwie, zu einem von diesen Geifer-Journalisten!

Eine Bombe wäre das. Schaden für alle. Ein Millionenschaden. »Das ist wie beim Domino. Ein Stein stößt den nächsten um, und am Ende stehst du vor einem Trümmerhaufen.«

Zwei Stunden später summt bei Mailands Trainer das Faxgerät. Sechs Seiten eng bedrucktes Papier gleiten in die Ablage. Ancelotti nimmt sie, setzt sich und liest sehr aufmerksam. Wenn er Geschäfte macht, ist er so hellsichtig und konzentriert wie in spielentscheidenden Situationen. Nichts will er sich entgehen lassen.

Nach der zweiten Lektüre legt er das Fax auf den Tisch, lässt das Gelesene sacken. Fröhliche Gedanken kommen auf:

Es ist alles einfach gehalten, kein seitenlanges Dokument, keine unnützen Formalitäten. Das weckt Vertrauen. Ancelotti blättert die letzte Seite auf. Er liest noch einmal den wichtigsten Part, einen zweizeiligen Zusatz, der besagt, dass der Vertrag nur mit dem Einverständnis vom AC Milan in Kraft trete. Perfekt. So hat er es gewollt, der Ehrenmann aus Reggiolo. Carlo Ancelotti lächelt und unterschreibt. Er legt die sechs Seiten in den Einzug, wählt die Nummer. Das Faxgerät beginnt zu summen.

Ancelotti berappelt sich und greift zum Telefon.

»Signor Galliani, ich muss mit Ihnen reden.«

Er weiß, dass es nicht einfach wird. Denn dieser Galliani ist ein harter Brocken – und im Augenblick führt er wegen eines Spielers einen ins Private gehenden Feldzug gegen Real Madrid.

Man balgt sich um den brasilianischen Superstar Kaká, noch in Diensten des AC Mailand. »Milan erklärt Real den Krieg, das können Sie so schreiben.«, droht AC-Vizepräsident Galliani im Interview mit der spanischen Zeitung Marca. Nachdem Real 50 Jahre lang der größte Klub der Welt gewesen sei, täten sie nun nichts mehr, was diesem Ruf gerecht würde. Niemand aus Mailand werde mit Funktionären der Spanier verhandeln – so gehe man schließlich nicht miteinander um.

Ancelotti kennt solche Streitereien. Dieser Galliani bewegt sich gern auf dünnem Eis. Ein gefährlicher Glatzkopf, der sofort für einen Film über das Rotlichtmilieu gecastet werden könnte. Dabei hat Galliani nach seiner Ausbildung zum Diplom-Geometer acht Jahre lang für die Stadt Monza gearbeitet. 1975 gründete er die Firma Elettronica Industriale, die auf Vorrichtungen zum Empfang von TV-Signalen spezialisiert ist. Er machte sich einen Ruf als rasender Stier im Business, lernte einen gewissen Silvio Berlusconi kennen – man mochte sich, und bald hat Galliani die Zügel beim AC in der Hand.

Mit diesem Mann muss Ancelotti nun darüber reden, dass er frühzeitig aus seinem Vertrag entlassen werden und ausgerechnet für das beim AC Mailand verhasste Real Madrid arbeiten möchte.

Nicht gerade eine Vorstellung, an der Ancelotti Gefallen findet.

Aber da muss er jetzt durch.

Er beordert Galliani in sein Büro.

Dort, auf der Via Turati, hat Galliani sein Heimspiel. Er kennt sich aus; weiß genau, wo er die Besucher hinsetzt, mit denen er verhandelt – auf einen Designerstuhl oder in einen bequemen mit Lehnen für die Arme.

Als beispielsweise der Spieler Gattuso den Verein verlassen und zum FC Bayern wechseln wollte, hat Galliani ihn kurzerhand in den Raum mit den vielen Trophäen eingeschlossen. ›Rino, nimm dir Zeit, sieh alles genau an, danach reden wir weiter.‹

Gattuso blieb.

Nun ist also Ancelotti Gallianis Gast. Er habe da ein Anliegen. Real habe ihm den Trainerjob angeboten. Und er würde sehr gern wechseln.

Das Angebot reize ihn sehr. In Mailand habe er ein ums andere Mal gewonnen, als Spieler, als Trainer. Er kenne alles in und auswendig, liebe den Klub, aber ihm fehlen die Überraschungen. Er wolle neue Wege gehen – einen Schritt ins Unbekannte wagen, eine neue Herausforderung annehmen.

Der große Galliani sagt erst mal nichts. Hört geduldig zu, wie sich Ancelotti mehr und mehr verhaspelt. Er liebe ja Mailand, er liebe dieses Arbeiten – aber die neue Herausforderung …

Der große Galliani verzieht keine Miene.

Ancelotti argumentiert weiter: Vielleicht sei es auch für den AC ganz gut, es mal mit einem neuen Trainer zu versuchen.

Nun kommt Bewegung in den Mailand-Macher:

»Kommt nicht infrage, Carletto. Wir brauchen Sie hier.«

Jetzt hat er ihn. Carlo Ancelotti fehlen die Argumente.

Galliani redet auf Ancelotti ein, spricht von den Erfolgen, die sie gemeinsam erzielt haben, der gemeinsamen Geschichte, die noch nicht zu Ende sein kann. Er könne ihn nicht gehen lassen. Ancelotti stutzt, schließlich lenkt er ein und stimmt einer Vertragsverlängerung zu. Doch nicht wegen der Zugeständnisse, die diese mit sich bringt. Ancelotti bleibt, weil er spürt, dass man ihm vertraut, und es sei für ihn schließlich das Höchste geschätzt und gemocht zu werden. Anschließend ruft er in Madrid an und sagt Real ab – doch man bleibt dort zuversichtlich: »Wir bleiben in Verbindung.«

So kommt es dann auch. Immer wieder treffen sich die beiden Männer, scherzen, unterhalten sich über Fußball. Die beiden verbindet eine innige Liebe zu ihrem Sport und immer wieder fällt der Satz: »Carlo, eines Tages sind sie mein Trainer.«

Im Trainer-Business ist es eine Kunst, unter den Besten im Gespräch zu bleiben. Sportliche Erfolge vorausgesetzt, müssen die Protagonisten klug agieren. Sie müssen sich gleichzeitig weitsichtig in Position bringen, immer »am Ball bleiben«. Sie sollten aber auch in der Lage sein, schnell und flexibel auf Verwerfungen zu reagieren, die sich schon nach ein paar mäßigen Partien ihrer Mannschaft auftun können. Dann sollte ein Klasse-Trainer tunlichst ein Ass beim Job-Poker im Ärmel haben.

Der außergewöhnliche José Mourinho zum Beispiel hat im Jahr 2013 in Madrid kein Erste-Klasse-Leben mehr. Aus vielerlei Gründen ist man unzufrieden mit ihm. Die Fans mögen seine Schnoddrigkeit nicht, viele Spieler fühlen sich schlecht behandelt. Und auch der jefe Florentino Pérez mag Mourinho nicht.

Zeit, sich nach etwas Neuem umzusehen.

José Mourinho ist über die Maßen von sich überzeugt. Er ist aber auch klug genug, sich mit einer kompetenten Entourage zu umgeben. So hat er einen Berater mit legendärem Ruf

Jorge Mendes, ebenfalls Portugiese. »Er ist der neue König der Agenten«, heißt es in der FAZ. Als Aktiver hat er es nicht mal geschafft, sich in der Zweitklassigkeit zu behaupten. Er hat Geschäfte in der freien Wirtschaft eingefädelt, sich mal mit einem Start-up versucht. Hat Bars, Nachtklubs und eine Videothek betrieben.

1996 dann die Wende: In einer Bar in der portugiesischen Stadt Guimarães lernt er den Torwart Nuno kennen. »Ich mach’ dir den Manager«, sagt Mendes, Nuno vertraut sich ihm an. Mendes vermittelt Nuno nach Spanien, zu Deportivo La Coruña.

So beginnt die Karriere des Größten seiner Zunft. 2013 arbeitet er für Cristiano Ronaldo und verdient bei dessen Weltrekordwechsel zu Real Madrid die üblichen fünf Prozent, also 4,7 Millionen Euro. Mendes führt Geschäfte für fast das gesamte portugiesische Nationalteam, darüber hinaus vertritt er Trainerstars wie Mourinho und Scolari. Der Marktwert seiner über fünfzig Kunden: eine halbe Milliarde Euro.

Nun muss sich also dieser Mourinho mit seinem Berater Jorge Mendes darum kümmern, dass er bei Real nicht zu Schaden kommt. Die Gemengelage ist kompliziert.

Präsident Florentino Pérez hätte gern diesen angenehmen Carlo Ancelotti. Den Mann, den er im ersten Anlauf nicht vom AC Mailand hat loseisen können. Inzwischen hat Ancelotti Paris Saint-Germain wiederbelebt und marschiert mit dem Team auf die französische Meisterschaft zu. Eigentlich ist alles en ordre in Paris – aber dann erklärt dieser lächelnde Italiener öffentlich, das seine Chancen, beim Verein zu bleiben, »50:50« stünden.

Die Mutmaßungen schießen ins Kraut. L’Equipe bastelt ein bizarres Szenario: Wahrscheinlich gibt es gerade Verhandlungen zwischen Paris und Madrid. Cristiano Ronaldo gegen Carlo Ancelotti, so soll der Deal sein.

Alles nur Spekulationen? Niemand weiß es so recht. Die Welt erklärt die Grauzone: »Gerüchte, Geschichten, und klar, solche Flirts können auch mal bewusst lanciert werden, um Arbeitsbedingungen und Marktwert zu verbessern.«

Carlo Ancelotti hat nur einen einzigen Satz zu der ganzen Geschichte gesagt – und sich damit alle Türen offen gehalten.

50:50.

Und so treffen sich in diesen Wochen immer wieder wichtige Menschen an geheimen Orten. Mourinho geifert. Ronaldo rennt und lässt seine Berater machen. Der jefe zieht im Hintergrund die Strippen.

Und noch bevor Paris Saint-Germain Französischer Meister wird, sind Real und Ancelotti ein Paar. Eine Verbindung mit Ansage: »Carlo, eines Tages sind Sie mein Trainer« – so hat es der jefe Jahre zuvor formuliert. Nun bekommt Florentino Pérez seinen Willen.

67 Birgit Schönau, »Italien im Milchsumpf«. Die Zeit, 2003

68 Simon Kuper, »Interview Carlo Ancelotti«. Financial Times, 2014

Realer Traum

»Das war ein fantastisches erstes Jahr mit Real. Ich bin angetreten, um den Europapokal zu holen – und hier ist er.«

Carlo Ancelotti sitzt einer begeisterten Journalistin gegenüber, die ein TV-Interview mit ihm führt. Zwischen ihm und der Blondine steht auf einem Tisch der ziemlich hässliche Henkelpott. Den kennt er ja, hat ihn als Coach des AC Mailand zweimal in Händen gehalten.

Was heißt da, in den Händen »gehalten«? Wenn Ancelottis Jungs ihm den Pott geholt haben, reckt er ihn beidhändig hoch, wuchtet ihn nach vorn und zieht ihn mit Urschrei an die Brust. Im Umgang mit dem Cup gebärdet sich Carlo Ancelotti recht gewalttätig.

Ein Blick zurück: Auch auf dem Weg zu seinem Erfolg mit Real Madrid sieht der Italiener nicht immer wie der Menschenfreund schlechthin aus. Er steht in seinem schön geschneiderten dunklen Anzug am Spielfeldrand und macht ein grimmiges Gesicht. Auf Fehler seiner Spieler reagiert er regelrecht angewidert.

Zum Beispiel auf die Irrwege des Torwarts von Real Madrid im Finale um den Europapokal 2013/2014.

Iker Casillas, geboren am 20. Mai 1981 in Mòstoles, ist in Spanien eine lebende Legende, als Carlo Ancelotti 2013 antritt, um Real Madrid zum ersten Mal seit zwölf Jahren wieder zum Europapokal zu führen. Ancelotti soll eine Truppe von Erfolgsbesessenen domestizieren, die sich immer wieder durch ihren ausgeprägten Egoismus selbst im Weg stehen.

Reals Torhüter scheint unangreifbar:

Weltmeister. Zweimal Europameister. Champions-League-Sieger 2000 und 2002. Fünfmal Spanischer Meister. Pokalsieger mit Real 2011. Schüchterner Superstar mit einer bildhübschen Frau. Fünfmal in Folge Welttorhüter des Jahres.

Da taucht nun dieser italienische Trainer auf und lässt sich kein X für ein U vormachen. Zum ersten Mal seit vielen Jahren gerät die Karriere von Casillas in eine Schieflage. »Er stellt mich nicht oft genug auf. Er ist ein netter Mensch und passt gut in die Stadt. Aber er könnte mehr auf mich vertrauen.«

In der ersten Jahreshälfte 2014 fängt sich der sensible Casillas wieder. »Er hat wieder das Selbstvertrauen eines Torhüters, das die Mannschaft braucht«, sagt der Trainer.

Also spielt der Mann auch im Finale der Champions League am 24. Mai gegen Atlético Madrid im Lissaboner Estádio da Luz. Es ist ein Endspiel voller Emotionen, in dem auch ein altgedienter Profi schon mal Lampenfieber bekommen kann.

Und Casillas ist ein eher nervöser, introvertierter Typ. Die Erfolge von früher zählen nicht mehr, als er aufläuft. Auch die Aktionen der Vorderleute bauen seine Sicherheit nicht auf. Real – die Mannschaft, die im Halbfinale den FC Bayern München mit einer mächtigen Watschn aus dem Wettbewerb geklatscht hat – wackelt.

36. Minute: Ohne große Not quert Reals Torhüter bei einem Atlético-Angriff von der Grundlinie in den Strafraum. Er unterläuft eine Flanke. Reals Sami Khedira springt nicht hoch genug, Godin köpft, Casillas hetzt rückwärts, wirft sich, patscht mit der Handfläche den Ball ins Spiel zurück.

Aber zu spät! Der Ball war schon hinter der Linie. Tor.

Trainer Ancelotti hört vor lauter Zorn mit seiner obligatorischen Kaugummi-Kauerei auf. Der Mann kann seine Wut kaum unterdrücken. Sieht noch einmal zu den jubelnden Spielern von Atlético, schaut zornig zu seinem im Netz zappelnden Torwart, dreht sich weg und macht eine kleine Handbewegung.

Denkt womöglich: Wie soll man mit so einem Versager einen großen Titel gewinnen?

Der Schiedsrichter gibt das Spiel wieder frei. Carlo Ancelotti geht kurz in sich, blickt in den portugiesischen Nachthimmel, als wollte er von dort oben Beistand erbitten. Dann wendet er sich wieder dem Match zu.

Ein paar Tage später ist der Ärger vergessen.

Carlo Ancelotti trägt das Silberhaar sauber links gescheitelt und knapp an den Ohren rasiert. Gern zieht er mal eine Augenbraue hoch und lässt die andere hängen, das gibt seinem Gesicht etwas sympathisch Assymetrisches, leicht Sarkastisches. Dunkles T-Shirt unter einem hellblauen Leinenhemd, aufgeräumtes Lächeln, der Mann ist zufrieden und sieht aus wie ein Gewinner.

Er flirtet den Pokal an, der auf dem Tisch zwischen ihm und der Blonden steht.

»Als wir in die Saison gestartet sind, da«, er verfällt in einen italienischen Singsang und schiebt ein »eh alora« ein, »da haben wir gewusst, dass es nicht einfach werden würde. Und dann dieser lange Marsch.«69

Nein, er will nicht missverstanden werden: Für ihn war es im Grunde genommen keine schwierige Saison.

»In Madrid ist viel Warmherzigkeit. Ich verstehe die Leute, und sie wissen, wie ich bin. Es ist wie zu Hause.«70

So redet er gern. Er mag es, nette Dinge über seine Mitmenschen zu sagen. Gern thematisiert Ancelotti auch das Wetter.

Natürlich resümiert er – wenn er schon mal die spanische Wahlheimat lobt – auch gern seine positiven Erkenntnisse in Sachen Essen und Trinken.

Arbeit habe er im vergangenen Jahr zur Genüge gehabt, »aber keine Probleme.« Für einen Trainer in seiner Position eine sehr angenehme Situation.

Eine der Stärken des Carlo Ancelotti ist seine erstaunliche Gelassenheit, wenn die Dinge nicht rund laufen. Er mag als »duce« neben der Spielerbank noch so bärbeißig dreinschauen und scheinbar zornig Kaugummis vernichten – je ernster die Situation auf dem Feld wird, desto cooler wirkt Ancelotti.

So tritt er auch in den ersten Monaten in Madrid auf.

Nein, noch agieren seine Jung-Millionäre überhaupt nicht so, wie es ihm vorschwebt.

Aber das muss er mit den Spielern klären. Die Öffentlichkeit braucht nichts davon mitzubekommen. Wenige Monate nach Amtsantritt gibt der Neue ein längeres Interview und sieht aus wie ein Mann in den besten Jahren, der von einer langen, erholsamen Urlaubsreise kommt.

Das blaue Adidas-Shirt mit dem »Fly-Emirates«-Logo spannt zwar etwas über dem Bauch, aber dieses Problem trägt Ancelotti bereits mit sich herum, seit er die Pfunde nicht mehr täglich auf dem Platz abarbeitet.

»Schauen Sie, ist es nicht toll, wie wir in der Champions League dastehen. Es wird nicht einfach sein, im Rennen zu bleiben. Doch ich bin guter Dinge.« In der Winterpause werde man aus den Lektionen des ersten Halbjahres lernen.

Das, so erklärt der Trainer, sei ein Teil der Vision: Du musst einen langen Atem haben. Wenn dann die K.o.-Runden gespielt werden, gibt es kein Taktieren mehr. Dann muss die Maschine schnurren.

»Mein Vertrauen ist größer denn je.«71

Und letztendlich behält er ja recht: Trotz des erwähnten Fehlers von Iker Casillas gewinnt Real Madrid das Champions-League-Finale 2014 gegen Atlético mit 4:1.

So weit die Vorgeschichte zum Triumph-Interview: Carlo Ancelotti vor laufender Kamera im Gespräch mit der blonden Journalistin: Er, der Pressesprecher in eigener Sache, zieht die rechte Augenbraue sehr, sehr hoch.  »Ich habe noch nie so große Emotionen bei den Menschen erlebt wie nach diesem Sieg.«

Er ist ein guter homo politicus. Jetzt ist es, das spürt er, an der Zeit, eine große Erklärung abzugeben. Also bedankt er sich bei allen Real-Anhängern »in der ganzen Welt«.

Ancelotti erinnert sich: Er kam in Madrid an, und die Erwartung der Menschen war vom ersten Tag an da. Er, Ancelotti, müsse nun der Heilsbringer sein:

»Das ist nicht leicht. Jeder spricht dich darauf an. Señor Ancelotti, werden Sie gewinnen? Ist die Mannschaft bereit? Nein, das kann eine große Belastung sein.«

Letztlich kann gerade das der Ansporn gewesen sein, der den Titel gebracht hat. Und so vermutet auch Ancelotti, dass er zur richtigen Zeit in Madrid angedockt habe. Nicht, dass die Dinge dann automatisch wie erwartet angelaufen wären:

Carlo Ancelotti muss die Hochleister aus Madrid erst einmal an sein Fußballdenken gewöhnen. »Bis Weihnachten brauchten wir, um das hinzubekommen. Danach ist es wirklich besser geworden.«72

Nehmen wir zum Beispiel den Stürmer Sergio Ramos. Der tut sich in den ersten Monaten unter Ancelotti unerwartet schwer. Doch die Ursache dafür sei vor allem im unstimmigen System zu suchen. Ein guter Stürmer könne nur in einer gut funktionierenden Mannschaft zu Höchstleistungen auflaufen.

Behutsam führt Carlo Ancelotti seine Gesprächspartnerin an seine Philosophie heran:

»Wissen Sie, das Schlüsselwort ist Balance. Alles muss austariert sein. Ich arbeite mit den Akteuren an einer großen, sich immer ändernden Choreografie.«73

Nachdem sie anfangs zu viele Tore kassierten, hätten sie am Übergang von der Defensive in die Offensive gearbeitet. Nach und nach funktionierte dieses System immer besser. 31 Spiele ohne Niederlage sprechen eine deutliche Sprache. Das Wichtigste sei natürlich, doziert er, dass die Spieler bereit sind. In Madrid habe es damit nie Probleme gegeben. Er habe schon bei den ersten Trainingseinheiten erkannt, dass Siegerpotenzial in der Mannschaft stecke. Der Ernst der Spieler habe ihn überzeugt. Man habe hart gearbeitet, viel geredet und Ancelotti ist überzeugt davon, dass die Spieler ihn respektieren – ebenso wie er sie respektiert. Als erwachsene Menschen.

Und dann – am Ende des »langen Marsches« – kommt das, wonach man süchtig werden kann.

Ancelotti liebt das Feiern. Es ist für ihn eine Lust. So lange hat er gearbeitet – nun kann er loslassen.

Madrid bereitet ihm einen spektakulären Empfang: Die Stadt ist eine Lichterorgie. Schrittweise arbeitet sich der offene Doppeldecker mit der Frontaufschrift »Campeones« durch die Straßen. Feuerwerke, vorzugsweise in Gelb, Rot und einem psychedelischen Lila-Rosé-Mix. Auf dem Dachdeck des Busses balgen sich Spieler und Funktionäre, schütteln die Fäuste und brüllen hinunter zu den Massen und den berittenen Polizisten. Mittendrin ein völlig enthemmter Carlo Ancelotti, die Verkörperung eines Glückseligen.

»Wissen Sie«, sagt er später im Fernsehen zu der blonden Interviewerin, als er mit Bildern konfrontiert wird, wie er den Pott schwenkt und schüttelt und nicht mehr hergeben mag, »wissen Sie, ganz klar, das bin ich – aber glauben Sie mir, ich kann mich nicht so recht erinnern.« Allein dieses Gefühl werde er niemals vergessen.

In der Tat bleibt die Siegesfeier nicht nur Ancelotti im Gedächtnis: 50 000 Fans. Die Lichter gehen aus, nur Spotlights bestrahlen einen Laufsteg auf dem Rasen. Viele Zuschauer zücken Feuerzeuge und verwandeln die Tribünen in ein Rund der Glühwürmchen. Blitzlichter zucken. Ein Rauschen, das in Tosen übergeht.

Der Coach kommt im dunklen Anzug, dann die Spieler im weißen verschwitzten Trikot. Sie fallen auf die Knie, verbeugen sich vor ihren Fans, applaudieren ihnen. Christian Bale trägt den Vereinsschal um den Hals, andere haben sich Fahnen um die Hüften gewickelt.

Die Helden versammeln sich rund um den Pokal. Ancelotti stellt sich ein wenig an den Rand, aber sie lassen ihn nicht. Schubsen den Heldenmacher in ihre Mitte und zwingen ihn, das Vereinslied zu singen.

Und er singt bekanntermaßen nicht ungern. Besonders wenn es etwas zum Feiern gibt.

Es ist das Lied eines Vereins, der für einen Refrain lebt:

»MADRID! MADRID! MADRID! HALA MADRID! I NADA MAS! I NADA MAS! HALA MADRID!«

Großes Blechorchester. Schlagzeug wie vor dem Feldzug. Schluchzende Violinen. Männerstimmen, rau und kampfeslustig.

»HALA MADRID! I NADA MAS.«

Männer, die nach dem Finale gegen Atlético hemmungslos schluchzen. Der enthemmte, durch grauslige zwei Stunden gegangene Iker Casillas oder der eitle Ronaldo. Der bissige Sergio Ramos.

Sie alle stehen nun da, haben den Trainer eingekesselt, und der Trainer singt. Ein wenig heiser zwar, schließlich hat er seine Stimme während des Spiels ziemlich geschunden, aber er schlägt sich wacker.

In diesen zweieinhalb Minuten – so lang dauert die Musik vom ersten Paukenschlag bis zum finalen Verklingen der Geigen – hat sich der Italiener endgültig in die Herzen der Menschen gesungen.

Carlo Ancelotti erinnert sich natürlich sehr genau an das Spiel. Es ist sein Beruf, alles zu speichern, alles auf seiner Trainer-»Festplatte« aufzunehmen.

Die Münchner haben im Jahr zuvor das Triple geholt. Pep Guardiola, einer der besten Trainer der Welt, lässt einen beeindruckenden Fußball spielen. Und auch sein Ziel steht von Anfang fest: Alle wollen von ihm den Europapokal. Nicht weniger.

Im Hinspiel schlägt Real die Bayern mit 1:0. Die Spieler fahren nach München und spielen wie im Rausch. Ein Oktoberfest auf Spanisch, in der Allianz Arena vor den Toren Münchens.

Drei Tore in 34 Minuten. Am Ende steht es 4:0 für Madrid. Für die einen eine Blamage, für die anderen das vorgezogene Triumphspiel der Saison.

Seine Männer hätten »Fußball auf dem höchsten Niveau« geboten. Natürlich war da dieses Vertrauen nach dem 4:0 gewesen.

»Aber darin steckte auch eine Gefahr.

Alle sagten, du musst das Endspiel nach Hause schaukeln, wenn du 4:0 in München gewinnst. Das setzt sich in den Köpfen fest. Viele glaubten, jetzt sei der letzte Sieg nur noch Formsache.«

›Hey, Leute‹, mahnt der Trainer, ›nicht abheben.‹ Alle ahnen, dass es schwer würde, sehr schwer. In der Liga haben sie gegen Atlético einmal verloren und einmal mit viel Kampf noch ein Unentschieden geholt.

Sie wissen schon, was das für ein Brocken ist.

Es macht die Sache nicht einfacher, dass der Gegner aus derselben Stadt kommt. Die Spannung wächst dadurch unglaublich stark an.

Nun sind die letzten Vorbereitungen aufs Finale auch nicht unproblematisch. Ancelotti grübelt lange und schreibt dann Sami Khedira in die Startelf. Das ist ein Risiko, aber er kann nicht anders. Xabi Alonso ist gesperrt, wer soll ihn ersetzen? Khedira ist in der Saison wegen einer Verletzung lange ausgefallen und hat vor dem Finale gerade zweimal eine Stunde lang in wichtigen Spielen auf dem Platz gestanden. Nun soll er versetzt hinter Luka Modrić spielen.

Aber sei’s drum: Er läuft auf, und niemand weiß so recht, ob Ancelotti da nicht auf den falschen Mann gesetzt hat.

Doch Khedira kämpft und beweist sich.

Bei den Fachleuten kommt der Deutsche nicht ganz so gut weg – aber wenigstens in der zweiten Hälfte steht die »Doppelsechs« im Mittelfeld. Bis dahin ist es freilich ein zäher Abend.

Volles Haus in Lissabon. 60 000 enthusiastische Menschen. Die Fans auf beiden Seiten feiern großartig. Keine Auseinandersetzung, nur Freude an dem großen Ereignis. Die ganze Welt schaut zu. Es ist eine Werbung für den Sport.

Und auf dem Rasen sorgen 22 Männer für das Spektakel.

Es braucht schon ein ausgeprägtes Selbstbewusstsein, um den Druck zu ertragen. Und es braucht große Disziplin, um in solch einem Tollhaus den Überblick zu behalten.

Nach einem hektischen Beginn kommt die Mannschaft nicht so recht ins Spiel. Atletico macht vor der Pause das erste Tor, Khedira verliert ein Kopfballduell und Casillas macht im Tor keine gute Figur.

Was hilft einem Coach in dieser Situation schon das Wissen aus den Lehrbüchern? Ancelotti steht am Spielfeldrand und sieht, einen Kaugummi bearbeitend, grimmig zu, wie sich seine Mannschaft in die Pause rettet. Er geht hinter den Männern in die Kabine wie einer, der alle Schafe der Herde aufsammelt.

Alle sehen müde aus. In diesen Momenten ist es nicht einfach, die richtigen Worte zu finden. Ancelotti erinnert die Mannschaft an ein Ligaspiel gegen Atlético, bei dem der Pausenstand identisch war, man aber am Ende noch Unentschieden gespielt habe. Er appelliert an die positive Einstellung der Spieler. Doch in der zweiten Halbzeit ist der Wurm drin. Man rennt und rennt und kommt dennoch nicht durch. In der Nachspielzeit scheinen einige Fans den Glauben längst verloren zu haben. Doch Ancelotti bleibt ruhig. Er hat da so ein Gefühl …

Nur noch zwei Minuten Nachspielzeit. Real greift noch immer an.

Dann Ecke. Luka Modrić schlägt sie, Sergio Ramos schraubt sich hoch, köpft. Linke Torecke. Ausgleich. Dann pfeift der Schiri auch ziemlich bald ab. Verlängerung!

Eigentlich sind alle nach diesem kraftrauben Spiel am Ende. Doch sie rennen weiter. Kämpfen. In der 110. Minute geht Ángel de María (der hat ein ganz großes Spiel gemacht) auf links durch, schießt, Courtois hält – und Bale staubt mit dem Kopf ab. Dann noch Marcelo in der 118. und Ronaldo mit einem Elfer in der letzten Minute …

Nach dem Finale wird der italienische Erfolgs-Import herumgereicht.

Schaut ihn an, das ist der Mann, der nach einem ersten triumphalen Jahr das königliche Real noch höher und weiter führen wird. Wie sieht es aus?, fragen die Reporter. Die Mannschaft ist jung und erfolgreich. Geht es noch besser?

Klar, sagt der freundliche Herr Ancelotti. »Die Chancen dieser Mannschaft liegen auch in der Jugend. Wir sind auf dem Weg, einen fantastischen Fußball der Zukunft zu erarbeiten.«74

Das ist eine Vision, wie sie in Europa vielleicht noch ein knappes Dutzend Vereine realisieren kann. Real ist im Sommer 2014 an der Spitze.

Zurück zum Flirt-Interview auf »Real-TV«. Die blonde Schöne ist mit ihrem Fragenkatalog durch. Ach, da wäre noch eine Letzte: In wundervoll ausbalanciertem Oxford-Englisch will sie wissen, ob Ancelotti mit seinem ersten Jahr in Madrid zufrieden sei.

Er zieht die rechte Augenbraue sehr hoch, überlegt einen Moment. Dann antwortet er – ganz der italienische Charmeur und Image-Profi – im äußerst charmanten, italienisch gebrochenen Englisch: »This nseason? It was a dream. A real dream.«

69 RealAncelotti: »An exclusive interview with Carlo Ancelotti on Realmadrid TV«, YouTube, https://www.youtube.com/watch?v=3XwXRz2ZkgY, 4. Juni 2014

70 RealAncelotti: »An exclusive interview with Carlo Ancelotti on Realmadrid TV«, YouTube, https://www.youtube.com/watch?v=3XwXRz2ZkgY, 4. Juni 2014

71 Simon Kuper, »Interview Carlo Ancelotti«. Financial Times, 2014

72 Simon Kuper, »Interview Carlo Ancelotti«. Financial Times, 2014

73 Carlo Ancelotti, »Il mio albero di natale«. Rizzoli 2009

74 Simon Kuper, »Interview Carlo Ancelotti«. Financial Times, 2014

Ende mit Schrecken

Die Luft ist sehr, sehr dünn dort, wo sich Carlo Ancelotti bewegt. Er weiß das, aber es scheint ihn nicht sonderlich zu bekümmern. Auch im zweiten Jahr seiner Trainerzeit bei Real Madrid ist das so. Nonchalant wie immer führt der Italiener die Mannschaft in die Saison 2014/2015. Man ist endlich wieder Erster in der Königsklasse geworden, hat gegen den Lokalrivalen Atlético in der Champions League ein umkämpftes spanisches Finale gewonnen, die Mannschaft ist aufgetreten wie die Helden einer neuen und immerwährenden Erfolgsära.

Es gibt Leute, die sagen: Was soll bei denen noch groß schiefgehen?

Aber dann ist da dieser Carlo Ancelotti, der wie gewohnt davon spricht, dass man weiterhin hart arbeiten müsse – aber dann werde man wohl am guten Ende auch eine ordentliche Fiesta vom Stapel lassen.

Alles wie gehabt. Wie viele Titel sollen’s denn diesmal sein?

So stellt man sich das vor in der Real-Gemeinde.

Carlo Ancelotti weiß es besser: Die Zeichen stehen auf Sturm über Iberien.

Rückblende.

Juni 2014:

Bei der Weltmeisterschaft in Brasilien haben die Spanier ihr letztes Gruppenspiel zwar mit 3:0 gegen Australien gewonnen, doch nach Schlappen gegen die Niederlande (1:5) und Chile (0:2) müssen sie heim. Trainer Vincente del Bosque, ein verwöhnter Fußballlehrer, hat solch ein Debakel noch nicht erlebt. »Ich hätte nie gedacht, dass wir die WM nach der ersten Runde verlassen müssen. Wir leiden sehr darunter, dass wir unsere Fans nicht haben glücklich machen können.«75

Er müsse sich jetzt erst einmal alles in Ruhe durch den Kopf gehen lassen: Ist das System der Spanier aus der Mode gekommen, waren die Spieler zu alt und zu verwöhnt, was bringt in den kommenden Jahren auf dem Fußballfeld Erfolg?

Mit diesen Gedanken fliegt der alte Mann übers Meer. Er weiß: »Solche Ergebnisse haben immer Konsequenzen. Etwas wird sich ändern müssen. Wir werden sehen.«

Real-Trainer Ancelotti sieht zu, wie in Brasilien Deutschland Weltmeister wird. Vor allem aber muss er beobachten, wie die Spanier baden gehen, wie sein Superstar Ronaldo freudlos ausscheidet.

Er kennt sich aus in der Seele junger Männer, die ganz oben Fußball spielen. Die scheinen an einem Tag noch robust und unverletzbar zu sein – und am nächsten vergeigen sie es.

Ballkünstler halt!

So empfängt er seine Champions-League-Helden und WM-Loser lässig und beschützend. Der Verein hat den Jung-Weltmeister Toni Kroos vom FC Bayern abgeworben – Ancelotti lässt die Verlierer von Brasilien die Wunden lecken.

Dann bittet er ins Trainingslager. Neue Spiele, neues Glück.

2014 begleitet der englische Journalist Simon Kuper den italienischen Trainer, der Chelsea so viel Freude gemacht hat, an seinem spanischen Arbeitsplatz. Er wird am Flughafen von Co-Trainer Paul Clement abgeholt. Das ist die Art von Gastfreundschaft, wie sie Carlo Ancelotti gern hat: Wenn er schon nicht selbst zum Airport kommen kann, dann schickt er wenigstens seinen besten Mann.

Clement war unter Ancelotti bereits vorher Assistent – 109 Spiele lang bei Chelsea und 77 Partien bei Paris Saint-Germain. In Madrid macht er sozusagen sein Meisterstück summa cum laude.

Paul Clement kutschiert also den englischen Gast zum Trainingsgelände, vor dem sich andere Reporter und eine Hundertschaft von Fans schon die Füße in den Bauch stehen.

Ancelotti sitzt noch im Büro und ist prima gelaunt. Am Vorabend hat er 50 Kollegen ins baskische Restaurant »Mesón Txistu« eingeladen. Es ist ein fröhlicher langer Abend geworden, die Rechnung ging auf den Chef.

Nun serviert der Chef den Espresso selbst, im Hintergrund liest Sohn Davide (einer der »Kollegen«) La Gazzetta dello Sport.

Der Reporter Simon Kuper wundert sich: Da ist er im Zentrum eines der anspruchsvollsten Fußballklubs der Welt. Im Zentrum eines Top-Unternehmens, wo man erwarten würde, dass es sich irgendwie anfühlen müsste wie an der Börse.

Und dann beschäftigt sich dieser Carlo Ancelotti (der ja eigentlich einer der wichtigsten Jongleure in diesem Millionenspiel ist) eingehend mit der Zubereitung eines wundervollen italienischen Kaffees (eine Prise Salz nicht vergessen, per favore!), serviert und ist die Ruhe in Person.

Ancelotti lächelt. Es gehe ihm gut. »Und ich bin hier am Hebel. Wenn ich das will, trainieren die Jungs um sieben Uhr morgens.«76 Er wolle sie jedoch vor allem von dem überzeugen, was in ihm vorgehe – und das brauche Zeit.

Was draußen – damit meint er die TV-Stationen und die Stadien, die Bars und die Wohnzimmer – abgeht, interessiert den Trainer Carlo Ancelotti nicht. Er braucht seine Ruhe, um ans Ziel zu kommen. Und die wird er sich eben auch bei Real nehmen.

Die Saison 2014/2015 beginnt durchwachsen. Real gewinnt zwar das erste Ligaspiel, verliert dann aber zwei Matches in Folge gegen Real Sociedad (2:4) – und dann ausgerechnet gegen Atlético mit 2:4.

Nun bricht über Ancelotti das herein, was einen anderen Trainer vielleicht aus der Bahn werfen würde.

Schluss mit den Jubelarien, von jetzt an gibt es nur noch Abgesang.

Darin ist die Medienmeute von Madrid ganz groß.

Wie gesagt: Das kennt er. Auch bei anderen Vereinen musste er durch stürmischen Gegenwind steuern. In Madrid hat Ancelotti die »kritischen« Phasen schon Anfang des Jahres erlebt. Da wurde er wöchentlich abgeschrieben, weil der Verein nach Ansicht des Präsidenten Florentino Pérez nicht in der Spur war. Ancelotti blieb geduldig und arbeitete mit der Mannschaft, als gäbe es die Gerüchte nicht.

»El gato« sei er, schrieben sie. »El gato«, die Katze, das Wesen mit den sieben Leben.

Also überlebte er einfach – mit dem bekannt triumphalen Ergebnis: Am Ende der Saison hatte Real den spanischen Cup, die Champions League, den Supercup der Uefa und die Klub-WM der Fifa gewonnen. So viele Pokale wie schon lange nicht mehr.

Der Präsident jubelte und hielt eine Weile still.

Jetzt, nach dem dritten Spieltag der aktuellen Saison, kriselt es wieder gewaltig. Wie lange überlebt »el gato« das?

Carlo Ancelotti bleibt ruhig und arbeitet. Die Spieler erzählen jedem, der es hören will oder nicht, er sei der Richtige. Nach einer Niederlage gegen Atlético wirft sich der große Ronaldo in die Bresche: »Wir haben nicht gut gespielt und hätten den Sieg nicht verdient.«77

Dann argumentiert der Stürmerstar ganz im Sinne seines Coachs: »Jetzt nur nicht den Kopf hängen lassen – es gibt noch eine Menge zu gewinnen.«

Und was denkt er über den Trainer? Welche Fehler hat der gemacht?

»Keine. So schlecht waren wir auch wieder nicht. Man muss für die Perfektion noch einige Dinge zurechtrücken. Es gibt neue Spieler, neue Strategien. Señor Ancelotti macht einen phänomenalen Job.«78

Ronaldo, Ramos und Co überwinden ihr WM-Trauma und konzentrieren sich auf das nächste wichtige Match. Woche für Woche machen sie das so, gewinnen ein Spiel nach dem anderen. Und so beruhigt sich auch der Präsident.

Jedenfalls bis kurz nach Weihnachten. Denn dann verliert Real nach langer Zeit wieder ein Meisterschaftsspiel, scheidet (gegen Atlético!) im Achtelfinale des spanischen Pokals aus, siegt und bekommt in der Meisterschaft eine 0:4-Abreibung (gegen Atlético!).

Danach ist der Trainer, der sich ansonsten schützend vor die Spieler stellt, ziemlich sauer: »Unsere Lustlosigkeit war nicht normal. Das ist das mieseste Match gewesen, seit ich Real trainiere. Aber jetzt müssen wir cool bleiben. Wir führen die Tabelle noch immer an.«79

Stimmt. In der Primera División liegt Atlético noch vier Punkte hinter dem Lokalrivalen. Zwar sind die Real-Stars noch im Dezember nach 22 Pflichtspiel-Erfolgen als »unschlagbar« gefeiert worden. Doch was zählen bei Real die Lobhudeleien von gestern? Der Klub verarbeitet einen Jahresetat von 550 Millionen Euro (im Vergleich: Atlético kommt auf 120 Millionen) – da darf es eben kein »mieses Match« geben.

Auf Twitter entschuldigen sich die Spieler. Zum Beispiel Toni Kroos: »Immer noch sauer wegen der Niederlage. Wir werden hart arbeiten und zurückkommen. Unterstützt uns weiter.«

In der Sportzeitung La Marca freilich schlägt der Starkolumnist José Vicente Hernaéz unversöhnliche Töne an:

»Es ist Zeit für den Rücktritt. Gehen Sie bitte, Herr Ancelotti!«

Was nun, Katze?

Der Anfang vom Ende kommt nach einer folgenlosen Niederlage gegen Schalke 04. Zwar retten sich die Madrilenen in die nächste Runde, weil sie das Hinspiel mit 2:0 gewonnen haben, aber wen kümmert das schon? Gerade haben sie zu Hause 3:4 gegen eine namenlose Elf aus Deutschland verloren.

Die Statistik: 0:1 Fuchs (20.). 1:1 Ronaldo (25.). 1:2 Huntelaar (40.). 2:2 Ronaldo (45.). 3:2 Benzema (53.). 3:3 Sané (57.). 3:4 Huntelaar (84.). 14 Torschüsse für Real, 20 für Schalke. 48 Prozent Ballbesitz für die Gastgeber, 52 für die »Knappen«. 69 968 Zuschauer im San Bernabéu-Stadion sehen das Spektakel, viele Millionen Menschen verfolgen das Unglaubliche live im Fernsehen:

Wie Casillas beim Linksschuss von Fuchs den Ball ins eigene Tor boxt.

Wie Ronaldo einköpft und vor Zorn in die Luft boxt, weil er sich allein auf dem Feld wähnt.

Wie Huntelaar einen Ball von Castillas abstaubt.

Wie Ronaldo zum zweiten Mal mit dem Kopf das Tor macht, sich danach wie ein böser Ritter in Positur stellt. Los jetzt, Leute, so macht man das!

Wie Benzema um die Schalker Abwehr kurvt und auch noch das Tor macht.

Wie Sané von der Strafraumgrenze den linken oberen Winkel trifft. Casillas ist ausnahmsweise ohne Schuld.

Wie Huntelaar von der Mittellinie aus der Real-Abwehr davonläuft, den Ball mitnimmt. Und zack!

Wie Khedira neben sich ist, Bale nichts auf die Beine bekommt, Reals Abwehrstars alles Gelernte vergessen, die Angreifer ins Blaue schießen.

Und wie auch der Trainer phasenweise die Contenance verliert. Ist das wahr, was er da sieht?

Bei der Pressekonferenz hält er nur schwer an sich. Unter der zugeknöpften Weste ist der Binder verrutscht, schweigend nimmt Ancelotti Platz. Keinen Blick hat er für die Menschen vor sich, blickt an die Decke, spielt mit den Händen.

Nein, er könne nicht erklären, was da gerade geschehen sei. »Es tut mir sehr, sehr leid. Wie jeder gesehen hat, haben wir miserabel gespielt. Und das ist schlecht für das Image dieses Vereins. Ich mag solche Spiele überhaupt nicht, das ist ein schlimmer Abend für mich. All die Pfiffe und Buhrufe waren völlig gerechtfertigt – aber sie werden dazu dienen, dass wir im nächsten Spiel noch motivierter sind.«

Der Medien-Routinier Ancelotti ahnt, dass er an diesem Abend mit seinem PR-Repertoire am Ende ist. In der Tat fällt die Meute in den Tagen nach der Niederlage über »el gato« her.

»Was für ein Grauen! Ein Viertelfinaleinzug der Schande. Das Bernabéu schreit: Basta!« (La Marca). »Ein Team ohne Glauben an sich selbst und ohne Persönlichkeit« (Sport). »Es geht weiter bergab, und es gibt keine Anzeichen der Besserung« (El Mundo Deportivo). »Real am Rande der Lächerlichkeit« (Superdeporte).

Das alles ist arg, tut weh und muss erst einmal verdaut werden. Doch damit könnte Ancelotti vielleicht noch klarkommen. Er ist ein Kämpfer.

Jetzt nicht gegenüber den Journalisten dichtmachen, die Spieler schützen, hinter verschlossenen Zäunen in Klausuren die Fehler analysieren, das nächste Match vorbereiten, das Spiel gewinnen, noch ein Spiel gewinnen …

So geht Fußball.

Fans verzeihen schnell.

Eigentlich.

Aber über den Verein bricht größeres Ungemach herein als sonst.

In einer wundervollen Talkshow widmet sich El Risitas der Schmach von Madrid.

»El Risitas« (der Lachsack) kam 1962 in Sevilla als Juan Joya Borja zur Welt, verdiente sich ein kärgliches Leben als Koch oder Träger von Zementsäcken. 2000 entdeckte das Fernsehen den Mann – da hatte er schon etliche Zähne verloren, sah aus wie ein Schlitzohr der Unterschicht und wurde schnell zum Schandmaul der Nation.

Nun meldet er sich in einer Talkshow zum Thema Real zu Wort. Er trägt einen braunen billigen Pullover, einen mächtigen Schnauzbart, hat die Geheimratsecken poliert und klopft zu seinen Ausführungen immer wieder mit der Faust auf den Tisch, dass sich das Wasser im Glas vor ihm kräuselt.

Wenn er gar nicht mehr weiter weiß vor lauter Aufregung über diese Fußballer, stößt er ein keckerndes Geräusch aus, das wohl ein Lachen sein soll und an einen aufgeregten Basstölpel (morus bassanus) erinnert.

»Vor dem Spiel: Carlo, wir wollen Tore. Lass den Bale auf der Bank. Schnell her mit den Punkten, dann die Haare gekämmt und ab zum Fernsehen. Ist doch Business as usual.«

Lachend lässt er sich anschließend über den 4:3 Sieg der Schalker aus. Casillas sei außer Form, Ronaldo müsse weinen und Bale habe vergessen, wie man Fußball spielt.

»Und Carlo? Unser Carlo Ancelotti?

Traurig.

Und weg.

Hehehehe!«80

Die Leute lachen sich schlapp. Schwarzes Gewölk über dem Vereinsgelände von Real.

Der Flurschaden bleibt. Es hilft jetzt auch nicht mehr, dass sich die Mannschaft noch tapfer im Rennen um die Meisterschaft abstrampelt. Am siebten März 2015 rutscht Real auf Rang zwei der Tabelle. Ein paar Tage drauf schießen sie zwar Atlético aus der Champions League – aber Platz zwei im eigenen Land bleibt.

Und dann das Halbfinale gegen Turin.

Showdown für den Trainer, der dem Präsidenten längst ein Dorn im Auge ist.

Carlo Ancelotti ist unbequem, weil er sich bisweilen nicht an die ungeschriebenen Regeln der Branche hält. Für den Real-Präsidenten sind Trainer, die eine eigene Meinung haben, willkommen, solange sie Erfolge und Titel bringen und die Schlagzeilen stimmen.

Das mit den Titeln hat der Italiener ja in seiner ersten Saison ordentlich hin bekommen. Aber ansonsten? Der Kerl hat ein nervtötendes Selbstbewusstsein. Und es gibt Momente, da bekommt der Präsident Schnappatmung, wenn er erfährt, was dieser Ancelotti wieder mal von sich gegeben hat.

Am 13. September 2014 zum Beispiel tritt er eine Lawine los. Ausgerechnet vor dem Stadtderby.

Prächtig sieht er aus, als er bei einer Pressekonferenz schmunzelnd erklärt (und der Mann weiß, was er sagt):

»Esto es el fútbol. El fútbol no es un juego para señoritas. That’s, how it is. Soccer isn’t a ladies game.«

Fußball sei nun mal ein Sport für Kerle.

Die Presse-Machos von Madrid haben für den Rest der Woche ihre Schlagzeilen, und in der Öffentlichkeitsabteilung des Vereins müssen Überstunden zur Image-Pflege abgeleistet werden.

Ein Trainer-Genie wie Ancelotti darf sich zwar vieles erlauben, doch im Januar 2015 registrieren Insider, dass in der Vorstandschaft eine gewisse Grundnervosität den Firmenfrieden bei Real bedroht.

Dann gibt es plötzlich auch noch ein Stürmergerangel zwischen dem Waliser Gareth Bale und dem Portugiesen Cristiano Ronaldo. Der Zoff wird öffentlich, als Bale im Ligaspiel gegen Espanyol beim Stand von 2:0 nicht den freistehenden Ronaldo bedient, sondern das Tor selbst machen will. Er versiebt es.

Ronaldo ist stinksauer. Er gestikuliert wild, sucht Blickkontakt mit dem Trainer. Der beruhigt mit sachten Handbewegungen. »Später«, soll das wohl heißen. »Jetzt spiele erst einmal deinen Part zu Ende, danach klären wir das.« Schlussendlich gewinnt Madrid mit 3:0 – Ronaldo bekommt gute Kritiken. Aber jedem, der die Szene beobachtet hat, ist klar, dass dieser Ärger nicht mit dem Schlusspfiff verraucht ist.

Solche Kontroversen scheut Ancelotti nicht. Er hetzt die Akteure nicht aufeinander, sondern löst den Konflikt auf seine Weise.

Charmant. Offensiv. Klar. Und letzten Endes unbeugsam.

»Wenn es zu viel Eigensinn gibt, werden wir das beheben«, erklärt er. So etwas bespricht er nicht mit dem Präsidenten, so etwas klärt er auf seine typische Art. Die Spieler kennen es nicht anders, und sie wollen es nicht anders.

Dann können sie auch weitere Erläuterungen des Trainers zum Thema »Eigensinn« schlucken. Denn Ancelotti gibt zu Protokoll, dass er sehr genau hingesehen habe und Bale eine gute Partie gespielt habe. Ihm sei klar, dass die Fans und auch Ronaldo den Pass sehen wollten, doch selbstverständlich wolle jeder gute Stürmer so viele Tore wie möglich machen. »Erlaubter Eigensinn« nennt er das und betont, dass ihm beide Spieler, Bale und Ronaldo, gleich wichtig seien.

Daraufhin werden sie ganz irre in Madrid. Was will der Meister damit sagen? Dass er Ronaldo weniger mag als Bale? Oder was? Und die »Insider« wollen heftigen Ärger im Präsidium wahrgenommen haben.

Nur Ronaldo bleibt ruhig. Der Trainer hat gesprochen, der Trainer ist schon okay.

So twittern es auch die Mannschaftskameraden. Diesen Übervater müssen sie beschützen, für den zerreißen sie sich.

Doch das nutzt nichts. Ende Mai 2015 lautet die Schlagzeile:

»Real entlässt Carlo Ancelotti.« In der Süddeutschen Zeitung beschreibt Oliver Meiler den Vorgang in einem klarsichtigen Aufsatz. »Man nannte Ancelotti auch ›El Pacifica dor‹, Friedensstifter. Wenn er mal genervt war, zog er die linke Augenbraue hoch. Harmonie war ihm das Wichtigste.«81

Nun ist Schluss mit dem spanischen Frieden. Carlo Ancelotti trägt ein letztes Mal einen schwarzen Adidas-Trainingsanzug mit dem »Fly-Emirates«-Logo, als er mit den Journalisten über seinen Rauswurf plaudert. Traurig sei er schon, aber nun gehe die Welt auch nicht unter. Er lächelt noch einmal sehr gewinnend, hebt die Hand zum Abschied und drückt sich aus der Tür.

Monate später erzählt er mehr über sich.

Sagt, dass die Enttäuschung größer gewesen sei, als damals bei Chelsea. Dass er wusste, dass es so kommen würde, als der Präsident und Generaldirektor auf ihn zukamen und er keine Fragen stellte. Er sei gern Trainer dieses Teams gewesen und wenn man bei Real nicht gewinne, müsse man eben gehen. Das hätte ihm bereits ein Jahr zuvor geblüht, hätte er nicht »La Décima« gewonnen. »Aber ich wusste das, als ich den Job annahm. Ich hätte entscheiden können, nicht dort zu unterschreiben, aber Real Madrid ist der bedeutendste Klub der Welt.«82

Und getwittert hat er auch:

»Ich möchte zwei Dinge klarstellen: Erstens hatten weder Paul Clement noch ich irgendein Problem mit Real-Spielern. Zweitens habe ich nicht gesagt, dass Barcelona die beste Mannschaft der Welt ist, sondern der für Real schwierigste Gegner. Ich sagte immer, dass Real Madrid der beste Klub der Welt ist. Mehr nicht.«

Als Pérez seinen Angestellten im Mai 2015 im Schnellverfahren vor die Tür setzt, reagiert der Italiener in einer sehr eigenen Art. Er bestellt Freunde aus Mailand zum Dinner beim Japaner in Madrids Zentrum. Ihm folgen die Paparazzi bis in die Tiefgarage.

Dann spielt Carlo Ancelotti »Geschlossene Gesellschaft«:

Er parkt den Wagen und nimmt den Lift ins Lokal. Da haben an diesem Abend nur geladene Gäste Zutritt. Man hört in den Tagen nach der Fete, es sei ein Bankett von wohlgelaunten Männern gewesen. Rotwein, Schampus, Weißwein, ein Dutzend Gänge. Das volle Programm eben.

Unter den Gästen ist übrigens auch ein gewisser Signor Galliani aus Mailand. Extra eingeflogen nach dem Rausschmiss des Freundes.

Ein Schelm, wer Arges dabei denkt.

75 Detlef Vetten, »Der Traum von Rio«. Verlag Die Werkstatt, Juli 2014

76 Simon Kuper, »Interview Carlo Ancelotti«. Financial Times, 2014

77 Ben Barthmann, »Das ist keine Mannschaft«. spox, Februar 2015

78 »Haben wir den Tiefpunkt erreicht?«, Kicker, März 2015

79 Dpa, »Spiegel, ›Real-Trainer Ancelotti: Das schlechteste Spiel, seitdem ich hier bin‹.« Februar 2015

80 https://www.youtube.com/watch?v=-VUKCGusGss

81 Oliver Meiler, »Maximal ist gerade genug«. Süddeutsche Zeitung, 2015

82 Filip Knopp, »Ancelotti meint: ›Es war richtig, mich zu entlassen‹«. Real Total, November 2015

Spielertypen

57 ist Carlo Ancelotti, wenn er das Training beim FC Bayern München aufnimmt. 17 Jahre hat er auf ganz hohem Niveau Fußball gespielt. Als Cheftrainer ist er seit gut 20 Jahren im Geschäft. Ein Titeljäger. Ein Tüftler, Stratege, Taktiker. Ein echter Meistermacher. Der Mann kennt sich aus.

Er hat einen exzellenten Ruf. Besonders wegen seiner menschlichen Qualitäten. Das kann man auf keinem Psycho-Seminar lernen. Das, was Ancelotti beherrscht, ist Motivationskunst auf höchstem Niveau. Aber nicht, weil er dieTheorie auswendig gelernt hat. Ancelotti ist ein Naturtalent.

Er ist – das war keine Selbstverständlichkeit – schon relativ jung als Spieler von AS Roma zum Kapitän gekürt worden. Damals musste er eine harte Tauglichkeitsprüfung vor einem strengen Gremium bestehen.

Nicht denkbar, dass er dabei durchgefallen wäre. Schon vor der Prüfung hatte sich Carletto im Rom als Leitfigur bewährt. Ancelotti – wenngleich ein begnadeter Techniker – hat sich um die Mannschaft verdient gemacht, weil er sich für die anderen »zerrissen« hat. Die Trainer zogen Carletto, den denkenden, kämpfenden Spieler, auf ihre Seite, er konnte ihre Sprache fürs Team »übersetzen«.

Auch als Trainer bleibt er ein auffallender Sympathieträger. Besessen vom Fußball, versessen auf Perfektion. Er zieht aus seinem Beruf so viel positive Energie, dass er die negativen Seiten des Trainerdaseins scheinbar locker wegsteckt.

Tolerant ist er, still, freundlich, zugänglich. Wenn dieser Mann die Contenance verliert, geht ein Raunen durch den jeweiligen Verein, so selten passiert das. Bei einem Freundschaftsspiel gegen eine B-Auswahl der Schweiz trägt es sich zu, dass der Trainer des AC Mailand zur Halbzeit seine schlechte Laune nicht mehr im Griff hat. Ancelotti tobt, brüllt, läuft puterrot an.

»Und jetzt raus mit euch und spielt endlich Fußball.«

Die Spieler grinsen verlegen und liefern eine tolle zweite Halbzeit ab.

Ein paar Tage darauf stellt sich Carlo Ancelotti vor seine Jungs und entschuldigt sich formvollendet. Tenor der Mannschaft: Okay, Chef, alles paletti, schon vergessen.

In der Regel freilich ist Ancelotti belastbar, umgänglich, harmoniebewusst. Auch als PR-Mann – sowohl in eigener als auch in Vereinssache. Er hat gute Manieren und versteht sich vor allem auf charmante Interviews mit Journalistinnen. Mit deren männlichen Kollegen kommt er gut aus, solange sich das Gespräch ums Fachliche dreht. Wer den Privatmann Ancelotti »knacken« will, stößt auf Granit.

Wobei er sehr wohl überaus »privat« sein kann. Wein, Weib, Gesang …

…und Fußball, Familie, Freunde.

Das ist seine Welt.

Im Lauf der Jahre lernt Ancelotti mehrere Hundertschaften einflussreicher und hochbegabter Menschen kennen. Seine Aufgabe ist es, diese Menschen zusammenzubringen und zu Höchstleistungen zu führen. Manche – in der Regel sind das die Geldgeber – muss er auch nur bei Laune halten.

Faszinierend, wie er das schafft. Einmal hat Ancelotti aufgeschrieben, was man so beachten muss, wenn man eine Funktion wie die seine versieht. Die Aufgaben eines Weltklassetrainers, frei nach Carlo Ancelotti:

•Die Mannschaft zu erfolgreichem Offensivfußball erziehen.

•Für ein angenehmes Arbeitsklima sorgen.

•Den Mannschaftsgeist pflegen.

•Jedem Einzelnen Verantwortung übertragen.

•Die Vereinstradition schützen.

•Eine »Alles gewinnen wollen«-Mentalität etablieren.

•Sich stets der klaren Identität eines Klubs bewusst sein.

Wieder und wieder macht Ancelotti seine Maßregeln klar: »Zeigt Charakter, mit oder ohne Ball! Wollt ihr gewinnen, dann seid ohne Furcht – und das in jedem Stadion, gegen jeden Gegner! Arbeitet Tag und Nacht an der Verbesserung des Spiels!«83

Die Spieler brauchen diese Leitsätze, und sie brauchen den Routinier, der sie mit der Leidenschaft eines jungen Mannes aufrüttelt. Sie brauchen einen, von dem sie sagen können: »Er ist wie ein großer Bär, ein genialer Typ, sehr sensibel. Er spricht täglich mit uns. Nicht nur mit mir, sondern mit allen. Er hat Spaß mit uns.«84

So spricht zum Beispiel Cristiano Ronaldo über Carlo Ancelotti. Viele Spieler haben etwas über den Italiener zu sagen. Und auch er äußert sich über den einen oder anderen Spieler.

Carlo Ancelotti ist der gelebte moderne Fußball. Er hat es geschafft, gänzlich unterschiedliche Männer in sein Erfolgssystem zu integrieren.

Sehen wir uns einmal eine kleine Lebensgefährten-Elf an.

Luka Modrić: Der zweite Carletto

»Luka Modrić ist kaum zu stoppen. Das gibt Bale und Ronaldo in den Spitzen die freien Räume. Er entscheidet, wie wir spielen.«85

Carlo Ancelotti

Luka Modrić spielt so ähnlich wie seinerzeit Carlo Ancelotti. Und weil Ancelotti, dem das sehr schnell auffällt, für den Kroaten ein ganz neues Konzept »erfindet«.

Die Karriere des Kroaten ist nicht sehr gradlinig. Im Alter von zehn Jahren fällt er beim Probetraining von Hajduk Split durch. Zu spillerig sei er, man nimmt an, er würde sich gegen die großen Jungs nie durchsetzen können. Modrić sei zwar brillant beidfüßig am Ball, aber das reiche nicht, keine Perspektive.

Die Familie gibt nicht auf. Man irrt von einem Verein zum nächsten, landet wieder in Zagreb. Während des Bürgerkriegs im ehemaligen Jugoslawien wird Lukas Großvater getötet, die Familie zieht zurück in ihre Heimatstadt Zadar und kommt in einem Hotel auf der Insel Iž unter, das zum Flüchtlingsheim umfunktioniert worden ist.

Dieser Luka ist so überzeugend am Ball, dass es sich herumspricht, im Osten gebe es ein schlitzohriges Talent, vielleicht einer der größten Techniker überhaupt. Gerade wenn er für Kroatien spielt, zaubert er immer wieder so, dass alle von ihm reden. Bei der EM 2006 wird er ins Team des Turniers gewählt. 2008 leistet sich Tottenham Hotspur für 21 Millionen Euro den Modrić-Wahnsinn.

Nach Genesung von einem Wadenbeinbruch ist der Kroate dann endlich auf der Überholspur. Er führt Tottenham in die Champions League, wird zum Spieler der Saison und verlängert seinen Vertrag.

2012 holt ihn Madrid – für 35 Millionen.

Er ist ein großes Glück für Carlo Ancelotti. Bei Real entwickelt er sich zu einem der besten zentralen Mittelfeldspieler der Welt. Interessant ist hierbei, wie sehr sich der Trainer und sein Genius ähneln. Ancelotti ließ sich in seiner aktiven Zeit gern mal zwischen die beiden Innenverteidiger zurückfallen, verarbeitete Bälle direkt in der Drehung und hatte dabei die Gegner im Blick. Genauso macht es Modrić auch. Er öffnet das Spiel und verschafft den Spitzen Bale und Ronaldo den Raum, den sie brauchen.

Beobachter stellen fest, dass Ancelotti als Spieler gelaufen ist und gedribbelt hat wie Modrić. Beide lieben das Passspiel mit Effet und machen sich mit wuchtigen Körperdrehungen und dramatischen Außenhaken frei.

Und beide machen das Spiel nach vorn schnell. »Ich hatte zu jedem Trainer ein sehr gutes Verhältnis. Alle halfen mir, mich zu verbessern, aber wenn ich einen wählen müsste, dann Ancelotti. Wir hatten und haben noch immer ein großartiges Verhältnis zueinander.« 86

»Alpha«-Attacke

Gareth Bale ist so ein Spieler, dessen Eigenarten der Trainer meistern muss. In der Saison 2013/2014 kommt Ancelotti prima damit klar.

Das ist nicht selbstverständlich, denn Bales Sturmpartner bei Real Madrid heißt Cristiano Ronaldo. Ein Typ, der die Aktionen an sich ziehen will. Ronaldo braucht den individuellen Erfolg. Es ist schwer, ihn im Kollektiv zu halten. Bei Bale verhält es sich ebenso. Zwei Alpha-Alpha-Exemplare in einem Rudel von Alpha-Tieren.

Bale und Ronaldo – das ist ein Dressurakt der besonderen Art. Bale braucht erst eine Zeit, um sich überhaupt an den spanischen way of lifezu gewöhnen. Und Ronaldo muss lernen, wie es sich anfühlt, dass der Nebenmann auch wundervolle Tore schießen kann.

Im ersten Halbjahr der Saison 2013/2014 zähmt Ancelotti den Waliser und den mehrfachen portugiesischen Weltfußballer. Sie wirbeln auf ihren Laufwegen die gegnerischen Formationen durcheinander, sie stürmen im Zusammenspiel mit kongenialen Mannschaftskollegen wie Sergio Ramos und Marcelo ins Finale der Champions League – diese vier sind dann auch die Torschützen zum 4:1 gegen Atlético.

An diesem Abend drechseln sie alle ihr Meisterstück. Die Alphas und die Doppel-Alphas. Dass ihnen das gelingt, das verdanken sie dem geduldigen Dompteur mit den grauen Schläfen.

»Er war eine unglaubliche Überraschung. Anfangs dachte ich, er sei eine strenge Persönlichkeit, die sehr arrogant ist. Aber er war das absolute Gegenteil. Er ist ein genialer Typ, der sehr sensibel ist.«87

– Cristiano Ronaldo

»Ronaldo hat sich an mich gewöhnt. Und ich musste mich auf ihn einstellen. Gott sei Dank hatten wir ja den Trainer. Ancelotti hat es gerichtet.«88

– Gareth Bale

Kick it like Carlo

Warum ein Trainer einen 37-jährigen Fußballspieler in ein junges aufstrebendes Millionärsteam holt?

Weil der Coach ab und zu Alarmsignale setzen muss.

Bei Paris Saint-Germain fehlt das Feuer in der Mannschaft. Carlo Ancelotti tut alles, um die Jungs um Zlatan Ibrahimović aufzurütteln. Doch er kommt nicht an sie heran. Vielleicht kann ihm ein alter Leitwolf auf dem Feld helfen. 2009 hat Beckham bei Mailand für Ancelotti gekickt – als Leihgabe von Los Angeles Galaxy. 2013 versuchen sie es bei PSG noch einmal miteinander.

Ancelotti erinnert sich an den David Beckham, der ihn in Parma beim Abendessen so überrascht hat. Das war kein verwöhnter Hollywood-Mensch, der in Los Angeles die Bodenhaftung verloren hatte. Beckham überzeugte voll und ganz durch seine Disziplin auf dem Platz.

Und er war ein Kumpan, so ganz nach dem Gusto von Carlo Ancelotti. Der sagt gern, Fußball sei wie ein gutes Abendessen mit Freunden – man könne nicht genug davon bekommen.

Und dieser Beckham – Unterhosen-Model hin, Unterhosen-Model her – führte sich in Parma auf wie der Vielfraß im Schlaraffenland. Er hörte einfach nicht auf. »Wir kamen an den Punkt, da wollte ich die Polizei holen, damit er sich nicht mit noch mehr Tortellini vollstopfte.«

Es muss ein herrlicher Abend gewesen sein. Diese Nacht in Parma, von der Ancelotti heute noch endlos erzählen kann.

Und was ist seine Moral von der Geschicht?

Vermutlich diese: Einer wie Beckham will immer alles. Und das ist gut so. Dann bekommt er es auch:

»Er [Ancelotti] ist einer der besten Menschen, mit denen ich jemals Zeit verbrachte, einer der besten Trainer, von denen ich je trainiert wurde.«89

Alte Kämpen

Fabio Cannavaro ist ein Spieler, wie Carlo Ancelotti sie besonders gern mag. Für den kommt zuerst der Fußball – und dann lange nichts. In Parma zeigt er schon als Anfang-Zwanzigjähriger, dass er das Potenzial hat, einer der italienischen Fußballhelden zu werden. Allerdings ist der Mann Innenverteidiger – und die bleiben normalerweise in der zweiten Reihe hängen. Ins Rampenlicht kommen eher die Strategen aus dem Mittelfeld und die »Knipser«. Cannavaro ist trotzdem ein Fußballheld geworden – vielleicht auch gerade deswegen: Ein kompromissloser Hochleister als Ausnahme von der Regel. Solche Typen braucht ein Team voller Helden.

Auf den Tag genau fünf Jahre nach dem Finalsieg bei der WM in Deutschland gegen Frankreich gibt Italiens Weltfußballer Fabio Cannavaro sein Karriereende bekannt. »Es ist ein trauriger Tag, schließlich ist Fußball in den vergangenen 20 Jahren ein wichtiger Teil meines Lebens gewesen. Aber nach einer medizinischen Untersuchung habe ich entschieden aufzuhören.«, sagt der 37-Jährige in der Corriere dello Sport.

Cannavaro, beim Triumph von Berlin 2006 Italiens Kapitän, hat 136 Mal für Italien gespielt. Er, der Abwehr-Heroe, wird 2006 auch noch zum Weltfußballer des Jahres gewählt. Er rutscht in den Wettskandal, rappelt sich wieder hoch. Wird wiederholt als Ancelottis Assistent gehandelt. Dann verschlägt es ihn als Coach nach China.

Aber das wird ja wohl nicht von Dauer sein. Und wie wäre es mit einer Assi-Stelle an Ancelottis Seite?

Da gibt der große Cannavaro doch gleich selbst die Antwort:

»Er ist mehr als ein Spieler, er ist wie ein Bruder. Jeder fühlt sich in seiner Nähe wohl. Und ich denke, er ist einer der besten Trainer, die wir in Italien und der Welt haben.«90

Der Capo

Carlo Ancelotti kann durchaus ein harter Hund sein – sonst hätte er es doch nicht so lange in Mailand ausgehalten. Fünf Jahre war er Spieler und acht Jahre Trainer des AC – und immer war der oberste padrone der omnipotente Silvio Berlusconi. Wer unter diesem Besitzer des Fußballvereins erfolgreich und selbstbewusst arbeiten will, braucht ein dickes Fell.

Carlo Ancelotti verbiegt sich in seiner Mailänder Zeit nicht. Im Gegenteil – er wird für den herrischen Berlusconi zu einem Partner auf Augenhöhe.

Das geht so weit, dass Ancelotti auch zu Zeiten in Mailand netzwerkt, in denen er gar nicht bei Berlusconi angestellt ist.

Ein Beispiel:

Am 13.10.2014 lanciert Berlusconi eine Meldung in der Journaille, die besagt, dass sich der AC Mailand bei der Verpflichtung von Keeper Diego López (32) von Real Madrid auf den Rat von Real-Coach Carlo Ancelotti (55) verlassen habe.

Das steckt Vereins-Patron Silvio Berlusconi in einem Interview der italienischen Sporttageszeitung Gazzetta dello Sport.

»Carletto war einer unserer Ratgeber in der vergangenen Transferperiode. Er stand in engem Kontakt mit mir und unserem Geschäftsführer Galliani. Er hat uns geraten, Diego López, Alex und Ménez zu verpflichten.«

Das Trio kennt Ancelotti bestens. Mit Keeper Lopez arbeitete er in der vergangenen Saison bei Real Madrid zusammen. Innenverteidiger Alex Costa und Stürmer Jérémy Ménez spielten zuvor bei Paris Saint-Germain unter dem italienischen Starcoach.

Und so schließt sich wieder einmal ein kleiner Kreis:

Eine Hand wäscht die andere.

Es ist eine beeindruckende Leistung, im Umfeld des großen Berlusconi sauber zu bleiben. Doch Ancelotti lässt sich von dem Tycoon nicht vereinnahmen. Und das, obwohl Berlusconi es immer wieder versucht. So ist er zum Beispiel folgender Ansicht:

»Mein Traum ist, eines Tages zum Trainer meines Klubs zu werden. Ich würde die Funktionen des Präsidenten und des Coachs vereinen.«

Berlusconi glaubt wirklich, was er da sagt. Ancelotti lächelt milde.

Der Trainer lässt sich auch nicht aus der Ruhe bringen, als Berlusconi sich in eine Fernsehsendung durchstellen lässt, in der gerade der Milan-Trainer seine Ansichten über Fußball vorträgt. Das sei alles verrücktes Zeug. Carletto, bei aller Liebe, sei mit seiner neuen Taktik auf dem Holzweg, »diese Weihnachtsbaumformation mit einer Spitze. Nur Kommunisten spielen defensiv!«

Ancelotti lächelt.

Nachdem sie einen großen Titel gewonnen haben, setzt sich Berlusconi ins TV-Studio, zieht einen Zettel aus der Sakkotasche und verkündet, das sei die Siegeraufstellung des AC. Die habe er vor dem Match ausgetüftelt.

Und Ancelotti? Der kann über Berlusconis Sich-in-Szene-setzen – wieder mal – nur milde lächeln.

Es scheint, als habe er keine Angst vor dem Chef. Das ist Berlusconi zwar nicht gewöhnt. Aber er muss sich damit abfinden. Auch wenn er sich im Freizeithemd beim Abschlusstraining gern unter die Mannschaft mischt und über die Taktik mitreden will – letztlich dringt er damit nicht durch.

Der Trainer bleibt der Entscheider – und Berlusconi bleibt Berlusconi. Ein mächtiger Mann, aber kein Allmächtiger.

Politiker und Unternehmer, Medienmogul und Vereinsbesitzer. Am 29. September 1936 in Mailand geboren, insgesamt viermal Ministerpräsident von Italien.

Zum ersten Mal wird er 1994 zum italienischen Regierungschef gewählt und führt das Amt bis 1995. Danach folgen drei weitere Amtszeiten: 2001 bis 2005, 2005 bis 2006 sowie 2008 bis 2011.

Im Zuge der Staatsschuldenkrise von Italien muss Silvio Berlusconi im November 2011 als Ministerpräsident zurücktreten. Ein Jahr zuvor ist er außerdem in einen Skandal um sogenannte »Bunga Bunga«-Partys mit Prostituierten in seiner Villa bei Mailand verwickelt.

Silvio Berlusconis Karriere als Politiker sowie Bau- und Medienunternehmer reiht viele Erfolge aneinander, aber auch eine lange Liste von Skandalen. Diverse Gerichtsverfahren gegen ihn – unter anderem wegen Korruption und Meineids – wühlen die Nation auf, mal wird er freigesprochen, mal verurteilt.

Den Kritisierten stört das alles wenig. Er wähnt sich als Opfer, das sich nicht wehren kann. »Ich bin die am meisten von der Justiz verfolgte Person aller Zeiten und in der ganzen Welt.«91

Dirk Schümer geht in der Welt hart ins Gericht »mit Berlusconi, der 1986 den bankrotten AC Mailand kaufte, per Hubschrauber wie ein Halbgott im Stadion landete und jedem Spieler seine Privatnummer und eine Schweizer Luxus-Uhr überreichte.«92 Es sei bemerkenswert, dass man in unserer Kultur erst Vereins- und dann Regierungschef werde.

Carlo Ancelotti umgeht solche Diskussionen. Er lässt sich nicht in die Karten schauen, wenn es um Politik oder Geschäfte geht. Aber er steht dazu, dass er Berlusconi mag.

Vorab erkennt Ancelotti natürlich, dass dieser Silvio B. als Geschäftsmann des Fußballs oft sehr genau weiß, was er tut. Er kann mittel- und langfristig planen. Und auch das Arbeitsklima bei Milan passt – da hat Berlusconi  mit Weitsicht das richtige Personal zur rechten Zeit an den Verein gebunden. Die Trainer Sacchi und Capello waren unbeschriebene Blätter, als Berlusconi sie berief.

Sacchi beschreibt den polarisierenden Hardliner Berlusconi als einen Typen, dem es nichts ausmacht, im Wind zu stehen. Im österreichischen Standard sagt der Trainer, der sich in Italien immer auch als Moralist seiner Zunft verstanden hat. Zu seiner Zeit beim Verein sei Berlusconi ein großer Fußballliebhaber gewesen, der sich stark ins Tagesgeschäft eingebracht habe. »In den letzten Jahren hat er sich stärker auf die Politik konzentriert. Er hat dadurch den Kontakt zum Fußball verloren und kann sein Genie in diesem Bereich nicht mehr zum Ausdruck bringen. Der Fußball hat eine große Führungskraft verloren.«93

Berlusconi übernimmt den Klub im Februar 1986 und bringt als Geschäftsführer Adriano Galliani mit, an dem er auch in Zeiten höchsten Drucks festhält. Zudem ist der Teammanager Silvano Ramaccioni mehr als ein Vierteljahrhundert ein Mitglied der ehrenwerten AC-Fußballfamilie, und auch Mannschaftspsychologe Bruno De Michelis ist von Milan nicht wegzudenken.

De Michelis  übrigens schätzt Ancelotti über die Maßen. Der Mann sei »ungewöhnlich sensibel für dieses Metier«, ein »exzellenter Zuhörer«, er sei »nicht autoritär, aber überzeugend durch seine menschliche Haltung« und »für die Spieler immer zugänglich für den Dialog«.

Mailand ist ein Verein, in dem das Arbeiten Freude macht. Das liegt natürlich sehr an der Hingabe des Chefs Berlusconi.

Auch wenn der Mann dem Fußball manchmal gar nicht gut tut und sich als Quertreiber betätigt.

»Ich gebe zu, dass es mich etwas ratlos macht, all diese Ausländer in den italienischen Mannschaften spielen zu sehen«, sagt der 78 Jahre alte frühere italienische Ministerpräsident der Tageszeitung Quotidiano Nazionale. »Für die Zukunft wünsche ich mir bei meinem Milan einen Kader nur aus jungen Italienern.«

Der italienische Fußball habe sich durch ausländische Profis und Investoren grundlegend verändert, sagt Berlusconi. »Es sind Araber, Russen und Indonesier gekommen. Personen mit außergewöhnlichen wirtschaftlichen Möglichkeiten, die den Markt durcheinandergebracht haben.«

Und Ancelotti? Vermutlich lächelt er.

Frostige Zeiten, frustige Zeiten

Am Schluss seines Buchs »The Beautiful Games of an Ordinary Genius« dankt Carlo Ancelotti vor allem den mächtigen Männern, die ihm die Führung ihrer Vereine anvertraut haben. Mit ihnen allen hat er  einen erstaunlich geschmeidigen Modus Vivendi gefunden. Die Auseinandersetzungen, die man zweifelsfrei hin und wieder ausfechten muss, werden stets unbemerkt von der Öffentlichkeit ausgetragen.

Zwischen den Zeilen kann sich der aufmerksame Leser bei diesen Danksagungen aber schon eine Vorstellung davon machen, wie es wirklich um die Beziehungen zwischen Carlo Ancelotti und seinen jeweiligen Arbeitgebern bestellt gewesen sein könnte.

Agnelli: Ancelotti ist ziemlich froh, dass er heute über Turin verbreiten darf, er halte die Stadt für grau und ungastlich.

Berlusconi: Ancelotti ist es immer wieder eine Freude, in Mailand mit Freunden zu speisen.

Die Parma-Bosse: Lang vorbei, die Zeiten. Und: De mortuis nihil, nisi bene …

Die Scheichs von Paris: interessiert, der Zukunft zugewandt. Dass bei PSG die von ihm hochgeschätzte Vereinstradition gefehlt hat, muss Ancelotti wohl nicht erwähnen.

Roman Arkadjewitsch Abramowitsch: Chelsea ist geil gewesen, man hat gesungen, man hat das Double gewonnen, wie dankt man da dem Boss?

»Die Angelegenheiten zwischen mir und Abramowitsch: Das hätte schlechter sein können.« Heiß und innig hört sich anders an.

Carlo Ancelotti ist ein lebenserfahrener Geschäftsmann und Stratege, als er Abramowitsch zu einem intensiven Gespräch trifft. Es ist Mai 2008, bald wird Ancelotti 50, er will als Trainer die Alte Welt erobern.

Abramowitschs Gefolge aus Beratern und Beschützern hält sich im Hintergrund, während sich die Männer austauschen. Ancelotti hat sehr genaue Erinnerungen an das Gespräch. Abramowitsch sei eine Mannschaft mit klarer Zukunftsausrichtung wichtig gewesen, er habe kompetent und zurückhaltend gewirkt, entgegen dem Bild, das die Medien von ihm heraufbeschworen. Den Fokus legt er dabei aber ganz klar auf eines: Das Siegen. Ancelotti ist beeindruckt. Die Liebe des Oligarchen zum Fußball als Motivation einer ausgeprägten Erfolgsgier – das deckt sich mit den Erfahrungen, die derdeutsche Edel-Legionär Michael Ballack (mit Chelsea holte er dreimal den Pokal und eine Meisterschaft) gemacht hat. Er erinnert sich, dass er überrascht war, wie viel Interesse Abramowitsch an der Mannschaft gezeigt habe. Er wollte jeden kennenlernen und tauchte oft in der Kabine auf. Nach Niederlagen seien nicht die Spieler oder Trainer, sondern der Boss selbst am wütendsten gewesen.

In der Tat, mit diesem Abramowitsch muss doch guter Fußball zu machen sein. Allerdings muss man dafür die vielen Artikel über den Oligarchen und Putin-Vertrauten ins Archiv der Vertraulichkeiten einschließen und ausschließlich über Fußball in Chelsea nachdenken.

Gazprom-Verstrickungen, Verwicklungen, Vernetzungen in der zum Teil sehr grauen Geschäftswelt. Drei Yachten, U-Boote, ein überteuerter Ferrari. Schlösser in Garmisch und Antibes, vor den Toren Moskaus der »Mini-Kreml« mit einer Zweieinhalb-Millionen-Privatsportanlage. Dubiose Freunde, rauschende Feste. Ein Betrugsvorwurf wegen 5,6 Milliarden Dollar. Silvester 2012 lädt der Mann aus Saratow 400 Gäste – unter anderem George Lucas, Jon Bon Jovi, Marc Jacobs – auf die Antilleninsel Saint-Barthélemy ein, jagt ein Feuerwerk für sechs Millionen in den Nachthimmel und lässt für 3,8 Millionen Gage die Red Hot Chilli Peppers aufspielen. Den FC Chelsea hat Abramowitsch 2003 in Form von 84 908 506 Aktien gekauft, umgerechnet ein Preis von rund 200 Millionen Euro …

Ja, natürlich findet sich all das über Roman Abramowitsch in der Presse.

Aber für einen erfolgsorientierten Fußballtrainer ist es nur Wissensballast. Ancelotti sieht sich in London vor allem in der Pflicht, mit seinen Jungs zu punkten.

Was im ersten Jahr ja auch zu aller Zufriedenheit klappt. Chelsea gewinnt das Double. Abramowitsch geht es prächtig.

Dann erlebt Ancelotti ein Phänomen, das alle Freunde des Fußballs kennen. Eine Mannschaft hat sich gerade in einen Rausch gespielt. Es sieht so aus, als könne niemand mehr den Triumphzug aufhalten.

Doch plötzlich bleiben die Siege aus. Das Selbstvertrauen der Spieler ist futsch. Das Glück in den wichtigen Momenten eines Matchs fehlt. Der Trainer findet keine Lösung.

Auf eben diese Art und Weise durchleidet Ancelotti seine zweite Spielzeit in London. Er sträubt sich gegen das, was passiert. Verliert seine Linie nicht. Bleibt auch in den miesesten Augenblicken ein Gentleman durch und durch.

Am 13. Mai 2011 tickert der Sport-Informations-Dienst (SID), die Entscheidung sei »längst gefallen: Nur zwei Stunden nach dem Abpfiff der letzten Partie in der englischen Premier League verkündete Vizemeister FC Chelsea die Entlassung seines Teammanagers Carlo Ancelotti.«

Die englischen Journalisten finden den Vorgang unerträglich. Dieser Abramowitsch sei eben doch einer, der nach einem streng-kapitalistischen Grundsatz agiere. »Hire and fire« – köder sie, kauf sie, kill sie. So machen es diese Typen.

Dafür könne aber einer wie Carlo Ancelotti überhaupt nichts. Der Italiener bekommt zum Abgang einen extrabreiten roten Teppich ausgerollt. Ex-Nationalspieler Jamie Redknapp, Cousin des Chelsea-Helden Frank Lampard, schreibt in seiner Kolumne in der Daily Mail: »Der zweite Platz in dieser Saison war zu wenig für Roman Abramowitsch. Aber Ancelotti, dieser ehrenwerte und anständige Mann, brachte Stil in die Premier League und hätte in jedem anderen Verein ansehnlichen Erfolg gehabt.«

Die Buam

Acht Weltfußballer sind bis zum Juni 2016 durch die Schule von Carlo Ancelotti gegangen: Ronaldo, bunter Hund und wuchtiger Stürmer aus Rio. Rivaldo, den die O-Beine nicht an einer überragenden Karriere im Mittelfeld hinderten. Andrej Schewtschenko, kapriziöser Stürmerstar aus der Ukraine. Ronaldinho, Dribbel- und Pass-Artist aus Brasilien. Cannavaro, der italienische Kämpfer, und der Portugiese Cristiano Ronaldo, der keinen Trainer mehr mag als Carlo Ancelotti.

Nicht zu vergessen: Kaká! Wenn Ancelotti diesen Namen erwähnt, schnalzt er mit der Zunge – als schwärme er von einem hinreißenden Rotwein.

Zunächst hörte er von ihm als eines der vielen, unbekannten brasilianischen Talente. Ancelotti ist misstrauisch – dieser Milchbubi soll bei Mailand groß einschlagen? Dieser schüchterne Junge, der so gar nichts Star-Mäßiges hat?

Erstes Training. Kaká bei der Arbeit.

Ancelotti traut seinen Augen nicht, beschreibt Kaká als überirdisch – ja gar als Offenbarung.

Für diese Augenblicke lebt Carlo Ancelotti. Wenn vor seinen Augen Fußball zum Mysterium wird. Wenn die Spieler – oder ein Spieler – mit dem, was sie tun, die Perfektion streifen.

Und damit wären wir beim achten Weltfußballer des Carlo Ancelotti:

Zinédine Zidane.

José Altafini, in Italien besser bekannt als Mazzola, hat über Zidanes Technik gesagt, er benutze »seinen Fuß, als ob er damit Butter auf eine Scheibe Brot streichen wolle«.

Auch Carlo Ancelotti, der ja wirklich viele wunderschöne Augenblicke in den Stadien dieser Welt genossen hat, erklärt, zu den schönsten Momenten hätten diejenigen gehört, in denen er sich ungestört dem Zinédine-Zauber habe hingeben dürfen.

Zidane wolle immer wieder Neues probieren, er trainiere nicht einfach, er zelebriere. Alle, die ihm dabei zuschauen, starren vor Bewunderung. Er selbst, weil er von ihm lernen wolle, die Spieler, weil sie ihn nicht unterbrechen wollen.

Mehr gibt es auch nicht zu sagen über Fußball, wenn man so gestrickt  ist wie Carlo Ancelotti alias Carletto: der Junge aus Reggiolo, der eine weite und extrem erfolgreiche Reise hinter sich hat und nun den Marsch über die Alpen angeht.

83 Carlo Ancelotti, »Il mio albero di natale«. Rizzoli 2009

84 »›Wie ein großer Bär‹ – Ancelotti als Freund der Stars«. Taunus Zeitung, Dezember 2015

85 Constantin Ecker, »Carlo Ancelotti – stoischer Maestro«. spielverlagerung.de, 2014

86 David Manuca, »Carlo Ancelotti is my Favourite Manager«. goal.com, Februar 2016

87 »Ronaldo und Bale sind die teuersten Spieler der Welt«. goal.com, November 2013

88 »Ronaldo und Bale sind die teuersten Spieler der Welt«. goal.com, November 2013

89 Samuel Stevens, »Carlo Ancelotti is still ›right man‹ for Real Madrid, insists David Beckham«. The Independent, März 2015

90 Filip Knopp, »Er ist wie ein Bruder« – Cannavaro Co, falls Ancelotti kommt?« Real total, Mai 2013

91 »Berlusconi sieht sich als größtes Justizopfer aller Zeiten«. Spiegel, Oktober 2009

92 Dirk Schümer, »Fußball war schon immer das Spiel der Herrschenden«. Die Welt,

93 Martin Schreiner, »Arrigo Sacchi: ›Fliegt über das Feld‹«. Der Standard, 2015

Zeittafel

Geboren am 10. Juni 1959 in Reggiolo.

Mit 17 zum AC Parma.

1979 wechselt Ancelotti zur AS Roma. Dort wird er mit dem Verein einmal Italienischer Meister und holt viermal den Pokal. Zwischen 1984 und 1987 ist er Mannschaftskapitän.

1987 bis 1992 Mittelfeldstratege  des AC Mailand (bis 1991 unter Arrigo Sacchi). Die Mannschaft holt in zwei Jahren sechs Titel, darunter 1989 und 1990 den Europapokal der Landesmeister.

1981 Einstand in der Nationalmannschaft. 26 internationale Einsätze. Dritter bei der WM 1990.

1992 bis 1995 Co-Trainer von Arrigo Sacchi in der Nationalmannschaft. Das Team holt 1994 den zweiten Platz.

1995 Cheftrainer bei der AC Reggiana, mit der er in die Seria A aufsteigt.

Im Jahr darauf Wechsel zum AC Parma. Überraschende Vize-Meisterschaft in der obersten italienischen Liga.

Februar 1999 bis Sommer 2001 Coach bei Juventus Turin – zwei Vizemeisterschaften.

7. November 2001: Ancelotti steigt beim kriselnden AC Mailand ein und konsolidiert das Team schnell. 2003 gewinnt Mailand den Europapokal (gegen Juventus Turin mit 3:2 nach Elfmeterschießen) und den italienischen Pokal. 2007 ein weiterer Gewinn des Europapokals (diesmal mit 2:1 gegen Liverpool). Am 31. Mai 2009 trennt er sich einvernehmlich von Mailand.

1. Juni 2009 Arbeitsbeginn beim FC Chelsea. 2010 führt er das Team zum ersten Double der Vereinsgeschichte.

2012 bis 2013 Coach von Paris Saint-Germain. Französischer Meister. Ancelotti bittet um Freigabe, weil er nach Madrid wechseln möchte. Schließlich bekommt er sie.

2014 gewinnt Real Madrid nach zwölf Jahren den Europapokal, außerdem den spanischen Pokal, den UEFA-Supercup und die FIFA-Klubmeisterschaft. Weil es im kommenden Jahr zu keinem Titel reicht, wird Ancelotti über Nacht entlassen. Er kündigt an, sich erst mal aus dem Fußballgeschäft zurückzuziehen. Der FC Bayern sondiert die Möglichkeit, Ancelotti als Nachfolger von Pep Guardiola zu binden.

Frühsommer 2016: Carlo Ancelotti beginnt die Arbeit als Cheftrainer des FC Bayern München. Sein Vertrag läuft bis zum 30. Juni 2019.

Quellenangaben

Sonstige Quellen
http://www.tz.de/sport/fc-bayern/carlo-ancelotti-sein-team-fc-bayernnimmt-konturen-tz-6018157.html

Carlo Ancelotti, “The Beautiful Games of an Ordinary Genius”. Rizzoli, 2010