Es tut sich was im Landschulheim
Author: Marie Louise Fischer
Date: 1978-07-15T00:00:00+00:00
Description: MARIE LOUISE FISCHER Es tut sich was im Landschulheim Leona fühlt sich groß in Form auf Burg Rabenstein. Bis die engelhafte Ute auftaucht — ein „Charmebolzen“ den Leona nicht ertragen kann. Sie ist eifersüchtig und boxt deshalb nach allen Seiten. Denn überall stiehlt ihr Ute die Show. Erst auf dem geheimnisvollen Dorfball entdeckt sie die wahre Ute... Wer jung ist, liebt das Schneider-Buch
Publisher: Schneider

Willkommen auf Burg Rabenstein

Die großen Ferien waren vorüber, und Herr und Frau Heuer brachten ihre Tochter Leona gemeinsam ins Landschulheim zurück. Noch war Sommer, und die Sonne strahlte von einem fast südlichen blauen Himmel. Herr Heuer hatte das Dach seines Kabrioletts zurückgeschlagen. Während sie über die Autobahn fuhren, waren die Fahrgeräusche so stark, daß sie schreien mußten, um sich zu verständigen.

Leona war es nur recht so, denn sie hatte keine große Lust zu reden. Zu viele Gedanken schossen ihr gleichzeitig durch den Kopf. Die Ferien waren wunderschön gewesen. Beide, der Vater und die Mutter, hatten sich bemüht, ihr die Zeit zu Hause so angenehm wie möglich zu machen. Allerdings war Frau Heuer wieder in ihren Beruf zurückgekehrt, so daß sie tagsüber allein gewesen war. Aber dafür wurden die Abende und die Wochenenden um so schöner. Bei gutem Wetter war sie in den verschiedenen Bädern Münchens gewesen und hatte Tennis gespielt, um ihre neu erworbenen Kenntnisse nicht einrosten zu lassen. Gelangweilt hatte sie sich nie. Drei Wochen war sie zusammen mit ihren Eltern verreist. Leona kam sich undankbar vor, weil sie trotzdem nicht ganz glücklich gewesen war. Es hatte eine Zeit gegeben, und die lag gar nicht so lange zurück, in der ihre Eltern schlecht miteinander auskamen. Damals hatte Leona sich in ihrem Element gefühlt. Die Mutter hatte bei ihr Trost und Rat, der Vater Verständnis gesucht. Aber nun, wo sie sich wieder so gut verstanden, kam sie sich wie ein störender Dritter vor.

Auch jetzt, als sie hinter ihnen im Auto saß, fühlte sie sich wie ein etwas überflüssiges Anhängsel. Vater und Mutter riefen sich immer wieder ein fröhliches Wort zu und lachten sich an. Natürlich wendete sich die Mutter auch manchmal ihr zu, und Leona erwiderte ihr Lachen mit einem etwas gezwungenen Lächeln. Sie zweifelte nicht daran, daß ihre Eltern sie lieb hatten. Aber sie war überzeugt, daß sie ohne sie genauso vergnügt gewesen wären.

Jetzt fragte sie sich, ob andere Mädchen das genauso empfanden. Wahrscheinlich nicht, gab sie sich selber zur Antwort, wahrscheinlich lag es daran, daß ihre Eltern noch so jung waren. Sie hatten als halbe Kinder geheiratet, wie der Vater oft zu sagen pflegte. Jedenfalls würden sie sie bestimmt nicht vermissen, wenn sie wieder im Landschulheim war. Tränen des Selbstmitleids stiegen ihr in die Augen, aber sie schluckte sie tapfer hinunter.

Bei Siegsdorf bogen sie von der Autobahn ab, die Straße schlängelte sich bergauf, und sie durchquerten Wangen, ein malerisches Dörfchen, das Leona wohlbekannt war; hierher pflegten die Rabensteiner zum Einkaufen und „Conditorn“ zu gehen.

Schon tauchte vor ihren Augen hoch über dem Dorf Burg Rabenstein auf, ein mächtiges mit Türmen und Zinnen geschmücktes Gebäude, an dem zu Ehren des Schulbeginns die schwarz-rot-goldene Fahne der Bundesrepublik und die weiß-blaue des Freistaates Bayern lustig im Ostwind flatterten.

In diesem Augenblick geschah etwas, was Leona selber nicht für möglich gehalten hatte; ihr Herz begann aus Freude vor dem Wiedersehen schneller zu schlagen. „Drück auf die Tube, Vati!“ rief sie.

„Ich tu mein Bestes!“ gab er zur Antwort und schaltete in den zweiten Gang zurück. Die Straße war jetzt sehr steil geworden.

„Hast du’s auf einmal so eilig?“ fragte die Mutter.

Leona wollte sie nicht kränken. „Ich möchte bloß rechtzeitig zum Abendbrot kommen“, behauptete sie.

Der Vater warf einen Blick auf die Uhr im Armaturenbrett. „Das schaffst du leicht.“

„Ja, aber vorher muß ich noch auspacken und so!“

„Jedenfalls sind dein Vater und ich sehr froh, daß du dich so gut im Landschulheim eingelebt hast“, sagte Frau Heuer und blickte Leona über die Schulter an.

„War gar nicht so schwer.“

„Sag das nicht. Du warst sehr tapfer, Leona. Besonders, wo du anfangs doch so dagegen warst.“

„Erinnere mich nicht daran!“ wehrte Leona ab; sie hatte ihren Eltern zwar verziehen, daß sie sie gegen ihren Willen ins Landschulheim gesteckt hatten, aber sie dachte nicht gern daran.

Frau Heuer sah, wie sich das Gesicht ihrer Tochter verdüsterte. „Wir haben auch eine Überraschung für dich“, sagte sie schnell, „eigentlich wollten wir es dir erst beim Abschied mitteilen, aber... nicht wahr, Peter... wir können es ihr auch schon jetzt sagen!“

„Einverstanden.“

„Was ist es?“ fragte Leona gespannt.

„Du weißt, daß wir anfangs Anweisung gegeben hatten, daß du in ein Dreierzimmer kommst. Wir hatten es nur gut gemeint, das mußt du uns glauben, du warst ein solcher Einzelgänger und…“ Leona unterbrach sie. „Hör auf mit der alten Leier, bitte, die kann ich inzwischen schon singen!“

„Entschuldige, ich wollte nur erklären... na, jedenfalls darfst du im neuen Schuljahr in ein Zweierzimmer übersiedeln.“

Sie hatte erwartet, Leona würde sich erleichtert bedanken, aber Leona schwieg.

Hastig und ein wenig unsicher fügte Frau Heuer hinzu: „Natürlich nur, wenn du magst!“

„Vielleicht weißt du nicht, mit wem du zusammenziehen sollst?“ fragte der Vater.

Damit hatte er den springenden Punkt getroffen. Leona hatte blitzschnell überlegt, wer für sie als Zimmerkameradin in Frage käme: weder Alma und Sabine, mit denen sie bisher das Zimmer geteilt hatte, denn die beiden waren Freundinnen und würden sich nicht trennen wollen. Genauso stand es mit Claudia und Marga. So blieb also nur noch Ilse Moll, aber die war eine solche Schlampe, daß das Zusammenleben mit ihr bestimmt eher eine Strapaze als ein Vergnügen sein würde. Die anderen Mädchen waren entweder älter als vierzehn Jahre oder jünger.

Dennoch antwortete Leona rasch: „Ach, das wird sich schon ergeben. Jedenfalls danke ich euch herzlich für euer Angebot.“

„Du mußt nicht, wenn du nicht willst“, wiederholte Frau Heuer. „Wie werd ich denn nicht wollen! Wenn ihr eine Ahnung hättet, wie schwierig es ist, zu dreien in einem nicht eben großen Zimmer zu hausen.“

„Dir hat es jedenfalls nicht geschadet“, stellte der Vater fest.

„Danke für die Blumen. Ich bin eben ein verträglicher Mensch.“

Der Vater wollte etwas sagen, hatte schon den Mund geöffnet, schloß ihn dann aber wieder. Gerade noch rechtzeitig war ihm klargeworden, daß es nicht richtig gewesen wäre, Leona ausgerechnet jetzt, kurz vor dem Abschied, noch zu ärgern.

Währenddessen überlegte Leona, ob sie nicht doch lieber im Zimmer mit Alma und Sabine bleiben sollte. Erst jetzt wurde ihr klar, wie wohl sie sich dort gefühlt hatte. Die beiden waren immer ausgesprochen nett zu ihr gewesen. Aber — und das war das große Aber — sie hatten ihr auch gleich am Anfang unmißverständlich klargemacht, daß sie lieber allein geblieben wären. Leona war sich in Gesellschaft mit ihnen immer ein wenig überflüssig vorgekommen, ja, sie hatte sogar den Versuch unternommen, die Freundinnen auseinanderzubringen. So konnte und wollte sie sich ihnen jetzt nicht aufdrängen.

Unwillkürlich entfloh ihr ein schwerer Seufzer; sie sah neue Schwierigkeiten auf sich zukommen.

„Ist was?“ fragte die Mutter.

„Ach wo!“ wehrte Leona ab, denn sie wollte die Eltern nicht mit Sorgen belasten, die sie ihr doch nicht abnehmen konnten.

Der Vater konzentrierte sich jetzt voll aufs Autofahren. Vor ihnen und hinter ihnen quälten sich andere Fahrzeuge die steile Auffahrt hinauf. Herrn Heuer gelang es, einen Wagen zu überholen. Aber jetzt hingen sie hinter einem Bus. Er brachte einen Trupp Rabensteiner vom Bahnhof zur Burg. Einige Jungen im Bus standen am Rückfenster und blickten lachend und sich gegenseitig anstoßend auf die Wagenkolonne hinab, die ihnen folgte.

Leona erkannte Kurt Büsing.

Sie sprang auf, so daß sie jetzt das offene Wagendach überragte, winkte und rief begeistert: „Kurt! Kurt!“ — Beim Anblick des Freundes waren alle trüben Gedanken vergessen.

Kurt legte die Hände an den Mund und rief zurück, aber sie konnte seine Worte nicht verstehen. Das machte nichts, denn in wenigen Minuten würden sie sich gegenüberstehen und miteinander sprechen können.

Jetzt rollten sie in den Burghof hinein. Herr Heuer suchte einen Parkplatz, was gar nicht so einfach war. Es wimmelte von Autos und Menschen. Viele Eltern hatten es sich nicht nehmen lassen, ihre Sprößlinge persönlich ins Landschulheim zu bringen. Einige waren gerade erst angekommen, andere verabschiedeten sich schon oder waren dabei, Freunde und Freundinnen zu begrüßen.

Leona grüßte nach allen Seiten. „Sabine, da bin ich wieder! Hallo, Alma, wie geht es dir, altes Haus! Menschenskind, Ilse, bist du schick!“

Die anderen grüßten vergnügt zurück.

Kaum, daß der Wagen hielt, sprang Leona heraus und lief zu den Freundinnen, die schon dabei waren, ihre Koffer ins Haus zu schleppen. Leona packte mit an. „Wie war’s in den Ferien?“

„Spitze!“ sagte Alma.

„Ich war drei Wochen bei Alma und die übrige Zeit in einem Internat am Genfer See!“ erzählte Sabine.

„Wieder im Internat?“ rutschte es Leona heraus, aber es wurde ihr sogleich bewußt, wie taktlos diese Bemerkung gewesen war; Sabine hatte ihre Eltern bei einem Autounfall verloren und stand jetzt ziemlich allein auf der Welt. „Entschuldige, bitte!“ fügte sie rasch hinzu.

„Was soll’s?“ entgegnete Alma forsch. „Takt war noch nie deine Stärke!“ Sie war ein braunäugiges Mädchen, das sich gern jungenhaft gab; das Haar trug sie glatt und ganz kurz geschnitten.

Doch Sabine rügte die Freundin, was selten vorkam. „Nun fang nicht gleich wieder Stunk an, bitte! Ich bin sicher, Leona hat’s nicht böse gemeint…“

„Nein, bestimmt nicht!“ versicherte Leona rasch. „Das müßt ihr mir glauben.“

„Tun wir ja!“ erklärte Sabine. „Außerdem wird es langsam albern, daß alle immer so tun, als hätte es nie einen Unfall gegeben. Davon wird meine Situation auch nicht besser.“

Da das Thema nun einmal angeschnitten war, wagte Leona noch eine Frage: „Wer sorgt denn eigentlich für dich?“

„Ein Vormund! Aber der ist Junggeselle und kann mich bei sich zu Hause nicht aufnehmen. Er regelt nur meine Finanzen und bestimmt meine Unterbringung.“

„Hör auf davon!“ sagte Alma. „Das ist doch kein Gespräch für die ersten fünf Minuten.“

„Ich bin sehr froh, daß ich es hinter mich gebracht habe!“ Sabine lächelte Leona an. „Andere Kinder haben es ja noch viel schlimmer. Wenn die Eltern sterben und kein Geld da ist und kein Verwandter sie haben will, kommen sie in ein Erziehungsheim.“

„Wer hat dir denn das gesagt?“ wollte Alma wissen.

„Mein Vormund.“

Sie hatten die Koffer abgesetzt und waren stehengeblieben.

„Hat er dir etwa mit dem Heim gedroht?“

„Nein, nein, er wollte mich nur trösten.“

„Ein schöner Trost, so eine Art: ich gebe zu, dir geht es schlecht, aber denke immer daran, daß es anderen noch schlechter geht.“

„Genau“, stimmte Sabine zu, „so was nennt man einen negativen Trost, glaube ich.“

„Trotz allem... du siehst gut erholt aus!“ stellte Leona fest.

Das stimmte, Sabines von Natur aus sehr helle, fast durchsichtig wirkende Haut war braun getönt, sie hatte kleine Sommersprossen auf der Nase und ihre grünen Augen glänzten.

„Es war ja auch sehr schön... besonders am Genfer See!“ Mit einem Seitenblick auf die Freundin fügte sie hinzu: „Natürlich auch bei Alma... wie immer.“

Leona spürte, daß es eine kleine Spannung zwischen den Freundinnen gab. Aber sie begriff, daß es auch für die besten Freundinnen schwierig werden konnte, Tag und Nacht zusammenzuhocken, wenn es keine Pflichten und nicht genügend Abwechslung gab. Sie nahm sich fest vor, sich in die Beziehungen der beiden nicht einzumischen. Das mußten sie unter sich ausmachen.

„Ich! glaube, ich halte euch nur auf“, sagte sie, „ich muß mich um meine Eltern und mein Gepäck kümmern... bis später dann! Ich wette, wir haben uns eine Menge zu erzählen!“

Als sie zum Auto zurückkam, hatte Herr Heuer gerade ihre Koffer auf das Kopfsteinpflaster gewuchtet und wollte sie zur Burg tragen.

„Laß das, Vati!“ rief Leona ihm schon von weitem zu. „Das macht Kurt!“ Dann rief sie zu Kurt hinüber, der noch darauf wartete, daß sein Gepäck aus dem Bauch des Omnibusses geholt wurde: „Kurt, bitte! Du hilfst mir doch mit den Koffern, ja?“

Kurt schlenderte grinsend zu ihnen. „Na, dann will ich mal nicht so sein!“ Er rang sich einen wohlerzogenen Gruß und zwei kleine Verbeugungen ab. „Guten Tag, Frau Heuer! Tag, Herr Heuer!“ Dann wandte er sich Leona zu: „Grüß dich, Kleine!“ Er klopfte sie freundschaftlich auf den Rücken.

„Kleine? Na erlaube mal!“ protestierte Leona und reckte sich auf die Zehen. „Ich bin fast so groß wie du!“

„Auf die körperliche Größe kommt es nicht an“, erklärte er mit Würde, „sondern auf die innere Reife. Vergiß nicht, ich bin ein Jahr älter als du.“

Aber er nahm sich nicht so wichtig wie er tat, und stimmte vergnügt in das Lachen von Leona und ihren Eltern ein. Er war ein durchschnittlich aussehender Junge mit blauen Augen und blondem Haar, der, weil er mit zu großem Vergnügen aß, etwas untersetzt wirkte. Jetzt, sehr braungebrannt, sah er besser aus, als Leona ihn in Erinnerung hatte.

„Du bist schlanker geworden“, stellte sie fest.

„Das hört man gern.“ Kurt klopfte sich auf den Bauch. „Ich habe mich zurückgehalten, so gut es ging... aber leider ging’s nicht immer.“

„Mach dir nichts draus, es ist ja kein Charakterfehler.“

„Ich glaube, es ist Schicksal“, behauptete Kurt.

„Bringst du mir die Koffer ins Haus? Bitte, ja?“

„Dürfen denn die Jungen bei euch ein und aus gehen?“ fragte Frau Heuer stirnrunzelnd.

„Nicht daran zu denken“, erklärte Kurt, „wir dürfen nur bis zur Treppe neben dem Speisesaal, und keinen Schritt weiter.“

„Die Jungen hausen da drüben!“ Leona wies auf ein schlichtes modernes Nebengebäude, das durch den ganzen Hof und eine Ecke des Parks vom Haupthaus getrennt war.

„Leona wollte zwar anfangs unbedingt bei uns wohnen…“, erzählte Kurt.

„Das finde ich aber gemein!“ schrie Leona dazwischen.

Doch Kurt war nicht zu bremsen. „...aber sie konnte sich nicht durchsetzen.“ Augenzwinkernd fügte er hinzu: „Sehr schade!“

Leona ging mit erhobenen Fäusten auf ihn los. „Paß nur auf, ich zahl’s dir heim.“

Herr Heuer hielt sie fest.

„Soll ich dir nun die Koffer tragen... ja oder nein?“ spottete Kurt.

Damit kam er bei Leona schlecht an. „Bilde dir nur nicht ein, daß ich auf deine Hilfe angewiesen bin! Ich wollte dir nur Gelegenheit geben, dich beliebt zu machen und ein paar Kalorien abzuarbeiten.“

„Die Gelegenheit kann ich mir allerdings nicht entgehen lassen.“ Kurt packte die Koffer und marschierte auf das Burgtor zu.

„Auf was habt ihr da angespielt?“ fragte die Mutter.

„Wir müssen es nicht wissen“, sagte der Vater, „wenn du es also lieber für dich behalten willst...“

„Ach, das ist eine ganz harmlose Geschichte! Als ich im Sommer hier ankam, hatte ich natürlich keine Ahnung von allem. Und da hat mich so ein Witzbold... da drüben steht er übrigens, der mit den spitzen Eckzähnen, Klaus Voss heißt er! Also dieser blöde Klaus hat sich einen Spaß daraus gemacht, mich hereinzulegen. Er hat mich in das Jungenhaus geführt, versteht ihr... und natürlich bin ich furchtbar ausgelacht worden. Aber ich bin nicht die erste, der so etwas passiert ist.“

Der Vater unterdrückte ein Lächeln. „Das kann ich mir denken.“

„Mir ist die Geschichte inzwischen piepegal“, versicherte Leona, „ich find’s nur gemein von Kurt, sie mir wieder aufs Butterbrot zu schmieren.“

„Du darfst dir nicht zuviel von deinen Mitmenschen erwarten“, mahnte die Mutter.

„Sieht so aus.“ Leona atmete tief durch, wandte den Blick von dem davonziehenden Kurt ab und ihren Eltern zu. „Es war sehr lieb, daß ihr mich alle beide begleitet habt, aber jetzt sollten wir auf Wiedersehen sagen.“

„Sollen wir dich denn nicht ins Haus begleiten?“ fragte Herr Heuer.

„Ich hätte gern dein Zimmer gesehen“, sagte die Mutter.

„Wie ich den Betrieb hier kenne, wird es Stunden dauern, bis sich herausstellt, wo und mit wem ich untergebracht werde. Fahrt lieber schon nach Hause. Am nächsten Besuchssonntag führe ich euch überall herum, großes Ehrenwort.“

„Warum willst du uns so schnell loshaben?“ fragte die Mutter gekränkt.

„So ist das nicht!“ Leona suchte nach den richtigen Worten. „Rabenstein... das ist eine andere Welt. Zu Hause und Rabenstein sind zwei Welten. Zu Hause lasse ich mich gern verwöhnen, aber hier möchte ich selbständig sein.“

„Klarer Fall“, sagte Herr Heuer und legte den Arm um die Schultern seiner Frau.

„Und außerdem... es hebt hier nicht gerade das Image, wenn man sich von den Eltern managen läßt!“

„Eine Sprache führst du!“ staunte die Mutter.

„Wozu lerne ich denn sonst Englisch? Image heißt Ansehen und für managen gibt es eine Menge Übersetzungsmöglichkeiten, aber ich denke, ihr versteht schon, was ich meine.“

Leona bemerkte, daß die Eltern, besonders die Mutter, betroffen waren.

„Aber ihr dürft nicht glauben, daß ich euch nicht liebhabe!“ erklärte sie mit Nachdruck. „Im Gegenteil: ich glaube, ich habe euch noch nie so lieb gehabt wie gerade jetzt. Ich bin sehr, sehr froh, daß es euch gibt... und daß ihr mir ein Zuhause bietet!“ Mit ungewohnter Innigkeit umarmte sie erst die Mutter, dann den Vater. „Und ich bin euch auch von ganzem Herzen dankbar, daß ihr mir den Aufenthalt hier auf Rabenstein spendiert!“

„Mir scheint“, sagte Herr Heuer und hielt sie auf Armeslänge von sich, „du fängst langsam an erwachsen zu werden.“

Die Mutter betupfte sich mit dem Taschentuch die Augen. „Wir sind sehr, sehr stolz auf dich, Liebling!“

„Das geht mir runter wie Butter!“ Leona lachte, um nicht selber sentimental zu werden. „Aber jetzt nichts wie weg mit euch! Ich habe noch ‘ne Menge zu erledigen!“

Aber sie stand und winkte, bis das Auto mit ihren Eltern das Burgtor durchfahren hatte und auf der abschüssigen Straße aus ihrer Sicht geriet.

Leona groß in Form

Die riesige Halle der alten Burg war Leona inzwischen schon so vertraut, daß sie keinen Blick mehr für die Darstellungen auf den bunten Glasfenstern hatte. Es gab auf ihnen Ritter mit offenen und zugeklappten Visieren, zu Fuß oder zu Pferd, schöne Damen mit seltsamen Hauben und schleppenden Gewändern, Löwen, Tiger, Affen und Fabeltiere.

Aber, wie gesagt, Leona achtete gar nicht darauf, sondern bahnte sich zielbewußt einen Weg durch das Menschengewimmel. Auch hier in der Halle ging das Abschiednehmen der Rabensteiner von ihren Eltern und sonstigen Verwandten weiter.

Leona hörte gute Ratschläge wie: „Vergiß nicht, dir die Zähne zu putzen!“ — „Schreib jede Woche!“ — „Denk daran: die Zahnspange ist wichtig!“ — „Mach keine Flecken auf den blauen Pullover, der ist empfindlich!“ — „Wenn irgend etwas los ist, ruf uns an!“

Sie dachte dabei, wie glücklich sie sich schätzen konnte, daß ihre Eltern sie nicht mit solchen Mahnungen — die übrigens, das wußte sie aus Erfahrung, doch nichts nutzten — belästigten. Daß man seine Zahnspange trug, zum Beispiel, das hing nicht davon ab, ob die Eltern es einem eintrichterten, sondern ob man selber den guten Willen und die Einsicht dazu mitbrachte.

Aber sie wurde aufmerksam, als sie Ilse Moll neben einer sehr eleganten Dame, wahrscheinlich ihrer Mutter, stehen sah. Frau Moll hatte blond getöntes Haar, war sorgfältig geschminkt, trug eine Brille, einen fast bodenlangen Nerzmantel und funkelte vor Brillanten.

Die fünfzehnjährige, schon sehr gut entwickelte Ilse, die sonst immer sehr frech auftrat, war ihrer Mutter gegenüber ganz klein. „Ja, Mama“, hörte Leona sie sagen, „ganz bestimmt, Mama... aber ich hab’s dir doch versprochen, Mama!“ — „Du kannst dich auf mich verlassen, Mama!“ — „Ich werd’s gewiß nicht wieder tun!“

Leona konnte ein Feixen nicht unterdrücken.

Die Doppeltür zu dem breiten sehr hohen Gang, der die große Halle mit der kleinen Halle verband, in der der Eingang zum Speisesaal und die Treppe zu den Wohnzimmern lag, war weit geöffnet. Leona ging hinein. An der linken Seite des Ganges gab es eine Anzahl dunkelbraun gestrichener Türen, von denen die meisten in Klassenzimmer führten. Die rechte Seite war von Spitzbogenfenstern durchbrochen, die einen weiten Blick auf eine Alpenkette freigaben.

Einen Augenblick blieb Leona stehen, lehnte sich an die Brüstung und sah hinaus; sie fühlte, daß sie in München die Freiheit der Bergwelt vermißt hatte.

„He, Leona!“ rief eine helle Stimme in ihrem Rücken.

Leona drehte sich langsam um. „Du, Ilse?“ fragte sie mit bewußter Ironie. „Dich habe ich wirklich nicht wieder auf Rabenstein erwartet.“

„Du hast gut spotten!“ Ilse Moll tastete mit der Hand an den Kopf, um sich zu vergewissern, daß ihre hellblonde kunstvolle Lockenfrisur noch in Ordnung war. „Ich wollte raus hier, das ist wahr! Aber wenn du meine Mutter kennen würdest..

„Ich habe sie eben gesehen.“

„Na, dann weißt du alles. Die hat Haare auf den Zähnen, kann ich dir sagen. Unternehmerin! Sie lebt nach dem Motto: ‚Was ich will, hat zu geschehen!‘“

„Sauber!“ sagte Leona nicht ohne Hochachtung.

Ilse Moll zuckte die rundlichen Schultern. „Na ja, dafür schafft sie auch tüchtig Moos ran…“

„Moos?“ fragte Leona. „Wofür braucht ihr denn das? Habt ihr eine Gärtnerei?“

„Ach was, das ist doch nur so ein Ausdruck. Kannst auch Mäuse oder Piepen sagen...“

Leona ging ein Licht auf. „Geld meinst du?“

„Was denn sonst?“

Leona spürte, daß Ilse ihr schon nach den ersten fünf Minuten auf die Nerven zu gehen begann. „Hör mal“, sagte sie, „es war nett, dich zu treffen, aber, sei mir bitte nicht böse, ich hab noch was vor.“

„Darf man fragen was?“

„Meine Eltern haben mir erlaubt, dieses Jahr in ein Zweierzimmer zu ziehen!“

„Gratuliere! Du ziehst also bei Alma und Sabine aus?“

„Scheint so.“

„Sag mal, willst du nicht zu mir kommen?“ Ilse Moll schenkte Leona einen beschwörenden Blick aus ihren babyblauen Augen.

„Zu dir? Nein, vielen Dank!“ lehnte Leona spontan ab, aber sie hatte gelernt, daß man seine Mitmenschen nicht unnötig kränken soll, und fügte rasch hinzu: „Aber es war nett von dir, mir das anzubieten.“

Ilse Moll gab noch nicht auf. „Wir könnten jede Menge Spaß zusammen haben.“

„Möglich. Aber auch jede Menge Krach.“

Leona klopfte auf die Tür mit der Aufschrift Sekretariat.

„Grüß Pauline von mir!“ sagte Ilse Moll und zog weiter.

Pauline, die eigentlich Helga Eulau hieß und von den Schülern nur so genannt wurde, weil ihr Mann, Direktor Eulau, den schönen Namen Paul trug, empfing Leona freundlich. Sie war sehr schlank, fast hager, trug das weiße Haar kurzgeschnitten, und ihre Augen hatten einen Blick, der den jungen Leuten, besonders wenn sie etwas angestellt hatten, durch Mark und Bein zu dringen schien. Wie immer war sie sehr korrekt und damenhaft gekleidet; sie hatte einen beigefarbenen Rock an mit einer leicht getönten Hemdbluse aus Seide, und eine Perlenkette um den Hals geschlungen.

„Ich freue mich, dich wieder bei uns zu sehen, Leona“, sagte sie und forderte das junge Mädchen mit einer Handbewegung auf, am Schreibtisch ihr gegenüber Platz zu nehmen.

Leona setzte sich; sie mußte an ihr erstes, recht ruppiges Auftreten hier in diesem Raum noch vor wenigen Monaten denken und konnte nicht verhindern, daß sie errötete. „Ich bin gern wiedergekommen“, gestand sie.

Frau Eulau war viel zu klug, um ihr ein verdientes „Siehst du, ich habe es dir gleich gesagt“ an den Kopf zu werfen, statt dessen sagte sie nur: „Fein.“

„Meine Eltern haben mir gesagt, daß ich ein Zweierzimmer beziehen darf.“

„Ja, ich weiß Bescheid. Liegt dir denn soviel daran, von Alma und Sabine fortzukommen?“

„Nein. Sie waren sehr nett zu mir. Aber sie werden es bequemer ohne mich haben.“

„Das ist nicht gesagt, sie wohnen nun einmal in einem Dreierzimmer, und wenn es sich ergibt, werde ich ein drittes Mädchen zu ihnen legen müssen.“

Darüber hatte Leona noch gar nicht nachgedacht. „Ach, so ist das.“

„Ja. Aber ich will dir absolut nicht einreden, dort wohnen zu bleiben. Ich wollte nur mal auf den Busch klopfen, wie du dich mit den beiden vertragen hast.“

„Gut.“

„Das freut mich zu hören. Hast du dir schon überlegt, mit wem du zusammenziehen möchtest?“

„Ja, aber mir ist nichts eingefallen.“

„Also keine besonderen Wünsche? Wie wäre es mit Ilse Moll? In ihrem Zimmer steht ein Bett frei.“

„Nein, lieber nicht... dann würde, ich doch lieber in meinem alten Zimmer bleiben!“

„Du lehnst Ilse Moll ab? Das wußte ich nicht. Mir ist zu Ohren gekommen, daß du dich im vorigen Semester sehr für sie eingesetzt hast.“

„Das war nur Zufall“, wehrte Leona ab und überlegte, ob Frau Eulau etwas von der Schlacht im nächtlichen Park erfahren hatte oder nur darauf anspielte, daß sie Ilse vor dem Ertrinken bewahrt hatte.

„Keine Sympathie?“

„Ich mag Ilse ganz gern... aber ich möchte nicht mir ihr zusammenwohnen.“

„Und warum nicht?“

Leona wollte Frau Eulau nicht auf die Nase binden, daß Ilse Moll eine Schlampe ersten Ranges war, deshalb sagte sie nur: „Unsere Lebensgewohnheiten sind sehr verschieden.“

Frau Eulau bedachte sie mit einem ihrer durchdringendsten Blicke, ließ es aber bei dieser Erklärung bewenden. „Dann muß ich dich mit einer Neuen zusammenlegen. Ich tue das ungern, weil ich sie selber noch nicht kenne.“

„Sie wird schon nicht beißen“, sagte Leona, um sich selber Mut zu machen.

„Das bestimmt nicht.“ Frau Eulau blätterte in ihren Papieren. „Sie heißt Ute van der Steek und kommt aus Berlin. Übrigens ist sie etwa in deinem Alter.“

„Das paßt ja gut.“

„Sie ist zum erstenmal von zu Hause fort, wird also möglicherweise Heimweh bekommen. Ich bitte dich, Leona, sei recht verständnisvoll zu ihr.“

„Ich werd’s versuchen.“

„Versuchen genügt nicht, Leona. Du mußt wollen.“

„Sicher will ich. Aber manchmal will man etwas und schafft es doch nicht.“

„Das ist richtig, Leona. Aber versprich mir, wenn irgendwelche Schwierigkeiten auftauchen, dich sofort an mich zu wenden... oder besser noch... an Frau Wegner.“

„Das mache ich ganz bestimmt.“

„Recht so. Dann beziehst du also jetzt das Zimmer einundzwanzig... ich wünsche dir viel Glück fürs neue Schuljahr!“

Leona fühlte sich entlassen. Sie sagte artig „Danke schön“, stand auf und wollte zur Tür.

Aber Frau Eulau hatte noch eine Frage. „Hast du dir eigentlich schon überlegt, welchen Kurs du diesen Winter belegen willst?“

In Rabenstein wurden neben dem Schulunterricht noch eine Menge anderer Möglichkeiten zur Ausbildung angeboten: man konnte schreinern, topfen, gärtnern, schneidern, Russisch, Italienisch, tippen und stenographieren lernen, um nur einiges aufzuzählen. Aber Leona hatte keine große Lust, sich neben der Schule noch mit anderen Aufgaben zu belasten.

„Ich spiele ja Tennis“, sagte sie.

„Ich weiß. Aber Ende September, spätestens Mitte Oktober ist es aus damit. Wir haben keine Halle.“

„Daran habe ich noch nicht gedacht.“

„Vielleicht würde es dir Spaß machen, in der Theatergruppe mitzuwirken? Sie wird schon bald damit beginnen, ein Stück für die Weihnachtsfeier zu proben.“

„Vielleicht.“

„Leiterin der Theatergruppe ist Frau Wegner.“

Das klang schon besser. Leona verehrte die junge sportliche Lehrerin, die gleichzeitig als Erzieherin auf Rabenstein wirkte.

„Ich werd’ es mir überlegen.“

„Ja, tu das. Aber nicht zu lange. Die beliebten Kurse sind sehr schnell besetzt, und dann stehst du vor der Tür.“

„Eigentlich“, sagte Leona nachdenklich, „würde ich ganz gern schreinern lernen... oder ist das nur etwas für die Jungen?“

„Keineswegs. Aber eine Schreinerlehre kommt erst ab dem neunten Schuljahr in Frage. Sie schließt mit der Gesellenprüfung ab.“

„Ach so ist das“, meinte Leona ein wenig enttäuscht.

„Wie kommst du gerade auf die Schreinerei?“

„Ich mag Holz. Ich rieche es gern, und dann... ich habe schon mal daran gedacht, später Architektur zu studieren. Dazu muß man schreinern oder mauern können, glaube ich. Oder stimmt das nicht?“

„Doch, du hast recht, Leona. Ich freue mich, daß du schon so weit voraus denkst.“

Stolz verließ Leona das Sekretariat.

Auch in der kleinen Halle vor dem Speisesaal ging es sehr lebendig zu.

Klaus Voss lief ihr, in einer Gruppe kleinerer, ihn bewundernden Jungen, über den Weg.

„He, Leona, ich höre, du willst umziehen?“

„Was geht’s dich an!“ gab Leona mißtrauisch zurück; sie wußte, er wartete nur darauf, sie aufzuziehen.

„In ein Zweierzimmer, stimmt’s?“

Es war immer wieder verblüffend, wie schnell sich Neuigkeiten auf Rabenstein herumsprachen. „Kümmere dich um deinen eigenen Mist.“ Leona bückte sich, um ihre Koffer aufzuheben, die seitlich der Treppe abgestellt waren.

Die Jungen rissen sie ihr aus den Händen.

„Laß uns helfen! In Andys Zimmer ist das zweite Bett frei!“ Sie schüttelten sich vor Lachen.

Leona blieb todernst. „Ha, ha, ha!“

Klaus Voss und ein kleinerer Junge namens Teddy Hinkel hatten sich je einen ihrer Koffer auf die Schultern gestemmt und machten Anstalten, sie auf den Burghof hinauszutragen. „Wir bringen dein Zeug schon mal rüber“, erklärte Klaus, und seine Anhänger jubelten.

„Laß den Blödsinn! Das ist alles andere als witzig!“

Aber die Jungen schienen es darauf abgesehen zu haben, Leonas Koffer zu verschleppen.

Leona dachte nicht daran ihnen nachzulaufen und sich in eine Rauferei einzulassen, denn sie wußte, daß sie es gerade darauf abgesehen hatten. In scheinbarer Gelassenheit blieb sie am Fuß der Treppe stehen und sagte: „Ihr bringt sie mir auch wieder zurück!“

In diesem Augenblick kam Kurt Büsing aus dem Speisesaal.

„Kurt!“ rief Leona. „Kurt, schau nur! Klaus und die anderen Flegel wollen meine Koffer verschleppen!“

Kurt ließ sich nicht zweimal bitten; er packte Klaus beim Schlafittchen. „Du Esel, laß den Quatsch!“

Klaus gab sofort nach. Erstens war Kurt Büsing zwei Jahre älter als er und entsprechend stärker, zweitens wußte er selber nicht mehr recht, wie der Spaß weitergehen sollte, da Leona anders als erhofft reagiert hatte.

„Man wird doch wohl noch einen Witz machen dürfen“, brummte er kleinlaut.

„Deine Witze haben reichlich Schimmel angesetzt! Zurück, marsch, marsch! Ihr bringt die Koffer bis zur Treppe... genau dorthin, wo ihr sie hergeholt habt!“

Klaus und Teddy gehorchten und, um ihre Niederlage vor den anderen zu bemänteln, grinsten sie dabei, wenn auch etwas verlegen.

„Schluck deinen Ärger, Leona“, sagte Klaus frech, „er steht dir nicht.“

„Bilde dir bloß keine Schwachheiten ein“, gab Leona zurück. „Da müssen schon andere kommen als ihr, wenn ich mich ärgern soll.“

Sie wartete, bis Klaus und Teddy die Koffer vor ihren Füßen abgestellt hatten. Mit Genugtuung beobachtete sie, wie Kurt den beiden Frechlingen noch einen tüchtigen Knuff verpaßte. Daraufhin hatten sie es eilig fortzukommen. Wenigstens für eine kleine Weile würde ihnen die Lust an albernen Streichen wohl vergangen sein.

„Ich danke dir, Kuddel“, sagte Leona.

„Nicht mehr böse?“

„Deine Anspielung vorhin meinen Eltern gegenüber war zwar nicht gerade geschmackvoll... aber was kann man schon von einem Ochsen verlangen außer Rindfleisch.“

„Du hast vielleicht ‘ne liebenswürdige Art!“

„Hast du etwa auf ein Kompliment gewartet?“

„Nicht gerade.“

„Dann sei froh, daß ich überhaupt noch mit dir rede. Unter Freunden muß man ein offenes Wort einstecken können.“ Sie sah Kurt forschend an. „Wir sind doch noch Freunde?“

„Immer.“

Leona lächelte befreit. „Dann ist es ja gut.“

„Können wir uns nach dem Abendessen treffen? Keine Angst, ich trete dir nicht zu nahe, unsere alte Abmachung gilt.“

„Das will ich hoffen!“

Vor den großen Ferien hatten sie ausgemacht, daß Kurt sie erst dann küssen würde, wenn sie selber es wollte.

„Bestimmt gibt’s noch ‘ne Menge zu erzählen.“

„Erst muß ich mich einrichten. Ich beziehe ja ein neues Zimmer.“

„Macht nichts. Ich warte einfach, bis du kommst. Unter der großen Eiche. Wie immer.“

Während Leona ihre Koffer nach oben schleppte, dachte sie, wie gut es war, einen Freund zu haben, auf den man sich verlassen konnte. Kurt Büsing war sicher nicht das Ideal eines Jungen, aber was machte das schon. Sie selber, das mußte sie sich zugeben, war wahrhaftig auch nicht ohne Fehler.

Die Tür zu Nummer siebzehn, ihrem alten Zimmer, stand offen.

Alma, die gerade dabei war ihr Bett zu überziehen, rief ihr zu: „Na endlich, Leona! Wo hast du denn so lange gesteckt?“

„Wir sind schon fast fertig!“ sagte Sabine.

Leona stellte ihre Koffer für einen Augenblick auf den Boden. „Pauline hat mir ein anderes Zimmer zugewiesen. Ein Zweibettzimmer. Nummer einundzwanzig.“

„Du kommst nicht mehr zu uns?“ fragte Sabine.

Mit Genugtuung stellte Leona fest, daß das ehrlich enttäuscht klang. „Ich dachte, ihr würdet froh sein, mich loszuwerden.“

Die Freundinnen sahen sich an.

„Na ja“, sagte Alma, „so haben wir natürlich mehr Platz.“

Sabine fügte hinzu: „Es ist auch ganz schön, wieder zu zweit zu sein.“

„Aber wir haben uns doch auch zu dritt ganz gut vertragen!“

„Du wirst uns fehlen, Leona!“

Leona freute sich. „Als Blitzableiter, wie?“

Sie lachten.

„Ich bin ja nicht aus der Welt“, sagte Leona, „nur ein paar Türen weiter. Wir können uns alle naselang besuchen.“

„Wie ist es mit heute abend? Wir müssen uns doch etwas von den Ferien erzählen.“

Leona zögerte. Es ging ihr auf, daß sie lieber mit den Freundinnen zusammen gewesen wäre als mit Kurt Büsing. Mit Alma und Sabine ließ sich sehr viel besser tratschen. Aber sie konnte Kurt doch nicht gut im Park warten lassen.

„Oder hast du etwa schon eine andere Verabredung?“ fragte Sabine hellsichtig.

„Du gehst aber ran!“ bemerkte Alma.

„Stimmt“, sagte Leona, „aber, wißt ihr was, die verschiebe ich einfach. Ich sage meinem Freund...“, oh, wie ging ihr diese Bezeichnung süß über die Lippen! „...beim Abendessen Bescheid. Dann machen wir uns einen gemütlichen Abend.“

Die aparte Neue

Leonas neues Zimmer lag nur wenige Schritte entfernt — schräg gegenüber — von dem, das sie bisher mit Sabine und Alma geteilt hatte. Der Raum war fast genauso groß, wie sie mit Befriedigung feststellte. Es gab zwei Betten, und sie belegte sofort das neben dem Fenster.

Als sie vor einem halben Jahr in Rabenstein eingezogen war, hatte es sie gestört, daß die Möbel abgestoßen und unansehnlich waren. Inzwischen hatte sie sich damit abgefunden, ja, es gefiel ihr sogar. Diese Möbel waren reine Gebrauchsgegenstände. Kein Stuhl nahm es übel, wenn man ihn umstieß, kein Tisch litt darunter, wenn man ihm gegen das Bein trat oder in seine Platte kritzelte oder schnitzte. Diese Möbel wollten und sollten nicht schön sein. Das machte das Leben einfacher und bequemer. Natürlich hätte Leona ihr gepflegtes Zimmer zu Hause nicht missen mögen. Aber sie war froh, daß die Mutter nicht mehr, wie sie es getan hatte, als sie noch nicht wieder berufstätig war, zweimal am Tag in der Wohnung Staub wischte. Das wäre ihr jetzt, nachdem sie das zwanglose Wohnen in Rabenstein kannte, verrückt vorgekommen.

Nachdem sie ihre Koffer und ihre Umhängetasche auf das Bett geworfen hatte, rollte sie als erstes ein Poster auf, das sie von zu Hause mitgebracht hatte. Es war von einem Farbfoto vergrößert worden und zeigte eine Segelregatta: Segelschiffe mit bunten, vom Wind geblähten Segeln glitten über blaue, mit weißem Schaum gekrönte Wogen.

Leona liebte dieses Bild, weil sie in den Ferien mit ihrem Vater gesegelt war. Die Eltern hatten ihr versprochen, daß sie im nächsten Sommer den Segelschein A auf dem Chiemsee machen durfte. Natürlich würde das Mieten eines Bootes immer ein teurer Spaß sein. Aber wenn sich zwei oder drei die Kosten teilten, würde es vielleicht hie und da doch einmal möglich sein. Jedenfalls machte Leona das Segeln Riesenspaß, und sie hatte sich vorgenommen, es von der Pike auf zu lernen.

Vergnügt betrachtete sie das riesige Poster, das mit seinen leuchtenden Farben dem Raum sofort ein fröhliches Gepräge gab. Dann trat sie ans Fenster und war überrascht von der Aussicht. Von hier aus sah man nicht auf den Abhang hinter der Burg, der im Winter zum Ski laufen diente, und auf die Berge, sondern in die Ebene hinab. Sie schien sich unendlich weit zu strecken. In der Ferne schimmerten einige Seen im Sonnenlicht, die von hier aus sehr klein wirkten. Unterhalb der Burg lag das Dorf Wangen mit seinen roten Dächern, den schön geschnitzten Balkonen und den auch noch jetzt im Herbst üppig blühenden Bauerngärten.

Leona atmete tief durch. Sie stellte fest, daß diese Aussicht ihr weit besser gefiel als die in ihrem vorigen Zimmer, wo man, besonders bei föhnigem Wetter, das Gefühl hatte, daß einem die Berge gleich auf den Kopf fallen würden. Am liebsten hätte sie sich auf die breite Fensterbank gesetzt und lange hinausgeschaut, aber sie rief sich selber zur Ordnung. Wenn sie sich einen gemütlichen Abend machen wollte, mußte sie sich beeilen, ihre Koffer auszupacken und ihr Bett zu beziehen.

Zuerst einmal holte sie ihr Radio aus dem großen Koffer und stellte flotte Musik ein; dabei würde ihr, so hoffte sie, alles besser von der Hand gehen.

Rasch und umsichtig räumte sie Wäsche, Hosen, Kleider, Pullover, Tücher und Schuhe in den Schrank, stellte ihre Bücher auf das Regal über ihrem Bett, die gerahmten Fotos ihrer Eltern dazu und einen lustigen Elefanten mit gehobenem Rüssel, den ihr ihre Münchner Freundin Gabi geschenkt hatte. Dann verteilte sie ihr Waschzeug auf der rechten Seite des Bords über dem Becken. Das war gar nicht so einfach, weil sie ziemlich viel davon hatte: nicht nur Zahnpasta und Bürste, sondern auch Mandelkleie, eine Creme fürs Gesicht, eine Körperlotion und eine extra Creme gegen Pickel. Dabei dachte sie, wie schön es wäre, diesen Raum ganz für sich allein zu haben. Sie hätte Besuche machen und empfangen können, wann immer sie wollte. Und wenn sie keinen Menschen mehr sehen mochte, sich in ihre vier Wände zurückziehen zu können. Für ihre Schminkutensilien war kein Platz mehr über dem Becken, sie mußte sie im Schrank verstauen.

Dann ging es ans Bettüberziehen. Mit dem Laken und dem Kopfkissen wurde sie leicht fertig, aber beim Überziehen des Federbetts hatten sich Sabine, Alma und Leona sonst immer gegenseitig geholfen. Leona überlegte, ob sie eine der Freundinnen holen sollte, unterließ es dann aber doch, weil sie lieber allein bleiben wollte.

Sie kämpfte noch mit dem Federbett und dem Überzug, als gegen die Tür gepocht wurde.

„Was ist?“ fragte sie.

Ein Mädchen steckte den Kopf herein. „Bin ich hier richtig?“

Leona wußte sofort, daß es nur die Neue sein konnte, denn sie hatte sie noch nie gesehen. Trotzdem sagte sie und wußte selber nicht warum: „Kommt darauf an, wo du hin willst!“

„Ich soll ins Zimmer einundzwanzig ziehen!“

„Dann guck auf die Tür, und du weißt Bescheid.“

Die Neue war von Leonas abweisendem Ton nicht beeindruckt. „Du hast ‘ne Menge Humor, wie?“ sagte sie und trat ein.

„Findest du?“ Leona ließ Federbett und Überzug sinken.

„Und ob!“ Die Neue blickte sich um und stellte ihr Gepäck auf den Stuhl neben dem freien Bett — es handelte sich um sehr elegantes Gepäck aus weichem hellem Leder, wie Leona feststellte.

Sie musterte die Neue von Kopf bis Fuß und mußte zugeben, daß sie hübsch war, sehr hübsch sogar, hübscher als sie selber. Leona fand ihr eigenes Aussehen ziemlich nichtssagend. Sie war dünn, hatte glattes, blondes, schulterlanges Haar, eine helle, wenn auch jetzt leicht gebräunte Haut, eine gerade Nase und schmale Lippen. Ihre grauen Augen blickten ausdrucksvoll und intelligent, wenn sie — was sie auch in der Schulzeit nie unterließ — ihre Wimpern schwarz tuschte und tüchtig bürstete. Leona war durchaus nicht häßlich. Aus ihrem Gesicht konnte man, so dachte sie selber, schon etwas machen, wenn man zu Lippenstift, Lidschatten und Wangenrot griff. Aber das war leider nur zu besonderen Gelegenheiten möglich.

Die Neue dagegen hatte strahlend blaue Augen unter langen, seidigen sanft gebogenen Wimpern, die in einem faszinierenden Gegensatz zu dem schwarzen, leicht gelockten Haar standen, das ihr in einem Pony in die Stirn fiel. Ihre Haut war klar, ihre Lippen rot und hübsch geschwungen, und wenn sie lächelte, entstand in jeder Wange ein Grübchen.

„Ich heiße Ute van der Steek!“ sagte die Schönheit und reichte Leona die Hand.

Am liebsten hätte Leona ihr nur den Ellbogen gegeben, aber dann überwand sie sich und legte Überzug und Federbett beiseite. „Ich weiß.“

„Und du bist Leona?“

„Ja.“ Leona merkte selber, daß ihr Ton allzu trocken war. „Willkommen auf Burg Rabenstein!“ Sie machte sich wieder mit ihrem Bettzeug zu schaffen.

„Leichte Schwierigkeiten?“ fragte Ute.

„Wieso? Was meinst du?“

„Mit dem Überziehen! Soll ich dir helfen?“

Leona hätte ein weiteres Paar Hände sehr gut gebrauchen können, trotzdem sagte sie: „Ich schaff es schon alleine.“

„Ich hätte es aber gern getan.“

„Du hast noch genug Arbeit, bis du dein eigenes Zeug untergebracht hast.“

„Auch wieder wahr.“ Ute machte sich ans Auspacken. „Bist du schon lange hier? Ich meine im Landschulheim?“

„Erst seit Ostern.“

„Und gefällt’s dir?“

„Sehr.“

„Ermutigend zu hören... für mich ist das alles ein bißchen ungewohnt.“

„Das geht jedem anfangs so.“

„Ist das mein Schrank?“

„Ja. Du siehst doch, daß ich meine Sachen in den anderen geräumt habe.“ Leona brachte ihre leeren Koffer auf den Gang hinaus.

„Ich hab doch keine Klappen vor den Augen. Aber fragen schadet nie. Mein Motto: lieber fragen, statt was falsch zu machen.“

„Wenn du dich hier durchsetzen willst, mußt du schon deine Ellbogen gebrauchen.“ Leona zog die Tür hinter sich zu.

„Durchsetzen? Wieso durchsetzen?“ Ute begann damit, Stöße von schöner, wohlgeordneter Wäsche ziemlich achtlos in den Fächern ihres Schrankes zu verstauen. „Ich will einfach hier bleiben... das heißt... ich soll hier bleiben.“

„Du bist nicht freiwillig gekommen?“

„So kann man es ausdrücken.“

In Leona erwachte Sympathie, da die andere ähnliches wie sie selber durchzumachen schien. „Ich auch nicht. Mich haben sie abgeschoben.“ Sie machte es sich auf der breiten Fensterbank bequem.

„Warum?“

„Meine Mutter wollte wieder in ihren Beruf zurück.“

„Das ist doch kein Grund!“

Leona hielt es für übertrieben, der Neuen auf die Nase zu binden, daß ihre Eltern geglaubt hatten, ohne sie ihre Ehe leichter wieder in Ordnung zu bringen und — Schande für sie — das auch zugetroffen hatte. „Haben sie wenigstens vorgegeben“, sagte sie.

„Typisch!“ Ute pfefferte mit Schwung zwei Hände voll zusammengerollter Strümpfe in ein Fach.

„Und was ist mit dir?“

„Meine Mutter ist Schauspielerin“, sagte Ute, als würde das alles erklären.

„Na und?“

„Solange man klein ist, ist man eine hübsche Dekoration für eine schauspielernde Mutter“, sagte Ute ohne Bitterkeit, „Kinder schmücken, weißt du. Aber sobald man Busen kriegt, ist es damit vorbei. Dann wird man zur Konkurrenz. Natürlich nicht auf der Bühne und vor der Kamera. Meine Mutter würde mich sowieso nie auftreten lassen. Aber eine große Tochter zu haben, macht alt. Dann beginnen die Leute zu rechnen... fürchtet meine Mutter jedenfalls... ‚Die Kleine ist doch mindestens dreizehn, wahrscheinlich schon fünfzehn... und ihre Mutter muß doch zwanzig gewesen sein, als sie auf die Welt kam...’ und so weiter und so fort. Ich hoffe du verstehst.“

„Aber sie brauchte sich doch nicht mit dir fotografieren zu lassen!“

„Hat sie auch seit Jahren schon nicht mehr getan. Trotzdem: Man kann so ein Trumm wie mich doch auf die Dauer nicht versteckt halten. Journalisten sind neugierig, weißt du. Das gehört zu ihrem Beruf.“

„Ja, das kann ich mir vorstellen.“

„Außerdem hat meine Mutter auch nicht genug Zeit für mich. Sie ist heftig dabei, Karriere zu machen.“

„Und dein Vater?“

„Ich hab drei davon. Mein erster, der wahrscheinlich mein richtiger ist, hat sich nie um mich gekümmert. Den kenne ich überhaupt nicht. Der zweite ist ganz große Klasse, aber leider längst geschieden, wieder verheiratet und hat zwei kleine Kinder. Dessen Frau bin ich ein Dorn im Auge. Der dritte, der jetzige also, ist ganz in Ordnung. Eigentlich hat meine Mutter mit Männern ziemliches Glück gehabt. Aber er darf sich nicht um mich kümmern, weil sie sonst wie eine Rakete in die Luft geht.“

„Du lieber Himmel!“

„Das sagst du wohl gut.“

Leona zog die Beine an und schlang die Arme um die Knie. „Wie heißt denn deine Mutter? Doch nicht van der Steek?“

„Natürlich nicht. Das ist der Name ihres Zweiten. Der hat mich adoptiert.“

„Also dann?“

Ute blickte Leona, ein Bündel Kleider auf den Armen, nachdenklich an. „Möchte ich eigentlich nicht sagen. Ist ja auch nicht wirklich interessant, oder...? Ein großer Star, wie du jetzt vielleicht denkst, ist sie jedenfalls nicht. Sie möchte bloß einer werden. Aber dazu ist es wahrscheinlich schon zu spät.“

„Wieso?“

„Wenn man als Schauspielerin über dreißig ist, ist man out... falls man es nicht geschafft hat, ein Begriff zu sein.“ Ute sprach ganz sachlich. „Deshalb auch diese panische Angst, man könnte nachrechnen, wie alt sie wirklich ist.“

Das war alles höchst interessant, und allmählich ging Leona auf, daß sie eine langweiligere Zimmergenossin hätte bekommen können.

„Und du?“ fragte sie. „Was willst du werden?“

„Wie soll ich das jetzt schon wissen? Schauspielerin jedenfalls nicht. Das wäre mir zu blöd.“ Ute hing ihre Kleider, die sie mit den Bügeln aus dem Koffer genommen hatte, über die Stange im Schrank. „Weißt du denn schon, was du später anfangen willst?“

„Architektur würde mich reizen... schöne Häuser bauen muß Spaß machen.“

„Kann schon sein. Bloß, die Architekten, die ich kenne, gehen ziemlich am Stock. Um zu bauen, muß man ja erst mal Auftraggeber haben, beziehungsweise das nötige Geld. Und daran scheint’s zur Zeit zu hapern.“

„Du kennst Architekten?“

„Na klar. Meine Mutter mimt ja auch im gesellschaftlichen Leben mit. Das gehört dazu, weißt du.“

„Das muß doch ziemlich aufregend für dich gewesen sein.“

„Gar nicht. Meine Mutter hat mich, wie ich schon sagte, ziemlich versteckt gehalten. Ich mußte froh sein, wenn ich Mäuschen spielen durfte.“

„Das hast du aber, scheint es, ausgiebig getan!“

„Auch nicht. Man schnappt so dieses und jenes auf, ob man nun will oder nicht.“ Ute blieb vor dem Becken stehen. „Für zwei Personen eine Waschgelegenheit!? Das finde ich aber ziemlich haarig!“

„Das ist nur für die Katzenwäsche. Im Keller gibt es mehrere Duschräume und übrigens auch ein schönes Schwimmbad. Das ist im Winter geheizt.“

„Klingt schon besser.“

„Es ist alles ziemlich primitiv hier, aber man gewöhnt sich daran. Natürlich, wenn man aus seinem schönen Zimmer von zu Hause kommt, ist es ein ziemlicher Schock.“

Ute baute ihre Schönheitsutensilien auf der Hälfte des Bordes über dem Waschbecken auf, die Leona für sie frei gelassen hatte. „Und wer macht hier die Betten und so?“

„Wir selber. Auch staubwischen, das Waschbecken und den Spiegel putzen fällt in unser Ressort. Nur für das Ausfegen und Auswischen, Papierkörbe leeren, Fensterputzen und Toiletten sauberhalten gibt’s Fachkräfte.“

„Ach, du dickes Ei! Das artet ja in Arbeit aus!“

„Du bist es wohl gewohnt, vorn und hinten bedient zu werden?“

„Und du? Hast du zu Hause mitgeholfen?“

„Ja. Ich habe meiner Mutter immer geholfen.“

„Braves Kind. Und zum Dank hat sie dich dann abgeschoben.“ Obwohl Leona das gerade eben noch selber gesagt hatte, konnte sie es aus dem Mund der anderen nicht ertragen. „Wie kannst du das sagen?“ Sie fuhr hoch. „Meine Eltern haben es für richtiger gehalten mich hierherzugeben. Zu meinem eigenen Besten.“

„Entschuldige schon. Ich habe dich nicht kränken wollen. Mir kam es nur ziemlich ungerecht vor.“

„Mir auch“, gestand Leona nach einigem Zögern, „aber inzwischen habe ich eingesehen, daß es wirklich das Beste so war... für alle Teile.“

„Wie weise!“

„Du brauchst dich gar nicht lustig über mich zu machen!“

„Tue ich ja nicht. Hat dir schon mal jemand gesagt, daß du überempfindlich bist?“

„Nein.“

„Mir kommt es aber so vor. Obwohl ich zugeben muß, daß ich dazu neige, den Leuten auf die Zehen zu treten.“ Ute hatte ihre Sachen fortgeräumt. „Und was wird mit den Koffern?“

„Stell sie vorläufig auf den Gang. Die bringen wir später auf den Dachboden.“

„Dachboden? So nennt ihr den Speicher, ja?“

„Wird wohl so sein.“

Ute hatte bewundernswert hübsche Bettwäsche — ein leuchtend rotes Laken, einen weiß-blau-rot gestreiften Bezug und einen mit einem roten Herz geschmückten blauen Kopfkissenbezug — auf ihr Bett gelegt. Jetzt warf sie Kopfkissen und Federbett auf den Boden und machte sich ans Überziehen. Sie ging dabei nicht besonders geschickt vor, man merkte, daß es ihr an Übung fehlte. Aber ihre Bewegungen waren anmutig.

„Du bist sehr hübsch“, sagte Leona unwillkürlich.

„Zu dick!“ Ute klopfte sich auf den Po.

„Aber gar nicht! Ich wollte, ich wäre nicht so spindeldürr!“

Ute lächelte zu ihr hinüber und gestand, ohne es auszusprechen, daß sie sehr wohl wußte, nicht wirklich zu dick zu sein, sondern hübsche weibliche Formen zu haben. „Wart es ab! Das wird sich ganz von selber ändern!“

Leona seufzte neidvoll.

„Eigentlich“, sagte Ute, „müßte ich ja zu stolz sein... aber ich bin es nicht!“

„Wovon sprichst du jetzt?“

Ute rückte mit der Sprache heraus. „Obwohl du dir nicht hast helfen lassen, wäre ich dir dennoch dankbar, wenn du beim Überziehen des Plumeaus mit anpacken würdest.“

Leona war das Wort Plumeau sehr ungewohnt, dennoch begriff sie natürlich sofort, was gemeint war. „Ein komischer Ausdruck“, sagte sie und ließ sich vom Fensterbrett gleiten.

„Was sagt ihr denn zu Plumeau?“

„Federbett.“

„Na bitte, klingt gut deutsch. Aber du hilfst mir, ja? Ich habe so etwas noch nie gemacht.“

„Dann wird es höchste Zeit, daß du es lernst.“ Leona nahm den schönen rot-weiß-blau gestreiften Überzug, stülpte ihn um und faßte in die Ecken. „So geht das! Und jetzt gib mir die Ecken des Federbettes... ja, richtig... und nun streifst du den Überzug runter.“

„Dufte! Aber wie ich das jemals allein machen soll…“

„Brauchst du ja nicht, solange du mich hast!“ meinte Leona großmütig.

Ute strahlte sie an. „Nett von dir, das zu sagen!“

Warum so eifersüchtig, Leona?

In schöner Eintracht, fast schon wie Freundinnen, gingen sie zum Abendbrot in den Speisesaal hinunter. Die meisten der anderen Schüler und Schülerinnen des Landschulheims waren schon in dem riesigen, sehr hohen holzgetäfelten Raum mit den bunt verglasten Spitzbogenfenstern versammelt. Als sie eintraten, wurde das Wortgeplänkel plötzlich leiser und verstummte dann ganz. Alle Blicke richteten sich auf die Neue.

Dazu muß gesagt werden, daß Ute keineswegs aufwendig oder superelegant angezogen war. Sie trug abgewetzte Jeans und ein verblichenes rotes T-Shirt und unterschied sich in der Kleidung also kaum von den anderen Mädchen, von denen nur wenige Röcke und schicke Blusen bevorzugten.

Aber wie sie diese Sachen trug! Ihr fester kleiner Busen und ihr runder Po zeichneten sich sehr deutlich unter dem dünnen Baumwollstoff ab. Kein Wunder, daß den Jungen die Augen fast aus dem Kopf fielen.

Leona wurde rot und ärgerte sich, weil sie rot wurde.

Ute dagegen schien die Aufmerksamkeit, die sie erregte, gar nicht zu bemerken, sondern plauderte munter drauflos. „Hui, das ist aber ein toller Saal! Kommt mir wie ‘ne Kirche vor! Ist wohl ein Überbleibsel von der alten Pracht und Herrlichkeit?“

Leona gab keine Antwort, sondern sagte: „Frag Pauline, wo du dich hinsetzen sollst!“

„Pauline?“

„Frau Direktor Eulau, wenn dir das verständlicher ist!“

„Ach so!“ Ute marschierte los.

Leona setzte sich an ihren angestammten Platz neben den sehr gut aussehenden achtzehnjährigen Andreas München, der ihren Gruß mundfaul zurückgab, sie aber sonst, wie gewohnt, nicht weiter beachtete. Tina Wegner führte den Vorsitz des Tisches, zu dem auch Alma und Sabine gehörten. Leona sah, daß Ute ihren Platz an dem Tisch fand, an dem Frau Eulau die Aufsicht führte.

„Wer ist denn das?“ fragte Andreas unvermittelt.

Leona war nicht darauf gefaßt gewesen, von ihm angesprochen zu werden. Sie brauchte Zeit, bis sie merkte, daß wirklich sie gemeint war. Außerdem wurde sie völlig überflüssigerweise wieder rot. Sie folgte der Richtung seines Blickes und stellte fest, daß er Ute meinte.

„Eine Neue“, sagte sie.

Jetzt sah er sie — zum erstenmal, seit sie in Rabenstein war — ganz bewußt an. „Sag mal, bist du so blöd oder stellst du dich nur so?“ Leona errötete noch mehr. „Sie ist wirklich neu.“

„Meinst du, das habe ich nicht selber gemerkt?!“

„Ach so. Natürlich.“ Leona versuchte ihrer Verwirrung Herr zu werden. „Sie heißt Ute van der Steek, kommt aus Berlin, ihre Mutter ist Schauspielerin und sie wohnt im gleichen Zimmer wie ich.“

„Na also. Warum nicht gleich so“, sagte Andreas und wandte sich wieder seinem Essen zu.

„Eine tolle Puppe!“ bemerkte Klaus Voss.

„Eine wahre Wuchtbrumme“, stimmte der rothaarige Jochen Schmitz zu.

„Wie alt?“ fragte Andreas.

„Vierzehn... wie ich!“ Leona schob ihre Brust vor, aber es wollte kein Busen daraus werden.

„Kommt also nicht in Frage“, stellte Andreas fest und belegte eine Scheibe Vollkornbrot mit Wurst —wie immer am Sonntagabend gab es kaltes Essen. Brot, Butter und Aufschnitt, dazu Kannen mit heißem Tee.

„Steht noch unter Naturschutz“, gab Jochen Schmitz seinen Senf dazu.

Leona wagte einen Vorstoß. „Sag mal, Andy“, fragte sie, „seit wann interessierst du dich denn für Mädchen?“ — Es war auf Rabenstein bekannt, daß Andreas nur seinen Sport, seine Freunde, seine Bücher und seine geliebten technischen Basteleien im Kopf hatte.

Er sah sie, statt einer Antwort, nur groß an, als hätte sie chinesisch zu ihm geredet.

„Sie ist wirklich hübsch“, sagte Sabine ohne Neid.

„Aber aufs Aussehen alleine kommt es ja nun auch nicht an“, meinte Alma.

„Laß nur, die wird mal richtig“, sagte Jochen Schmitz und schnalzte mit der Zunge.

„Eine richtige Weltkatze!“ meinte Klaus Voss.

Tina Wegner klopfte mit dem Knöchel auf die Tischplatte. „Nun, nachdem ihr euch über die Neue ausgesprochen habt, wäre es wohl angebracht, das Thema zu wechseln.“

„Wie finden Sie sie denn?“ fragte Klaus Voss, frech wie immer.

„Ich würde niemals einen Menschen nur auf sein Äußeres hin beurteilen!“

„Eben! Das finde ich ja auch!“ rief Alma.

„Wie ist sie denn, Leona?“ fragte Sabine.

Leona konnte sich kein gutes Wort über Ute abringen. „Sehr verwöhnt“, sagte sie zögernd und ärgerte sich über ihre eigene Kleinlichkeit.

„Dann wird sie sich umstellen müssen“, sagte Frau Wegner, „ich hoffe, daß ihr alle ihr dabei helfen werdet.“

„Aber mit dem größten Vergnügen!“ Klaus lachte und ließ seine spitzen Eckzähne sehen.

„Unter helfen verstehe ich auch, besonders was euch Burschen betrifft, sie nicht mit Zudringlichkeiten und dummen Anträgen zu belästigen.“

„Wie werden wir denn!“ Klaus lachte nur noch mehr.

Leona wußte, daß er sich den Kopf darüber zerbrechen würde, wie er der Neuen einen Streich spielen konnte. Das war die einzige Art, in der er sich bisher für ein Mädchen interessierte. Andreas und Jochen hatten sich in ein Gespräch über Elektrotechnik vertieft und hatten Ute schon vergessen.

Es war sehr dumm von ihr gewesen, sich so über das Aufsehen zu ärgern, das Ute erregt hatte. „Eigentlich ist sie ganz nett“, bemerkte sie halbherzig.

Aber es hörte schon niemand mehr hin.

Leona war kaum vom Tisch aufgestanden, als Ute sich schon wieder zu ihr gesellte. Das war nur zu verständlich, denn sie waren ja im gleichen Alter, bewohnten das gleiche Zimmer und Leona war wahrscheinlich der einzige Mensch auf Burg Rabenstein, mit dem sie sich bis jetzt näher unterhalten hatte. Trotzdem reagierte Leona sauer.

„Und was machen wir jetzt?“ fragte Ute unternehmungslustig.

„Ich weiß, was ich vorhabe“, gab Leona unfreundlich zurück, „was du tun willst, mußt du dir schon selber überlegen.“

In diesem Augenblick kam Kurt Büsing auf sie zugeschossen. „He, Leona, du denkst doch noch an unsere Verabredung?“ Mit einem bewundernden Blick auf Ute und einem anzüglichen Grinsen fügte er hinzu: „Und die Puppe kannst du gleich mitbringen!“

„Tut mir leid, Kurt“, erklärte Leona so beherrscht, wie es ihr möglich war, „ich kann mich heute abend nun leider doch nicht freimachen... und was Ute bei dem Treffen soll, kann ich mir schon gar nicht vorstellen.“

„Bei dir läuft ja sowieso nichts außer quatschen und Händchen halten, dabei kann doch wirklich niemand stören.“

„Das ist Geschmackssache.“ Leona war rot vor Zorn. „Jedenfalls habe ich heute abend keine Zeit.“

Kurt faßte Ute beim Arm. „Na, wie wär’s dann mit uns beiden? Sagen wir acht Uhr? An der großen Eiche?“

Leona verschlug es den Atem. Sie begriff, daß es ein Fehler gewesen war, Kurt zu versetzen. Aber das war doch kein Grund, sich so kaltschnäuzig in ihrer Gegenwart mit einer anderen zu verabreden! Wie konnte er ihr das antun!

Ute sah von Kurt zu Leona und erfaßte die Situation. „Ich danke dir für dein Angebot“, wehrte sie ab, „aber nein... doch lieber nicht.“

„Hab dich nicht, Mädchen. Eine Unterhaltung mit mir könnte dir nur nützlich sein. Du kennst dich hier doch noch nicht aus. Ich würde dich in alles einführen.“

„Sehr lieb von dir, Kurt, aber...“

Leona ließ sie nicht aussprechen. „Mein lieber Junge“, sagte sie schneidend, „mir scheint, du verfällst in deine alten Fehler.“

„Er hat es sicher nur gutgemeint“, versuchte Ute ihn zu verteidigen.

„Was weißt du denn schon davon? Wie lange kennst du ihn?“ fuhr Leona sie an. „Du hast doch keine Ahnung!“

Auf Ute schien ihr Ausbruch gar keinen Eindruck zu machen. „Tut mir leid“, sagte sie, nicht die Spur beleidigt, „ich wollte doch nur Frieden stiften.“

„Dazu haben wir dich nicht nötig.“

„Na dann...“ Achselzuckend wandte Ute sich ab.

Leona funkelte Kurt an.

„Ich weiß gar nicht, worüber du dich so aufregst“, sagte er.

„Du hast mir versprochen, keiner anderen mehr nachzurennen!“

„Habe ich ja auch gar nicht getan!“

„Du wolltest dich mit der Neuen verabreden!“

„Um mich mit ihr zu unterhalten. Was wäre schon dabei gewesen. Wo du sowieso keine Zeit für mich hast.“

Am liebsten hätte Leona ihre ganze Wut an ihm ausgelassen. Aber sie war klug genug einzusehen: wenn sie jetzt ein Wort zuviel sagte, hatte sie Kurt verloren, und das wollte sie denn doch nicht. Es war besser, fand sie, einen windigen Freund zu haben, als gar keinen.

So schluckte sie einmal tief und sagte dann versöhnlich: „Streiten wir uns doch nicht. Weißt du was, ich werde mich beeilen, und vielleicht können wir uns dann doch noch treffen.“

„Ich muß es genau wissen. Ich denke nicht daran, auf gut Glück im Park herumzustehen... wie bestellt und nicht abgeholt.“

Leona tat, als müßte sie schwer mit sich zu Rate gehen. Dann sagte sie: „Also gut. Ich werd’s möglich machen.“

„Das wäre also geritzt.“ Kurt strahlte sie an, als wäre nichts gewesen.

Der Speisesaal hatte sich inzwischen fast geleert. Die anderen waren gegangen, ohne auf Leona und Kurt zu achten. Die beiden waren nicht die einzigen gewesen, zwischen denen es am ersten Abend nach monatelanger Trennung sehr lebhaft zugegangen war.

Kurt legte den Arm um Leonas Schultern. „Erinnerst du dich noch, was ich dir gesagt habe? Ganz zu Anfang, meine ich?“

„Nein. Ich weiß nicht, was du meinst!“

„Daß du mir gefällst, weil du so intelligent bist. Die Neue sieht zwar gut aus, das muß ihr der Neid lassen... aber soviel Köpfchen wie du hat sie bestimmt nicht.“

Das war Balsam auf Leonas wunder Seele. Nur zu gern war’ sie bereit zu glauben, daß Ute sich in geistiger Beziehung nicht mit ihr messen könnte.

„Und du weißt“, fügte Kurt hinzu, „ich stehe auf intelligente Mädchen!“

Versöhnlich lächelte sie ihn an. „Bis später dann, Kuddel!“

Leona machte sich frei, lief durch die kleine Halle und die Treppe zu den Schlafräumen hinauf. Auf dem Gang standen die leeren Koffer. Sie warf einen Blick in das Zimmer. Ute war nicht da.

„P.P.“, sagte Leona halblaut, was auf gut deutsch nichts anderes bedeutete als „persönliches Pech“.

Sie nahm ihre Koffer und trug sie auf den Dachboden hinauf.

Da ihr danach noch Zeit bis zur Verabredung blieb, ging sie daran, sich schön zu machen. Es würde zwar bald dunkel im Park sein, aber sicher würde es auch schon Wirkung tun, in den ersten Minuten blendend auszusehen. So übertuschte sie ihre Wimpern noch einmal mit größer Sorgfalt, erst von oben, bis an die Wurzeln, und danach von unten, bis sie ganz schwarz waren und sich nach oben bogen. Sie kämmte ihr blondes Haar, das sie noch zu Hause am Vormittag gewaschen hatte, bis es ihr glatt und glänzend auf die Schultern fiel. Die Augenbrauen, die sie dünn nachgezogen hatte, ließ sie, wie sie waren. Aber sie malte sich die Lippen an und legte auch Rot auf die sommerbraunen Wangen. Sie fand, daß sie so zurechtgemacht ohne weiteres mit der schönen Ute konkurrieren konnte. Dennoch kämpfte sie mit sich, ob sie auch Lidschatten benutzen sollte. Aber sie unterließ es dann doch, weil sie Kurt und einem einfachen Treff im Park nicht zuviel Ehre angedeihen lassen wollte. Da der Anorak nicht gerade sexy machte, nahm sie ihn vorerst nur über den Arm.

Erst als sie das Zimmer verließ, fiel ihr ein, daß sie ja noch bei Alma und Sabine absagen mußte. Im Vorbeigehen klopfte sie an die Tür von Nummer siebzehn.

Sie wurde nur einen Spaltbreit geöffnet, und Alma steckte ihre Nase hinaus. „Ach, du bist es!“ sagte sie und trat zurück, um Leona einzulassen. „Wo hast du bis jetzt gesteckt?“ v

In dem Raum war es schon dämmrig, aber es brannte kein elektrisches Licht, sondern die Freundinnen hatten eine dicke Wachskerze angezündet, die mitten auf dem Tisch stand. Aus dem Kassettenrecorder erklang melodische Soulmusik. Bei Leonas Eintritt war die Unterhaltung verstummt, und sie hatte das Gefühl, als Störenfried betrachtet zu werden. Was sie aber am tiefsten traf: auf der breiten Fensterbank kauerte, sehr malerisch und anmutig, Ute, die auch als Silhouette nicht zu verwechseln war.

Leona war tief getroffen und reagierte unfreundlich. „Was ist denn hier los?“

„Wir haben es uns nur ein bißchen gemütlich gemacht. Komm rein!“ Alma hielt Leo na eine Dose mit Pralinen unter die Nase. „Magst du?“

„Nein, danke!“

„Wir haben auch Erdnüsse!“ rief Sabine ihr vom Tisch her zu. „Wenn du Salziges lieber hast!“

Leona konnte sich gerade noch davor zurückhalten, auf Ute loszugehen und sie zu fragen, was sie hier zu suchen hätte. Die Antwort war allzu offensichtlich: Ute war hier, weil die Freundinnen sie eingeladen hatten, und das, obwohl sie sich noch vor ein paar Stunden mit ihr, Leona, verabredet hatten!

„Weder noch!“ erklärte Leona und mußte sich beherrschen, damit ihre Stimme nicht ins Wanken geriet. „Ich hab was Besseres vor.“

„Na, dann laß dich nicht aufhalten“, sagte Alma ungerührt.

„Viel Spaß!“ rief Sabine ihr zu.

Ute sagte gar nichts. Leona schien es, als sähe sie sie mit einem unergründlichen Lächeln an. Sie stürzte davon.

Die engelhafte Ute

Leona hatte sich nicht viel von dem Treffen mit Kurt Büsing erwartet; dennoch wurde es eine Enttäuschung. Sie war einfach nicht in der Stimmung zu flirten. Zu viele Fragen bestürmten sie. Sie verstand sich selber nicht mehr. Wie kam es, daß sie so eifersüchtig war? Was konnte die Neue ihr denn wegnehmen? Kurt? Aber so viel lag ihr doch gar nicht an seiner Freundschaft. Sabine und Alma? Sie kannte die beiden lange genug, um zu wissen, wie gute Freundinnen sie waren. Es hatte Monate gedauert, bis sie sie, wenigstens am Rande, in ihre Beziehung eingeschlossen hatten, und größere Chancen würde die schöne Ute auch bei ihnen nicht haben.

Es war jetzt, am Abend, herbstlich kühl geworden. Leona hatte sich doch entschließen müssen, ihren Anorak überzuziehen. Sie gingen, um sich warm zu halten, mit weit ausholenden Schritten im Park spazieren.

Kurt hatte den Arm um Leonas Schultern gelegt und redete. Er erzählte, daß er in diesem Sommer mit seinen Eltern am Wörther See gewesen war und Wasserski und Windsurfing betrieben hatte. Wenn man ihm glauben durfte — Leona tat es nicht — , hatte er in beiden Sportarten überraschend gute Leistungen vollbracht. Kurt war klug genug, seinen Bericht mit dramatischen Stürzen und anfänglichen Tolpatschigkeiten auszustatten.

Leona interessierte sich auch für Wassersport und hätte eigentlich aufmerksam lauschen müssen. Aber sie konnte ihre Gedanken nicht von Ute losreißen und ihren Ärger nicht vergessen.

„Natürlich hatte ich wahnsinnigen Anlauf!“ behauptete Kurt. „Aber nicht, daß du glaubst, ich bilde mir was drauf ein. Es scheint sich um ein Naturgesetz zu handeln, an jedem Ferienort sind immer mehr dufte Bienen als Männer, und da hat man natürlich tolle Chancen.“

Leona schwebte die Frage auf der Zunge, ob er sich mit seinen knappen fünfzehn Jahren schon für einen Mann hielt, doch sie war klug genug, sie hinunterzuschlucken.

Die Belohnung für ihr taktvolles Schweigen folgte sofort. „Aber du hast mir gefehlt, Leona... ehrlich!“

„Ist es denn so wichtig, Kurt“, fragte Leona aus ihren Gedanken heraus, „ob ein Mädchen hübsch ist?“

„Aber sicher... man will doch was Schnuckeliges haben.“

„Ist es denn nicht wichtiger, ob man sich miteinander versteht?“

„Versteht?“ wiederholte Kurt das Wort, als hätte er es noch nie zuvor gehört. „Also verstehen kann man sich mit jeder, die ein bißchen Grips hat.“

„Aber wir Mädchen stellen doch auch nicht solche Ansprüche! Ich jedenfalls bin davon geheilt. Weißt du noch, wie ich hinter dem schönen Helmer her gewesen bin? Aber dann habe ich eingesehen, daß du viel besser zu mir paßt.“

„Meine Rede seit Menschengedenken! Du paßt auch zu mir!“

„Und trotzdem hast du wegen der Neuen gleich Stielaugen gemacht!“

Kurt nahm den Arm von ihrer Schulter. „Fängst du schon wieder damit an!“

„Bitte, versteh mich doch nicht falsch... ich will dir wirklich keine Vorwürfe machen, ich möchte die Sache nur klären.“

„Was gibt’s denn da zu klären? Du kannst doch nicht erwarten, daß ich deinetwegen blind wie eine Fledermaus durch die Welt gehe.“

Leona war nahe daran ihn darauf aufmerksam zu machen, daß Fledermäuse nicht zu gehen pflegen. Statt dessen sagte sie: „Ich bin ja auch nicht blind. Ich sehe, daß Ute hübscher ist als ich.“

„Aber du bist mir lieber.“

„Warum?“

„Jetzt hör endlich auf mit dem Stuß!“ Kurt faßte sie beim Arm. „Habe ich dir eigentlich schon erzählt, wie wir am letzten Abend in Kärnten einen draufgemacht haben? Also das war so...“

„Ich würde wirklich lieber über uns beide reden.“

„Das ist doch alles bloß Seelenkäse.“

„Ich möchte einfach wissen, woran ich bin... mit dir und auch mit mir. Kannst du das denn nicht verstehen? Wenn ich ehrlich sein soll: die Neue hat mir gar nichts getan. Trotzdem kriege ich die kalte Wut, wenn ich nur an sie denke. Das ist doch nicht normal!“

„Du denkst zuviel, das ist einfach ungesund. Nimm die Dinge wie sie sind. Du wirst dich an die Neue schon gewöhnen. Also, paß auf, da war ein Lokal...“

Sie hatten das Schwimmbad erreicht. Durch die gläsernen Wände drang helles Licht in den Park. Es war zwar heute abend nicht für die Allgemeinheit geöffnet, aber Andy, Jochen und ein paar andere große Jungen trainierten. Leona konnte Kurts Züge in diesem Licht klar erkennen. Sie hörte nicht auf das, was er sagte, sondern sah ihn nur an. Das Gefühl einer großen Fremdheit und Einsamkeit überfiel sie.

Warum wollte er nie etwas von ihren Zweifeln, ihrer Angst, ihren Träumen und Hoffnungen wissen? Waren alle Jungen so? Blieben alle Mädchen einsam, auch wenn sie einen Freund hatten?

„Bist du eigentlich mit dir zufrieden, Kurt?“ fragte sie in seinen Redefluß hinein.

Er sah sie einen Augenblick erstaunt, mit offenem Mund, an. „Was soll es schon an mir auszusetzen geben?“

„Das frage ich dich! Kommst du mit deinen Eltern zurecht?“

„Bestens! Warum denn nicht?“

„Bist du mit deinen Schulleistungen zufrieden?“

Kurt lachte. „Ich schon! Bloß mein Alter meint, sie könnten besser sein.“

„Du möchtest also nicht...“, Leona suchte nach Worten, „...irgend eine Begabung haben? Sagen wir... für Mathematik oder für deutschen Aufsatz?“

„Da würde mir das ‚Möchten’ nicht viel nutzen... habe ich eben nicht!“

„Und du hast auch nicht den Wunsch, später einmal im Leben was Bedeutendes zu leisten? Ein großer Mann zu werden?“

Kurt trat einen Schritt von ihr zurück, als fürchtete er, daß sie eine ansteckende Krankheit hätte. „Warum fragst du so was?“

„Weil ich es einmal andersherum versuchen will. Ich muß mich wohl damit abfinden, daß du kein Interesse für meine Probleme hast. Aber du könntest mir wenigstens von deinen erzählen.“

„Zu was braucht der Mensch Probleme?“

„Man braucht sie nicht, man hat sie... oder wahrscheinlich braucht man sie doch, um sich weiterzuentwickeln.“

„Absoluter Blödsinn! Ich habe keine Probleme, und wenn ich sie hätte, würde ich sie dir bestimmt nicht auf die Nase binden.“

„Aber ich bin doch deine Freundin!“

„Meinst du wirklich, man braucht eine Freundin, um sich blöd anquatschen zu lassen?“

„Das habe ich nicht getan!“

„Doch! Du willst mich ausquetschen. Aber ich weiß schon, wie ihr Mädchen seid. Wenn man euch gegenüber die kleinste Schwäche zugibt, trampelt ihr später darauf herum!“

„Das stimmt einfach nicht!“

„Doch! Das kenne ich von meinen Eltern. Wenn meine Mutter in Fahrt kommt, reibt sie ihm immer wieder jeden Fehler unter die Nase, den er seit dem Ende der Steinzeit gemacht hat. Mein Vater sagt: Jede Frau will einen Siegfried, aber wenn sie ihn hat, dann soll er unter den Tisch!“1 „So bin ich bestimmt nicht.“

„Egal. Ich will nichts riskieren, und außerdem hasse ich solche tiefsinnigen Gespräche. Morgen geht die Schule wieder an, da haben wir genügend Gelegenheit, uns den Kopf zu zerbrechen. Wenn ich mit dir zusammen bin, will ich mich... na ja, entspannen. Das ist doch das Wenigste, wenn du schon so zickig bist und dich nicht küssen läßt.“

Leona gab es auf. Mit einem tiefen Seufzer sagte sie: „Na schön, dann entspanne dich eben.“

„Und wie soll ich das, wenn du mich wie eine beleidigte Leberwurst ansiehst?“

„Indem du zu Bett gehst. Sei lieb, und bring mich zur Burg zurück. Die Anfahrt heute war anstrengend. Es ist wirklich besser, wenn wir morgen ausgeschlafen sind.“

Eine Weile gingen sie schweigend nebeneinander her.

Dann überwand Leona sich, ärmelte Kurt unter und sagte: „Du hast mir eben noch nicht zu Ende erzählt. Von eurem letzten Abend am Wörther See. Ihr wart fünf Jungen und sieben Mädchen... und dann?“

Kurt war schnell versöhnt. „Wir haben mächtig gesoffen. Die haben da einen sehr guten Wein, einen roten, der trinkt sich wie nichts. Die Mädchen sind uns ziemlich auf die Nerven gegangen. Die wollten dauernd, wir sollten mit ihnen rumhopsen. Na, ein paarmal haben wir uns weichkriegen lassen. Aber dann hatten wir den Kanal voll. Da waren die stocksauer und sind abgehauen...“ Kurt redete und redete.

Höflichkeitshalber hörte Leona ihm zu und stellte auch immer wieder Zwischenfragen. Aber es fiel ihr schwer, sich für eine Geschichte zu interessieren, bei der sie zu allem Überfluß nicht wußte, wieviel Erzählerwürze sie enthielt.

Vor dem Burgtor gab sie ihm einen raschen Kuß auf die Wange. „Es war ein schöner Abend, Kuddel... sei mir nicht böse, daß ich dich ausquetschen wollte!“

„Kannst du ruhig noch mal versuchen, aber ich sage dir gleich... bei mir stößt du auf Granit!“

„Davon bin ich überzeugt! Gute Nacht, Kurt!“ Sie stemmte die schwere Tür auf.

„Nacht, Leona!“

Kurt gegenüber hatte Leona die Heitere gespielt. Aber tatsächlich war sie ziemlich niedergeschlagen. Sie hatte sich die Freundschaft mit einem Jungen anders vorgestellt.

Auf dem Gang standen immer noch Utes Koffer, und ihr Bett war noch leer. Leona dachte daran, in ihr altes Zimmer zu gehen und Ute darauf aufmerksam zu machen, daß die Koffer weggeräumt werden mußten, weil sie sonst einen schlechten Punkt bekommen würde.

Aber sie führte diesen guten Gedanken nicht aus. „P.P.“, sagte sie statt dessen und fand, daß es Utes eigene Schuld war, wenn sie keine Ordnung hielt.

Ohne es sich zuzugeben ärgerte sie sich maßlos darüber, daß Ute so lange bei Sabine und Alma blieb. Was hatten die drei sich bloß zu erzählen, wo sie sich doch gerade erst kennengelernt hatten!

Leona wusch sich, zog sich aus und legte sich ins Bett. Eine Weile steckte sie noch die Nase in ein Buch, aber dann merkte sie, daß sie viel zu sehr mit ihren eigenen Gedanken beschäftigt war, um lesen zu können. So löschte sie das Licht.

Als Ute endlich ins Zimmer kam, stellte sie sich schlafend. Es kam ihr so vor, als machte Ute einen Riesenkrach beim Zubettgehen. Aber sie ließ sich nicht dazu bringen, die Augen auch nur einen Spaltbreit zu öffnen.

Zu allem Überfluß fragte Ute noch, als sie selber in ihr Bett schlüpfte: „Leona, schläfst du schon?“

Auf so eine blöde Frage, fand Leona, konnte man wirklich keine Antwort geben.

Am nächsten Morgen fuhren sie beide gleichzeitig hoch, als Frau Wegner an ihre Zimmertür klopfte und den Weckruf erschallen ließ. Sie saßen in ihren Betten und starrten sich an. Leona mußte mit Mißbehagen feststellen, daß Ute auch im gnadenlosen Frühlicht mit zerzaustem Haar und verquollenen Augen sehr reizend aussah.

„Guten Morgen, Leona“, sagte sie lächelnd, „wir haben gestern abend auf dich gewartet! Warum bist du nicht gekommen?“

„Keine Lust gehabt“, gab Leona mürrisch zur Antwort.

„Schade. Ich habe wie eine Löwin darum gekämpft, eine Flasche Limonade für dich übrigzubehalten.“

„Sehr edel. War wohl ‘ne richtige kleine Party?“

„Das wäre übertrieben zu sagen. Wir haben es uns einfach gemütlich gemacht und Storys aus unserem Leben erzählt.“

„Muß ja sehr lustig gewesen sein.“

„Nein, gar nicht. Aber interessant. Wußtest du, daß Sabine ihre Eltern durch einen Autounfall verloren hat? Und daß Almas Bruder einen Unfall auf dem Schulweg hatte? Er ist gerade noch mit dem Leben davongekommen, aber hat ein ganzes Jahr Schule verloren!“ Leona ärgerte sich, weil Alma das ihr nicht erzählt hatte. Sie selber hatte Wochen gebraucht, um zu erfahren, daß Sabines Eltern nicht mehr lebten, und von dem Unfall von Almas Bruder hatte sie nie etwas erfahren. „Wann war denn das?“ fragte sie. „Das mit Almas Bruder?“

„Keine Ahnung. Irgendwann mal.“

„Und wie seid ihr darauf gekommen?“

„Einfach so. Die Stimmung war danach.“

„Ich wüßte am ersten Abend in Rabenstein andere Sachen zu erzählen, als ausgerechnet so etwas!“

„Glaube ich dir gern. Deshalb haben wir ja auf dich gewartet. Wir dachten, du könntest Stimmung in die Bude bringen.“

Leona mußte einsehen, daß Ute sich nicht herausfordern ließ. Sie schlüpfte in Morgenmantel und Hausschuhe, um sich auf den Weg zur Toilette zu machen.

Noch einmal wurde gegen die Tür geklopft, und Frau Wegner trat ein. Sie hatte schon ihren morgendlichen Dauerlauf hinter sich, trug noch einen blauen Trainingsanzug. An den Füßen hatte sie Tennisschuhe, ihr honiggelbes Haar war im Nacken zusammengebunden — kurzum, sie wirkte frisch und munter wie der helle Morgen. „Guten Morgen, die Damen!“ grüßte sie. „Darf ich fragen, wem die Koffer da draußen gehören?“

„Mir!“ meldete sich Ute sofort.

„Hat dir denn niemand gesagt, daß sie auf den Dachboden gehören?“

„Doch“, gestand Ute unumwunden, „Leona hat mich darauf aufmerksam gemacht.“

„Und warum hast du sie nicht nach oben getragen?“

„Ich hab’s glatt vergessen.“

Tina Wegner wandte sich Leona zu. „Und du hast sie nicht erinnert?“

„Ich habe sie gestern abend gar nicht mehr gesehen.“

Frau Wegners Blick sprach Bände, aber sie nahm davon Abstand, weitere Fragen zu stellen. „Sieh zu, daß du sie noch vor der Schule fortschaffst, Ute. Sonst gibt es einen schlechten Punkt.“

Ute sprang aus dem Bett. „Ich mach’s sofort!“

Frau Wegner lächelte über ihren Eifer. „Zieh dich lieber erst an! Übrigens mache ich jeden Morgen mit ein paar Freiwilligen einen Waldlauf. Wenn ihr mitmachen wollt, müßt ihr es mir nur sagen. Ich wecke euch dann eine halbe Stunde früher.“

„O ja!“ rief Ute spontan, aber nachdem sie einen Blick auf Leonas mürrisches Gesicht geworfen hatte, machte sie schnell einen Rückzieher. „Nein, lieber doch nicht.“

Frau Wegner sah von einer zur anderen. „Wie gesagt... es ist freiwillig.“ Sie zog sich zurück.

„Dir liegt anscheinend ‘ne Menge daran, dich lieb Kind zu machen“, sagte Leona.

„Überhaupt nicht!“

„Du willst doch nicht etwa behaupten, daß du dich tatsächlich für einen depperten Waldlauf zu nachtschlafender Zeit begeistern kannst?“

„Du wirst lachen, aber in Berlin haben wir immer vor dem Frühstück eine Partie Tennis gespielt. Bewegung macht munter.“ Leona ging zur Tür und wandte sich, den Griff in der Hand, noch einmal um. „Dann lauf doch mit den anderen!“

Ute schüttelte den Kopf, daß die schwarzen Locken flogen. „Nein, danke, ich verzichte.“

„Und warum?“

„Muß ich dir das wirklich erklären?“

„Ich bitte darum!“

„Um dich nicht zu stören, damit du es genau weißt. Wenn Frau Wegner mich früher weckt, würdest du womöglich mit wach werden, und das möchte ich dir nicht antun.“

„Klingt sehr edel. Aber mir brauchst du wirklich kein Opfer zu bringen. Ich verzichte dankend. Und im übrigen... glaub bloß nicht, daß du mir was vormachen kannst. Dein angeblicher Edelmut ist doch nur eine faule Ausrede.“ Mit dem erhebenden Gefühl, das letzte Wort gehabt zu haben, wollte Leona zur Tür hinaus.

„Halt! Warte! Ich muß dich noch etwas fragen!“ rief Ute. „Unbedingt jetzt?“

„Ja, damit ich es nicht vergesse. Frau Wegner hat da was von einem Strafpunkt gequatscht... um was geht’s da?“

„Hat man dir das nicht gesagt? Wenn man fünf schlechte Punkte hat, darf man nicht nach Hause.“

Utes Augen wurden groß. „Nie mehr?“

„Du hast Begriffe! In den Ferien natürlich doch. Aber normalerweise haben wir etwa alle vierzehn Tage Heimfahrtswochenende... und wenn man fünf schlechte Punkte hat, kann man das eben nicht wahrnehmen.“

„Ich kann sowieso nicht alle vierzehn Tage nach Berlin fliegen!“

„Um so besser für dich. Dann brauchst du dir wegen der schlechten Punkte keine grauen Haare wachsen zu lassen.“

„Wofür gibt’s denn die?“

„Für Unordnung... Verspätung, alles mögliche! Aber halt mich nicht länger auf. Da ich meine Eltern besuchen kann, möchte ich lieber keine schlechten Punkte sammeln. Du kannst es damit halten wie du willst.“

Mit diesen Worten war Leona zur Tür hinaus, und sie war mit ihrem Abgang zufrieden. Aber das Gefühl der Überlegenheit hielt nur wenige Minuten an. Wenn sie ihr Verhältnis zu Ute überdachte, mußte sie zugeben, daß die andere ihr in jeder Beziehung überlegen. war. Sie war nicht nur sehr viel hübscher, sondern sie hatte auch — und es ehrt Leona, daß sie das klar erkannte — einen besseren Charakter. Ihr, Leona, wäre es niemals im Leben eingefallen, ohne Not auf ein Vergnügen zu verzichten, nur weil sie jemanden, der nicht einmal nett zu ihr war, dadurch vielleicht gestört hätte. Es kam wohl nicht von ungefähr, gestand Leona sich, daß alle Herzen Ute zuflogen.

Aber wenigstens in einer Beziehung, tröstete sie sich, würde Ute ihr wohl kaum das Wasser reichen. Kurt Büsing hatte es ausgesprochen: sie war intelligenter als Ute.

Leona hatte schon in München zu der Gruppe der Besten in der Klasse gehört. Hier auf Rabenstein, wo in wesentlich kleineren Gruppen gearbeitet wurde und die Lehrer sich auch um die Schwächeren Mühe gaben, war sie den anderen weit voraus. Daß Ute sie, was Schulwissen betraf, ein- oder gar überholen könnte, hielt sie für ausgeschlossen.

Aber sie sollte eine herbe Enttäuschung erleben.

Herr Everding, der Mathematiklehrer, hatte die Klasse schon betreten, als Ute immer noch nicht erschienen war. Leona stellte es mit einer Mischung aus Schadenfreude, aber auch aus Schuldbewußtsein fest. Sie hatte ihr bewußt nicht den Weg zum Klassenzimmer gezeigt, sondern sich gleich nach dem Frühstück schnell verdrückt.

„Ute kommt zu spät!“ flüsterte sie Alma zu.

„Wie kommst du darauf?“ Alma hob den Blick.

„Ja, siehst du denn nicht! Sie ist noch nicht da!“

„Aber sie geht ja gar nicht in unsere Klasse. Sie ist schon in der neunten.“

Leona war völlig entgeistert. „Was?“ fragte sie. „Aber wieso?“

„Sie ist früher eingeschult worden oder so... frag sie doch selber!“ Herr Everding schloß das Fenster. „Wenn die Damen Leona und Alma mit ihrer kleinen Privatunterhaltung fertig sind, können wir vielleicht über den neuen Stundenplan sprechen.“

„Entschuldigen Sie, bitte!“ sagte Alma rasch.

„Wenn das Gespräch aber noch nicht beendet ist, möchte ich bitten, laut zu sprechen, damit wir alle teilnehmen können.“

„Ich habe mich nur darüber gewundert, daß ein Mädchen, das so alt ist wie wir“, gestand Leona, „schon in die neunte Klasse gehen darf.“

„Intelligenz ist eben Glückssache, meine Liebe. Aber ich verstehe dich schon. Es wundert einen immer wieder, daß Klugheit nicht die Folge eifrigen Strebens ist. Der eine hat sie, der andere nicht.“

Leona wurde rot. „Ich habe mich bisher immer für ausreichend intelligent gehalten.“

„Mit Recht“, sagte Herr Everding freundlich, „um mit dieser Klasse Schritt zu halten, dürftest du sogar ruhig ein paar Grade dümmer sein. Aber jetzt genug geplappert... fangen wir an.“

Die Worte des Lehrers hatten Leona wohl getan. Dennoch konnte sie sich an diesem Morgen nicht recht auf den Unterricht konzentrieren. Es ärgerte sie maßlos, daß Ute auch in der Schule überlegen zu sein schien.

Leona boxt nach allen Seiten

Für den Abend dieses ersten Schultages hatte Frau Wegner eine Besprechung angesetzt, und alle, die zur Gruppe der dreizehn- bis fünfzehnjährigen Mädchen gehörten, kamen: Alma, Sabine, Leona, Claudia, Marga und Ute, die zu den Älteren gehörte, sowie die unvermeidliche Ilse Moll. Auch eine Neue namens Stefanie, ein düster dreinblickendes Mädchen mit strähnigem Haar.

Es dauerte eine Weile, bis alle in dem Raum, der größer als die Zimmer der Schülerinnen und mit Biedermeiermöbeln ausgestattet war, einen Platz gefunden hatten. Nur Stefanie blieb, mit dem Rücken zur Tür gelehnt, stehen; ihre Haltung drückte Protest aus.

„Setz dich her zu uns, Stefanie!“ sagte Frau Wegner freundlich und klopfte auf den Sitz des Sofas. „Wenn wir ein bißchen zusammenrücken, reicht es noch für dich.“

„Nein, danke!“ erwiderte Stefanie kalt. „Ich stehe lieber.“

„Unsere kleine Versammlung wird aber eine ganze Weile dauern!“

Diesen Hinweis würdigte Stefanie nicht einmal einer Antwort.

Frau Wegner hatte Tee gekocht, einen duftenden goldgelben Tee, der unvergleichlich besser schmeckte als der, den es unten im Speisesaal gab. Die Mädchen durften ihn sich, nach Belieben, mit Kandiszucker und Zitrone würzen. Dazu reichte Frau Wegner selbst gebackene Plätzchen, die sie von zu Hause mitgebracht hatte. Die Mädchen griffen unbekümmert zu, lobten die Backkünste von Frau Wegners Mutter und ließen es sich schmecken. Bald kam eine vergnügte Stimmung auf.

Nur Stefanie lehnte ab und blieb stocksteif an der Tür stehen.

Frau Wegner versuchte es noch einmal. „Magst du denn gar nichts, Stefanie?“

„Eine Zigarette!“

„Ich bin Nichtraucherin, Stefanie!“

„Danke, ich habe selber.“ Stefanie holte ein verknautschtes Zigarettenpäckchen aus der Gesäßtasche ihrer Hose.

Die Unterhaltung verstummte und alle starrten sie an.

„Zum Rauchen haben wir ein Extrazimmer, Stefanie“, sagte Frau Wegner.

„Dann geh ich eben.“ Stefanie wandte sich um.

„Du bleibst, bis unsere Besprechung vorbei ist“, erklärte Frau Wegner energisch.

Mit einem tiefen Seufzer lehnte Stefanie sich wieder an die Tür. Alma stieß Leona in die Rippen. „Du, die ist noch schlimmer als du zu Anfang!“

Die Umsitzenden, auch Ute, kicherten.

„Was hast ausgerechnet du da zu lachen, Ute?“ fragte Leona scharf. „Du warst ja noch gar nicht da!“

„Entschuldige, Leona, ich wollte dich nicht kränken.“

„Nur keine Angst, das kannst du gar nicht. Aber ich finde es einfach blöd, über einen Witz zu lachen, den man nicht versteht.“

Ute blickte ihr fest in die Augen. „So blöd nun auch wieder nicht. Nach dem, wie du dich jetzt aufführst, kann ich mir leicht vorstellen, wie du anfangs gewesen sein mußt.“

„Wie führ ich mich denn auf?“

„Na, gelinde gesagt... humorlos!“

Frau Wegner griff ein. „Bitte, ihr beiden, tragt eure Auseinandersetzungen nicht ausgerechnet hier und jetzt aus. Da ihr ja beisammen wohnt, habt ihr reichlich Gelegenheit dazu.“

Ute und Leona verstummten, und die anderen lachten. Nur Stefanie verzog keine Miene.

„Ich weiß, daß es nicht einfach ist, sich hier bei uns einzuleben“, erklärte Tina Wegner, an die Allgemeinheit gerichtet, „es würde euch allen nichts schaden, wenn ihr euch hin und wieder an eure erste Zeit hier im Landschulheim erinnern würdet. Ich kenne nicht eine, bei der es ganz ohne Heimweh und Tränen oder Trotz und Ablehnung gegangen wäre. Das ist ja auch nur natürlich. Fast alle wart ihr ja das erstemal fort von der Familie und mußtet euch an eine ganz andere Form menschlichen Zusammenlebens gewöhnen. Darum bitte ich recht herzlich alle diejenigen, die das geschafft haben, die Neuen... und dazu rechne ich auch noch Leona... nicht aufzuziehen oder zurückzustoßen, sondern sie mit offenen Armen in unserer Gemeinschaft aufzunehmen.“

„Entschuldigen Sie, bitte“, sagte Alma, die die Urheberin des Streits gewesen war.

„Ich weiß, du hast es nicht böse gemeint, aber vielleicht denkst du in Zukunft nach, bevor du eine Spitze losläßt.“

„Ist das alles, was Sie uns sagen wollten?“ fragte Stefanie von der Tür her.

„Es ist nicht einmal der Anfang. Zuerst einmal möchte ich mit euch über den sonntäglichen Gottesdienst sprechen. Die Katholiken können, wie eh und je, unten ins Dorf zur Messe gehen, für die Protestanten wird ein Gottesdienst hier auf der Burg abgehalten.“

„Das war doch immer so“, sagte Marga.

„Und außerdem steht’s am Schwarzen Brett angeschlagen“, fügte Claudia hinzu.

„Das stimmt. Wenn ihr die Anschläge schon genau studiert habt, werdet ihr feststellen, daß die Direktion eine Änderung eingeführt hat.“ Sie sah Claudia und Marga erwartungsvoll an. „Na?“

Aber die beiden mußten passen.

„Jetzt haben wir am Sonntagmorgen noch etwas anzubieten, nämlich einen naturwissenschaftlichen Vortrag. Doktor Meyer hat sich bereit erklärt, seine Sonntage für euch zu opfern. Ich hoffe, ihr seid ihm dankbar dafür.“

Das Gemurmel, das daraufhin entstand, klang nicht gerade beglückt. Dr. Meyers Unterricht galt als allzu sachlich. Er war auf dem Gebiet der Naturwissenschaft ein beschlagener Mann, aber nicht gerade ein mitreißender Redner und nahm es, fanden seine Schüler, mit Einzelheiten allzu genau.

„Von nun an habt ihr also die Auswahl... Religion oder Naturwissenschaft.“

„Ich werde lieber Tennis spielen, solange das Wetter es zuläßt“, meinte Leona.

Ein paar andere stimmten ihr zu.

„Schwimmen“, meinte Alma.

„Einen Spaziergang machen“, schlug Sabine vor.

„Schönheitspflege!“ Ilse Moll betastete ihre kunstvoll frisierten Locken.

„Das könnt ihr alles... bevor oder nachdem ihr euch mit Religion oder Naturwissenschaft befaßt habt.“

Leona beugte sich vor. „Soll das heißen... wir müssen?“

„Ja“, antwortete Frau Wegner schlicht.

Ein Sturm der Entrüstung brach los.

Nur Stefanie blieb kühl. „Lange“, sagte sie, „werde ich das bestimmt nicht mitmachen.“

„Jetzt hört einmal zu. Direktor Eulau hat immer großen Wert darauf gelegt, daß der Gottesdienst freiwillig besucht wird. Früher war es einfach eine Selbstverständlichkeit, in die Kirche zu gehen. Aber in den letzten Jahren haben mehr und mehr es vorgezogen sich davor zu drücken... sei es nun, weil sie nicht glauben oder meinen, ihr Glaube sei stark genug, um auf die Kirche verzichten zu können, sei es, daß sie den Gottesdienst langweilig finden, zu faul sind oder was anderes vorhaben. Dagegen wäre nichts einzuwenden, denn wir sind ja ein Landschulheim und keine kirchliche Institution. Aber... und nun kommt das große Aber... es hat sich herausgestellt, daß auch diejenigen, die eigentlich gern am Gottesdienst teilnehmen möchten, von den Drückebergern davon abgehalten werden. Das geht so weit... und sagt jetzt bloß nicht, das stimmt nicht, ich habe es nämlich mit eigenen Ohren gehört…, daß sie gehänselt werden. Das aber finde ich nun ganz schlecht.“

Da die meisten sich an solche Vorgänge erinnern konnten, wurde es still.

Nur Alma wagte noch einen Vorstoß. „Wenn wir nun versprechen würden... hoch und heilig versprechen... daß so etwas nie wieder vorkommt?“

„Dazu ist es zu spät. Denkt nur einmal daran, wie sehr Doktor Meyer sich kränken müßte, wenn seine Lesungen unbesucht blieben.“

„Das bleiben sie sowieso!“ behauptete Ilse Moll. „Statt zu dem gehe ich dann immer noch lieber in die Kirche.“

„Du ja. Aber ich glaube, es gibt auch einige, die die Gelegenheit beim Schopf greifen werden, ihre naturwissenschaftlichen Kenntnisse zu vertiefen.“

„Warum dann nicht freiwillig?“ fragte Leona.

„Etwas Nützliches freiwillig zu run, ist ziemlich schwer, Leona. Dazu gehört eine gewisse Überwindung. Und damit wären wir beim Hauptthema...“

„Ach herrje!“ entschlüpfte es Ilse Moll.

Auch den anderen schwante nichts Gutes.

„Wie ihr alle wißt“, fuhr Frau Wegner, ohne sich von den Zwischenrufen stören zu lassen, fort, „haben wir auf Rabenstein ein reiches Angebot an Sonderkursen, aber leider, leider mußten wir feststellen, daß die wenigsten von ihnen so gut besucht sind, wie es sein sollte. Da wir... und mit wir meine ich unseren hochverehrten Herrn Direktor und uns Lehrer und Erzieher, die wir ihn unterstützen... da wir also recht hartnäckige Menschen sind, haben wir die Zahl der Kurse nicht etwa verringert, sondern sie noch reichhaltiger gemacht. So wird bestimmt jede von euch etwas nach ihrem Geschmack finden, und es kann in kleinen Gruppen gearbeitet werden.“

„Und wenn man nun mit der Schule genug zu tun hat?“ fragte eines der Mädchen.

„Das gibt es in eurem Alter gar nicht. Jeder von euch bleibt neben dem Unterricht und den Hausaufgaben noch eine Menge Freizeit.“

„Die möchten wir aber nach unserem eigenen Belieben gestalten“, erklärte Ilse Moll.

„Sollt ihr ja auch! Deshalb die Vielzahl der Kurse!“

„Und wenn man nun lieber was anderes machen würde?“ fragte Leona.

„Was für andere Möglichkeiten gibt es denn, bitte, hier? Faulenzen, nicht wahr?“

Jetzt protestierten mehrere. „Nein, nein!“ — „Stimmt ja gar nicht!“

Leona sagte: „Lesen und nachdenken zum Beispiel.“

Andere riefen: „Fernsehen!“ — „Radio hören!“ — „Schallplatten!“

„Dazu bleibt euch auch dann noch Zeit, wenn ihr euch zwei oder drei Stunden in der Woche für einen Kurs engagiert.“

Die Schülerinnen überlegten laut und leise, ob und für was sie sich entschließen sollten; ein allgemeines Gemurmel erfüllte den Raum.

„Ich jedenfalls“, erklärte Ilse Moll, „bin nicht bereit, mich neben der Schule noch für irgendeinen anderen Quatsch einspannen zu lassen.“

Obwohl sie wenig beliebt war, erntete sie für diese herausfordernde Ehrlichkeit doch einige Bewunderung.

„Es reizt dich also überhaupt nicht, deine geistigen, künstlerischen, sportlichen oder handwerklichen Fähigkeiten zu entwickeln?“ fragte Frau Wegner.

„Weil sie keine hat“, flüsterte Alma ihrer Freundin Sabine zu.

„Da ich sowieso heiraten werde...“, begann Ilse Moll in ihrer affektiertesten Art.

„Wen?“ fragte Alma jetzt laut.

Alle lachten.

Frau Wegner bat mit einer Handbewegung um Ruhe, mußte aber selber lächeln. „Wie wäre es dann mit dem Kochkurs?“ fragte sie.

Ilse Moll verzog die sorgfältig geschminkten Lippen. „Wenn ich heirate, dann bedeutet das noch lange nicht, daß ich mich hinter den Herd stellen werde.“

„Nein? Nicht?“ fragte Frau Wegner.

„Dafür gibt es schließlich Personal.“

Alma platzte laut heraus.

„Meine liebe Ilse“, sagte Frau Wegner, „ich hoffe nur, daß du dir wirklich nie im Leben die Hände mit Arbeit schmutzig machen mußt. Aber sollen wir dir das wirklich wünschen? Wäre es nicht besser für dich, du würdest deine verblasenen Illusionen so schnell wie möglich verlieren?“

Ilse Moll legte die Stirn in waagerechte Falten. „Das ist mir entschieden zu hoch!“

Leona versuchte es ihr zu erklären. „Frau Wegner meint…“, begann sie.

Die Erzieherin fiel ihr ins Wort. „Laß nur Leona, du könntest Ilse geistig überanstrengen.“ Sie wandte sich wieder an das große Mädchen. „Du bist und bleibst also entschlossen, an keinem Kurs teilzunehmen?“

„Sie sagen es.“

„Ist noch jemand unter euch, der keine rechte Lust hat?“

Leona sah sich im Kreise um. Niemand meldete sich. Sie war nahe daran auch den Mund zu halten. Aber sie fand es feige zu schweigen. „Es tut mir leid, wenn ich Sie enttäusche, Frau Wegner“, sagte sie und warf den Kopf in den Nacken, „mir gefällt es auch nicht, daß unsere Freizeit einfach von oben runter verplant wird. Tennis spielen, schwimmen, spazierengehen und lesen würde mir persönlich genügen...“

„...und Händchenhalten mit Kurt Büsing!“ rief eine.

Leona drehte sich blitzschnell um, aber sie konnte nicht feststellen, wer sie verspottet hatte.

„Ich kann zwar deinen Standpunkt nicht teilen, Leona“, sagte Frau Wegner, „aber ich freue mich, daß du ehrlich bist. Ich könnte wetten, daß einige andere hier im Raum der gleichen Meinung sind... und die Direktion rechnet übrigens auch damit.“

„Warum will man uns diese Kurse denn aufzwingen?“ fragte Leona.

„Zu eurem Besten. Ihr sollt hier auf Rabenstein eine Ausbildung erhalten, mit der ihr wirklich etwas im späteren Leben anfangen könnt. Deshalb seid ihr hier, und deshalb zahlen eure Eltern ziemlich viel Geld für euch. Denkt doch auch daran, daß alle Kurse kostenlos und im Aufenthalt inbegriffen sind. Ihr verschwendet also zu allem Überfluß gutes Geld, wenn ihr euch weigert mitzumachen.“

„Das tue ich ja gar nicht!“ stellte Leona richtig. „Ich wollte nur sagen, daß mir diese... diese organisierte Beschäftigungsmethode...“

„Hört, hört!“ rief Alma.

„Wo hast du das denn aufgeschnappt?“ fragte Claudia.

Leona redete weiter: „...nicht paßt. Aber ich bin sicher, ich werde schon irgendeinen Kurs finden, der mich interessiert.“

„Dann kann ich dir nur gratulieren“, sagte Frau Wegner lächelnd, „denn sonst würde eine andere, sehr viel weniger angenehme organisierte Beschäftigungstherapie, wie du es zu nennen beliebtest, auf dich zukommen...“ Sie legte eine Kunstpause ein.

Wie zu erwarten war, riefen einige sofort: „Wie?“ — „Was?“ — „Was heißt denn das nun wieder?“ — „Was wollen Sie damit sagen?“

„Nun, es gibt sommers und winters auch Arbeiten in einer so großen Lebensgemeinschaft wie in unserem Landschulheim. Unser Gärtner, unser Koch, die Raumpflegerinnen... alle können sie hilfreiche Hände brauchen.“

Ilse Moll fuhr hoch. „Sie wollen mich putzen lassen?! Dafür gibt meine Mutter nicht ihr gutes Geld aus, verlassen Sie sich darauf!“

„Du irrst, Ilse. Wir haben ihr Einverständnis... wir haben das Einverständnis aller Eltern für diese Maßnahme eingeholt.“

„Sauber, sauber!“ sagte Leona. „Eine Verschwörung der Erwachsenen also.“

„Eine Einigung auf gegebene erzieherische Maßnahmen“, verbesserte Frau Wegner.

Jetzt wurden auch die anderen laut, die bisher ihr Mißvergnügen über die Freizeitkurse nicht offen kundgetan hatten. „So eine Gemeinheit!“ — „Das ist doch der Gipfel!“ riefen sie durcheinander und: „So was hat die Welt noch nicht erlebt!“

Ute ging das Problem sachlicher an. „Wieviel Kurse muß man denn mitmachen?“

„Einen.“

„Und wie viele darf man?“

„Nach Belieben. Das heißt, wer mehr als zwei belegen will, sollte sich vorher mit mir absprechen. Es hat keinen Sinn sich zuviel aufzubürden, und die Schule und die Gesundheit sollen ja auf keinen Fall darunter leiden.“

Es gab noch einiges Hin und Her, aber nachdem alle Fragen gestellt, die Plätzchen gegessen und der Tee getrunken waren, löste die Versammlung sich auf.

Ein Charmebolzen macht sich breit

An diesem Abend gingen Ute und Leona gleichzeitig zu Bett. Sie einigten sich rasch darauf, daß Ute sich in einer der Duschkabinen am Ende des Stockwerks waschen und Leona das Becken im Zimmer benutzen sollte. So hatte Leona es vorgeschlagen, und Ute war sofort darauf eingegangen.

Leona lag schon im Bett, ein Buch vor der Nase, als Ute eintrat. Aber sie konnte es sich doch nicht verkneifen zu ihr hinüberzuschielen. Sie mußte zugeben, daß die Neue auch zur Nacht zurechtgemacht reizend aussah. Ute hatte sich ihren schwarzen Pony mit einem roten Band aus der Stirn gehalten, damit ihr Haar von der Gesichtscreme nicht eingefettet wurde. Ihre Haut wirkte, blank gescheuert, besonders zart und glatt. Als sie den schicken roten Bademantel ablegte, kam darunter ein weißes Nachthemd zum Vorschein, das man — fand Leona — auch auf einem Gartenfest hätte tragen können. Nur war es ein bißchen zu knapp geworden und spannte sich über ihrem Busen und den Hüften. Leona konnte mit Mühe einen neidvollen Seufzer unterdrücken und versuchte, sich wieder auf ihr Buch zu konzentrieren.

Ute schlüpfte ins Bett. „Stört es dich, wenn ich Musik mache?“ fragte sie.

Leona gab nur zwei unverständliche Laute von sich, die jedoch als Zustimmung gelten konnten.

„Ich habe eine dufte Kassette im Disco-Sound!“ verkündete Ute und stellte ihren Kassettenrecorder an.

„Doch nicht so laut!“ protestierte Leona sofort.

„Entschuldige!“ Ute stellte die Lautstärke sofort herunter. „Geht’s so? Meine Mutter beklagt sich auch immer, aber mir gefällt’s, je lauter desto besser.“

Das ging Leona normalerweise nicht anders. Aber da sie sich nicht zugeben mochte, daß sie Ute nur hatte ärgern wollen, sagte sie: „Ich habe Kopfschmerzen!“ Gleichzeitig knipste sie das Lämpchen über ihrem Bett aus.

„Soll ich ganz ausstellen?“ fragte Ute sofort.

„Nein, so geht’s schon.“

Auch Ute löschte das Licht, und eine Weile lagen sie beide schweigend im Dunkeln.

Dann sagte Ute: „Hast du dir schon überlegt... entschuldige, schläfst du etwa schon?“

„Nein.“

„Weiß du, was für einem Kurs du beitreten willst?“

„Du?“

„Ich werde wahrscheinlich basteln. Es ist immer gut, wenn man selbstgemachte Sachen zum Verschenken hat.“

Leona, die diesen Gedanken selber schon gehabt hatte, fragte: „Hast du Geschick für so etwas?“

„Mein zweiter Vater, ich hab dir schon von ihm erzählt, war Maler und Bildhauer. Der hat mir einiges beigebracht.“

Nach dieser Auskunft begrub Leona ihr Vorhaben, in den Bastelkurs zu gehen, endgültig. Sie wußte, sie würde es nicht ertragen können, auch auf diesem Gebiet Ute wieder unterlegen zu sein. Warum mußte auch, kaum daß sie sich auf Rabenstein eingelebt hatte, dieser Charmebolzen auftauchen! Wenn sie ihr doch wenigstens Anlaß zu einem handfesten Krach geben würde!

Von Groll überwältigt konnte Leona nicht einschlafen.

Auch Ute war noch wach, als die eine Seite der Kassette abgelaufen war. „Soll ich umdrehen?“ fragte sie leise.

„Von mir aus.“ Leona hatte sich eigentlich nicht mit Ute unterhalten wollen, aber eine Frage mußte sie ihr doch stellen, weil sie sonst daran erstickt wäre: „Wie kommt es, daß du schon in die neunte Klasse gehst?“

„Ich bin eben früher eingeschult worden“, erwiderte Ute ruhig.

„Warst du so ein Wunderkind?“

„Nein. Aber wo wir damals wohnten, gab es keinen Kindergarten, und weil meine Mutter morgens immer lange schläft... sie kommt ja auch abends meist spät zu Bett... wollte sie keinen Krach in der Wohnung haben. So hat sie alles darangesetzt, mich früher einschulen zu lassen!“

„Geht das denn einfach so?“

„Einfach wahrscheinlich nicht. Ich war noch zu klein, um das richtig mitzukriegen. Aber jedenfalls hat sie es geschafft... mit List und Tücke oder, höflicher ausgedrückt: mit Charme und  Diplomatie.“

Leona dachte über das, was Ute ihr gesagt hatte, nach. „Aber sie mußte dann doch früh aufstehen, dich anziehen und auf den Weg bringen.“

„Ich hatte einen Wecker“, sagte Ute.

„Einen Wecker!?“ Unwillkürlich richtete Leona sich auf. „Du willst behaupten, du hast dich mit sechs Jahren von einem Wecker wecken lassen, dich allein angezogen, hast dir dein Frühstück gemacht und bist zur Schule gegangen? Das alles ganz allein?!“

„Meistens.“

„Das nehme ich dir einfach nicht ab.“

„Wieso denn nicht?“

„Das ist unmöglich! Als ich in die Schule kam, war ich ein ganzes Jahr älter als du damals... und trotzdem ist meine Mutti immer mit aufgestanden, hat mir das Frühstück gerichtet... mir manchmal, besonders im Winter, wenn man sich warm einpellen mußte, noch beim Anziehen geholfen! Und bis ich den Schulweg richtig kannte, hat sie mich sogar begleitet!“

„Du Glückliche.“

Leona wollte es nicht in den Kopf, daß nicht nur sie Ute, sondern umgekehrt Ute sie beneiden könnte. „Na jedenfalls“, sagte sie, „jetzt sind wir beide auf Rabenstein gelandet.“

„Deshalb meine ich, wir sollten uns vertragen.“

„Tun wir doch auch!“

„Ich habe das Gefühl, du hast was gegen mich.“

„Du versuchst dich überall lieb Kind zu machen.“

„Das ist einfach nicht wahr!“

„Doch! Schon am ersten Abend warst du bei Alma und Sabine...

„Was hätte ich denn sonst tun sollen? Du warst ja nicht da! Wäre es dir lieber gewesen, ich hätte hier allein auf unserer Bude gehockt und Trübsal geblasen?“

Wenn Leona ehrlich gewesen wäre, hätte sie diese Frage bejahen müssen, aber als ihr das klar wurde, erschrak sie vor sich selber. Es ging doch wirklich zu weit sich zu wünschen, daß die Neue sich recht traurig und verlassen fühlen sollte!

So brach sie das Gespräch, das für sie unangenehm zu werden drohte, kurz entschlossen ab. „Das Ganze ist wirklich zu dumm!“ behauptete sie. „Laß mich jetzt endlich schlafen. Gute Nacht!“

„Gute Nacht, Leona!“

Ute stellte den Recorder ab, als die zweite Seite der Kassette abgelaufen war. Aber noch lange lagen beide Mädchen wach im Dunkeln, und eine lauschte auf die Atemzüge der anderen.

Am nächsten Morgen, als Frau Wegner sie, munter wie immer, weckte, wirkten beide noch ausgesprochen verschlafen.

„Was ist los mit euch?“ fragte sie. „Hattet ihr etwa eine Mitternachtsparty?“

„Nein“, sagte Ute, „ich konnte nur schlecht einschlafen.“

„Heimweh gehabt?“

„Ich weiß nicht.“ Ute schwang die Füße aus dem Bett. „Es ist nur... hier alles so anders.“

„Ja, eine gewaltige Umstellung ist es schon!“ stimmte Frau Wegner ihr zu. „Also dann macht mal! Ihr wißt, das Zimmer muß vor der Schule ordentlich aufgeräumt werden.“ Damit ließ sie die beiden allein.

Leona ärgerte sich. Sie fand, daß Ute sich wieder einmal vorgespielt hätte. Außerdem, dachte sie, hätte Frau Wegner sich ruhig auch nach ihrem Befinden erkundigen können.

So beeilte sie sich fertig zu werden, um so schnell wie möglich von Ute fortzukommen. Erst als sie die Tür zum Speisesaal schon in der Hand hatte, fiel ihr ein, daß sie vergessen hatte, ihren Stuhl auf den Tisch zu stellen, damit der Boden ausgefegt werden konnte.

Auf der Treppe begegnete sie Ute. „Du brauchst nicht noch mal hinauf“, sagte die Neue freundlich, „ich hab’s schon für dich gemacht.“

„Was?“

„Deinen Stuhl auf den Tisch gestellt!“ Die Freude, daß sie etwas für Leona hatte tun können, strahlte Ute aus den Augen.

Aber Leona reagierte anders, als sie erhofft hatte. „Steck dir deinen blöden Edelmut an den Hut!“ sagte sie wütend. „Wenn du dich bei allen einschmeicheln kannst... bei mir nicht!“ Sie drehte sich auf dem Absatz um und raste wieder hinunter.

Was Ute bei diesen groben Worten empfand, kümmerte sie nicht.

Es wunderte sie allerdings auch nicht, daß Ute sich nach diesem Zwischenfall ihr gegenüber anders benahm als zuvor. Ihre zutrauliche Liebenswürdigkeit war ganz und gar verschwunden. Statt dessen gab sie sich kühl und sachlich. Tagelang sprachen die beiden kaum ein Wort miteinander.

Leona dachte, daß ihr das nur recht sein könnte. Weniger paßte es ihr jedoch, daß Ute Anschluß an Sabine und Alma suchte und ihn anscheinend auch fand. Wann immer Leona die Freundinnen traf — Ute war bei ihnen. Leona konnte sich darüber ärgern, aber ändern konnte sie es nicht. Sie bildete sich ein, daß dort, wo Ute war, kein Platz mehr für sie selber sei und fühlte sich fast so ausgeschlossen wie in ihrer ersten Woche auf Rabenstein. Sie verlebte eine ganz und gar ungemütliche Zeit.

Ende der Woche hatte sie sich endlich lür einen der Kurse durchgerungen. Sie schrieb sich bei der Theatergruppe ein. Zwar glaubte sie nicht, irgendwelche schauspielerischen Fähigkeiten mitzubringen, aber sie dachte, daß gerade die Zusammenarbeit ihr Spaß machen würde. Außerdem würde sie ihre Eltern mit einem Bühnenauftritt überraschen können. Sie sollten merken, welch ungeahnte Fähigkeiten in ihr steckten. Kurz und gut: mit dem Kopf wußte sie zwar, daß es bestimmt nicht ihre Stärke war, etwas darzustellen, aber mit dem Herzen hoffte sie auf das Wunder, ganz groß herauszukommen.

In der Nacht, nachdem sie mit Frau Wegner gesprochen hatte, träumte sie, eine Artistin zu sein, die sich in schwindelnder Höhe von einem Trapez zum anderen schwang. Es war ein herrliches Gefühl. Umbraust vom Beifall einer begeisterten Menge brachte sie ein Kunststück nach dem anderen zustande: sie drehte sich während des Fluges um ihre eigene Achse, machte Kopfsprünge in der Luft und schlug einen dreifachen Salto.

Das Erwachen war ernüchternd. Sie brauchte Minuten, um sich zurechtzufinden. Zu schade, daß sie nur ein einfaches Schulmädchen war und keine gefeierte Artistin.

Aber sie nahm den Traum als ein gutes Zeichen dafür, daß sie in der Theatergruppe Erfolg haben würde.

Die erste Zusammenkunft sollte an einem Samstagnachmittag stattfinden. Leona, die normalerweise ungeschminkt im Landschulheim herumlief — nur verzichtete sie nie darauf, ihre Wimpern zu tuschen, weil sie ihr Gesicht sonst zu fad fand —, machte sich dafür mit allen Mitteln schön. Eine werdende Schauspielerin, dachte sie, darf schon tief in den Farbtopf greifen.

Ute war nicht im Zimmer. Leona hatte keine Ahnung, wo sie sich herumtrieb, und es interessierte sie auch nicht. Aber sie freute sich, daß sie das Feld für sich allein hatte und hantierte lange mit Lidschatten, Wangenrot und Lippenstift. Zum guten Schluß sah sie reichlich bunt aus, aber, wie sie selber fand, auch sehr attraktiv.

Kritisch drehte und wendete sie sich vor dem Spiegel über dem Waschbecken, kletterte sogar auf einen Stuhl, um sich in voller Größe bewundern zu können. Wenn sie nur nicht so dünn gewesen wäre! Sie erwog den Gedanken, bei nächster Gelegenheit einen gefütterten Büstenhalter zu erstehen, verwarf ihn dann aber doch wieder. Eine Vorspiegelung falscher Tatsachen konnte sicher nicht befriedigend sein.

Es war schon drei Uhr geworden, als sie lossauste. Sie hatte ihr hübschestes Kleid angezogen. Als die Mutter es ihr gekauft hatte, war es knöchellang gewesen. Inzwischen war sie ein Stück gewachsen, aber es reichte ihr immer noch bis zu den Waden. Es war reich geblümt und gerüscht und hatte einen weiten Rock.

Die Theatergruppe war im alten Rittersaal zusammengekommen, der im Landschulheim als Aula benutzt wurde. Die Wände waren mit altersdunklem Holz getäfelt, die hohe Decke mit einer Freskenmalerei geschmückt, die ein Turnier darstellte, und die bunten Fenster waren spitzbogig.

Als Leona in den Saal hereinstürmte, hatte sie eine Entschuldigung schon auf den Lippen. Aber Frau Wegner war noch nicht da. Die jungen Leute, die auf sie warteten, hatten es sich auf der erhöhten Bühne bequem gemacht. Sie saßen auf Kisten und Kasten, und einige hockten ganz einfach auf dem Boden. Helmer Theiss, Leonas ehemaliger Schwarm, lag sogar lang hingestreckt, den Ellbogen auf den Brettern, das Kinn in die Hand gestützt.

„Hui, Leona!“ rief Klaus Voss. „Du kommst zu früh... die Aufführung ist erst Weihnachten!“

Die anderen lachten.

Aber Leona achtete gar nicht auf diese Bemerkung, mit der Klaus sie mit ihrem allzu feinen Aufzug verspotten wollte. Sie hatte Ute entdeckt, die zwischen Sabine und Alma auf einer mit Stroh gefüllten Kiste hockte. Ute sah, wie immer, reizend aus, obwohl sie ganz ungeschminkt war und nur ihre abgewetzten langen Hosen und ein verblaßtes rotes Hemd trug.

Leona schoß auf sie zu. „Warum hast du mir nicht gesagt, daß du hier mitmachst?“

„Du hast mich ja nicht danach gefragt.“ Ute hielt Leonas Blick stand, ohne mit der Wimper zu zucken.

„Du hast gesagt, du würdest basteln!“

„Tue ich ja auch... außerdem.“

„Nun reg dich doch nicht auf, Leona“, sagte Sabine freundlich, „Es ist doch lustig, daß wir alle vier in der Theatergruppe sind.“

„Lustig?! Ich kann es nicht lustig finden, mit Ute Theater zu spielen. Wollen wir wetten, daß sie die Hauptrolle kriegt? Wir können neben ihr nur die Wurzen übernehmen.“

„Unsinn, Leona“, sagte Ute, „Ich lasse dir die Wahl!“

„Was nützt mir das, wenn ich von vornherein weiß, daß du viel besser sein wirst?“

„Das ist doch noch gar nicht heraus, Leona“, meinte Alma.

Aber Leona ließ sich nicht beruhigen; sie wandte den Freundinnen wortlos den Rücken zu.

„Leona will die Schönste sein!“ spottete Klaus Voss.

„Halt du bloß die Klappe“, fuhr sie ihn an, „sonst kriegst du ein paar hinter die Ohren.“

„Ja, Mami, entschuldige, Mami, ich will auch von nun an ganz brav sein!“ plapperte Klaus in affektierter Kindersprache.

Leona warf ihm einen vernichtenden Blick zu. Aber Klaus lachte nur, und die anderen Jungen schmunzelten.

Mit einem fröhlichen Gruß trat Frau Wegner ein. „Bitte, verzeiht mir, daß ich mich verspätet habe, ich weiß, das ist sehr unhöflich, aber ich bin aufgehalten worden...“

Leona schoß auf sie zu. „Frau Wegner, ich möchte mich abmelden.“

„Wieso das?“ Frau Wegner war sehr erstaunt. „Wir haben doch noch gar nicht angefangen.“

„Trotzdem. Ich bin draufgekommen, daß Theater spielen nicht das Richtige für mich ist.“

„Aber Leona, ich habe dir schon eine Rolle ausgesucht.“

„Geben Sie sie einer anderen!“

„Jetzt verstehe ich dich wirklich nicht mehr. Wie kannst du ausscheiden wollen, bevor du noch den Text gesehen hast?“

„Es genügt mir, daß ich die Figuren kenne, die hier mitmachen. Bitte, lassen Sie mich gehen, Frau Wegner.“

„Wenn du unbedingt willst...“

„Ja, ich will!“ Hocherhobenen Hauptes verließ Leona den Rittersaal.

Frau Wegner fragte die anderen nicht, ob es etwas gegeben hätte, denn sie wußte, daß sie keine Auskunft bekommen würde. Petzen war nicht üblich auf Rabenstein.

Für Leona jedoch tat sich die große Frage auf, was sie nun anfangen sollte. Denn zum Geschirrspülen, Toilettenputzen oder Klavierabstauben wollte sie denn doch nicht eingesetzt werden.

So lief sie denn von Gruppenleiter zu Gruppenleiter, aber alle interessanten Kurse waren längst ausgebucht.

Endlich entschloß sie sich, Frau Simson, die Musiklehrerin, aufzusuchen und fragte sie, ob sie noch eine Schülerin für den Klavierunterricht brauchen könnte.

„Du willst Klavier spielen, Leona? Na, wunderbar. Das freut mich von Herzen. Habt ihr ein Klavier zu Hause?“

Leona schüttelte den Kopf.

„Wollen wir dann nicht ein anderes Instrument nehmen? Eines, was im Schulorchester fehlt? Deine Freundin Ute hat sich für das Schlagzeug entschieden...“

„Auch das noch!“ platzte Leona heraus.

„Was meinst du damit?“ Frau Simson war eine freundliche Frau mit einem zarten Gesicht und sanftem Gemüt, die, obwohl sie schon über zehn Jahre im Landschulheim lebte, den jungen Leuten gegenüber sehr arglos geblieben war.

„Ute macht ein bißchen viel mit“, erklärte Leona ablehnend, „im Bastelkurs und in der Theatergruppe ist sie auch.“

„Sie hat eben vielseitige Interessen. Solange die Schule nicht darunter leidet...“ Frau Simson unterbrach sich. „Du bestehst also auf Klavierunterricht?“

„Ja“

„Gut, dann werden wir jede Woche eine Stunde zusammen arbeiten.“ Frau Simson blätterte einen Taschenkalender auf. „Mal sehen, wann ich für dich Zeit habe... bis zur ersten Stunde werde ich dir die ‚Klavierfibel’ von Willy Schneider besorgen.“

Leona verließ die Musiklehrerin einigermaßen getröstet. Sie war froh, daß sie den Kursen, in denen sie sich mit den anderen und vor allem mit Ute hätte messen müssen, entronnen war. Klavier zu spielen war eine individuelle Sache, und vielleicht würde es ihr sogar Spaß machen.

Mehr als ein Tennismatch!

Leona und Ute sprachen jetzt überhaupt nicht mehr miteinander, abgesehen davon, daß sie sich mit ganz dürren Worten über die notwendigen Entscheidungen einigten: wer sich am Becken und wer sich in der Dusche waschen sollte, wer die Schularbeiten oben machte und wer ins Studierzimmer ging und wann abends das Licht ausgemacht wurde.

Daß es dabei nicht zu feindlichen Auseinandersetzungen kam, lag nur daran, daß Ute grundsätzlich nachgab. Sie benutzte das Zimmer fast nur zum Schlafen und Umkleiden, aber sie machte Leona damit keine Freude. Leona genoß es nicht, in ihren vier Wänden allein zu sein, sondern sie mußte sich dauernd mit dem Gedanken plagen, wo und mit wem Ute sich gerade herumtreiben mochte.

Das Klavierspielen, auf das Leona eigentlich nur als Notlösung verfallen war, machte ihr unerwarteten Spaß. Sie übte jeden Tag und freute sich, wenn Frau Simson ihre Fortschritte lobte. Bis Weihnachten wollte sie so weit sein, den Eltern ein kleines Stück sorspielen zu können.

Es wurde Ende Oktober.

Leona hatte über eine Stunde im Klavierzimmer gesessen und das Stück „Der Stelzenläufer“ geübt, das ihr mit seinen vielen Stakkatos, bei denen man ganz kurz und heftig auf die Tasten schlagen mußte, besonders zu schaffen machte. Dabei hatte sie versucht, Willy Schneiders weisen Lehrsatz zu beherzigen, der unten auf der linken Seite stand: „Spiele immer, als hörte dir ein Meister zu!“

Aber bei dieser Vorstellung wurde ihr doch höchst unbehaglich zumute.

Nach einiger Zeit taten ihr die Finger weh, und sie gab es für heute auf. Goldener Herbstsonnenschein drang durch die hohen gotischen Fenster. Leona hatte Lust ins Freie zu gehen. Dies war einer der letzten schönen Tage im Jahr.

Als sie auf ihr Zimmer ging, war es, wie fast immer, leer. Utes Schuhe standen achtlos umgekippt mitten auf dem Boden. Es wäre für Leona ein leichtes gewesen, sie in Utes Schrank zu stellen. Sie dachte auch daran, aber sie tat es nicht. Tatsächlich hoffte sie darauf, Frau Wegner würde diese Schlamperei entdecken und Ute einen schlechten Punkt verpassen. Dabei war ihr durchaus bewußt, daß ein solcher Wunsch sehr mies war. Aber sie konnte es nicht ändern. Am liebsten wäre es ihr gewesen, wenn Ute aus dem Landschulheim geflogen wäre. Wie schön war es ohne sie gewesen.

Immer noch lockte der Sonnenschein. Leona entschloß sich, noch einmal Tennis zu spielen. Zwar hatte sie heute keine Trainerstunde und auch nicht daran gedacht, sich einen Platz reservieren zu lassen. Aber mit ein wenig Glück würde sie schon einen Partner finden. Notfalls mußte sie eben an der Wand üben.

Hastig zog sie sich um, achtete aber darauf, ihre Schulkleidung mitsamt den Schuhen sorgfältig aufzuräumen. Dabei konnte sie sich Ute überlegen fühlen, und das war ein sehr angenehmes Gefühl, wenn ihr auch eine innere Stimme in einem Anfall von Selbsterkenntnis zuflüsterte, daß ein bißchen Ordnungsliebe eigentlich gar kein so großes Plus war.

Dennoch fühlte sie sich ausgesprochen wohl in ihrer Haut, als sie, in weißen Shorts, weißer Bluse und Tennisschuhen, den Schläger unter dem Arm, die Treppe hinunter und ins Freie lief.

Viele Rabensteiner hatte es an diesem sonnigen Herbsttag ins Freie gelockt. Als Leona den Burghof überquerte und durch den Park lief, in dem sich die Blätter der Bäume schon bunt verfärbt hatten, flogen ihr fröhliche Zurufe entgegen. Leona gab sie genauso vergnügt zurück.

Sie fand sich selber dumm, daß sie sich dauernd so über Ute ärgerte. Warum eigentlich? Sie, Leona, hatte doch ihren Platz in Rabenstein gefunden. Den konnte ihr die Neue bestimmt nicht nehmen.

Leona entschloß sich, in Zukunft großmütiger zu sein.

Aber als sie die Tennisplätze erreichte, verflogen ihre guten Vorsätze von einer Sekunde zur anderen.

Ute stand, selber im Tennisdreß, bei der Zuschauerbank. Den einen Fuß hatte sie auf das Sitzbrett gestellt, den anderen auf den Boden. In ihrem kurzen weißen Faltenröckchen und der knapp sitzenden Frotteebluse sah sie noch knackiger aus als gewöhnlich. Braun und glatt hob sich ihre Haut von dem Weiß ihrer Kleidung ab, und ihre tiefblauen Augen strahlten.

Umgeben war sie gleich von vier Jungen: dem gut aussehenden Andreas München und dem rothaarigen Jochen Schmitz, die gerade ein Match ausgetragen zu haben schienen, Kurt Büsing und einem gleichfalls fünfzehnjährigen Jungen aus seiner Klasse namens Peter Bell. Alle sprachen und lachten miteinander. Leona schien es, als ob sich die Unterhaltung nur um Ute drehte. Jedenfalls waren die Blicke der Jungen auf sie gerichtet.

Es war Leona, als träfe sie ein Stich mitten ins Herz. Am liebsten wäre sie auf und davon gelaufen, hätte sich irgendwo hingeworfen und ihren Tränen freien Lauf gelassen. Mit äußerster Überwindung zwang sie sich, auf die Gruppe zuzugehen, dabei wußte sie, daß ihr Gesicht rot angelaufen war.

„Hei!“ rief sie so unbefangen, wie es ihr möglich war, und schwenkte ihren Schläger. „Hoffentlich störe ich nicht!“

Ihr Auftritt hatte zur Folge, daß das Gespräch verstummte.

„Wie solltest du“, sagte Kurt Büsing grinsend und ohne sie anzusehen.

Andreas trocknete sich den Hals ab und warf das Tuch Jochen zu. „Wir haben nur über Tennis gesprochen“, erklärte Ute.

„Na und?“ rief Peter Bell. „Du sagst das gerade so, als müßtest du dich bei Leona entschuldigen!“

Leona warf ihm einen wütenden Blick zu. „Nein, das ist wirklich nicht nötig.“

Peter lachte ihr ins Gesicht. „Ich verstehe die Welt nicht mehr!“

„Kein Grund, sich was darauf einzubilden“, sagte Leona und, zu Ute gewandt, fügte sie mit unterdrückter Feinseligkeit hinzu: „Ich wußte gar nicht, daß du spielst.“

„Doch, das habe ich dir erzählt, du hast es nur vergessen!“ sagte Ute beherrscht. „Aber du hast schon recht: es gibt einiges, was du nicht über mich weißt.“

„Sollte ich mich dafür interessieren?“

„Nein.“

„Sagt mal, warum spielt ihr nicht miteinander?“ schlug Peter Bell vor. „Als du kamst, haben wir gerade überlegt, mit wem Ute spielen könnte.“

„Ja, das stimmt“, bestätigte Kurt Büsing.

„Wollt ihr mir etwa erzählen, daß ihr keine Lust dazu hattet?“ fragte Leona herausfordernd.

„Du hast es erkannt!“ erwiderte Peter. „Es macht uns wirklich keinen Spaß, eine Anfängerin über den Platz zu jagen!“ Er war ein sehr sportlicher Junge, schlank und sehnig, und man konnte ihm diese Erklärung wohl glauben.

„Und wenn ich mit einem Mädchen Tennis spiele, dann natürlich nur mit dir!“ behauptete der rundliche Kurt Büsing, schwächte diese Stellungnahme aber dadurch ab, daß er Peter zuzwinkerte.

„Das hat niemand von dir verlangt!“ sagte Leona hitzig.

„Ich übe freiwillig Enthaltsamkeit!“ beteuerte Kurt Büsing.

Doch sein Ton war so übertrieben, daß die anderen lachten — alle außer Leona, die wütend war, und Ute, die keine Miene verzog.

Andreas knotete sich die Ärmel seines Pullovers um den Hals. „Also los, ziert euch nicht!“

„Komm schon“, sagte Leona, „wenn die Affen darauf bestehen.“

Ute schwang sich auf die Lehne der Bank. „Nein, danke, ich möchte nicht.“

Das kam für alle überraschend.

Jochen fand als erster die Sprache wieder. „Was soll das heißen!?“

„Daß ich nicht mit Leona spielen will.“

„Und warum nicht!?“

„Weil ich keine Lust dazu habe.“ Ute stellte ihren Schläger senkrecht auf die Bank und stützte ihr Kinn darauf.

„Versteht ihr das denn nicht?“ fragte Leona honigsüß. „Sie spielt eben lieber mit Jungen!“

Ute richtete sich auf. „Das stimmt überhaupt nicht!“

„Dann gib mir irgendeinen anderen triftigen Grund an!“

„Es käme nichts Gutes dabei heraus“, sagte Ute düster.

„Würdest du mir das, bitte, ins Deutsche übersetzen?“

„Sei ehrlich, Leona, du willst doch nur spielen, um es mir zu zeigen... du willst mich schlagen, nicht wahr? Aber das kannst du nicht, und dann wirst du...“

„Also jetzt hör mal, Ute, das ist aber eine Herausforderung!“ sagte Andreas. „Wenn du so etwas behauptest, dann mußt du dich auch stellen.“

„Stimmt auffallend!“ unterstützte Jochen ihn. „Du kannst nicht behaupten, daß du besser bist und dann kneifen.“

„Ich wollte doch nur erklären...“, versuchte Ute sich zu verteidigen.

„Nichts da!“ Peter Bell gab ihr einen Stoß. „Jetzt wird gespielt!“

Ute versuchte es noch einmal. „Bitte, lieber nicht!“ sagte sie fast flehend.

„Drückebergerin!“ rief Leona.

Andreas sah Ute lächelnd in die Augen. „Wahrhaftig, du enttäuschst mich!“

Das wirkte. Ute schwang sich von der Bank. „Na schön, wenn ihr darauf besteht! Aber ich will hinterher keine Klagen hören.“

„Wirst du schon nicht!“ rief Kurt.

Leona hatte ihren Schläger auf den Kopf gestellt. „Ich nehme Marke!“

„Einverstanden“, sagte Ute.

Leona ließ den Schläger kreiseln. Alle Augen verfolgten, wie er sich drehte. Als er umfiel, war das Markenzeichen oben.

„Gewonnen!“ Leona nahm es als gutes Zeichen. „Ich habe den Aufschlag!“

Ute zuckte die Schultern. „Da hast du auch was Warmes!“

Beide Mädchen liefen auf den Tennisplatz. Leona nahm die rechte Seite. Sie war sehr angespannt, und ihr Puls schlug schnell. Aber Angst hatte sie keine. Sie fühlte sich durchaus fit. Auch in den großen Ferien hatte sie Gelegenheit gehabt, zu trainieren. Nein, diesmal sollte ihr die Berliner Pflanze nicht die Schau stehlen!

Kaum, daß Ute ihren Platz eingenommen hatte, schlug Leona ihren ersten Ball über das Netz. Ute gab ihn zurück. Er landete so günstig, daß Leona ihn ohne weiteres erwischen konnte. Eine Weile flog der Ball hin und her. Es war ein ruhiges, gleichmäßiges, ausgeglichenes Spiel. Leona schlug den Ball links und rechts von Ute hin, der es stets gelang, ihn mit einem Sprung aus der Luft zu holen. Sie gab ihn immer wieder zur Mitte zurück.

Die Jungen verfolgten das Spiel aufmerksam und mit anfeuernden Zurufen.

„Bißchen schneller, Ute!“ — „Gib’s ihr, Leona!“ — „Zwei lahme Enten wie euch hat die Welt noch nicht gesehen.“

Leona begriff, daß sie so nicht gewinnen konnte. Sie holte weit aus, um den Ball in die äußerste Ecke des Spielfeldes zu jagen, damit Ute ihn nicht erwischen konnte.

Aber Ute machte sich nicht einmal die Mühe ihm nachzulaufen. „Aus!“ konstatierte sie.

Der Ball war ins Aus geflogen.

„Aus!“ riefen auch die Jungen. „Fünfzehn für Ute!“

Jetzt begann Leona wie eine Besessene zu kämpfen. Immer wieder versuchte sie, ihre Bälle hart an die äußere Linie zu plazieren. Aber entweder flogen sie hinüber, oder Ute erreichte sie doch noch. Es war zum Verzweifeln.

Als Ute einen Ball ins Netz schlug, jubelte Leona auf.

„Fünfzehn fünfzehn!“ rief Kurt.

Aber das blieb Utes einziger Patzer. Sie zeigte sich das ganze Spiel klar überlegen.

„Dreißig fünfzehn!“ rief Peter.

„Vierzig!“ konstatierte Kurt.

„Spiel!“

Die Jungen klatschten Beifall.

Jochen rief laut: „Bravo!“

Leona und Ute wechselten die Seiten, und Kurt kletterte auf den Hochsitz, um Schiedsrichter zu spielen.

Leona kämpfte verzweifelt. Ute spielte sie mühelos an die Wand. Sie hatte einen fabelhaften Aufschlag. Neidvoll mußte Leona beobachten, wie sie sich immer wieder auf die Zehen reckte, den Schläger hoch in die Luft hob und zuschlug. Bei dieser schwungvollen Bewegung kamen ihre weiblich gerundeten Linien voll zur Geltung.

So sehr Leona sich auch anstrengte, sie mußte zugeben, daß sie die Unterlegene war. Sie kämpfte so verbissen, daß sie, trotz der eher kühlen Herbstluft, ins Schwitzen geriet. Ihr Haar verklebte sich, Schweißperlen bildeten sich auf ihrer Stirn und ihre Wangen wurden brennend rot.

Ute dagegen schien frisch und kühl zu bleiben. Ihre glatte bräunliche Haut verfärbte sich nicht, und auch ihr Atem ging nicht schneller. Es machte den Eindruck, als müßte sie sich gar nicht einmal besonders anstrengen, um Leona zu schlagen.

„Vorteil und... Sieg!“ verkündete Kurt endlich. „Auch das zweite Spiel geht an Ute!“

Peter lehnte lässig an der Zuschauerbank und klatschte Beifall. Andreas und Jochen hatten sich, wie Leona feststellte,’ verzogen. Das war für sie eine gewisse Erleichterung. Dennoch wußte sie, daß die beiden erst gegangen waren, als sie ihre Niederlage vorausgesehen hatten.

Auch wenn sie nicht Zeugen wurden: Leona zweifelte nicht daran, daß sich ihre Blamage, wie alles in Rabenstein, in Windeseile herumsprechen würde.

„Na also!“ sagte Ute mit einem versöhnlichen Lächeln. „Lassen wir’s dabei bewenden, ja?“

Nur zu gern hätte Leona dieses Angebot angenommen, denn sie hatte begriffen, daß sie Ute gegenüber auch im Tennis keine Chance hatte.

Aber damit war Peter nicht einverstanden. „So was gibt’s doch gar nicht, Ute. Ihr könnt schließlich nicht mitten im Spiel aufhören. Hast du etwa Angst, Leona könnte dich doch noch einholen?“

„Seh ich so aus?“

„Nein!“ gab Peter zu. „Aber wahrscheinlich weißt du, daß du kein Durchstehvermögen hast!“

„Quatschkopf!“

„Möchtest du lieber aufhören, Leona?“ fragte Kurt.

Sie konnte sich nicht überwinden klein beizugeben. „Von mir aus machen wir weiter!“

„Aber das ist doch ganz unnötig!“ behauptete Ute.

„Wieso?“ rief Peter. „Der Tag ist doch noch jung.“

„Wenn du weiterspielen möchtest, Leona“, schlug Ute vor, „können wir doch einfach ein paar Bälle wechseln. Ich zeige dir meine Tricks.“

Leonas rotes Gesicht wurde noch roter. „Die habe ich weiß der Kuckuck nicht nötig!“

Kurt grinste. „Scheint mir aber doch!“

Sie hätte ihm am liebsten den Schläger über den Kopf gezogen. „Also... Revanche!“ sagte sie wütend und wechselte mit Ute die Seite.

Aus lauter Nervosität verschlug Leona die ersten Bälle. Ute dagegen setzte ihre Bälle hart und präzise, aber doch so, daß Leona sie mühelos erreichen konnte. Aber Leona scheiterte, weil sie versuchte, Ute in die Ecken zu jagen — die einzige Möglichkeit, wie sie meinte, sie zu besiegen. Aber sie selber war einer so riskanten Spielweise nicht gewachsen, und ihre Bälle gerieten allzu oft ins Aus. Weil Ute hohe Bälle mühelos fing, versuchte sie sie flach zu schlagen und feuerte sie ins Netz.

„Nicht so aufgeregt, Leona!“ rief Ute ihr zu.

„Spar dir deine Ratschläge!“ schrie Leona zurück.

Kurt hopste vor Begeisterung auf dem Schiedsrichterstuhl. „Dreißig... Vierzig!“ schrie er. „Spiel! Hurra! Ute ist die Siegerin des Tages!“

„Das ist doch kein Grund so zu brüllen“, wies Ute ihn zurecht.

Leona war völlig außer Atem, Schweiß war ihr in die Augen getropft, und sie konnte kaum noch sehen.

„Wenn du nicht so verrückt spielen würdest!“ Ute sprang elegant über das Netz.

„Ich spiele, wie es mir paßt!“ gab Leona wütend zurück.

„Sei mir nicht böse, bitte, ich will dich wirklich nicht besiegen!“

„Warum tust du es dann?“

„Kann ich dafür, wenn du die Bälle dauernd ins Aus oder ins Netz schlägst? Gib zu, daß ich dir Zuspiele!“

„Stimmt!“ sagte Peter. „Das haben wir genau gesehen... was, Kurt!“

„Ich bin unparteiisch und enthalte mich der Meinung“, erklärte Kurt diplomatisch.

„Wollen wir nicht endlich aufhören?“ schlug Ute vor.

„Es macht dir wohl keinen Spaß, mit mir zu spielen?“ fragte Leona

„Wenn es ein vernünftiges Spiel wäre, schon! Aber wie du es betreibst, ist es der reine Wahnsinn!“

„Ich finde auch, es ist genug“, stimmte Kurt versöhnlich zu.

„Aber wieso denn?“ fragte Peter. „Wenn Leona die nächsten drei Spiele gewinnt, kann es doch noch ein Unentschieden geben.“

„Nie und nimmer“, sagte Kurt.

„Du stehst auf Utes Seite!“ schrie Leona.

„Natürlich nicht!“ verteidigte sich Kurt. „Aber ich habe doch Augen im Kopf...“ Er unterbrach sich. „Glaubst du etwa, daß du noch gewinnen kannst?“

So verbohrt war Leona nicht, aber sie war auch noch nicht bereit aufzugeben. „Ich kann es wenigstens versuchen!“ meinte sie und wischte sich mit dem Arm den Schweiß von der Stirn.

„Kampfgeist hast du“, stellte Peter nicht ohne Bewunderung fest.

Aber das war ein schwacher Trost.

Auch im vierten Spiel blieb Leona, wie es vorauszusehen war, hoffnungslos unterlegen. Zwar schlug Ute zweimal einen Ball ins Netz und ließ einen an sich vorbeifliegen, aber alle, auch Leona, merkten, daß es Absicht war.

„Wer denkst du, daß du bist!“ schrie sie wütend. „Du brauchst mich nicht zu schonen!“

Daraufhin machte Ute kurzen Prozeß. Nach dem Sieg trat sie versöhnlich zum Netz und reichte Leona die Hand. „Tut mir leid, du hattest Pech... ein andermal

„Es wird kein anderes Mal geben!“ Leona nahm die dargebotene Hand nicht, sondern drehte ihrer Rivalin brüsk den Rücken zu.

Ute zuckte die runden Schultern, als würde es ihr nichts ausmachen, und trat zu den Jungen hin.

„Wie wäre es jetzt mit uns beiden, Peter?“ fragte sie. „Oder hältst du mich immer noch für eine Anfängerin, die man ohne weiteres über den Platz jagen kann?“

Peter zögerte. „Das nicht…“

„Also komm!“

„Ich wollte eigentlich mit Kurt...“

Kurt winkte ab. „Laß man, ich habe was Besseres zu tun!“ Er legte den Arm um Leonas Schultern. „Reg dich ab, Kleine, was ist schon dabei, ein Tennismatch zu verlieren! Immer kann nur einer, beziehungsweise eine, der Sieger sein!“ Er gab ihr sein Taschentuch.

Sie tupfte sich den Schweiß aus den Augen und wischte sich über die Stirn. „Ich habe mich bis auf die Knochen blamiert!“

„Ach, Unsinn! Und außerdem gibt es einen schönen Spruch: Man muß lernen, sich mit Anstand zu blamieren.“

„Soll das ein Trost sein?“

„Genau!“

Während Ute und Peter ihre Ausgangspositionen einnahmen, verließen Leona und Kurt den Tennisplatz und schlenderten durch den Park.

„Ich hasse diese Ute!“ stieß Leona hervor.

„Weil sie hübscher ist als du?“

Leona blieb stehen. „Du sagst es also auch!“

„Erwartest du, daß ich dich anlüge?“

„Nein, aber daß du zu mir hältst!“

„Aber das tue ich doch!“ Er faßte ihre Hand. „Ich liebe dich...“

Für Sekunden war Leona durch dieses Bekenntnis besänftigt.

Aber er fuhr fort: „...wie Apfelmus, so zärtlich wie Spinat, mein Herz schlägt wie ein Pferdefuß, wenn ich dich seh, du Aas!“

„Was ist denn das für ein blöder Spruch?“ rief sie wütend.

Er lachte. „Gefällt er dir nicht? Ich finde ihn Spitze! Du hast eben keinen Humor.“

Sie blitzte ihn an. „Nicht deine Art von Humor jedenfalls!“

Kurt lachte. „Ich möchte bloß wissen, worüber du dich so aufregst.“

Das konnte Leona ihm beim besten Willen nicht erklären. Sie verstand es ja selber nicht. Was war schon dabei, daß sie das Tennismatch gegen Ute haushoch verloren hatte? Sie hatte Ute als Tennisspielerin unterschätzt, das war ihr Fehler gewesen. Aber es bestand doch wahrhaftig kein Grund, eine Tragödie daraus zu machen. Aber sie konnte es nicht ändern: Sie war wütend und unglücklich zugleich.

„Du verstehst mich nicht!“ sagte sie, und tatsächlich war es dieses Gefühl, das ihren Kummer noch verstärkte: sie fühlte sich unverstanden.

Kurt zuckte die Achseln. „Ich gebe mir jedenfalls alle Mühe.“

„Tust du nicht!“

„Jetzt hör mal zu, Kleines…“

„Sprich nicht so herablassend zu mir!“

Kurt ließ sich nicht unterbrechen... ich bin zum Tennisspielen gegangen, um mit Peter zu spielen. Ich habe darauf verzichtet, um dich zu trösten. Was verlangst du sonst noch?“

„Du hast verzichtet, weil Ute mit Peter spielen wollte!“

Kurt legte die Stirn in Falten und kratzte sich am Nasenflügel. „So kann man es natürlich auch sehen.“

„Gut, daß du das wenigstens zugibst! So sehe ich es jedenfalls!“

„Es kam wohl beides zusammen“, sagte Kurt friedfertig, „ich merkte, daß Peter gern mit Ute spielen wollte... und gleichzeitig hatte ich den Wunsch, mich um dich zu kümmern.“ Er sah sie an. „Was ist schlecht daran?“

„Nichts! Gar nichts!“ Leona wirbelte mit ihrem Schläger ein paar welke Blätter hoch.

„Na also. Sei friedlich.“

„Bin ich ja.“

Sie gingen nebeneinander her und er redete weiter auf sie ein. Manchmal legte er ihr den Arm um die Schultern oder ergriff ihre Hand. Aber seine Zärtlichkeiten ließen sie gleichgültig, und sie achtete auch gar nicht auf seine Worte. Sie war todunglücklich.

Erst als er sie beim Arm packte und rüttelte, erwachte sie aus ihrer Benommenheit.

„Du hörst mir ja gar nicht zu!“ empörte er sich.

„Doch, ja... natürlich...“

„Jetzt habe ich dir schon dreimal gesagt, daß das Bad offen ist! Wie wär’s mit einer Runde Schwimmen? Das täte dir bestimmt gut. Würde dich abkühlen.“

Leona war nahe daran abzulehnen, aber gerade noch rechtzeitig wurde ihr bewußt, daß es unklug wäre, Kurt so vor den Kopf zu stoßen. Sie war nicht das einzige Mädchen auf Rabenstein, und wenn er auch nicht besonders attraktiv war, so würde er doch, das sah sie ganz klar, zumindest bei einigen der Jüngeren auf Anhieb Erfolg haben.

Aber sie hatte nicht die mindeste Lust zu schwimmen und hätte sich viel lieber in der Stille ihres Zimmers auf ihr Bett geworfen und sich ausgeweint. „Ich weiß nicht...“ sagte sie zögernd.

„Brauchst es mir nur zu sagen, wenn du nicht willst!“ entgegnete Kurt. „Dann gehe ich eben allein.“

Diese Worte verstärkten noch das Gefühl des Unverstandenseins in Leona; sie mußte sich zusammennehmen, um nicht auf der Stelle in Tränen auszubrechen. „Das nennst du Freundschaft!“

„Wieso? Was nutzt es dir denn, wenn ich mir den Tag durch dich versauen lasse!“

Leona war zu sehr mit ihrem Schmerz beschäftigt, um antworten zu können.

Er trat von einem Fuß auf den anderen. „Also... kommst du nun mit oder nicht?“

„Ja!“ druckste sie heraus.

„Na, Spitze! Dann treffen wir uns in zehn Minuten beim Bad!“ – „In einer Viertelstunde!“

„Auch gut!“

Sie hatten den Ausgang des Parks erreicht, trennten sich und flitzten auseinander, Leona auf die Burg zu und Kurt auf das Wohnhaus der Jungen.

Eine gepfefferte Aussprache

Als Leona ihr Zimmer betrat, stellte sie mit einer bösen Befriedigung fest, deren sie sich selber schämte, daß Utes Schuhe noch immer umgekippt vor ihrem Bett lagen. Ohne große Lust zog sie sich zum Schwimmen um, einen Frottiermantel über und packte Handtuch, Badekappe und ihren blauen Trainingsanzug in ihre große Leinentasche.

Aber als sie später Kurt wieder traf, der, ebenfalls im Bademantel, vor dem Eingang der Schwimmhalle auf sie gewartet hatte, hellte sich ihr Gesicht doch ein wenig auf.

Er merkte es und sagte: „Na, siehste, jetzt kannst du doch schon wieder lächeln!“

Nachdem sie sich abgebraust hatte, fühlte sie sich dann schon wesentlich besser. Sie trat auf das Dreimeterbrett und freute sich, daß die anderen Jungen und Mädchen zu ihr aufschauten und ihr zuwinkten. Ute hin und Ute her, sie, Leona, war beliebt auf Rabenstein. Sie gehörte jetzt dazu.

„Los, spring, Leona!“ rief Kurt ihr zu.

„Zeig, was du kannst!“ fügte Ilse Moll hinzu.

Leona nahm Anlauf und sprang mit einem tadellosen Kopfsprung in das Becken. Prustend und mit sich zufrieden tauchte sie am gegenüberliegenden Rand des Beckens wieder auf.

„Das hast du gut gemacht!“ lobte Frau Tina Wegner, die heute die Aufsicht führte.

Leona schwamm noch einige Runden mit Kurt und stieg erst aus dem Wasser, als er aus lauter Übermut versuchte, sie unterzutauchen. Sie trocknete sich ab, legte ihr Handtuch auf den geheizten Boden und streckte sich aus, um sich ein wenig auszuruhen. Die Badekappe nahm sie ab, weil sie fand, daß die ihr Gesicht noch spitzer machte. Sie schüttelte ihr feuchtes Haar aus. Allmählich kam ihre Welt wieder in Ordnung. Daß Kurt nicht bei ihr blieb, sondern zu den Jungen ging, ärgerte sie nicht, denn das war ganz normal.

Alma und Sabine waren auch im Bad und hatten ihr zugerufen, aber Leona hatte keine Lust, zu ihnen hinzugehen. Sie wollte mit ihren Gedanken allein bleiben.

Aber das gelang ihr nicht, denn kaum hatte sie es sich bequem gemacht, tauchte Ilse Moll neben ihr auf. Sie trug einen geblümten Bikini, der ihre kurvenreiche Figur betonte. Wie üblich, war sie nicht ins Bad gekommen, um zu schwimmen, sondern um sich sehen zu lassen. Die Berührung mit dem Wasser oder einer Badekappe wäre ihrer kunstvoll gelegten Lockenfrisur schlecht bekommen.

Ohne zu fragen setzte sie sich neben Leona. „Du, ich habe dir doch von dem tollen Mann erzählt, den ich in den Ferien kennengelernt habe...“

Leona markierte ein Gähnen. „Und ob! Von dem kann ich singen! Schlank, groß, dreißig Jahre, schwarzer Schnäuzel, fährt einen Alfa Romeo...“

„Genau der!“ sagte Ilse Moll, als ob es in ihrem Leben nur so von Verehrern wimmelte, die sich kaum sortieren ließen. „Stell dir vor... der hat mir heute geschrieben!“

Nun war Leona doch beeindruckt. „Tatsache?“

„Ich schwindele doch nicht! Er schreibt, daß er große Sehnsucht nach mir hat. Und das tollste ist: er will mich entführen!“

„Eine Entführung findest du toll?“

„Doch nicht so wie du denkst... doch nicht um Geld zu erpressen, sondern... na eben, um uns zu lieben.“

„Möchtest du das denn?“

„Na unbedingt! Du weißt doch, wie ich mich hier mopse. Auf diese Weise käme ich endlich aus Rabenstein fort, und Bernd schreibt, dann wäre meine Mutter gezwungen, uns die Heiratserlaubnis zu geben.“

Leona richtete sich auf. „Heiraten willst du? Aber ich denke, du bist erst fünfzehn!“

„Was macht das schon! Im Februar werde ich sechzehn!“

„Und du willst dich wirklich schon für ewig binden?“

„Wer spricht denn hier von ewig! Man kann sich doch wieder scheiden lassen!“

„Du bist mir schon ein Früchtchen!“

„Pah!“ Ilse tastete mit einer für sie charakteristischen Bewegung prüfend an ihre Lockenfrisur. „Ich bin ein modern denkender Mensch, das ist alles.“

Mühsam verkniff Leona sich eine Bemerkung darüber, daß es bei Ilse mit dem Denken wohl überhaupt nicht so weit her sei, denn nicht umsonst war das große Mädchen zweimal sitzengeblieben. „Das würde ich mir alles noch gut überlegen!“ sagte sie statt dessen. „Wie, wo und wann soll denn die große Aktion starten?“

„Das ist noch nicht raus. Erst einmal will Bernd wissen, ob ich überhaupt einverstanden bin.“

In diesem Augenblick kam Ute in die Schwimmhalle.

Ilse stieß Leona an. „Da, sieh mal, unser Pin-up-girl!“

Alle Blicke richteten sich auf Ute, und einige Stimmen verstummten, so daß es ruhiger im Bad wurde.

Ute schien es nicht zu merken. Sie hielt die Augen gesenkt, schlüpfte aus ihrem roten Bademantel und verschwand in einer der Duschkabinen.

„Die große Schau!“ sagte Ilse. „Ich kann mir nicht helfen, ich kann dieses Gör nicht leiden.“

Leona tat es wohl, eine Gesinnungsgenossin gefunden zu haben, aber sie ließ es sich nicht anmerken. „Was hast du gegen sie?“

„Sie ist einfach... also ich mag sie nicht. Wie sie immer die Liebenswürdige spielt... und der blöde Eifer, mit dem sie bei allem mitmacht! Einfach zum Speien!“

Ute kam jetzt aus der Dusche zurück. Ihr Badeanzug, ein schlichter dunkelblauer Einteiler, spannte sich naß um ihren festen, weiblich gerundeten Körper. Das Haar hatte sie unter eine enganliegende weiße Kappe gesteckt, und jetzt zeigte sich, daß sich unter ihrem Pony gewöhnlich eine hohe, glatte, leicht gerundete Stirn versteckte. Ihr rundes, bräunliches Gesicht wirkte auch ohne den Schmuck der Haare sehr reizvoll. Ihre blauen, von dichten, sanft gebogenen Wimpern umgebenen Augen sahen niemanden an.

„Und wie sie versucht, die Jungens verrückt zu machen!“ behauptete Ilse.

Tatsächlich trat Ute nur rasch an den Rand des Schwimmbeckens und tauchte mit einem gekonnten Kopfsprung, bei dem sie die Beine nach hinten hochriß, ins Wasser.

„Widerlich!“ sagte Ilse Moll.

Leona wußte wohl, daß nur der Neid aus ihr sprach, denn Ute war, ohne jeden Kunstgriff, hübscher und anziehender als Ilse, die sich mit ihrem Aussehen soviel Mühe gab. Aber das änderte nicht daran, daß sie es genoß zuzuhören, wie Ute schlechtgemacht wurde.

„Du mußt wenigstens nicht mit ihr zusammen wohnen“, sagte sie.

„Da würde ich durchdrehen!“

Ute durchschwamm einige Male das Becken, tauchte dann wieder eine Strecke und erreichte endlich die Leiter, um hinauszuklettern.

„Da sieh mal einer an!“ rief Ilse Moll.

Tatsächlich war Kurt vorgesprungen und reichte Ute die Hand, um ihr herauszuhelfen.

„Den scheinst du noch nicht fest im Griff zu haben“, kommentierte Ilse.

Ute nahm Kurts Hand nicht, sie schüttelte abwehrend den Kopf und sagte etwas, das wie — die Entfernung war zu groß, als daß Leona und Ilse es genau hätten hören können — „Danke! Das kann ich auch alleine!“ klang.

Danach ging sie schnurstracks auf ihren Bademantel zu und schlüpfte hinein.

Ihr Auftreten hätte nicht bescheidener und harmloser sein können, und dennoch hatten die meisten Jungen es mit Bewunderung, die Mädchen mit Neid beobachtet.

Jetzt nahm Ute die Badekappe ab. Ihr schwarzes Haar war klitschnaß geworden und klebte um ihren Kopf. Ihre Augen sahen sich suchend um. Sabine und Alma winkten ihr zu. Aber sie trat zu Leona und Ilse, ließ sich mit gekreuzten Beinen neben den beiden nieder.

„Schade, daß du nicht geblieben bist, Leona“, sagte sie mit einem um Freundschaft bittenden Lächeln, „da hättest du was erleben können! Gegen Peter bin ich nicht angekommen. Der Junge hat vielleicht Mumm in den Knochen.“

„Wen interessiert denn das!“ sagte Leona eisig.

„Dich, dachte ich. Ich bin nämlich gar keine solche Tenniskanone, wie du vielleicht glaubst. Es ist nur so... unsere Nachbarn in Berlin haben einen Tennisplatz, und da hab ich schon, als ich ganz klein war, Bälle geklaubt, und dann „Hör mal, du kannst dir deine Kindheitserinnerungen sparen!“ unterbrach Ilse sie. „Leona und ich hatten gerade ein Gespräch unter erwachsenen Menschen!“

Ute zuckte zusammen, als hätte sie einen Schlag bekommen. Aber ihre Lippen zitterten nicht, und ihre Augen füllten sich nicht mit Tränen, als sie erwiderte: „Entschuldigt, wenn ich euch gestört habe!“

„Das hast du!“ erklärte Ilse unbarmherzig. „Und jetzt zisch gefälligst ab!“

Ute stand mit fest zusammengepreßten Lippen auf und entfernte sich in Richtung auf die Umkleideräume. Alma lief ihr nach, faßte sie bei der Hand und holte sie zurück.

„Die heilige Samariterin vom Dienst!“ spottete Ilse Moll. „Hüterin der verlorenen Schäfchen! Alma und Sabine habe ich auch gefressen. Müssen egalweg die Edelmütigen spielen. Dabei könnte ich wetten, daß Ute ihnen genauso stinkt wie uns.“

Leona sagte nichts mehr. Sie hatte die Lust verloren, sich mit Ilse zu unterhalten. Zwar gab sie es sich nicht zu, aber tatsächlich schämte sie sich, sich ausgerechnet mit Ilse verbündet und Ute so schlecht behandelt zu haben.

„Entschuldige mich jetzt“, sagte sie und stand auf.

„Was? Du willst schon gehen?“

„Du merkst aber auch alles!“

„Ich wollte dir doch erzählen...“

„Dazu haben wir immer noch Zeit!“ Leona rollte ihr Handtuch zusammen und ging zu den Umkleidekabinen.

Sie war froh, als sie endlich auf ihrem Zimmer war — und allein. Liebend gern hätte sie sich aufs Bett geworfen. Aber es war auf Rabenstein verboten, tagsüber die Betten zu benutzen. So setzte sie sich denn auf einen der Stühle, stützte die Ellbogen auf den Tisch, das Kinn in die Hände und versuchte nachzudenken.

Die Beziehungen zwischen ihr und ihrer Zimmergenossin waren denkbar schlecht, ja, man konnte ohne Übertreibung sagen, unerträglich geworden. Sie war ehrlich genug zuzugeben, daß das hauptsächlich an ihr selber lag. Aber sie konnte diese Ute nun einmal nicht ausstehen.

Ihr Auftritt vorhin im Bad war wieder einmal ganz typisch gewesen. Ilse hatte ihr Unrecht getan: Ute hatte keineswegs eine Schau abgezogen. Aber warum sollte sie denn auch! Sie konnte ja sicher sein, daß alle Blicke sich ohnehin auf sie richteten.

Leona fühlte sich als Pechvogel. Gerade als sie begonnen hatte, sich auf Rabenstein einzuleben und eine Rolle zu spielen, hatte diese Ute kommen müssen. Von ganzem Herzen wünschte sie sie dahin, wo der Pfeffer wächst. Wenn sie wenigstens nicht das Zimmer mit ihr hätte teilen müssen! Leona überlegte, ob sie zu „Pauline“ gehen und sie bitten sollte, sie auseinander zu legen. Aber sie wußte, daß es von den Rabensteinern nicht gut aufgenommen wurde, wenn man Erwachsene zu Hilfe holte, um Konflikte zu lösen. Es konnte ihr passieren, daß die meisten für Ute Partei ergriffen und sie wieder isoliert wurde. Dieser Weg war ihr also verbaut.

Konnte sie Ute aus Rabenstein wegekeln? Bei dieser Frage wurde ihr bewußt, daß sie bisher genau das ja schon mit allen Mitteln versucht hatte. Allerdings ohne Erfolg. Ute schien sehr hart im Nehmen zu sein.

So weit war sie in ihren Gedanken gekommen, als Frau Tina Wegner eintrat, frisch und munter wie immer, das honigblonde Haar leicht gedunkelt vom Wasser des Schwimmbades. Ute folgte ihr auf dem Fuße, und Frau Wegner ließ sie an sich vorbei in das Zimmer schlüpfen.

„Nanu?“ fragte die Erzieherin. „Was ist los mit dir, Leona? Du sitzt einfach so da? Ohne Buch und ohne Musik?“

„Ist das etwa verboten?“ gab Leona in einem ganz und gar nicht liebenswürdigen Ton zurück.

Frau Wegner ließ sich nicht reizen. „Das ganz und gar nicht“, erwiderte sie, ohne den Ton zu ändern, „aber es ist ungewöhnlich.“

„Man wird doch wohl mal nachdenken dürfen.“

„Selbstverständlich. Im Gegenteil, das ist sogar sehr erwünscht.“ Sie sah die achtlos abgestreiften Schuhe. „Wem gehören die da?“

„Mir!“ rief Ute erschrocken. „Oh, entschuldigen Sie vielmals...“

„Ich muß dir leider einen schlechten Punkt geben!“

„Ja, ich weiß.“

„Hast du die Schuhe nicht gesehen, Leona?“ fragte Frau Wegner. „Doch.“

„Und du bist nicht auf die Idee gekommen sie wegzuräumen?“

Leona brauste auf. „Wie käme ich denn dazu? Ute soll doch gefälligst selber auf ihre Sachen aufpassen!“

„Es hätte dich nur einen Handgriff gekostet.“

„Na und? Bin ich etwa verpflichtet, hinter Ute herzuräumen?“

„Das klingt aber sehr nach: ‚Soll ich meines Bruders Hüter sein?‘“

„Egal wie’s klingt, es ist doch wahr!“

„Leona hat ja recht“, mischte sich Ute ein, „ich finde auch, jeder soll auf seinen eigenen Kram aufpassen.“

„Du würdest also auch nichts für Leona tun?“

Die Antwort machte Ute sichtlich zu schaffen. „Sie läßt ja nie was rumliegen“, sagte sie endlich.

Frau Wegner wandte sich wieder an Leona. „Ihr beide bewohnt dieses Zimmer zusammen, also seid ihr beide gemeinsam dafür verantwortlich, daß Ordnung herrscht. Dein Standpunkt, Leona, mißfällt mir, das muß ich dir ganz ehrlich sagen. Ich hätte doch etwas mehr Teamgeist von dir erwartet.“

„Aber wieso denn?“ protestierte Leona und merkte selber, daß es recht schwach klang; sie wußte nur zu gut, daß die Erzieherin recht hatte.

„Du hast ein paar Monate mit Sabine und Alma zusammen gewohnt...“

„Die sind auch nicht vollkommen!“

„Nein, das sind sie nicht, aber sie halten zusammen.“

„Weil sie Freundinnen sind!“

„Und wie waren sie dir gegenüber? Sag jetzt bloß nicht, sie hätten dir je ein Bein gestellt!“

Leona schwieg, denn darauf gab es nichts zu sagen.

„Du solltest es Ute wirklich etwas leichtermachen, Leona. Denk daran, wie unglücklich du dich in deiner ersten Zeit auf Rabenstein gefühlt hast.“ Damit verließ Frau Wegner das Zimmer.

Leona sah Ute an. „Bist du etwa unglücklich?“

„Das würde ich nicht gerade dir auf die Nase binden!“

„Ich wünschte, ich wäre wie du!“ platzte Leona heraus.

Ute machte große Augen. „Aber warum?“

„Weil du so bist, wie du bist! Du schwimmst doch immer wie Schnittlauch auf der Suppe.“

Ute machte einen Schritt auf Leona zu. „Jetzt überleg doch mal, Leona, was bringt der dumme Krach dir denn ein? Wär’s nicht besser, wir würden uns versöhnen? Laß uns Freundinnen werden.“

„Freundinnen? Du und ich? Nie im Leben!“

„Dann laß uns wenigstens versuchen, wie zivilisierte Menschen miteinander umzugehen und auszukommen.“

„Das tue ich doch die ganze Zeit.“

„Überhaupt nicht! Du führst dich auf wie ein Pumaweibchen im Urwald.“

„Also erlaube mal...“

„Aber es ist doch wahr, Leona! Immerzu gehst du auf mich los, feindest mich an, willst mich unterbuttern, stellst mir Fallen... und dabei habe ich dir doch nicht das geringste getan! Warum, Leona, warum?“

Leona atmete tief durch. „Wenn du die Wahrheit wissen willst: weil du mir unsympathisch bist!“

„Danke“, sagte Ute mit gepreßter Stimme, „ich hoffe nur, daß du dich jetzt besser fühlst.“

Aber das tat Leona keineswegs. Sie war wütend auf Ute, wütend auf Tina Wegner, die von ihrer Unkameradschaftlichkeit mehr Aufhebens gemacht hatte als von Utes Unordnung, und wütend auf sich selber, weil sie sehr wohl fühlte, daß sie im Unrecht war.

Aber sie hatte weder den Willen noch die Kraft sich zu ändern.

Ein schwerer Entschluß

Kurt hielt zwar zu Leona, aber sie fürchtete dennoch, daß er es nur des lieben Friedens willen tat. Kleine, an sich unbedeutende Zwischenfälle wie der im Bad häuften sich; wenn Ute und er zufällig gleichzeitig durch die Tür wollten, ließ er ihr mit einer Verbeugung den Vortritt, wenn sie etwas Schweres zu tragen hatte, stürzte er sofort herbei, um ihr zu helfen.

Leona hatte sogar den Verdacht, daß sie miteinander flirteten, wenn sie nicht dabei war. Er war ja, genau wie Ute, in der Theatergruppe. Leona war überzeugt, daß er nur Utes wegen eingetreten war. Sie hielt ihm das auch vor, aber natürlich stritt er es ab.

Es war wie verhext. Sie erkannte ganz klar, daß sie ihn mit jeder ihrer Bemerkungen über Ute nur noch stärker in ihre Arme trieb. Aber sie konnte sich einfach nicht beherrschen.

Eines Tages schlenderten sie in der nachmittäglichen Freizeit durch den Park, Leona und Kurt Hand in Hand, und ein ganzes Stück vor ihnen eingehakt Sabine, Alma und Ute.

Es war ein wunderschöner Herbsttag. Die Blüten der Rosen waren spärlicher geworden, dafür leuchteten die Astern violett, rot und goldgelb. Der Himmel über den herbstlich bunten Bäumen strahlte seidig blau. Ein warmer Föhnwind spendete nahezu sommerliche Wärme.

Plötzlich spurtete Kurt los. „Ute!“ rief er. „Dein Reißverschluß!“

Tatsächlich stand Utes Reißverschluß am Hals ein Stück offen; sie tastete danach und zog ihn zu. „Danke, Kuddel!“ sagte sie kühl und ohne die Spur eines Lächelns.

Kurt grinste. „Gern geschehen! Das nächste Mal läßt du’s mich machen, hoffe ich!“

„Und ich hoffe, es wird kein nächstes Mal geben.“

Die Freundinnen gingen weiter, und Kurt kam zu Leona zurück.

Sie hatte einen roten Kopf bekommen. „Mußte das sein?“ fragte sie.

„Aber du hast doch selber gesehen“, verteidigte er sich, „ihr Reißverschluß...“

„Das hätte sie schon noch selber gemerkt... oder die anderen, und wenn nicht, wäre es doch auch keine Schande gewesen.“

„Das sagst du so! Ich stell’s mir unangenehm vor, mit offenem Reißverschluß rumzulaufen.“

„Ihre eigene Schuld, daß sie so eine Schlampe ist.“

Kurt nahm ihren Ellbogen. „Ich weiß, du magst sie nicht. Aber du kannst doch nicht von mir verlangen, daß ich sie anfeinde.“

„Mir würde es schon genügen, wenn du nicht immerzu hinter ihr her wärst.“

„Ich? Du spinnst wohl!“

„Und wie war das eben?“

„Das haben wir doch gerade durchdiskutiert: mich hat ihr offener Reißverschluß gestört, und ich habe es ihr gesagt. Da kannst du mir doch keinen Strick draus drehen.“

„Das war keineswegs alles. Du hast gesagt...“, Leona wiederholte den Satz mit bewußt gezierter Stimme, „,Das nächste Mal läßt du’s mich machen, hoffe ich!’ — Kannst du mir verraten, was das sollte?“

„Ein kleiner Witz, weiter nichts.“

„Ich möchte wirklich wissen, was daran witzig sein soll.“

„Daß du keinen Sinn für Humor hast, haben wir schon öfter festgestellt.“

„Ute jedenfalls fand es auch gar nicht komisch. Sie hat nicht einmal das Gesicht verzogen.“

Kurt hob mit einer verzweiflungsvollen Geste beide Hände. „Schön, du sollst recht haben, es war nicht komisch. Es kommt schließlich öfter mal vor, daß ein Witz danebengeht, oder etwa nicht? Das ist doch kein Grund, eine Haupt- und Staatsaktion daraus zu machen.“

„Darum geht’s ja gar nicht. Auch wenn du eine höchst geistvolle oder urkomische Schau abgezogen hättest, blieb die Frage dennoch: warum? Warum mußt du dich Ute gegenüber so aufspielen?“

„Das ist nun mal meine Art.“

„Du hattest mir versprochen es zu lassen, und außer um Ute kümmerst du dich ja auch nicht mehr um die anderen Mädchen.“

„Machst du mir etwa daraus einen Vorwurf? Nur gut, daß ich es weiß. Dann werde ich ab sofort wieder loszischen, daß die Balken sich biegen.“

Ilse Moll kam ihnen entgegen, und er nahm die Gelegenheit wahr, sie mit übertriebener Begeisterung zu begrüßen. „Schönste der Schönen, wohin des Weges?“

„Alberner Affe“, entgegnete sie, aber sie lächelte doch, denn jedes Kompliment, auch das plumpste, machte ihr Freude.

Leona stieß Kurt in die Rippen. „So habe ich es doch nicht gemeint!“

„Aber so hast du es gesagt!“

„Darauf kommt’s doch nicht an! Du weißt selber, man redet viel, wenn der Tag lang ist.“

„Ja, besonders du. Ich muß dir ehrlich sagen, daß du in letzter Zeit ein bißchen zu viel stänkerst. Du fängst an, mir auf die Nerven zu gehen.“

„Kurt!“

„Jetzt sieh mich bloß nicht so an, als hätte ich dir eine runtergehauen. Ich finde dich immer noch sehr süß, daß du es nur weißt. Aber deine blödsinnige Eifersucht nervt mich ganz schön.“

„Ich habe eben Angst, dich zu verlieren“, gestand sie kleinlaut, „das sollte dir doch eigentlich schmeicheln.“

Mit Besitzermiene legte er den Arm um ihre Schultern. „Dann weißt du wenigstens, was du an mir hast.“

„Habe ich dich denn wirklich?“ fragte sie.

„Sicher doch. Sei ohne Sorge. Ich stehe wie eine Eins zu dir.“ Dann fügte er den erschreckenden Satz hinzu: „Solange du das tust, was ich von dir will.“

Sie schüttelte seinen Arm ab. „Was soll das heißen?“

„Jetzt mach bloß keinen Terror! Du wirst doch selber wissen... so zickig wie du dich aufführst, kannst du dir auf die Dauer keinen Freund halten!“

„Ich... zickig?“

„Haargenau! Ein Mädchen, das sich nicht mal küssen läßt!“

„Aber wir hatten ausgemacht...“

„Daß ich Geduld mit dir haben würde. Habe ich ja auch gehabt, jede Menge! Oder leugnest du das etwa ab?“

Leona kämpfte mit sich. „Kuddel, ich habe dich sehr gern...“

„Was du normalerweise sehr gut verbergen kannst!“

„Aber zum Knutschen, da habe ich einfach noch keine Lust! Es macht mir keinen Spaß, weißt du. Und daß ich einfach alles über mich ergehen lassen will, das wirst du doch sicher nicht von mir verlangen.“

„Verlangen tu ich gar nichts von dir.“ Mit niedergeschlagenen Augen, einen Stein mit der Fußspitze vor sich her stoßend, schlenderte er, ohne sie zu berühren, an ihrer Seite.

Zaghaft berührte sie seinen Arm. „Ich wußte gar nicht, Kuddel, liegt dir denn so viel daran? Anfangs hast du mir doch gesagt...“

„Es ist ein blödes Gefühl, wenn man weiß, daß ein Mädchen sich nur einen Spaß aus einem macht!“

„Aber das tu ich doch gar nicht! Das ist einfach nicht wahr! Du bedeutest mir sehr viel. Ehrlich, du bist der einzige Mensch, den ich hier auf Rabenstein habe. Ohne dich könnte ich glatt verrückt werden.“

„Warum zeigst du mir dann dauernd die kalte Schulter?“

„Tu ich doch gar nicht!“

„Doch! Du führst dich auf wie die Prinzessin auf der Erbse...“ Leona begann wütend zu werden. „Im Gegensatz zu Ute, was? Die würde alles mitmachen... bildest du dir jedenfalls ein!“

„Keine Ahnung. Ob du es glaubst oder nicht... bei der habe ich noch keinen Vorstoß unternommen.“

„Was aber nicht heißt, daß du es nicht in absehbarer Zeit versuchen wirst.“

„Sehr richtig, Süße. Ich bin nicht der Mann, der sich auf Dauer an der Nase herumführen läßt.“

Leona war nahe daran ihm an den Kopf zu werfen, daß er in ihren Augen überhaupt noch kein Mann war. Aber gerade noch rechtzeitig wurde ihr bewußt, daß es gar nichts bringen konnte, seine Eitelkeit zu verletzen, und so fragte sie beherrscht: „Was kann ich also tun, um dir meine Freundschaft zu beweisen?“

Er blieb stehen und sah sie bedeutungsvoll an. „Jeden Freitag ist in Wangen Tanz!“

„An dem aber nur die von der Oberstufe teilnehmen dürfen!“ ergänzte sie prompt.

„Andere von uns haben es auch gewagt... und sind nicht erwischt worden.“

„Ja, ich weiß! Aber einige sind auch schwer damit reingefallen... ich erinnere nur an Peter und Hella! Die haben sich drei Monate Heimfahrts- und Besuchsverbot eingehandelt.“

„Die haben es aber auch selten blöd angestellt, dagegen wir beide „Wie kommst du eigentlich drauf, daß mir an diesem Dorftanz etwas liegen könnte?“

„Weil du meine Freundschaft behalten willst!“

„Das ist also deine Bedingung?“

„Eine Conditio sine qua non“, erklärte er hochtrabend, „auf gut deutsch: eine schier unerläßliche Bedingung.“

Sie sah ihn aufmerksam und nachdenklich an. „Kann das überhaupt eine Freundschaft sein, die sich an Bedingungen knüpft?“

„Denk darüber, wie du willst. Etwas anderes habe ich dir jedenfalls nicht zu bieten.“

„Und wenn ich nicht mitziehe?“

„Suche ich mir eine andere.“

„Etwa Ute?“

„Die wäre nicht die Schlechteste.“

In diesem Augenblick war Leona nahe daran, Kuddel ins Gesicht zu sagen, daß sie auf eine solche Art von Freundschaft pfeife. Aber dann brachte sie es doch nicht über — sich. Ein Freund, wenn auch nur ein mieser, war eben doch ein Freund. Es schauderte ihr davor, wieder isoliert im Landschulheim dazustehen.

„Ich werde mir die Sache überlegen“, sagte sie mühsam beherrscht. „Aber bitte, nicht zu lange — ich brauche ja auch eine gewisse Zeit, um mich nach was Besserem umzusehen.“

„Das nennst du Freundschaft? Wenn ich einmal nicht mitmachen will, läßt du mich einfach im Stich?!“

„Was sollte ich sonst tun?“

Sie ging einen Schritt schneller und stellte sich dicht vor ihn hin. „Um meinetwillen verzichten!“

„Warum? Du könntest doch mitkommen, wenn du nur wolltest!“

„Aber wenn ich nun krank wäre!“

„Wenn, wenn, wenn... wohin bringt uns denn dieses dumme Gequatsche? Wenn du krank wärst, würde ich vielleicht wirklich zu Hause bleiben. Vielleicht. Denn nützen würde es dir ja auch nichts. Man würde mich bestimmt nicht an deinem Bett sitzen lassen und mit dir Händchen halten.“

„Du bist also keinesfalls bereit, ein Opfer zu bringen?“

„Wie käme ich denn dazu, wenn du dir noch nicht einmal einen Ruck geben kannst, einen Spaß mit mir zu teilen!“

Leona blickte Kurt beschwörend in die Augen. Aber es nutzte nichts. Er war nicht bereit ihren Standpunkt zu verstehen, vielleicht konnte er es auch gar nicht. Mit einem Seufzer wandte sie sich ab und ging weiter. Er war sofort wieder an ihrer Seite.

„Nimm doch nicht alles so tragisch, Kleine!“ Er legte seinen Arm um ihre Schultern, aber als er spürte, daß ihr Körper sich unter seiner Berührung nur verkrampfte, ließ er sie rasch wieder los. „Also überleg dir’s“, sagte er, „ich brauche Bescheid.“

„Den kriegst du auf alle Fälle!“ erwiderte Leona hochmütig und wandte sich, ohne Gruß, von ihm ab.

Sie hatten den Burghof erreicht, und sie bewegte sich auf das Schloß zu, während er den Trakt aufsuchte, in dem die Jungen wohnten. Es war erheblich kühler geworden, und Leona hatte begonnen in ihrem leichten Sommerkleid zu frieren. So entschloß sie sich, noch vor dem Abendessen rasch unter die Dusche zu gehen und sich wärmer anzuziehen. Danach, in langen Hosen, einem weißen Hemd und einem blauen Überziehpulli mit spitzem Ausschnitt fühlte sie sich schon erheblich wohler. Sie hatte auch die Gelegenheit benutzt, ihr Haar zu waschen und machte sich nun daran, nachdem sie es fast trockengerubbelt hatte, es zu fönen.

Aber während sie so ihren äußeren Menschen in Ordnung brachte, blieb in ihrem Inneren immer noch ein Rest von Verstörung zurück. Die Einladung Kurt Büsings, ihn zum Tanz ins Dorf zu begleiten, bereitete ihr erhebliches Unbehagen. Sie spürte sehr genau, daß diese Aufforderung auf eine glatte Erpressung hinauslief nach dem Motto: wenn du nicht mit mir kommst, suche ich mir ein anderes Mädchen.

Leona war viel, sehr viel an Kurts Freundschaft gelegen. Wenn sie ganz ehrlich sich selber gegenüber war, mußte sie sich zwar zugeben, daß er ihr kaum etwas zu geben hatte, außer eben, daß er da war und als ihr Freund galt. Aber er hatte kein Verständnis für ihre Probleme, sie konnte nicht einmal mit ihm diskutieren, sie war nicht einmal sicher, daß ihm überhaupt etwas an ihr lag. Es kam ihm wohl nur darauf an, sich vor den Kameraden mit seiner Eroberung zu brüsten und sie dahin zu bringen, ihm Zärtlichkeiten zu geben, nach denen ihr gar nicht der Sinn stand. Und doch! Es war eben schön einen Freund zu haben. Sie wußte, daß sie mit dieser Tatsache ihren Eltern imponiert hatte, und auch auf Rabenstein stand man als Mädchen ganz anders da, wenn man einen Freund hatte, als wenn man solo war.

Befriedigt betrachtete Leona ihr blondes Haar, das ihr jetzt weich und glänzend auf die Schultern fiel und machte sich daran, ihre Wimpern zu tuschen. Dabei fragte sie sich: konnte man überhaupt von einer Freundschaft sprechen, wenn der eine Partner sofort bereit war abzuspringen, sobald der andere in irgendeinem Punkt nicht mitmachen wollte?

Während sie im Spiegel beobachtete, wie ihre grauen Augen durch die immer schwärzer werdenden Wimpern an Ausdruck gewannen, rang sie sich zu einer ehrlichen Antwort durch, und die lautete: nein.

Damit zugleich war auch ihr Entschluß gefaßt: sie wollte nicht mit Kurt zum Dorftanz gehen. Der Hauptgrund war nicht, daß es verboten war. Auf Rabenstein wurden viele verbotene Dinge getan, ja, es galt sogar als Sport, Anweisungen zu umgehen und sich nicht dabei erwischen zu lassen.

Aber Leona hatte Phantasie genug sich vorzustellen, wie es bei dem Tanz im Gasthaus zuging und warum die Teilnahme den jüngeren Semestern untersagt war: nicht des Tanzes wegen, sondern weil sich bei jeder Gelegenheit Paare in die Ecken und ins Freie drücken würden, um miteinander zu knutschen. Und dazu hatte sie nicht die geringste Lust.

Leona war nicht prüde und sie war auch nicht ohne Neugier. Wenn Andreas München oder auch nur Jochen Schmitz sie auffordern würden, hätte sie wahrscheinlich nur schwer widerstehen können. Aber in ihren Augen war Kurt Büsing, obwohl er älter war als sie, eben doch nur ein dummer Junge, und als Objekt, seine ungeschickten Küsse an sich ausprobieren zu lassen, war sie sich entschieden zu schade.

Als sie mit ihrem Aussehen wieder zufrieden war, hatte sie ihren endgültigen Entschluß gefaßt. Aus Angst, wieder schwach zu werden, teilte sie ihn Kurt bei der nächsten Gelegenheit — und das war gleich nach dem Abendessen — mit.

Sie vertrat ihm den Weg, als er den Speisesaal verlassen wollte. „Hui!“ Er musterte sie von oben bis unten. „Du siehst aber wieder mal Spitze aus, Prinzessin!“

„Spar dir deine Komplimente“, erwiderte sie kühl. „Du wolltest eine Antwort haben.“

Er grinste breit. „Donnerwetter! Du hast dich aber schnell entschlossen!“

„Nein!“

„Was heißt da nein? Es ist doch nicht viel länger her als eine Stunde, daß ich dich gefragt habe…“

„Du verstehst mich miß. Meine Antwort lautet: nein!“

„Soll das heißen...!“ Sein Grinsen erstarb.

„Du hast es erfaßt: ich gehe nicht mit dir zum Dorftanz!“

„Hast du die Hosen voll?“

„Was hast du nur für eine entzückende Art dich auszudrücken...“

„Nun tu mal bloß nicht so etepetete!“

„Also, wenn du es genau wissen willst: ich habe keine Angst erwischt zu werden, aber ich mag mich nicht mit dir in eine zweideutige Situation begeben.“

„Zweideutige Situation? Was soll denn das nun wieder heißen?“ Vor Erstaunen blieb Kurt der Mund offen stehen; dadurch sah er so töricht aus, daß es Leona noch leichter fiel, ihren Entschluß durchzuhalten.

„Denk mal darüber nach“, sagte sie mit herablassender Freundlichkeit, „ich wette, du wirst darauf kommen, was ich meine!“ Nach diesen Worten drehte sie sich um und ging auf die Treppe zu.

Er rannte hinter ihr her und packte sie beim Arm. „Das kannst du mit mir nicht machen!“ brüllte er. „Mit mir nicht!“

Sie drehte ihm den Kopf über die Schulter zu. „Willst du es wieder mal mit einer kleinen Erpressung versuchen? Das, lieber Junge, zieht bei mir nicht.“

„Ich bin nicht dein lieber Junge, und glaub bloß nicht, daß ich auf dich angewiesen bin! Ich kann an jedem Finger zehn haben, daß du es nur weißt!“

„Da bin ich nur mal gespannt, was du mit denen anfangen willst... ich habe den Eindruck, daß du nicht mal mit einer fertig wirst.“

Diese Antwort verschlug Kurt die Sprache, so daß Leona mit dem erhebenden Gefühl, das letzte Wort gehabt zu haben, die Treppe hinaufmarschieren konnte.

Nachher, allein in ihrem Zimmer — Ute steckte wahrscheinlich mit Sabine und Alma zusammen oder sonstwo — wurde ihr dann doch ganz anders. Nach wie vor war sie der Überzeugung, daß es richtig gewesen war, sich zu nichts zwingen zu lassen, was sie nicht wirklich wollte. Aber daß sie dadurch Kurts, wenn auch zweifelhafte, Freundschaft aufs Spiel gesetzt hatte, tat ihr weh.

Sie ging zu Bett, las noch eine Weile und hatte schon das Licht ausgemacht, als Ute sich in das Zimmer schlich, so lautlos wie möglich, um sie nicht zu stören. Zum erstenmal verspürte Leona den Wunsch mit ihr zu sprechen. Zu gern hätte sie Ute ihr Problem anvertraut. Sie war sicher, daß die andere mehr Erfahrung hatte als sie selber und ihr raten konnte. Aber ein unvernünftiger Stolz verschloß ihr die Lippen. Sie mochte Ute einfach nicht eingestehen, daß sie ihr auch in dieser Beziehung unterlegen war.

Aber immerhin schlief sie mit dem befriedigenden Gefühl ein, einen schweren, aber richtigen Entschluß gefaßt zu haben.

Der geheimnisvolle Dorfball

Am nächsten Morgen sah die Welt dann ganz anders aus. Leona erwachte nach schweren Alpträumen mit dem Gefühl, daß etwas Entsetzliches geschehen war. Dann kam die Erinnerung zurück: sie hatte Kurt vor den Kopf gestoßen. Nie würde er ihr verzeihen, daß sie ihm einen Korb gegeben hatte. Sie hatte ihn auf immer verloren.

Fast wäre sie in Tränen ausgebrochen, aber sie preßte die Lippen zusammen. Nur jetzt nicht auch noch vor Ute als Heulsuse dastehen.

Die Mädchen pflegten gewöhnlich kaum ein persönliches Wort miteinander zu sprechen, aber an diesem Morgen sagte Ute mit einem prüfenden Blick: „Du siehst aber mies aus!“

„Kann ich was dafür, daß ich nicht so hübsch bin wie du?“ fauchte Leona zurück.

„Entschuldige schon, aber so habe ich es gar nicht gemeint. Ich wollte nur sagen... du siehst elend aus. Fühlst du dich nicht gut? Bist du krank? Kann ich dir irgendwie helfen?“

Wieder war Leona nahe daran, der anderen ihr Herz auszuschütten, und wieder hielt ihr Stolz sie zurück. „Niemand kann mir helfen“, sagte sie dumpf.

„Du mußt es ja wissen. Aber wenn irgendwas ist... du wirst es mir sagen, ja?“

„Warum gerade dir?“

„Na, eine große Auswahl an Menschen, die für dich da sind, hast du ja wohl nicht!“ Nach diesen Worten zog Ute ihren Pullover über den Kopf und den wohlgerundeten Busen.

„Du etwa?“

„Nein. Und gerade deswegen finde ich es doof, daß wir beide immerzu aufeinander losgehen, anstatt zusammenzuhalten.“

Leona erkannte wohl, daß Ute recht hatte. Aber um das zuzugeben, hätte sie über ihren eigenen Schatten springen müssen, und das konnte sie nicht.

Innerlich war sie wie gelähmt, und ihre Bewegungen waren die eines sehr langsamen Automaten. So kam es, daß sie als eine der letzten den Speisesaal betrat. Die meisten Schüler frühstückten noch, einige waren aber auch schon aufgestanden. Müde nahm Leona Platz, und lustlos bestrich sie sich eine Scheibe Brot.

Da hörte sie hinter ihrem Rücken ein vertrauliches Gelächter, sie fuhr herum und — fast wäre ihr der Bissen im Hals steckengeblieben — sie entdeckte Ute und Kurt, die nahe beieinanderstanden.

Leona verlor die Beherrschung. „Lacht ihr etwa über mich?“ schrie sie.

Ute wurde sofort ernst und blickte Leona mitleidig aus ihren schönen blauen Augen an.

„Leona, du mußt verrückt geworden sein!“ rief Kurt Büsing. „Die ist doch verrückt, Ute! Oder was meinst du?“

„Hack nicht auf ihr rum“, sagte Ute, „sie hat eine schlechte Nacht gehabt.“ Sie nahm ihre Schultasche auf und verließ den Speisesaal.

Leona hatte das Gefühl, daß man von allen Tischen zu ihr herüberblickte und wäre am liebsten in den Erdboden versunken. Sie schob den Stuhl zurück und machte, daß sie davonkam.

Kurt lümmelte immer noch am Türrahmen, und sie mußte dicht an ihm vorbei.

„Hör mal, Kleine“, sagte er versöhnlich, „eben das mit Ute... ich wollte dich wirklich nicht ärgern

„Ich habe mich idiotisch aufgeführt“, bekannte sie, „du kannst schließlich reden und lachen, mit wem du willst. Du bist frei.“

„Wenn ich das aber gar nicht so gern möchte?“ fragte er treuherzig.

„Du hast dich nicht mit Ute für den Dorftanz verabredet?“

„Wie kommst du darauf?“

„Hast du oder hast du nicht?“

„Nein!“

„Wenn ich es mir also anders überlegt hätte...“ Leona wußte selber nicht, welche Macht ihr diese Worte in den Mund legte.

„Soll das heißen, du willst?“ Kurt machte einen regelrechten Luftsprung.

Seine ehrliche Freude tat ihr wohl, und sie verstand plötzlich nicht mehr, warum sie sich anfangs so gesträubt hatte.

„Warum eigentlich nicht?“ entgegnete sie lächelnd.

„Leona, du bist eine Wuchtbrumme!“ Er nahm ihre beiden Hände. „Am liebsten würde ich dir hier vor versammelter Mannschaft einen Kuß geben!“

„Das wäre genau das Richtige!“ Leona lächelte und konnte nicht verhindern, daß ihre Augen naß von Tränen der Erleichterung wurden.

Jetzt hatten die meisten ihr Frühstück beendet und begannen aus dem Speisesaal zu strömen. Leona und Kurt mußten den Platz an der Tür freigeben.

„Wir sehen uns dann heute nachmittag, um alles zu besprechen“, sagte Leona hastig. „Bis dann also!“

Kurt sah sie kopfschüttelnd an. „Jetzt möchte ich bloß mal wissen, worüber wir uns überhaupt gestritten haben!“

„Denk mal darüber nach!“ riet Leona ihm und lief rasch davon.

Es braucht wohl nicht ausdrücklich gesagt zu werden, daß sie an diesem Morgen in der Schule nicht gerade zu den aufmerksamsten Schülerinnen gehörte. Ihr ganzes Sinnen und Trachten drehte sich um den Dorftanz in Wangen, über den in Rabenstein immer schon, besonders in den unteren Semestern, denen die Teilnahme daran verboten war, gemunkelt wurde. Die einen sagten, es sei eine ganz tolle Veranstaltung, auf der es hoch herzugehen pflegte, andere behaupteten sogar, nicht nur Alkohol, sondern auch Hasch wären da mit im Spiel und wieder andere, das Ganze sei ein absolut lahmes Unternehmen, das nicht einmal den Gang ins Dorf hinunter lohnte.

Leona wußte nicht, was sie von dem allen denken sollte. Aber sie war aufgeregt, weil sie zum erstenmal aufgefordert worden war, mitzumachen und natürlich auch, weil es verboten war. Sie wußte gar nicht, wie sie es bewerkstelligen sollte, das Schloß ungesehen zu verlassen. Das war die erste große Frage, und sie wußte niemanden außer Ilse Moll, an die sie sich damit wenden konnte.

In der großen Pause zog sie sie in eine Ecke des Burghofes und sprach sie daraufhin an.

„Aber das ist doch höchst einfach“, behauptete Ilse und drehte eines ihrer blonden Löckchen um den Zeigefinger.

„Für mich nicht!“ bekannte Leona.

„Du willst doch sicher nicht allein zum Schwoof?“

„Natürlich nicht.“

„Mit Kurt Büsing?“

„Spielt das eine Rolle?“

„Ich wollt’s nur wissen, ist aber eigentlich ganz egal. Also wer auch immer... du mußt einen genauen Zeitpunkt mit ihm ausmachen. Die Wegner macht ihre letzte Kontrolle so nach zehn, stimmt’s?“

„Ich denke schon.“

„Also verabredest du dich mit wem auch immer um Punkt halb elf an der Pforte. Am besten vergleicht ihr vorher eure Uhren, denn es kommt auf die Minute an. Du betätigst den Türdrücker in der Pförtnerloge, und er drückt von außen auf.“

Leona erinnerte sich, daß Ilse Moll und Andreas München es seinerzeit, als es zur großen Schlacht im Park gekommen war, genauso gemacht hatten. „Aber wie kommen wir zurück?“ fragte sie. „Wir können kein Klötzchen zwischen den Türspalt klemmen, das wäre zu riskant. Irgend jemand von der Heimleitung könnte es entdecken und dann...“

„Du mußt dich bei der Rückkehr eben an eines der großen Mädchen hängen. Die kriegen ja einen Schlüssel.“

Leona hatte keine besondere Beziehung zu den älteren Schülerinnen, die sich stets so benahmen, als wären sie etwas Besseres und auf die jüngeren ziemlich hochmütig herabblickten. „Ob das klappt?“ fragte sie zweifelnd.

„Dein Problem.“

„Du kommst doch bestimmt auch mit?“

„Ich?! Wo denkst du hin! Seit ich Bernd habe... also, wenn du mich fragst, sind das alles hier doch bloß grüne Jungens, Milchbubis, um die es sich überhaupt nicht lohnt! Übrigens weißt du, daß er mir schon wieder geschrieben hat? Er drängt auf eine Entscheidung, und ich kann das ja auch verstehen. Wenn man sich so liebt wie wir beide! Er hält mir bürgerliche Vorurteile vor, aber es ist eben doch verflixt schwer hier wegzukommen, wenn man keinen Insider hat, der einem hilft. Hör mal, Leona, könntest du nicht...“

„Nein. Ausgeschlossen. Ich weiß ja noch nicht einmal, wie ich zu dem Dorfball komme... wie könnte ich dir da zur Flucht verhelfen!?“

„Wir haben schon verschiedene Pläne, paß mal auf…“

Leona war erleichtert, daß die Glocke, die den Wiederbeginn des Unterrichts ankündigte, Ilses Ausführungen unterbrach. Sie hatte nicht die geringste Lust, sich wieder einmal mehr ihre Schwärmereien für den irren Typen mit Schnäuzel und Alfa Romeo anzuhören.

Aber sie benutzte Ilses Rat und verabredete sich mit Kurt Büsing für Punkt halb elf an der großen Pforte. Es war ihr ziemlich mulmig bei dem Gedanken, sich ganz allein in ein solches Abenteuer stürzen zu müssen. Inständig hoffte sie, daß Ute sich, wie gewöhnlich, am Abend bei Sabine und Alma aufhalten würde, damit sie sich in Ruhe schönmachen konnte. Aber ausnahmsweise tat sie es nicht, sondern tauchte gleich nach dem Abendbrot in dem Zimmer auf, das sie mit Leona teilte.

Leona tat, als wäre sie in ein Buch vertieft und wünschte Ute dorthin, wo der Pfeffer wächst. Ute stellte ihren Kassettenrecorder an und begann ganz unbefangen Körperpflege zu betreiben. Sie schnitt sich die Fußnägel, feilte sich die Fingernägel und zupfte sogar ihre kräftigen schwarzen Augenbrauen. Dann zog sie sich aus und schlüpfte in ihren Bademantel.

„Ich geh nur mal eben duschen“, erklärte sie.

Leona konnte das Schweigen, das sie sich selber auferlegt hatte, nicht länger durchhalten. „Sag mal, hast du was Besonderes vor?“

Ute blieb stehen und sah auf sie herab. „Du etwa nicht?“

„Wie kommst du darauf?“

„Willst du etwa behaupten, daß Kurt dich nicht zu diesem Schwoof in Wangen eingeladen hat?“

„Wer hat dir das gesagt?“

„Ich bitte dich, Leona, sei nicht naiv! Du bist doch länger hier als ich und solltest wissen, daß sich auf Rabenstein alles herumspricht.“

„Aber das sollte doch ein Geheimnis sein!“

Ute zuckte lächelnd die Achseln. „Eben drum.“

„Und du gehst auch hin?“

„Ja. Aber du brauchst keine Angst zu haben, ich mache dir keine Konkurrenz. Ich gehe mit Peter Bell.“

„Ich habe überhaupt keine Angst vor dir!“

„Dann ist es ja gut.“ Ute wollte zur Tür.

Leona rief sie zurück. „Du weißt doch hoffentlich, daß das, was du vorhast, streng verboten ist?“

„Was wir vorhaben, meinst du!“

„Na schön. Was wir vorhaben. Wenn man Pech hat, kann man fliegen.“

„Na und?“

„Nimm das bloß nicht zu leicht. Sie haben schon mal jemanden wegen einer solchen Sache gefeuert... es war allerdings ein Junge und...“

Ute fiel ihr ins Wort. „Jetzt hör mir mal zu, Leona, glaubst du wirklich, es könnte mir nichts Schlimmeres passieren?“

„Wie meinst du das?“ fragte Leona verwirrt.

„Hast du den Eindruck, daß ich sehr glücklich auf Rabenstein bin, ja?“

Darauf wußte Leona keine Antwort.

„Ich bin es nicht“, erklärte Ute mit Nachdruck, „und du kannst dir ruhig mal überlegen warum. Wenn ich rausfliege, wird meine Mutter wahrscheinlich ein großes Gezeter anstimmen, aber das wird sich schon wieder legen. Wahrscheinlich wird sie mich in ein anderes Internat abschieben... wenn ich Glück habe, entschließt sie sich vielleicht sogar, mich in Berlin zu behalten. Was riskiere ich also? Sehr viel weniger als du, liebe Leona.“ Damit verließ sie das Zimmer, und die Tür klappte hinter ihr zu.

Ausnahmsweise war Leona keine passende Antwort eingefallen, und sie saß, leicht erschüttert, das Buch in den Händen, und starrte auf die geschlossene Tür.

War Ute wirklich so unglücklich hier auf Rabenstein? Konnte ein Mädchen, das von Natur aus so begünstigt war, überhaupt unglücklich sein? Und wenn sie es war, woran lag das? Vielleicht gar an ihr? War es möglich, daß Ute sich ernsthaft kränkte, weil sie, Leona, eifersüchtig war und sie ablehnte?

Als Ute aus der Dusche zurückkam, ein Frottiertuch um das frisch gewaschene Haar geschlungen, nahm Leona das Thema wieder auf.

„Also ehrlich, Ute, ich habe darüber nachgedacht, und ich nehme dir einfach nicht ab, daß du unglücklich bist. Alle Jungen schwärmen mehr oder weniger für dich!“

„Und was habe ich schon davon?“

„Ute!“ Leona schrie es fast. „Ich würde glücklich sein, wenn...“

Die andere fiel ihr ins Wort. „Würdest du das wirklich? Nein, Leona, das bildest du dir nur ein. Ich jedenfalls mache mir nichts vor. Die Jungen stehen doch nur auf meine Formen... na, vielleicht noch auf mein Gesicht. Aber was in mir vorgeht, ist denen doch ganz schnuppe. Alle, wie sie da sind, sind doch hundertprozentig nur mit sich selber beschäftigt. Das darf man ihnen nicht mal übelnehmen. Sie haben mehr als genug damit zu tun, erwachsen zu werden.“

„Dann wäre dir also einer wie Bernd lieber?“

„Bernd? Wer ist denn das?“

„Na, Ilse Molls Verehrer. Nie von gehört? Dreißig Jahre alt, tolle Type, trägt einen Schnauzbart und fährt einen Alfa Romeo...“

„Und der soll sich was aus der dämlichen Ilse machen?“

„Er will sie entführen und heimlich heiraten!“

„Ach du dickes Ei!“

„Ehrlich, was sagst du dazu?“

„Daß er es höchstwahrscheinlich nur auf Mütterchen Molls Geld abgesehen hat.“

Leona brauchte einige Sekunden, um sich mit dieser Ansicht auseinanderzusetzen. Dann sagte sie, einigermaßen erschüttert: „Darauf wäre ich von selber nie gekommen.“

„Tja, als Berlinerin ist man ebent...“, Ute betonte das t am Ende des Wortes, an das es nach allgemeinem deutschen Sprachgebrauch ja gar nicht gehörte, „...ebent etwas heller.“ Dann lachte sie. „Halt mich, bitte, nicht für überheblich, Leona, das sollte nur ein Witz sein.“

„Das habe ich schon mitgekriegt.“

„Na, dufte. Dann sitz nicht länger wie angenagelt, sondern fang endlich an, dich in Schale zu werfen. Heute kannst du mal ganz tief in den Farbtopf greifen. Mach dir das eine klar: wenn die merken, daß wir erst vierzehn sind, lassen die uns gar nicht erst rein.“

„Ja, aber... wir müssen doch noch die Kontrolle von Frau Wegner abwarten!“

„Bei der liegen wir natürlich brav im Bett und mimen Tiefschlaf... aber wenn wir erst danach anfangen wollen uns aufzuputzen, wird es reichlich spät.“

„Ich habe mich mit Kurt um Punkt halb elf bei der Pforte verabredet.“

„Und wie willst du von... na, sagen wir... Viertel nach bis halb in Höchstform kommen? Na, siehst du. Beeilung tut not.“

Leona begriff, daß Ute vollkommen recht hatte. Auch sie stürzte jetzt zur Dusche, wusch sich von Kopf bis Fuß, fönte ihr Haar, bis es gleich einer seidenweichen blonden Wolke ihr Gesicht umrahmte, rieb sich mit einer Körperlotion ein, kurzum, sie ließ nichts aus, was sie zu einer verführerischen Schönheit machen konnte.

„Laß den Lippenstift erst mal weg!“ riet Ute. „Du kriegst sonst nur Flecken aufs Kopfkissen.“

„Da kannst du recht haben“, gab Leona zu.

„Im übrigen... du siehst Spitze aus.“

Leona seufzte. „Wenn ich nur nicht so spindeldürr wäre!“

„Wart’s nur ab, das gibt sich! Und jetzt hinein in die Federn!“

Als Frau Tina Wegner kurz nach zehn ihren üblichen Rundgang durch die Zimmer machte, schienen Ute und Leona schon tief und fest zu schlafen. Nur ein blonder und ein schwarzer Haarschopf waren zu sehen.

Um die Situation natürlicher erscheinen zu lassen, hatte Leona ihre Nachttischlampe und Ute ihren Kassettenrecorder laufen lassen.

„Wieder mal typisch“, sagte Frau Wegner, „wann werdet ihr endlich lernen, vor dem Einschlafen das Licht auszuknipsen und die Musik abzustellen?“

Sie bekam keine Antwort und hatte sich auch keine erwartet. Als sie den Recorder und das Licht ausgemacht hatte, mußte Ute sich ein Stück Bettuch in den Mund stopfen, um ein nervöses Kichern zu unterdrücken.

Das große Abenteuer

Im Licht einer Taschenlampe zogen Ute und Leona sich an. Leona schlüpfte in ihr schönes mit Rüschen verziertes, wadenlanges Kleid, Ute zog eine schwarze Cordsamthose und eine weiße Bluse an. Beide legten tüchtig Lippenrot auf.

„Hast du denn kein Kleid?“ fragte Leona.

„Doch.“

„Und warum ziehst du es nicht an?“

„In einer Hose fühle ich mich sicherer.“

„Sicherer? Wieso?“

„Gegen verbotene Griffe.“

Als Leona begriff, was Ute meinte, wurde sie puterrot und war froh, daß das im Licht der Taschenlampe nicht auffiel. „Du meinst, ich sollte auch lieber...?“

„Ach wo. Laß dir nicht bange machen. Ich bin ja bei dir. Ich werde dich schon beschützen.“

Noch vor wenigen Stunden hätte Leona auf ein solches Angebot von Ute mit einer patzigen Antwort reagiert, aber die ungewohnte, abenteuerliche Situation hatte sie unsicher gemacht. Sie dachte nicht darüber nach, aber tatsächlich war sie sehr froh, daß Ute mit von der Partie war. Wäre sie allein gewesen, hätte sie vielleicht sogar in der letzten Minute den Mut verloren.

So aber geisterte sie hinter Ute durch die nächtlich dunkle Burg. Auf den Gängen und Treppen wagten sie nicht einmal, ihre Taschenlampe anzumachen, denn selbst der schwache Lichtschein hätte verräterisch sein können.

Utes Armbanduhr hatte ein Leuchtzifferblatt. Sie starrte darauf, bis der große Zeiger die Sechs erreichte. Dann schlüpfte Leona rasch in die Pförtnerloge und betätigte den Drücker. Ute blickte auf die Pforte, und auch sie atmete erleichtert auf, als sie von außen geöffnet wurde.

Es war Kurt Büsing, der sich hereinschob. Die Mädchen erkannten ihn erst, als er den Mund aufmachte.

„Ist hier wer?“ fragte er ziemlich töricht.

Mühsam kämpften Leona und Ute, ein aufkommendes Kichern zu ersticken.

„Na, was hast du denn gedacht?“ flüsterte Ute. „Daß der Türdrücker von Geisterhand betätigt worden ist?“

„Wo ist Leona?“

Es tat Leona wohl, daß er nach ihr fragte. „Hier!“ raunte sie. „Ich komme schon!“

Kurt hielt den beiden Mädchen die schwere Pforte auf, und sie verließen die Burg. Draußen wartete Peter Bell.

„Und wie kommen wir jetzt nach Wangen?“ fragte Leona.

„Zu Fuß natürlich!“ erklärte Kurt. „Die Großen sind mit den Autos längst weg.“

„Das wird eine ziemliche Schinderei!“ bemerkte Leona, die sich ziemlich unsicher auf ihren höchsten Absätzen fühlte.

Ute schauderte, denn die herbstliche Nachtluft war recht kühl.

Peter legte ihr den Arm um die Schultern. „Warum habt ihr keine Mäntel mit?“

„Zu gefährlich.“

„Das verstehe ich nicht“, sagte Kurt.

„Kann doch sein, daß wir plötzlich abhauen müssen!“ erklärte ihm Leona.

„Ach wo, so was kommt doch gar nicht in Frage! Ihr habt zuviel Phantasie, ihr beide!“

„Lieber zuviel als zuwenig“, meinte Ute, „aber laßt uns bloß sehen, daß wir fortkommen, sonst erwischen sie uns noch hier auf dem Burghof.“

„Auch so ‘ne Spinnerei!“ behauptete Peter. „Wer sollte denn wohl mitten in der Nacht aus dem Fenster gucken?“

„Außerdem würde man von einem hellen Zimmer aus gar nichts sehen“, ergänzte Kurt.

„Trotzdem“, drängte Leona, „laßt uns losziehen. Wir wollten doch tanzen und keine Stehparty abhalten!“

So machten sie sich denn auf den Weg ins Dorf, und selbst Leona kam, rechts gestützt von Ute und links von Kurt, ganz gut voran. Da die Straße steil bergab ging, erreichten sie Wangen in guten zehn Minuten. Alle Fenster des Wirtshauses waren hell erleuchtet, und die Musik drang ihnen schon auf dem Dorfplatz entgegen.

Als sie eintraten, war der Tanz in vollem Gange. Eine Welle aus Wärme und den verschiedensten Gerüchen — Parfüms, Schweiß, aber auch Schweinebraten — schlug ihnen entgegen. Die gesamte Dorfjugend schien sich verschworen zu haben zu paffen; jedenfalls war die Luft so erfüllt von blauem Rauch, daß die vier jungen Leute aus Rabenstein zuerst Mühe hatten, sich zurechtzufinden.

Endlich entdeckten sie noch einen freien Tisch, ziemlich ungünstig nahe dem Durchgang zur Küche. Ständig klappte die Tür neben ihnen auf und zu, und die Serviererinnen brachten neue Bierkrüge und Tabletts mit Speisen herein, trugen leere Platten und Maßkrüge hinaus. Aber immerhin, sie saßen und sie stellten einhellig fest, daß die Band, eine Gruppe junger Musiker aus der Umgebung, wirklich gut war. Sie bestand aus einem Gitarristen, einem Saxophonisten, einem Mann am Klavier, einem Sänger und einem Schlagzeuger. Besonders der Schlagzeuger war wirklich erstklassig und arbeitete sich geradezu auf. Die Band hatte zwar nicht mehr als ungefähr zwanzig Nummern auf dem Programm, wie sich im Laufe des Abends herausstellte, aber die brachten sie mit ansteckendem Schwung.

„Wollen wir tanzen?“ fragte Leona, kaum daß sie fünf Minuten saßen.

„Nö, erst muß ich was trinken“, entgegnete Kurt.

Da tauchte auch schon eine Kellnerin an ihrem Tisch auf und stellte vor jeden von ihnen einen Tonkrug mit einer „Maß“ Bier — das ist auf hochdeutsch ein Liter — und einen doppelten Schnaps.

„Für Eahna a Maß, für Eahna a Maß, für Eahna a Maß und für Eahna aa a Maß!“ erklärte sie in breitem Bayrisch. „Und für jeden a Glaserl Obstler!“

„Aber... das muß ein Irrtum sein!“ protestierte Leona.

Ute unterstützte sie sofort. „Das haben wir gar nicht bestellt!“

„Aber ihr seid doch grad erst kumma?“ fragte die Kellnerin.

Das mußten sie bejahen.

„Na dann, seid’s friedlich... dös kriagt jeder Gast erst amal! Nachher dürft’s ihr bestellen, was ihr wollt.“

„Das versteh ich nicht“, sagte Leona, „man kann uns doch nicht zwingen...“

„Wenn’s Eahna net paßt, könnt’s gleich wieder gehen!“ Die Kellnerin blieb geduldig. „Nehmt’s doch Vernunft an, Leuteln! Die Musi muß doch bezahlt werden! Oder meint’s, die plagen sich umasunst?!“

Leona und Ute verstanden, daß das Bier und der Schnaps sozusagen das Eintrittsgeld für das abendliche Vergnügen beinhaltete. Sie waren auch bereit, das einzusehen, aber sie ärgerten sich über die Jungen, die sich überhaupt nicht zu dem Problem äußerten.

Leona stieß Kurt in die Rippen. „Nun sag du mal was dazu!“

„Ja, Peter, was meinst du denn?“ drängte Ute.

„Könnten wir nicht lieber eine Limo haben?“ fragte Peter, und es kam ziemlich kläglich heraus.

„Seid’s etwa mit dem Auto da?“ fragte die Kellnerin.

Peter ergriff den Strohhalm. „Ja, und deshalb werden Sie verstehen, daß ich mir keinen Rausch antrinken will!“

„Ja, das ist was anderes! Dann bringe ich Eahna gleich a Limo... oder derf’s auch a Radlermaß sein? Ihre Freunderln schaffen die paar Maß schon alloa!“

Die jungen Leute sahen sich an; sie konnten ihre Betroffenheit nicht verbergen.

Die Kellnerin stemmte die Fäuste in die Hüften. „Oder seid’s gar noch minderjährig, daß ihr euch nicht zu saufen traut’s? Dann aussi mit euch! Solchene wie euch darf i gar net bedienen!“ Sie machte sich daran, die Bierkrüge, auf denen der Schaum schon zusammenzufallen begonnen hatte, wieder an sich zu nehmen.

„Nein, nein!“ rief Leona rasch. „Das ist es nicht! Natürlich sind wir über achtzehn. Sehen Sie uns doch nur mal gut an! Es ist nur... wir trinken lieber Wein...“

„…oder Sekt!“ fügte Ute hinzu.

„Könnt’s ihr alles später noch bekommen! Aber derf ich jetzt erst mal kassieren? Das macht fünf Markln... für jeden!“

Mit sehr gemischten Gefühlen zückten Leona, Ute, Kurt und Peter ihre Geldtaschen und zahlten für etwas, was sie gar nicht hatten haben wollen.

„Und jetzt bring ich Eahna zuerst mal die Limo!“ sagte die Kellnerin, indem sie das Geld einstrich, zu Peter.

Der winkte rasch ab. „Nein, nein, nicht nötig... von einer Maß werd ich doch nicht gleich besoffen werden!“

„Recht haben S’! Es gehört schon mehr dazu, ein kräftiges junges Mannsbild wie Sie rauschig zu machen!“

Als sie sich abwandte, begannen die Mädchen zu kichern.

„Ein kräftiges Mannsbild hat die dich genannt!“ neckte Ute ihren Partner. „Na, wie kommst du dir jetzt vor?“

„Riesig!“ Peter hob die Arme, ballte die Hände zu Fäusten und mimte Tarzan.

Die Mädchen lachten, nicht ohne Bewunderung.

Kurt fühlte sich in die Ecke gespielt. „Und was machen wir jetzt mit dem Zeug?“ fragte er, mit dem Kinn auf die Maßkrüge deutend.

„Trinken oder stehenlassen, das ist denen doch ganz egal“, erklärte Ute, „Hauptsache, wir haben bezahlt.“

Leona nippte an ihrem Schnapsglas und lief sofort feuerrot an. „Also trinken kann man das auf keinen Fall!“

„Du nicht, zickig wie du bist!“ Kurt leerte sein Glas in einem einzigen Zug; danach war aber auch er puterrot angelaufen und rang nach Luft. Trotzdem behauptete er großspurig: „Da seht ihr, für mich war’s ‘ne Kleinigkeit... so ‘nen lütten Köhm!“

Peter ließ sich nicht dazu verleiten es ihm gleichzutun. Er nahm lieber einen Schluck aus dem Bierkrug, wischte sich danach mit dem Handrücken über den Mund und stellte fest: „Nicht einmal übel! Scheint frisch vom Faß zu sein! Wollen wir tanzen, Ute?“

Ute sprang sofort auf. „Na klar! Deshalb sind wir doch hier!“ Die beiden verschwanden im Getümmel.

„Komm schon, Kurt!“ drängte Leona.

„Warum so eilig?“

„Warum? Was für eine blöde Frage! Es ist inzwischen elf... und wer weiß denn, wie lange die noch weiterspielen.“

„Ist mir doch egal.“

„Du hast aber eine komische Art! Erst hast du darauf bestanden, daß ich mit dir ins Wirtshaus gehe...“

„Bist du ja auch!“

„Stimmt! Aber jetzt sitzt du hier herum wie ein... ein richtiger Bierdimpler!“

„Was ist denn das?“

„Ach, so sagt man hier in Bayern von einem, der zu tief in den Maßkrug zu gucken pflegt...“

„Aber ich hab ja noch gar keinen Schluck genommen!“

Prompt nahm Kurt seinen Krug hoch, setzte ihn an die Lippen und leerte ihn mit einem einzigen Zug bis zur Hälfte. „Dunnerlüttchen, das schmeckt wirklich!“

„Kuddel!“ mahnte Leona. „Sind wir nun zum Tanzen hierhergekommen oder damit du dich volltrinkst?“

„Läßt sich beides bestens verbinden! Erst trinke ich... und dann tanzen wir!“

„Wenn du dich bis dahin noch auf den Beinen halten kannst.“

„Du hast keine Ahnung, wieviel ich vertrage.“

„Du selbst bestimmt auch nicht.“

Leona kämpfte mit Tränen der Enttäuschung. Mit Angst und Bangen hatte sie sich aus der Burg zu diesem Dorftanz fortgestohlen, und jetzt sah es ganz so aus, als sollte sich das Abenteuer in keiner Weise lohnen. Sie war wütend auf Kurt und mindestens so wütend auf sich selber, weil sie sich gegen ihren Willen und gegen ihr besseres Wissen auf diese Geschichte eingelassen hatte.

„Vielleicht magst du meinen Schnaps auch noch?“ fragte sie zuckersüß, in der Hoffnung, Kurt durch diesen Vorschlag zur Vernunft zu bringen.

Aber sie verfehlte das angestrebte Ziel durchaus.

„Nur her damit!“ erklärte Kurt mit schwerer Zunge — ja, man kann ohne Übertreibung sagen, daß er zu lallen begann. Er kippte den Obstler, als ob er nichts als Wasser wäre.

Leona versuchte es anders herum. „Vielleicht kannst du gar nicht tanzen?“ provozierte sie ihn.

„Lächerlich! Das blöde Herumgehupfe schafft doch jeder!“

„Hast du überhaupt schon mal getanzt?“ forschte Leona weiter, denn es war ihr eingefallen, daß die offiziellen Tanzstunden für die Rabensteiner erst nach der mittleren Reife stattfanden.

„Du fragst wie eine Gou... gou...“, gab Kurt, seiner Stimme immer weniger mächtig, zurück.

„Du meinst wohl... ein Guru?“ wollte Leona ihm helfen.

„Quatsch Guru! Wie eine Gou... Gouvernante versuchst du mich auszuquetschen.“

Jetzt wurde es Leona wirklich zu dumm. „Mein lieber Junge“, sagte sie im schönsten Rabensteiner Ton, „tut mir leid, aber allmählich ödest du mich an!“

Sie war drauf und dran aufzustehen und das Wirtshaus zu verlassen — ohne die geringste Ahnung zu haben, wie sie wieder in die Burg hineinkommen sollte — , als sich eine unerwartete Wendung der Dinge ergab. Ein junger Mann trat an ihren Tisch. Er war groß und schlaksig, nicht hübsch und nicht häßlich, hatte leicht gelocktes blondes Haar und war offensichtlich ein „Zuageroaster“, denn er verbeugte sich höflich vor Leona und fragte: „Darf ich bitten?“

Sie hatte schon beobachtet, daß die Einheimischen ihre Partnerinnen mit einem Zunicken oder einem Winken zum Tanz aufzufordern pflegten, was den Mädchen durchaus zu genügen schien.

Hin und her gerissen zwischen dem Wunsch, endlich tanzen zu dürfen, aber doch auch ihren Freund nicht zu verletzen, fragte sie: „Erlaubst du, Kurt?“

Wie froh wäre sie gewesen, hätte er gesagt: Kommt nicht in die Tüte! Nur mit mir!

Statt dessen lallte er: „Von mir aus!“

Der Fremde führte sie zur Tanzfläche. „Deinen Freund hat es aber ganz schön erwischt“, sagte er mitfühlend.

„Er ist Alkohol nicht gewohnt.“

„Kann ich mir denken. An meinen ersten Abend hier hat’s mich auch ganz schön umgehauen. Ich komme aus dem Rheinland, weißt du. Da trinkt man auch ganz schön, immer abwechselnd, ein Bier und einen Klaren. Aber unser Bier ist total harmlos gegen das, was hier in Bayern gebraut wird.“

„Seit wann lebst du hier?“ fragte Leona, die das Gefühl hatte, etwas zur Unterhaltung beitragen zu müssen.

„Leben ist gut! Ich bin nur auf Urlaub. Komische Jahreszeit für einen Urlaub, was? Aber die günstigsten Monate kriegen ja immer nur die Familienväter und die Altgedienten... unsereiner muß nehmen, was übrigbleibt.“

„Hier in Oberbayern ist es doch immer schön.“

„Wohnst du hier?“

„Auf Burg Rabenstein. Normalerweise lebe ich bei meinen Eltern in München!“

„Und wie heißt du?“

„Möchtest du dich nicht erst mal vorstellen?“

„Habe ich das nicht getan? ‘tschuldigung. Ich heiße Erich.“

„Und ich Leona.“

Damit war das Gespräch beendet, denn die Band, die jetzt wieder einsetzte, spielte wirklich sehr laut, so daß an eine Unterhaltung nicht zu denken war. Man konnte sich höchstens hin und wieder ein Wort zuwerfen, das vom Partner mit einem Lachen quittiert wurde, das durchaus nicht besagte, ob er wirklich verstanden hatte. Jedenfalls tanzte Leonas neuer Partner schwungvoll und hemmungslos, so daß sie selber tüchtig auf Touren kam. Bald war der ungute Anfang des Abends vergessen.

In der nächsten Tanzpause führte er sie nicht an ihren Tisch zurück, sondern an die Bar, wo er Leona zu einem Drink einlud. Sie wählte Orangensaft, der ihr, frisch ausgepreßt, sehr guttat. Hier traf sie Ute wieder. Auch sie hatte inzwischen einen anderen Tanzpartner gefunden.

„Wo ist Peter?“ fragte Leona sofort.

„Null Ahnung!“

„Was heißt das?“

„Er ist mir abhanden gekommen. So was kann doch schon mal passieren.“ Sie stellte ihren neuen Partner vor. „Das ist Sepp. Er ist aus Wangen.“

Sepp war ein hochgewachsener, braunäugiger, sehr gut aussehender Bursche.

„Tatsächlich?“ fragte Leona beeindruckt. „Du könntest vom Film sein!“

Sepp lachte. „So weit hab ich es noch nicht gebracht! Im Sommer arbeite ich als Maurer, im Herbst als Holzknecht und im Winter gebe ich Skiunterricht.“

„Immerhin: ein abwechslungsreiches Leben“, meinte Leona.

„Kann man wohl sagen. Und was, schätzt du, was mein Lieblingsberuf ist?“

„Natürlich das Skifahren... wegen der Hasen.“

Sepp klatschte sich auf die Schenkel. „Du hast den Bogen raus, Kleine!“

Wenn Leona es auch haßte, von Kurt so tituliert zu werden, bei Sepp nahm sie es widerspruchslos in Kauf: er war einen halben Meter größer und mindestens doppelt so breit wie sie. „Das ist Erich“, stellte sie ihren Tanzpartner vor.

„Tut nicht not“, wehrte Sepp ab, „was, wir kennen uns, Erich, altes Nordlicht?“

„Wie oft muß ich dir noch erklären, daß ein Rheinländer kein Preuße ist?“ protestierte Erich. „Wir sind ja von den Preußen nur annektiert worden... und das erst im achtzehnten Jahrhundert!“

Jetzt mischte sich Ute ein. „Wenn ihr euch streiten wollt, dann sucht euch gefälligst ein aktuelleres Thema. Ich finde es überhaupt keine Schande, Preußin zu sein. Wenn ihr es genau wissen wollt: ich stamme aus Berlin!“

Erich und Sepp wandten ihr den Blick zu, und was sie sahen, war so wohlgerundet und appetitlich, daß sie, falls sie je ein Vorurteil gegen Preußen gehabt hatten, es sofort verloren.

„So wie du gebaut bist“, sagte Erich, „kannst du gleich als Miß Welt antreten!“

Sofort verspürte Leona wieder einen jener heißen, heftigen, fast körperlich schmerzenden Stiche der Eifersucht. „Es ist wohl besser, ich kümmere mich mal um Kurt“, sagte sie und wollte das Feld räumen.

Aber Erich hielt sie fest. „Kommt ja nicht in Frage! Der soll selber sehen, wie er wieder nüchtern wird. Bist du zum Tanzen hergekommen oder als Samariterin?“

Gerade hatte die Band wieder eingesetzt. „Zum Tanzen!“ gestand Leona.

„Na dann los!“

Auf der Flucht

Die Tanzfläche, die für die Sommerfrischler und Wintersportler berechnet war, wirkte jetzt, in der Nachsaison, reichlich groß, so daß die jungen Leute Platz hatten sich auszutoben. Leona genoß es in vollen Zügen. Es war ja schon allein ein Triumph für sie, sich einen erwachsenen jungen Mann gekapert zu haben, denn um die zwanzig war Erich unbedingt. Natürlich konnte er sich nicht mit Utes Sepp messen, aber er tanzte mindestens ebensogut, ja eigentlich noch besser.

Während Leona sich ausgelassen und fast ekstatisch bewegte, erkannte sie auch ein paar ältere Rabensteiner: Andreas München und Jochen Schmitz. Ihr war bewußt, daß auch sie ihnen auffallen mußte, und das erhöhte ihr Vergnügen.

Mitten in einem wilden Boogie-Woogie stürzte Ute auf sie zu, packte sie beim Arm und zischte ihr zu: „Mein BH ist gerissen! Du mußt mir helfen!“

Völlig verdutzt ließ Leona sich durch die Schwingtür in die Küche zerren. Erst dort kam ihr die Sprache wieder: „Aber du trägst doch gar keinen Büstenhalter!“

„Natürlich nicht!“ zischte Ute. „Aber ich mußte dich da rausholen!“

„In die Küche? Was soll ich denn hier?“

„Menschenskind, bist du begriffsstutzig! Ahnst du denn immer noch nichts?“

„Du redest wie das Orakel von Delphi!“

„Der Direx und Pauline sind da!“

„Waaas?!“ fragte Leona verdutzt. „Was wollen die denn hier?“

„Uns Rabensteiner kontrollieren!“

„Im Ernst?!“

„Meinst du etwa, sie wollen das Tanzbein schwingen?“

„Ich hab sie überhaupt nicht gesehen.“

„Ich dafür um so deutlicher! Wir müssen raus, Leona... bestimmt gibt es hier eine Hintertür!“

Der Koch, ein riesiger Kerl, der durch seine hohe weiße Mütze noch größer wirkte, hatte sie bisher gar nicht beachtet. Er stand am Herd, der die Mitte des Raumes einnahm, und war offensichtlich dabei, eine Gulaschsuppe zuzubereiten, während eine junge Küchenhilfe tränenden Auges Zwiebeln schnitt.

Jetzt hob er den Kopf und zeigte mit dem Daumen in eine Ecke des Raumes. „Da hint’ geht’s aussi!“

„Danke, vielen Dank!“ stammelte Leona und machte vor lauter Verwirrung einen Knicks.

Die beiden Mädchen liefen in die angewiesene Richtung.

„Ihr werd’s euch verkühlen!“ rief der Koch ihnen nach. „Nehmt’s mein Jankerl... da hängt’s am Haken!“

„Danke, vielen Dank!“ rief Leona noch einmal.

Und Ute fügte hinzu: „Wir bringen die Jacke bestimmt zurück... bei der nächsten Gelegenheit!“

„Das will ich hoffen“, brummte der Koch.

Ute nahm die graue Lodenjacke vom Haken, und Leona stieß die Tür auf. Sie standen in einem Hinterhof, aber immerhin im Freien. In der schwachen Beleuchtung erkannten sie einen Durchgang zum Dorfplatz.

„Das war nett, daß er uns so ohne weiteres hat entwischen lassen!“ sagte Leona. „Ich hatte schon damit gerechnet, er würde wütend werden!“

„Was glaubst du, wie froh der ist, daß wir draußen sind! Wenn Minderjährige nach zehn in einem öffentlichen Lokal erwischt werden, muß der Wirt Strafe zahlen... und wenn ihm das mehrmals geschieht, kann ihm der Laden sogar dichtgemacht werden.“

„Wirklich?“

„Du kannst es mir schon glauben!“

Sie hatten den Hinterhof mit seinen Mülltonnen, an denen sich zwei Katzen zu schaffen machten, verlassen und den Dorfplatz erreicht. Vorsichtig schlichen sie sich im Schatten entlang und vermieden es bewußt, in den Lichtschein zu geraten, der aus den Fenstern des Wirtshauses fiel. Ute hatte sich die Jacke des Kochs um die Schultern gelegt.

Plötzlich blieb Leona stehen. „Und was wird aus den Jungen? Aus Kurt und Peter?“

„Ihr Bier.“

„Aber hättest du nicht...“

Ute verstand Leonas Frage, ohne daß sie sie aussprechen mußte. „Beim besten Willen nicht. Kurt war schon so duhn, daß er überhaupt nichts begriffen hätte. Und Peter hatte ich schon vor einer halben Stunde aus den Augen verloren. Er hat sich einfach abgesetzt. Die Situation war so brenzlich, daß ich wirklich nicht auch noch nach ihm suchen konnte.“

„Und wenn sie nun erwischt werden?“

„P.P.“, erklärte Ute und bewies damit, daß sie den Rabensteiner Jargon inzwischen auch schon ganz gut beherrschte.

„Und warum hast du mich gerettet?“ fragte Leona.

„Das war doch selbstverständlich.“

„War es nicht. So wie ich dich immer behandelt habe.“

„Du brauchst mir trotzdem nicht zu danken. Ich hab’s ganz instinktiv getan. Hör mal, frierst du nicht?“

Die Mädchen waren inzwischen schon dabei, die steile und jetzt sehr dunkle Straße zur Burg hinauf zu erklimmen.

„Doch“, gestand Leona.

„Dann laß uns mal versuchen..., die Jacke paßt bestimmt für uns beide!“ Ute schlüpfte in den linken Ärmel. „Jetzt versuch mal, ob du nicht in den anderen Ärmel kommst!“

Tatsächlich gelang es, und eng aneinandergeschmiegt, sich gegenseitig wärmend, kletterten sie weiter, mit unsicheren Schritten.

„Als wären wir siamesische Zwillinge!“ stellte Ute fest.

„Ich habe mir früher oft gewünscht, einen Zwilling zu haben“, gestand Leona.

„Ich mir auch!“ bestätigte Ute. „Dann wäre man nie allein und hätte immer einen Menschen, der einen voll und ganz verstünde.“

„Aber inzwischen“, sagte Leona, „habe ich gelesen, daß das Leben für Zwillinge gar nicht einfach ist. Besonders bei eineiigen. Ich glaube, sie haben es schwer, ihre eigene Persönlichkeit zu entwickeln.“

„Eine gute Freundin zu haben, ist sicher besser!“

„Du hast doch Freundinnen genug!“

„Ausgerechnet ich? Wie kommst du darauf?“

„Na, du steckst doch ständig mit Alma und Sabine zusammen!“

„Hast du das nicht auch mal ‘ne Weile getan?“

„Ja. Ganz zu Anfang auf Rabenstein. Bevor du kamst.“

„Dann solltest du doch wissen, wie das ist. Die beiden sind wirkliche Freundinnen. Natürlich gibt es auch hin und wieder mal ‘ne Spannung zwischen ihnen. Aber das eine steht fest: sie kommen fabelhaft miteinander aus und brauchen keinen Dritten!“

„Ja, das Gefühl hatte ich auch immer“, gab Leona zu, „aber als sie aus den Ferien zurückkamen, hatte ich ein bißchen den Eindruck, als hätten sie sich über.“

„Das kann bei den besten Freundinnen passieren, wenn sie zuviel zusammenhängen. Aber die tragen ihre Spannungen schon ganz alleine aus. Eine Dritte im Bunde brauchen sie nicht.“

Eine gute Weile gingen die beiden Mädchen die Zufahrt zur Burg hinauf.

„Sag doch einmal ganz ehrlich, Leona“, fragte Ute endlich. „Was hast du eigentlich gegen mich?“

„Nichts“, erwiderte Leona, „ich meine, man kann eigentlich nichts gegen dich haben.“

„Aber du lehnst mich trotzdem ab.“

„Es ist nur... vielleicht, weil dir alles so leichtfällt!“

„Mir?“ fragte Ute, und es klang höchst erstaunt.

„Alle Jungen schwärmen für dich…“

„Und wie! Das hast du ja heute abend erlebt! Peter hat mich glatt abgehängt, und die wirklich interessanten Jungen... du weißt schon, wen ich meine... die sehen nur grünes Gemüse in mir.“

„Aber du hast trotzdem einen Tanzpartner gefunden.“

„Du etwa nicht?“

Diese Feststellung war so treffend, daß Leona nichts darauf zu erwidern wußte.

„Jedenfalls bin ich nicht so herzlich auf Rabenstein aufgenommen worden wie du!“ sagte sie endlich.

„Kann das nicht auch ein wenig an dir gelegen haben?“ fragte Ute vorsichtig.

„Natürlich. Das weiß ich selber. Ich bin... ich weiß auch nicht warum... ein bißchen schwierig. Gerade deshalb ärgert es mich, daß dir alles so leichtfällt.“

„Das tut es ja gar nicht, Leona, es kommt dir nur so vor. Ich hatte anfangs verdammtes Heimweh nach Berlin... und ich habe es immer noch. Du kannst deine Eltern alle naselang sehen. Wie glaubst du wohl, wäre dir zumute, wenn du so weit von zu Hause fort wärst wie ich?“

„Beschissen“, sagte Leona aus tiefstem Herzensgrund.

„Na siehst du. Ich bin nicht gern von zu Hause weggegangen. Niemand fühlt sich gern abgeschoben.“

„Mir ist es genauso ergangen.“

„Aber ein ganz klein bißchen habe ich mich auch gefreut. Ich habe mir gedacht: jetzt kriegst du endlich mal eine richtige Freundin. Denn die hatte ich nie. Als ich noch kleiner war, bin ich oft mit meiner Mutter auf Tournee durch die Lande gezogen, auch noch in der Schulzeit. Später ging das dann nicht mehr, weil meine Mutter eine große Tochter nicht mehr präsentieren wollte und weil ich auch zuviel in der Schule versäumt hätte. Aber trotzdem: ein Schauspielerkind bleibt immer etwas anderes. Man gilt als ein bißchen anrüchig oder auch als ein bißchen was Besonderes. Jedenfalls: meine Schulkameradinnen haben immer etwas Abstand bewahrt, und über den bin ich nie hinausgekommen.“

Leona war nahe daran zu bekennen, daß sie sich selber früher genauso schwer getan hatte, zu einer richtigen Freundschaft zu kommen — nicht, weil sie wie Ute etwas Besonderes war, sondern weil sie sich für etwas Besonderes gehalten hatte. Aber das mochte sie der anderen doch nicht auf die Nase binden, jedenfalls jetzt noch nicht. Sie spürte zwar deutlich, daß das Eis zwischen ihnen geschmolzen war, aber bis zu einer wirklichen Freundschaft war es noch ein weiter Weg.

Deshalb wechselte sie das Thema. „Wie kommen wir jetzt ins Haus?“

„Das war doch ausgemacht! Wir wollten warten, bis eine von den Großen kommt!“

„Das geht jetzt nicht mehr. Wenn der Direx und Pauline Kurt und Peter erwischen — und darauf gehe ich jede Wette ein werden sie unsere Zimmer kontrollieren. Ich hoffe zwar, daß die beiden immerhin soviel Anstand im Leib haben, uns nicht zu verpfeifen, aber so schlau sind der alte Uhu und Pauline bestimmt, sich auszurechnen, daß Mädchen dabei waren.“

„Du hast recht!“ gab Ute zu. „Aber was machen wir denn jetzt?“

Es tat Leona wohl, endlich einmal die Überlegenere zu sein. „Wir müssen Alma und Sabine wachkitzeln“, schlug sie vor.

„Wie das?“

„Wir werfen ihnen Steinchen ans Fenster!“

Die Idee leuchtete Ute ein. Die beiden Mädchen, die inzwischen den spärlich beleuchteten Burghof erreicht hatten, schlichen sich wieder heraus, um das alte Gemäuer herum und strengten ihre Augen an, von unten das Fenster von Almas und Sabines Zimmer ausfindig zu machen.

„Von drinnen ist es das erste gleich an der Treppe... also muß es dies sein!“ entschied Leona und zeigte hinauf.

„Wahrscheinlich.“

„Nicht wahrscheinlich, sondern ganz bestimmt!“ Leona bückte sich und hob eine Handvoll Steinchen auf. Sie holte weit aus und warf. Aber das Fenster lag ziemlich hoch, die Rückseite der Burg war gar nicht beleuchtet, und so trafen nur wenige Steinchen das Ziel; die meisten prallten unterhalb des Fensters gegen das dicke Mauerwerk.

Jetzt holte Ute zum Wurf aus; sie zielte etwas besser. Dennoch rührte sich im Zimmer von Alma und Sabine nichts.

„Die müssen einen Schlaf haben!“ sagte Leona.

„Die haben ja auch ein gutes Gewissen!“

Sie versuchten es wieder und wieder, ohne Erfolg.

Endlich sagte Ute: „So geht das nicht! Sonst wecken wir noch jemand anderen.“

„Aber was sollen wir tun?“

„Jemand muß hinaufklettern.“

Leona begriff sofort, daß es keine andere Möglichkeit gab und daß Ute auch bereit war, dieses gefährliche Unternehmen zu wagen. Ute war körperlich besser in Form als sie, aber sie wollte sich nicht übertrumpfen lassen.

„Ich mach’s!“ erklärte sie und pellte sich aus ihrem Teil der Jacke.

„Sei vorsichtig!“ mahnte Ute — völlig überflüssigerweise, denn daß Leona keinen Sturz riskieren wollte, war ohnedies klar.

Zum Glück gab es in dem alten Mauerwerk genügend Vorsprünge und Zinnen, auf denen man Fuß fassen und an denen man sich festhalten konnte. Dennoch verfluchte Leona schon auf halber Höhe ihren Ehrgeiz; sie wußte doch, daß Ute geschickter war als sie. Aber jetzt gab es kein Zurück mehr — daran, daß sie doch später wieder hinunter klettern mußte, denn die Fenster waren vergittert, mochte Leona gar nicht denken. Sie kraxelte weiter hinauf, verlor dabei einen ihrer hochhackigen Pumps und streifte den anderen auch ab. Auf Strümpfen hatte sie mehr Sicherheit.

„Ich hab sie!“ rief Ute zu ihr hinauf.

„Still!“ zischte Leona zurück. „Oder willst du die ganze Burg wecken?“

Endlich hatte sie die Höhe des Fensters erreicht. Sie klopfte mit den Knöcheln dreimal laut und vernehmlich dagegen. Immer noch rührte sich drinnen nichts. Da ratschte Leona mit dem Fingernagel über die Scheibe. Das machte ein scheußlich quietschendes Geräusch, und jetzt ging drinnen das Licht an.

Sabine, im weißen Nachthemd, lief zum Fenster, sah Leona, die sich draußen an den Gitterstäben festhielt, schrie: „Ein Gespenst!“ und taumelte zurück.

Jetzt krabbelte auch Alma aus dem Bett. Leona zitterte vor Kälte und vor Ungeduld. Aber sie konnte nicht verhindern, daß Alma sich zuerst einmal um Sabine kümmerte und sie zu beruhigen versuchte. Dann erst trat sie ans Fenster. Zuerst war sie von Leonas Anblick auch völlig verblüfft.

Dann hatte sie die gute Idee, den einen Fensterflügel zu öffnen. „Menschenskind, Biene!“ sagte sie. „Guck doch mal genauer hin... das ist kein Gespenst, das ist Leona!“

Sabine kauerte immer noch in der hintersten Ecke des Raumes. „Aber was macht sie da?“

„Ja, was machst du da, Leona?“ fragte auch Alma.

„Ihr müßt uns ins Haus lassen. Bitte! Eine von euch muß runterlaufen und den Türöffner betätigen. Alles andere erzählen wir euch später. Wir sind verloren, wenn ihr uns jetzt nicht helft!“

„Ihr seid ausgesperrt?“

„So kann man es nennen!“

„Ich komme sofort!“ Aber bevor sie noch in ihren Morgenrock schlüpfte, sagte Alma: „Aber sei bloß vorsichtig beim Abstieg!“ Eine Warnung, die genauso überflüssig war, wie die vorhin von Ute. Als ob Leona Wert darauf legen würde, sich die Knochen zu brechen! Sehr, sehr vorsichtig, immer erst mit dem einen, dann mit dem anderen Fuß nach Halt tastend, ließ Leona sich herab. Und es gelang ihr schließlich abzuspringen, ohne sich den Fuß zu verstauchen.

„Toll gemacht!“ lobte Ute.

Leona nahm ihr ihre Schuhe aus der Hand. „Halb so wild. Es war ja nicht die Eiger-Nordwand!“ Überzeugt, daß ihre Strümpfe ohnehin zerrissen waren, lief sie, gefolgt von Ute, ihre Schuhe in der Hand, um die Burg herum. Das war ein weiter Bogen, denn sie mußten wieder durch das Burgtor. Aber als sie das Portal erreichten, hörten sie, wie von drinnen unermüdlich der Offner betätigt wurde. Sie drückten die Tür auf, die schwere Pforte fiel hinter ihnen zu, und sie waren in Sicherheit.

„Ihr stinkt aber ganz schön!“ sagte Alma zur Begrüßung. „Wonach?“

„Nach Qualm!“

Ute und Leona sahen sich erschrocken an. „Wenn Tina oder Pauline noch eine Kontrolle machen…“, begann Leona.

„Und damit ist zu rechnen!“ fügte Ute hinzu.

„...fliegen wir doch noch auf!“ vollendete Leona ihren Satz.

„Ihr müßt einfach ganz rasch raus aus euren Klamotten“, schlug Alma vor, „dann hängen wir sie draußen vor unser Fenster. So was haben wir schon öfter mal gemacht. Und da unsere Haare nicht riechen...“

„Aber unsere!“ sagte Ute prompt.

„Halb so wild! Gießt euch Haarwasser drauf und putzt euch tüchtig die Zähne. Es ist ja kein Verbrechen, wenn ihr im Rauchzimmer mal eine gequalmt habt!“

Während dieses geflüsterten Gespräches waren die drei Mädchen schon in Windeseile die Treppe hinaufgesaust. Noch auf dem Flur schlüpfte Leona aus ihrem Kleid und Ute aus der Jacke des Kochs und aus Hemd und Hose. Alma nahm die Sachen über ihre Arme und verschwand damit in ihrem Zimmer.

„Kameradschaftlich sind sie!“ stellte Leona fest. „Das muß man ihnen lassen!“

„Finde ich auch! Die haben ganz spitze reagiert.“

Die Mädchen zogen schnell ihr Unterzeug aus und stopften es in die Beutel mit Schmutzwäsche. Am liebsten hätten sie sich die Haare gewaschen, aber dazu war es zu spät. So gossen sie sich, Almas Rat befolgend, Duftwässerchen auf den Kopf, wuschen sich Gesicht und Hände, rissen das Fenster weit auf, schlüpften in ihre Nachthemden und krochen in die Betten.

Jetzt sind wir Freundinnen!

Leona und Ute waren so überdreht, daß sie sich fest einbildeten, nicht einschlafen zu können. Aber dann geschah es doch. Ganz unmerklich rutschten sie ins Reich der Träume hinüber.

Ute merkte es nicht einmal, als später Licht im Zimmer angeknipst wurde.

Nur Leona fuhr hoch, versuchte sich blinzelnd zurechtzufinden, rieb sich die Augen und fragte verschlafen: „Was is ‘n los?“ Dann erkannte sie, daß nicht Tina Wegner, die junge Erzieherin, sondern Frau Eulau, genannt Pauline, die Frau des Direktors, auf der Zimmerschwelle stand, und blitzartig fiel ihr alles wieder ein. „Ist was passiert?“ fragte sie, plötzlich hellwach. „Brennt’s etwa?“

„Wie kommst du darauf?“

„Ich... ich weiß nicht. Aber es muß doch schon mitten in der Nacht sein!“ Leona blickte auf ihren kleinen Reisewecker. „Zwanzig vor zwei!“ Sie hielt ihn ans Ohr und rüttelte ihn. „Wir müssen Ute wecken!“

„Warum?“ fragte Frau Eulau.

„Weil...“ Leona unterbrach sich. „Aber es muß doch etwas los sein, sonst kämen Sie doch nicht mitten in der Nacht...“ Sie unterbrach sich noch einmal. „Oder ist etwas mit meinen Eltern? Ein Unfall! Bitte, bitte, Frau Eulau! Sagen Sie mir die Wahrheit!“

„Ich bitte dich, beruhige dich, Leona!“

„Aber ich will ja bloß die Wahrheit wissen!“

„Es gibt überhaupt keinen Grund zur Aufregung! Dies ist nichts weiter als eine routinemäßige Untersuchung, ob ihr auch alle in euren Zimmern seid!“

„Eine routinemäßige...“ Leona tat, als erstürbe ihr das Wort im Mund. „Und deshalb schrecken Sie mich mitten in der Nacht aus dem Schlaf!?“

„Entschuldige schon, aber du mußt verstehen... wir tragen eine große Verantwortung!“

„Ich auch! Ich muß morgen in der Schule fit sein!“

„Morgen ist Samstag. Da habt ihr frei.“

„Ach so. Das hatte ich ganz vergessen.“

Frau Eulau trat dicht an Utes Bett.

„Was jetzt?“ fragte Leona. „Wollen Sie Ute auch noch wach kriegen?“

„Ich will mich nur vergewissern, ob sie auch da ist.“

„Aber ich gebe Ihnen mein großes Ehrenwort! Wir sind zur gleichen Zeit zu Bett gegangen!“ versicherte Leona, und das war ja auch die Wahrheit.

„Sei mir nicht böse, Leona, aber ich muß dir ehrlich sagen: von euren ‚Großen Ehrenworten‘ halte ich nicht viel. In all den langen vergangenen Jahren auf Rabenstein habe ich nur zu oft erlebt, daß jede von euch Mädchen bereit war, einen Meineid zu schwören, wenn es darum ging, eine Freundin zu retten.“

„Ute und ich sind gar keine Freundinnen.“

„Das ist aber schade.“

„Wir versuchen miteinander auszukommen, das ist auch sehr lehrreich.“

Frau Eulau trat ganz nahe an Utes Bett, um sich zu vergewissern, daß sie keine Attrappe gebaut hatte — auch so etwas war auf Rabenstein schon vorgekommen — , sondern lebendig darin schlief.

„Ja, sie ist da“, stellte sie fest.

„Habe ich es Ihnen nicht gesagt?“

Frau Eulau schnupperte. „Es riecht ein bißchen sonderbar bei euch.“

„Wir waren bei Ilse Moll“, log Leona unverfroren, „und Sie wissen doch, wie die qualmt. Das setzt sich fest.“

„Und du selber rauchst nicht?“

„Nein, da können Sie jeden fragen. Ute übrigens auch nicht.“ Leona gähnte herzhaft. „Darf ich mich jetzt endlich wieder schlafen legen?“

„Ich werde Frau Wegner sagen, daß sie dich morgen nicht weckt.“

„Aber, Ute, bitte, auch nicht. Sonst werde ich doch noch wach.“

„Na schön. Euer Zimmer soll verschont bleiben.“ Frau Eulau ging zur Tür. „Obwohl es euch besser täte, euch am morgendlichen Langlauf zu beteiligen.“

„Jawohl, Frau Direktor. Ich werde darüber nachdenken. Wenn ich erst mal wieder ein bißchen besser in Form bin.“

„Dann schlaf gut, Leona.“

„Gute Nacht, Frau Direktor.“

Leona rollte sich in ihren Kissen zusammen. Das Licht wurde ausgeknipst und die Tür sanft geschlossen.

Ein paar Sekunden blieb es ganz still im Zimmer.

Dann ertönte von Utes Bett her ein unterdrücktes Kichern.

„Was?“ raunte Leona. „Du schläfst gar nicht?“

„Ich bin erst wach geworden, als du so schön mittendrin warst! Menschenskind, Leona, wie du das Unschuldslamm gespielt hast, das war eine reife Leistung! Dafür hättest du glatt den ‚Oscar’ verdient!“ Leona freute sich. „War ich wirklich so gut?“

„Noch besser! Ich hätte die mißtrauische alte Ziege nicht halb so gut überzeugen können. Ein Jammer, daß du nicht bei uns in der Theatergruppe bist.“

Leonas Stimmung schlug um. „Ach was, du willst mir ja nur Honig ums Maul schmieren. Gegen dich würde ich niemals ankommen... auf keinem Gebiet.“

Ute schwieg, und Leona glaubte, daß sie schon wieder eingeschlafen wäre.

Aber nach einer Weile begann sie dann noch einmal, und ihre Stimme klang ganz wach. „Ich habe lange über dich nachgedacht, Leona... du hast Minderwertigkeitskomplexe!“

„Was soll das denn nun schon wieder heißen?“

„Du unterschätzt deinen eigenen Wert, deine Begabung, dein Aussehen und auch deine sympathische Ausstrahlung...“

„Habe ich denn eine?“ fragte Leona ganz verblüfft.

„Unbedingt. Du bist eines der nettesten Mädchen, die ich je gekannt habe.“

„Aber du bist mir in jeder Beziehung über!“

„Eben das bildest du dir doch nur ein! Das nenne ich ja deine Minderwertigkeitskomplexe! Zugegeben, ich habe mehr Busen als du... aber das ist doch nur eine Frage der Zeit, dann wächst er bei dir auch. Mir ist er, ehrlich gestanden, nur lästig. Ich spiele besser Tennis als du... aber nur, weil ich schon sehr viel früher damit angefangen habe...“

„...und du bist mir ein ganzes Schuljahr voraus!“ ergänzte Leona in bitterem Unterton. „Natürlich auch nur rein durch Zufall, weil du früher eingeschult worden bist als ich.“

Wieder machte Ute eine lange Pause. Dann sagte sie: „Soll ich dir mal was verraten?“

„Ich bin nicht neugierig!“ gab Leona patzig zurück. Aber dann dachte sie daran, wie Ute sie aus dem Wirtshaus gerettet hatte, an ihre gemeinsame Flucht und wie vieles sie doch schon inzwischen verband. „Entschuldige, Ute, es war nicht so gemeint“, sagte sie reuevoll, „wenn du mir was erzählen willst, dann tu’s nur!“

„Ich stehe momentan ziemlich wacklig in der Schule.“

„Wie das? Hier auf Rabenstein ist es mir viel leichter vorgekommen als in der Stadt.“

„Ich habe in Berlin auch schon seit langem zu den Schlußlichtern gezählt. Ich dachte, auf Rabenstein würde es besser werden, und meine Mutter hat das auch erwartet. Aber anscheinend habe ich mich mit den Sonderkursen übernommen!“

„Und jetzt?“

„Ich mag die Theatergruppe nicht aufgeben und den Bastelkurs auch nicht... die sind wirklich beide dufte, schade, daß du nicht dabei bist.“

„Ich spiele Klavier, und das macht auch Spaß. Aber sag mal, bist du wirklich so schlecht in der Schule? Oder willst du mir nur was vormachen?“

„Noch schlechter. Mein Klassenlehrer hat mich schon schonend darauf vorbereitet, daß ich wahrscheinlich nach Weihnachten eine Klasse zurückgehen müßte. Das gilt dann nicht als sitzengeblieben.“

„Aber dann kämst du ja zu mir!“ rief Leona und verstand selber nicht, warum sie sich so darüber freute.

„Ja. Eben.“

„Und wie wird es deine Mutter aufnehmen?“

„Die wird natürlich schimpfen. Aber so sehr interessiert sie sich auch wieder nicht für mich, daß es sie entsetzlich aufregen wird.“

„Aber, Ute, warum machst du dir dann Gedanken? Dann ist doch alles wunderbar! Du kommst endlich in eine Klasse, in die du altersmäßig gehörst...“

„In deine Klasse, Leona!“ sagte Ute bedeutungsvoll.

„Na und?“

„Bisher hast du versucht, mir das Leben auf Rabenstein zur Hölle zu machen...“

„Habe ich das?“ fragte Leona ganz erschrocken. „Hab ich das wirklich?“

„Es kam mir jedenfalls so vor. Und wenn wir jetzt noch in die gleiche Klasse gehen und du damit nicht aufhörst, dann... dann dreh ich durch. Ich bin hart im Nehmen, Leona, das hast du vielleicht schon gemerkt. Aber irgendwo gibt es auch bei mir eine Grenze.“

Leona schluckte schwer. „Oh, Ute, ich wußte nicht... ich hatte nié geglaubt... ich habe immer gedacht, ich wäre für dich nicht mehr als ein... ein Floh, ein lästiges Insekt!“

„Du, so fein waren deine Stiche aber wirklich nicht! Ich war ein paarmal drauf und dran, auf und davon zu gehen... wenn ich bloß gewußt hätte wohin.“

„Aber du... du warst doch immer nett zu mir.“

„Hast du das wenigstens gemerkt? Ich wollte feurige Kohlen auf dein Haupt sammeln... ich wollte, daß du endlich aufhören solltest gegen mich zu stänkern. Weil ich dich nämlich wirklich gut leiden konnte. Von Anfang an.“

„O Ute! Was für eine Idiotin ich war!“

„Das darfst du zweimal sagen!“

„Kannst du mir verzeihen?“

„Das habe ich längst.“

„Du mußt versuchen mich zu verstehen, Ute, weißt du. Bei mir zu Hause hat es nämlich auch jede Menge Schwierigkeiten gegeben, und wahrscheinlich kommt es daher, daß ich so verdreht bin. Meine Mutter und ich...“ Und nun begann Leo na der neu gewonnenen Freundin ihre Geschichte zu erzählen.

Ute hörte aufmerksam und teilnahmsvoll zu.

Es wurde eine lange Nacht, und es war ein Glück, daß Frau Eulau Anweisung gegeben hatte, die beiden am nächsten Morgen nicht zu wecken, denn zur gewohnten Stunde wären sie bestimmt unansprechbar gewesen.

So erwachten sie gegen elf. Warmer Herbstsonnenschein erfüllte ihr Zimmer. Sie gähnten, reckten sich, lachten sich an und — wußten, daß sie Freundinnen geworden waren.

Freunde halten zusammen

Noch nie waren Leona und Ute so schnell aus den Federn gewesen, denn einen freien Vormittag einfach zu verschenken, das wäre doch ein Jammer gewesen. In schöner Einigkeit entschieden sie sich, noch vor dem Mittagessen Tennis zu spielen, und sie hatten Glück. Einer der Plätze wTar frei. Sie trugen keine Partie miteinander aus, denn beide vermieden es bewußt, wieder eine Rivalität zwischen sich aufkommen zu lassen, sondern sie klopften einfach ein paar Bälle hin und her. Da Leona alle Tricks vermied und es nicht mehr darauf anlegte, Ute in die Ecken zu jagen, wurde es ein flottes elegantes Spiel. Leona versuchte, Utes guten Aufschlag nachzuahmen, beide übten sich in Rückhand und Vorhand und bemühten sich, die Bälle möglichst flach über das Netz zu schlagen.

Sie achteten gar nicht darauf, daß sich nach einiger Zeit ein kleiner Kreis von Zuschauern an ihrem Platz gebildet hatte.

Leona ärgerte sich nicht einmal, als sie wieder einmal einen Ball voll ins Netz pfefferte; das war auch Ute heute mehr als einmal passiert. Aber sie rief: „Hören wir auf, ja? Ich schwitze schon aus allen Poren!“

„Ich auch!“ rief Ute zurück. „Laß uns zusehen, daß wir noch vor dem Essen unter die Dusche kommen!“

Als sie den Tennisplatz verlassen wollten, vertrat der rothaarige Jochen Schmitz ihnen den Weg. „Ihr seid ja so vergnügt“, sagte er. „Was dagegen?“ gab Leona zurück.

„Es erstaunt mich!“

„Und wieso, wenn ich fragen darf?“ erkundigte sich Ute.

„Nachdem Kurt und Peter gestern in Wangen erwischt worden sind...“

„Ist das etwa unsere Schuld?“

„Es sollte euch zumindest nachdenklich stimmen.“

„So, findest du?“ fragte Leona hitzig. „Jetzt will ich dir mal was sagen: erst einmal hat Kurt mich gegen meinen Willen zu diesem Schwoof geschleppt!“

„So was gibt’s doch gar nicht!“

„O doch! Durch reine Erpressung! Sei ehrlich: hast du selber noch nie ein Mädchen zu irgendwas zu bringen versucht, was sie selber gar nicht wollte?“

Darauf blieb Jochen die Antwort schuldig.

„Und als wir dann glücklich da unten waren, hat er sich sofort einen Rausch angetrunken, anstatt sich um mich zu kümmern!“

„Und was Peter betrifft“, fügte Ute hinzu, „der hat zwar mit mir getanzt, aber plötzlich war er weg! Den hätte ich beim besten Willen nicht mehr finden können, als ich merkte, daß die Luft dick wurde!“

Jochen räkelte sich. „Klingt alles sehr plausibel, aber jedenfalls sind die beiden stocksauer auf euch.“

„Die täten besser daran, mal über ihr eigenes Verhalten nachzudenken“, erklärte Leona.

„Das darfst du zweimal sagen“, unterstrich Ute diese Bemerkung in schöner Übereinstimmung.

„Um was geht’s eigentlich?“ fragte Klaus Voss, der, wie immer, seine Nase in anderer Leute Angelegenheiten stecken mußte. „Wart ihr etwa mit Kurt und Peter beim Dorftanz? Und sie haben sich erwischen lassen?“

„Am besten, lieber Klaus“, sagte Leona mit zuckersüßer Freundlichkeit, „verbreitest du dieses Gerücht so rasch wie möglich auf ganz Rabenstein, bis es einem von den Erziehern zu Ohren kommt. Aber sei dann, bitte, auch darauf gefaßt, daß du keine ruhige Stunde mehr hier haben wirst.“

Klaus ging sofort in Verteidigungsstellung über. „Aber wie käme ich denn dazu, so was zu erzählen?“

„Kämst du nicht? Sehr schlau von dir, mein lieber Junge! Unsere Rache wäre nämlich fürchterlich!“

Arm in Arm marschierten Leona und Ute ab.

Klaus Voss kratzte sich am Kopf. „Die haben aber ganz schön Haare auf den Zähnen, wie?“

„Haben sie!“ bestätigte Jochen. „Du tätest gut daran, ihre Drohung ernst zu nehmen. Bisher waren sich die beiden spinnefeind. Aber das scheint sich geändert zu haben, und das eine sage ich dir: im Team sind die unschlagbar.“

Sehr mit sich und ihrem Auftreten zufrieden, verzogen sich Ute und Leona, eine nach der anderen, unter die Duschen und erschienen erfrischt und gepflegt wenig später zum Mittagessen.

Weder von Kurt Büsing noch von Peter Bell war etwas zu sehen. „Wo sind denn Kurt und Peter?“ fragte Klaus Voss mit Unschuldsmiene. „Haben die etwa heimfahren dürfen, Frau Wegner?“

„Nein“, sagte die Erzieherin kurz angebunden.

„Dann verstehe ich nicht...“

„Sie haben gegen eine der wichtigsten Schulregeln verstoßen und dafür übers Wochenende Stubenarrest bekommen.“

„So eine Sauerei!“ entfuhr es Leona.

Frau Wegner sah sie an. „Erstens ist das kein Ausdruck für ein junges Mädchen und zweitens steht dir wohl kaum eine Kritik an den Erziehungsmaßnahmen unseres Instituts zu.“

„Entschuldigen Sie schon“, bat Leona, ein wenig kleinlaut geworden.

Alma kam ihr zur Hilfe. „Aber ein ganzes Wochenende Stubenarrest... nehmen Sie es mir nicht übel, Frau Wegner... das finde ich schon wirklich stark... besonders wo das vielleicht jetzt noch die letzten schönen Tage im Jahr sind.“

„Danach“, entgegnete Frau Wegner, „was die beiden ausgefressen haben, fragst du gar nicht?“

„Würden Sie es uns denn erzählen?“

„Sie waren gestern beim Tanz im Dorfgasthof. Getanzt haben sie dort übrigens bestimmt nicht viel. Ihr wißt, daß ein Besuch öffentlicher Gaststätten für Minderjährige nach zehn Uhr nicht nur vom Landschulheim, sondern auch vom Jugendamt verboten ist.“

„Und um wieviel Uhr hat man sie erwischt?“ erkundigte sich Klaus Voss.

„Nach zwölf.“

„Au Backe!“

„Und wenn du es genau wissen willst... nüchtern waren sie beide nicht mehr.“

„Trotzdem tun sie mir leid“, sagte Sabine.

„Das ehrt dich. Aber Strafe muß nun einmal sein.“

„Da bin ich gar nicht so sicher“, widersprach Leona aufmüpfig, „vielleicht könnte es bei der Erziehung auch ohne Strafe gehen. Wahrscheinlich sind die beiden doch aus bloßer Dummheit in diese Sache hineingeschlittert. Eine gründliche Belehrung hätte es sicher auch getan.“

„So? Meinst du?“ gab Frau Wegner zurück. „Vielleicht kannst du dich über dieses Thema demnächst mal gründlich im deutschen Aufsatz auslassen.“

„Täte ich mit dem größten Vergnügen.“

Unerwartet mischte sich Andreas München ein. „Wenn Sie mich fragen…“, begann er.

Frau Wegner öffnete den Mund, und es war ihr anzusehen, daß sie ihm am liebsten gesagt hätte, auf seine Meinung keinen Wert zu legen; aber der gutaussehende junge Mann wirkte doch schon zu erwachsen, als daß sie ihm einfach das Wort abschneiden konnte.

„Wenn Sie mich also fragen“, begann Andreas München sehr bedachtsam, wie es seine Art war, noch einmal, „haben zig von jungen Rabensteinern im Verlauf der Jahre verbotenerweise an diesem berüchtigten Dorftanz teilgenommen. Ich selber übrigens auch. Das ist doch ganz natürlich. Wenn man in einer so geschlossenen Gemeinschaft lebt wie wir, dann sucht man einfach den Kontakt mit draußen.“

„Das ist keine Entschuldigung dafür, ein Verbot der Heimleitung und... was schwerer wiegt... ein staatliches Gesetz zu übertreten.“

„Aber das Übertreten wird ja gar nicht bestraft“, stellte Leona richtig, „sondern nur die Tatsache, daß sie sich dabei haben erwischen lassen.“

Frau Wegner musterte sie gar nicht einmal unfreundlich. „Mir scheint, du hast das Zeug zur Rechtsanwältin.“

„Bisher wollte ich ja Architektin werden, aber, wer weiß, vielleicht entscheide ich mich wirklich für Jura.“

Damit war das Thema beendet.

Als sie den Speisesaal verließen, sagte Ute zu Leona: „Findest du nicht auch, daß wir irgendwas für die Jungen tun müßten?“

„Was denn?“

„Das weiß ich selber nicht.“

„Auf keinen Fall dürfen wir zum Jungenhaus hinüber. Das ist erstens streng, verboten und zweitens würden wir uns damit noch nachträglich verdächtig machen.“

„Schade.“

„Kann ich nicht finden. Die sind bestimmt noch stocksauer auf uns. Oder glaubst du etwa, denen ist schon der Knopf aufgegangen, daß sie selber schuld waren?“

„Nö. Das natürlich nicht.“

„Wir könnten ihnen höchstens durch irgendeinen anderen Jungen was rüberschicken. Du hast doch zum Beispiel sehr gute Kassetten.“

„Aber die hab ich mit viel Liebe ausgesucht! Von denen gebe ich keine her!“

„Dann werfen wir eben zusammen und kaufen eine in Wangen. Im Elektrogeschäft haben sie so was.“

„Einverstanden. Obwohl...“ Ute stockte mitten im Satz.

„Sprich dich ruhig aus!“

„Obwohl ich nicht recht einsehe, wieso ich mein gutes Taschengeld für diese Flegel opfern soll!“

„Es war deine Idee, etwas für sie zu tun!“

„Ich dachte mehr an... an etwas Ideelles!“

„Eine Serenade vor ihrem Fenster?“

Ute lachte. „Laß man, du hast schon recht. Ich bin nur manchmal ein bißchen geizig.“

„Wer ist das nicht? Soviel Geld, daß wir damit herumwerfen könnten, kriegen wir ja alle nicht.“

Auf der Treppe, die nach oben führte, überholte sie Ilse Moll. Aus ihrer neu errungenen Position, eine echte Freundin gefunden zu haben, überkam Leona ein Anflug von Großmut. Ilse erschien ihr so einsam, wie sie da, die Locken kunstvoll gelegt, auf Stöckelschuhen und in einem wadenlangen Rock die Stufen hinaufstiefelte, während Ute und sie, wie fast alle anderen Mädchen, es sich in Hosen und Pullis bequem machten.

„He, Ilse, altes Huhn“, sagte sie im Vorbeigehen, „wir wandeln heute nachmittag nach Wangen. Kommst du mit?“

„Nicht mit euch!“

Leona blieb auf der Stufe über Ilse stehen. „Was soll das nun wieder heißen?“

„Daß ich meine eigenen Pläne habe.“

„Die bleiben dir ja unbenommen. Aber kommst du nun mit oder nicht?“

Ilse kämpfte mit sich. Es war ihr anzusehen, wie gern sie sich in geheimnisvolles Schweigen gehüllt hätte, aber mindestens so stark war ihr Impuls sich jemandem anzuvertrauen. „Du, Leona, kann ich dich mal fünf Minuten unter vier Augen sprechen?“ sagte sie schließlich.

Leona wechselte einen Blick mit Ute, und Ute nickte.

„Warum nicht?“ entgegnete Leona. „Verdrück dich, Ute... und du, Ilse, rück raus, was du auf dem Herzen hast!“

„Doch nicht hier im Treppenhaus!“

„Na, dann gehn wir eben auf dein Zimmer.“

In Ilse Molls Zimmer sah es aus wie eh und je — man hätte höchstens sagen können: noch schlimmer. Ihr Bett war ungemacht, in einem Aschenbecher häuften sich die Kippen, gekrönt von einem braunen Apfelbutzen. Ein gebrauchter Teller und eine Teekanne ohne Deckel standen mitten auf dem Tisch, und der einzige Stuhl war mit schmutziger Unterwäsche belegt, die Ilse jetzt achtlos zu Boden fegte.

„Platz dich!“ sagte sie. „Mach’s dir gemütlich!“

Leona sah sich mit großen Augen um. „Jetzt verrat mir bloß mal: wie kommst du damit durch?“

„Mit was?“

„Dieser Unordnung! Wir bekommen wegen der kleinsten Kleinigkeit einen Strafpunkt!“

„Ich doch auch. Ich hab schon so viele, daß es gar nicht mehr darauf ankommt.“ Ilse warf sich auf ihr Bett.

„Und was ist mit deinem Heimfahrtswochenende?“

„Längst gestrichen.“

„Und das sagst du so kalt?“ Leona setzte sich auf den freigemachten Stuhl.

„Im Gegensatz zu dir, mein liebes Kind, und der Clique um dich herum...“

„Wen meinst du denn damit?“

„Sabine, Alma, Claudia, Marga und seit neuestem auch noch Ute... von den paar unreifen Knaben, die eine so ungeheure Anziehungskraft auf euch ausüben, ganz zu schweigen...“

Leona ließ Ilse reden. Sie spürte sehr wohl, daß die Ältere sie verspotten wollte, aber das machte ihr nicht das geringste aus. Sie, die Einzelgängerin, fühlte sich höchst geschmeichelt, als Mitglied einer Clique betrachtet zu werden.

„Ja, wir sind eine höchst vergnügte Corona“, erklärte sie freundlich, als Ilse endlich eine Pause einlegte, „aber wenn du uns so verachtest: was willst du dann überhaupt von mir?“

„Es ist etwas passiert... und du bist immerhin noch die Vernünftigste von allen.“

„Danke für Obst und Südfrüchte. Was ist los?“

„Ich habe einen Brief bekommen!“

„Von Bernd?!“

„Du hast es erraten! Er schreibt, eine Entführung, wie ich sie mir vorstelle, sei viel zu umständlich. Ich hatte vor, mich bei Nacht und Nebel aus der Burg zu schleichen, weißt du...“

„Sehr schwierig, wenn dir niemand hilft!“ warf Leona ein.

„Eben, das meint Bernd auch. Er schreibt...“ Ilse zog einen zusammengefalteten Bogen aus dem Ausschnitt ihrer Bluse und glättete ihn. „...Er schreibt wörtlich: ‚Du bist doch keine Gefangene. Ich weiß, daß Ihr Samstagnachmittag ins Dorf zum Conditorn gehen dürft. Dort können wir uns doch ohne jedes Aufsehen treffen. Ich erwarte Dich am Samstag, den siebzehnten um drei Uhr, vor dem Gemeindehaus. Nimm keinen Koffer mit, das wäre zu auffällig. Laß Deinen ganzen Kram, wo er ist. Was bedeuten schon die paar Klamotten? Ich kaufe Dir schönere, als Du je gehabt hast. Hab Vertrauen zu mir! Du bist das einzige Mädchen, das ich liebe!‘“ Ilse ließ den Brief sinken. „Ist er nicht süß?“

„Zuckersüß“, sagte Leona.

Ilse fuhr fort zu lesen. „Aber eines muß ich Dir sagen: wenn Du nicht kommst, ist es aus zwischen uns. Bei aller Liebe: ich bin ein Mann. Es würde mein Ehrgefühl verletzen, mich von einem kleinen Mädchen wie Dir an der Nase herumziehen zu lassen...“

„Reiner Machismo!“ warf Leona dazwischen.

Ilse hob die sorgfältig gezupften Augenbrauen. „Was heißt denn das schon wieder?“

„Männlichkeitswahn.“

„Nein, wahnsinnig ist er bestimmt nicht!“

„Wahrscheinlich nicht wahnsinniger als die Mehrzahl der Männer. Sie bilden sich ein, was Besseres zu sein als wir. Männliches Ehrgefühl... daß ich nicht lache!“ Sie stutzte. „Hör mal, hast du nicht eben etwas vom siebzehnten gesagt?“

„Ja, das hat er geschrieben!“

„Aber der siebzehnte ist ja schon heute!“

„Das hast du aber schnell gepackt!“

Unwillkürlich stand Leona auf. „Soll das heißen... du willst heute am hellichten Tag mit diesem Bernd auf und davon?“

„Genau das!“

„Aber wie gut kennst du ihn denn?“

Ilse lächelte geheimnisvoll. „Gut genug, verlaß dich drauf.“

„Aber begreifst du denn nicht, was du uns anderen damit antun würdest?“

„Was denn, bitte?“

„Stell dir bloß einmal vor, wie furchtbar unangenehm diese Geschichte für den Direx und Pauline sein würde... und auch für Frau Wegner...“

„Die sind mir völlig schnuppe!“

„Das gäbe einen Skandal! Die Presse würde Rabenstein durch den Kakao ziehen!“

„Kann gar nicht schaden, wenn mal ein bißchen Hetze in diese Idylle hier kommt!“

„Die Folge wäre: man würde uns unsere freien Ausgangstage streichen.“

„Das ist euer Bier.“

„Ilse! Wie kannst du nur so sein?“

Ilse seufzte tief und sagte melodramatisch: „Wie konnte ich nur hoffen, du würdest mich verstehen. Aber du bist eben doch noch ein Kind. Sonst würdest du wissen: wahre Liebe ist stärker als alle Ketten.“

Leona begriff, daß Ilse im Guten nicht beizukommen war, und so änderte sie ihre Taktik. „So zu lieben muß wunderschön sein!“ tat sie beeindruckt.

„Und ob! Ich wünsch dir nur, du würdest es auch einmal erleben, obwohl...“ Sie sprach den Satz nicht zu Ende, aber ihr abschätzender Blick auf Leonas schmale Figur sprach Bände.

Noch gestern hätte Leona wütend oder gekränkt reagiert; aber die neue Freundschaft mit Ute hatte schon geholfen, ihre Minderwertigkeitskomplexe abzubauen. „Mach dir nur keine Sorgen meinetwegen“, sagte sie gelassen, „das kommt schon noch. Mädchen, die allzu früh entwickelt sind, geraten später leicht aus der Form.“

Ilse bekam einen roten Kopf. „Jetzt wirst du unverschämt!“

„Tut mir leid, wenn du es so auffaßt. Ehrlich, ich versuche nur, dir zu helfen.“ Wie viele junge Leute gebrauchte Leona das vertrauenerweckende Wörtchen „ehrlich“ gerade dann, wenn sie schwindelte. „Jedenfalls sähst du in einem festeren Büstenhalter bestimmt besser aus. Dein Busen schwabbelt, wenn du dich etwas schneller bewegst.“

„Das ist nicht wahr!“ schrie Ilse empört.

„O doch! Du kannst dich bloß nicht selber beobachten, wenn du läufst. Hüpf doch mal da vor dem Spiegel, dann wirst du es gleich sehen.“

Ilse konnte Leonas Herausforderung nicht widerstehen. Sie räkelte sich vom Bett, öffnete die Schranktür, an dessen Innenseite ein großer Spiegel angebracht war, und — nein, sie hüpfte nicht, sie wippte nur mit den Fersen zu den Zehen und zurück. Dennoch war die Wirkung groß. „Du hast recht“, sagte sie ganz erschüttert, „aber was soll ich denn jetzt tun? Meine BH’s sind alle so.“

„Zieh dich um. Wenn du eine Bluse unter den Pulli ziehst, hilft das schon eine ganze Menge. Und außerdem kannst du, so wie du bist, ja sowieso nicht zu deinem geliebten Bernd gehen.“

„Nicht?“ Ilses babyblaue Augen wurden riesengroß.

„Das müßtest du doch selber wissen. Dein Haar ist fettig.“

„Aber ich habe Bernds Brief doch erst heute morgen bekommen! Wie konnte ich da wissen...“

„Du mußt es dir jetzt gleich waschen!“ Leona warf einen Blick auf die Armbanduhr. „Es bleibt dir ja noch Zeit genug.“

„Niemals! Bis ich alle meine Löckchen aufgedreht habe und wieder trocken bin...“

„Wenn du wirklich Bernds große Liebe bist, wird er schon ein paar Minütchen warten!“

„Das kann ich nicht riskie…“

Leona fiel ihr ins Wort. „Warte mal! Ich habe eine Idee! Ich werde dir Alma und Sabine schicken. Die spielen doch immer mit Vorliebe die guten Samariterinnen. Die werden dir beim Haarewaschen und Löckchenwickeln helfen, und schon brauchst du nur die halbe Zeit...“ Leona stand auf und ging zur Tür.

„Aber du wirst ihnen doch nichts erzählen?“

„Nur das Notwendigste!“ versprach Leona; sie lächelte Ilse Moll ermutigend zu und verschwand.

Kaum hatte sie die Tür hinter sich geschlossen, setzte sie sich in Trab. Sie stoppte erst kurz vor der Tür von Almas und Sabines Zimmer, besann sich gerade noch rechtzeitig darauf, daß es angebracht war anzuklopfen und stürmte gleich nach dem freundlichen „Herein“ hinein. Ute saß bei den Freundinnen, aber zum erstenmal störte Leona sich nicht daran.

„Ah, du bist auch hier“, sagte sie, „das trifft sich gut!“ Mit wenigen überstürzten Worten erzählte sie die ganze Geschichte; danach entwickelte sie den Schlachtplan, den sie schon fix und fertig im Kopf hatte. „Ihr, Alma und du, Sabine, müßt euch um Ilse Moll kümmern. Ihr müßt es darauf anlegen, daß sie mindestens eine Viertelstunde, besser noch, eine halbe Stunde zu spät nach Wangen kommt. Du, Ute, mußt deinen ganzen Sexappeal entwickeln, diesen Bernd aus seinem Alfa Romeo zu locken…“

„Wohin?“

„Egal. Am besten ins ‚Café Schönblick‘, von dort sieht man in die Berge und nicht auf den Dorfplatz...“

„Und was soll das nutzen?“ fragte Sabine. —

„Ist doch klar wie Kloßbrühe!“ sagte Ute. „Leona will sich inzwischen an der Kiste dieses Kerls zu schaffen machen!“

Jetzt hatten auch die anderen verstanden.

„Zucker ins Benzin“, schlug Alma vor.

„Ich weiß nicht genau, ob er dann nicht doch ein Stückchen weit fort käme. Nein, ich denke, ich werde sämtliche Ventile aufdrehen...“

„Ihm die Luft aus den Reifen lassen?“ rief Sabine, leicht schockiert.

„Genau.“

„Aber wenn er nun ein ganz harmloser Mensch mit ganz ehrlichen Absichten ist?“

„Ein Mann von dreißig Jahren, der ein fünfzehnjähriges Mädchen entführen will, dazu eine, die so deppert ist wie unser Ilschen, kann keine ehrlichen Absichten haben!“ behauptete Leona.

„Du hast recht!“ bestätigte Ute mit Nachdruck und sprang auf. „Also los... ans Werk, Freunde! Ihr beide saust zu Ilse, bevor sie es sich anders überlegt hat und doch lieber mit ungewaschenem Haar, aber pünktlich ihren ‚lover’ treffen will. Und ich muß auch noch etwas für mein Äußeres tun, um Eindruck zu schinden.“

„Du siehst doch immer gut aus“, meinte Alma.

„Sag das nicht! Ungeschminkt wirkt man so verdammt unschuldig... und ich glaube nicht, daß dieser Kerl auf Unschuld steht. Das ist bestimmt ein ganz ausgebuffter Typ, der sich nicht die Pfoten verbrennen will.“

Mit diesen Worten trennten sich die Freundinnen. Sabine und Alma eilten zu Ilse, Ute verschwand in ihrem Zimmer, um sich anzumalen, und Leona lief zu den ehemaligen Stallungen, in denen der Direktor und einige Lehrer ihre Autos untergebracht hatten, um sich zu vergewissern, wo die Ventile der Autoreifen saßen.

Im Team unschlagbar

Als Leona und Ute sich später im Burghof wiedertrafen, stellte Leona fest — diesmal ohne Neid, sondern mit tiefer Befriedigung —, daß Ute wirklich sehr sexy wirkte. Sie hatte ein Höschen aus zu kurz und eigentlich auch zu knapp gewordenen Jeans angezogen, deren Beine sie sehr hoch oben abgeschnitten hatte. Dieses an sich unscheinbare Höschen mit den ausgefransten Rändern brachte ihren Po und ihre langen, braun gebrannten Beine voll zur Geltung. Oben herum trug sie eine weiße Bluse, die auf den ersten Blick ausgesprochen brav wirkte. Aber das täuschte. Sie hatte die drei oberen Knöpfe aufgelassen, so daß man, wenn sie sich nur leicht bückte, einen tiefen Einblick auf ihren festen runden Busen tun konnte. Die Ärmel hatte sie lässig aufgekrempelt. Um den Hals trug sie ein enganliegendes Kettchen, an dem ein kleiner Schlüssel hing — ein geheimnisvolles Requisit, das die Neugier reizen mußte. Ihren ohnehin schönen tiefblauen Augen hatte sie mit Lidschatten und schwarzer Wimperntusche noch mehr Ausdruck verliehen. Die schwellenden Lippen hatte sie nicht angemalt, sondern ihnen nur mit einem Lackstift Glanz verliehen.

„Mensch, Ute“, sagte Leona, „du hast wirklich den Bogen raus!“

„Wenn man eine Schauspielerin zur Mutter hat, dann lernt man Schminktechnik schon im Babyalter.“

„Das meine ich gar nicht... dein ganzer Aufzug!“

„Die Höschen, die sind wirklich heiß, was?“ Ute verrenkte sich fast bei dem Versuch, sich über die Schulter zu gucken. „Ich wollte sie schon wegwerfen, um unsere pubertären Knaben nicht zu verwirren. Aber für dieses Unternehmen schienen sie mir gerade recht.“

„Dem Kerl werden die Augen aus dem Kopf fallen!“

„Na, blind muß er ja nicht unbedingt werden.“ Ute sah auf ihre Füße hinunter. „Zuerst habe ich hochhackige Schuhe angezogen, die machen bekanntlich längere Beine. Aber das sah zu den Höschen geradezu verheerend aus. Wenn ich mich nicht selber so gut gekannt hätte, hätte ich mich für ein Flittchen gehalten. Dann habe ich noch ein Paar andere Schuhe ausprobiert und mich dann für die Tennisschuhe und Söckchen entschieden. Das ergibt erst den richtigen Schulmädchen-Look. Wenn der Kerl was mit unserer Ilse vorhat, scheint er ja auf so was zu stehen.“

„Du siehst umwerfend aus!“

Ute lachte. „Ich komme mir vor wie ein Indianer auf dem Kriegspfad.“

„Ich mir auch!“ gestand Leona. „Wenn das Unternehmen bloß klappt, sonst sitzen wir ganz tief in der Tinte. Die Sache mit der Entführung hätten wir eigentlich der Heimleitung melden müssen.“

„Wozu die alten Herrschaften unnütz aufregen?“ Ute hakte sich bei Leona unter. „Wenn zwei wie wir am Werk sind, kann doch nichts schiefgehen!“

„Leg nicht so ein Tempo vor!“ sagte Leona. „Wir brauchen uns gar nicht zu beeilen. Die Verabredung ist ja erst um drei, und sehr viel früher wird der holde Bernd bestimmt nicht auftauchen.“

„Wenn überhaupt.“

„Wie meinst du das?“

„Kann doch auch sein, daß er sich nur einen Witz mit ihr gemacht hat!“

„Sag so was nicht! Dann wäre unsere ganze große Aktion für die Katz!“

Ute zuckte die Schultern. „Man muß auf alles gefaßt sein. Übrigens: hast du eine Ahnung, wie dieser Kerl mit Nachnamen heißt? Ich muß ihn doch irgendwie anreden!“

„Warte mal! Laß mich nachdenken! Ilse hat’s mir einmal gesagt. Es klang irgendwie ausländisch... ja, ich hab’s! Moissi! Bernd Moissi!“

Als sie das Dorf erreichten, entdeckten sie den roten Alfa Romeo sofort. Er stand auf dem großen Parkplatz, der jetzt, in der Nachsaison, ziemlich verlassen dalag. Das sportliche Auto mit aufgeschlagenem Verdeck wirkte ungemein schnittig, und der Mann, der lässig auf dem Fahrersitz lehnte und eine Zigarette paffte, war auch nicht ohne.

„Ich muß schon sagen, da hat unser Ilschen einen tollen Fang gemacht“, meinte Leona beeindruckt.

„Umgekehrt wird ein Schuh daraus: der Bursche hat einen Goldfisch an der Angel zappeln“, erwiderte Ute nüchtern.

„Na dann, auf in den Kampf! Ich verdrück mich!“

Leona schlenderte die Dorfstraße entlang und Ute auf den Alfa Romeo zu. Der Mann am Steuer wurde sofort auf sie aufmerksam. Ute trat nahe an das Auto heran, stützte den Ellbogen auf die Tür und beugte sich gerade eben genug vor, daß er eine Ahnung von ihrem Busen bekommen mußte.

„Ein hübsches Wägelchen haben Sie da“, erklärte sie, „das gefällt mir!“

„Wie wäre es mit einer kleinen Probefahrt?“

„Oha, ich dachte, daß Sie hier auf einen gewissen Jemand warten!“ Die Augen des Mannes verengten sich. „Wie kommst du darauf?“ Ute lächelte geheimnisvoll. „Sie machen auf mich den Eindruck! Nein, im Ernst!“ Sie beugte sich noch tiefer vor und flüsterte in verschwörerischem Ton: „Ich weiß Bescheid!“

„Was weißt du?“

„Aber, aber Herr Moissi! Wozu das Versteckspiel? Haben Sie denn kein bißchen Vertrauen zu mir?“

„Ich weiß ja nicht mal, wer du bist!“

„Eine Freundin von Ilse Moll! Sie schickt mich mit einer Botschaft.“

Das Gesicht des Mannes zeigte Ärger und Enttäuschung. „Hat sie etwa kalte Füße bekommen?“

„Im Gegenteil! Nasse Haare. Sie mußte sich unbedingt noch den Kopf waschen, und deshalb wird sie sich ein bißchen verspäten. Sie möchte in voller Schönheit vor Sie hintreten. Dafür werden Sie doch Verständnis haben?“ Ute lächelte verführerisch.

„Aber ja! Besonders da sie mir einen so bezaubernden Ersatz stellt!“

„Ich sehe schon, Ilse wird mächtig auf Sie aufpassen müssen, Herr Moissi!“

„Sag doch einfach Bernd.“

„Einverstanden... Bernd also! Und wie wollen wir uns nun die Zeit vertreiben, bis Ilse kommt?“

„Wie wäre es wirklich mit einer kleinen Rundfahrt?“

„Keine gute Idee, Bernd. Ilse würde erschrecken, wenn sie käme, bevor wir zurück sind. Vielleicht würde sie sogar glauben, Sie hätten sie versetzt. Aber wie wäre es, wenn Sie mich zu einem Becher Eis im ‚Café Schönblick‘ einlüden? Das ist ein bißchen teurer als der Bäckerladen da drüben. Dafür aber können wir sicher sein, daß es dort nicht von Rabensteinern wimmelt. Ich nehme an, Sie möchten nicht gern von allen möglichen Typen gesehen werden?“

„Wie kommst du darauf?“

„Nun, nach allem, was ich von Entführungen gelesen habe, müssen sie doch in aller Heimlichkeit vor sich gehen.“

Der Mund des Mannes — kein sehr angenehmer Mund übrigens, der halb unter einem gepflegten Schnauzbart versteckt war — verzog sich ärgerlich. „Mir scheint, Ilse quatscht reichlich viel.“

„Nur mir gegenüber!“ behauptete Ute mit großem Augenaufschlag. „Ich bin ihre beste Freundin!“

„Dann bist du Leona!“

Ute begriff, daß Leona das einzige Mädchen war, von der Ilse ihm erzählt hatte. Deshalb erwiderte sie: „Das dürfen Sie annehmen! Aber kommen Sie nun mit oder nicht? Es kann eine halbe Stunde dauern, bis Ilse aufkreuzt, und ich finde, es wirkt ziemlich auffällig, wenn Sie die ganze Zeit in Ihrem Auto sitzen.“

„Ist das der wahre Grund, warum du mich weglocken willst?“ fragte der Mann mißtrauisch.

Ute lächelte entwaffnend. „Nicht der Hauptgrund. In erster Linie geht’s mir um einen Eisbecher mit Obst und Sahne. Wir Rabensteiner sind nämlich immer ziemlich knapp bei Kasse... aus erzieherischen Gründen, wissen Sie... und da ist man immer froh, wenn man mal einen Spender findet. Aber wenn Sie keine Lust haben...“ Spielerisch entfernte sie sich ein paar Schritte von seinem Auto, so daß er sie in ihrer vollen Schönheit bewundern konnte.

„Das ist ein Argument, dem kann ich nicht widerstehen.“ Er schwang sich mit betonter Sportlichkeit über die Wagentür.

„Sie sollten abschließen“, riet Ute freundlich, „hier wird zwar im allgemeinen nicht geklaut, aber so eine flotte Karre bildet schon eine Versuchung. Das Verdeck können Sie ruhig auflassen, nach Regen sieht es ja gerade nicht aus.“

Dicht an seiner Seite, so daß ihm das kostbare Parfüm — der Mutter stiebitzt —, das sie sich reichlich hinter die Ohren getupft hatte, in die Nase steigen mußte, ging sie los. „Ich bin wahnsinnig neugierig“, behauptete sie. „Wie ist es Ilse nur gelungen, einen so tollen Hecht wie Sie an die Angel zu bekommen?“

„Hat sie dir das denn nicht erzählt?“

„Nein, sie tut nur immer furchtbar geheimnisvoll, spricht von Liebe auf den ersten Blick und so...“

„Ja, das war es auch. Von beiden Seiten.“

„Wahnsinnig romantisch!“ Unter munterem Geplauder lotste Ute den Mann in das „Café Schönblick“ und achtete darauf, daß sie einen Fensterplatz bekamen, der einen schönen Blick auf die nahen Berge bot, aber kein Winkelchen des Dorfplatzes sehen ließ.

Kaum waren Ute und der Mann, der sich Bernd Moissi nannte, im Café verschwunden, schlenderte Leona gemächlich auf den Alfa Romeo zu und tat, als würde sie ihn fachmännisch bewundern. Dann bückte sie sich zu dem der Straßenseite abgewandten Vorderrad, fand sogleich das Ventil, drehte die Kappe ab, drückte den Stift hinein und zischend entschwand die Luft. Der linke Teil der Kühlerhaube senkte sich nach unten. Leona ging nach der gleichen Methode am linken Hinterrad vor und hatte denselben Erfolg.

Es hatte Spaß gemacht, aber eigentlich war ihr doch ein bißchen mulmig zumute. Sie überlegte schon, ob sie es dabei bewenden lassen sollte. Mehr als ein Reserverad hat ja kein Autofahrer bei sich, und das ist meistens nicht einmal aufgepumpt.

Sie beschloß auf Numero Sicher zu gehen. Vorsichtig sah sie sich um. Weit und breit war niemand zu sehen. Da nahm sie sich ein Herz und ließ, rasch hintereinander, auch an den beiden der Straße zugewandten Reifen die Luft aus. Der Wagen schien förmlich in sich zusammenzusinken.

Erschreckt zuckte sie zusammen, als sie angesprochen wurde. „Was machst du denn da?“ fragte Andreas München, der unversehens hinter ihr aufgetaucht war.

Schneller, als sie es selber für möglich gehalten hätte, faßte sie sich wieder. „Ich guck mir bloß die Karre an, schickes Modell! Aber was ich entdeckt habe: Jemand hat aus allen vier Pneus die Luft rausgelassen.“

„Ziemliche Gemeinheit.“

„Ich halt’s für einen Racheakt. Wahrscheinlich ist der Besitzer hinter einer Dorfschönen her und deren Bursche versucht, ihm die Tour zu vermasseln.“

„Weißt du, wem der Wagen gehört?“

„Woher sollte ich? Hat ‘ne Salzburger Nummer.“

Inzwischen war Leona ganz froh, daß Andreas aufgetaucht war, denn so konnte sie in aller Harmlosigkeit mit ihm zum Bäckerladen wandern, dessen Gaststube auch an den Samstagen speziell für die Rabensteiner geöffnet war. Natürlich waren alle Fenstertische schon besetzt, und trotz aller Verehrung für Andreas München konnte Leona sich nicht entschließen, sich mit ihm im Hintergrund des großen und ziemlich düsteren Raumes niederzulassen. Statt dessen angelte sie sich einen Stuhl und schob ihn an einen der Fenstertische, wo die Jüngeren Platz genommen hatten.

„Ihr habt doch nichts dagegen, wenn ich mich zu euch setze?“

Klaus Voss ließ grinsend seine spitzen Eckzähne sehen. „Woher auf einmal diese Sympathie?“

„Nenn es nicht Symathie, nenn es lieber Nachsicht... höre und staune: sogar an dein Gesicht kann man sich auf die Dauer gewöhnen!“

„Du triefst mal wieder geradezu vor Liebenswürdigkeit!“

„Nicht wahr? Ich habe meinen besonders charmanten Tag!“

Leona bestellte Kakao und Apfelkuchen und vergewisserte sich mit einiger Erleichterung, daß man auch von der Bäckerei aus nicht auf den Parkplatz und den roten Alfa Romeo hinübersehen konnte.

Gerade hatte sie das erste Stück Apfelkuchen abgebissen und demnach den Mund voll, als Ilse Moll in die Bäckerei gestürzt kam. Sie war fabelhaft zurechtgemacht, ihr blondes Haar schimmerte und jedes der kunstvoll gedrehten Löckchen saß an seinem Platz, aber ihr Gesicht drückte Panik aus. „Wo ist Bernd?“ schrie sie.

„Was für ‘n Bernd?“ fragte Klaus Voss ehrlich erstaunt zurück. „Ich kenne keinen Bernd auf Rabenstein.“

„Bernd Moissi!“ Ilse Moll stürzte auf Leona zu. „Du mußt es doch wissen!“

Leona hatte ihr Stück Apfelkuchen inzwischen gekaut und hinuntergeschluckt. „Was schreist du hier herum?“ fragte sie. „Natürlich weiß ich es. Dein Bernd ist mit Ute im ‚Café Schönblick‘.“

„Jemand hat die Luft aus den Rädern seines Autos gelassen!“

Leona zuckte die Achseln. „P.P.“, sagte sie trocken. „Erwartest du etwa von uns, daß wir uns auf den Bauch legen und sie wieder aufpusten?“

Mit dieser Frage erntete sie einen Lacherfolg, der durch die ganze Bäckereistube hallte. Ilse schoß einen, wie sie meinte, vernichtenden Blick aus ihren babyblauen Augen auf sie ab und stürzte hinaus.

„Das ist ein Ding!“ rief Klaus Voss. „Wer ist denn dieser Bernd? Und was ist mit seinem Auto?“ Er und seine Freunde schlangen ihren Kuchen hinunter, zahlten und stürzten ins Freie. Leona ließ sich Zeit, denn sie wußte, daß der Fall sich so rasch nicht entwickeln würde. Erst als sie Ilse mit ihrem Verehrer, gefolgt von Ute, aus dem „Café Schönblick“ kommen sah, hielt sie es auch an der Zeit aufzubrechen.

Klaus Voss und seine Kumpane umringten schon das schicke Sportauto, als Bernd Moissi sich, begleitet von Ilse und Ute, näherte.

„Machen Sie sich auf was gefaßt, Mann!“ rief Klaus ihm entgegen. „Mit der Karre fahren Sie keine drei Meter mehr!“

Ilses Verehrer wechselte deutlich die Farbe, während er um sein Auto herumlief. „So eine Schweinerei! Wer hat das gemacht?! Wenn ich den erwische...“ Er stürzte auf die Schar der Jungen zu, die lachend zurückwichen.

„Die Polizei!“ kreischte Ilse. „Sofort muß die Polizei alarmiert werden!“

„Und was versprichst du dir davon?“ fragte ihr Verehrer.

„Das ist doch ein Verbrechen! Der Fall muß untersucht werden!“

„Ich glaube nicht, daß unsere Situation sehr geeignet ist, die Polizei hineinzuziehen!“

Auch die älteren Jungen waren inzwischen am Schauplatz erschienen. „Wir haben doch eine Tankstelle in Wangen“, erklärte Andreas München, „die liegt zwar am anderen Ende des Dorfes, aber Sie brauchen Ihre Karre bloß bis dahin zu schieben, dort wird man sie wieder fit machen.“

„Das hat jemand mit Absicht getan!“ kreischte Ilse.

„Kluges Köpfchen“, spottete Ute, „darauf wäre außer dir niemand gekommen! Wir haben alle gedacht, die Räder hätten von sich aus ihren Geist aufgegeben!“

In dem friedlichen kleinen Dorf Wangen passierte, schon gar außerhalb der Saison, selten etwas, und so mußte es auffallen, daß mindestens ein Drittel aller Rabensteiner sich um ein Auto auf dem Parkplatz scharte. Es lag auf der Hand, daß einer der Dorfbewohner — wer es gewesen war, hat sich niemals herausgestellt und spielt auch keine Rolle — auf die Idee kam, die nächste Polizeistation zu alarmieren. Der Mann, der sich Bernd Moissi nannte, hatte die Bremse schon gelöst und sich darangemacht, mit einigen hilfreichen Jungen sein Auto in Richtung Tankstelle zu schieben, als ein Funkwagen auftauchte und anhielt. Zwei Gendarmeriebeamte in grünen Uniformen stiegen aus.

„Was ist denn hier los?“ fragte der eine, dem die Haare ziemlich lang unter der Mütze hervorquollen und der einen beachtlichen Schnauzbart trug.

Sein Kollege, jung und glatt rasiert, zückte ein Notizbuch.

„Man hat mir die Luft aus den Reifen gelassen“, erklärte Ilses Verehrer sehr höflich, fast devot. „Es kann sich nur um einen üblen Scherz handeln, Herr Wachtmeister!“ Er tastete sich an die Tasche seiner Lederjacke. „Auch das noch! Jetzt habe ich mein Feuerzeug im Café liegenlassen! Wartet auf mich, Jungs, oder schiebt schon weiter! Ich bin gleich zurück!“ Er lief zum „Café Schönblick“, alle sahen ihn darin verschwinden und danach ward er — nie mehr gesehen.

Die Rabensteiner gaben alle eifrig ihre Kommentare zu dem demolierten Auto ab, die natürlich nichts brachten, weil keiner irgend etwas wußte. Leona und Ute gaben, um sich nicht verdächtig zu machen, ihren Senf dazu.

Ilse war es, der als erste auffiel, daß ihr Verehrer nicht wiederkam. „Wo steckt denn Bernd?“ rief sie. „Warum kommt er nicht zurück? Er müßte sein Feuerzeug doch längst gefunden haben!“

„Vielleicht hat man ihn ermordet!“ bot Klaus Voss freundlich als Erklärung an.

„Ein Anschlag auf sein Leben!“ schrie Ilse hysterisch. „Ein Anschlag auf sein Leben... ja, das ist es!“

„Nun beruhigen Sie sich mal, Fräulein“, sagte der schnauzbärtige Polizist, „bisher ist in Wangen noch niemand umgebracht worden!“

„Aber einmal ist es immer das erste Mal!“

„Kennen Sie denn diesen Herrn, daß Sie so um sein Leben bangen?“

Ilse Moll mußte es zugeben.

„Und wer noch?“

Ute erzählte, daß sie mit ihm im Café gewesen war, um ihm seine Wartezeit zu verkürzen, daß sie aber sonst auch nichts über ihn wüßte.

„Na, dann wollen wir mal nachsehen, wo er steckt!“

Gefolgt von dem Troß Rabensteiner, die jetzt natürlich alle von Sensationsgier befallen waren, begaben sich die beiden Beamten ins Café. Sie fanden keine Spur von Ilse Molls Verehrer.

Dafür erklärte eine der Serviererinnen ganz trocken: „Ach, Sie suchen den Herrn, der vorhin mit der Preißin hier gesessen ist? Der ist durch die Hintertür aussi. Grad eilig hat er’s g’habt.“

„Also Dreck am Stecken“, kommentierte der schnauzbärtige Polizist.

„Wie können Sie so was sagen?“ protestierte Ilse. „Bernd ist ein guter Bekannter von mir! Er... er liebt mich!“

„Und warum ist er jetzt auf und davon?“

Auf diese Frage wußte auch Ilse keine Antwort.

Die Beamten, umringt von großen und kleinen Rabensteinern, gingen zu dem Auto zurück, notierten die Nummer. Der junge, glattrasierte Beamte öffnete das Handschuhfach und griff hinein. Was er herausholte war ein Paß, den er seinem älteren Kollegen übergab.

„Ohne Papiere wird er nicht weit kommen!“ sagte der und wandte sich an Ilse. „Wie, sagten Sie, heißt Ihr Freund?“

„Bernd... Bernhard Moissi!“

„Höchst merkwürdig. Der Paß lautet auf den Namen Karl Novak!“ Er hielt Ilse den aufgeschlagenen Paß mit dem Bild vor die Nase. „Ist er das?“

Ilse konnte nur stumm nicken.

„Scheint ein sauberes Früchtchen zu sein, Ihr Freund!“ kommentierte der Beamte.

„Auf mich hat er einen so vertrauenerweckenden Eindruck gemacht!“

„Na ja, in Ihrem Alter, da fehlt’s halt noch an Erfahrungen! Seien Sie hübsch vorsichtig in Zukunft, ja? Und falls der saubere Herr sich wieder bei ihnen melden sollte, dann wenden Sie sich gleich an die Gendarmerie. Was wollte er denn überhaupt hier?“

„Ilse zu einer Spazierfahrt abholen“, erklärte Ute rasch, denn sie hielt Ilse für blöd genug, mit der Entführungsgeschichte herauszurücken.

Immerhin war Ilse so klug, den Ball aufzufangen. „Ja“, sagte sie, „wir wollten ein bißchen spazierenfahren.“

„Und irgend jemand hat Ihnen das Vergnügen gründlich vermasselt. Wer es auch war, er hat es gut mit Ihnen gemeint, Fräulein. Sie können ihm dankbar sein.“ Der Schnauzbärtige wandte sich an seinen jüngeren Kollegen. „Bestell mal einen Abschleppwagen, Franz. Das Auto muß, zwecks Spurensicherung, nach Traunstein gebracht werden.“ Er sah sich im Kreis um. „Und ihr, meine jungen Freunde, habt für heute wohl genug erlebt. Seid’s so gut und schwingt euch!“

Das taten sie dann auch. Einige gingen in die Bäckerei zurück, andere machten sich auf den Weg nach Rabenstein.

Ute und Leona nahmen die völlig verstörte Ilse in die Mitte.

„Nimm’s nicht tragisch!“ sagte Ute. „Im Grunde bist du ja noch mal mit einem blauen Auge davongekommen!“

„Wer weiß, was der Kerl alles auf dem Kerbholz hatte“, meinte Leona.

„Ich kann’s nicht fassen... ich kann’s einfach nicht fassen!“ jammerte Ilse.

„Du wirst dich an den Gedanken gewöhnen müssen, noch einige Zeit bei uns auf Rabenstein zu bleiben“, sagte Leona, „und so schlimm ist es doch auch wieder nicht. Wir haben doch auch jede Menge Spaß hier!“

„Apropos Spaß!“ erinnerte sich Ute. „Wir hatten uns doch vorgenommen, Peter und Kurt eine Musikassette mitzubringen.“

Das taten sie dann auch. Das Elektrogeschäft war zwar Samstag nachmittags geschlossen, aber sie klingelten an der Wohnungstür und bekamen was sie wollten.

Klaus Voss gab die Kassette bei Kurt und Peter ab. Ute und Leona hatten einen schönen Brief dazu geschrieben: „Verdient habt Ihr’s zwar nicht, aber wir wollen mal nicht so sein. Ewige Feindschaft nutzt niemandem. Also vertragen wir uns wieder, ja?“

Die Nachricht, die Klaus zurückbrachte, lautete kurz und bündig: „Okay“, und das war für Leona und Ute durchaus zufriedenstellend.

Und damit ist die Geschichte eigentlich zu Ende, wenn man sich auf Rabenstein auch noch tage- und wochenlang über Ilse Molls mißglückte Entführung die Mäuler zerriß, was Ilse jedoch nicht weiter kränkte: sie genoß es mehr und mehr, im Mittelpunkt zu stehen.

Aber, das war schon kurz vor Weihnachten, da fand Leona in einem Brief ihrer Mutter eine Zeitungsnotiz: „In einem Luxushotel in München ist gestern der langgesuchte Hochstapler und Heiratsschwindler Karl Novak alias Bernhard Moissi, der sich auch gern als Doktor, Ingenieur, Schauspieler und Atomwissenschaftler ausgab, verhaftet worden. Er soll sich von leichtgläubigen und arglosen Frauen seit Jahren Millionenbeträge erschwindelt haben. Daß er sein Unwesen so lange treiben konnte, liegt daran, daß die meisten seiner Opfer sich geschämt haben, Anzeige gegen ihn zu erstatten.“

Als Leona diesen Artikel Ilse Moll zeigte, sagte sie: „Da siehst du, auf was für einen du beinahe reingefallen wärst!“

Ilse wurde weiß und rot. „Aber jetzt gehe ich hin!“ rief sie. „Jetzt erstatte ich Anzeige! Ich werde im Prozeß gegen ihn aussagen!“

„Sei doch nicht blöd!“ mahnte Ute. „Schließlich hat er dir doch gar nicht geschadet! Und was glaubst du, wie deiner Mutter die Geschichte gefallen würde?“

„Ein Mädchen, das in einen solchen Skandal verwickelt ist, hat’s später schwer, einen Mann zu kriegen!“ behauptete Leona.

„Auch wieder wahr!“ sagte Ilse kleinlaut.

„Also dank uns, die wir dich vor einer großen Dummheit bewahrt haben...“

„Ihr wart das also?“ Es kam aus Ilses Mund wie ein Aufschrei.

Ute und Leona lachten. „Wer denn sonst!“ sagten sie wie aus einem Mund. „Und für den Fall, daß du es immer noch nicht kapiert hast: im Team sind wir unschlagbar!“

Deckelbild und Illustration: Nikolaus Moras

Bestellnummer: 7814

© 1978 Franz Schneider Verlag

München — Wien

ISBN 3 505 07814 X

Alle Rechte der weiteren Verwertung liegen beim

Verlag, der sie gern vermittelt.

Der erste Band erschien unter dem Titel:

EIN MÄDCHEN KOMMT INS LANDSCHULHEIM

elperegrino@rocketmail.com v1.0 FR11 26.11.2014/SamS

Willkommen auf Burg Rabenstein

Leona groß in Form

Die aparte Neue

Warum so eifersüchtig, Leona?

Die engelhafte Ute

Leona boxt nach allen Seiten

Ein Charmebolzen macht sich breit

Mehr als ein Tennismatch!

Eine gepfefferte Aussprache

Ein schwerer Entschluß

Der geheimnisvolle Dorfball

Das große Abenteuer

Auf der Flucht

Jetzt sind wir Freundinnen!

Freunde halten zusammen

Im Team unschlagbar

Table of Contents

- Willkommen auf Burg Rabenstein
- Leona groß in Form
- Die aparte Neue
- Warum so eifersüchtig, Leona?
- Die engelhafte Ute
- Leona boxt nach allen Seiten
- Ein Charmebolzen macht sich breit
- Mehr als ein Tennismatch!
- Eine gepfefferte Aussprache
- Ein schwerer Entschluß
- Der geheimnisvolle Dorfball
- Das große Abenteuer
- Auf der Flucht
- Jetzt sind wir Freundinnen!
- Freunde halten zusammen
- Im Team unschlagbar