Einfach Elli: Der ganz normale Wahnsinn
Date: 2016-05-25T22:00:00+00:00
Keywords: Liebesromane; Belletristik; Romantische Komödie
Description: Elli hat kein Glück mit Männern. Dabei ist sie so süß. Und so nett. Und so ... einfach Elli. Sie ist über beide Ohren verliebt, als das Schicksal zuschlägt. Ein Bekannter tröstet sie und verreist mit ihr ans Meer, wo sie auf andere Gedanken kommt ... ... bis ihr Ex plötzlich vor ihr steht. Der kurze Roman erscheint 2017 in vollem Umfang. ** Kurzbeschreibung Elli hat kein Glück mit Männern. Dabei ist sie so süß. Und so nett. Und so ... einfach Elli. Sie ist über beide Ohren verliebt, als das Schicksal zuschlägt. Ein Bekannter tröstet sie und verreist mit ihr ans Meer, wo sie auf andere Gedanken

Einfach Elli

Einfach Elli

Der ganz normale Wahnsinn

Diana Falk

Impressum

Einfach Elli

Der ganz normale Wahnsinn

Cover gestaltet von Cover Up by Bianca Holzmann

(www.cover-up-books.de) unter Verwendung der

Bilder von ©Shutterstock (Dean Drobot,somen, Andy Frith)

Copyright © 2016

Diana Falk

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Für Silvia Konnerth

(Ich will auch einen Louis. Und einen Esel. Und eine Nonna.)

Das Gewissen ist die Wunde,
die nie heilt und an der keiner stirbt.

Christian Friedrich Hebbel

Prolog

Der Tanga zwickt die ganze Zeit und ich frage mich, wie ich diesen Abend durchstehen soll, ohne mir ständig am Hintern herumzufummeln. Man sagt ja, man könne sich Männer schön saufen, was auch stimmt. Warum nur funktioniert das nicht bei Tangas? Da wir gerade bei Männern sind: Die haben doch gar keine Ahnung, was wir Frauen alles auf uns nehmen, nur um sie zu bezirzen. Wir ziehen für unsere Jäger ja nicht nur unbequeme Tangas an (wer, zum Geier, hat dieses Ding überhaupt erfunden?), nein, wir tragen auch noch wunderschöne, aber total unpraktische Spitzen-BHs, mit denen sich Frau nicht einmal nach vorne beugen kann, um etwas vom Boden aufzuheben, da sonst die Hupen, wie Männer Brüste gerne bezeichnen, herauskatapultiert würden. Obwohl wir Frauen nachweislich, ich wiederhole, nachweislich, das größere Gehirn haben, sind wir ja doch ganz schön doof, solche Strapazen auf uns zu nehmen. Ich darf das sagen, schließlich bin ich eine von diesen Doofen.

Ich bin eine von euch, Ladies!

Jedenfalls stehe ich nun hier im pinken Minirock, mit meinem pinken kleinen Hartschalenkoffer, der pinken Handtasche, die ich mir extra für dieses Wochenende gekauft habe und natürlich meinen High Heels, ebenfalls für das vielversprechende Wochenende zugelegt. Ich muss gestehen, es ist nicht die Größe, die ich eigentlich wollte, geschweige denn die Farbe. Die Schuhe sind zwei Nummern zu groß und viel zu … zu … gelb.

Ja, ich habe mir tatsächlich gelbe High Heels gekauft. Und da wären wir auch schon wieder beim Thema Strapazen. Gelbe Schuhe! Himmel, Arsch und Zwirn! Ich trage doch keine gelben Schuhe!

Weshalb ich sie doch gekauft habe? Nun, dafür muss ich etwas ausholen.

Als ich gestern für den heutigen Abend shoppen war, bin ich als erstes in einen Klamottenladen gestürmt, der im Schaufenster einen sexy pinken Minirock ausgestellt hatte. Und genau diesen habe ich mir dann auch gekauft. In der passenden Größe. Dazu ein locker sitzendes, gelbes Oberteil. Im nächsten Laden stach mir gleich die passende Handtasche ins Auge. Klar, dass ich mir diese ergattert habe.

Anschließend brach ich auf ins Schuhgeschäft. Ich hatte bereits gut sitzende Schuhe gefunden, als mir in den Sinn kam, dass schwarz nicht gerade die passende Farbe zu meinem Outfit war. Ich schürzte nachdenklich meine Lippen und hielt kurz inne. Pinke Handtasche, pinker Minirock, gelbes Oberteil. Also zwei Mal pink und einmal gelb. Um mein Erscheinungsbild zu perfektionieren, fehlte noch ein zweites Mal gelb. Denn bei Männern gilt dasselbe wie beim potenziellen Chef in einem Bewerbungsgespräch – es gibt keine zweite Chance für den ersten Eindruck.

So legte ich die schwarzen Schuhe ins Regal zurück und ließ meinen Blick durch den Laden schweifen. An der hinteren Wand sah ich etwas Gelbes. Zügig passierte ich mehrere Regale, bis ich mich vor der Wand wiederfand. Zu meiner Freude standen vor mir tatsächlich gelbe High Heels. Auf Nachfrage teilte man mir mit, dass man nur noch dieses Paar hätte. Obwohl zu groß, landeten sie auf direktem Weg in meiner Tasche. Ich hatte das perfekte Outfit zusammengestellt.

Jetzt muss dieser Abend nur noch losgehen.

Ich stehe auf dem Trottoir vor meinem Wohnblock und warte auf meine Freundin, die übrigens die Idee mit diesem Wochenende hatte. Bauarbeiter fahren in ihren Lieferwagen hupend an mir vorbei, Frauen schütteln ihre Köpfe, eine streckt sogar den Mittelfinger aus. Ein Mann in einem schwarzen Audi rollt im Schneckentempo vorbei, wobei er mir mit einer Armbewegung bedeutet, ich solle ihm eins blasen, im Takt zu seiner Gestik, stößt er mit der Zunge gegen die Innenseite seines geschlossenen Mundes.

Ein unbehagliches Gefühl macht sich breit, und ich will kehrtmachen und ins Haus verschwinden, als der Typ das Gaspedal durchdrückt und davonbraust.

Ich hätte nicht auf meine Freundin hören sollen, die nicht nur den Einfall mit diesem Wochenende hatte, sondern auch der Meinung war, damit wir später keine Zeit verlören, sollten wir in unseren Ausgeh-Outfits bereits losfahren.

Als ich ihr zugesagt hatte, wusste ich nicht, was uns das Hotel alles bietet. Mittlerweile habe ich mich bei Onkel Google schlau gemacht, und ich freue mich bereits sehr auf ein nicht ganz so normales Wochenende.

Habe ich gerade gesagt, ich hätte zugesagt? Das ist Quatsch! Ich hatte ja nicht einmal die Möglichkeit, zu- oder abzusagen. Es stand einfach fest.

Ihr wollt wissen, warum, und was es mit diesem besonderen Wochenende auf sich hat? Nun, dafür muss ich etwas ausholen ...

1. Kapitel

Gott sei Dank, dachte ich beim Blick aus dem Fenster. Der diesige Himmel verzog sich allmählich. Wurde aber auch Zeit, schließlich sollte es der schönste Tag meines Lebens werden. Ein zarter Sonnenstrahl drang durch die Scheibe in mein altes Kinderzimmer, Staubkörner tänzelten darin ein Lied der Liebe.

Einer alten Tradition Willen, hatten Paul und ich vereinbart, die letzte Nacht vor der Hochzeit getrennt zu verbringen. So zog es mich für ein letztes Mal als Elli Sonntag zu meinen Eltern. Urgroßmutter hatte es zu ihrer Zeit so gehandhabt, und deren Urgroßmutter. Wobei, damals war es ja noch nahezu ein Muss, als unverheiratete Frau bei den Eltern zu wohnen.

Gestern Abend hatten meine Eltern, Klara und Gustav, mich mit meinen Lieblingsspeisen so verwöhnt, dass ich schon Angst hatte, nicht mehr in das Brautkleid zu passen. Mutter war bereits früh morgens in der Küche gestanden, um ihrer jüngsten Tochter Berliner und Apfelringe zu frittieren. Typisch, Mama hat sich schon immer für ihre Kinder aufgeopfert.

Ich verlor mich im Anblick des Gartens. Unter meinem Fenster herrschte reges Treiben, Personal der bestellen Catering Firma wuselte mit weißen Stühlen umher, vier Männer stellten den Pavillon auf, wo am Nachmittag die Zeremonie stattfinden sollte. Ein Lächeln huschte mir übers Gesicht. Ich war Paul so dankbar, dass er mir den großen Wunsch, im wunderschönen, großen Garten meiner Eltern zu heiraten, ohne zu murren erfüllte. Das Leben mit ihm war so schön, dass es sich manchmal unwirklich anfühlte. Ich hatte mich auf den ersten Blick in ihn verliebt, obwohl der erste Blick ihn nur von hinten gezeigt hatte, mit Shirt und kurzer Hose. Doch mir war beim Anblick seiner strammen Waden sofort klar gewesen, dieser oder keiner. Und heute würde ich ihn heiraten. Ich konnte es noch gar nicht richtig glauben.

Mutter hatte die Organisation in die Hand genommen. Sie verfügte über gute Kontakte und war froh, das Zepter in die Hand nehmen zu dürfen. Ich vertraute ihr und mischte mich nicht ein. Und so wie es aussah, war das eine gute Entscheidung.

Auf der Bank, die gen Bodensee ausgerichtet war, sah ich meinen Vater sitzen. Er legte den Kopf in den Nacken und blies eine Rauchwolke in Richtung Himmel. Offensichtlich versuchte er, Ringe zu pusten.

Als ich noch ein Kind gewesen war, war er Geschäfts wegen nur sehr selten zu Hause, aber wenn, dann hatte er für seine kleine Tochter immer Zeit und verwöhnte mich gerne. Der Gedanke daran versetzte mich zurück in eine längst vergessene Zeit.

Diese verdammte Blase. Ich war erst acht Jahre alt. Ein kleiner frecher Knirps, vom Leben keine Ahnung. Aber von Blasenschwäche. Nächtliches Aufstehen gehörte für mich zum alltäglichen Leben.

Schlaftrunken torkelte ich, die rechte Hand an der Wand entlang gleitend, zur Toilette. Hob vorsichtig den Deckel, setzte mich hin und ließ laufen. Um kein Familienmitglied zu wecken, unterließ ich es, nachts die Spülung zu betätigen.

Ich wusch mir die Hände und verspürte eine gähnende Leere in der Magengegend. Es war kein Hungergefühl, viel mehr Lust. Lust auf den Schokohasen meiner Schwester. Meinen hatte ich bereits verspeist, aber ich wusste, dass meine Schwester von ihrem noch mehr als die Hälfte in den Schrank, in dem unsere Familie Süßigkeiten hortete, gelegt hatte.

Auf leisen Sohlen begab ich mich in die Küche, öffnete den Schrank und schnappte mir das Objekt der Begierde.

Ein Räuspern hinter mir ließ mich zusammenzucken. Hastig legte ich den Hasen in den Schrank zurück und drehte mich um, fand mich vor meinem schelmisch grinsenden Vater wieder. „Lust auf ein Papa-Sandwich?“

Papa-Sandwich, echote ich in Gedanken.

Wie konnte ich dazu nein sagen.

Er schnitt Brot, während ich Butter, Aromat und Maggi bereitstellte. Zuerst tröpfelte er Maggi aufs Brot, schmierte dann eine ordentliche Schicht Butter drauf und würzte das Papa-Sandwich anschließend mit Aromat. Die andere Scheibe Brot als Deckel drauf, und fertig war unser traditionelles Papa-Sandwich.

Beim Gedanken an das leckere Sandwich lief mir das Wasser im Mund zusammen. Es war Jahre her, seit dem letzten Imbiss.

Ich spähte auf die Uhr, die seit zweiundzwanzig Jahren an der Wand hing. Eine leuchtend gelbe, überdimensionale Armbanduhr. Schlag zehn.

Ich schaute auf meine Handflächen. Sie waren nass vor Schweiß, meine Kehle fühlte sich trocken an und schnürte sich zu, ich hatte plötzlich das Gefühl, zu verdursten. Ich griff nach einer Wasserflasche, führte sie an den Mund, setzte an und trank gierig einige Schlucke.

An der Tür klopfte es und ich fuhr zusammen. Freudig stellte ich die Flasche zurück und eilte zur Tür.

»Elli und Paul, sie gingen in den Wald«, sang Svenja, meine beste Freundin, Hobbyfrisörin und Trauzeugin. »Als sie wieder raus kamen, waren sie verknallt.«

»Du hast einen Knall. Und du verspätest dich um zwei Minuten. Na los, komm schon rein.« Ich lachte und zog sie ins Zimmer.

Svenja legte meine Hände in die ihren. »Frau Sonntag, ist Ihnen bewusst, was heute für ein wundervoller Tag ist? Sie werden heiraten«, quietschte sie.

Ich legte den Kopf in den Nacken und prustete. »Jaaa!«

Svenja musterte mich eindringlich. »Also, wenn du deine Frisur nachher nicht versauen willst, dann ziehe dir besser etwas anderes an. Ein Hemd oder so. Glaub mir, dieses Shirt würde die Hochsteckfrisur total ruinieren.«

»Ach so. Daran habe ich gar nicht gedacht.«

Ich verließ das Zimmer, um wenige Augenblicke später mit einem Hemd meines Vaters wiederzukommen. Indes hatte Svenja ihre Frisörutensilien wie Haarspray und tonnenweise dünne Spangen auf dem Tisch ausgelegt. Sie bedeutete mir mit einer Geste, mich auf den vorbereiteten Stuhl zu setzen.

Ich sank in die Lehne und stieß einen Seufzer aus.

Im Spiegel fixierte Svenja meine Augen. »Du zweifelst doch nicht etwa?«

»Was? Nein! Mensch, Svenja. Wo denkst du hin. Nein. Ich … ich habe einfach nur verdammt Schiss, etwas falsch zu machen. Ich meine, heute, da … da könnte ja so gut wie alles schiefgehen.«

Sie fuhr mir durchs Haar. »Schätzchen. Heute ist dein Tag. Es wird nichts schiefgehen. Du wirst alles richtig machen, glaube mir. «

Schmallippig lächelte ich. Ich zitterte innerlich, hatte wirklich Angst, meinen geliebten Paul oder meine Eltern zu enttäuschen.

»Du wirst eine wunderschöne Braut.«

Svenja schaffte es immer wieder, mir die Panik zu nehmen. Es war wie damals, am Tag der Abschlussprüfung. Die junge Elli Sonntag hatte schlotternde Knie. Schweiß brach mir aus bei dem Gedanken, die letzte Hürde auf dem Weg zur Zahntechnikerin zu verhauen. Svenja, die dieselbe Ausbildung absolvierte, nahm mich bei der Hand und schleppte mich in die Toilette, der Ort, den wir Besprechungszimmer nannten. Immer wieder redete sie mir gut zu. Ich würde es schon schaffen, sagte sie.

Ich bestand die Prüfung und arbeitete bis heute im Lehrbetrieb.

Ja, dachte ich. Es wird nichts schiefgehen.

Svenja rupfte und zupfte an meinen langen blonden Haaren und räucherte das Zimmer mit Spray ein.

»Autsch!«, entfloh mir ein Schrei aus dem Mund. »Geht das vielleicht etwas … zärtlicher?«

»Schätzchen, das ist dein letzter Frisörtermin als Frau Sonntag. Ich achte nur darauf, dass er dir in Erinnerung bleibt.« Sie zwinkerte.

»So, fertig«, meinte Svenja stolz und entfernte das Tuch, das sie über den Spiegel gehängt hatte.

Eine wunderschöne junge Frau kam zum Vorschein. Die Haare zu einer eleganten Hochsteckfrisur zusammengesteckt, auf der rechten Seite zwei schimmernde, schmale Spangen. Die langen Strähnen glitten der linken Wange entlang hinab. Mir lächelte die perfekte Braut entgegen.

»Wow! Das ist wundervoll. Svenja, du bist eine wahre Künstlerin. Einfach grandios.« Ich erhob mich und umarmte meine Freundin.

»Nicht zu fest, das reicht. Nicht, dass du mein Werk demolierst.«

»Entschuldige. Heute ist ein sehr emotionaler Tag. Und jetzt? Das Make-up?«

»Nein. Das kommt erst nachher. Zuerst musst du das Brautkleid anziehen. Wenn ich dir das Make-up zuerst mache, dann besteht die Gefahr, dass du nach dem Anziehen deines Kleides einen braunen Kragen hast. Und das wollen wir ja nicht, stimmt´s?«

»Das wollen wir auf gar keinen Fall. Also das Kleid zuerst.« Ich fuhr herum und ging offensichtlich nervös auf und ab.

»Schätzchen, was ist los? Hast du in der Aufregung vergessen, wo du dein Kleid hingelegt hast?«

Ich ruderte wild mit den Armen. »Oh, doch, doch. Ich weiß sehr wohl, wo ich das Kleid hingelegt habe. Es … es ist zu Hause.«

»Wo zu Hause?«

Kurzes Schweigen.

»Bei mir zu Hause. Es hängt im Schrank. Ich hatte gestern so einen Stress, dass ich es vergessen habe.«

»Okay. Keine Panik. Nur keine Panik«, machte Svenja hastig. »Alles klar?«

Keine Reaktion meinerseits.

»Elli, alles klar? Sieh mich an, Schätzchen. Es besteht überhaupt kein Grund zur Panik. Wir haben noch genug Zeit. Okay?«

»Mhm.«

»Also gut. Ich werde es holen. Bleib du hier und trink etwas Wasser.«

»Nein. Das kommt nicht infrage. Du bleibst hier, machst dich fertig und ich rase nach Hause.«

»Aber das geht doch nicht. Paul darf dich nicht sehen.«

»Ach, was. Der ist gar nicht zu Hause. Er hat bei Severin geschlafen.«

Severin war Pauls bester Freund und Trauzeuge. Und ich hasste ihn. Ständig war er eifersüchtig auf mich. Und ich auf ihn. Wohl oder übel mussten wir uns Paul teilen.

»In Ordnung. So ist es wahrscheinlich am besten. Dann werde ich mich mal herrichten.«

Wir gaben uns drei Küsse auf die Wangen, und ich verließ im Eiltempo das Haus meiner Eltern, riss die Wagentür meines Saab auf und sank in den Sitz. Ließ den Motor aufheulen und tuckerte die Einfahrt hinaus.

Zwanzig Minuten später bugsierte ich den Saab vor mein Wohnhaus. Paul und ich besaßen eine Eigentumswohnung im Souterrain mit großem Sitzplatz gen Osten. Ich steckte den Schlüssel ins Schloss, drehte nach rechts und schwang die Tür auf. Laute klassische Musik drang in die Diele. Ich zog den Schlüssel heraus, warf die Tür ins Schloss und trat argwöhnisch in das Wohnzimmer.

»Paul?«

Niemand antwortete.

Ich drückte den obersten Knopf der Anlage, und die Musik verklang. In der Stille höre ich das Herz schneller schlagen, das Blut rauschte in meinen Ohren. Ein noch nie dagewesenes, ungutes Gefühl nahm von mir Besitz. Ein Blick in die Diele verriet, dass Paul entweder zu Hause sein musste, oder barfuß unterwegs war. Letzteres hoffte ich, von Ersterem ging ich aus.

Auf dem Weg ins Schlafzimmer zeigte sich, wie wenig mich mein Gefühl trog. Vor der Tür, die lose in den Scharnieren hing, lagen ein BH und ein Paar Damenschuhe. Leise betrat ich das Zimmer, in der Hoffnung, hier etwas Falsches zu interpretieren. Eine schlanke Frau lag nackt neben Paul. Meinem Paul. Der Paul, der noch heute zu meinem Ehemann hätte werden sollen.

Ich weinte. So laut, dass Paul wach wurde und mich in der Tür stehen sah. »Elli?«

»Ich … ich werde heute«, Tränen erstickten meine Stimme, »… ich werde heute bei meinen Eltern schlafen. Morgen bist du weg.«

Ohne auch nur den Versuch, die Situation zu erklären, ließ er mich gehen, rief mir aber noch ein »das ist übrigens meine Wohnung! Morgen bist du weg« hinterher. Unaufhaltsam rannen mir Tränen aus den Augen. Wie von einer fremden Macht gesteuert, rannte ich den kurzen Weg zu meinem Wagen zurück. Diesmal erschien dieser Weg jedoch viel länger als sonst. Mit jedem Schritt verlängerte er sich um das Doppelte. Ich strauchelte, ruderte mit den Armen und konnte mich gerade noch so fangen. Riss die Tür auf und ließ mich erschöpft in den Fahrersitz fallen, schwang die Tür zu und ließ meinen Gefühlen freien Lauf. Ich heulte Rotz und Wasser. Betätigte, nachdem einige Minuten verstrichen waren und ich mich etwas beruhigt hatte, die Zündung und entfernte mich von meinem Zuhause. Ein Zuhause, das mir in diesem Moment befremdlich vorkam.

Während der Fahrt an den Bodensee wollte ich Svenja anrufen, doch dann kam mir in den Sinn, dass ich mein Handy auf dem Tisch meines Kinderzimmers liegengelassen hatte.

»Shit!«, entfuhr es mir, und ich schlug auf das Lenkrad.

Mir graute es bei dem Gedanken, meiner Familie zu berichten, was geschehen war.

2. Kapitel

Ich rollte in die Einfahrt meiner Eltern. Genauer gesagt in die Allee, die zum Haus führt. Der gepflasterten Einfahrt folgten parallel auf jeder Seite Bäume im Abstand von sechs Metern. Mein Vater hatte sie vor sieben Jahren einpflanzen lassen und es war immer wieder schön, zusehen zu können, wie sie von Jahr zu Jahr wuchsen. Mutter stand winkend mit breitem Lachen im Gesicht vor dem Haus. Die Einfahrt zu unserem Anwesen war riesig und erinnerte mich an manchen Tagen an eine Schlosseinfahrt. Der Motor erstarb und ich entstieg mit bleiernen Beinen dem Wagen.

»Ach du meine Güte. Elli, Kind! Was ist denn passiert?«, fragte Mutter und schlug die Hände vor ihren Mund, sichtlich erschrocken über meine glasigen und geschwollenen Augen.

»Mama.«

Wir fielen uns in die Arme, Mutter fuhr mir sanft durchs Haar.

»Oh, Mama.«

Wir verharrten einen Augenblick, bis ich mich löste.

»Kind, was ist denn los? Bitte, sprich mit mir. Was ist passiert?«

»Ich …«, begann ich schluchzend, »ich hatte mein Brautkleid zu Hause vergessen und wollte es holen. Und als ich dort ankam, da … da …«

Mutter drückte meine Hände fester. »Was da? Was war da, Elli?«

»Mama … da war eine fremde Frau in unserem Bett. Sie«, lautes Schluchzen, »sie lag nackt neben Paul.«

»Ach du meine Güte. Das darf doch nicht wahr sein. Oh nein, Kind. Komm, wir gehen erst mal hinein.«

Ich fühlte den Arm meiner Mutter auf den Schultern. Es tat gut, von Mama getröstet zu werden, in ihren Armen fühlte ich mich geborgen. Doch den Schmerz in meinem Herzen konnte sie nicht nehmen.

»Hier, mein Kind. Trink«, sagte Mutter und reichte mir einen Beruhigungs-Tee.

Svenja saß neben mir auf dem Zweisitzer und streichelte abwechselnd mein Bein und meinen Arm. »Was für ein verdammter Arsch. Schätzchen, das tut mir ja so leid für dich. Magst du vielleicht etwas essen? Hast du Hunger?«

Ich schwieg, schüttelte nur stumm den Kopf.

Die Flügeltür zum Wohnzimmer schwang auf. In schnellen Schritten kam mein Vater auf mich zu. »Mein Gott, Elli. Es bricht mir das Herz, dich so zu sehen. Ich … ich habe allen Gästen abgesagt. Und jetzt, meine Tochter, mache ich mich auf den Weg zu Paul. Der kann was erleben!«

»Nein, Papa! Bitte nicht. Danke, aber ich glaube, das bringt nichts. Ich kann nur froh sein, ihn vor der Hochzeit erwischt zu haben und nicht erst danach.«

Er hauchte mir einen Kuss auf den Kopf. »Ich werde mal draußen aufräumen.«

Ich sah ihm nach, wie er aus dem Wohnzimmer verschwand. Mehr als die Tatsache, betrogen und belogen worden zu sein, schmerzte mich, meinen Eltern die Freude an der Hochzeit genommen zu haben. Das Lachen. Die Unbeschwertheit, die die letzten Tage das Haus der Familie Sonntag erfüllte. Nun war alles futsch. Der Blitz hatte mit voller Wucht eingeschlagen und alles zerstört.

»Ich gehe rauf in mein Zimmer«, sagte ich kaum hörbar.

Svenja stand mit mir auf.

»Bitte nicht. Ich will jetzt einfach nur alleine sein. Entschuldige, Svenja.«

»Hey, Schätzchen. Dafür brauchst du dich nicht zu entschuldigen. Nimm dir die Zeit, die du brauchst. Wenn etwas ist, und sei es mitten in der Nacht, dann rufst du mich an, ja?«

Ich nickte und verließ den Raum.

Ein Klopfen riss mich, die sitzengelassene Braut, aus meinen Gedanken. Ich rollte mich seitlich aus dem Bett und begab mich mit behäbigen Schritten zur Tür.

»Kind.«

»Mama. Ich möchte lieber alleine sein.«

Sie legte den Kopf schief. »Ich weiß, Elli. Ich will dich auch gar nicht lange stören. Wollte dir eigentlich nur dein Lieblingsessen hoch bringen. Hier, mein Kind. Vielleicht magst du ein oder zwei.« Sie streckte mir einen Teller mit Apfelringen entgegen und eine kleine Schüssel Vanillesauce.

Ich nahm es entgegen und bedankte mich mimiklos. Mutter sperrte die Tür zu und ließ mich wieder alleine.

3. Kapitel

Vier Tage später hatte ich, mit netter Unterstützung meines emsigen Vaters, eine Dreizimmerwohnung gefunden. Die ganze Familie hatte mir beim Umzug geholfen. Die Stunden verflogen und am Abend waren nur noch Svenja und ich übrig. Wir waren dabei, die Kisten auszupacken. Ich im Bad, Svenja in der Küche.

»Sag mal«, hallten Svenjas Worte in die Nasszelle, »hast du irgendwo Zutaten, um einen Kuchen zu backen?«

Meine Augen lugten in die Küche. »Backen?« Ich trat hinein.

»Ja. Du musst deinen Nachbarn noch einen Kuchen vorbeibringen. Auf gute Nachbarschaft, das macht man so. Du musst dich zumindest bei den Nachbarn auf deiner Etage vorstellen. Sonst machst du dich gleich von Anfang an unbeliebt. Und das kann du nicht wieder gut machen.«

Ich schürzte die Lippen und nickte. „Gar keine schlechte Idee. Warte mal. Hier muss es irgendwo sein.« Ich suchte die Kiste mit den Backwaren. »Ah, hier haben wir das Zeug ja.«

Und so backten wir zwei Schokoladenkuchen. Einen müssten sich die Nachbarn teilen, der andere war für uns gedacht.

»Es ist bereits acht Uhr. Dann gehen wir mal klingeln.«

»Wir? Oh nein, Schätzchen. Nicht wir, du. Was gäbe das denn für ein Bild, wenn du zur Vorstellung deine Freundin mitnehmen würdest. Ich warte hier und schneide schon mal unseren Kuchen an.«

»Okay. Dann gehe ich eben alleine«, sagte ich und machte einen Schmollmund.

Svenja stieß mich von der Seite an. »Ach komm. Das schaffst du schon. Und jetzt gehe, so lange der Kuchen noch warm ist.«

Ich griff nach einem Messer, zerschnitt das Gebäck in zwei gleiche Teile und legte jedes auf einen Teller. Svenja öffnete die Wohnungstür, und ich ging mit dem ersten Teller links den Korridor entlang, blieb vor der braunen Tür stehen und fuhr mit dem Zeigefinger an die Klingel. T. Hasli stand darunter. Ich drückte und wartete.

Die Tür wurde nur sehr langsam geöffnet. Vor mir stand ein schmales, kleines altes Frauchen.

»Frau Hasli?«

»Ja.«

»Guten Tag. Oder besser gesagt, guten Abend. Entschuldigen Sie bitte die Störung …«

»Ich kaufe nichts«, fauchte die alte Dame mich an und wollte schon die Tür zusperren, als ich mich verteidigte.

»Frau Hasli, ich bin Ihre neue Nachbarin, Elli Sonntag. Ich will Ihnen nichts verkaufen. Nur einen selbst gebackenen Kuchen bringen.«

»Huch, das ist aber sehr aufmerksam von Ihnen. Wissen Sie«, fing sie wild gestikulierend an, »in der heutigen Zeit stellt sich niemand mehr persönlich vor. Man kennt ja die eigenen Nachbarn überhaupt nicht mehr. Früher war das ja noch ganz anders. Da hat man sich nachmittags noch zu Kaffee und Kuchen getroffen. Man hatte eben Zeit für seine Nachbarn. Aber heute interessiert das ja keinen mehr.«

Ich hätte ihren Redefluss gerne gestoppt, wollte aber nicht unhöflich sein.

»Wissen Sie«, fuhr die ältere Dame fort, »heutzutage, im Zeitalter der modernen Medien, mit Internet und all dem Zeugs, sind die Menschen einfach nicht mehr so freundlich wir früher. Jeder schaut nur noch auf sich selbst.«

»Und genau deswegen habe ich mir gedacht, ich backe einen Kuchen und stelle mich persönlich vor. Mir ist das nämlich auch sehr wichtig. Die Zeit muss man sich einfach nehmen.«

»Das freut mich aber sehr, eine so nette Nachbarin bekommen zu haben.« Sie nahm den Kuchen an sich.

Wir verabschiedeten uns mit einem sanften Händedruck, und ich kehrte in meine Wohnung zurück.

»Und?«, wollte Svenja wissen.

Ich rollte mit den Augen. »Ein altes Frauchen. Schwatzhaft wie ein Klatschmagazin, aber ganz süß. Ich wette, sie ist verwitwet und ist froh, dass sie mal wieder jemanden vollquasseln konnte.« Ich schnappte mir den zweiten Teller. »Ich bin dann mal gegenüber.«

Drei Schritte, dann stand ich vor der Tür von Gerry … Freitag? Na toll. Freitag und Sonntag auf einer Etage. Ich klingelte. Nichts tat sich. Ich klingelte nochmals, hörte, wie jemand hinter der Tür herumwuselte. Dann wurde sie mit einem Schwung geöffnet.

Wie erstarrt stand ich im Treppenhaus. Schweigend.

»Sie müssen schon was sagen, schließlich haben Sie bei mir geklingelt.«

»Ich … ich«, stotterte ich.

Vor mir stand ein braunhaariger Mann mit Drei-Tage-Bart. Einem rasierten, muskulösen Oberkörper ohne Bekleidung und strammen Oberschenkeln. Nur sein bestes Stück war von einem schmalen Handtuch bedeckt.

»Hallo? Sehe ich so schlimm aus, dass es Ihnen die Sprache verschlagen hat?« Er lächelt spitzbübisch.

»Äh, nein. Natürlich nicht. Also, ich will damit nicht sagen, dass sie sexy aussehen. Also, ich will aber auch nicht sagen, dass sie unsexy sind. Ich meine … ich … bin Ihre neue Nachbarin. Elli Sonntag.«

Er lachte verschmitzt. »Sonntag? Freut mich. Freitag. Gerry Freitag.«

Auch ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen. Ich sah, wie sein Blick zum Kuchen wanderte.

»Oh. Der ist für sie. Auf gute Nachbarschaft.«

Er nahm ihn entgegen und bedankte sich. Ich starrte ihn an, brach kein Wort mehr heraus.

Nackter Mann mit Handtuch und Kuchen.

»Ist noch etwas? Ich würde mich sonst gerne anziehen.«

»Verzeihung. Natürlich. Also, Herr Freitag, dann bis bald mal wieder.«

»Bis bald. Und bitte, Gerry. Herr Freitag ist mein Vater.«

Wir lächelten uns an, dann fuhr ich herum und kehrte in die Wohnung zurück. Sperrte sie rasch zu und lehnte mich gegen sie. Mein breites Grinsen konnte ich nicht unterdrücken.

»Elli? Das muss ja aufregend gewesen sein. Jetzt bin ich aber gespannt. Los, erzähl«, sagte Svenja und zerrte mich auf die Couch.

»Okay. Du wirst nicht glauben, was ich gerade erlebt habe. Also gut.« Theatralisch atmete ich durch den gespitzten Mund aus. »Vom Frauchen weißt du ja bereits. Dann habe ich bei der zweiten Tür geklingelt. Die gegenüber. Und jetzt kommt’s. Die Tür wird geöffnet, und vor mir steht ein gutaussehender, nackter Herr Freitag. Ich bin erstarrt, bringe überhaupt kein Wort hera…«

»Momentchen mal. Hast du gerade gesagt, nackter Herr Freitag?« Svenja fixierte mich mit aufgerissenen Augen.

»Nackt, bis auf ein kleines schmales Handtuch untenrum.«

»Ach du Scheiße. Warum passiert mir sowas nie.«

»Vielleicht ist er ja ein Arsch. Oder schwul.«

»Oder«, beendete Svenja den Satz, »der Richtige.«

Ich erhob mich, schritt in die Küche und kam einen Augenblick später mit zwei Bierflaschen zurück.

»Auf den Richtigen pfeife ich. Ich will keinen zweiten Paul, bei dem ich denke, er wäre der perfekte Mann für mich, nur um sich vor der Hochzeit als Fremdgeher zu entpuppen. Danke fürs Helfen. Auf den ersten Abend als Single in meiner neuen Wohnung.«

»Und«, Svenja erhob den Zeigefinger, »auf deinen Herrn Freitag.«

Wir lachten. Das fing ja schon mal sehr interessant an. Ich fragte mich, was wohl noch geschehen würde, in diesem ehrenwerten Haus.

Wir tranken ein Bier nach dem anderen und quatschen über Gott und die Welt. Irgendwann kamen wir auf den Tod zu sprechen.

»Was werden deine letzten Worte sein?«, fragte ich neugierig.

»Hmm …« Svenja legte eine nachdenkliche Pause ein, nippte an der Bierflasche und meinte dann: »Ich gehe in Frieden.«

»Ich gehe in Frieden?«

»Ja. Wenn ich mal gehen muss, will ich Frieden mit mir und der Welt geschlossen haben. Und ich gehe in Frieden hat doch was.«

Ich stierte sie von der Seite an. »An dir ist eine Priesterin verloren gegangen. Du kannst ja richtig tiefgründig sein«, meinte ich und fuhr mir durchs Haar. »Noch ein Bier?«

»Nein, auf keinen Fall. Ich habe schon viel zu viel getrunken.«

Mir schrillten alle Alarmglocken. Seit Jahren litt Svenja an COPD 4, einer Lungenkrankheit im Endstadium. Oft musste sie ein Sauerstoffgerät mit sich herumtragen. Wenn sie verreisen wollte, musste sie zuerst die Erlaubnis des Arztes einholen. Mir war schon aufgefallen, dass sie seit einigen Tagen vermehrt hustete.

»Ich muss ja nicht übertreiben«, sagte sie weiter und lächelte gezwungen.

»Ist wahrscheinlich besser so. Aber sonst geht’s dir wirklich gut?«

»Aber ja doch, Schätzchen. Du wärst die Erste, die was erführe. So. Es wird langsam Zeit für mich.«

Ich brachte meine Freundin zur Tür.

»Tschüss.«

»Tschüss, Svenja. Und nochmals danke.«

Sie warf ihre Arme theatralisch in die Höhe. »Ach, hör mal auf, dich ständig zu bedanken. Du würdest mir auch helfen.«

»Da wäre ich mir nicht so sicher«, lachte ich und zwinkerte ihr zu.

Sie winkte zum Abschied und verschwand im Treppenhaus.

4. Kapitel

Während Frau Hasli meinen Teller gleich am nächsten Morgen zurückgebracht hatte, war Gerry Freitag erst heute, eine Woche nachdem er den Kuchen bekommen hatte, vorbeigekommen.

»Oh, Hallo Gerry. Fast nicht erkannt, mit Kleidung«, sagte ich in der Tür stehend und grinste schelmisch.

Er reichte mir den Teller. »Danke, der Kuchen war sehr lecker.«

»Magst du reinkommen?«

»Gerne.«

Er trat ein und musterte das Wohnzimmer und ich bat ihn, sich zu setzen.

»Chic«, meinte er knapp.

»Danke. Ist halt alles noch sehr spartanisch. Aber gemütlich. Bier? Oder lieber Wasser? Ich habe von meinen Eltern zum Einzug eine Flasche Wein bekommen«, sagte ich und trat in die Küche. »die müsste irgendwo im Schrank sein.« Ich öffnete den Küchenschrank, den Svenja eingeräumt hatte.

»Hast du Tee? Ich hasse Bier. Aber ich liebe Tee.«

Ich stutzte. Damit hatte ich nun wirklich nicht gerechnet. Aber warum eigentlich nicht? Tee wäre auch für mich mal wieder gut. »Pfefferminz?«

»Ja, perfekt.«

Puh, Glück gehabt, eine andere Sorte hatte ich gar nicht.

»Ich bin nicht wählerisch. Ohne Zucker, bitte.«

Ich öffnete den Schrank über der Spüle, griff nach dem Wasserkocher und stellte ihn auf die Küchenablage. Füllte den Krug mit Wasser, stellte ihn zurück und steckte das Kabel ein. Aus der Spülmaschine nahm ich zwei frisch gewaschene Tassen, sie waren noch warm. Legte in jede einen Pfefferminzbeutel ein.

»Und«, erklang seine rauchige Stimme zu mir, »wie gefällt es dir in unserem Haus? Hast du dich schon eingelebt?«

»Bei so netten Nachbarn lebt man sich schnell ein.«

Der Kocher machte Klick, und ich überzog die Teebeutel mit heißem Wasser. In jeder Hand eine Tasse, kehrte ich ins Wohnzimmer zurück. Stellte eine vor ihm auf den Tisch und die andere daneben. Sank in die Lehne und schaute ihn von der Seite an. Herr Freitag sah einfach unverschämt gut aus.

Ein Nachbar zum Vernaschen.

Er wendete sich zu mir. »Wo hast du denn vorher gewohnt?«

»Bei meinem Freund«, seufzte ich. »Also, ich meine bei meinem Ex-Freund.«

Er lächelte verschmitzt und Grübchen zeigten sich in den Mundwinkeln, was ihn noch attraktiver erscheinen ließ.

»Bei deinem Ex-Freund? Dann bist du jetzt also Single?«

»Ja«, brummte ich, ich wollte nicht ständig an ihn erinnert werden. »Aber ich will nicht über ihn sprechen, das zieht mich nur runter.« Ich umschlang beide Hände um meine Tasse. »Na dann, prost. Auf gute Nachbarschaft.«

Er nickte lächelnd und hob seine Tasse. Wir schlürften das Heißgetränk und zermarterte mir den Kopf, was ich ihn fragen konnte, um die peinliche Stille zu unterbrechen.

»Und wie sieht es bei dir mit der Liebe aus? In einer Beziehung oder auch Single?«

Oh nein! Mist, verdammter! Was für eine saublöde und vor allen Dingen peinliche Frage.

»Ich bin glücklicher Single. Aber«, er legte eine kurze Pause ein und stellte die Tasse zurück auf den Tisch, »wenn ich der Richtigen begegne, bin ich gerne bereit, mein Singleleben über Bord zu schmeißen.«

Eine angenehme Wärme durchfuhr meinen Körper, Schweiß überzog meine Hände.

Nein, nein, nein! Du hast dich gerade erst getrennt!

Doch die Begierde nach ihm, genauer seinem Körper, ließ meine innere Stimme ausschalten, und ich rückte näher zu ihm. Er legte seinen rechten Arm auf meine Schulter und zog mich mit einem sanften Ruck näher zu sich. Seine linke Hand glitt an meinem rechten Arm empor, hinauf bis zu meinem Gesicht. Ich legte den Kopf in seine Hand, schloss die Augen und küsste ihn. Anfangs sehr sanft, ein vorsichtiges Herantasten, dann leidenschaftlich. Ich legte mich rücklings hin und er glitt auf mich, liebkoste mein Gesicht und meinen Hals. Ich atmete nur noch oberflächlich in schnellen Stößen, hörte, wie auch er erregt stöhnte.

5. Kapitel

Hatte ich es tatsächlich getan? Ein One-Night-Stand mit meinem neuen Nachbarn? Ich legte den Kopf zur linken Seite und öffnete langsam die Augen. Ließ meine Hand die Kuhle entlanggleiten, hörte die Wohnungstür zugehen und schnellte hoch.

Gerry.

Ich rollte aus dem Bett und trat an die Schlafzimmertür. Spähte um die Ecke zum Wohnungseingang und erblickte meinen heißen Nachbarn.

Mein Hengst. Der Held vergangener Nacht.

Unsere Blicke trafen sich.

»Guten Morgen, Nachbarin. Ich war so frei und habe uns Frühstück besorgt. Frische Croissants. Butter habe ich in deinem Kühlschrank vergebens gesucht. Die hier ist von mir.« Er legte sie auf den Tisch.

»Oh, du verwöhnst mich ja richtig«, staunte ich. »Ich komme gleich.«

Ich tapste ins Badezimmer und setzte mich auf die Kloschüssel. Um das Plätschern des Urins zu übertönen, ließ ich zeitgleich die Spülung laufen. Ich konnte mir selbst nicht erklären, weshalb ich immer wieder zu solchen Mitteln griff, aber es war mir stets unangenehm, wenn jemand meinen Urin in die Kloschüssel plätschern hörte.

Ich wusch mir die Hände und wollte schon zur Tür raus, als mir in den Sinn kam, die Zähne vor dem Frühstück zu putzen. Obschon ich meine Beisserchen nach dem Essen wieder putzen würde, wollte ich Gerry nicht mit dem Morgen-Mundgeruch gegenübersitzen. Es war aber auch zu gemein, er war vorhin in seiner Wohnung gewesen. Bestimmt nicht der Butter wegen, viel mehr, um seine Zähne zu putzen und in Ruhe zu urinieren.

Ich hasste es, nach dem Zähneputzen etwas zu essen oder zu trinken. Alles hatte dann einen scharfen Zahnpastageschmack. Aber für Herrn Freitag nahm ich das in Kauf.

Erfrischt trat ich in die Küche. Gerry hatte den kleinen runden Tisch gedeckt, sodass ich mich nur zu setzen brauchte. »Danke. Das sieht wunderbar aus, riecht auch sehr gut«, sagte ich.

»Ach. Das ist doch selbstverständlich. Ich meine«, er neigte den Kopf zur Seite und lächelte verschmitzt, »du hast schließlich die vergangene Nacht durchgeackert.«

Ich schluckte leer, richtete meinen Blick auf das Croissant auf dem Teller vor mir, traute mich nicht, Gerry anzuschauen. Vor Scham wäre ich am liebsten in den Boden gesunken.

Eine peinliche Stille beherrschte den Augenblick.

»Was arbeitest du eigentlich?«, wollte Gerry wissen.

Ich schmierte eine ordentliche Schicht Butter auf mein Gebäck, nippte am Kaffee, der nun nach Zahnpasta schmeckte, unterließ es, mein Gesicht zu verziehen, was mir aber verdammt schwer fiel.

»Ich bin Zahntechnikerin. Wenn du also mal ein neues Gebiss brauchst, kannst du dich an mich wenden.«

Er lachte.

»Und du? Was arbeitest du so?«

»Versicherungsmakler.«

»Dann bist du einer von denen, die von Tür zu Tür gehen, um den Bewohnern eine überteuerte Versicherung anzudrehen? Oder bist du derjenige, der immer anruft, wenn ich unter der Dusche, am Kochen oder auf der Toilette bin?«

Er hob die Augenbrauen. »Was? So ein Schwachsinn. Ich gehe nicht hausieren.«

»War ja nur ein Scherz. Nicht böse sein.« Ich machte einen Schmollmund.

Er strahlte mich an. »Wie könnte ich dir böse sein?«

Ich griff nach dem Croissant und führte es zum Mund. Ein ekelhafter, salziger Geschmack breitete sich aus. Ich spukte auf den Teller. Sah hoch und schaute in zwei Augen, die vor Argwohn nahezu glühten.

»Äh … also, normalerweise esse ich schöner. Aber das ist ja Salzbutter!«

»Und wegen der bösen Salzbutter machst du hier so einen Aufstand und spukst auf deinen Teller?« Erbost stand er auf.

»Entschuldige bitte, aber Salzbutter löst in mir einen Würgereflex aus«, bellte ich zurück.

»Wie alt bist du eigentlich?«

Was geht denn hier ab? Welche Laus ist ihm denn jetzt plötzlich über die Leber gelaufen?

Nun stand ich auch auf. »Das ist doch nicht so schlimm. Komm, wir setzen uns wieder hin und frühstücken in Ruhe fertig.«

»Es beweist sich immer wieder: Dumm fickt gut. Tut mir leid, ja, aber es ist einfach so. Auf den Teller spucken und wegen Salzbutter so einen Aufstand machen, zeugt nicht wirklich von IntElligenz«, fauchte er, wandte sich von mir ab und verschwand aus der Wohnung.

Verdattert ließ ich mich in den Stuhl fallen. Das konnte doch nicht wahr sein. Hatte er mich jetzt einfach sitzenlassen? Hatte er mich als dumm bezeichnet? Okay, ein Kompliment gab es ja dann noch, welches sich auf letzte Nacht bezog. Aber trotzdem. Ich konnte doch nichts dafür, dass der Würgereflex stärker war als ich.

Fassungslos über das, was gerade passiert war, räumte ich den Tisch auf.

Nach dem Abwasch zog ich in Erwägung, einfach zur Arbeit zu fahren, obwohl ich noch ein paar Tage Urlaub hatte. Flitterurlaub, um genau zu sein. Doch dann setzte ich mich ins Auto und fuhr lieber zu meinen Eltern, ich wollte den Arbeitskollegen noch nicht unter die Augen treten und mich ihren Blicken stellen müssen. Auch sonntags traf man immer wieder Kollegen. Und jetzt brauchte ich Ablenkung, keine Arbeit.

Ich rollte die Einfahrt entlang, durch eine Allee aus Bäumen, die vor ein paar Tagen noch mit weißen Schleifen dekoriert waren. Der Motor verklang. Ich verspürte keinen Drang auszusteigen und blieb einen Augenblick sitzen. Was für ein Monat. Was für zwei Wochen. Anfang des Monats war noch alles in Ordnung gewesen, und jetzt war mein Leben so chaotisch wie noch nie. Erst platzte die Hochzeit, dann wurde ich von einem Fremden als dumm beschimpft. Warum, zum Teufel, hatte ich auch gleich Sex mit meinem Nachbarn? War es vielleicht die Wut über Paul? Musste ich einfach nur mal „Frust ablassen“, wie er es nannte, wenn er Fremdgeher in Schutz nahm? Frust ablassen an der personifizierten Männlichkeit?

Ich entstieg meinem Wagen und schlenderte zur Terrasse hinters Haus.

»Kind«, rief mir meine Mutter entgegen.

»Mama, hallo. Dachte ich mir doch, dass du hier draußen die Sonne genießt. Wo ist denn Papa?«

»Der zeigt gerade unserem neuen Gärtner dessen Arbeit.«

»Am Sonntag?«

»Ja, also bei dem Salär ist das ja wohl das Mindeste. Bei uns wird er wenigstens nicht verhungern.«

»Natürlich nicht«, sagte ich und fügte in Gedanken hinzu: Dafür wird er aber einen Burnout bekommen.

Mutter ging hinein, um mit einer Tasse Kaffee wiederzukommen. »Hier, mein Kind. Mit einer extra Portion Milch.«

Ein Lächeln huschte mir übers Gesicht. Es tat gut, bei meinen Eltern zu sein.

Ich sank in die Lehne und schaute in den großen Garten. Eigentlich konnte man das nicht Garten nennen, viel mehr war es eine Gartenanlage. In der Ferne erblickte ich meinen Vater, neben ihm einen Mann mit stattlicher Statur.

»Ist das neben Papa der Neue?«

Mutter nippte am Getränk und nickte. »Mhm.« Sie schluckte herunter. »Otto.«

»Otto?«

»Ja, Otto. Warum, ist was nicht in Ordnung mit diesem Namen?«

Ich schüttelte den Kopf. »Nein, alles bestens. Habe ihn nur seit Jahren nicht mehr gehört.«

»Ich hole mal schnell den Kuchen.«

Ich sah Mutter nach. »Du hast Kuchen gebacken?«

»Ja«, erklang ihre Stimme aus der Küche. »Er darf sich nur nicht daran gewöhnen.«

»Ach so. Für Otto.«

Sie kehrte auf die Terrasse zurück. »Ja, für wen denn sonst?«

Ihre Worte verletzten mich, gekonnt lächelte ich es weg.

Mein Vater und Otto kamen stetig näher, geradewegs auf die Terrasse zu. Mutter stellte die Stühle zurecht und legte kleine Teller auf den Tisch.

»Elli, das ist aber eine schöne Überraschung“, freute sich Vater und umarmte mich, ohne mich fest zu drücken, ohne, dass ich überhaupt etwas Nähe spürte. »Darf ich vorstellen«, er wandte sich Otto zu, „das ist meine jüngere Tochter Elli.«

»Das ist die, die am Tag ihrer Hochzeit versetzt wurde«, schoss Mutter redselig ein.

Dafür erntete sie von mir einen scharfen durchdringenden Blick, der aussagte, mich mit ihrem Worten hart getroffen zu haben.

»Freut mich. Also, natürlich nicht, dass Sie versetzt wurden. Das tut mir leid. Aber es freut mich, Sie kennenzulernen. Ich bin Otto, der neue Gärtner.«

»Bitte, nicht Sie. Wir duzen uns lieber.«

Er lächelte freundlich und wir setzten uns. Mutter reichte ihm ein Stück Kuchen.

»Vielen Dank.«

Ich nippte am Kaffee und musterte den Gärtner, der den Kuchen verschlang. Kein Wunder, dass er etwas praller war. Nicht so wie Gerry Freitag.

Freitag, dieser Arsch! Ich wollte doch nicht mehr an ihn denken, Mist!

Was war nur in ihn gefahren, so auszurasten. Aber, wenn er einer von den Salzbutteressern war, war er sowieso falsch für mich.

»Zu Süßem kann ich einfach nicht nein sagen«, meinte Otto, als ob er meine Gedanken lesen konnte.

Meine Eltern plauderten gelassen mit dem Gärtner. Der, wie ich bei genauerem Hinsehen feststellte, verdammt schöne blaue Augen hatte. Und lange Wimpern.

»Elli, Kind. Was führt dich denn überhaupt heute zu uns?«

»Nichts Besonderes. Ich wollte einfach mal wieder vorbeischauen.«

»Mal wieder«, echote Mutter in einer theatralischen Darbietung. »Das klingt ja fast so, als hätten wir uns sehr lange nicht mehr gesehen.« Sie spitzte ihren Mund, tupfte ihn ab und warf ihrem Gatten einen Blick zu. »Hör zu, Kind. Du musst über Paul hinwegkommen. Geh raus, lerne andere Männer kennen. Aber vergiss Paul. Ich weiß, es ist noch alles ganz frisch. Aber glaube mir, Elli, je eher du ihn vergisst, desto besser. Er hat es überhaupt nicht verdient, dass an ihn gedacht wird.«

Na toll! Und der Gärtner hört zu.

Meine Wangen wurden plötzlich ganz warm, ich spürte förmlich, wie die Röte mein Gesicht emporstieg. Ich stupste Mutter unter dem Tisch mit dem Fuß an, kassierte dafür einen bösen Blick, aber sie hörte umgehend auf, über ihre Tochter zu sprechen.

Ottos Kaffee war im Nu leergetrunken, der Kuchen gegessen. »So«, er erhob sich, »dann geh ich mal an die Arbeit. Sie haben mir ja alles gezeigt.« Er fixierte mich. »Hat mich sehr gefreut, Elli. Frau Sonntag, Herr Sonntag.«

Ich sah ihm nach, wie er in grünen Latzhosen in die Tiefe des Gartens verschwand.

»Bitte verzeih, das war sehr … unpassend. Aber versteh doch, wir machen uns Sorgen um dich.«

Ich machte eine wegwerfende Handbewegung. »Das müsst ihr nicht, wirklich. Ich glaube, ich habe heute einfach nur einen schlechten Tag. Deshalb habe ich gedacht, ich komme vorbei.«

Meinen Eltern konnte ich ja schlecht sagen, was ich letzte Nacht gemacht hatte und was mich am heutigen Morgen so beschäftigte.

Ich stach mit der Gabel ein Stück Kuchen ab und schob sie in den Mund. Kaute, lehnte mich wieder zurück, schluckte den Kuchen hinunter und seufzte. »Eigentlich wäre ich jetzt Frau Haller.«

Mutter fuhr mir über den Arm. »Ach, Kind. Das tut mir ja so leid. Du wirst jetzt noch nichts mit meinen Worten anfangen können, aber die Zeit heilt alle Wunden. Irgendwann wird es dir wieder besser gehen, du wirst sehen. Wenn du in ein paar Tagen wieder deiner Arbeit nachgehst, wirst du Paul im Nu vergessen haben.«

Ich erzwang mir ein Lächeln und nahm noch ein Stück Kuchen. »Der ist wirklich sehr lecker, Mama.«

»Weißt du was? Ich packe dir den Rest ein.«

Ich wollte widersprechen, doch Mutter war schneller. »Ich habe für heute schon genug Zucker zu mir genommen. Was heißt hier für heute? Es reicht bis Weihnachten.«

Vater schälte sich vom Stuhl, trat hinter mich und hauchte mir einen Kuss auf den Hinterkopf. »Du bist stark und wirst darüber hinwegkommen, Liebes.« Er watete durch den Garten und verschwand in Richtung der Rosen.

Mutter kehrte mit dem restlichen Kuchen auf die Terrasse zurück. Sie blinzelte, die Sonne strahlte ihr direkt ins Gesicht.

»Danke, Mama. Dann weiß ich jetzt, was ich heute noch mache. Auf der Couch sitzen, Fernsehen und Kuchen essen.«

»Lass ihn dir schmecken, Elli. Und genieße deine restlichen freien Tage.«

Wir verabschiedeten uns mit einer Umarmung, dann setzte ich mich in den Wagen und rollte zur Straße hinaus, mit dem Gefühl, bei meinen Eltern gestört zu haben. Aber das hatte ich oft bei ihnen. Sie konnten einfach keine, oder nur sehr selten, Gefühle zeigen. Wenn ich als Kind ins Wohnzimmer getreten war, gaben sie mir oft das Gefühl, in ihre Privatsphäre eingedrungen zu sein. Versteht mich bitte nicht falsch, ich wusste, dass sie mich liebten. Aber das durften sie auch ruhig mal zeigen. Vor allem mein Vater hatte Mühe, Gefühle zu zeigen. Und Mutter hatte schwer unter ihrer Schwiegermutter zu leiden, meine Großmutter ließ sie stets wissen, dass sie unerwünscht war, da meine Mutter nicht aus der oberen Gesellschaftsschicht kam. Sie war Tochter einer einfachen Bauersfamilie, was meiner Großmutter ein Dorn im Auge war. Die elitäre Mutter meines Vaters hatte selbst ihrem Sohn nie Liebe und Geborgenheit geschenkt. Früh musste er lernen, auf Gefühlsduselei zu verzichten, so wunderte es mich nicht, dass er es mir gegenüber nicht zeigen konnte. Nur selten legte er den Arm um mich. Und Mutter hatte durch ihre Schwiegermutter schlichtweg verlernt, Gefühle zu zeigen. Als Dete verstarb, hatten meine Eltern nicht lange getrauert und waren schnell zur Tagesordnung zurückgekehrt. Und obschon ich vieles aus deren Vergangenheit wusste, wünschte ich mir eine innigere Beziehung zu ihnen.

Ich zückte den Wohnungsschlüssel aus der Handtasche, wollte ihn ins Schloss schieben, als er zu Boden fiel. Ich ging in die Knie, um ihn aufzuheben, doch jemand anders war schneller. Erschrocken fuhr ich hoch und sah Gerry vor mir. Lässig stützte er sich mit der rechten Hand an der Wand ab, überkreuzte seine Beine und wedelte mit dem Schlüssel, den er in seiner linken Hand hielt.

»Hey«, machte er und lächelte herausfordernd.

»Gerry, hallo. Darf ich?«

Ich versuchte, ihn zu ignorieren, was mir aber verdammt schwer fiel, da er einfach umwerfend aussah und mein Gehirn sich beinah magisch ausschaltete. Verflucht! Ich wusste, er war ein Arsch – aber ein verdammt geiler. Das Shirt schmiegte sich an ihn und seine Brustmuskulatur zeichnete sich deutlich darauf ab.

»Es tut mir leid, okay?«

»Was tut dir leid?«, stellte ich mich dumm.

»Na, du weißt schon. Das von vorhin. Ich habe total überreagiert. Aber … du hast auf deinen Teller gespuckt.«

Mit hochgezogenen Augenbrauen schaute ich ihn an. »Ja, das war echt widerlich. Du erwartest nun aber wohl kaum eine Entschuldigung von mir, oder?«

Er kam einen Schritt näher, fasste mir an die Hüften und zog mich an sich. »Das fände ich nun aber doch sehr gut, wenn du dich bei mir entschuldigen würdest.«

Er liebkoste meinen Hals und mir wurde klar, dass mein Gehirn und mein Stolz endgültig ausstiegen. Ein anderer Körperteil gewann die Überhand.

»Ich hätte da schon eine Idee, wie ich das anstellen kann«, lächelte ich verführerisch.

Er fixierte meinen Blick. »Und wie?« Schelmisches Grinsen.

»Wir gehen zu dir … und dann … machst du erst einmal gar nichts. Ich mache, du genießt«, hauchte ich.

Er antwortete, indem er in seine Wohnung zog. Mit einem Knall warf er die Tür ins Schloss. Meine Hand glitt an seinen Gürtel. Ich löste ihn und streifte die Hose ab, zog sein Shirt aus. Fasste seinen muskulösen Oberkörper, liebkoste ihn mit meinen Lippen. Ich schälte mich aus meinen Kleidern, willig, mich der Leidenschaft hinzugeben.

»Lass uns ins Schlafzimmer gehen, sonst hört uns noch Frau Hasli«, sagte er, noch in der Diele stehend.

Ich lächelte, nickte und folgte ihm auf dem Fuße. Doch soweit kamen wir gar nicht erst, im Wohnzimmer warf er mich auf die Couch und schmiegte sich auf mich.

Nachdem der Akt beendet war und wir ein paar Minuten engumschlungen dalagen, liebkoste er erneut meinen Körper. Zog mich vom Sofa und führte mich zum Schlafzimmer. Er öffnete die Tür und trat ein, ich hinterher. Er warf sich aufs Bett, doch ich blieb wie versteinert stehen. Meine Augen fixierten nicht ihn, wie er sich galant auf dem Bett räkelte, sie hielten an etwas anderem fest.

»Was ist?«

Verdattert schaute ich ihn an. »Das ist jetzt nicht dein Ernst, oder?«

»Was? Ich verstehe nicht ganz.«

Ich ruderte mit den Armen. »Na, das hier. All diese Elche. Das habe ich ja noch nie gesehen.«

Das komplette Schlafzimmer war voller kleiner Plüsch-Elche. Auf dem Bett lagen und saßen Dutzende. In der Ecke, diagonal zur Tür, stand ein lebensgroßer, ausgestopfter Skandinavier.

»Du hast doch nicht etwa Angst vor Elchen? Oder etwa doch?«

»Nein«, sagte ich, noch immer nackt in der Tür stehend. »Aber du … ich meine, dass du ein … Elchfan bist, sofern es dieses Wort überhaupt gibt, das sieht man dir halt einfach nicht an. Ich hätte jetzt eher auf Eishockey oder Football getippt.«

»Ach, das ist eine alte Leidenschaft von mir. Ich war einmal auf einer Skandinavien Tour. Drei Wochen lang. Und seitdem haben mich Elche nicht mehr losgelassen. Was ist denn jetzt, kommst du noch, bevor mein Ständer wieder schlaff wird?«

So. Das war´s jetzt aber endgültig mit diesem Typen. Der hatte sie doch nicht mehr alle! Die Libido verflüchtigte sich und endlich durfte wieder mein Verstand ran.

»Hör zu, Gerry«, fing ich an, die Brüste und den Schambereich mit meinen Händen bedeckt. »Es tut mir leid, aber so kann ich nicht.«

»Was soll das denn nun schon wieder? Also, du bist ja eine richtige Zicke.«

Ich rollte mit den Augen und stieß abschätzig Luft aus. »Du willst mir doch nicht weismachen, dass du in diesem Zimmer Frauen verführst.«

»Bisher fanden das alle süß und hatten Freude daran«, flötete er eingeschnappt.

»Weißt du was? Wir lassen es. Das mit uns, das hat einfach nicht sollen sein. Letzte Nacht war super, aber das war´s jetzt auch schon. Trotzdem auf eine gute Nachbarschaft«, sagte ich, drehte mich zur Tür und tapste in die Diele zurück. Sammelte im Eiltempo meine Klamotten zusammen, streifte mir das Shirt über und zog den Slip an. Mit den restlichen Kleidern in der Hand eilte ich aus der Wohnung, warf die Tür zu, hastete durch den Gang und … stand vor verschlossener Wohnungstür.

»Scheiße!«, entfuhr es mir.

Zappelig suchte ich den Schlüssel in meiner Handtasche. In Gedanken ging ich die Szene mit dem Schlüssel noch einmal durch.

Der Schlüssel fällt zu Boden. Gerry hebt ihn auf. Gibt ihn mir. Ich stoße den Schlüssel ins Schloss.

Aber verdammt nochmal, da war er nicht.

Mein Magen verkrampfte sich. Hatte sich vielleicht jemand selbst bedient und die Wohnung ausgeraubt?

In mir keimte mehr Angst als Mut auf, weshalb ich mich zu Gerrys Tür wendete. Ich spitzte die Lippen und stieß einen lauten Seufzer aus, dann klingelte ich.

Gerry öffnete die Tür und stand in Boxershorts vor ihr.

»Kannst du dir nicht mal was überziehen bevor du die Tür aufmachst?«

»Wieso? Gefällt dir nicht, was du siehst?«, sagte er anzüglich und breitete seine Arme voller Schwung aus. »Okay«, fuhr er mit ernster Miene fort, »was willst du?«

»Hör mal. Ich glaube bei mir ist jemand in der Wohnung«, raunte ich. »Als du mir den Schlüssel gegeben hast, habe ich ihn ins Schloss gesteckt. Dann sind wir ja zu dir. Der Schlüssel steckte aber noch, dessen bin ich mir hundertprozentig sicher. In der Handtasche ist er auch nicht.«

Er fasste meine Hände und legte sie in die seine. »Hey, du zitterst ja. Ganz ruhig. Warte hier, ich schau mal nach.«

Verängstigt stand ich in der Tür und schaute zu, wie mein Nachbar über den Flur tapste und vor meiner Wohnung einen Moment innehielt. Er fuhr herum. Unsere ernsten Blicke trafen sich. Dann wandte er sich erneut der Tür zu und drückte den Griff nach unten. Nichts.

»Sie ist zugesperrt«, flüsterte er und tapste wieder zurück.

»Huch, Herr Freitag. Sie waren doch nicht etwa so außer Haus?«, erklang Frau Haslis gebrechliche Stimme.

Als der Blick der Dame auf mich fiel, spürte ich, wie ich rot anlief. Meine Wangen fühlten sich plötzlich so warm an.

»Fräulein Sonntag. Na, wenigstens ist einer von Ihnen angezogen. Zu Ihnen wollte ich gerade. Als ich vorhin von meinem Sonntagsspaziergang heimgekommen bin, habe ich gesehen, dass Sie den Schlüssel haben stecken lassen. Hier, ich habe ihn mitgenommen.« Sie reichte mir den Schlüssel. »Nicht auszudenken, was alles hätte passieren können. Fräulein Sonntag, ich weiß, dass Sie noch nicht lange hier wohnen, aber ich finde es unmöglich, schlampige Nachbarn zu haben.«

Total verdattert stand ich da. »Schlampig?«

»Ja, schlampig. Jetzt haben wir Nachmittag und Sie haben noch nicht einmal den Tisch vom Frühstück abgeräumt. Die Butter stand sogar noch draußen. Aber keine Sorge, ich habe alles aufgeräumt und abgewaschen.«

»Sie haben was?«, fragten ich und Gerry zeitgleich.

»Ach«, machte Frau Hasli und verwarf ihre Arme, »Sie brauchen mir nicht zu danken. Das war Arbeit von ein paar Minuten.«

Langsam aber sicher keimte Wut in mir auf. »Frau Hasli, ich will Ihnen nicht danken. Käme mir nie in den Sinn. Sagen Sie mir lieber, was Sie in meiner Wohnung zu suchen hatten.«

»Nun, ich wollte Ihnen den Schlüssel geben. Aber Sie waren ja«, abschätziger Blick zu Gerry, »bei Ihrem Nachbarn zu Besuch. Stellen Sie sich vor, ich wäre ein Einbrecher gewesen. Sie müssen unbedingt besser aufpassen. So, ich gehe jetzt meinen Tee trinken. Einen schönen Sonntag wünsche ich Ihnen.«

Ich lehnte mich gegen die linke Seite des Türrahmens, Gerry gegen die rechte. Ein Bein angewinkelt, den Fuß am Rahmen. Wir lachten.

»Also«, begann ich, „ich geh dann mal. Und danke für deinen heroischen Einsatz.« Wider besseren Wissens, schmiegte ich mich an ihn.

»Machst du das, um mir nachher wieder eins reinzuwürgen?«

»Ach, sorry. Heute ist einfach ein beschissener Tag. Es tut mir leid.«

»Kein Problem«, sagte er trocken, richtete sich auf und schob mich weg. »Ich muss dann auch mal. Habe noch einiges zu tun.«

Ein Stich durchbohrte meine Magengrube. Gerry warf mir die Tür vor der Nase zu. Ich drehte mich um und schlenderte zu meiner Tür. Die kurze Distanz erschien mir endlos. Ich spielte mit dem Schlüssel in der Hand.

In der Wohnung pfefferte ich die Tür ins Schloss und warf mich auf die Couch. Ich blickte zur Küche. Na, wenigstens war die jetzt aufgeräumt.

Was hatte ich mir nur mit Gerry gedacht? Und warum wurmte mich sein Verhalten so? Es war doch nur ein schönes Abenteuer. Weshalb fühlte ich mich jetzt so mies?

Ich griff nach meinem Smartphone und wollte Svenja anrufen, als ich ein dringendes Bedürfnis verspürte und zunächst der Toilette einen Besuch abstatten musste.

»Ein Elch?«, erklang die leise Stimme am anderen Ende der Leitung.

»Ein Elch.«

»Okay. Das habe ich zwar noch nie selbst erlebt, aber deshalb gleich die Flucht zu ergreifen, finde ich übertrieben. Schätzchen, du hättest Sex haben können.«

»Na toll. Und währenddessen hätte ich dem blöden Elch in die Augen gestarrt. Das ist ja pervers.«

Kurzes Schweigen.

»Du hast beim Sex also die Augen offen.«

Ihr verschmitztes Grinsen sah ich förmlich vor mir.

»Du bist doof.«

»Ich weiß.«

Ich hörte etwas Beunruhigendes in Svenjas Stimme. Es war nicht nur, dass sie leise sprach. Da war etwas nicht in Ordnung.

»Alles im Lot bei dir?«

»Ja.«

»Svenja … wie lange sind wir jetzt schon befreundet? Bitte. Ich merke doch, wenn was nicht stimmt.«

Svenja seufzte. »Ich muss gleich ans Sauerstoffgerät. Es ist Zeit, aufzulegen.«

Wir verabschiedeten uns. Ich ließ mich in die Lehne fallen und saß eine Weile betrübt da. Machte mir Sorgen um meine Freundin. Und dann war da noch das schlechte Gewissen Gerry gegenüber. Es war ja nicht so, dass ich nicht tolerant war. Aber auch ich hatte meine Grenzen. Über einen ausgestopften Elch konnte ich beim besten Willen nicht einfach hinwegsehen. Wahrscheinlich war es auch besser so. Schließlich war ich vor kurzem noch verlobt.

Paul …

Stünde er in diesem Moment in meiner Wohnung, würde ich ihm höchst wahrscheinlich ins Gesicht spucken. Wie konnte er mir das nur antun?

6. Kapitel

So gut es ging, versuchte ich, Gerry, oder wie ich ihn nannte, Elchmann, aus dem Weg zu gehen. Die vergangenen Wochen hatte ich durch den Spion gespäht, bevor ich die Wohnung verließ. Ich wollte nichts mehr mit ihm zu tun haben. Also, am Willen lag es ja nicht, viel mehr am Können. Ich konnte einfach nicht mit einem Typ zusammen sein, der Plüschelche in seinem Zimmer beherbergte. Und dazu noch einen lebensgroßen. Nein! Das ging nicht. Auf gar keinen Fall!

Verflucht noch eins! Warum breiteten sich in meinem Bauch dann dennoch Schmetterlinge aus? Passierte das Männern eigentlich auch? Sex und schwupps: Verliebt?

Meine geplatzte Hochzeit war gerade mal vier Monate her und ich hatte das Gefühl, schon ewig allein zu sein. Ich sehnte mich nach jemandem zum Reden, Lachen und Weinen. Rumalbern und abends ein Gläschen zu viel trinken. Die Hemmungen fallen lassen und es in der ganzen Wohnung treiben. Auf der Couch, dem Küchentisch, ja sogar am Fenster, weil es mir in dem Moment egal wäre, ob uns jemand beobachten würde.

Gedankenverloren stierte ich zum Fenster hinaus. Am nächtlichen Firmament funkelten die Sterne und durchfluteten meinen Körper mit einer sehnsüchtigen Romantik. Wie schön wäre es jetzt, mit einem Partner in der Dunkelheit der Nacht spazieren zu gehen, sich zu umarmen und sich immer wieder innigen Küssen hinzugeben.

Der Dreiklang meines Smartphones riss mich aus den Gedanken. Ich ging zum Salontisch, griff danach und sah, dass Svenja geschrieben hatte.

Antworten Sie nicht auf diese Nachricht, man wird sie nicht beantworten. Von Freitag bis Samstag diese Woche sind Sie und Ihre beste Freundin zu Gast im Single Hotel. Bitte stehen Sie mit Ihrem Köfferchen diesen Freitag um 08.00 Uhr vor Ihrem Haus. Sie werden abgeholt. Diese Nachricht wird sich in drei Sekunden selbst zerstören. Drei, zwei, eins …

Ich lachte, das war mal wieder typisch Svenja. Ich las den Text mehrmals. Dann rief ich sie an. Lange ließ ich es klingeln, doch niemand meldete sich. Svenja antwortete schriftlich. Mensch, du versaust noch die ganze 007 Stimmung. Jetzt lösch schon die Nachricht! Ich weiß, dass du sie noch nicht gelöscht hast!

Ich folgte der Aufforderung meiner Freundin und löschte die Nachricht. Sank in die Lehne der Couch, schwang meine langen blonden Haare darüber und war einfach nur dankbar, Svenja als Freundin zu haben. Immer wieder schaffte sie es, mich zum Lachen zu bringen.

7. Kapitel

Und jetzt stehe ich hier, werde von notgeilen Männern angestarrt und von Frauen, die mir den Stinkefinger zeigen, verflucht. Mit quietschenden Reifen kommt Svenja in ihrem Wagen aus der Kurve geschossen. Jedes Mal, wenn ich sie hinter dem Steuer sehe, frage ich mich, wie sie die Fahrprüfung bestehen konnte. Sie kommt vor mir zum Stehen, lässt das Beifahrerfenster herunter und pfeift.

»Wie viel kostet denn bei dir eine Stunde?«

Ich rolle die Augen, öffne die Tür und lasse mich mit einem Seufzer in den Sitz sinken. Fixiere ihren Blick, stoße ein »ich bin unbezahlbar« heraus und zwinkere.

»Hi, Süße.«

»Hallo, Svenja. Und, wie geht es dir?« Ich mustere meine Freundin eingehend und was ich sehe, gefällt mir überhaupt nicht. Ihr fahler Teint spricht für sich. »Du musst nicht antworten«, sage ich und streiche ihr über die Schulter. »In der Blässe deines Gesichtes sehe ich, dass es dir nicht gut geht.«

Svenja schluckt leer. »Ich hatte vorhin blutigen Auswurf«, erklärt sie kaum hörbar.

»Dann fahren wir ins Krankenhaus.«

»Nein! Auf gar keinen Fall. Wir lassen uns das Single Hotel nicht entgehen. Es geht schon wieder.«

Ich lege ihre Hände in meine und durchbohre sie förmlich mit meinem Blick. Ich sehe, dass es eben doch nicht geht. »Svenja, bitte. Deine Gesundheit geht vor. Du hast blutigen Auswurf, das ist kein Spaß mehr. Bitte.«

Sie blickt mich an. »Ich hatte Auswurf, Schätzchen. Hatte. Es ist alles wieder gut. Wirklich.«

»Lass mich ans Steuer.«

»Was? Spinnst du, nein! Es geht mir gut. Also echt, jetzt übertreibst du total.«

Ich überlege gerade, wie ich meine Freundin überzeugen kann, das Wochenende sausen zu lassen, als ein Hustenanfall sie überkommt, der die kurze Stille im Wagen mit einer Motorsäge zerschneidet.

Svenja drückt sich ein Taschentuch auf den Mund, und ich sehe, dass sie erneut blutet. Das Tempo färbt sich hellrot.

Unsere Blicke treffen sich. Ohne ein Wort auszutauschen, entsteigen wir dem Wagen, laufen um ihn herum und steigen auf der jeweils anderen Seite wieder ein. Ich streife mir die hohen Hacken ab und lege sie auf die Oberschenkel. Ich warte nicht, bis sie sich angeschnallt hat. Der Motor heult auf, und ich drücke aufs Gas.

Wir rollen die Einfahrt hinauf und vor uns erstreckt sich das Kantonsspital Münsterlingen in ihrer vollen Pracht. Ich bugsiere Svenjas Wagen in ein freies Parkfeld in der obersten Reihe, die ist dem Eingang am nächsten. Zügig steige ich aus, schlüpfe in die Schuhe und helfe meiner Freundin. Der Anfall war so stark, dass wir kein Wort miteinander austauschen konnten. Und wenn sie mal eine Minute nicht husten musste, erholte sie sich mit lauten Atemzügen.

Ich will sie in die Notaufnahme bringen, doch sie schiebt mich in eine andere Richtung. Wir passieren den langgezogenen Durchgang und treten ins einstige Kloster. Nehmen den Aufzug und steigen im hell beleuchteten Gang aus. Svenja schiebt mich leicht nach links. »Hier entlang.«

Die Schuhe hallen durch die Etage. Schweigend schreiten wir um die Ecke, und ich stoße mit einem weißen Kittel zusammen.

»Oh, entschuldigen Sie bitte. Ich habe Sie nicht kommen sehen«, sage ich, blicke gleichzeitig auf und schaue in zwei braune, mandelförmige Augen. Rasierte Haare, strahlendes Lachen, Grübchen in den Mundwinkeln.

»Sie wären auch der erste Mensch, der durch Wände sehen kann.«

Sein eindringlicher Blick durchbohrt mich und mir fällt wieder ein, dass ich in Minirock und gelben High Heels unterwegs bin.

»Zu wem möchten Sie denn?«

Svenja ergreift das Wort und zückt aus ihrem Portemonnaie ein Stück Papier. Das ist ihr Krankheitsdokument, das sie immer bei sich trägt, so hat sie es mir kürzlich erklärt.

»Ich hatte vorhin blutigen Auswurf. Doktor Weinhard ist mein behandelnder Arzt.«

Er wirft einen flüchtigen Blick darauf. »Doktor Weinhard ist diese Woche im Urlaub. Ich vertrete ihn. Doktor Huber. Dann will ich Sie mir mal genauer ansehen. Kommen Sie.« Er deutet mit einer Armbewegung in die Richtung, aus der er gekommen ist. Wir folgen ihm.

In der rechten Ecke flackert eine grüne Kerze. Ich weiß nicht warum, aber ich bleibe stehen und halte inne. Ein seltsames Gefühl überkommt mich.

»Wir zünden die Kerze an, wenn ein Patient verstorben ist«, klärt Doktor Huber auf.

Er spricht leise und ich will dem Verstorbenen Respekt zollen und flüstere ebenfalls. »Schöne Geste.«

Betroffen setzen wir unseren Weg fort. Doktor Huber öffnet eine Tür und lässt uns eintreten. Ich meine fast, seinen durchdringenden Blick auf meinem Rücken zu spüren, es ist mir peinlich, in einem Krankenhaus wie eine Prostituierte herumzustöckeln. »Wir wollten eigentlich wegfahren. Normalerweise laufe ich nicht so herum«, erkläre ich hilflos. Svenjas Husten macht mir Angst und ich lenke mich mit meinen eigenen Äußerlichkeiten ab, um nicht an Schlimmes denken zu müssen.

Er nickt stumm und geht voran. Svenja und ich folgen ihm den kurzen Gang, passieren die Nasszelle zu unserer Rechten und kommen vor zwei Fenstern zum Stehen. Rechter Hand befindet sich ein Bett. Fernseher, Radio und Telefon stehen auf einem weißen Schwenkarm.

»Eine Schwester wird gleich zu Ihnen kommen. Wir haben heute sehr viele Patienten, es kann also ein Weilchen dauern. Draußen im Flur steht ein Rollwagen mit Tee, Kaffee und Wasser, aber das kennen Sie ja bereits. Also dann, bis später«, sagt er und zieht von dannen.

Svenja wirft sich aufs Bett. Ich fahre herum und entdecke einen Tisch und Stühle.

»Wir können wohl nicht mehr ins Single Hotel fahren«, sagt sie traurig.

Ich setze mich neben sie und schlinge meine Arme um sie. »Nein, wahrscheinlich nicht. Aber das ist auch gar nicht so wichtig. Jetzt geht es um dich.«

Sie mustert mich, dann lächelt sie. »Wenn Doktor Huber nachher fragt wie viel du kostest, was soll ich ihm denn sagen?«

»Ach, komm schon. Ich sehe doch nicht aus wie eine Nutte. Hör auf damit, sonst lass ich dich gleich alleine«, witzele ich.

»Seriös siehst du aber auch nicht unbedingt aus, Schätzchen.«

Ein Lächeln huscht mir übers Gesicht. »Ja, ich weiß. Ich sehe tatsächlich aus wie ein It-Girl im Sonntagsgottesdienst. Falsche Zeit, falscher Ort für das atemberaubend schöne Outfit.«

Ich schäle mich aus den unbequemen High Heels und lasse mich rücklings fallen. Svenja legt sich auch wieder hin und wir verharren einen Augenblick in der Stille. Bis ein Klopfen uns aufschnellen lässt. Die Tür geht auf, dann zähle ich vier Schritte. Eine junge rothaarige Frau begrüßt uns freundlich.

»Elli, du kannst gehen, wenn du willst. Ich schaff das schon alleine.«

Ich will nicht gehen, sage meiner Freundin, dass ich im Flur auf sie warten werde.

»Das wird sicher eine Stunde dauern«, meint die Krankenschwester. »Sie können ruhig in die Cafeteria gehen.«

Ich bedanke mich für den Hinweis und verlasse das Zimmer in der großen Hoffnung, nicht alleine nach Hause fahren zu müssen.

8. Kapitel

Das Ganze zieht sich endlos hin. Seit geschlagenen zwei Stunden sitze ich hier im Café und warte ungeduldig auf Svenjas Testergebnisse. Drei Mal war ich in ihrem Zimmer, doch es stand leer, und wie mir ein Pfleger erklärte, war sie in irgendeiner Untersuchung. Ich gab ihm meine Handynummer und bat ihn, mich umgehend anzurufen, wenn ich hochkommen könne.

Ich hoffe, es dauert nicht mehr lange. Da vibriert auch schon mein Smartphone und ruckelt über die glatte Oberfläche des Tisches. Hektisch greife ich danach. Eine mir unbekannte Nummer mit Münsterlinger Vorwahl.

»Sonntag.«

»Frau Sonntag, hier ist Weiss, der Pfleger von vorhin. Sie haben mich gebeten, Ihnen Bescheid zu geben, wenn die Untersuchungen vorüber sind. Nun, es ist soweit. Ihre Freundin ist wieder im Zimmer.«

Am Telefon klingt seine Stimme viel maskuliner.

»Oh, vielen Dank, Herr Weiss. Ich komme sofort.« Ich lege auf und atme erleichtert durch. Schiebe das Handy in die pinke Handtasche und trotte den langen Flur zurück in den Trakt des alten Klosters, der in einem Horrorfilm gut als Kulisse einer Psychiatrie dienen könnte. Der Klang meiner Schuhe hallt durch das Gemäuer.

Ich öffne die Tür des Patientenzimmers und trete ein. Svenja steht am Fenster und starrt ins Leere. Ich gehe zu ihr und bleibe neben ihr stehen, lege meinen rechten Arm um sie.

»Ich muss bleiben. Sieht nicht gut aus.« Tränen rinnen ihre Wangen hinab.

»Svenja, was redest du denn da? Was heißt denn hier bitteschön sieht nicht gut aus?«

Meine Freundin schweigt.

»Svenja, du machst mir Angst.«

Sie dreht sich zu mir, presst die Lippen zusammen, den Blick gen Boden gerichtet. »Ich brauche eine Spenderlunge oder ich werde sterben.«

Ich habe Gänsehaut, ein Ohnmachtsgefühl durchläuft mich, lasse die Worte erst einmal sacken und umarme sie schweigend. So bleiben wir für einen Moment, bis sie sich aus meinen Armen windet und zu ihrer Handtasche geht, aus der sie einen Schlüssel zückt.

»Hier«, sagt sie niedergeschlagen, »meine Autoschlüssel. Sonst kommst du ja nicht nach Hause und mich kostet es nur unnötig Parkgebühren.« Sie tritt ans Fenster und schaut suchend hinaus, doch die Parkanlage ist auf der anderen Seite. »Wahrscheinlich habe ich sowieso schon einen Strafzettel.«

Ich nehme den Schlüssel an mich, und wir verabschieden uns mit einer innigen Umarmung.

»Soll ich dir noch etwas aus der Cafeteria holen? Einen kleinen Snack vielleicht?«

»Nein danke.«

»Und du kommst sicher klar? Ich könnte noch bleiben, wenn du willst.«

»Jetzt verschwinde schon endlich. Keine Sorge, ich komm schon klar.« Sie lächelt ein wenig, und ich weiß, dass es aufgesetzt ist, sie will mir damit bedeuten, dass alles in Ordnung ist, was es aber nicht ist.

»Okay. Aber melde dich bitte, wenn dir danach ist, ja? Jederzeit!«

»Mache ich, versprochen.«

Ich wende ihr den Rücken zu und verlasse das Zimmer. Mache hinter mir die Tür zu und begebe mich zum Ausgang. Vor der brennenden Kerze schlucke ich leer, verlangsame meinen Gang, aber bleibe nicht stehen. Ich passiere die Cafeteria, die Gäste nehme ich nur schemenhaft wahr, wie Geister kommen sie mir vor. Ich brauche eine Spenderlunge oder ich werde sterben, hallen mir Svenjas Worte nach. Ich laufe durch die große Drehtür hinaus. Die frische Luft lasse ich durch meine Nase hinein, bis in die Lunge, pruste sie dann durch den gespitzten Mund wieder aus. Mit Svenjas Autoschlüssel in der Hand begebe ich mich zu ihrem Wagen. Sperre ihn auf, lasse mich in den Sitz sinken, knalle ermattet die Tür zu und schiebe den Schlüssel ins Schloss. Der Motor schrillt auf, ich lege den Rückwärtsgang ein und bugsiere den Wagen aus der Parklücke.

Ich erwäge kurz, direkt nach Hause zu fahren, überlege es mir aber doch anders und tuckere in Richtung meiner Eltern.

Als ich in die Einfahrt rolle, ist es bereits Mittag. Bei diesem schönen Wetter gehe ich ums Haus herum, meine Eltern sitzen bestimmt auf der Terrasse und genießen die Sonne.

Tatsächlich, da sitzen sie. Mit dem Gärtner, dessen Name mir gerade nicht einfallen will.

»Elli?«, kreischt Mutter mit einem vorwurfsvollen Unterton. »Kind, du siehst ja aus wie … wie diese jungen Dinger aus dem Fernseher!«

Ehe ich was sagen kann, stürmt mein Vater auf mich zu.

»Herrgott, Elli!«

Dann stocken sie, blicken in meine Augen und begleiten mich an den gedeckten Tisch. Ich setze mich, grüße den Gärtner mit einem Kopfnicken und wende mich meinen Eltern zu. »Svenja und ich, wir wollten dieses Wochenende eigentlich wegfahren, das hatte ich euch ja gesagt.«

»In dem Outfit?«, schnaubt Vater.

»Ja, Papa. In dem Outfit. Ich wäre dankbar, wenn du mich jetzt ausreden ließest. Also, wir wollten eigentlich wegfahren übers Wochenende. In ein Single Hotel.«

»Ein was?«, krächzt Mutter.

Mein Vater legt seine Hand auf ihre Schulter und bedeutet ihr damit, durchzuatmen.

»Ja, in ein Single Hotel. Jedenfalls, als mich Svenja abholte, bemerkte ich, dass etwas nicht in Ordnung war. Sie hat mir dann gesagt, dass sie blutigen Auswurf gehabt hat. Nach einigem Hin und Her hat sie dann eingewilligt, sie nach Münsterlingen zu fahren.« Ich muss eine Pause einlegen. »Während der Untersuchung habe ich in der Cafeteria gewartet. Das ging ganze zwei Stunden.«

»Tss …«, macht mein Vater. »Typisch. Die lassen ihre Patienten immer so lange warten.«

»Ich wurde dann ins Zimmer gerufen. Svenja ging es nicht gut. Total niedergeschlagen stand sie am Fenster und starrte ins Leere.«

»Aber …«, wirft Mutter sorgenvoll ein, » Was ist mit Svenja?«

»Sie … sie braucht dringend eine Spenderlunge oder sie wird bald sterben.« Tränen ersticken das letzte Wort.

Meine Eltern schauen sich an, dann umarmen sie mich. Mutter steht auf und geht ins Haus, kommt wenige Sekunden später mit einem Glas Wasser wieder. »Trink.«

Schweigend folge ich ihrer Aufforderung, setze das Glas an und trinke ein paar Schlucke.

»Das tut mir sehr leid«, sagt der Gärtner.

Seine Stimme klingt sehr sanft, ja regelrecht beruhigend. Ich blicke in seine strahlend blauen Augen. »Danke.«

Ein Lächeln huscht ihm übers Gesicht. »So, ich muss dann mal wieder. Der Garten ruft. Vielen Dank für das vorzügliche Mittagessen. Und Elli, wir kennen uns nicht gut genug, als dass ich dir etwas Tröstendes sagen könnte. Wenn du aber mal Lust hast auf einen Spaziergang durch den Garten, dich abzulenken oder einfach zur Entspannung, du weißt ja, wo du mich findest.« er steht auf und geht.

»Kind, hast du Hunger? Es ist noch etwas Auflauf übrig.«

»Das wäre toll, Mama, danke. Ich habe einen Bärenhunger. Kannst du ihn mir aufwärmen? Ich gehe schnell rauf und ziehe mir etwas anderes an.«

»Natürlich, mein Schatz. Deine alten Kleider sind allerdings nicht mehr im Schrank«, ruft sie mir hinterher, ich war bereits auf dem Weg zur Treppe.

»Nicht?«

»Nein, mein Kind. Deine Kleider sind in einem Karton in der Garage. Und … nun, dein Vater und ich, wir wären dir sehr dankbar, wenn du deine alten Sachen, die du noch willst, mitnehmen würdest. Weißt du, wir wollen aus deinem alten Kinderzimmer einen Wellnessbereich machen. Mit Sauna, Whirlpool …«

»Schon gut, Mama. Ist schon okay. Ich wohne schließlich nicht mehr hier und es ist euer Haus«, seufze ich traurig.

»Genau«, schießt mein Vater knapp ein, als müsste er sich rechtfertigen. Vor mir oder vor sich oder vor uns allen dreien.

»Ja … dann gehe ich mal in die Garage und suche meinen Karton.«

Ich gehe zur Tür raus und betrete die Garage, deren Tor Vater per Fernbedienung bereits geöffnet hat. Da steht er ja, mein Karton. Mit schwarzem wasserfestem Filzstift steht in großen Buchstaben Elli geschrieben. Ich öffne ihn und finde rasch ein bequemes weißes Shirt und eine schwarze Jeanshose. Ich ziehe mich um und muss sagen, mit den gelben High Heels sehe ich echt heiß aus.

Zurück auf der Terrasse steht mein aufgewärmtes Essen bereits auf dem Tisch.

»Danke, Mama«, sage ich und hauche ihr einen Kuss auf die Wange.

»Lass es dir schmecken. Ach, und übrigens, so siehst du schon viel besser aus.«

Ich lächle und schiebe mir die Gabel in den Mund.

»Lass nur, ich mache das schon«, sagt Mutter, als ich den Tisch abräumen will. »Mach doch mal wieder einen Spaziergang durch den Garten und siehe dir an, was Otto schon alles geschafft hat. Unsere Grünanlage wird von Tag zu Tag schöner, er ist ein wahrer Engel für unseren Garten.«

Was hat Mutter nur für einen Narren an Otto gefressen? Das schelmische Grinsen in ihrem Gesicht ist ja wohl eindeutig. Aber recht hat sie, es ist eine gute Idee, mal wieder durch den Garten zu schlendern. Sie wird jetzt erst einmal die Küche schrubben, da will sie nicht gestört werden und mein Vater ist wieder in seinem Büro verschwunden.

Die wärmenden Sonnenstrahlen zwingen mich, die Augen zusammenzukneifen. Mit den Händen in den Hosentaschen flaniere ich durch den Garten und muss zugeben, dass Otto tatsächlich sehr gute Arbeit verrichtet. Sein Vorgänger hatte Blumen mit Unkraut verwechselt und als er dann endlich ging, sah das Anwesen meiner Eltern aus, als hätten hier wilde Tiere gehaust. Ich passiere die Gemüsebeete mit den Kopfsalaten, die eine Art grüne Teller drumherum haben, zum Schutz vor Schnecken, wie mir Mutter mal erklärt hat. Vorbei an Zucchetti, Gurken und Tomatenstauden folge ich dem gepflasterten Weg und sehe Otto bei den Blumenbeeten. Er kniet über der Erde und stochert darin herum, ich geselle mich zu ihm. »Was pflanzt du denn da?«

Er lächelt mich mit aufgerissenen Augen an. »Herbstblumen. Deine Mutter wollte, dass ich neue setze. Sie sagte, neuer Gärtner, neue Blumen. Kennst du dich mit Blumen aus?«

»Nein, überhaupt nicht. Mein Daumen ist nicht grün, der ist schwarz. Rabenschwarz.«

»Hier rein kommen Herbstanemone. Im Frühling gesetzt, erscheinen sie im Herbst in weiß bis zartem rosa.«

»Und wie viel pflanzt du von denen? Das ganze Beet voll?«

»Nein«, schmunzelt er. »Dort«, er weist mit der Hand weiter hinten im Beet, »geht es von rosa zu rot über mit den Tagetes. Und hier drüben«, er zeigt auf das zweite Beet, »pflanze ich vorne Herbstastern, die blühen in voller Farbenpracht. Von weiß über violett bis zu rot. Und dahinter kommen die Gladiolen hin, die wachsen bis zu einem Meter fünfzig hoch.«

Ich finde es herrlich, wie er mir das alles erklärt, wobei mir seine zarte Stimme sehr sympathisch ist.

»Und dort hinten«, er deutet auf die andere Seite des Gartens, »den Haag entlang setze ich Chrysanthemen. Besser bekannt als Winterasterne. Im Herbst tragen sie alle möglichen Farben, gelb, violett, oder rosa.« Er lässt seinen Blick durch den Garten schweifen. »Das wird wunderschön.«

»Ja, das wird es mit Sicherheit. Du bist ein toller Gärtner.«

»Sag mal, da deine Freundin im Krankenhaus liegt, gehst du nicht mehr in dieses Single Hotel, oder?«

Ich mache eine wegwerfende Handbewegung. »Ach, das war ihre Idee, um mich auf andere Gedanken zu bringen, wie sie es sagte. Nein. Sowas ist eigentlich überhaupt nicht mein Ding.«

Er wendet sich wieder dem Beet und den Herbstanemonen zu. »Sag mal … hättest du vielleicht Lust, nach Feierabend irgendwo was trinken zu gehen?«

Er wendet mir sein Gesicht zu und unsere Blicke treffen sich. Gott … was für schöne Augen er doch hat. Ich will gerade zusagen, warum eigentlich nicht, als meine Mutter ruft. »Elli, dein Handy klingelt schon die ganze Zeit!«

»Vielleicht ein anderes Mal. Aber danke für die Blumenkunde«, sage ich und schenke ihm ein ehrliches Lächeln.

Ich eile zur Terrasse zurück in der großen Hoffnung, Neuigkeiten von Svenja zu bekommen. Ein Blick auf das Handy verrät mir, dass Gerry bereits drei Mal angerufen hat. Ich schiebe es in die Hosentasche, schnappe mir die Handtasche und verabschiede mich von meiner Mutter.

»Ich muss nach Hause, habe noch ein paar Dinge zu erledigen. Danke für das Essen. Bis bald.«

»Machs gut und pass auf dich auf. Und denke immer daran, Kind, du bist erwachsen. Es ist an der Zeit, auf eigenen Beinen zu stehen.«

Mein Gesichtsausdruck spricht wohl Bände, denn sie versucht umgehend, sich etwas weniger verletzend auszudrücken.

»Bitte verstehe mich jetzt nicht falsch, selbstverständlich sind du und deine Schwester bei uns jederzeit willkommen, nur solltest du dir ein Beispiel an ihr nehmen. Clarissa besucht uns an Geburtstagen und Weihnachten, zwischendurch auf einen schnellen Kaffee. Aber sie versucht nicht die Zeit zurück zu drehen und wieder hier …«

»Schon in Ordnung, Mama. Ich habe dich deutlich verstanden.« Ich setze ein Lächeln auf und verlasse die Terrasse.

»Schöne Grüße an Svenja. Auch von deinem Vater, ja?«

»Ja, mache ich«, antworte ich ohne mich umzudrehen, ich will nicht, dass sie meine Tränen sieht. »Tschüss, Mama.«

»Tschüss, meine Kleine. Wir haben dich lieb, das wird alles wieder gut.«

Ich verlasse das Anwesen meiner Eltern und fädele in die Hauptstraße ein. So sehr es auch schmerzt, aber sie hat wahrscheinlich recht. Seit der Trennung von Paul bin ich fast mehr bei ihnen als bei mir.

Ermattet steige ich die Treppen hinauf. Auf dem Absatz steht Gerry und lächelt. »Du siehst ja aus, als wäre jemand gestorben.«

Ich schaue ihn an und weine. Er drückt mich fest an sich, streift mit seiner Hand durch mein Haar.

»Was ist denn passiert? Es ist doch nicht wirklich jemand gestorben, oder?«

»Svenja«, schluchze ich und wische mir die Wangen trocken. »Sie hat eine schwere Lungenkrankheit. Wenn sie nicht bald eine Spenderlunge bekommt, wird sie sterben.«

Er sagt nichts, drückt mich nur ganz fest. Dann liebkost er mein Gesicht, immer wilder werden seine Küsse. Das gefällt mir überhaupt nicht, nicht jetzt nicht heute. Seine Küsse sind geradezu absurd fehl am Platz. Ich stoße ihn weg. »Nicht. Das passt jetzt überhaupt nicht.«

Er macht ein verdrossenes Gesicht. »Ich wollte dich nur trösten.«

Ich winde mich aus seiner Umarmung und schiebe den Schlüssel in mein Türschloss.

»Mir geht es gerade nicht so gut, ich habe Angst um Svenja.«

»Dann verabschiede ich mich mal für heute«, sagt er kühl, in seiner Stimme schwingt Verdruss.

Er winkt und verschwindet in seiner Wohnung.

Wie begossen bleibe ich einen Augenblick stehen, dann öffne ich meine Tür, trete in die Wohnung und schmeiße die Tür ins Schloss, werfe mich bäuchlings auf die Couch und schwelge in schönen gemeinsamen Erinnerungen von Svenja und mir. Wir haben ja so viel zusammen erlebt.

9. Kapitel

Die Sonnenstrahlen durchfluten den Raum, erwärmen meine Augenlider und zwingen mich, aufzustehen. Ich wollte mich eigentlich nur ein wenig auf die Couch legen, bevor ich mich auf den Weg zu Svenja mache, bin aber gleich eingeschlafen.

So muss ich den Besuch um ein paar Stunden verschieben. Sie ist nun schon ein paar Tage im Krankenhaus und es gibt noch keine Aussicht auf eine Spenderlunge. Ich bin verzweifelt und weiß nicht, wie ich ihr gegenübertreten soll. So tun, als wäre nichts? Vor ihr weinen und über meine Ängste sprechen? Ich kann an nichts anderes mehr denken als Svenja, die ganzen Alltagsdinge wirken dagegen so unwichtig, klein. Gerry sagte mir gestern (ich kann ihm einfach nicht widerstehen), ich solle mich mal auf mich konzentrieren. Ihm täte Svenja ja leid, aber er könne den Namen mittlerweile nicht mehr hören. Er versteht meine Sorge um sie einfach nicht. Ist völlig gefühlskalt, was mich an ihm zwar stört, aber ich glaube, er hatte sehr lieblose Eltern, sowas in der Richtung hat er kürzlich mal angedeutet.

Meine Mutter hat mich zum Abendessen eingeladen und, ich habe Gerry gefragt ob er Lust hätte, mich zu begleiten, meine Eltern würden sich sicherlich freuen, meinen neuen Freund kennenzulernen. Er meinte, er fände das verfrüht und lehnte ab.

Ich tapse ins Badezimmer und stelle mich vor den Spiegel, hier müsste Frau Hasli mal rein, eine Grundreinigung täte dem Bad gut. Meine Haare binde ich locker zu einem Zopf, fahre mit einem rosa schimmernden Gloss über die Lippen und tusche die Wimpern gleich mehrfach. Im Wohnzimmer auf der Couch liegt meine Handtasche mit dem Handy und Svenjas Wagenschlüssel drin. Ich habe es nicht übers Herz gebracht, ihr Auto vor ihrem Haus zu parken und den Schlüssel in den Briefkasten zu werfen, so wie wir es vereinbart hatten. Selbstverständlich werde ich ihr den Wagen vor der Rückgabe volltanken. Als ich die Tasche nehmen will, sehe ich hinter der Couch die gelben High Heels. Ich hatte mich nach dem Heimkommen auf die Couch geworfen und die Schuhe über die Lehne geschmissen. Den Gedanken an Svenja und die damit verbundene Angst, sie zu verlieren, schüttle ich von mir ab, ich sehe sie nach dem Essen.

Im Treppenhaus sperre ich hinter mir die Wohnungstür zu und verlasse das Haus.

Der Tisch auf der Terrasse ist leer, weit und breit ist niemand in Sicht. Die Tür ist geschlossen. Ich presse mein Gesicht an die Scheibe und versuche, drinnen jemanden zu entdecken. Ich klopfe, aber es tut sich nichts. Nanu, wo sind denn meine Eltern? Aus dem Dickicht des Gartens erklingt leise Musik. Welches Lied gespielt wird, erkenne ich nicht, die Melodie ist kaum hörbar. Ich folge dem Gesang, vorbei an den Blumenbeeten geradewegs zum Teich. Ein sanfter Windstoß lässt den Farn erklingen, es hört sich an, als ob er etwas hauchen würde, in seiner Leichtigkeit wiegt er sich hin und her.

»Schön, nicht wahr?«

Erschrocken drehe ich mich um und finde mich vor Otto wieder. Ich lächele.

»Warst du schon mal im Herbst hier?«

»Hier … am Teich?«

»Ja, genau. Hast du schon mal miterlebt, wie es sich anfühlt, wenn ein starker Wind über den Farn weht?«

Ich schüttle den Kopf.

»Dann ist dir aber etwas Wunderschönes entgangen.« Er legte den Kopf schief. »Ich werde dich daran erinnern.«

Ich lächle. Finde es süß, wie er mit mir spricht. Mein Lachen ist dennoch gezwungen. Die ganze Zeit denke ich an Svenja.

»Hey, ist irgendwas nicht in Ordnung? Du schaust so bedrückt.«

»Ach … lange Geschichte.«

»Ich wollte sowieso gerade eine Pause einlegen.« Er weist auf die Bank, die in Richtung des Bodensees ausgerichtet ist.

Mein Magen krümmt sich schmerzlich zusammen. Die Bank, auf der mein Vater am Tag meiner Hochzeit gesessen und Ringe in die Luft gepustet hatte. Wir gehen nebeneinander und er legt seine Hand auf meinen Rücken. Mit einem Seufzer setze ich mich.

»Also, was ist los? Kann ich dir vielleicht irgendwie helfen?«

»Das ist sehr lieb von dir, danke. Aber es ist nichts, wobei mir überhaupt jemand helfen kann. Meine Freundin … Svenja, sie liegt im Krankenhaus. Sie …« Ich werfe die Hand an meine Augen und versuche, nicht zu weinen. »Sie ist schwer krank. COPD vier. Eine Lungenkrankheit im letzten Stadium. Wenn sie nicht bald eine Spenderlunge bekommt, wird sie … ich meine, sie hat … kaum noch Überlebenschancen. Dabei sieht sie noch so gesund aus.«

Mein Blick ist zu Boden gerichtet, ich habe Tränen in den Augen und will nicht, dass er mein Gesicht sieht. Überraschend spüre ich seinen Arm auf meinen Schultern. Er rutscht näher an mich heran, sein rechter Außenschenkel berührt meinen linken.

»Das tut mir sehr leid. Aber ich bin mir sicher, dass deine Freundin stark genug ist, um alles zu überstehen. Du wirst sehen, bald ist sie wieder zu Hause. Obwohl ich natürlich gut verstehen kann, dass du dir große Sorgen machst.«

Er drückt mich sanft und ich spüre seinen Blick auf mir.

»Meine Eltern sind sehr zufrieden mit deiner Arbeit«, wechsle ich schnell das Thema, bevor ich noch anfange laut loszuheulen.

Er spielt mit und bedankt sich. »Wenn man etwas von Herzen tut, dann gibt es nichts, was man besser machen könnte«, fügt er hinzu.

Seine Worte dringen in mein Herz, eine angenehme Wärme umgibt meinen Körper. Je mehr er spricht, desto besser gefällt mir seine Stimme. Ein Lächeln huscht mir übers Gesicht.

»Sag mal, wo wohnst denn du eigentlich?«

Eine bessere Frage ist mir nicht eingefallen, ich will ihn einfach nur reden hören. Seiner Stimme lauschen, die wahrer Balsam für meine Seele ist.

»In Kreuzlingen. Und ich muss zugeben, immer noch bei meinen Eltern. Oder besser gesagt wieder.«

»Oh, ein Mamasöhnchen«, entfährt es mir, ich will mich auch gleich entschuldigen, aber er ist schneller.

»Nicht ganz«, prustet er und fährt sich mit der Hand über den Bauch wie eine schwangere Frau. »Meine Eltern sind neun Monate im Jahr am Meer. Da wäre es ja blöd, wenn ich die Situation nicht ausnutzen würde.«

Ich lache. Von Herzen. Und es tut gut.

»Interessant. Reisen sie herum oder haben sie irgendwo ein Ferienhaus?«

»Sie haben ein Ferienhaus an der kroatischen Adria, auf der Insel Rab. Warst du schon mal in Kroatien?«

Ich schüttle den Kopf. »Ich kenne einige, die schon dort waren, ich selbst aber noch nie.«

»Na dann wird es aber höchste Zeit. Es ist wunderschön. In der Nähe, aber auf dem Festland, befinden sich die Plitvicer Seen. Sagt dir das was?«

Um nicht gleich mit einem Nein rauszuschießen, setze ich einen nachdenklichen Gesichtsausdruck auf. »Nein, da klingelt nichts bei mir.«

»Kennst du Winnetou? Ich meine die Romanverfilmungen aus den sechziger Jahren, mit Pierre Brice als Winnetou.«

»Was? Jetzt verstehe ich gar nichts mehr. Was hat denn Winnetou damit zu tun?«

Er lächelt. Oder lacht er mich aus?

»Der Film Winnetou wurde im Nationalpark Plitvicen gedreht. Besser bekannt als Silbersee.«

»Tatsächlich?«

»Mhm.«

»Und ich habe immer gedacht, der wäre in den Filmstudios gedreht worden. Das würde ich gerne mal sehen.«

»Das musst du unbedingt. Es ist traumhaft. Das grüne Wasser, die Wasserfälle, die Holzstege.«

»Grünes Wasser?«, unterbreche ich ihn.

»Ja«, meint er begeistert, seine Augen strahlen. »Ich empfehle dir dringend, mal dorthin in Urlaub zu fahren. Ich freue mich schon auf den Sommer, dann werde ich einen Freund mitnehmen und ihm die Insel Rab und die Plitvicer Seen zeigen.«

Wir führen noch ein längeres Gespräch, über seine Eltern, wie sie sich von heute auf morgen entschieden hatten, sich ein Ferienhaus am Meer zu kaufen, von seiner Operation am Herzen als vierjähriger Junge und davon, wie nett ihn meine Eltern behandeln würden, da hätte er schon ganz anderes erlebt. Und überlebt. Ich erzähle ihm, wie ich Gerry kennengelernt habe und versichere, eigentlich nicht gleich mit jedem Dahergelaufenen ins Bett zu springen. Es ist ein gutes Gefühl, mal wieder mit jemandem intensive Gespräche zu führen.

Dann steht er auf und stellt sich vor mich hin. Ich blicke auf.

»Hättest du vielleicht Lust, mit mir nachher was trinken zu gehen? Selbstverständlich lade ich dich ein. Ich muss nur noch die Arbeit für heute zu Ende machen. Dauert noch etwa knapp eine Stunde.«

Wow. Das kommt plötzlich. Ich würde ja schon, kann aber nicht. Ich muss unbedingt Svenja besuchen. Das habe ich ihr versprochen. »Das geht leider nicht. Ich esse heute hier zu Abend und danach fahre ich nach Münsterlingen und statte Svenja einen Besuch ab.«

»Kein Problem, das geht vor. Dann ein andermal.«

Ich erhebe mich von der Bank und winke lächelnd zum Abschied, sage aber nichts mehr.

»Grüß Svenja von mir«, ruft er mir hinterher.

Ich bin total perplex, wie freundlich und empathisch er doch ist. Kein Wunder, dass meine Mutter ihn so mag.

Typisch. Eigentlich wollte ich nach dem Abendessen bei meinen Eltern direkt zu Svenja ins Krankenhaus fahren, aber ich habe mich mit Bratensauce bekleckert und bin nun auf dem Weg nach Hause. Muss mich dann im Eiltempo umziehen und dann kann ich endlich zu meiner Freundin fahren, die aller Wahrscheinlichkeit nach bereits auf mich wartet.

Meinen Flitzer in die enge Parklücke bugsiert, stelze ich durch den Eingang ins Treppenhaus, will gerade hinter mir die Wohnungstür zuknallen, als ich Gerrys Stimme vernehme.

»Da hat es wohl eine eilig?«

»Ja, das kannst du laut sagen«, antworte ich und drehe mich um.

Es starrt auf den braunen Fleck auf meinem Shirt.

»Das ist Bratensauce. Sorry, aber ich muss mich beeilen. Zügig umziehen und dann ins Krankenhaus zu Svenja. Es geht ihr nicht wirklich gut.«

Er legt den Kopf schief und lächelt verschmitzt. »Soll ich dir beim Umziehen helfen? Das kann ich wirklich gut.«

Und schon ist es um mich geschehen. Eigentlich will ich nicht ins Krankenhaus, auch wenn ich weiß, dass ich es sollte. Es wollen sollte und es auch tatsächlich machen muss – als gute Freundin, als beste Freundin habe ich keine Wahl. Und da steht Gerry vor mir und ist so wunderbar einfach. Ich lasse ihn in die Wohnung, werfe die Tür ins Schloss und schmeiße mich ihm um den Hals. Er hebt mich hoch, drückt mich an die Wand und küsst mich leidenschaftlich. Dann streift er mir das Shirt ab und wirft mich auf die Couch. Wild legt er sich auf mich, bewegt sich heftig. Ich vergesse mich und versinke in die Welt des wilden und unmoralischen Treibens.

»Verflucht!«, entfährt es mir, als ich auf die Uhr schaue.

»Was?«

»Na, ich wollte doch eigentlich noch zu Svenja fahren. Mist verdammter! Jetzt ist es schon halb zehn.«

Gerry legt den Arm um mich. Es fühlt sich gut an, ihn zu spüren, es ist schön, dass er mich trösten will. Seine Lippen fahren zu meinem Nacken. Zärtlich küsst er mich, ich habe Gänsehaut am ganzen Körper. Er drückt mich fest an sich, anfangs gefällt es mir, doch plötzlich meldet sich das schlechte Gewissen. Ich habe wegen Gerry meine kranke Freundin versetzt. Ich winde mich aus seinen Armen. »Moment kurz. Ich will ihr wenigstens eine Nachricht schreiben.«

»Ach, die schläft doch schon längst.« Er zieht mich wieder zu sich.

»Wie bitte? Gerry, das ist meine Freundin.«

»Ich, ich mein ja nur. Sie ist wahrscheinlich vollgepumpt mit irgendwelchen starken Medikamenten, die sie schläfrig machen. Wenn sie das Handy nicht auf lautlos hat, weckst du sie womöglich noch. Und das willst du doch nicht, oder?«

Natürlich will ich das nicht. Er hat ja recht. Die Gefahr ist zu groß, dass ich Svenja aufwecke. Ich werde sie morgen besuchen. Fahre direkt nach der Arbeit ins Krankenhaus.

10. Kapitel

Svenja hat sich nicht gemeldet, ich frage mich ob sie sauer auf mich ist. Natürlich ist sie das, ich zumindest wäre es. Ich habe ihr heute bewusst weder geschrieben, noch sie angerufen. Ich will sie mit meinem Besuch überraschen, als Wiedergutmachung.

Svenjas Wagen muss ich heute in der letzten Reihe parken, es ist alles voll und ich muss weiter als sonst gehen. Der Himmel hat sich auf dem Weg nach Münsterlingen verdunkelt, ein Sommergewitter bahnt sich an. Laut Wetterbericht soll es ein kurzes aber heftiges werden. Ich entsteige dem Wagen und prompt setzt starker Regen ein, mit den Händen forme ich ein Dach über meinen Augen. Die Tropfen prasseln auf mich hinab, es schmerzt schon fast. In Sekundenschnelle bin ich komplett durchnässt.

Am Ende der Parkplätze entdecke ich einen Stein auf dem Boden, der meine Aufmerksamkeit fordert. Ich hebe ihn hoch und mustere ihn eingehend. Er hat die Form eines Herzens. Ich schiebe ihn in meine Hosentasche und begebe mich hinein. Ein Herzstein. Nein, ein Steinherz, das klingt schöner. Steinherz. Ja, das ist es. Svenja wird sich bestimmt darüber freuen.

Im Gebäude schüttle ich das Wasser von mir ab wie ein nasser Pudel. Na, wenigstens ist der Regen nicht kalt. Schnellen Schrittes folge ich dem Flur. Auf Höhe der Cafeteria bleibe ich stehen und stelle mich in die Schlange. Zwei Kunden später stehe ich vor dem Tresen und bestelle zwei Kaffees zum Mitnehmen. Hastig sucht die Frau nach Deckeln, »Heute ist mein erster Arbeitstag«, entschuldigt sie sich.

Ich lächel und sage, dass ich auf die Deckel verzichte. Greife nach den Bechern, drehe mich um und will mich in den Trakt des alten Klosters begeben, als ich mit dem Mann hinter mir zusammenstoße und den Kaffee, den ich in die rechte Hand genommen hatte, auf seinen weißen Kittel schütte. Er setzt einen Schritt zurück. Mein Blick ist auf den Kaffeefleck fixiert. »Das … Oh Gott, das tut mir sehr leid.« Verzweifelt versuche ich, den Fleck mit der Hand wegzuwischen.

»Hören Sie auf.«

Ich reagiere nicht auf seine Worte.

»Hören Sie doch bitte auf. Das ist kein Problem, wirklich.«

Ich blicke hoch. Vor mir steht ein adretter junger Mann, sein Namensschild verrät mir, dass er Martin Klug heißt und Assistenzarzt ist.

»Wirklich, es ist kein Problem.«

Seine tiefe Stimme lässt meine Wangen erröten, ich weiß das, denn sie fühlen sich ganz warm an.

»Also, ich muss dann weiter. Meine kranke Freundin wartet.«

Er schaut mir nicht in die Augen, sein Blick ist auf was anderes fokussiert. Ich folge ihm und bemerke, dass mein weißes Shirt, vom Regen völlig durchnässt, durchsichtig geworden ist. Durch meinen dünnen, ebenfalls weißen BH sind sogar auf Höhe der Brustwarzen dunkle Schatten zu erkennen. Das Blut pocht in meinen Ohren so laut wie nie, mir ist jetzt noch wärmer, und ich mache auf dem Absatz kehrt, lasse die braune Brühe samt Becher auf dem Boden und ohne etwas zu sagen, setze ich meinen Weg fort und eile durch den langen Flur in den Trakt des alten Klosters. Ich glaube fast, es ist erste Mal, dass ich nicht durch die großen Scheiben hinaus auf den Bodensee blicke. Den Pappbecher in der linken Hand lasse ich nicht aus den Augen, ich will nichts mehr verschütten.

Ich komme an der Kerze vorbei. Die grüne ist offenbar abgebrannt, auf dem Tischchen steht nun eine blaue. Sie brennt. Mein Magen dreht sich, Schweiß schießt aus allen Poren. Ich atme ein Mal tief durch, dann setze ich den Weg fort, bis ich vor der Zimmertür stehe. Ich klopfe an und trete ein. Gehe den kurzen Eingangsbereich entlang, vorbei an der Toilette. Mein Herz pocht wild, ich habe Angst, ein leeres Bett vorzufinden. Ich habe Angst, dass die Kerze im Gang für Svenja brennt. Ich schlucke leer, blicke um die Ecke. Da liegt sie, Gott sei Dank. Doch was ich sehe, lässt mich zusammenfahren. Vor mir liegt eine abgemagerte Frau mit fahler Haut und dunklen Ringen unter den Augen. Eine Sonde, die in der Wand hinter ihr an der Sauerstoffzufuhr eingesteckt ist, führt in ihre Nase. Ich lächle hilflos.

»Hallo«, begrüße ich sie kleinlaut, mein schlechtes Gewissen lässt nichts anderes zu.

»Hi, Schätzchen.« Ein Lächeln huscht ihr übers Gesicht.

»Im Flur draußen brennt schon wieder die Kerze.«

»Ja«, seufzt sie, »hier geht es zu wie im Puff. Der eine geht, der andere kommt, wobei der befremdliche Geruch des Vorgängers noch in der Luft liegt.«

Ich pruste durch die Nase. Typisch Svenja, immer einen guten Spruch auf Lager.

»Sollen wir rausgehen? Ich brauche dringend frische Luft. Die haben hier einen schönen Kräutergarten.«

»Es regnet«, sage ich und präsentiere mein klammes Shirt mit ausgebreiteten Armen.

Sie grinst.

»Ja, ich weiß, man sieht durch.«

»Schau mal aus dem Fenster, es hat aufgehört. Das war nur ein Platzregen.«

Ich blicke hinaus. Tatsächlich, die Sonne kam langsam wieder hervor. »Na toll. Als ich aus dem Auto ausgestiegen bin, hat der Regen eingesetzt und jetzt hört er wieder auf.«

»Das ist doch immer so.«

»Sag mal, darfst du überhaupt raus mit diesem Ding in der Nase?«

»Ja, ja. Das ist kein Problem. Ich muss nur«, sie greift nach der Glocke, »eine Schwester rufen. Das geht ganz fix.«

Ich merke, dass ich immer noch den Pappbecher in der Hand halte. »Hier, der ist für dich.«

Meine rechte Hand gleitet in die Hosentasche. Ich zücke das Steinherz hervor und reiche es ihr.

Sie bedankt sich knapp. »Hast wohl ein schlechtes Gewissen. Ein Steinherz und ein Kaffee?«, fügt sie monoton hinzu.

»Svenja, es tut mir leid. Ich …«

Es klopft, und wenige Schritte später steht eine Krankenschwester vor uns. Svenja erklärt ihr, dass sie in den Kräutergarten möchte, und die Schwester bereitet meine Freundin für den Ausflug an die frische Luft vor. Ich spüre, wie sich mein Magen verklumpt und entschuldige mich und flüchte hinaus in den Flur. Es bricht mir schier das Herz, Svenja so hilflos zu sehen, ihr nicht helfen zu können. In mich gekehrt, warte ich vor der brennenden Kerze. Nur wenige Augenblicke später wird Svenja in einem Rollstuhl zu mir geschoben.

»Na, was sagst du? Ist doch ein heißer Flitzer, den ich hier habe, oder nicht?«

Ich schlucke. Meine Freundin im Rollstuhl zu sehen, verschlägt mir die Sprache. »Bist du jetzt etwa an den Rollstuhl gefesselt? Svenja, was ist los? Dieses Teil ist echt angsteinflößend.«

Sie macht eine wegwerfende Handbewegung. »Ach was.« Dann seufzt sie. »Ich bin seit gestern zu schwach, um mich ohne dieses Ding hier«, sie schlägt auf die Armstütze, »fortzubewegen.«

Ich stelle mich hinter sie und schiebe den Rollstuhl vor mir her. Schweigend verlassen wir die alten Gemäuer und folgen dem langen Flur, der in den neuen Trakt führt. Zu unserer Linken befindet sich der Kräutergarten, im Hintergrund ist der Bodensee zu sehen.

Vorbei am Empfang, der mich jedes Mal an eine Hotelrezeption erinnert, passieren wir die Drehtür. Im Gegensatz zu anderen Krankenhäusern ist das hier sehr einladend und lässt die Patienten mehr in ein Hotel treten als in eine medizinische Einrichtung.

Draußen begrüßt uns die Sonne mit einem warmen Lächeln. Ich schiebe meine Freundin nach links, vorbei am Ticketautomaten, geradewegs zum Kräutergarten. Ich bleibe stehen und trete neben sie.

»Die haben jetzt wohl genug zu trinken bekommen«, meint Svenja und weist auf die Beete.

Ich schiebe sie weiter bis zur Bank. Setze mich und blase Luft durch den gespitzten Mund.

»Du hast dich verändert«, beginnt sie. »Seit du was mit Gerry am Laufen hast, hast du vergessen, dass du eine Freundin hast.«

Was hat die denn geritten, solch absurde Behauptungen zu äußern? Okay, ich habe sie gestern vergessen, aber das kann ja wohl mal vorkommen.

»Du reagierst manchmal nicht auf meine Nachrichten. Und gestern hast du mich vergessen.«

»Was? Svenja, das ist doch Blödsinn. Ja, gestern habe ich dich … äh«, ich setze eine Pause ein und blicke verschämt in die andere Richtung. »Ich habe dich vergessen«, gebe ich kleinlaut zu. Dann wende ich mich wieder zu ihr. »Ich habe mich doch schon entschuldigt. Es tut mir wirklich sehr leid.«

Sie blickt zur Sonne, die es schafft, den Boden innert kürzester Zeit zu trocknen.

»Ich wette, du warst gestern mit deinem supertollen Nachbarn zusammen.«

Gnatzig ziehe ich meine Augenbrauen zusammen. »Was hat denn bitteschön Gerry auf einmal damit zu tun?«

»Elli.« Sie fixiert mich. »Warst du oder warst du nicht gestern Abend mit deinem Nachbarn zusammen?«

Ein weiteres Mal beschämt, blicke ich zu Boden und schweige.

»Elli? Würdest du mir bitte antworten?«

»Ja, ich war mit ihm zusammen.« Ich will mich noch entschuldigen, doch Tränen ersticken meine Stimme.

Svenja fährt mir mit ihrer Hand über den Arm. »Weißt du, Elli, ich habe bei Gerry ein verdammt schlechtes Gefühl. So wie du mir bei deinem letzten Besuch von dem neuen Gärtner deiner Eltern erzählt und auch schon geschrieben hast, hoffe ich sehr, dass du noch zur Vernunft kommst und seinen Flirt erwiderst.« Sie zwinkert mir lächelnd zu.

Eigentlich will ich etwas entgegnen, doch dann kann ich meinen Blick nicht von der Sonde wenden. Ich lächle zurück. Es ist ein gezwungenes Lächeln. Aber nochmal zurück – wie kommt sie nur auf Otto? So viel habe ich ihr doch noch gar nicht von ihm erzählt.

»Falls du dich jetzt fragst, wie ich auf Otto komme, ich habe in deinen Augen das gewisse Funkeln gesehen.«

Jetzt ziehe ich meine Brauen hoch, erstaunt über ihre Äußerung. »Gewisses Funkeln?«

»Ja, er scheint wirklich nett zu sein. Jedenfalls netter als Gerry.«

Ich schnelle hoch. »So. Ich muss dann auch schon wieder los. Habe morgen einen strengen Arbeitstag. Die Sommergrippe geht um, alle sind krank.«

An ihrem Gesichtsausdruck erkenne ich, dass sie mir das nicht abkauft, aber sie spielt die Ahnungslose.

»Na dann, ich muss mich sowieso langsam wieder hinlegen. Dein Shirt ist ja schon fast wieder trocken. Danke für deinen Besuch, auch wenn er nur sehr kurz war.«

»Ich bringe dich ins Zimmer zurück.«

»Geht schon, danke. Ich schaffe das gut alleine.«

Ich schaue sie eindringlich an, ihr Lächeln wirkt aufgesetzt.

»Wirklich. Und wenn ich es doch nicht kann, wuselt genug Personal herum. Jemand wird schon helfen.«

»Okay«, sage ich verkrampft und umarme sie.

Ich warte darauf, dass sie mich drückt, doch heute warte ich vergebens. Wende mich von ihr ab und begebe mich in Richtung Parkplätze. Plötzlich überkommt mich das Bedürfnis, mich umzudrehen und sie noch einmal zu sehen. Ich winke, rufe ihr »ich komme morgen wieder« zu und führe meinen Weg zum Wagen fort.

Mist! Jetzt habe ich doch glatt vergessen, ihr zu sagen, dass ich immer mit ihrem Auto fahre. Ich schließe auf und lasse mich in den Sitz fallen und halte für einen Moment inne. Ich bin eine schlechte Freundin. Morgen werde ich den ganzen Nachmittag mit Svenja verbringen, ich muss. Das ist mein Job als beste Freundin, so seltsam wie heute dürfen unsere Treffen nie wieder sein.

Ich drehe den Schlüssel, der Motor brummt auf, und ich fahre zurück nach Hause, muss dringend Schlaf nachholen. Gerry ist noch bis weit nach Mitternacht geblieben, ich muss die Augen immer wieder aufreißen.

11. Kapitel

Die Zeit verfliegt und schneller als mir lieb ist, hat meine Mutter Geburtstag. Das bedeutet, Häppchen essen und so tun, als wäre man satt geworden, blasiert lächeln und oberflächlichen Smalltalk führen.

Für Svenja gibt es noch immer keine Spenderlunge, ihr Zustand hat sich rapide verschlechtert, sie verlässt kaum noch ihr Zimmer. Jedes Mal wenn ich sie besuche und die Kerze im Flur brennen sehen, habe ich Angst, in ihr Zimmer zu treten. Mit Gerry läuft es gut, außer dass er nie mit ins Krankenhaus will. Aber ich kann ihn verstehen, er kennt Svenja nicht. Die ist übrigens nach wie vor der Überzeugung, Gerry sei der Falsche für mich. Er wolle mich nur fürs Bett, hat sie beim letzten Besuch gesagt. Der letzte Besuch … auch schon wieder zwei Wochen her. Gerry meinte nämlich, ich opfere mich für meine Freundin auf, ich müsse endlich auf mich. Schließlich habe ich ein eigenes Leben. Natürlich mache ich mir Sorgen um Svenja, aber ich kann mein Leben ihretwegen nicht komplett auf den Kopf stellen. Ich genieße die Zeit mit Gerry sehr, wir unternehmen viel und unser Sexleben könnte nicht besser sein.

Mutter feiert ihren Sechzigsten im kleinen Rahmen. Nur meine Schwester und ich und ein paar enge Freunde, hat sie gesagt, doch als ich in den Fuhrpark einfahre, sehe ich, dass es offensichtlich ein paar viele Freunde sind. Es reiht sich ein teures Auto neben das andere. Der Abend hat ein wenig Frische gebracht, mein Kleid klebt nicht gleich am Rücken, so wie es die letzten Wochen der Fall war. Ich trage ein lachsfarbenes knielanges Cocktailkleid, schwarze High Heels (die passen) und habe eine schwarze Handtasche mit lachsfarbenen Steinchen drauf. Die habe ich mal für besondere Anlässe gekauft. Nach langer Zeit im Schrank führe ich sie endlich aus, Mutters Sechzigster – wenn das kein besonderer Anlass ist. Grazil (zumindest versuche ich das) biege ich um die Ecke, die Gespräche verstummen, alle Blicke sind auf mich gerichtet.

»Da ist sie ja«, ruft Mutter und kommt mir entgegen. »Hättest ruhig ein wenig pünktlicher sein können«, raunt sie mir ins Ohr.

Ich wäre ja eigentlich auch pünktlich, nur hat mich Gerry aufgehalten. Ich wollte wirklich eher hier sein, aber mein Nachbar hat gute Argumente. Wir hatten nach einer ganzen Weile mal wieder in seiner Wohnung Sex. Aber nicht im Schlafzimmer, im Wohnzimmer auf der Couch.

Nach dem Akt habe ich ihn gefragt, ob er mit zu meinen Eltern käme. So könne er sie auch gleich mal kennenlernen. Er antwortete mit einem Nasenrümpfen. Zog den Kopf zurück und legte die Stirn kraus.

»Elli«, begann er, »lass uns damit noch warten. Weißt du, ich habe mit Frauen schon verdammt schlechte Erfahrungen gemacht. Die wollten nur immer mit mir ins Bett und ließen mich nach kurzer Zeit fallen wie eine heiße Kartoffel.« Er fixierte mich. »Gib mir bitte Zeit, okay? Das nächste Mal werde ich mitkommen, versprochen.«

Seine Worte ließen mich dahinschmelzen und hallen mir jetzt noch nach. Der Arme, aber ich kann mir sehr gut vorstellen, dass es viele Frauen gibt, die nur das Eine von ihm wollen.

Ich sagte ihm, es sei schon in Ordnung, hauchte ihm einen Kuss auf den Mund und verließ seine Wohnung.

»Alles Gute zum Sechzigsten, Mama«, sage ich und überreiche ihr eine Orchidee und eine große Packung Mon Cherie.

»Gut siehst du aus«, meint sie.

Ich geselle mich zu den Gästen und begrüße meine Schwester Clarissa herzlich.

»Oh Mann, dieses Kleid steht dir hervorragend«, sagt sie, indem sie mich eindringlich mustert. »Wow! Einfach umwerfend.«

Ich bedanke mich mit einem dicken Schmatz und schlendere weiter zu meinem Vater.

»Hübsche Frau, schön, dass du gekommen bist. Mama wollte schon einen Suchtrupp losschicken.« Er schmunzelt.

Aus reiner Höflichkeit trete ich mit den Freunden meiner Mutter, die sich in einem Kreis aufgestellt haben, in den Dialog. Ich erzähle, was ich in meiner Freizeit alles so mache, von den ganzen Sonntag auf der Couch herumlümmeln bis hin zu mit dem Auto an die Tankstelle fahren, um Pizza zu kaufen. Sie erzählen mir launig, was sie alles so unternehmen. Von golfen über Polo bis hin zu Wellnesswochenenden, das bräuchten die Damen, schließlich ist sei es ganz schön hart, bei dieser Hitze shoppen zu gehen.

Inzwischen geht die Sonne unter, es ist kühl geworden und ich habe nichts zum Überziehen dabei. Hinter mir vernehme ich ein sanftes Trommeln auf einem Glas. Drehe mich um und schaue zu Mutter, die mit ihrer Ansprache beginnt.

»Meine Lieben, ich freue mich sehr, dass ihr so zahlreich erschienen seid. Ich will mich kurz halten: Bitte richtet eure Aufmerksamkeit in Richtung des Gartens, ich habe eine Überraschung für euch.«

Ich sehe, wie alle Gäste gespannt auf den Rasen blicken, auch ich bin neugierig und frage mich, was sich Mutter wohl hat einfallen lassen. Ein Schatten tritt hervor, die Gangart ist männlich, vor sich einen Rolltisch schiebend. Darauf steht etwas, was von einem roten Tuch verhüllt wird. Und dann sehe ich, wer der Schatten ist. Er steht nun im Licht des Scheinwerfers. Ich traue meinen Augen kaum, die Gestalt ist Otto. In Jeans und Shirt, ich hätte ihn fast nicht erkannt. Jetzt bin ich noch neugieriger. Der Gärtner zieht in einer theatralischen Darbietung das Tuch weg und enthüllt einen Eisblock. Ich frage mich, was das Ganze soll, da zückt er unter dem Rolltisch eine Kettensäge aus der Ablage hervor.

Nein. Der macht doch nicht etwa eine Eisskulptur?

Das Publikum auf der Terrasse klatscht, einige jaulen auf. Otto lässt die Säge laufen und setzt sie an. Eispartikel spritzen hoch, ich klatsche und klatsche und merke erst, dass ich wohl übertreibe, als Vater mich anschupst. Ich kann meinen Blich nicht von Ottos Show abwenden.

Oh Gott! Was mache ich hier eigentlich? Ich will an Gerry denken, doch es will mir einfach nicht gelingen.

Gerry … Gerry … Gerry, echoe ich immer wieder in Gedanken. Es ist wie verhext. Ich denke mir zwar den Namen, freu mich aber auf seltsame und bisher unbekannte Weise, Otto vor mir zu sehen.

Während der Gärtner die Eisskulptur formt, hole ich mir ein Glas Sekt und stoße mit Mutter an.

»Was für eine Show, Mama. Toll.«

Sie drückt mich und haucht mir einen Kuss auf.

»Wow«, staune ich, etwas anderes bringe ich nicht heraus. »Das … das ist wunderschön. Wahnsinn.« Ich schaue ihn von der Seite an. »Ich wusste ja gar nicht, dass du das kannst.«

»Du weißt eine Menge nicht über mich. Dann ist es wohl höchste Zeit, mich kennenzulernen.« Er lächelt verschmitzt und sieht mich an.

Ich weiche seinem Blick aus, meine Augen wandern zur Eisskulptur und ich versinke erneut in Staunen bei dem Anblick. Ein Pferd, genauer ein Lipizzaner, mit Liebe zum Detail geformt.

»Dann gefällt es dir also?«

»Ob es mir gefällt? Ich finde es wundervoll.«

Wir schweigen einen Wimpernschlag.

»Lust auf einen Spaziergang durch den Garten?«, fragt er.

»Ja, sehr gerne.«

Wir schlendern zur Bank im Garten und setzen uns. Lichter funkeln von der deutschen Seite des Bodensees.

»Seit wann machst du Eisskulpturen?«

»Ach, schon ewig. Das ist ein Prozess, der Jahre dauert, um sich zu perfektionieren. Sowas erlernt man nicht mal eben so in einem Kurs.«

»Übung macht den Meister, was?«

»Ja«, prustet er, »du sagst es.«

Peinliches Schweigen liegt zwischen uns. Ich warte darauf, dass er zuerst etwas sagt.

»Ich …«, er räuspert sich, »entschuldige bitte. Ich würde dich gerne näher kennenlernen.«

Ich schaue ihn von der Seite an. Mist, was soll ich denn jetzt sagen? Ich kriege Gänsehaut. Was geschieht hier gerade mit mir?

Jetzt antworte ihm schon!

»Ich dich auch.«

Was? Schnappe ich jetzt komplett über?

Denk an Gerry. Denk an Gerry.

Es geht nicht. Gerry will nicht in meinen Kopf.

Otto schweigt, scheint sich ebenfalls zu überlegen, was er sagen soll.

»Ich weiß, wie wir das machen. Ich stelle dir eine Frage und wenn du sie beantwortet hast, stellst du mir eine. Okay?«

Ich nicke. »Klingt gut. Na dann, schieß mal los.«

»Also«, beginnt er langsam. »Was war das Gemeinste, das du jemals getan hast?«

Da muss ich nicht lange überlegen. »Als ich vierzehn war, hat mir meine damals beste Freundin den Freund ausgespannt. Ein paar Wochen später, als ich aus dem Tal der Tränen wieder auferstanden war, machte ich ihr den Vorschlag, uns gegenseitig die Haare zu färben. Sie fand die Idee toll, und so verabredeten wir uns am folgenden Tag bei ihr. Selbstlos wie ich bin, ließ ich ihr den Vortritt. Sie saß im Badezimmer auf einem Stuhl, mit dem Rücken zu mir gewandt. Hinterrücks zog ich aus meiner Tasche kein Aschblond, wie sie es bestellt hatte, sondern ein leuchtendes Blau.«

Otto lacht auf.

»Ich verteilte ihr die Farbe gleichmäßig auf das Haar, massierte noch ein wenig die Kopfhaut und sagte, ich wäre gleich wieder zurück, ginge nur kurz in die Küche, um was zu trinken. Ich versprach ihr, danach mit der Massage fortzufahren, sie sollte einfach sitzen bleiben. Ich schnappte meine Tasche und flüchtete aus dem Haus.« Ich pruste. »Am nächsten Tag kam sie mit blauen Haaren in die Schule. Alle haben sie ausgelacht.«

»Wow! Das ist ja eine wahre Meisterleistung im Gemeinsein..« Er zwinkert.

»Okay, jetzt bin ich dran mit Fragen stellen.«

Überleg dir was. Mach schon. Schnell, eine Frage.

»Also gut, ich habe eine. Was ist das Peinlichste, das dir je passiert ist?«

»Ha! Das ist eine sehr gemeine Frage, die ich dir nachher auch stellen werde.« Blick zu mir, er lächelt. »Das Peinlichste, das mir je passiert ist, ist, dass ich während einer Prüfung, es war mucksmäuschenstill in der Klasse, nun … also, während der Prüfung, da … da habe ich gefurzt.«

Wir lachen beide. Es freut mich ungemein, dass er so etwas frei erzählen kann, er wird mir immer sympathischer.

»So, und jetzt bist du dran. Na, was ist dein peinlichstes Erlebnis?«

Ich führe mein Glas an den Mund und setze an, leere es in zwei Schlucken aus. Er will es wirklich wissen – und ich dachte schon, ich hätte es für immer verdrängt. Ich atme ein Mal tief durch.

»Wir waren im Tessin im Klassenlager. Am zweiten Tagen waren wir wandern. Da ich als Teenager sehr unsportlich war, war die lange Strecke für mich die reinste Tortur. Abends warf ich mich hundemüde aufs Bett und fiel sofort in Tiefschlaf. Am Morgen, es war irgendwann vor der Dämmerung, weckte mich eine Kälte und ein beißender Geruch. Ich merkte dann aber schnell, dass ich ins Bett gemacht hatte. Ich schnellte hoch, schälte mich aus dem klammen Pyjama und schlüpfte in die Trainingshose. Den uringetränkten Schlafanzug stopfte ich in die Plastiktüte, die ich für dreckige Wäsche dabei hatte. Dann wollte ich die Bettwäsche abziehen, als Silvia, eine meiner Zimmergenossinnen, anfing lautstark >Iiiiih! Elli hat ins Bett gepisst< zu brüllen. Auf einen Schlag waren alle wach und standen um mein Bett. Gott … Es war so peinlich.«

»Das kann ich mir gut vorstellen«, meint Otto und schaut mitleidig an.

»Natürlich wusste beim Frühstück bereits die ganze Klasse Bescheid.«

»Buschtelefon.«

»Ja, du sagst es«, pruste ich.

Erneut sitzen wir schweigend auf der Bank und ich starre zum See. Bemerke aber, wie er mich von der Seite anschaut, spüre seinen Blick auf mir. Seine Hand fährt langsam und sanft, kaum spürbar über meine. In mir kribbelt es, mein Körper erhitzt sich auf gefühlte fünfzig Grad. Ich drücke leicht seine Finger. Dann fährt er mir durchs Haar und legt eine Strähne hinters Ohr. Es ist still um uns herum. Still und dunkel. Ich höre nur das Blut in meinen Ohren rauschen. Mein Blick ist immer noch auf den Bodensee fixiert, aus dem Augenwinkel sehe ich, wie er mit seinem Gesicht näher kommt. Ich wende ihm mein Gesicht zu, unsere Blicke treffen sich. Seine Hand, die mir vorhin die Strähne aus dem Gesicht nahm, gleitet über meine Schultern. Ich drehe mich noch weiter zu ihm. Seine Fingerspitzen berührend sanft meinen Hals, dann gleiten sie weiter zur rechten Wange. Er kommt näher an mein Gesicht. Legt den Kopf schief und schließt die Augen. Auch ich schließe die Augen, mein Herz pocht wild, in der Magengrube flattern Schmetterlinge. Wir kommen uns näher, ich spüren seinen warmen Atem. Zarte Lippen berühren die meinen. Es fühlt sich so schön an. Immer wieder haucht er mir einen Kuss auf den Mund, die Nase und meine Wangen, dann wieder zurück zu meinen Lippen. Wir küssen uns innig, nicht leidenschaftlich, es ist schön und zärtlich, ja richtig liebevoll. Ganz anders als mit Gerry.

Gerry!

Abrupt winde ich mich aus Ottos Armen. »Es tut mir leid. Ich … ich kann das nicht. Sorry«, sage ich und lasse ihn sitzen.

Ich schäme mich für mein infantiles Verhalten, würde am liebsten zurückkehren und ihn küssen. Aber ich habe einen Freund. Gerry. Verdammt, was habe ich mir nur dabei gedacht? Ich liebe Gerry.

Zurück auf der Terrasse setzt meine Mutter ein schelmisches Grinsen auf. Ich tue so, als ob ich das nicht merke und verabschiede mich im Eiltempo von ihr und den anderen.

Auf der Heimfahrt kullern die Tränen. »Verflucht!«, schimpfe ich, sauer auf mich selbst. Ich habe es doch tatsächlich geschafft, an einem Abend zwei Menschen zu verletzen. Otto und Gerry. Ich wühle, ein Auge konzentriert auf den Straßenverkehr gerichtet, in meiner Handtasche nach dem Handy. Tippe auf Gerrys Foto und verfasse eine Sprachmittelung. »Hey mein Schatz. Ich vermisse dich so sehr. Ich will dich heute unbedingt noch sehen. Und spüren. Ich will dich spüren, Gerry. Ich bin in zehn Minuten zu Hause, wenn du mich auch sehen willst, du weißt ja wo ich wohne.«

Und wie ich ihn spüren will. Ich muss ihn spüren.

12. Kapitel

Die Treppe hinaufsteigend, denke ich an Otto und seine zarten Lippen. Und an seine strahlend weißen Zähne, die man sofort fixiert, sobald er lacht. Ich schüttle den Kopf.

Nein! Nein, nein, nein!

Was habe ich nur getan?

»Hallo, hübsche Lady«, erklingt eine anziehende Stimme vor mir.

Ich blicke hoch und sehe Gerry breit grinsend auf dem Absatz stehend.

»Gerry. Du hast meine Nachricht also bekommen?«

»Nicht nur das, ich habe noch etwas Kleines für uns zum Abendessen gezaubert. Obwohl, fast Mitternachtsimbiss trifft es wohl eher. So wie du von deinen Eltern immer erzählst, gehe ich davon aus, dass es dort nur Häppchen gegeben hat.« Er schlingt seine Arme um mich und haucht: »Bei mir gibt es was Leckeres.«

»So«, mache ich und versuche dabei, verführerisch auszusehen. »Was gibt es denn?«

»Um ehrlich zu sein, nur Reste vom Mittagessen.«

»Du …« Ich zwicke ihm in den Oberarm.

»Aber dafür ist das Dessert«, er blickt mich verschmitzt an, »lustvoll mit einem Sahnehäubchen abendrauf.«

Ich schnurre wie ein Kätzchen, falle ihm um den Hals und suche gierig nach seinen Lippen. Sie sind nicht so zart wie Ottos.

Otto.

Ich küsse Gerry und denke an Otto?

Konzentriere dich. Konzentriere dich. Das hier ist der scharfe Gerry, der Hengst.

Ehe ich mich versehe, schiebt er mich durch die Tür seiner Wohnung, streift mir das Kleid über den Kopf, gleitet mit den Fingern der Wirbelsäule entlang und öffnet im Handumdrehen den Verschluss meines BHs.

Meine Hand wandert an den Saum seines Shirts, das ich ihm abstreife und er oben ohne vor mir steht. Ich starre auf seinen geformten Brustkorb, dieser Anblick erregt mich so sehr, dass bei mir eine Schnappatmung einsetzt. Ich reiße ihm die Hose herunter und schmiege mich an ihn. Ein lautes Stöhnen entweicht meinem Mund. Wir liebkosen uns gegenseitig, ummantelt von einer unbändigen Leidenschaft.

Bis mein Handy schrillt.

»Nein, geh nicht ran«, meint Gerry.

»Ich muss, es ist Svenjas Klingelton. Vielleicht ist es wichtig.«

»Svenja hat einen eigenen Klingelton?« Er verdreht die Augen und nimmt seine Hände von meinen Brüsten. »Elli, Svenja benutzt dich doch nur. Sie ruft dich nur an, weil ihr im Krankenhaus langweilig ist. Siehst du das nicht? Es fällt mir nicht leicht das zu sagen, aber du musst lernen, nicht gleich aufzuspringen und loszurennen, wenn sie anruft. Jetzt bist du bei mir und hast für sie keine Zeit. Das ist doch nicht schlimm. Und, Liebste, ich weiß, dass es dir schwerfällt, über Svenjas Tod nachzudenken, aber langsam musst du dich darauf vorbereiten. Du musst dich damit abfinden, dass sie nicht mehr lange zu leben hat. Du hast nun mal dein eigenes Leben und das muss deine Freundin akzeptieren. Wenn sie geht, bist du noch da und musst ohne sie klarkommen.« Er fasst meine Hände. »Du kannst sie ja morgen besuchen. Komm, lass uns den Abend genießen.«

»Was? Sag mal, geht’s noch? Wie kannst du so etwas nur sagen? Svenja ist meine beste Freundin!

Ich greife nach dem Handy und will rangehen, doch das Klingeln hat indes aufgehört. Innerlich gespalten schaue ich auf das Display. Gerne würde ich an ihrer Seite sein, für jede Minute, die uns noch bleibt. Gerry würde auch in einem Jahr noch da sein. Aber Svenja? Zögerlich wische ich über das Display, um es entschlossen wieder zu sperren. Das Telefon lege ich zurück in die Handtasche. Der Dreiklang ertönt, entweder hat sie eine Nachricht gesprochen oder eine geschrieben.

Er legt den Arm um mich. »Entschuldige. Manchmal, da, da fehlen mir einfach die richtigen Worte. Bitte entschuldige, so etwas hätte ich nicht sagen dürfen.«

Während er auf eine Reaktion wartet, hallen mir seine Worte im Kopf nach. Er hat recht. Ich habe mein eigenes Leben und werde den heutigen Abend genießen – zumindest werde ich das versuchen. Er wird mich auf andere Gedanken bringen. Er mag zwar in einem Jahr noch da sein, aber die Phase der ersten Verliebtheit möchte ich nicht überspringen. Ich möchte doch einfach auch nur glücklich sein. Wenigstens für heute.

»Genießen wir den Abend«, sage ich und zücke aus der Handtasche das Smartphone, um es auszuschalten. So höre ich nicht, wenn Svenja nochmals anruft, so denke ich nicht mehr an sie. Und an das, was mit ihr geschehen könnte.

Ich schlinge meine Arme um seine Taille, will dort weitermachen, wo wir vorhin aufgehört haben, doch er zieht seine Hose wieder hoch.

»Danke, dass du es ausgeschaltet hast. Und jetzt essen wir, bevor wir verhungern. Und danach … Mmmm«, macht er seltsamerweise und schürzt dabei die Lippen, haucht dann: »Danach serviere ich dir das Dessert.«

Ich ziehe mich auch wieder an, und wir setzen uns an den gedeckten Tisch. Nicht wirklich liebevoll, aber ich finde die Geste dennoch süß. Mittig befindet sich eine Salatschüssel.

»Bitte, du zuerst«, sagt er.

»Salat? Sagtest du vorhin nicht, du würdest dich um mein leibliches Wohl sorgen?«

Er winkt ab. »Einfach nur Salat reicht vollkommen. Weißt du, du musst darauf achten, abends nicht mehr so viel zu essen«

Autsch!

»Moment mal. Du bist doch nicht wirklich der Meinung, ein Salat würde mich satt machen? Ich darf dich erinnern, was du eben gesagt hast: So wie du von deinen Eltern immer erzählst, gehe ich davon aus, dass es dort nur Häppchen gegeben hat. Und jetzt meinst du plötzlich, ein Salat reicht?«

Mit einem Lächeln versuche ich, die absurde Diskussion ein wenig aufzulockern.

»Aber Elli, ich bitte dich. Salat macht doch genug satt. Ich habe es ja nur gut gemeint. Ich dachte, dass du bei deinen Eltern sicherlich nicht genug bekommen hast.«

Ich atme tief ein und speichere die Luft in meinen Wangen, um sie langsam wieder auszustoßen. »Entschuldige. Du hast ja recht. Ich, ich bin nur ein wenig durcheinander.«

»So, durcheinander bist du also. Dagegen hilft nur eins.« Er lässt seine Gabel auf den Teller sinken, schält sich vom Stuhl und kommt zu mir. Zieht meinen Stuhl zurück, nimmt mich an die Hand und zieht mich ins Schlafzimmer.

Nicht zu den Elchen schauen. Nicht zu den Elchen schauen.

Er wirft mich rücklings aufs Bett und ich schließe die Augen. Im Eiltempo haben wir uns ausgezogen und er liegt nackt auf mir. Es tut verdammt gut, ihn innig zu spüren, so vergesse ich Otto.

Otto.

Verflucht, ich denke jetzt doch nicht im Ernst an den Gärtner meiner Eltern?

Gerry. Gerry.

»Oh Gerry!«, stoße ich aus.

Ja, Gerry. Nur er ist so leidenschaftlich.

13. Kapitel

Das Licht der Sonne glimmt zwischen der Jalousie hindurch und erwärmt mein Gesicht. Mit einem Lächeln öffne ich langsam die Augen, blinzle ein paar Mal und sehe Gerry neben mir liegen. Er atmet schwer, scheint ein wenig erkältet zu sein, schläft aber tief und fest. Ich will ihn ausschlafen lassen und so steige ich behutsam aus dem Bett und tapse nackt durch das Zimmer, sammle meine Unterwäsche und das Kleid auf und gehe hinaus. Ich ziehe mich an und überfliege die Räume, auf der Suche nach meiner Handtasche. Da ist sie ja. In der Diele. Sofort wühle ihn darin herum und suche das Handy.

Während es hochfährt, das dauert immer etwas, verlasse ich Gerrys Wohnung und gehe rüber in meine. Ermattet von der aktiven Nacht lasse ich mich auf die Couch sinken, lege die Füße auf den Tisch und erstarre einen Moment, beim Blick auf das Display – sieben Mal hat Svenja versucht, mich anzurufen. Umgehend versuche ich, sie zu erreichen. Immer wieder tippe ich auf den grünen Hörer auf dem Display. Doch ihr Handy ist abgestellt. Nachrichten hat sie mir keine geschrieben. Ich rufe sie noch einmal an – nichts. Mein Herz setzt einen Schlag aus, der Magen krümmt sich schmerzlich. Das Blut in meinen Ohren höre ich so laut rauschen, dass es schmerzt. Brechreiz überkommt mich, ich haste zur Toilette, spucke aber nur ein bisschen. Noch im gestrigen Kleid schlüpfe ich in meine Laufschuhe, die neben der Tür ihren Platz haben, schnappe den Wagenschlüssel und mache mich auf schnellstem Wege nach Münsterlingen ins Krankenhaus. Ich parke auf der Bushaltestelle, sollen sie mich doch abschleppen, renne, als ginge es um mein Leben ins Gebäude, vorbei an der Cafeteria, haste in den alten Klostertrakt und erreiche schnaufend Svenjas Station. Ich passiere die Kerze, nehme wahr dass sie brennt, weigere mich aber, stehen zu bleiben.

Bitte nicht. Bitte nicht.

Die Zimmertür reiße ich auf, so fest, dass sie an die Wand prallt. Der kurze Flur kommt mir unendlich lang vor. Dann kann ich endlich nach rechts schauen, auf das Bett. Auf das leere, gemachte Bett mit einem Brief auf der Decke, darauf das Steinherz.

Sie ist entlassen worden. Sie ist zu Hause und ist sauer auf mich.

Zögernd setze ich mich auf die Bettkante und nehme den Brief in meine zitternden Hände.

Schätzchen,
sei unbesorgt, mir geht es gut, dort, wo ich jetzt bin. Meine Zeit ist gekommen, diese Welt zu verlassen und es ist in Ordnung, Du weißt, dass ich mein Leben in vollen Zügen genossen habe.

Ich muss laut lachen, wenn ich daran denke, wie Du im Minirock und den gelben High Heels vor der Straße gestanden hast.

Mensch, wir haben so viel zusammen erlebt. Behalte sie in Erinnerung – die schönen und nicht so schönen Momente.

Bevor ich es vergesse: diesen Brief schreibe ich nicht selbst, dafür reicht meine Kraft nicht mehr. Aber diktieren, das kann ich noch.

Vergiss bitte nicht: Ich gehe in Frieden. In Frieden mit der Welt und mir selbst.

Übrigens habe ich Dich angerufen, weil ich Dir noch etwas sagen wollte …

Auf der rechten Seite unten ist ein Pfeil aufgezeichnet. Ich wische mir die Tränen ab, wende das Blatt und lese schluchzend weiter.

Elli,
erfreue Dich Deines Lebens und schnappe Dir Otto, er hat Dich verdient und Du ihn. Nicht Gerry! Hörst Du? Nicht Gerry!

Svenja schafft es doch tatsächlich, mir auch nach ihrem Tod ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Das Steinherz und den Brief drücke ich an meine Brust, lege mich seitlings aufs Bett, ziehe die Beine an und lasse dem Tränenfluss freien Lauf. Ich weine und schluchze laut.

Das Pflegepersonal hat mich gut eine Stunde in Svenjas Zimmer gelassen, dann brauchen sie das Bett für den nächsten Patienten. Den Brief habe ich in die Handtasche gelegt, das Steinherz halte ich bis zum Wagen fest in der linken Hand, lege es dann in die Mittelkonsole, wo es auch bleiben wird.

Das Weinen hört gar nicht mehr auf, ich muss rechts ranfahren, um mich zu beruhigen. Ich zücke mit zitternden Händen das Handy hervor und tippe Gerrys Profilbild an.

»Vermisst du mich schon wieder?«, meldet sich seine Stimme.

»Svenja ist tot«, platzt es aus mir heraus.

»Oh, das tut mir sehr leid.«

Ich wische mir die Tränen ab, räuspere mich und fahre mit bebender Stimme fort: »Gerry, kann ich zu dir kommen? Ich will jetzt nicht alleine zu Hause sein.«

Seine Abneigung ist nicht zu überhören.

»Also, das ist jetzt blöd.«

»Gerry, bitte. Meine Freundin ist gestorben und dir fällt nichts Besseres ein als das ist jetzt blöd?«

Erneut ein schweres Atmen.

»Elli, ich kann mir durchaus vorstellen, dass es für dich schwer ist, aber so wie du Svenja klarmachen musstest, dass du ein eigenes Leben hast, so muss ich es jetzt dir sagen. Süße, ich habe jetzt wirklich keine Zeit für dich. Aber«, er legt eine kurze Pause ein, »am Abend werde ich dich sehr gerne trösten.«

»Musst du arbeiten?«

»Ja klar, sonst könntest du natürlich sofort zu mir kommen. Das weißt du doch. Jetzt muss ich leider los, aber wir sehen uns am Abend, ja?«

»Okay«, sage ich enttäuscht.

Ständig hat er irgendwelche Ausreden parat, man könnte fast meinen, er lege sie sich vorher schon zurecht. Ich will nicht mit ihm streiten, weshalb ich nichts erwidert habe, doch nächstes Mal werde ich ihn darauf ansprechen. Manchmal gibt er mir fast das Gefühl, nicht mit mir gesehen wollen zu werden. Nächstes Mal wird ein klärendes Gespräch nötig sein, aber heute mag ich keine Diskussionen. Heute mag ich gar nichts mehr.

Ich lege das Handy in die Tasche und rolle zurück auf die Straße. Meine Eltern will ich persönlich über Svenjas Tod informieren, werde nachher zu ihnen fahren, doch zuerst will ich nach Hause, um ein entspannendes Bad zu nehmen und etwas anderes anzuziehen.

Die Heimfahrt dauert ewig, mittlerweile kommt keine einzige Träne mehr aus meinen Augen, ich habe mich vorerst ausgeheult. Auf dem Parkplatz streife ich beinahe den Hydranten. Ich entsteige dem Wagen, knalle die Fahrertür zu und gehe schnellen Schrittes ins Haus. Erklimme die Treppe und höre eine weibliche Stimme aus meiner Etage hallen. Meine Schritte werden langsamer, auf Zehenspitzen schleiche ich hinauf. Nun höre ich Gerrys Stimme. Ich glaube ein Déjà-vu zu haben, atme tief durch, recke den Rücken und strecke die Brust raus. Erhobenen Hauptes trete ich ins Stockwerk und stolziere zu meiner Wohnungstür. Eine schlanke Blondine steht vor seiner Tür, er lehnt lässig am Rahmen. Sie fährt herum, schaut mich mit einem herablassenden Blick an. Roter Lippenstift, künstliche Wimpern.

»Elli, was … äh … was machst du denn hier?«

»Ich wohne hier«, antworte ich monoton.

»Ja, das ist jetzt blöd. Also, es ist nicht das, wonach es aussieht.«

»Natürlich, das ist es nie.« Ich sperre meine Tür auf. »Viel Spaß mit deinem Besuch.«

Noch bevor er etwas erwidern kann, flüchte ich in meine Wohnung und werfe hinter mir die Tür ins Schloss. Weinend lasse ich mich zu Boden sinken, ziehe die Beine an und vergrabe mein Gesicht in die Hände. Wie konnte ich auch nur so dumm sein und mich nach der geplatzten Hochzeit mit Paul gleich in einen anderen verlieben? Svenja hatte recht. Sie hatte die ganze Zeit recht. Gerry spielte ein falsches Spiel, ich war für ihn ein Zeitvertreib, mehr nicht.

»Svenja«, sagte ich, und die Tränen fließen.

An ein Bad ist nicht mehr zu denken. Als ich mich ein bisschen beruhigt habe, hose ich Jeans an und streife mir ein Shirt über. Bevor ich die Wohnung verlasse, spähe ich durch den Spion. Der Flur ist leer. Ich schwinge die Tür auf und begebe mich zu meinen Eltern. Mir dreht sich der Magen, beim Gedanken daran, wie ich ihnen mitteilen soll, dass Svenja gestorben ist.

Wie immer bei schönem Wetter sitzen meine Eltern auf der Terrasse. Das Feuer an der offenen Feuerstelle lodert, meine Mutter rüstet Salat, Vater steckt marinierte Fleischstückchen auf einen Spieß.

»Elli? Kind, was ist passiert?«, begrüßt mich Mutter besorgt.

Mir schießen Tränen in die Augen, Vater eilt zu mir, nimmt mich in den Arm und fragt ebenso, was denn passiert sei.

»Svenja ist ge …«, ich schluchze, »gestorben.«

Die beiden starren sich einen Moment an, dann weinen auch sie.

Wir setzen uns und schweigen. Mutter rüstet den Salat, wischt sich zwischendurch die Tränen vom Gesicht, Vater doktert am Fleisch herum.

Mutter richtet ihren Blick auf mich. »Du könntest schon mal die Teller holen, bitte. Du solltest auch etwas essen. Ach und für Otto auch gleich. Obwohl ich ehrlich gesagt gar keine Lust mehr verspüre, eine weitere Person am Tisch zu haben.«

»Wir haben ihn eingeladen, da können wir nicht einfach absagen«, meint Vater.

»Ja, das weiß ich doch auch, Karl.«

Ich schäle mich aus dem Stuhl und gehe in die Küche. Mich stört es nicht, dass Otto mit uns isst.

14. Kapitel

»Kannst du mir jemals verzeihen?« Ich wische mir die Tränen von der Wange. »Was für eine bescheuerte Frage, natürlich kannst du das nicht. Ich habe dich im Stich gelassen. Ich meine, ich kann mir ja nicht einmal selbst verzeihen, wie könntest du es denn.« Ich erhebe mich, trete an den Grabstein und fahre mit der Handinnenfläche sanft über ihn, drücke ihm einen Kuss auf. »Es tut mir leid, Svenja«, schluchze ich, das Weinen erstickt meine Stimme. Ich trete erneut vor das Grab und lasse meinen Gefühlen freien Lauf.

Jäh schrecke ich auf, als ich einen Druck auf meiner linken Schulter spüre. Ich wirbel herum und finde mich vor Otto wieder. Mit zusammengepressten Lippen steht er vor mir, in der Hand eine Friedhofskerze.

»Otto, was machst du denn hier?«

Er stellt die Kerze auf den Grabstein, zückt schweigend aus seiner linken Hosentasche ein Feuerzeug und zündet sie an. »Deine Eltern«, beginnt er, »haben mir gesagt, dass ich dich hier finde.«

»Ist etwas passiert?«

»Nein, nein. Es ist alles in Ordnung. Ich«, er legt eine kurze Pause ein, »ach, vergiss es. Ich will dich nicht stören, entschuldige bitte.«

Ich schüttel den Kopf. »Du störst nicht. Aber was ist denn los?«

Er blickt sich um. »Ich glaube hier ist kein guter Ort, um miteinander zu sprechen. Wenn du fertig bist, lade ich dich auf einen Kaffee ein. Aber du musst dich nicht beeilen, lass dir Zeit«, fügt er schnell hinzu.

»Ist schon in Ordnung, ich bin bereits eine ganze Weile hier. Ich komme gerne mit, aber unter einer Bedingung: Du gibst mir anstelle eines Kaffees ein Bier aus. Ich könnte jetzt eins brauchen.«

Wir lächeln uns an.

»Da bin ich aber erleichtert, ich habe auch mehr Lust auf ein Bier als auf einen Kaffee.«

Ich hake mich bei ihm ein und wir verlassen den Ort der Stille.

Den ganzen Weg hierher in den Biergarten habe ich mich gefragt, weshalb Otto zu mir nach Arnegg gefahren ist. Es muss ja etwas verdammt Wichtiges sein, dass er deswegen mit dem Lieferwagen der Gärtnerei hergekommen ist.

Meinen Wagen auf dem Marktplatz geparkt, entsteigt auch Otto dem seinen und wir gehen (er spaziert, ich walke) über den Platz zum Biergarten.

Die Bedienung kommt recht zügig und er bestellt zwei Bier.

»Na sag schon, was ist denn los?«

»Ich, also mein Kumpel, der mit mir nach Kroatien wollte, der musste gestern geschäftlich für einen Monat nach Südamerika.« Er macht eine lange Pause. »Alleine in den Urlaub zu fahren, darauf habe ich keine Lust. Nun, deine Eltern meinen, dir ginge es seit dem Tod deiner Freundin nicht so gut. Gestern nach dem Feierabend habe ich ihnen erzählt, dass mein Kumpel nun doch nicht mit nach Kroatien kommen kann. Na ja, sie meinten dann, dass eine Reise genau das Richtige für dich sei. Und da wir uns ja offensichtlich gut verstünden, solle ich dich mal fragen.«

Unsere Getränke werden serviert und ich trinke gleich mehrere Schlucke. Otto schaut mich hoffnungsvoll an.

»Also, ich habe noch keine Frage gehört«, sage ich herausfordernd und stelle mich dumm.

Er schnauft lautstark durch, dann ist er soweit: »Elli, würdest du mich auf die Insel Rab begleiten? In zwei Wochen geht es los. Und, bevor du etwas entgegnest, meine Eltern sind ausgeflogen. Sie reisen dieses Jahr um die Welt. Na, was sagst du?«

Ich schürze nachdenklich die Lippen. Otto mag ich wirklich sehr gerne, aber gleich mit ihm in den Urlaub fahren? Andererseits haben meine Eltern recht und es täte mir wirklich mal ganz gut, ein paar Tage die Seele baumeln zu lassen.

»Elli? Du musst natürlich nicht, wenn du nicht willst. War nur so eine Idee«, holt er mich aus den Gedanken.

»Entschuldige bitte. Ja, ich, ich komme sehr gerne mit.«

Wir lachen und fallen uns über dem Tische in die Arme.

»Dann fahren wir also zusammen ans Meer?«

»Sieht ganz so aus. Danke, Otto.«

Er macht nur eine wegwerfende Handbewegung und nippt an der Flasche. Ich sinke in die Lehne und lasse meinen Entschluss erst einmal sacken.

Gute Entscheidung.

15. Kapitel

Es ist soweit. Heute fahre ich mit Otto an die Adria. Das Steinherz packe ich in meine Handtasche. Nachdem ich Svenjas Wagen ihrem Vater übergeben hatte, nahm ich es mit in die Wohnung. Es hat auf meinem Nachttischchen einen Ehrenplatz, jeden Abend beim Zubettgehen wünsche ich meiner Freundin eine gute und erholsame Nacht. Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht mit den Fingern darüber fahre und »ich vermisse dich« hauche.

Das Steinherz muss mit nach Kroatien. Otto hat mir in den vergangenen Wochen Kraft gegeben, um das Geschehene der vergangenen Monate zu verarbeiten. Mit seiner einfühlsamen Art und seinem Humor bringt er mich dazu, mich in seiner Nähe wohl zu fühlen, um nicht zu sagen geborgen. Mittlerweile mag ich sogar seinen kuscheligen Bauch. Die Geschichte mit Paul, Gerry und der Tod von Svenja. Er hat vollkommen recht, wenn er sagt, für sie war es eine Erleichterung. Dennoch fällt es mir nach wie vor verdammt schwer, mal einen Tag nicht um sie zu weinen.

Den Koffer (der pinke) habe ich bereits gestern Abend gepackt, er steht vor der Tür, bereit für den Urlaub. Ich blicke in den Spiegel, werfe meine blonde Mähne über die Schultern, dann greife ich ihn, trete in den Hausflur und sperre die Wohnung zu.

Ich drehe mich um und will zur Treppe, als Gerry vor mir steht.

»Du fährst weg?«

»Ja, nach Kroatien. Mit Otto«, füge ich hastig hinzu.

»Du fährst mit dem Gärtner deiner Eltern ans Meer?«

»Tja, weißt du, Gerry, im Gegensatz zu dir hat mich der Gärtner nach Svenjas Tod in den Arm genommen und getröstet.«

Er holt tief Luft und atmet sie geräuschvoll wieder aus. »Elli, ich bitte dich, mir zu vergeben. Ich war ein Arsch, das weiß ich jetzt.« Er geht in die Knie und greift nach meiner Hand.

Der will mir jetzt hier aber keinen Hochzeitsantrag machten, oder?

»Elli Sonntag«, beginnt er.

Oh nein, bitte nicht.

»Kannst du mir vergeben? Ich liebe dich. Ich liebe dich von ganzem Herzen.«

Ich ziehe meine Hand aus der seinen, greife den Koffer, raune »es ist zu spät« und brause davon.

Vor dem Haus wartet bereits Otto auf mich. Lässig lehnt er am schwarzen, uralten Golf, dessen Kofferraum offen ist. Lächelnd winkt er mir zu, eilt mir zu Hilfe und nimmt meinen Koffer.

»Hallo, Elli. Schön, dass es geklappt hat.«

»Ja«, pruste ich, »ich freue mich auch und bin schon ganz gespannt.«

Er hievt mein Gepäck in den Kofferraum. »Na dann, los geht’s«, sagt er und klappt den Deckel zu.

»Elli, warte«, erklingt Gerrys rauchige Stimme hinter mir. »Bitte, gehe nicht. Ich habe Scheiße gebaut. Was kann ich machen, damit du mir verzeihst? Sage es mir bitte. Egal was du verlangst, ich mache es. Für dich, Elli.«

Ich blicke zu Otto, der mich völlig verdattert ansieht.

»Das, lieber Otto«, sage ich eisern, »ist mein Ex-Freund Gerry.« Ich fixiere Gerry. »Für den es allerdings eine sehr späte Reue ist. Und das habe ich ihm bereits gesagt.«

Ich blicke zu Otto, dem das alles sehr unangenehm zu sein scheint und ehrlich gesagt, mir auch.

»Gehen wir?«, frage ich deshalb.

»Sehr gerne«, meint er und hält mir die Tür auf.

»Vielen Dank.« Ich falle in den Sitz und seufze.

Otto läuft um die Haube und setzt sich hinter das Steuer. Der Motor heult auf und Otto fährt los. Gerry steht immer noch vor dem Haus und schaut uns nach.

»Entschuldige bitte. Er kommt nur schwer über die Trennung hinweg, dieser Idiot.«

»Schon okay. Aber sieh es mal positiv: Du bist unwiderstehlich.« Er blickt zu mir und zwinkert.

Ich lächle zurück. »Danke.«

»Danke? Wofür denn?«

»Na, weil du mich mit nach Kroatien nimmst.«

»Ach, dafür brauchst du dich doch nicht zu bedanken. Du weißt ja, du bist nur meine zweite Wahl.«

»Wenn das so ist, bin ich gerne die Ersatzbesetzung.«

Der Golf ist grösser, als es von außen den Anschein hat.

Wir tuckern durch das Tessin und passieren, ohne unsere Ausweise vorzeigen zu müssen, die Grenze und fahren in Italien ein. Otto dreht das Radio voll auf, als ein Lied erklingt, dass wir als kleines Willkommensständchen verstehen. Azzurro. Mit seiner rauchigen Stimme zieht uns Adriano Celentato in seinen Bann und wir wippen im Takt mit, singen den Refrain lautstark mit: »Azzurro«, weiter kommen wir beide nicht, außer Azzurro kennen wir den Text nicht. Losgelöst verfallen wir in schallendes Gelächter, zu komisch ist unsere gescheiterte Gesangseinlage.

Der Urlaub hat begonnen.

16. Kapitel

Die Sonne zeigt sich von ihrer schönsten Seite, das Meer glänzt in Azurblau, als wir in das Städtchen Rab einfahren.

»Hätte nicht gedacht, dass dein alter Golf eine achthundert Kilometer Strecke ohne Zwischenfälle meistert. Der Alte schnurrt ja wie ein Kätzchen.«

Was gebe ich denn da von mir? Schnurrt wie ein Kätzchen? So ein Schwachsinn!

»Hey! Also so was Freches aber auch. Tja, was soll ich sagen – ein Golf hält eben auch bei einem Kilometerstand von dreihunderttausend alles aus. Er ist einfach das beste Auto, das je gebaut wurde.«

»Ist ja schon gut«, pruste ich, »ganz toll, dein altes Baby.«

Wir folgen einer geschwungenen Straße einen Hügel hinauf und kommen vor einem schmiedeeisernen Tor zum Stehen. Dahinter ragen unzählige Palmen in die Höhe. Ich schaue aus dem Fenster und erspähe ein wenig Meeresblick.

»Wir sind da«, sagt er. »Bin gleich wieder zurück, kannst sitzen bleiben.« Er steigt aus und schwingt die Flügel auf, setzt sich wieder ans Steuer und rollt auf den Platz. Ein Bungalow in Terra Cotta versteckt sich hinter den Palmen. Mediterran, so, dass ich mich sofort wohlfühle und meine Alltagssorgen hinter mir lassen kann.

»Es ist wunderschön«, staune ich.

»Danke, ich werde es meinen Eltern ausrichten.«

Wir entsteigen dem Wagen, er hebt die Koffer heraus und ich folge ihm zur Haustür. Aus der Hosentasche zieht er einen Schlüssel, steckt ihn ins Schloss, dreht ihn und die Tür springt auf.

Drinnen ist alles zweckmäßig eingerichtet. Eine alte braune Couchgarnitur, ein Mosaik Salontisch, alte Bücher stehen in der braunen Wohnwand.

»Meine Eltern sind leider nicht so reich wie deine«, sagt er schnell.

Offensichtlich hat er bemerkt, wie ich das Interieur musterte, was mir sehr unangenehm ist.

»Es ist sehr gemütlich«, meine ich ehrlich und werfe mich rücklings auf die Couch.

Otto lächelt, fährt sich durchs Haar und winkt mit dem Kopf nach links in den hinteren Bereich.

»Komm, ich zeige dir, wo du schlafen kannst.«

Ich folge ihm auf dem Fuße in ein kleines, mit bunten Zierblumen dekoriertes Zimmer. An der rechten Wand steht ein Bett.

Otto schwingt meinen pinken Hartschalenkoffer darauf.

»Fühle dich wie zu Hause. Du kannst deine Klamotten in den Schrank legen.« Er öffnet die Tür. »Hier hängen sogar noch Kleider. Und irgendwo müsste auch Bettwäsche zu finden sein. Ah, da haben wir sie ja.« Er legt sie auf das Bett. »Ich beziehe es nach dem Abendessen.«

»Otto.«

»Hm?«, macht er und dreht sich zu mir.

Seine blauen Augen starren mich an. »Ich finde es wirklich sehr nett von dir, dass du mir das Bett beziehen willst, aber das kann ich selbst ganz gut. Mach dir bitte keinen Stress, ich bin ein unkomplizierter Gast. Ich freue mich, hier sein zu dürfen und darauf, mich von den vergangenen Monaten ein wenig zu erholen.«

Wir lächeln uns an, er stellt sich vor mich.

»Natürlich, bitte entschuldige. Was willst du denn jetzt machen? Ich meine, willst du etwas trinken, hast du Hunger oder willst du zuerst unter die Dusche hüpfen? Oder willst du etwas unternehmen?«

Er steht so nahe vor mir, dass ich den süßen Geruch seines Kaugummis wahrnehme. Plötzlich habe ich das Gefühl, ihm zu nahe zu sein und weiche einen Schritt zurück. »Ich habe richtig Lust auf einen Kaffee. Und dann gehe ich duschen.«

»Und dann«, übernimmt er das Wort, »essen wir und nach dem Essen zeige ich dir Rab. Und morgen, vorausgesetzt du hast Lust, fahren wir nach Lopar. Dort kannst du sehr weit hinauswaten, das Wasser steigt dir nicht über die Knie. Wer auf die Insel Rab kommt, muss den wundervollen Strand von Lopar einfach gesehen haben, bevor er zurückfährt«, sinniert er.

»Na, dann bin ich ja mal gespannt.«

Wir treten in die Küche. Einen Induktionsherd gibt es hier nicht, aber einen nostalgischen Gasherd, was mir schon immer besser gefallen hat als die modernen Herde. Ein Gasherd hat was Romantisches an sich und kann die besseren Krusten zaubern.

»Mit einem vollmundigen Kaffee kann ich zwar nicht dienen, dafür aber mit Pulver, das danach riecht«, sagt er übertrieben freundlich und präsentiert die Dose wie in einer Werbung und lächelt breit, wobei seine strahlend weißen Zähne zum Vorschein kommen.

»Dann will ich mal meine Ansprüche in Sachen Kaffee im Urlaub etwas runterschrauben. Setzen wir uns auf die Terrasse?«

Er nickt, und ich öffne die Flügeltüren, trete hinaus und suche das Meer.

»Das suchst du vergebens.«

»Was?«

»Das Meer. Das suchst du doch, oder? Das suchst du auf dieser Seite aber vergebens. Morgen frühstücken wir auf der anderen Seite, dort haben wir Morgensonne und einen fantastischen Blick auf die Adria.“

„Ich sehe es direkt vor mir: frisch gebackene Brötchen, Pulverkaffee, die Wärme der Sonne auf den Wangen und Ausblick auf das Meer.“

„Wow“, meint Otto und kommt mit zwei Tassen heraus. „So wie du das sagst, klingt es ja richtig romantisch. Hier“, er reicht mir eine Tasse, wobei er meine Hand berührt und ein Blitz meinen Körper durchdringt, „dein bestellter Luxuskaffee. Genieße ihn, er war teuer«, sagt er und blinzelt.

»Danke«, ich lächle und spüre, wie mir die Röte ins Gesicht steigt.

Seit dem Geburtstag meiner Mutter haben wir uns nicht mehr geküsst.

»Halte bitte mal.« Er gibt mir seine Tasse und macht sich daran, den kleinen runden Tisch und zwei Stühle, die an die Wand angelehnt sind, aufzustellen.

Ich stelle die beiden Tassen auf den Tisch. »Ich hole einen Lappen.«

»Warte«, sagt er und zieht mich zu sich.

Einen Moment schauen wir uns tief in die Augen, dann drückt er mich sanft an die Hauswand, schmiegt sich an mich. Seine Hände gleiten von den Armen an den Hals, er legt meinen Kopf in seine Hände, kommt mit seinem Gesicht noch ein Stückchen näher an meines. Ich spüre seinen warmen Atem auf meiner Haut, atme nur noch oberflächlich. Unsere Lippen berühren sich fast, als uns das Schrillen des Telefons zusammenfahren lässt.

Otto seufzt. »Das sind wahrscheinlich meine Eltern. Ich habe mich noch nicht bei ihnen gemeldet, Mutter macht sich bestimmt Sorgen.«

»Und ich hüpfe dann mal unter die Dusche.«

Er fährt mit dem Zeigefinger über meine Lippen, dann geht er hinein. Ein Lächeln huscht mir übers Gesicht. Auch ich gehe ins Haus, höre, wie er mit seiner Mutter telefoniert, was mich dazu veranlasst, meinen Eltern eine SMS zu schreiben. Danach husche ich unter die Dusche.

Nach der Dusche fühle ich mich wieder frisch und voller Energie. Im Haus ist es still, auf dem Küchentisch entdecke ich einen Notizzettel.

Ich bin kurz ein paar Lebensmittel einkaufen, bin gleich wieder zurück. Otto.

Seine geschnörkelte Schrift imponiert mir sehr, ich kenne sonst nur Frauen, die so schön schreiben. Ich beschließe, auf der Terrasse auf ihn zu warten und ich muss zugeben, ich vermisse ihn. Hätte seine Mutter uns nicht gestört, hätten wir uns geküsst. Ich bin kaum draußen, als ich die Haustür zuknallen höre. Unsere beiden Kaffeetassen, deren Inhalt mittlerweile kalt geworden ist, nehme ich mit hinein.

»Und, wie fühlst du dich nach dieser langen Reise?«

»Erstaunlich gut, danke. Die Dusche war sehr erfrischend. Was gibt es denn zum Abendessen?«, frage ich neugierig und spähe in die Tüte.

»Ich habe mir erlaubt, heute nichts zu kochen, stattdessen habe ich für uns zwei Burek gekauft. Einen mit Käse«, er packt ein Gebäck aus, aus dem vor Fett triefendem, dicken Papier, »und einen mit Hackfleisch. Da ich nicht wusste, was du lieber hast, habe ich beides gekauft, wir können es teilen, so kannst du beides probieren.«

Ich atme den Duft tief ein. »Das riecht wunderbar. Jetzt habe ich aber Hunger, können wir gleich essen? Wenn ich das noch lange riechen muss, fängt bald mein Magen an zu knurren.«

Er lächelt. »Ja, klar. Ich nehme mal an, du willst auf der Terrasse essen?«

»Sehr gerne. Aber ich brauche noch einen Lappen, um den Tisch und die Stühle zu putzen.«

»Das mache ich. Kannst du dich um die Getränke kümmern?« Er wühlt in der Tüte und zückt dann eine Dose hervor. »Hier. Von dem vier Esslöffel in den Krug und dann mit Wasser füllen. Die Krüge stehen da drin.« Er weist mit der Hand auf den Schrank neben dem Kühlschrank. »Gläser sind auch da drin.«

Ich mustere die farbige Dose. Cedevita steht auf der Packung, anhand der abgebildeten Orange gehe ich davon aus, dass es ein Getränk mit Orangengeschmack ist. Ich rühre es an und begebe mich auf die Terrasse, wo Otto bereits aufgetischt hat.

17. Kapitel

»Ich habe dir von jedem Burek ein Stück auf den Teller gelegt. Ich mag beides, du darfst entscheiden, welchen du essen willst, mir ist es egal.«

»Danke. Dann probiere ich mal«, sage ich breit lächelnd und schiebe das Stück mit dem Fleisch in den Mund. »Mh«, stöhne ich, »das schmeckt verdammt lecker.« Ich nippe an der Cedevita und probiere das Burekstück mit Käse. Ich kaue langsam, damit sich der volle Geschmack entfalten kann. »Das, mein lieber Otto, ist wahrer Gaumengenuss. Gott, ist das lecker.«

»Somit gehört der Käseburek dir«, meint er und zwinkert mit dem rechten Auge. »Den isst man übrigens ohne Besteck. Man hat danach zwar fettige Finger, aber die kann man ja nach dem Essen waschen.« Er legt den Käseburek auf meinen Teller.

»Sag mal, Otto, da wir nun gemeinsam Urlaub machen, also, wir kennen uns ja eigentlich noch gar nicht.«

»Du willst mich näher kennenlernen?«, sagt er und lächelt herausfordernd.

»Wie alt bist du denn überhaupt? Solche Fragen meine ich.«

Er beißt von seinem Gebäck ab, spült es mit einem Schluck Cedevita hinunter und meint: »Siebenunddreißig. Gute Frage, wie alt bist denn du? Und sage jetzt nicht, ich solle schätzen.«

»Keine Sorge, das würde ich nie von dir verlangen. Ich bin knackige dreißig.«´

Er legt den Kopf schief und hebt seine Brauen. »Ach, heißt das etwa, siebenunddreißig ist kein knackiges Alter mehr?«

Wir lachen herzhaft. Ich bin dankbar, mit ihm hier sein zu dürfen, er bringt mich zum Lachen und tut mir einfach unglaublich gut. Wir essen schweigend zu Ende, ich genieße den Käseburek und ich weiß, dass es nicht mein letzter ist.

Mit dem leckeren Gebäck vollgeschlagen, flanieren wir durch das einst von Römern befestigte Städtchen Rab. Schlendern durch enge Gassen, schlängeln uns zwischen Kirchen und Patrizierhäusern durch. Auf einer kielförmigen Landspitze gelegen, überstand die stark befestigte Stadt die Jahrhunderte relativ unbeschadet. Es ist eine malerische Altstadt, überall sitzen Menschen, spazieren durch die Gassen oder sitzen in Gruppen am Strand und singen. Wir gehen weiter zum östlichen Teil der großen Gasse, der so genannten Hauptgasse und bleiben auf der Höhe eines Restaurants stehen. Das Santa Maria.

»Hierher entführe ich dich morgen zum Abendessen. Die machen den besten Fisch. Aber heute kehren wir für einen vollmundigen Kaffee ein. Und der hier ist wirklich vollmundig«, sagt Otto, legt seine Hand an meine Hüfte und manövriert mich hinein. »Es ist zwar schön draußen, aber in diesem Restaurant lohnt es sich, drinnen zu sitzen.«

Ein stilvolles Fischlokal. Wir nehmen Platz und sitzen wie in einer Schiffskajüte, in den Bullaugen hängen Bilder von Segelschiffen und Holzschiffsmodelle.

»Magst du noch an den Strand gehen?«, fragt Otto.

»Na klar, sehr gerne sogar.«

Wir spazieren gemütlich im Licht des Mondes zum Strand. Das Meer glänzt im Schein der Sterne.

»Ziehe deine Schuhe aus«, wirft er plötzlich ein.

»Meine Schuhe?«

»Ja«, meint er und lässt seinen Worten Taten folgen.

»Also gut, Schuhe aus.«

Sanft sinken meine Füße in den feinen Sand. Wir schlendern schweigend ein paar Schritte, bis er mich an die Hand nimmt und ins Wasser zieht. Ich kreische auf, es ist kühler als gedacht. Wir waten durchs Wasser, er legt seinen Arm auf meine Schulter. Wir bleiben stehen, er schlingt seine Arme um meine Hüften, ich schmiege meine um seinen Hals. Er gleitet mit der linken Hand meinen rechten Arm entlang bis zu meinem Kinn. Mit den Fingerkuppen hält er es fest, legt den Kopf schief und küsst mich innig. Ein Schwall Glückshormone strömt durch mich.

18. Kapitel

In Ottos Armen liegend erwache ich. Es war eine wundervolle Nacht, eng umschlungen schliefen wir kurz vor der Morgendämmerung ein. Langsam, ich will ihn nicht aufwecken, schäle ich mich aus seinen Armen und begebe mich in die Küche. Setze Wasser für eine Tasse Pulverkaffee auf und sammle, während das Wasser kocht meine Kleider vom Wohnzimmerboden auf und ziehe mich an.

Ich öffne die Terrassentür, hole den Kaffee und setze mich auf einen Stuhl, als mir in den Sinn kommt, dass Otto gestern gesagt hat, auf der anderen Seite könne man auch sitzen. Ich flüchte aus dem Schatten und gehe ums Haus, wo die Morgensonne auf mich scheint. Ich schließe die Augen, atme tief ein und stoße die Luft geräuschvoll wieder aus. Das helle Licht glimmt durch meine Lider. Ich öffne die Augen und sehe das schimmernde Meer vor mir. Unzählige Schiffe gleiten darauf. Ich drehe mich um, auf der Suche nach einem Stuhl. Auch hier lehnen zwei Stühle und ein Tisch an der Hauswand. Ich klappe einen auf und sinke in die Lehne. Nippe am Kaffee, genieße den traumhaften Ausblick. Und bin froh, hier zu sein. Die Ruhe zu genießen, Energie zu tanken und den Alltag für ein paar Tage hinter mir zu lassen.

»Einen wunderschönen guten Morgen. Wie ich sehe, hast du die Morgensonne gefunden«, begrüßt mich Otto und haucht mir einen Kuss auf den Hinterkopf. Er stellt seine Tasse auf den Boden, klappt den zweiten Stuhl auf und setzt sich neben mich. »Herrlich, nicht wahr?«

»Es ist traumhaft«, schwärme ich und blicke zu ihm. »Es tut verdammt gut, hier zu sein. Mit dir.«

Wir lächeln uns an, lehnen über die Armstützen und wollen uns küssen. Meine Lippen sehnen sich nach den seinen, verlangen nach ihm. Plötzlich knackst es und ehe ich mich versehe, falle ich mit einem Rums zu Boden. Der Kaffee ist breitflächig verschüttet, überall sind braune Spritzer zu sehen, Teile des Stuhls liegen herum. Ich schaue auf und sehe an Ottos Gesichtsausdruck, dass er sich ein Lachen verkneift. Dann verfallen wir doch beide in schallendes Gelächter. Er setzt sich zu mir auf den Boden, fährt mit seinen Händen an mein Gesicht und legt die Lippen auf meine. Seine Küsse geben mir Zuneigung und Geborgenheit. Es fühlt sich einfach schön an und bringt meine Härchen am ganzen Körper zum Stehen. Bei Otto bin ich sorgenfrei.

Er löst sich von meinen Lippen. »Ich habe dir doch gestern versprochen, hier draußen zu frühstücken. Ich habe wahnsinnige Lust auf Frischbackbrötchen. Gehe mal kurz welche holen, okay?«

»Klingt nach einem leckeren Frühstück«, lächle ich und drücke ihm einen Kuss auf den Mund. »Und ich mache währenddessen hier sauber.«

»Wenn du Lust hast, fahren wir morgen zu den Plitvicer Seen.«

»Oh ja, sehr gerne. Ich habe mir im Internet ein paar Fotos angeschaut, das sieht wirklich alles traumhaft aus.«

»Das ist es auch, glaube mir. Und auf den Bootsfahrten ist es sehr romantisch.« Er haucht mir einen Kuss auf den Mund. »In Ordnung, dann siehst du morgen, wo Winnetou gedreht wurde. Wir müssen aber beizeiten los, das heißt früh aufstehen.«

»Das ist kein Problem, ich freue mich.«

Er leert seine Tasse und geht, ich sehe ihm nach, wie er sich mit leichten O-Beinen zu seinem Golf begibt. Ich sammle die herumliegenden Teile des Stuhls zusammen, schmeiße sie in eine Einkaufstüte, die in der Küche steht. Der Abfalleimer ist leer und ich weiß nicht, wo Ottos Eltern die Säcke dafür aufbewahren. Ich trete auf die Terrasse, die ohne Meeresblick, und schnappe mir einen Stuhl und trage ihn zur anderen Seite. Ich biege um die Ecke und lasse ihn vor Schreck fallen, geradewegs auf meinen Fuß. Es schmerzt sehr stark, doch werde ich mir, zum Teufel nochmal, nichts anmerken lassen, und so kehre ich Gelassenheit heraus. Doch es stellt sich schnell heraus, dass das unmöglich ist. Ich glaube nicht, was meine Augen sehen. Ich will nicht. Weigere mich, meinen Augen Glauben zu schenken. Völlig verdattert starre ich ihn an. Meinen Nachbarn. Gerry.

»Na? Ist das nicht eine tolle Überraschung?«, sagt er voller Inbrunst mit einem breiten Grinsen im Gesicht.

»Gerry, was, zum Teufel, machst du denn hier? Und wie hast du mich überhaupt gefunden? Sag mal, geht’s noch?«

»Nun, ich habe mir gestern die Adresse deiner Eltern rausgesucht, bin dorthin gefahren, habe ihnen ges…«

»Du hast was?«, schneide ich ihm das Wort ab.

»Also, noch mal: Ich habe mir die Adresse deiner Eltern rausgesucht, bin dorthin gefahren«, erklärt er übertrieben langsam und deutlich, »habe ihnen gesagt, du hättest deinen Pass im Treppenhaus liegenlassen und gefragt, ob sie so freundlich sein könnten und mir die Adresse gäben. Und die habe ich dann auch bekommen.« Er grinst arglistig.

Perplex stehe ich wie angewurzelt da. Das darf doch nicht wahr sein! Bin ich in einem Alptraum gefangen?

»Ich weiß, das war nicht gerade die feine englische Art, aber ich wollte unbedingt zu dir. Ich habe mich dann sofort auf den Weg gemacht. In der Nacht fuhr keine Fähre mehr auf die Insel, so musste ich auf dem Festland übernachten und konnte mich erst heute Früh auf den Weg machen. Ich habe gleich die erste Fähre genommen.«

»Aber meine Eltern haben mir gar nichts über dein Kommen gesagt.«

»Das ist meine Schuld. Ich habe ihnen gesagt, es sollte eine Überraschung werden.«

»Mutter«, entfährt es mir barsch.

»Ja, ich habe tatsächlich mit deiner Mutter gesprochen. Elli, ich kann und will ohne dich nicht leben. Ich liebe dich.«

»Aber ich liebe dich nicht. Nicht mehr. Es ist aus, Gerry.«

Er seufzt. Blickt aufs Meer hinaus und fährt dann ruhig fort: »Entschuldige bitte. Ich will dir bei deinem neuen Glück nicht im Weg stehen. Aber … falls du es dir doch noch anders überlegst, ich bleibe bis morgen Mittag hier. Ich habe ein Zimmer im Hotel Istra. Das ist beim Hafenbecken am Park. Ich wünsche dir alles Gute, Elli.«

Ich finde mich in einer innigen Umarmung wieder, aus der ich mich sofort winde. »Geh jetzt, Otto kommt jeden Moment zurück.«

Schweigend verlässt er die Terrasse. Ich eile ihm hinterher, ohne wirklich zu begreifen, was mich dabei antreibt.

»Warte.«

Er wirbelt herum. »Ja.«

»Gerry, das mit uns ist zwar endgültig vorbei, dennoch danke ich dir, dass du hergekommen bist und meine Entscheidung akzeptierst.«

Er lächelt, Schalk glänzt in seinen Augen. Die Muskeln unter seinem Shirt nehme ich wahr, sie interessieren mich aber nicht. Nicht mehr. Ich gehe einen Schritt auf ihn zu, umarme ihn und drücke ihm einen Kuss auf die linke Wange. Just in dem Moment tuckert Otto in seinem Golf an und stiert uns an. Der Motor erstirbt, er entsteigt dem Wagen und eilt auf mich zu.

»Das ist es also«, sagt er kaum hörbar.

»Otto, ich …«

»Nein«, fährt er mir über den Mund. »Sag jetzt besser nichts. Geh doch mit deinem Nachbarn wieder zurück und lass mich alleine.« Er geht an uns vorbei, den Blick zu Boden gesenkt.

»Otto«, meldet sich Gerry. »Otto, warte doch. Es ist nicht so, wie es aussieht. Ich meine, sie hat mir nur einen Abschiedskuss auf die Wange gegeben. Otto … es, es fällt mir schwer, das zu sagen, das kannst du mir glauben, aber Elli liebt dich. Wirklich. Sie liebt dich von ganzem Herzen, nicht mich. Leider. Das habe ich jetzt begriffen und werde sie in Ruhe lassen. Morgen fahre ich zurück in die Schweiz.« Er greift meinen Arm und schiebt mich zu Otto. Ich explodiere beinahe. Langsam begreife ich, was er da macht. Das Spielzeug ist weg, deswegen will er es wiederhaben. Das klappt nicht und deswegen reicht er voller Großmut das Spielzeug, die Gespielin weiter? Tröpfchenweise sackt mir ins Bewusstsein, was ich alles nicht gemacht habe, weil ich mich von ihm verführen ließ. Klar, wir sind beide erwachsen und tragen gleiche Verantwortung. Aber, verdammt nochmal, meine beste Freundin lag im Sterben und ich hätte etwas anderes gebraucht als das, was ich mit ihm hatte.

Svenja.

Gott, ich vermisse sie so sehr. Wegen Gerry hatte ich sie in ihrer wohl schwersten Stunde alleine gelassen, das werde ich mir nie verzeihen. Alles nur wegen ihm. Und dann besitzt er noch die Frechheit, uneingeladen hierherzukommen? Drängt sich auf und will mir das Schöne, das sich grade entwickelt, madig machen? Nein! Nicht mit mir! Nicht mehr! Wütend starre ich ihn an: »Wieso entscheidest jetzt plötzlich du, was ich mache? Mit wem ich zusammen bin und was ich mit dem Partner meiner Wahl mache, ist immer noch meine Entscheidung. Das einzige, was dich betrifft, ist die Tatsache, dass ich mit dir nicht zusammensein will. Genausowenig möchte ich jetzt böses Blut zwischen uns beschwören. Oder aufzählen, wann ich begonnen habe, mich zu verlieren – inmitten unserer Beziehung. Du bist ein dreister Mensch und bevor du dich nicht für dich entscheidest, wird es auch kein anderer machen.« Mit einem letzten Funkeln verlässt mich der Zorn und ich sehe ihn klar vor mir stehen. Von seinem Glanz, dem ich bei unserer ersten Begegnung nicht entkommen konnte, ist nichts mehr zu sehen. Nicht für mich. Schnöder Schein. Er hat meine deutlichen Worte wohl verstanden und lässt die Schultern sinken. Kaum hörbar murmelt er eine Entschuldigung, die aber auch ein Fluch sein könnte. Ohne ein weiteres Wort steigt er in seinen Wagen und passiert das offenstehende Tor. Das ist mir so egal.

Ich fixiere Otto, warte, ob er etwas sagt. Doch er schweigt, lächelt leicht. Da kann ich wieder nicht an mich halten. Doch diesmal funkele ich nicht aus Zorn. »Weißt du, ich brauche jemanden, der mich an erster Stelle sieht, damit er das auch bei mir sein kann. Ich brauche und möchte jemanden, der sich liebevoll um die kleinen Schönheiten des Lebens kümmert und genug Geduld hat, einer Pflanze beim Keimen zuzuschauen, ohne sie zu erdrücken. Ich würde und werde dich nie betrügen oder hintergehen. Für dich habe ich mich entschieden. Wohin auch immer uns diese Reise trägt, jetzt in diesem Moment ist alles gut.« Erschöpft atme ich aus und warte nun doch auf seine Reaktion. Die ist eindeutig. Er legt seine Hand an meinen Hinterkopf, zieht mich mit der anderen näher an sich heran und küsst mich sanft.