TKKG - Der blinde Hellseher
Author: Stefan Wolf
Date: 2009-01-26T12:43:10+00:00
Keywords: Readers; Juvenile Fiction; General; Beginner; Kinderbuch
Description: Tarzans Schulfreund Volker Krause war schon immer etwas scheu und zurückhaltend. Seine Freunde werden nicht recht schlau aus ihm. Eines Tages kommt Volker nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und lässt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Hat er den armen Volker entführt? Oder war es Mario, der ein italienisc
Publisher: cbj Verlag

ISBN 3 - 8144 - 0102 - 6

© 1979 by Pelikan AG • D-3000 Hannover 1

Alle Rechte vorbehalten

Umschlag-Gestaltung und Textillustrationen: Rainer Stolte, München

Textredaktion: Egon Fein • f-press, München

Gesamtherstellung: westermann druck, Braunschweig

Schrift: 10/12 Punkt Vevey

Printed in Germany

4. Auflage

elperegrino@rocketmail.com v1.1 08.02.2014

Inhalt:

1. Mutprobe

2. Vor 500 Jahren schon mal gelebt?

3. Der Hundefloh

4. Wer ist der Kidnapper?

5. In Marios Restaurant

6. Der arme Lupo

7. Eine glückliche Lösung

8. Unternehmen Vorratskeller

9. Das Liebespaar auf dem Gitter

10. Suzanne, die Pariserin

11. Nachrichten aus dem Jenseits?

12. Bosselt kriegt Keile

13. Überraschung bei Krauses

14. Die Mächte der Finsternis

15. Auf nach Stockhausen!

16. Ein Schlag auf die Rippen

17. Der neue Verdacht

18. Rastplatz Kuckucksruh

19. Wer hätte das gedacht?

Stefan Wolf

Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

1. Mutprobe

Es war einen Tag vor der Katastrophe, und sie warf — wie man so sagt — ihre Schatten voraus.

Allerdings — zu erkennen war das nicht. Nicht mal für einen so findigen und hellwachen jungen wie Tarzan.

Tief über den Lenker seines Rennrades gebeugt, jagte er über die Landstraße.

Es war früher Nachmittag. Spätherbst. Die Sonne meinte es gut. Über den kahlen Feldern ringsum stand die Luft hell und klar.

Fünf Minuten noch bis zur Eisenbahnbrücke. Tarzan setzte zum Endspurt an. Niemand trieb ihn dazu — nur der eigene Ehrgeiz. Wer schon als 13jähriger zu den besten Schülern einer großen Internatsschule gehört, der nutzt eben jede Gelegenheit zum Training. Von nichts kommt nichts.

Bei der Eisenbahnbrücke war Tarzan mit Volker Krause verabredet. Volker, ein Klassenkamerad, wollte endlich sein neues Rad ausprobieren. Er hatte es schon vor einer Woche bekommen, aber seitdem verhinderte pausenloser Regen einen Ausflug in die Umgebung der Stadt.

Tarzan hob den Kopf. Er konnte die Brücke schon sehen.

Sie war 30 Meter hoch und überspannte eine Senke, in der die Bahngleise verliefen. Wenn Züge heranbrausten, konnte man spüren, wie das Geländer vibrierte.

Es war ein schmales Geländer — schmaler als eine Hand. Deshalb traute Tarzan seinen Augen kaum, als er jetzt zur Brücke spähte.

Eine Gestalt balancierte auf dem Geländer. Deutlich hob sie sich gegen den hellen Himmel im Hintergrund ab.

Es war Volker.

Vor Schreck vergaß Tarzan das Treten. Während sein Rad weiter rollte, starrte er mit aufgerissenen Augen zur Brücke. Um Himmels willen! Was sollte dieser Irrsinn? War Volker übergeschnappt?

Wie ein Seiltänzer hatte der Junge die Arme ausgebreitet. Er lief auf dem Geländer auf und ab, vor und zurück. Der Wind ließ seine braunen Haare flattern und riß an dem Anorak. Wie leicht konnte er die schwankende Gestalt aus dem Gleichgewicht bringen!

Wenn Volker nach links kippte, konnte nicht viel passieren: nur ein Sturz aus Geländerhöhe auf die Straße. Aber wenn er zur anderen Seite fiel...

Noch 300 Meter.

Tarzan fuhr so schnell er konnte. Der Fahrtwind biß ihm in die Augen. Aber er senkte den Kopf nicht. Wie hypnotisiert beobachtete er Volker.

Noch 200 Meter.

Was war das? Eine Lokomotive pfiff. Ganz nahe schon klang das. Jetzt hörte Tarzan den Zug, das Rattern, das Stampfen. Ein Schnellzug. Jeden Moment mußte er unter der Brücke hindurchbrausen. Dann würde das Geländer zittern und...

Volker! dachte Tarzan. Spring runter! Los, runter, du Idiot!

Aber Volker dachte nicht daran. Er blieb stehen, wandte sich dem Abgrund zu, ließ die Arme sinken und blickte dem Zug entgegen.

Noch 100 Meter.

Wieder pfiff die Lok. Tarzan fuhr so schnell wie noch nie. Volker stand reglos auf dem Geländer. Wenige Schritte entfernt war sein Rad angelehnt.

„Volker! Runter!“

Tarzan schrie gegen den Fahrtwind an. Volker drehte den Kopf. Er lächelte. Aber es war keine Freude dabei, und auch keine Heiterkeit.

Tarzan glaubte, das Zittern des Bodens zu spüren. Nur noch wenige Meter bis zu Volker.

Reifen kreischten, als er bremste. Das Rad rutschte unter Tarzan weg. Er ließ es fallen, hechtete zum Geländer, packte Volkers Jacke und riß den Jungen zu sich herunter.

„Mensch! …“ Volker schrie auf, ruderte mit den Armen, landete unsanft auf Tarzan, und beide fielen zu Boden. Wobei sich Tarzan — der ein erstklassiger Judosportler ist — nicht im geringsten wehtat. Daß man richtiges Fallen beherrscht, gehört bei dieser Disziplin zum kleinen Einmaleins.

Tarzan sprang auf. Sein Gesicht war bleich — vor Schreck und auch vor Empörung.

Volker blieb auf der Straße sitzen. Den Kopf hielt er gesenkt. Mit beiden Händen rieb er sich das linke Knie.

Er war ein gutaussehender Junge. Nur die sehr langen Wimpern hätten vielleicht besser zu einem Mädchen gepaßt. Der Ausdruck in Volkers rehbraunen Augen war oft traurig, oft auch teilnahmslos und gleichgültig — so, als öde ihn alles an.

„Sag’ mal, bist du noch zu retten?“ fragte Tarzan zornig. „Bist du übergeschnappt? Oder lebensmüde? Oder hast du vielleicht Flügel unter der Jacke, mit denen du dann im Gleitflug über dem Abgrund schweben kannst. He?“

„Quatsch!“ sagte Volker. „Weshalb regst du dich denn auf?“

„Da fragst du noch!“

Volker zwinkerte, als hätte er was in die Augen gekriegt. Seine Stimme klang belegt. „So eine kleine Mutprobe, Tarzan, tut hin und wieder ganz gut.“

„Ach nee! Wem denn? Außerdem: Das ist keine Mutprobe. Das ist Irrsinn! Kopfüber dort runter — und nichts wäre von dir übriggeblieben. Bist du ein Dreijähriger oder 14? Ich verstehe dich nicht.“

„Ist doch auch egal.“ Volker stand auf. Seine Bewegungen waren müde. Er machte auch wieder das muffelige, in sich gekehrte Gesicht wie so oft in letzter Zeit. „Ich wär’ schon nicht runtergepurzelt. Aber ich glaube, du hast recht. Blöd war’s trotzdem. Tust du mir einen Gefallen?“

„Was denn?“

„Versprich, daß du’s machst! Bitte!“

„Wenn es nicht wieder sowas Hirnverbranntes ist — gut, versprochen.“

„Erzähl’ bitte niemandem davon! Du weißt doch, wie das ist. Die denken dann, man hätte nicht alle. Niemandem! Bitte! Weder Klößchen, noch Gaby, noch Karl! Und auch meinen Eltern nicht. Ja?“

„Gut.“ Tarzan nickte.

Volker streckte die Hand aus, und Tarzan schlug ein. Damit war das Versprechen besiegelt.

Als Volker dann ein Kaugummipäckchen aus der Tasche holte, geriet ihm der Fotobon zwischen die Finger.

„Könntest du die abholen, Tarzan? Es sind die Bilder von der Klassenparty. Wenn du zu Gaby fährst, kommst du bei dem Foto-Geschäft vorbei. Für mich wäre es ein Riesenumweg. Morgen sind sie fertig.“ Er wandte sich zu seinem Rad und murmelte: „Vielleicht sind noch zwei andere Schnappschüsse drauf. Aber — ob die was geworden sind, weiß ich nicht.“

Tarzan, der mit seinen Gedanken noch immer bei Volkers unbegreiflicher Mutprobe war, steckte den Zettel ein. „Gemacht“, sagte er. „Ich hole die Fotos.“

2. Vor 500 Jahren schon mal gelebt?

Wieder nichts!

Tarzan seufzte und starrte das Lexikon an, als wäre es sein persönlicher Feind.

Das war nun schon das fünfte, in dem er nachsah. Aber nirgendwo stand, was er suchte.

Mittagssonne schien zum Fenster herein. Die Schulbibliothek war ein schmaler Raum. Regale, vollgestopft mit Büchern, verdeckten die Wände. Hier roch es immer nach Staub, obwohl die Raumpflegerinnen der Internatsschule bestimmt ordentlich putzten.

Tarzan war allein. Deshalb konnte er sich ungeniert in den Haaren kratzen. Als die Tür aufging, nahm er die Hand vom Kopf.

Dr. Meinert kam herein — mit fünf Büchern unterm Arm und nachdenklich gekrauster Stirn. Nachdenklich war er eigentlich immer. Daß er bei Rot über die Kreuzung lief, wunderte niemanden. Wenn er heil drüben ankam, hatte er bestimmt wieder ein ,historisches Problem’ gelöst. Denn Geschichtslehrer war er mit Leib und Seele, und in Gedanken lebte er nur in der Vergangenheit.

„Na, Tarzan“, sagte er freundlich. „Nicht in der Turnhalle? Holst du dir Lektüre? Nanu, gleich ein ganzes Lexikon?“

„Leider gibt’s keine Auskunft, Herr Doktor.“

„Soso. Fehlt eine Seite?“

„Das nicht“, sagte Tarzan und dachte: Ihn sollte ich fragen. Ist ja schließlich sein Fach!

„Was willst du denn wissen?“ Meinert war an ein Regal getreten und stellte seine Bücher zurück.

„Es ist was Geschichtliches, Herr Doktor. Ich möchte gern alles wissen über Editha Eleonora von Brabant.“

„Wie bitte?“ Meinert drehte sich um und blinzelte wie eine Eule durch die dicken Gläser seiner Hornbrille. „Wer soll denn das gewesen sein?“

„So eine Art... naja, gehobener Adel... Vielleicht so im Rang einer Fürstin.“

„Tut mir leid, Tarzan. Von der habe ich nie gehört. Eine historisch bedeutsame Persönlichkeit war das bestimmt nicht. Wann soll sie gelebt haben?“

„Vor ungefähr 500 Jahren.“

„Aha! Sonderbar!“ Meinert legte seine Stirn in gleichmäßige Waschbrettfalten. „Im 15. Jahrhundert kenne ich mich gut aus. Wie bist du denn auf diese Editha Eleonora von Brabant gekommen?“

„Gestern abend, Herr Doktor, habe ich mich lange mit ihr unterhalten. Dabei...“

„Wie bitte? Willst du mich auf den Arm nehmen, du Schlingel?“

Erschrocken sah Tarzan ihn an. Dann ging ihm auf, was er gesagt hatte. Im ersten Moment wußte er nicht, wie er’s erklären sollte. Aber eine Erklärung war nun unbedingt erforderlich.

„Äh... Herr Doktor, ich meine: Nicht mit der Fürstin direkt. Das heißt: Doch! Allerdings...“

„Das muß ja eine recht betagte Dame sein“, sagte Meinert lächelnd. „500jährige sind selten. Und noch dazu eine Fürstin. Ich würde sie gern kennenlernen.“

Verzweifelt knetete Tarzan sein linkes Ohr. „Verstehen Sie das bitte so, Herr Doktor: Die damalige Editha Eleonora von Brabant ist wiedergeboren. Jetzt heißt sie zwar nur Edith... Verzeihung, Herr Doktor, aber ich möchte den Familiennamen nicht nennen. Es handelt sich um die Mutter eines Mitschülers und... und... Jedenfalls ist sie überzeugt, daß sie vor 500 Jahren als Editha undsoweiter gelebt hat. Darüber erzählt sie uns die tollsten Geschichten. Leider wird sie sofort böse, wenn man die Sache bezweifelt.“

Meinert zog ein rotkariertes Taschentuch hervor und schneuzte sich. „Aha. Hm. Naja. Weißt du, Tarzan, Wiedergeburten sind zur Zeit sehr modern. Immer mehr Leute behaupten von sich, sie hätten in den interessantesten Epochen unserer Vergangenheit gelebt. Solange die Leute nichts Böses tun, soll man sie gewähren lassen. Ich jedenfalls bin mir ziemlich sicher, daß ich kein römischer Gladiator, kein Neandertaler und auch kein Landsknecht im Dreißigjährigen Krieg war.“

Tarzan lächelte verschmitzt. „Vielleicht waren Sie ein römischer Geschichtsschreiber, Herr Doktor. Oder Kopernikus. Das paßt besser zu Ihnen.“

Meinert lachte. „Jetzt reicht’s aber, du Schlingel. In der nächsten Geschichtsstunde werde ich dich über Kopernikus prüfen. Wer war das, he?“

„Ein Astronom“, kam es wie aus der Pistole geschossen. Aber das war alles, was Tarzan im Moment dazu einfiel. Deshalb verabschiedete er sich eiligst.

Als er durch den Flur ging, dachte er: Komisch, daß manche Leute mit ihrem Namen nicht zufrieden sind. Und nicht mit dem, was sie darstellen. Sie heißt nun mal Edith Krause und ist die Frau eines reichen Bauunternehmers. Aber sie träumt davon, sie wäre die Fürstin Editha. Am liebsten hätte sie’s, man würde sie so anreden. Himmel, so ein Blödsinn! Mir ist es egal, ob man mich Tarzan nennt oder Peter.

Peter Carsten — das war sein richtiger Name. Den Spitznamen Tarzan hatte er weg, weil er mit affenartiger Geschwindigkeit am Kletterseil hochturnen konnte. Außerdem — weil er dunkle Locken hatte und immer gebräunt war. Für seine 13 Jahre war er groß. Er besaß blaue Augen, harte Muskeln und war der beste Sportler seines Jahrgangs. Vor allem in Judo, beim Volleyball und im Sprint.

Tarzan verließ das Nebengebäude und ging über den Hof. Es war ein kühler Herbsttag, aber sonnig und klar. Morgens lag Reif auf den Wiesen. Die Bäume im Park hatten das bunte Laub abgeworfen. Abends wurde es oft so dunstig, daß man selbst aus dem zweiten Stock die Stadt nicht mehr sah. Dabei lag die Internats-Schule nur etwa 20 Trablauf-Minuten von den letzten Häusern entfernt.

Es war eine Großstadt. Mit Flughafen, U-Bahn und Sportstadion. Eine Zubringerstraße, die durch Felder und Wiesen führte, verband Schule und Stadt. Nur Jungs wohnten im Internat, aber die Klassen waren gemischt — drei, vier Mädchen in jeder. Die Mädchen kamen morgens mit dem Schulbus aus der Stadt — manche auch auf Rädern, jedenfalls im Sommer.

Tarzan betrat das Haupthaus und stieg in den zweiten Stock hoch, wo die Schlafräume lagen. Jede Bude hatte einen Namen. Tarzan wohnte im ADLERNEST. Der Raum war klein, aber sehr hübsch. Platz bot er nur für zwei Betten. Aber belegt war das ADLERNEST, wie Dr. Meinert mal scherzhaft gesagt hatte, mit zweieinhalb Personen.

Diese anderthalbfache Person wurde Klößchen genannt.

Tarzan trat ein, schlüpfte aus den Turnschuhen und hockte sich im Schneidersitz auf sein Bett.

Bewundernd sah Klößchen ihn an. „Du bist vielleicht gelenkig, Tarzan. Wenn ich nur versuche, mich so hinzusetzen, platzt mir die Hose.“

„Du sprichst so undeutlich, Willi. Hast du etwa was im Mund?“

„Nur meine Zunge“, sagte Klößchen und schluckte krampfhaft. Aber drei Rippen Schokolade lassen sich nicht auf einmal runterwürgen. Willi Sauerlich, genannt Klößchen, lief rot an. Da er faul auf dem Rücken lag, hätte er sich beinahe verschluckt. Er mußte sich aufrichten.

Tarzan sagte: „Es ist zum Heulen. Mit meiner Hilfe hast du nun endlich ein Kilo abtrainiert. Geschworen hast du, täglich höchstens eine Tafel Schokolade zu essen. Aber gestern waren es drei; heute werden es fünf, und morgen platzt du. Vor einer halben Stunde haben wir zu Mittag gegessen. Du hattest zwei Teller Suppe und drei Portionen Dampfnudeln. Und jetzt... Mal ehrlich: Wieviel hast du eben verputzt?“

Klößchen zögerte. Eine halbe Tafel hätte er gern unterschlagen. Aber Tarzan war sein bester Freund. Den wollte er nie beschwindeln.

„Also... naja... Zweieinhalb Tafeln waren es.“

„Das kriegen wir schnell wieder hin, Willi. Du machst jetzt 4000 Kniebeugen. Und schon sind die Kalorien verbraucht.“

Klößchens freundliches Mondgesicht wurde blaß unter den Sommersprossen.

„4000? Nur? Reichen nicht auch 3800? Dann wäre ich noch vor Mitternacht fertig — falls mir nicht vorher die Beine abbrechen! Aber nein! Ich mache doch lieber 4000. Dann habe ich eine Tafel gut. Und die esse ich jetzt gleich.“

„Untersteh’ dich! Ich stopf’ sie dir in die Ohren. Übrigens habe ich den Meinert nach der Fürstin von Brabant gefragt. Kennt er nicht. Auch in den Lexika steht nichts.“

„Mann o Mann! Dann hat Volkers Mutter alles erfunden.“

Volker Krause war ihr Klassenkamerad. Ein sogenannter Externer, der bei seinen Eltern in der Stadt wohnte und jeden Morgen in die Schule kam. Die 9 b machte er zum zweiten Mal — aber trotz der „Ehrenrunde“ stand er in den meisten Fächern zwischen vier und fünf. Dabei war er intelligent und auch ein prima Kerl, aber er hatte einfach zu nichts Lust. Er ließ alles schleifen, starrte in letzter Zeit nur noch trübsinnig vor sich hin und konnte manchmal, wenn er sich gepiesackt fühlte, richtig unangenehm werden. Und was er da auf der Eisenbahnbrücke getrieben hatte, dieser Volker, das war doch sehr komisch. Tarzan machte sich Sorgen um seinen Freund.

„Ich glaube, es ist ihm peinlich“, sagte Tarzan.

„Peinlich? Was?“

„Daß seine Mutter so spinnt.“

„Aber er verteidigt sie doch. Wenn man nur ein bißchen grinst, wird er gleich fuchsteufelswild.“

„Eben drum“, meinte Tarzan. „Er verträgt nicht die leiseste Anspielung. Dabei hat keiner was gegen seine Mutter gesagt.“

„Ist ja auch besser.“

Tarzan nickte. „Eine seltsame Familie. Der Vater ist der größte Bauunternehmer der Stadt, schuftet wie ein Pferd und ist nie zu Hause. Die Mutter macht ihren Hokuspokus mit Geisterbeschwörung, Wiedergeburt und Seelenwanderung. Und Volker gammelt. Findest du nicht auch: Die drei passen nicht zusammen.“

„Keiner kann sich seine Familie aussuchen“, erwiderte Klößchen weise. „Und wenn du genau hinguckst — mein Vater hat’s als Schokoladenfabrikant zum Millionär gebracht. Und er sagt: Die Schokolade ist meine Lebensaufgabe — obwohl er nicht ein Stück davon ißt. Meine Mutter hat’s mit ihrer Diät. Sie erfindet Rezepte für Brennesselsoßen und Sauerampfer-Püree. Außerdem leidet sie darunter, daß mein Vater — wie sie meint — mit seiner Schokolade die Menschheit vergiftet. Na, und ich. Ich bin im Internat, weil’s mich zu Hause so langweilt.“

„Aber ihr versteht euch prima!“

Klößchen nickte heftig. „Ich wollte doch nur sagen: Wir sind alle verschieden, aber wir haben uns lieb. Bei den Krauses sind auch alle verschieden. Vielleicht verstehen sie sich trotzdem.“

„Hoffentlich. Ich wünsche es Volker. Übrigens glaube ich nicht, daß er krank ist. Der hat heute nur gefehlt, weil er die Mathe-Arbeit schwänzen wollte.“

Klößchen verzog das Gesicht. „Kann ich verstehen. Au Backe! Von fünf Aufgaben habe ich eine gelöst. Du kriegst sicher wieder einen Einser. Deine Begabung möchte ich haben. Aber bei mir purzeln die Zahlen durcheinander, wenn ich nur ein bißchen nachdenke.“

„Dafür habe ich gestern die Französisch-Arbeit verhauen. Bestimmt ‘ne glatte Fünf. Naja, nächsten Sommer will meine Mutter sowieso mit mir nach Rimini fahren. Und in Italien nützt mir Französisch überhaupt nichts.“

„Bis zu den Sommerferien kannst du dich auf eine Eins hocharbeiten“, sagte Klößchen betrübt. „Ich werde wahrscheinlich nur mein Gewicht hocharbeiten. Hach! Ist das schrecklich, wenn man so verschleckt ist!“

„Erwarte nicht, daß ich dich bedauere“, meinte Tarzan und ließ sich aufs Bett sinken. Für einen Moment eilten seine Gedanken nach Hause. Weit entfernt war das.

Vier Stunden mußte er mit der Bahn fahren. Aber das Geld dafür hatte seine Mutter nur selten.

Sein Vater, ein Diplom-Ingenieur, war vor sechs Jahren tödlich verunglückt. Damit hatte sich alles geändert. Vor allem für seine Mutter. Sie mußte wieder arbeiten gehen, als Buchhalterin, und sie sparte sich jeden Pfennig vom Mund ab, um das Schulgeld aufzubringen. Trotzdem hatte sie die beste Schule für ihren Sohn ausgesucht. Tarzan wußte das. Ohne ein Streber zu sein, tat er alles, um voranzukommen.

Wie sehr er an seiner Mutter hing — daran durfte er manchmal gar nicht denken. Sonst hätte er sich sofort auf sein Rennrad geschwungen und wäre die endlose Strecke zu ihr geradelt. Am traurigsten war es an den sogenannten Urlaubs-Wochenenden. Dann fuhren die anderen Heimschüler für zwei Tage nach Hause. Tarzan blieb meistens hier, weil das Fahrgeld zu teuer war. Nur die langen Briefe an seine Mutter trösteten ein bißchen. Sie antwortete mit noch längeren Briefen, und manchmal rief sie auch an.

Klößchen — der hatte es bequemer. Sein Elternhaus war hier — im vornehmsten Viertel der Stadt. So oft er wollte, konnte er seine Eltern besuchen. Das tat er auch. Aber nur im Internat fühlte er sich wohl. Weil, wie er sagte, hier immer was los sei.

Als Tarzan jetzt in Schuhe und Windjacke schlüpfte, hob Klößchen den Kopf.

„Fährst du in die Stadt?“

„Du fährst auch.“

„Ich? Wieso?“

„Mann, Willi Sauerlich! Wir sind mit Gaby und Karl verabredet. Fürs Hallenbad. Auf, auf! Keine Müdigkeit vorschützen!“

„Hätte ich doch glatt vergessen.“

Klößchen klatschte sich die flache Hand vor die Stirn. Daß seine Finger voller Schokolade waren, merkte er zu spät.

3. Der Hundefloh

Sie radelten rasch. Jede Minute der Freizeit war kostbar. Kühler Wind blies über die Felder. Klößchen schwitzte trotzdem. Als sie die Stadt erreichten, schoben sich graue Wolken vor die Sonne.

Sie waren bei Gaby Glockner verabredet. Meistens trafen sie sich dort: Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby. Sie waren das Abenteuer-Quartett. Die Unzertrennlichen. Die verschworene Gemeinschaft.

Daran mußte Tarzan jetzt denken, als sie in die schmale Straße einbogen. Vielleicht, überlegte er, hält unsere Freundschaft ein Leben lang.

Alte Häuser standen hier. In einem war ein Lebensmittelgeschäft, ein kleiner Laden. Er gehörte Gabys Mutter. Der Vater war Kriminalkommissar.

Tarzan klingelte.

Über dem Laden wurde ein Fenster geöffnet, und Oskars Kopf erschien.

Oskar ließ die Zunge heraushängen, hechelte, erkannte Tarzan und begann vor Freude zu bellen.

Denn Oskar war ein Hund, ein schlappohriger Cocker-Spaniel, überwiegend weiß, aber mit schwarzen Flecken und einem braunen Punkt auf der Nase.

„Hallo, Oskar!“ rief Tarzan. „Hat dir dein Frauchen beigebracht, wie man Fenster aufmacht?“

„Macht er das nicht gut!“ Jetzt tauchte auch Gaby auf. Sie hatte Oskar am Halsband gehalten. „Außerdem bringe ich ihm Klavierspielen bei — mit der Tonleiter klappt es schon,“ lachte Gaby.

„Reicht es denn nicht, wenn er singt, während du klimperst. Es hat den Vorteil, daß man dann nicht mehr soviel von dir hört. Aber ich weiß, was du vorhast. Vierhändig willst du mit ihm spielen. Bei jedem falschen Ton ist er’s dann gewesen. Schäm’ dich, Gaby! Du bist wirklich kein Tierfreund.“

Gaby lachte, daß ihre weißen Zähne blitzten. Klößchen patschte sich auf die Schenkel.

„Gaby — und kein Tierfreund“, keuchte er. „Das... ist das beste. So kommt’s raus. Sie hat sich die ganze Zeit verstellt. Herrlich! Ausgerechnet Gaby!“

Gaby schloß das Fenster, kam herunter und ließ die beiden ein.

Das Mädchen hatte langes, blondes Haar, das manchmal wie Seide knisterte, und tiefblaue Augen mit dunklen Wimpern. Als Rückenschwimmerin hatte sie schon viele Preise gewonnen. Ihr Vater, der aus Liebhaberei den Schwimmclub NEPTUNIA als Trainer betreute, nahm sie dreimal in der Woche hart ran. In Französisch war Gaby die beste. Manchmal sprach sie sogar mit Oskar französisch. Tarzan mochte Gaby sehr. Für sie würde er sich zerreißen lassen. Aber das gab er natürlich nicht zu. Trotzdem wurde er manchmal ganz verlegen, wenn sie ihn mit ihren strahlenden blauen Augen ansah. In der Schule gab es viele Jungs, die sie für das hübscheste Mädchen der Stadt hielten. Dieser Meinung war Tarzan auch.

„Mit dem Hallenbad wird’s heute nichts“, sagte Gaby, als die drei die Treppe hinaufstiegen.

„Wieso?“ fragte Klößchen. „Ist kein Wasser drin?“

„Vorhin hat mein Vater angerufen“, erwiderte Gaby. „Er bittet uns, daß wir hier auf ihn warten. Es wäre sehr wichtig. Er hätte was Dienstliches mit uns zu besprechen.“

„Was Dienstliches?“ fragte Tarzan verblüfft. Immerhin war Gabys Vater Kriminalkommissar.

„O weh!“ meinte Klößchen. „Ich ahne was. Wir sind zu schnell gefahren. Vorhin — als es bergauf ging, hatte ich mit meinem Rad 120 Sachen drauf. Man darf aber nur 80. Ich muß mich endlich mal zügeln.“

„Und sicherlich“, sagte Gaby, die Klößchens Unsportlichkeit kannte, „hast du Tarzan noch geschoben.“

„Geschoben? Getragen habe ich ihn.“ Klößchen grinste wie ein Posaunenengel. „Huckepack. Und sein Rennrad hatte ich auf dem Lenker.“

„Du machst dich“, sagte Gaby.

Als sie die Wohnung betraten, stürmte Oskar voller Freude auf Tarzan los. Wie ein Gummiball sprang er an ihm hoch. Das dauerte etwa drei Minuten. Dann beruhigte Oskar sich, blieb aber schweifwedelnd neben Tarzan.

Vor zwei Jahren hatte Gaby den Cocker-Spaniel aus dem Tierheim geholt. Leider war er auf dem linken Auge blind. Aber das fiel kaum auf. Woher er kam, wußte niemand. Herzlose Menschen hatten ihn auf einem Rastplatz an der Autobahn ausgesetzt, dort mit einem Strick an einer Mülltonne festgebunden.

„Karl ist noch nicht da“, sagte Gaby. „Wir können mit dem Entflöhen schon anfangen.“

„Womit?“ fragten Klößchen und Tarzan wie aus einem Mund.

„Oskar hat zwei Flöhe. Aber allein kriege ich sie nicht. Die Biester sind flink.“

„Gehen die an Menschen?“ wollte Klößchen wissen.

„Nur an Schokoladenesser“, sagte Tarzan trocken.

Frau Glockner kam aus der Küche und begrüßte die Jungs. Sie war eine sehr nette Frau. Meistens bot sie etwas Schmackhaftes an. Aber jetzt hatte sie’s eilig. Sie mußte hinunter und ihren Laden öffnen.

Die Kinder gingen in Gabys Zimmer. Es war aufgeräumt. Zwei Dutzend Tierbilder hingen an den Wänden. Tiere — das war nun mal Gabys Leidenschaft. Besonders Hunde hatten es ihr angetan. Daher hatte sie auch ihren Spitznamen: Pfote. Von jedem Hund nämlich erwartete sie, daß er ihr die Pfote gab. Und — die meisten taten das auch. Sogar Hunde, die das Kommando „Gib die Pfote!“ zum ersten Mal hörten.

Die drei setzten sich auf den Teppich. Oskar wurde in die Mitte bugsiert. Gaby sagte: „Platz!“, und Oskar gab die Pfote. Klößchen lachte. Daraufhin wackelte Oskar noch schneller mit seinem Stummelschwanz.

Gaby wiederholte ihr Kommando. Sofort legte sich Oskar auf den Rücken, streckte alle vier Pfoten in die Luft und erwartete, daß man ihm den Bauch kraulte.

„Platz! habe ich gesagt!“ sagte Gaby.

Klößchen gluckste vor Vergnügen. „Ein wirklich gut dressierter Hund, Gaby. Wenn er Männchen machen soll, spielt er wahrscheinlich Klavier. Und wenn er Klavier spielen soll, beißt er dich in die Wade.“

„Er versteht genau, was ich meine“, verteidigte sich Gaby. „Aber manchmal hat er seinen Dickkopf. Dann macht er nur, was er will.“

„Wie sein Frauchen“, sagte Tarzan leise. Aber nicht leise genug.

„Wer hat hier einen Dickkopf?“ Gaby funkelte ihn an.

„Ich meine ja nur.“ Tarzan grinste. „Es heißt doch, daß Herr und Hund sich im Laufe des Zusammenlebens immer ähnlicher werden. Wahrscheinlich gilt das auch für Frauchen und Hund.“

Klößchen, der heute seinen albernen Tag hatte, hielt sich glucksend den Bauch. „Paß nur auf, Pfote, daß du keine Schlappohren kriegst. Vielleicht steht dir das gar nicht.“

„Wer weiß!“ flüsterte Tarzan ihm zu. „Daß sie die Haare so lang trägt, hat vielleicht seinen Grund.“

„Noch ein Wort!“ drohte Gaby, während sie Oskar zu sich heranzog. „Und ich schließe euch von der Flohjagd aus. Willi, du übernimmst Bauch und Hinterteil. Wenn du auf ein kleines Vieh stößt, das springt — dann ist es...“

„...der Goldmedaillen-Gewinner im Hochsprung von Montreal“, kicherte Klößchen.

„Er versucht alles, um sich zu drücken“, meinte Tarzan. „Los, Willi! Fang an!“

Gaby übernahm Kopf, Nacken und die langen Behänge — wie die Ohren des Cockers fachmännisch genannt werden. Tarzan sollte Brust und linke Flanke absuchen. Zunächst nur die linke, denn Oskar lag jetzt auf der Seite.

Sie begannen. Für einen Moment hielt Oskar still. Aber dann zappelte er wie ein Zitteraal und gab seufzende Laute höchsten Entzückens von sich.

„Laßt euch nicht stören“, meinte Gaby. „Er ist kitzelig.“

„Heißt das, er lacht jetzt?“ fragte Klößchen.

„Na, und wie! Er bebt vor Lachen.“

„Hoppla!“ meinte Tarzan. Er hatte den ersten Floh gefangen und hielt ihn in seiner geschlossenen Faust. „Einen habe ich. Und jetzt?“

„Wir werfen ihn aus dem Fenster“, sagte Gaby. „Umgebracht wird er nicht. Auch ein Floh ist ein Tier. Und was kann ein Floh dafür, daß er ein Floh ist.“

Tarzan rannte zum Fenster. Die beiden folgten ihm. Auch Oskar war dabei. Das Fenster wurde aufgerissen.

Mit einer Schleuderbewegung schüttelte Tarzan seine Faust aus. „Hoffentlich bricht er sich nicht das Genick. Es ist eine beachtliche Höhe.“

„Platsch!“ sagte Klößchen. „Habt ihr’s gehört? Er kam hart auf dem Pflaster auf, drehte eine Judo-Rolle vorwärts, ist unverletzt — und jetzt sehe ich ihn. Mit siebeneinhalb Sprüngen überquert er die Fahrbahn. Um Haaresbreite weicht er einem Mofa aus. Jetzt strebt er dem Bernhardiner dort zu.“

„Das ist ein Neufundländer“, sagte Gaby. „Du solltest dir mal ein bebildertes Hundebuch besorgen. Oder eine Brille.“

„Brille braucht er nicht“, meinte Tarzan. „Wer auf 20 Meter Entfernung einen Floh erkennt, leidet nicht unter Sehschwäche.“

Er schloß das Fenster.

„Seht euch das an!“ Tarzan deutete auf Oskar.

Der lag an derselben Stelle wie eben, reckte erwartungsvoll die Pfoten und wedelte wie wild.

„Au wei!“ sagte Klößchen. „Der findet das schön. Wahrscheinlich besorgt er sich jetzt regelmäßig Flöhe. Nur damit wir an ihm rumsuchen.“

Trotz intensiver Nachforschung — der zweite Floh wurde nicht entdeckt.

„Der hat sich in Sicherheit gebracht.“ Nachdenklich kratzte Klößchen sich an der Hüfte, dann unter der Achsel.

Tarzan sah ihn mißtrauisch an. „Wenn du dich noch öfter kratzt, Willi, schläfst du heute nach auf dem Flur.“

„Wie? Meinst du etwa...“ Klößchen blickte entsetzt. „Um Himmels willen! Ungeziefer! Das wäre ja schrecklich!“

„Für den Notfall habe ich ein Flohpulver“, tröstete Gaby. „Das gebe ich dir mit. Es ist allerdings nur für Hunde. Nach Gebrauch dürfen sie eine Woche nicht gebadet werden.“

Tarzan verdrehte die Augen. „Bist du des Teufels, Gaby! Willi pennt in meiner Bude. Das Pulver kommt nicht in Frage. Besser ist, wir entflohen ihn. Willi, leg dich hin! Jetzt kommt’s umgekehrt. Oskar übernimmt Bauch und Hinterteil.“

Die drei lachten so laut, daß sie das Klingeln überhörten. Aber dann flitzte Oskar jaulend zur Tür. Das machte die drei aufmerksam.

Es war Karl Vierstein, der vierte im Bunde.

Er hatte seine Sporttasche mit dem Badezeug dabei und war vom schnellen Radeln ziemlich außer Atem. Als er hörte, daß es heute mit dem Schwimmen nichts wurde, grinste er zufrieden. Wasserscheu war er zwar nicht, aber versessen aufs Schwimmen nun auch nicht gerade. Vielleicht wegen seiner miserablen Wasserlage. Er war nämlich lattendürr. Außerdem schlacksig. Er hatte sehr lange Arme; und ein gehässiger Mensch hatte mal behauptet, Karl könne sich — aufrecht stehend — in den Kniekehlen kratzen. Aber das war übertrieben.

Karl trug eine Nickelbrille, die sein Windhundgesicht noch spitzer machte. Immer wenn er aufgeregt war, nahm er die Bille ab und polierte sie: mit dem Taschentuch, dem Hemdzipfel, dem Rand der Tischdecke oder was gerade erreichbar war.

Karl hatte den Spitznamen ,Computer’. Weil er ein unglaubliches Gedächtnis besaß. Wenn er wollte, merkte er sich einfach alles — sogar nebensächlichste Einzelheiten.

Ist vererbt, meinten seine Mitschüler, denn Karls Vater war Mathematik-Professor an der hiesigen Universität.

„Geh’ nicht so nah an Willi ran“, sagte Gaby spitzbübisch. „Er hat einen Floh.“

„Das ist besser als einen kleinen Mann im Ohr“, sagte Karl, „jedoch nicht unproblematisch. Im übrigen, Gaby, ist deine Bezeichnung Floh sehr allgemein. Wenn ich mich recht entsinne...“

„Jetzt kommt’s“, stöhnte Tarzan. Alle wußten: Wenn Karl seinen wissenschaftlichen Anfall kriegte, mußte er loswerden, was in seinem Superhirn gespeichert war — über das betreffende Gebiet. Dann redete er geschraubt, daß man’s kaum aushalten konnte. Allerdings — danach war er wieder völlig normal und zu jedem Streich zu gebrauchen.

„Bitte, Ruhe auf den billigen Plätzen“, sagte Karl. „Unangemessene Zwischenrufe verzögern meine Ausführungen. Bei den Flöhen also, den sogenannten Suctoria, handelt es sich um Lebewesen aus der Insektenordnung, Flöhe parasitieren (schmarotzen) blutsaugend auf Vögeln und Säugetieren und sind gefürchtet als Krankheitsüberträger. Die bis zu fünf Millimeter langen Flöhe sind flügellos, seitlich zusammengedrückt und haben auffallend lange Hinterbeine, die sogenannten Sprungbeine. Die Verbreitung des Menschenflohs, des Pulex irritans, nimmt mit der Verbesserung der hygienischen Verhältnisse ständig ab. Der Katzen-, Hunde- oder Rattenfloh jedoch ist Pestüberträger und kann auch Menschen befallen. Früher wurde ihnen mit dem zur Insektenbekämpfung verwendeten Kontaktgift DDT Einhalt geboten. Aber seit das verboten ist, muß man...“

„Um Gottes willen!“ wurde er von Klößchen unterbrochen. Sein Mondgesicht war kalkweiß. „Kriege ich jetzt die Pest?“

Karl grinste. „Nee. Wo gibt’s denn hier noch die Pest?“

„Du kriegst höchstens die Freßsucht“, lachte Gaby. „Das ist die einzige Krankheit, die Oskar übertragen kann.“

„Gott sei Dank nichts Schlimmes!“ stöhnte Klößchen. „Da bin ich ja beruhigt.“

Tarzan wollte noch eine sehr passende Bemerkung anbringen, aber in diesem Moment wurde die Tür geöffnet.

Gabys Vater blickte herein.

„Hallo, Papi!“ Gaby sprang zu ihm. Er erhielt einen Kuß auf die Wange. Die Jungs begrüßten ihn.

Emil Glockner war Kommissar bei der Kripo, ein hochgewachsener, kerniger Mann in mittleren Jahren. Er hatte schütteres Haar. In seinen warmherzigen Augen lag immer ein forschender Zug. Genaues Beobachten war ihm zur Gewohnheit geworden. Berufskrankheit — wie er sagte.

„Moment, Kinder!“ sagte er, ging in die Diele zurück und legte den Mantel ab. Dann suchte er sich Gabys bequemsten Sessel aus, den mit dem roten Rohrgestell,

Als alle saßen, wurde sein Gesicht ernst.

„Es ist nett von euch“, sagte er, „daß ihr aufs Schwimmen verzichtet habt. Aber...“ Er zögerte. Für einen Moment sah er nachdenklich auf seine Hände, ehe er fortfuhr. „Euer Mitschüler Volker Krause fehlte heute in der Schule, nicht wahr?“

Erstaunt sahen die vier Freunde ihn an.

Tarzan sagte: „Vermutlich ist er krank. Aber was Schlimmes wird’s wohl nicht sein.“ Er zauderte einen Moment. In Gedanken wog er ab, ob er Volker mit der nächsten Bemerkung in den Rücken fiel. Aber dann sagte er’s doch. Denn zu Gabys Vater konnte man wirklich Vertrauen haben. „Es ist so, Herr Glockner: Wir haben heute eine Mathe-Arbeit geschrieben. Und vor Mathe-Arbeiten wird Volker öfter mal krank.“

„Dann könntest du ihm helfen. Du bist doch in Mathe der beste.“

„Angeboten habe ich’s. Er will aber nicht. Es ist ihm wurscht, sagt er.“

Kommissar Emil nickte. Nachdenklich sah er durchs Fenster. Die Sonne war wieder hervorgekommen und pinselte einen goldenen Schimmer auf die gegenüberliegende Hauswand.

„Ich muß euch zum Stillschweigen vergattern“, sagte Kommissar Glockner ernst. „Die Sache ist dienstlich. Aber auf euch, das weiß ich, kann man sich verlassen.“

Gespannt sahen die Kinder ihn an.

„Volker Krause ist nicht krank“, sagte Kommissar Glockner. „Er schwänzt auch nicht. Er ist verschwunden.“

„Verschwunden?“ fragte Gaby.

„Seit gestern abend“, nickte ihr Vater. „Seine Eltern waren nicht zu Hause. Herr Krause besuchte eine Versammlung des Schützenvereins. Frau Krause war mit Bekannten auf einer spiritistischen Sitzung. Ihr wißt wahrscheinlich, wie die Krauses sind. Etwa um Mitternacht trafen sie sich in einer Weinstube. Als sie dann zurückkamen, haben sie nicht mehr in Volkers Zimmer gesehen. Suzanne Hivers, das Au-pair-Mädchen aus Paris, das zur Zeit bei den Krauses wohnt, hat ihr Zimmer im Obergeschoß, gartenseitig. Suzanne ging um neun Uhr zu Bett, schlief sehr bald — wie sie sagt — und weiß von nichts. Deshalb vermuten wir...“ Wieder zögerte er.

„Ja?“ fragte Gaby gespannt.

„...daß Volker schon gestern abend gekidnappt wurde.“

„Er... wie?“ Das war Gaby.

„Gekidnappt?“ fragte Klößchen erschrocken.

„Leider!“ nickte Kommissar Glockner. „Denn heute vormittag erhielt Volkers Vater den Erpresserbrief. 100 000 DM Lösegeld werden gefordert. Herr Krause soll das Geld bereithalten. Später will der Kidnapper mitteilen, wann und wo es abgeholt wird.“

4. Wer ist der Kidnapper?

Sekundenlag war es mäuschenstill. Sogar Oskar stellte sein Hecheln ein. Und Klößchen, der sich gerade kratzen wollte, hielt inne.

„Mein Gott!“ flüsterte Gaby. „Das ist doch nicht wahr!“

„Leider doch!“ sagte Kommissar Glockner. „Und ich muß euch nochmals bitten, zu niemandem darüber zu sprechen. Der Erpresserbrief kam mit der Post. Er wurde hier in der Stadt aufgegeben. Natürlich ist er nicht handgeschrieben, auch nicht mit Maschine. Der Text besteht aus gedruckten Worten, die aus einer Tageszeitung ausgeschnitten und aufgeklebt wurden. Fingerabdrücke sind nur auf dem Briefumschlag. Wahrscheinlich stammen die vom Postboten. Der...“

„Und die Anschrift?“ fragte Tarzan rasch. „Ist die auch aufgeklebt?“

„Leider ja. Aus Silben zusammengesetzt. Es sieht komisch aus. Aber der Brief war richtig frankiert, und die Post hat ihn befördert. Der Erpresser — das heißt, es können auch mehrere sein — hat damit gedroht, Volker was anzutun, falls die Polizei sich einschaltet. Die Krauses waren in einem schlimmen Gewissenskonflikt. Dann haben sie sich richtig entschieden. Natürlich werden sie das verlangte Lösegeld bezahlen. Aber sie haben uns verständigt. Offiziell werden wir zwar noch nichts unternehmen, um Volker nicht zu gefährden, aber im Geheimen setzen wir alles daran, um den Jungen zu finden. Ich gehöre zu der Kommission, die vorhin gebildet wurde. Jeden Tip können wir gebrauchen. Alles, was Volker betrifft. Wo er sich aufhielt. Mit wem er Umgang hatte. Wer zu seinen Freunden oder Bekannten zählt. Was euch einfällt. Bitte, sagt, was ihr wißt.“

Aber im Moment sagte keiner was. Alle schwiegen. Wie eine Bombe hatte die Nachricht eingeschlagen. Auf jeden der Vier stürmte eine Vielzahl von Gedanken und Empfindungen ein.

„Volker tut mir wahnsinnig leid“, sagte Gaby. „Er muß schreckliche Angst haben. Vielleicht quälen sie ihn. Bestimmt ist er gefesselt, und man hat ihm die Augen verbunden.“

„Ob er wohl was zu essen kriegt?“ meinte Klößchen sorgenvoll. „Er war ja in letzter Zeit sehr abgemagert und sah blaß aus.“

„Und oft war er auch gereizt“, erinnerte sich Karl. „Hoffentlich ist er jetzt klug genug und nimmt sich zusammen. Wenn er bei den Verbrechern eine Lippe riskiert, muß er’s bestimmt büßen.“

Tarzan wandte sich an Kommissar Glockner. „Irgendwo habe ich mal gelesen, daß Entführungen am glimpflichsten ausgehen, wenn das Opfer ein Baby ist. Weil es den Verbrecher nicht beschreiben kann. Aber bei Erwachsenen und Jugendlichen...“ Er sprach den Satz nicht zu Ende. Fragend sah er den Kommissar an.

Herr Glockner schüttelte den Kopf. „An eine so schreckliche Möglichkeit wollen wir lieber gar nicht denken. Heutzutage ist das auch anders. Erinnert euch mal an die vielen Entführungen, über die ihr in den Zeitungen gelesen habt. Reiche Industrielle in ganz Europa waren die Opfer. Vielen wurden die Augen verbunden, oder die Kidnapper waren maskiert. Jedenfalls — die meisten Opfer haben es lebend überstanden.“

„Wenn ich Volker wäre“, sagte Klößchen, „würde ich dauernd die Augen zukneifen. Hoffentlich kommt er auf die Idee.“

Kommissar Glockner zog ein Notizbuch aus der Tasche. „Nun erzählt mal, was euch einfällt. Die Reihenfolge ist egal.“

Zuerst — es war erstaunlich — hatte jeder ein Brett vorm Kopf. Die Gehirne waren wie zugenagelt. Sogar Karl, der Computer, konnte nur hilflos die Schultern zucken. Dann stellte Kommissar Glockner Fragen, und plötzlich fiel jedem was ein. Aber was Rechtes war es nicht. Nur ganz selten machte Herr Glockner sich eine Notiz.

Plötzlich stieß Tarzan die geballte Faust in die Luft. „Ich weiß einen Verdächtigen. Raimondo, der Seher!“

„Natürlich!“ Gaby pflichtete aufgeregt bei. „So ein Betrüger ist doch zu allem fähig.“

„Wen meint ihr?“ fragte Kommissar Glockner.

„Gesehen habe ich ihn noch nicht“, erklärte Tarzan. „Aber mit Suzanne, dem Au-pair-Mädchen aus Paris, habe ich mich neulich lange unterhalten. Sie kann einigermaßen deutsch — jedenfalls besser als ich Französisch. Raimondo ist Hellseher. Und Geisterbeschwörer. Und Magier. Weiß der Himmel, was sonst noch. Jedenfalls — Frau Krause interessiert sich brennend für diesen Hokuspokus. Auf spiritistischen Sitzungen nimmt sie angeblich Verbindung mit dem Jenseits auf. Mit Toten also. Sie kriegt auch Botschaften. Suzanne war schon ein paar Mal dabei. Es ist ein fürchterlicher Betrug. Aber Frau Krause glaubt daran. Sie bildet sich auch ein, sie hätte vor 500 Jahren als Fürstin Editha Eleonora von Brabant gelebt — obwohl’s die nie gegeben hat. Ein paar Mal gab’s Krach, weil Volker seine Mutter Editha nennen soll. Er hat aber weiterhin ,Mutti’ gesagt, und darüber war sie sauer. Jedenfalls — dieser Raimondo geht ein und aus bei den Krauses, und Frau Krause steckt ihm viel Geld zu. Ich finde, das ist Betrug. Der rechnet doch mit der Einfältigkeit seiner... Kunden. Wie’s im Haus Krause aussieht, weiß er. Also könnte er...“

Tarzan schwieg. Kommissar Glockner hatte schon notiert.

„Das ist ein sehr guter Hinweis, Tarzan. Diesen Hellseher werden wir unauffällig überprüfen. Schade! Man müßte seinen wirklichen Namen kennen und...“

„Den weiß ich“, fiel Tarzan ihm ins Wort. „Jemand... äh... also, Suzanne war’s. Sie hat heimlich in seinem Mantel nachgesehen, als der in der Garderobe hing. Da war ein Schreiben vom Finanzamt drin, adressiert an Otto Biersack. So heißt er wahrscheinlich.“

Herr Glockner lächelte. „Falls du nach dem Abitur nicht weißt, für welchen Beruf du dich entscheiden sollst, Tarzan — ein schlechter Polizist wärst du nicht.“

Tarzan wurde rot vor Freude. Daß Gaby eine Schnute zog, fiel ihm im Moment gar nicht auf. Er hätte sich auch nicht erklären können, weshalb sie so reagierte. Aber Gaby hatte es nun mal nicht gern, wenn Tarzan sich zu lange und zu ausführlich mit anderen Mädchen unterhielt. Eingestehen wollte sie das nicht. Aber ein bißchen eifersüchtig war sie schon. Besonders auf diese Suzanne, die bereits 16 war, ziemlich hübsch und französisch charmant. Für ein halbes Jahr arbeitete sie bei den Krauses als Au-pair-Mädchen — das heißt: Sie half im Haushalt, erhielt dafür Kost, Logis und ein kleines Taschengeld. Wie alle Au-pair-Mädchen wollte sie natürlich in erster Linie Land und Leute kennenlernen und ihre Sprachkenntnisse verbessern.

Lob hilft. Meistens jedenfalls. Es beflügelt den Mut und den Ehrgeiz — und auch die Gedanken. Wie jetzt bei Tarzan.

„Mann!“ platzte er los. „Da fällt mir ein... Ich weiß noch einen... Der ist viel verdächtiger!“

Kommissar Glockner hatte sein Notizbuch zugeklappt und weggesteckt. Jetzt holte er es wieder hervor.

Tarzan legte den gestreckten Zeigefinger an die Nase. „Natürlich! Die Mafia könnte dahinterstecken.“

„Wie bitte?“

„Mario Frasketti“, sagte Tarzan.

„Wer ist das?“

„Ihm gehört das italienische Restaurant in der Sedan Straße. Die TRATTORIA. Ist ziemlich billig. Pizza gibt’s schon für drei Mark. Wir sind manchmal dort. Volker ist Stammgast. Allerdings…“

„Ja?“

„Er hat auch oft Wein getrunken.“

„Viel?“

„Ich weiß nicht. Einmal schon. Da war er so hinüber, daß ich ihn nach Hause bringen mußte. Ich kam zufällig vorbei. Er stand am Eingang und... jedenfalls hat er sich übergeben. Mario kam raus und hat ihm einen Tritt versetzt. Volker flog fast hin. Mich hat er kaum erkannt.“

„Schlimm!“ sagte Herr Glockner. „Ein Junge in dem Alter! Laßt um Himmels willen die Finger vom Alkohol! Er würde eure Entwicklung hemmen. Er macht krank und süchtig.“

„Wir rühren keinen Tropfen an“, sagte Tarzan empört. „Sport ist uns wichtiger.“

„Ich weiß. Aber wieso kommst du auf diesen Mario?“

„Weil ich das Gespräch belauscht habe. Zufällig.“

„Ach. Wann war denn das?“

„Vor... ich glaube, vor zwei Wochen... ja, genau. Suzanne hatte Volker und mich gebeten, mitzukommen. Sie wollte bei Mario Eis essen. Leider hatte ich kein Geld mehr, aber Volker kriegt ja Geld, soviel er will, und er hat mich eingeladen. Wir saßen an dem Tisch neben dem Eingang. Rechts. Dort ist auch die Theke. Mario war dahinter. Er redete mit einem Typ, der auf einem Hocker saß, Kaffee trank — ja, das weiß ich noch, weil ihm die Tasse runterfiel — und eine Zigarette nach der anderen paffte. Ich glaube, ich würde ihn wiedererkennen. Es war auch ein Italiener. Mario schuldete ihm offenbar Geld. Der andere war ziemlich eklig. Ich hörte, wie Mario sinngemäß sagte: Das Geld werde ich beschaffen. Die ganze Summe. Ihr braucht nicht mehr lange zu warten.“

„Tarzan, du bist Gold wert“, sagte Herr Glockner. „Mitarbeiter wie dich brauchte die Polizei öfter.“

„Ist reiner Zufall“, wehrte Tarzan ab. „Gaby, Karl und Willi können es nicht wissen. Sie waren nicht dabei.“

Kommissar Glockner stand auf und verabschiedete sich. Als er gegangen war, sagte Gaby: „Ich glaube nicht, daß ich mich mit dieser Suzanne anfreunden könnte. Ich finde sie affig.“

„Och“, meinte Tarzan. „Sie ist eigentlich ganz nett. In ihrem Alter interessiert man sich eben für Mode.“

„Wahrscheinlich kann sie ganz prima Deutsch. Aber sie findet es schick, wenn sie ,isch’ statt ich und ,Miiinüt’ statt Minute sagt. Sie denkt, das wirkt.“

Tarzan nickte. In Gedanken war er längst mit etwas anderem beschäftigt. Während die drei redeten, brütete er vor sich hin. Schließlich hob er den Kopf.

„Ich glaube, wir müssen abstimmen“, sagte er.

„Worüber?“ wollte Karl wissen.

„Ich bin dafür“, sagte Klößchen.

„Ich kann mir schon denken, was du vorhast!“ Gaby hob ihre langen Wimpern, daß sie fast den blonden Pony berührten.

„Ich finde“, sagte Tarzan, „wir sind dazu verpflichtet. Volker ist erstens ein Klassenkamerad, zweitens kein übler Kerl, drittens in einer schlimmen Situation, die unseren Einsatz erfordert. Deinem Vater, Gaby, sind in gewisser Weise die Hände gebunden. Er muß damit rechnen, daß die Krauses von den Kidnappern beobachtet werden. Das heißt: Für die Polizei ist größte Vorsicht geboten. Nur ganz behutsam kann sie mit den Krauses Kontakt aufnehmen. Und noch behutsamer muß sie sein, wenn sie Raimondo oder Mario auf den Zahn fühlt. Wir haben es da besser. Daß richtige Verbrecher uns ernstnehmen, das bilde ich mir nicht ein. Also würde es gar nicht auffallen, wenn wir ein bißchen rumschnüffeln. Sobald wir irgendwas Verdächtiges bemerken, sagen wir es natürlich sofort deinem Vater, Gaby.“

Nach seinen Worten war es still.

Aber Oskar stand auf, hob die linke Hinterpfote und kratzte sich grunzend und ächzend hinterm Ohr.

„Gott sei Dank!“ flüsterte Klößchen. „Der Floh ist jetzt wieder bei ihm. Ich werde kein Opfer der Pest.“

„Also“, sagte Tarzan. „Wer macht mit?“

„Da fragst du noch!“ Empört nahm Karl seine Nickelbrille ab. Mit einem sauberen Zipfel des Taschentuches polierte er die Gläser. „Hat sich schon jemals wer ausgeschlossen?“

„Trotzdem! Ich bin für Demokratie. Jeder kann seine Meinung sagen — und sei sie noch so blöd.“

Gaby zog Oskar zu sich heran und hob seine Pfote steil empor. „Oskar macht mit.“

„Er ist ein kluger Hund“, lachte Tarzan, „obwohl er Flöhe hat.“

5. In Marios Restaurant

Draußen war es kühl. Gaby hatte ihren neuen Poncho übergestreift. Er war selbst gehäkelt — in Dunkelblau und Rot. Sie sah toll aus darin.

Die vier radelten in Richtung Sedan Straße. Daß sie sich unauffällig in der TRATTORIA umsehen wollten, war gemeinsamer Beschluß. Oskar kam natürlich mit. Weniger, weil er durch Hochheben der Pfote für den Plan gestimmt hätte, sondern mehr, weil er für sein Leben gern lief. Das war ihm fast noch wichtiger als Frischfleisch mit Pansen. Neben Gabys Rad an der Leine zu laufen, daran war er gewöhnt. Trotz seines blinden Auges kannte er sich im Straßenverkehr besser aus als manches Kind.

Nach halbstündiger Fahrt erreichten sie die Sedan Straße. Sie lag in der Nähe eines Industrie-Viertels. Die Luft roch miefig. Die alten Häuser waren grau, und die Dächer hatten längst ihre Farbe verloren. Wer hier wohnte, hatte an weißen Hemden und Blusen bestimmt nicht viel Freude.

Die TRATTORIA war in einem weitläufigen Gebäude untergebracht. Neben dem Eingang sah man durch eine schmale Einfahrt in den Hinterhof, wo Bierkästen und Kisten mit leeren Weinflaschen gestapelt waren.

Bei der Einfahrt stellten die Kinder ihre Räder ab. Paarweise wurden sie mit einem Kabelschloß aneinandergekettet — zur Sicherheit. Vom Hof her ertönte das Klappern und Scheppern von Töpfen und Pfannen. Dort waren die Küche und die Vorratsräume. Tarzan, der hier vor längerer Zeit mal nach Oskar gesucht hatte, entsann sich, daß es auch einen Keller gab, der nur vom Hof aus zugänglich war.

„Dolce!“ sagte Klößchen und leckte sich die Lippen. „Italienische Süßspeisen sind eine Wucht.“

„Du kriegst nur eine Portion frischen Salat“, verfügte Tarzan. „Flöhe, Pest und auch noch Übergewicht — was zuviel ist, ist zuviel.“

„Du bist schlimmer als meine Mutter“, jammerte Klößchen.

Gaby hatte ihren Geldbeutel hervorgezogen und überprüfte den Inhalt. Tarzan wußte, daß er nur 3,80 DM hatte. Karl fragte, ob jemand ihm 50 Pfennig pumpen könnte — sonst würde es nicht mal zu einer Cola reichen. Klößchen war gut betucht. Er hatte kürzlich Geburtstag gehabt; und das ist eine der seltenen Ausnahmen, bei der die Internatsleitung Privatgeld gestattet. Sonst muß jeder mit dem Taschengeld auskommen. Das bedeutet: Scharf rechnen und sich wirklich nur das gönnen, was einem wichtig ist.

Tarzan ging voran, als sie die TRATTORIA betraten.

Um diese Zeit war nicht viel los. Ein paar Fliegen, die der Sommer übriggelassen hatte, krabbelten an den Fensterscheiben rauf und runter. Hinten in der Ecke saß ein Pärchen und las gemeinsam in einer Illustrierten. Der dritte Gast war ein Rentner in Lodenmantel und Hut. Er trank einen Schoppen Rotwein und hatte seinen Dackel mitgebracht, einen kleinen Kläffer, der sofort auf Oskar losschoß.

In solchen Fällen läßt Oskar sich nicht aus der Ruhe bringen. Er bleibt freundlich, beißt nicht und knurrt nicht, stellt nicht mal die Nackenhaare auf, wendet aber sofort seinen Catchergriff an — wie die Kinder das nennen.

Der keifende Dackel guckte verdutzt, als Oskar ihm mit Schwung beide Vorderpfoten um den Nacken schlang.

„Der nimmt ihn in den Schwitzkasten“, lachte Klößchen. „Das habe ich noch nie bei einem Hund gesehen. Deine Erfindung, Gaby?“

„Das macht er schon immer. Es ist freundlich gemeint. Da! Der Dackel versteht’s.“

Sie hatte recht. Die beiden beschnupperten sich. Und der kleine Kläffer begann freundlich zu wedeln.

Hinter der Theke war die Tür zur Küche.

Tarzan bemerkte, wie Mario kurz hereinsah. Aber die Kinder waren ihm wohl als Gäste nicht wichtig. Er blieb in der Küche und ließ sich Zeit mit dem Bedienen.

Die vier setzten sich an einen etwas entfernten Tisch, wo sie — mit gedämpften Stimmen — ungestört reden konnten.

„Wenn ich’s mir richtig überlege“, sagte Gaby leise: „Dieser Mario hat eine gemeine Visage. Stechende Augen. Pockige Haut. Und freundlich ist er auch nicht.“

„Das besagt gar nichts“, erklärte Tarzan entschieden. „Es gibt Wohltäter, die wie Frankenstein aussehen. Und Mörder mit Engelsgesichtern.’’

„Ich weiß. Aber es heißt auch, das Gesicht sei der Spiegel der Seele.“

„Dann hast du eine bildschöne... Naja. Was bestellen wir denn?“

Gaby sah ihn aufmerksam an. Um ein Haar hätte Tarzan sich vergaloppiert. Es machte Mühe, jetzt eine gelassene Miene zu bewahren. Deshalb interessierte er sich zunächst mal für seine blitzblanken Fingernägel.

„Cola ist das billigste“, meinte Karl grinsend. „Und Klößchen nimmt Salat.“

„Ich nehme römische Torte“, sträubte der sich, „und ich erwarte Bewunderung, wenn ich bei einem Stück bleibe.“

Tarzan sah zur Küchentür. Aber Mario ließ sich nicht blicken.

„Ein Vorurteil ist zwar immer schlecht — und meistens auch falsch“, nahm Gaby den Faden wieder auf, „trotzdem steht fest, daß die Italiener ihre Hunde schlecht behandeln. Ich habe noch nirgendwo so erbärmlich magere und kranke Hofhunde gesehen wie in Italien. Und dann die vielen, vielen herrenlosen Katzen in Rom. Außerdem jagen die Italiener Singvögel und essen sie. Das ist die größte Gemeinheit.“

Dagegen konnte niemand was einwenden.

Aber Tarzan fand, mit diesen Beispielen sei der Volkscharakter doch zu einseitig erklärt.

„Stimmt alles, Gaby. Und dagegen kann man nicht genug Stunk machen. Trotzdem — es ist nur die eine Seite. Ganz toll finde ich nämlich, daß kaum ein anderes Volk seine Kinder so liebt wie die Italiener. Da kann eine Familie noch so arm sein — das beste, was sie hat, kriegen die Kinder.“

„Das ist zwar nett“, meinte Gaby. „Aber was haben die Hunde davon. Man sollte alle Hunde Italiens zu uns bringen. Hier hätten sie’s besser. Und man sollte den Zugvögeln verbieten, im Herbst in den Süden zu fliegen. Nee, geht nicht. Dann kämen sie um — im Winter. Aber... Ja! Umleiten müßte man sie. An Italien vorbei.“

„Eine gute Idee! Schlag’ das den Schwalben mal vor.“

„Ihr seid doof“, meinte sie aufgebracht. „Ihr habt kein Verständnis dafür.“

„Doch, doch!“ sagte Karl. „Sämtliche Hunde Italiens zu uns — das ließe sich machen. Es sind ja nur 3,5 Millionen. Die Zahl ist allerdings von 1972. Inzwischen hat sie sich durch Vermehrung sicherlich erhöht.“

Tarzan pfiff durch die Zähne. „Doch soviel? Toll! Und was du alles weißt! Manchmal könnte man denken, du hättest ein gutes Gedächtnis.“

„Für den Hausgebrauch reicht’s“, sagte Karl mit gespielter Bescheidenheit. „Natürlich habe ich auch die Zahlen für das übrige Europa im Kopf. An der Spitze steht England mit 5 Millionen Hunden. Frankreich hat 4,7 Millionen, bei uns sind es 3,013 Millionen, in Spanien 1,5 Millionen, in der Schweiz sind es 250 000, in Österreich und Irland je 350 000.“

„Aber wieviele es in Dänemark, Norwegen, Schweden und Finnland sind, weiß er nicht“, sagte Klößchen giftig.

„450 000! 150 000! 400 000! Und 220 000!“ Karl, der Computer, ließ sich nicht lumpen.

„Mein Gott!“ sagte Tarzan. „Und alle selber gezählt. Ich bewundere dich, Karl.“

Gaby seufzte. „Alle, alle möchte ich mal zusammen sehen — auf einem riesigen Platz.“

„Und dann“, lachte Klößchen, „müßten sie gleichzeitig bellen.“

Ein Schatten fiel über sie. Mario Frasketti hatte sich endlich zu ihnen bequemt. Fragend, aber ohne große Freundlichkeit, sah er sie an.

„Ich kriege römische Torte“, sagte Klößchen rasch.

„Und dreimal Cola“, bestellte Tarzan.

Mario Frasketti nickte knapp und ging zur Theke.

„Der hat uns angeguckt“, flüsterte Klößchen, „als ob er wüßte, weshalb wir hier sind.“

„Ihr könnt sagen, was ihr wollt“, wisperte Gaby. „Er sieht aus wie der typische Kidnapper.“

„Klar“, sagte Tarzan ironisch. „Stechende Augen. Pockige Haut. Das haben die alle. Wenn... Au!“

Grinsend griff er unter den Tisch und rieb sich das Schienbein.

„Du hast einen Tritt wie Franz Beckenbauer, Gaby. Nur daß der nicht auf Schienbeine zielt.“

Gaby funkelte ihn an, und Tarzan fragte sich, weshalb sie heute so dünnhäutig war. Aber Mädchen haben das bisweilen an sich. Am besten ist, dachte er, man bemerkt es gar nicht.

Mario brachte Cola und Torte.

Der Italiener war ein hagerer Typ, schwarzhaarig und mit niedriger Stirn. Er trug fast immer dunkle Hosen und ein rosafarbenes Seidenhemd. Und um das rechte Handgelenk eine Goldkette — fast so dick wie ein Tau.

Als er wieder in der Küche verschwunden war, sagte Tarzan: „Eigentlich paßt alles zusammen. Mario kennt Volker. Bestimmt weiß er, daß die Krauses sehr reich sind. Volkers Vater baut mindestens jedes zweite Haus, das irgendwo in der Stadt entsteht. Und um Volker zu verstecken, ist es hier ideal.“

„Wo?“ fragte Klößchen begriffsstutzig. „Hier im Restaurant?“

Strafend sah Tarzan ihn an. „Ich denke an die Vorratsräume und den Keller im Hof.“

„Klar!“ Karl nickte. „Wenn sie Volker fesseln, knebeln und ihm die Augen verbinden, können sie ihn dort wochenlang einschließen. Mario hat sicherlich Helfer. Vielleicht ist er Mitglied der Mafia.“

„Spekulieren führt zu nichts“, sagte Tarzan. „Wir sehen nach!“

„Im Hof?“

„Wo sonst?“

„Jetzt gleich?“ fragte Klößchen.

„Deine Torte kannst du vorher aufessen. Und du wolltest ja nur ein Stück.“

„Fällt das nicht auf, wenn wir zu viert auf den Hof gehen?“ fragte Gaby ängstlich.

„Ich gehe. Ihr bleibt bei den Rädern“, bestimmte Tarzan. „Oskar nehme ich mit. Dann sieht’s aus, als wäre er wiedermal abgehauen und bei den Küchenabfällen. Okay?“

Die drei nickten.

6. Der arme Lupo

Die Sonne war verschwunden. Man merkte, daß es Herbst war. Die Tage wurden kürzer. Um jede Ecke blies kühler Wind. Tarzan sah auf seine Armbanduhr, als sie aus der TRATTORIA kamen. Es war noch nicht spät.

Gaby fröstelte. Sie hatte ihren Poncho unterm Arm. Tarzan mußte Oskar halten, und Gaby zog den Poncho an, was ziemlich einfach war. Sie brauchte nur den Kopf durch die Öffnung zu stecken. Notfalls hätte sie das mit einer Hand gekonnt und mit der anderen Oskar gehalten.

Sie gingen die paar Schritte bis zur Einfahrt, wo die Räder an der Wand lehnten. Tarzan bückte sich und machte Oskar von der Leine los.

„Da! Lauf!“ Er schob ihn zur Einfahrt. Aber Oskar stand wie ein Sägebock, verrenkte sich fast das Genick, um Tarzan anzusehen, und wedelte heftig.

Tarzan hob ein Stöckchen auf und schleuderte es auf den Hof. Oskar startete. Aber er verfehlte das Stöckchen, bog nach links hinter die Mauer und war verschwunden.

Im nächsten Moment hörte man wütendes Bellen. Das klang nach einem großen Hund. Augenblicklich hechtete Tarzan in die Einfahrt. Die andern folgten ihm.

Der Hof, von den Rückfronten dunkler Gebäude abgegrenzt, war düster. Die TRATTORIA lud hier ihr Gerümpel ab. Es roch wie auf einer Müllhalde.

Ob das der Küche guttat?

Sie lag zum Hof. Ihre Fenster waren erleuchtet. Die Kinder konnten hineinsehen.

Eine Hintertür führte zum Hof. Daneben stand eine Hundehütte. Daß sie selbst gezimmert war, sah man sofort. Und es war kein Fachmann gewesen.

Für einen Dackel hätte die winzige Behausung gereicht. Aber der Hund, der jetzt mit gesträubtem Nackenhaar und gebleckten Zähnen davor stand, hatte die Größe eines Schäferhundes.

Wütend zerrte er an seiner Eisenkette. Lang war sie nicht. Der Hund konnte höchstens drei Schritte machen. Aber dick war sie — und ganz bestimmt schwer.

Der Hund — ein Mischling — hatte kleine Ohren, eine spitze Schnauze und gelbliches Fell. Ein bißchen erinnerte er an einen Wolf. An einen armseligen Wolf, der seit Monaten nichts mehr gefressen hat.

Mager war er, wie ein Skelett. Fast, daß die Knochen durchs Fell spießten. Und links am Kopf hatte er eine verschorfte Wunde.

Gaby, die Benehmen und Mimik der Hunde gut kennt, sah sofort: Das Tier hatte Angst. Der Hund bellte zwar zornig, aber am liebsten hätte er sich verkrochen.

Oskar merkte das natürlich auch. Obwohl er sich in respektvollem Abstand hielt, zeigte er keine Angst.

„Was habe ich euch gesagt!“ Gabys Stimme kiekste in höchsten Tönen. „Ist das nicht das beste Beispiel. Halb verhungert! Und geschunden! Und an einer so schweren Kette!“

Ohne Zögern ging sie auf ihn zu.

Tarzan erschrak so sehr, daß er sich für einen Moment nicht rühren konnte. Dann spannte er alle Muskeln. Wenn Gaby von dem Tier angegriffen würde, wollte er sich dazwischen werfen.

Schritt für Schritt ging Gaby auf ihn zu. Und der Hund benahm sich wie rasend. Er zog die Lefzen zurück, legte die Ohren flach an, zerrte an der Kette und stemmte die Pfoten auf den Boden.

Gaby blieb unbeirrt.

„Wie heißt du denn?“ sagte sie mit ruhiger Stimme. „Bello? Oder Pluto? Oder wie sonst? Brav, mein Hund! Niemand tut dir was. Wir jedenfalls nicht. Wir wollen dir helfen.“

Bis auf einen Meter war sie heran. Plötzlich wich der Hund zurück. Er kniff die Rute ein, duckte sich etwas und ließ seine Drohgebärde wie eine Maske fallen. Nur ein leises Grollen kam jetzt aus seiner Kehle.

Gaby streckte die Hand aus.

Mißtrauisch beschnupperte er ihre Finger. Dann leckte er ihre Hand, und Gaby strich ihm über den Kopf und begann, ihn zwischen den Ohren zu kraulen. Im nächsten Moment schmiegte sich der Hund an ihr Bein und sah aus großen, gelben Augen zu ihr auf.

„Ich werd’ verrückt“, sagte Klößchen. „Mir schlägt das Herz in der Kehle. Sowas, nein! Diese Bestie! Und Gaby geht einfach auf sie zu. Kannst du das auch mit Löwen und Tigern? Mit dir, Gaby, hätte ich nicht mal im Urwald Angst.“

Gaby lächelte, aber sie blickte nicht auf. Sie hatte nur Augen für den Hund, und er nur Augen für sie.

Freundschaft auf den ersten Blick, dachte Tarzan. Sie hat wirklich was, das andere nicht haben. Die Tiere spüren es sofort. Wenn sie mal Tierärztin wird, ist das ein Segen für alle Vierbeiner. Und Tierärztin wird sie bestimmt. Das ist ja schon lange ihr fester Vorsatz.

In diesem Moment flog die Hintertür auf.

Wild gestikulierend stürmte eine dicke Italienerin heraus. Sie trug einen weißen Kittel, hatte blauschwarzes Haar und stämmige Arme.

„Was ihr hier machen? Mit meinem Hund! Weg, weg! Hier Privat! Hof von Trattoria! Weg! Ihr stehlen wollt! Ich Polizei rufen. Verschwindet, Diebe!“

„Nun beruhigen sie sich!“ sagte Tarzan. „Wir sind keine Diebe. Unser Hund ist auf den Hof gelaufen. Sonst war nichts.“

„Geh’ an deine Arbeit, Maria!“ sagte Mario Frasketti, der plötzlich auf der Türschwelle stand.

Aus schmalen Augen sah er die Kinder an.

Die Italienerin klappte den Mund zu und ging in die Küche zurück, nicht ohne drohend die Faust zu schütteln.

„Laß’ den Hund in Ruhe!“ sagte Frasketti zu Gaby. „Er hat Flöhe.“

„Außerdem ist er halbverhungert“, sagte Gaby. „Und jemand hat ihn geschlagen.“

„Unsinn!“ Frasketti sah sie böse an. „Lupo hat sich gestoßen. Außerdem ist diese Rasse so... so schlank.“

„Diese Rasse?“ fragte Tarzan. „Wie heißt die denn? Gespenster-Windhund? Oder Gerippe-Terrier? Von Küchenabfällen, Herr Frasketti, kann man keinen Hund ernähren. Er braucht anständiges Fressen. Fleisch und Hundekuchen. Wer ihm das nicht geben will, sollte sich keinen Hund halten.“

„Verschwinde, du unverschämter Bengel! Ihr andern auch!“

Drohend ging er auf Tarzan zu.

„Ich gehe schon“, sagte Tarzan ruhig. „Aber rühren Sie mich nicht an. Ich bin sehr gut in Judo. Und der Boden hier ist für Ihre Knochen zu hart.“

Frasketti blieb stehen. Er war einen Kopf größer als Tarzan. Aber dem sportgestählten Jungen sah man an, was in ihm steckte.

Was Frasketti wütend durch die Zähne stieß, war Italienisch. Um gute Wünsche handelte es sich nicht. Das hörten die Kinder am Ton.

Oskar wurde an die Leine genommen. Mit ihm verließen die vier den Hof. Frasketti sah ihnen nach. Lupo winselte leise. Er hatte die Rute eingekniffen. Seine gelben Augen waren bis zum letzten Moment auf Gaby gerichtet. Mehrmals drehte sie sich um. Als sie bei den Rädern ankamen, hatte Gaby Tränen in den Augen.

„So eine Gemeinheit! So ein armes Tier! Dieser elende Kidnapper! Ach, richtig! Jetzt konnten wir überhaupt nicht nachsehen, ob Volker hier eingesperrt ist.“

„Das... äh... kommt später“, sagte Tarzan. In seinem Kopf war der nächste Plan fertig. Nachher wollte er das den Freunden auseinandersetzen. Zunächst ging es um was anderes.

„Ich könnte heulen“, sagte Gaby und wischte sich die Tränen aus den Augen.

„Lupo muß gerettet werden“, sagte Tarzan und öffnete sein Kabelschloß. „Das ist ein Fall für den Tierschutzverein. Du kennst doch den Hauptmacher, Gaby.“

„Du meinst Dr. Vogel?“ fragte sie. „Den Tierarzt. Der ist prima. Oskar kriegt jedes Jahr seine Spritzen bei ihm.“

„Na, dann nichts wie hin!“ meinte Karl und schwang sich als erster aufs Rad.

Sie fuhren los. Gaby kannte Dr. Vogels Adresse. Die Praxis lag in einer belebten Gegend. Als die vier mit Oskar in den Warteraum kamen, war nur eine Frau da. In einem Korb hatte sie einen weißen Stallhasen, der an Gleichgewichtsstörungen litt. Aber das sei durch Dr. Vogels Behandlung schon viel besser geworden, sagte sie.

Dr. Vogel war ein netter, ruhiger Mann mit dunkler Hornbrille und kräftigen Händen.

Als die Kinder ihm von Lupo berichteten, nickte er ernst.

„Den Lupo kenne ich. Ihr seid nicht die ersten, die auf ihn aufmerksam machen. Jemand von unserem Tierschutzverein war bereits bei diesem Herrn Frasketti. Aber der weigert sich, den Hund herauszugeben. Und auf die Spitze treiben wollten wir es zunächst nicht, weil solche Tierquäler ihre Wut dann meistens an dem Hund auslassen. Immerhin hat Herr Frasketti zugesagt, den Hund artgemäß zu halten. In zwei, drei Tagen hätte ich das ohnehin kontrolliert.“

„Das heißt also“, sagte Tarzan, „daß man im Moment nicht viel machen kann?“

Der Arzt nickte. „Leider. Die Rechtslage ist so. Um jemandem einen Hund einfach wegzunehmen, muß ein schwerwiegender Grund vorliegen.“

„Daß der Hund in einem erbärmlichen Zustand ist und bald verhungern wird, müßte als Grund eigentlich ausreichen.“

„Ich verspreche euch“, sagte der Arzt: „Morgen sehe ich mir Lupo an. Und notfalls lasse ich ihn mit Polizeigewalt ins Tierheim bringen.“

„Ein Glück, daß es Tierheime gibt“, sagte Gaby. „Ich bin oft dort. Leider sehe ich immer nur traurige Hunde.“

„Das ist wie mit Heimkindern“, nickte Dr. Vogel. „Wie ein Kind seine Eltern braucht, braucht ein Hund Herrchen oder Frauchen. Ein Hund ist ein soziales Wesen — das heißt, zur Gemeinschaft geboren. Es schließt sich dem Menschen an. Früher hatte der Windhund sein Rudel. In Jahrtausenden ist er zum Haushund geworden. Heute braucht er uns.“

Die Kinder bedankten sich und gingen. Als sie bei ihren Rädern waren, herrschte bedrücktes Schweigen.

„Ihr sollt sehen“, Gaby schlug grimmig auf den Lenker ihres Rades, „es kommt nichts dabei raus. Die Gründe reichen nicht, um Lupo aus seiner Lage zu befreien.“

„Befreien muß man ihn!“ sagte Tarzan mit Nachdruck. „Nur darum geht’s. Das WIE ist unwichtig. Im allgemeinen bin ich sehr gegen Diebstahl. Aber in diesem Fall nicht. Wenn wir Lupo klauen, schädigen wir Frasketti nicht — oder nur wenig. Bereicherung kann man uns nicht vorwerfen, denn es geschieht ja nur zum Guten von Lupo. Alles klar? Wer macht mit?“

„Du... du... hast ein Tempo drauf“, stotterte Karl. „Wie... stellst du dir das vor?“

„Klößchens Eltern kriegen den Hund.“

„Uiiih!“ meinte Klößchen. „Das wär’ was. Stimmt schon. Mein Vater läßt einen Zwinger bauen. Das heißt, seit Montag ist er fertig. Eigentlich wollten meine Eltern einen Dobermann kaufen — als Wachhund. Aber wenn Lupo erstmal Speck auf die Rippen kriegt, ist er mindestens so brauchbar. Meinen Eltern kann ich ja sagen, er wäre uns zugelaufen. Sonst nehmen sie ihn nicht.“

„Zu deinen Eltern sollten wir ehrlich sein“, sagte Tarzan. „Ich glaube, sie würden trotzdem mitmachen. Deinen Vater schätze ich so ein, daß er Frasketti anonym einen Batzen Geld schickt. Stimmt’s?“

Klößchen strahlte. „Haarscharf!“

„Prima!“ sagte Gaby und strich ihre seidige Mähne zurück. „Einen besseren Platz kann ich mir für Lupo nicht vorstellen. Ihr habt den schönsten Garten in der Stadt, Willi. Das heißt, eigentlich ist es ja schon ein Park. Da kann Lupo sich austoben.“

„Dann los!“ meinte Tarzan. „Es wird schon dämmerig. Da sieht man uns nicht so. Gaby beruhigt ihn. Wir nehmen ihn mit, und die Sache ist geritzt. Und wehe, mir kommt einer in die Quere.“

7. Eine glückliche Lösung

Gaby war ängstlich, Klößchen aufgeregt. Karl hatte schwerste Bedenken. Wie mit einem grünen Filzschreiber stand ihm das auf die Stirn geschrieben. Während sie radelten, murmelte er immer wieder: „Ein echter Konflikt. Lupo müssen wir helfen. Aber Diebstahl bleibt Diebstahl.“

Bis es Gaby zuviel wurde. Sie fuhr Karl an und überspielte damit ihre Ängstlichkeit: „Nun hör’ endlich auf! Wenn du im Deutschunterricht aufgepaßt hättest, wüßtest du: Bei einem Konflikt fällt man immer auf die Nase. Man hat nur zwei Möglichkeiten, sich zu entscheiden. Und jede ist schlimm. Wir entscheiden uns für Lupo und gegen die Ehrlichkeit.“

„Jaja“, sagte Karl, der nie mit Mädchen stritt — und schon gar nicht mit Gaby. „Ich mach’ ja mit. Aber Diebstahl bleibt Diebstahl.“

„Man muß sich entscheiden“, mischte Tarzan sich ein. „Darauf kommt’s an. Mit meiner Mutter habe ich mich neulich darüber unterhalten. Immer wieder im Leben wird man vor Entscheidungen gestellt. Und dann darf man nicht kneifen. Auch wenn’s mulmig wird.“

Sie erreichten die Sedanstraße, fuhren aber diesmal an der TRATTORIA vorbei.

Vor der Hofeinfahrt parkte ein großer Wagen italienischen Fabrikats, aber mit hiesigem Nummernschild. Er stand mit zwei Rädern im Parkverbot, mit den anderen auf dem Gehsteig — was hier ebenfalls verboten war. Doch mit einem Strafzettel brauchte der Besitzer nicht zu rechnen. Politessen kamen hier bei ihrer Jagd auf Parksünder nur selten vorbei.

Eine Steinwurfweite entfernt hielten die Kinder an. Gaby sah blaß aus. Klößchen übernahm ihr Rad. Karl streichelte Oskar.

„Es muß schnell gehen“, sagte Tarzan. „Hauptsache, wir kriegen die Kette ab. Hast du gesehen, wie sie befestigt ist?“

„Ist nur ans Halsband gehakt“, sagte Gaby.

„Ich überlege, ob ich dich überhaupt brauche“, meinte Tarzan. „Lupo wird mich schon nicht beißen, und es ist besser...“

„Ich komme mit“, sagte Gaby fest. „Mich kennt er. Und außerdem stehe ich zu dem, was wir tun.“

„Überleg’s dir noch mal.“

„Habe ich.“

„Wenn wir überrascht werden, haue ich mich schon raus. Aber wenn wir mehrere gegen uns haben, bist du in Gefahr.“

„Ich komme mit“, sagte sie nochmals.

„Hm.“ Tarzan kratzte sich in seinen dunklen Locken. Er hatte ein ungutes Gefühl. „Dann aber nur für einen Moment. Nur, um Lupo zu beruhigen. Dann haust du ab. Überhaupt: Sobald ich mit Lupo auf die Straße komme, verschwindet ihr. Wir treffen uns dann in der Eichen-Allee bei Klößchens Eltern.“

Die drei protestierten zwar, aber Tarzan setzte sich durch.

„Wie willst du ihn denn überhaupt führen?“ fragte Karl. „Am Halsband?“

„Ich habe eine Schnur“, sagte Tarzan und holte zwei Meter Bindfaden aus seiner Werkzeugtasche hinterm Fahrradsattel. „Die nehme ich ersatzweise als Hundeleine.“

„Mein Gott!“ stöhnte Klößchen. „Bin ich aufgeregt! Ich glaube, ich…“

...muß mal, wollte er sagen. Aber ihm fiel gerade noch ein, daß Gaby dabei war. Mit Rücksicht auf sie, ließ er den Satz unvollendet.

„Dann los!“ sagte Tarzan und gab Gaby einen freundlichen Klaps auf die Schulter.

Langsam gingen sie zur Einfahrt, wo der schicke Wagen immer noch parkte. Nur wenige Passanten gingen auf den Gehsteigen. Kalter Wind wirbelte Staub auf und zerrte eine weggeworfene Zeitung aus dem Papierkorb am Lichtmast. Auf der anderen Straßenseite standen zwei betrunkene Penner und unterhielten sich lautstark, als wären sie allein auf der Welt. Dem einen hing der verwilderte Bart bis auf die Brust. Seinem speckigen Wintermantel sah man an, daß Ungeziefer sich darin wohl fühlte. Er hatte zerlöcherte Hosen und schiefgetretene Schuhe — der andere auch —, aber auf dem Kopf thronte ein Hut erster Klasse. Ein richtiger Borsalino — aus weichem, cremefarbenem Filz, und wie neu.

Wahrscheinlich geklaut! dachte Tarzan. Aber — wo ist da eigentlich der Unterschied zu dem, was wir jetzt tun? Klamotten braucht er, der Penner, und Geld hat er nicht. Himmel, wenn das ein Aufsatzthema wäre: Der Unterschied zwischen dem Diebstahl und unserem!

„Da!“ sagte Gaby. Es klang wie höchstes Entsetzen. Abrupt blieb sie stehen.

Tarzan traute seinen Augen nicht.

Lupo kam aus der Einfahrt, aber nicht allein. Er wurde an der Leine geführt — von einem Mann im hellen Wildledermantel. Offensichtlich schien Lupo sich zu freuen. Er sprang hin und her, tollte geradezu.

Hinter dem Mann kam Mario Frasketti, grinsend, eine Hand in der Hosentasche — mit einem so freundlichen Gesicht überm Kragen, als wäre seine TROTTORIA knüppeldick voll von Gästen, die massenhaft italienischen Sekt trinken und reichliches Trinkgeld geben.

Auch der Mann im Wildledermantel war Italiener, aber ein ganz anderer Typ. Mit edlem Kopf und vornehmem Ausdruck. Er erinnerte Tarzan an die Abbildungen auf alten römischen Münzen. Aus dem Geschichtsbuch kannte er die, und aus der historischen Abteilung im Stadtmuseum.

Der Mann öffnete die Wagentür, beugte sich zu Lupo, kraulte ihn am Hals, ließ ihn dann auf den Sitz springen und schloß die Tür. Er drehte sich um, zog seine Brieftasche hervor.

Die Kinder konnten genau sehen, wie er drei Hunderter abzählte. Frasketti riß sie ihm fast aus der Hand.

Ohne sich weiter um den TRATTORIA-Wirt zu kümmern, ging der Mann um seinen Wagen herum.

Frasketti machte kehrt und verschwand in der Einfahrt.

„Das... das... Was geht denn da vor?“ stotterte Gaby.

„Ich glaube...“ Tarzan stockte. „Zum Kuckuck! Davon will ich mich überzeugen.“ Er schoß los wie aus dem Startloch; und da er bekanntlich die 100 Meter mühelos in 11,8 Sekunden schaffte, war er beim Wagen, bevor der Mann einsteigen konnte.

„Einen Moment, bitte!“

Der Mann bleib stehen. Freundlich sah er Tarzan an.

„Es geht um Lupo“, sagte Tarzan. „Wir... äh... ich komme vom Tierschutzverein. Lupo ist halbverhungert und hat nicht die richtige Pflege.“

Der Mann nickte. „Du wolltest dich um ihn kümmern?“ fragte er in fast akzentfreiem Deutsch. „Das ist gut, aber jetzt nicht mehr nötig. Ich habe Lupo von meinem Landsmann gekauft.“

„Das ist kein Trick?“ fragte Tarzan argwöhnisch.

„Trick? Was meinst du mit Trick?“

„Der Tierschutzverein hätte veranläßt, daß Herrn Frasketti der Hund weggenommen wird. Da wäre es doch möglich, daß Lupo beiseite gebracht werden soll und... Aber dabei würden Sie nicht mitmachen, nicht wahr?“

Der Mann lächelte. Im linken Mundwinkel blitzte eine Goldkrone auf. „Bestimmt nicht. Ich habe Lupo gekauft, weil er mir leid tut. Weil ich schon immer so einen wolfsartigen Hund wollte und weil meine Kinder ganz verrückt nach ihm sind — nachdem sie ihn neulich sahen.“

„Dann wird es Lupo also gut bei Ihnen haben?“

„Du kannst gern vorbeikommen und dich davon überzeugen. Hier!“ Er zog eine Visitenkarte aus der Brieftasche und gab sie Tarzan. „Wir haben einen großen Garten. Dem guten Lupo wird’s an nichts fehlen. Ich weiß, daß wir Italiener alle in dem Ruf stehen, unsere Hunde schlecht zu behandeln. Aber das stimmt nicht. Überall, mein Junge, gibt es diese und jene Menschen. A presto, mio bambino!“ (Auf Wiedersehen, mein Junge!)

Er nickte Tarzan zu und stieg ein. Lupo begann vor Freude fast zu tanzen und wollte ihm das Gesicht lecken. Dann fuhr der Wagen ab.

„Ich habe alles gehört“, sagte Gaby.

Sie war in der Nähe stehengebleiben. Jetzt kam sie heran.

Tarzan sah immer noch dem Wagen nach. „Toll! Einfach toll!“

„Was meinst du?“

„Daß es so ausgeht, meine ich! Die beste Lösung weit und breit. Wie der Zufall manchmal so spielt! Wir kommen um den Diebstahl herum. Lupo kriegt einen prima Platz, Frasketti hat Geld gekriegt; und Lupos neue Besitzer freuen sich.“

„Zeig mal!“ Gaby nahm ihm die Visitenkarte aus der Hand. „Dr. med. Guiseppe Como“, las sie, „Lerchenröder Straße 71. In der Straße war ich schon mal. Alles große Gärten. Das freut mich für Lupo.“

Tarzan blies die Backen auf und stieß den Atem aus. „Puhhh! Wenn ich mir vorstelle, wir wären schneller gewesen. Nur fünf Minuten schneller! Schrecklich! Wir hätten einen Glücksfall verhindert, weil wir helfen wollten. So kann’s kommen, daß man in bester Absicht Mist baut.“

„Es ist immer noch besser, als dabeizustehen und nichts zu tun“, sagte Gaby. „Ich hasse die Gaffer, die immer für alles schöne Worte finden, aber selber keinen Finger rühren. Besonders, wenn’s um Tiere geht.“

Sie gingen zu Karl und Klößchen zurück. Die beiden hatten aus der Ferne zugesehen, aber nicht ganz durchschaut, was da lief. Als sie’s jetzt erfuhren, waren sie sehr zufrieden.

Tarzan sah auf die Uhr.

„Allmählich, Willi, wird’s für uns Zeit.“

„Och“, meinte Klößchen, „heute haben wir bei Meinert Arbeitsstunde. Der sagt nichts, wenn wir zu spät kommen.“

„Ich soll dir doch Chemie und Mathe erklären. Erzählen kann ich’s dir in fünf Minuten. Aber zum Begreifen brauchst du wahrscheinlich etwas länger — da reicht die Arbeitsstunde kaum.“

„Leider“, nickte Klößchen. „Meine Stärke liegt eben woanders.“ Freilich — wo sie lag, das verriet er nicht.

„Und Volker?“ fragte Karl. „Seinetwegen sind wir hergekommen, wenn ich mal daran erinnern darf! Über Lupos Schicksal haben wir ihn ganz vergessen.“

„Nicht vergessen!“ Tarzan grinste und schüttelte den Kopf. „Nur vertagt. Und das mit Lupo war nötig — so oder so. Denn wenn ich heute nacht den Keller und die Vorratsräume der Trattoria absuche, wäre ein bellender Hofhund sehr störend.“

„Wie bitte?“ Karl legte die Hände muschelfömig hinter beide Ohren. „Was vernehmen meine Hochleistungslauscher? Du willst tatsächlich...“

„Mist!“ wurde er von Klößchen unterbrochen, der gleichzeitig mit dem Fuß aufstampfte, was für ihn ein wahrer Temperamentsanfall war. „Das geht dann wieder ohne mich. Nur weil ich das mit dem Seilklettern aus dem Fenster noch nicht schaffe. Elender Mist! Aber eines Tages besorge ich mir einen Nachschlüssel, und dann spaziere ich nachts durch die Tür aus dem Internat.“

Klößchen spielte darauf an, daß Tarzan sich stets an einem Seil aus dem Fenster im zweiten Stock ließe, wenn er nachts heimlich das Internat verließ. Genauso kletterte er auch zurück, denn die Türen waren alle verschlossen.

„Ärgere dich nicht!“ sagte Tarzan. „Ich nehme sowieso keinen mit. Das wird ein Ein-Mann-Unternehmen. Dabei kann ich nur für mich die Verantwortung tragen.“

Aus großen Augen sah Gaby ihn an. „Das kannst du nicht machen. Das ist zu gefährlich.“

„Doch. Es geht schließlich um Volker.“

„Aber wenn dich dieser eklige Kidnapper dabei ertappt! Frasketti gehört doch wahrscheinlich zur Mafia.“

Mit unbewegtem Gesicht zuckte Tarzan die Schultern. Aber dann überkam es ihn für einen Moment, den tragischen Helden zu spielen.

„Falls ich morgen zur ersten Stunde nicht zurück bin, wißt ihr, was los ist.“

„Dann hat Frasketti dich erwischt“, sagte Klößchen schaudernd.

„Hauptsache, ihr gebt Gabys Vater sofort Bescheid.“

„Natürlich!“ sagte Klößchen. „Aber vielleicht wäre es doch besser, wenn ich mitkäme. Wir könnten noch rasch eine Strickleiter kaufen. Dann brauchte ich nicht mit dem Seil...“

„Hör’ auf, Willi!“ gebot Tarzan. „Sonst fessele ich dich heute nacht ans Bett.“

„Ich weiß, ich weiß. Aber wenn ich das Seil hochkäme, würdest du mich...“

„Nein, Willi! Auch dann nicht! Ich gehe diesmal wirklich allein.“

Tarzan verabschiedete sich von Oskar, der ihm brav die Pfote gab, sowie von Gaby und Karl. Die beiden radelten heimwärts, aber in andere Richtung. Klößchen hängte sich an Tarzans Windschatten, und beide traten kräftig in die Pedale. Während der ziemlich langen Fahrt zur Internatsschule ärgerte Klößchen sich unentwegt. Es betraf das Seil.

Kein Problem für einen wieselflinken Kletterer wie Tarzan, wenn er nachts etwas erkunden wollte. Aber für Klößchen mit seinen 20 Pfund Übergewicht eine unlösbare Aufgabe. Sicherlich — seit er unter Tarzans Anleitung turnte, klappte es mit den Kniebeugen schon ganz gut. Neulich hatte er 72 geschafft (und war dann schweißüberströmt beinahe umgefallen). Aber ein richtiger Klimmzug gehörte immer noch zu den unerreichbaren Zielen. Ohne Klimmzug ein Seil hochzuturnen, gelingt jedoch allenfalls einem Affen. Deshalb mußte Klößchen immer im ADLERNEST bleiben, wenn Tarzan einen nächtlichen Ausflug unternahm, konnte vor Gram nicht schlafen und wartete hellwach und aus Verzweiflung unentwegt Schokolade essend, Tarzans Rückkehr ab.

Heute nacht würde es also wieder so sein.

8. Unternehmen Vorratskeller

Nach der Arbeitsstunde, während der unter Aufsicht die Schularbeiten gemacht wurden, schrieb Tarzan einen Brief an seine Mutter. Dabei konnte er’s einfach nicht vertragen, wenn jemand ihn störte. Klößchen wußte das und ließ ihn in Ruhe. Schließlich steckte Tarzan den Brief in einen Umschlag und klebte ihn zu.

„Den nehme ich heute nacht mit und werfe ihn gleich bei der Hauptpost in den Kasten“, meinte er lachend.

„Gute Idee.“ Klößchen hob einen schweren Karton aus seinem Spind.

„In einer Stunde gibt es Abendessen. Laß’ bloß deinen Freßvorrat zu!“

„Ich esse ja gar nichts!“ maulte Klößchen. „Ich will nur die Tafeln sortieren. Mir gefällt schon der Anblick.“

Er begann, den Inhalt des Kartons auf sein Bett zu stapeln. Es waren mindestens fünf Dutzend Tafeln Schokolade: Milchgeschmack, Mokka, Nuß, Zartbitter und Krokant.

Klößchen sortierte. Fast zärtlich sah er sie an. Immer wieder mußte er schlucken, weil ihm das Wasser im Mund zusammenlief. Kopfschüttelnd wurde er eine Weile von Tarzan beobachtet.

„Jetzt reicht’s, Willi! Zieh’ deinen Trainingsanzug an. Wir gehen in die Turnhalle. Das nützt dir mehr.“

Klößchen protestierte, aber Tarzan blieb hart. Wenig später waren sie in der Turnhalle. Sie stand etwas abseits, zum Park zu, also noch hinter dem Pauker-Silo, wie das Nebengebäude mit den Apartments für die Lehrer genannt wurde.

In der Turnhalle war schwer was los. Schüler der 11 a spielten Basketball — natürlich mit der eleganten Lässigkeit, wie es sich für die ,Großen’ gehört. Auf einer Matte im Vorraum übten die Fünfkläßler Judo. Aber es sah mehr wie Catch aus; und Tarzan — der als Blaugurt-Träger ein erstklassiger Judoka ist — blieb kurz stehen, um ein paar Griffe zu erklären und darauf hinzuweisen, daß das Reißen an den Haaren und das Bohren in der Nase des Gegners strengstens verpönt ist und nicht zum Judo gehört.

Sie fanden eine freie Stelle bei den Geräten. Während Tarzan komplizierte Übungen an Reck und Barren durchturnte, mußte Klößchen sich ohne Verschnaufpause mit Gymnastik abschinden. Er hielt sich wacker. Schweiß lief ihm aus allen Poren; und als es Zeit wurde zum Duschen, meinte Tarzan, ein bescheidenes Abendessen mit grünem Salat und Tee hätte Klößchen sich jetzt verdient.

Freilich — im Speisesaal dann, wo es von den Stimmen der vielen Schüler wie in einem Bienenkorb summte, vergaß Klößchen seine guten Vorsätze, aß sechs große Käsebrote und trank fünf Tassen Kakao dazu. Dabei war er weder durch Tarzans Ermahnungen noch durch Rippenstöße zu bremsen.

Für die 12- bis 14jährigen war um halb neun Zapfenstreich. Das gebot die Hausordnung. Als alle im Bett lagen, wurde das Licht gelöscht. Dr. Meinert, der heute EvD — Erzieher vom Dienst — war, kam, gab jedem die Hand und wünschte Gute Nacht.

Dann kehrte allmählich Stille ein in dem großen Gebäude. Gedämpft durch die Wände, hörte man murmelnde Stimmen in den Nachbarbuden. Unten im Hof knallte ein Auto ein paar Fehlzündungen durch den Auspuff, und leise trommelte der Regen gegen die Fenster.

„Es regnet“, sagte Klößchen und walkte an seinem Kopfkissen herum. Manchmal dauerte es eine halbe Stunde, bis es die Form hatte, die er bequem fand.

„Na und?“ Tarzan lag im Bett und sah zum Fenster. Der Himmel war nicht sehr dunkel. Nur ein paar Wolken hatten sich über dem Schulgelände gesammelt.

„Das wird nachher nicht sehr gemütlich für dich“, sagte Klößchen.

„Für Volker ist es auch nicht gemütlich. Vielleicht liegt er gefesselt und geknebelt in dem Keller, friert und hat Hunger.“

„Mann!“ sagte Klößchen entsetzt. „Mir fällt eben was Schreckliches ein. Hoffentlich werde ich nicht mal gekidnapt! Mein Vater hat doch viel zuviel Geld.“

Tarzan lachte. „Dich würden die Kidnapper nicht satt kriegen. Schon deshalb bist du für die viel zu unbequem.“ Aber im Stillen dachte er: So hat doch alles zwei Seiten. Ob viel Geld glücklich macht, ist noch sehr die Frage.

Später hörte der Regen auf. Tarzan schlüpfte aus dem Bett. Leise zog er sich an. Seine ältesten Turnschuhe nahm er, dunkle Jeans, eine tarngrüne Regenjacke und seine englische Sportsman-Mütze, die er sonst nicht gern trug, weil sie so angeberisch aussah.

„Hals- und Beinbruch!“ wünschte Klößchen. „Grüß’ Volker von mir. Wenn du ihn befreist, bist du der Held des Tages. Vielleicht drückt dann die Internatsleitung ein Auge zu, und du fliegst nicht aus der Schule — wegen nächtlicher, unerlaubter Entfernung vom Schulgelände.“

„Red’ keinen Quark! Ich bin lautlos wie ein Vampir, vorsichtig wie ein Fuchs und umsichtig wie ein Dschungelkämpfer.“

„Dann hat ja die Mafia nichts zu lachen“, meinte Klößchen trocken. Versehentlich knisterte er mit Silberpapier. Und verriet damit, daß er mindestens eine Tafel Schokolade im Bett hatte.

Aber Tarzan nahm davon keine Notiz.

Leise trat er auf den Flur. Eine Minute später war er auf dem Speicher. Auf einem Balken in der hintersten Ecke lag das Seil. Es war zusammengerollt, mit Knoten versehen und hatte eine solide Schlaufe zum Festhaken.

Der Ausstieg war ein Flurfenster. Daneben sprang die Mauer vom Nebenhaus weit vor. Im Winkel rankte sich wilder Wein — bis herauf zum zweiten Stock. An einigen Stellen hatte Hausmeister Mandl feste Haken in die Mauer getrieben. Sie hielten das Holzgitter, das die Weinreben stützen sollte.

Am obersten Haken machte Tarzan das Seil fest. Er kletterte hinaus auf den Sims, zog das Fenster zu — dessen Rahmen etwas verquollen war und klemmte —, prüfte mit kräftigem Rucken die Festigkeit des Seils und turnte dann hinunter. Für ihn war das ein Klacks.

Niemand hielt sich im Hof auf. Drüben beim Pauker-Silo waren zwar die meisten Fenster erleuchtet. Aber mit Spaziergängern brauchte Tarzan nicht zu rechnen. Bei diesem Wetter blieb jeder gern im Haus.

Anfangs hielt er sich dicht an der Wand. Hier war es dunkel. Dann lief er zum Park, folgte den geteerten Fußwegen und war bald hinter den herbstkahlen Bäumen verschwunden. Als er die Rückseite des Schulgeländes erreichte, stieg er über die Mauer.

Für diese Nacht hatte er sein Rennrad nicht in den Fahrradkeller gebracht. Den schloß Mandl jeden Abend ab, und Tarzan hätte zur Stadt laufen müssen. Das Rad war hinter einem Busch versteckt, zusätzlich noch mit dem Kabelschloß an einen jungen Ahornbaum gekettet.

Tarzan radelte los, erst den Feldweg entlang, dann in Richtung Straße. Dort mußte er vorsichtig sein. Es war immerhin möglich, daß er einem Lehrer begegnete, der mit seinem Wagen aus der Stadt kam.

Der Wind blies von vorn. Wie Hagelkörner trieb es dem Jungen den Regen ins Gesicht. Er kniff die Augen zu Schlitzen zusammen. In der Dunkelheit sah er ohnehin nicht viel. Der Regen durchnäßte seine Jeans. Sie klebten an den Schenkeln, und die Hände wurden eiskalt. Aber das störte ihn nicht. Gelobt sei, was hart macht! war sein Motto.

Auf dem kahlen Feld links flogen Raben auf. In der Dunkelheit wirkten sie doppelt so groß. In Gedanken war Tarzan bereits auf dem Hof der TRATTORIA. Es würde nicht einfach werden; aber um dem armen Volker zu helfen, war kein Einsatz zu groß.

Ohne jemandem zu begegnen, erreichte er die ersten Häuser der Stadt. Hier hatte der Wind keine Kraft mehr. Tarzan radelte zur Hauptpost, warf seinen Brief ein und fuhr dann weiter durch erleuchtete Straßen, aber sie waren stiller als sonst. Bevor er die Sedanstraße erreichte, lief ihm eine schwarze Katze über den Weg — von rechts. Innerlich wäre er beinahe zusammengezuckt. Aber dann rief er sich zur Ordnung und dachte: Spinn’ nicht! Was kann die Katze dafür, daß manche Leute abergläubisch sind. Mich stört’s kein bißchen. Ich würde erledigen, was ich vorhabe, selbst wenn heute Freitag, der 13. wäre.

In der Sedanstraße rollte er mit gerecktem Kopf an der TRATTORIA vorbei. Sie hatte geöffnet. Das Restaurant war erleuchtet. Er konnte hineinsehen und zählte ungefähr 20 Gäste, zum Teil Italiener. Aber nicht nur. An der Musikbox hatte jemand YES, SIR, I CAN BOOGIE gedrückt; und Tarzan fiel ein, daß das vor kurzem noch Gabys Lieblingsplatte gewesen war. Jetzt summte sie meistens einen anderen Hit.

Er fuhr bis zu der Stelle, wo sie nachmittags zu viert gestanden hatten, als sie Lupo stehlen wollten.

Schräg daneben war ein dunkler Hauseingang.

Dort bewegte sich etwas.

„Pst!“ machte eine Stimme.

Tarzan erstarrte mitten in der Bewegung. Er hatte sich vom Rad geschwungen, aber den linken Fuß noch auf dem Pedal.

„Pst!“ zischelte es wieder.

„Was ist denn los?“ fragte Tarzan ärgerlich. „Störe ich?“

Unterdrücktes Lachen klang auf. Es gluckste so komisch — verdammt noch mal! Das konnte doch...

„Karl?“ fragte Tarzan.

„Wer denn sonst?“, antwortete Karl, der Computer, und trat aus der Dunkelheit.

Tarzan blieb die Spucke weg. „Was... was machst du denn hier?“

„Ich warte auf dich. Schon seit’ner halben Stunde. Oder denkst du vielleicht, ich lasse dich bei so einer Sache allein.“

Karl trug fast die gleiche Regenjacke wie Tarzan und hatte seine rot-weiße Skimütze auf. Offenbar fror er erbärmlich, denn er trat von einem Fuß auf den anderen und rieb sich die Hände.

Für einen Augenblick wußte Tarzan nicht, was er sagen sollte. Die Treue des Freundes war toll. Andererseits wollte er das riskante Unternehmen allein durchführen und keinen seiner Freunde hineinziehen.

„Wissen deine Eltern, daß du...“

„Um Himmels willen! Sie denken, ich schlafe. Sie sind bei Bekannten. Vor Mitternacht kommen sie nicht zurück. Und bis dahin bin ich hoffentlich zu Hause.“

„Na gut. Konntest du irgendwas beobachten?“

Karl lachte leise. „Manche Gäste, die aus der TRATTORIA kommen, benutzen die Einfahrt als Klo — bevor sie sich auf den Heimweg machen. Natürlich nur Männer.“

„Feine Leute!“

„Mein Rad habe ich da drüben hinter dem Kiosk angekettet. Das ist ein guter Platz. Dort kommt jetzt niemand vorbei.“

Sie gingen über die Straße. Tarzan stellte sein Rad dazu und sperrte es ab.

Wenig später hatten sie die Einfahrt erreicht. Sie blieben stehen und spähten auf den Hof. Er war dunkel wie eine Gruft. Regen hämmerte seine monotone Melodie auf Kisten, Kästen, Blecheimer und Mülltonnendeckel.

„Du sicherst meinen Rückzug“, sagte Tarzan. „Am besten, du stellst dich hier unters Dach. Das sieht dann aus, als wartest du auf wen. Ein kurzer Pfiff — wenn jemand kommt. Nee! Das wäre zu auffällig. Besser ist, du hustest laut.“

„Sei bloß vorsichtig!“

„Klar.“

Im nächsten Augenblick hatte die Dunkelheit Tarzan verschluckt.

Karl rückte an seiner Nickelbrille und strengte die Augen an, sah aber nicht mal mehr einen Schemen von seinem Freund.

Lautlos huschte Tarzan über den gepflasterten Boden. Es war wirklich sehr finster. Im ersten Moment sah er nicht die Hand vor Augen. Aber dann schimmerte bei den Küchenfenstern etwas Licht auf, und er konnte sich orientieren.

Die Küche hatte Feierabend. Speisen wurden offenbar nicht mehr ausgegeben. Der Raum war dunkel, niemand hielt sich darin auf. Aber die Tür zwischen Küche und Restaurant stand offen; und das war die Lichtquelle.

Tarzan konnte einen kleinen Ausschnitt des Lokals überblicken. Mario Frasketti stand hinter der Theke, redete mit jemandem — der nicht im Blickfeld war — und grinste, wobei seine Augenbrauen zuckten. Am Ende der Theke — auch das sah Tarzan — saß ein ungeheuer fetter Mann, vermutlich auf zwei Hockern, und trank Schnaps aus kleinen Gläsern. Gerade in diesem Moment riß er eine Tüte mit Salzmandeln auf.

Tarzan trat gegen einen Blecheimer — versehentlich.

Es schepperte.

Wie erstarrt blieb er stehen, hielt den Atem an. Starr beobachtete er Frasketti. Aber der hatte nichts gehört. Wegen des geschlossenen Fensters und des Lärms im Lokal, und gerade jetzt legte die Musikbox wieder los: BY THE RIVERS OF BABYLON...

Tarzan huschte zur Treppe. Sieben oder acht Stufen führten zur Kellertür hinunter. Dort lagen die Vorratsräume. Als Versteck für einen gekidnapten Jungen bot sich das geradezu an.

Tarzan tappte hinunter. Die Steinstufen waren glitschig. Modriger Geruch drang ihm in die Nase. Die Kellertür war mit Blech verkleidet und — natürlich abgeschlossen. Was nun?

Die Fenster! Nachmittags hatte er die beiden Kellerfenster gesehen. Sie lagen in Schächten unter dem Niveau des Hofs, und die Schächte waren mit Gittern gesichert.

Tarzan flitzte die Stufen hinauf. Vorsichtig hob er beim ersten Schacht das Gitter ab. Ein Keller, das wußte er, braucht Lüftung — zumal, wenn er Vorräte enthält. Vielleicht waren die Fenster offen.

Er beugte sich in den etwa metertiefen Schacht, konnte das Fenster erreichen und drückte gegen die Scheibe. Aber es gab nicht nach.

Enttäuscht legte er das Gitter zurück.

Doch dann — als er beim zweiten Fenster nachsah, hatte er Glück. Sperrangelweit standen die Fensterflügel offen.

Vorsichtig kletterte er in den Schacht. Um nicht entdeckt zu werden, zog er das Gitter heran. Es schepperte leise, als Tarzan es über den Schacht legte. Aber das war nicht weit zu hören — nicht mal bis zu Karl vorn an der Einfahrt.

Sekundenlang horchte Tarzan in die Dunkelheit. Das Herz schlug ihm bis in den Hals. Aber Angst hatte er nicht — nur so ein Gefühl prickelnder Aufregung.

An Streichhölzer hatte er gedacht. Sie steckten in der wasserdichten Tasche seiner Regenjacke. Als er das erste anzündete, blies von irgendwoher Wind; und es erlosch gleich wieder. Immerhin — die halbe Sekunde hatte Tarzan gereicht, um sich ein bißchen zu orientieren.

Es war — wie vermutet — ein Vorratskeller, vollgestapelt mit Kisten, Dosen und Regalen. In den Regalen lagen Weinflaschen. Mindestens eine war ausgelaufen. Jedenfalls roch es danach. Aber es konnte auch Essig sein. So genau kannte Tarzan sich auf diesem Gebiet nicht aus.

Im Hintergrund war eine Tür, wie er gesehen hatte. Also noch eine Chance, Volker zu finden.

Vorsichtig stieg Tarzan durchs Fenster auf eine Vino-Kiste und von dort auf den Boden. Wieder zündete er ein Streichholz an. Dabei fiel sein Blick auf das erste Fenster. Daß sich das nicht öffnen ließ, war klar: Ein hohes Regal stand davor und ragte bis unter die Decke. In dem Regal lagerten große Dosen mit Früchten.

Tarzan sah sich um und achtete nicht auf das Streichholz. Als die Flamme seinen Daumen verbrannte, ließ er es fallen, fluchte leise und pustete auf die schmerzende Haut. Dann tappte er zur nächsten Tür. Erst horchte er an ihr. Aber dahinter war alles still. Er drückte auf die Klinke. Die Tür ließ sich öffnen. Kalte Luft schlug ihm entgegen. Es roch noch modriger als auf der Kellertreppe.

„Volker!“ wisperte er leise.

Aber niemand antwortete.

Tarzan trat in den fensterlosen Raum, drückte die Tür hinter sich zu und tastete nach dem Lichtschalter.

Eine nackte Glasbirne unter der Decke flammte auf. Das spärliche Licht fiel auf zwei riesige Kühlschränke. Und auf eine fette Spinne, die auf der gekalkten Wand saß. Keine Spur von Volker. Kein verdächtiges Matratzenlager. Nur Krimskrams, der darauf wartete, daß er endlich weggeworfen wurde.

Hier endete der Keller. Einen weiteren Raum gab es nicht.

Eine schöne Pleite! dachte Tarzan. Vielleicht irren wir uns, und Frasketti hat mit der Sache überhaupt nichts zu tun. Ist ja schließlich nur ein Verdacht. Oder hat er Volker woanders versteckt? Bei Komplizen?

Tarzan löschte das Licht und trat in den anderen Raum zurück. Als er die Tür hinter sich zuzog, erstarrte er fast.

Im Hof war Licht. Durch das geöffnete Fenster fiel es in den Keller. Jemand kam die Kellertreppe herunter. Mit schweren Schritten — also ein Mann. In diesem Moment war er bereits an der Tür. Tarzan hörte, wie der Schlüssel ins Schloß fuhr.

Durchs Fenster hinaus?

Unmöglich.

Buchstäblich um Sekundenbruchteile ging es jetzt.

Ein Versteck? Wo? Zurück in den anderen Raum? Da war gar keine Möglichkeit.

Im letzten Augenblick huschte er hinter eine hüfthohe Kiste. Sie stand in der Ecke. Viel Platz war nicht dahinter. Nur ein gewandter Junge wie Tarzan konnte sich in diese Enge quetschen. Aber die Füße guckten seitlich hervor.

Jetzt wurde die Tür geöffnet. Jemand machte Licht. Tarzan hielt die Luft an. Zentimeter um Zentimeter zog er die Füße an sich, bis er mit dem Kopf buchstäblich zwischen seinen Knien war.

Schlangenmensch! fuhr es ihm durchs Hirn. Au verflucht! Worauf sitze ich hier? Auf Nägeln? Es piekte, daß er sich wie ein Fakir vorkam.

Die Schritte näherten sich. Frasketti? Natürlich! Wer sonst!

Etwa drei Meter entfernt blieb er stehen. Tarzan sah seinen Schatten an der Wand. Es war Frasketti. Er summte leise — und unmelodisch, während er Flaschen aus einem Regal nahm. Sie wurden offenbar in einen Korb geschichtet, jedenfalls klang es so. Sie klirrten gegeneinander. Dann rülpste der Italiener, und Tarzan kniff angeekelt die Nasenflügel ein. Ziemlich genau konnte er riechen, was Frasketti zuletzt gegessen hatte: Jedenfalls war es was mit viel Olivenöl und Knoblauch-Gewürz gewesen.

Staub — oder was immer es sein mochte — drang in Tarzans Nase.

Um Himmels willen! Ein furchtbares Bedürfnis zu niesen kam in ihm auf.

Nein, nein, nein! dachte Tarzan, während ihm der Schweiß auf die Stirn trat. Ich muß nicht niesen! Ich bin nicht erkältet! Hier gibt’s keinen Staub! Und geniest habe ich während der letzten zwei Wochen nicht mehr. Zum Kuckuck! Kann dieser Kerl nicht endlich verschwinden! Wieviele Flaschen holt der denn noch?

Noch zwei nahm Frasketti aus dem Regal. Die eine legte er zurück, die andere wurde so hart in den Korb befördert, daß es mächtig klirrte, fast wie an einem Polterabend.

Dann verließ der TRATTORIA-Wirt den Keller, schaltete das Licht aus, schloß die Tür ab, schleppte — jetzt ohne zu summen — den Korb die Treppe hinauf und war nicht mehr zu hören. Auf dem Hof wurde es wieder dunkel. Eine Tür fiel zu.

Tarzan nieste.

Es klang, als werde eine Haubitze abgefeuert. Dann stemmte er sich hoch, sortierte seine Knochen, nieste abermals, aber jetzt ins Taschentuch, und hörte, wie ihm das Blut in den Ohren toste.

Nochmal gutgegangen! Aber knapp, ganz knapp.

Ein bißchen wackelten ihm jetzt die Knie. Also setzte er sich erstmal auf die Kiste und atmete tief durch, wie er es bei seinem Judolehrer gelernt hatte. Das beruhigt und gibt Kraft.

Behutsam klopfte er sich den Hosenboden ab. Der war voller Flaschensplitter. Darauf also hatte er gesessen.

Schlamperei! dachte er. Wäre hier mal ordentlich gefegt worden, hätte ich’s hinter der Kiste bequemer gehabt.

Er trat zu dem geöffneten Fenster, um hinauszuklettern. Im selben Augenblick klirrte oben das Gitter, von dem der Fensterschacht bedeckt wurde.

„Komm her, Susi!“ flüsterte eine Stimme. „Hier stehen wir trocken.“

9. Das Liebespaar auf dem Gitter

Was war das nun wieder? Tarzan spitzte die Ohren. Wieder klirrte das Gitter — ungefähr so, als stelle sich jemand darauf. Susi? Oder der Mann? Überhaupt: Was wollten die hier? Um trocken zu stehen, könnten sie sich sonstwohin scheren, dachte Tarzan. Wer wird denn Angst haben vor so’n bißchen Regen.

Leise stieg er auf die Vino-Kiste und schob den Kopf in den Schacht.

Als er nach oben sah, sah er die beiden Gestalten. Ohne das Gitter wären sie ihm auf den Kopf gefallen. Er sah gegen ihre Schuhsohlen, konnte aber schemenhafte Umrisse vor dem grau schimmernden Nachthimmel erkennen: Ein Mädchen, vermutlich, und ein junger Mann.

Sie standen sehr dicht beieinander.

„Ich... ich friere“, flüsterte Susi. Sie hatte eine etwas piepsige Stimme. Tarzan überlegte, wie alt Susi wohl war. 17 oder 18 bestimmt.

„Ich wärme dich“, sagte der junge Mann.

Er schlang beide Arme um sie.

„Aber... bitte, nicht so derb, Wilfried“, wehrte sie sich.

Wilfried brummelte was. Dann steckten beide die Köpfe zusammen. Vermutlich küßten sie sich. Den Abschluß bildete ein schmatzendes Geräusch, und beide waren ziemlich außer Atem.

Tarzan verdrehte die Augen. Geht nach Hause! dachte er. Oder küßt euch sonstwo! Zum Teufel, haut ab! Ihr steht auf meinem Ausstieg. Gibt’s denn für euch keinen besseren Platz?

Aber Wilfried und Susi fanden den Platz großartig. Keinen Fußbreit rührten sie sich von der Stelle. Stattdessen ging das Geküsse weiter, und Wilfried versicherte seiner Freundin, wie großartig sie sei, daß sie mindestens ein Jahr miteinander gehen würden und er für keine andere mehr Augen hätte.

„Mir geht es genau so“, erwiderte Susi. Und dann: „Aber du mußt dich mal wieder rasieren. Du kratzt.“

„Ja“, sagte Wilfried. „Ich habe unglaublich starken Bartwuchs. Tut mir leid, daß ich kratze.“

Tarzan sah einen Hoffnungsschimmer. Wenn er kratzt, küßt sie ihn nicht mehr, dachte er. Aber seine Hoffnung wurde getäuscht. Susi riskierte einen mißhandelten Teint und ließ sich wieder in die Arme nehmen.

O verflucht! dachte Tarzan. Stundenlang kann das noch gehen. Und ich hier! Und Karl an der Einfahrt. Sicherlich hat er sich inzwischen die Lunge aus der Kehle gehustet, um mich zu warnen. Elender Mist! Wie kriege ich die beiden weg? Indem ich sie runterschmeiße?

Aber er entschied sich für einen anderen Weg.

Leise begann er zu knurren, dumpf, tief aus der Brust heraus und mit geschlossenem Mund. Es klang schauerlich. Nach zwei, höchstens drei Sekunden hörte er auf.

Über ihm fuhren die beiden auseinander.

„Was... was... war das?“ wisperte Susi.

„Weiß nicht.“

„Hast... du’s gehört?“

„Bin ja nicht taub“, war die unfreundliche Antwort. Den Inhalt seiner Liebesschwüre nahm Wilfried offenbar nicht so ernst.

„Ich... dachte, dein Magen…“

„So knurrt mein Magen nicht“, erwiderte er leise. „Das klang wie ein Hund. Siehst du einen?“

„Wie soll ich denn in der Dunkelheit was sehen!“

„Jedenfalls ist die Hundehütte leer. Mario sagte doch, daß er seinen Lupo verkauft hat.“

Eine Weile schwiegen sie.

„Wahrscheinlich haben wir uns getäuscht“, meinte Wilfried und zog das Mädchen wieder an sich.

Tarzan wartete den nächsten Kuß ab.

„rrrrrrrhhhhhhh!“ kam es dumpf aus seiner Kehle.

„Da!“ piepste Susi. „Wieder! Ganz dicht bei uns. Ich glaube, aus dem Schacht... Wilfried... das... das... ist mir aber unheimlich.“

„Un... Unsinn!“ meinte er heldenmütig. Aber seine Flüsterstimme wackelte. „In dem Schacht kann doch kein Hund...“

Weiter kam er nicht.

„RRRRRRRHHHHHHH!“ Tarzans Knurren schwoll an, als ginge eine Bulldogge in höchster Wut zum Angriff über. Gleichzeitig schlug er mit der Faust gegen das Gitter — und nocheinmal, daß es klirrte.

„Eine Bestie!“ kreischte Susi. „Hilfe, eine Bestie!“ Senkrecht hüpfte sie in die Höhe. Gleichzeitig riß sich sich los. Dann sprang sie vom Gitter. Laut klapperten ihre Absätze auf dem gepflasterten Boden.

„Susi!“ rief Wilfried mit halbwegs gedämpfter Stimme, während er ihr eilig folgte. Sicherlich war er froh, von dem unheimlichen Schacht wegzukommen.

Tarzan stieß das Gitter weg und kletterte blitzschnell ins Freie.

Diesmal hatte Frasketti was gehört. In der Küche flammte Licht auf.

Tarzan hatte das Gitter über den Schacht geschoben. Geduckt hetzte er zu Einfahrt.

Bevor er um die Ecke bog, hörte er, wie die Hintertür geöffnet wurde.

„Karl?“ rief er leise.

Der treue Freund trat aus der Dunkelheit unter dem Dach hervor. „Was ist denn...“

„Weg! Er kommt...“

Sie nahmen die Beine in die Hand. Mit Höchstgeschwindigkeit flitzten sie zum Kiosk.

Auf der anderen Straßenseite bemerkte Tarzan das Pärchen. Wilfried hatte seine Freundin eingeholt, geleitete sie jetzt, wobei er schützend den Arm um sie legte, und redete auf sie ein.

Als sie ihre Räder erreicht hatten, blickte Tarzan zurück. Aber Frasketti zeigte sich nicht.

„Ist... Volker im Keller?“ keuchte Karl.

„Keine Spur. Aber Frasketti hätte mich beinahe erwischt. Erstmal ein Stück weg von hier!“

Sie fuhren nicht an der TRATTORIA vorbei, sondern in entgegengesetzte Richtung. Man wußte ja nicht, ob dieser Frasketti in der dunklen Einfahrt lauerte. Da war es schon besser, einen kleinen Umweg zu machen.

Auf einer unbelebten Straße radelten sie nebeneinander, und Tarzan erzählte. Karl pfiff durch die Zähne. Damit meinte er die gefährliche Situation, in der Tarzan gesteckt hatte. Wegen des Pärchens lachte er.

„Ich habe natürlich gesehen, wie sie auf den Hof huschten, und wie ein Irrer gehustet.“

„War im Keller nicht zu hören“, meinte Tarzan und hielt an.

Hier trennten sich ihre Wege. Tarzan mußte in südliche Richtung, zum Internat zurück. Karl wohnte im Westen der Stadt.

„Und wie geht’s nun weiter wegen Volker?“ wollte er wissen.

„Morgen werden wir uns überlegen, ob wir Frasketti beobachten. Aber...“ Tarzan zögerte.

„Ja?“

„Ich kann’s dir nicht erklären, Karl. Aber ich habe so das Gefühl, daß wir da den Falschen aufs Korn nehmen.“

„Es war deine Idee“, erinnerte Karl.

„Ich weiß. Aber Kommissar Glockner wollte jeden Hinweis haben. Er fand’s richtig, das wir alles sagten, was uns einfiel.“

„Zuerst ist dir Raimondo, der Seher, eingefallen.“

„An den muß ich schon die ganze Zeit denken. Vielleicht sollten wir uns auf ihn konzentrieren. Morgen stimmen wir darüber ab.“

Damit war Karl einverstanden. Sie wünschten sich Gute Nacht, und jeder zischte auf seinem Rad ab, daß die Nässe vom Asphalt aufsprühte.

Tarzan überholte einen Bus, der langsam anfuhr, und legte dann noch einen Zahn zu. Der Regen hatte fast aufgehört. Aber der Wind fauchte, trieb schwarze Wolken über den Nachthimmel und schien von Minute zu Minute kälter zu werden.

Plötzlich wurde Tarzan sich bewußt, daß er nicht den kürzesten Weg fuhr. Hier ging es zwar auch nach Süden aus der Stadt hinaus in Richtung Internat, aber er rollte bereits durch das Villen-Viertel, in dem Volkers Eltern ihr Grundstück hatten.

Warum nicht? dachte er. Dann fahre ich dort mal vorbei. Schadet niemandem und tut mir nicht weh.

Geschäfte gab es hier nicht. Auch keine Mehrfamilien-Wohnhäuser. Nur große Grundstücke, in denen sich die Gärtner überboten, alles noch ansehnlicher zu machen als beim Nachbarn. Prächtige Villen standen, von der Straße zurückgesetzt, hinter Ziersträuchern und den jetzt herbstkahlen Beeten des Vorgartens. Nur vereinzelt schimmerten Lichtstreifen durch die Ritze in den Jalousien.

Schon von weitem sah Tarzan, daß bei den Krauses was los war. Die Lampe über der Eingangstür brannte; auch die beiden Gartenlaternen, von denen die Einfahrt zur Garage gesäumt wurde, strahlten ihr kaltes Licht in die diesige Nacht.

Am Straßenrand wartete eine dunkle Limousine.

Tarzan fuhr langsamer und spähte hinüber.

Eben wurde die Haustür geöffnet. Er konnte in die große Diele sehen, in der er schon oft gewesen war. Frau Krause stand dort, Volkers Mutter. Sie wirkte, als drückten Zentnergewichte auf ihre Schultern; ob sie vor 500 Jahren als Editha Eleonora von Brabant schon mal gelebt hatte — oder nicht, war ihr jetzt sicherlich schnuppe.

Offensichtlich verabschiedete sie gerade Gäste. Es war ein seltsames Paar.

Gemessenen Schrittes, als kämen sie von einer Beerdigung, verließen sie das Haus.

Raimondo, der Seher! schoß es Tarzan durch den Kopf.

Er riß sein Rad auf die andere Straßenseite, wo es dunkel war, und hielt an.

Klar! Das mußte er sein. Und die Frau bei ihm? Wer war das? Und warum führte sie ihn so komisch?

Sie hatte seinen Arm genommen und geleitete ihn, als könnte er allein nicht den Weg finden.

Frau Krause blieb auf der Türschwelle stehen und sah ihnen nach.

Aber die beiden drehten sich nicht um. Auch nicht am Gartentor. Frau Krause trat dann zurück und schloß die Tür.

Raimondo, der Seher, war einen zweiten Blick wert.

Eine ganz andere Vorstellung hatte sich Tarzan von ihm gemacht. Einen gespenstischen Typ mit hypnotischen Augen und geisterblasser Haut hatte er erwartet. Aber Otto Biersack — wie Raimondo ja in Wirklichkeit hieß — sah eher wie ein chinesischer Seeräuber aus.

Er war groß und gewachsen wie ein Baum, noch verhältnismäßig jung, hatte aber einen völlig kahlen Schädel. Freilich — wie Tarzan gleich vermutete — nicht durch Haarausfall, sondern weil er sich wie Yul Brunner täglich den Kopf rasierte. Aus dem Gesicht ragte die gekrümmte Nase wie eine Sichel. Kohlschwarze Brauen bildeten gerade Striche. Und die Augen — unglaublich! — wirkten im Laternenlicht wie zugefrorene Tümpel: ganz hell, fast weiß. Ein Mongolenbart umschloß als dünner schwarzer Strich den Mund wie ein umgekehrtes U. Bekleidet war Raimondo mit schwarzer Hose und schwarzem Kasack, einer saloppen Bluse, die man über der Hose trägt.

Was am rechten Ohrläppchen funkelte, schien tatsächlich ein Ohrring zu sein.

Piraten-Look! dachte Tarzan. Wahrscheinlich sind seine Kunden davon beeindruckt.

Von der jungen Frau wurde er zum Wagen geführt. Sie ließ ihn einsteigen — auf den Beifahrersitz.

Sie trug die gleiche Kleidung wie er. Jetzt setzte sie sich hinters Lenkrad.

Auf ihr Gesicht hatte Tarzan nicht geachtet, und jetzt war es zu spät. Aber daß ihr Haar silberblond und ganz kurzgeschnitten war, konnte er durch die Windschutzscheibe sehen. Es leuchtete.

Der Wagen fuhr ab.

Tarzan merkte sich das Kennzeichen.

Die Lampe über der Haustür wurde ausgeschaltet, flammte aber gleich wieder auf. Nochmals öffnete sich die Tür.

Suzanne Hivers, das Au-pair-Mädchen aus Paris, kam ins Freie.

Sie war in Jeans und Pullover. Aber ausgehen wollte sie bestimmt nicht mehr. Sie hielt eine Zigarette in der Hand und rauchte andächtig. Wahrscheinlich war das der Grund, weshalb sie vor die Tür trat; denn die Krauses haßten es als Nichtraucher, wenn man ihnen die Räume vollqualmte.

„He, Suzanne!“ rief Tarzan leise.

10. Suzanne, die Pariserin

Sie hob sofort den Kopf und blickte herüber. Aber da Tarzan im Dunkeln stand, sah sie ihn nicht.

„Ich bin’s“, rief er und schob sein Rad zur Gartenpforte. Dort stand er im Schein der beiden Laternen.

„Ah, mon ami, der Tarzan peeersööönlisch“, zwitscherte sie mit ihrer französischen Aussprache.

Sie kam heran, hielt die Zigarette im Mundwinkel und stemmte die Hände in die Hüften.

„Müsseeen kleineee Jungeeen um diese Zeit nicht ins Bettt?“

„Hohohoh!“ meinte Tarzan. „Wenn ich’s richtig sehe, überrage ich dich um Haupteslänge. Sooo petit (klein) ist der garçon (Junge) also gar nicht. Aber einem Mädchen, das erst 16 ist und wie ein Fabrikschlot qualmt, gehört der Hintern versohlt.“

„Was ist Fabrikschlot?“ fragte sie.

Grinsend erklärte er es.

Suzanne war eine kesse Nudel, doch körperlich nur eine halbe Portion: Höchstens 160 cm groß und bestimmt keinen Zentner schwer. Aber hübsch! Sie hatte kurzgeschnittenes, schwarzes Haar. Es fiel raffiniert in die Stirn, was einen verruchten Eindruck hervorrief — zumal sie auch sonst sehr kokett war und mit Augenaufschlägen nur so um sich warf. Ihre dunklen Augen sprühten. Geschminkt war sie leider sehr. Und — soweit Tarzan das beurteilen konnte — immer nach dem neusten Chic gekleidet. Ihr Vater war in Paris ein bekannter Rechtsanwalt. Ihre Mutter besaß ein Weingut in der Champagne, jener französischen Landschaft, wo die berühmten Weine für die Champagnergewinnung wachsen.

„Es ischt alles sehr traurig“, sagte sie und schnippte ihren Zigarettenstummel auf den Boden, wo er sich in Funken auflöste und erlosch.

„Du meinst das mit Volker?“

„Natürlisch! Oder ischt noch wer entführt?“

„Isch weiß dieses nischt“, machte Tarzan sie nach.

„Du bist blöd“, sagte sie — in fast einwandfreiem Hochdeutsch.

„Klar.“

„Du verdirbst mir meine Schau“, sie zischte das S nur noch ganz schwach — höchstens wie jemand, der lispelt. „Schließlich bin ich aus Paris.“

„Wir alle bewundern dich“, lachte er. „Aber noch mehr bewundern wir dich, wenn du in der Aussprache so tolle Fortschritte machst. Mir stinkt’s nämlich, weißt du, wenn Ausländer nach Deutschland kommen und die schönsten deutschen Worte ganz selbstverständlich wie im Englischen, Französischen oder meinetwegen Chinesischen betonen und aussprechen. Wenn dagegen ein Deutscher ins Ausland fährt, wird er vorher fast hysterisch vor Angst — daß er nur alles richtig ausspricht und die Landessprache möglichst noch perfekter kann als die Einheimischen. In der Beziehung sind wir tatsächlich blöd.“

Sie lächelte und sah ihn durch ihre zentimeterlangen Wimpern an. „Ich könnte mir denken, Tarzan, du bist in Englisch und Französisch nicht besonders gut in der Schule.“

„Naja. Geht so. Naturwissenschaft liegt mir mehr.“

„Also habe ich den Nagel in den Kopf getroffen?“

„...auf den Kopf getroffen. Ja, du hast.“

Suzanne blickte zur Villa. „Editha wird Schlaftabletten nehmen. Sie ist auf dem Boden zerstört.“

„...am Boden zerstört“, korrigierte Tarzan. „Ja, es ist schrecklich. Hat sich der Kidnapper nochmal gemeldet?“

„Bis jetzt nicht. Nichts seit dem Brief heute morgen.“

„Frau Krause hatte Besuch, nicht wahr? Ich sah die beiden wegfahren. War das Raimondo?“

„Das war er.“

„Und die blonde Frau?“

„Amanda, natürlich. Sein Medium.“

„Sein Medium? Um Himmels willen! Wozu braucht er denn das?“

„Weißt du nicht, was ein Medium ist?“

„Doch! Kein Hokuspokus ohne Medium. Ein Medium kann angeblich den Kontakt zur Geisterwelt herstellen, nicht wahr? Weil es besondere Kräfte besitzt, die das vermitteln. Ein normaler Mensch hat die nicht. Amanda hat sie also. Aha!“

Er grinste.

„Außerdem“, erklärte Suzanne, „sieht Raimondo mit ihren Augen. Und natürlich muß sie ihn fahren.“

„Muß? Wieso muß? Hat man ihm den Führerschein weggenommen?“

„Aber er hat doch gar keinen. Hat nie einen gehabt. Wie soll er denn Autofahren als Blinder?!“

„Als Blinder?“ staunte Tarzan. „Ein blinder Hellseher! Ach so!“

Jetzt konnte er sich erklären, weshalb die Blonde ihn so behutsam geführt hatte.

„Daß er blind ist, Suzanne, tut mir ja leid. Aber daß er ein Schuft ist, glaube ich trotzdem, ein Betrüger und Scharlatan. Wenn er allein ist, lacht er sich bestimmt halbtot über seinen Hokuspokus und über die Dummheit der Menschen.“

Suzanne nickte. „Ich mag ihn nicht. Unheimlich ist er mir. Wenn du ihn aus der Nähe siehst, läuft es dir kühl in den Rücken.“

„...kalt über den Rücken, sagt man. Hm. Ich möchte ihn sehr gern aus der Nähe sehen.“

„Dann tu’s doch. Außerdem — wenn er seine blinden Augen auf mich richtet, denke ich immer, er sieht mich.“

„Und Amanda?“

„Die kann sehen.“

„Jaja. Ich meine, wie sie sonst ist?“

„Meistens in Trance, also in... wie sagt man?“

„...in einem entrückten Zustand. Wie in Hypnose. Soso! Hoffentlich ist sie wenigstens dann gegenwärtig, wenn sie Auto fährt.“

„Sie führt Gespräche mit den Toten aus dem Jenseits.“

„Wer’s glaubt, wird selig.“

Suzanne nickte. „Zu Hause, in Paris, war ich einmal in einem magischen Zirkel. Mit Geisterbeschwörung und Hexen-Spucke.“

„Spucke? Du meinst Spuk! Spucke ist das!“

Er drehte den Kopf zur Seite und spuckte aus.

„Ferkel!“ sagte Suzanne.

„Ich will dir doch nur eine Eselsbrücke bauen, damit du die Worte auseinanderhältst.’

„Was ist eine Eselsbrücke?“

„Eine Merkhilfe.“

„Ein Knoten im Taschentuch?“

„So ungefähr. Aber mehr im Gehirn.“

„Man sagt also, ein Knoten im Gehirn?“

„Nee, Suzanne. Das ist was anderes. Man sagt Eselsbrücke.“

„Du bringst mich ganz durcheinander. Bei dir kann ich kein Deutsch lernen. In dem magischen Zirkel jedenfalls war auch alles Betrug. Aber mit Editha kann ich darüber nicht sprechen. Vor allem jetzt nicht! Sie vertraut auf Raimondo und Amanda. Sie fest überzeugt, daß die beiden in dieser schrecklichen Situation als Hellseher helfen werden.“

„Helfen? Wie?“

„Raimondo soll herauskriegen, wo Volker ist.“

„Wie denn? Was denn? Mich laust der Affe! Daher weht der Wind. Na, jetzt kapiere ich.“

„Du bist ein kluger Junge“, sagte Suzanne und fröstelte plötzlich. Hastig schlang sie die Arme um sich, was sie noch schmaler machte.

„Und? Was hat er rausgekriegt?“

„Bis jetzt noch nichts. Böse Mächte, sagt er, hindern ihn. Sie stellen eine Nebelwand vor das Bild, das er mit seinem inneren Auge erkennen will. Aber er ist, sagt er, auf dem richtigen Weg. Morgen abend ist die entscheidende Séance.“

„Die entscheidende Geistersitzung“, murmelte Tarzan. „Ich vermute, Frau Krause steckt ihm eine Menge Geld zu, damit er die bösen Mächte bestechen kann. Vielleicht löst sich dann die Nebelwand auf.“

„Du hast recht. Sie gibt ihm Geld. Viel, glaube ich. Heimlich, natürlich! Denn Herr Krause leidet es nicht.“

„Glatter Betrug!“ Tarzan zog den Reißverschluß seiner Regenjacke auf und zu, während er nachdachte. „Suzanne! Du mußt das irgendwie für mich hinkriegen. Bei der Geistersitzung morgen abend will ich dabei sein!“

„Ich bin auch dabei. Außerdem hat Editha einige Bekannte aus ihrem magischen Zirkel eingeladen. Es wird sehr gruselig werden. Ich weiß nicht, ob deine Nerven das aushalten.“

„Wie bitte?“ Fassungslos sah er sie an. Aber dann merkte er, daß sie ihn neckte.

„Soll ich Editha sagen“, fragte sie, „daß du als Volkers Freund und begeisterter Anhänger des Spiritismus (Geisterglaubens) mitmachen möchtest?“

„Mademoiselle! Wenn du das tätest!“

„Mademoiselle tut es. Aber jetzt friert Mademoiselle. Gute Nacht, mon ami!“

„Moment noch, du Kaltblüter! Wie erfahre ich, ob Frau Krause einverstanden ist?“

„Wie sagt eure Bundespost: Ruf doch mal an! Morgen, gegen 14 Uhr.“

„Danke, Suzanne! Schlaf gut!“

Er wartete, bis sie — nachdem sie nochmals gewinkt hatte — hinter der Haustür verschwunden war. Nicht, weil er ihr nachglotzen wollte. (Das hätte er mit klopfendem Herzen höchstens bei Gaby getan — um sich dann gleich darüber zu ärgern.) Sondern weil man als Kavalier auf Mädchen aufpassen muß — besonders nachts, wo alles, was Röcke trägt, sowieso ins Haus gehört. Weiß man denn, wer sich hier rumtreibt — in einem feinen, einsamen Villenviertel wie diesem, mit ungezählten Verstecken in nachtdunklen Gärten?

Plötzlich überkam ihn das große Gähnen. Kaum, daß er den Mund wieder zukriegte. Wie spät war es denn? O je! Und noch der lange Rückweg! Nachdenken mußte er auch. Vor allem darüber, unter welchem Vorwand er sich für morgen abend abmelden konnte. Ein Glück nur, daß es der Freitag war und wieder Dr. Meinert Dienst hatte. Der würde sich nicht so pingelig anstellen wie viele andere Erzieher.

Tarzan fuhr zurück. Niemand begegnete ihm auf der Zubringerstraße zwischen Stadt und Schule. Ungesehen brachte er sein Rad in das Versteck an der Rückseite des Schulgeländes. Dann stieg er über die Mauer, pirschte durch den Park zum Haupthaus und stellte mit Genugtuung fest, daß im Pauker-Silo nur noch hinter zwei Fenstern Licht brannte.

Das Seil war an seinem Platz. Er turnte hinauf, kletterte durchs Fenster, machte das Seil los und trug es aufgerollt zum Speicher, wo es wieder auf den Balken kam.

Als er leise ins ADLERNEST schlich, schnarchte Klößchen wie eine Motorsäge. Tarzan zog sich im Dunkeln aus, kroch unter die Decke und wollte noch nachdenken. Aber schon nach wenigen Sekunden schlief er wie ein Bär.

11. Nachrichten aus dem Jenseits?

Während der großen Pause am nächsten Morgen standen sie unter der Ulme im Hof: Gaby, Karl, Klößchen und Tarzan.

Werner Kaufmann, der sich zu ihnen gesellte, wurde gleich verscheucht.

„Hier findet eine Besprechung unter Ausschluß der Öffentlichkeit statt“, sagte Karl.

Werner machte ein Gesicht, als hätte man ihn vors Schienbein getreten.

„Ich will ja nur fragen, ob jemand Mathe hat“, sagte er, „und mich abschreiben läßt.“

„Nimm mein Heft“, sagte Tarzan. „Weißt ja, wo’s liegt.“

Werner grinste dankbar und zog ab. Er war in Mathe fast noch schlechter als Klößchen.

Karl, der gerade zu einem seiner Vorträge ansetzte, nahm die Nickelbrille ab und hauchte gedankenvoll gegen die Gläser.

„Spiritismus, Freunde, ist die Lehre von den Beziehungen zwischen Geistern Verstorbener und natürlichen Lebewesen. Also Menschen wie uns.“

„Aber nix Genaues weiß man nicht“, warf Klößchen ein.

„Okkultismus gehört dazu“, fuhr Karl, der Computer, fort. „Das ist die Lehre von den übersinnlichen Kräften, die durch besonders veranlagte Personen — Medien wie Amanda, falls sie wirklich ein Medium ist — zugänglich werden. Die Kräfte, meine ich.“

„Was soll man sich darunter vorstellen?“ fragte Gaby.

„Geisterbeschwörung jeglicher Art“, antwortete Karl. „Das Medium nimmt Kontakt auf zu dem Geist. Er kommt und rückt zum Beispiel am Tisch. Oder er klopft. Oder er materialisiert sich. Das heißt, die Erscheinung wird stofflich, zum Bild. Auf gut Deutsch: Plötzlich steht das Gespenst vor dir.“

„Mit dem Kopf unterm Arm“, sagte Tarzan. „Und der Kette um den Skelettfuß. Das ist der gebräuchliche Typ. Sozusagen das Standard-Modell. Leider trifft man es immer erst ab Mitternacht. Vorzugsweise auf Friedhöfen und in Burgverließen.“

Alle lachten.

„Wenn du heute abend so redest, fliegst du gleich raus“, meinte Gaby.

Karl, der unbedingt noch was loswerden wollte von seinem gespeicherten Wissen, sagte: „Hellsehen und Gedankenlesen gehören mehr zur Parapsychologie. Das ist sozusagen der wissenschaftliche Zweig vom Okkultismus. Parapsychologie kann man neuerdings sogar an der Uni studieren. Nicht an jeder, aber von einer weiß ich’s.“

„Ist nicht mein Berufsziel“, meinte Tarzan grinsend. „Ich bleibe beim Diplom-Ingenieur. Was, Karl, ist denn an der Sache nun dran?“

Aber damit war sogar der Computer überfragt. Karl zuckte die Achseln. „Ich kann mir schon vorstellen, daß es Dinge zwischen Himmel und Erde gibt, die unsere Wissenschaften weder erklären noch einordnen können. Über Parapsychologie wurden inzwischen irrsinnig viele Bücher veröffentlicht, und seit etwa 100 Jahren befaßt sich die Wissenschaft mit all den unerklärlichen Erscheinungen. Natürlich weiß man heute mehr über manche Dinge. Was früher als Spuk galt, ist zwar auch heute noch nicht mit unseren fünf Sinnen zu erfassen. Aber es wird wenigstens so erklärt, daß man vor Angst nicht zu klappern braucht.“

„Kannst du ein Beispiel nennen?“ fragte Gaby.

Karl nickte. „Nimm mal das Medium. Das bedeutet soviel wie Vermittler. Wie ich schon sagte, zwischen den Geistern Verstorbener und den Lebenden. Auf einer spiritistischen Sitzung spielt sich das so ab: Das Medium fällt in Trance. Plötzlich beginnt es mit völlig fremder Stimme zu reden. Und erzählt, hier melde sich der Verstorbene Sowieso, der jetzt aus dem Jenseits Nachrichten übermittelt. Dabei handelt es sich immer um den verstorbenen Verwandten, Bekannten oder Freund einer anwesenden Person. Der Geist erzählt dann die erstaunlichsten Dinge, die das Medium gar nicht wissen kann; und hinterher sind alle überzeugt: Da hat sich wirklich Onkel Paul aus dem Jenseits gemeldet. Aber — dem ist nicht so.“

„Sondern?“ fragte Klößchen gespannt.

„Tja, das ist schwer zu erklären. Eigentlich ist es nur zu vermuten. Und irgendwie unheimlich bleibt es. Denn es betrifft die besonderen Kräfte, die das Medium hat.“

„Nun sag’s schon!“ forderte Gaby.

„Man erklärt sich das Verhalten des Mediums mit Telepathie. Wörtlich heißt das Fern-Fühlen. Gemeint ist Gedankenübertragung. Es bedeutet: Gedankliche oder seelische Vorgänge werden von einer Person auf eine andere übertragen — ohne dabei die bekannten Sinneswege zu benutzen. Also nicht durch Hören, Sehen, Fühlen. Schon gar nicht durch Sprechen. Sondern einfach so, als gäbe es zwischen den beiden eine unsichtbare Leitung.“

„Unheimlich!“ murmelte Klößchen, wobei ungeklärt bleibt, ob er schauerlich’ oder ,toll’ meinte.

„Das Medium“, fuhr Karl fort, „das bei so einer Séance — einer spiritistischen Sitzung — im Mittelpunkt steht, hat diese Fähigkeit. Wenn es in Trance, in seinem hypnotischen Zustand ist, zapft es per unsichtbarer Leitung einen der Anwesenden an. Es saugt sozusagen seine Gedanken und Empfindungen ab — sicherlich auch solche, die in seinem Unterbewußtsein sitzen, die ihm also im Moment gar nicht bewußt sind, die er in dem Augenblick gar nicht denkt. Aber da er ja über Onkel Paul — wenn wir mal dabei bleiben — Bescheid weiß, liefert er dem Medium unabsichtlich und ungewollt Informationen über diesen Onkel Paul.“

„Dann schauspielert das Medium also“, meinte Klößchen aufgeregt, „wenn es mit Onkel Pauls Stimme plötzlich loslegt.“

Karl schüttelte den Kopf. „Sicherlich — gerade auf dem Gebiet gibt es massenhaft Betrüger. Die beschaffen sich heimlich Informationen über einen der Anwesenden; und während der Séance ziehen sie dann ihre Schau ab. Aber ein richtiges Medium weiß nicht, was es tut, wenn es in Trance spricht. Wahrscheinlich empfängt es die Informationen über irgendwen — meinetwegen über Onkel Paul — durch die unsichtbare Leitung so stark, daß es die eigene Person wie ein Hemd abstreift und ganz Onkel Paul wird. Es redet mit seiner Stimme und benimmt sich wie er.“

„Hochinteressant ist das auf jeden Fall“, sagte Tarzan. „Hoffentlich klappt’s heute abend. Wenn das mit der unsichtbaren Leitung stimmt, Karl, müßten aus einem Medium doch eigentlich auch lebende Personen sprechen können. Denn wieso müssen die Informationen, die es von einem der Anwesenden abzapft, unbedingt einen Verstorbenen betreffen? Es könnte doch sein, daß ich heute abend in der Runde sitze, zufällig an Gaby denke; und plötzlich sagt Amanda, das Medium: Ich bin Gaby Glockner, genannt Pfote, die stadtbekannte Rückenschwimmerin. Ich melde mich — nicht aus dem jenseits — sondern aus dem städtischen Hallenbad und teile mit, daß ich mir gerade unter dem Föhn die Haare trocken rubbele.“

Alle lachten.

Und Gaby setzte noch einen Spaß drauf, indem sie erschrocken die Hand an den Mund klappte. „Du meine Güte! Ist denn heute abend Schwimmtraining?“

„Frag’ Amanda“, kicherte Klößchen. „Die weiß alles. Nicht verzagen, Amanda fragen! Mann o Mann, Tarzan! Beneidenswert, daß du dabei bist. Das wird sicherlich mordsmäßig spannend und...“

„Ich weiß ja noch gar nicht, ob ich darf“, wurde er von Tarzan unterbrochen. „Aber hoffentlich! Toi, toi, toi! Schnell mal an Holz klopfen!“

Sprach’s und klopfte mit dem Zeigefingerknöchel an Klößchens runden Kopf.

„Au!“ machte Klößchen.

„Deutsche Eiche!“ grinste Karl. „Die ist auch manchmal hohl.“

„Dein Kopf klingt nicht besser“, meinte Klößchen und boxte Karl auf den Oberarm. Aber es war nicht ernst gemeint.

Karl hielt mit einer Hand seine Brille fest. Mit der anderen boxte er zurück.

„Hört auf mit der Prügelei!“ befahl Gaby. „Hier geht’s um ein ernstes Problem.“

„Und dein Einwand ist berechtigt“, sagte Karl zu Tarzan. „Auch lebende Personen können aus einem Medium sprechen. Deshalb werden manchmal Hellseher oder ein Medium zu Hilfe genommen, wenn die Polizei nicht weiterkommt. Bei vermißten Kindern, bei Entführungen und so... Weil Hellseher und ein Medium mit ihren besonderen Kräften vielleicht mehr erreichen. Dabei geht’s natürlich um lebende Personen.“

Tarzan nickte. „Jetzt kriegt das Ganze einen Sinn. Frau Krause erhofft sich von Raimondo und Amanda einen Hinweis auf Volker.“

„Auf sein Versteck“, warf Gaby ein.

„Wäre ja toll“, murmelte Klößchen, „wenn Amanda heute abend sagt: Ich, Volker Krause, zur Zeit in den Händen rücksichtsloser Kidnapper, befinde mich gefesselt und geknebelt in Bahnhofstraße 137, Hinterhaus, vierter Stock rechts, Zimmer zwei. Bitte zweimal klingeln, sonst macht niemand auf.“

Klößchen holte tief Luft und wollte seinen Ulk noch weiter treiben, wurde aber von Tarzan unterbrochen.

„Ich finde, über Volkers Lage sind Witze nicht angebracht. Er ist arm dran.“

„Hast eigentlich recht“, murmelte Klößchen und war für einen Moment sehr beschämt.

Dann klingelte es. Die Pause war beendet. Hunderte von Schülern — und wesentlich weniger Schülerinnen —, über den Hof und Park in Grüppchen verteilt, strömten jetzt zum Haupthaus. Und zum sogenannten GELBEN HAUS, einem Flachbau mit acht Klassenräumen, dem Physiksaal und der Aula, die immerhin 1200 Personen faßt — was selbst für einen Festsaal eine ganze Menge ist.

Die Schüler der Unterstufe hatten es eilig, die der Oberstufe ließen sich Zeit. Einige rauchten erst ihre Zigaretten zu Ende, denn wer über 18 war, durfte im Hof rauchen.

Wer zur Mittelstufe gehörte — wie die vier Freunde — bewegte sich durchaus nicht in mittlerem Tempo, sondern je nach Temperament. Klößchen, zum Beispiel, wäre ohne den Antrieb durch Tarzan regelmäßig zu spät gekommen. Gaby nie. Sie war korrekt und haßte sowas. Tarzan und Karl entschieden sich von Fall zu Fall. Denn selbstverständlich gibt es in jeder Schule Lehrer, von deren Unterricht man keine Minute verpassen möchte, und andere, denen man am liebsten gar nicht begegnet.

Zu den letzteren gehörte Fräulein Klamm.

Ihr Spitzname war „Giftnudel“, was genug besagt. Manche nannten sie auch „Giftkröte“, heimlich natürlich.

Leider hatte sie sich die Namen redlich verdient, und es war nicht übertriebene Boshaftigkeit der Schüler, daß sie so hieß. Im Grunde hatte die Studien-Assessorin Claudia Klamm ihren Beruf verfehlt.

Sie war 29 oder 30 Jahre alt, ziemlich groß, knochig, daß einem Angst werden konnte, und gebaut wie ein Maulesel. Mit schlampiger Kleidung verstärkte sie den Eindruck noch. Sie trug eine Brille mit schwarzem Horngestell und enorm dicken Gläsern. Das fast farblose Haar hing ihr lang und zottelig auf die Schultern, und es sah aus wie mit der Gartenschere geschnitten.

Für ihre Unansehnlichkeit konnte sie natürlich nichts. Das war Pech und eine Gemeinheit der Natur. Aber nicht jeder, der unansehnlich ist, muß deswegen zur Giftnudel werden. Fräulein Klamm war uneins mit sich selbst. Ihre Wut darüber ließ sie an den Kindern aus. Wohlgemerkt: an den Kindern! An den Größeren, den Jugendlichen, nicht. Da getraute sie sich nicht. Zu denen war sie freundlich und scheinbar umgänglich auf eine hinterhältige Art. Aber je jünger die Schüler waren, um so schlimmer wurden sie von ihr drangsaliert. Doch auch dabei machte sie Unterschiede, und zwar nach den Geschlechtern: Jungs kamen im allgemeinen besser bei ihr weg, Mädchen nur, wenn sie nicht besonders hübsch waren. Aber wehe, ein Mädchen sah aus wie Gaby! Da platzte die Klamm vor Neid. Je liebreizender ein Mädchen war, um so mehr wurde es von der Giftnudel schikaniert. Und Gaby war nun mal — leider!, muß man in diesem Fall sagen — so bezaubernd, daß sie im Klammschen Unterricht allerhand auszustehen hatte. In Gemeinschaftskunde, nämlich.

So gut es ging, versuchte Gaby, sich darauf einzustellen. Sie lernte fleißig, paßte im Unterricht gut auf und störte mit keiner Silbe. Daß sie sofort drangenommen wurde, wenn sie sich mal nicht meldete, und immer mit den schwersten Fragen, fiel mittlerweile jedem auf.

Im Gegensatz zu sonst verlief die heutige Gemeinschaftsstunde einigermaßen friedlich. Die Klamm schien milde gestimmt, hatte leicht gerötete Wangen und — eine neue Bluse an; was für ihre Verhältnisse ein unerhörter Fortschritt war.

Aber gegen Ende der Stunde passierte es.

Heinz Bosselt — einer der unbeliebtesten Schüler der Klasse — wurde vom Teufel geritten. Vielleicht auch, weil ihn Gaby — auf die er seit einiger Zeit ein Auge geworfen hatte — links liegen ließ.

Jedenfalls hatte er heute eine ziemlich lange Nähnadel mitgebracht. Wie gut man damit stechen konnte, probierte er an Gaby aus. Das war kein Problem. Da er schräg hinter ihr saß, konnte er sie bequem erreichen.

Nur Werner Kaufmann, Bosselts Nebenmann, beobachtete, wie sich der Junge unter die Bank bückte. Von dort piekte er Gaby durch ihre Jeans ins Hinterteil — aber mindestens einen halben Zentimeter tief.

Wie von der Tarantel gebissen, fuhr Gaby in die Höhe, quietschte: „Auuuuuhhhh!“ und drehte sich um.

Bosselt aber saß mit gefalteten Händen am Platz und machte das harmloseste Gesicht der Welt.

„Was ist los, Glockner?“ rief die Klamm von der Tafel her.

„Ich... weiß nicht. Mich hat was gestochen?“

„Gestochen? Was meinst du mit gestochen?“

„Ich weiß es wirklich nicht, Fräulein Klamm.“

„Lüg’ nicht, du freche Göre! Du benutzt jede Gelegenheit, um den Unterricht zu stören. Glaubst du, ich merke das nicht.“

„Wirklich nicht, Fräulein Klamm“, verteidigte sich Gaby. „Ich wollte nicht stören. Ich...“

„Du tust es aber. Und dann bist du auch noch feige und leugnest.“

Gaby war den Tränen nahe. „Das... das stimmt nicht, Fräulein Klamm. Aber ich kann doch nichts dafür, wenn ich unverhofft gestochen werde und...“

„Werd’ nicht noch unverschämt!“ ereiferte sich die Klamm. „Deine Durchtriebenheit habe ich längst durchschaut. Du sitzt da, als könntest du kein Wässerchen trüben. Dann störst du meinen Unterricht und lenkst deine Mitschüler ab. Aber diesmal hat das Folgen. Diesmal melde ich dich der Direktion. Länger lasse ich mir das nicht bieten. Diesmal gibt’s einen Verweis.“

Gaby schluckte. Sie war unschuldig wie ein neugeborenes Kind. Ungerechtigkeit tat weh. Gaby schwankte zwischen Entrüstung und Verzweiflung.

„Aber wenn mich etwas gestochen hat, Fräulein Klamm! Sehr schmerzhaft sogar. Bitte, glauben Sie mir doch! Ich

„Dir glaube ich gar nichts. Setz’ dich hin! Es bleibt bei der Meldung.“

Gaby setzte sich. Ihr Mund zitterte. Sie wollte nicht heulen, aber zornige Hilflosigkeit trieb ihr Tränen in die Augen.

Ein Murren lief durch die Klasse. Gaby war sehr beliebt. Was wirklich geschehen war, hatte zwar — wie gesagt — nur Werner Kaufmann gesehen. Aber alle spürten, daß hier eine Ungerechtigkeit vorlag.

„Ruhe!“ schrie die Klamm. „Was soll das? Ruhe!“

Tarzan, der in einer der mittleren Bänke saß, hatte sich umgedreht und sah zu Gaby hin. Ihr Platz war in der vorletzten Bank, hinten. Hinter ihr saßen nur noch Werner Kaufmann und Heinz Bosselt.

Tarzan sah, wie Gaby um Fassung kämpfte, sah ihre feuchten Augen — und das versetzte ihm einen Stich durch die Brust.

Außerdem sah er, wie Werner Kaufmann flüsternd und mit vorwurfsvollem Gesicht auf Bosselt einredete. Aber der brachte ihn mit herrischer Drohgebärde zur Ruhe.

Werner, ein schüchterner und ziemlich stiller Junge, verstummte sofort.

Bosselt grinste, als er Tarzans Blick auf sich fühlte. Ein hämischer Zug stand in dem pickligen Gesicht.

Bosselt war schon 15, wiederholte die Klasse und hatte trotzdem alle Chancen, abermals durchzufallen. Als „Externer“ kam er morgens mit dem Schulbus aus der Stadt. Ob er dort Freunde hatte, wußte niemand. In der Klasse hatte er keine. Er galt als gewalttätig und unkameradschaftlich. Daß er heimlich rauchte, paßte zu ihm. Meistens trieb er sich in Bierkneipen rum und verspielte viel Geld an Flipper-Automaten.

„Carsten!“ schrie die Klamm und meinte Tarzan. „Dreh’ dich um! Was gibt’s dahinten zu sehen?“

„Ich glaube, ein Unrecht, Fräulein Klamm!“

„Wie bitte?“ Mit vorgerecktem Kopf sah sie ihn durch ihre dicken Brillengläser an. „Was meinst du damit?“

„Gaby lügt nicht, Fräulein Klamm. Wenn sie sagt, sie sei gestochen worden, dann stimmt das. Wer es war, werde ich rauskriegen, Fräulein Klamm. Dann sage ich’s Ihnen. Und solange sollten Sie noch warten — mit Ihrer Meldung.“

„Wie bitte?“ fragte sie lauernd. „Willst du mir vorschreiben, was ich zu tun habe?“

Tarzan sah sie nur an. Sein Gesicht blieb unbewegt.

So einen dummen Einwand, dachte er, kann auch nur sie machen. Himmel! Und mit der müssen wir uns noch jahrelang rumquälen. Bis zum Abitur. Ein Glück, daß nicht alle Pauker so sind.

12. Bosselt kriegt Keile

Eine Minute später klingelte es. Die Klamm war mit dem langen Satz, den sie gerade redete, noch nicht fertig. Trotzdem standen alle auf. Wahrscheinlich merkte die Klamm, daß keiner sie mochte. Sowas kann auch nette Menschen giftig machen, und für eine „Giftnudel“ ist es besonders schlimm. Aber daran dachte keiner der Schüler. Stühle scharrten auf dem Boden, und schon war die Klasse fast leer.

Tarzan blieb stehen und wartete. Klößchen und Karl traten zu ihm.

Gaby hatte sich über die Augen gewischt. Sie versuchte ein Lächeln. Aber es fiel ziemlich kläglich aus. Sie sah Tarzan an, und in ihren Augen war ein Ausdruck, der ihn verlegen machte. Für einen Moment schien es, als wollte sie was sagen. Doch dann sagte sie nichts. Das war auch nicht nötig.

Als Werner Kaufmann vorbei wollte, sagte Tarzan: „Warte mal, Werner!“

Der blieb stehen. Auch Bosselt blieb stehen.

„Dich meine ich nicht“, sagte Tarzan.

„Deswegen kann ich trotzdem hierbleiben, oder?“ sagte Bosselt mit seiner etwas heiseren Stimme.

„Natürlich!“ Tarzan nickte. Bosselts Benehmen bestätigte seinen Verdacht. Der picklige Kerl wollte Werner Kaufmann mit seiner Gegenwart einschüchtern. Damit der den Mund hielt. Also war’s Bosselt gewesen.

„Also, Werner“, sagte Tarzan ruhig; „Hast du Gaby gestochen?“

Erschrocken riß Werner die Augen auf. „Nein! Natürlich nicht! Das täte ich nie.“

Er war ein schmächtiger Junge, zwar lang aufgeschossen, aber überhaupt nicht kräftig. Von ihm wußte man eigentlich nur, daß er gern bastelte. Ansonsten fiel er nie auf.

„Wenn du’s nicht warst“, sagte Tarzan. „Wer dann? Du sitzt hinter Gaby. Also mußt du’s gesehen haben. An Halluzinationen leidet Gaby bestimmt nicht. Sie hat auch keine Flöhe. Also?“

Werner war blaß geworden. Er preßte die Lippen aufeinander. Für einen Moment sah er Bosselt an, dann irrte sein Blick ab. Bosselt glotzte zurück und schob die Unterlippe vor.

„Sei ehrlich, Werner!“ sagte Tarzan. „Und laß dich von Bosselt nicht einschüchtern. Solange ich hier bin, brauchst du seine Rache nicht zu fürchten. Ich könnte mir vorstellen, daß er’s war. Sowas Heimtückisches liegt ihm. Auch daß er dann kneift und Gaby seine Gemeinheit büßen läßt. Nun sag’s endlich, Werner! Wurde Gaby von Bosselt gestochen?“

Werner Kaufmann atmete tief. Dann faßte er einen fast heldenhaften Entschluß. Er nickte.

„Ja. Heinz hat Gaby gestochen. Und gedroht, daß er mich zusammenhaut, wenn ich...“

Weiter kam er nicht.

Bosselt schlug zu, blitzschnell und gemein. Mit dem Handrücken traf er Werner auf Mund und Nase. Der schrie auf, taumelte zurück und hatte sofort Blut im Gesicht.

Dann wußte Bosselt kaum noch, wie ihm geschah. Ein wahrer Orkan an Ohrfeigen prasselte in sein Gesicht. Es klatschte wie beim Schinkenklopfen. Bosselts Kopf flog hin und her. Als er endlich die Fäuste hochriß und einen Schritt zurückwich, glühten seine Wangen wie überreife Tomaten. Und Wasser lief ihm in die Augen, weil es wehtat.

„Du Mistkerl!“ schrie er Tarzan an. „Ich schlag dich kaputt.“

Wie ein Wüterich ging er auf ihn los, hob die Fäuste und holte zum Schlag aus. Aber der Versuch, Tarzan in den Magen zu boxen, wurde sein Verhängnis.

So schnell, daß kaum einer mitkriegte, was da geschah, drehte Tarzan ihm den Arm auf den Rücken. Mit einem Judogriff, gegen den es kein Gegenmittel gibt.

Bosselt schrie auf. Aus dem Schultergelenk sprang ihm fast der Knochen heraus. Während Tarzan den Druck verstärkte, indem er Bosselts Hand zwischen den Schulterblättern nach oben zwang, sank der gemeine Kerl langsam auf die Knie.

„Was ist da los?“ rief die Klamm, die noch vorn am Tisch saß und ins Klassenbuch eintrug.

„Bosselt will Ihnen was erzählen, Fräulein Klamm“, sagte Tarzan.

„Laß ihn los!“ Die Giftnudel war aufgesprungen und kam heran.

Bosselt kniete jetzt. Er winselte leise, und sein Gesicht schien anzuschwellen wie ein Ballon, in den zuviel Luft strömt.

„Los, Bosselt!“ sagte Tarzan. „Raus mit der Wahrheit!“ Aber weil er das Geständnis nicht erpressen wollte, ließ er Bosselts Arm los.

Der Junge bleib auf den Knien, hielt den Kopf gesenkt und knirschte mit den Zähnen. Aber er schwieg verstockt.

„Die Nadel steckt unter seinem Jackenaufschlag“, sagte Werner Kaufmann. „Links.“

Studien-Assessorin Claudia Klamm konnte zusehen, wie Tarzan die lange Nähnadel zu Tage förderte. Triumphierend hielt er sie hoch.

„Hiermit, Fräulein Klamm, wurde Gaby gestochen. Von Bosselt. Aber er ist leider ein mieser Typ und hätte es zugelassen, daß Gaby seinetwegen einen Verweis kriegt. Bitte!“

Wie ein Geschenk wurde der Klamm die Nadel überreicht. Sie legte sie auf ihren recht großen Handteller, starrte darauf und schüttelte den Kopf.

„So? Naja. Dann wird Bosselt gemeldet. Mit euch werde ich schon noch fertig! Das wäre ja gelacht.“

Sie machte kehrt, ging nach vorn und trug die Nadel wie auf einem Tablett vor sich her. Zu einem versöhnlichen Wort für Gaby konnte sie sich nicht aufraffen. Offenbar fühlte sie sich blamiert. Und das mit Recht.

Tarzan beugte sich über Bosselt.

„Wenn du Werner auch nur mit dem kleinen Finger anrührst, mache ich dich zur Schnecke, Bosselt. Das kannst du wörtlich nehmen. Und wie du sicherlich weißt: Auf mich ist Verlaß. Zu meinen Versprechungen stehe ich.“ Bosselt rührte sich nicht. Klößchen grinste wie ein freundlicher Vollmond und stieß Karl an. Dann gingen die vier Freunde hinaus, nahmen Werner Kaufmann mit; und Tarzan klappste ihm freundlich auf die Schulter.

„Recht muß Recht bleiben, nicht wahr! Mich kann’s aufregen, wenn so eine Gemeinheit passiert. Bosselt ist dämlich. Daß außer ihm keiner in Frage kam, war doch klar.“

Gaby blieb lange Zeit still. Mit keinem Wort bedankte sie sich bei Tarzan. Aber wie sie ihn mit ihren blauen Augen ansah — das sprach Bände. Zwar tat er so, als merke er nichts. Aber innerlich hüpfte er im Dreieck. Allerdings hatte er Sorge, daß die andern merken könnten, wieviel dankbare Zuneigung in Gabys Augen stand.

Klößchen merkte es, natürlich. Karl merkte es. Und sogar Werner Kaufmann. Aber keiner sagte ein Wort, und keiner riskierte ein Grinsen. Denn in allem, was Gaby betraf, war es nun mal glatter Selbstmord, sich mit Tarzan anzulegen. Darüber redete man nicht. Das war stillschweigende Übereinkunft.

Solange Werner Kaufmann bei ihnen stand, verloren die vier Freunde kein Wort über Mario Frasketti oder Raimondo, den Seher. Und wegekeln wollten sie Werner nicht. Nicht, nachdem er sich so kameradschaftlich gezeigt hatte.

Die nächsten Stunden schleppten sich langweilig dahin. Tarzan, der grundsätzlich wie ein Luchs aufpaßt, konnte sich kaum konzentrieren. Mit Streberei hat seine Aufmerksamkeit nichts zu tun. Aber er wußte längst, daß man nachmittags bei Hausaufgaben und Pauken viel Zeit gewinnt, wenn das meiste schon im Kopf sitzt. Und dafür ist ja schließlich der Unterricht da.

Mit ihrem Vater, dem Kommissar, hatte Gaby heute noch nicht gesprochen. Aber gestern abend hatte er erwähnt, daß die Polizei über Mario Frasketti und Otto Biersack, alias Raimondo, noch nichts wisse.

Tarzan saß wie auf Kohlen. Heute ging die Zeit nicht vorbei. Endlich war Schulschluß. Mittags gab es Goulasch mit Nudeln, was Tarzan besonders gern ißt. Aber diesmal kriegte er kaum einen Bissen runter und überließ Klößchen die Portion, was der natürlich begeistert annahm.

Kurz vor zwei Uhr stand Tarzan in der Telefonkabine neben den Schwarzen Brett im Haupthaus.

Die Telefonnummer der Krauses hatte er auf einen Zettel notiert.

Als er wählte, dachte er: Hoffentlich klappt’s! Hoffentlich klappt’s!

Klößchen stand draußen und zerrte vor Aufregung an seinem rechten Mittelfinger. Sonst ist er nach dem Essen meistens träge. Aber jetzt hatte er regelrecht Ameisen im Blut.

Am anderen Ende der Leitung wurde abgehoben.

„Bei Krause“, meldete sich Suzanne mit ihrer Singsang-Aussprache.

„Tag, Suzanne. Ich bin’s, Tarzan.“

„Tarzan? Mon Dieu! (Mein Gott!) Wer ist das? Rufst du an aus dem Dschungel? Gibt es im Dschungel schon Telefon?“

„Klar. Aber meistens sind die Leitungen belegt. Weil die Affen so lange miteinander reden. Nun sag schon! Was ist?“

„Was soll sein, mon ami?“

„Wegen heute abend! Du weißt doch!“

„Heute abend? Ah, du meinst die Séance?“

„Zum Teufel, ja! Nun mach’s nicht so spannend! Kann ich dabeisein, oder hat Frau Krause was dagegen?“

„Du bist ihr herzlich willkommen.“

„Wunderbar! Großartig! Danke, Suzanne! Dann komme ich also.“

„Ich habe Editha erzählt, daß dich Spiritismus brennend interessiert.“

„Stimmt ja auch. Wann beginnt die Sitzung?“

„Früher als sonst. Schon um halb acht. Weil der Hausherr... Er ist so verzweifelt, daß er mitmachen will. Der arme Herr Krause! Bisher hat er nicht an Übersinnliches geglaubt. Aber jetzt klammert er sich an jeden Grashalm.“

„...an jeden Strohhalm.“

„Wie bitte?“

„Man klammert sich an Strohhalme, Suzanne.“

„Warum? Sind die haltbarer?“

„Ich hab’s noch nicht probiert. Die Redensart heißt jedenfalls so. Gut, Suzanne. Kurz vor halb acht bin ich da. Muß ich was Schwarzes anziehen? Oder kann man kommen, wie man will?“

„Deine schwarzen Fingernägeln genügen“, lachte sie.

„Na, warte! Das gibt Rache.“

„Ich zittere schon.“

„Sag mal, Suzanne! Daß Volker entführt ist, wird doch geheimgehalten. Aber du sagtest gestern abend, es würden noch andere Leute bei der Sitzung dabeisein.“

„Nur wenige. Und nur Personen, denen Editha vertraut.“

„Aha. Warum sagst du eigentlich immer Editha? Sie heißt doch Edith.“

„Was macht schon ein a!“ erwiderte Suzanne. „Wen es froh macht, der soll es haben.“

Sie hat gut reden, dachte Tarzan. Sie ist eine Fremde und in fünf Monaten wieder zu Hause. Aber auf Volker wirkt es anders, wenn er seine Mutter plötzlich Editha nennen soll und sie schief guckt, sobald er „Mutti“ sagt. Aus Trotz bleibt er dabei. Ich glaube, ich täte es genauso.

Nochmals dankte er Suzanne für ihre Fürsprache. Dann legte er auf.

Klößchen hatte das meiste mitbekommen.

„Ich gäbe meinen halben Schokoladenvorrat, wenn ich diese Sitzung erleben könnte“, meinte er.

„Ich würde dich ja gern mitnehmen. Aber es ist unmöglich.“

Klößchen nickte. „Vielleicht ist am Spiritismus doch was dran. Und Amanda stellt Kontakt her zu den Toten.“

„Raimondo soll doch mit ihrer Hilfe Volkers Versteck ermitteln!“

„Wäre toll, wenn das gelingt. Dann würde ich ab sofort Jedes Horoskop lesen, das ich erwische.“

„Da würdest du aber staunen. In jedem steht nämlich was anderes. Über dasselbe Tierkreiszeichen und denselben Zeitraum, meine ich. In dem einen wird dir ein Lotterie-Gewinn versprochen. In dem andern empfiehlt man dir, am besten gleich die ganze Woche im Bett zu bleiben — weil du so eine Pechsträhne hast. Na, und wer sich das einreden läßt, dem mißlingt dann auch alles.“

„Manchmal trifft es aber auch zu“, meinte Klößchen.

„Klar. Aber dann ist es so formuliert, daß du einfach alles herauslesen kannst.“ Tarzan zog den Reißverschluß seiner Windjacke zu. „Kommst du mit in den Park?“

Klößchen kam mit.

Als sie über den Hof gingen, heulte der Wind um die Hausecken. Am Himmel trieben graue und schwarze Wolken. Manchmal drang ein Sonnenstrahl durch, aber nur für Sekunden. Dann tanzten Lichtflecke über die Landschaft und das Wetter sah aus, als könnte es sich nicht entschließen, was nun werden soll. Trocken war’s noch, aber ebenso gut konnte jeden Moment ein Unwetter losbrechen, und die schneidende Kälte rötete Gesichter und Ohren.

„Das wird ein düsterer Abend“, meinte Klößchen. „Das richtige Wetter für Geisterbeschwörung.“

„Weißt du, was ich mir überlegt habe?“ sagte Tarzan nachdenklich. Er hatte den Jackenkragen hochgeklappt und die Hände tief in den Taschen. Aber selbst wenn er schlurfte und latschte, wirkte sein Gang federnd. Man merkte eben gleich, daß er ein toller Sportler war.

„Nee“, antwortete Klößchen und meinte, daß er nicht wissen könne, was Tarzan sich überlegt hatte.

„Wenn dieser Raimondo was mit Volkers Entführung zu tun hat, dann ist er nicht nur ein ganz kaltblütiger Hund, sondern auch ein höchst raffinierter Verbrecher.“

Klößchen nickte, fragte aber: „Wieso?“

„Weil er bei den Verwandten seines Opfers ein- und ausgeht und damit aus erster Quelle erfährt, was die Polizei unternimmt. Gegen ihn. Dazu gehört enorm viel Kaltblütigkeit.“

„Und raffiniert ist es auch.“

„Raffiniert ist noch was anderes: Daß er doppelt kassiert.“

„Doppelt?“ fragte Klößchen.

„Überleg’ doch! Wenn er Glück hat, kriegt er das Lösegeld. Außerdem läßt er sich von Frau Krause für hellseherische Hinweise bezahlen, die zu Volkers Rettung führen sollen.“

„Du hast recht“, staunte Klößchen. „Der ist aber wirklich mit allen Wassern gewaschen. Nur...“ Er stockte.

„Was ist?“

„Nur eins verstehe ich nicht: Wie kann ein Blinder einen 14jährigen, ziemlich kräftigen Jungen entführen?“

„Raimondo hat natürlich Komplicen.“

„Du meinst Amanda?“

„Die wäre mit Volker nicht fertiggeworden. Aber... Klar! Stell dir vor, Raimondo und Mario Frasketti stecken unter einer Decke!“

Das war für Klößchens Phantasie nun doch eine zu kühne Idee. Aber er meinte: „Naja, möglich ist alles.“

„Man weiß ja auch gar nicht“, fuhr Tarzan fort, „Wie und wo Volker entführt wurde. War er noch draußen? Hat man ihn auf der Straße geschnappt? Oder im Garten? Kam jemand an die Haustür — jemand, den er kannte und einließ? Bis jetzt — du hast es von Gabys Vater selbst gehört — tappt die Polizei völlig im Dunkeln.“

Eine Weile gingen sie schweigend durch den Park. Dann sagte Klößchen, daß er friere und reinwolle.

Tarzan ging mit. Er mußte Dr. Meinert verständigen.

Natürlich hatte der Geschichtslehrer von Volkers Schicksal keine Ahnung. Er hielt den Jungen für krank und erkundigte sich nach seinem Befinden, als Tarzan sagte, daß er heute abend bei den Krauses eingeladen sei.

„Tja, eh... wie es Volker im Augenblick geht, weiß ich nicht“, antwortete Tarzan. „Aber ich glaube, es wird wohl noch einige Tage dauern, bis er wieder zum Unterricht kommt.“

Und das war — buchstäblich — Wort für Wort wahr.

„Grüß’ ihn von mir. Und auch seine Eltern. Ich wünsche ihm gute Besserung. Aber punkt zehn, Tarzan, bist du zurück.“

13. Überraschung bei Krauses

Klößchen behielt recht. Der Abend wurde düster und schaurig. Schon gegen sechs war der Himmel pechschwarz. Sturm fauchte, rüttelte an Fensterläden, warf im Park Papierkörbe um und fuhr heulend in die Schornsteine. Es war das geeignete Wetter für eine Kartenpartie im gemütlichen Gemeinschaftsraum: Schafskopf, zum Beispiel, oder 66. Mutige wagten sich allenfalls noch ins Hallenbad hinüber, wo das Wasser 26 Grad hatte. Die meisten Schüler aber hockten in ihren Buden, hatten die Nachttischlampe an und die Nase in spannende Bücher gesteckt.

Auch Klößchen las. Außerdem hatte er sich zum Genuß einer Tafel Milchschokolade entschlossen.

Tarzan zog sich um.

„Freßsack!“ sagte er, mehr nicht, denn momentan beschäftigten ihn andere Gedanken. Klößchens Verfressenheit war jetzt kein Thema.

Klößchen, der auf seinem Bett lag, wälzte sich zur anderen Seite.

„Heute penne ich garantiert nicht ein. Heute will ich jede Einzelheit wissen, wenn du zurückkommst. He, was ist?“

Die Frage war berechtigt. Denn ohne ersichtlichen Grund brach Tarzan plötzlich in wieherndes Gelächter aus, fiel aufs Bett und verschluckte sich fast.

„Du... du glaubst es nicht, Willi! Weißt du, was ich gleich um ein Haar getan hätte... Auf den Speicher wäre ich geschlichen, hätte das Seil geholt, um durchs Fenster zu türmen. Himmel, nein! Ich bin so dran gewöhnt, auf diese Weise abends das Haus zu verlassen... Anders kann ich schon gar nicht mehr — selbst wenn ich offiziell Ausgang habe.“

Klößchen prustete los, daß ihm ein Stück Schokolade aus dem Mund fiel.

„Stell dir vor, Tarzan: Um zehn steht der Meinert an der Tür, will dich reinlassen. Aber du bist längst drin. Und kannst nicht erklären, durch welche Geheimtür du das Haupthaus betreten hast. Aber... sag’ einfach, Raimondo, der Hellseher, sei auch Magier. Er hätte dich ins Bett gezaubert.“

„Tolle Erklärung. Wie spät ist es eigentlich?“ Tarzan sprang auf.

Es war zwar erst Viertel vor sieben, aber Tarzan wollte los, bevor der Regen begann. Noch vertrieb der Sturm die Wolken, doch die ersten dicken Tropfen klatschten bereits herab.

Tarzan hatte eine graue Flanellhose an, weißes Hemd und seine dunkelblaue Cordjacke. Er schlüpfte in seinen Regenmantel, grapschte blitzschnell Klößchens Schokoladentafel weg — es war noch über die Hälfte — und warf sie auf den Schrank.

„Du hast genug!“

„Unerhört!“ schimpfte Klößchen. „Wie soll ich die runterholen? Außerdem ist es staubig da oben!“

„Deine Schuld! Es ist dein Schrank.“

„Na, warte! Frösche, Salamander, Molche und Spinnen werde ich auftreiben. Die findest du heute nacht in deinem Bett!“

„Prima! Ich mag Tiere. Also bis dann!“

„Pass bloß auf! Daß dir nichts entgeht!“

„Kein Pauker dieser Schule, Willi, wird sich jemals solcher Aufmerksamkeit erfreuen wie Raimondo, der Seher. Keine Sekunde lasse ich ihn aus den Augen. Und Amanda genau so wenig.“

Tarzan zog los.

Als er ins Freie kam, pustete ihn der Sturm aus voller Lunge an. Sein Mantel blähte sich auf zum Ballon, und die Hosenbeine zappelten wie närrische Marionetten.

Das kann eine lustige Fahrt werden, dachte Tarzan und holte sein Rennrad aus dem Fahrradkeller.

Aber dann ging’s bequemer als gedacht, denn der Sturm blies von hinten. Tarzan brauchte fast gar nicht zu treten. Einige Male mußte er sogar etwas bremsen, um nicht aus der Kurve zu fliegen. Die Straße war feucht. Grau und trostlos dehnten sich Felder und Weiden nach allen Seiten in der Dunkelheit aus. Dunst hüllte die Stadt ein. Tarzan sah kein Licht. Erst als er näher kam, hoben sich die milchigen Höfe der Lichtpeitschen aus dem Nebel.

Um 19.20 Uhr hatte Tarzan sein Ziel erreicht.

Einige Wagen standen am Straßenrand vor der Villa. Aber Raimondos dunkle Limousine war nicht dabei.

Tarzan stieg vom Rad, stellte es neben der Garage ab und klingelte an der Haustür.

Suzanne öffnete.

„Ah, du. Komm’ rein!“

Heute war sie dezent geschminkt, aber ganz ohne ging es offenbar nicht. In sahnegelber Bluse und schwarzer Samthose sah sie sehr attraktiv aus, und die kleinen Goldohrringe schimmerten im Licht der Dielenbeleuchtung.

Tarzan hängte den Regenmantel an die Garderobe und strich über seine dunklen Locken, die sich davon natürlich nicht bändigen ließen. Er war schon oft hier gewesen und kannte sich aus.

Aus dem Kaminzimmer drangen Stimmen, sehr gedämpft, obwohl die Tür offen stand. Alle sprachen leise. Schließlich war der Anlaß, sich heute abend hier zu treffen, keine Party, sondern beklemmend und traurig.

Ein bißchen aufgeregt fühlte sich Tarzan, als er jetzt von Suzanne hineingeführt wurde.

Frau Krause stand am Kamin. Sie trug ein dunkles Kleid. Tarzan erschrak. So bleich hatte er Volkers Mutter noch nie gesehen. Schatten lagen unter ihren Augen, und das linke Lid zitterte unentwegt.

Sie war schlank, hatte eine etwas zu kurze Oberlippe und benahm sich im allgemeinen affektiert und geziert, manchmal geradezu hochnäsig. Beim Sprechen verschluckte sie keine Silbe und keinen Endbuchstaben, und ihre Bewegungen waren immer gemessen und abgezirkelt. Wie Tarzan von Volker wußte, hatte sie sich in den letzten Monaten kaum noch um ihren Sohn gekümmert, sondern unentwegt ihre Rolle gespielt: als die wiedergeborene Editha Eleonora von Brabant.

Aber davon war jetzt nichts mehr zu spüren. Die Frau, die dort am Kamin stand, war nur noch eins: Eine verzweifelte Mutter.

Herr Krause, der Bauunternehmer, war ein großer, bulliger Mann mit rotem Gesicht und den Händen eines Maurerpoliers. Er konnte anziehen, was er wollte: Smoking oder Golfkleidung — immer sah er aus, als käme er gerade vom Bau.

Auf die kleine Gruppe anderer Leute konnte Tarzan im Moment nicht achten. Frau Krause kam auf ihn zu.

„Grüß’ dich, Tarzan“, sagte sie matt. „Nett, daß du dich für unseren Zirkel interessierst. Volker...“, sie schluckte. „Volker wäre..“, versuchte sie’s nocheinmal. Aber dann sagte sie: „Komm’, ich stell dich vor, mein Junge.“

Sie brachte ihn — nachdem er Herrn Krause begrüßt hatte — zu einem ältlichen Ehepaar. Die Leute hießen Berger. Er sah ein bißchen so aus, als käme er aus dem vorigen Jahrhundert. Seine Frau hatte lilafarbene Lippen und papierdünne Haut. Außerdem roch sie sonderbar: nach Lavendel und Mottenkugeln.

Das Ehepaar Kleinschmidt stand mit einem hochgewachsenen Mann, der Tarzan den Rücken zukehrte, beim Kamin.

Als Tarzan vorgestellt wurde, sagte Frau Krause: „Peter Carsten ist Volkers Freund und — weiß Bescheid.“

Woher weiß sie eigentlich, daß ich Bescheid weiß? schoß es Tarzan durch den Kopf, während er Frau Kleinschmidts zerbrechliche Hand ergriff. Sie war eine etwas unscheinbare Blondine mit erschreckten Augen. Sicherlich nahm sie vor jeder Fliege Reißaus.

Ihr Mann erinnerte an einen fröhlichen Teufel. Sein Gesicht schien wie aus spitzen Winkeln zusammengesetzt: Die Augenbrauen wuchsen so, der Haaransatz hatte die Form einer Teufelskappe und sogar die Falten um den Mund nahmen die Dreieckform wieder auf.

„Das ist Peter Carsten, Herr Kramer“, sagte Frau Krause in diesem Moment. Den Namen Kramer betonte sie überdeutlich. Gemeint war der hochgewachsene Mann, der sich jetzt umdrehte.

Tarzan wollte schon die Hand ausstrecken, hielt aber inne. Verblüfft starrte er in das freundliche Gesicht.

„Ich glaube, ich kenne dich vom Sehen, Peter“, sagte der Mann und blinzelte ganz kurz mit einem Auge.

Es war — Kommissar Glockner. Gabys Vater.

„Das... das ist möglich“, antwortete Tarzan und fühlte seinen Händedruck. „Ich bin oft in der Stadt.“

Daher also wußte Frau Krause Bescheid. Natürlich hatte ihr Kommissar Glockner erzählt, daß er sich an die vier Freunde wenden würde, um Erkundigungen über Volker einzuziehen.

Auch Herr Glockner war verblüfft, Tarzan hier anzutreffen. Anmerken ließ er sich das natürlich nicht. Aber Tarzan, der ihn gut kannte, bemerkte den verwunderten — und dann amüsierten — Ausdruck in seinen warmherzigen Augen.

„Soso, Peter! Du interessierst dich also auch für Spiritismus“, sagte er.

„Sehr sogar!“ nickte Tarzan.

„Wenn jemand etwas trinken möchte“, sagte Herr Krause dazwischen. Seine Stimme wirkte so erschöpft wie sein Gesicht, und er ließ die Schultern schlaff hängen. „Bitte, an der Bar. Ich habe Drinks vorbereitet. Für dich, Tarzan, ist Orangensaft da. Oder willst du lieber Cola?“

„Was zur Hand ist“, sagte Tarzan, rührte sich aber nicht von der Stelle, sondern blieb bei Kommissar Glockner stehen, während die anderen zur Hausbar gingen. Sie war auf der anderen Seite des langgestreckten Kaminzimmers, also ziemlich weit entfernt.

„Du Satansbraten!“ sagte Kommissar Glockner so leise, daß es die übrigen nicht hören konnten. „Was willst du denn hier?“

„Naja, ich interessiere mich für Spiri...“

„Nun hör’ aber auf! Du willst Detektiv spielen, wie?“

Tarzan nickte. „Sie sind doch aus demselben Grund hier, Herr Kramer.“ Tarzan sagte wirklich Kramer.

„Mit dem kleinen Unterschied, daß es mein Beruf ist.“

Tarzan lächelte unschuldsvoll. „Sie meinten doch selbst, daß ich kein so schlechter Polizist wäre.“

Kommissar Glockner seufzte. „Was Gaby von dir erzählt, scheint wirklich zu stimmen. Du fürchtest dich vor nichts, wie?“

„Erzählt sie das?“ fragte Tarzan mit leuchtenden Augen.

„Bild’ dir nur nichts ein!“

„Ist nicht meine Art. Übrigens: Den Keller von Mario Fraskettis TRATTORIA brauchen Sie nicht mehr zu durchsuchen. Dort ist Volker nicht. Auch keine Spur. Und nichts, was verdächtig wäre.“

„Hast du etwa nachgesehen? Himmel, auf dich müssen wir aufpassen.“ Dann dämpfte der Kommissar seine Stimme noch mehr. „Weißt du, was auffallend ist, Tarzan: Volkers Eltern wissen nicht annähernd soviel von ihrem Jungen wie ihr vier. Aber Gaby sagt, ihr wärt gar nicht so eng mit Volker befreundet.“

„Sind wir auch nicht. Nur gelegentlich treffen wir uns. Hier bei Krauses, oder er kommt mal zu Karl, oder wir verabreden uns irgendwo in der Stadt. Daß seine Eltern nicht viel über ihn wissen, kann ich mir denken. Die sind doch nur mit sich selbst beschäftigt. Aber ich glaube, sie meinen das nicht böse. Volker hat auch niemals was gegen sie gesagt. Nur an Kleinigkeiten konnte man’s merken. Frau Krause hat sich immer mit diesem Hokuspokus hier beschäftigt. Und Volkers Vater kennt nur seine Baufirma.“

„Das hättet ihr mir gleich sagen sollen. Ah, da kommt wohl das übersinnliche Paar.“

Tarzan konnte zwar in die Diele sehen, aber nicht zur Eingangstür. Als Empfangskomitee waren Suzanne und Frau Krause dorthin geeilt — tatsächlich geeilt —, nachdem es geklingelt hatte. Jetzt hörte man Stimmen, und die Bergers und Kleinschmidts machten lange Hälse, obwohl sie — wie Tarzan dann merkte — Raimondo und Amanda schon kannten.

„Komm’, wir nehmen uns ein Glas!“ flüsterte Kommissar Glockner. Sie gingen zur Hausbar, wo alles bereitstand. Herr Glockner griff nach einem Bier. Tarzan schenkte sich eine Cola ein und tat sogar einen Zitronenschnitzel ins Glas, wie er’s mal in einem Restaurant gesehen hatte.

Raimondo und sein Medium hatten inzwischen die Mäntel abgelegt. Jetzt kamen sie herein.

Edith Krause ging voran. Zwei hektische rote Flecke hatten sich auf ihren Wangen gebildet. Sicherlich — sie wirkte immer noch niedergedrückt, aber nicht mehr ganz so schlimm wie vorhin. Ihre Bewunderung für Raimondo und sein Medium schien keine Grenzen zu kennen.

Der Hellseher war gekleidet wie gestern abend. Während er von Amanda hereingeführt wurde, hielt er den Kopf gehoben und so starr, als wäre sein Genick versteift. Der kahle Piratenschädel glänzte rotbraun wie bei einem Indianer, der Mongolenschnurrbart lackschwarz. Er hatte Wulstlippen, wie Tarzan jetzt sah, und kleine Narben auf der Sichelnase — Narben wie Eissplitter. Vor diesem Gesicht konnte man sich fürchten — wenn man weniger beherzt war als Tarzan. Aber das Schlimmste blieben die Augen. Sie hatten keine Pupillen. Alles war einheitlich milchig und grau.

Tarzan starrte ihn an und hätte beinahe gefröstelt. Dann betrachtete er die Frau. Amanda war hübsch — aber sie erinnerte an Eis. Alles an ihr war zu hell: Das silberblonde Haar, die wasserblauen Augen, die Haut. Während sie Raimondo behutsam am Arm führte, regte sich nichts in ihrem Gesicht. Es blieb maskenhaft starr. Aber für einen Moment fühlte Tarzan ihren Blick auf sich — kühl und abschätzend.

Ich mag sie nicht, dachte er. Genau so wenig wie ihn. Das sind Betrüger, die notfalls über Leichen gehen.

„Liebe Freunde“, sagte Frau Krause mit leichtem Beben in der Stimme. „Unser großer Meister Raimondo ist wieder zu uns gekommen. Ihm und Amanda, die als Medium in die Geschichte des Spiritismus eingehen wird, verdanke ich schon so viel. Heute abend wollen wir versuchen, nicht mit dem Totenreich Verbindung aufzunehmen, sondern... mit... mit...“

Sie konnte nicht weitersprechen. Ihre Stimme zitterte. Plötzlich hatte sie Tränen in den Augen. Doch dann fing sie sich und fuhr fort: „Wir wollen mit Volker Verbindung aufnehmen, unserem Sohn. Wie Sie alle wissen, hat ihn ein schreckliches Schicksal von uns weggerissen. Verbrecher haben ihn entführt. Wir werden jedes Lösegeld zahlen. Aber wir wollen auch sonst alles tun, damit unser Volker gesund und wohlbehalten zu uns zurückkehrt.“

Nach ihren Worten war es sekundenlang totenstill.

„Fremde sind hier“, sagte Raimondo.

Seine Stimme knarrte wie eine rostige Türangel.

„Ja, Meister“, hauchte Edith Krause. „Mein Mann ist heute dabei. Er... er schätzt Sie sehr — nach allem, was ich von Ihnen berichten konnte. Und dann sind da noch zwei Freunde des Hauses: Herr Kramer, der sich sehr für unsere Séance interessiert. Und Peter Carsten. Er ist Volkers Freund und in seinem Alter.“

Herrn Glockner als Herrn Kramer vorzustellen, dachte Tarzan, fällt ihr sicherlich unsagbar schwer. Bestimmt ist sie innerlich ganz erfroren vor Angst, weil sie ihren Hellseher belügt. Vielleicht denkt sie auch, er merkt es.

Tarzan sah die Bergers an und die Kleinschmidt. In allen Gesichtern stand Bewunderung, Frau Kleinschmidt lächelte verklärt. Hatte Raimondo, der Seher, nicht soeben einen schlagenden Beweis geliefert für sein inneres Auge — oder wie immer man das nennen will? Hatte er nicht sofort gemerkt, daß Fremde hier waren, obwohl weder der Kommissar noch Herr Krause oder Tarzan ein Wort flüsterten?

Wie naiv manche Leute sind, dachte Tarzan verächtlich, wenn sie sich in eine Idee verrennen. Natürlich ist das ganze ein Trick. Nichts als Zeichensprache zwischen Raimondo und seinem Medium. Sie berührt ja immer noch seinen Arm, hat ihn sicherlich ein bißchen gekniffen; und schon wußte er, was los ist. Aber mit solchen Taschenspielertricks legt er mich nicht rein.

Unauffällig sah Tarzan den Kommissar an und merkte: Der dachte das gleiche.

14. Die Mächte der Finsternis

Die Stimmung blieb niedergedrückt. Alle sprachen leise. Raimondo und sein Medium hielten sich abseits, als wäre es unter ihrer Würde, sich zu den anderen zu gesellen.

Frau Krause drängte dann auch bald, die Séance zu beginnen. Dafür war die Bibliothek vorbereitet.

Tarzan hatte schon einige Male hineingesehen, aber jetzt kannte er den Raum kaum wieder. Dunkle Vorhänge verdeckten die Regale, schwere Portièren die Fenster. Wie durch Mauern gedämpft, hörte Tarzan das Prasseln des Regens, der jetzt einsetzte. Schauer um Schauer schlug gegen die Scheiben. Aber das schien fern zu sein.

Ein runder Tisch aus dunklem Holz stand in der Mitte. Stühle umgaben ihn. Auf dem Tisch blakte eine altmodische Petroleumlampe. Das war die einzige Beleuchtung. Anfangs hatten sich die Augen noch nicht daran gewöhnt, und man konnte kaum die Gesichter erkennen.

Alle traten leise auf. Die Stille summte in den Ohren. Unwillkürlich hielt Tarzan den Atem an.

Mit stummen Gesten verteilte Frau Krause die Plätze. Tarzan saß zwischen Kommissar Glockner und — Raimondo.

Das hatte Frau Krause sicherlich gut gemeint, aber Tarzan pochte das Herz bis in die Kehle; und für einen Moment hatte er so kalte Finger, daß er sich über seine Befangenheit ärgerte.

Amanda, das Medium, saß nicht in dem Kreis. Für sie war vor einem der Fenster ein Stuhl reserviert.

Als alle saßen, wurde es noch stiller. Von nirgendwo kam der leiseste Luftzug, dennoch wurde die Flamme in der Petroleumlampe bewegt. Rätselhaft! dachte Tarzan.

Der Schein huschte über die Gesichter. Alle sahen totenbleich aus wie Leichen. Als sollte die Stimmung noch schauerlicher werden, begann draußen im Garten ein Käuzchen zu klagen.

Auch im Park der Schule war ein Käuzchen zu Hause. Tarzan hörte es oft nachts, aber niemals war ihm das unheimlich erschienen. Hier dagegen wirkte es wie ein Zeichen des Unheils. Man konnte Gänsehaut kriegen, und Tarzan kriegte sie auch.

Raimondo erhob die Hand und gebot Aufmerksamkeit. Langsam drehte er seinen Kopf zu Amanda.

Sie hatte die Füße nebeneinander gestellt und die Knie geschlossen. Die Hände lagen auf ihren Schenkeln, der Kopf war gesenkt. Sie schloß die Augen.

„Wir fassen uns jetzt bei den Händen“, sagte Raimondo leise. „Wir bilden den magischen Kreis.“

Seine heisere Stimme kratzte und schnarrte. Angenehm war sie nicht, aber auf eine seltsame Weise eindringlich.

Jeder streckte die Hand zum Nachbarn aus.

Kommissar Glockner hatte eine trockne Hand mit festem Griff.

Seltsam, wie unterschiedlich sich Hände anfühlen, dachte Tarzan, denn Raimondos Hand war kalt und irgendwie feucht. Ein bißchen erinnerte sie an einen toten Fisch, der gerade aus dem Kühlschrank kommt.

„Wir konzentrieren uns“, knarrte Raimondos Stimme. „Alle Gedanken sind auf Volker Krause gerichtet. Denkt an ihn, Freunde! Denkt mit aller Kraft!“

Sekundenlang war Stille. Tarzan schielte zu Amanda hinüber. Sie schien schon in Trance zu sein. Ihr Gesicht wirkte noch starrer. Unmerklich wiegte sich ihr Oberkörper hin und her. Dabei zuckten die Lippen.

„Volker!“ sagte Raimondo jetzt mit beschwörender Stimme. „Hörst du uns? Wir sind deine Freunde! Nimm Kontakt zu uns auf. Melde dich!“

Plötzlich hob Amanda den Kopf. Ihre Augen blieben geschlossen. Aber als sie den Mund öffnete, zuckte Tarzan zusammen.

Es war Volkers Stimme — kein Zweifel, Volkers Stimme! — , die über ihre Lippen kam.

„Mutti! Ich... ich... kann nicht. Hilf... hilf mir, bitte!“

Für Sekunden lag ein Wimmern in der Luft. Aber das verstummte rasch. Amandas Kopf sank auf die Brust.

Ein leises Schluchzen unterbrach die Stille. Tarzan sah Frau Krause an. Tränen rannen über ihr Gesicht.

„Die Nebelwand“, flüsterte Raimondo. „Sie ist immer noch da. Die Mächte der Finsternis wehren sich. Aber ich ahne die Richtung. Nach Westen führt der Weg. Jetzt verdünnt sich der Nebel... Volker! Ja, es ist Volker. Er lebt. Aber... Angst lähmt ihn. Seine Aura (Ausstrahlung) ist gefesselt. Seine Botschaft dringt nicht durch bis zu uns. Aber... er lebt.“

Der Druck von Raimondos Fingern verstärkte sich. Tarzan spannte die Hand an, sonst hätte ihm der Hellseher die Finger gequetscht. Raimondo schwieg. Die Augen hielt er offen — ins Nichts gerichtet. Auf seinem Gesicht glitzerte Schweiß.

„Ich sehe nichts mehr“, flüsterte er heiser. „Die Nebelwand wird immer dichter.“

Stumm verharrte die Runde. Aber es kam nichts mehr. Als das augenfällig wurde, begann Kommissar Glockner leise zu husten.

Raimondo ließ Tarzans Hand los. Der zog sie rasch an sich. Unauffällig rieb er sie am Hosenbein ab. Er hatte das Gefühl, sie sei schmutzig.

„Laßt uns die Séance beenden, Freunde“, sagte Raimondo. „Wir müssen warten, bis die Zeichen günstiger stehen. Noch sind die Mächte der Finsternis stärker als wir.“

Ein Aufatmen lief durch die Runde. Man bewegte sich. Stoff raschelte. Es wurde gehüstelt. Herr Berger schneuzte sich umständlich die Nase. Und Frau Krause trocknete ihre Tränen.

„Ich danke Ihnen, Meister“, sagte sie leise. „Und Ihnen, Amanda.“

Beide nickten gemessen.

Alle gingen ins Kaminzimmer zurück. Die Bergers, Kleinschmidts und Krauses redeten durcheinander. Worte wie „Na, Gott sei Dank! Wenigstens die Gewißheit, daß er lebt...“ fielen; und Tarzan stand sprachlos dabei und verstand nicht, wie Menschen so einfältig sein konnten.

„Wir verabschieden uns“, sagte Herr Glockner leise zu ihm. Tarzan war das recht. Nach dieser enttäuschenden Vorstellung kam bestimmt nichts mehr, was ein Hierbleiben lohnte.

Raimondo und Amanda standen mit ihren Gläsern beim Kamin, steif wie Ölgötzen und stumm. Mit keiner Silbe beteiligten sie sich am Gespräch.

Tarzan bedankte sich für die Einladung, nickte allen freundlich zu und wurde von Suzanne zur Haustür gebracht, wo Herr Glockner schon wartete. Leise unterhielt er sich mit Frau Krause.

Suzanne blinzelte Tarzan zu. In Worten hieß das: Nun hast du den Betrug mit eigenen Augen angesehen. Ein lächerlicher Unsinn, aber wer unbedingt daran glauben will, der tut’s eben.

Als Tarzan und Herr Glockner das Haus verließen, regnete es Bindfäden. Tarzan knöpfte seinen Regenmantel bis obenhin zu und stülpte sich die Kapuze auf.

„Ich fahr’ dich nach Hause“, sagte der Kommissar. „Dein Rad legen wir in den Wagen.“

„Das ist riesig nett, aber wirklich nicht nötig und...“

„Na, hör mal! Glaubst du, ich lasse es zu, daß sich mein tüchtiger Mitarbeiter bei diesem Wetter eine Erkältung holt!“

Sie lachten. In einen normalen Kofferraum hätte Tarzans Rennrad nicht reingepaßt. Aber Herr Glockner fuhr einen Kombi, und auf der gepolsterten Ladefläche war genug Platz. Die ersten Minuten fuhren sie schweigend. Lichtpeitschen huschten vorbei. In den Gärten zauste der Wind an den Bäumen. Die Zweige schienen zu winken.

„Nun, Tarzan, was hältst du von der Séance?“

„Wenn ich schauspielerisches Talent hätte, könnte ich das auch.“

„Alles Humbug, was?“

„Ich finde, Betrug. Denn dieser Kerl nimmt Geld dafür. Gesagt hat er über Volker überhaupt nichts. Den Unsinn von der Nebelwand und den Mächten der Finsternis kann sich jeder ausdenken.“

„Stimmt“, sagte Kommissar Glockner. „Aber leider sind viele Leute für diesen Hokuspokus anfällig. Ich habe mich eingehend mit Frau Krause unterhalten und den Eindruck gewonnen: Den Unsinn von der Wiedergeburt hat Raimondo ihr eingeredet. Für Frau Krause ist der Gedanke schick, schon mal gelebt zu haben — als Editha Eleonora von Brabant. Raimondo füttert sie vermutlich mit Einzelheiten über ihr früheres Leben, und sie bildet sich mittlerweile ein, es wäre ihre Erinnerung.“

„Kann die Polizei dagegen vorgehen?“

„Kaum. Es müßte dann schon eine Anzeige vorliegen und ein richtiger Fall von Betrug.“

„Glauben Sie“, fragte Tarzan vorsichtig, „daß Raimondo und Amanda etwas mit Volkers Entführung zu tun haben?“

Der Kommissar zögerte mit seiner Antwort. „Offen gesagt: Ich weiß es nicht. Gefühle und Vermutungen nützen mir nichts. Daß ich die beiden nicht leiden kann, ist eine Sache. Ob sie kriminell sind, eine andere.“

„Stimmt es, daß er Otto Biersack heißt?“

„Das konnten wir dank deines Hinweises bereits überprüfen. Er heißt wirklich so. Vor einem Jahr sind er und Amanda, die übrigens Klara Bichler heißt, aus Wien hierher gekommen. Die beiden sind keine Österreicher, haben aber jahrelang in Wien gewohnt. Polizeibekannt wurden sie dort nicht. Jetzt leben sie auf einem halb verfallenen Bauernhof in Stockhausen.“

„Also schon fast in der Stadt.“

„Naja, am Rande. Stockhausen ist noch nicht eingemeindet. Aber man braucht nur eine halbe Stunde bis zur Innenstadt. Seit die U-Bahn bis nach Stockhausen führt, wird der Boden dort knapp. Immer mehr Leute wollen aufs Land ziehen — wegen der gesünderen Luft. Stadtnah wohnen wollen sie trotzdem.“

Tarzan kannte Stockhausen. Es war immer noch ein Dorf. Im Sommer trotteten Kühe auf den Straßen, und auf jedem Misthaufen krähte ein Hahn. Aber im Laufe der letzten Jahre war das Dorf mit der Großstadt fast zusammengewachsen. Nur ein paar Felder markierten die Grenze. Aber die Fläche war nicht so groß wie zwischen der Internatsschule und der Stadt. Durch Stockhausen war Tarzan schon einige Male mit seinen Freunden geradelt — im Sommer, wenn das Wetter weite Ausflüge zuließ.

„So, da wären wir!“ sagte der Kommissar Glockner einige Zeit später und hielt vor dem Schultor.

„In Stockhausen“, sagte Tarzan, „bin ich sogar schon mit Volker gewesen. Das fällt mir eben ein.“

„Tatsächlich. Nur so? Oder hatte das einen besonderen Grund?“

„Gaby war auch dabei. Und Karl. Klößchen nicht. Ich weiß nicht mehr, weshalb er fehlte. Volkers Vater hatte damals in dem Wald hinter Stockhausen eine ganze Reihe Ferienhäuser gebaut. Jedes liegt einsam und ist so von Bäumen umgeben, daß man glaubt, man wäre in einer Jagdhütte. Toll, wirklich! Wir haben Wild beobachtet. In einem Teich konnten wir schwimmen. Eins der Ferienhäuser gehörte damals den Krauses. Dort waren wir. Aber inzwischen hat Herr Krause das Haus verkauft. Leider! Ich wäre im nächsten Sommer gern wieder hingefahren.“

„Ich entsinne mich, daß Gaby davon erzählte“, sagte Herr Glockner. „Wie lange liegt denn der Ausflug zurück?“

„Nicht lange. Ich glaube, es war Anfang September. An einem Wochenende.“

„Naja, ihr werdet andere Ziele für eure Ausflüge finden.“

Sie stiegen aus und holten Tarzans Rad aus dem Wagen.

15. Auf nach Stockhausen!

Klößchen schlief noch nicht. Tarzan mußte ausführlich erzählen. Im ADLERNEST war es behaglich warm. Aber draußen tobte jetzt ein Unwetter, als ginge die Welt unter. Während Tarzan seine Vermutungen über Raimondo ausbreitete, zog er sich aus. Flanellhose und Cordjacke wurden ordentlich auf den Bügel gehängt. Diese Sachen trug er nur selten. Für seine Verhältnisse war es eine geradezu festliche Aufmachung; und dazu gehören nun mal festliche Anlässe.

Bevor er die Sachen weghängte, leerte er die Taschen. Fahrradschlüssel, Portemonnaie, Taschentuch, das vernickelte Taschenmesser und...

„Nanu!“ sagte er. „Was ist denn das?

Es war ein kleingefalteter Zettel: mit Aufdruck, Linierung und handschriftlicher Eintragung.

Nachdem er ihn ausgebreitet hatte, genügte Tarzan ein Blick.

„Du meine Güte!“ Er gab sich selbst eine Kopfnuß.

„Was ist denn?“ fragte Klößchen neugierig und stauchte wieder an seinem Kopfkissen herum, weil ihm die Form nicht bequem genug war.

„Von Volker!“ Tarzan hielt den Zettel hoch. „Ein Kontrollabschnitt für Fotos. Seine Fotos. Von der Klassen-Party neulich. Die Bilder sind noch im Foto-Geschäft, aber seit gestern fertig. Ich sollte sie für ihn abholen, weil ich sowieso hinmußte. Hab’s verschwitzt. Na, und Volker hat auch nicht mehr daran gedacht.“

„Von der Klassen-Party hätte ich gern Fotos“, meinte Klößchen. „Gib mir den Bon. Ich hole die Bilder morgen ab.“

„Laß’ man. Das mach’ ich schon. Kannst ja mitkommen. Zu dumm, daß ich das vergessen habe. Unzuverlässigkeit ist mir ein Greuel.“

„Kann vorkommen.“ Klößchen setzte sich auf. Zweimal schlug er dann mit der Faust auf sein Kopfkissen. „Mistding! Entweder es klumpt, oder es stachelt wie Stroh. Für das teure Heimgeld könnte man mehr Komfort erwarten. Morgen hole ich mir mein Kopfkissen von zu Hause.“

„Stell’ dich nicht so an. Alle können damit schlafen. Wieso ausgerechnet du nicht?“

„Mein Kopf ist eben schwerer als andere. Das hängt mit dem Inhalt zusammen.“

„Wieso? Stroh wiegt doch leicht.“

„Hahahah! Witz komm’ raus! Du bist umzingelt. Aber du wolltest noch was von Raimondo erzählen.“

„Erzählt habe ich alles. Einen Entschluß will ich mitteilen.“ Tarzan schlüpfte ins Bett. Daß er sich die Zähne noch nicht geputzt hatte, vergaß er geflissentlich. Allerdings — bei seinen Pracht-Beißern war das nicht so schlimm, zumal er fast nie Zucker oder Süßigkeiten aß: Einfach, weil er’s nicht mochte.

„Jetzt kommt’s“, meinte Klößchen.

„Du weißt, was ich sagen will?“

„Nee, woher sollte ich?“

„Ein bißchen nachgedacht — und du wärst selbst drauf gekommen.“

„Bis jetzt verstehe ich nur Bahnhof“, maulte Klößchen.

Tarzan zog sich die Bettdecke bis ans Kinn. Dann verschränkte er die Arme hinterm Kopf.

„Ich finde, es ist eine logische Kette. Wir verdächtigen Raimondo, er könnte der Kidnapper sein. Raimondo wohnt in Stockhausen. Stockhausen bietet ideale Verstecke. Kinderleicht könnte man Volker auf diesem alten, verfallenen Bauernhof einkerkern. Da gibt’s noch Keller — in denen kannst du dir die Lunge aus dem Hals brüllen, und draußen hört niemand einen Piepser.“

„Dann... dann... ich ahne schon... Dein Entschluß... ich meine, du willst... aber wenn der dich erwischt!“

„Wir müssen vorsichtig sein.“

„Wieso wir?“

„Na, ich nehme doch an, du willst dabei sein, wenn wir Volker befreien. Karl macht bestimmt mit, wie ich ihn kenne. Gaby auch, obwohl’s mir lieber wäre, wenn sie nicht mitkäme. Sowas ist für Mädchen zu gefährlich.“

„Natürlich mache ich mit“, sagte Klößchen. „Ich will ja nur, daß du mich vorher fragst.“

Tarzan grinste. Aber das sah Klößchen nicht. Tarzan hatte den Kopf zum Fenster gedreht. Dort waberten Regenschleier im Dunkel der Nacht, und immer wieder prasselten Schauer gegen die Scheibe.

„Nur vor Amanda“, sagte Tarzan, „müssen wir uns vorsehen. Raimondo ist blind. Wenn wir nicht gerade singend bei seinem Bauernhaus aufkreuzen, kann er uns gar nicht bemerken.“

„Aber... sein... sein siebter Sinn — oder wie das heißt? Sein inneres Auge, meine ich!“

„Fängst du auch an mit der Spinnerei?“

„Und wann willst du... wollen wir hin?“

„Morgen natürlich“, sagte Tarzan. „Morgen ist Samstag.“

„Na dann! Auf ein fröhliches Wochenende!“ sagte Klößchen und gähnte.

Auch Tarzan war plötzlich sehr müde. Sie löschten das Licht und waren eingeschlafen, ehe sie sich versahen.

In den Träumen dieser Nacht hatte Tarzan allerhand auszustehen. Ununterbrochen wurde er verfolgt. Frasketti und Raimondo trachteten ihm abwechselnd nach dem Leben. Amanda hatte sich in eine Hexe verwandelt, der Flammen aus dem Mund züngelten, sobald sie ihre Verwünschungen ausstieß. Das Schlimmste an den Träumen aber war, daß Tarzan — so schnell er auch rannte — keinen Schritt vorankam. Und wenn er dann eingeholt und gepackt wurde, versagten seine besten Judo-Griffe.

Mit brummendem Kopf wachte er auf. Helligkeit blendete ihn durch die Lider. Er hatte das Empfinden, nur kurze Zeit geschlafen zu haben, machte aber die Augen auf und blinzelte zur Uhr.

Fünf vor sieben! Und draußen — nicht zu glauben! — war herrlichstes Wetter. Mit einem Schwung setzte er sich auf.

Klößchen schnarchte. Sein Mondgesicht lächelte. Offenbar träumte er angenehm — vielleicht von einem Berg Schokolade, der — soviel man auch davon ißt — niemals kleiner wird.

„Sauerlich! Aufstehen!“

Klößchens Schnarchen verstummte. Im allgemeinen braucht er lange, bis er richtig wach wurde. Aber heute war er sofort munter.

Ohne die Augen zu öffnen oder sich zu rühren, sagte er: „Carsten, du kannst mich mal kreuzweise!“

Tarzan lachte. Er sprang aus dem Bett, riß das Fenster auf und beugte sich hinaus.

Kälte schlug ihm entgegen. Aber der Himmel war wolkenlos blau, und über dem Waldrand am Horizont stand die Sonne als messingfarbene Scheibe, strahlend und hell. Im Park war der Rasen mindestens fingerdick von Rauhreif überzogen. Sah fast schon wie Schnee aus, und sicherlich knirschte es ordentlich, wenn man darauf trat.

Tarzan ließ das Fenster offen. Blitzartig riß er Klößchen die Bettdecke weg. Zusammengeknüllt warf er sie auf den Schrank.

„Gemeinheit!“ quäkte Klößchen. „Bei der Kälte! Ich will noch pennen.“

„Faul und gefräßig! Das paßt zusammen. Raus mit dir, Willi! Spürst du nicht den Tatendrang in dir? Wir haben einen tollen Tag vor uns. Heute passiert was. Los, kalt duschen! Dann bist du frisch.“

„Ach herrjeh!“ jammerte Klößchen. „Immer dieses sportliche Leben. Du kannst einem auf den Wecker gehen.“

Aus Protest wollte er sich mit dem Kopfkissen zudecken. Aber das war nun wirklich zu klein dafür. Also stand er auf.

Da an Samstagen schulfrei ist, schlafen die meisten Schüler länger. Tarzan, der geborene Frühaufsteher, gehörte zu den wenigen Ausnahmen. Im Waschsaal war er der erste. Unter der eiskalten Dusche blieb er, bis er vor Kälte schnatterte. Aber als er sich kräftig abrubbelte, wurde er rasch wieder warm.

Klößchen duschte nur lau. Freilich jaulte und prustete er, als stünde er unter eisiger Flut. Aber den Trick hatte Tarzan schon lange durchschaut. Lautlos schlich er heran, griff durch den Duschvorhang und drehte den Warmwasserhahn zu.

„Huuuuuch!“ brüllte Klößchen. „Was... was...“ Dann sprang er bibbernd hervor. „Gemeinheit! Soll ich mir den Tod holen?“

„Abhärten sollst du dich!“

„Da kann ich ja gleich im Eismeer baden.“

Ab halb acht wurde im Speisesaal Frühstück ausgegeben. Aber an eine feste Zeit war man nicht gebunden. Wer wollte, der holte sich was. Klößchen wollte natürlich. Vier Semmeln und eine Kanne Kakao ließ er sich nicht entgehen. Tarzan hielt sich an heiße Milch und Vollkornbrot. Kurz nach acht holten sie ihre Räder und fuhren zur Stadt. Zuerst zu Gaby.

Frau Glockner hatte ihr Lebensmittelgeschäft schon geöffnet. Aber im Moment war kein Kunde da. Freundlich wie immer begrüßte sie die Jungs. Ja, Gaby sei schon auf. Aber sie hätte sich die Haare gewaschen; und die wären noch nicht ganz trocken.

„Wenn sie föhnt, geht’s vielleicht schneller“, meinte Tarzan, dem die Ungeduld unter der Haut kribbelte.

„Habt ihr denn was bestimmtes vor?“ erkundigte sich Frau Glockner.

„Einen kleinen Ausflug nach Stockhausen“, antwortete Tarzan wahrheitsgemäß.

„Schön. Aber davon hat Gaby gar nichts gesagt.“

„Sie weiß es noch nicht“, lachte er.

Gaby war doch schon fertig und kam gleich runter. Mit Oskar, der an Tarzan minutenlang wie ein Gummiball hochsprang.

Gaby hörte sich an, was Tarzan am Abend zuvor erlebt und was er jetzt vorhatte. Sie wurde ein bißchen blaß, dann vor Aufregung rot — und dann noch röter vor Zorn, als Tarzan fragte, ob sie bei dem nicht ungefährlichen Unternehmer vielleicht lieber zu Hause bleiben wolle.

„Kommt ja gar nicht in Frage. Selbstverständlich bin ich dabei. Aber wie hast du dir die Sache eigentlich vorgestellt?“

„Das kann man erst an Ort und Stelle entscheiden. Auf jeden Fall will ich in den alten Ställen nachsehen, in der Scheune und vor allem — wenn ich reinkomme — im Keller.“

„Und wie willst du reinkommen?“

„Bei der TRATTORIA hat’s auch geklappt.“

„Weil ein Fenster offen war“, sagte Gaby.

„Irgendwie komme ich auch in Raimondos Drachenhöhle rein.“

„Gut, ich hole nur meine Jacke. Oskar nehmen wir mit, ja?“

Dagegen hatte niemand was einzuwenden. Wenig später fuhren sie los. Oskar lief neben Gabys Rad und war selig, daß er mit durfte. Da der Wind von vorn blies, flatterten seine langen Schlappohren. Manchmal standen sie waagerecht in der Luft. Das sah lustig aus.

Die Kinder machten einen kleinen Umweg, um Karl abzuholen. Der saß noch beim Frühstück, beeilte sich aber. Worum es ging, erfuhr er erst, als er — gegen den Wind gestemmt — neben Tarzan radelte.

„Das mußte ja kommen“, meinte er. „Frasketti war Fehlanzeige. Damit rückt Raimondo auf. Der blinde Hellseher als Hauptverdächtiger. Hoffentlich haben sich nicht die Mächte der Finsternis in Stockhausen versammelt.“

„Das merken wir sofort“, sagte Tarzan in den scharfen Wind. „Wenn eine gelbe Schwefelwolke über dem Dorf hängt, sind die Vertreter der Hölle schon da.“

„Und wenn es eine schwarze Wolke ist?“ rief Klößchen.

„Dann gibt’s Regen“, sagte Tarzan, und alle lachten.

Sie fuhren quer durch die Stadt. Es war ein ziemlich weiter Weg. Die vielen Kreuzungen mit den Ampeln, die ewig auf Rot standen, hielten auf. Radwege waren in der Innenstadt leider gar nicht vorhanden; und die Kinder mußten gut achtgeben. Auf den belebten Straßen rollte Wagen um Wagen. Viele fuhren sehr dicht an den Radlern vorbei. Den vorgeschriebenen Mindestabstand von einem Meter hielten nur wenige ein.

Immer wieder kommt es dadurch zu Unfällen. Denn wie leicht kippt ein Radfahrer mal zur Seite. Besonders gefährlich ist es natürlich, wenn man neben sich einen Hund führt. Deshalb hatte Tarzan den Cocker-Spaniel übernommen. Er ließ ihn auf der Bordsteinseite laufen und fuhr scharf rechts.

Als sie Stockhausen in der Ferne sahen, war es fast halb zehn. Es ist eben doch ein Unterschied, ob man mit der U-Bahn fährt oder strampelt.

Schnurgerade schnitt die neu erbaute Schnellstraße durch die Felder. Aber sie wurde von einem Radweg begleitet — Gott sei Dank! Denn hier fuhren die meisten Wagen mit erhöhter Geschwindigkeit.

Auf den Weiden hatten die Bauern Dung ausgesprüht. Man roch’s. Der Rauhreif war inzwischen getaut. Schmutziggrau und braun sah das Gras aus. Die Felder waren schwarz, die Erde dampfte. Krähen hockten in Scharen darauf. Ihr Geschrei war weithin zu hören.

Es wurde wärmer, je höher die Sonne stieg. Klößchen schwitzte bereits, als wäre es Sommer. Tarzan fuhr mit Oskar an der Spitze. Dann kam Gaby. Karl hängte sich an ihr Hinterrad, und Klößchen fühlte sich, wie immer, als Schlußlicht am wohlsten. Er hielt das für schlau, im Windschatten der anderen zu fahren. Jetzt freilich kam der Wind von der Seite; und Tarzan mußte aufpassen, daß Oskars Ohren nicht in die Speichen gerieten.

STOCKHAUSEN — stand auf einem gelben Ortsschild.

Der Radweg mündete in die Dorfstraße. Gemütlich aussehende Häuser standen zu beiden Seiten. Das Gasthaus hieß ZUM BÄREN, hatte aber zur Zeit geschlossen. Sie erreichten den Dorfplatz. In der Mitte plätscherte ein Viehbrunnen. Ein sommersprossiger Junge mit struppigem Haar hockte auf seinem Fahrrad, hatte einen Fuß auf den Rand des Brunnens gestützt und sah den vier Freunden neugierig entgegen. Er mochte in ihrem Alter sein. Das linke Handgelenk steckte in einem Gipsverband.

„Hallo!“ sagte Tarzan und hielt neben ihm. „Bist du von hier?“

„Klar, Mann!“ antwortete der Junge und glotzte Gaby an, als sähe er eins der sieben Weltwunder.

„Stimmt es, daß hier im Dorf ein Hellseher wohnt?“

„Der Blinde? Klar. Der wohnt hier.“

„Und wo?“

„Soll ich euch hinbringen?“

„Nee, danke! Es genügt, wenn du’s beschreibst.“

„Dort den Weg rein!“ Er zeigte es mit seiner Gipshand. „Dann immer geradeaus. Rechts biegt ein Weg ab. Den dürft ihr nicht rein. Ein Stück weiter biegt rechts nochmal ein Weg ab. Den dürft ihr auch nicht rein. Sondern immer geradeaus. Bis zu der Viehtränke. Dort ist das Dorf zu Ende. Ihr seht dann das Hasen-Wäldchen. Die Straße führt durch. Gleich dahinter wohnt er. Mit seiner Frau. So’ner Blonden. Der Hof hat dem Großvater von meinem Freund mal gehört. Aber der ist schon lange tot.“

„Wer? Dein Freund?“

„Nein, Mann! Der Großvater.“

„Ist es schlimm mit deinem Arm?“

„Angebrochen. Aber in zwei Wochen kommt der Gips runter.“

„Na, dann gute Besserung“, sagte Tarzan. „Und vielen Dank!“

16. Ein Schlag auf die Rippen

Solange die Straße übers Feld führte, wärmte die Sonne. Aber als die Kinder ins Hasen-Wäldchen fuhren, wurde es schlagartig kalt. Die schmale Straße wand sich in Kurven. Buchen hatten ihr Laub abgeworfen und den Waldboden mit einem kupferfarbenen Teppich bedeckt. Vögel und Kleintiere raschelten darin.

Tarzan radelte ein Stück voraus — als Kundschafter. Oskar hatte er bei Gaby gelassen.

Schon hinter der nächsten Kurve hörte der Wald auf. Der ehemalige Bauernhof lag in einer Senke und war von Sonnenlicht übergossen.

Tarzan hielt sofort und hob warnend die Hand. Er verbarg sich hinter einem dicken Buchenstamm und sah aus zusammengekniffnen Augen hinüber.

Das Bauernhaus war nicht groß und noch einigermaßen ordentlich, wenn man davon absah, daß die Dachschindeln erneuert werden mußten. Tarzan konnte die hellen Gardinen hinter den Fenstern erkennen. Vor der Eingangstür stand ein Hackklotz. Ein Beil war hineingeschlagen. Der Stiel ragte fast senkrecht empor.

Die Scheune sah schlimm aus. Bretter waren aus den Wänden gerissen. Das Tor fehlte. Sie diente jetzt als Garage. Die dunkle Limousine, mit der Raimondo und Amanda zu den Krauses gekommen waren, stand darin. Hinter dem Haus, aber seitlich versetzt, war ein langgestreckter Stall. Was man davon sah, war genauso baufällig wie die Scheune.

Gaby, Klößchen und Karl standen hinter Tarzan und äugten ebenfalls hinüber.

„Ungestört sind sie hier jedenfalls“, meinte Karl.

„Sie halten sich kein einziges Tier“, sagte Gaby. „Nicht mal einen Hund. So ein Bauernhof mitten in grüner Natur und weit und breit kein Tier — das wirkt gespenstisch. Auf mich jedenfalls.“

„Gespenstisch!“ lachte Karl. „Du sagst es. Die halten sich Gespenster statt Tiere. Dafür sind sie Experten.“

„Achtung!“ sagte Tarzan.

Aber die andern hatten es schon bemerkt und duckten sich unwillkürlich, obwohl sie hier vor Entdeckung sicher waren.

Amanda, das Medium, trat aus dem Haus.

„Das ist Amanda“, sagte Tarzan, denn von den andern kannte sie ja noch keiner.

„Die hätte ich an den Haaren erkannt“, sagte Gaby.

Klara Bichler, wie sie in Wahrheit hieß, trug einen braunen Trenchcoat und modische Stiefel. An ihrem Arm hing ein Einkaufskorb.

Sie ging zur Scheune. Die Kinder sahen, wie sie in die Limousine stieg.

„Schnell weg!“ befahl Tarzan. „Gleich ist sie hier.“

Hastig schoben sie ihre Räder unter die Bäume. Eine kleine Gruppe dichtstehender Tännchen bot Schutz. Hinter die kauerten sie sich. Gaby hielt Oskar die Schnauze zu, und schon war die Limousine heran.

Tarzan hatte sich so postiert, daß er durch die Zweige spähen konnte.

In der Kurve fuhr Amanda langsam. Sie hatte das Fenster halb aufgekurbelt und klappte in diesem Moment die Sonnenblende hoch. Dann war der Wagen vorbei.

„Sie fährt einkaufen“, sagte Tarzan. „Besser können wir’s nicht treffen. Jetzt ist der Blinde allein. Sowas nenne ich eine Chance.“

„Du meinst, der merkt nichts?“ fragte Karl.

„Sicherlich hat er ein feines Gehör. Aber ich werde mich lautlos wie ein Schatten bewegen. Ihr bleibt hier. Man kann nicht Vorhersagen, wie sich sowas entwickelt. Gaby muß Schutz haben. Und ich brauche Rückendeckung, falls Raimondo nicht allein ist. Ich weiß auch nicht, wie lange Amanda weg bleibt. Ihr hört hier den Wagen eher als ich. Karl, du gibst Signal. Pfeifst auf den Fingern. Aber laut!“

„Au, Mann!“ sagte Klößchen. „Und was machen wir, wenn du überhaupt nicht zurückkommst?“

„Dann gebt ihr schnellstens Gabys Vater Bescheid.“

„Der würde uns was erzählen“, seufzte Gaby, „wenn er wüßte, daß wir hier sind.“

„Also“, sagte Tarzan. „Dann will ich mal sehen, wo Volker steckt.“

Er stand auf, lief zur Straße, hielt die Ohren gespitzt, trabte unter den Bäumen bis zum Waldrand und duckte sich sekundenlang hinter einen Busch.

Auf dem Bauernhof regte sich nichts. Nicht mal Spatzen pickten auf dem Boden herum. Es schien, als mieden alle Tiere dieses Haus.

Etwa 150 Meter trennten Waldrand und Haus. Dazwischen verlief die sandige Straße. Rechts und links lag Weide, und nicht der kleinste Strauch bot sich als Deckung. Aber daran ließ sich nunmal nichts ändern.

Tarzan entschied sich für Tempo. Er rannte die Straße entlang, trat aber möglichst leise auf. Seine Boots-Schuhe mit den dicken Kreppsohlen dämpften die Schritte. Er erreichte die Scheune.

Aus der Nähe wirkte sie noch baufälliger. Beim nächsten Sturm konnte sie einstürzen. Einen teuren, neuen Wagen wie die dunkle Limousine hineinzustellen, war leichtsinnig.

Tarzan ging hinein und sah sich um. Es roch nach fauligem Stroh, Staub und Erde. Kein Versteck. Keine Spur von Volker.

Geduckt pirschte Tarzan zum Haus.

Vor Aufregung klopfte ihm das Herz. Aber er wußte, daß ihn seine Freunde beobachteten. Aufatmend erreichte er die schmälste Seite des Hauses. Hier waren nur zwei Fenster. Aber hineinsehen konnte er nicht. Die Vorhänge aus derbem Stoff waren zugezogen. Er blieb stehen und horchte.

Kein Laut war zu hören. Nur drüben beim Wald brach irgendwo knackend ein Zweig.

Daß das Haus unterkellert war, sah Tarzan sofort. Ein schräger Schacht, eine Art Kohlenrutsche, führte zu einem Kellerfenster hinab. Aber es war verschlossen und die Scheibe von Staub verkrustet. In den Winkeln hingen Spinnweben.

Tarzan winkte zum Waldrand hinüber, obwohl er seine Freunde nicht sah. Dann pirschte er zur Rückfront des Hauses.

Als er um die Ecke bog, wäre er beinahe zurückgeprallt.

Augenblicklich hielt er den Atem an, verharrte stocksteif und spürte, wie es ihm kalt über den Rücken lief.

Um ein Haar wäre er Raimondo in die Arme gelaufen.

Keine drei Schritte entfernt stand ein Liegestuhl, daneben ein kleiner Korbtisch.

Raimondo, der Hellseher, saß in dem Liegestuhl, hatte sich eine Wolldecke um die Beine gewickelt und hielt das Gesicht in die Sonne.

Er saß mit geschlossenen Augen. Aber eingeschlafen war er nicht. Dafür atmete er zu flach.

Auf dem Korbtisch standen Glas und Bierflasche. Daneben lagen eine Zeitung, ein angebissenes Butterbrot und... Tarzan traute seinen Augen nicht: Ein Schlüsselring mit vier unterschiedlichen Schlüsseln. Garantiert die Hausschlüssel. War auch der zu Volkers Verlies dabei?

Raimondo bewegte die Lider.

Tarzans Impuls war, hinter die Hausecke zurückzuweichen. Aber das war unnötig, denn sehen konnte ihn der Blinde natürlich nicht. Er öffnete die Augen auch nur ganz wenig, nur einen winzigen Spalt. Dann senkte er die Lider wieder und kratzte sich mit dem Daumennagel am Kopf.

Blitzartig begriff Tarzan, daß der Zufall ihm die Hand reichte. Jetzt war niemand im Haus. Also...!

Leise, unendlich leise zog er sich hinter die Ecke zurück. Er lief nach vorn — zur Haustür.

Sie war aus schwerem Holz und hatte eine derbe Klinke mit altmodischem Schloß. Vorsichtig drückte Tarzan auf die Klinke. Enttäuscht nahm er die Hand zurück. Abgeschlossen!

So ein Pech! Die waren aber mißtrauisch, die beiden!

In diesem Moment hatte Tarzan einen tollkühnen Einfall. Und er zögerte keine Sekunde. Denn es gab eine Möglichkeit, heimlich ins Haus zu kommen. Er mußte nur den Schlüsselring an sich bringen.

Als er wieder zu der hinteren Hausecke schlich, hämmerte ihm das Blut in den Ohren. Sein Herz pumperte wild, und ein bißchen wurden ihm sogar die Hände feucht.

Er atmete ruhig und lautlos, um seiner Aufregung Herr zu werden.

Raimondo hatte seine Haltung nicht verändert. Er döste. Daß er die Zeitung, die dört lag, nicht lesen konnte, war klar. Wahrscheinlich hatte Amanda ihm daraus vorgelesen.

Tarzans Augen suchten den Boden ab.

Lag da krümeliger Sand, der unter seinen Füßen knirschen würde? Der Boden war glatt und mit rötlichen Ziegeln ausgelegt. Zwar wucherten Grasbüschel in den Spalten. Aber nichts lag herum, das ein verdächtiges Geräusch machen konnte.

Lautlos rückte Tarzan vor, einen Fuß vorsichtig vor den anderen gesetzt. Daß nur seine Kleidung nicht schabte!

Wieder blinzelte Raimondo.

Jetzt hatte Tarzan den Tisch fast erreicht.

Ducken mußte er sich, damit sein Schatten nicht auf den Mann fiel. Denn die Sonne war genau hinter Tarzan, und sehr hoch stand sie nicht.

Jetzt konnte er den Korbtisch berühren. Aber wie sollte er den Schlüsselring aufnehmen, ohne daß etwas klirrte?

Er streckte beide Hände aus. Alle vier Schlüssel mußte er fassen und so festhalten, daß sie einander nicht berührten. Dann würde es gehen.

Der Hellseher bewegte sich. Tarzan sah in sein Gesicht. Keinen Meter weit war es entfernt. Wieder zuckten die Lider. Jetzt... jetzt öffnete er die Augen.

Keine Panik! hämmerte Tarzan sich ein. Ruhig bleiben! Er kann dich nicht sehen.

Aber seine Kehle wurde trocken, und die Knie waren ziemlich weich — butterweich, sozusagen.

Spaltweit hatte der Hellseher die Augen geöffnet. Sie waren auf Tarzan gerichtet.

Er kann mich nicht sehen! Er ist blind! Und jetzt nehme ich die Schlüssel!

Schon berührten seine Fingerspitzen das Metall. Aber da war etwas — in dieser Sekunde — etwas, das ihn warnte. Rasch blickte er auf.

Raimondo hatte die Augen geöffnet. Aus nächster Nähe starrten sie in Tarzans Gesicht: Hellblaue, durchdringende, klare Augen — an denen nichts mehr milchig und grau war wie gestern abend. Sie hatten Pupillen.

Das war wie ein Schock.

Sekundenlang fühlte Tarzan sich gelähmt.

Schon schoß Raimondos Hand vor und packte Tarzans Unterarm. Gleichzeitig schnellte der Mann aus seinem Liegestuhl.

Der... ist gar nicht blind! fuhr es Tarzan durch den Kopf.

Mit einer Drehbewegung wand er sich los. Er warf sich herum, stolperte und spürte Raimondo hinter sich.

Der Sturz war unvermeidlich. Aber Tarzan reagierte gedankenschnell, riß einen Arm hoch, drehte eine Judo-Rolle und — stand.

Aber das hatte Zehntelsekunden gekostet. Die entschieden.

Tarzan wurde von hinten gepackt. Brutal schlang sich ein würgender Arm um seinen Hals. Tarzan ging mit, stemmte aber die Beine ein und brachte sich, indem er in der Hüfte abknickte, in die richtige Position.

Mit aller Kraft rammte er den Ellbogen nach hinten.

Der Mann wurde auf den kurzen Rippen getroffen, etwa dort, wo die Leber sitzt. Er gab einen Laut von sich, als gurgele er Luft, ließ augenblicklich los und krümmte sich wie in Zeitlupentempo zusammen.

Tarzan sprang einen Schritt zurück, massierte seinen Hals und beobachtete den Kerl.

Der hatte genug. Sein Gesicht war nicht mehr bronzebraun, sondern fahl. Er japste nach Luft und hatte Mühe, nicht auf die Knie zu sinken.

„Verfluchter Bengel!“ keuchte er. „Dich werde ich...“

„Nichts werden Sie, Herr Biersack! Aber ich werde Frau Krause ein Licht aufstecken. Darüber zum Beispiel, daß Sie den Blinden spielen, um sich interessant zu machen. Von wegen innere Augen! Sie Betrüger! Wie gut sehen Sie eigentlich durch Ihre milchigen Haftschalen, wenn Sie als Hellseher auftreten? Sind doch Haftschalen, nicht wahr? Dünne Plastikschalen, die andere Leute als Brillenersatz direkt auf den Augen tragen. Sie benutzen das nur zur Täuschung und...“

Tarzan hielt inne.

Vom Waldrand her ertönte ein gellender Pfiff.

Karl warnte ihn. Die Frau kam zurück.

Sekunden später hörte Tarzan den Wagen.

Raimondo schleppte sich zu seinem Liegestuhl. Ächzend sank er hinein. Immer noch preßte er beide Hände auf die Rippen.

„Ihr Medium kommt“, sagte Tarzan. „Ich möchte wissen, wer von Ihnen beiden durchtriebener ist. Aber wahrscheinlich nehmen sie sich gegenseitig nichts.“

Raimondos Gesichtsfarbe normalisierte sich etwas.

„Was willst du eigentlich?“ fragte er böse. „Du bist doch nicht hierher geschlichen, um mich zu beobachten. Du wolltest die Schlüssel stehlen!“

„Stimmt!“

Tarzan hörte, wie der Wagen in die Scheune fuhr. Der Motor verstummte.

„Und wozu?“ wollte der Hellseher wissen.

„Weil ich das Haus durchsuchen will.“

„Was?“ Sprachlos sah Otto Biersack ihn an. „Bist du übergeschnappt?“

Die Frau kam. Ihre Schritte waren nicht zu hören. Aber sie hatte Flaschen im Korb, und die schepperten gegeneinander.

Tarzan trat zur Seite und stellte sich so, daß er auch die Hausecke im Auge hatte.

Klara Bichler, genannt Amanda, bog um die Ecke, weitete erstaunt die Augen und blieb stehen.

„Nanu? Besuch? Otto, d...“ Sie schoß einen warnenden Blick in seine Richtung, wußte aber nicht, wie sie sich wegen seiner fehlenden Haftschalen verhalten sollte. Sie entschloß sich zu Freundlichkeit.

„Dich kenne ich doch, junger Mann. Warst du nicht gestern abend bei Krauses?“

Kühl sah Tarzan sie an.

„Geben Sie sich keine Mühe“, sagte er. „Ihren großen Meister habe ich schon als Betrüger entlarvt. Sie sind wahrscheinlich kein bißchen besser.“

„Wie... bitte?“

„Er gibt zu, daß er meine Schlüssel stehlen wollte“, sagte Raimondo, „um das Haus zu durchsuchen. Er ist ein mieser kleiner Dieb, und wir werden ihn der Polizei übergeben.“

„Von Übergeben“, sagte Tarzan, „kann wohl keine Rede sein. Denn Sie halten mich nicht fest. Oder wollen Sie’s nochmal probieren. Im übrigen freue ich mich, wenn Sie die Polizei verständigen. Die müßte bei der Durchsuchung dabei sein.“

„Wozu denn die Durchsuchung?“ fragte Raimondo. „Was willst du finden?“

„Volker! Wen sonst!“

Fassungslos starrten die beiden ihn an. Amandas Gesicht nahm einen geradezu blöden Ausdruck an.

„Meinst du... Volker Krause?“

Tarzan nickte. „Für mich ist klar: Sie beide haben ihn gekidnappt. Wahrscheinlich wird er hier irgendwo versteckt. Ich vermute, im Keller.“

Raimondo krümmte sich wieder. Aber diesmal vor Lachen. Sein Gesicht schien auseinander zu platzen. Auch dabei preßte er die Hand auf die Stelle, wo Tarzans Ellbogenstoß ihn getroffen hatte. Lachtränen liefen über seine Wangen und er keuchte: „Köstlich! Einmalig! Himmel, wenn’s nur nicht so wehtäte!“

„Sie streiten es also ab“, sagte Tarzan zu der Frau.

„Junge! Deswegen also. Du verdächtigst uns und bist hergekommen, um deinen Freund zu befreien. Das entschuldigt alles. Das imponiert mir. Wie heißt du?“

„Tarzan... eh... Ich meine: Peter Carsten.“

„Wirst aber Tarzan genannt, wie? Kein Wunder! Wenn jemand so mutig ist und...“

„Reden Sie nicht mit mir wie mit einem Achtjährigen“, sagte Tarzan. „Ich kann eine Sache sehr genau beurteilen. Und Sie beide sind für mich Betrüger. Auch wenn Sie mich jetzt einwickeln wollen.“

„Wieso sind wir Betrüger? Nur weil Raimondo den Blinden spielt. Das ist Schau, zugegeben. Und vielleicht nicht sehr geschmackvoll. Aber man muß sich wirkungsvoll verkaufen — falls du weißt, was das bedeutet. Und dazu gehören mancherlei Mätzchen. Betrüger sind wir deshalb nicht.“

„Doch! Das ganze Zeugs vom Spiritismus ist Schau. Und erlogen.“

„Um das zu beurteilen, Tarzan, mußt du noch älter werden. Und brauchst eine Menge Lebenserfahrung.“

„Ich hoffe, daß ich mit zunehmendem Alter klüger werde und nicht dümmer. Denn nur Einfaltspinsel fallen auf Ihre Tricks rein. Das heißt... Ich meine, Frau Krause betrifft das natürlich nicht. Sie macht das wohl mehr... aus Hobby.“

Amanda zuckte die Achseln, ging zum Tisch und stellte ihren Korb ab. Er enthielt einige Flaschen Rotwein, ein Brot und eine armlange Salami.

„Lassen wir das Thema, Tarzan. Es führt zu nichts. Du willst also unser Haus durchsuchen?“

„Allerdings! Und wenn Sie ein reines Gewissen haben, dann können Sie mir die Durchsuchung erlauben. Erlauben Sie’s?“

17. Der neue Verdacht

„Soviel Dreistigkeit habe ich noch nicht erlebt“, sagte Raimondo durch die Zähne. Er hatte jetzt richtig tückische Augen.

„Laß ihn doch“, murmelte sie. „Sobald er sich überzeugt hat, ist alles wieder in Ordnung. Also gut!“ wandte sie sich an Tarzan. „Du kannst alle Räume durchsuchen.“

Mißtrauisch sah Tarzan sie an. „Eine Falle, wie? Sie denken, Sie könnten mich im Haus überrumpeln. Oder ich soll durch eine Luke stürzen. Aber da täuschen sie sich. Ich bin nämlich nicht allein hier! Moment!“

Er trat soweit neben das Gebäude, daß seine Freunde ihn sehen konnten. Durch die trichterförmig zusammengelegten Hände rief er: „Karl! Komm’ bitte her! Die anderen sollen bleiben, wo sie sind.“

„Um Himmels willen!“ sagte Amanda. „Wie viele seid ihr denn?“

Aber Tarzan überhörte das. Er sah, wie Karl unter den Bäumen hervortrabte und sich im Laufschritt näherte. Außer Atem kam er bei Tarzan an. Dann sah er die beiden. Und war für einen Moment so überrascht, daß er nicht wußte, wie er sich verhalten sollte. Immerhin nickte er grüßend.

„Raimondo ist nicht blind“, sagte Tarzan. „Ich habe es zu spät gemerkt. Deshalb hat er mich erwischt. Sie wissen, daß wir Volker hier vermuten. Und sie erlauben, daß ich das Haus durchsuche. Es könnte aber sein, daß sie mich — weil sie glaubten, ich wäre allein — nur in eine Falle locken wollen. Weiß der Himmel, welche Hokuspokus-Vorrichtungen da drin sind. Ihr wißt also Bescheid. Gaby und Willi sollen sofort ins Dorf fahren und eine Telefonzelle belagern. Du bleibst zur Beobachtung am Waldrand. Wenn ich nach 15 Minuten nicht zurück bin, alarmiert ihr die Kripo.“

Karl nickte. „Ist klar wie Kloßbrühe! Auf uns kannst du dich verlassen.“

Er machte kehrt und trabte zurück.

„Übrigens“, sagte Tarzan zu den beiden, „Gaby ist die Tochter des Kriminal-Kommissars, der nach den Kidnappern sucht.“

„Der wird sich freuen über euch“, sagte Amanda trocken.

„Von Ihnen ist er jedenfalls nicht sehr begeistert“, erwiderte Tarzan. Dann biß er sich rasch auf die Lippen. Mit der nächsten Bemerkung hätte er beinahe Herrn Glockners gestriges Inkognito, seine Namens-Verheimlichung, gelüftet.

„Sowas wie dich“, meinte Amanda kopfschüttelnd, „gibt’s wirklich nur einmal. Nun komm’ schon! Sonst sind die 15 Minuten um und deine Kumpane hetzen uns die Polizei auf den Hals, während du in unseren Schallplatten wühlst.“

Es gab eine Hintertür. Amanda ging voran. Tarzan war auf der Hut. Daß Raimondo sich anschloß, war zu erwarten gewesen. Er massierte seine Leber und murmelte was von einem doppelten Cognac.

Das äußerlich so verkommene Haus erwies sich hinter den Mauern als gemütliches Nest: mit Kaminzimmer, rustikaler Küche, hübschem Bad, einem Arbeitszimmer — das vollgestapelt war mit Büchern über Spiritismus und Schwarze Magie — und einem heimeligen Schlafzimmer. Die Betten waren mit rotblaukarierter Bauernwäsche bezogen.

Natürlich interessierte sich Tarzan in erster Linie für den Keller. Jeden Winkel durchforschte er dort. Er sah hinter den Öltank und klopfte die Wände ab, aber er fand kein Versteck. Volker war nicht hier.

Auf seinem Weg durchs Haus hatte ihn keiner der beiden begleitet. Amanda werkelte in der Küche. Raimondo saß im Kaminzimmer und trank Cognac. Tarzan sah auf seine Uhr. Ihm blieb nur noch eine Minute.

„Ich bin fertig“, sagte er nach seinem Rundgang. Er war ein bißchen verlegen.

„Nun?“ fragte Amanda. „Hat sich unsere Unschuld erwiesen?“

„Bis jetzt steht nur fest, daß Volker nicht hier ist. Aber es gibt ja noch andere Verstecke. Sollte sich herausstellen, daß wir Sie zu Unrecht verdächtigt haben, werden wir uns entschuldigen. Ich muß jetzt gehen.“

„Willst du ein Wurstbrot?“ fragte Amanda.

Aber Tarzan lehnte ab.

Er lief zu Karl, der am Waldrand lauerte. Sie schwangen sich auf die Räder und fuhren ins Dorf. Unterwegs erzählte Tarzan, was vorgefallen war. Klößchen und Gaby warteten bei der Telefonzelle am Dorfplatz. Nachdem Tarzan zum zweiten Mal erzählt hatte, schwiegen alle.

Daß ihre Mühe, Volker zu finden, so gar keinen Erfolg hatte, bedrückte sie sehr.

„Jedenfalls hast du’s dem Hellseher ordentlich gegeben“, meinte Klößchen schließlich. „Das verdient er auch, der Betrüger.“

Gaby zupfte eine Klette aus Oskars linkem Ohr. „Erinnert ihr euch noch“, fragte sie, „an den Ausflug mit Volker? Wie wir hier durchgeradelt sind. Schade eigentlich, daß die Krauses das Ferienhaus verkauft haben.“

„Stattdessen haben sie jetzt eins an der Nordsee“, wußte Karl.

„Woher weißt du das?“ fragte Tarzan.

„Volker hat’s mal erwähnt.“ Karl grinste. „Nur so nebenbei. Aber bekanntlich merkt sich mein Computer-Gehirn alles. Und dazu brauche ich keinen Nürnberger Trichter.“

Tarzan war nachdenklich geworden. „Bei schwierigen Problemen verläßt man sich doch heutzutage immer auf Computer. Die speichern nicht nur Wissen, sondern errechnen auch die beste Möglichkeit; und man weiß dann, wo’s langgeht. Wie ist das mit dir, Karl? Wo geht’s lang, um Volker zu finden?“

Karl grinste immer noch, aber diesmal verlegen. Er hob die Schultern. „Tja, das liegt ein bißchen außerhalb meines Gehirns — würde ich sagen. Im übrigen erteilen Computer manchmal ulkige Ratschläge. Ihr kennt doch den Witz von den zwei Uhren?“

Die drei kannten ihn nicht, und Karl erzählte: „Also, da will jemand eine Uhr kaufen. Er hat die Auswahl unter zweien. Die eine ist total kaputt und geht überhaupt nicht. Die andere geht pro Stunde zehn Sekunden nach. Zum Spaß fragt er bei einem Computer an, welche er nehmen soll.“

„Die zweite, natürlich“, sagte Klößchen rasch. „Zehn Sekunden pro Stunde — das macht doch nichts aus.“

„Denkste! Der Computer rät zu der anderen. Begründung: Die kaputte Uhr zeigt zweimal täglich die genaue Zeit, die andere dagegen nur alle... Fragt mich jetzt nicht nach der Zahl! Die habe ich, ausnahmsweise mal, nicht im Kopf. Aber sie war irrsinnig hoch. Etwa:... sie zeigt nur alle 100 Jahre mal die genaue Zeit.“

„Bin ich froh, daß ich kein Computer bin“, meinte Gaby. „Sowas stellt die Wirklichkeit auf den Kopf.“

Während Tarzan und Karl über das Problem nachdachten und insgeheim rechneten — ergebnislos, allerdings! — wurde es still.

„Verdammt!“ Klößchen schlug mit der Faust in die Luft. „Volkers Foto-Bon haben wir vergessen, Tarzan. Und um zwölf macht das Geschäft zu. Das schaffen wir nicht mehr.“

Tarzan zuckte die Achseln. „Dann eben Montag. Auf die zwei Tage kommt’s nicht mehr an.“

Sie machten sich auf den Rückweg. Zuerst wollten sie zu Glockners, um Gabys Vater über Raimondo zu informieren. Aber der Kommissar war nicht zu Hause. Gaby sagte, sie werde ihm alles berichten.

Frau Glockner hatte das Mitessen fertig und wollte die drei Jungs zum Mitessen überreden. Aber die zierten sich. Zwar lief Klößchen das Wasser im Munde zusammen, denn es gab deftige Erbsensuppe mit Schweinebauch; aber er schloß sich Tarzans Ablehnung an.

„Ich meine, wir sollten jetzt gleich Frau Krause Bescheid sagen“, schlug Tarzan vor, als Gabys Mutter wieder in der Küche war. „Das ist unsere Pflicht. Sie muß einfach wissen, was für einem Kerl sie vertraut. Der ist gewissenlos genug, ihr Hoffnungen zu machen. Aber woher will er denn wissen, daß Volker lebt, es ihm gutgeht, daß nur seine ,Aura’ gefesselt ist! Ich hoffe ja sehr, daß Raimondo recht hat. Aber das eiskalt als Tatsache hinzustellen, ist unverantwortlich.“

„Es sei denn“, sagte Karl, „unser Verdacht stimmt, und Raimondo weiß tatsächlich Bescheid. Wenn er Volker irgendwo gefangen hält, kann er natürlich sagen: Er lebt, er ist nur leider gefesselt.“

„Zu dumm“, ärgerte sich Tarzan, „daß die beiden gewarnt sind. Natürlich könnten wir sie beobachten. Aber die passen jetzt auf. Trotzdem — sie können Volker nicht verhungern lassen. Also müssen sie ihn in seinem Versteck aufsuchen — wenigstens alle zwei, drei Tage.“

„Puh!“ sagte Klößchen. „Nur alle zwei, drei Tage was futtern. Das hielte ich nicht aus.“

„Du kriegtest zwei Wochen lang gar nichts“, lachte Gaby. „Und dafür müßtest du deinen Kidnappern dankbar sein.“

„Also“, fragte Karl, „wie machen wir’s nun?“

„Erst mal sprechen wir mit Gabys Vater darüber“, entschied Tarzan. „Frau Glockner sagt, gegen fünf wäre er wieder zu Hause. Solange unternehmen wir nichts. Wegen Raimondo und Amanda, meine ich.“

Auch Karl mußte zum Essen nach Hause. Kurz vor fünf wollten sich alle bei Gaby treffen. Tarzan und Klößchen radelten durch die Innenstadt. Krauses Villa war ihr Ziel. Daß sie unterwegs an dem Foto-Geschäft vorbeikamen, wo Volkers Bilder seit zwei Wochen zum Abholen bereitlagen, war Zufall.

„Du, die haben noch auf“, sagte Tarzan erstaunt.

„Tatsächlich. Naja, manche machen eben ihre eigenen Öffnungszeiten.“

Es war ein kleines Foto-Geschäft in einer Nebenstraße. Im Schaufenster wurden preisgünstige Foto-Apparate, Schmalfilm-Kameras und Dia-Projektoren angeboten.

„Und was sagst du dazu?“ meinte Tarzan und zog den Foto-Bon aus seinem Portemonnaie. „Wußte selbst nicht genau, ob ich den mithabe.“

Sie stellten ihre Räder an den Bordstein und betraten das Geschäft. Bedient wurden sie von einer freundlichen Frau im weißen Kittel. Sie suchte den Umschlag mit den Fotos heraus. Sie kosteten über zwölf Mark, aber Klößchen hatte genug Geld bei sich. Daß er es erstmal auslegte, war Ehrensache.

Draußen sahen sie sich die Farbfotos an.

Volker hatte kreuz und quer auf der Klassen-Party herumgeknipst. Einige sahen zu komisch aus. Sehr gut getroffen war Dr. Meinert. Das Foto zeigte ihn, als er ein Glas Cola auf der Stirn balancierte und dabei eine Kniebeuge machte. Es war ihm auch tatsächlich geglückt. Erst beim Trinken hatte er sich verschluckt und einen Hustenanfall gekriegt, der ihm die Tränen in die Augen trieb.

„Was ist denn das?“ fragte Tarzan und hielt das nächste Bild hoch.

Es zeigte nichts von der Klassen-Party. Aufgenommen war es im Freien und offenbar aus erheblicher Entfernung. Auch die Belichtung stimmte nicht. Das Bild wirkte ziemlich dunkel.

Volker hatte einen Parkplatz fotografiert — irgendwo zwischen den Häusern der Innenstadt. Etwa ein Dutzend Wagen stand dort. Einer war ein cremefarbener Mercedes. Er war ziemlich weit hinten geparkt. Zwei Jungen machten sich daran zu schaffen — jedenfalls sah es so aus. Der eine, der mit dem Rücken zur Kamera stand, hielt einen Stein in der Faust. Es wirkte als wollte er die Scheibe an der Fahrertür einschlagen. Der zweite Junge wartete daneben, hatte die Schultern hochgezogen und ein so schlechtes Gewissen, daß man’s seiner Haltung ansah.

„Mann!“ sagte Klößchen. „Da ist Volker aber ein Schnappschuß gelungen. Die stellen doch offensichtlich was an.“

„Kennst du den?“ Tarzan tippte auf den Jungen, der die Schultern hochzog.

„Nee. Nie gesehen, glaube ich. Und von dem andern erkennt man ja nichts.“

Der andere trug Jeans und eine dunkle Tuchjacke mit Strickkragen. Irgendwas an der plumpen Gestalt kam Tarzan bekannt vor.

„Moment! Da ist noch ein Foto. Da...“

Beide starrten darauf, und die Spucke blieb ihnen weg.

Was auf dem Foto geschah, ließ keinen Zweifel mehr zu. Die Tür des Mercedes stand offen. Der Junge mit den hochgezogenen Schultern beugte sich hinein. Kopf und Oberkörper waren nicht mehr zu sehen.

Der andere paßte auf, stand Schmiere. Seine plumpe Gestalt hatte er zur Seite gewandt. Er blickte zwar nicht direkt in die Kamera, aber doch ungefähr in die Richtung. Deutlich konnte man sein Gesicht erkennen.

„Das... Nein!“ sagte Klößchen. „Ist nicht wahr! Ich träume. Er ist zwar ein Mistkerl. Aber Autoknacken... Sowas macht er trotzdem nicht.“

„Und ob er das macht! Du siehst es ja. Ein klarer Beweis.“

Der Junge war — ihr Klassenkamerad Heinz Bosselt. Der unbeliebte Typ, der Gaby mit der Nähnadel gestochen hatte.

„Au weh!“ Klößchen kratzte sich am Kopf. „Jetzt ist er also kriminell. Und Volker hat’s beobachtet. Zufällig, wahrscheinlich. Wahrscheinlich hat er sich hinter einem anderen Wagen versteckt und die Bilder gemacht. Ob Bosselt das weiß?“

„So wie’s hier aussieht, haben ihn die beiden nicht bemerkt. Aber...“ Tarzan stockte.

„Ja, was meinst du?“

„Denk’ mal dran, wie Volker ist. Manchmal spielt er den Geheimnisvollen. Mit hintergründigem Grinsen. Und Andeutungen, bei denen man sich das meiste zusammenreimen muß. Volker traue ich zu, daß er Katz und Maus mit Bosselt gespielt hat. Wobei Bosselt am Anfang die Maus war.“

„Wieso nur am Anfang?“

Tarzan biß die Zähne aufeinander, daß seine Kaumuskeln hervortraten. Sekundenlang überlegte er noch.

„Ja, Willi, so kann’s gewesen sein. Und das wäre... Stell’ dir vor: Volker sagt Bosselt auf den Kopf zu, daß er ihn beobachtet hat und über Beweise verfügt. Was tut Bosselt?“

„Er versucht, die Beweise zu kriegen.“

„Genau. Und wie?“

„Ja, wie denn?“

„Indem er und dieser andere Typ Volker kidnappen. Wenn sie ihn in ihrer Gewalt haben, ist er machtlos, muß sich fügen. Vielleicht foltern sie ihn.“

„Um Himmels willen!“ Klößchen wurde blaß. „Aber wieso schicken sie dann den Erpresserbrief?“

„Zur Ablenkung. Außerdem: Wer schon soweit auf der schiefen Bahn ist, daß er Autos knackt und ausraubt, der schrickt auch vor noch schlimmeren Verbrechen nicht zurück. Und mit 100 000 Mark könnten sich Bosselt und sein Kumpan ein feines Leben machen.“

„Aber... sie würden doch auffliegen, sobald sie Volker wieder freilassen.“ Diesmal wartete Klößchen Tarzans Erwiderung nicht ab, sondern gab sich selbst gleich die Antwort. „Du meinst: Wenn sie ihn freilassen!“

Tarzan hob die Schultern. „An sowas Grauenhaftes will ich lieber nicht denken. Es könnte doch sein, daß die beiden sich bei der Entführung maskiert haben. Vielleicht wurden Volker dann gleich die Augen verbunden. Und er ahnt bis heute nicht, in wessen Händen er ist. Allerdings müßte er darauf kommen, wenn sie die Beweisfotos fordern. Hm! Ziemlich undurchsichtig.“

Klößchen zog den Negativfilm aus dem Umschlag und hielt ihn aufgerollt gegen das Licht. „Wie ich’s mir dachte. Die beiden Fotos sind die letzten. Die von der Klassen-Party hat er vorigen Samstag geknipst. Der Film wurde am... Ja, da steht das Datum!... am Montag wurde der abgegeben. Vielleicht gleich, nachdem Volker diese Schnappschüsse gemacht hat. Herr Glockner wird wissen, wann das mit dem Mercedes war.“

„Nachher übergeben wir ihm die Fotos.“

„Also noch ein Verdächtiger“, sagte Klößchen betrübt. „Frasketti, Raimondo und Bosselt. Es wird immer schlimmer. Weißt du, was ich beknackt finde: Daß uns Volker mit keinem Wort von dieser Sache hier erzählt hat. Er ist kein richtiger Freund.“

„Ich würde eher sagen: In letzter Zeit stimmte mit ihm überhaupt nichts mehr. Er ist doch von Tag zu Tag verschlossener geworden. Und gereizter. Denk’ mal dran, wie er Hannibal angemosert hat. Wegen nichts. Vielleicht war er mit seinem Geheimnis hier selig. Vielleicht wollte er seine schlechte Laune an Bosselt auslassen. Allerdings: Erfahren hätten wir’s wahrscheinlich doch. Denn wenn ich die Klassen-Party-Fotos für ihn abhole, sehe ich sie mir doch gleich an. Und dabei hätte ich’s ja gemerkt. Ich glaube fast, Volker wäre noch ganz offen zu uns gewesen. Aber dazu gab’s keine Gelegenheit mehr. Er wurde vorher entführt.“

„Verlier’ bloß die Fotos nicht!“ meinte Klößchen besorgt.

Aber Tarzan steckte sie in die Innentasche seiner Jacke und zog den Reißverschluß zu.

18. Rastplatz Kuckucksruh

Zu Krauses fuhren sie vergeblich.

Nur Suzanne war da. Wo Herr Krause sich befand, wußte sie nicht. Frau Krause hatte wegen gesundheitlicher Beschwerden ihren Hausarzt aufgesucht und war noch nicht zurück. Es konnte länger dauern.

Die Jungs erzählten Suzanne, was es mit Raimondo auf sich hatte; und das Mädchen staunte Bauklötze. Dann radelten die beiden zum Internat zurück, denn allmählich verspürte auch Tarzan einen Bärenhunger.

Sie kamen zu spät. Mittagessen gab’s nicht mehr. Klößchen flitzte gleich mit grimmigem Gesicht ins ADLERNEST, um sich über seinen Schokoladen-Vorrat herzumachen.

Tarzan schmuggelte sich in die Küche und sah die Hauptköchin, eine mütterliche Frau, treuherzig an. „Kann ich noch was kriegen? Ich habe mich verspätet. Wir waren in einer wichtigen Sache unterwegs. Jetzt hängt mir der Magen schief.“

Er wußte, daß sie ihn mochte. Und obwohl es sonst nicht gestattet war, daß Schüler in der riesigen Küche aßen, durfte er sich mit seinem Teller in die hinterste Ecke verziehen. Zwei Stück Kasseler hatte sie ihm aufgetan und eine mächtige Portion Sauerkraut mit Kartoffelpüree.

„Es geht ja nicht, daß einer unserer besten Sportler verhungert“, meinte die Köchin lächelnd.

Als Tarzan ins ADLERNEST kam, hatte Klößchen beide Hände über dem Magen gefaltet und war satt. „Schokolade kann eine Hauptmahlzeit ersetzen. Wußtest du das?“

„Bei mir kann sie das nicht“, sagte Tarzan und streckte sich aufs Bett.

Klößchen döste. Tarzan dachte nach. Draußen machte sich fauchender Wind auf. Irgendwo im Flur ließ jemand was Gläsernes fallen. Es zerbrach mit Getöse. Später war das Haus voll von schläfriger Stille. Alle paar Minuten sah Tarzan auf die Uhr. Aber die Zeit schien stehenzubleiben. Endlich war es vier.

Klößchen erhob sich seufzend. Die Schokolade lag ihm jetzt wie Steine im Bauch.

Schon um halb fünf kamen sie bei Gaby an. Viel zu früh, also. Gaby kam runter, machte ihnen auf und zeigte eine ernste Miene.

„Mein Papi ist schon da. Ich habe alles erzählt. Natürlich hat er geschimpft. Aber irgendwie, glaube ich, ist er doch ziemlich stolz auf uns. Sagen darf er das natürlich nicht. Außerdem — so hat er es angedeutet — spitze sich die Situation zu. Ich bin schon ganz gespannt, was er meint.“

„Wir bringen auch was Neues,“ sagte Tarzan und nahm den Umschlag mit den Fotos aus der Tasche.

Kommissar Glockner saß in seinem kleinen Arbeitszimmer. Es war wirklich sehr eng. Mehr Möbel als Schreibtisch, Bücherschrank und eine lange Couch paßten nicht rein.

„Euch müßte ich die Hammelbeine langziehen“, meinte er, nachdem die Jungs ihn begrüßt hatten. „Wenn ihr so weitermacht, behindert ihr die polizeilichen Ermittlungen. Und dann gibt’s was auf den Deckel. Der einzige Vorteil ist, daß euch wegen eurer Jugend ein wirklicher Ganove nicht ernst nimmt. Aber jetzt ist Schluß mit den Aktionen auf eigene Faust. Klar?“

Klößchen nickte sofort. Tarzan drückte sich raffiniert um ein derartiges Versprechen, indem er rasch die Fotos auf den Tisch legte. „Wir haben noch einen Hinweis. Bestimmt ist er Ihnen nützlich, Herr Glockner.“

Der Kommissar betrachtete die beiden Fotos und ließ sich den Zusammenhang erklären. Dann nickte er.

„Gut gemacht. Aber wahrscheinlich brauchen wir der Sache nicht mehr nachzugehen. Die Entscheidung fällt vorher. Morgen schon.“

Tarzan begriff sofort. „Heißt das, der Kidnapper hat sich wieder gemeldet?“

„Heute morgen erhielten die Krauses den zweiten Erpresserbrief. Mit der Post und auf die gleiche Weise zusammengeschnipselt wie der erste. Morgen mittag punkt zwölf — und das ist für sowas eine ganz und gar ungebräuchliche Zeit — soll Herr Krause das Geld abliefern.“

„Und wo?“

„Die Gegend kennt ihr bestimmt nicht. Herr Krause soll zu dem Rastplatz Kuckucksruh kommen. So heißt der. Liegt an der Landstraße hinterm Schwarzen Berg.“

Tarzan erwiderte nichts. Aber er wußte ganz genau, wo das war.

„Und wem soll Herr Krause das Geld geben?“ fragte Gaby aufgeregt.

„Auf dem Rastplatz steht eine große Abfalltonne. Dort hinein soll er das Geld stecken. Natürlich nicht lose, sondern in eine Aktentasche gepackt.“

„Und was unternimmt die Polizei?“ frage Klößchen.

„Für uns wied es sehr schwierig. Um Volkers Sicherheit nicht zu gefährden, dürfen wir uns nicht in die Nähe wagen. Das heißt, wir werden den Kidnapper, wenn erdias Geld holt, nicht sehen. Aber wir riegeln das Gebiet ab, so gut es geht, und registrieren jeden, der in die Gegend fährt. Freilich — viel verspreche ich mir davon nicht. Im weiten Umkreis gibt es nichts als Wald, Wald, Wald. Wenn der Kidnapper einen langen Fußmarsch macht, bleibt er ungesehen. Wir können dann nur hoffen, daß er Volker auch wirklich freiläßt. Frasketti, der Hellseher und sein Medium — die alle werden natürlich während der ganzen Zeit unauffällig observiert. Beobachtet, also. Für diesen Heinz Bosselt sollte ich vielleicht das gleiche veranlassen, obwohl ich mir nicht vorstellen kann, daß so ein Junge...“ Er stockte, schüttelte dann den Kopf und meinte. „Vielleicht doch. Ehe wir eine Fahrlässigkeit begehen.“

Eine Weile noch unterhielten sich die Kinder mit ihm. Dann mußte Herr Glockner ins Polizei-Präsidium.

Tarzan war recht schweigsam gewesen; und es war auch besser, daß er seine Gedanken für sich behielt.

Karl verspätete sich diesmal. Als er kam, war Herr Glockner schon außer Haus. Natürlich wurde Karl über alles unterrichtet, und sein Computer-Gehirn speicherte die Informationen.

Als der Name des Rastplatzes fiel, riß Karl die Augen auf und sah Tarzan an. Aber der gab ihm unauffällig ein Zeichen zu schweigen.

Spätnachmittags verabschiedeten sich die drei von Gaby und gingen runter zu ihren Rädern.

Außer Sichtweite des Hauses hielt Tarzan an.

„So, jetzt muß ich’s euch erklären“, sagte er. „Karl, dir mit deinem Computer-Gehirn schwant ja schon was. Absichtlich habe ich vor Gaby nichts erwähnt. Natürlich vertraue ich ihr genauso wie euch. Aber ich will nicht, daß sie in einen Zwiespalt kommt. Mit ihrem Vater versteht sie sich bombig. Und weil die Sache morgen äußerst brenzlig wird, wäre Gaby verpflichtet, ihrem Vater von meinem Plan zu erzählen. Aber das will ich nicht. Er würde und müßte mir verbieten, was ich vorhabe. Aber ich täte es doch. Dann wäre das Vertrauen gebrochen. Jammervoll! Würde ich Gaby andererseits bitten, ihrem Vater nichts zu sagen, wäre das eine Gemeinheit von mir. Deshalb soll sie diesmal nichts wissen.“

Klößchen hatte mit tassengroßen Augen zugehört. „Klingt ja schrecklich. Und was ist nun?“

„Ich kenne den Rastplatz — so genau wie meine Hosentasche.“

„Tatsächlich. Woher?“

„Voriges Jahr waren Karl, Volker und ich ziemlich oft dort. Der Schwarze Berg liegt nämlich hinter Stockhausen. Erst kommt das Dorf, dann das Waldgebiet mit den Ferienhäusern. Dann der Schwarze Berg — der wahrscheinlich so heißt, weil er mit dunklen Tannen bestanden ist —, und hinter dem Berg liegen Landstraße und Rastplatz. Hinter dem Rastplatz hat der Wald eine Lichtung. Massenhaft kann man dort Rehe beobachten, wenn sie zur Äsung aus dem Dickicht kommen. Wir drei haben uns damals einen Erdbunker gebaut. Mit Brettern und so. Ist prima geworden, nicht wahr, Karl? Ich wette, der ist noch heil. Kein Mensch kann einen sehen, wenn man reinkriecht. Du bist wie vom Erdboden verschluckt. Oben auf den Bunker haben wir ausgestochene Grasbatzen gepflanzt. Und Farnkraut. Der Einstieg ist ein Mülltonnendeckel, den man abnehmen kann. Auch der ist bepflanzt. Zum Rausgucken haben wir nur ein paar schmale Spalten zwischen den Brettern freigelassen. Waagerecht, natürlich. Kaum handbreit über dem Boden. Und von dort — und das ist der Witz an der Sache — kannst du nicht nur auf die Lichtung sehen. Ebenso gut kannst du den ganzen Rastplatz überblicken. Deshalb werde ich morgen um sieben Uhr aufbrechen. Spätestens um halb neun bin ich am Rastplatz. Mein Rad verstecke ich im Wald. Dann verschwinde ich im Bunker. Und wenn Stunden später der Kidnapper das Geld holt, werde ich ihn beobachten.“

„Ich auch“, sagte Karl.

„Passe ich als Dritter in den Bunker mit rein?“ fragte Klößchen.

„Gerade noch.“ Tarzan lächelte. „Wichtig ist, daß wir uns warm anziehen. Und Decken mitnehmen.“

19. Wer hätte das gedacht?

In dieser Nacht wachte Tarzan fünfmal auf. Die Spannung ließ ihn nicht zur Ruhe kommen. Um zehn vor sechs kroch er endgültig aus den Federn. Und war kein bißchen müde.

Klößchen schlief natürlich, wurde aber wach, als Tarzan leise sein Kofferradio anstellte. Nach den Sechs-Uhr-Nachrichten folgte der Wetterbericht. Um den ging’s. Ein strahlend schöner, sonniger Herbsttag wurde angekündigt. Doch davon war noch nichts zu merken. Vor dem Fenster verdickte sich der Nebel wie in einer Waschküche. Es brodelte geradezu.

„Schaurig!“ meinte Klößchen, gähnte und blieb auf der Bettkante hocken. Ihm war anzusehen, daß er gern noch geschlafen hätte. Aber mitkommen wollte er unter allen Umständen. Deshalb zog er sich an.

Sie wählten ihre ältesten Sachen. Denn im Bunker war es inzwischen sicherlich feucht. Dicke Anoraks und je eine Decke sollten gegen Kälte schützen. Klößchen packte zusätzlich fünf Tafeln Schokolade ein und meinte: „Sollst mal sehen. Wenn wir nachher stundenlang in dem Loch hocken, freuen wir uns über jeden Bissen.“

Auf’s Frühstück mußten sie verzichten. Zu dieser Zeit gab’s noch nichts. Punkt sieben fuhren sie los. Mit Karl hatten sie sich in der Innenstadt an einer Kreuzung verabredet. Er wartete schon. Und er hatte sein Fernglas mitgebracht. Außerdem zwei dicke Butterbrote für seine Freunde.

„Mensch, prima!“ meinte Klößchen. „Daß du daran gedacht hast!“

Sie fuhren schweigend und ziemlich schnell. An einem Sonntagmorgen schien die Stadt um diese Zeit noch zu schlafen. Leere Straßen. Ausgeschaltete Ampeln. Nur wenige Leute waren unterwegs. Vielleicht lag’s auch am Wetter, denn immer noch drückte der wattige Hochnebel wie ein umgestülptes Meer auf das Land.

In Rekordzeit wurde Stockhausen erreicht. Kühe muhten in den Ställen. Eine Kirchturmglocke rief zum Gottesdienst. Durch den Nebel wurde es gar nicht richtig Tag, und hinter den meisten Fenstern brannte Licht.

Hinter Stockhausen führte die Straße zum Wald. Es ging etwas bergan. Einsamkeit umgab die drei Freunde. Tannen wuchsen aus dem Nebel. Nur einem Auto begegneten sie. Es hatte die Scheinwerfer an und fuhr fast im Schritt.

Mit einer langen Kurve umrundete die Straße den Schwarzen Berg. Linkerhand ahnte man ihn hinter der Nebelwand. Daß sie von Wald umgeben waren, rochen die drei. Harzgeruch lag in der Luft, und die Stille war vollkommen.

Um 8.27 Uhr erreichten sie den Rastplatz Kuckucksruh. Immer noch Nebel. Immer noch Stille. Weit und breit regte sich nichts. Tarzan wußte eine Stelle, wo hohes Brombeergeranke einen undurchdringlichen Wall bildete. Dort versteckten sie die Räder.

Das war nicht einfach. Sie mußten die Ranken anheben und rissen sich die Hände blutig. Immerhin — das Ergebnis befriedigte. Niemand würde die Räder entdecken.

Der Bunker war so vollkommen getarnt, daß sie ihn zuerst gar nicht fanden. Schließlich stolperte Karl auf den Mülltonnendeckel. Alles war noch wie voriges Jahr. Nur vor den Sehschlitzen wucherte Unkraut. Vorsichtig rissen sie gerade soviel aus, daß die Sicht nicht behindert wurde.

Tarzan warf sein Bündel durch den Einstieg und kletterte hinterher. Es roch modrig. Aber die Bretterwände hatten gehalten. Niemand war hier gewesen seit damals. Auch die rohgezimmerte Bank, zusammengenagelt aus zwei Holzklötzen unterschiedlicher Höhe und einem schartigen Brett, stand noch da.

Prustend stieg Klößchen durch den Einstieg. Für ihn war es fast zu eng. Als er steckenblieb, wurde er von Tarzan an den Beinen heruntergezogen. Karl hatte es da leichter — mit seiner dürren Windhundfigur.

Sie breiteten die Decken auf die Bank, hockten sich nebeneinander und grinsten sich an.

„Toll!“ meinte Klößchen. „Mann, ist das ein Abenteuer. Wir drei gegen den Kidnapper. Wollen wir Wetten abschließen, wer es ist? Ich tippe trotz allem auf — Raimondo.“

„Ich komme auf unseren guten alten Frasketti zurück“, meinte Karl.

„Dann bleibt für mich nur Bosselt“. Tarzan packte sein Butterbrot aus.

Sie frühstückten. Dann wollte Klößchen Schokolade verteilen.

„Lieber erst nachher“, meinte Tarzan. „Es dauert noch über drei Stunden. Du hattest schon recht, als du sagtest, bei so langem Warten wären wir noch für jede Abwechslung dankbar.“

„Daran habe ich gedacht“, sagte Karl und zog ein Kartenspiel aus der Tasche.

„Mensch, prima!“ freute sich Klößchen. „Jetzt brauchten wir nur noch einen Tisch.“

Als Ersatz legten sie eine der Decken über ihre Knie, und dann ging’s.

Sie hatten Spaß. Aber natürlich verhielten sie sich leise. Bald wurde nur noch geflüstert. Wie immer, wenn man ungeduldig wartet, kroch die Zeit im Schneckentempo voran. Ab und zu spähten sie durch die Sehschlitze zum Parkplatz, der etwa 50 Meter entfernt war. Aber dort regte sich nichts. Dann, gegen halb elf, hob sich der Nebel — schlagartig. Man konnte zusehen, wie er gen Himmel strebte, als werde er von Schnüren gezogen.

Der Schwarze Berg kam hervor, eine dichtbewaldete, pyramidenförmige Anhöhe. Immerhin war sie über 800Meter hoch. Ein paar schmale Schneisen zogen sich auf dieser Seite bergwärts. Ein Bach entsprang ziemlich weit oben und stürzte über eine Felsrinne herab. Eine Weile noch wurde der Gipfel von einem Nebelfetzen gekrönt, der wie ein komischer Hut aussah.

Rehe ästen auf der Lichtung, sechs insgesamt.

„Ich glaube, die haben schon ihr Winterfell“, meinte Karl. „Im Sommer sind sie heller.“

Tarzan sah minutenlang durch das Fernglas, aber nicht zu den Rehen. Stück um Stück suchte er die Umgebung ab, ob sich irgendwo etwas rührte. Aber es schien, sie waren die einzigen hier.

Draußen wölbte sich jetzt blauer Himmel über das Land. Die Sonne strahlte. Der Wetterbericht hatte nicht gelogen.

Es wurde halb zwölf.

„Hoppla!“ sagte Tarzan leise, kniff die Augen zusammen und starrte zum Schwarzen Berg hinauf. „Gib mal das Fernglas, Karl.“

„Ist was?“

„Ich weiß nicht. Aber da oben in der Schneise hat was aufgeblitzt. Ich glaube, da bewegt sich wer. Oder was.“

Er sah durchs Glas. „Tatsächlich. Da ist wer. Ich habe gerade noch seinen Schatten gesehen. Jetzt ist er unter den Bäumen. Was da wohl geblitzt hat? Vielleicht spiegelt sich die Sonne in Brillengläsern? Oder er hat auch ein Fernglas.“

Unentwegt hielt Tarzan das Glas an die Augen. „Der kommt runter. Durch den Wald. Manchmal sehe ich seine Silhouette. Mann, der hat’s eilig. Ob das der Kidnapper... Gleich wissen wir’s. Er hält direkt auf den Rastplatz zu. Versteht ihr das? Will der sich hinstellen und Herrn Krause die Geldsendung quittieren?“

„Wah... wahrscheinlich ein Wand... Wanderer“, flüsterte Klößchen mit bebender Stimme. „Ist er bewaffnet?“

„Wie soll ich das erkennen?“

Tarzan verfolgte den Weg des Unbekannten. Gleich mußte er auf der anderen Seite der Straße aus dem Wald treten.

Und — jetzt kam er.

Die Entfernung betrug nur 70 oder 80 Meter. Eine Armlänge für ein Fernglas. Deshalb sah Tarzan ihn so nahe, als würden sich gleich ihre Nasenspitzen berühren. Wie in Großaufnahme war das Gesicht vor ihm.

„Das... das... Nein!“ Tarzan stotterte. „Das... Er... Kneif’ mich mal, Willi! Das... ist doch nicht wahr.“

„Was denn?“ fragten beide atemlos und wie aus einem Mund.

„Es ist... Volker.“

„Wie? Du spinnst!“

„Doch! Seht doch selbst. Dazu braucht ihr kein Fernglas. Es ist Volker. Er... ja, er heult. Mann, heult der. Was... ist denn los mit ihm?“

Tarzan ließ das Fernglas sinken. Das war jetzt unnötig. Fassungslos beobachteten die drei durch den Sehschlitz, wie Volker Krause über die Straße lief. Im gleichen Tempo überquerte er den Rastplatz. In der linken Hand hielt er einen gewaltigen Feldstecher, mit der rechten Hand wischte er sich über die verheulten Augen. Trotzdem lief er wie blind. Jetzt stolperte er und wäre fast gestürzt. Aber wie von einem Magnet angezogen, strebte er auf den Erdbunker zu.

„Der... der... will hierher“, stotterte Klößchen. „Ob er... klar! Der ist den Kidnappern entkommen. Ist abgehauen. Mann!“

Jetzt hörten sie ihn, so nahe war er. Volker schniefte und schluchzte. Er stolperte über Wurzeln und Grasbüschel. Dann war er beim Bunker, hob den Deckel ab und ließ sich — scheinbar ohne hineinzusehen — hinunter. Seine Füße landeten auf Tarzans Schulter.

„Vorsicht!“ sagte Tarzan. „Hier ist schon alles besetzt.“

Aufschreiend zog Volker Krause die Beine zurück.

„He! Bleib hier!“ rief Tarzan. „Wir sind’s, Volker! Karl, Klößchen und ich. Mann, freuen wir uns! Deinetwegen sind wir doch hier. Warte!“

Rasch kletterte er hinaus.

Volker Krause war ein gutaussehender Junge mit braunem Haar, rehfarbenen Augen und ziemlich langen Wimpern. Jetzt hatte er so dicke Lider, wie man’s nur nach tagelangem Heulen kriegt. Sein Gesicht war erschreckend bleich. Mit hängenden Schultern stand er da, zitternd. Und immer wieder wischte er sich über Augen und Nase.

„Mensch, Volker!“ Tarzan umarmte ihn. „Wie hast du das gemacht? Bist entkommen, was?“

Jetzt waren Klößchen und Karl aus dem Bunker herausgekrochen. Auch sie wollten Volker umarmen. Aber der riß sich plötzlich los, ließ sein Fernglas fallen, setzte sich auf den Boden und verbarg das Gesicht in den Händen. Seine Schultern bebten unter unaufhörlichem Schluchzen.

„Nervenzusammenbruch!“ flüsterte Tarzan. „Sowas gibt’s! Er hat bestimmt was mitgemacht.“

In dem Moment hob Volker den Kopf. „Quatsch!“ schrie er. „Nichts habe ich mitgemacht. Überhaupt nichts! Kapiert ihr denn nicht?“

Verstört sahen die drei sich an.

„Niemand hat mich gekidnappt“, schrie Volker. „Niemand. Es gibt keinen Kidnapper. Ich selber... ich war’s. Abgehauen bin ich. Die... Briefe sind von mir. Ich habe sie an meine Eltern geschickt.“

Sekundenlang war Stille. Tarzan fand als erster die Sprache wieder.

„Wie... Wieso? Warum denn?“

Kraftlos ließ Volker den Kopf sinken. Er schrie nicht mehr. Er sprach jetzt so leise, daß die drei ihn kaum verstanden.

„Warum? Das wird niemand kapieren. Ihr auch nicht. Jetzt — verstehe ich’s selbst nicht mehr. Ich wollte...“ Er verstummte.

„Volker“, sagte Tarzan, der plötzlich ahnte, was in dem Jungen vorging. „Wir sind deine Freunde. Uns kannst du alles sagen. Wir sind doch hergekommen, um den Kidnapper zu erwischen. Seit Tagen versuchen wir... Aber das erzähle ich später. Nun sag’ schon! Warum hast du die Entführung vorgetäuscht? Deine Eltern sind fast gestorben vor Angst um dich.“

Volker blickte auf. Seine Augen waren groß und fragend. „Wirklich?“

„Was dachtest du denn? Die sehen sich nicht mehr ähnlich. Ihr Leben würden sie geben, um dich wieder zu kriegen.“

Plötzlich lächelte Volker. „Dann... dann bin ich ihnen doch nicht so gleichgültig?“

„Gleichgültig? Du bist das Wichtigste für sie.“

„Davon“, sagte Volker sehr leise, „habe ich schon lange nichts mehr gemerkt. Mein Vater hat Häuser gebaut und Häuser gebaut und Häuser gebaut. Mein Gott! Wann habe ich ihn mal gesehen? Wann hat er mit mir gesprochen? Oder sich für das interessiert, was ich mache! Und Mutti... Ha! Editha Eleonora von Brabant! Und ihr Hellseher. Und das Medium. Und dann kam lange, lange nichts. Und irgendwo dann kam ich. Deswegen... Versteht ihr? Zuletzt habe ich sie gehaßt. Ich wollte sie bestrafen. Sie sollten sehen, was sie angerichtet haben. Ich war die ganze Zeit in dem Ferienhaus. Ja, es gehört uns nicht mehr. Aber ich habe ja immer noch den Zweitschlüssel gehabt für die Hintertür. Die neuen Besitzer kommen doch höchstens im Sommer hin. Mit dem Bus bin ich bis Stockhausen gefahren. Von dort dann gelaufen.“

„Wir verstehen, warum du das gemacht hast“, sagte Tarzan. „Ich glaube, ich tät’s auch — wenn die Situation so wäre. Aber was deine Eltern betrifft, da täuscht du dich. Die haben das nie böse gemeint. Nur falsch angefaßt haben sie’s. Sicherlich dachten sie, dir fehlt nichts und es ginge dir prima. Und wenn dein Vater sich so um geschäftliche Erfolge bemüht, dann tut er das ja in erster Linie für deine Mutter und dich.“

Volker zerrte an seinen Fingern. „Mag sein. Aber es ist falsch.“

„Für deine Eltern wird das heute der schönste Tag ihres Lebens. Weil du zurückkommst.“

„O Gott! Hoffentlich! Wißt ihr — bis gestern abend noch... habe ich alles so durchgezogen, wie es ausgedacht war. Ich... wollte wissen, ob ich meinen Eltern 100 000 Mark wert bin. Hier wollte ich sitzen und beobachten. Wollte sehen, ob mein Vater kommt, ob er das Geld in die Tonne legt... Dann... dann... Ich weiß nicht, ob ich gleich rausgekommen wäre. Aber...“

„Ja?“ fragte Tarzan, da Volker nicht weitersprach.

„Aber heute nacht ist mir klargeworden, daß ich mich wirklich wie ein Verbrecher benehme. Daß ich zu weit gegangen bin. Daß alles Mist ist. Daß ich spinne. Seitdem... Ich konnte einfach nicht anders. Ich habe stundenlang geheult.“

„Kannst du vergessen, Volker. Wie alles andere auch. Und...“ Tarzan wandte den Kopf und lauschte zur Straße hin.

„Da kommt ein Wagen“, sagte Klößchen.

„Hört sich an wie der Mercedes meines Vaters.“ Volkers Stimme zitterte.

„Es ist punkt zwölf“, meinte Karl. „Gleich fliegen 100 000 Mark in die Mülltonne.“

Sie sahen, wie der schwere Mercedes auf den Rastplatz rollte und hielt. Herr Krause stieg aus. Offenbar wurde er von der Sonne geblendet. Jedenfalls hatte er die drei noch nicht bemerkt. Der große, kräftige Mann bewegte sich langsam, als fehle ihm jegliche Kraft. Mit einer dunklen Aktentasche ging er zur Mülltonne. Im selben Moment sah er die Jungs.

Volker war aufgesprungen. Jetzt gab es kein Halten mehr. Er wurde immer schneller, rannte über den stoppeligen Boden zum Rastplatz. Sein Vater ließ die Aktentasche fallen. Mit ausgebreiteten Armen kam er ihm entgegen. Dann hielt er seinen Sohn fest; und es sah aus, als würde er ihn nie wieder loslassen.

„Mann o Mann!“ sagte Klößchen mit belegter Stimme. „So habe ich’s mir nicht vorgestellt. Jedenfalls — keiner von uns hat die Wette gewonnen.“

„Ich bin noch ganz steif vom Stillsitzen’’, meinte Karl.

„Ob unsere Räder in den Kofferraum passen?“ überlegte Klößchen. „Dann könnten wir mit Herrn Krause zurückfahren.“

„Kommt ja gar nicht in die Tüte“, sagte Tarzan bestimmt. „Volker und sein Vater fahren allein. Kannst dir doch denken, daß die jetzt ‘ne Menge miteinander zu reden haben. Da würden wir nur stören. Nein, wir radeln.“

Aber diesmal täuschte sich Tarzan.

Nachdem sie eine Weile unschlüssig herumgestanden und dann ihre Sachen aus dem Bunker geholt hatten, kam ihnen Herr Krause entgegen.

Er war wie verwandelt, wieder straff und aufrecht wie eh und je. Seine Augen leuchteten, schimmerten allerdings verdächtig feucht.

Wortlos drückte er den drei Jungs fest die Hand. Dann räusperte er sich ein paar Mal.

„Ich danke euch. Volker hat mir gesagt, weshalb ihr hier seid. Ihr habt ganz schön was riskiert. Wie es wirklich ist, konntet ihr ja nicht wissen. Volker hat mir alles erzählt.“

Wieder räusperte er sich, ehe er fortfuhr: „Ich bin... sehr beschämt. Und traurig über mich. Weil ich von alledem, was in Volker vorging, nichts gemerkt habe. Wir Eltern machen eben auch sehr oft Fehler. Seid ihr mit den Rädern hier? Die legen wir in den Kofferraum. Dann fahren wir alle zu uns.“

Man konnte hören, wie Klößchen aufatmete. Grinsend ulkte er: „Lieber gut gefahren als schlecht gestrampelt. Denn was nutzt es einem Fußkranken, wenn er auch noch Bauchschmerzen hat. Und ein Rest Schokolade ist auch noch da, hurra!“

Volker, der sich schon in den Wagen gesetzt hatte, half ihnen, die Räder zu verstauen. Dann ging’s heimwärts: und es wurde die lustigste Fahrt, an die Herr Krause sich erinnern konnte.

Das strahlende Wetter hielt an. Im Nullkommanichts waren sie bei den Krauses. Mit knirschenden Reifen hielt der Wagen vor der Garage; und Herr Krause drückte dreimal kurz auf die Hupe.

Sofort wurde die Haustür aufgerissen.

Frau Krause stand auf der Schwelle.

Wie ein Wiesel war Volker aus dem Wagen heraus.

Im selben Moment versagten Frau Krause die Knie. Die Freude überwältigte sie. Gegen den Türrahmen mußte sie sich stützen, um nicht zu fallen. Aber dann lagen sich Mutter und Sohn in den Armen, und die Freudentränen flössen so reichlich, daß auch den drei Freunden ganz komisch zu Mute wurde.

Sie — und auch Herr Krause — blieben im Wagen, ließen Volker und seiner Mutter Zeit. Später standen alle in der Diele, und Frau Krause ließ Volkers Hand nicht mehr los. Immer wieder sagte sie: „Volker, mein Junge! Daß wir dich wiederhaben!’’

„Es tut mir jetzt alles so leid.“ Volker schluckte. „Wenn du willst, nenne ich dich auch immer Editha und...“

„Niemals!“ Frau Krause legte die Arme um Volker. „Editha Eleonora von Brabant gibt es nicht mehr. Und hat’s auch nie gegeben. Sie ist eine Spukgestalt. Eine Erfindung von Raimondo. Und dieser Betrüger kommt nie wieder in unser Haus. Jetzt sind wir wieder eine richtige Familie, es gibt nur noch uns, und wir werden viel miteinander unternehmen, nicht wahr, Volker?“

„Ja, Mutter“, sagte er, und in diesem Augenblick wußten auch die drei Freunde, daß Volker wieder ein glücklicher Junge werden würde.

ENDE

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde, jeder Band ein packendes Abenteuer von Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sie sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben

Eigentlich wollen Tarzan, Gaby und Karl nur mal abends übers Volksfest bummeln, aber aus dem kleinen Ausflug wird ein großes Abenteuer. Zufällig beobachtet Tarzan, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG, denn natürlich gehört auch Klößchen dazu, wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Haben die Rocker etwas mit den Einbrüchen zu tun? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen, die sich nicht zusammenreimen. Nichts kann unsere vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Das leere Grab im Moor

Tarzan liegt in seinem Bett in der Internatsschule. Er kann nicht einschlafen und schaut hinaus in den Nachthimmel. Da sieht er einen Stern, der sich rasch bewegt. Eine Sternschnuppe, denkt Tarzan. Nein! Plötzlich steht ein Feuerball am Himmel, der Knall einer Explosion dringt bis in Tarzans Schlafraum. Am nächsten Morgen erfährt er, daß ein kleines Flugzeug in das Moor vor der Stadt gestürzt war. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen. Sie ist spurlos verschwunden, im Moor finden sich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern das Moor, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Was haben sie mit dem verschwundenen Schatz zu tun? Was Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel, das ist eine wirklich atemberaubende Geschichte bis zur letzten Zeile.

Das Paket mit dem Totenkopf

Als Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden sollte. Tarzan findet einen Lederbeutel mit einem Fixer-Besteck, wie Rauschgiftsüchtige es benutzen. Langsam beginnt das Rätsel sich zu lösen, als die vier Freunde vom TKKG am Hauptbahnhof ihren Schulfreund Detlef Egge mit Boxernase beobachten, einem richtigen Gangster, der ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern und Erpressern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. Ein Abenteuer jagt das andere, bis Tarzan und seine Freunde in einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof dem Geheimnis näher kommen.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Sie kommen von einem Volieyballspiel der Schulmannschaft, Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos, Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby wollen das Phantom finden. Hat der seltsame Holzschnitzer etwas zu tun mit den Attentaten? Und was steckt hinter der Brandstiftung beim Weindl-Hof? Ist der Vater der gelähmten Claudia verdächtig, weil er sich an allen Autofahrern rächen will? Ein unheimliches Abenteuer voller Spannung.

Table of Contents

- 1. Mutprobe
- 2. Vor 500 Jahren schon mal gelebt?
- 3. Der Hundefloh
- 4. Wer ist der Kidnapper?
- 5. In Marios Restaurant
- 6. Der arme Lupo
- 7. Eine glückliche Lösung
- 8. Unternehmen Vorratskeller
- 9. Das Liebespaar auf dem Gitter
- 10. Suzanne, die Pariserin
- 11. Nachrichten aus dem Jenseits?
- 12. Bosselt kriegt Keile
- 13. Überraschung bei Krauses
- 14. Die Mächte der Finsternis
- 15. Auf nach Stockhausen!
- 16. Ein Schlag auf die Rippen
- 17. Der neue Verdacht
- 18. Rastplatz Kuckucksruh
- 19. Wer hätte das gedacht?