Von Pferden lernen, sich selbst zu verstehen: Durch Selbsterkenntnis zum Pferdeverständnis
Author: Jenny Wild
Date: 2014-01-09T13:16:45.212000+00:00
Keywords: Freizeit; Haus & Garten; Pferde; Reiten & Pferdesport; Sport & Fitness; Haustiere; gekauft
Description: Kurzbeschreibung Je bewusster wir die Ähnlichkeiten zwischen Mensch und Pferd wahrnehmen, desto einfacher finden wir einen Zugang zu unseren Pferden. Pferde geben uns ein direktes, unmittelbares und unverfälschtes Feedback. Das gibt uns die Möglichkeit, sehr viel über uns zu lernen. Dieses Buch erklärt die Prinzipien des Natural Horsemanship – angereichert mit praktischen Beispielen aus dem Alltag mit Pferden. Es verhilft zu einem Gefühl der Harmonie, Sicherheit und Freiheit im Umgang mit Pferden.
Publisher: Franckh-Kosmos
Rights: Copyright © 2014, Franckh-Kosmos Verlags GmbH & Co. KG; Stuttgart

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Geleitwort von Arien Aguilar

Wissen teilen hilft den Pferden

Ich traf Jenny Wild auf einem Kurs, den ich 2012 zusammen mit meinem Vater Alfonso Aguilar gab. Sofort fiel mir auf, dass sie die richtigen Fragen stellte und klar ihren Standpunkt vertrat, wenn es um den richtigen Umgang mit Pferden ging, oder darum, wie wir die Pferdewelt verbessern können, indem wir eine solide Beziehung zu den Pferden in den Mittelpunkt stellen.

Von Anfang an habe ich Jenny als einen Menschen kennengelernt, der gerne teilt. Gleich bei unserer ersten Begegnung lud sie mich ein, sie zu Hause zu besuchen, um mir anzuschauen, wie sie mit ihren Pferden arbeitet und wie sie in ihren Kursen unterrichtet.

Sie glaubt fest daran, dass es für alle von Vorteil ist, sich gegenseitig zum Erfolg zu verhelfen, indem man sein persönliches Wissen und seine Erfahrung mit anderen Horsemen teilt, damit alle davon profitieren können.

Jenny, Peer und Horseman Henry nehmen Arien Aguilar mit den Pferden in Empfang!

Ich erinnere mich noch gut an den zweitägigen Kurs von Jenny Wild und Peer Claßen, zu dem sie mich eingeladen hatten. Ich war überrascht über ihren unkonventionellen Unterrichtsansatz. Sie nehmen alle Kursteilnehmer, unabhängig von deren Ausbildungsstand, mit zurück zu den Grundlagen, oder, wie mein Vater und ich es nennen würden, in den „Kindergarten“. Jenny ist der Meinung: Je solider das Fundament ist, umso besser kann man darauf aufbauen, ohne allzu viele Rückschlage erleben zu müssen.

Alles was sie sagt, ist gut durchdacht. Sie sagt nicht einfach „Ja“ oder „Nein“, sondern hinterfragt und versucht, immer die beste Antwort für Pferd und Mensch zu finden. Wer sich mit Jenny unterhält, kann regelrecht spüren, wie die Ideen und Gedanken nur so aus ihr heraussprudeln und wie sie jedes Thema genau analysiert. Und wenn dabei herauskommt, dass es ihrer Meinung nach einen besseren Weg als den herkömmlichen gibt, scheut sie sich nicht, ihren Ansatz zu ändern, die neuen Erkenntnisse zu teilen oder um Rat zu fragen. Das sind meiner Meinung nach nur einige der Eigenschaften, die Jenny zu einer großartigen „Horsewoman“ machen.

Umso schöner finde ich es, dass sie ihre Ideen und Gedanken nun in einem Buch aufgeschrieben hat und sie somit mit vielen Pferdemenschen teilen kann.

Arien Aguilar

Brenham, Texas, Sommer 2013

Warum ich meine Erfahrungen gerne teile

Es ist mir ein Bedürfnis, möglichst vielen Pferden auf dieser Welt zu helfen, ein besseres bzw. pferdegerechteres Leben zu führen. Ich habe in den letzten Jahren sehr viel über Pferde gelernt durch zahlreiche Kurse im Natural Horsemanship, durch das Lesen unzähliger Bücher, durch das Ansehen von DVDs, durch den ständigen Umgang mit Pferden, durch das Ausprobieren und Vertiefen und natürlich durch meinen Lebens- und Horsemanship-Partner Peer Claßen, durch den mir viele Zusammenhänge und Hintergründe erst so richtig klar geworden sind. Am meisten lerne ich natürlich immer von den Pferden, weil sie es sind, die mir sofort sagen können, ob ich ein guter Horseman bin, oder einer, der noch an sich arbeiten sollte.

Während unseres Unterrichtens und auch auf Kursen habe ich oft das Gefühl, gar nicht alles sagen zu können, was ich eigentlich sagen will. Manchmal ist einfach zu wenig Zeit, oder das Pferd braucht gerade etwas anderes, so dass es nicht möglich ist, alles zu sagen, was eigentlich wichtig gewesen wäre.

Das Schöne an Wissen ist, dass es nicht weniger wird, sondern mehr, wenn man es weitergibt, und deshalb werde ich nicht sparsam sein, mein Wissen hier niederzuschreiben und hoffentlich vielen Menschen an die Hand zu geben. Menschen, die Pferde auch so sehr lieben wie ich. Ich hoffe aber auch, es vielen anderen Menschen vermitteln zu können, die aus diesem Buch nicht nur Kenntnisse über Pferde ziehen, sondern vor allem auch über Menschen. Wenn man es schafft, Pferde so gut zu verstehen, dass man eine bessere Beziehung zu ihnen aufbauen kann, so wird es einem auch in allen anderen Beziehungen leichter fallen.

Ein großer Horseman und hervorragender Buchautor ist Mark Rashid. Er schafft es, mit seinen Büchern etwas in mir zu verändern. Er bringt mich dazu, die Dinge mit anderen Augen zu sehen, oder noch besser, die Welt mit dem Herzen zu betrachten. Jedes Mal, wenn ich Mark Rashid lese und danach zu meinen Pferden gehe, ist alles gut, weil ich so eine positive Einstellung zu den Dingen habe und einfach nichts schiefgehen kann.

Amy und Jenny

Ich würde mir wünschen, dass ich die Leser meines Buches auch zum Nachdenken anregen kann. Eventuell sehen sie einige Dinge später mit anderen Augen und verhelfen damit automatisch ihren Pferden zu einem besseren Leben.

Auch wenn sich dieses Buch mit Pferden beschäftigt, wird es gleichzeitig sehr stark auf Menschen eingehen. Für mich war ein extrem wichtiger Schritt auf meinem Weg, ein guter Horseman zu werden, die Erkenntnis, dass ich überall um mich herum Dinge über Pferde lernen kann, die auf den ersten Blick vielleicht überhaupt nichts mit Pferden zu tun haben. Wenn man einmal offen ist, sich auf die Psychologie des Pferdes einzulassen, ist man überrascht, wie viele Beobachtungen auf Pferde übertragbar sind, obwohl sie sich eigentlich auf Menschen beziehen. Natürlich funktioniert es andersherum genauso, und es ist wunderbar zu sehen, was für tolle Lehrer wir in den Pferden haben, wenn wir uns wirklich auf sie einlassen.

Mein Buch erhebt nicht den Anspruch ein wissenschaftliches Buch zu sein, obwohl einige wissenschaftliche Bereiche angeschnitten werden. Dieses Buch soll vielmehr einen Überblick über Zusammenhänge schaffen, die uns normalerweise gar nicht bewusst sind, und dem Menschen die Möglichkeit geben, Dinge aus einer anderen Richtung zu betrachten.

Weil ich beim Unterrichten in der Regel meine Schüler duze, habe ich das in meinem Buch auch getan, weil es mir so leichter fällt, mein Wissen mitzuteilen.

Eure Jenny Wild

Menschen und Pferde

Peer und ich stellen uns oft die Frage, warum wir und andere Menschen so gerne etwas mit Pferden machen. Ein Grund ist wahrscheinlich, dass Pferde so schön, so majestätisch, so weich, so energetisch, so kraftvoll, so groß, so elegant, so unnahbar und doch so zärtlich sind. Jeder, der ein eigenes Pferd besitzen darf oder durfte, wird die Glücksgefühle kennen, die dieses unglaubliche Wesen in uns wachruft. Es verleiht uns das Gefühl von Erhabenheit und Stolz, weil es uns so groß und stark macht. Das Pferd hat keinerlei Problem damit, uns an seiner Größe und Stärke teilhaben zu lassen. Ganz im Gegenteil, wenn wir es schaffen, sein Herz zu gewinnen, gibt es uns all das ohne Gegenforderung und ohne Hintergedanken.

Was auch immer es für einen selbst bedeutet, jeder, der etwas mit Pferden macht, hat seine ganz eigene Verbindung und seine ganz eigene Idee, was ihm wichtig ist.

Die Realität sieht leider häufig ganz anders aus. Es ist teilweise unglaublich, wie sehr die Wahrnehmung der Menschen in Bezug darauf, wie sie sich ihrer Meinung nach verhalten, und die Art und Weise, wie sie sich tatsächlich verhalten, differieren.

Besonders interessant ist es, wenn wir Menschen treffen, die ihre Pferde nicht dabeihaben, weil diese Menschen in der Regel nur schöne Dinge von ihrem Pferd zu berichten haben. Es kommt nicht selten vor, dass wir Sätze hören wie: „Mein Pferd war heute wieder so toll!“, „Es ist so schön!“, „Es hat sich so viel Mühe gegeben!“, „Es hat sich selbst übertroffen!“, „Es war so nah, so liebevoll, so süß!“, „Es war einfach alles!“ … So etwas hören wir natürlich gerne, weil diese Menschen offensichtlich ein sehr gutes Verhältnis zu ihrem Pferd haben und gerne ihre Zeit mit ihm verbringen. Wenn wir dann ein paar Minuten später dieselben Menschen mit ihren Pferden zusammen sehen, sieht die Welt in der Regel ganz anders aus. Leider haben wir viel zu oft das Gefühl, dass genau die Menschen, die gerade noch Lobeshymnen auf ihre Pferde angestimmt haben, auf einmal der Meinung sind, ein unangenehmes Ungeziefer am Ende des Seils zu haben: „Hör auf!“, „Lass das sein!“, „Nein, nein!“, „Geh weg!“, „Freundchen!“, „Bursche, so waren wir nicht verabredet!“, etc. Körperliche Sanktionen kommen sehr schnell auch noch dazu und das Bild, das sie vorher so schön beschrieben haben, rückt immer weiter von der Realität ab.

Kinder und Pferde – ein entspanntes Miteinander

Wie kann es sein, dass Kinder es schaffen, mit Pferden zu spielen, auf Pferden zu reiten, Pferde zu führen, einfach eine Freundschaft mit ihnen aufzubauen, ähnlich, wie sie es auch mit Hunden können? Die Antwort ist ganz einfach: Pferde sind unglaublich aufmerksame und sanfte Tiere, denen böswilliges Verhalten in der Regel nicht angeboren ist. Weil Kinder – solange sie noch ihren natürlichen Instinkten folgen – im Umgang mit Pferden nichts Spezielles von ihnen wollen, außer eine schöne Zeit mit ihnen zu verbringen, liegt es ganz im Sinne der Pferde, dies auch mit den Kindern zu tun. Es ist selbstverständlich, dass immer für genügend Sicherheit gesorgt sein muss und Kinder nicht ohne Aufsicht von kompetenten Erwachsenen etwas mit den Pferden machen sollten. Auch meine ich Pferde, die ein anständiges Maß an Erziehung erhalten haben und an den Umgang mit Menschen gewöhnt sind. Unabhängig davon kann man zwischen dem Umgang mit Kindern und mit Erwachsenen einen großen Unterschied im Verhalten der Pferde beobachten. Ich kann nur jedem empfehlen, sich die Zeit zu nehmen, zu beobachten, wie harmonisch und entspannt Kinder und Pferde miteinander umgehen.

Henry und Lex

Henrys Freund Yannic und Amy

Pferden ist sehr wohl bewusst, dass sie mit Menschen anders umgehen müssen als mit Artgenossen (die Rede ist hier natürlich von domestizierten Pferden, die von Geburt an an die Anwesenheit von Menschen gewöhnt sind bzw. es später gelernt haben). Würden Pferde sich Menschen gegenüber so verhalten, wie sie es Artgenossen gegenüber tun, so wären wir schon aufgrund unseres Gewichtes, unserer Kraft und unserer Langsamkeit nicht in der Lage, mit ihnen umzugehen. Pferde können gut erkennen, dass wir ihnen körperlich unterlegen sind und dass sie aufgrund unserer „Zerbrechlichkeit“ viel vorsichtiger mit uns umgehen müssen, als mit ihresgleichen.

Henry und sein erstes eigenes Pferd Micky bei ihrem zweiten Treffen

Jetzt stellt sich natürlich die Frage: „Wenn Kinder mit Pferden umgehen können und Pferde so sanftmütig sind, warum haben so viele Menschen Probleme mit ihren Pferden?“

Auch hier ist die Antwort einfach: Menschen verstehen die Bedürfnisse und Verhaltensweisen der Pferde häufig einfach falsch und sind oft zu unsicher in ihrem Umgang mit ihnen. Die Folge ist, dass Pferde neue Verhaltensweisen lernen, die den Menschen meistens sehr ungelegen kommen, oder dass die Pferde den Menschen einfach nicht mehr ernst nehmen und das Gefühl haben, sich nur noch auf sich selbst verlassen zu können.

Sicherheit

Da es im Leben immer am sinnvollsten ist, von vorn anzufangen, zumindest wenn man gut in einer Sache werden möchte, möchte ich das an dieser Stelle auch tun. Obwohl es schwer zu sagen ist, was denn tatsächlich der Anfang ist, oder das Wichtigste oder das Sinnvollste, haben wir doch mit der Zeit gemerkt, dass wir Menschen die Konzepte des Natural Horsemanship nur nachvollziehbar und sinnvoll beibringen können, wenn eine grundsätzliche Sache an erster Stelle steht, und das ist das Thema Sicherheit.

Wenn wir fragen: „Was glaubt ihr ist das wichtigste Bedürfnis eines Pferdes?“, bekommen wir meistens Antworten wie: „Fressen, Trinken, Spielen, Freunde, Schlafen, etc.“ Wenn wir dann aber weiterfragen: „OK, machen wir es anders, wenn gerade euer Lieblingsessen vor euch auf dem Tisch steht, und im Nachbarzimmer bricht ein Feuer aus, esst ihr lieber zu Ende oder versucht ihr, euer Leben zu retten?“ Es wird ziemlich schnell klar, dass die anderen Bedürfnisse erst mal in den Hintergrund rücken, wenn die Sicherheit nicht gewährleistet ist. Was natürlich nicht ausschließt, dass man, wenn man richtig hungert, nicht ein größeres Sicherheitsrisiko eingeht, oder wenn man richtig verliebt ist, oder wenn man jemand anderen beschützen will. Unabhängig davon wird der Wille, zu überleben, immer an erster Stelle stehen. Man sollte es deshalb auf keinen Fall dazu kommen lassen, dass ein Pferd das Gefühl hat, um sein Leben kämpfen zu müssen, da dies für das Pferd und im schlimmsten Fall sogar für den Menschen sehr gefährlich, vielleicht sogar tödlich ausgehen kann. Eine Schülerin von uns hat einige Wochen im Krankenhaus und ihr Pferd in der Tierklinik verbracht, weil es auf dem Hänger Panik bekommen hat und die Schülerin es befreien wollte. Das Pferd und auch die Schülerin waren nach diesem Erlebnis vollkommen traumatisiert, was das Thema Pferdehänger anging. Wir haben es jedoch geschafft, beiden mit viel Geduld und guter Vorbereitung zu zeigen, dass der Hänger völlig in Ordnung ist. Die beiden haben danach gemeinsam noch viele Preise auf Turnieren gewonnen.

Wenn man Menschen und Pferde vergleicht, kommt man zunächst zu dem Schluss, dass sie in vielerlei Hinsicht vollkommen verschieden sind. Dies ist offensichtlich, wenn man sich unseren Körper im Vergleich zum Pferdekörper anschaut. Aber auch andere Merkmale machen den Unterschied deutlich: Pferde sind Pflanzenfresser, wir sind Allesfresser, Pferde sind Flucht- bzw. Beutetiere, wir sind Jäger und Sammler, Pferde können sich kaum verbal ausdrücken, wir schon, Pferde haben keinen Laut für Freude oder Schmerz, wir schon. Die Liste könnte man natürlich endlos so weiterführen. Wenn man jedoch anfängt, Pferde und Menschen aus einer anderen Perspektive anzuschauen und zu vergleichen, kommen ganz andere Ergebnisse dabei heraus.

Wir haben im Jahr 2011 unseren ersten Kinderkurs „Pferdeflüstern für Kinder“ veranstaltet. Ein Teil der Theorie beinhaltete, dass wir zusammen mit den Kindern erarbeitet haben, was „Pferde mögen und was Pferde nicht mögen“. Nachdem eine ganze Reihe von Vorschlägen kam, die das Essen und Trinken betrafen (für Kinder bezieht sich das Wort „mögen“ offensichtlich zunächst nur auf Nahrungsmittel) kamen auch bald andere Ideen dazu: Z. B. mögen Pferde Gras, Hafer, Möhren, Sicherheit, ihre Freunde, spielen, Pause, Spaß haben, Neues erleben, gekratzt und gekrault werden, sich wälzen, etc. und Pferde mögen nicht: Käse, Fleisch, Angst, Strafe, Gewalt, Ungerechtigkeit, Schmerz, alleine sein, missverstanden werden, etc. Danach haben wir die Kinder gefragt: „Wenn wir die Liste jetzt nochmals Punkt für Punkt gemeinsam durchgehen, mögt ihr: Freunde, spielen, Spaß haben, etc?“ „Ja, ja, ja, …!“ „Mögt ihr: Angst, Strafe, Gewalt, missverstanden werden, etc?“ „Nein, nein, nein, …“. Am Ende stellte sich also heraus, dass Menschen und Pferden fast die gleichen Dinge wichtig sind, und dass sie fast die gleichen Dinge mögen oder nicht mögen. Und das ist doch hochinteressant, wenn man bedenkt, wie verschieden wir eigentlich sind, oder vielleicht eben doch nicht! Den Kindern war auf jeden Fall sehr schnell klar, dass es verblüffenderweise sehr viele Gemeinsamkeiten zwischen Menschen und Pferden gibt und dass Pferde vielleicht doch nicht so anders sind, wie sie die ganze Zeit gedacht hatten. Wenn wir uns diese Erkenntnis bewusst machen, wird klar, dass wir in einigen Bereichen stark umdenken sollten oder sogar müssen.

Teilnehmerin bei unserem Kinderkurs mit Amy

Erst mal ohne Pferde, um das richtige Gefühl zu entwickeln.

Mit dieser Idee im Hinterkopf möchte ich zu der Überlegung kommen, was Sicherheit denn eigentlich für uns Menschen bedeutet, bzw. wann wir uns sicher fühlen: Zunächst muss gesagt sein, dass gerade die Sicherheitsfrage sehr individuell ist, d. h. jeder hat ein anderes Gefühl von Sicherheit oder Unsicherheit. Aufgrund ganz verschiedener persönlicher Faktoren und Erfahrungen bzw. körperlicher Voraussetzungen ist der eine mutiger und der andere ängstlicher. Unabhängig davon stecken ganz tief in uns drin einige grundlegende Werte und Eigenschaften, die uns ein Gefühl von Sicherheit geben oder genau das Gegenteil.

Kinder lernen von Anfang an den respektvollen Umgang mit Pferden.

Was bedeutet Sicherheit?

Raum, Kompetenz, Wissen, Handlungsfähigkeit, Übersicht/Überblick, Herr der Lage sein, das Gefühl haben, verstanden zu werden, Empathie, gute Erfahrungen, Gerechtigkeit, Verlässlichkeit, Ehrlichkeit, Weitblick, Planung, etc.

Spielerisch erlangen sie ein Verständnis für die Pferde.

Sicherheit hat meist etwas mit rationalem Denken zu tun, d. h. wenn ich mich sicher fühle, bin ich in der Regel kopfgesteuert und kann mich mit „Bedacht“ mit Dingen auseinandersetzen. Die emotionale Seite befindet sich meist im positiven Modus, d. h. wenn ich mich sicher fühle, stehen Gefühle wie Glück, Harmonie, Liebe, Vertrauen, etc. viel mehr im Vordergrund als negative Gefühle.

Was bedeutet Unsicherheit?

Enge, Inkompetenz, Unwissenheit, Handlungsunfähigkeit, keine Übersicht, nicht Herr der Lage sein, missverstanden werden, kein Mitgefühl erhalten, schlechte Erfahrungen, Ungerechtigkeit, Unzuverlässigkeit, Unberechenbarkeit, Stimmungsschwankungen, Druck, Unehrlichkeit, etc. Unsicherheit ist meist verbunden mit starkem emotionalem Denken. Die Handlungen entstehen aus einer Reaktion heraus. Weil eine potentielle Gefahr besteht, muss ich schnell handeln, um für größtmögliche Sicherheit zu sorgen.

Man sieht anhand dieser Gegenüberstellung auch, dass das Erleben von Sicherheit bzw. Unsicherheit und die Gründe für die Gefühle, die der jeweilige Zustand auslöst, bei Pferden und Menschen sehr ähnlich geartet sind.

Ich habe einmal gelernt, dass viele Missverständnisse zwischen Pferden und Menschen entstehen, weil Menschen sich wie Raubtiere verhalten und Pferde das Menschenverhalten häufig auch so interpretieren. Wir können dies immer besonders gut beobachten, wenn wir uns die Reaktionen von Menschen anschauen, deren Pferd sich erschreckt: Das Pferd versucht wegzulaufen, und der Mensch reagiert instinktiv, indem sich seine Hände schließen und er das Seil und somit natürlich das Pferd festhält. Deshalb war eine der ersten Lektionen, die ich auf meinem Weg zum Horseman gelernt habe: „Horseman-Hände gehen langsam zu und schnell wieder auf!“ Ich musste also lernen, nicht festzuhalten, sondern loszulassen. Dies ist eine der besonders schwierigen Aufgaben auf dem Weg, ein guter Horseman zu werden, dass man sich Verhaltensmuster abgewöhnen muss, die entweder angeboren oder schon vor langer Zeit erlernt wurden und in unsere unbewussten Handlungsabläufe übergegangen sind.

Unabhängig davon möchte ich das Ganze auch noch aus einer anderen Perspektive heraus betrachten, weil die pure Unterscheidung zwischen Fluchttier und Raubtier einen wichtigen Aspekt auslässt und aus ethologischer Sicht Menschen einfach keine reinen Raubtiere sind, sondern, wie zuvor bereits erwähnt, Jäger und Sammler. Außerdem ist das Fluchttier-/Raubtierthema nur die eine Seite der Pferde- Menschbeziehung, die andere Seite ist die soziale Komponente, die sowohl Pferde als auch Menschen mitbringen und die ebenfalls eine Gemeinsamkeit zwischen Pferd und Mensch ist. Nicht zu vergessen ist natürlich, dass auch das Raubtierleben gefährlich ist.

Wenn ein Pferd sich erschreckt und wegrennen möchte, um sich in Sicherheit zu bringen, und in diesem Moment von einem Menschen festgehalten wird, so bekommt es mit großer Wahrscheinlichkeit zunächst noch mehr Panik, weil es das Gefühl hat, der Gefahr machtlos ausgeliefert zu sein. Wie sieht es nun bei uns Menschen aus? Stellen wir uns einmal vor, wir erschrecken uns und möchten weglaufen, um uns in Sicherheit zu bringen, und genau in dem Moment hält uns jemand fest. Fühlen wir uns dann eher sicher oder unsicher? Unsicher natürlich, weil wir in unserer Entscheidungs- und Handlungsfreiheit eingeschränkt sind. Es ist also nicht unbedingt nur für die Spezies „Fluchttier“ schlimm, in schwierigen Situationen festgehalten zu werden, sondern in uns Menschen wird genau das gleiche negative Gefühl ausgelöst.

Die Hände sollten die meiste Zeit offen sein!

Hier sind wir wieder an einem Punkt, der uns den Umgang mit Pferden zukünftig leichter machen wird, weil wir nämlich immer mehr zu der Erkenntnis kommen, dass die Gefühle, die wir in bestimmten Situationen haben, für Pferde ganz ähnlich sind. Diese Erkenntnis wird uns dabei helfen, die Pferde zu verstehen, weil wir begreifen werden, dass wir wieder mehr auf uns selbst hören müssen, um das Leben für die Pferde leichter zu machen.

Angriff oder Flucht

Natürlicherweise, d. h. ohne dass Menschen ihnen andere Dinge beigebracht haben, reagieren Pferde auf zu viel oder zu plötzlichen Druck in der Regel auf eine von zwei Arten, welche sich je nach Situation aber auch kurz nacheinander ergeben können: Angriff oder Flucht.

In einem interessanten Vortrag von Vera F. Birkenbihl zum Thema „Erfolg“ hat diese erklärt, dass rein biologisch gesehen Angriff und Flucht genau das Gleiche sind, weil im Körper die gleichen biologischen Prozesse stattfinden. Der Unterschied liegt quasi nur darin, auf welche Weise und auf welchem Weg die Energie nach außen gelangt.

Da die Reaktion des Pferdes oder Menschen durch einen äußeren Reiz verursacht wird, der eine potenzielle Gefahr darstellt, hat diese Reaktion nichts mit Aggression im üblichen Sinne, z. B. ausgelöst durch Wut, zu tun. Erich Fromm spricht in diesem Zusammenhang von der gutartigen oder auch defensiven Aggression:

„Die gutartige Aggression ist eine Reaktion auf lebensbedrohliche Situationen. Diese Reaktion ist Tieren und Menschen gemeinsam. Diese Form der Aggression ist reaktiv und defensiv und ist darauf ausgerichtet, die Ursache der Bedrohung zu beseitigen. Dem Körper werden Kräfte bereitgestellt, um entweder zu „fliehen“ oder zu „kämpfen“. Das Gehirn der Tiere ist stammesgeschichtlich gesehen darauf programmiert, Angriffs- oder Fluchtimpulse zu mobilisieren, wenn die lebenswichtigen Interessen bedroht sind, wie z. B. Nahrung oder Lebensraum. Ziel dieser Aggression ist nicht Zerstörung, sondern Erhaltung des Lebens. Ist das Ziel erreicht, verschwindet auch die Aggression.“

Auch der Mensch ist stammesgeschichtlich so programmiert, auf Bedrohung von lebenswichtigen Interessen mit Flucht oder Angriff zu reagieren. Sie wirken sich beim Menschen zwar weniger strikt aus, und diese Reaktion kann durch moralische und religiöse Überzeugungen und Erziehung überwunden werden, entspricht im Wesentlichen aber der Reaktion der meisten Individuen und Gruppen.

Die Entscheidung, ob das Pferd angreift oder flüchtet, hängt in der Regel von äußeren Faktoren ab. Wenn z. B. nicht genügend Platz zur Verfügung steht, um zu flüchten, ist die erste Reaktion der Angriff. Es kann aber auch sein, dass das Pferd mit einer von beiden Methoden einfach häufiger Erfolg hatte, und diese somit auch öfters einsetzt, um die größtmögliche Effektivität zu erreichen. Hat das Pferd die Möglichkeit zu flüchten, dann ist das Ausmaß der Flucht von Größe und Intensität des Auslösers und vom mentalen und emotionalen Zustand des Pferdes abhängig.

Bei Pferden bedeutet Angriff nicht zwangsläufig beißen oder treten, aber schon schubsen oder drängeln, mit dem Kopf schlagen oder mit der Schulter drücken kann für den Menschen unangenehm und schwer zu händeln sein. Im schlimmsten Fall wählt das Pferd tatsächlich seine Zähne oder Hufe als Waffe gegen die vermeintliche Bedrohung, die es loswerden möchte. Manchmal trifft es hierbei den Menschen, weil der Mensch der Auslöser ist, manchmal steht der Mensch aber auch nur am falschen Ort und wird versehentlich vom Pferd getreten oder gebissen. Beides ist mehr als unangenehm und hat in der Regel zur Folge, dass das Pferd als aggressiv und unberechenbar abgestempelt wird. Leider. Die wenigsten Menschen sind in der Lage, die Gemütszustände und Reizauslöser so gut zu erkennen und zu unterscheiden, dass sie hierauf entsprechend reagieren können.

Wenn wir zum ersten Mal zu unseren Schülern kommen, steht generell immer das Thema Sicherheit im Vordergrund. Sogar bei Pferden, die während des Unterrichts ruhig und entspannt sind, bringen wir unseren Schülern wichtige Kenntnisse und Fertigkeiten zum Thema Sicherheit bei, weil auch ein sanftmütiges Pferd durch äußere Umstände dazu gezwungen werden kann, für seine Sicherheit zu sorgen, und dann ist es sehr hilfreich, wenn man als Mensch weiß, was man tun kann.

Die private Zone

Wofür ich also als Erstes sorgen muss, ist genügend Platz für mich und für das Pferd. Wir nennen das „Die private Zone“. Der Mensch soll lernen, den Raum um sich herum für sich zu beanspruchen. Im besten Fall handelt es sich um einen Kreis, da dies ein Bereich ist, den man zu allen Seiten gleich beanspruchen kann. Den Radius sollte der Mensch festlegen, damit ganz klar ist, ob das Pferd diese Grenze akzeptiert oder überschreitet. Sobald das Pferd in den privaten Raum des Menschen eindringt, soll dieser dafür Sorge tragen, dass er schnellstmöglich wieder den gesamten Raum für sich beanspruchen kann. Die Energie, die der Mensch hierfür aufwendet, muss nicht zwangsläufig gegen das Pferd gerichtet sein, ganz im Gegenteil, es soll nämlich nicht darum gehen, das Pferd zu verscheuchen, sondern einfach nur für etwas Platz um sich herum zu sorgen. Mein Standardspruch ist in diesem Moment immer: „Ich bin ein Mensch, der sehr viel Platz braucht!“ Mit Hilfe der privaten Zone sind wir also in der Lage, dem Pferd zu sagen, dass es keine Möglichkeit mehr hat, seine Angriffsenergie gegen uns einzusetzen.

Gleichzeitig kommt es zu einem mehr als positiven Nebeneffekt:

Da wir für Raum sorgen, bewegen wir das Pferd von uns weg, ohne dass wir uns selbst von der Stelle bewegen. Das Pferd erkennt ein Muster aus seinem natürlichen Herdenverhalten. Wenn es von einem anderen Individuum durch die Gegend bewegt wird, kann der andere bei dem, was er tut, gar nicht so schlecht sein. Der Mensch wendet also automatisch das Prinzip von „Wer bewegt wen“ an, ohne fordernde oder negative Energie gegen das Pferd einzusetzen. Unser Verhalten löst somit keinen weiteren Stress beim Pferd aus, weil es ja nicht um das Pferd, sondern um unseren Raum geht. Das Pferd fühlt sich in diesem Moment weder kritisiert noch gemaßregelt und wird langsam zu dem Schluss gelangen, dass es von dem Menschen am Ende des Seils nichts zu befürchten hat.

Wenn ich anderen Menschen die Frage stelle, welche Art von Mensch ihnen Sicherheit gibt, kommen häufig folgende Attribute dabei heraus:

- Es sollte jemand sein, der kompetent ist bei dem, was er tut;

- er sollte gerecht sein;

- er sollte ehrlich sein;

- er sollte wissen, was er tut, und den Überblick über die Lage haben;

- es sollte jemand sein, der zu seinem Wort steht;

- etc.

Private Zone = Raum beanspruchen, ohne fordernde oder negative Energie gegen das Pferd einzusetzen!

Dies ist vor allem dann wichtig, wenn die Möglichkeit einer Gefahr nicht ausgeschlossen werden kann. Da Pferde nicht so rational denken wie wir, sollte uns immer bewusst sein, dass für Pferde die Möglichkeit einer Gefahr nie ausgeschlossen werden kann. Wir können ihnen jedoch helfen, ihre Einstellung zu manchen Dingen zu verändern und somit ihr und unser Leben leichter und sicherer zu gestalten.

Jeder, der ein Pferd besitzt oder etwas mit Pferden zu tun hat, ist gerne bei seinem Pferd, streichelt es, nimmt es in den Arm, liebkost es, lässt ihm also in der Regel gerne Zuwendungen zukommen. Dies sind alles Dinge, die ich auch gerne mit meinen Pferden mache, jedoch habe ich immer ein wichtiges Grundprinzip im Hinterkopf: Ich kann Nähe nur zulassen, wenn ich für Distanz sorgen kann! Je besser ich als Mensch in der Lage bin, für meine private Zone zu sorgen, umso einfacher kann ich zulassen, dass mein Pferd in meine Nähe kommen darf oder ich mich dem Pferd annähere.

Ich kann Nähe zu meinem Pferd nur dann zulassen, …

… wenn ich auch in jeder Situation für Distanz sorgen kann.

Ein typisches Bild ist aber nun einmal, dass Menschen nah bei ihrem Pferd sind bzw. das Pferd nah bei seinem Menschen ist. Schon allein aufgrund der Größe des Pferdes kann dies schnell zu Problemen führen, weil wir als Mensch zum einen nur einen Teilbereich unseres Pferdes sehen können und zum anderen häufig den Raum und mögliche andere Pferde oder Gefahren, die sich hinter oder neben unserem Pferd befinden, gar nicht wahrnehmen können. Ich als Mensch habe in diesem Moment keinen Überblick über die Situation.

Wir können davon ausgehen, dass Pferde bei der Wahl eines Individuums, bei dem sie sich sicher fühlen, die gleichen Attribute wählen würden wie wir. Wenn ich als Mensch also nicht in der Lage bin, den Überblick über eine bestimmte Situation zu behalten, so erfülle ich schon im Ansatz nicht die notwendigen Fähigkeiten, nach denen das Pferd sucht.

Wenn das Pferd zu nahe steht, sieht man wenig!

Mit genügend Abstand hat man die Situation im Blick!

Im Grunde sind es eine Reihe kleiner Angewohnheiten, die uns den Umgang mit unseren Pferden erleichtern, weil sie für das Pferd logisch und nachvollziehbar sind. Für uns sind sie einigermaßen leicht umzusetzen und ohne großen Aufwand durchführbar.

Wenn wir nun wieder das Thema der privaten Zone betrachten, erfüllen wir durch sie automatisch das nächste Kriterium, um unserem Pferd und uns Sicherheit zu geben. Wir verschaffen uns durch den vorhandenen Raum die notwendige Übersicht, um die Situation besser im Griff zu haben.

Menschen sind in ihren Reaktionen sehr viel langsamer und schätzen Situationen, aus Pferdesicht gesehen, häufig falsch oder viel zu spät ein. Allein das macht es schon notwendig, dass wir genügend Freiraum haben, um daraus resultierend genügend Zeit zu haben, reagieren zu können, falls es notwendig ist.

Je unsicherer das Pferd und je unübersichtlicher die Lage, umso größer sollte die private Zone sein!

Wie bereits erwähnt, beginnt man automatisch mit dem Pferd das Spiel „Wer bewegt wen“ zu spielen. Im besten Fall bleibt der Mensch an einem festen Punkt stehen. Hier habe ich sofort ein paar Redensarten im Kopf: „Seinen Standpunkt vertreten“, „Zu seinem Wort stehen“, „Fest mit beiden Beinen auf dem Boden stehen“. Vielleicht fällt dem einen oder anderen ja noch ein weiteres gutes Bild ein. All diese Umschreibungen haben eines gemeinsam: Sie beschreiben ein Individuum, das Sicherheit ausstrahlt. Also haben wir automatisch einen weiteren Faktor, wie wir für unsere und die Sicherheit unseres Pferdes sorgen können, einfach indem wir unsere private Zone beanspruchen.

Wenn ich einen festen Mindestabstand definiere und immer darauf achte, dass das Pferd diesen auch einhält, wird es sehr schnell merken, dass ich meine, was ich sage, ohne sauer zu werden. Das Pferd kann sich hierdurch auf mich verlassen und wird mir ganz automatisch immer mehr vertrauen können und so ein Gefühl von Sicherheit zurückerlangen. Ich als Mensch werde ganz nebenbei darin geschult, mehr auf mein Pferd zu achten und frühzeitiger zu reagieren. Immer wieder wird ein weiteres großes Thema die „Energie“ sein. Es sei aber schon hier erwähnt, dass ich viel weniger Energie brauche, wenn ich frühzeitig reagiere, als wenn ich die Dinge, die ich eigentlich nicht haben möchte, erst passieren lasse. Ist das Kind erst einmal in den Brunnen gefallen, ist die Kraftanstrengung ziemlich groß, die man braucht, um es wieder herauszuholen. Wenn ich ihm aber schon vorher sagen kann, dass es in den Brunnen fallen könnte, wenn es über den Rand klettert, und so verhindere, dass dies passiert, ist das erheblich weniger Energieaufwand. Genauso ist es bei der privaten Zone. Der Vorteil, der sich hieraus ergibt, ist Folgender: Je weniger Energie ich gegenüber meinem Pferd aufbringen muss, desto weniger wird es das Gefühl haben, dass zu viel Druck ausgeübt wird, der vielleicht wieder gutartige Aggressionen auslösen könnte.

Weniger Energie schafft weniger Abwehr.

Für viele Menschen stellt es häufig zunächst ein Problem dar, ihren Standpunkt wirklich zu vertreten, tatsächlich zu sagen: „Ich meine das so!“ Viele Leute können nicht effektiv gegenüber ihrem Pferd sein. Sie haben das Gefühl, sie tun ihrem Pferd damit weh, und das widerspricht einem Grundmuster, was schon vor langer Zeit in ihnen festgelegt wurde: Einem Tier füge ich keinen Schmerz zu!

Ich bin die Letzte, die einem Tier Schmerz zufügen möchte. Wenn es jedoch die Situation erfordert, bin ich sehr gut in der Lage, meine private Zone zu verteidigen.

Was wir also immer sein müssen, ist freundlich und doch effektiv, wenn nötig.

Lerne, die Dinge richtig zu tun, und lerne, die richtigen Dinge zu tun.

Wenn Menschen ihre private Zone nicht effektiv beanspruchen, ist der Eindruck, den sie vermitteln, genau das Gegenteil von dem, was sie eigentlich erreichen wollen: Sie wirken unsicher, meinen das, was sie sagen, nicht wirklich ernst, sind angreifbar und verletzlich. Auf keinen Fall vermitteln sie das Gefühl, dass man sich auf sie verlassen könnte.

Eine Schülerin von uns mit einem jungen Pferd wirkte in ihrer ganzen Art, in ihrem gesamten Auftreten sehr unsicher. Sie hatte ständig das Gefühl, etwas falsch zu machen, und hatte keine wirkliche Idee, wie sie mit ihrem Pferd so umgehen könnte, dass es beiden Seiten auch wirklich Spaß macht. Wenn man sich die beiden zusammen anschaute, war das häufigste Bild ein Pferd, das irgendwie um seinen Menschen herumlief, diesen anrempelte, zur Seite schubste oder wegzog, und auf der anderen Seite sah man einen Menschen, der mit zaghaften Versuchen seinem Pferd sagen wollte: „Wir könnten ja vielleicht mal hier rübergehen? Na gut, dann nicht.“

Als ich das Pferd zum ersten Mal an der Hand hatte, war schnell klar, dass es viele Muster schon sehr verinnerlicht hatte, wenn es darum ging, was es bedeutet, wenn ein Mensch das Seil in der Hand hat. Im Grunde genommen hatte es keine wirkliche Bedeutung und das Pferd war quasi die ganze Zeit auf der Suche nach jemandem, der ihm Sicherheit geben kann, weil sein Mensch es offensichtlich nicht konnte. Nachdem ich für den notwendigen Raum gesorgt hatte und dem Pferd damit zeigen konnte, dass ich mich nicht einfach durch die Gegend schubsen und ziehen lasse, auf der anderen Seite aber ein klares Ziel vor Augen habe, welches ich auch erreiche, hat das Pferd sehr schnell akzeptiert, dass es besser ist, ein bisschen auf mich zu achten und nicht in meine private Zone einzudringen. Je sicherer das Pferd wurde, umso leichter wurde die weitere Arbeit mit ihm. Es hatte offensichtlich ziemlich schnell das Gefühl, dass keine Notwendigkeit mehr bestand, die ganze Zeit auf sich selbst aufzupassen, sondern dass hier auf einmal ein Mensch war, dem es sich anvertrauen konnte.

Leider hatte unsere Schülerin es auch nach mehreren Stunden Unterricht noch nicht über sich gebracht, wirklich effektiv zu sein, wenn es um ihren privaten Raum ging. Als wir einige Zeit später zum Unterricht zu ihr kamen, erzählte sie von einem unglaublichen Erlebnis, welches sie auf der Weide gehabt hatte. Sie hatte ihr Pferd holen wollen, als mehrere andere Pferde sie auf einmal bedrängten und einfach über den Haufen gerannt hatten. Ein Pferd war genau auf ihren Arm getreten (zum Glück ist nicht mehr passiert). Hätte sie das Prinzip von der privaten Zone angenommen, verstanden und wirklich verinnerlicht, hätte ihr dieser Unfall mit großer Wahrscheinlichkeit nicht passieren können. Mit der Zeit haben wir es geschafft, ihr mehr Selbstvertrauen zu geben, und ich bin sicher, dass so ein Unfall nicht wieder passieren wird!

Die private Zone gewährt Pferd und Mensch in drei verschiedenen Ebenen Sicherheit.

| Mensch | Pferd
Physische Sicherheit | Raum, um vor körperlichen Angriffen geschützt zu sein | Raum, um sich bei zu viel Druck zurückziehen zu können
Mentale Sicherheit | Raum, um wieder denken zu können und handlungsfähig zu sein | Der Mensch zeigt dem Pferd durch sein Verhalten, dass es sich auf ihn verlassen kann
Emotionale Sicherheit | Raum, um sich entspannen zu können | Raum, um sich entspannen zu können

Wenn ein Mensch sich nicht sicher ist bei dem, was er tut, kann man ihm dies häufig schon äußerlich ansehen. Rein körperliche Merkmale lassen erkennen, dass der Mensch gerade nicht weiß, was er machen soll.

Werner Stangl schreibt in „Die Deutung von nonverbaler Kommunikation“: „Das Erste, worauf man sein Augenmerk richten sollte, ist die Gewichtsverlagerung. Steht ein Mensch aufrecht oder ist sein Gewicht vor bzw. hinter das Becken verlagert? Hier besagt die körperliche Theorie dasselbe wie der Volksmund: Je gerader jemand steht, desto aufrechter ist seine innere Haltung. So ein Mensch ist weder unsicher (Neigung nach vorne) noch überheblich (Neigung nach hinten) … Wenn Menschen in Diskussionen ihren eigenen Standpunkt vertreten, beinhaltet dieser Begriff seinem Ursprung nach nicht nur eine geistige, sondern auch eine körperliche Haltung. Mit folgender kleinen Übung kann man unter Umständen neue Einsichten gewinnen, indem man seinen eigenen Standpunkt bewusst erspürt: Wie sicher steht man bei der Argumentation? Welche Position haben die Füße dabei? Was spürt man in der Körpermitte, in seinem Bauch? Was macht man mit seinen Händen? Welche Spannung kann man bei sich fühlen? Wie hält man seinen Kopf? Wie flexibel ist die Position? Drückt man äußerlich auch das aus, was man innerlich empfindet?“

Genau diese „Kleinigkeiten“ sind es, die darüber entscheiden, ob das Pferd dem Menschen glaubt oder nicht, ob es dem Menschen Vertrauen schenken kann oder lieber vor diesem wegläuft. Je besser Menschen lernen, auf ihre körperliche Haltung zu achten und die Aussagekraft, die dahinter steckt, ernst zu nehmen, je bewusster sie sich machen, dass sie ihrem Pferd pausenlos etwas mit ihrem Körper über ihre Einstellung sagen, umso schneller werden sie wissen, wie wichtig es ist, die nonverbale Kommunikation gezielt einzusetzen.

Wenn wir unseren Schülern am Anfang sagen, sie sollen für ihren Raum sorgen, bleiben die Arme häufig nah am Körper, die Bewegungen sind nicht rhythmisch, sondern eher abgehackt, der Blick ist nach unten gerichtet, die Energie haftet sehr am Menschen. Dies alles sind Zeichen für starke Unsicherheit, welche natürlich auch vom Pferd so verstanden wird. Manchmal kommen die Pferde sogar erst recht näher, nach dem Motto: „Was machst du denn da eigentlich?“ Was wir meinen, wenn wir unsere private Zone in Anspruch nehmen, ist jedoch etwas anderes:

Die Bewegungen sollen vermitteln, dass ich groß bin, die Energie, die ich dafür einsetze, soll gezielt nach außen strahlen, meine Haltung sollte aufrecht und selbstbewusst sein, die Bewegungen, die ich mache, sollen groß und rhythmisch sein. An dieser Stelle nochmals mein Satz: „Ich bin ein Mensch, der sehr viel Platz braucht!“

Andere Schüler versuchen gezielt, das Pferd von sich wegzuschicken. Die Bewegungen sehen aus wie Stöße und gehen unmittelbar in Richtung des Pferdes, der ganze Körper strahlt eher eine Form von Wut oder Hass aus. Hier reagieren die Pferde häufig sehr stark, weil sie auf einmal mit sehr viel Druck konfrontiert werden und sich in ihrem Verhalten kritisiert fühlen („Ich hab doch einfach hier gestanden!“ oder „Ich bin doch einfach nur hier herumgelaufen!“). Dieses Verhalten wird voraussichtlich wieder eine größere Unsicherheit beim Pferd provozieren und der Weg, wieder Vertrauen zu erlangen, wird sehr viel aufwendiger werden.

Pferde sehen natürlich, was unser Körper macht. Noch viel wichtiger ist ihnen jedoch, welche Intention sie hinter der Handlung des Menschen sehen.

Ich kann als Mensch noch so viel herumhampeln, wenn aber mein eigentlicher Gedanke ist: „Ich kann doch mein Pferd nicht von mir fernhalten!“ oder „Vielleicht tue ich ihm damit weh, und es mag mich hinterher nicht mehr so gerne!“, versteht das Pferd die Absicht folgendermaßen: „Mein Mensch hampelt da einfach nur wild herum, meint aber gar nicht das, was sein Körper sagt. Ich kann also einfach stehen bleiben!“

Beim zweiten Extremfall lautet der Gedanke des Menschen eher: „Zurück!“ oder „Geh weg!“, ist also sehr bestimmend und befehlend. Das Pferd bekommt den Eindruck: „Mein Mensch ist offensichtlich sehr wütend, ich gehe besser schnell und möglichst weit weg von ihm!“ Unser Körper reagiert auf unsere Gefühle und unsere Gefühle können auch durch unseren Körper gesteuert werden. Wenn unser Körper Wut oder Hass ausdrückt, so fühlt es sich auch schnell genauso an. Es ist für uns sehr schwer, aus diesem Modus wieder in den entspannten und ausgeglichenen Modus zurückzufinden. Aus diesem Grund ist es unbedingt ratsam, sich gar nicht erst dort hinzubringen. Es kann passieren, dass das Pferd durch ein solches Verhalten schnell das Vertrauen in den Menschen verliert, weil es – ebenso wenig wie Menschen – weder mit Hass noch mit Wut gut umgehen kann.

In dem einen Fall ist die Emotion des Menschen extrem weich, in dem anderen Fall extrem hart. Beide Fälle sind ein Ausdruck von Unsicherheit, weil man nicht genau weiß, was man tut, und kein genaues Bild davon im Kopf hat, wo die Reise eigentlich hingehen soll.

Ich kann nur den Tipp geben, versucht diese Übung zunächst ohne Pferde. Nehmt euch z. B. einen oder mehrere andere Menschen dazu und lasst euch ein Feedback geben, wie eure Ausstrahlung war und ob sie euch wirklich geglaubt haben, dass ihr mehr Platz braucht.

Die Übungen zunächst ohne Pferd zu verinnerlichen, macht es später mit Pferd viel leichter!

Als Alternative kann man sich auch vor einen Spiegel stellen und sich selbst dabei beobachten. Ich habe immer viel gelernt, wenn ich mich selbst auf Videos gesehen habe. Manchmal sind solche Aufnahmen natürlich sehr ernüchternd. Im Kopf hatte man doch ein ganz anderes Bild von sich selbst, aber genau hier liegt ja auch der Knackpunkt! Werdet euch bewusst über eure Handlungen und euer Auftreten. Je besser ihr mit eurem Körper ausdrücken könnt, was ihr meint, umso eher wird euer Pferd es euch glauben. Je besser ihr die Energie, die ihr einsetzt, abschätzen und regulieren könnt, umso weniger emotional muss euer Pferd reagieren.

Voreingenommenheit oder Verdrängung

Offen bleiben oder jede Situation ist neu

Es gibt zwei sehr interessante Phänomene, wie Menschen mit einigen elementaren Gegebenheiten in ihrem Leben und im Leben anderer umgehen: Das Erste ist die Voreingenommenheit oder die Bildung von Meinungen, die dann so anhaftend sind, dass es kaum eine Möglichkeit gibt, diese wieder loszuwerden oder das Bild im Kopf dieser Menschen zu ändern. Wenn uns z. B. ein negatives Ereignis im Zusammenhang mit einer anderen Person passiert ist, so bleiben das Bild und das negative Gefühl sehr stark an uns haften. Auch wenn ebendiese Person danach hundert Mal etwas Gutes oder Tolles gemacht hat, wird das negative Bild trotzdem vorrangig bestehen. Häufig werden die positiven Dinge gar nicht gesehen, sondern die Menschen warten eher darauf, dass wieder etwas Negatives passiert, um dann zu sagen: „Siehst du, ich habe es doch gewusst!“

Bei Pferden sehen Menschen dies ähnlich. Wenn ein Pferd z. B. bislang die Angewohnheit hatte, nach hinten auszutreten, wenn irgendeine Form von Druck zu groß wurde, so wird diesem Pferd sehr lange der Ruf anhaften, dass es ein Treter sei: „Pass bloß auf, dieses Pferd tritt immer nach hinten aus!“, obwohl man es zwischenzeitlich geschafft hat, dem Pferd eine andere Lösung anzubieten, so dass es nicht mehr austreten muss. Möglicherweise war es sogar so, dass das Pferd nur das eine Mal getreten hat und zufällig einen Menschen getroffen hat, trotzdem wird es wahrscheinlich den Stempel des Treters bekommen.

Wir bekamen einen sehr verzweifelten Hilferuf von einer jungen Frau, die uns erzählte, jeder würde ihr raten, ihr Pferd abzugeben, da es unberechenbar und aggressiv sei. Es würde andere Menschen treten und über den Haufen rennen und wäre eine Gefahr für Leib und Leben. Da die junge Frau ihr Pferd aber ungern abgeben wollte, sah sie in uns ihre letzte Chance. Wir gingen mit dem Pferd in die Reithalle und Peer gab mir die Möglichkeit, diesem kleinen Pferdchen zu helfen, weiter bei seiner Besitzerin bleiben zu dürfen. Ich sorgte zunächst für die Einhaltung der privaten Zone. Das gefiel ihm zwar nicht ganz so gut, aber nach kurzer Zeit hatte es verstanden, was der Sinn und Zweck hinter meiner Frage war, und konnte aus meinem Privatbereich herausgehen und sich etwas entspannen. Danach fragte ich, ob es die Hinterhand wegnehmen könne. Damit war es überhaupt nicht einverstanden und benutzte genau die Antwort auf meine Frage, die ihm die ganze Zeit am allerbesten geholfen hatte: Es versuchte nach mir zu treten.

Vermutlich aus Angst, getreten zu werden, hören die meisten Leute genau in dem Moment auf, das Pferd etwas zu fragen, und bestätigen eben damit das unerwünschte Verhalten. Sie haben ihrem Pferd ganz einfach beigebracht: „Ich muss nur nach dem Menschen treten, schon hört er auf, Druck auf mich auszuüben!“

Als das Pferd anfing, nach mir zu treten, bestand ich einfach weiterhin auf meiner Frage und sagte ihm damit: „Du wirst den Druck nicht los, wenn du nach mir trittst, ich mache einfach weiter. Lass dir etwas anderes einfallen!“ Ich machte nicht mehr Druck, aber auch nicht weniger. Ich machte einfach weiter mit dem, womit ich angefangen hatte. Nach einiger Zeit merkte das Pferd, dass es mit dem Austreten nicht den gewünschten Erfolg erzielte. Es hörte auf zu treten und wich einen Schritt zur Seite. Sofort beendete ich den Druck und ging von ihm weg.

Nach einer angemessenen Pause wiederholte ich die Übung. Das Pferd probierte es noch ein paar Mal, jedoch mit immer weniger Nachdruck, und nach circa zehn Minuten hob es überhaupt nicht mehr seine Hinterbeine in meine Richtung. Es hatte gemerkt, dass es viel weniger Energie kostete, einen Schritt zur Seite zu gehen, als zu versuchen, mich zu treten. So hatte das Pferd eine effektivere Lösung gefunden, mich loszuwerden. Und genau das war der Plan hinter der ganzen Übung.

Auch wenn man es kaum glauben kann: Nach dieser einen Lektion hat dieses Pferd nie wieder versucht, nach einem Menschen zu treten. Es kam nie wieder auf diese Idee! Jedoch waren noch einige andere Schritte notwendig, die den Erfolg nachhaltig unterstützten. Die glückliche Besitzerin wechselte unverzüglich den Stall und begann mit sehr viel Herzblut, Natural Horsemanship zu lernen. Sie wurde eine unserer treuesten und erfolgreichsten Schülerinnen. Hätte sie nicht den Stall gewechselt und stattdessen die Einstellung gehabt: „Ich habe ein Problem bei meinem Pferd lösen lassen und jetzt mache ich so weiter wie zuvor“, wäre die Wahrscheinlichkeit groß gewesen, dass die Situation noch schlimmer geworden wäre. Die anderen Menschen hätten ihre Meinung über das Pferd nicht geändert und wären dem Pferd mit der gleichen Einstellung begegnet wie bisher. Das Pferd hätte schnell gemerkt, dass es nur überlistet worden ist, und hätte sich im schlimmsten Fall noch effektivere Methoden einfallen lassen, um die Menschen loszuwerden. Vielleicht hätte es letztendlich sogar aufgegeben.

Durch ihr aktives Handeln hat die junge Frau aber sowohl ihrem Pferd als auch sich selbst das Leben erheblich erleichtert. Sie hat sich nicht von der Voreingenommenheit der anderen Leute bis zum Äußersten verunsichern lassen und hat elementare Entscheidungen getroffen, die im ersten Moment vielleicht schwierig erschienen, aber absolut notwendig waren, um eine andere Richtung einzuschlagen. Beide haben es geschafft, ihre Einstellung von Grund auf zu ändern, und gehen nun als Partner durch ein schönes, gemeinsames Leben.

Probleme anschauen, anstatt sie zu vermeiden

Das andere Phänomen ist die Verdrängung, d. h. dass man bestimmte Gegebenheiten oder Zustände sehr lange aushält, auch wenn diese sehr schmerzhaft oder anderweitig beeinträchtigend sind, ohne sich ernsthaft mit diesen auseinanderzusetzen oder dagegen anzugehen. Viele Menschen leben jahrelang mit Schmerzen und wünschen sich, diese loszuwerden, weil sie ihr Leben stark negativ beeinflussen. Wenn die Schmerzen da sind, ist man oft so schlapp, dass man nicht aktiv gegen das Problem angehen kann. Sobald der Schmerz aber nicht mehr da ist, gibt es keinen Grund mehr, aktiv zu werden. Man muss sich ja nicht auch noch in der Zeit, in welcher es einem besser geht, mit dem Unangenehmen befassen. Außerdem ist unser Körper so angelegt, dass wir uns den Schmerz nicht vergegenwärtigen können, wenn er nicht da ist. Wir erinnern uns nur an die negativen Gefühle, die wir durch ihn haben, aber wenn die Schmerzen verschwunden sind, dann überwiegen einfach die positiven Gefühle, so dass es keinen Grund gibt, tatsächlich zu handeln.

Mir ging es mit einer Sache sehr ähnlich, die mein Leben lange sehr negativ beeinflusst hat:

Zehn Jahre lang habe ich unter einer schweren Autobahnphobie gelitten. Begonnen hatte alles mit häufig auftretenden Panikattacken in allen möglichen Situationen. Einen direkten Auslöser konnte ich nicht feststellen, so war es für mich auch nicht wirklich absehbar, wann ich wieder Panik bekommen würde, weil es einfach überall der Fall sein konnte. Ich war sehr oft im Krankenhaus, weil ich dachte, ich würde einen Herzanfall bekommen. Ständig musste ich mir eine Tüte vor den Mund halten, weil ich hyperventiliert habe. Manchmal war ich nicht in der Lage, etwas zu essen oder zu trinken, weil ich dachte, bei jedem Schlucken zu ersticken. Es war wirklich furchtbar. Nach einiger Zeit wurden die Panikattacken zwar besser, jedoch haben sie sich einfach kanalisiert in diese schreckliche Autobahnphobie. Allein der Gedanke, ich müsste auf eine Autobahn fahren, hat mich schon in Angst und Schrecken versetzt. Wenn ich doch mal als Beifahrer in die Situation kam, auf einer Autobahn zu fahren, habe ich den Fahrer fast verrückt gemacht. Ständig hatte ich Horrorvisionen im Kopf, was alles für schreckliche Dinge passieren würden.

Unglaublicherweise habe ich mir erst nach zehn Jahren Hilfe gesucht. Zehn Jahre lang hatte ich mein Leben vollkommen beschnitten, weil es nur noch einen kleinen Bereich gab, in welchem ich mich einigermaßen sicher bewegen konnte. Die Hilfe habe ich bei einem Psychologen gefunden, welcher die MET-Methode bei mir angewandt hat (siehe Rainer und Regina Franke, „Wie klopfe ich mich frei“). Es war unglaublich, aber nach der ersten Sitzung hatte ich schon das Bedürfnis, auf die Autobahn zu fahren, und mit der Zeit hat sich die ganze Phobie in Wohlgefallen aufgelöst. Die Idee hinter der MET-Methode ist, dass Angst und Panik unter anderem durch Energieblockaden im Körper verursacht werden, die man durch das Klopfen bestimmter Akupressurpunkte lösen kann. Nach dem Erfolg, den ich an mir selbst erleben durfte, habe ich mir noch einige Literatur über die MET-Methode besorgt und auch selbst einen Kurs besucht. Ich wende die Klopftechnik häufiger bei mir an und kann nur sagen, dass sie unglaublich wirksam ist.

Das Seltsame ist, dass man sich noch genau an seine Gefühle und Gedanken erinnern kann, d. h. sie werden nicht verdrängt, jedoch werden keine körperlichen Effekte mehr ausgelöst, man kann die Sache einfach von außen betrachten mit dem Gedanken: „Ach ja, so war das!“ Ich hatte mein Leben aufgrund dieser Panik zwar immer mehr eingeschränkt, aber ich konnte ja meistens einfach vermeiden, auf der Autobahn zu fahren, oder Aufgaben an andere delegieren, um mir damit vermeintlich zu helfen.

Keine Scheu vor Hilfe

Bei Pferdebesitzern erlebt man oft genau das gleiche Phänomen. Sie haben zwar sehr große Probleme im Umgang mit ihren Pferden und auch beim Reiten, aber anstatt sich professionelle Hilfe zu holen und an der Ursache etwas zu ändern, um im Endeffekt sich und dem Pferd das Leben leichter zu machen, fangen sie an, Dinge zu vermeiden, oder benutzen „Hilfsmittel“, die zwar eventuell dem Pferd Schmerzen zufügen, aber zunächst einmal mehr Kontrolle über das Pferdeverhalten bieten. In der Psychologie nennt man dies Verhaltensökonomie: Der Aufwand, etwas gegen die Ursache des Problems zu tun, erscheint größer, als es einfach auszuhalten.

Bei der Autobahnphobie handelte es sich ausschließlich um mein Problem, obwohl ich bestimmt unbewusst auch andere Menschen damit belastet habe. Wenn Menschen jedoch Probleme mit ihrem Pferd haben, sind meist beide Seiten daran beteiligt und leiden darunter. Es ist deshalb noch wichtiger zu handeln.

Ich kann jedem nur empfehlen, sich sofort professionelle Hilfe zu holen, wenn etwas mit dem Pferd zu schwierig wird, aus welcher Richtung auch immer. Bei mir war es der Psychologe, der die MET-Klopftechnik beherrschte, bei euch ist es eventuell der Natural Horsemanship-Trainer, der professionelle Reitlehrer, der Physio-Therapeut oder vielleicht auch der Psychologe, wenn es um eure eigenen Ängste geht. Wie auch immer, man sollte sich auf jeden Fall Gedanken über sein Problem bzw. das Problem des Pferdes machen und überprüfen, wo die Ursache liegt und ob der potenzielle Helfer auch wirklich geeignet ist, einem selbst oder dem Pferd zu helfen. Je früher man agiert, umso weniger Energie wird man aufbringen müssen und desto schneller wird das jeweilige Problem zu lösen sein.

Ich habe meine Erfahrung mit der Autobahnphobie auch erzählt, weil ich das Gefühl habe, durch diese Erfahrung die Angst der Pferde sehr gut nachvollziehen zu können. Ich weiß, wie es sich anfühlt, wenn man unglaubliche Angst vor einer Sache hat, die mit Vernunft und gutem Zureden allein nicht beseitigt werden kann. Ich weiß auch, dass der Verstand in diesen Situationen quasi ausgeschaltet ist und auch das Bewusstsein – „Es ist doch eigentlich gar nicht so schlimm!“ – überhaupt nicht weiterhilft. Ich kann mich noch genau daran erinnern, wie viele Menschen immer zu mir gesagt haben: „Mein Gott Jenny, du bist doch früher mit 200 Sachen über die Autobahn gefahren!“ Das hat mir jedoch in keiner Weise geholfen, weil es egal war, was früher einmal gewesen war, genau jetzt war es schlimm!

Bei den Pferden sehen wir häufig ganz genau das gleiche Problem. Sie reagieren auf bestimmte Situationen mit Angst und Panik, die die meisten Menschen in dieser Form gar nicht nachvollziehen können. Sie sehen Dinge zum zehnten Mal und auf einmal machen sie ihnen Angst. Von den Menschen hört man dann in der Regel so etwas wie: „Es ist doch nur eine Plastiktüte!“ oder „Das sind doch nur andere Pferde!“ oder „Warum stellst du dich wegen einer Pfütze so an?“, etc. Aus Sicht der Menschen ist es überhaupt nichts Schlimmes und auch für das Pferd kann es ja nicht schlimm sein, weil es die Sache doch schon von vorher kennt. Für das Pferd ist es aber schlimm, weil genau diese Situation oder der Gegenstand das Gefühl bei ihm auslöst, dass es sich um eine potenzielle Gefahr handelt. Pferde sind hierbei viel sensibler für Veränderungen als wir Menschen. Eine potentielle Gefahr bedeutet für das Pferd im schlimmsten Fall, gleich gefressen zu werden. Diese Angst steckt ganz tief in den Pferden drin. Sie ist unabhängig davon, ob Pferde in unserer Zivilisation geboren und von Anfang an mit der Menschenwelt vertraut sind. Die Angst, gefressen zu werden, ist elementar und sollte von Menschen nicht ignoriert oder unterdrückt sondern ernst genommen werden.

Viele Menschen machen sich mit ihrer Denkweise das Leben mit Pferden sehr schwer, weil sie ihr eigenes Empfinden und ihre eigenen Erfahrungen auf das Pferd übertragen und einfach erwarten, dass sich das Pferd über Sachen und Situationen, die für uns Menschen ungefährlich und normal sind, genauso wenig aufregt, wie man selbst es tut. Für das Pferd spielen aber ganz andere Faktoren in diesem Moment eine Rolle, die für den Menschen eben gerade nicht offensichtlich sind. Das Pferd kann in dieser Situation auch nicht mit dem Verstand reagieren, den der Mensch gerade von ihm erwartet, weil die Angst das Denken vollkommen blockiert. Häufig nehmen Pferde eben sehr viel mehr wahr als wir Menschen, und in der Gesamtheit ist die Situation für sie dann schlimmer, als der Mensch es überhaupt erkennen kann.

Es liegt also in unserer Verantwortung, die Ursachen von Angst und Panik bei Pferden besser zu verstehen. Wir können ihnen damit helfen, herauszufinden, dass manche Dinge gar nicht so schlimm sind, wie sie immer gedacht haben. Das ist eines unserer größten Ziele und einer der wichtigsten Faktoren auf dem Weg, ein guter Horseman zu werden.

Es ist so schön zu sehen, wie Pferde, welche ihr Leben lang von Menschen gelernt haben, sich auf keinen Fall Dinge anzuschauen, die ihnen Angst machen, sondern die Begegnung lieber durch großen Abstand zu vermeiden, auf einmal beginnen, genau diese Dinge mit Interesse zu begutachten und zu merken, wie harmlos diese eigentlich sind. Es ist ein Geschenk zu sehen, wie wir es schaffen können, ihnen zu helfen, ihre natürliche und angeborene Neugierde wieder zum Leben zu erwecken. Jeder wird überrascht sein, zu welchen unglaublichen Aktionen sein Pferd auf einmal bereit ist. Es wird nicht mehr sagen: „Oh Gott, da ist etwas Furchtbares, lass uns schnell verschwinden!“, sondern es wird sagen: „Wenn du sagst, es ist nicht so schlimm, werde ich mir die Sache einmal anschauen. Du hast Recht, es ist tatsächlich nur eine Tüte. Wow, ich bin das mutigste Pferd der Welt!“

Druck

Fast alle Lebewesen reagieren auf Druck instinktiv mit Gegendruck. Die körperliche Reaktion ist in der Regel jedoch nicht die einzige Reaktion, sondern auch die emotionale Komponente kommt sehr schnell ins Spiel. Je nachdem, wie plötzlich oder intensiv der Druck ist, reagieren wir stärker oder schwächer mit Wut oder Ärger. Da es dem Pferd nicht anders ergeht, ist die natürliche Reaktion die Konfrontation.

Gegendruck ist also meist Fluchttierverhalten, weil er nicht partnerschaftlich ist. Ob die Ursache im instinktiven oder im erlernten Gegendrücken liegt, ist hierbei nebensächlich. In jedem Fall sollten wir verhindern, dass sich aus diesem Verhalten heraus ständig Konfrontationen zwischen Pferd und Mensch ergeben.

Bei Menschen untereinander ist dieses Verhalten auch an der Tagesordnung. Ob verursacht durch einen anderen Menschen oder auch durch einen Gegenstand. Egal ob Mensch-Mensch, Mensch-Gegenstand oder Mensch-Pferd-Situation: Die verbalen Ausdrücke, die man in diesem Zusammenhang bei harmlosen Konfrontationen häufig hört, sind: „Ey!“, „Autsch!“oder „Hey!“ nach dem Motto: „Was soll das?“, „Hör sofort auf damit!“. Im Falle von starken Emotionen sind die Ausdrücke härter und auch körperliche Reaktionen sind leider häufig zu beobachten.

Menschen üben ihren Pferden gegenüber sehr oft Druck aus. Druck kann hierbei physisch, mental oder emotional ausgeübt werden. Das Problem ist also weniger, dass Druck, sondern wie Druck angewendet wird.

Physischer Druck wird z. B. schon ausgeübt, wenn man am Seil zieht, sich ungefragt die Hufe nimmt, sein Pferd von sich wegschiebt oder zu sich hinzieht, beim Reiten an den Zügeln zieht, sein Pferd treibt, also ohne Rücksicht auf das Empfinden des Pferdes etwas von ihm verlangt, das ihm schwerfällt. Jetzt ergibt sich natürlich die berechtigte Frage oder der berechtigte Einwand: „Aber irgendwie muss ich dem Pferd doch sagen, was ich möchte!“ Das Problem ist sehr oft, dass der Druck zu stark und plötzlich, ohne tatsächliches Gefühl, eingesetzt wird. Auch hören Menschen häufig nicht auf, wenn das Pferd dem Druck folgt oder nachgibt, sondern üben weiterhin Druck aus.

Warum dieses Verhalten sehr kontraproduktiv ist, hängt mit einem soziologischen Phänomen zusammen: Wenn ich einfach ziehe oder mir einfach etwas nehme, ist dies eher unhöfliches Verhalten und überrumpelt den anderen. Auch, wenn man es vielleicht gar nicht böse gemeint hat, kommt es beim Gegenüber schnell so an. Der andere fühlt sich weggestoßen oder kritisiert. Beide Gefühle sind negativer Natur und lösen in der Regel wieder den Teufelskreis der Konfrontation aus.

Das grundlegende Problem daran ist, dass derjenige, der etwas möchte, dieses fordert und in Form eines Befehls ausdrückt, entweder verbal oder physisch.

Es gibt eine sehr einfache und sinnvolle Möglichkeit, die Sache etwas anders anzugehen. Im Grunde muss ich nur sehr wenig ändern, rufe aber beim Gegenüber sofort ein positives Gefühl hervor.

Die netteste Frage und Danke sagen

Manche Menschen sind unsicher aufgrund von Inkompetenz. Sie wissen weder, wie sie etwas sagen können, noch wie der Weg und schon gar nicht wie das Ziel aussieht, das sie erreichen möchten.

Es ist immer ganz spannend, wenn wir beginnen, Menschen und ihre Pferde zu unterrichten. Meistens haben die Menschen das Gefühl, dass sie etwas komplett Anderes und Neues lernen müssen. Die Bewegungen scheinen ihnen unnatürlich, das Handling von Stick und Seil irritiert und überfordert sie. Je länger man sich jedoch mit der Thematik auseinandersetzt, umso bewusster wird es einem, dass es gar nicht so sehr darum geht, neue Dinge über Pferde zu lernen, sondern dass es im Grunde darauf hinausläuft, seinen Körper wieder bewusster wahrzunehmen und seine eigenen Fähigkeiten wieder gezielter einzusetzen.

Uns liegt es in der Regel zunächst einmal am Herzen, den Menschen die Prinzipien des Natural Horsemanship zu vermitteln. Techniken schaffen häufig kein Verständnis und werden zusammenhanglos geübt und ausgeführt. Dies macht weder für das Pferd noch für den Menschen Sinn, und im schlimmsten Fall geht die Motivation, weiterzumachen, wieder verloren.

Wenn man einmal verstanden hat, warum bestimmte Dinge auf eine bestimmte Art und Weise funktionieren, kann dies meist problemlos auf andere Situationen und Konstellationen übertragen werden.

Zum besseren Verständnis möchte ich gerne ein kleines Beispiel geben:

Wenn ihr eurem Pferd eine Frage stellen wollt, solltet ihr euch immer zunächst überlegen, was genau ihr von eurem Pferd möchtet. Was ihr also braucht ist ein genaues Bild im Kopf (Fokus). Die Frage könnte z. B. lauten: „Könntest du bitte einen Schritt rückwärts gehen?“ Das Bild, das ich im Kopf haben sollte, wäre mein Pferd, wie es einen Schritt rückwärts geht! Danach frage ich mein Pferd mit meinem Körper ebenfalls diese Frage.

Freundlich, aber bestimmt!

Danke sagen ist einer der größten Schlüssel zum Erfolg!

Das Grundprinzip, welches mir jetzt besonders wichtig ist und was sich jeder merken sollte, lautet: „Wie lautet die netteste Frage, die ihr eurem Pferd stellen könnt?“ Für das Rückwärtsgehen könnte es z. B. sein, dass ihr euch schön groß macht, tief einatmet, auf die Brust eures Pferdes schaut und mit euren Zeigefingern ebenfalls in Richtung Pferdebrust zeigt. Die Zeigefinger können auch rhythmisch auf und ab bewegt werden. Sollte diese nette Frage nicht ausreichen, weil das Pferd vielleicht noch nicht verstanden hat, was ihr meint, oder es nicht glaubt („Warum sollte ich mich für dich bewegen?“) oder weil es zu angespannt ist, müsst ihr die Energie steigern, und zwar so lange, bis eine positive Reaktion des Pferdes folgt. In der Praxis könnte es so aussehen, dass ihr als Nächstes mit den Händen wackelt (das Seil und der Stick, die ihr in den Händen haltet, fangen auch langsam an zu schwingen), danach mit den Unterarmen schwingt und dann mit den ganzen Armen. Die Intensität sollte fließend gesteigert werden, damit das Pferd es nachvollziehen kann und damit ihr erkennt, wann genau das Pferd reagiert. Sobald die richtige Antwort des Pferdes da ist, solltet ihr auf jeden Fall Danke sagen! Und zwar in der Form, dass ihr jegliche Energie vom Pferd wegnehmt, tief ausatmet, vielleicht sogar in die Knie geht oder auch verbal Danke sagt. Das Wichtigste ist auf jeden Fall, dass ihr das Danke auch so meint. Also nicht einfach kurz unterbrechen und dann gleich weitermachen, sondern es sollte wirklich von Herzen kommen. Das Pferd weiß genau, ob ihr es so meint oder nicht. Ich kann aber dafür garantieren, dass ein von Herzen gesagtes Danke euch extrem viel schneller an euer Ziel bringen wird, als ein nicht so gemeintes Danke und vor allem als gar kein Danke. Es gibt kaum eine bessere Motivation. Und dies gilt für Pferde gleichermaßen wie für Menschen.

Das Prinzip, welches ich hiermit erklären möchte, lautet also wie folgt:

Stellt immer die netteste Frage, die ihr stellen könnt, steigert kontinuierlich die Energie, bis die positive Antwort des Pferdes kommt und hört dann sofort mit einem von Herzen kommenden Danke auf.

Dieses Prinzip lässt sich auf alles, was ihr mit Pferden macht, anwenden. Die Technik, die ihr benutzt, ist hierbei völlig egal. Auch ist es egal, ob ihr mit eurem Pferd am Boden spielt, spazieren geht, in der Box, auf der Koppel oder dem Paddock seid, oder ob ihr es reitet, das Prinzip gilt einfach immer!

Viele Menschen benutzen leider viel zu selten wirklich nette Fragen und sagen auch viel zu selten Danke, wenn der andere etwas getan hat.

Aus eigener Erfahrung weiß ich, welche Gefühle in einem hervorgerufen werden, wenn das Gegenüber lieber Befehle erteilt, anstatt einfach nett zu fragen. Allzu oft haben Menschen wohl das Gefühl, dass sie schneller ans Ziel kommen, wenn sie möglichst kurze und knappe Befehle aussprechen, oder dass sie damit mehr Autorität ausstrahlen, als wenn sie sich eine nette Frage ausdenken würden. Sehr kurzfristig gedacht ist das vielleicht sogar so, aber ich habe gemerkt, dass ein Befehl in mir automatisch und unmittelbar eine Abwehrreaktion hervorruft. Etwas in mir erstarrt und verkrampft. Ich bin nicht mehr locker und entspannt, und eine nette Antwort zu geben, fällt mir erst einmal schwer, d. h. es kostet mich viel mehr Energie, trotzdem nett zu bleiben. Es herrscht auch sofort eine gewisse Distanz, in welche man katapultiert wird, und man verliert ziemlich schnell das Vertrauen in die Möglichkeit, dass der andere vielleicht doch wieder nett sein könnte. Alles läuft ganz plötzlich auf einer unpersönlichen Ebene ab. Was vor allem passiert: Es ist sofort viel zu viel (negative) Energie vorhanden! Im schlimmsten Fall bleibt meine Reaktion auch noch unkommentiert, so dass ich unsicher bin, ob ich überhaupt das Richtige gemacht oder gesagt habe.

Vielleicht haben viele Menschen schon gelernt, mit einer derartigen Form des Umgangs und der Kommunikation zu leben, vielleicht haben sie auch das Gefühl, dass dies der richtige, sinnvolle Weg sei. Ich habe jedoch gelernt, dass es sehr viel wichtiger und sinnvoller ist, in sich hineinzuhören und zu schauen, was denn tatsächlich in unserem Körper und in unserem Kopf abläuft, wenn jemand so mit uns umgeht.

Empathie ist der Schlüssel

Der amerikanische Konfliktmediator und Begründer der GFK Dr. Marshall B. Rosenberg schreibt in seinem Buch „Gewaltfreie Kommunikation (GFK) – Eine Sprache des Lebens“ (S. 22): „Die GFK hilft uns bei der Umgestaltung unseres sprachlichen Ausdrucks und unserer Art zuzuhören. Aus gewohnheitsmäßigen, automatischen Reaktionen werden bewusste Antworten, die fest auf dem Boden unseres Bewusstseins über dem stehen, was wir wahrnehmen, fühlen und brauchen. Wir werden angeregt, uns ehrlich und klar auszudrücken und gleichzeitig anderen Menschen respektvolle und einfühlsame Aufmerksamkeit zu schenken[…] Die GFK hilft uns, mit uns selbst und mit unseren Mitmenschen so in Kontakt zu kommen, dass sich unser natürliches Einfühlungsvermögen wieder entfalten kann. Die GFK zeigt uns, wie wir unsere Ausdrucksweise und unser Zuhören durch die Fokussierung unseres Bewusstseins auf vier Bereiche umgestalten können: was wir beobachten, fühlen und brauchen und worum wir bitten wollen, um unsere Lebensqualität zu verbessern. Die GFK fördert intensives Zuhören, Respekt, Empathie, und sie erzeugt einen beiderseitigen Wunsch, von Herzen zu geben[…]

Fühlt bei Euch selbst, was sich gut anfühlt, dann spüren das auch die Pferde.

Die GFK fördert vor allem auch unsere Fähigkeit, selbst unter herausfordernden Umständen menschlich zu bleiben.“

Wenn ein Mensch also nicht mehr empathisch ist, sondern seine Wünsche und Forderungen nur in Form von Befehlen ausdrücken kann, ist dies nicht das ursprüngliche Verhalten, welches in uns Menschen steckt. Eigentlich war unsere zwischenmenschliche Kommunikation dazu gedacht, auf eine freundliche Art miteinander umzugehen. Marshall B. Rosenberg bringt uns diese Art der Kommunikation wieder ins Bewusstsein und er ermöglicht es uns, wieder mehr auf uns und unser Gegenüber zu hören, und zwar ohne Konflikte und Konfrontationen, ganz einfach mit viel Verständnis und Empathie.

Da die gewaltfreie Kommunikation für sämtliche Beziehungen gilt, können, nein, müssen wir sie selbstverständlich genauso bei den Pferden anwenden. Natürlich ist mir klar, wie schwer es den Menschen fällt, mit ihren Pferden gewaltfrei zu kommunizieren, wenn es den Menschen untereinander schon so schwerfällt. Ich möchte deshalb jedem, der entspannter und erfolgreicher mit seinem Pferd umgehen möchte, wärmstens empfehlen, die Bücher von Marshall B. Rosenberg zu lesen. Das Schöne ist, dass man die Fähigkeiten, die sowieso in uns stecken, wieder wecken und automatisch ein stressfreieres und oftmals auch erfolgreicheres Leben führen kann, und zwar sowohl mit anderen Menschen, als auch mit den Pferden.

Als ich mich damals auf den Weg gemacht habe, Natural Horsemanship zu lernen, habe ich ziemlich schnell erkannt, dass immer, wenn meine Kommunikation mit Pferden besser wurde, automatisch auch meine Kommunikation mit Menschen leichter und stressfreier funktionierte. Je besser ich lerne, auf Pferde und deren Reaktionen zu achten, je besser mein Timing wird, mein Gefühl für Distanz und Nähe, meine Freundlichkeit und auch meine Effektivität, mein Respekt und mein Vertrauen in die Fähigkeiten des Pferdes, umso besser bin ich auch in der Lage, auf ebendiese Dinge bei anderen Menschen zu achten.

Wenn wir lernen, uns selbst besser zu verstehen, können wir die Pferde besser verstehen.

Wir sind alle soziale Wesen und deswegen wird jedes Lernen über eine gewaltfreie Kommunikation jede meiner Beziehungen verbessern, ob ich es von den Pferden lerne und auf die Menschen übertrage, oder ob ich es von den Menschen lerne und auf die Pferde übertrage. Die Schwierigkeit ist nur, sich dafür zu öffnen. Wenn man dies aber geschafft hat, ergeben sich unendlich viele neue Möglichkeiten. Das Schöne ist auch, dass man ganz nebenbei lernt, viel mehr und besser auf sich selbst zu achten und seine Gefühle und Handlungen besser steuern zu können. Da man mit sich selbst bewusster umgeht, gerät man nicht so schnell in Gefahr, unbewusst den anderen zu verletzen oder ungerecht zu behandeln. Und wenn man es doch tut, wird man vielleicht schneller dahinterkommen, warum die Situation auf einmal schwierig ist und was man selbst dazu beigetragen hat. Derartige Fehler lassen sich in der Regel schneller wieder bereinigen, weil man in der Lage ist, sein eigenes Verhalten zu reflektieren und gegebenenfalls zu ändern. So kann man dem Gegenüber sagen: „Ich glaube, ich habe da einen Fehler gemacht. Schau mal, wie ist es für dich, wenn ich es so mache?“

Je mehr ihr also auf eure Pferde achtet, deren Bedürfnisse ernst nehmt, sie nett fragt und immer, wenn sie sich ein bisschen Mühe geben, Danke sagt, wenn ihr nicht sauer werdet, wenn etwas nicht nach euren Wünschen läuft, sondern vielleicht schaut, warum der andere so reagiert und nicht anders, seid ihr auf einem guten Weg, die gewaltfreie Kommunikation zu begreifen und zu praktizieren.

Gewaltfreie Kommunikation verschafft Pferden und Menschen ein entspanntes Leben.

Amy und Lex oder Vorbereitung ist alles

Wir sehen so häufig Menschen und Pferde, die Probleme miteinander haben. Nicht selten regt sich der Mensch über ein bestimmtes Verhalten des Pferdes auf, weil es nicht der Vorstellung entspricht, die der Mensch vielleicht gerade hat. Aus Sicht der Menschen ist in der Regel das Pferd daran schuld, wenn etwas nicht nach ihren Wünschen läuft. Aus unserer Sicht liegt die Ursache jedoch meistens bei den Menschen:

- In der Regel haben sie ihrem Pferd selbst das gezeigte Verhalten beigebracht, weil sie genau dieses Verhalten immer wieder durch schlechtes Timing bestätigt haben.

- Sehr oft macht das Pferd die Dinge aber auch, weil es den Menschen, der es am Seil führt oder der auf seinem Rücken sitzt, überhaupt nicht richtig wahrnimmt. Viele beurteilen die Reaktionen des Pferdes dann als respektlos, ich empfinde es eher so, dass das Pferd seinem Menschen einfach nicht glaubt, weil der Mensch viel zu oft bewiesen hat, dass er aus Pferdesicht betrachtet überhaupt keine Ahnung hat oder auch zu inkonsequent ist. Mit inkonsequent meine ich nicht zu wenig Nachdruck ausüben, sondern dass man nicht wirklich zu seinem Wort steht. (Consequi- (lat.) Nachfolgen).

- Eine dritte Variante ist, dass das Pferd einfach nicht versteht, was der Mensch meint, und deshalb so reagiert, wie es denkt, dass der Mensch es von ihm will. Es besteht also ein Kommunikationsproblem oder auch einfach nur schlechte Vorbereitung.

- Die vierte Variante ist, dass der Mensch mit anderen Dingen beschäftigt ist und willkürlich zwischendurch von seinem Pferd Aufmerksamkeit verlangt. Dies ist zum einen dem Pferd gegenüber ziemlich respektlos und vor allem nicht nachvollziehbar, weil der Mensch eigentlich die ganze Zeit mit seiner gesamten Haltung sagt: „Du kannst machen, was du willst,“ oder „Es interessiert mich nicht, was du gerade machst, weil ich mich mit meiner Freundin unterhalte!“.
Jedes Mal, wenn er aber zufällig zum Pferd hinschaut oder das Pferd plötzlich am Seil zieht, macht das Pferd etwas, was der Mensch nicht so gerne hat und die typische Reaktion in diesem Moment ist: „Hör auf!“, „Nein, nicht grasen!“, „Pass auf!“, „Geh nicht weg!“, etc. oder er rupft heftig und unkoordiniert am Seil und bekommt eine entsprechend heftige Reaktion vom Pferd zurück.
Vielleicht ist der Mensch aber auch nicht konsequent, rupft zwar am Seil, hört aber schon auf, wenn das Pferd immer noch mit der Sache beschäftigt ist, die er eigentlich nicht haben will, und bestärkt so das Pferd. Er desensibilisiert es, weil er durch falsches Timing sagt: „Auch wenn ich heftig am Seil rupfe oder schüttele, hat es nicht wirklich etwas zu bedeuten. Du musst nur lange genug durchhalten, dann höre ich schon auf!“

Lex und Amy, hier noch als Fohlen bei ihrer Familie

Lex und Amy mit ihren Müttern

Pat Parelli sagt immer wieder: „Vorbereitung ist alles!“ Wenn sich jeder daran halten würde, gäbe es so viel weniger Probleme!

Wir hatten das große Glück, den Bruder meiner jungen Stute Amy ebenfalls kaufen zu können. Lex ist Amys Halbbruder – die beiden haben den gleichen Vater – und Lex ist drei Monate jünger als Amy. Als Lex zu uns kam, war er ziemlich genau drei Jahre alt. Im Gegensatz zu seiner Schwester, die relativ selbstbewusst durch ihr Leben geht, war Lex eher schüchtern. Amy konnte sich in der Herde sehr gut behaupten, Lex war schon in seiner alten Herde sehr rangniedrig gewesen. Amy hatte von Anfang an gelernt, mit mir zusammen die Welt zu erkunden, für Lex waren viele Dinge noch ganz neu und er musste sie natürlich erst einmal kennen lernen.

Um Lex seinen Start bei uns so leicht wie möglich zu machen, haben wir zunächst Amy und Lex bekannt gemacht. Obwohl sie Halbgeschwister sind, hatten sie als kleine Fohlen nur sehr wenig Kontakt miteinander. Es war für uns sehr spannend, ob sie sich wiedererkennen würden, oder ob sie sich wie zwei völlig fremde Pferde begegnen würden. Letzteres war der Fall, obwohl man manchmal das Gefühl hatte, Amy würde riechen und sehr stark nachdenken, woher sie diesen Geruch wohl kennen könnte.

Wie auch immer, nachdem sie auf einmal ihre ganze Zeit zusammen verbrachten, sowohl auf der Wiese als auch nachts im Stall, beim Spazierengehen und beim Spielen mit mir und Peer, dauerte es natürlich nicht lange, bis die beiden unzertrennlich waren. Wir haben nach und nach alle anderen Pferde mit Lex bekannt gemacht und die Integration lief vollkommen problemlos ab.

Obwohl Amys und Lex‘ Eltern beide die typisch gescheckte Paint-Horse-Zeichnung haben, sehen unsere beiden dunkelbraunen Solid Paint Breds sich mit ihren breiten Blessen und den jeweils drei weiß gestiefelten Beinen doch sehr ähnlich. Es ist oft witzig zu beobachten, wenn die beiden zusammen auf der Wiese oder dem Paddock stehen, dass sie fast komplett das Gleiche machen, d. h. die Köpfe werden im gleichen Moment gehoben, sie schauen in die gleiche Richtung, laufen beide gleichzeitig los, bleiben wieder stehen, fressen weiter, usw. Kein Wunder, dass die beiden sehr schnell ihren Spitznamen „die Zwillinge“ weghatten.

Um meinen Pferden das Leben immer möglichst leicht zu machen, schaue ich, dass ich sie, soweit es geht, auf alles vorbereite, was passieren kann. Grundsätzlich geht es natürlich nicht darum, jede Situation durchzuspielen, sondern ihnen, ebenso wie den Menschen, einige Grundprinzipien beizubringen, die ihnen das Leben einfach leichter machen.

Dass Pferde aneinanderkleben, ist natürliches Verhalten. In der Gruppe, auch wenn sie vielleicht nur aus zwei Pferden besteht, fühlen sich Pferde einfach am sichersten. Es ist ein langer Weg, bis wir Menschen unseren Pferden das gleiche Gefühl von Sicherheit vermitteln können. Ich weiß gar nicht, wie oft ich schon mitansehen musste, dass Menschen versucht haben, ihr Pferd von den Kumpels wegzuführen oder zu reiten, und das Pferd dies nicht widerstandslos mitgemacht hat, weil es einfach Angst hatte, von den anderen Pferden wegzugehen. Die wenigsten Menschen handeln in solchen Situationen mit Sinn und Verstand, sondern fühlen sich vom Pferd veräppelt oder empfinden das Pferd als ungehorsam. Die Schuld wird ganz klar dem Pferd zugewiesen. In der Regel dauert es auch nicht lange, bis die Situation in eine Konfrontation übergeht, wobei der Mensch immer saurer und das Pferd immer unsicherer wird. Der verbale und körperliche Einsatz von Gewalt ist häufig die letzte Idee oder Möglichkeit, die die Menschen sehen. Leider wissen sie es häufig einfach nicht besser.

Mir ist klar, dass es immer irgendwann dazu kommen wird, dass man Pferde, auch wenn sie noch so gut befreundet sind, für kürzere oder längere Zeit voneinander trennen muss. Eine kurze Trennung könnte sein, dass man das eine Pferd zuerst aus der Box holt und zum Paddock bringt und das andere Pferd solange warten muss, um danach rausgebracht zu werden. Umgekehrt ist es natürlich genauso möglich. Es kann ja auch mal sein, dass ein Pferd zum Hufschmied muss, während das andere noch warten muss, den Möglichkeiten sind keine Grenzen gesetzt. Ein längerer Zeitraum wäre z. B., wenn man mit dem einen Pferd etwas auf dem Reitplatz oder Roundpen machen möchte, während das andere Pferd in der Box oder auf der Wiese bleiben soll. Eine besonders lange Trennung könnte z. B. sein, dass ein Pferd den Hof für einen Spaziergang oder Ritt verlässt, während das andere Pferd zu Hause bleiben muss oder, noch schlimmer, mit dem Hänger wegfährt. Solche Freundschaften wie zwischen Lex und Amy gibt es häufig. Es kann sowohl für das Pferd, das geht, als auch für das Pferd, das zurückbleiben muss, gleichermaßen schlimm sein.

Meine Devise ist natürlich, dass ich nicht so lange warte, bis solche Situationen durch äußere Umstände bestimmt werden und sowohl ich als Mensch als auch meine Pferde unter Stress geraten, sondern dass ich ihnen in einer entspannten Situation beibringe, dass es durchaus mal sein kann, dass man von seinem besten Freund getrennt wird.

Es hat einige Tage ohne Pause geregnet. Da ich mir gerne etwas einfallen lasse, damit meine Pferde etwas zum Nachdenken bekommen, und es immer sinnvoll ist, das Gute mit dem Nützlichen zu verbinden, habe ich mir überlegt, Lex und Amy in ihre Boxen zu stellen und ein Spiel mit ihnen zu spielen. Die Boxen lagen, wie sollte es bei den Unzertrennlichen auch anders sein, direkt nebeneinander.

Als ich das Spiel plante, erinnerte ich mich an folgendes Verhalten meines Sohnes: Als mein Sohn Henry ein Baby war, dauerte es teilweise abends sehr lange, bis er einschlafen konnte. Oft hat er geweint, wenn wir sein Zimmer verlassen haben, und wollte, dass wir bei ihm bleiben. Wir hatten keine wirkliche Idee, wie wir unserem Sohn auf nette Art und Weise vermitteln konnten, dass es für alle Beteiligten das Beste wäre, wenn er ruhig und entspannt einschlafen würde, sobald man ihn ins Bett legte. Zum Glück hat uns jemand das Buch „Jedes Kind kann schlafen lernen“ von Annette Kast-Zahn und Hartmut Morgenroth empfohlen. Unglaublicherweise hat Henry innerhalb von ein paar Tagen gelernt, was wir uns von ihm gewünscht hatten. Das Prinzip ist ganz einfach:

Man sollte sein Kind mit einem netten Ritual ins Bett bringen und nach einer gewissen Zeit das Zimmer verlassen. In der Regel beginnt das Kind zu weinen, weil es ja nicht möchte, dass Mama oder Papa das Zimmer und somit das Kind verlassen. Auch wenn das Kind weint, soll man nicht sofort wieder ins Zimmer zurückgehen, sondern erst eine kurze Zeit (eine Minute) abwarten und dann wieder das Zimmer betreten. Wenn man kurz nach dem Kind geschaut hat, geht man wieder raus und nach einer Minute wieder ins Zimmer. Dieser Ablauf wiederholt sich so lange – und zwar unabhängig davon, ob es schreit oder nicht –, bis das Kind eingeschlafen ist. Am nächsten Tag wird der Zeitraum, den man außerhalb des Zimmers verbringt, länger, jedoch wird immer die gleiche Zeitspanne gesetzt. Nach ein paar Tagen ist der Rhythmus vielleicht zehn Minuten. Bei uns hat das gereicht. Henry hat gelernt, dass Mama und Papa nicht auf sein Weinen reagieren, dass er sich aber darauf verlassen kann, dass sie immer wieder zu ihm kommen. Dies hat ihm so viel Sicherheit gegeben, dass er daraufhin jeden Tag in Ruhe einschlafen konnte, und zwar quasi sofort, wenn wir ihn hingelegt hatten. Obwohl Henry mittlerweile 10 Jahre alt ist, geht er immer noch brav ins Bett und kann problemlos einschlafen. Das Prinzip hat also sehr nachhaltig gewirkt.

Bei Lex und Amy habe ich einfach genau dieses Prinzip angewandt. Die Idee kam mir, weil das übliche Spiel mit Annäherung, Rückzug und Timing sich aufgrund der Örtlichkeit als etwas schwierig gestaltet hat. Ich ging also mit einem Pferd aus der Box heraus, durch die Stallgasse, aus dem Stall heraus, um die Ecke, am Boxenfenster außen vorbei, auf der anderen Seite wieder in den Stall und dann wieder von innen an der Box vorbei und zwar für mehrere Runden. Die Aufregung des Zurückgelassenen war erst mal ziemlich groß, wie ich es mir bereits gedacht hatte. Aber schon nach einigen Runden wurden das Wiehern und Im-Kreis-Laufen weniger. Auch war das Pferd in der Box langsam wieder in der Lage, zu fressen und mitzudenken. Es wurde klar, dass weder das Wiehern noch das Aufregen das andere Pferd und mich zurückbrachten, sondern dass die Rückkehr einen zeitlichen Aspekt hatte. Außerdem war schnell klar, dass eine gewisse Regelmäßigkeit und eine Art Rhythmus dahinter steckten. Jedes Mal, wenn es das zurückgelassene Pferd schaffte, sich etwas zu entspannen, tauschte ich die Pferde, d. h. derjenige, der vorher geführt wurde, kam in die Box, mit dem anderen habe ich die Runde gestartet. Das Wegführen war mit beiden übrigens überhaupt kein Problem, aber das Zurückgelassen-Werden gestaltete sich für beide ähnlich schwierig. Nachdem ich das Spiel ca. eine Stunde gespielt hatte, konnten beide einigermaßen entspannt in der Box zurückbleiben. Die Boxen haben zum Glück Fenster nach außen, so dass ich dort immer wieder etwas Annäherung und Rückzug spielen konnte. So gab es noch kleinere Varianten, die das Ganze etwas vereinfacht haben. Im Endeffekt lag es mir am Herzen, dass beide verstanden hatten, dass es sich nicht lohnt, sich aufzuregen, wenn der andere geht, weil er auf jeden Fall wiederkommt. Dieses Spiel haben wir natürlich regelmäßig weitergeübt. Schon am nächsten Tag dauerte es nicht mehr 60 Minuten, sondern nur noch 30 Minuten, usw. Mittlerweile kann der eine entspannt in der Box oder auf dem Paddock stehen, wenn ich mit dem andren auf dem Reitplatz spiele. Neben dem positiven Effekt, dass beide Pferde es gelernt haben, ruhig und entspannt zu bleiben, auch wenn der andere für kürzere oder längere Zeit weggeht und man alleine zurückbleiben muss, haben sie auch eine gute Lektion in Vertrauen und Verlässlichkeit erhalten.

Wie viel schwieriger macht man es doch seinen Pferden und sich selbst, wenn man diese Vorbereitung weglässt! Ohne es zu wissen, spielen viele Menschen dieses Spiel und bringen ihren Pferden so etwas bei. Manchmal ist es gut, manchmal ist es nicht erwünscht. Auf jeden Fall wird es für alle Beteiligten viel leichter, wenn man sich bewusst ist, was man da gerade tut, weil man es dann in die gewünschte Richtung beeinflussen kann.

Die Grundeinstellung ändern

Eine Schülerin berichtete von einem Problem mit ihrem Pferd, das sie bislang noch nicht in den Griff bekommen hatte. Auch wenn im normalen Umgang miteinander schon vieles besser geworden war, so legte ihr Pferd immer extrem die Ohren an, wenn sie zu seiner Box ging, ganz zu schweigen davon, wie es aussah, wenn sie in die Box hineinging oder ihrem Pferd sogar ein Halfter anlegen wollte.

Da dieses Verhalten natürlich unerwünscht ist, kommen viele Menschen auf die Idee, ihr Pferd dafür zu sanktionieren, oder sie ignorieren das Verhalten. Beide Wege führen eher selten zu einer Besserung, ganz im Gegenteil.

Gründe dafür, warum ein Pferd dieses Verhalten an den Tag legt, gibt es sicherlich eine ganze Menge, in jedem Fall möchte es seinen Unmut ausdrücken, was unbedingt ernst zu nehmen ist. Weil Menschen für Pferde so leicht zu durchschauen sind, verbinden sie mit dem Betreten der Box z. B. die darauf folgende Arbeit, weil immer die gleichen Dinge ablaufen. Der Mensch kommt in die Box, legt das Halfter an, führt das Pferd heraus, putzt es, sattelt es, reitet es, etc. Das Pferd weiß also schnell, wenn mein Mensch in die Box kommt, bedeutet das mindestens eine Stunde Arbeit. Vielleicht hat es auch gelernt, dass es seinen Menschen mit dieser Reaktion am besten davon abbringen kann, mit ihm zu arbeiten, weil der Mensch auf einmal verunsichert ist, oder es hat gelernt, dass es mit besonders starken Drohgebärden am schnellsten an sein Futter gekommen ist. Was auch immer der Grund ist, dieses Verhalten drückt eine Einstellung des Pferdes aus, die wir als Menschen nicht so gerne haben: „Geh weg!“, „Lass mich in Ruhe!“, „Gib her!“, „Hör auf damit!“, „Ich habe keine Lust, etwas mit dir zusammen zu machen!“, „Ich habe Angst vor dir!“, „Ich möchte dich nicht bei mir haben!“, etc., alles hat einen negativen Beigeschmack und drückt Unmut und Unwillen, ja sogar Sorge und Angst aus.

Was wir gerne haben möchten, wenn wir etwas mit Pferden machen, ist eine positive Grundeinstellung. „Können wir etwas zusammen machen?“, „Schön, dass du da bist!“, „Kannst du mir helfen?“, etc.

Grob betrachtet sind zwei Dinge notwendig, um das Verhalten des Pferdes zu ändern. Ich sollte herausfinden, worin die Ursache liegt, und diese, falls möglich, abschaffen oder zumindest abschwächen. Die andere Sache ist es, dem Pferd eine bessere Alternative zu seinem unerwünschten Verhalten zu geben.

Im Fall unserer Schülerin haben wir folgende Strategie angewandt, welche mehr auf die zweite Möglichkeit abzielt, nämlich dem Pferd eine bessere Alternative zu geben.

Wir haben ihr geraten, in die Stallgasse zu gehen und genau zu beobachten, in welchem Moment ihr Pferd auf sie reagiert und die Ohren zurücknimmt. An dieser Stelle sollte sie stehen bleiben, weder näher herangehen noch zurückweichen, sondern einfach abwarten, bis das Pferd seine Reaktion ändert, also z. B. die Ohren nach vorne nimmt, oder woanders hinschaut. Sobald dies passiert ist, sollte sie sich umdrehen und etwas weggehen. Danach sollte sie dieses Spiel fortsetzen, d. h. wieder in Richtung Box gehen und genau in dem Moment, in welchem die Ohren nach hinten gehen, stehen bleiben, die Reaktionsänderung des Pferdes abwarten und sich dann zurückziehen.

Zeigt das Pferd diese negative Einstellung, sollte der Mensch abwarten.

Sobald die Ohren nach vorne gehen, sollte das Pferd durch Rückzug belohnt werden.

Nach kurzer Zeit konnte sie bis zur Box gehen und das Pferd legte nicht ein einziges Mal die Ohren an. Das Betreten der Box lief auf die gleiche Art und Weise ab. Was war passiert, dass sich das Verhalten des Pferdes so schnell positiv verändert hatte?

- Das Wichtigste war zunächst, dass die Schülerin sehr gut auf ihr Pferd achten und den Moment erkennen musste, wann die Reaktion erfolgte. Dies ist wichtig, damit das Pferd lernt, dass der Mensch auf es achtet und nicht das „Nein!“, welches das Pferd gerade geäußert hat, einfach übergeht.

- Als Nächstes bekommt das Pferd sehr schnell das Gefühl, dass es einen Einfluss auf die Situation und den Menschen hat. Nach dem Motto: „Es gibt eine Möglichkeit, wie ich meinen Menschen dazu bewegen kann, wieder weiter weg zu gehen!“ Hier haben wir eine sogenannte Win-Win-Situation, weil es beiden durch dieses Gefühl gleich besser geht, und beide fühlen sich als Gewinner.

- Das Dritte ist, dass ich dem Pferd durch den Rückzug eine Belohnung gebe, weil ich den Druck wegnehme und damit auch die Bestätigung gebe, dass dieses Verhalten das gewünschte ist.

- Das Vierte ist, dass ich aus der ganzen Sache ein Spiel mache, was sich für beide Seiten gleich besser anfühlt und der Situation den Druck nimmt.

Diese Methode funktioniert natürlich bei ganz vielen Gelegenheiten. Das Tolle daran ist, dass man ganz nebenbei lernt, viel mehr auf sein Pferd zu achten und viel früher zu reagieren. Wer es schafft, auf diese Art und Weise dem Pferd zu helfen zu verinnerlichen, wird ganz schnell viel mehr Spaß mit seinem Pferd und immer weniger solcher Probleme haben, weil es gar nicht erst so weit kommen wird.

Wenn man die erste Variante angehen möchte, nämlich die Ursache herauszufinden, wird es schon etwas schwieriger. In der Regel hilft aber folgender Weg schon erheblich, weil man es schafft, dem Pferd einige seiner Sorgen zu nehmen.

Ich hatte ja schon am Anfang dieses Kapitels erwähnt, dass es sein kann, dass das Pferd das Annähern oder sogar Betreten seiner Box, also seiner sicheren Zone, als Bedrohung empfindet. In der Regel liegt das daran, dass es mit dieser Handlung des Menschen einige negative Erfahrungen verbindet. Diese müssen nicht zwangsläufig etwas mit der Box zu tun haben, sondern können einfach darin begründet liegen, dass die Pferde bestimmte Abläufe, die regelmäßig dem Betreten der Box folgen, hiermit verbinden.

Grundsätzlich sollte der Mensch, dessen Pferd ihm schon mit schlechter Laune in der Box begegnet, viel über sein eigenes Verhalten nachdenken. Ein Pferd, das so sehr auf Abwehr geht, hat in der Regel größere Probleme und hat diese seinem Menschen gegenüber sicherlich mehrfach geäußert. Das Problem ist leider, dass Menschen diese Bitten und Warnungen der Pferde einfach übersehen bzw. überhören.

Weil das Pferd voreingenommen ist und praktisch in dem Moment, in dem der Mensch seine Box betritt, schon ans „Arbeiten“ oder andere negativ behaftete Handlungsabläufe denkt, ist die schlechte Laune natürlich auch in diesem Moment schon präsent. Die Möglichkeit, die der Mensch jetzt hat, ist, zu beginnen, feststehende Muster zu unterbrechen. Das könnte in etwa so aussehen:

Man geht zur Box, öffnet die Boxentür, legt dem Pferd das Halfter an, führt es heraus, geht zum Putzplatz, bindet sein Pferd dort an, putzt das Pferd, kratzt die Hufe aus, sattelt das Pferd, legt ihm die Trense an, geht zur Reithalle oder zum Reitplatz, reitet eine Stunde, geht dann wieder zum Putzplatz, sattelt ab, legt dem Pferd eine Decke an und bringt es dann wieder in die Box, um es noch einmal zu streicheln, ihm eine Möhre zu geben und sich danach zu verabschieden. Bei jedem wird es anders aussehen. Das ist aber egal, denn viel wichtiger ist das Verstehen des grundlegenden Prinzips, welches hinter dieser Methode steckt.

Nehmt euch Zeit und denkt daran, dass ihr bei allem, was ihr tut, eurem Pferd helfen könnt und hoffentlich auch wollt. Die Änderung eines solchen Handlungsablaufs könnte z. B. so aussehen:

Geht zur Box, öffnet die Tür, schaut kurz rein und geht wieder weg. Dies könntet ihr ein paarmal wiederholen. Zwischendurch könntet ihr den Besuch in der Box noch etwas verschönern durch ein kleines Mitbringsel. Legt beispielsweise ein kleines Stück Möhre in den Futtertrog und geht wieder (dies sollte man jedoch nur machen, wenn das Pferd sich nicht jedes Mal einfach die Möhre nehmen will, sondern abwartet, was ihr macht). Als Nächstes könntet ihr in die Box gehen, dem Pferd sein Halfter anlegen, das Halfter wieder abmachen und rausgehen. Danach könnte man wieder in die Box gehen, das Halfter anlegen, mit dem Pferd nach draußen gehen, es kurz grasen lassen und dann zurück in die Box gehen, das Halfter abmachen und wieder rausgehen. Danach könnte man mal wieder in die Box gehen, das Pferd dort etwas striegeln und wieder rausgehen. Mit den anderen Sachen könnte man es dann genauso machen. Z. B. mit dem gesattelten Pferd auf den Reitplatz gehen, diesen nach kurzer Zeit, ohne etwas gemacht zu haben, wieder verlassen, das Pferd grasen lassen, dann wieder auf den Reitplatz gehen, kurz aufsteigen, ein paar Minuten nett reiten, wieder absteigen, wieder vom Reitplatz runtergehen, etwas grasen lassen usw.

Das Ziel dieser ganzen Übung soll sein, dass das Pferd seine Voreingenommenheit verliert, weil auf einmal alles die gewohnte Bedeutung haben kann oder aber auch gar keine. Jede Handlung, und sei sie noch so klein, sollte für das Pferd mit einem positiven Gefühl enden. Wenn man dieses Konzept verinnerlicht und den Ablauf mit dem Pferd entsprechend variantenreich gestaltet, kann das Betreten der Box für das Pferd auf einmal heißen: Vielleicht bringt mein Mensch mir nur eine Möhre, vielleicht legt er mir auch ein Halfter an, vielleicht striegelt er mich in der Box oder am Putzplatz, vielleicht gehen wir zusammen grasen, vielleicht reiten wir auch ein bisschen, etc. Mit großer Wahrscheinlichkeit wird das Pferd jetzt eher neugierig, weil kein starrer Handlungsablauf zu erwarten ist, sondern alles Mögliche passieren kann, das dem Pferd im besten Fall natürlich Freude bereitet.

Nehmt euch die Zeit, die das Pferd braucht, um eine positive Einstellung zu bekommen.

Langfristig wird es notwendig sein, dieses Konzept zu leben und nicht als einmalige Aktion zu verwenden, denn dies würde das Pferd natürlich sofort merken und entsprechend in alte Muster zurückfallen. Im schlimmsten Fall würde es sich eine noch effektivere Lösung überlegen.

Diese Idee kann selbstverständlich auf alle möglichen Situationen und Handlungen übertragen werden, bei denen Pferde aus Voreingenommenheit schlechte Laune haben oder vor dem Menschen abhauen. Hierzu fällt mir z. B. folgende typische Aussage ein: „Ich konnte mein Pferd schon wieder nicht auf der Wiese einfangen!“

Extrovertiert und Introvertiert

Wenn wir uns die Menschen in unserer Umgebung anschauen, können wir feststellen, dass manche immer in Bewegung sind. Sie können weder still sitzen noch fünf Minuten mal nicht reden. Je aufgeregter sie sind, desto mehr müssen sie tun und desto mehr Informationen müssen sie loswerden. Ihre Energierichtung ist meistens nach außen gewandt und sie sind kontaktfreudig. Sie haben großes Interesse daran, ihre Gedanken und Gefühle mit anderen zu teilen. Positive sowie negative Gefühlsreaktionen können relativ schnell hervorgerufen werden. Schon kleine Reize können ausreichen. Jedoch sind diese Personen in der Regel auch ebenso schnell in der Lage, den auslösenden Reiz hinter sich zu lassen. Allerdings kann auch schnell ein neuer Reiz eine neue Reaktion auslösen.

Auf der anderen Seite gibt es die Art von Menschen, die sehr still und verschlossen sind. Wenn diese Menschen Angst haben oder aufgeregt sind, sagen sie noch weniger und werden fast bewegungslos. Probleme möchten sie lieber mit sich selbst ausmachen. Die Energie ist häufig nach innen gekehrt. Positive und negative Gefühlsreaktionen sind meist zurückhaltend. Jedoch können auch diese Personen im „richtigen“ Umfeld oder in der „richtigen“ Situation sehr gut aus sich rauskommen, z. B. wenn sie einer anderen Person stark vertrauen. Jeder kennt die Aussage: „Stille Wasser sind tief!“ Wenn introvertierte Personen entspannt sind, bekommen sie in der Regel sehr viel von ihrem Umfeld mit, weil sie sich gut auf das Geschehen um sich herum konzentrieren können.

Bei Pferden gibt es ähnliche Charaktere oder Persönlichkeiten. Diese kann man ebenso wie bei Menschen als extrovertiert und introvertiert bezeichnen. Besonders wenn Pferde unter Stress geraten, kann man die Tendenz ihrer Persönlichkeit ziemlich gut erkennen.

Ein extrovertiertes Pferd kann seine Energie nicht für sich behalten und ist fast ständig in Bewegung. Um Stress loszuwerden, wird sehr viel Energie nach außen gebracht. Diese Pferde reagieren sehr schnell auf Reize von außen und nutzen quasi jede Gelegenheit, um Dampf abzulassen. Sie sind aber auch offen für wilde Spiele und Herausforderungen. Wenn der Stress jedoch zu groß wird, werden sie schnell zum typischen Fluchttier, das auf jeden noch so kleinen Reiz mit einer ziemlich extremen Aktion reagiert. Für die meisten Menschen ist hier das Fluchttier ziemlich gut zu erkennen. Diese Pferde wirken auf viele Menschen als schwierig im Umgang, weil sie so schnell und spontan in ihren Bewegungen sind. Erfahrungsgemäß kann ich jedoch sagen, dass man diese Pferde auch schnell wieder auf eine rationale Ebene holen kann, weil alle Prozesse sehr schnell ablaufen, d. h. sowohl die stressaufbauenden als auch die stressabbauenden. So kann man sie mit den richtigen Methoden z. B. schnell davon überzeugen, dass eine potenzielle Gefahr gar nicht so schlimm ist, wie sie zunächst gedacht hatten. Diese Pferde möchten beschäftigt werden und brauchen sinnvolle Aufgaben, ruhig auch mit viel Aktion und vielen Wechseln. Auch wenn sie aufgeregt sind, kann man sie durch gezielte Fragen wieder zum Nachdenken bringen. Wenn zu viel „überschüssige“ Energie da ist, sollte man dem Pferd ruhig die Möglichkeit geben, diese loszuwerden. Falls man dies unterdrückt, weil man ja eigentlich etwas anderes vorhatte, kann es passieren, dass man eine tickende Zeitbombe bei sich oder unter sich hat, die bei der kleinsten Gelegenheit „explodiert“. Dies ist dann nicht böse gemeint. Die Energie muss einfach raus!

Ein introvertiertes Pferd reagiert auf zu viel Druck eher mit der Flucht nach innen. Bewegungen werden immer zäher, die Anspannung immer größer. Die Kanäle nach außen, also Augen, Ohren und Maul, verschließen sich immer mehr. Es kann quasi nichts nach innen an das Pferd herankommen und andersherum dringt aber auch kaum noch Reaktion oder Energie nach außen. Sie verstecken sich quasi in sich selbst. Es ist ihre Art, die schlimme Sache von sich fernzuhalten. Bei diesen Pferden habe ich sofort zwei Bilder im Kopf: Das Bild von den drei Affen der Weisheit, die sich Augen, Ohren und Mund zuhalten und das Kind, das denkt, wenn ich hier ganz ruhig bleibe und mich nicht bewege, vielleicht sieht mich dann keiner und das Schlimme geht von alleine weg.

Die drei Kinder der Weisheit!

Diese Pferde haben leider häufig das Problem, dass sie schnell fehlinterpretiert werden: „Er will mich mal wieder ärgern!“, „Er ist so stur!“, „Los beweg dich!“. Bei Reitern würde es vielleicht heißen, „Er geht gegen den Zügel!“ oder „Er nimmt das Bein und den Zügel so schlecht an!“. In Wirklichkeit ist das Pferd aber so sehr in einer anderen Welt verschwunden, dass es auf die Fragen des Menschen kaum reagieren kann. Introvertierte Pferde gelten nicht selten als faul und widerspenstig. Um sie vorwärtszubewegen, werden schnell Hilfsmittel wie Gerten und Sporen zum Einsatz gebracht mit dem Effekt, dass man sie noch mehr in ihr inneres Versteck hineintreibt. Hierbei ist es unerheblich, ob das Unangenehme ein Reiz von außen war oder ob vielleicht sogar der Mensch derjenige ist, der die Flucht ausgelöst hat. In keinem Fall wird die Lösung dieses Problems sein, dass man noch mehr Druck ausübt. Es ist wichtig, dass Menschen lernen, dieses Verhalten richtig zu lesen.

Introvertierte Pferde halten, von außen betrachtet, sehr viel aus. Man könnte auch sagen, sie haben ein dickes Fell. Je mehr man sich mit ihnen beschäftigt und Verständnis für ihre Art von Flucht entwickelt, umso genauer weiß man aber, dass dem nicht so ist. Sie stecken eher in einer Angststarre und sehen offensichtlich keine bessere Möglichkeit, das Furchtbare loszuwerden. Das größte Problem kann leider zu Tage treten, wenn Menschen überhaupt nicht merken, was mit diesen Pferden los ist, und den Druck immer weiter erhöhen. Man kennt das Phänomen auch aus der Physik. Wenn man etwas mit Druck zusammenpresst, funktioniert dies nur bis zu einem gewissen Grad. Irgendwann ist die Dichte nämlich so groß, dass ein weiteres Zusammenpressen nicht möglich ist. Die logische Konsequenz ist, dass die Sache explodiert. Und genauso ist es bei dieser Art von Pferden auch. Wenn der Druck so groß wird, dass sie es nicht mehr aushalten können, gibt es nur noch eine letzte Lösung: Sie explodieren! Menschen sind von dieser häufig unerwarteten und in der Regel sehr heftigen Reaktion dann völlig überrascht. Da das Pferd aus seinem extremen Zustand herausgezwungen wurde, geht es ihm nur noch ums blanke Überleben. In der Nähe eines solchen Pferdes zu sein, oder im schlimmsten Fall sogar darauf zu sitzen, ist mehr als gefährlich.

Es kann häufig ziemlich lange dauern, bis sich dermaßen angespannte introvertierte Pferde wirklich wieder entspannen können. Jeder noch so kleine Auslöser kann sie wieder zur Flucht nach innen bewegen. Als Indikator sollte man z. B. darauf achten, wie lange es dauert, bis ein introvertiertes Pferd, welches unter Stress geraten ist, braucht, bis es wieder kauen und seine Lippen lecken kann.

Vielleicht können einige Leser dieses Verhalten nachempfinden, weil sie es selbst schon einmal erlebt haben: Ausgelöst durch eine Sache, die wir als unangenehm oder beängstigend empfunden haben, sind wir quasi fast versteinert vor lauter Sorge und Angst. Wenn wir z. B. in der Schule vom Lehrer aufgefordert wurden, eine Aufgabe zu lösen, von der wir genau wussten, dass wir sie nicht verstanden haben. Auf keinen Fall ist die Angst weniger geworden, wenn der Lehrer uns noch mehr unter Druck gesetzt hat, weil er unsere Angst nicht wahrgenommen oder zugelassen hat.

Natürlich gibt es nicht nur schwarz oder weiß, d. h. es gibt auch Pferde, die je nach Stressauslöser eher dazu neigen, introvertiert zu reagieren, jedoch vor allem extrovertierte Verhaltensweisen zeigen, wenn sie sich sicher fühlen, oder umgekehrt. Auch heißt es nicht, dass ein Pferd, welches in eine bestimmte Persönlichkeitsrichtung tendiert, sich in jeder Situation dementsprechend verhalten muss. Immer spielen auch andere Faktoren eine wichtige Rolle, wie z. B. das Wetter, der Ort, Trennung von Herdenmitgliedern oder andere auslösende Reize, die nicht unterschätzt werden sollten.

Wir verfolgen so weit und so oft es geht das Ziel, Pferden zu helfen, aus Extremsituationen und extremen Gefühlszuständen herauszukommen. Es ist so viel leichter für alle Beteiligten, Pferden beizubringen, dass Angst- und Konfliktsituationen im Umgang mit Menschen verhindert werden können, wenn die Pferde nicht instinktiv wie Fluchttiere reagieren, sondern begreifen, dass sie viel besser in der Menschenwelt klarkommen, wenn sie sich entspannen, ihren Kopf einschalten und sich Menschen gegenüber wie ein Partner verhalten. Pferde haben sich nicht ausgesucht, auf die Art und Weise zu leben, wie sie es in unserer Zivilisation tun. Es ist deshalb unsere Verantwortung, ihnen Möglichkeiten zu geben, mit der Situation besser zurechtzukommen.

Uns ist es sehr wichtig, Menschen sensibler dafür zu machen, die Persönlichkeit ihres Pferdes erkennen und lesen zu lernen und ihnen Strategien aufzuzeigen, wie sie ihrem Pferd am besten helfen können, sich zu entspannen und seinen Kopf wieder einzuschalten.

Für Menschen ist es auch schwierig, ständig mit Ängsten und Phobien zu leben. Deshalb liegt es uns auch am Herzen, den Pferden die Möglichkeit zu geben, möglichst entspannt und angstfrei zu leben, immer mit dem Gefühl, dass sie ein Mitspracherecht haben und ernst genommen werden.

Je besser man die Persönlichkeit seines Pferdes lesen kann, umso besser kann man ihm helfen, sich zu entspannen und zu denken.

Die Geschichte vom kleinen Fohlen

Ich möchte an dieser Stelle eine Geschichte erzählen, die mir sehr nahe gegangen ist und die meine Überzeugung nochmals untermauert hat, das Verhalten von Tieren nicht zu kritisieren, sondern ernst zu nehmen. Dieses Erlebnis erzählt von einem Pferd, das gelernt hat, vor Menschen besser zu flüchten, als ihnen zu vertrauen.

Wir bekamen eines Tages einen Hilferuf per Mail, dass eine Frau große Probleme mit ihrem neun Monate alten Fohlen hätte. Das Fohlen ließ sich nicht „einfangen“ und deshalb natürlich auch kein Halfter anlegen. Es wäre jetzt aber notwendig, da der Schmied unbedingt die Hufe bearbeiten müsse. Auch aus anderen Gründen war es natürlich wichtig, dass das Fohlen sich ans Halfter nehmen und führen lassen musste.

Wir verabredeten uns mit der Frau. Peer gab parallel Unterricht mit zwei anderen Pferden und ich gesellte mich mit der Frau zum Paddock des kleinen Pferdchens, wo ich mir erst einmal die ganze Geschichte erzählen ließ, es war wirklich unfassbar:

Nachdem die Frau als Kind geritten war, hatte sie vor einiger Zeit überlegt, sich wieder ein eigenes Pferd anzuschaffen. Da sie gemeinsam mit ihrem Mann auf einem Bauernhof lebt und es dort auch noch andere Pferde gibt, war das grundsätzlich gar kein Problem. Der Frau war klar, dass sie ziemlich wenig Ahnung von Pferden hatte, und holte sich deshalb für den Pferdekauf Rat bei einer Freundin. Diese riet ihr, dass sie sich am besten ein ziemlich rohes Pferd kaufen solle, am besten direkt von der Weide, da dieses am wenigsten verdorben sei. Nach einigem Suchen fand sie ein Pferd, welches ihr gefiel, und kaufte es. Da das Pferd noch nicht viel gelernt hatte und von der Persönlichkeit her eher extrovertiert war, gestaltete sich der Umgang einigermaßen schwierig. Was sich jedoch als noch größeres Problem herausstellte, war, dass die Stute tragend war, als sie verkauft wurde. Zuerst hat sich die Frau natürlich gefreut, dass sie statt einem Pferd für den gleichen Preis gleich zwei bekommen hatte, aber als völliger Laie auf diesem Gebiet kommt auch schnell die Sorge hinzu, vielleicht etwas falsch zu machen. Nachdem das Fohlen gesund auf die Welt gekommen war, holte sich die Frau sofort Rat bei einem befreundeten „Fachmann“. Dieser erklärte ihr, dass sie am besten dafür Sorge tragen solle, dass das Fohlen möglichst ohne menschlichen Kontakt aufwächst. Am besten solle sie es immer wegscheuchen, wenn es einfach zu ihr käme. So hat es die Frau dann auch gemacht, was dazu führte, dass das Pferdchen von Anfang an geglaubt hat, dass Menschen es gar nicht in der Nähe haben wollten.

Nach kurzer Zeit bestand aber die Notwendigkeit, dass das Fohlen doch eingefangen werden musste, da es vom Tierarzt geimpft und gechipt werden sollte. Da das Fohlen ja vor Menschen nun lieber weglief, als zu ihnen zu kommen, musste es von mehreren erwachsenen Personen eingefangen und während der Tierarztbehandlung auch festgehalten werden. Das Fohlen hat sich entsprechend aufgeführt, bis es dann irgendwann wieder zu seiner Mama freigelassen wurde. Das nächste Mal wurde das Fohlen auf die gleiche Art und Weise eingefangen, weil es ein Brandzeichen erhalten sollte. Wie sich herausstellte, gab es nämlich Papiere. Weil sich die kleine Stute aber so arg aufregte, kam es nicht dazu, dass sie gebrannt wurde. Sie wurde wieder zu ihrer Mama freigelassen. Als Nächstes wiederholte sich die Prozedur, weil der Hufschmied kommen sollte. Dass dieses Unterfangen komplett scheiterte, kann sich wohl jeder denken. Das Fohlen hatte mittlerweile natürlich gelernt, dass Menschen es nicht nur wegscheuchen, manchmal fangen sie es auch ein und fügen ihm furchtbare Schmerzen zu, während sie es auch noch festhalten. Menschen sind auf jeden Fall ganz schreckliche Raubtiere, von denen man sich lieber fernhalten sollte. Bis jetzt war es ja immer mit dem Leben davongekommen, aber wer weiß, wie es das nächste Mal sein würde.

Nach ein paar Monaten wurde das Fohlen letztendlich von der Mama abgesetzt und mit einem Pony zusammen auf einen großen Laufpaddock gestellt. Zu diesem Zeitpunkt wurden wir um Hilfe gebeten, da sich diese Aktion natürlich ähnlich unschön gestaltete, wie die Erlebnisse davor auch.

So sah ich mich also diesem vollkommen misstrauischen, verängstigten, neun Monate alten Fohlen gegenüber, das in dem Pony-Wallach seinen einzigen Verbündeten sah.

Da wir wissen, dass es nie ein Standardprogramm gibt und man sich auf jedes Pferd neu einstellen und einlassen muss, musste ich mir etwas einfallen lassen. Einen so extremen Fall hatten wir bislang noch nie gehabt und ich war sehr gespannt, wie sich die Sache gestalten würde.

Ich begab mich auf den Paddock, bat aber die Frau, draußen zu bleiben. Um im Notfall immer für meine private Zone sorgen zu können, hatte ich ein Seil in der Hand. Dann machte ich erst einmal nicht viel, sondern wartete zunächst nur ab, wie die beiden sich verhalten würden. Allein meine Anwesenheit auf dem auf zwei miteinander verbundene Bereiche aufgeteilten Paddock mit großem angeschlossenem Laufstall beunruhigte das Fohlen. Es schaute, dass es immer möglichst weit von mir weg stand, immer mit dem schützenden Pony-Wallach zwischen uns.

Nach einiger Zeit begann ich, mich auf dem Paddock zu bewegen. Ich schaute mir einfach einige Dinge an und beobachtete dabei das Fohlen. Dieses hatte natürlich ein extrem gutes Gespür dafür, möglichst viel Abstand zwischen uns aufrechtzuerhalten. Das war aber völlig in Ordnung für mich, weil ich auf keinen Fall die Absicht hatte, das kleine Ding noch mehr zu beunruhigen.

Ich fragte mich, was wohl das Pony sagen würde, wenn ich mich diesem etwas annähern würde. Das war aber überhaupt kein Problem, weil das Pony sehr gut an die Anwesenheit von Menschen gewöhnt war und eher mit positiven Dingen rechnete. Ich konnte also problemlos hingehen und das Pony streicheln. Danach zog ich mich erst mal wieder etwas zurück, weil ich durch das Streicheln des Ponys etwas näher an das Fohlen herangelangt war. Dieses suchte aber wieder Sicherheit in der Entfernung und wollte auf gar keinen Fall in meiner Nähe sein. Warum sollte es auch in mir einen anderen Menschen sehen, als in denen, die es bislang kennen gelernt hatte.

Mir war klar, dass ich nicht ewig einfach nur auf dem Paddock herumstehen konnte. Dadurch änderte sich nichts. Was ich aber brauchte, war etwas, das die Einstellung des Fohlens mir gegenüber änderte. Es sollte lernen, dass ich anders war, als alle Menschen, die es vorher kennen gelernt hatte.

Ich änderte also meine Strategie und begann, genau dorthin zu gehen, wo sich das kleine Pferdchen gerade befand. Mein Blick war hierbei jedoch nicht auf das Pferd gerichtet, sondern auf den Boden unter dem Pferd. Meine Bewegungen waren locker, mein Gesichtsausdruck sehr freundlich. Natürlich lief die Kleine sofort weg, wenn ich auch nur in ihre Richtung ging. Ich ging dann aber einfach langsam hinter ihr her und schaute wieder nur auf den Boden, als ob ich nach etwas suchen würde. Auf keinen Fall wollte ich, dass mehr Druck oder Energie in Richtung des Fohlens ging, als allein meine langsame aber unbedingt lockere Bewegung (es sollte weder wie ein Anschleichen noch wie ein Scheuchen wirken, eher wie ein: ich schlendere einfach nur hier herum und zufällig gefällt es mir da am besten, wo gerade dieses kleine Pferdchen steht.). Das Fohlen sorgte die ganze Zeit dafür, dass es sofort Platz gewann, wenn ich auch nur ein bisschen näherkam. Das Pony hatte es immer als Puffer zwischen uns. Ich ließ mich hiervon nicht beirren, denn mir lag es am Herzen, dass die Kleine selbst auf die Idee kommen würde, etwas an ihrem Verhalten zu ändern. Mit der Zeit bekam sie wohl mit, dass ich nicht aktiv damit beschäftigt war, sie einzufangen, sondern dass ich ohne negative Gedanken und Gefühle immer dahin ging, wo sie gerade war. Die Abstände wurden mit der Zeit geringer und irgendwann konnte ich sie sogar kurz berühren. Allerdings versteckte sie sich noch immer hinter dem Pony, was die ganze Sache doch sehr erschwerte.

Ich bat irgendwann die Frau, das Pony ans Seil zu nehmen, damit die Kleine diesen „Schutzschild“ nicht mehr hatte. Es ging mir nicht darum, ihr mehr Angst zu machen, ganz im Gegenteil, ich wollte, dass ihr bewusst wurde, dass ich überhaupt nichts Böses im Schilde führte. Ja, sie sollte merken, dass ich eigentlich überhaupt nichts von ihr wollte, außer ein bisschen Aufmerksamkeit und nicht die ganze Zeit nur Fluchttiergedanken. Zunächst bedeutete die Idee, das Pony ans Seil zu nehmen, natürlich einen Rückschritt, weil das Fohlen noch unsicherer wurde, aber dieses Risiko wollte ich eingehen, da es mir sehr am Herzen lag, es zum Nachdenken zu bringen. Ich folgte ihr also auf ihrer Flucht ganz unbeteiligt in dem Abstand, den sie vorgab. Irgendwann blieb sie stehen, was mich sofort veranlasste, mich blitzschnell von ihr wegzudrehen. Als ich mich aber wieder in ihre Richtung orientierte, setzte sie sich sofort wieder in Bewegung. Dieses Spiel setzte sich eine ganze Zeitlang so fort. Lediglich wenn sie sich beim Pony versteckte, machte ich etwas Druck, um ihr zu zeigen, dass dies eigentlich fast der unangenehmste Ort für sie war. Es verging noch einige Zeit, bis ich auf einmal eine Veränderung bemerkte: Sie ging nicht mehr so zielstrebig weg, sondern versuchte etwas herauszufinden. Ich passte mich die ganze Zeit genau ihrem Tempo an und wurde deshalb auch langsamer, als sie langsamer wurde. Auf einmal drehte sie sich um und schaute mich an. So schnell es ging, drehte ich mich um und ging weg von ihr.

Die ganze Zeit hatte ich immer wieder viele Pausen gemacht, da eins meiner größten Ziele war, dass die ganze Situation so entspannt wie nur eben möglich sein sollte. Jetzt bekam sie natürlich die Super-Riesen-Pause, um richtig und ganz intensiv darüber nachdenken zu können, was denn gerade passiert war.

Das kleine Pferdchen kannte fast nur die Erfahrung, dass Menschen sie weggeschickt hatten, wenn sie in ihre Nähe gekommen war. Und wenn sie sie doch mal eingefangen hatten, war es furchtbar und grausam gewesen, also gab es bei allem, was Menschen betraf, nur eine einzige Lösung: die Flucht! Aber heute war es irgendwie anders. Der Mensch, der jetzt da war, wollte nichts von ihr. Er war zwar die ganze Zeit da, auch etwas nervig, weil man ihn nicht loswerden konnte, aber auch nicht mehr ganz so bedrohlich. Und dann war etwas passiert. Der Mensch war weggegangen, als sie sich zu ihm umgedreht hatte …

Nach einer ausgiebigen Kaffeepause ging ich zurück auf den Paddock und begann erneut mit unserem Spielchen. Die Frau nahm das Pony sofort an den Strick, so dass es im Endeffekt wieder nur mich und das Fohlen gab. Diesmal ging es ziemlich schnell. Sie ging nur kurz weg und drehte sich dann wieder zu mir um. Ich schaute, dass ich so schnell wie möglich wieder von ihr wegging. Alles, was an Druck da war, also auch einfach meine Anwesenheit und mein Laufen, sollten auf der Stelle verschwinden. Sie sollte merken, dass sie einen Einfluss auf mein Verhalten hatte und dass sie das, was sie wollte, auf eine viel einfachere Art und Weise erreichen konnte, als durch die Flucht, nämlich indem sie zu mir hinschaute.

Auf dem Foto sieht man Amy mit ca. vier Monaten. Zum Glück musste sie nie so etwas wie das andere kleine Fohlen erleben …

Als sie erkannt hatte, dass das Spiel auch so herum funktionierte, wurde sie immer aufmerksamer. Sie hatte sich natürlich auch schon viel bewegt. Obwohl es die ganze Zeit fast nur im Schritt war, so war sie doch ziemlich lange gelaufen. Wie wir alle wissen, ist dies unter Angstanspannung noch viel anstrengender, als wenn man entspannt und gemütlich daherläuft. So wie das Spiel jetzt ablief, war es um einiges energiesparender. Ich merkte, wie sich ihre Anspannung langsam etwas löste, weil sie offensichtlich erkannt hatte, dass von mir keine Gefahr ausging. Ganz im Gegenteil, ich war ein Mensch, der ganz anders war, und dies löste langsam ein anderes Gefühl bei ihr aus: Neugierde!

Ich ließ ihr immer viel Zeit zum Nachdenken und veränderte das Spiel insofern, als dass ich mich auf einer Art Kreis bewegte, der es mir ermöglichte, ohne viel Aufhebens nach und nach den Abstand zwischen uns zu verringern.

Irgendwann stand sie in einem Abstand von ca. zwei Metern von mir entfernt. Ich schaute quasi in die gleiche Richtung wie sie (so etwa in Richtung Pony), als ich eine unglaubliche Veränderung bemerkte. Sie drehte auf einmal den Kopf in meine Richtung und ging los, kam zu mir hin und begann mich zu beschnuppern. Das Gefühl in diesem Moment war unbeschreiblich. Ich habe so sehr gemerkt, dass mir dieses kleine, verängstigte Pferdchen auf einmal sein Herz in die Hand legte! Mir kamen sofort die Tränen, weil es mich so berührte.

Auf einmal war alles anders. Ich konnte mich zu ihr drehen und sie streicheln. Wir konnten uns kennen lernen, ohne Angst und ohne Stress. Sie hatte sich dafür entschieden, zu mir zu kommen. Es war ihre Idee und ihre Entscheidung gewesen!

Sie hat mir ihr Herz geschenkt und ihr Vertrauen. Ich konnte nach einiger Zeit ein Knotenhalfter nehmen und sie auch damit streicheln. Ebenso mit dem Strick. Ich konnte sie auch fragen, ob ich das Halfter anlegen darf. Alles war kein Problem mehr.

Ich habe der Frau immer zwischendurch erklärt, was ich gemacht habe, und ihr hinterher auch nochmals gesagt, was passiert war und warum es genauso passiert ist. Ich habe ihr erklärt, dass mein Ziel war, die Grundeinstellung in diesem jungen Wesen zu ändern. Sie musste eine andere Vorstellung davon bekommen, wie man auf Menschen reagieren sollte, zumindest auf Menschen, die mit einer entsprechenden Einstellung zu ihr kommen. Was die Frau also lernen musste, war, etwas an ihrer grundsätzlichen Einstellung zu tun, wenn sie diesem Pferd helfen wollte, ein zufriedenes Leben gemeinsam mit seinen Menschen zu führen.

Wir waren einige Wochen später nochmals bei der Frau und sie hatte bei unserem ersten Zusammentreffen offensichtlich viel gelernt. Aufhalftern, Führen, Striegeln, Hufe geben war alles kein Problem mehr. Die Frau hatte verstanden, dass sie grundsätzlich etwas im Umgang mit dem kleinen Pferdchen ändern musste, damit das zarte Band des Vertrauens, dass ich bei meinem ersten Besuch aufgebaut hatte, erhalten und vor allem ausgebaut werden konnte. Jeder Missbrauch dieses Vertrauens konnte sehr schnell wieder die alte Einstellung des Fohlens wachrufen. Sollte das passieren, wäre der Versuch, das Vertrauen wiederzugewinnen, mit einem erheblich größeren Energie- und Zeitaufwand verbunden gewesen. Vor allem aber wäre es sehr ungerecht dem kleinen Mädchen gegenüber gewesen, das sich so viel Mühe gegeben hatte, innerhalb von nur zwei Stunden einem Menschen ihr Herz in die Hand zu legen, obwohl es vorher den Großteil seines Lebens nur gelernt hatte, dass man dies auf gar keinen Fall tun durfte.

Diese Geschichte zeigt sehr gut, wie extrem das Fluchttierverhalten des Pferdes zum Problem für den Menschen werden kann, wenn man es nicht versteht und respektiert.

Angriff

Aber jetzt wollen wir uns noch die zweite Handlungsmöglichkeit etwas genauer anschauen, die einem Pferd zur Verfügung steht, wenn es eine unangenehme Sache loswerden möchte: der Angriff. Wie der Angriff eines Pferdes aussieht, kann sich ebenfalls auf ganz verschiedene Arten zeigen. Die erste Art ist die, die einem bei dem Wort tatsächlich auch zuerst einfällt, weil sie wiederum die offensichtlichste ist: Das Pferd kommt mit gebleckten Zähnen und angelegten Ohren auf den unangenehmen Auslöser zugeschossen und versucht, diesen mit einem körperlichen Angriff zu vertreiben oder von seinem Vorhaben abzubringen. Natürlich könnte das Pferd auch seine Hufe als „Waffe“ benutzen. In jedem Fall geht es auf Konfrontation, d. h. es nähert sich dem Auslöser sogar an und geht gegen ihn. Wenn man weiß, dass ein Pferd auf diese Art und Weise versucht, Dinge loszuwerden, halten sich Menschen gerne von ihm fern und stempeln es als gefährlich und unberechenbar ab.

Die andere Art von Angriff ist nicht so offensichtlich und wird deshalb auch nicht unbedingt von den Menschen als solcher wahrgenommen: Sie äußert sich dadurch, dass auf Druck mit Gegendruck geantwortet wird. Diese Pferde reagieren auf Druck nicht mit Flucht, sondern gehen dagegen an. Pat Parelli nennt dies den „Opposition Reflex“. Wenn man ein solches Pferd z. B. biegen möchte, wird seine Idee eher sein, den Kopf noch mehr nach vorne zu strecken; wenn es seinen Kopf runternehmen soll, wird es diesen noch weiter nach oben nehmen; wenn es Druck gegen die Schulter bekommt, wird es noch mehr in Richtung Mensch drängeln; wenn man nach vertikaler Biegung fragt, wird es auf das Gebiss beißen und dagegendrücken; wenn es kein Gebiss tragen muss, wird es gegen das Halfter oder Bosal drücken. Wenn es vorwärtsgehen soll, wird es eher rückwärts tendieren und umgekehrt. Ich habe bei diesen ganzen Beispielen immer das Bild von einem Ringkampf vor Augen und ich bin ganz ehrlich: Ich möchte nicht so gerne Ringkämpfe mit einem Pferd ausführen. Viel schöner wäre es doch, mit seinem Pferd zu tanzen!

Die eben beschriebene Art von Angriff, nämlich der Gegendruck, unterscheidet sich von der Flucht nach innen darin, dass es eine aktive Handlung ist. Das Pferd geht mit Absicht gegen den Druck, weil es sich davon verspricht, ihn loszuwerden. Im Falle der Flucht nach innen wird das Pferd eher passiv. Für den ungeübten Betrachter sind diese beiden Formen eher schwer auseinanderzuhalten, was wiederum zu nicht unwesentlichen Problemen führen kann. Dem Pferd, welches nach innen geflüchtet ist, muss ich erst mal helfen, zu uns zurückzukommen, weil es mental und emotional ganz weit weg ist. Dem Pferd, welches gegen den Druck geht, kann ich beibringen, dass es eine bessere Antwort auf den Druck gibt, von der es viel mehr hat, nämlich dem Gefühl nachzugeben und zu kooperieren.

Es ist so schön, mit seinen Pferden zu tanzen.

Wie es aussehen kann, wenn ein Pferd auf Grundlage von äußeren Umständen (welche in der Regel durch Menschen gemacht sind) nicht flüchten kann, sondern die ihm zur Verfügung stehende Lösung der Angriff ist, soll folgendes Erlebnis beschreiben:

Eines Tages wurden wir zu einem Pferd gerufen, welches sich „ganz plötzlich“ weigerte, den einen Huf zu geben. Das Problem war, dass es den Huf nicht standhaft auf dem Boden stehen ließ, sondern in dem Moment, in dem sich die Menschen den Huf nehmen wollten, sehr effektiv austrat und mit all seiner Macht verhinderte, dass die Menschen den Huf überhaupt halten konnten. Dass dies sehr unangenehm und vor allem auch gefährlich sein kann, kann sich wohl jeder ausmalen.

Weil wir diesem Pferd auch bei einem Problem mit dem Führen und der privaten Zone schon helfen durften, riefen die Menschen uns zu Hilfe.

Das Erste, was wir hörten, war: „Alle möglichen Leute haben es schon probiert, aber bei keinem hat es geklappt. Jedes Mal hat er sich mehr Mühe gegeben, uns daran zu hindern, seinen Huf zu nehmen. Wir haben alles versucht: anschreien, schlagen, festhalten, gut zureden, etc., aber nichts hat die Sache besser gemacht, ganz im Gegenteil!“

Wir haben dem Pferd Halfter und Seil angelegt und sind gemeinsam in den Roundpen gegangen. Peer hat die Aufgabe übernommen, den Leuten zu erklären, was ich mache, und ich habe erst einmal begonnen, dem Pferdchen zu zeigen, dass ich ein netter Mensch bin, der ein bisschen Zeit mit ihm verbringt. Das Pferd konnte entscheiden, wo wir hingehen, es durfte Gras fressen, sich alles anschauen. Mein größtes Augenmerk lag erst einmal darauf, dass es sich mit mir zusammen wohlfühlte und nicht das Gefühl hatte, dass auch ich sofort etwas von ihm möchte, nachdem wir den Roundpen betreten hatten. Und genau hier liegt bereits ein riesengroßer Schlüssel zum Erfolg. Je besser ich dem Pferd zeigen kann, wie es aussieht, wenn ich nichts von ihm möchte, umso leichter wird es mir und dem Pferd fallen, wenn ich zwischendurch ein paar Fragen stelle und ihm damit zeige, wie es aussieht, wenn ich etwas von ihm möchte.

Die meisten Leute haben keinen „Ausschalter“ an ihrem Pferd, weil sie es nicht geschafft haben, diesen Unterschied zu etablieren. Wenn die Sicherheitsfrage geklärt ist und wir ein einigermaßen entspanntes Pferd bei uns haben, ist grundsätzlich der nächste Schritt, dem Pferd zu zeigen, dass es Zeit mit mir verbringen kann, in der ich keine Fragen und Ansprüche habe. Es gelten lediglich ein paar Grundregeln für die Sicherheit, ansonsten hat das Pferd ziemlich freie Hand und kann selbst entscheiden, ob es fressen, ausruhen, sich bewegen oder Dinge anschauen möchte. Was ich dafür brauche, ist vor allem die innere Einstellung, dass ich tatsächlich in diesem Moment nichts von meinem Pferd möchte, auch mein Körper muss dies ausstrahlen. Der Mensch sollte so entspannt wie möglich sein. Die Energie kann überall hingehen, nur nicht gezielt in Richtung Pferd. Lautes Ausatmen ist immer ein super Signal, weil es uns Menschen dazu zwingt, tatsächlich auszuatmen. Der Gedanke in unserem Kopf sollte sein: „Danke schön, ich möchte gerade nichts von dir!“ oder „Es ist schön, einfach etwas Zeit mit dir zu verbringen!“.

Wenn das Pferd sich in meiner Gegenwart schön entspannen kann und gemerkt hat, dass es völlig in Ordnung ist, wenn es mit mir zusammen in den Roundpen geht, und es vor allem nicht heißt, dass es jetzt gleich arbeiten muss, so kann ich langsam anfangen, ein paar Fragen zu stellen. Z. B. kann ich zu meinem Pferd hingehen und es streicheln, ohne dass es sich von mir wegbewegt. Wenn das Pferd es schafft, stehen zu bleiben, gehe ich sofort wieder weg und belohne es damit, dass ich es wieder in Ruhe das tun lasse, was es sowieso gerade am liebsten machen möchte. Wenn es nicht stehen bleiben kann, streichle ich einfach weiter und zwar mit der gleichen Intensität, an ungefähr der gleichen Stelle, wo die Reaktion des Pferdes begonnen hat, und gehe einfach mit. Um es mir etwas leichter und dem Pferd die Entscheidung, wegzulaufen, etwas schwerer zu machen, könnte ich das Seil ein Stück verkürzen, so dass das Pferd zwar laufen kann, aber nur auf einem kleineren Kreis. Dies ist mit der Zeit eher anstrengend und auch langweilig. Es provoziert, dass es sich etwas anderes einfallen lassen muss, um dieses Gefühl, das ich ihm gerade zufüge, nämlich mein Streicheln, wieder loszuwerden. Vielleicht versucht es erst, noch etwas schneller vorwärtszulaufen, oder seitwärts oder rückwärts. Ich gehe dann aber einfach mit dem Pferd mit und streichle weiter. Irgendwann wird es merken, dass Flucht wohl nicht die richtige Lösung ist. Im besten Fall versucht es, mir eine Frage zu stellen: „Jenny, was ist, wenn ich anhalte?“. Darauf muss ich natürlich sofort reagieren und sagen: „Vielen Dank, tolle Frage! Damit bist du mich natürlich sofort wieder los!“. In diesem Moment muss ich sofort aufhören und das Pferd wieder in Ruhe lassen. Wenn das Pferd sich wieder etwas entspannen kann, kann ich die Frage erneut stellen, usw.

Je besser man dieses Konzept versteht und verinnerlicht und jedes Mal anwendet, wenn man sein Pferd desensibilisieren möchte, oder einfacher gesagt, immer wenn man eigentlich möchte, dass das Pferd entspannt stehen bleibt, wenn man etwas an ihm machen möchte, sollte sofort das passieren, was ich eben beschrieben habe.

Das Pferd lernt sehr schnell, dass es hiermit eine einfache und nette Möglichkeit gibt, mich oder die Sache, die es gerade nicht so gerne möchte, loszuwerden. Diese Möglichkeit ist sogar mit viel weniger Energieaufwand verbunden als der Angriff. Sie zeichnet sich aus durch: den Kopf einschalten, Fragen stellen, entspannen, ganz einfach Partnerschaft und Kooperation!

Bei dem Pferd mit dem Problem mit dem Hufegeben habe ich es genauso gemacht. Ich habe zuerst geschaut, ob ich es am ganzen Körper streicheln kann. Als das problemlos möglich war, habe ich gefragt, ob ich sein linkes Vorderbein streicheln darf. Es war mittlerweile davon überzeugt, dass ich nichts Schlimmes möchte, selbst dann nicht, wenn ich eine Frage stelle, weil meine Frage natürlich sehr nett gestellt war, so dass es dies ohne weiteres zuließ. Genauso war es bei seinem rechten Vorderbein und bei beiden Hinterbeinen. Jedes Mal habe ich ihm eine schöne Pause gegeben, damit es merken konnte, dass es völlig in Ordnung war, eine Kleinigkeit zuzulassen, weil es sofort eine Gegenleistung von mir bekam. Danach bin ich zu seinem rechten Vorderbein gegangen und habe nett gefragt, ob er es vielleicht kurz anheben könnte. Nachdem er nicht sofort reagierte, habe ich etwas mehr nachgefragt und natürlich sofort nachgegeben, als er das Bein etwas angehoben hat. Beim linken Vorderbein war es etwas schwieriger, hier hat das Pferd sofort versucht, mich wegzudrängen, als ich begonnen habe, die Frage zu stellen. Natürlich habe ich mich davon nicht sonderlich beeindrucken lassen und habe ihm gesagt: „Du kannst ruhig versuchen, mich hier wegzudrängen, das hindert mich aber nicht daran, dir weiterhin die Frage zu stellen, und zwar mit der notwendigen Konsequenz!“ Als er merkte, dass das Drängeln nicht wirklich etwas brachte, hat er angefangen, nachzudenken, und hat seinen linken Huf kurz angehoben. Ich bedankte mich natürlich sofort mit einem ausgiebigen Rückzug und einer netten Graspause. Dass das Dankeschön hier etwas größer ausgefallen ist, lag daran, dass es ihm schwerer gefallen ist, die richtige Antwort zu finden. Also hier ein weiteres Grundprinzip:

Je schwieriger die Antwort fällt, umso größer sollte die Belohnung sein, damit das Pferd sich besser daran erinnern kann, was genau es dann getan hat, um die große Pause zu bekommen.

Dieses Spiel wiederholte ich abwechselnd bei allen vier Hufen und fragte jedes Mal etwas mehr. Es dauerte insgesamt vielleicht eine Viertelstunde, bis das Pferd alle vier Hufe auf eine ganz nette Frage hin gab und ich sie, so lange ich es für nötig hielt, hochhalten konnte.

Von meiner Seite aus war das Problem gelöst. Jetzt wollten wir natürlich schauen, wie es aussah, wenn die Menschen, die das Hufproblem mit ihm hatten, es erneut versuchten.

Peer hatte ja während meiner Aktion die ganze Zeit schon erzählt, was ich gemacht habe und worauf sie achten sollten. Als nun die Reitbeteiligung es versuchen wollte, haben wir sie genau gecoacht und die Dinge in ganz kleinen Schritten erklärt. Zuerst sollte sie das Pony überall streicheln mit dem Gefühl, nichts von ihm zu wollen. Dies sollte sie auch an den Beinen wiederholen. Als dies alles gut klappte, haben wir sie gebeten zu versuchen, den rechten Vorderhuf anzuheben. Sie legte sehr viel Kraft in die Frage, schaffte es jedoch nicht, den Huf auch nur einen Millimeter anzuheben. Ich sagte ihr, dass sie vergessen hatte, zuerst eine wirklich nette Frage zu stellen, dass sie zu schnell zu viel Druck gemacht hatte, was das Pony eher versteinerte, und dass sie offensichtlich kein richtiges Bild davon im Kopf hatte, was das Pony eigentlich machen sollte. Ich schlug ihr vor, es noch einmal zu zeigen. Zunächst ging ich wieder mit der Einstellung zum Pferd, dass ich nichts von ihm wollte, fragte dann, ob ich sein Bein streicheln dürfte, danach machte ich mir das konkrete Bild davon, wie es aussehen sollte, wenn das Pony mir seinen Huf geben würde. Ich brauchte nur kurz das Bein zu berühren und schon legte mir das Pony quasi sein Bein in die Hand!

Es dauerte noch mehrere Wechsel zwischen mir und der Reitbeteiligung und viele Erklärungen, aber schließlich bekam auch die Reitbeteiligung die nette Antwort, die das Pferdchen mir jedes Mal gab.

Was war der Unterschied? Es war für alle Beteiligten, auch für Peer und mich, zunächst unglaublich. Wir kamen jedoch während der Session darauf: Ich konnte sehr gut unterscheiden, wann ich etwas von dem Pony wollte und wann nicht, ich hatte immer ein klares Bild im Kopf, welches sich auch in meiner ganzen Haltung und Energie wiederspiegelte, und ich habe immer mit der nettesten Frage angefangen und natürlich unmittelbar bei der richtigen Antwort bzw. Idee danke gesagt. Wir haben es in einer Lektion geschafft, unsere Idee und unser Konzept weiterzugeben. Am Ende hat es auch bei der Reitbeteiligung ziemlich gut funktioniert. Ich hoffe für das Pferdchen, dass die Menschen auch nachhaltig viel gelernt haben und daran denken, wenn vielleicht wieder ein ähnliches Problem auftaucht.

Wenn das Pferd die Hufe problemlos gibt, kann auch das Kompliment eine neue Herausforderung sein.

Fluchttierverhalten

Wenn sich ein Pferd so verhält, wie das kleine Fohlen, das immer möglichst großen Abstand zu den Menschen halten wollte, oder das Pferd, das mit allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln versucht hat, die Menschen durch Angriff davon abzuhalten, seine Hufe aufnehmen zu lassen, ist dies Fluchttierverhalten. Das bedeutet für den Menschen, dass er in der Regel große Probleme mit seinem Pferd hat, weil es alles andere tun wird, als mit diesem zusammenzuarbeiten. Was wir brauchen, damit beide Seiten zufrieden sein können, ist ein Pferd, das sich verhält wie ein Partner, und im Umkehrschluss natürlich auch einen Menschen, der sich aus Pferdesicht verhält wie ein Partner.

Jedes Mal, wenn ihr etwas mit eurem Pferd macht, und es fühlt sich irgendwie schwer an oder ihr müsst eine Menge Energie aufbringen, um das Pferd in die Richtung zu bewegen, die ihr gerne hättet (physisch und mental), dann könnt ihr davon ausgehen, dass sich euer Pferd gerade verhält wie ein Fluchttier und nicht wie ein Partner, was für euch bedeutet, ihr müsst hieran etwas ändern. Die Lektion, an der ihr vielleicht gerade arbeitet, sollte im besten Fall erst einmal in den Hintergrund rücken, weil das Pferd gerade wahrscheinlich nicht wirklich dazu in der Lage sein wird.

Einige denken jetzt vielleicht, dass diese Ansicht etwas übertrieben ist, denn das würde ja bedeuten, dass ein Pferd sich sehr viel häufiger verhält wie ein Fluchttier – und zwar auch schon bei Kleinigkeiten –, als man bisher gedacht hat. Doch der Grund für unsere Schwierigkeiten, ebendies zu glauben, ist, dass wir es nicht wahrhaben wollen.

Ich kann euch garantieren, je früher ihr erkennt, ob die Situation zwischen euch und eurem Pferd auf eine Flucht oder Konfrontation hinausläuft, desto eher könnt ihr darauf reagieren. Und wenn ihr sofort darauf reagiert und erst dafür Sorge tragt, dass das Pferd wieder entspannt und locker ist, wird alles, woran ihr gerne arbeiten und was ihr verbessern wollt, schneller und besser zum Erfolg führen.

Zum Glück haben wir Möglichkeiten, die den Pferden helfen können, uns mehr Vertrauen zu schenken, weil wir ihnen zeigen können, dass wir jemand sind, auf den sie sich verlassen können, und zwar in ähnlicher Art und Weise, wie sie es natürlicherweise von der Pferdeherde kennen.

Die Lösungsmöglichkeiten sehen wie folgt aus:

Was braucht das Pferd:

Flucht nach außen: | Raum, Beschäftigung, einen guten Partner;
Flucht nach innen: | Rückzug, Druck ganz wegnehmen, auf keinen Fall weiterfragen, Zeit geben/lassen, etc.;

Angriff:

einen kompetenten Menschen, der in der Lage ist, seine private Zone zu beanspruchen, also seinen Standpunkt zu vertreten;

Gegendruck:

der Mensch sollte den Druck beibehalten, bis das Pferd auf die Idee kommt, nachzugeben, dann muss der Mensch ebenfalls sofort den Druck wegnehmen.

Wenn ihr etwas mit eurem Pferd macht und euer Gemütszustand sagt euch, dass ihr euch in einer bestimmten Situation nicht wohlfühlt bzw. euer ganzer Körper euch sagt, dass es nur noch die zwei Möglichkeiten Schreien oder Weglaufen gibt, dann habt ihr genau den Zustand erreicht, in welchem ihr besser nichts mit eurem Pferd machen, sondern euch erst einmal um euch selbst kümmern solltet. Für euch gelten an dieser Stelle genau die gleichen Ratschläge, die auch den Pferden in einer schwierigen Situation helfen sollten. Wenn ihr euch in solch einem Zustand befindet, könnt ihr davon ausgehen, dass ihr schnell ungerecht dem Pferd gegenüber werdet, weil ihr eurem Pferd gegenüber zu schnell sauer oder zu unsicher seid, so dass es euch nicht mehr ernst nehmen kann.

Wenn ihr z. B. das Gefühl habt, alles wird euch zu viel und ihr möchtet am liebsten nur noch wegrennen, euer Pferd überfordert euch oder macht euch sogar Angst, dann stellt euer Pferd am besten noch mal auf die Wiese oder den Paddock und sucht euch erst einmal eine Beschäftigung, die es euch ermöglicht, wieder einen klaren Kopf zu bekommen. Am besten sucht ihr euch einen Menschen zum Aussprechen, damit eure aufgestauten Gefühle herauskönnen. Sucht euch jemanden, der euch hilft, wieder Vertrauen in euch selbst und in euer Pferd zu bekommen. Die Lösung ist meistens einfacher, als man denkt, und man muss lediglich ein paar Grundprinzipien einhalten, um für beide Seiten mehr Sicherheit zu erreichen (siehe z. B. die private Zone).

Wenn ihr merkt, dass ihr das Verhalten, welches euer Pferd gerade an den Tag legt, nicht aushalten könnt, wenn es euch sauer oder wütend macht, solltet ihr auch erst einmal Abstand nehmen und im besten Fall in dieser Gemütslage auch nichts mit eurem Pferd machen. Es ist zwar schwer zu verstehen, weil man häufig das Gefühl hat, das Pferd will uns Menschen extra ärgern oder schenkt einem mit Absicht zu wenig Aufmerksamkeit. So wird man dieses Gefühl weder los, noch wird man die Einstellung des Pferdes verbessern, wenn man es maßregelt oder bestraft. Ganz im Gegenteil, das Pferd hat ja aus seiner Sicht gar keinen Fehler gemacht und fühlt sich zu recht viel zu stark kritisiert. Die Folge ist häufig sehr langfristig und schwer zu reparieren, weil es das Vertrauen, das man sich doch so sehr von seinem Pferd wünscht, ganz schnell wieder zunichtemacht.

Wie bei uns Menschen auch ist es viel schwieriger, Vertrauen wieder aufzubauen, welches man einmal verloren hat, als von Anfang an dafür zu sorgen, dass ein gesundes Vertrauensverhältnis besteht.

Jedem Lebewesen ist klar, dass es wahrscheinlich länger überleben wird, wenn es eher misstrauisch als vertrauensselig ist. Wenn es nämlich dem falschen Gegenüber vertraut, hat es im schlimmsten Fall einen großen Fehler gemacht, den es vielleicht nicht wieder gutmachen kann. Gleichzeitig aber suchen wir immer nach Partnern, auf die wir uns verlassen und denen wir vertrauen können, weil wir als soziale Wesen darauf angewiesen sind, nicht ständig allein für unsere Sicherheit zu sorgen, sondern uns hierfür Hilfe zu suchen. Natürlich gibt es auch noch eine Reihe anderer wichtiger Gründe, warum wir einen Partner brauchen und haben möchten, wobei die Sicherheit wie gesagt im Vordergrund steht.

Wenn uns unser Gegenüber durch Verlässlichkeit, Ehrlichkeit, Beständigkeit, etc. beweist, dass wir ihm vertrauen können, so machen wir gerne etwas mit ihm und fühlen uns in seiner Gesellschaft sehr wohl. Dies haben wir schon als Babys durch unsere Eltern gelernt. Wenn uns derjenige aber auf einmal enttäuscht und wir uns nicht mehr in all diesen Punkten auf ihn verlassen können, werden wir zunächst eher misstrauisch und glauben nicht mehr alles blind, was der andere macht oder sagt. Unser Vertrauen wieder aufzubauen, ist viel Arbeit, und in der Regel bleibt lange, im schlimmsten Fall sogar für immer, ein komischer Beigeschmack.

Man sieht also, sowohl Menschen als auch Pferde streben und suchen nach Vertrauen, kippen jedoch bei der kleinsten Enttäuschung eher wieder auf die Misstrauensseite. Wenn wir im Umkehrschluss jemand sein möchten, dem andere vertrauen, müssen wir dafür sorgen, dass sich unser Gegenüber in jeder Beziehung immer auf uns verlassen kann. Wir müssen dazu fähig sein, unsere Emotionen und Handlungen im Griff zu haben. Dies klingt vielleicht schwer, aber die Erfahrungen haben gezeigt, dass man nur ein guter Partner werden kann, wenn man genau in diesem Bereich immer besser wird und es auch ganz ehrlich so meint.

Vertrauen ist ein zartes aber wichtiges Band, das man erhalten sollte.

Die positive Einstellung

Nachdem ich das Buch der Zoologin Karen Pryor – „Positiv bestärken – sanft erziehen“ – gelesen habe, hat sich meine Einstellung Pferden gegenüber elementar verändert. Zu diesem Zeitpunkt ist mir erst so richtig bewusst geworden, wie entscheidend meine positive Einstellung nicht nur die Beziehung zu meinem Partner Pferd stärkt, sondern mir auch hilft, dem Pferd auf nette Art und Weise etwas beizubringen. Wer das Buch von Karen Pryor gelesen hat, merkt sehr schnell, dass die Methode der positiven Bestärkung auch bei Menschen hervorragend funktioniert. Hier liegt sicherlich einer der Gründe, warum mir die Ähnlichkeit zwischen Pferden und Menschen erst richtig bewusst geworden ist. Ich habe dieses tolle Buch schon häufig verschenkt, auch an Personen, die nichts mit Pferden zu tun haben, bei denen ich aber sicher bin, dass sie das Gelernte wunderbar auf ihre zwischenmenschlichen Beziehungen übertragen können. Vielen Schülern würde es viel besser gehen, wenn jeder diese positive Bestärkung in seinen Lehreralltag miteinfließen lassen würde. Wir freuen uns immer, wenn wir unseren Schülern etwas von dieser wertvollen Grundeinstellung an die Hand geben können.

Der Prozentsatz an männlichen Kursteilnehmern in unseren Kursen ist verschwindend gering. Umso mehr hat es mich gefreut, dass an unserem „Pferde verstehen und motivieren“-Kurs gleich zwei Männer teilgenommen haben. Beide hießen Michael, waren unglaublich nett und haben sich voll auf das Thema und auch ihre Pferde eingelassen. Sie hatten keine eigenen Pferde und konnten deshalb mit Schulpferden teilnehmen. Berichten möchte ich an dieser Stelle von einem der beiden Michaels, kurz Michael Nr. 1 genannt.

Schon als wir uns zu Beginn des Kurses kennen lernten, kam Michael Nr. 1 freudestrahlend auf mich zu und erklärte, dass er ganz gespannt wäre und sich unheimlich darauf freuen würde, mehr über Pferde und deren Persönlichkeit zu erfahren. Das Pferd, welches ihm zugeteilt wurde, hatte leider keinen so guten Ruf. Hiervon merkte während des Kurses jedoch niemand etwas, ganz im Gegenteil. Michael hat es geschafft, diesem Pony zu zeigen, dass es Menschen gibt, die weder kritisch noch ungerecht sind. Er hat dem Pony gezeigt, dass er jedes noch so kleine Bemühen sofort gesehen und sich tierisch darüber gefreut hat, was er natürlich dem Pony auch sofort zu verstehen gegeben hat. Es war unglaublich, in welch kurzer Zeit sich die Einstellung dieses Pferdes seinem Menschen gegenüber änderte. Jede Art von Voreingenommenheit war verschwunden, und die beiden haben die unglaublichsten Dinge miteinander geschafft.

Das Besondere war tatsächlich, dass Michael es sofort bemerkt hat, wenn sein Pferdchen sich etwas Mühe gegeben hat. Dies konnte auch schon ein einzelner Schritt sein, woraufhin er ihm sofort Rückzug und Bestätigung geschenkt hat. Michael hatte während des gesamten Kurses ein Lächeln im Gesicht und ständig hörte ich nur: „Er hat es schon wieder sofort verstanden! Er gibt sich immer so viel Mühe! Er ist so ein toller Kerl!“ Die positiven Äußerungen nahmen kein Ende. Es war so schön mit anzusehen und anzuhören.

Im Endeffekt hat er auf seine Art genau das gemacht, was wir unseren Schülern und natürlich allen Menschen am liebsten vermitteln würden:

Er war nie kritisch, wenn etwas nicht auf Anhieb geklappt hat, aber er hat auf jede positive Antwort des Pferdes mit Lob und Bestätigung und vor allem einem Lächeln reagiert. Das Lächeln ist mir deshalb besonders wichtig, weil es natürlich nicht darum geht, nur zu sagen: „Toll, prima, brav, fein!“, sondern es vielmehr auch wirklich so zu meinen. Die innere Einstellung ist der ausschlaggebende Punkt.

Michael hat auf diesem Kurs wirklich viel über Pferde gelernt. Ich hatte das starke Gefühl, dass er den Schulpferden, auf denen er zu Hause reiten lernt, sehr viel helfen wird, einfach weil er sie jetzt bestimmt mit ganz anderen Augen sieht, als die meisten anderen Menschen, mit denen die Pferde zu tun haben und haben werden.

Natürlich war seine Grundeinstellung schon vor dem Kurs positiv, aber es ist ja noch etwas anderes, wenn man lernt, wie man Pferden auf eine für sie verständliche Art etwas von diesem Gefühl zurückgeben und hierbei auch noch die Persönlichkeit des Pferdes mitberücksichtigen kann.

Das Gute bestärken

Die meisten Menschen sind sehr schnell kritisch mit ihren Pferden, und zwar in fast allen Situationen. Die Gründe hierfür sind bestimmt vielfältig. Ein Grund wird mangelndes Wissen oder Inkompetenz, ein anderer Grund mehr oder weniger große Unsicherheit sein. In der Regel haben Menschen aber Bilder und Vorstellungen im Kopf, wie Dinge, also Handlungen, Bewegungen, Verhalten, etc. auszusehen haben. Sobald diese Vorstellung nicht erfüllt wird, wird kritisiert und getadelt. Diese Kritik kann entweder verbal oder auch physisch geäußert werden. Wenn man sich einmal die Zeit nimmt und eine Liste macht von allen negativen Äußerungen, die dem Pferd gegenüber gemacht werden, wenn der Mensch es an der Hand hat, neben ihm oder in seiner Box steht, es von der Wiese holt, führt oder reitet, wenn es gestriegelt wird, vom Hufschmied oder Tierarzt behandelt oder vielleicht sogar liebkost und gestreichelt wird, kommt man auf eine unglaublich hohe Zahl! Im Vergleich dazu sind die positiven Äußerungen verschwindend gering. Offensichtlich haben Menschen eher selten die Tendenz, das Positive zu sehen und zu bestärken, als vielmehr das Negative zu erkennen und zu sanktionieren. Eine schöne Übung kann hier sein, dass man jedes Mal, wenn man etwas nicht so Schönes zu seinem Pferd gesagt hat, danach mindestens fünf nette Dinge sagen muss. Dies funktioniert übrigens auch super bei Menschen. Probiert es mal aus. Es ist unglaublich, wie schnell jeglicher Umgang mit anderen, sowohl mit Pferden als auch mit Menschen, viel netter wird.

Je netter ihr zu euren Pferden seid, umso mehr werden sie bei euch sein.

Jeder Mensch, der schon einmal ungerechtfertigterweise kritisiert wurde, weiß, welche negativen Gefühle dies auslöst. Und jetzt würde ich mir wünschen, dass jeder einmal wirklich darüber nachdenkt, wie es sich überhaupt anfühlt, kritisiert zu werden. In der Regel kommen hierbei selten bis nie positive Gefühle heraus. Besonders schlimm ist es jedoch, wenn man das Gefühl hat, das Richtige getan zu haben, weil man es so verstanden hat oder weil man sich sehr viel Mühe gegeben hat, und der andere sieht oder versteht es einfach nicht und kritisiert trotzdem.

Pferden geht es da mindestens genauso wie uns. Vielleicht ist ihr Empfinden hierbei ja sogar noch extremer.

Gerecht zu Pferden sein

Im Sommer stehen unsere Pferde immer im Offenstall, bei uns heißt er einfach nur die „Fohlenwiese“, weil wir diesen Stall gefunden haben, als meine Freundin und ich uns 2008 unsere halbjährigen Fohlen gekauft haben.

Die Fohlenwiese liegt ca. zehn Minuten Fußmarsch von unserem eigentlichen Stall entfernt, wobei man verschiedene Wege gehen kann. Ein Weg führt fast ausschließlich über die Straße, und obwohl wir in einem kleinen Vorort von Dortmund leben, hat man manchmal das Gefühl, wir befänden uns auf einer Hauptverkehrsstraße. Der andere Weg führt einfach über unsere stalleigenen Weiden. Natürlich kann man auch noch weitere Wege durch den Wald gehen, aber manchmal fehlt für diese schönen Ausflüge die Zeit.

Unsere kleine Herde auf der „Fohlenwiese“

Ich hatte geplant, mein älteres Pferd Paul zum Stall zu holen. Als ich mit ihm die Fohlenwiese verließ und mich auf den Weg machte, war er von Anfang an ziemlich aufgeregt. Meine Lösung in dieser Situation war es, so fest wie notwendig am Seil zu schütteln, damit er weiter hinter mir blieb und nicht in seiner Aufregung versuchte, mich zu überholen. Zwar vergrößerte Paul jedes Mal wieder den Abstand zu mir, er beruhigte sich jedoch in keiner Weise. Dieses Prozedere ging den ganzen Weg so weiter. Ich hatte ihn zwar einigermaßen unter Kontrolle, jedoch musste ich ständig am Seil schütteln und ihn daran erinnern, dass er den Abstand einhalten muss. Weil die Wiese, über die ich normalerweise hätte gehen können, von anderen Pferden belegt war, musste ich den Straßenweg nehmen. Dies war nicht das Problem, weil Paul trotz der Aufregung nicht unberechenbar wurde, aber als wir endlich am Stall ankamen, waren wir beide doch ziemlich fertig mit den Nerven.

Als ich abends mit Peer telefonierte, war ich ganz am Ende, weil ich das Gefühl hatte, sehr ungerecht zu meinem Pferd gewesen zu sein, da ich so oft und so viel am Seil geschüttelt hatte, was ja im Endeffekt nicht wirklich zum Erfolg geführt hat. Ich hatte zwar für meine private Zone gesorgt, aber das Befinden meines Pferdes dabei außer Acht gelassen. Ich bin immer so froh über unsere Gespräche, weil sie mir die Möglichkeit geben, über gute Ideen und Situationen zu reflektieren, aber auch über Unangenehmes zu sprechen, wie an diesem Tag. Ich hatte ein sehr schlechtes Gewissen und mir war klar, dass ich Paul gegenüber nicht gerecht gehandelt hatte. Zuallererst habe ich seine Aufregung, die von Anfang an herrschte, einfach übergangen, weil ich ja schon mein Ziel im Kopf hatte, nämlich drüben zum Stall zu kommen. Meine Methode war zwar jedes Mal kurzfristig, aber auch nur kurzzeitig effektiv und änderte natürlich nichts an Pauls schlechtem Gemütszustand, ganz im Gegenteil, der Mensch, dem er eigentlich vertraute, machte die ganze Zeit noch mehr Druck und fügte ihm obendrein auch noch Schmerzen zu.

Wenn wir solche Situationen wie die mit Paul als gegeben hinnehmen und einfach nur denken, wir hatten wohl beide einen schlechten Tag, hilft uns das vielleicht über dieses Erlebnis hinweg, jedoch ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass uns Ähnliches wieder passieren wird. Ich bin sehr froh, dass ich lernen durfte, die Dinge nicht einfach so hinzunehmen und auch meine Gefühle wahr- und ernst zu nehmen.

Mir war klar, dass nicht mein Pferd den Fehler gemacht hatte, sondern ich. Ich war irgendwie in alte Muster verfallen und hatte ehrlich gesagt meine Emotionen überhaupt nicht im Griff. Aber im Nachhinein gab es für mich nur eine Lösung. Ich musste etwas an mir tun.

Am nächsten Tag bin ich wieder zu Paul, auch mit dem Ziel, wieder zum Stall zu gehen, aber mit dem viel größeren Ziel, keine Konfrontation mit meinem Pferd zu provozieren, sondern die ganze Zeit auf es zu achten und seine Gefühle und Handlungen in den Vordergrund zu stellen. Das allergrößte Ziel war es, dass es Paul die ganze Zeit gut gehen sollte.

Ich nahm ihn ans Halfter und ging mit ihm von der Fohlenwiese auf den Weg. Dort streichelte ich ihn erst einmal und ließ ihn grasen. Dann fragte ich ihn, ob wir ein bisschen weitergehen können. Wenn er zu schnell wurde, habe ich mich einfach von ihm weggedreht und bin um ihn herumgelaufen, so dass er sich auch einmal umdrehen musste. Wenn der Abstand dann wieder ganz gut war, habe ich angehalten, mich entspannt und Paul Gras fressen lassen. Paul musste sich die ganze Zeit nicht ein einziges Mal aufregen. Es ist danach nie wieder zu solch einer Konfrontationssituation gekommen.

Dass ich diese Geschichte erzähle, hat zwei Gründe: Erstens möchte ich natürlich meine Erfahrungen weitergeben, damit jeder daraus lernen kann. Zweitens möchte ich mit der Geschichte aber auch ermutigen, denn unabhängig davon, wie lange oder wie viel man sich schon mit Horsemanship und mit Pferden beschäftigt hat, ist niemand davor gefeit, wieder in alte Muster zu verfallen. Es ist nicht schön, wenn das passiert, es ist jedoch wichtig, dass man versucht, daraus zu lernen und etwas zu verbessern.

Ich habe aus dieser Erfahrung extrem viel über mich und über Pferde gelernt und ich kann ehrlich sagen, dass mich die Situation sehr zum Nachdenken gebracht hat. Natürlich war es für Paul an diesem Tag kein schönes Erlebnis mit mir, aber durch meine Reflexion habe ich so viel nachgedacht und im Endeffekt gelernt, dass danach alles andere besser geworden ist. Dieses Erlebnis ist mir häufig präsent und oft mahnt mich die Erinnerung und hilft mir weiter, besser im Umgang mit Pferden zu sein.

Es ist nicht schlimm, Fehler zu machen, sofern man aus ihnen lernt. Paul hat mir auf jeden Fall verziehen.

Geduld

In Ruhe und Gelassenheit Pferde verladen

Wenn wir Pferde, die ein Problem damit haben, auf den Pferdeanhänger zu gehen, verladen, dauert es in der Regel nicht länger als 30 Minuten, bis wir zum ersten Mal hören: „Es ist unglaublich, was für eine Ruhe und Geduld ihr habt!“ Dies ist einer der Schlüssel zum Erfolg, wenn ich ein Pferd entspannt und langfristig gut verladen möchte, denn nur wenn ich wirklich mit Geduld und Ruhe an das Problem herangehe, gebe ich dem Pferd die Möglichkeit, sich tatsächlich mit der Sache auseinanderzusetzen und nicht nur auf der Basis von stressauslösenden Faktoren in den Hänger zu gehen. Je mehr Geduld ich habe, umso weniger Druck werde ich auf das Pferd ausüben.

Gelernt hatte ich ein etwas anderes Prinzip, nämlich, dass ich dem Pferd außerhalb des Hängers mehr Stress mache und ihm am Hänger und später dann auf dem Hänger die Pause gönne. Ich habe mit dieser Methode erfolgreich eine ganze Reihe Pferde verladen. Je mehr ich mich jedoch mit der Psychologie der Pferde und deren Persönlichkeit beschäftigt habe, umso weniger kam diese Methode weiterhin für mich in Frage, da hierbei nicht auf Entspannung, sondern auf Stress und Druck gesetzt wird. Man schafft quasi neben dem furchtbaren Ort des Hängers einen noch furchtbareren Ort, nämlich den Raum außerhalb des Hängers. Ich empfinde es nicht als wirklich gerecht, wenn ich jemanden nur von einer Sache, die ihm Angst macht, überzeugen kann, indem ich ihm eine andere Sache noch unangenehmer mache.

Auch haben wir mit der Zeit einfach gelernt, dass Pferde ihre Probleme und Sorgen viel besser hinter sich lassen können, wenn sie sich mit ihnen auseinandersetzen und ihren Kopf einschalten können, um dadurch herauszufinden, dass das furchteinflößende Ding gar nicht so schlimm ist, wie das Pferd zunächst dachte. Wenn ich ihm nun jedes Mal wieder die Möglichkeit gebe, erst zu schauen, ob auch tatsächlich noch immer alles in Ordnung ist, wird es mir zukünftig immer mehr Glauben schenken und sich auf mein Wort verlassen können. So wird das Verladen und auch alles andere immer weniger zum Problem, weil das Pferd nicht überrumpelt wird, sondern sich selbst überzeugen kann. Dazu braucht man, wie gesagt, Geduld!

Mit einem entspannten Pferd ist Verladen kein Problem!

Ich weiß, dass Geduld eine ziemlich schwierige Sache ist, besonders wenn eigentlich der Terminplan schon drückt oder die Gedanken sich bereits um eine andere Sache drehen, die in naher Zukunft vor uns liegt. „Geduld bedeutet gemeinhin die Fähigkeit, warten oder eine Sache aushalten zu können. Weiterhin bedeutet Geduld, Sehnsüchte und unerfüllte Wünsche bewusst zurückzustellen.“ (Wikipedia). Alles Dinge, die uns Menschen eher schwerfallen. Wenn man etwas will, dann schließlich sofort.

Ich bleibe mal beim Thema Pferde verladen, weil dies in der Regel ein Problem ist, das Menschen schier zur Verzweiflung bringen kann. Meistens soll das Pferd auf den Anhänger, um in naher Zukunft an einen anderen Ort gebracht zu werden. Dies könnte z. B. das Turnier sein, aber auch im schlimmeren Fall die Pferdeklinik. Viele Pferdebesitzer denken: „Weil andere Pferde ja auch gut auf den Hänger gehen, wird es mit unserem Pferd ebenfalls kein großes Problem sein.“ Dies ist häufig leider ein Irrglaube, weil Pferde aus ganz natürlichen Gründen ein riesiges Problem mit dem Anhänger haben. Es ist einer der gefährlichsten Engpässe, in die sich ein Pferd überhaupt begeben kann. Alles wackelt, ist eng, berührt das Pferd, macht Geräusche, ist zu allen Seiten hin zu, kurz gesagt: Der Hänger macht das Pferd vollkommen angreifbar und handlungsunfähig, bringt das Pferd aus seiner Sicht gesehen also in eine lebensbedrohliche Position.

Wenn wir Menschen in solch einer Situation unter Zeitdruck stehen, wird es fast unmöglich sein, das Pferd nicht ebenfalls stark unter Druck zu setzen und es nicht noch mehr zu verunsichern, als es ohnehin schon ist. In der Regel können Menschen es nicht abwarten, dass Fortschritte eintreten, und übersehen deshalb die kleinen Versuche des Pferdes. Ganz im Gegenteil ist es häufig sogar so, dass das Pferd noch mehr Druck bekommt, wenn es einmal einen Schritt gewagt hat, weil die Menschen dann denken: „Wenn du einen Schritt gemacht hast, kannst du auch gleich weitergehen!“. Der Wunsch, dass das Pferd möglichst schnell auf diesen Hänger geht, ist absolut in den Vordergrund gerückt.

Was könnte man also nun ändern, um die notwendige Geduld aufzubringen, das Pferd entspannt und bewusst zu verladen?

Natürlich gibt es Menschen, die geduldiger und ruhiger sind als andere. Und ich denke auch, dass wir zu den Menschen gehören, die sich mit den Dingen etwas mehr Zeit lassen können als andere, einfach weil wir es gelernt haben. Trotzdem bin ich davon überzeugt, dass dies nicht den großen Unterschied ausmacht, was die Geduld angeht, sondern dass es etwas anderes ist, etwas, das jeder ohne großen Aufwand lernen kann, wenn er sich diese Sache zu Herzen nimmt!

Peer und ich waren im Sommer 2010 als Besucher bei den „Weeks of the Horsemen“ auf Arhöna. Unter anderem haben wir uns angeschaut, wie der neuseeländische Natural Horsemanship-Trainer Ian Benson ein Pferd verladen hat, und auf einmal ist mir eine entscheidende Sache klar geworden:

Wir haben natürlich nicht wirklich viel mehr Geduld als andere Menschen, aber wir betrachten die Dinge, die Pferde betreffen, häufig einfach von einem etwas anderen Standpunkt. Wenn jemand sein Pferd verladen möchte, sieht er in der Regel zwei Zustände: Das Pferd ist außerhalb des Hängers oder das Pferd steht auf dem Hänger. Alles, was dazwischen liegt, ist uninteressant oder unwichtig. Für uns gibt es aber nicht zwei Zustände, sondern sehr viele kleine Teilschritte, die bei Bedarf noch weiter unterteilt werden können. Anders gesagt: Wir zerstückeln den Prozess des Pferdeverladens in ganz viele kleine Einzelschritte. Dies hat den riesigen Vorteil, dass man nur die Geduld für einen kleinen Teilschritt aufbringen muss, ziemlich schnell ein Erfolgserlebnis verzeichnen kann, aufmerksamer gegenüber dem Pferd wird und quasi die ganze Zeit sich und seinem Pferd nur positive Gefühle geben kann.

Geduld in kleinen Schritten lernen

Zum besseren Verständnis kann ich dies am Beispiel des Hängers etwas näher erläutern: Wir zeigen zunächst einmal dem Pferd den Hänger und fragen es, ob es sich einzelne Teile am Hänger anschauen kann. Manchmal ist dies schon schwierig, es gibt uns aber die Möglichkeit, dem Pferd den Hänger aus einer anderen Perspektive näherzubringen und es zu veranlassen, von Anfang an seinen Kopf einzuschalten und sich mit der Sache auseinanderzusetzen. Jedes Mal, wenn das Pferd eine kleine Aufgabe lösen konnte, bekommt es von uns als Gegenleistung und Belohnung einen Rückzug, z. B. gehen wir zum Gras oder Heu (sinnvollerweise hängt man ein Heunetz zunächst an einen Ort außerhalb des Hängers, z. B. an einen Zaun) oder wir geben dem Pferd einfach nur eine Pause in einiger Entfernung zum Hänger. Wir haben so die Möglichkeit, schon viele kleine Teilerfolge zu belohnen und dem Pferd zu zeigen, dass der Hänger „von außen betrachtet“ schon mal gar nicht so schlimm ist, wie das Pferd vielleicht dachte. Mit der Rampe machen wir es genauso. Die Aufgabe heißt dann nicht: „Geh über die Rampe in den Hänger!“ sondern z. B.: „Kannst du dich mit deinen Vorderbeinen vor die Rampe stellen?“ Die einzige Bedingung würde lauten: „Du kannst alles ausprobieren, es geht nur nicht links oder rechts am Hänger vorbei!“ Sobald das Pferd es geschafft hat, sich gerade vor die Rampe zu stellen, ziehen wir uns, gemeinsam mit dem Pferd, wieder zurück. Wenn das Pferd diese Aufgabe entspannt lösen kann, gehen wir eine Teilaufgabe weiter und fragen, ob es einen Vorderfuß auf die Rampe stellen kann, usw. In der Regel ist es uns bei dem ganzen Prozedere wichtiger, dass das Pferd sich die Dinge am Hänger genau anschaut und sich damit auseinandersetzt, als dass es in Rekordzeit auf den Hänger geht. Wenn Peer und ich ein Pferd verladen, kennt es fast jeden Quadratzentimeter am Hänger. Das ist uns wichtig und vermeidet unnötige Überraschungen.

Unser großer Vorteil ist natürlich, dass für uns nicht das Endergebnis im Vordergrund steht, sondern der Gemütszustand des Pferdes. Mit dieser Methode schaffen wir es immer, das Pferd ganz bewusst, unter Berücksichtigung aller Angstschwellen und ohne Druck langfristig zu verladen. Der große, positive Nebeneffekt ist, dass das Pferd die ganze Zeit ein gutes Gefühl hat und sich die Aufgabe quasi selbst erarbeiten kann. Als Mensch ist man in der Lage, alle Eventualitäten während des Verladeprozesses abzuhaken, z. B. das Klappern von Stangen, das Rascheln der Plane, das Betreten und Verlassen des Hängers durch den Menschen oder Geräusche von außen. Ich kann dem Pferd alles erklären und zeigen und muss es nicht mit irgendwelchen Tricks oder zu viel Druck überrumpeln. Ganz im Gegenteil, ich kann extra laut und bewegungsfroh alles in den Verladeprozess mit einbauen. Die Dinge, die andere Pferde erschrecken könnten, werden für die von uns verladenen Pferde zur Normalität.

Und wenn beim Verladen alles gut funktioniert, …

… sind der Kreativität keine Grenzen gesetzt.

Die Methode, größere Prozesse in viele kleine Teilschritte aufzuteilen, macht es uns leichter, jeder Aufgabe mit sehr viel mehr Geduld zu begegnen. Und dies ist absolut notwendig, wenn wir wirklich gut im Umgang mit Pferden werden wollen und uns ihr Vertrauen auf ehrliche und langfristige Art und Weise verdienen möchten.

Was wir auf jeden Fall brauchen, ist das Bewusstsein, zu merken, wann wir ungeduldig werden. Wenn wir eine Sache plötzlich doch nicht mehr abwarten können und vielleicht auf den anderen auf einmal zu viel Druck ausüben, sollten die Alarmglocken läuten und es muss klar sein, dass wir mehr Geduld brauchen. Was wir lernen müssen, ist, unsere Wünsche und Sehnsüchte bewusst in den Hintergrund zu stellen. Im Zusammenhang mit Pferden hilft es uns immer sehr gut, wenn wir uns bewusst machen, dass es nicht darum geht, irgendwelche Aufgaben zu erfüllen, sondern in erster Linie immer darum, dem Pferd bei seinen Problemen zu helfen. Jedes Mal, wenn wir das Gefühl haben, wir schaffen es nicht, ist Rückzug die beste Antwort!

Geduld ist also eine der wichtigsten Fähigkeiten, die man braucht, um mit seinem Pferd zusammen eine gute Beziehung zu führen. Jeder kann und muss hier an sich selbst arbeiten, doch es wird sich zeigen, dass die Ruhe und die positiven Gefühle, die damit verbunden sind, sich auch in allen anderen Lebensbereichen nachhaltig auswirken werden.

Je mehr ich als Mensch lerne, gegenüber meinem Pferd die notwendige Geduld walten zu lassen und meine eigenen Bedürfnisse nach hinten zu stellen, umso mehr werde ich von meinem Pferd zurückbekommen und in der Regel sogar sehr viel schneller zu meinem Ziel kommen, als andersherum.

Geduld ist ein großer Schlüssel zu einer guten Beziehung.

Je besser ich darin werde, den Pferden gegenüber geduldig zu sein, umso schneller werde ich merken, wie sich diese Fähigkeit auch auf andere Lebensbereiche übertragen wird. Sowohl meine Mitmenschen werden positiv auf meine „außergewöhnliche“ Geduld reagieren, als auch ich selbst werde viel entspannter mit vielen ansonsten nervenaufreibenden Gegebenheiten umgehen können, einfach weil ich sie differenzierter und vielschichtiger wahrnehme und positiver damit umgehe. Vieles, was bisher frustrierend war, macht auf einmal Spaß und stört mich nicht mehr, auch wenn es mal länger dauert. Aus einer Sache werden auf einmal viele kleine Einzelaufgaben, die zu lösen gar nicht so schwer ist.

Sensibilisierung und Desensibilisierung

Thomas Günther, ein Natural Horsemanship- und Westerntrainer und Begründer des Pro-Ride Horsemanship, hat mir bewusst gemacht, dass es prinzipiell nur zwei Dinge gibt, die ich mit meinem Pferd mache: Entweder ich sensibilisiere oder ich desensibilisiere. Worüber ich mir also ganz klar werden muss, ist, was ich machen möchte und was ich tatsächlich gerade mit meinem Pferd mache.

Die Frage ist deshalb, was bedeutet es, zu sensibilisieren, und was bedeutet es, zu desensibilisieren. In jedem Fall, in jeder Situation mache ich immer eins von beidem mit meinem Pferd. Gut, wenn wir genau wissen, was wir gerade tun.

Durch das Sensibilisieren möchte ich mein Pferd dazu bringen, auf ganz feine Signale zu reagieren. Die Kommunikation soll so klar und fein sein, dass man das Gefühl hat, das Pferd bewege sich bereits auf den reinen Gedanken hin. Ich brauche eine starke Verbindung und ein Pferd, das mit vollem Verstand und seiner ganzen Aufmerksamkeit bei mir ist.

Durch das Desensibilisieren möchte ich mein Pferd dazu bringen, auf Dinge, die ich mit ihm mache, an es heranbringe oder die von außen kommen, so gut wie gar nicht zu reagieren. Auch wenn ich um es herumspringe wie ein Hampelmann, das Pferd von etwas berührt wird, ein lautes Geräusch ertönt etc., soll das Pferd hierauf also nicht reagieren.

Sensibilisieren und desensibilisieren bedeuten also genau das Gegenteil voneinander, aber die Grenze zwischen beiden Zuständen kann sehr fließend und schmal sein. Ein wichtiger Faktor in diesem Zusammenhang ist das richtige oder falsche Timing. Wenn ich mein Pferd z. B. sensibel dafür machen möchte, zurückzuweichen, indem ich einen Rhythmus mit dem Seil vorgebe, aber jedes Mal schon aufhöre, bevor mein Pferd sich bewegt hat, habe ich es auf den Rhythmus am Seil desensibilisiert, weil ich ihm gesagt habe: „Auch wenn ich hier am Seil schüttele, hat es eigentlich keine Bedeutung. Du musst nur lange genug aushalten, dann höre ich schon von allein auf!“ Wenn ich mein Pferd aber wirklich sensibel für meine Zeichen machen möchte, muss ich unbedingt darauf achten, mit einem ganz feinen Signal zu beginnen und zwar jedes Mal, wenn ich eine Frage stelle, und dann kontinuierlich die Energie zu steigern, so lange, bis die Reaktion erfolgt. Am Anfang kann es passieren, dass man ganz schön viel Energie einsetzen muss, bis das Pferd reagiert, weil man es wahrscheinlich schon über einen längeren Zeitraum immer wieder auf die Signale hin desensibilisiert hat. Wenn man aber mit Konsequenz und gutem Timing sein Verhalten ändert, wird das Pferd ziemlich schnell sensibel auf die feinen Signale reagieren, weil es ja gar nicht darauf aus ist, ständig unter Druck gesetzt zu werden.

Es gibt viele Menschen, die ihr Pferd in der Bewegung unterstützen möchten, indem sie das Signal des Schnalzens verwenden. In der Regel wird aus dem Signal aber schnell ein Dauergeräusch ohne jeglichen Bezug zu einer bestimmten Bewegung oder Geschwindigkeit des Pferdes. Ich habe schon häufiger gedacht, dass es den Sinn eines Metronoms haben soll, also quasi als Taktgeber eingesetzt wird, aber das ist meistens auch nicht der Fall, weil es fast von jedem Anwender auch für andere Hilfen als Impuls verwendet wird.

Wenn ich das Schnalzen als Signal einsetzen möchte, muss ich darauf achten, dass das Schnalzen lediglich die nette Frage unterstützt, d. h. als feines Signal genutzt wird. Für jede weitere Energie, die ich einsetzen muss, sollte ich etwas anderes, z. B. das Seilende, den Stick, den Zügel oder die Beine verwenden. Weiterhin sollte ich mir genau überlegen, was das Schnalzen als Signal bedeuten soll. Ich mache beispielsweise Folgendes: Für Schritt küsse ich einmal die Luft, für Trab schnalze ich einmal, für Galopp schnalze ich zweimal. Dies kann natürlich jeder für sich überlegen. Diese Variante macht es mir aber leicht, das jeweilige Signal auf verschiedene Aufgaben zu übertragen, sowohl für Spiele am Boden als auch für das Reiten. Das Pferd wird mit der Zeit sehr sensibel dafür und ich spare mir viel Aufwand und Energie, wenn ich diese einfachen Signale etabliert habe.

Wenn ich das Schnalzen als Mittel zum „Treiben“ des Pferdes verwende, wird das Pferd ziemlich schnell keinen klaren Zusammenhang mehr erkennen zwischen dem Geräusch, das der Mensch da macht, und der Aufgabe, die gestellt ist. Das Dauerschnalzen wird zum anstrengenden Nebengeräusch ohne jeden Effekt, weil ich mein Pferd einfach dafür desensibilisiert habe.

Achtsamkeit und Bewusstsein entwickeln

Die unbedachte Anwendung von Sensibilisierung und Desensibilisierung führt auch in zwischenmenschlichen Beziehungen häufig zu Reaktionen, die eigentlich gar nicht so gewünscht sind. Inkonsequenz und schlechtes Timing sind unter anderem gerade in der Kindererziehung häufig zu beobachten und bringen manche Eltern schier zur Verzweiflung. Wenn ein Kind z. B. merkt, dass es mit Weinen und Schreien am allereinfachsten und schnellsten an sein Ziel kommt, wird es diese Art des Ausdrucks relativ schnell etablieren. Das Ergebnis sind genervte und gestresste Eltern, die häufig die einzige Chance, ihr Kind zu beruhigen, darin sehen, ihm noch schneller das Gewünschte zu geben, sobald es laut wird. Leider beginnt genau an dieser Stelle der Teufelskreis. Der Wunsch der Eltern wäre natürlich, dass das Kind sensibel auf die Bitten und Wünsche der Erwachsenen reagiert, durch ihr Verhalten haben sie ihr Kind aber desensibilisiert für die freundliche Kommunikation, sie haben es sogar sensibilisiert, mit Schreien und Weinen ans Ziel zu kommen. Genau wie bei den Pferden muss den Eltern bewusst werden, dass sie konsequent im Verhalten dem Kind gegenüber sein müssen, damit das Kind lernen kann, wann die Eltern etwas so meinen, wie sie es sagen, und wann nicht. So kann man dem Kind auf nette aber beständige Weise beibringen, dass es mit einer freundlichen und aufmerksamen Einstellung anderen Menschen gegenüber viel schneller an sein Ziel kommt, als durch Druck und nervenaufreibendes Verhalten.

Von der anderen Seite aus betrachtet sind die Problematik sowie die Lösung vielleicht noch leichter nachzuvollziehen:

Wenn Eltern auf das Schreien des Kindes mit Erfüllung des Wunsches reagieren, sind sie auf das Schreien sensibilisiert. Sie werden das unerwünschte Verhalten jedoch nur los, wenn sie sich gegen das Schreien desensibilisieren und für das positive Verhalten des Kindes sensibel werden. Eltern sollten also lernen, ein gutes Timing zu haben, und die gewünschte Reaktion zu belohnen.

Das hört sich komplizierter an, als es ist. Der erste Schritt ist zu sehen, welches Verhalten des Kindes man belohnt und welches man ignoriert.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass es für die meisten Menschen schöner ist zu lachen, als zu schreien und zu weinen. Eltern sollten sich also klar sein, wie unschön das gelernte Verhalten eigentlich ist, auch wenn es, primär betrachtet, erst einmal zum Erfolg führt. So ist es nur fair den Kindern gegenüber, wenn man sich über Sensibilisierung und Desensibilisierung und deren Konsequenzen bewusst ist. Wenn man einmal angefangen hat, sich dieser Sache bewusst zu sein, ist es auf einmal ganz einfach und man erhält sehr schnell das positive Feedback, sowohl von den Kindern als auch von den Pferden.

Die Verbindung oder „Niemals sauer werden …“

Ein einschneidendes Erlebnis durfte ich auf der Equitana 2009 erleben. Ich hatte das große Glück, mit meinem Pferd Paul beim Parelli Savvy Team unter der Leitung von Silke Vallentin aktiv mit dabei zu sein. Wir waren die ganze Messe über da und Paul hat sich immer sehr viel Mühe gegeben. Er hat die Zeit dort viel besser überstanden, als ich zuvor vermutet hatte, und war sogar einigermaßen entspannt. Peer und ich haben so viel Zeit wie möglich mit ihm hinter den Messehallen verbracht, weil man hier zumindest ein paar Grashalme finden und vor allem den ganzen Trubel etwas hinter sich lassen konnte. Ich war ganz begeistert, dass ich mit ihm entspannt über das gesamte Messegelände schlendern, sogar durch dröhnende Tiefgaragen und zwischen den ganzen Menschenmassen hindurchgehen konnte und mein Pferd sich nicht einmal aufgeregt hat. Das war schon etwas ganz Besonderes, aber es kam noch besser:

Es muss der Donnerstag gewesen sein, an dem abends die Hop-Top-Show stattfinden sollte. Wir hatten Paul gerade ins Boxenzelt gebracht, damit er ein bisschen was fressen konnte, und machten uns auf den Weg zurück zum Stand. An der Ampel, die direkt bei den Boxenzelten stand, trauten wir unseren Augen kaum: Dort stand Jean François Pignon mit seiner Pferdeherde und unterhielt sich mit einer Frau. Was ist hieran das Besondere, fragt ihr euch wohl? Nun, alle fünf Pferde waren frei, d. h. sie trugen weder Halfter noch Seil. Aber alle Pferde schauten ständig, was Jean François denn wohl machte: „Ach, er steht noch da und unterhält sich, dann warten wir einfach noch ein bisschen!“ Ich hatte so etwas in dieser Form noch nie live gesehen. Alle Pferde waren voll und ganz bei ihrem Menschen und zwar physisch, emotional und mental. Keines kam auf die Idee, einfach wegzugehen oder sich um etwas anderes zu kümmern. Alle hatten irgendwie nur Augen für ihren Menschen. Ich habe noch nie eine so starke Verbindung zwischen Pferd und Mensch gesehen, und hier waren es gleich fünf Pferde, unglaublich!

Jenny und Paul im großen Ring auf der Equitana 2009

Natürlich war mir sofort klar, dass ich genau diese Verbindung auch mit meinen Pferden haben wollte, vor allem weil es so echt, so stark und doch so leicht aussah. Alle Pferde waren entspannt und zufrieden. Es war keine Form von Druck erkennbar, nur sehr viel Vertrauen und Respekt und zwar von beiden Seiten.

Und hinter den Messehallen

Später entdeckte ich auf Youtube ein Video von Jean François Pignon aus der „Zeit für Pferde“, aufgenommen auf der Equitana 2009, in welchem er sein Verhältnis zu den Pferden beschreibt. Eine Stelle aus diesem Beitrag würde ich gerne zitieren:

„Meine Lebensphilosophie hat sich verändert: Früher habe ich Shows gemacht, um zu zeigen, wie gut ich die Pferde beherrschte und wie ich sie dressieren konnte. Dann im Jahr 2000 habe ich meinen Glauben gefunden. Das hat meine Haltung völlig verändert. Ich habe mich mit meinem Umfeld ausgesöhnt. Ich mache zwar immer noch die gleiche Arbeit, aber mit viel mehr Spaß. Ich habe keinen Stress mehr. Ich möchte mich nur mit den Pferden und dem Publikum vergnügen. Wenn mir jemand sagen würde, dass die Show ausfällt, wäre ich wirklich traurig darüber. Ich habe gelernt, dass man immer ruhig bleiben und alle, sogar seine Feinde, lieben muss. Das Pferd war zwar nie mein Feind, aber wenn es nicht so arbeiten wollte, wie ich verlangte, wenn es nicht gehorchte, bin ich früher leicht ärgerlich geworden. Heute versuche ich zu verstehen, warum es mir nicht folgen will. Und seitdem wird meine Beziehung zu den Tieren immer besser. Das Wichtigste ist wirklich, niemals sauer zu werden. Das ist sehr schwierig. Wenn das Pferd alles tut, was es soll, ist es einfach, sich toll zu fühlen. Aber wenn ein Pferd dir auf den Fuß tritt oder an den Kopf haut, reagiert der Mensch leicht mit Gewalt. Wenn mir heute ein Pferd weh tut, bleibe ich trotzdem respektvoll und liebevoll, denn die Liebe baut auf, der Hass zerstört.“

Positive Leitsätze formulieren

Jedes Mal, wenn ein negatives Gefühl in mir auftaucht, welches durch ein Pferd provoziert wurde, muss ich an dieses Interview denken und jedes Mal ändert sich meine Einstellung sofort. Es ist nicht leicht für uns, bessere Horsemen zu werden, aber es erleichtert uns den Weg dorthin, wenn man gute Merksätze und Bilder hat, auf die man in seinem Alltag mit Pferden immer wieder zurückgreifen kann. Sucht euch gute Merksätze und benutzt sie, wenn ihr sie braucht. Es wirkt Wunder!

Freue dich darüber, wenn dein Pferd bei dir ist!

Jeder versucht, in seinem Leben Dinge richtig zu machen, d. h. es passiert selten, dass jemand mit Absicht etwas falsch macht. Aus der Sicht des Betreffenden fühlt es sich eben richtig an.

Wenn wir etwas mit Pferden machen, ist das genau das Gleiche. Wir streben immer danach, möglichst alles richtig zu machen und ihnen das Bestmögliche zu geben und für sie zu tun. Wir haben häufig das Gefühl, dass wir die Dinge „objektiv“ betrachten und beurteilen können.

Wenn man sich jedoch eingehender mit diesem Thema befasst, merkt man, dass es eigentlich gar nicht möglich ist, wirklich objektiv zu sein, weil alles, was wir sehen, fühlen und tun, beeinflusst wird durch unsere Erfahrungen, Erlebnisse, Erziehung, Ansichten, Gedanken, etc. Es gibt eigentlich nichts, was wir einfach so hinnehmen, wie es gerade ist, ohne durch unsere persönliche Perspektive oder unsere Gefühle dabei beeinflusst zu werden. In der Regel löst alles, womit wir uns beschäftigen, Gefühle in uns aus.

Selbstverständlich kann ich auch nicht sagen, dass ich das Geheimnis, wie Pferde funktionieren, entdeckt habe, und dass ich dieses Wissen jetzt an andere weitergeben möchte. Aber ich habe gelernt, sensibler darauf zu achten, wie mein Gegenüber auf mein Handeln reagiert und wie es aussieht, wenn es sich besser oder schlechter mit einer Sache fühlt. Genauso werde ich immer besser darin, mich selbst wahrzunehmen, d. h., was passiert denn eigentlich in mir drin, wenn ich bestimmte Dinge tue, welche Gefühle werden bei mir ausgelöst.

Ich kann nicht mit euren Augen sehen, mit euren Händen fühlen und mit eurem Herzen sehen und fühlen, das kann nur jeder für sich selbst. Aber ich kann jedem raten, achtsamer umzugehen mit sich selbst und auch mit anderen, mit denen man agiert, unabhängig davon, ob es Pferde, Menschen oder andere Lebewesen sind.

Die Bedürfnisse des Gegenübers wahrnehmen

Vorsagen frustriert

Manches menschliche Verhalten ist sehr typisch und läuft jedem von uns im Leben immer mal wieder über den Weg. Ich kann mich noch gut an eine dieser Situationen erinnern, die vor einigen Jahren passiert ist. Nach einem schönen Tag im Stall haben wir später noch mit ein paar Leuten bei uns zu Hause gemütlich zusammen gesessen. Henry war auch dabei. Irgendjemand hat Henry Fragen gestellt und jedes Mal, wenn er gerade darauf antworten wollte, hat ein anderer die Antwort schon vorgesagt. Es hat überhaupt nicht lange gedauert, vielleicht vier bis fünf Fragen lang, dann war Henry frustriert und hatte keine Lust mehr zu antworten. Eigentlich war er anfangs so euphorisch, weil er die Lösungen wusste und dies auch gerne zeigen wollte, aber die Freude wurde ihm in kürzester Zeit genommen, weil die anderen ihn und seine Idee überhaupt nicht wahrgenommen haben. Am Ende wollte er überhaupt nichts mehr sagen. Ich hatte es nur so am Rande mitbekommen und konnte ihm leider nicht schnell genug helfen, was mir sehr leidtat, weil ich weiß, wie deprimierend es sein kann, wenn man etwas weiß, einem aber keiner zuhört, oder, wie in diesem Fall, wenn ein anderer die richtige Antwort vorsagt. Ich denke, hier kann sich jeder an ähnliche Situationen beim Spielen oder in der Schule erinnern.

Eine andere Sache, an die ich mich noch gut erinnern kann, ist die Frustration, die es auslöst, wenn jemand einem pausenlos sagt, was man machen oder auch nicht machen soll. Prinzipiell ist das auch so eine Art Vorsagen, aber mit einem anderen, und wie ich finde, ernsteren Hintergrund: Das Vorsagen, welches ich zuerst beschrieben habe, hat eher etwas damit zu tun, dass ein anderer einen ärgern möchte, einfach weil er weiß, wie viel Frust diese Aktion in kürzester Zeit auslöst, oder weil er ungeduldig ist und nicht abwarten kann, bis der andere die Antwort gibt. Die zweite Form des Vorsagens ist aber insofern ernster zu nehmen, als dass die Intention dahinter eher bedeutet, dass man dem anderen nichts zutraut und lieber selbst die Kontrolle über die Situation und auch die Handlungen desjenigen hat.

Beide Formen des Vorsagens möchte man lieber nicht erleben, weil sie fast unmittelbar ein Gefühl der Minderwertigkeit in einem auslösen, und zwar entweder, weil man das Gefühl hat, dass man gar nicht zeigen konnte, was man alles kann und weiß, oder sogar, dass einem der andere überhaupt nichts zutraut und jegliche Verantwortung für sich behalten möchte.

Im Pferdealltag sieht man eigentlich fast ständig, dass Menschen ihren Pferden vorsagen, was sie tun und vor allem lassen sollen. Wenn Pferd und Mensch zusammen am Boden unterwegs sind, hört man eigentlich ständig Dinge wie: „Bleib stehen!“, „Hör auf damit!“, „Lass das sein!“, „Nein, das ist nicht dein Heu!“, „Lass den Sattel in Ruhe!“, „Gib den Huf!“, „Geh da weg!“, „Komm hierher!“, die Liste der möglichen Beispiele ist wohl endlos. Es passiert uns so oft, dass wir das Gefühl haben, fast alle Reiter glauben, ihr Pferd sei nicht mehr in der Lage, in irgendeiner Form selbstständig zu agieren und vor allem zu denken, wenn es mit seinem Menschen zusammen ist. Aus Sicht dieser Reiter sollte das Pferd im besten Fall einfach allen Vorstellungen des Menschen entsprechen und sich auch so verhalten, dann wäre alles in Ordnung. Da Pferde aber auch eine ganze Menge anderer Dinge im Kopf haben, glaubt der Mensch vielleicht, er müsse ihnen vorsagen, wie man sich zu verhalten hat. Mit dem Wissen, dass für Pferde viele Dinge sehr ähnliche Bedeutungen haben wie für uns, kann man sich vorstellen, dass es für die Pferde auch mehr als frustrierend sein muss, wenn so mit ihnen umgegangen wird.

Ein typisches Beispiel ist für uns immer, wenn Pferde von ihrem Menschen von A nach B gebracht werden. Das Pferd wird möglichst kurz gehalten, damit man auch bloß die komplette Kontrolle über das Pferd hat, auf keinen Fall darf es zwischendurch einmal stehen bleiben und sich etwas anschauen oder vielleicht auch nur lauschen, weil es ein beunruhigendes Geräusch wahrgenommen hat. In der Regel ist schon auf so einem kurzen Weg wie von der Koppel zum Stall oder vom Stall zum Reitplatz schnell eine Diskussion zwischen Pferd und Mensch im Gange, weil das Pferd nicht pausenlos das macht, was der Mensch ihm die ganze Zeit vorgibt.

Das Traurige daran ist vor allem, dass diese Menschen während eines Großteils ihrer Zeit nur ihre eigenen Bedürfnisse sehen, das Pferd gar nicht wahrnehmen und so das Pferdeverhalten ständig beurteilen und sogar verurteilen.

Ich weiß, dass die meisten Menschen das Gefühl haben, dass man wirkliche Kontrolle über ein Pferd nur haben kann, wenn man es möglichst kurz hält. Viele Wege, die man mit seinem Pferd am Boden zurücklegen muss, sind eher anstrengend und werden auch als etwas beängstigend wahrgenommen, weil so viel passieren kann. Das Pferd könnte sich erschrecken oder losreißen. Diese schlimmen Szenarien sollen am besten von vornherein schon ausgeschlossen werden. Deshalb sieht man zu, dass man den Weg möglichst schnell und „sicher“ hinter sich bringt. Damit das Pferd auch bloß keinen Fehler dabei macht, sagt man ihm bei jedem Schritt, was es machen soll, entweder verbal oder durch ständiges Ziehen oder Rucken am Strick oder z. B. mit Hilfe einer Hengstkette.

Eigene Erfahrungen sammeln macht selbstsicher

Wenn wir etwas mit Pferden machen, stehen für uns so weit wie möglich das Pferd und dessen Bedürfnisse im Vordergrund. Wenn wir z. B. ein Pferd von A nach B führen, benutzen wir immer ein langes Seil und schauen den ganzen Weg über, was das Pferd macht, wofür es sich interessiert oder was es vielleicht auch verunsichert. Zunächst gilt auch für das Führen die private Zone, um für die entsprechende Sicherheit zu sorgen. Als Nächstes kann ich mir viele schwierige Situationen einfach von vornherein ersparen, wenn ich dem Pferd die Möglichkeit gebe, sich alles, was es möchte, anzuschauen.

Ein typischer Spruch ist: „Was hast du denn jetzt schon wieder, das ist doch nur eine Mülltonne, die steht da schon seit Jahren! Komm jetzt weiter!“

Für das Pferd ist es aber keine Mülltonne, sondern ein ziemlich großer, unheimlicher Gegenstand, der vielleicht gestern noch 10 cm weiter links gestanden hat. Wenn noch andere äußere Umstände wie z. B. etwas Wind und hierdurch provozierte Anspannung dazukommen, erscheint ihm die Wahrscheinlichkeit ziemlich groß, dass es gleich von der Tonne oder etwas, was potenziell dahinter sitzt, angegriffen wird.

Sobald wir merken, dass das Pferd z. B. auf die Mülltonne reagiert, ignorieren wir die Sorge des Pferdes nicht, sondern geben ihm die Möglichkeit, sich selbst davon zu überzeugen, dass das Ding gar nicht so schlimm ist, wie es gedacht hat. Wir spielen mit dem Pferd „Annäherung und Rückzug“, d. h. wir fragen, ob es etwas in Richtung Mülltonne gehen kann. An einem bestimmten Punkt wird es vielleicht mit hoch erhobenem Kopf, weit aufgerissenen Augen, gespitzten Ohren und geblähten Nüstern dastehen und sagen: „Ich kann nicht weiter gehen, es ist furchtbar!“ Dann geben wir ihm die Zeit, die es braucht, um sich wieder etwas zu entspannen. Danach entfernen wir uns mit ihm wieder etwas von der Bedrohung und fragen einfach nochmals, ob es wieder etwas in Richtung Mülltonne gehen kann. Vielleicht schafft es diesmal schon einen Schritt mehr oder kann sich früher entspannen, so dass wir ihm sofort wieder den Rückzug ermöglichen. Es wird in der Regel nicht lange dauern, bis das Pferd es schafft, an der furchteinflößenden Tonne zu riechen, vielleicht sogar daneben Gras zu fressen. Meistens sagt es hinterher: „Gab es hier mal irgendein Pferd, das Angst vor der Mülltonne hatte? Also, ich war das nicht!“

Wenn wir den Pferden das Erkunden erlauben, sind viele Dinge nur noch halb so schlimm.

Wir machen dies immer und mit allen Gegenständen, die unsere Pferde als komisch oder erschreckend empfinden. Diese Methode hat mehrere sehr wichtige Vorteile:

1. Das Pferd kann sich selbst davon überzeugen, dass die Dinge häufig gar nicht so schlimm sind, wie es vielleicht dachte.

2. Es wird mit der Zeit immer mutiger, weil es anfängt, sich selbstständig Gegenstände anzuschauen, denen gegenüber es eigentlich unsicher ist.

3. Es wird automatisch seinem Menschen mehr vertrauen, weil dieser die Sorgen des Pferdes erkennt und sich darum kümmert, d. h. ihm hilft, diese Sorgen zu überwinden. „Mein Mensch ist so toll, er sieht die gleichen Dinge wie ich, und jedes Mal, wenn mir etwas Angst macht, kümmert er sich direkt darum.“

4. Mit der Zeit werden die Pferde wissen, dass sie sich auf das Wort ihres Menschen verlassen können, d. h. wenn der Mensch sagt, dass etwas nicht so schlimm ist, dann glaubt das Pferd das auch. Voraussetzung ist natürlich, dass man als Mensch auch wirklich ehrlich mit dem Pferd ist.

5. Man lernt ganz nebenbei, welche Dinge für das Pferd eher erschreckend und welche vielleicht interessant sind und kann dieses Wissen im Alltag mit dem Pferd nutzen.

6. Jeder Weg ist nicht nur ein Fortbewegen von A nach B, sondern bietet immer die Möglichkeit, eine spannende und wichtige Zeit mit seinem Pferd zu verbringen und ganz nebenbei seine Beziehung zu verbessern, weil beide Seiten sich Respekt und Vertrauen schenken.

Beobachtungen miteinander teilen vertieft die Beziehung

Ein häufiges Bild ist auch, dass ein Mensch mit seinem Pferd irgendwo läuft und das Pferd hört ein Geräusch oder sieht in der Ferne eine Bewegung, die der Mensch gar nicht wahrnimmt oder die ihn nicht interessiert oder ängstigt. Eine typische Reaktion ist dann: „Mein Gott, da ist doch gar nichts, jetzt komm weiter!“ Es wird dann einfach am Seil gezogen oder getrieben und das Pferd muss weitergehen. Dies sind die gleichen Leute, von denen man hinterher hört, plötzlich sei ihr Pferd ausgerastet oder durchgegangen.

Für das Pferd ist es von größter Wichtigkeit herauszufinden, was es da gehört oder gesehen hat, damit es entscheiden kann, ob es sich wieder entspannen kann oder ob es angebrachter ist, zu flüchten. Pferde haben eine viel bessere Wahrnehmung als wir. Weil sie ständig Gefahr laufen, zur Beute zu werden, müssen sie auch ständig auf alles achten, was um sie herum geschieht.

Wenn wir dem Pferd jetzt sagen, dass es aufhören soll, die Dinge zu hören oder zu sehen, weil wir ja schnell weiterwollen oder weil wir wissen, dass es aus Menschensicht betrachtet gar nichts Schlimmes sein kann, so nehmen wir uns selbst eine riesengroße Möglichkeit, die Beziehung mit unserem Pferd auf ganz einfache Art und Weise zu verbessern und zu vertiefen:

Wenn das Pferd z. B. in der Ferne ein Geräusch hört oder eine Bewegung sieht, sollten wir es einfach gucken und hören lassen. Das Pferd wird seinen Kopf ziemlich hoch heben, die Ohren spitzen, den Blick fixieren. Der ganze Körper ist vollkommen angespannt, immer bereit, sofort alles zu geben, wenn es sein muss. Ich kann nur dazu raten, dass der Mensch dieses Verhalten des Pferdes auf keinen Fall unterbindet, sondern sich einfach darauf einlässt und versucht herauszufinden, was das Pferd gerade so beunruhigt. Schaut einfach genau dahin, wohin das Pferd gerade gebannt seinen Blick richtet. Es ist total spannend, was man selbst auf einmal alles an Geräuschen und Bewegungen wahrnimmt, die man vorher überhaupt nicht gesehen beziehungsweise gehört hat.

Es ist spannend und verbindend, das Gleiche zu hören und zu sehen wie sein Pferd.

Das Pferd braucht die Zeit, die es braucht, um sich davon zu überzeugen, dass die Sache nicht so schlimm ist, wie es zunächst dachte. Manche Pferde brauchen dafür etwas länger als andere. Dies hat aber auch mit der Persönlichkeit, den äußeren Umständen und der Intensität des Reizes zu tun.

Wenn sich das Pferd wieder sicher fühlt, kann man dies an verschiedenen Merkmalen erkennen: In der Regel bewegen sich zuerst wieder die Ohren, dann kann es wieder zwinkern, meist bewegt es danach ein wenig die Lippen oder die Nüstern, irgendwann senkt es den Kopf oder bewegt ihn in eine andere Richtung und im besten Fall fängt das Pferd an, mit den Lippen zu lecken, was ein sicheres Zeichen dafür ist, dass gerade eine große Anspannung von ihm abgefallen ist. Wenn man mit seinem Pferd gelaufen ist und es hat abrupt abgebremst, um zu hören oder zu schauen, was da war, wird es von alleine weiterlaufen, wenn die Sache erledigt ist. Hier besteht dann auch nicht die Notwendigkeit, dem Pferd nochmals zu sagen, dass es laufen soll, weil es das immer noch weiß. Eine Zeitlang ging es einfach nicht!

Wenn wir es schaffen, den Pferden dieses ganz natürliche und für sie lebensnotwendige Verhaltensmuster zu lassen, erwachsen daraus in der Regel ausschließlich Vorteile für uns und für das Pferd:

1. Das Pferd kann sein natürliches Verhalten ausleben. Hierdurch vermeiden wir eine große Konfrontation, weil das Pferd ja quasi gerade in einer Art Starre steckt, die es fast unbeweglich macht. Dieses Verhalten ist nicht böse oder halsstarrig gemeint, sondern ergibt sich einfach aus der Notwendigkeit heraus, sämtliche Aufmerksamkeit auf die potenzielle Gefahr zu richten und jeden Muskel angespannt und parat zur Flucht zu haben.

2. Wir Menschen nehmen auf einmal viel mehr Dinge wahr, die auch unsere Pferde wahrnehmen. Dies erweitert unseren Horizont enorm, macht uns sehr sensibel auf äußere Reize und schärft unsere Sinne.

3. Man versetzt sich automatisch in sein Pferd, weil man sich mit der gleichen Sache beschäftigt, das Gleiche sieht und hört.

4. Man lernt sein Pferd viel besser kennen und hat viel mehr Möglichkeiten, ihm zu helfen, einige seiner Ängste zu verlieren.

5. Wenn das Pferd die potenzielle Gefahr abhaken konnte, ist die Sache auch oft erledigt und es kann viel entspannter seinen Weg fortsetzen. Wenn man es aber dazu zwingt, weiterzugehen, und noch weitere dieser Angstmomente ignoriert, dann potenziert sich die Anspannung in kürzester Zeit. Zu dem, was schon da ist, kommt immer wieder etwas Neues hinzu. Das Pferd ist ja sowieso noch voll auf Empfang für Gefahren, die Muskeln sind noch total angespannt. Irgendwann reicht ein kleines Rascheln und das Pferd explodiert. (Das war dann aus Sicht der meisten Menschen die plötzliche Reaktion. In Wirklichkeit haben sie zig vorausgegangene Angstmomente ihres Pferdes einfach verdrängt oder nicht wahrgenommen.)

6. Man lernt, seinem Pferd gegenüber nicht zu kritisch zu sein, weil man akzeptiert, dass genau der Auslöser offensichtlich gerade beängstigend für das Pferd ist.

7. Die Dauer der Anspannung verringert sich mit der Zeit, weil das Pferd einen Zusammenhang knüpfen kann zwischen einem entspannten Menschen und der Erkenntnis, dass die Dinge gar nicht so schlimm sind. Es wird also immer mehr auf seinen Menschen achten und dessen Gemütszustand als Basis für seine Reaktion nehmen.

8. Man lernt, viel Geduld zu haben. Je besser man diese elementar wichtige Eigenschaft verinnerlicht, umso positiver wird sich dies auf alles, was man mit seinem Pferd macht, auswirken.

Motivation durch mehr Selbstständigkeit

Interessant ist es auch oft, wenn Menschen ihre Pferde longieren. Bei dieser Übung ist besonders gut zu erkennen, wie wenig Menschen ihren Pferden eigentlich zutrauen. In der Regel sieht das Ganze so aus, dass der Mensch das Pferd in eine Richtung losschickt und es danach z. B. im Schritt laufen lässt. Das Pferd läuft aber nicht alleine, sondern wird die ganze Zeit eingerahmt. Man kennt dieses typische Bild vom Dreieck. Die Longe stellt die Verbindung zum Pferdekopf her, die Longierpeitsche hat die treibende Aufgabe. Was nun passiert ist, dass der Mensch dem Pferd pausenlos sagt, was es machen soll. Dadurch, dass die Longierpeitsche die ganze Zeit in Richtung Hinterhand gehalten wird, verursacht dies einen Dauerdruck auf das Pferd, der es dazu veranlassen soll, weiter vorwärtszugehen. Übersetzt heißt es: „Geh, geh, geh, geh, geh, geh ein bisschen schneller, geh, geh, geh, geh, …!“, und zwar so lange, bis das nächste Kommando kommt. Wenn jemand neben einem im Auto sitzen würde und die ganze Zeit sagen würde: „Gib etwas Gas und jetzt den Fuß in der Position halten, halten, halten, halten, halten, halten, ein bisschen mehr Gas geben und halten, halten, halten, halten, …!“, würde das doch jeden an den Rand des Wahnsinns bringen.

Pferde dürfen aber nicht äußern, dass es ihnen zu viel ist oder zu nervig oder zu stressig oder zu ungerecht. Wenn das Pferd sich gegen diese Art des Umgangs wehrt, wird es in der Regel sanktioniert, auf welche Weise auch immer.

Von den Menschen hört man aber: „Ich muss doch meinem Pferd die ganze Zeit sagen, dass es weiterlaufen soll. Immer, wenn ich aufhöre, bleibt es sofort stehen oder wird zumindest langsamer.“ Natürlich reagiert das Pferd so, weil der Mensch es ihm schließlich so beigebracht hat. Treiben heißt laufen, nicht mehr treiben heißt langsamer werden oder sogar stehen bleiben.

Menschen haben meistens das Bild im Kopf, dass sie ihr Pferd auf bestimmte Arten bewegen müssen. Eine Art ist das Longieren auf die Weise, wie ich es gerade beschrieben habe. Das Pferd muss eine bestimmte Zeit Schritt laufen, dann traben, rechts herum und links herum, danach noch galoppieren und danach wieder etwas traben und zum Trocknen wieder Schritt gehen. Damit das Pferd dabei auch noch eine „schöne“ Haltung einnimmt, wird es nicht selten mit den bekannten Hilfszügeln ausgebunden. Den Möglichkeiten sind hier keine Grenzen gesetzt. Wie sich das Pferd aber dabei fühlt, fragt sich offensichtlich so gut wie niemand, zumindest nicht die Personen, die diese Methoden täglich anwenden.

Die Frage ist nun also, was wir in unserem Pferd auslösen, wenn wir es auf diese Art und Weise bewegen.

Es spielen eine Menge Faktoren eine Rolle, weshalb es natürlich nicht möglich ist, hier eine pauschale Antwort zu geben. Diese Faktoren sind unter anderem:

- die Persönlichkeit des Pferdes

- die Einstellung des Menschen (grundsätzlich oder tagesformabhängig)

- der Druck, den der Mensch ausübt
- die Erfahrungen des Pferdes
- die Erfahrungen des Menschen
- die Hilfsmittel, die verwendet werden
- die Dauer der Einheit
- der Gesundheitszustand des Pferdes
- der Ort, an dem das Pferd sich bewegen soll
- das Wetter

Unabhängig davon können wir aber auch grundsätzliche Dinge feststellen, die mit den Pferden passieren, wenn sie auf diese Art und Weise longiert werden:

Weil der Mensch dem Pferd die ganze Zeit sagt, was es tun soll, braucht es nicht selbst mitzudenken und wird deshalb eher teilnahmslos das Geforderte ausführen. Das Pferd handelt nur, solange der Mensch Druck macht. Mit der Zeit wird es wahrscheinlich notwendig sein, den Druck immer mehr zu erhöhen, d. h. immer mehr zu treiben. Der Grund liegt darin, dass ich durch das Treiben das Pferd nicht sensibilisiere, sondern desensibilisiere. Es gibt keine wirklich nette Frage und auch keine wirkliche Konsequenz, sondern eher ein gleichbleibendes, dauerhaftes Energieniveau, an welches sich das Pferd mit der Zeit gewöhnt.

Weil man das Longieren davon abhängig macht, wie viel Energie man selbst einbringt, verhindert man, dass das Pferd von sich aus, d. h. von innen heraus, motiviert ist, sich selbstständig zu bewegen.

Wenn der Mensch immer sehr viel Druck macht, kann es häufig passieren, dass das Pferd sich einen Weg überlegen muss, diesen Druck loszuwerden. Seine erste Entscheidung wird der natürliche Weg sein, d. h. mit Flucht oder Angriff zu reagieren. Wenn es hierfür stark gemaßregelt wird und dieser Ausweg nicht zum gewünschten Erfolg führt, kann es passieren, dass das Pferd einfach resigniert. D. h. es lässt die Dinge mit sich passieren, ist aber weder physisch, noch mental oder emotional bei der Sache. Viele Menschen haben an dieser Stelle vielleicht das Gefühl, das Pferd sei folgsam, leider ist dies jedoch sehr oft fehlinterpretiert, weil das Pferd einfach aufgegeben hat.

Gymnastizieren im Sinne des Pferdes

Wenn Menschen Pferde mit Hilfszügeln bewegen, dann tun sie dies vorrangig sicherlich, um positive Effekte damit zu erzielen. Grundsätzlich wurde fast allen Menschen, die das Reiten in Reitschulen lernen und gelernt haben, beigebracht, dass das Pferd eine bestimmte Haltung einnehmen muss, damit das Laufen gesund für das Pferd ist. Diese Haltung haben wir uns eingeprägt und sie ist das Bild, welches wir mit einer schönen Bewegung und Kopfhaltung verbinden. Es steckt ganz tief in uns drin, weil es eines der häufigsten als positiv bewerteten Bilder von durch Menschen bewegten Pferden ist, die wir im Kopf haben.

Da wir unsere Pferde natürlich auch reiten möchten, legen wir großen Wert auf richtige Gymnastizierung. Wesentlich ist es jedoch, dass das Pferd lernt, selbstständig die gewünschte Haltung einzunehmen. Wenn das Pferd diese Haltung freiwillig und aus eigener Motivation heraus einnimmt, wird sich u. a. auch hierdurch die Muskulatur an den richtigen Stellen aufbauen, die wir für das und während des Reitens benötigen.

Das Pferd sollte lernen, sich selbst zu tragen und zu biegen.

Viele Pferde sind von Natur aus klaustrophobisch. Je mehr Bewegungsfreiheit man ihnen nimmt, umso mehr Angst werden sie entwickeln und umso eher werden sie wieder reagieren wie ein Fluchttier. Wenn sie versuchen, wegzulaufen, und sich obendrein durch die angeschnallten Zügel auch noch gefangen fühlen, reagieren sie häufig ziemlich heftig und beginnen einen offenen Kampf, um die Fesseln loszuwerden. Nicht selten verletzen sie sich dabei. Im weniger offensichtlichen Fall gehen sie die ganze Zeit gegen den Druck und kämpfen dagegen an. Der hierdurch erzielte Effekt ist das genaue Gegenteil vom Gewünschten: Das Pferd baut genau an den falschen Stellen Muskeln auf. Diese Pferde haben häufig einen stark ausgeprägten Unterhals bzw. einen zu wenig bemuskelten Oberhals und einen sehr verspannten Rücken, weil sie gezwungen werden, eine bestimmte Haltung einzunehmen, und dies nicht freiwillig machen. Ein typisches Zeichen kann man beobachten, wenn man die Hilfszügel abschnallt: Sehr häufig wird der Kopf noch oben weggestreckt. Jeder, der sich für längere Zeit in einer unangenehmen Haltung bewegen oder ausharren musste, kann den Wunsch nach Lockerung, Dehnung und Entspannung gut nachvollziehen. Welche Auswirkungen dies konkret hat, können zum Glück mittlerweile viele Pferdephysiotherapeuten und andere kompetente Fachleute genauer darlegen. Viele Pferde, die regelmäßig mit Hilfszügeln bewegt werden, resignieren auch diesbezüglich einfach und ergeben sich in ihr Schicksal. Das hat weder etwas mit Lernen noch mit Motivation zu tun. All diese Dinge, die das Longieren betreffen, sind natürlich genauso auf das Thema Reiten zu übertragen, und lösen hier dieselben Effekte aus. So ist das ständige Treiben mit dem Bein ebenso kontraproduktiv wie das ständige Vorwärtsschicken mit der Longierpeitsche.

Wenn ein Horseman ein Pferd bewegt, hat er in der Regel eine andere Intention. An erster Stelle sollte immer das Pferd stehen. Hierbei kann sich übrigens jeder sehr gut überprüfen, indem er sich bei allem, was er tut, die Frage stellt, ob die Handlung tatsächlich etwas mit dem Pferd oder eigentlich mehr mit den Bedürfnissen des Menschen zu tun hat. Im Endeffekt sollten alle Handlungen darauf abzielen, dass ich dem Pferd etwas Gutes damit tue und dass das Pferd etwas davon hat, und zwar in allen Bereichen, d. h. physisch, mental und emotional. Mark Rashid und jeder andere gute Horseman sagt, dass es das Ziel des Menschen sein sollte, dass sich das Pferd, nachdem es etwas mit seinem Menschen gemacht hat, hinterher immer besser fühlt als vorher.

Wenn euch jemand einen Tipp gibt, könnt ihr diesen genau überprüfen, indem ihr den Menschen, der euch geraten hat, eine bestimmte Sache zu machen, fragt, welchen positiven Effekt diese für das Pferd hat. Ihr müsst so lange weiterfragen, bis am Ende nur noch der Vorteil für das Pferd übrig bleibt. Sollte dies nicht der Fall sein, ist der Tipp vielleicht nicht unbedingt empfehlenswert. Auch solltet ihr immer sicherstellen, dass der Ratgeber ganz genau begründen kann, warum man diese Sache genauso machen soll. Gefährliches Halbwissen kann häufig sehr kontraproduktiv sein und manche Dinge für das Pferd und somit auch für den Menschen sehr viel schwieriger machen. Es gibt eine Menge Menschen, die hier und da etwas aufschnappen oder gelesen oder vielleicht sogar im Unterricht gelernt haben, sich jedoch gar nicht weiter mit dem Kontext beschäftigt haben. Sie verbinden dieses Wissen dann mit ihren eigenen Erfahrungen und heraus kommen ganz neue Wahrheiten, über deren Inhalt man sich manchmal nur wundern kann. Als kleine Hilfe könntet ihr auch immer, wenn euch jemand eine Technik erklärt, sofort nachhaken, welches Prinzip denn dahintersteckt und welche positive Veränderung damit erzielt werden kann oder soll.

Kreatives „Longieren“ mit einem entspannten und motivierten Pferd

Entspannung als Grundvoraussetzung

Wenn wir unsere oder auch andere Pferde bewegen, ist es unser größtes Ziel, dass das Pferd entspannt ist. Nur wenn man wirklich entspannt ist, ist man in der Lage, vernünftig, schnell, effektiv, nachhaltig und sogar ziemlich leicht zu denken und somit auch zu lernen. Sowohl konditionell als auch athletisch ist man um einiges erfolgreicher, schneller und auch effektiver, wenn man entspannt ist. Weiterhin ist man stressresistenter und kann auch mit augenscheinlich schwierigen oder ungewöhnlichen Situationen viel bedachter und souveräner umgehen, als wenn man angespannt oder sogar verängstigt und aufgeregt ist.

Jeder Leistungssportler kann bestätigen, wie wichtig es ist, mental, emotional und physisch entspannt zu sein, um die bestmögliche Leistung zu vollbringen.

Jeder Mensch, der dies hier liest, kann kurz selbst darüber nachdenken, wie gut er sich bei allen möglichen Handlungen fühlt, wenn er entspannt ist, und wie viel schwieriger dieselben Anforderungen auf einmal sind, wenn er angespannt ist.

Menschen, die etwas mit Pferden machen, könnten sich viel Stress, Anspannung, Konfrontation, Energie, Misstrauen, Wut, Gefahr etc. sparen, wenn sie zunächst dafür sorgen würden, dass alle Beteiligten entspannt sind.

Ich sage hier extra alle Beteiligten, weil ich natürlich nur dafür sorgen kann, dass mein Pferd entspannt ist, wenn ich vorher dafür Sorge trage und mich immer wieder vergewissere, dass ich selbst auch entspannt bin.

Erfahrungsgemäß ist dies eines der schwierigsten Dinge auf dem Weg, ein guter Pferdemensch zu werden: sich selbst immer wieder zu entspannen! Dieses Thema ist ähnlich schwierig wie das Thema Geduld! Aber es lohnt sich sehr, hierin ständig besser zu werden!

Möglichkeiten, wie ich mein Pferd am besten entspanne, hatte ich u. a. beim Thema Sicherheit angeschnitten. Allerdings ist die Aufgabe, mein Pferd zu entspannen, auch wiederum stark abhängig von verschiedenen Umständen und Faktoren:

- den bisherigen Erfahrungen des Menschen
- der Ent- oder Anspannung des Menschen
- der Persönlichkeit des Pferdes
- der Zuchtlinie des Pferdes

- der mentalen, emotionalen und physischen Verfassung des Pferdes

- dem Wetter (Pferde sind bei starkem Wind sehr viel aufgeregter als bei wenig Wind, weil sie schlechter hören können, ob sich potenzielle Gefahren nähern, und sie wahrscheinlich viele Geräusche gleichzeitig hören. Außerdem sind viel mehr Bewegungen um sie herum zu sehen, bei denen das Pferd schlechter unterscheiden kann, ob sie eventuell gefährlich sind oder nicht.)

- den Erfahrungen, die das Pferd bisher gemacht hat

- dem Vertrauen, das das Pferd in Menschen hat (dies kann stark variieren, je nachdem ob es um den eigenen oder einen fremden Menschen geht, wobei es auch immer stark davon abhängt, wie gut jemand im Umgang mit Pferden ist. Wir werden oft zu Menschen gerufen, die schon jahrelang ihr Pferd haben und von großen Problemen in vielen Bereichen berichten. Wenn wir dann etwas mit dem Pferd machen, passiert es oft, dass das Pferd uns sehr schnell vertraut oder sogar sein Herz in die Hand legt. Dies liegt einfach daran, dass Pferde natürlich sehr gut unterscheiden können, was man wie mit ihnen macht.)

- ob das Pferd an einem unbekannten Ort ist

- ob es von seiner Herde oder seinem besten Freund getrennt ist

- ob ihm eine neue Aufgabe gestellt wird

Es ist also nicht pauschal zu sagen, wie ich das Pferd am besten entspannen kann. Jedoch gibt es einige Tipps, die ich an dieser Stelle gerne nennen möchte und die in der Regel ziemlich sicher zum Erfolg führen.

1. Setzt alles um, was ich euch zum Thema Sicherheit, u. a. private Zone, gesagt habe. Je sicherer und souveräner ihr seid, umso sicherer wird sich auch euer Pferd fühlen.

2. Macht nicht mehr Druck, als euer Pferd aushalten kann, dies wird es sehr schnell wieder verunsichern.

3. Stellt seine Bedürfnisse an erste Stelle, d. h. wenn es z. B. sehr viel Energie hat, lasst es die überschüssige Energie erst einmal abbauen und sich bewegen. Wenn ein Pferd zu viel Energie hat, wird man es schlecht entspannen können. Wenn das Pferd äußert, dass es zu angespannt ist, um sich zu bewegen, dann lasst es erst einmal stehen, bis es wieder in der Lage ist, sich zu bewegen.

4. Passt eure Energie der des Pferdes an, d. h. werdet z. B. nicht schneller als das Pferd.

5. Stellt ihm leichte Aufgaben, die es lösen und meistern kann, damit es sich nicht überfordert fühlt und sofort wieder emotional wird. Das Erfolgserlebnis beim Lösen von leichten Aufgaben wird ihm sehr viel schneller ein positives Gefühl geben und den Weg zur Entspannung vereinfachen.

6. Sucht euch im besten Fall immer den Ort, an dem sich das Pferd am wohlsten fühlt, und steigert dann langsam die Anforderungen. Achtet immer auf euer Pferd und auf seine Grenzen. Nur dies kann euch dabei helfen, den Moment nicht zu verpassen, in welchem sich das Pferd vielleicht entspannt.

7. Lasst es erst gar nicht so weit kommen, dass sich das Pferd aufregt und verspannt, weil es sehr viel aufwendiger ist, ein Pferd wieder zu entspannen, welches total aufgedreht hat.

8. Macht nicht plötzlich etwas Neues und völlig anderes, womit ihr das Pferd überrascht, sondern bezieht es in alle neuen Aufgaben mit ein. Zeigt ihm auf eine nachvollziehbare und lockere Art, dass die Dinge nicht so schlimm sind, wie es vielleicht dachte.

9. Kümmert euch sofort darum, wenn ein Problem auftaucht. Ihr gebt eurem Pferd damit Verständnis und Sicherheit.

10. Gebt ihm möglichst viel Bewegungs- und Entscheidungsfreiheit. Enge wird ein Pferd in der Regel eher an- als entspannen.

11. Nehmt euch bei allem, was ihr tut, viel Zeit und passt euch den Möglichkeiten eures Pferdes an. Je weniger mentalen, emotionalen und physischen Druck ihr macht, umso schneller wird sich euer Pferd entspannen können.

12. Werdet nicht wütend oder sauer, wenn das Pferd etwas anderes macht, als ihr euch vielleicht gedacht oder gewünscht habt. Beim nächsten Versuch könnte es schon besser klappen. Es hatte die Aufgabe vielleicht einfach falsch verstanden oder eine eigene Idee. Kritik wird das Pferd schnell wieder verunsichern und anspannen.

13. Achtet immer schon auf die kleinen Zeichen. Sobald sich das Pferd anspannt, solltet ihr euch darum kümmern und ihm zeigen, dass Entspannung eine viel bessere Idee ist. D. h. geht nicht davon aus, dass euer Pferd immer entspannt ist, wenn ihr es einmal entspannt habt, sondern werdet vielmehr gut darin zu lernen, wie ihr euer Pferd am besten wieder in einen entspannten Zustand bringen könnt, wenn es sich aufregt. Ihr solltet den Gedanken verbannen, dass ihr euch das perfekte Pferd erarbeitet, sondern zum Ziel haben, dass ihr so gut werdet, eurem Pferd in jeder Situation bestmöglich helfen zu können.

14. Lernt gut mit eurem Körper und mit euren Hilfsmitteln umzugehen. Übt am besten, unabhängig vom Pferd ein gutes Feeling für das Seil und den Stick zu bekommen, dann seid ihr besser in der Lage, entspannt und souverän mit diesen Dingen umzugehen.

15. Versucht all euer Gefühl in eure Hände zu legen. Streichelt oder berührt euer Pferd immer so, wie auch ihr gerne gestreichelt werden möchtet. Alles, was sich für euch selbst nicht so gut anfühlt, könnte auch für euer Pferd komisch sein. Eine große Ausnahme ist natürlich das ausgiebige Kratzen.

16. Ignoriert nicht die Ideen, Neugierde und Bedürfnisse eures Pferdes. Wenn es sich Dinge anschauen möchte, lasst dies auf jeden Fall zu, weil es sich besser entspannen kann, wenn es sich davon überzeugen konnte, dass sie nicht so gefährlich sind. Vielleicht möchte es auch mit einer Sache spielen und fühlt sich schlecht, wenn es das nicht darf.

17. Macht viel Desensibilisierung mit eurem Pferd. Je besser es die unterschiedlichsten Gegenstände, Geräusche und Bewegungen kennen lernt und je öfter ihr ihm sagt, dass die beste Methode, diese eher unangenehmen Dinge loszuwerden, die Entspannung ist, umso schneller wird dies immer die Idee eures Pferdes werden.

18. Achtet immer sehr auf die Energie und die Ausrichtung der Energie in eurem Körper. Viele Pferde können sich einfach nicht entspannen, obwohl die Aufgabe bereits beendet ist, weil der Mensch noch nicht komplett entspannt ist. Das Pferd hat immer noch das Gefühl, es passiere noch etwas, bzw. die Aufgabe sei doch noch nicht zu Ende! Auch wenn wir uns sicher und entspannt fühlen, müssen wir immer noch ganz genau darauf achten, was wir ausstrahlen. Pferde sind extrem sensibel, gerade was solche „Kleinigkeiten“ angeht. Deshalb ist es am einfachsten, sich nach einer guten Antwort des Pferdes von ihm wegzudrehen und deutlich auszuatmen, wenn es die richtige Lösung angeboten hat.

Je mehr ihr diese Dinge verinnerlicht und je öfter ihr sie anwendet, wenn ihr etwas mit euren Pferden macht, umso häufiger wird die Antwort eures Pferdes positiv sein. Es wird schneller entspannen und seltener versuchen, zu flüchten oder dagegen anzugehen. Das Pferd wird auf diese Weise immer mehr zum Partner und reagiert immer seltener wie ein Fluchttier. Auch wenn es euch vielleicht zunächst umständlich erscheint, jedes Mal dafür zu sorgen, dass das Pferd entspannt ist, so können wir dafür garantieren, dass ihr in jeder Beziehung sicherer, schneller, schöner, positiver und auch eindrucksvoller an eure Ziele kommt, als wenn ihr das Thema Entspannung ignoriert.

Das Pferd lernt, Aufgaben herauszufinden

Wenn ihr es geschafft habt, ein entspanntes Pferd an eurer Seite zu haben, kommt das nächste große Ziel: Das Pferd sollte bei allem, was es tut, nachdenken, Aufgaben herausfinden, Rätsel lösen, Muster erkennen, Fragen stellen, kurz gesagt: seinen Kopf einschalten. Was wir also brauchen, sind Aufgaben, die für das Pferd einen Sinn machen und die es nachvollziehen kann.

Wenn wir unsere Pferde beispielsweise „longieren“, dann tun wir dies mit dem Gedanken, dass das Pferd darüber nachdenkt, was es eigentlich tut, also was die Aufgabe dahinter sein könnte. Wenn wir das Pferd fragen, ob es links herum für eine Runde im Schritt laufen kann, so lassen wir es selbst herausfinden, was die Lösung der Aufgabe ist. In der Regel wird das Pferd nach wenigen Schritten wieder anhalten und fragen: „Reicht dir das?“ Wir lassen dies dann geschehen und fragen einfach erneut, und zwar genauso nett wie zuvor mit der notwendigen Energie, um das Pferd entsprechend in Bewegung zu setzen. Sobald es läuft, werden wir neutral, d. h. wir bleiben stehen und vermitteln dem Pferd mit unserer Haltung und Wegnahme der Energie, dass es jetzt gerade genau das Richtige tut, wir übergeben dem Pferd somit die Verantwortung für die Lösung der Aufgabe. Das Prozedere kann, je nach Pferdetyp, einige Versuche dauern. Wenn wir es aber schaffen, die Geduld aufzubringen, unser Pferd herausfinden zu lassen, was wir meinen, und nicht mehr Druck zu machen als notwendig ist, wird es irgendwann nachdenken und feststellen, dass wir es jedes Mal wieder losschicken, wenn es von sich aus anhält. Es wird auf einmal fragen: „Was ist denn, wenn ich ein paar Meter weiterlaufe oder sogar hinter deinem Rücken hergehen kann?“ Dann unterbrechen wir die Aufgabe natürlich sofort und bedanken uns bei unserem Pferd für die tolle Idee, die es gerade hatte. Je mehr positive Gefühle wir dem Pferd geben, in dem Moment, in dem es seinen Kopf einschalten kann, umso motivierter wird es dabei bleiben und weiter versuchen herauszufinden, was wir eigentlich von ihm wollen.

Mit der Zeit wird es verstehen, dass es eine Aufgabe hat und dass es sinnvoll ist, auf uns zu achten, weil wir ihm eine Aufgabe stellen. Je mehr Mühe sich das Pferd gibt, umso mehr wird es davon haben. Mit der Zeit können wir den Schwierigkeitsgrad der Aufgaben natürlich erhöhen, d. h., wir können z. B. eine höhere Gangart abfragen, Gangartübergänge, mehr Runden, unterschiedliche Tempi, Richtungswechsel, am längeren Seil, ohne Seil, über Sprünge, im Wald, Vorwärts-Abwärts, mit Aufrichtung, mit mehreren Pferden, etc. Es ist ganz egal, den Möglichkeiten und eurer Kreativität und natürlich auch dem Einfallsreichtum eures Pferdes sind hierbei keine Grenzen gesetzt.

Wenn Pferd und Mensch das Prinzip verstanden haben, werden die Möglichkeiten grenzenlos …

Das Prinzip, dass das Pferd seinen Kopf einschalten und die gestellte Aufgabe herausfinden soll, lässt sich auf alles übertragen, was wir mit dem Pferd machen. Es ist völlig unabhängig, um welche Aufgabe es geht oder ob wir etwas am Boden machen oder vom Pferderücken aus. Ob wir einen lustigen Waldausflug machen, Piaffe oder Passage üben oder einen M-Parcours springen möchten. Wichtig ist jedoch immer, dass wir langsam anfangen und immer nur so viel steigern, wie unser Pferd leisten kann. Auch hierbei sollte immer darauf geachtet werden, was für das Pferd in Ordnung ist, und zwar mental, emotional und physisch.

Wir haben einmal bei einem Karen Rohlf-Kurs als Teilnehmer ohne Pferd mitgemacht. Karen Rohlf war Mannschaftsmitglied bei der amerikanischen Dressur-Olympia-Equipe, hat Parelli Natural Horsemanship studiert und ist aktiv dabei, die Brücke zu schaffen zwischen klassischem Dressurreiten und Natural Horsemanship. Unsere Pferde waren leider nicht fit genug, um aktiv teilzunehmen. Aber auch als Zuschauer konnten wir unglaublich viel mitnehmen. Neben all den anderen wichtigen Dingen, die wir gelernt haben, ist mir eine Aussage besonders im Gedächtnis geblieben. Karen hat gesagt, dass wir jedes Mal, wenn wir etwas mit dem Pferd machen und ihm eine Aufgabe stellen, darüber nachdenken sollen, ob sie „sinnvoll, fair und möglich“ ist. Ich kann nur empfehlen, euch diesen Satz immer und immer wieder in Erinnerung zu rufen, wenn ihr etwas mit eurem Pferd macht und darüber nachzudenken, was ihr tatsächlich verlangt. Wenn ihr sagen könnt, dass es sinnvoll, fair und möglich ist, so könnt ihr es bestimmt ausführen, wenn ihr einen Punkt davon verneinen müsst, so solltet ihr ernsthaft darüber nachdenken, ob es nicht eine andere Aufgabe gibt oder ob ihr nicht über eure Erwartung hinausgeschossen seid …

Eine Verbindung mit zwei Pferden gleichzeitig zu haben, ist schon etwas höheres Niveau.

Wenn das Pferd seinen Kopf einschaltet und über die ihm gestellten Aufgaben nachdenkt und versucht, die Lösung herauszufinden, sind wir an einem wichtigen Punkt angelangt. In der Regel wird das Pferd anfangen, uns Fragen zu stellen: „Meinst du das so?“, „Ist das die Aufgabe?“, „Reicht das?“, „Kann ich es einmal so ausprobieren?“, „Kannst du mal mit hier herüberkommen?“, etc. D. h. wir haben jetzt die Grundvoraussetzung und eine super Ebene, um fein, sinnvoll und verständlich mit unserem Pferd zu kommunizieren: Wir haben eine Verbindung zu ihm.

Diese Verbindung ist das unsichtbare Band, welches zwischen richtig guten Pferdemenschen und ihren Pferden besteht. Es hat nichts mit Seil oder Zügeln zu tun, weil es viel feiner ist. Es schafft diese Magie und es schafft das Gefühl, dass Pferd und Mensch eins sind. Weil das Band so fein ist, kann es natürlich sehr schnell abreißen, weshalb der Mensch sehr bedacht sein und die ganze Zeit auf sein Pferd und die Verbindung zu ihm achten muss. Ohne das richtige Maß an Balance wird dies kaum möglich sein.

Jeder hat die Möglichkeit, diese Verbindung zu seinem Pferd aufzubauen und auch zu erhalten. Man muss sich nur darauf einlassen wollen.

Sobald die Verbindung da ist, kann man sie fühlen und sehen. Für jeden, der sie selbst erleben darf, ist es ein unglaubliches Gefühl, und auch diejenigen, die es von außen sehen dürfen, werden die Magie dahinter spüren.

Wenn die Verbindung da ist, wird das Pferd dem Menschen Fragen stellen und der Mensch wird antworten können. Wenn der Mensch dem Pferd Fragen stellt, wird dieses ebenfalls antworten können. Auf diese Weise wird sich eine Kommunikation entwickeln, die zwischen zwei gleichberechtigten Partnern geführt wird. Das Pferd wird auf seinen Menschen achten und umgekehrt.

Jenny und Bolero auf den Feldern in Schwetzingen in der Nähe des Schlosses. Ohne eine gute Verbindung wäre das nicht möglich!

Wenn ein Mensch einem anderen Menschen etwas mitteilen möchte, und es besteht keine Verbindung, weil der andere nicht zuhört, sich mit etwas anderem beschäftigt oder sein Gegenüber sogar mit Absicht ignoriert, ist dies frustrierend. Eine wirkliche Kommunikation ist eigentlich nicht möglich, weil man nicht offen für sein Gegenüber ist. Erst wenn sich eine Verbindung aufbaut und der andere Mensch beginnt, zuzuhören und sich zu interessieren, findet ein Austausch zwischen beiden Seiten statt. Ein weiterer wichtiger Faktor ist, dass man die Verbindung nicht erzwingen kann, sie kann nur freiwillig entstehen und ist abhängig von der positiven Aufmerksamkeit beider Seiten. Das unsichtbare Band zwischen Menschen ist deshalb auch sehr wertvoll, und jeder wird merken, dass die meisten Menschen sehr positiv darauf reagieren werden, wenn man z. B. innerhalb eines Gesprächs bewusst zur Beibehaltung der Verbindung beiträgt.

Was es bedeuten kann, wenn eine ganze Reihe guter Horsemen mit ihren Pferden ein gemeinsames Projekt machen und zwischen den jeweiligen Paaren die zuvor genannte Verbindung herrscht, durften wir selbst erfahren.

Fuego – Ruf des Feuers

Ein bezauberndes Phantasiemärchen mit über 20 Akteuren und Pferden in perfekter Harmonie.

Peer und ich haben uns bei dem Pferde-Musical „Fuego“ von und mit der ***Sterne Parelli-Instruktorin Silke Vallentin kennen gelernt. Peer war einer der „bösen“ Feuermenschen und hatte leider kein eigenes Pferd dabei.

Meine Freundinnen und ich haben unsere eigenen Pferde mitgebracht. Es war das erste Mal, dass ich Paul zu so einem großen Projekt mitnehmen durfte.

Die Mädels und ich sind sonntags angereist und haben uns zunächst einmal häuslich eingerichtet. Die meisten Akteure schliefen in Zelten. Ich hatte kurzfristig noch einen Wohnwagen organisieren können, was sich als absoluter Luxus herausstellte, weil es nach ca. drei Tagen, die wir vor Ort waren, so stark zu regnen anfing, dass die meisten Zelte innerhalb kürzester Zeit komplett geflutet waren und die Leute in die Reithalle und Planwagen umziehen mussten.

Peer war einer der bösen Feuermenschen im Musical „Fuego“.

Montags ging es dann los und uns wurde die Idee des Musicals vorgestellt. Eine wunderschöne Geschichte, in welcher das alte Thema „Gut gegen Böse“ in einer spannenden und aufregenden Rahmenhandlung dargestellt wird. Das Stammteam bestand aus echten Profis: Bernd Schruba (Schauspieler, Sänger, Coach und Horseman), Lene Husch (Abraxas Pferdeshow und Horsemanship-Trainerin), Ellen Heimrath (Sängerin und Horsewoman) und natürlich Silke Vallentin (***Parelli Instruktorin). Ergänzt wurde das Team, welches aus über 20 Pferden und den dazugehörigen Menschen bestand, durch Schüler und Freunde von Silke Vallentin.

Was war nun das Besondere an diesem Musical und den Vorbereitungen?

Fast die gesamten Proben und Vorbereitungen bestanden darin, uns Menschen die Abläufe, Choreographien, Kostümwechsel, Schauspiel, etc. beizubringen. Die meisten Proben für z. B. Liberty- und Freestyle-Quadrillen (also ohne Seil und Zügel) fanden zunächst ohne Pferde statt. Nur zwischendurch haben wir ein paar Kleinigkeiten mit den Pferden geprobt, wie etwa sie mit dem Feuer und Lenes Stelzenkostümen bekannt zu machen. Die Bilder mit den Pferden wurden erst geprobt, wenn die Menschen sie verstanden und verinnerlicht hatten.

Auch wurden nur einzelne Szenen geprobt, so dass ein Gesamtbild nur schwer vorstellbar war. Als wir dann am Freitag, nach nur vier Tagen Zeit zum Proben, mit allen Pferden zu der Halle gefahren sind, in welcher am nächsten Tag das große Event vor über 1.000 Zuschauern stattfinden sollte, konnte ich es kaum glauben: Es entstand ein riesiges und faszinierendes Gesamtbild, das alle meine Erwartungen übertraf. Es war unglaublich! Unsere Pferde und wir waren echte Stars.

Warum konnte das alles so funktionieren? Unsere Pferde waren schließlich die ganze Zeit frei, d. h. ohne Halfter und Seil, ohne Zügel oder Trense. Der Grund war ganz einfach: Alle Pferde und ihre Menschen hatten eine so gute und gefestigte Beziehung, die auf Respekt und Vertrauen basierte, also so eine gute Verbindung, dass auch der ungewöhnliche Standort, die laute Musik, die schnellen Szenenwechsel, die Kostüme, etc. die Pferde nicht verunsicherten.

Paul und Jenny bei der Freestyle-Quadrille bei Fuego 2010

Die Kommunikation war so gut, dass wir nicht alles bis ins letzte Detail mit ihnen proben mussten, sondern dass wir ihnen immer sagen konnten, was gerade gefragt war. Natürlich haben wir alle einzelnen Bilder auch mit den Pferden geübt, haben geschaut, welche Pferde harmonieren, welche Figuren funktionieren oder sich mit Pferden als ungeeignet darstellen, etc. Aber im Verhältnis mussten die Pferde sehr wenig für die Proben herhalten und waren deshalb auch bei der tatsächlichen Vorstellung noch mit ganz viel Motivation dabei.

Ich bin Silke Vallentin sehr dankbar, dass ich an diesem professionellen Projekt gleich zweimal teilhaben durfte, weil es mir auch auf eine andere Art gezeigt hat, wie wichtig gutes Horsemanship ist, für alles, was man mit Pferden machen möchte.

Auch hat es mir gezeigt, wie viel besser das Miteinander mit den Pferden funktioniert, wenn man ihnen etwas zutraut und ihnen Verantwortung überträgt. Ich bin ganz sicher, dass dieses Projekt allen Beteiligten viel Freude und gute Erfahrungen beschert hat. Auch den Pferden.

Pferdegerechte Haltungsbedingungen

Viele Probleme, die Pferde in ihrem Leben haben, können durch schlechte Haltungsbedingungen provoziert sein. Wenn man seinem Pferd wirklich helfen möchte, seine Probleme zu lösen, muss man als Erstes schauen, wie pferdegerecht denn die Haltung überhaupt ist, und ggf. etwas daran ändern. Hierbei sollen tatsächlich die Faktoren Berücksichtigung finden, die das Pferd betreffen. Wenn ihr also die Haltungsbedingungen eures Pferdes überprüft, so stellt euch bei allen Punkten die Frage, ob die Situation für das Pferd in Ordnung ist oder nicht.

Jeder sollte bei dieser Frage berücksichtigen, dass das Pferd ein Lauftier ist, welches den ganzen Tag genügend Auslauf braucht. Es ist auf keinen Fall ausreichend, wenn das Pferd den ganzen Tag über in der Box steht und dann eine Stunde in der Halle bewegt wird. Auch die heutzutage häufig zu sehenden Paddock-Boxen werden nicht annähernd das Bewegungsbedürfnis des Pferdes befriedigen. Vor allem, weil auch ein weiterer wichtiger Faktor zu berücksichtigen ist, nämlich, dass das Pferd ein Herdentier ist, welches den sozialen Kontakt zu Artgenossen unbedingt braucht und seine natürlichen Bedürfnisse nach Sicherheit, Bewegung, Spielen, Freundschaft, Fellpflege usw. ausleben muss.

Eine gut funktionierende Herde löst viele Probleme im Keim.

Pferde sind von Natur aus sehr friedliebende Tiere, die nicht das Bedürfnis haben, sich selbst oder ihren Artgenossen Schaden zuzufügen. Wenn es zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen den Pferden kommt, ist der Verursacher häufig auch der Mensch, weil den Pferden auf Paddocks oder Weiden zu wenig Platz gegeben wird, um sich den notwendigen Raum zu nehmen, oder weil sie durch falsche Prägung und Erziehung, möglicherweise sogar durch Isolationshaltung, das natürliche Sozialverhalten nicht gelernt haben. So werden sie zum Opfer oder Angreifer, weil sie die Signale der anderen Pferde nicht richtig oder gar nicht verstehen und einordnen können und somit einfach falsch reagieren.

Anstatt die tatsächliche Ursache in Angriff zu nehmen und dem Pferd artgerechtere Haltungsbedingungen zu ermöglichen, werden Pferde mit solchen Verhaltensauffälligkeiten in der Regel als unberechenbar und unhändelbar abgestempelt. Wahrscheinlich werden sie wieder isoliert, was den Teufelskreis dann schließt.

Häufig ist es nicht möglich, die Haltungsbedingungen so zu optimieren, dass es für die Pferde wirklich in Ordnung ist. Gerade in diesen Fällen sollte ich als Mensch aber meiner Verantwortung bewusst sein und mir darüber klar werden, dass auftretendes „Fehlverhalten“ des Pferdes hier seine Ursache haben kann. Auch wenn ich es nicht schaffe, den optimalen Zustand herzustellen, sollte ich auf jeden Fall über Verbesserungen und ggf. einen Stallwechsel nachdenken.

Stellt euch doch einfach mal vor, ihr müsstet euch täglich 20 Stunden alleine in einem euch zugeteilten Zimmer aufhalten, manchmal dürft ihr auch in einen größeren Raum. Der ungeliebte Nachbar hält sich ebenfalls dort auf. Zwischendurch werdet ihr herausgelassen, um euch zu bewegen, aber genauso, wie es euch durch einen anderen vorgeschrieben wird. Ich empfinde es wirklich als notwendig, dass Menschen sich ganz klare Gedanken darüber machen, wie sie sich selbst fühlen würden, wenn sie die Lebenssituation ihres Pferdes auf ihr eigenes Leben übertragen würden.

Viele Dinge, die für Menschen wichtig sind, haben für Pferde nur untergeordnete Bedeutung, z. B. in welcher Farbe der Stall gestrichen ist oder welche Farbe die Satteldecke hat. Sie haben auch kein Problem damit, wenn Spinnweben in ihrem Stall sind, ganz im Gegenteil, je mehr Spinnweben im Stall sind, umso mehr Fliegen werden gefangen.

Wenn man Pferde in einem Offenstall beobachtet, wundert man sich, wie gegensätzlich das Verhalten der Pferde zum Rein- und Rausstellrhythmus der Menschen ist, wenn es darum geht, zu welchen Zeiten sie sich im Stall aufhalten und wann sie lieber draußen sind. Bei herrlichstem Sonnenschein stehen die Pferde häufig unter dem Dach, während sie sich auch bei Regen lieber mit Grasfressen beschäftigen. Pferde haben einfach ihre ganz eigenen Entscheidungskriterien, wobei es auch mehrere Einflussfaktoren auf einmal geben kann.

Pferde sind natürlicherweise 60 Prozent des Tages (von 24 Stunden) mit Fressen beschäftigt, wobei sie ursprünglich als Steppentiere natürlich nicht die satten Wiesen zur Verfügung hatten, die sie häufig an unseren Ställen geboten bekommen.

Unabhängig davon verlangt es ihr Verdauungssystem, dass die Pausen zwischen den Mahlzeiten nicht so groß sind, wie es bei uns Menschen oder anderen Fleischfressern problemlos möglich ist. An den meisten Ställen wird den Pferden aber das Futter eher in für Menschen vertrauten Einheiten serviert, nämlich als Frühstück, Mittag- und Abendessen. Auch wenn sich unsere Pferde zwangsläufig an diesen Rhythmus gewöhnen, so spiegelt er nicht die natürlichen Bedürfnisse des Pferdes wieder und kann sogar zu gesundheitlichen Problemen führen, weil das Verdauungssystem des Pferdes ganz anders aufgebaut ist als das des Menschen.

In der freien Natur wären Pferde, um an ihr Fressen zu kommen, sehr viel in Bewegung, d. h. sie würden selten an einem Ort stehen und erst einmal hier die Wiese komplett abgrasen, um dann erst weiterzuziehen.

Einen Großteil ihrer Zeit verbringen die Pferde auch mit Schlafen, wobei hier unterschieden wird zwischen dem einfachen Dösen, bei welchem die Pferde noch in einem Halbwachzustand sind, dem Schlafen im Stehen, was ihnen immer noch die Möglichkeit gibt, ihre Sinne schnell wieder einzuschalten, und dem richtig festen Schlaf, für welchen sich die Pferde auch hinlegen.

In unseren Breiten ist es quasi unmöglich, unseren Pferden die artgerechte Haltung zu ermöglichen, die sie von Natur aus bräuchten. Jedoch kann jeder daran arbeiten, das Leben für sein Pferd pferdegerechter zu gestalten. Worauf man auf jeden Fall achten sollte:

- Genügend Auslauf, und zwar wenn möglich 24 Stunden am Tag.

- Ausreichend soziale Kontakte (Es sollte jedoch auf jeden Fall darauf geachtet werden, dass die Pferde sich langsam kennen lernen können und bestehende Strukturen nicht einfach aufgehoben oder gestört werden. Für die Integration von neuen Pferden sollte man sich auf jeden Fall die Zeit nehmen, die es braucht, um so vermeidbare Auseinandersetzungen oder sogar Unfälle zu verhindern. Pferde schließen auch Freundschaften. Jeder sollte darauf achten, bestehende Freundschaften nicht einfach auseinanderzureißen, nur weil es den Menschen vielleicht besser passt. Die Pferde verbringen in der Regel viele Stunden miteinander, mit dem Menschen dagegen nur einige wenige.

- Ausreichendes, aber ausgewogenes Futter- und Wasserangebot. Aktivställe mit auf jedes Pferd abgestimmten Futterrationen sind wünschenswert. Lauf- und Offenställe bieten dem Pferd auf jeden Fall viele Freiheiten, eigene Entscheidungen zu treffen und etwas unabhängiger von den Menschen zu leben.

- Das Bewegen des Pferdes sollte sinnvoll und ausgewogen sein.

Freundschaft oder Erziehung?

Der bekannte Horseman Buck Brannaman hat gesagt: „Wir können auch nicht immer nur die Freunde unserer Kinder sein. Zunächst einmal sind wir Eltern. Und genauso ist das mit den Pferden!“ Wir können also nicht immer nur „schöne“ Zeit mit unseren Kindern verbringen und immer mit ihnen auf einer Wellenlänge sein. Um uns diese Möglichkeit erst zu schaffen, besteht die Notwendigkeit, dass wir als Eltern agieren und in verschiedenster Hinsicht Verantwortung für das Aufwachsen unserer Kinder übernehmen. So ist es unsere Verantwortung, sie zu beschützen und ihnen alles beizubringen, was hilfreich für ihr Leben ist, um sicher und behütet groß zu werden. Weiterhin ist es unsere Aufgabe, ihnen Werte zu vermitteln und was es bedeutet, gerecht, empathisch, respektvoll, vertrauensvoll usw. zu sein. Auch lernen sie von uns bestenfalls bestimmte Fähigkeiten und Fertigkeiten, die ihnen das Leben erleichtern. Um dies zu erreichen, besteht die Notwendigkeit, sinnvolle Regeln und Grenzen zu schaffen, die auf der anderen Seite notwendige Freiheiten erst ermöglichen.

Wenn andere Menschen sehen, wie wir mit Pferden umgehen, so gehen die Meinungen meist sehr weit auseinander. Die einen denken, wir seien zu nett, weil wir vielleicht auf den ersten Blick nicht so viel von unseren Pferden verlangen, wie andere es tun würden, und ihnen häufig Pausen geben oder sie viel streicheln und uns für ihr Bemühen bedanken. Die anderen denken, wir seien zu hart oder zu streng mit unseren Pferden, weil wir auch mal konsequent sind oder für unsere Sicherheit sorgen. Was die Menschen von uns halten, ist unter anderem geprägt durch ihre Denkweise und ihre Einstellung den Dingen gegenüber. Sie haben in ihrer Vergangenheit bestimmte Umgangsweisen mit Pferden gelernt, haben ihre eigenen Bilder im Kopf, sind durch Eltern, Schule, Reitlehrer, Freunde, Arbeitgeber, Partner etc. geprägt und oftmals auch voreingenommen. Viele sehen auf dieser Basis nur partiell das, was sie sehen möchten, und blenden einfach alles andere aus. Jeder, der sich mit ganzheitlichen Methoden befasst, kann bestätigen, dass die Menschen, die sich immer nur den Teil herauspicken, den sie sehen wollen oder über den sie sich aufregen wollen, nie offen genug sein werden, um die Gesamtheit zu betrachten. Zumindest nicht, solange sie in diesem Aktionsmodus stecken.

Extremwerte sind immer schwierig und waren nie mein Ziel, weil sie immer zu einseitig sind und in der Regel nicht das gesamte Spektrum berücksichtigen. Wenn wir etwas mit Pferden machen, stehen die Pferde für uns ganz klar im Vordergrund, d. h. ihre Bedürfnisse, ihr Befinden, ihre Ideen, ihre Einstellung usw. Es wird deshalb nicht passieren, dass wir Pferde nur streicheln oder nur erziehen. Wir machen es, soweit es geht, immer von der Situation und, wie zuvor gesagt, vom Pferd abhängig.

Wichtig ist es, klare und vor allem sinnvolle Regeln und Grenzen zu definieren und auf der Einhaltung mit der notwendigen Konsequenz zu bestehen. Man darf hier keine Willkür herrschen lassen, sondern muss immer das Wohlbefinden des Pferdes und der Menschen in den Vordergrund stellen. Je besser jeder Beteiligte die Regeln und Grenzen versteht und akzeptiert, umso größer ist die Freiheit, die sich daraus ergibt.

Klare Regeln und Grenzen haben nichts mit Strafe oder Sanktionen zu tun. Sie dienen auch nicht dem Vorteil desjenigen, der sie aufstellt. Ihr Sinn sollte es sein, eine Struktur zu bieten, die auch für den anderen nachvollziehbar ist und somit Sicherheit bietet.

Durch die Änderung äußerer Umstände oder Einstellungen können sich Regeln und Grenzen ändern. Man sollte jedoch darauf achten, dass man dies dem anderen anschaulich erklärt, und wiederum konsequent bei der Einhaltung sein.

Pferde brauchen genau wie Kinder klare Regeln und Grenzen. Umso mehr Freiheit kann man ihnen ermöglichen. Wichtig ist es, immer die Balance zu finden.

Ich kann also nicht immer der beste Freund meines Kindes sein, ich sollte aber auch nicht immer den Eindruck vermitteln, dass ich lediglich der Erzieher bin, und mich entsprechend verhalten. Bei Kindern und Pferden sollte eine Sache ganz klar im Vordergrund stehen, nämlich die Balance zu finden zwischen diesen beiden elementaren Figuren. Eltern und Freund!

Das Pferd ist ein Gewohnheitstier!

Samstags wechseln wir uns an unserem Stall damit ab, die Pferde auf den Paddock oder die Wiese zu stellen. Diesmal war es wieder meine Aufgabe. Wir haben viele verschiedene Pferde mit verschiedenen Besitzern, so dass man eigentlich davon ausgehen kann, dass die Pferde sehr unterschiedliche Verhaltensweisen an den Tag legen. Als ich an diesem Morgen jedoch anfing, den Pferden die Fliegenmasken und Halfter anzulegen, fiel mir auf, wie einfach dies war, weil die Reaktionen der Pferde fast identisch abliefen. Bei jedem Pferd konnte ich die Tür aufmachen, „Hallo“ sagen, die Fliegenmaske anlegen (soweit das Pferd eine tragen sollte), wieder rausgehen, das Halfter holen und anlegen, usw. Besonders auffällig war es bei einem Pferd, dessen Fliegenmaske man wie einen engen Strumpf über die Nase und bis über die Ohren ziehen musste. Dieses Pferd hielt ganz entspannt seinen Kopf hin und wartete mit stoischer Ruhe, bis ich mein Werk vollbracht hatte. Es tat mir noch so leid, weil ich das Gefühl hatte, sehr lange zu brauchen und mich einigermaßen ungeschickt anzustellen.

Alle Pferde kannten offensichtlich das gleiche Ritual. Sie hatten gelernt abzuwarten, bis der Mensch diese vorbereitenden Maßnahmen erledigt hatte, bevor man sie nach draußen brachte. Die Pferde hielten unterstützend ihren Kopf hin, ohne ungeduldig zu werden.

Was mir an diesem Morgen bewusst wurde, war die Tatsache, dass Pferde Gewohnheitstiere sind, d. h. dass sie an bestimmte Rituale gewöhnt werden und diese dann auch einhalten. Auch wenn die Menschen, die die Pferde rausbringen, nicht immer die gleichen sind, so steckt doch ein gewisses Muster und eine Regelmäßigkeit dahinter, die für die Pferde verständlich und nachvollziehbar ist. Offensichtlich haben sie auch gelernt, dass sie nicht schneller nach draußen kommen, wenn sie drängeln oder sich anstellen.

Warum ist dies wichtig? Wenn Pferde genauso wie wir Gewohnheitstiere sind, können wir davon ausgehen, dass sie viele der Verhaltensweisen, die sie im Umgang mit Menschen an den Tag legen, von uns gelernt haben. Das Meiste verläuft jedoch in unbewussten Prozessen, d. h. der Mensch merkt überhaupt nicht, dass er durch die Art und Weise, wie er mit seinem Pferd umgeht, diesem ständig etwas beibringt.

Es ist oft so faszinierend zu beobachten, wie entspannt und geduldig Pferde Dinge mit sich machen lassen, wie z. B. sich vom Hufschmied neue Eisen anbringen zu lassen. Solange sie keine negativen Erfahrungen mit der Handlung verbinden, wird es für sie keinen Grund geben, sich gegen das Vorgehen des Menschen zu wehren. So kann es für uns schon hilfreich sein, bestimmte Dinge häufig zu üben, damit sie für das Pferd normal werden. Je mehr Sorge man als Mensch hat, dass sein Pferd sich in bestimmten Situationen aufregen könnte, umso wichtiger sollte es sein, dass der Mensch sich und sein Pferd gut darauf vorbereitet.

Menschen haben in der Regel ganz konkrete Bilder im Kopf, welches Verhalten sie sich von ihrem Pferd wünschen und welches nicht. Da die Wirklichkeit häufig anders aussieht, kommt es nicht selten zu Konflikten, die sich auf die Beziehung eher kontraproduktiv auswirken. Wenn man den Menschen sagt, dass sie den Pferden die meisten „unerwünschten“ Verhaltensweisen und Verhaltensmuster selbst beigebracht haben, so will das niemand gerne hören.

Ich sehe die Sache jedoch eher als Chance, weil ich mit diesem Wissen natürlich in der Lage bin, dem Pferd ganz bewusst Dinge beizubringen, die für beide Seiten von Vorteil sind, und ihm auf der anderen Seite Verhaltensmuster abzugewöhnen, die eher störend, mitunter sogar gefährlich für alle Beteiligten sind.

Das wichtigste Wort in diesem Kontext ist das Wort „bewusst“. Der Mensch muss sich wirklich klarmachen, dass jede seiner Handlungen eine Reaktion hervorruft und in der Regel auch einen Lernprozess beim Pferd auslöst. Das Pferd schaut selbstverständlich immer, durch welche Handlung und mit welcher Methode es am schnellsten seinem Ziel näherkommt bzw. wie es den geringstmöglichen Energieaufwand verursacht.

Es war Amys Idee zu steigen. Jenny hat dies genutzt und kann es jetzt gezielt abfragen.

Ein großer Vorteil ist natürlich, dass man den gemeinsamen Umgang sehr viel harmonischer und somit auch leichter und sicherer gestalten kann, wenn man sich diese Dinge vor Augen führt.

Ich kann jedem nur raten, jedes Mal, wenn er zu seinem Pferd geht, ganz bewusst darauf zu achten, was er gerade tut und wie das Pferd darauf reagiert. Wenn das Pferd anders reagiert, als man es sich eigentlich gewünscht hätte, z. B. indem es aus der Box herausdrängelt, wenn man die Boxentür öffnet, sollte man zunächst schauen, was man selbst getan hat und ob ggf. schon ein Ritual dahintersteckt. Das Pferd wird wahrscheinlich das tun, was es immer getan hat, aber wir schauen auf einmal mit anderen Augen hin. Man kann nun in einem bewussten Prozess dem Pferd beibringen, dass es z. B. schneller aus seiner Box herauskommt, wenn es nicht herausdrängelt, sondern wenn es dem Menschen etwas Platz macht, damit dieser ihm in Ruhe sein Halfter anlegen kann. Wenn das Ritual bislang bedeutet hat: „Wenn mein Mensch in die Box kommt und mir das Halfter anlegt, geht es sofort danach auf die Weide. Dann schaue ich, dass ich schnellstmöglich rausgehe!“, so bedeutet das Ritual jetzt: „Je mehr ich mit meinem Menschen kooperiere und nicht gegen ihn gehe, sondern seine Fragen positiv beantworte, umso schneller komme ich dahin, wo ich eigentlich hin möchte!“

So kann man ganz schnell aus einer Gewohnheit, die zu Konflikten und Konfrontation geführt hat, ein Ritual machen, das partnerschaftlich und harmonisch vonstattengeht. Es wird nicht lange dauern und das Pferd wird geduldig warten, bis man das Halfter, die Decke oder die Fliegenmaske angelegt hat, und erst auf die Aufforderung zum gemeinsamen Hinausgehen hin wird es mit seinem Menschen zusammen die Box verlassen. Auf diese Art und Weise wird es auch kein Problem mehr darstellen, wenn man z. B. das Pferd noch verarzten muss oder eine andere Notwendigkeit besteht, die das Hinausführen verzögert.

Sollte das Pferd aus Gewohnheit oder aus Unsicherheit aus der Box drängeln, kann ich nur empfehlen, den Prozess genau nach dem Auftreten so häufig zu wiederholen, bis das Pferd seine Einstellung geändert hat. In diesem konkreten Fall würde das bedeuten, dass man das Pferd umdreht, wieder in die Box führt und erneut herausfragt. Sollte es noch drängeln, sollte man auf seiner privaten Zone bestehen und danach die Aktion wiederholen und zwar so lange, bis man ein zufriedenstellendes Ergebnis hat.

Diese Methode ist selbstverständlich auf jede Interaktion zwischen Mensch und Pferd übertragbar. Sei es das Führen, das Hufegeben, das Striegeln, das Satteln, das Aufsteigen, das Verladen, das Reiten, das Verlassen des Hofes für einen Ausritt, die Untersuchung durch den Tierarzt etc. Es funktioniert bei allem, man muss sich nur die Zeit nehmen und bewusst machen:

- Was macht mein Pferd?

- Was mache ich?

- Welche Reaktion des Pferdes wäre „wünschenswerter“?

- Was muss ich verändern, damit es für mein Pferd nachvollziehbar und machbar ist?

Natürlich muss ich als Mensch konsequent in meinem Verhalten sein, so dass sich das neue Ritual auch als Gewohnheit etablieren kann. Sobald ich das Pferd verunsichere oder selbst wieder unsicher werde, kann es schnell passieren, dass ein altes oder neues „unerwünschtes“ Verhaltensmuster zu Tage tritt. Dabei ist der Energieaufwand, dieses wieder in ein „erwünschtes“ Verhaltensmuster zu verwandeln, sehr viel größer, als wenn man bedachter mit sich und seinem Pferd umgeht und manche Dinge erst gar nicht geschehen lässt.

Pat Parelli sagt deshalb auch: „Natural Horsemanship ist nichts anderes als eine Reihe guter Angewohnheiten!“

Wahrnehmung und Bewusstsein

Weil Menschen häufig so wenig darauf achten, was ihr Körper gerade tut, geben sie den Dingen, wie z. B. Gerten, Sätteln und anderen „bedrohlichen“ Sachen, ein Eigenleben.

Sie merken meist nicht, was sie tatsächlich gerade mit der Gerte und gleichzeitig mit ihrem Körper machen, und geben unbewusst der Gerte eine Bedeutung. Später wundern sie sich dann, warum das Pferd jedes Mal den Kopf hochreißt, wenn sie die Gerte anheben, oder warum das Pferd ständig zur Seite geht, wenn sie den Sattel drauflegen möchten.

Es besteht also die Notwendigkeit, dass ich mir als Mensch einiger wichtiger Faktoren beim Umgang mit Pferden bewusst werde und ständig bewusst bin:

Je besser ich lerne, auf mich selbst zu achten, umso gezielter kann ich meinen Körper benutzen, um dem Pferd etwas zu sagen. Hierbei muss ich lernen, drei verschiedene Bereiche meines Selbst wahrzunehmen:

Emotional: | Was fühle ich gerade?
Mental: | Was denke ich gerade?
Physisch: | Was macht mein Körper gerade?

Da dies so elementar wichtig ist und bei richtigem Verständnis unglaublich schnell zu Veränderungen in den Beziehungen zu Pferden und auch zu anderen Menschen führen wird, möchte ich hierauf gerne etwas konkreter eingehen:

Der emotionale Bereich:
Was fühle ich gerade?

Besonders wenn eine Situation schwierig ist oder etwas nicht so funktioniert, wie ich es gerne hätte, sollte ich in mich selbst hineinfühlen und schauen, was denn in meinem Inneren vorgeht. Werde ich gerade wütend oder unsicher? Habe ich vielleicht Angst, weil mein Pferd so heftig reagiert hat? Bin ich aufgeregt, weil ich eine Auseinandersetzung mit meinem Chef hatte? Bin ich ungeduldig, weil mein Pferd beim zehnten Versuch noch immer nicht verstanden hat, was ich von ihm will? Befinde ich mich in einer Situation, die schlechte Erinnerungen hervorruft und mir schon deshalb Sorge bereitet?

Was auch immer es sein mag, wichtig ist vor allem zu erkennen, was da gerade emotional in mir passiert. Das Schwierige ist nun, dass ich nicht versuchen sollte, diese Emotionen zu verdrängen oder sie zu unterdrücken, sondern sie mir bewusst zu machen. Je nachdem welches Gefühl es ist, sollte ich schauen, wie ich mir selbst helfen kann, dieses Gefühl wieder aufzulösen. Wenn ich unsicher werde, sollte ich auf jeden Fall zunächst überlegen, was ich für mich persönlich tun kann, um wieder sicherer zu werden. Wenn ich wütend auf mein Pferd bin, sollte ich erst einmal komplett zurückschalten, tief ausatmen, mein Pferd in Ruhe lassen und zusehen, dass ich mich wieder entspanne. Wenn ich ungeduldig werde, könnte ich darüber nachdenken, dass mein Pferd sich die ganze Zeit Mühe gibt, aber die Aufgabe vielleicht gerade gar nicht lösen kann.

Was auch immer es ist und welche Gefühle hervorgerufen werden, jeder kann nur für sich selbst herausfinden, wie er sich in solch einer Situation am besten helfen kann. Der erste wichtige Schritt ist es auf jeden Fall, sich dieser Gefühle bewusst zu werden.

Ich bin weder getauft noch habe ich mich im Nachhinein einer Religion angeschlossen. Jedoch habe ich einige Bücher gelesen, unter anderem „Das Wunder des bewussten Atmens“ von Thich Nhat Hanh und „Buddhismus für den Westen“ von Gil Fronsdal, welche meinen Umgang mit und mein Verständnis für meine Gefühle viel nachvollziehbarer und mich meines Selbst bewusster gemacht haben. Ein Hauptthema dieser Bücher ist die Achtsamkeit. Das Schöne ist, dass man gar nichts Neues lernen, sondern häufig einfach Verborgenes wieder ins Bewusstsein holen muss.

Macht euch bewusst, was ihr gerade fühlt. Entspannung, Glück und Zufriedenheit sollten wir gemeinsam mit unseren Pferden erleben!

Eine gute Übung ist es auf jeden Fall, sich seine Gefühle in ganz vielen unterschiedlichen Situationen bewusst zu machen, auch ganz unabhängig von den Pferden, und darüber nachzudenken, welche Auslöser zu welchen Gefühlen führen und auch, was mir am besten hilft, aus extremen emotionalen Zuständen wieder herauszukommen.

Ich empfehle unseren Schülern z. B. auch häufig, sich genau zu merken, wie es sich anfühlt, wenn sie wirklich entspannt, glücklich und zufrieden sind, und dieses Gefühl dann wieder hochzuholen, wenn sie bei ihrem Pferd sind. Es ist faszinierend, wie sich Leute auf einmal entspannen und fallen lassen können, denen es vorher quasi unmöglich war!

Der mentale Bereich:
Was denke ich gerade?

Denke ich tatsächlich gerade an die Aufgabe, die ich meinem Pferd stellen möchte, oder bin ich mit meinen Gedanken ganz woanders?

Wie oft passiert es in einem Gespräch oder auch in den eigenen Gedanken, dass man von „Höcksken auf Stöcksken“ kommt, weil einzelne Wörter und Gedanken in uns sofort andere Gedanken hervorrufen, die uns dann wieder in neue Denkrichtungen bringen, usw. Manchmal ist es ganz witzig, das Spiel umgekehrt zu spielen: „Wie sind wir noch mal darauf gekommen, von deinem Urlaub zu sprechen?“ oder „Wieso denke ich gerade über den Termin von morgen nach, wo ich doch gerade mit meinem Pferd arbeiten wollte?“. Man kann diese Gedankengänge zurückverfolgen und kommt auf die unglaublichsten Zusammenhänge, wenn man sie sich bewusst macht.

Wenn wir auf unserem Pferd sitzen und von diesem etwas verlangen, ist es doch mehr als ungerecht, von ihm eine perfekte Ausführung zu erwarten, während wir mit unseren Gedanken bei dem Problem der besten Freundin, bei der Planung des Abendessens oder bei der Frage, was man am nächsten Tag zur Arbeit anziehen wird, abgedriftet sind. Wenn sich zwei Menschen unterhalten und der eine Gesprächspartner ist offensichtlich mit seinen Gedanken und Gefühlen ganz woanders, so ist dies sehr unangenehm und respektlos und gibt dem anderen Gesprächspartner in der Regel ein schlechtes Gefühl.

Natürlich ist es schwierig, sich so zu konzentrieren, dass man tatsächlich die ganze Zeit gedanklich bei seinem Pferd ist. Aber erstens ist es für das Pferd mindestens genauso schwierig, sich eine Stunde lang auf die Aufgabe und den Menschen zu konzentrieren, und zweitens gibt es eine viel bessere Methode, die es beiden leichter macht und von der ich im Folgenden erzählen möchte.

Was den Menschen fehlt, ist der richtige Fokus!

So ist ein großes Problem häufig, dass der Mensch kein bestimmtes Bild im Kopf hat, wie eine konkrete Aufgabe, Übung oder Bewegung aussehen soll, so dass er im Endeffekt gar nicht merkt, wann das Pferd sich Mühe gegeben hat und wann die Geschichte eher halbherzig wird. In der Regel ergibt sich dann folgendes Gespräch zwischen Mensch und Pferd:

Mensch: „Könntest du ungefähr so im Trab herumlaufen?“

Pferd: „Meinst du so?“

Mensch: „Ja, ich denke so ist es vielleicht ganz gut!“

Es ist nichts Halbes und nichts Ganzes. Beide Seiten sind mit der Zeit eher frustriert als motiviert, weil sie nicht genau wissen, wie die konkrete Frage und die konkrete Antwort aussehen sollen.

Wenn wir z. B. unser Pferd reiten, sollten wir versuchen, das Ganze nicht als eine komplette Einheit zu sehen, sondern es in möglichst viele kleine Aufgaben aufzusplitten.

Vor jeder kleinen Teilaufgabe sollten wir uns einige Aspekte genau überlegen:

- Welche Aufgabe möchte ich stellen?

- Wie sieht die gut ausgeführte Aufgabe aus?/ Habe ich ein konkretes Bild im Kopf? (Fokus!)

- Wie kann ich meinem Pferd am besten sagen, was ich von ihm möchte?

Träumen ist immer erlaubt, aber man sollte dem Pferd in diesem Moment keine Aufgabe geben …

Je besser ich mir vorstellen kann, was ich von meinem Pferd will, umso deutlicher kann ich es auch sagen und umso besser erkenne ich, wann mein Pferd sich Mühe gegeben hat, und kann sofort aufhören und „Danke“ sagen, damit es auch weiß, dass es das Richtige getan hat.

Zum besseren Verständnis möchte ich dies gerne an einem kleinen Beispiel erklären:

Aufgabe: Ihr möchtet euer Pferd beim Reiten einen Schritt rückwärts fragen!

Zunächst solltet ihr sicherstellen, dass ihr und auch das Pferd entspannt seid. Überprüft, ob das Pferd, ohne dass ihr die Zügel benutzen müsst, auf einer Stelle stehen bleiben kann. Ihr solltet ganz locker auf dem Pferd sitzen können, ohne gerade etwas von ihm zu wollen. Dann überlegt ihr euch, wie genau die Ausführung des Pferdes für einen Schritt rückwärts aussehen soll (Fokus, d. h. ihr braucht ein konkretes Bild im Kopf). Als Nächstes solltet ihr Energie in euren Körper bringen und im Kopf die Frage an das Pferd formulieren, z. B.: „Könntest du bitte einen Schritt rückwärtsgehen?“ Je besser ihr darin werdet, tatsächlich die Frage zu formulieren, umso genauer wird euer Körper die Signale aussenden, die dem Pferd sagen, was ihr von ihm möchtet. Wir müssen genau wissen, wie wir dem Pferd auf die netteste Art und Weise sagen können, dass wir es nach einem Schritt rückwärts fragen, weil wir es nur sensibilisieren können, wenn wir immer ganz fein anfangen zu fragen. Konkret könnte diese nette Frage so aussehen, dass wir uns einen Punkt (Fokus) in der Ferne aussuchen, dort hinschauen und unseren Bauchnabel zurücknehmen. Sollte dies nicht reichen, müssen wir eine Möglichkeit suchen, kontinuierlich die Energiezufuhr zu steigern, bis das Pferd die gewünschte Reaktion zeigt. Hilfsmittel wären hier z. B. die Beine, die Zügel oder der Stick oder auch Kombinationen daraus. Sobald die Antwort des Pferdes kommt: „Soll ich einen Schritt rückwärtsgehen?“, sagen wir sofort „Danke“ und machen eine Pause.

Der große Vorteil dieser Methode ist, dass wir mit unseren Gedanken die ganze Zeit beim Pferd und bei der Aufgabe sind und genau erkennen, wann das Pferd die Frage verstanden hat und die richtige Antwort gibt. Wir merken aber z. B. auch, wann das Pferd abgelenkt ist oder nicht genau versteht, was wir von ihm wollen. Hier sollte man ruhig und entspannt reagieren und dem Pferd entweder die Zeit geben, die es braucht, oder ihm aus einer Schwierigkeit heraushelfen. Auf der anderen Seite merken auch wir viel schneller, wenn unsere Gedanken abdriften und wir nicht mehr ganz bei unserem Pferd sind, und können uns dann schneller wieder zurückholen.

Diese Art und Weise des gemeinsamen Umgangs lässt sich natürlich wieder auf jede Situation und jede Aufgabe übertragen.

Fokus als Bild im Kopf und Fokus auf einen bestimmten Punkt vereinfachen die Lösung der Aufgabe!

Der physische Bereich:
Was macht mein Körper gerade?

Die meisten Menschen machen in der Regel viel zu viel mit ihrem Körper, ohne genau darauf zu achten, was sie tatsächlich tun. Das Pferd reagiert aber auf die Signale des Menschen. Dies kann sehr sensibel aussehen, d. h. das Pferd macht aus Menschensicht gesehen viel mehr, als er eigentlich wollte, er kann jedoch den Zusammenhang gar nicht erkennen, dass er das Pferd selbst dazu veranlasst, dies zu tun. Im anderen Extremfall wird das Pferd durch das unachtsame Tun des Menschen stark desensibilisiert und reagiert im Endeffekt so gut wie gar nicht mehr auf die Signale des Menschen.

Es ist also sinnvoll und notwendig, dass wir Menschen lernen, viel bewusster darauf zu achten, was unser Körper denn tatsächlich gerade tut. Je besser wir unseren Körper verstehen und schon kleine Bewegungen und Reaktionen wahrnehmen, umso gezielter können wir ihn auch steuern und gewünschte Bewegungen hervorrufen.

Am leichtesten nachvollziehen kann man die Tatsache, wie wenig bewusst uns unser Körper ist, an Beispielen, die nicht viel mit Bewegung zu tun haben. Wenn wir unseren Schülern z. B. sagen, sie sollen sich ganz entspannt in einem Abstand von vielleicht zwei Metern vor ihr Pferd stellen, ohne etwas von ihrem Pferd zu wollen, das Pferd schaut den Menschen aber noch erwartungsvoll an, kann man davon ausgehen, dass der Mensch noch nicht wirklich entspannt ist. Wenn man sich den Schüler dann genauer anschaut, sind vielleicht die Knie noch durchgedrückt, ein Arm hält noch das Seil in der Luft oder der Blick ist noch in Richtung Pferd gerichtet. Es liegt noch Spannung in der Luft, das Pferd merkt, dass der Mensch die Energie noch konzentriert hat und sogar in Richtung Pferd lenkt. Es denkt vielleicht: „Irgendwas muss da gleich noch kommen, mein Mensch ist noch nicht entspannt!“ Wenn wir dem Schüler dann sagen, was er gerade tut, und ihn bitten, doch einmal beide Arme locker nach unten hängen zu lassen, das Kinn auf die Brust zu nehmen, den Blick locker auf den Boden zu richten, das Gewicht auf ein Bein zu verlagern und die Beine nacheinander auszuschütteln, passiert es meist, dass das Pferd sofort den Kopf etwas absenkt und anfängt zu schlecken: „Na endlich, die Aufgabe ist wohl vorbei, mein Mensch ist entspannt!“

Pferde sind euer Spiegel. Wenn ihr nicht richtig entspannt seid, wird es das Pferd häufig auch nicht sein. Je besser ihr es hinbekommt, einen Unterschied zu etablieren, wann ihr entspannt seid und wann ihr Energie in euren Körper bringt, umso besser wird die Kommunikation mit eurem Pferd funktionieren.

Hier könnten 2 Fotos hin: einmal angespannter Mensch, einmal entspannter Mensch, z. B. Peer oder Henry!

Bei den Bewegungen sieht es genauso aus. Überprüft ganz genau, was euer Körper so macht. Häufig macht man einfach viel zu viel und gibt dem Pferd unzählige, uneindeutige Signale, die es irgendwie zu entziffern versucht. Wenn dann andere Dinge dabei herauskommen, als man eigentlich möchte, liegt es in der Regel eher daran, dass man mit seinem Körper „genuschelt“ hat, als dass das Pferd mit Absicht etwas anders oder etwas absichtlich falsch gemacht hat.

Ich kann jedem nur empfehlen, darauf zu achten, was der eigene Körper macht und wie man seine Körpersprache gezielter und eindeutiger einsetzen kann. Dieses Wissen und diese Fertigkeit werden sich auch in anderen Lebensbereichen sehr bezahlt machen.

In einem entspannten Menschen steckt auch ein entspanntes Pferd …

Parallel dazu muss ich natürlich lernen, auch mein Pferd besser zu lesen, und zwar genauso in allen drei Bereichen:

Emotional: | Ist mein Pferd unsicher und angespannt oder ist es sicher und entspannt?
Mental: | Ist mein Pferd in der Lage, seinen Kopf einzuschalten und mitzudenken oder kann es das gerade nicht?
Physisch: | Wie sieht mein Pferd aus? Was macht es gerade? Wie bewegt es sich? Wann tritt eine Veränderung ein?

Wir haben zu diesem Thema einen zweitägigen Kurs entwickelt. Aufgrund der Komplexität der Thematik sind aber sogar diese zwei Tage noch eng bemessen, und wir sagen jedes Mal, wir würden den Kurs so gerne auf fünf Tage erweitern. Vielleicht machen wir das auch einmal. Ich werde an dieser Stelle nicht unseren Kurs wiederholen und auch nicht alles sagen, was wir dort über das Pferdelesen vermitteln. Jedoch möchte ich hier einige grundlegende Dinge erwähnen, die wichtig sind, um wirklich aufmerksam auf das Pferd achten zu können.

Wie fühlt sich mein Pferd? Ist es unsicher und angespannt oder ist es sicher und entspannt?

Weil viele Menschen ein konkretes Bild davon im Kopf haben, wie ein Pferd beim Reiten auszusehen hat was die Haltung, den Takt, das Tempo etc. angeht, verfolgen sie dieses Bild auch und möchten es gerne immer, wenn sie Reiten, in die Tat umsetzen.

Ich kann dies nachvollziehen und habe ja selbst schon mehrmals erwähnt, wie wichtig ein Bild und auch ein Ziel sind. Jedoch muss ich mir auch bewusst machen, dass ich nicht in jedem emotionalen Zustand in der Lage bin, die Dinge gleich gut oder sogar überhaupt auszuführen.

Weil wir gelernt haben, wie viel leichter es für Pferde und Menschen ist, gewünschte Handlungen auszuführen, wenn sie entspannt sind, liegt es uns sehr am Herzen, den Sinn und Zweck hinter dieser Erkenntnis zu etablieren. Er spart nicht nur eine Menge Energie, sondern vermeidet auch Konfrontationen und Missverständnisse und entspannt viele Situationen insgesamt. Er ist vor allen Dingen aber viel gerechter den Pferden gegenüber.

Je mehr Rücksicht ich darauf nehme, von meinem Pferd nicht noch mehr zu verlangen, wenn es sowieso schon unsicher und angespannt ist, sondern viel mehr Wert darauf zu legen, ihm zu helfen, sich wieder zu entspannen, umso mehr werde ich im Endeffekt von meinem Pferd bekommen.

Das größte Problem ist leider tatsächlich, dass die meisten Menschen überhaupt nicht wahrnehmen können, wann ihr Pferd unsicher und angespannt ist. Ihnen wurde diesbezüglich kein wirkliches Bild vermittelt. Natürlich kennt jeder Pferde, die sich ganz furchtbar über etwas aufregen und kaum noch zu bändigen sind. Diese Form von Unsicherheit und Anspannung meine ich aber nicht. Ich denke gerade mehr an die kleineren und subtileren Zeichen, die das Pferd aussendet, und die wir lernen sollten, ernst- und wahrzunehmen.

Zeichen, auf die ich als Mensch achten könnte, wären z. B.:

Wie sehen die Augen, Ohren, Nüstern, Lippen aus? Was macht der Schweif? Was machen die Beine? Wie hört sich die Atmung an? Wie ist die Darmtätigkeit? Wie hoch trägt das Pferd den Kopf? Wie leicht oder schwer ist das Pferd zu bewegen? Nicht nur einzelne Faktoren sind hierbei zu betrachten, sondern vor allem das Zusammenwirken aller Faktoren als Gesamtbild.

Ist mein Pferd in der Lage, seinen Kopf einzuschalten und mitzudenken oder kann es das gerade nicht?

Wenn wir es nicht schaffen, unser Pferd dazu zu bewegen, seinen Kopf einzuschalten, also mitzudenken, wird es schwierig sein, ihm gezielt etwas beizubringen und es in der Beziehung zu uns zu stärken.

Die Thematik, ob das Pferd seinen Kopf einschalten kann, und das Thema Sicherheit hängen sehr eng miteinander zusammen. Es ist schwer möglich, das Pferd dazu zu bringen, seinen Kopf einzuschalten, wenn es sich nicht sicher fühlt oder sogar angespannt ist. Prinzipiell ist dies die Grundvoraussetzung. Deshalb ist es die Aufgabe des Menschen immer wieder, wenn es notwendig ist, dafür Sorge zu tragen, dass sich das Pferd entspannen kann und sicher fühlt.

Ein großes Ziel des Menschen sollte es sein, dass er erkennen kann, ob das Pferd gerade über eine Aufgabe nachdenkt und versucht, die Lösung herauszufinden, oder ob es das nicht tut. Natürlich denken Pferde viel über Dinge nach, die sie tun, was wir aber brauchen, ist die Verbindung zu uns und zur Aufgabe.

Es ist müßig, dem Pferd eine schwierige Aufgabe zu stellen, wenn es nicht in der Lage ist, für uns seinen Kopf einzuschalten. Wenn wir es jedoch geschafft haben, wird alles ganz leicht sein, weil das Pferd anfängt, mit uns zu kommunizieren.

Ob das Pferd mitdenkt, kann man in der Regel an seiner Körperhaltung, am Ausdruck der Augen und an der Art, wie es sich z. B. mit Gegenständen beschäftigt, erkennen. Das Vorhandensein einer wirklichen Verbindung können wir nur fühlen.

Wenn ich als konkrete Aufgabe die Frage stelle, ob das Pferd mit seiner Nase einen Gegenstand berühren kann, wird dies nur möglich sein, wenn es mit seinen Gedanken bei der Sache ist. In anderen Fällen wird uns das Pferd z. B. anschauen und fragen: „War es das, was du meintest?“

Wie sieht mein Pferd aus? Was macht es gerade? Wie bewegt es sich? Wann tritt eine Veränderung ein?

Wenn ich merke, dass mein Pferd häufig zusammenzuckt, ständig gebannt irgendwo hinschaut, die Beine nicht richtig koordinieren kann, seine Schritte laut zu hören sind, der Atem lauter und stoßweise kommt, die Muskeln angespannt sind, es zäh und schwer bei jeder Bewegung ist usw., kann ich davon ausgehen, dass mein Pferd auch physisch nicht entspannt ist.

Viele Menschen machen sich keine Gedanken darüber, warum ihr Pferd gerade körperlich so schwer zu händeln ist. Sie versuchen lieber alle möglichen Tricks und Hilfsmittel zu benutzen, um diesen körperlichen Zustand wieder loszuwerden. Meistens geht dieser Schuss aber nach hinten los, weil sie das Pferd nur noch mehr in die Unsicherheit oder Resignation treiben. Wünschenswert wäre es, dass der Mensch zu erkennen lernt, dass das Pferd so aufgeregt oder angespannt ist, dass es eine schwierige Aufgabe in diesem Moment eigentlich nicht lösen kann. Das Pferd wird aber sofort wieder bereit dazu sein, wenn der Mensch ihm hilft, sich wieder zu entspannen.

Mentale, emotionale und physische Entspannung machen Pferd und Mensch das Leben leichter!

Natürlich wird jetzt jeder sagen, dass man sich doch nicht immer um diese Dinge kümmern kann, schließlich gibt es Situationen, in denen das Pferd funktionieren muss. Hier kann ich jedoch nur wieder daran erinnern, dass man als Mensch die Verantwortung hat, danach zu schauen, wie es seinem Pferd bei den Dingen geht, die man von ihm verlangt.

Je besser man als Mensch also darin wird, sein Pferd zu verstehen, je mehr man ihm bereits im Vorfeld helfen kann, mit schwierigen Situationen umzugehen, je enger die Beziehung, je besser die Kommunikation und je fester die Verbindung ist, umso häufiger wird man auch die großen Ziele zusammen mit seinem Pferd erreichen können. Manche Dinge funktionieren nun einmal nicht immer. Vielleicht muss ich auch als Mensch lernen, auf manches zu verzichten, wenn ich meinem Pferd der Partner sein möchte, den es braucht.

Alles, was ich hier beschrieben habe, sind keine Dauerzustände. D. h. man wird sein Pferd nicht so verändern können, dass es immer entspannt ist und immer mitdenken kann. Es ist aber meine Aufgabe als Mensch zu erkennen, in welchem Zustand sich mein Pferd gerade befindet, um zu wissen, was ich mit meinem Pferd machen kann oder was ich für es tun muss, damit es wieder mitspielen oder mitarbeiten kann.

Auf einem Kurs von Alfonso Aguilar hat dieser eine interessante Geschichte erzählt:

Alfonso ist ja nicht nur ein sehr guter und sensibler Horseman mit jahrelanger Erfahrung in diesem Bereich, sondern er ist auch Tierarzt, was ihm die Möglichkeit gibt, gerade die physischen Aspekte auf eine genauere Art zu betrachten.

„Ein Schüler berichtete, dass sein Pferd sich nicht gut auftrensen ließe. Es mache immer viel Theater und es wäre jedes Mal ein großer Aufwand, ihm die Trense anzulegen.“ Alfonso ging zu dem Pferd in die Box und maß dessen Herzfrequenz. Diese lag bei einem Wert von ca. 60 Schlägen pro Minute, also dem normalen Ruhezustand. Das Pferd war also ruhig und entspannt. Dann bat er seinen Schüler, in die ca. 10 Meter entfernte Sattelkammer zu gehen und die Trense zu holen. Als der Schüler mit der Trense in der Hand aus der Tür trat, schnellte die Herzfrequenz in dem Moment, als das Pferd die Trense sah, auf 160 Schläge pro Minute hoch.

Mich hat diese Geschichte sehr bewegt, weil sie gezeigt hat, wie groß die Ängste häufig sind, die in unseren Pferden stecken, und wie frühzeitig diese häufig schon ausgelöst werden, bevor der Mensch es überhaupt merkt. Dieses Pferd hatte beim Auftrensen „Theater“ gemacht, dass es jedoch vor Panik beim reinen Anblick der Trense auf 10 Meter Entfernung schon „fast gestorben“ ist, hat niemand bemerkt. Gar nicht auszudenken, was in vielen Pferden so vor sich geht, die noch weniger in der Lage sind, ihre Meinung zu äußern!

Flexibilität

Die meisten Menschen leben in einigermaßen festen Strukturen, die ihnen das Leben erleichtern. Innerhalb dieser Strukturen sind Zeitabläufe, Handlungsabläufe, Umgangsformen, Erziehung, Beziehungen, Freizeitgestaltung etc. einigermaßen klar geregelt. Bei einigen sind diese Strukturen sehr genau festgelegt, andere sind flexibler und lassen auch gerne einmal Veränderungen zu.

Ich kenne Menschen, die so stark an ihren Strukturen hängen, dass sie quasi ihr ganzes Leben schon durchgeplant haben. Sie haben feste Vorstellungen davon, welchen Job sie ausüben werden, wann sie heiraten werden, wie viele Kinder sie haben werden, wo sie wohnen werden, etc. Faszinierend finde ich vor allem, dass diese Menschen in der Regel ihren Plan auch ganz genau in die Tat umsetzen können. Problematisch wird es jedoch dann, wenn auf einmal einer ihrer Pläne nicht aufgeht oder durch einen Schicksalsschlag vollkommen verändert wird.

Diese Menschen haben dann häufig ziemlich große Probleme, weil sie nicht gelernt haben, flexibel mit ihrem Leben umzugehen und spontan auf Veränderungen zu reagieren.

Amy und Jenny

Je besser wir darin werden, Pferde zu verstehen und zu lernen, auf ihre Bedürfnisse einzugehen, umso genauer wissen wir, dass es selten funktioniert, mit einem festen Plan zum Pferd zu gehen und diesen auch in die Tat umzusetzen. Viel häufiger ist es so, dass man zwar mit einem Plan zum Pferd geht, diesen jedoch schon nach der Begrüßung wieder über den Haufen wirft, weil alles ganz anders ist, als man vorher vielleicht dachte. Unglaublicherweise ist das überhaupt nicht schlimm, sondern es erweitert die Möglichkeiten ungemein.

Wenn nicht das Ziel im Vordergrund steht, dem Pferd etwas beizubringen, sondern gemeinsam mit dem Pferd etwas zu erleben, wird der gesamte Umgang lockerer, spannender, erfolgreicher, lustiger, aufregender, harmonischer und entspannter. Die Dinge, die man sonst hart erarbeiten musste, passieren ganz nebenbei, und die Ziele, die man auf einmal erreicht, hätte man sich teilweise gar nicht zu erträumen gewagt.

Wir sagen unseren Schülern immer: „Das Ziel ist nicht, die perfekten Pferde zu kreieren, sondern das Ziel ist es, dass wir Menschen so gut werden bei dem, was wir mit Pferden machen, wie wir sie verstehen und ihnen helfen können, wenn sie Probleme haben, dass sich unser Pferd immer auf uns verlassen kann und dass wir in jeder Situation eine Idee haben, wie wir es für unser Pferd angenehmer, leichter, stressfreier, sicherer und lebenswerter gestalten können.“

Habt keine Angst davor, Fehler zu machen, und seid offen dafür, Dinge auszuprobieren! Es gibt kein Patentrezept, aber es gibt die Möglichkeit, sein Pferd als gleichberechtigten Partner zu behandeln, ja sogar als Partner, von dem wir noch sehr viel lernen können, und seid euch immer bewusst, dass euer ganzes Leben mit Pferden ein Prozess ist, der niemals endet und der euch jeden Tag weiterhilft, ein guter (Pferde-) Mensch zu werden.

Eure Jenny

Service

Zum Weiterlesen

Aguilar, Alfonso: Wie Pferde lernen wollen, Bodenarbeit, Erziehung, Reiten; KOSMOS 2012

Der Mexikaner Alfonso Aguilar ist bekannt für seine einfühlsame Art, Pferde zu trainieren. Er zeigt in diesem Buch anhand vieler praktischer Übungen, wie Pferde in ihrem Wesen individuell begriffen und gefördert werden können.

Amler, Ulrike: Pferdehaltung, artgerecht und gesund; KOSMOS 2013

Die Suche nach einem geeigneten Stall ist oft zeitaufwändig und wirft viele Fragen auf. Was sich für Reiter angenehm anhört, muss nicht dem Wohle des Pferdes entsprechen. Die Agraringenieurin Ulrike Amler gibt Entscheidungshilfen, Tipps und Leitlinien für alle, die sich bei der Versorgung ihres Vierbeiners nicht auf das Wissen anderer verlassen wollen, sondern auf Nummer sicher gehen – damit das Pferd optimal versorgt wird.

Brannaman, Buck: Buck Brannaman – Horseman aus Leidenschaft; KOSMOS 2013

Buck Brannaman, einer der gefragtesten Pferdeflüsterer der USA, erzählt seine bewegende Lebensgeschichte. Mit Hilfe der Pferde lernte er, seine durch Gewalt und Angst geprägte Kindheit zu verarbeiten und eine neue Sicht auf das Leben zu gewinnen.

Buck Brannaman nimmt den Leser in seine persönlichen Erlebnisse mit Menschen und Pferden hinein. Mit einfühlsamen Worten leitet er jedes seiner Erlebnisse mit zwölf Pferd-Reiter-Paaren ein und lässt danach die Reiter selbst zu Wort kommen.

Eschbach, Andrea und Markus: Freie Bodenarbeit mit dem Pferd, Kommunikation und Körpersprache; KOSMOS 2011

Schritt für Schritt zum Pferdeflüstern – das klappt mit diesem praktischen Ratgeber. Ausgehend von Verhalten und Kommunikation der Pferde zeigt das Trainerpaar Andrea und Markus Eschbach, wie ein freies Miteinander funktioniert. Mit vielen Fotos, nützlichen Tipps und praktischen Infos zur freien Bodenarbeit im Round Pen.

GaWaNi Pony Boy: Horse, Follow Closely, indianisches Pferdetraining – Gedanken und Übungen; KOSMOS 2013

Sonderausgabe mit DVD. Ein Buch, das den Traum vieler Reiter beschreibt: eins zu sein mit dem Pferd. Lesen und genießen Sie diesen Traum!

Higgins, Gillian: Anatomie verstehen – Die Organe des Pferdes, Das Innere des Pferdes sichtbar gemacht; KOSMOS 2013

Nach ihrer Erfolgsveröffentlichung „Anatomie verstehen – besser reiten“ ergründet Gillian Higgins hier zusammen mit dem Leser die anatomischen Systeme, in einzigartiger und bewährter Form direkt auf den Pferdekörper gemalt. Sie erläutert deren Funktion und stellt einen unmittelbaren praktischen Bezug zur Pferdegesundheit und zum richtigen Training her.

Krackow, Jürgen: Warum ich mein Pferd von der Trense befreite; KOSMOS 2014

Jürgen Krackow beschreibt seinen ganz eigenen Zugang zum Pferd und seine Art des zwanglosen Reitens. In diesem Buch geht es nicht um Leistung, sondern um einen respektvollen Umgang mit der Kreatur Pferd und um unsere Verantwortung gegenüber den Tieren. Der Autor macht Mut, auch das eigene Pferd ohne Gebiss zu reiten und durch positive Gedanken zu motivieren.

Mauceri, Sonia: Was uns die Pferde flüstern, Ein Zugang zur Pferdeseele; KOSMOS 2013

Respekt, Konsequenz, Vertrauen – darauf basiert Sonia Mauceris Umgang mit Pferden. In ihrem Buch teilt die Autorin interessante Geschichten sowie wertvolle Erfahrungen, die aufschlussreiche Erkenntnisse zum richtigen Umgang mit Pferden geben. Außerdem erzählt sie – mal humorvoll, mal nachdenklich –, wie der gemeinsame Weg mit ihrem Pferd Spider zu einer vertrauensvollen Pferd-Mensch-Beziehung führte.

Ochsenbauer, Ute: Schwierige Pferde verstehen und fördern, Probleme als Chance sehen und lösen; KOSMOS 2013

Selbst erfahrene Pferdemenschen stehen sogenannten Problempferden oft ratlos gegenüber. Das muss nicht sein. Die Autorin geht den Ursachen der Probleme auf den Grund, erklärt, was unerwünschtes Verhalten zu bedeuten hat, und zeigt anhand praktischer Übungen, wie schwierige Pferde zu freundlichen Gefährten werden.

Rashid, Mark: Denn Pferde lügen nicht, Neue Wege zu einer vertrauten Mensch-Pferd-Beziehung; KOSMOS 2012

Als einer der bekanntesten und erfahrensten Pferdeausbilder Nordamerikas setzt Mark Rashid in seiner Arbeit mit Pferden auf Respekt und Vertrauen anstelle von absoluter Dominanz.

Auch als E-Book erhältlich.

Welz, Heinz: Pferdeflüstern kann jeder lernen, Kommunikation im Round Pen; KOSMOS 2013

Der Pferdeflüsterer Heinz Welz spricht eine Sprache, die Pferde verstehen – die Körpersprache. In diesem Praxisratgeber teilt er seine Erfahrungen mit. Schritt für Schritt lernt man, Pferdeverhalten richtig zu deuten und die korrekte Körpersprache im Round Pen anzuwenden.

Nützliche Adressen

Jenny Wild

Patroklusweg 2

44229 Dortmund

E-Mail: jenny-wild@peer-classen.de
www.peer-classen.de

Vereinigung der Freizeitreiter und –fahrer in Deutschland (VFD)

Christiane Ferderer

Zur Poggenmühle 22

27239 Twistringen

Tel. +49 (0)4243 942404

Fax. +49 (0)4243 942405

Bildnachweis

Mit 50 Schwarzweißfotos von Jenny Wild und Peer Classen

Impressum

Umschlaggestaltung von eStudio Calamar unter Verwendung eines Fotos von Jenny Wild und Peer Classen

Mit 50 Schwarzweißfotos

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© 2014, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart
Alle Rechte vorbehalten
ISBN 978-3-440-14334-6
Redaktion: Alexandra Haungs
Produktion: Nina Renz
eBook-Konvertierung: GGP Media GmbH, Pößneck

Table of Contents

- Geleitwort von Arien Aguilar

- Wissen teilen hilft den Pferden

- Warum ich meine Erfahrungen gerne teile

- Menschen und Pferde

- Kinder und Pferde – ein entspanntes Miteinander

- Sicherheit

- Was bedeutet Sicherheit?

- Was bedeutet Unsicherheit?

- Angriff oder Flucht

- Die private Zone

- Voreingenommenheit oder Verdrängung

- Offen bleiben oder jede Situation ist neu

- Probleme anschauen, anstatt sie zu vermeiden

- Keine Scheu vor Hilfe

- Druck

- Die netteste Frage und Danke sagen

- Empathie ist der Schlüssel

- Amy und Lex oder Vorbereitung ist alles
- Die Grundeinstellung ändern
- Extrovertiert und Introvertiert
- Die Geschichte vom kleinen Fohlen

- Angriff

- Fluchttierverhalten

- Die positive Einstellung

- Das Gute bestärken

- Gerecht zu Pferden sein

- Geduld

- In Ruhe und Gelassenheit Pferde verladen

- Geduld in kleinen Schritten lernen

- Sensibilisierung und Desensibilisierung

- Achtsamkeit und Bewusstsein entwickeln

- Die Verbindung oder „Niemals sauer werden …“

- Positive Leitsätze formulieren

- Die Bedürfnisse des Gegenübers wahrnehmen

- Vorsagen frustriert

- Eigene Erfahrungen sammeln macht selbstsicher

- Beobachtungen miteinander teilen vertieft die Beziehung

- Motivation durch mehr Selbstständigkeit
- Gymnastizieren im Sinne des Pferdes
- Entspannung als Grundvoraussetzung
- Das Pferd lernt, Aufgaben herauszufinden

- Fuego – Ruf des Feuers

- Pferdegerechte Haltungsbedingungen

- Freundschaft oder Erziehung?

- Das Pferd ist ein Gewohnheitstier!

- Wahrnehmung und Bewusstsein

- Der emotionale Bereich: Was fühle ich gerade?

- Der mentale Bereich: Was denke ich gerade?

- Der physische Bereich: Was macht mein Körper gerade?

- Wie fühlt sich mein Pferd? Ist es unsicher und angespannt oder ist es sicher und entspannt?

- Ist mein Pferd in der Lage, seinen Kopf einzuschalten und mitzudenken oder kann es das gerade nicht?

- Wie sieht mein Pferd aus? Was macht es gerade? Wie bewegt es sich? Wann tritt eine Veränderung ein?

- Flexibilität

- Service

- Zum Weiterlesen

- Nützliche Adressen

- Impressum