Eva Sturm
Author: Moa Graven
Date: 2016-05-31T22:00:00+00:00
Keywords: Krimis & Thriller; Populäre Belletristik; Anthologien & Kurzgeschichten; Detektivromane; Belletristik; Dies ist der Titel meines Romans; Seeabenteuer
Description: Das SOMMER-Special für einen spannenden Urlaub 2016! NUR als eBook erhältlich! In diesem eBook sind die ersten sechs Fälle für die neue Ermittlerin EVA STURM auf Langeoog in einer Sonderedition zusammengefasst! Band 01 - Verliebt ... Verlobt ... Verdächtig Eva Sturm wird von ihrer bisherigen Dienststelle in Braunschweig als Ermittlerin zur kleinen Polizeistation auf Langeoog versetzt. Nur mit halbem Herzen freut sie sich, denn teilweise fühlt sie sich als Endvierzigerin einfach nur abgeschoben. Die Tage plätschern dahin, sie gewöhnt sich ein und freundet sich schließlich mit Jürgen an, der die

Inhalt

Dies ist der Titel meines Romans

Verliebt … Verlobt … Verdächtig Band 01
Inselblues
Trautes Heim
Standesämter
So verliebt
Eva und Jürgen im Ermittlungstaumel
Liebesnest
Eva startet durch
Einfach glücklich sein
Inselalltag
Maren
Jürgen ist verwirrt
Dinner zu zweit
Wer ist Axel Weiland?
Wo ist der Ring?
Trautes Heim?
Eva in Bensersiel
Maren
Jürgen und Eva in Esens
Verliebt, verlobt... verdächtig
Der langersehnte Name
Ringlein Ringlein...
Eva wieder in Esens
Der große Tag
Eva und Jürgen in Bergisch Gladbach
Wieder auf der Insel
Justitias Schwäche Band 02
Wolken über Langeoog
Vorbereitungen
Pizza mit doppelt Käse
Vereinsleben
In geheimer Mission
Der Safe
Der Schatten
Die wertvolle Briefmarke
Das große Dinner
Der Sonntag danach
Wieder zuhause
Eva und Jürgen in Moormerland
Die Menschen sind schlecht
Sie
Kartoffelpuffer
Die Früchte ernten
Der Tote in Dunum
Flüchtig verdächtig
Updrögt Bohnen
Die Schlinge zieht sich zu
Zurück auf Langeoog
Mörderin
Ditzumerhammrich
Inselluft
Bitterer Todesengel Band 03
Schnee
Eiskalt
Der Baum und der Tod
Warum er?
Das Festland
Grünkohl
Langeooger Stimmungstief
Eva meets Jan Krömer
Was ist passiert?
Greetsiel und die Sternensucher
Die Fremde
Briefkastenfirmen und andere Ungereimtheiten
Es weihnachtet sehr
Upleward
Jürgen in Drei-Sterne-Laune
Nur die Dunkelheit
Verkatert
Noch mal glimpflich davon gekommen
Der Todesengel
Das Motiv
Es weihnachtet sehr
Stille Nacht ...
Silvesterkuss
Das neue Jahr
Wieder Alltag
Blaues BLUT Band 04
Der Frühling naht
Kalt erwischt
Der Vamp muss weg
Ab auf die Insel
Treibgut
Gefühlswirrwarr
Die Schöne und der Tod
Wer bist du?
Phase 2
In aller Frühe
Im Hotel
Zeugenaussage
Love me Tender
Eine Leiche im Keller
Bad Zwischenahn
Haus am Meer
Dornum
Wer ist der Vater?
Milch mit Honig
Der Opel von Klara
Dornum
Bad Zwischenahn
Zurück auf die Insel
Eugen
Ein neuer Tag
Das Meer
Stille ANGST Band 05
Am Borkumkai in Emden
Endlich auf der Insel
Alleine im Hotel
Die Insel
Der erste Abend
Der nächste Morgen
Der Tote am Strand
In Aurich
Blauer Himmel, Strand und Meer
Auf der Polizeistation
Abends im Hotel
Jan Krömer in Osnabrück
Lisa und Jan
Lisa und Katrin
Es bricht alles auf
Der lange Abend
Der Tag der Erlösung
Hausdurchsuchung in Osnabrück
Abschiedsessen
Abschied
Wieder zuhause
Schiffbruch Band 06
Langeooger Sonne
Die Toten
Die Ermittlungen beginnen
Das Dorf
Die Familie
Matjestage
Trauer über Canum
Eva und der rote Faden
Landluft
Geheimnisse
Karl und Kea
Böse Träume
Halbmast über Canum
Grimersum
Nachtaktiv
Tödliche Weisheiten
Und immer wieder Canum
Jana
Die Fäden finden zusammen
Wieder nach Hause
Zur Autorin
Wissenswertes zum Matjes Hering
Emder Matjestage
Insett Bohnen und Mehlpütt
Die Eva Sturm Krimi-Reihe im Überblick

OSTFRIESLANDKRIMIS

EVA STURM

Ermittlerin auf Langeoog

Sechs Bände im Sommer-Special für einen spannenden Urlaub

Impressum

Eva Sturm ermittelt - Sommer-Special
Ostfrieslandkrimis von Moa Graven

Alle Rechte am Werk liegen bei der Autorin

Erschienen im cri.ki-Verlag Leer (Ostfriesland)

Juni 2016

Umschlagfoto und Gestaltung: cri.ki-Verlag Leer (Ostfriesland)

Verliebt … Verlobt … Verdächtig Band 01

Eva Sturm wird von ihrer bisherigen Dienststelle in Braunschweig als Ermittlerin zur kleinen Polizeistation auf Langeoog versetzt. Nur mit halbem Herzen freut sie sich, denn teilweise fühlt sie sich als Endvierzigerin einfach nur abgeschoben. Die Tage plätschern dahin, sie gewöhnt sich ein und freundet sich schließlich mit Jürgen an, der die Touristikinfo leitet. Für Polizeiarbeit gibt es indes nur selten Anlass.

Bis Eva eines schönen Tages am Strand einen goldenen Ring mit einer Inschrift findet. Sie versucht mit Jürgens Hilfe, den Besitzer zu ermitteln, der offensichtlich mit einer Maren verheiratet ist. Doch die Suche geht ins Leere. Bis Eva eines Tages überfallen und der Ring gestohlen wird. Steckt vielleicht doch mehr dahinter? Sogar Mord? Eva Sturm ermittelt in ihrem ersten Fall auf Langeoog, der sie bis zu einem Goldschmied nach Köln führt. Und Jürgen ist immer an ihrer Seite.

Inselblues

Gelangweilt saß sie in der Sonne und grub ihre Hände in den weißen Sand. Nun war es bald ein halbes Jahr her, dass sie als Ermittlerin auf die Insel Langeoog gewechselt war. Die Verwaltung hatte sich entschieden, die Polizeistation wieder dauerhaft zu besetzen, und so war sie hier gelandet. So ganz freiwillig war es ja nicht gewesen von ihrer Seite aus. Doch ihr Chef in Braunschweig hatte ihr die Sache schmackhaft gemacht, indem er ihr erklärte, dass die raue Seeluft gut gegen Asthma sei. Ja, und die Vorteile vom Laufen im weichen Sand für ihre maroden Knie ließ er auch nicht unerwähnt. Er hatte es schon immer genossen, ihr eins zwischen die Hörner zu geben. Einfach, weil sie eine Frau mit einem gesunden Selbstbewusstsein war.

Doch zugegebenermaßen jammerte sie hier auf hohem Niveau. Wenn sie an die Heerscharen von Touristen dachte, die jedes Jahr auf die Insel strömten, dann musste es doch einen Grund dafür geben. Und sie lebte jetzt hier und bekam auch noch Geld dafür. Den ganzen Tag Sonne tanken, im Liegestuhl sitzen und im Winter die Abende mit einem guten Buch vor dem Kaminfeuer verbringen. Doch, alles in allem hatte sie es Inselpolizistin gut getroffen. In Gedanken zeigte sie ihrem ehemaligen Chef eine lange Nase.

Die Sonne brannte heute ganz besonders. Vom Meer her wehte eine frische Brise, es roch salzig. So konnte man es wahrlich aushalten. Es war jetzt Mitte März und die ersten Touristen waren bereits angereist. So würde es weitergehen bis zum Saisonende, hatte ihr der Vermieter erklärt. Und vielleicht bekäme sie dann ja auch endlich mal was zu tun, hatte er mit einem Lächeln hinzugefügt.

Eva Sturm war jetzt siebenundvierzig, und wenn es nach ihr ginge, dann könnte das gemütliche Leben genauso weitergehen. Sie schloss die Augen und reckte ihr Gesicht der Sonne entgegen. Sie spürte förmlich, wie sich ihre Pigmente von der Sonne bräunen ließen. Dank ihres dunklen Teints und den braunen Haaren hatte sie noch nie einen Sonnenbrand bekommen. Wenn sie jetzt noch ein wenig abnahm, konnte sie vielleicht sogar bald ein Sonnenbad in Badekleidung nehmen. Ihre Hände fuhren wieder in den Sand und schaufelten, streuten und stießen wieder zu. Es fühlte sich so körnig und sinnlich an. Plötzlich hielt sie in der Bewegung inne. Wo hatte sie da hineingegriffen? Es fühlte sich hart an. Dann bekam es Kontur. Es war rund. Sie griff ordentlich zu und packte den Gegenstand mit einer Handvoll Sand und hielt ihn sich vor die Nase. Sie ließ den Sand durch ihre Finger rinnen und zum Vorschein kam ein goldener Ring. Er sah nach einem Ehering aus. Neugierig hielt Eva Sturm den Ring ganz dicht vor ihre Augen, um im Innenrand nach einer Gravur zu suchen. Aha, fünfhundertfünfundachtziger Gold mit Prägestempel. Und dann waren da auch noch Buchstaben. Doch sie konnte sie nicht entziffern. Blöde Kurzsichtigkeit. Und so langsam brauchte sie auch noch eine Lesebrille. Das Alter rückte an. Körperlich fühlte sie sich manchmal wie ein Wrack. Immer wieder kniff sie die Augen zusammen, rieb daran. Verdammt, es musste doch wohl möglich sein, die Inschrift zu entziffern! Aha, der erste Buchstabe war eindeutig ein M ... dann ein A ... ein R ... ein E und ein N. Maren. Dieser Ring gehörte einer Maren. Bestimmt war Maren todtraurig, dass sie dieses Schmuckstück verloren hatte. Aber das war ja Quatsch. Maren trug ja nicht ihren eigenen Ring. Also musste es einen Stefan oder Sebastian oder sonst wen geben, der jetzt unberingt durchs Leben ging. Doch von einer Verlustanzeige war ihr nichts bekannt. Aber wer zeigte so etwas schon auf einer Polizeidienststelle an. Das passierte nicht einmal auf einer kleinen Insel. Aber in der Touristinfo im Fundbüro, da könnte etwas vorliegen.

Eva Sturm quälte sich aus dem Sand, schüttelte sich und lief los.

»Moin Jürgen«, rief sie, als sie die Tür zur Touristinformation aufstieß. Es war wie immer nicht viel los um diese Zeit.

»Moin Eva«, entgegnete Jürgen. »Brauchst du einen Inselplan.« Er lachte sie offen an. Er hatte vom ersten Tag an ein Auge auf sie geworfen.

»Ne, lass mal, so langsam kenn ich mich hier aus. Aber ich habe etwas am Strand gefunden und wollte mal fragen, ob sich jemand hier gemeldet hat.«

»Gefunden? Was denn?« Neugierig sah Jürgen zu ihr herüber.

»Hier, einen goldenen Ring. Vermutlich ein Ehering, es gibt eine Gravur. Hast du da was vorliegen?«

Jürgen kratzte sich kurz am Kopf. »Nö, ich glaub nicht. Aber ich könnte einen Aushang machen, dass ein Ring gefunden wurde. Was steht denn drin?«

»Maren steht da«, antwortete Eva. »Und bevor du nach einem Datum fragst, das kann ich beim besten Willen nicht entziffern.«

»Gib doch mal her, vielleicht schaff ich es, ich bin ja noch ein paar Jährchen jünger.«

»Sehr charmant«, sagte Eva, zog eine Schnute und reichte ihm das Schmuckstück.

Jürgen hielt den Ring in die Luft, drehte sich mit dem Rücken zum Fenster, so dass das Licht günstig fiel. »Maren, ja, das seh ich auch ... aber das Datum. Mensch.« Er drehte den Ring, sich selbst um ein paar Grade, bis er triumphierend ausrief. »Ich hab’s. Es ist der fünfte Mai zweitausendvierzehn.«

»Na guck, das ist doch schon mal was«, meinte Eva zerknirscht. »Gib ihn mir mal wieder her. Ich werde weiter forschen. Und die Verlobung oder Heirat ist ja auch noch gar nicht so lange her. Vielleicht erinnert sich zum Beispiel ein Hotelbesitzer an eine glückliche Maren, die im letzten halben Jahr hier Urlaub gemacht hat.« Sie reckte sich nach Jürgens Hand, um ihm den Ring abzunehmen.

»Was krieg ich dafür?«, fragte Jürgen mit einem schelmischen Grinsen. Da er mindestens einen Kopf größer als Eva war, war es kein Kunststück, sie wie ein kleines Kind am langen Arm zappeln zu lassen.

»Wie wär’s mit einem Tritt vors Schienbein?« Eva holte demonstrativ aus.

»Oh, nein. Hier nimm, ich ergebe mich ja schon. Sag mal, hast du heute Abend schon was vor?«

»Ich habe immer was vor«, sagte Eva, und steckte sich den rückeroberten Ring an den rechten Mittelfinger. »Und jetzt werde ich erst mal ein paar Hotels abklappern. Ist ja sonst nichts los heute.«

»Mach das, und denk an unsere Verabredung.«

Eva drehte sich am Ausgang noch einmal um und warf Jürgen eine Kusshand zu. Sie flirtete gern mit ihm. Und besonders schätzte sie, dass er nie über eine gewisse Grenze schritt. Irgendwie hatte er wohl von Anfang an geahnt, dass sie eine schwierige Person war. Sie schloss die Tür hinter sich.

Später am Nachmittag saß Eva alleine in ihrer Wohnung. Die Befragung einiger Hotelmitarbeiter hatte nichts gebracht. Niemand vermisste einen Ring. Komisch dachte sie. Also, wenn ich so einen Ring verlieren würde, dann würde ich Himmel und Hölle in Bewegung setzen. Und noch mehr vielleicht, um so einen Ring überhaupt einmal angesteckt zu bekommen. Bisher hatte noch niemand Anstalten dazu gemacht. Das wurmte sie gewaltig. Sie zog den Ring vom Mittelfinger und betrachtete ihn lange. Da er so groß war, schätzte sie den Träger auf mindestens einsneunzig. Und Maren? War sie klein und zierlich? Blond oder dunkel? Hatte sie sich in der Sonne geaalt, während der große Unbekannte neben ihr am Strand lag? Und was war dann geschehen? Zwei Verliebte, die sich auf einer Decke küssten und streichelten. Das könnte so gewesen sein. Und dann hatte er Maren vielleicht eingeölt, damit sie keinen Sonnenbrand bekam. Tja, und dann war ihm der Ring vom Finger gerutscht. Aber das musste er doch gemerkt haben. Spätestens, als sie wieder im Hotel waren. Beim gemeinsamen Essen. Eva hatte zwar keine Erfahrung damit, aber sie war sich sicher, dass frisch Verliebte ständig darauf achteten, dass der Ring auch am richtigen Platz saß. Sie ging in die Küche und schenkte sich einen Rosé ein. Es war noch früh am Abend und sie hatte keine Lust auf das Fernsehprogramm. Ob sie einfach mal bei Jürgen anrufen sollte? Schon aus pragmatischen Gründen, weil sie sich dann nicht mehr alleine darüber den Kopf zerbrechen musste, was mit Maren geschehen war. War denn etwas geschehen?, ging es ihr durch den Kopf. Es könnte zumindest sein. Sie steckte sich den Ring wieder an und griff zu ihrem Telefon.

Bereits eine halbe Stunde später stieß Eva mit Jürgen in einem netten gediegenen Lokal mit einem Rotwein an.

»Dass ich das noch erleben darf«, scherzte Jürgen und lächelte sie an.

»Nun übertreib mal nicht«, erwiderte Eva. »Und außerdem ist es eigentlich auch dienstlich. Jedenfalls halbwegs.« Doch sicher war es ihm nicht verborgen geblieben, dass sie sich ein wenig herausgeputzt hatte. Statt des üblichen dunkelblauen Pullovers trug sie jetzt eine weiße Bluse und hatte zudem sogar Wimperntusche und Kajal aufgetragen. Das machte sie sonst eigentlich nie. Und hier auf der Insel, wo sie praktisch den ganzen Tag im Sand herumstapfte, während ihr der Nordseewind um die Ohren pfiff, hatte sie manchmal nicht einmal mehr Lust, sich ordentlichen zu kämmen und band ihre schulterlangen dunklen Haare einfach lose mit einem Gummiband zusammen. Doch auch da hatte sie heute Hand angelegt. Ihr weiches Haar fiel ihr auf die Schultern und glänzte im Kerzenschein.

»Dienstlich?«, fragte Jürgen und schob sich ein Stück seines Seelachsfilets in den Mund.

»Ach, mir geht der Ring einfach nicht aus dem Kopf«, seufzte Eva.

»Ja, das nimmt schon komische Züge an«, meinte Jürgen und zeigte auf ihre rechte Hand, wo der Ring noch immer am Mittelfinger schimmerte.

»Ich kann dann einfach besser denken«, sagte Eva und sah versonnen auf das Schmuckstück. »Es kann natürlich alles eine ganz einfache Erklärung haben, das gebe ich zu. Ein verliebtes Pärchen hat hier Flitterwochen verbracht und dann beim Sonnen am Strand ging der Ring verloren.«

»Klar. Aber bei dir muss alles komplizierter sein, stimmt’s?«

»Muss nicht«, verteidigte sich Eva. »Aber es könnte doch auch ein Verbrechen dahinter stecken. Nun stell dir doch einmal vor, da hat ein Kampf stattgefunden, bei dem der Ring im Sand landete.«

»Und woran denkst du dabei? Eine wilde Schlägerei zwischen zwei klobigen Kerlen, die sich extra dafür frei genommen haben und nach Langeoog gekommen sind?« Jürgen grinste sie an.

»Du nimmst mich nicht ernst«, maulte Eva.

»Doch, viel zu sehr eigentlich manchmal«, sagte Jürgen und sah ihr tief in die Augen. »Wäre aber schön, wenn du dich ab und zu mal lockermachen könntest. Es ist so ein schöner Abend und ich komme mir hier gerade vor, als ob ich nur Mittel zum Zweck wäre.«

»Bist du auch«, gab Eva zurück und hielt ihm ihr Rotweinglas entgegen.

»Miststück«, sagte er mit einem Lächeln und stieß mit ihr an.

»So gefällst du mir schon besser«, sagte Eva. »Und vielleicht fing ja genau so der Streit zwischen Maren und ihrem männlichen Begleiter an. Später am Strand eskalierte dann alles und ...«

»Und was?«, vollendete Jürgen. »Du kannst dir hier noch so lange den Kopf zerbrechen, davon wird das Rätsel um diesen Ring nicht gelöst werden.«

»Und was schlägst du vor?«

»Mach das, was du am besten kannst.«

Neugierig sah sie ihn an.

»Ermitteln, was denn sonst. Angefangen hast du ja schon, als du bei mir in der Touristinfo warst. Und die Hotels haben auch nichts gebracht. Also musst du den Bogen größer spannen.«

»Du glaubst also auch, dass mehr dahinter steckt?« Endlich fühlte sie sich in ihren Überlegungen nicht mehr der Lächerlichkeit preisgegeben. Jürgen stieg auf ihren Verdacht, dass mehr dahinter stecken könnte, ein.

»Ich glaube erst mal, dass es dir sowieso keine Ruhe lassen wird. Also machen wir das Beste daraus. Im Moment gibt es für dich hier auf der Insel sowieso nichts zu tun, außer mit mir essen zu gehen.«

»Genau, und das ist verdammt schlecht für meine Figur.«

Jürgen sah sie eindringlich an. »Darauf falle ich jetzt nicht herein. Denn egal was ich zu deiner körperlichen Verfassung sage, es wird dir nicht gefallen.«

»Wo also soll ich anfangen?«, fragte Eva, ohne auf seine Bemerkung einzugehen.

»Na, das liegt doch auf der Hand. Wenn es hier keine Spur auf der Insel gibt, dann kannst du zum Beispiel bei den Standesämtern nachfragen. Das Datum der Vermählung hast du ja. Und sogar den Vornamen der Braut.«

Genervt stieß Eva ihre Gabel in den Blumenkohl. Wieso war sie eigentlich nicht auf diese geniale Idee gekommen.

»He, ich habe dir doch nur das Wort aus dem Mund genommen«, feixte Jürgen, der ihre leichte Verärgerung bemerkt hatte.

»Weiß du eigentlich, wie viele Standesämter es in Deutschland gibt?«, fragte Eva und atmete tief durch. »Ich kann doch unmöglich bei jedem Einzelnen eine Anfrage starten.«

»Eine Mammutaufgabe, aber anders wird es wohl nicht gehen«, meinte Jürgen. »Es sei denn, du schränkst den infrage kommenden Radius ein wenig ein.«

»Verstehe. Wir gucken also erst einmal, welche Bundesländer hier auf der ostfriesischen Insel am meisten vertreten sind und dann frage ich dort an.«

»Zum Beispiel«, stimmte Jürgen zu. »Und aus meiner langjährigen Erfahrung in der Touristinfo kann ich dir versichern, dass Nordrhein-Westfalen eine Dependance auf Langeoog hat.«

»Dann werde ich mich morgen gleich mal an die Arbeit machen«, sagte Eva zufrieden. Sie streifte den Ring vom Finger und reichte ihm Jürgen, der sie irritiert ansah. »Steck ihn einfach mal an«, forderte Eva ihn auf, »damit ich mir ein Bild von dem Mann machen kann, der ihn getragen hat.«

Jürgen nahm den Ring und steckte ihn sich auf den rechten Ringfinger. »Er passt wie angegossen«, sagte er und hielt ihr seine Hand entgegen.

»Also ist der bisherige Besitzer in etwa einsneunzig groß«, stellte Eva fest.

»Oder er ist ein kleiner untersetzter Mann mit dicken fleischigen Fingern«, meinte Jürgen.

»Das glaube ich nicht«, erwiderte Eva. »Mit so einem hätte Maren sich niemals eingelassen.«

Trautes Heim

Er trug das Tablett mit dem liebevoll arrangierten Frühstück in den ersten Stock. Sie hatte noch geschlafen, als er aufgewacht war. Und so hatte er die Gelegenheit genutzt und war auf Zehenspitzen nach unten geschlichen, um sie zu überraschen.

»Guten Morgen Liebling«, sagte er und drückte ihr einen Kuss auf die Wange. »Ich hoffe, die Überraschung ist mir gelungen.«

Er stellte das Tablett auf die Bettdecke und reichte ihr eine frische Erdbeere.

»Es ist so ein schöner Morgen, mein Schatz. Wir sollten ihn genießen. Und später können wir vielleicht noch einen kleinen Ausflug machen.«

Er genoss die Stunden mit ihr. Noch nie hatte ihm eine Frau so viel bedeutet wie Maren. Und dabei war es nur ein glücklicher Zufall gewesen, dass sie sich in einer Großstadt getroffen hatten. Sie tauschten Adressen und Telefonnummern und bereits drei Monate später zog sie bei ihm ein.

»Ja Liebling, gerne können wir heute Abend zu deinem Lieblingsitaliener gehen«, sagte er versonnen. Es gab keinen Wunsch, den er ihr jemals abgeschlagen hatte, seitdem er sie kannte.

Nach dem Frühstück räumte er das schmutzige Geschirr in den Spüler. Dann räumte er noch das Wohnzimmer auf, indem er die Kissen aufschüttelte und die Stühle und Sessel an ihrem Platz zurechtrückte. Zufrieden ließ er seinen Blick wandern. Die vielen schönen Fotos. Mit Maren war ein Traum für ihn wahr geworden. Alle anderen Frauen, denen er bis dahin begegnet war, hatten mit einem Schlag nicht mehr existiert. Es war seine erste glückliche Beziehung, auch wenn er bereits dreiundvierzig war. Die Richtige hatte er bis zu dem Tag nicht getroffen gehabt. An jeder hatte er mit der Zeit etwas auszusetzen gehabt. Sei es, dass sie nicht richtig zuhörte, nicht ordentlich genug war oder auf einen gepflegten Umgangston achtete. Die perfekte Frau hatte er erst mit Maren getroffen. Und dafür war er unendlich dankbar.

Standesämter

Am nächsten Morgen wachte Eva verkatert auf. Für einen Moment hielt sie es für einen bösen Traum, dass sie bis tief in die Nacht hinein mit Jürgen in dem Lokal gesessen, debattiert und Wein getrunken haben sollte. Doch es schien wahr, denn neben ihr lag ein ausgestreckter Arm. Und es war nicht ihrer.

Vorsichtig drehte sie sich aus dem Bett. Und im nächsten Moment musste sie herzlich lachen. Das war nicht Jürgen, der da neben ihr lag. Es war ihr alter Teddybär, dem sie irgendwann einmal ein altes kariertes Hemd von sich angezogen hatte. Was für ein Glück dachte sie zufrieden und lief ins Bad.

Nach einem gemütlichen Frühstück, bei der sie die Tageszeitung studiert hatte, machte sie sich auf den Weg zur Inselpolizei. Sie hatte es sich angewöhnt, jeden Vormittag dort an die vier bis fünf Stunden zu verbringen, damit die Leute wussten, wann man sie dort antreffen konnte, wenn man ein Anliegen hatte. Doch es gab von Seiten der Insulaner nur wenig Gesprächsbedarf. Es passierte nicht viel, wozu man die Hüter des Gesetzes brauchte. Das Inselleben regelte sich von selbst. Und Eva fragte sich manchmal, warum man eigentlich auf die Idee gekommen war, hier wieder eine Polizeistation einzurichten. Vielleicht war der einzige Grund der, dass man den Touristen ein sicheres Gefühl vermitteln wollte, wenn sie hier Urlaub machten.

Und da Eva also die meiste Zeit in der kleinen Polizeistation mit Blick aufs Meer alleine verbrachte, hatte sie angefangen, Geschichten zu schreiben. Bisher hatte sie niemandem davon erzählt, dass sie ihren Laptop weniger zu Fahndungszwecken nutzte. Und wahrscheinlich würde man sie nur auslachen. Eine Polizistin, die sich im Dienst Geschichten mit Feen und Elfen ausdachte, traute man bestimmt keine ernsthafte Ermittlungsarbeit mehr zu. Nicht einmal Jürgen wusste von ihrem neuen Hobby.

Doch an diesem Morgen ging ihre Phantasie ganz andere Wege. Maren. Wer war Maren? Die Idee mit den Standesämtern war sicher ein erster Anhaltspunkt. Also tippte Eva den Suchbegriff »Standesamt Nordrhein-Westfalen« in die Suchmaschine. Mit den rund zwanzig größeren Städten und den dazugehörigen Gemeinden kam sie auf ein paar Hundert Adressen. Sollte sie die wirklich alle anrufen? Den Gedanken, einen weiteren Kollegen damit zu beauftragen, verwarf sie schnell wieder. Wie sollte sie diesen großen Aufwand erklären, der doch nur einem ihrer Hirngespinste geschuldet war. Vielleicht gab es ja gar keinen Grund für eine Ermittlung. Nein, ganz offensichtlich gab es keinen. Es gab kein Opfer, geschweige denn einen Täter. Es gab lediglich einen goldenen Ring. Und der reichte nicht als Rechtfertigung zur Verschwendung von Steuergeldern aus. Also blieb ihr wohl nichts anderes übrig, als noch einmal mit Jürgen zu sprechen, dachte sie belustigt. Sie klappte ihren Laptop zu und sah zufrieden aus dem Fenster.

»Ach, du schon wieder? Langsam wirst du mir unheimlich«, sagte Jürgen, als Eva die Tür zur Touristikinfo öffnete.

»Dir auch einen guten Morgen«, sagte Eva lachend. »Kopfschmerzen oder Kater?«

Jürgen schüttelte den Kopf. »Nein, mir geht es ausgezeichnet. Aber ich glaube kaum, dass du deswegen hier bist.«

»Teils teils. Aber du hast recht, ich bin noch aus einem anderen Grund als deinem Befinden hier. Ich brauche deine Hilfe.«

»Schon wieder? Wo gehen wir denn diesmal essen?«

Eva schüttelte den Kopf und setzte sich an den Besuchertisch. »Ich kann doch nicht jedes Mal mit dir essen gehen, das würde mein Budget sprengen. Aber du könntest etwas für mich erledigen.«

»Du machst es aber spannend«, meinte Jürgen und setzte sich zu ihr. »Soll ich uns gleich einen Kaffee machen?«

»Ja, das auch. Aber zuerst erkläre ich dir mal, worum es geht. Ich habe heute Morgen mal nach Standesämtern in NRW gegoogelt. Es gibt da ein paar Hundert Adressen, die ich unmöglich alle anschreiben oder anrufen kann.«

Skeptisch sah Jürgen sie an. »Klingt tatsächlich nach einem Fulltimejob.«

»Eben. Dafür fehlt mir die Zeit. Und ich kann auch niemanden daran setzen, das ist dir wohl auch klar.«

Fragend sah Jürgen sie an. »Du meinst doch wohl nicht etwa ...«

»Doch, eigentlich schon. Und schließlich war es ja auch deine Idee. Und außerdem hätte das auch noch einen weiteren Vorteil.«

»Ach ja?«

»Wenn du dort anrufst, also so als Mitarbeiter der Touristinfo, dann ist die Anfrage völlig unverfänglich. Du bist eben nur ein sehr engagierter Mitarbeiter, der einem Pärchen seinen Ring zurückgeben will. Das riecht dann überhaupt nicht nach Polizei. Verstehst du?« Eva zwinkerte ihm zu.

»Kein schlechter Gedanke«, musste Jürgen zugeben. »Das sieht dann so aus, als ob ich ein Fundstück dem rechtmäßigen Besitzer zurückgeben möchte. Und zwar aus reiner Nächstenliebe.«

»Ich sehe, wir verstehen uns«, sagte Eva.

»Wie immer«, stimmte Jürgen zu. »Aber ein Abendessen kostet es dich trotzdem.«

»Wir werden sehen«, sagte Eva. »Und jetzt hätte ich gerne den versprochenen Kaffee.«

»Das grenzt an menschlicher Ausbeutung«, sagte Jürgen und ging in den hinteren Bereich an den Kaffeeautomaten. Auf der einen Seite war er froh, jetzt mehr Zeit mit Eva verbringen zu können. Aber andererseits fragte er sich, ob das wirklich alles legitim war, was sie beide da jetzt vorhatten. Er führte die Touristinfo jetzt bereits seit über zehn Jahren und hatte keine Lust, seinen Job zu riskieren. Aber war es wirklich so schlimm, wenn er die Standesämter kontaktierte? Denn es stimmte ja, dass Eva einen Ring gefunden hatte. Und wenn alles wirklich ganz harmlos war, dann war es auch richtig, nach dem Besitzer zu suchen und das Fundstück zurückzugeben. Am Ende würde sich alles aufklären und durch seinen Einsatz machte er dann auch noch Werbung für die kleine Insel.

»Na gut, ich bin dabei«, sagte er mit ernster Mine, als er Eva ihren Kaffeebecher überreichte.

»Sehr schön. Dann gibt es bei Erfolg auch ein Gängemenü. Ich habe dir übrigens die Liste mit den Kontaktdaten vorhin schon per Mail geschickt. Das macht die Sache leichter.«

»Du warst dir da wohl ziemlich sicher, dass ich mitmachen würde«, stellte Jürgen fest.

»Wir ziehen das gemeinsam durch«, sagte Eva verschwörerisch. »Und wenn am Ende doch ein Verbrechen dahinter steckt, halte ich dich raus.«

»Das ist ja auch wohl das mindeste. Aber man wird doch meinen Namen haben, wenn ich die Standesämter kontaktiere.«

Eva verdrehte die Augen. »Glaubst du etwa, das habe ich nicht in meine Überlegungen mit einbezogen? Du wirst dich natürlich unter falschem Namen melden. Und du bist auf nicht auf Langeoog. Kapiert?«

Jürgen verstand nur noch Bahnhof. Sollte er jetzt auch noch zig Beamte anlügen? Das ging nun wirklich zu weit. Freundschaft hin oder her.

»Ich lüge doch nicht, wenn ich da anrufe.«

»Es bleibt dir aber nichts anderes übrig, wenn du nicht mit reingezogen werden willst.«

»Und du bist sicher, dass du bei der Polizei auf der richtigen Seite arbeitest?« Jürgen passte es nicht, dass er inkognito ermitteln sollte. Es passte nicht zu seinem Naturell. Er war eine durch und durch ehrliche Haut. Wenn das rauskäme, hätte er bei den Insulanern für alle Zeit verschissen.

»Was ist? Machst du jetzt etwa nicht mehr mit?«, fragte Eva unsicher. Vielleicht war sie doch ein wenig zu forsch und siegesgewiss vorgegangen. Männer wollten gebauchpinselt werden. Wieder einmal war sie überzeugt, dass sich mit Frauen leichter Intrigen spinnen ließen. Aber in der kurzen Zeit, die sie hier auf der Insel war, hatte sie bisher zu niemand anderem so ein großes Vertrauensverhältnis aufgebaut wie zu Jürgen. Sie musste nehmen, was sie sich ihr bot.

»Doch doch«, sagte Jürgen. »Mitgehangen ... mitgefangen. Aber ich werde nicht lügen.«

»Okay, wir sollten da keine große Sache draus machen. Vielen Dank für den Kaffee, ich muss jetzt auch weiter.«

»Ach ja? Was hast du denn noch vor?«

»Ich muss nachdenken«, sagte sie lachend. »Wir sehen uns heute Abend beim Italiener. Dann will ich erste Ergebnisse haben.«

So verliebt

Die ersten Wochen ging Maren wie auf Wolken. Noch nie war es ihr so leicht gefallen, einem völlig fremden Menschen bedingungslos zu vertrauen. Sie telefonierten jeden Tag miteinander. Er schien ihr der aufmerksamste Mann, den sie jemals getroffen hatte. Nie vergaß er, sich bei ihr zu melden, wenn er es versprochen hatte. Und er vergaß auch nichts, was sie ihm erzählte. Jedes kleine Detail von ihr schien er wie ein Schwamm aufzusaugen. Es schmeichelte ihr, dass er nach ein paar Wochen alle ihre Freunde, Familienangehörigen und sogar Nachbarn mit Namen kannte, obwohl er sie noch nie getroffen hatte. Denn bei allem Interesse an ihrer Person zeigte er erstaunlich wenig Lust, die Menschen, die ihr wichtig waren, persönlich kennen zu lernen. Das könne man immer noch machen, hatte er wie beiläufig geantwortet. Man solle sich doch erst einmal aufeinander konzentrieren. Am Anfang war Maren ein wenig enttäuscht gewesen. Wäre es für sie doch ein großes Bedürfnis gewesen, mit so einem außergewöhnlichen Partner vor ihrer Familie zu glänzen. Doch so blieb es dabei, dass sie ihren Eltern nur am Telefon vorschwärmte von einem Mann, der ihr Herz im Sturm erobert hatte. Auch ihre Mutter war enttäuscht, dass sie den Mann, der ihre Tochter nach kürzester Zeit sogar aufforderte, doch bei ihm einzuziehen, noch nicht kennen gelernt hatte. Ihr Vater, der noch nie gerne aus dem Haus gegangen war, wenn es nicht unbedingt sein musste, war froh, seine Tochter in guten Händen zu wissen. Marens Freunde fanden sich irgendwann damit ab, dass sie nicht mehr in der Gegend wohnte und sich auch kaum noch meldete.

Sie hatte nur noch Augen für ihn. Und sie war für trübe Gedanken dann viel zu sehr damit beschäftigt, für sie beide ein gemeinsames Nest zu bauen. Er ließ ihr freie Hand und bot ihr sogar an, die komplette Einrichtung ganz nach ihren Wünschen umzugestalten. Doch das traute Maren sich natürlich nicht. Und es gab auch gar nicht so vieles, was ihr nicht an seiner Wohnung gefiel. Einzig das große Bild seiner Mutter, ein übergroßes Ölgemälde, das über dem Sofa im Wohnzimmer hing, bereitete ihr Unbehagen. Doch sie wusste nicht, wie sie ihm das erklären sollte, ohne seine Gefühle zu verletzen. Als sie sich das erste Mal auf der Couch liebten, während seine Mutter auf sie herabsah, sah Maren ihre Chance gekommen. Das Bild verschwand am nächsten Tag wie von Zauberhand im Keller. Es wurde nie wieder darüber gesprochen.

Eva und Jürgen im Ermittlungstaumel

Erwartungsvoll sah Eva Jürgen an, als sie sich am Abend bei ihrem Italiener trafen.

»Nun erzähl schon«, forderte sie, »wie ist es gelaufen?«

Jürgen zuckte mit den Schultern. »Ich hab es nicht geschafft, heute alle anzurufen. Und bisher leider Fehlanzeige. Es gibt keine Maren, die am fünften Mai letzten Jahres geheiratet hat.«

»Bisher meinst du wohl. Wir sollten die Flinte nicht allzu schnell ins Korn werfen.« Ein wenig Enttäuschung schwang in ihrer Stimme mit.

»Ich versuche es morgen weiter«, sagte Jürgen schnell. Doch auch ihn hatte der Enthusiasmus alsbald verlassen, als auch nach über dreißig Anrufen, bei denen er immer die gleiche Litanei heruntergebetet hatte, nichts herausgekommen war. »Auf jeden Fall wissen wir jetzt, dass die Leute gerne im Mai heiraten, denn die Verwaltungsbeamten stöhnten der Reihe nach auf, als ich mich erkundigte.«

»Ja, Wonnemonat Mai«, raunte Eva. »Und doch ist dieser für jemanden zum Verhängnis geworden.«

Sie bestellten sich jeder eine Pizza und hingen ihren Gedanken nach, während sie den Menschen hinterhersahen, die zum Strand liefen. Der Abend war noch früh und sie saßen in der noch wärmenden Sonne draußen auf der Terrasse.

Eva fragte sich, ob sie Maren vielleicht sogar schon einmal auf dieser Insel begegnet war. Es gab solche Zufälle, die erst im Nachhinein Bedeutung erlangten.

»Ist dir denn nicht vielleicht ein frisch verliebtes Paar aufgefallen?«, fragte sie plötzlich.

»Mir fallen andauernd verliebte Paare auf«, raunte Jürgen, der es selber bisher nicht geschafft hatte, die Frau fürs Leben zu finden.

»Na ja, ich meine schon ein bestimmtes Paar.«

»Maren, ich weiß. Aber sei mal ehrlich, woran hätte ich sie denn erkennen sollen?«

»Keine Ahnung. Aber bei den vielen Menschen, die hier täglich auf die Insel kommen gibt es doch immer welche, die besonders sind. Die sich anders benehmen oder auch nur aussehen. Nun denk doch mal nach.«

»Eva, also wirklich. Mach mal einen Punkt. Das könnte ich doch genauso gut dich fragen.«

»Schon. Aber ich bin noch nicht so lange auf der Insel. Ich habe mal gehört, dass sich Urlauber anders benehmen und dass die Insulaner dafür einen Blick entwickeln.«

»Mag sein. Aber auch wir können nicht erkennen, ob jemand in den nächsten Stunden einem Verbrechen zum Opfer fällt. Da muss ich passen.« Entschuldigend schickte er einen Blick gen Himmel.

Eva hatte noch keine Lust, klein beizugeben. Viel zu sehr war sie in den Gedanken verliebt, hier ihren ersten großen Fall auf der Insel zu lösen. Sie wollte es allen zeigen. Besonders denen, die gemeint hatten, einer alternden Polizistin eins auszuwischen zu können, indem sie sie praktisch hinter den Mond versetzten.

»Ich werde dich morgen unterstützen«, sagte sie in versöhnlichem Ton. »Wir werden uns die Städte aufteilen, okay?«

»Hm ... meinetwegen. Aber stell dir das nur nicht so unterhaltsam vor, da stundenlang dieselben Fragen zu stellen.«

»Wenn ich Unterhaltung will, dann geh ich mit dir essen. So, und jetzt will ich keine Trauermine mehr sehen.« Sie stießen mit ihrem Chianti an.

Eva musste zugeben, dass sie die gemeinsamen Stunden mit Jürgen genoss. Sie fragte sich, warum sie sich so lange gesträubt hatte, mit ihm auszugehen. Er jedenfalls hatte vom ersten Tag an jede Gelegenheit genutzt, sie zu einer Pizza oder einem Kaffee einzuladen. Aus dem Augenwinkel heraus beobachtete sie, wie er aß. Sein Gesicht hatte herbe Züge, was ihm einen ernsten Ausdruck verlieh. Und doch konnte er so zauberhaft lächeln. Das war ihr gestern erst wieder aufgefallen. Er war eine Mischung aus Terence Hill mit seinen blauen Augen und dem braunen Teint und ... ja, der andere fiel ihr gerade nicht ein, aber er spielte oft in schwedischen Filmen einen Bösewicht.

»Wieso bist du eigentlich Single«, fragte sie plötzlich und war selber überrascht.

»Bereitet dir etwa das die ganze Zeit Kopfzerbrechen?«, fragte er erstaunt.

»Nein ... nun ja, ich habe mir gerade den Mann vorgestellt, der hier mit Maren auf der Insel war. Es könnte ja jemand von deiner Statur sein, deshalb ...«, redete Eva sich heraus und spürte, wie ihr Röte ins Gesicht stieg.

»Du denkst also, ich bräuchte eine Frau?«

»He, das habe ich nicht gesagt.«

»Nun, wenn es dich beruhigt, ich bin nicht gerne Single. Aber die Richtige zu finden ist nicht so leicht. Und schon gar nicht, wenn man auf der Insel lebt.«

»Warst du denn schon einmal verheiratet?«

Jürgen schüttelte den Kopf. »Nicht mal verlobt«, sagte er. »Und du?«

Eva sah gedankenverloren Richtung Strand. »Für mich ist es besser, wenn ich alleine lebe«, sagte sie schließlich. »Ich bin zu kompliziert, das hast du ja selber auch schon festgestellt.«

»Die Zeiten, wo Frauen schlicht und anpassungsfähig sein müssen, ist doch wohl vorbei«, meinte Jürgen. »Ich jedenfalls brauche eine Frau, mit der ich mich messen kann. Ich brauche die Herausforderung.«

»Die Liebe ist doch kein Ringkampf«, warf Eva ein. »Eigentlich sollte es doch harmonisch zugehen.«

»Wenn es zu harmonisch ist, dann stimmt da meistens was nicht«, meinte Jürgen. »Das habe ich bei meinen Eltern gesehen. Nie gab es Streit, immer schien alles in Ordnung. Bis wir dann eines Tages erfuhren, dass mein Vater meine Mutter all die Jahre geschlagen hat.«

Erschrocken sah Eva ihn an. »Oh, das tut mir leid. Wie ist es denn ausgegangen ... ich meine, hat eure Mutter euren Vater verlassen?«

»Nein. Sie ist gestorben. Es war der Krebs.«

Eva griff nach Jürgens Hand. »Mensch ... wie alt warst du da?«

»Da war ich bereits zwanzig«, sagte Jürgen und sein Gesicht verhärtete sich. »Auf dem Sterbebett hat sie mir anvertraut, was mein Vater für ein Schwein war.«

»Oh wie schrecklich«, sagte Eva.

»Ja, das kann man wohl sagen. Seitdem habe ich nie wieder ein Wort mit meinem Vater gesprochen. Und vielleicht ging es seitdem auch mit mir bergab. Vielleicht bin ich beziehungsunfähig. Mag sein, dass ich schon als Kind immer gespürt habe, dass da unterschwellig etwas ist ... dass die Ehe meiner Eltern nicht so glücklich war, wie es immer den Anschein hatte. Auf jeden Fall ... ach, lassen wir das Thema.« Er entzog ihr seine Hand, die sie noch immer gehalten hatte.

Sie fragte sich, ob dieser Abend ihrer zukünftigen Zusammenarbeit eher zuträglich oder schädlich sein würde.

Er wiederum hatte das Gefühl, zu viel von sich preisgegeben zu haben. Doch auf der anderen Seite war er froh. Endlich gab es jemanden, dem er wieder vertraute.

Am nächsten Morgen machte Eva sich ganz früh auf den Weg zur Polizeistation. Sie hatte Jürgen versprochen, ihm bei der Suche nach dem richtigen Standesamt zu helfen. Dafür hatte sie sich einen anderen Namen und eine ominöse Geschichte ausgedacht. Sie sei mit ihrer Schwester für ein paar Tage auf eine Insel gefahren und habe einen Ring gefunden. Sicher gäbe es jemanden, der diesen schon vermisste. Deshalb wolle sie ihn dem rechtmäßigen Besitzer gerne zurückgeben. Sie wunderte sich, wie leicht ihr dieses Lügenmärchen über die Lippen ging. Nein, es war noch mehr. Es machte ihr sogar Spaß. Sie stellte fest, dass man mit anderer Stimme sprach, wenn man so unverfroren log.

Doch als die Sonne hoch am Horizont stand, war sie immer noch kein Stückchen weiter mit ihren Ermittlungen. Sie entschloss sich, zu Jürgen zu gehen. Doch auch da gab es keine positiven Neuigkeiten.

»Ich glaube, das bringt so nichts«, stellte Jürgen enttäuscht fest. »Wir sollten uns eine andere Strategie überlegen.«

Es gefiel Eva, dieses uns. Gab es ihr doch das Gefühl des unausgesprochenen Einverständnisses seinerseits, sich ihr zugehörig zu fühlen. »Du hast recht«, stimmte sie deshalb spontan zu, um diese warme Stimmung nicht zu zerstören. »Es hilft wohl nichts, ich muss im Rahmen meiner Möglichkeiten als Ermittlerin an die Sache ran.«

Erfreut nickte Jürgen. »Endlich siehst du es ein«, sagte er erleichtert. »Und mit deinem Polizeiapparat kommst du doch auch viel schneller an alle nötigen Daten heran.«

»Auch das«, nickte Eva. »Aber trotzdem solltest du deine Ohren und Augen weiter offenhalten.«

»Na klar«, stimmte Jürgen zu. Denn auch ihm war dieses Zusammenspiel mit ihr nicht unangenehm.

»Ich komm nachher nochmal vorbei, wenn ich alles in die Wege geleitet habe«, sagte Eva und verabschiedete sich von ihm.

Liebesnest

Die Tage und Wochen vergingen wie im Flug. Maren fühlte sich wie der glücklichste Mensch unter der Sonne. Er trug sie auf Händen. Er erfüllte ihr jeden Wunsch und las ihre geheimen Wünsche von ihren Augen ab. Konnte es noch etwas Schöneres auf Erden geben?

Nach ihrem Umzug in sein Haus hatte sie schnell eine neue Anstellung in einem kleinen Architektenbüro gefunden. Obwohl er immer meinte, sie bräuchte sich damit nicht zu beeilen. Es gäbe im Haus genug, womit sie sich die Zeit vertreiben könne. Sie glaubte ihm, dass er es gut mit ihr meinte. Denn wenn er zuhause war, erledigte er viele Dinge des alltäglichen Lebens. Am Anfang fiel es ihr nicht auf, doch eines Tages sah sie, dass ein Stapel frisch gewaschener Handtücher, die sie ins Bad gelegt hatte, neu sortiert worden war. Als sie ihn später darauf ansprach, hatte sie einen Schatten um seine Augen huschen sehen. Es sei nur der Farben wegen, hatte er gemeint und sofort wieder gelacht. Sie solle sich das nicht zu Herzen nehmen. Es sei nicht bös gemeint gewesen. Aber rote und schwarze Handtücher passten eben nicht zu grünen. Und so hätte er sie noch einmal neu aufgenommen. Sie merkte es sich. Schließlich wollte sie ihm gefallen. Und letztlich sprach es für seinen Geschmack, wenn er sich um solche Dinge, die für sie nie relevant gewesen waren bisher, überhaupt Gedanken machte. Bei ihr in der Wohnung hatten alle Handtücher in sämtlichen Farben wild durcheinander in einem großen Haufen gelegen. Sie nannte es gerne ihr kreatives Chaos. Jetzt hatte sie wohl endlich jemanden gefunden, der bei ihr für Ordnung sorgte.

Eines Abends, er war sehr spät von der Arbeit nach Hause gekommen, überraschte er sie mit einem großen Strauß roter Rosen. Sie ärgerte sich sofort, dass sie sich nicht umgezogen hatte, bevor er kam. Sie hatte an diesem Tag frei gehabt und den ganzen Tag im Jogginganzug auf dem Sofa verbracht und gelesen. Und dann stand er plötzlich da. Im schicken Anzug und diesem Traum von Blumen. Am liebsten wäre sie im Erdboden versunken oder schnell nach oben gerannt, um sich umzuziehen. Denn sie hatte seinen Blick gesehen, der zunächst sie und dann den Rest der Wohnung in Sekundenschnelle taxiert hatte. Er musste sie für eine unglaubliche Schlampe halten. Denn genauso fühlte sie sich in diesem Moment. Sie hatte versucht zu erklären. Dass sie die Zeit vergessen habe über einem guten Buch. Doch er wehrte ab. Natürlich solle sie es sich gemütlich machen, wenn sie mal frei habe, hatte er gesagt. Dabei lächelte sein Mund, während seine Augen wütend blitzten. Es war das erste Mal, dass Maren Angst bekam. Aber nur für einen kurzen Augenblick. Denn schon im nächsten Moment hatte er die Blumen auf den Tisch gelegt und sie fest in seine Arme genommen. Ich liebe dich, hatte er immer wieder geflüstert und dabei seine Hände unter ihr Sweatshirt geschoben. Noch auf dem Küchentisch hatte er sie im Anzug genommen.

Eva startet durch

»Ja hallo, hier ist Eva von der Insel«, lachte sie in den Hörer, als sie die Kollegen in Wittmund anrief. Nein, es gebe kein Opfer und auch kein Verbrechen, hatte sie schnell erklärt. Und doch sei da etwas mit einem Ring, das ihr keine Ruhe lasse. Ob denn nicht jemand von den Kollegen mal bei den Standesämtern in Nordrhein-Westfalen forschen könne. Sie erwähnte natürlich, dass sie selber bereits die Hälfte der Standesämter abtelefoniert hatte, um nicht mit den Lügen aufzufliegen. Doch jetzt, nun ja, sie müsse sich um einige andere Dinge kümmern, die deshalb liegengeblieben seien. Nachdem der Kollege am anderen Ende zugesagt hatte, gab sie ihm die Städte durch, die noch offen waren.

Dann machte sie sich auf den Weg zum Hundestrand, wo sie den Ring gefunden hatte. Er war voller Menschen, so dass sie sich kaum noch orientieren konnte, wo sie den Ring eigentlich entdeckt hatte. Sie setzte sich nach einem kurzen Rundgang auf eine Düne und sah aufs Meer. Dort malte sie sich aus, dass sie eine Geschichte um den Ring webte, die sich dann in Buchform reißend in der Inselbuchhandlung verkaufte. Sie hätte für den Rest ihres Lebens ausgesorgt und so hatte der Ring ihr Glück gebracht.

»Ist hier noch frei?«, riss sie eine männliche Stimme aus ihren Tagträumen. Sie hielt sich die Hand als Sonnenschutz über die Augen und sah auf. Sie kannte den Mann nicht, der sich jetzt einfach neben sie setzte. Geht’s noch, dachte sie? »Kennen wir uns?«, fragte sie dann.

»Noch nicht«, sagte der Fremde und reichte ihr die Hand. »Mein Name ist Axel Weiland.«

Eva dachte gar nicht daran, ihm ihre Hand zu geben. »Und was verschafft mir das Vergnügen?«

»Sie haben recht«, sagte der Mann. »Es ist ein wenig dreist von mir, Sie hier einfach in Ihrer Ruhe zu stören, das gebe ich gerne zu. Aber es gibt einen Grund dafür.«

Eva wurde das Verhalten des Mannes immer unangenehmer. Er war groß, hatte dunkles Haar und nun ja, er sah verdammt gut aus. Aber rechtfertigte das automatisch ein rüpelhaftes Verhalten? Sie sagte nichts und starrte ihn weiter unverwandt an.

»Sie sind doch die Inselpolizistin hier, oder?«

Eva nickte.

»Ich habe etwas verloren, deshalb war ich vorhin bei der Polizeistation. Da sagte man mir, dass sie nur stundenweise dort anzutreffen wären. Angerufen habe ich auch, aber es nahm niemand ab.«

Automatisch griff Eva in ihre Hosentasche. Tatsächlich, sie hatte ihr Handy vergessen. Somit war die Polizei auf Langeoog zurzeit für niemanden erreichbar. Himmel, wenn sich das herumsprach. Fast musste sie dem Mann schon dankbar sein, dass er sie jetzt über ihr Versäumnis aufklärte.

»Was haben Sie denn verloren?«, fragte sie in versöhnlichem Tonfall.

»Meine Brieftasche«, sagte er. »Und somit praktisch mein ganzes Bargeld, meine Papiere und was man sonst noch alles darin verstaut.«

»Und Sie meinen, dass das eine Sache für die Polizei ist?«, fragte Eva. »Dann will ich mal gleich meine Spürhunde losschicken.«

Der Mann lachte auf. »Sie gefallen mir«, sagte er spontan. »Also, es könnte doch sein, dass jemand die Brieftasche findet und bei Ihnen abgibt. Und dann wäre ich Ihnen sehr dankbar, wenn Sie mich informieren könnten.«

»Kein Problem«, entgegnete Eva. »Haben Sie eine Karte mit Telefonnummer, wo ich Sie erreichen kann.«

»Leider nicht«, sagte er, »auch die waren in der verschwundenen Brieftasche. Aber ich wohne im Logierhus. Und meinen Namen haben Sie ja.«

Eva nickte. »Und könnte es auch sein, dass man Ihnen die Brieftasche gestohlen hat?«, fragte sie.

Axel Weiland überlegte kurz. »Das glaube ich eigentlich nicht. Im Normalfall achte ich sehr darauf.«

»Nun, das letzte Mal wohl nicht ...«, stellte Eva fest.

»Tja, ich verstehe das ehrlich gesagt auch nicht«, erwiderte er.

»Was machen Sie denn hier auf der Insel? Familienurlaub?« Eva wusste selber nicht, warum, aber sie wollte, wissen, ob er verheiratet war.

»Nein, ich habe keine Familie«, sagte der Mann. »Ich bin hier, weil ich mal ein Weltnaturerbe aus nächster Nähe betrachten wollte.«

Werde ich hier gerade veräppelt, fragte sich Eva. Stirnrunzelnd sah sie ihn an.

»Ich meine es ernst«, sagte er lachend. »Ich bin nämlich Biologe, wissen Sie. Und ich habe schon viel über die Nordsee gelesen, aber bisher war ich noch nie bis hier oben rauf gekommen.«

»Wo kommen Sie denn her?«

»Gebürtig bin ich Schweizer«, erklärte er. »Aber meine Eltern sind mit mir schon ins Ausland gezogen, da war ich erst zwei Jahre alt.«

»Da ist Ihnen aber ein äußerst unangenehmer Dialekt erspart geblieben«, stellte Eva spontan fest.

»Sie haben recht«, stimmte er ihr lachend zu. »Im Prinzip hatte ich nie Zeit, mir überhaupt eine Sprache zu eigen zu machen, da wir ständig auf Reisen waren. So wurde ich von privaten Lehrern unterrichtet, die einwandfreies Hochdeutsch sprachen ohne jegliche Färbung.«

Das Gespräch erstarb. Eva fiel nichts mehr ein, was sie darauf erwidern konnte. Sie kannte sich mit Diplomatenfamilien nicht sonderlich gut aus. Sie kam aus einfacheren Verhältnissen, wo man mitunter auch mal Gosse sprach.

»Ja, dann will ich Sie auch nicht weiter stören«, sagte Axel Weiland schließlich und erhob sich zum Gehen.

»Wenn ich etwas höre, melde ich mich bei Ihnen«, sagte Eva und sah ihm nach, als er in Richtung Inselmitte verschwand. Komisch dachte sie, die Menschen verlieren andauernd irgendetwas und immer öfter scheine ich damit in Berührung zu kommen. Verlorene Dinge, Ringe und Brieftaschen. Was will mir das Schicksal sagen?

Als es ihr schließlich zu warm wurde, erhob sie sich, und lief Richtung Polizeistation. Dort wurde sie bereits von Jürgen erwartet.

»Mensch Eva, wo steckst du denn?« Er rannte auf sie zu.

»Was ist los?«, fragte sie.

»Du bist nicht erreichbar, das ist los. Kein Mensch wusste, wo du warst. Und ans Telefon bist du auch nicht gegangen.«

»Ja, ich hab mein Handy im Büro vergessen, sorry. Ich war am Strand. Aber nun sag doch endlich, warum du mir deswegen jetzt so eine Szene machst.«

»Na, weil man Maren gefunden hat.«

»Was!«, rief Eva aus. »Und das sagst du erst jetzt?« Wütend funkelte sie ihn an.

»Ich wollte es dir ja schon eher sagen, aber ...«

»Schon gut. Komm, lass uns reingehen. Und dann erzählst du mir alles.«

Bis zum späten Nachmittag saß Eva mit Jürgen in der Polizeidienststelle. Ein Kollege in Wittmund hatte tatsächlich eine Maren aufgetan, die an dem besagten Tag im Mai geheiratet hatte. Sie wohnte in Emden und nach einigen Telefonaten zeigte sich, dass weder sie noch ihr Ehemann seinen Ring verloren hatte.

»Das war wohl nichts«, stellte Eva resigniert fest. »Es gibt sicher noch eine ganze Menge Frauen mit dem Namen.«

»Und dann hat sie auch noch an dem gleichen Tag geheiratet«, stimmte Jürgen mit matter Stimme zu.

»Genau. Und wir wissen ja nicht einmal, ob unsere Maren auch wirklich verheiratet war. Es könnte ja genauso gut ein Verlobungsring sein. Und das ist ja nicht in Standesämtern registriert. Ob wir uns da vielleicht in etwas verrennen?«

Skeptisch sah Jürgen sie an. »Wie sollen wir denn sonst noch nach ihr suchen? Also, mir fällt da keine andere Lösung ein.«

»Und wenn wir einfach eine Anzeige in der Zeitung aufgeben?«

»Hm ... ich weiß nicht. Vielleicht wirbeln wir damit mehr Staub auf, als uns lieb sein kann.«

»Wie meinst du das? Wir tun doch eigentlich nichts Schlimmes. Und du selbst hast gesagt, dass es vermutlich nur ein harmloser Verlust ist.«

»Ich weiß. Aber wenn doch mehr dahinter steckt, dann könnten wir den Verbrecher auch warnen, dass wir ihm auf den Fersen sind.«

»Aha. Du glaubst jetzt also doch auch an meine Theorie, dass unserer Maren etwas zugestoßen sein muss«, fragte Eva neugierig.

Jürgen zuckte mit den Schultern. »Ausschließen kann man’s ja nicht.«

Zufrieden grinste Eva vor sich hin. »Wollen wir zusammen irgendwo zu Abend essen?«, fragte sie und Jürgen trottete hinter ihr her.

Schließlich kehrten sie in der kleinen Pizzeria ein. Bei einem Chianti ließ es sich doch viel besser ermitteln, hatte Eva gemeint. Sie liebte Salamipizza mit doppelt Käse, und Jürgen sah ihr amüsiert dabei zu, wie sie diese mit großen Bissen verschlang.

»Ich habe noch nie eine Frau gesehen, die so gerne isst«, sagte er.

»Denkst du, ich esse zu viel?«, fragte Eva erschrocken und tupfte sich mit der Serviette über die Mundwinkel.

»Nein. Um Himmels willen verstehe mich nicht falsch. Aber die meisten Frauen essen doch so gut wie gar nichts, wenn sie in Restaurants gehen.«

»Na ja, wenn ich nicht in Restaurants esse, bekomme ich ja praktisch gar nichts mehr, weil ich zuhause einfach keine Lust aufs Essen und zum Kochen schon gar nicht habe. Alleine macht das doch keinen Spaß.«

»Da ist was dran«, stimmte Jürgen zu. »Bei mir gibt es zuhause auch nicht viel.«

»Komm jetzt nicht auf den Gedanken, mir eine WG anzubieten«, warnte Eva lachend. »Denn dann platze ich vermutlich wirklich bald aus allen Nähten.«

»Du übertreibst mal wieder maßlos. An Frauen muss doch was dran sein.«

»Das sagen alle Männer, aber dann gehen sie mit schlanken Frauen aus.«

»Also ich nicht ...«

»Na, vielen Dank auch.«

»Wie man’s macht, macht man’s verkehrt«, maulte Jürgen.

Sie prosteten sich lachend zu. Für ein paar Stunden konnten sie die Zeit auch ohne Maren genießen.

Einfach glücklich sein

Das erste Mal, dass Maren sich fragte, ob sie wirklich die richtige Entscheidung getroffen hatte, als sie so schnell ihre Wohnung aufgab, passierte nach etwa einem halben Jahr. Sie kam von der Arbeit nach Hause. Und er war schon da.

»Wo bist zu gewesen?«, fragte er in bösem Ton.

»Bei der Arbeit, das weißt du doch«, hatte sie ängstlich geantwortet. »Aber warum bist du eigentlich schon zuhause?« Er hatte nicht mehr geantwortet, sondern zugeschlagen. Mit der ganzen Hand auf den Tisch, so dass ihre Vase mit einem bunten Strauß Blumen umgekippt und das Wasser sich über die bunte Decke geschlängelt hatte.

Erschrocken war Maren zurückgewichen. War das wirklich der Mann, in den sie sich Hals über Kopf verliebt hatte? Er sah ihre Angst.

»Es tut mir leid«, hatte er schnell gesagt, hatte die Blumen und die Vase genommen und war damit in die Küche gelaufen. Dann hatte er die nasse Tischdecke abgenommen und ins Bad gebracht. Maren hatte in diesem Moment das Gefühl gehabt, gar nicht mehr zu existieren für ihn. Als das ganze Dilemma beseitigt war, kam er auf sie zu, nahm sie in den Arm und küsste sie auf den Hals. Sie hatte es geschehen lassen. Konnte sich gar nicht wehren. War steif gewesen wie ein Stock. Es war ihr eiskalt.

»Ich wollte dich nicht erschrecken«, sagte er, als er sie sanft ins Wohnzimmer schob und auf die Couch drückte. »Ich habe mir doch nur Sorgen gemacht, als du nicht da warst. Und natürlich weiß ich, dass du bei der Arbeit warst, wo solltest du denn sonst sein? Doch du bist das Wichtigste für mich, deshalb möchte ich dich beschützen.«

Aber wovor?, hatte Maren fragen wollen. Doch ihre Stimme hatte versagt. Sie konnte kaum noch atmen, als er ihr nach und nach die Kleider auszog. Dann liebte er sie, als ob sie gar nicht da wäre.

Am nächsten Morgen war alles wie immer gewesen. Er war zuvorkommend und lieb zu ihr. Maren versuchte, den Vorfall vom Vortag zu vergessen. Und vielleicht stimmte es ja auch, dass er sich nur Sorgen gemacht hatte. War es nicht so gewesen, dass ihre Mutter sich immer beklagt hatte, dass ihr Vater sich nie um sie gekümmert hatte? Also, davon konnte bei ihr doch nun wirklich keine Rede sein. Sie hatte jetzt einen Mann an ihrer Seite, der sich jede Minute um sie sorgte. Immer wissen wollte, wo sie war, was sie tat und was sie dachte. War das denn jetzt plötzlich falsch? Es gab sicher viele Frauen, die sie um diesen Mann beneideten, wenn sie unterwegs waren. Warum also konnte sie sich nicht einfach freuen? Sie beschloss, von nun an alles richtig zu machen. Er sollte keinen Grund mehr haben, sich um sie zu sorgen. Und dann würde er ja auch nicht mehr böse sein.

Inselalltag

Eva hatte lange geschlafen und sah jetzt auf ihren Wecker. Es war kurz nach neun. Der Sonntag fing schon träge an. Und da sie auf der Insel alleine für Recht und Ordnung sorgte, konnte sie ja kaum zwischen Arbeit und Freizeit unterscheiden. Im Prinzip unterschied sich ja auch gar nichts mehr. Sie war für Menschen, die die Polizei brauchten, immer einsatzbereit. Doch so oft kam das ja nicht vor. Also fühlte sie sich, als habe sie ständig frei, obwohl sie immer im Einsatz war. Während sie so über ihr Inselleben, dass sie völlig aus Zeit und Raum hinauskatapultiert hatte, nachdachte, plätscherte der Sonntag dahin. Irgendwann schlief Eva sogar wieder ein und erwachte erst, als eindringlich an ihrer Haustür geklingelt wurde. Da sie in einen tiefen Schlaf gesackt war, hatte sie große Mühe, überhaupt zu sich zu kommen. War etwas passiert? Und wenn ja, warum lag sie noch im Bett? Sie rieb sich die Arme, die ihr eingeschlafen waren. Mühsam kroch sie aus den Federn, zog sich ihren Bademantel über und schlurfte zur Tür.

»Ach du bist’s«, sagte sie matt, als sie geöffnet hatte. Vor ihr stand Jürgen.

»Du liegst noch im Bett?«, fragte er.

»Ich habe frei ...«

»Aber wir waren zum Frühstück verabredet. Hast du das etwa vergessen?«

»Offensichtlich ... entschuldige.«

»Dann wird es jetzt wohl ein Mittagessen«, sagte Jürgen und setzte schon einen Fuß ihren Flur, um einzutreten. Doch Eva drückte ihn sanft zurück.

»Du heute nicht. Ich hab irgendwie schlecht geschlafen.«

»Das ist jetzt aber nicht dein Ernst«, sagte er und trat widerwillig zurück.

»Doch, ich fürchte ja. Ich muss nachdenken.« Eva schloss die Tür und drehte den Schlüssel zweimal um. Dann lugte sie durch das Seitenfenster und sah, wie Jürgen zwischen den Häusern verschwand. Es war ihr egal, was er jetzt über sie dachte.

Sie lief ins Bad und stellte sich unter die heiße Dusche. Doch irgendwie wollten auch wohl ihre Lebensgeister heute nicht geweckt werden. Was war nur mit ihr los? Sie fühlte sich schlapp. Und dabei hatte sie am gestrigen Abend nicht einmal übermäßig viel gegessen oder getrunken. Sie war einfach auf dem Sofa bei einem Fernsehkrimi eingeschlafen und dann gegen elf ins Bett getapert. Doch so, wie sie sich jetzt fühlte, das war neu. Und es tat ihr nicht gut. Und Jürgen offensichtlich auch nicht. Ob es ihr unterbewusst gegen den Strich ging, dass sie immer mehr Zeit miteinander verbrachten, ohne dass Jürgen größere Annäherungsversuche startete? Er hatte ihr ja mehr als deutlich gezeigt, dass er sie mochte. Und vielleicht hatte er gar mehr als nur platonische Freundschaft im Sinn gehabt. Wenn dem so war, dann hatte sie ihm diese Flausen ja nur zu deutlich gleich bei ihrer ersten Zeit auf der Insel aus dem Kopf getrieben, indem sie ihm die eiskalte Schulter zeigte. Doch sie musste zugeben, dass ihr sein anfängliches Interesse sehr geschmeichelt hatte. Und es war doch auch nicht normal, dass eine Inselpolizistin und ein alleinstehender Mann so viel Zeit miteinander verbrachten und sich nichts dabei dachten. Sie waren doch nicht geschlechtsneutral. Und dass er so schnell aufgegeben hatte, ärgerte sie insgeheim. Eva hatte gespürt, dass man hinter vorgehaltener Hand tuschelte. Gerade auf einer kleinen Insel wie Langeoog, auf der nicht einmal Autos fuhren, bekam doch jeder mit, was der andere tat. Gerade im Winter war ihre Anwesenheit als neue Polizistin sicher das gefundene Fressen gewesen. Ehefrauen nahmen ihre Männer noch enger an die Leine, da Eva Single war. Und Frauen, die alleine lebten, sahen in ihr eine Konkurrenz bei der Jagd auf die letzten frei zur Verfügung stehenden Exemplare.

Ihre Haut war schon ganz aufgeweicht, als sie endlich aus der Dusche stieg. Sie rubbelte sich ab und cremte sich mit ihrer Lieblingslotion ein, die nach Lavendel duftete. Ausgerechnet Lavendel, der Duft betagter Damen, dachte sie grimmig. Sie musste sich unbedingt etwas Neues zulegen. Sicher würde dann auch Jürgen noch einmal einen neuen Anlauf nehmen, wenn es bei ihr nicht mehr wie in der Mottenkiste roch.

Sie kochte sich einen Kaffee, schmierte sich ein Käsebrot und lümmelte sich damit auf die Couch im Wohnzimmer. Hoffentlich passiert bald mal was auf der Insel, dachte sie, als sie sich durchs Fernsehprogramm zappte. Die Aufklärung eines komplizierten Mordfalls könnte ihr Ansehen auf der Insel gewiss enorm steigern. Aber wen sollte es erwischen? Vielleicht den Wirt der Inselkneipe? Aber ohne ihn würde etwas fehlen. Nein, das konnte sie ihm nicht antun. Aber wie wäre es zum Beispiel mit einem Touristen in der Silvesternacht? Irgend so ein unsympathischer Mann aus dem Rheinland. Es könnte doch sein, dass er mit seiner Geliebten Silvester feiert und seine Frau setzt einen Killer auf ihn an. Und sie, Eva, würde den Fall im Handumdrehen aufklären, weil Eifersucht das älteste Motiv der Welt war. Ein genialer Gedanke. Doch sie wusste natürlich, dass von alldem, was sie sich in ihrer Phantasie ausmalte, nichts dergleichen geschehen würde. Noch in tausend Jahren würde sie hier mit Jürgen über verlorene goldene Ringe grübeln, während auf dem Festland das Leben tobte.

Endlich waren ihre Gedanken wieder bei Maren. Eva schaltete den Fernseher aus und holte den Ring aus der Schublade ihres Schreibtisches. Es war aber auch zu komisch, dass niemand nach dem Ring suchte. Und mittlerweile hatte Eva die Hoffnung aufgegeben, dass man Maren über die Standesämter finden würde. Und sie konnte ja auch nicht sämtliche Behörden in ganz Deutschland auf die Suche schicken. Zweifellos würde ihr das selbst auf der kleinen Insel zu Ruhm verhelfen. Aber eher in die Richtung, dass eine völlig übergeschnappte Polizistin einem Phantom hinterherjagte. Was Jürgen jetzt wohl machte? Sicher war er stinksauer auf sie, weil sie ihn an der Tür so hatte abblitzen lassen. Ob sie ihn anrufen sollte? Plötzlich verspürte sie nämlich große Lust, sich mit jemandem zu unterhalten. Aber Jürgen war ja nicht ihr Spielzeug, ihr Pausenclown.

Eva steckte sich den Ring an den rechten Mittelfinger und schloss die Augen. Sie malte sich ein glückliches Pärchen aus, das sich am Strand vergnügte. Ein Bild, das sie schon allzu oft strapaziert hatte. Immer wieder blieb es an der gleichen Stelle hängen. Sie kam einfach nicht weiter. Ob man doch eine Anzeige in der Zeitung aufgeben sollte, wie Jürgen vorgeschlagen hatte? Ach, das würde auch nichts bringen. Der Zeigefinger ihrer linken Hand führ um den goldenen Ring herum, als riebe er an Aladins Lampe. Dann klingelte ihr Telefon. Eva schlug die Augen auf und nahm ab.

»Eva hier«, sagte sie nur.

»Störe ich?«, kam es vom anderen Ende.

»Wer ist denn da?«

»Hier ist Axel Weiland«, erklärte die Stimme. »Ich wollte Ihnen nur sagen, dass ich meine Brieftasche wieder habe.«

»Oh, jetzt erinnere ich mich«, sagte Eva und richtete sich auf. »Das freut mich ja für Sie.«

»Ja, wie gesagt, ich wollte nicht stören. Aber ich dachte, es würde sie interessieren, da Sie ja auch angeboten hatten, die Augen offen zu halten. Und damit Sie nicht mehr unnötig suchen ...«

»Schon okay«, sagte Eva schnell und horchte. Ob er sie noch zu einem Kaffee einlud, wenn er ihr schon den Sonntag vermasselte?

»Was machen Sie denn gerade? Ich hoffe, diese Frage ist nicht zu aufdringlich«, sagte er.

»Ach, ich habe frei«, sagte Eva schnell und spitzte die Ohren. Nun mach schon, dachte sie.

»Oh, dann könnten wir ja vielleicht auch einen Kaffee zusammen trinken, was meinen Sie?«

Bingo. »Ja, gerne«, sagte Eva ein bisschen zu schnell. »Wie wäre es mit dem Café an der Strandpromenade?«

»Ich bin gleich dort.« Axel Weiland verabschiedete sich und legte auf.

Wie von der Tarantel gestochen sprang Eva vom Sofa. Wie sah sie eigentlich aus? Was sollte sie anziehen? Ihre Haare standen wild vom Kopf ab, da sie diese nicht einmal durchgekämmt hatte nach dem Duschen. Sie rannte ins Bad und sah in den Spiegel. Eine Katastrophe auf zwei Beinen. Sie feuchtete ihre Hände an und fuhr sich damit durch ihre wilden Locken. Wofür machte sie sich hier eigentlich zurecht? Wenn sie mit Jürgen verabredet war, machte sie sich doch auch keine Gedanken. Plötzlich empfand sie ihr Verhalten einfach nur noch lächerlich und auch gemein. Ob sie Axel Weiland einfach versetzen sollte? Sie war ihm doch nichts schuldig. Sie kannte ihn ja nicht einmal. Auf der anderen Seite ging es hier nur um eine Tasse Kaffee. Sie fuhr sich noch einmal durchs Haar, schnitt sich eine Grimasse und lief ins Schlafzimmer, um sich anzuziehen. Eine Jeans und ein einfacher blauer Pullover, fertig. Und Schluss mit dem Gedankenchaos.

Maren

Sie drehte sich vor dem Spiegel hin und her. Er hatte ihr ein neues schwarzes Etuikleid geschenkt, das sie an diesem Abend tragen sollte. Dazu passe doch ihre echte Perlenkette ganz besonders, hatte er gemeint und ihr dabei zugelächelt. Und ja, er hatte recht. Sie war schön. Sie fühlte sich wie Audrey Hephurn in Frühstück bei Tiffany. Eigentlich fehlten ihr jetzt nur noch ein paar elegante lange schwarze Handschuhe. Als sie sich vor dem großen Spiegel betrachtete, stand er plötzlich hinter ihr und legte ihr die Perlen um den Hals.

»Du bist die schönste Frau, die ich kenne«, sagte er im Flüsterton. Dabei streichelte er ihr über die nackten Schultern. »Du gehörst mir«, sagte er.

Es war nicht das erste Mal, dass er so etwas sagte. Doch mittlerweile machten Maren solche besitzergreifenden Aussagen Angst. Automatisch zuckte sie zusammen.

»Was ist mein Liebling«, säuselte er ihr ins Ohr und küsste sie auf den Nacken. Dabei hielt er ihre Arme fest im Griff, so dass sie sich kaum noch bewegen konnte. Nur zu gerne hätte sie sich jetzt aus seinen Armen befreit. Sie bekam fast keine Luft mehr. Sein Kuss fühlte sich eiskalt an auf ihrer Haut. Sie spürte, dass sich eine Gänsehaut bildete. Das alles ließ ihn völlig unberührt. Vermutlich turnte es ihn sogar noch an. Denn sie spürte an seinem Atem, der jetzt stoßweise ging, dass er in Stimmung kam. Und das war das Letzte, wonach ihr jetzt der Sinn stand.

»Ich glaube, wir müssen jetzt los«, sagte sie mit zittriger Stimme und versuchte, sich zu ihm umzudrehen. Doch sie hatte keine Chance gegen diesen Mann, der sie um mindestens einen Kopf überragte. Und so schleifte er sie hinüber zum Bett.

Jürgen ist verwirrt

Unruhig lief Jürgen in seiner Touristeninfo auf und ab. Jetzt war es bereits der zweite Tag, an dem Eva sich nicht mehr bei ihm blicken ließ. War das nicht ein bisschen albern? Was hatte er denn Schlimmes gesagt oder getan? Aber sie war schon komisch drauf gewesen am Sonntag, als er sie mittags aus dem Bett geklingelt hatte. Ob es ihr wirklich nicht gut ging? Auf jeden Fall hatte er jetzt keine Lust mehr auf diese Kindereien. Entschlossen sperrte er die Touristinfo ab und lief in Richtung Inselpolizei. Vor der Tür traf er auf den Postboten, der etwas durch den Briefschlitz steckte.

»Ist Eva nicht da?«, fragte Jürgen.

»Ne, hat mich auch schon gewundert«, antwortete der Bote. »Aber heutzutage macht die Polizei ja, was sie will.« Damit schwang er sich wieder auf sein Fahrrad und radelte davon.

Komisch dachte Jürgen. Natürlich stimmte es, dass Eva nicht immer in der Dienststelle anzutreffen war. Aber er hatte keine Lust, sie anzurufen. Was es jetzt zu besprechen gab, das ging einfach nicht am Telefon. Also lief er weiter zu ihrer Wohnung. Als ihm dort auch nach fünf Minuten nicht geöffnet wurde, schlenderte er zum Strand. Oft saß Eva ja in den Dünen und ... tja, was trieb sie da eigentlich immer? Jürgen musste sich eingestehen, dass er noch gar nicht so viel von der Frau wusste, die seit fast einem halben Jahr auf der Insel war. Wo kam sie eigentlich her? Warum hatte sie so wenig Kontakt zu ihrer Familie? Es war noch nie jemand auf die Insel gekommen, um sie zu besuchen. Das war doch eigentlich nicht normal. Er hätte sich eher vorstellen können, dass viele Freunde und Verwandte die Gelegenheit genutzt hätten, um ein paar Tage auf der schönen Insel zu verbringen, wenn man schon bei Eva eine kostenlose Übernachtungsmöglichkeit hatte. Aber nichts dergleichen geschah. Immer schlich Eva alleine über die Insel, war mürrisch oder auch nicht erreichbar. Genau wie jetzt.

Als Jürgen beim Hundestrand ankam, hatte sich eine größere Menschenmenge am Wasser versammelt. Er konnte noch nicht erkennen, was sie dort machten. Aber er hörte Wortfetzen, die nichts Gutes verhießen. Irgendetwas war an Land getrieben worden. Und dann, als er näher kam, hörte er, wie jemand vorschlug, die Polizei zu holen.

»Lassen Sie mich mal durch«, sagte Jürgen und drängte sich durch die vielen Arme und Beine.

»Wer sind Sie?«, fragte ihn jemand von der Seite und stieß ihn an. Es war offensichtlich ein Tourist, wie sich unschwer an der bunten Bekleidung ausmachen ließ.

»Ich leite die Touristinfo«, antwortete Jürgen. »Was ist denn hier los?«

»Da ist jemand im Boot«, sagte der Mann. »Vielleicht ist sie tot. Wir haben schon versucht, die Polizei anzurufen, aber da meldet sich niemand.«

Jürgen wusste nicht, warum, doch sein Herz machte, einen Satz. So, als spürte er genau, wen er da gleich im Boot vorfinden würde. Und er hatte wahnsinnige Angst davor, seine Ahnung bestätigt zu bekommen. Er schlich sich weiter heran an den Strand. Als er am Wasser ankam, sah er Eva. Jemand machte sich an ihr zu schaffen. Versuchte, sie aus dem Boot zu ziehen. Doch sie war zu schwer. Ihm fiel doppelt Käse ein. Lange Abende mit Eva und einem Chianti. Sein Puls raste. Er bahnte sich den Weg zum Boot, stieß Frauen und Männer zur Seite.

»Gehen Sie weg«, herrschte er den Mann an, der an Eva zerrte. Ihr Gesicht war leichenblass, die Lippen von der Sonne und der salzigen Luft ausgetrocknet und aufgesprungen. Er hielt den Atem an und seine Gefühle zurück. Noch war doch nichts entschieden. Sie musste ja nicht tot sein. Das durfte sie einfach nicht sein. Er beugte sich über das Boot. Suchte an ihrem Arm nach einem Puls.

»Das habe ich auch schon gemacht«, sagte der Mann, der vor ihm zurückgewichen war. »Sie lebt noch.«

»Dann tun Sie doch was, rufen Sie einen Krankenwagen!«, herrschte Jürgen den Mann an.

»Das haben wir doch schon gemacht«, verteidigte sich der Mann. »Der Notarzt muss gleich hier sein.«

Jürgen streifte seinen Pullover über den Kopf und legte ihn in Evas Nacken. Plötzlich röchelte sie leise. Dann hustete sie schwach.

»Eva«, sagte er, »ich bin’s Jürgen. Kannst du mich hören?«

Er streichelte über ihr Gesicht. Sie schlug die Augen auf, um sie sofort wieder zu schließen wegen der grellen Sonne.

»Wo bin ich?«, flüsterte Eva. »Was ist hier los?«

»Ruhig, ganz ruhig«, sagte Jürgen, dem mehr als nur ein Stein vom Herzen gefallen war, weil sie noch lebte. »Gleich werden die Sanitäter hier sein und sich um dich kümmern.«

»Ich versteh das alles nicht«, sagte Eva. Sie lehnte sich zurück.

»Es wird sich alles aufklären«, versprach Jürgen. Dann trafen die Rettungssanitäter ein.

Sie hoben Eva, nachdem sie einen ersten Eindruck gewonnen hatten, aus dem Boot. Offensichtlich war sie körperlich unversehrt. Sie legten sie auf eine Trage und reichten ihr Wasser.

»Was ist mit Ihnen passiert?«, fragte der Notarzt, der ihr ein Stethoskop auf den Brustkorb gedrückt hatte und horchte.

»Keine Ahnung«, sagte Eva und zuckte mit den Schultern. »Ich weiß es wirklich nicht. Warum war ich auf dem Boot?« Hilfesuchend sah sie sich nach Jürgen um, der gleich hinter dem Arzt stand.

»Soweit scheint alles in Ordnung zu sein«, stellte der Arzt fest. »Aber ich würde Sie doch ganz gerne ein paar Tage unter Beobachtung stellen auf dem Festland.«

»Das kommt gar nicht in Frage«, sagte Eva resolut. Ganz die Alte stellte Jürgen erleichtert in Gedanken fest. »Mir fehlt nichts und ich will nach Hause in meine Wohnung.«

»Das geht dann aber nur auf eigene Gefahr«, mahnte der Arzt.

»Das geht es doch immer, egal was man macht«, sagte Eva und rappelte sich von der Trage hoch. Sie hielt Jürgen einen Arm hin. »Er wird mich nach Hause begleiten und auf mich aufpassen«, sagte sie, und Jürgen nickte stumm.

»Nun sag doch endlich, was passiert ist?« Jürgen hielt im Schritt inne, als sich die beiden ein wenig von der Gruppe entfernt hatten.

»Was soll schon passiert sein«, sagte Eva in gespielter Gleichgültigkeit. Sie hatte jetzt noch keine Lust, ihm von ihrem Reinfall mit diesem Axel Weiland zu berichten. Total peinlich. Sie, die alternde Polizistin ging einem schönen Jüngling ins Netz. Aber in welches Netz denn eigentlich? Was hatte er überhaupt von ihr gewollt. Ihr brummte der Schädel. Das Letzte, woran sie sich mit Sicherheit erinnerte war, dass sie sich wie ein Teenager aufgebrezelt hatte. Oh Gott, wenn das Jürgen erfuhr. Er würde sich nicht wieder einkriegen vor Lachen und ihr das Malheur ein Leben lang vorhalten. Doch so wie er sie jetzt ansah, machte er sich wirklich Sorgen. Sie war schon verdammt gemein zu ihm, musste sie zugeben.

»Ich finde das nicht gut, Eva. Du verschweigst mir etwas, aber ich möchte dir doch nur helfen.« Jürgen setzte schon zum Weitergehen an.

»Du, es tut mir leid. Lass uns zu mir nach Hause gehen und dann erzähle ich dir alles haarklein«, sagte sie. Doch was sie eigentlich erzählen wollte, war ihr selber noch nicht klar, denn sie wusste doch auch nicht, wie sie in das Boot aufs offene Meer geraten war. Was führte dieser Axel Weiland im Schilde? Wollte er sie am Ende umbringen? Hatte er gehofft, dass sie von der Insel abtrieb und verdurstete? Doch das war ja lächerlich bei dem Touristenstrom. Es musste ihm klar sein, dass sie entdeckt würde. Also könnte es sich um einen Denkzettel handeln. Und auch zu dem Warum zu dieser Theorie fiel ihr beim besten Willen nichts ein.

Stumm liefen sie weiter, bis Eva ihren Schlüssel aus der Jacke zog und ihre Haustür aufschloss.

»Darf ich noch mit reinkommen, oder soll ich lieber gehen?«, fragte Jürgen.

»Bitte komm mit rein«, bat Eva. Sie hatte ihn wohl tiefer verletzt, als sie gedacht hatte.

In der Wohnung war es kalt. Oder fror sie nur so, weil ihr etwas zugestoßen war? Etwas Unheimliches? Oder doch eher bedrohlich? Sie ging ins Bad und bat Jürgen, einen Kaffee anzusetzen. Als sie die Tür hinter sich schloss, liefen die ersten Tränen. Sie wusste selber nicht, warum sie eigentlich weinen musste. Sie war doch sonst nicht so sentimental. Und nein, da hatte niemand versucht, sie umzubringen. Dann hätte er es cleverer angestellt. Vielmehr wollte er ihr eine Lektion erteilen, davon war sie mehr und mehr überzeugt. Aber warum? Was hatte sie getan oder gar entdeckt? Sie streifte ihre Sachen ab, die nach Salz rochen. Plötzlich ertrug sie diese nicht mehr auf ihrer Haut. Sie ertrug gar nichts mehr, was sie an die letzten Stunden erinnerte. Und so schlüpfte sie schnell unter die Dusche und ließ heißes Wasser auf sich prasseln. Die Lebensgeister kehrten zurück. Der Geruch veränderte sich. Sie konnte wieder freier atmen. Sie rieb sich mit ihrem Duschgel ein, das nach herbem Moschus roch. Sie liebte diesen Geruch, und da sie keinen Mann im Haus hatte, der diesen verströmte, nutzte sie ihn einfach selber. Ihre Hände verhakten sich ineinander, drehten sich und rieben wieder über ihre Arme. Aber halt! Etwas war anders. Sie hielt ihre Hände unter das fließende Wasser. Der Schaum perlte ab. Der Ring, er war nicht mehr da. Erschrocken spulte Eva die letzten Stunden in Gedanken zurück. Wie sie mit dem Ring im Wohnzimmer gesessen hatte. Auf der Suche nach einer Antwort, wer Maren sei. Doch, sie war sich sicher, den Ring an ihren rechten Mittelfinger gesteckt zu haben. Und jetzt war der Ring weg. Ob Axel Weiland es genau darauf abgesehen hatte? All diese Umstände mit ihr, dem Boot und dem versuchten Mord nur wegen dieses Ringes? Dann musste doch verdammt viel mehr dran sein. Und dann steckte ein Verbrechen dahinter. Schnell stieg Eva aus der Duschwanne, rubbelte sich halbherzig ab und schlüpfte in ihren Pyjama, der an dem Haken der Tür hing. Dann lief sie, ein Handtuch um den Kopf geschlagen, zu Jürgen in die Küche.

»Der Ring ist weg«, sagte sie nur und setzte sich zu ihm.

»Bist du sicher?«

»Ja, absolut. Das muss der Grund sein, warum der Weiland versucht hat, mich umzubringen.«

»Wir müssen etwas unternehmen.«

»Sehe ich auch so.«

Schweigend tranken sie dann ihren Kaffee und sahen in den Abendhimmel.

Dinner zu zweit

Sie hatte sein Lieblingsmenü zubereitet. Lamm und fein püriertes Erbsengemüse. Dazu Kartoffeln der frischesten Ernte aus dem Umland. Gerne öffneten sie auch einen Beaujolais oder Chardonnay dazu. An diesem Abend entschied sie sich für einen neuen Rosé, den sie im Internet in einer kleinen aber feinen Weinhandlung entdeckt hatte. Einen mit Orangenaroma. Sie entkorkte die Flasche und hielt den Hals unter ihre Nase. Eigentlich roch er nicht so intensiv, wie sie erwartet hatte. Hoffentlich gefiel ihm der Wein. Als alles soweit vorbereitet war, der Tisch feierlich gedeckt und durch Kerzen erhellt wurde, sah sie auf die Uhr. Es war fünf Minuten vor sieben. Der Schlüssel musste jeden Moment in der Tür herumgedreht werden. Er war nie unpünktlich.

Und tatsächlich. Sie hörte erste Geräusche. Hörte, wie er den Schlüssel in der kleinen Porzellanschale auf der Anrichte ablegte, wie er es jeden Abend machte. Hörte, wie er die Schuhe von den Füßen strich. Klack ... klack. Jetzt standen sie ordentlich nebeneinander auf gleicher Höhe. Exakt. Man hätte ein Maßband daran legen können. Kurz darauf das Rascheln von feinstem Gewebe. Die Jacke am Haken.

Maren bekam eine Gänsehaut, als sie hörte, wie er die Manschettenknöpfe, kleine goldene Löwenköpfe, in der Diele in eine andere Schale aus Kristall gleiten ließ. Sie roch förmlich, wie er sich jetzt die steifen weißen Ärmel exakt auf gleiche Höhe krempelte. Sie hielt den Atem an und sah auf den Esstisch. Es stand alles angerichtet. Es sah so perfekt aus. Die Rechauds, die die Speisen auf exakt gleicher Temperatur hielten, warfen ein warmes Licht den Raum. Der Wein stand gekühlt in einem dafür vorgesehenen Behälter. Das Besteck lag gut ausgerichtet neben den Tellern. Es war perfekt. Ihr Leben war perfekt. Und doch wusste sie, dass er in exakt einer halben Stunde das erste Mal etwas auszusetzen haben würde. Die Tür zum Esszimmer wurde aufgeschoben.

»Guten Abend mein Liebling. Wie war dein Tag?« Mit eleganten Schritten bewegte er sich auf Maren zu. Sie wagte nicht, in sein Gesicht zu schauen. Sie hielt den Kopf geneigt, als er nach ihren Schultern griff. Er beugte sich zu ihr herunter. Sein Atem streifte ihre nackten Schultern. Strich über den schmalen Träger ihres roten Kleides, von dem er sich gewünscht hatte, dass sie es an diesem Abend trug, wenn er nach Hause kam.

»Du bist so schön«, hauchte er ihr ins rechte Ohr und küsste den Bereich, der weich ihren Hals mit den Schultern auf unnachahmlich ästhetische Weise verband. Sie schluckte. Endlich traute sie sich, den Kopf ein wenig zu heben. Ganz zart. Er fuhr mit seiner Hand unter ihrem Kinn entlang, bog ihr Gesicht noch weiter empor. So weit, dass sie nach oben schaute. Sie sah ihn. Er sah auf sie herab, als habe er ein Reh erlegt. Es war der gleiche Gesichtsausdruck, den ihr Vater immer auf der Jagd hatte. So kalt und siegessicher, wenn man einem schwächeren Lebewesen klargemacht hatte, wo sein Platz war.

Er begann, ihren Nacken mit beiden Händen zu massieren. Sie wehrte sich nicht. Es war ihr eiskalt. Als sich seine Finger um ihren Hals schlossen, hätte sie sich gewünscht, dass sie einfach zudrückten. Doch den Gefallen tat er ihr nicht. Sie war das Reh ... und er entschied, wann es zu Ende ging. Das war Macht. Immer weiter fuhr er mit seinen Händen ihren Hals entlang, ließ seine Finger wandern, bis sie schließlich den süßen Spalt zwischen ihren Brüsten streiften. Sie schloss die Augen. Das Essen, das sie stundenlang genau nach Plan zubereitet hatte, immer wieder abgeschmeckt und neu zusammengemengt, sie roch es und doch wusste sie, dass es warten würde, bis er mit ihr fertig war.

Wer ist Axel Weiland?

Gleich, nachdem sie das erste Mal geäußert hatte, dass ihr ein wenig übel sei, hatte er ihr vorgeschlagen, doch ein wenig am Strand spazieren zu gehen. Einfach mal frische Luft schnappen. Sie hatte ihn angelächelt. Diese dumme Gans. Glaubte sie tatsächlich, dass er das ganze Theater hier wegen ihr veranstaltete? Frauen in den Vierzigern gehörten noch nie in sein Beuteschema. Und jedes Gramm zu viel untermauerte seine Abneigung. Doch es gab einen guten Grund, bei ihr am Ball zu bleiben.

Als er sich vor ein paar Tagen mit ihr unterhalten hatte, hatte er ihn gesehen. Den Ring, um den sich alles drehte. Er musste ihn unbedingt zurückhaben. Koste es, was es wolle. Er hatte sie beobachtet. Sie hatte keine Familie und kaum Freunde. Nur mit dem Mann aus der Touristinfo schien sie sich öfter zu verabreden. Das aber war für ihn kein Hindernis. Er folgte ihr ein paar Tage, um ihren Tagesablauf einschätzen zu können. Dann rief er sie einfach an, als sie alleine in ihrer Wohnung war. Der Rest war nur noch Formsache. Er hatte noch nie Probleme gehabt, eine Frau zu einem Kaffee zu überreden. Und die Art, wie sie sich zurechtgemacht hatte, sprach Bände. Arme einsame Frau mit einem Ring einer anderen am Finger. Bemitleidenswert. Fast hätte er gelacht, als sie ihm verlegen die Hand gab, bevor sie sich setzte.

Während der Ober servierte, unterhielten sie sich über dies und das. Über Dinge, die verlorengingen und dann nie wieder auftauchten. Wo waren all die vielen Träume hin, die die Menschen mit ihnen verbanden? Er musste zugeben, dass sie eine wirklich interessante Gesprächspartnerin war. Deshalb zögerte er seinen Plan ein wenig hinaus. Fast wäre er geneigt gewesen, das ganze noch um einen Tag zu verlängern, als er entdeckte, dass sie das gleiche Hobby pflegte wie er. Doch dann besann er sich anders. Als sie zur Toilette ging, nutzte er die Gelegenheit, den Inhalt eines kleinen Papiertütchens unbemerkt in ihre Tasse zu schütten.

Kurz darauf am Strand, der praktisch ihnen alleine gehörte, schleifte und zog er sie mit zu einem kleinen Holzboot, legte sie hinein und gab ihm einen Schubs. Den Rest erledigten die Wellen für ihn. Er hörte, wie sich ihr leises Röcheln immer weiter entfernte und schließlich von den Wellen geschluckt wurde. Er hielt den Ring gegen die untergehende Sonne. Lachte zufrieden in sich hinein und schlug den Weg zum Hotel ein. Er genoss das Gefühl der Überlegenheit, als er kurz darauf unter der Dusche stand. Selbst, wenn man sie am nächsten Morgen entdeckte, so hatte er doch noch genügend Zeit, die Insel für immer zu verlassen.

Und so kam es dann, dass er aufgeregten Menschen begegnete, als er zur Fähre lief. Man habe jemanden am Strand entdeckt, schnappte er auf. Vielleicht sei es eine Frau und möglicherweise sogar tot.

Nun, er wusste es besser. Tot war sie nicht. Und nie würde sie ihn finden.

Wo ist der Ring?
»Hast du noch ein wenig schlafen können?«, fragte Jürgen am nächsten Morgen. Er hatte bei Eva übernachtet. Natürlich auf der Couch. Auch wenn sie ihn zunächst hatte loswerden wollen, war er hartnäckig geblieben, weil er sich Sorgen machte, dass der Attentäter, der es ganz offensichtlich auf sie abgesehen hatte, noch einmal zuschlagen könnte.

»Ich weiß nicht«, antwortete Eva und rieb sich durchs Gesicht. »Auf jeden Fall geht es mir schon besser als gestern.« Sie hatte Jürgen immer noch nichts von Axel Weiland erzählt. Doch sie wusste auch, dass sie irgendwann mit der Sprache herausrücken musste. So peinlich ihr die ganze Angelegenheit auch erschien.

»Setz dich doch«, bat Jürgen und stellte einen Kaffeebecher auf den Tisch. »Du könntest mich ja gleich in die Touristinfo begleiten, was meinst du?«

Eva setzte sich zu ihm an den Küchentisch und musterte ihn misstrauisch. Was wurde das hier eigentlich, dachte sie grimmig. War sie jetzt die Polizistin oder nicht?

»Sehe ich so bemitleidenswert aus, dass du mich am liebsten gar nicht mehr aus den Augen lassen möchtest?«, fragte sie und trank einen Schluck Kaffee. Jürgen zuckte nur hilflos mit den Schultern. Er wusste ja nur zu gut, wie sehr ihr übertriebene Anteilnahme auf die Nerven gehen konnte.

»Auf jeden Fall kann ich noch ganz gut auf mich selber aufpassen. Also werde ich gleich in die Polizeistation gehen, denn das ist immer noch mein Job«, sagte sie mit schnippischem Unterton. Es entstand eine unangenehme Pause. Sie wusste ja, dass sie viel zu hart mit dem Mann ins Gericht ging, der wohl der Einzige war, der sich überhaupt noch auf ehrliche Weise für sie interessierte. Aber wie immer ritt sie der Teufel, wenn ihr jemand zu nahe kam. Sie hatte einfach keine Lust, Jürgen in ihren Plan, Kontakt zu den Kollegen in Wittmund aufzunehmen, einzuweihen.

»Dann mache ich mich mal auf den Weg«, sagte Jürgen schließlich, stellte seinen Kaffeebecher in die Spüle und lief zur Tür.

»Warte!«, rief Eva ihm nach und eilte ihm hinterher. »Ich weiß ja, dass du es nur gut meinst.« Sie sah ihn entschuldigend an.

»Schon gut«, sagte Jürgen und lächelte ihr schon wieder zu. »Versprich mir, dass du auf dich aufpasst, und ruf mich sofort an, sobald dieser Weiland sich wieder in deine Nähe wagt.«

»Versprochen«, sagte Eva und schloss die Tür hinter ihm. Durch das kleine Fenster sah sie, wie er um die Ecke verschwand. Endlich dachte sie und eilte ins Schlafzimmer.

Dort packte sie flink ein paar Sachen für die nächsten Tage ein, die sie vorhatte, in Bensersiel zu verbringen.

Trautes Heim?

Er hatte beschlossen, dass Maren für immer sein sei. Was ihr am Anfang geschmeichelt hatte, machte ihr nun einfach nur noch Angst. Sie zählte die Stunden, bis er endlich wieder aufbrach, um sich seinen Geschäften zu widmen. Sie fragte sich oft, ob sie dieses Leben verdient hatte. Die gleiche Frage wie zu Anfang ihrer Beziehung aber nun mit einem ganz anderen Unterton.

Er überwachte mittlerweile jeden ihrer Schritte. Ohne seine Erlaubnis konnte sie praktisch das Haus nicht mehr verlassen. Wenn er abends aus dem Büro kam, hielt er ihr vor, wen sie alles angerufen hatte. Maren hätte es nicht im geringsten gewundert, wenn er ihre Gespräche mithörte oder aufzeichnete. Sie war zu seiner Gefangenen geworden. Dass er sie auch noch misshandelte, war nur die Spitze des Eisbergs. Viel schlimmer empfand sie es, dass sie keinen Schritt mehr ohne seine Erlaubnis tun konnte. Jeder Handgriff, den sie im Haus verrichtete, wurde von ihm in Frage gestellt. Mal lagen die Handtücher nicht ordentlich im Bad, die Töpfe blitzten nicht genügend oder der Wasserhahn tropfte. Alles war ihre Schuld. Wie konnte aus dem Mann ihrer Träume nach so kurzer Zeit ein Tyrann geworden sein? Oder war er es schon immer gewesen und sie hatte nur die Augen davor verschlossen? Da er gute zehn Jahre älter war als sie, hatte sie sich nur zu gerne in seine Obhut begeben. Ein Prinz, der für seine Prinzessin sorgte. Ihr Kleinmädchentraum schien in Erfüllung gegangen und nun erwachte sie in einem Gruselmärchen. Der böse Wolf hatte die Zähne gefletscht. Und er biss gnadenlos zu.

Sie saß auf der Veranda in der Sonne und haderte mit ihrem Schicksal. Bald war es bereits ein Jahr her, dass sie sich verlobt hatten. Er hatte dieses Ereignis wie ein großes Fest mit ihr bei einem opulenten Essen in dem teuersten Restaurant von Köln gefeiert. Ein breiter goldener Ring wurde an ihren Finger gesteckt und sie war selig. Wenn sie jetzt an diesen Tag zurückdachte, wurde ihr übel. Und er hatte bereits angekündigt, dass sie ihr Einjähriges gebührend feiern würden. Sie war froh, dass er bisher noch nicht von einem Hochzeitstermin gesprochen hatte. Denn sie war sich nicht sicher, wie sie auf so einen Vorschlag reagieren sollte. Nie und nimmer würde sie seine Frau werden wollen. Aber würde er ein Nein überhaupt akzeptieren? Für ihn schien alles vorbestimmt. Er bestimmte auch ihr Leben. Jeden Morgen legte er ihr die Kleidung heraus, die sie zu tragen hatte. Er entschied, welche Frisur sie trug. Sie war nie besonders füllig gewesen, aber mittlerweile passte sie in Kleidergröße vierunddreißig. Die wenigen Freundinnen, die sie noch hatte, kommentierten ihre Veränderung mit gemischten Gefühlen. Maren redete sich heraus, indem sie vorgab, bald zu heiraten und dann wolle sie in ein bezauberndes Hochzeitskleid passen und nicht herausplatzen. Doch die netten Treffen wurden immer seltener. Denn nie lud Maren ihre Freundinnen zu sich nach Hause ein. Er hatte gesagt, dass es ihm nicht recht sei, wenn fremde Menschen in seine Privatsphäre einbrächen. Dass es auch ihr Zuhause war, spielte für ihn keine Rolle. Und die Freundinnen ahnten sicher mehr, als dass sie fragten. Immer seltener riefen sie an. Maren, vom Naturell her sehr kontaktfreudig und hilfsbereit, litt unter dieser unfreiwilligen Isolation.

Über ihre Grübeleien hinweg vergaß sie die Zeit. Als sie wieder zur Uhr blickte, war es bereits kurz nach elf. Hatte er nicht gesagt, dass er an diesem Tag bereits zum Mittagessen nach Hause käme? Um Himmels willen! Maren sprang auf, der Stuhl flog nach hinten. Mit der Hand stieß sie gegen ihren Kaffeebecher, der klirrend auf dem Marmorfußboden zerbarst.

Als sie sich umdrehte, stand er bereits hinter ihr. Mit starrem Blick hielt er ihr einen üppigen Strauß blutroter Rosen hin.

»Alles Gute, meine Liebe. Ich glaube, wir sollten über einen Arztbesuch nachdenken. Du scheinst mir ein wenig fahrig«, sagte er mit eiskalter Stimme.

Eva in Bensersiel

Mit einem Rucksack und ihrer Lieblingsledertasche, die im Laufe der Jahre immer schwerer geworden war, lief Eva am Strand entlang zum Fähranleger. Sie wollte vermeiden, dass Jürgen sie noch erwischte und überflüssige Fragen stellte. Der arme Kerl, er tat ihr ja leid. Doch was jetzt kam, das musste sie einfach mal alleine durchziehen. Sie war heilfroh, als die Fähre endlich ablegte. Die Fahrt dauerte nicht lange und am Festland angekommen zog Eva ihr Handy hervor und wählte Klara Bertschoos Nummer. Kurz darauf war ihre Unterkunft gesichert. Sie freute sich darauf, wieder einmal in Esens zu übernachten. Doch vorher wollte sie unbedingt mit den Kollegen in Wittmund sprechen. Sie nahm sich ein Taxi.

»Moin Eva«, wurde sie von Okko Schuster begrüßt, der heute Dienst hatte.

»Hallo Okko«, erwiderte Eva. Sie hatte die Kollegen alle bei ihrer Einführung auf Langeoog kennen gelernt, doch nur sporadisch wiedergesehen. An Okko erinnerte sie sich allerdings sehr gut, da er keine Gelegenheit ausließ, mit ihr zu flirten. Oder bildete sie es sich nur ein? Kam sie in die Wechseljahre und interpretierte, nach dem letzten Strohhalm greifend, jedes nette Lächeln als Bestätigung ihrer Weiblichkeit? Sie setzte sich mit an seinen Schreibtisch und bemerkte, wie er ihr auf den Busen schielte. Sie zog die Jacke fester um sich.

»Was führt dich denn in unser Kaff?«, fragte Okko lachend. »Ist es dir auf der Insel schon zu langweilig?«

»Oh, keineswegs«, entgegnete Eva. »Aber ich brauche eure Unterstützung bei der Suche nach einem gewissen Axel Weiland, der sich auf der Insel aufhält oder besser gesagt, bis vor ein paar Tagen jedenfalls.«

»Was hat er denn ausgefressen?« Okko tippte bereits etwas in seinen PC.

»Ach, im Moment alles nur Spekulation«, antwortete Eva und spielte die Gelangweilte, indem sie mit dem Verschluss ihres Rucksacks spielte.

Okko sah kurz von seiner Tastatur auf und musterte sie skeptisch. Dann widmete er sich wieder der Liste, die sich geöffnet hatte.

»Also, ich finde hier fünf Personen, die infrage kommen«, sagte er schließlich.

»Oh, interessant«, antwortete Eva und ging um den Schreibtisch herum, um Okko über die Schulter gucken zu können. »Gibt es zu den Männern auch Fotos?«

»Klaro«, sagte Okko und klickte die Namen der Reihe nach durch. »Und? Ist der passende Axel dabei?«

»Hm, leider nicht«, sagte Eva, die so etwas schon vermutet hatte. »Sicher benutzt er einen falschen Namen.«

»Willst du nicht endlich erzählen, was dieser Kerl ausgefressen hat?«, bohrte Okko weiter nach. »Vielleicht kann ich dann noch mehr für dich tun.«

Eva wog in Gedanken die Vor- und Nachteile ab. Sicher war es besser, wenn Okko im Bilde war. Und sie musste ihm ja auch nicht auf die Nase binden, wie lächerlich sie sich gemacht hatte. »Du musst mir aber versprechen, nicht gleich auszuflippen«, sagte sie.

»Ausflippen? Du machst mich wirklich verdammt neugierig, liebe Kollegin.«

»Ich glaube, dieser Typ, der sich als Axel Weiland ausgibt, hat versucht mich umzubringen«, sagte sie.

»Jesses«, sagte Okko und machte große Augen. »Echt jetzt?«

Eva nickte. »Ja, leider gehe ich davon aus. Er hat sich unter fadenscheinigen Gründen an die Polizei auf Langeoog, also mich, gewandt und dann hat er versucht, mich umzubringen. Ich gehe jedenfalls davon aus, dass er es war. Leider habe ich keine Beweise dafür, weil ich bewusstlos war.«

»Jesses«, sagte Okko erneut. Sein Wortschatz schien beschränkt, wenn er sein Erstaunen zum Ausdruck brachte, stellte Eva amüsiert fest. »Und warum hätte er das tun sollen?«

»Da kann ich nur Vermutungen anstellen«, erklärte Eva. »Aber du erinnerst dich vielleicht daran, dass ich euch vor einigen Tagen gebeten hatte, mal die Standesämter in NRW abzutelefonieren wegen eines Rings, den ich auf der Insel gefunden habe.«

Okko kratzte sich am Kopf. Dann nickte er. »Jo, jetzt fällt`s mir wieder ein. Aber da war nichts.«

»Genau, ihr hattet zu dem Datum und dem Namen keine Hinweise erhalten. Aber jetzt ist der Ring weg.«

»Jesses. Und du meinst, dass dieser Axel dich deswegen ermorden wollte? Krass.«

»Er ist jedenfalls mein einziger Anhaltspunkt in dieser Sache. Aber ich glaube, dass hinter dem Geheimnis mit dem Ring noch viel mehr steckt, als wir zunächst angenommen haben.«

»Und der Typ ist verschwunden, nehme ich an«, meinte Okko. »Sonst wärst du ja nicht hier. Hat denn das Hotel keine Daten?«

»Fehlanzeige«, sagte Eva. »Da habe ich mich schon umgehört. Die Papiere liefen auch auf Axel Weiland, also auch vermutlich gefälscht.«

»Und jetzt?«, fragte Okko.

»Tja, ich denke, wir sollten eine Phantomzeichnung anfertigen lassen und die dann durch die Dienststellen jagen. Was anderes bleibt uns nicht übrig. Aber ich bin mir sicher, dass alles mit dieser Maren zusammenhängt.«

»Maren?«

»Das war der Name, der in den Ring eingraviert war.«

»Jo, verstehe. Dann ruf ich mal den Wilfried an, dass es einen Job für ihn gibt.« Er griff zum Telefon und Eva nutzte die Gelegenheit, auf ihr Handy zu gucken. Und tatsächlich, Jürgen hatte bereits dreimal bei ihr angerufen. Sie steckte es wieder in die Tasche.

»Wilfried ist in einer halben Stunde hier«, sagte Okko, als er wieder aufgelegt hatte.

Wütend knallte Jürgen den Hörer wieder auf die Gabel. Was war bloß mit dieser Frau los? Wieso fiel es ihr so unendlich schwer, seine Hilfe anzunehmen? Sie musste doch wissen, dass er sich sorgte, wenn sie nicht abnahm. Ob sie am Strand saß? In der Dienststelle an ihrem PC? Er musste es jetzt einfach wissen. Viel war heute Morgen sowieso nicht in der Touristinfo los. Er hängte das Schild Bin gleich wieder da ins Fenster und schloss die Tür ab. Kurz darauf fand er die Dienststelle verschlossen vor. Auch in der Wohnung, zu der er eilte, schien niemand zu sein, denn auf sein mehrfaches Klingeln wurde nicht geöffnet. Fast hätte er vor Wut die Suche aufgegeben, doch dann lief er doch noch zum Hundestrand, wo sie sich gerne aufhielt. Er schützte seine Augen vor der Sonne und suchte mit Blicken zwischen den Menschen am Strand und den Dünen nach Eva. Doch auch hier war sie nicht. Was erwartete sie eigentlich? Sollte er jetzt etwa die ganze Insel nach ihr durchstreifen? Also, sie konnte sich auf jeden Fall auf etwas gefasst machen, wenn er sie in die Finger bekam. Auf dem Rückweg zur Touristinfo fragte er noch im Inselladen nach, doch auch dort hatte Eva heute keiner gesehen. Er ging in seinen Laden zurück und nahm sich vor, heute keinen weiteren Gedanken mehr an sie zu verschwenden, während er das Abwesenheitsschild aus dem Fenster riss.

Gegen vierzehn Uhr kam Eva schließlich in Esens an. Sie liebte dieses Gefühl, dass alles eine Nummer zu klein geraten schien, wenn sie dieses Küstenstädtchen erreichte. Die Häuser, die engen Straßen und plötzlich war man mittendrin im Geschehen. Gleich in der Nähe des Marktplatzes war die Ferienwohnung, die sie schon seit vielen Jahren mietete, wenn sie hier Urlaub machte. Und doch fühlte sich heute alles irgendwie anders an. Zum einen war sie als Neuinsulanerin jetzt nicht mehr zu Besuch in Ostfriesland und zum anderen fühlte sie sich auf unerklärliche Weise beobachtet. Es war nur ein vages Gefühl, das sich durch nichts belegen ließ. Doch bereits, als sie am Markplatz aus dem Taxi gestiegen war, hatte sie sich umgeschaut. Nach einem bekannten Gesicht gesucht. Einem Hinweis, dass er hier war. Wer garantierte ihr schon, dass der Überfall auf Langeoog sein einziger Versuch bleiben würde, sie umzubringen.Und erst recht jetzt, wo sie auch noch weiter nach ihm suchte. Auch wenn sie bisher alles auf die leichte Schulter genommen hatte, seitdem der Ring weg war, war eindeutig Gefahr im Verzug. Sie sah sich noch einmal in der Menschenmenge, die vor den Schaufenstern schlenderte, um, konnte sein Gesicht aber nicht entdecken. Ich sehe sicher schon Gespenster, dachte sie und lief zu ihrer Unterkunft.

Als sie dort ankam, wurde sie überschwänglich von Klara begrüßt.

»Eva, meine Güte, lass dich ansehen, du wirst ja immer hübscher.« In Klaras Stimme schwang die mütterliche Freude einer alleinstehenden Dame mit, die man aus Fernsehserien kannte.

»Klara, also wirklich«, spielte Eva bereitwillig mit, »du übertreibst mal wieder maßlos, meine Liebe.«

Die beiden lachten und fielen sich in die Arme.

Eva mochte Klara, die so unkompliziert und spontan war.

»Wie lange ist es her Kindchen, dass du mein Gast warst?« Klara zog Eva mit ins Wohnzimmer, wo die Teetafel bereits gedeckt war.

»Ich denke, drei vier Jahre ist es wohl schon her«, sinnierte Eva und zeigte vorwurfsvoll auf die große Sahnetorte, die auf dem Tisch thronte. »Du willst mich doch wohl nicht etwa für die nächste Wahl zur Miss Schwergewicht mästen.«

»Ach, das sind doch nur ein paar Kalorien zwischendurch«, winkte Klara ab. »Und ich weiß doch, dass du Ostfriesentorte liebst.«

Da hatte sie allerdings recht. Automatisch fuhr Eva mit ihrer Hand über ihren Bauch. »Ein Stückchen ist sicher in Ordnung.« Sie streifte ihren Rucksack ab und zog ihre Jacke aus, bevor sie sich setzte.

Klara schob alsdann das erste Stück Torte auf einen Teller und schenkte Tee ein, wobei der Kluntje in der Tasse knackende Laute von sich gab.

»Das habe ich wirklich vermisst«, sagte Eva aufrichtig. »Es ist immer so gemütlich bei dir, Klara.«

»Freut mich, dass du das sagst«, entgegnete Klara gutgelaunt. Sie lebte schon seit vielen Jahren nach dem Tod ihres Mannes alleine in Esens und ging in ihrer Aufgabe als Pensionswirtin völlig auf. »Aber sag mal, was verschlägt dich denn heute hierher? Du arbeitest doch jetzt auf Langeoog.«

Eva nickte und schob sich die erste Gabel mit einem Stückchen Torte in den Mund. »Du hast recht, ich bin auch ganz zufrieden auf der Insel und nicht zum Vergnügen hier«, sagte sie und gab ein wohliges Schmatzen von sich. »Hm, gut, dass ich nicht jeden Tag bei dir zu Gast bin, ich würde auseinandergehen wie ein Hefeteig.«

»Papperlapapp«, schimpfte Klara. »Eine Frau muss einem Mann doch Halt und etwas zum Anfassen bieten. Wie steht’s eigentlich bei dir mit den Männern?«

»Oh, frag nicht«, wehrte Eva ab und führte ihre Teetasse an den Mund. Der feine bittere Geschmack, gemischt mit einem Hauch Süße und der kleinen Sahnewolke ließ ihre Sinne schwinden. Wie sehr hatte sie das vermisst. Warum gab es so etwas eigentlich nie bei ihr auf Langeoog? Sie nahm sich vor, ab sofort weniger Kaffee zu trinken und sich ein ordentliches Teegeschirr samt Stövchen zu kaufen.

»Verstehe, Männer jagst du zwar, bringst sie aber nicht zur Strecke.« Klara schmunzelte in sich hinein.

»Ich habe einen Ring gefunden«, sagte Eva, die Klara schon immer als zuverlässig verschwiegene Vertraute kannte.

»Einen Ring?«

»Ja, es ist ... oder besser gesagt, war ein breiter goldener Ring mit einer Inschrift.«

»War?«

»Ja, er wurde mir gestohlen. Und deshalb bin ich jetzt hier.«

»Kindchen, du sprichst in Rätseln«, seufzte Klara und erhob sich, um noch ein wenig Wasser auf den Tee zu gießen.

Als sie ins Wohnzimmer zurückkehrte, erzählte ihr Eva in groben Zügen, was es mit dem Ring auf Langeoog auf sich hatte. Als sie bei der Stelle mit Axel Weiland ankam, erzählte sie frei von der Leber, wie sie auf diesen Mann hereingefallen war.

»Und der Kerl wollte dich umbringen, meinst du?« Klara fasste sich ans Herz. »Das ist ja unfassbar. Und das alles wegen eines goldenen Ringes, ich kann es gar nicht glauben.«

»Das kann man wohl sagen. Es muss etwas ganz Besonderes mit diesem Ring auf sich haben«, fuhr Eva fort. »Ich weiß nur noch nicht was, und deshalb bin ich heute aufs Festland zu den Kollegen in Wittmund gefahren, damit sie mich bei meiner Arbeit unterstützen.«

Klara schob ihren Kuchenteller beiseite. »Die Welt ist einfach schlecht, das sage ich ja immer. Was stand denn in dem Ring?«

»Es war Maren 11.05.2014 eingraviert«, erzählte Eva. Klara stutzte. »Das ist komisch«, sagte sie, »aber vielleicht hat es auch gar nichts zu bedeuten.«

Neugierig sah Eva die alte Dame an. »Was meinst du?«

»Nun, es ist noch gar nicht so lange her, dass ich schon einmal von so einem Ring gehört habe«, sagte Klara. »Es war glaube ich beim Friseur, wenn ich mich recht entsinne.« Sie hielt ihre rechte Hand an die Schläfe, als könne sie dann besser denken. »Ja, jetzt fällt es mir wieder ein. Die Gerda hat damals erzählt, dass ihr Sohn Stefan einen Ring gefunden hat ... und da stand auch Maren drin.«

Entgeistert sah Eva die Frau an. »Bist du sicher, Klara. Das könnte jetzt verdammt wichtig sein. Wo ist der Ring jetzt? Wo finde ich Gerda?«

Nachdem Klara alle nötigen Informationen preisgegeben hatte, machte Eva sich mit Klaras altem Opel auf den Weg nach Schortens und klingelte an Gerdas Tür. Es stellte sich heraus, dass diese den Ring, den ihr Sohn gefunden hatte, bei der Gemeinde im Fundbüro abgegeben hatte. Und auch an den Namen Maren konnte sie sich erinnern. Alleine das Datum war ein anderes gewesen, jedenfalls was das Jahr betraf, nämlich der elfte Mai zweitausendsechs.

Als Eva wieder im Wagen saß, um zum Gemeindebüro zu fahren, juckte es ihr in den Fingern. Sie wollte zu gerne Jürgen anrufen und ihn über ihre neuesten Entdeckungen in Kenntnis setzen. Doch sie war sich sicher, dass er nicht ans Telefon gehen würde. Aber auf der anderen Seite hatte er ja auch versucht, sie zu erreichen am Vormittag. Bevor sie noch länger zögerte, zog sie ihr Handy aus der Tasche. Er nahm schon nach dem zweiten Klingeln ab.

»Verdammt Eva, wo bist du«, polterte er in den Hörer.

»Esens«, sagte sie wahrheitsgemäß und wartete die nächste Schimpftirade ab. »Ich weiß ja, dass ich dich hätte informieren müssen«, versuchte sie abzuwiegeln, »aber irgendwie ist alles blöd gelaufen. Lass uns das doch einfach vergessen, ich habe nämlich eine ganz außergewöhnliche Entdeckung gemacht.« Sie schilderte von dem weiteren Ring, der an Maren erinnerte. »Und jetzt bin ich auf dem Weg zum Fundbüro und ich hoffe, der Ring ist noch da.«

»Ich komme morgen aufs Festland«, sagte Jürgen zum Abschluss, »und ich dulde keine Widerrede.«

Mit einem Lächeln legte Eva auf.

Maren

»Du hast das Fleisch schon wieder anbrennen lassen! Ist es denn wirklich zuviel verlangt, dass das Essen wenigstens schmeckt, wenn man nach Hause kommt?« Polternd warf er das Besteck auf den Tisch. Maren zuckte zusammen.

»Es tut mir leid, ich weiß nicht, wie mir das Missgeschick passieren konnte. Ich könnte noch ein neues Stück ...« Weiter kam sie nicht, denn er warf den Stuhl nach hinten und verließ das Esszimmer.

Zitternd saß Maren am Tisch. Der goldene Ring an ihrer linken Hand schlotterte und verursachte klackende Geräusche auf dem Glastisch, als sie versuchte, ihre Hände ruhig zu stellen. Sie war einfach zu nichts fähig, sie konnte nicht kochen, war keine gute Partnerin und würde sicher auch nie eine gute Ehefrau sein. Sie hatte diesen Mann einfach nicht verdient. Er hatte doch vollkommen recht, warum war es denn so schwer, ein Stück Fleisch zu braten, ohne dass Holzkohle herauskam? Jede Frau bekam das hin, nur sie nicht. Nichtsnutzig und hässlich. Genau das war sie. Welcher Mann würde es schon länger mit ihr aushalten? Eigentlich war er ein guter Mann, weil er immer noch nicht an ihr verzweifelt war. Er versuchte ja, ihr alles beizubringen, wollte, dass sie immer gut aussah. Legte ihr den Himmel auf Erden zu Füßen. Und was tat sie? Sie vermasselte alles. Sie griff sich wild ins Haar und zog daran, bis sie das Gefühl hatte, dass Blut aus ihrer Kopfhaut drang. Es tat höllisch weh, aber es tat gut. Sie konnte wieder ruhiger atmen. Tief ein und aus. Mit stoischer Ruhe stand sie auf, räumte den Tisch ab, warf das verdorbene Essen dorthin, wo es hingehörte, in den Mülleimer. Morgen würde sie alles besser machen. Und er würde ihr eine neue Chance geben. Sie wusste es aus Erfahrung. Er gab sie nicht auf. Er war ihr Lehrmeister. Irgendwann wäre sie seiner würdig. Ganz gewiss.

Jürgen und Eva in Esens

Schon am nächsten Morgen in aller Frühe war Eva mit Jürgen in Bensersiel verabredet. Er hatte die erste Fähre genommen und keine Widerrede geduldet. Und so stand sie jetzt am Anleger und sah, wie er grimmig zu ihr herübersah, bevor er von Bord ging.

»Das war wirklich ein starkes Stück Eva«, zeterte er, als er bei ihr angekommen war.

»Lass jetzt gut sein«, bat Eva, »wir haben wirklich andere Sorgen als deine Befindlichkeiten. Und außerdem bist du ja jetzt hier.«

»Na Gott sei Dank«, sagte er.

»Lass uns nach Esens fahren und dort frühstücken«, schlug Eva vor, »dann werde ich dir alles haarklein berichten.«

Sie fuhren mit Klaras Opel über die Landstraßen und Jürgen sagte kein Wort. So ein alter Esel dachte Eva und sah ihn ab und zu aus dem Augenwinkel heraus an. Doch sein Gesicht war gar nicht grimmig, vielmehr zeichneten sich dicke Sorgenfalten auf seiner Stirn ab. Wahrscheinlich tat sie ihm Unrecht, nein sogar ganz sicher.

»Mensch Jürgen, es tut mir aufrichtig leid«, sagte sie schließlich und knuffte ihn am Arm.

»Schon gut«, brummte er, »aber mach das nie wieder, okay?«

»Versprochen«, sagte sie.

Sie suchten sich in Esens ein nettes Café und bestellten sich ein Frühstück für zwei. Eva berichtete von Klaras Hinweisen und ihrem Besuch im Fundbüro. Als Trophäe hielt sie ihm schließlich den goldenen Ring hin.

»Das ist ja unglaublich«, sagte Jürgen, als sie geendet hatte.

»Das finde ich auch«, sagte sie triumphierend. »Und ich fresse einen Besen, wenn das mit dem Namen Zufall ist.«

»Was sollte es denn sonst sein?«, fragte Jürgen, »du denkst doch wohl nicht, dass es ein- und dieselbe Maren ist, die alle paar Jahre einen anderen heiratet. Und die Kerle schmeißen dann irgendwann die Ringe weg, also wirklich, so naiv kannst ja nicht mal du sein.«

»Zugegeben, das hört sich abenteuerlich an«, stimmte Eva zu. »Aber mein weiblicher Instinkt sagt mir, dass es dieselbe Maren ist, die mit diesen Ringen in Verbindung stand.«

»Aha, und warum hat dieser Axel Weiland, oder wie immer er auch heißen mag, nicht versucht, auch an diesen Ring heranzukommen?«, wandte Jürgen ein.

»Oh, vielleicht hat er das ja. Doch er wusste ja nicht, wo er suchen sollte.«

»Aber bei dir wusste er es doch auch. Also warum dann nicht bei dieser Gerda?«

»Ganz einfach mein lieber, weil diese Gerda nie bei irgendwelchen Standesämtern nachgefragt hat, sondern den Ring einfach bei der Gemeinde im Fundbüro abgegeben hat. Und was Behörden mit Fundsachen machen, wissen wir doch, sie legen sie weg und warten ab.« Sie zwinkerte ihm zu.

»Und was schlägst du jetzt vor?«

»Tja, das ist eine gute Frage ...«, sagte Eva und schob sich den Ring auf ihren Mittelfinger. »Guck mal, der könnte genauso groß sein, wie der andere Ring, den ich auf Langeoog gefunden habe.«

»Das ist aber nun wirklich kein großes Kunststück«, meinte Jürgen. »Viele Männer haben sicher diese Größe.«

»Ja, mag sein. Aber ich glaube, er sieht auch genauso aus, wie der andere Ring. So ein verdammter Mist, dass ich den jetzt nicht mehr habe.«

»Hast du ihn denn nicht fotografiert?«

Eva machte ein betretenes Gesicht. »Daran habe ich tatsächlich nicht gedacht. Wer konnte denn ahnen, dass dieser Ring sogar der Grund für einen Angriff auf mein Leben hätte sein können.«

Jürgen nickte und sah auf Evas Hand.

»Ist was?«, fragte sie. »Wenn dir etwas einfällt, dann nur raus damit.«

»Also, ich bin ja kein Fachmann«, sagte Jürgen vorsichtig. »Aber könnte es nicht tatsächlich sein, dass der Ring auch genauso aussieht, wie der andere? Ich meine die Breite und die Form.«

Eva sah auch auf ihre Hand. »Du denkst das also auch? Und du meinst, der Juwelier würde sich daran erinnern, stimmt’s?«

Jürgen nickte zufrieden. Es gefiel ihm, dass er Eva noch hilfreich sein konnte. Na ja, und ein wenig Schadenfreude, dass ihm der Gedanke als Erstes gekommen war, schwang natürlich auch mit. Er versuchte allerdings, sich dieses nicht zu sehr anmerken zu lassen.

»Eine verdammt gute Idee«, lobte Eva sofort. Bloß keinen Neid aufkommen lassen. »Wir könnten doch gleich mal hier in Esens in den nächsten Juwelierladen gehen und fragen.«

Den nächsten Juwelier fanden sie bereits wenige Straßen weiter.

»Ein sehr schönes Stück«, meinte der Mann, dem eine kleine runde Brille scheinbar schwerelos auf der Nasenspitze hing. Er hob den Goldreif gegen das Neonlicht. »Mindestens Siebenhundertfünfziger«, sagte er, »und davon nicht gerade wenig.«

»Er war also teuer?«, fragte Eva neugierig.

»Das würde ich wohl annehmen«, sagte der Mann. »Ich kann ihn gerne für Sie auswiegen, wenn Sie ihn verkaufen möchten.« Er warf einen abschätzigen Blick in ihre Richtung.

»Oh, so ist es nicht«, sagte Eva schnell, die verstanden hatte, dass der Juwelier davon ausging, dass sie und Jürgen ein Paar in Geldschwierigkeiten seien. »Ich bin von der Polizei und das hier ist ... nun ja, ich würde gerne wissen, wer diesen Ring angefertigt hat. Meinen Sie, dass man das rauskriegen kann?«

Der Mann schob die Augenbrauen hoch, so dass mindestens eine Handbreit zwischen ihnen und der Brille lag. Seine kleinen blauen Augen wanderten flink hin und her. »Aber sicher kann man das herausbekommen, wenn es sich um so ein edles Stück handelt wie dieses hier. Bitte geben Sie mir ein paar Minuten Zeit.« Mit diesen Worten verschwand er in einem Hinterzimmer, das vom Laden durch einen dunkelroten Samtvorhang getrennt war.

»Komischer Kauz«, meinte Jürgen. Er fühlte sich sichtlich unwohl in dieser Umgebung, das sah man ihm an.

»Nun lass doch mal. Schließlich wollen wir was von ihm und nicht umgekehrt. Und wenn er uns sagen kann, woher der Ring stammt, dann bin ich doch ein gutes Stück weiter.«

»Wir meinst du wohl ...«

»Ja, von mir aus auch das. Du bist wohl nicht oft in solchen Läden?«

»Natürlich nicht«, meinte Jürgen, »dafür reicht mein Einkommen leider nicht aus.«

»Und goldene Ringe hast du ja auch noch nie gebraucht.«

»Du ja wohl auch nicht, oder?«

Betreten sah Eva zu Boden. Nein, wahrlich nicht, dachte sie wehmütig. Aber Jürgen könnte vor ihr auf Knien rumrutschen, nie würde sie von ihm einen Ring annehmen, schwor sie sich. Wenn jemand so gemein auf einer armen Frauenseele herumtrampelte, dann konnte es nie und nimmer der Richtige sein.

Der Juwelier kam mit einem breiten Grinsen im Gesicht aus dem Hinterzimmer durch den Vorhang geschlüpft.

»Es ist ein Juwelier aus Köln«, sagte er triumphierend. »Der Ring trägt einen Prägestempel.« Mit diesen Worten legte er das gute Stück zurück in Evas Hände.

»Oh, das ging ja fix«, sagte Eva. »Vielen herzlichen Dank, dass es so schnell geklappt hat.«

»Immer wieder gerne«, zwitscherte der Mann. »Und wenn ich für Sie beide Mal einen Auftrag in dieser Richtung erledigen soll, stets zu diensten.« Er deutete auf den Ring, den sich Eva bereits wieder an den Mittelfinger gesteckt hatte.

»Wohl kaum«, sagte Eva schnippisch und warf einen bösen Blick in Richtung Jürgen.

»Auf gar keinen Fall«, stimmte Jürgen zu.

Eva notierte sich die Adresse und Telefonnummer des Juweliers in Köln und beide verließen den Laden.

»Dann kannst du ja jetzt wieder zur Insel rüberfahren«, sagte Eva, als sie draußen vor der Tür standen.

»Und was machst du?«

»Ich fahre natürlich nach Köln, was denn sonst!«

»Dann fahre ich mit«, sagte Jürgen und Eva zog die Augenbrauen hoch.

»Und wer kümmert sich um deinen Laden?«, fragte sie.

»Das kann Hauke wohl noch ein paar Tage übernehmen«, antwortete Jürgen. »Und jetzt keine Widerrede mehr, ich habe keine Lust, dich noch einmal aus irgendeinem Fischerboot zu retten.«

Schweigend liefen sie zur Pension von Klara, wo sie ein ordentlich gedeckter Tisch mit Ostfriesentee und selbstgebackenem Kuchen erwartete.

»Ach, das freut mich ja, dass ich Sie endlich einmal kennen lerne«, sagte Klara und reichte Jürgen die Hand.

Sie schenkte Tee ein, und die Drei unterhielten sich über die Entwicklungen zu dem goldenen Ring.

»Das hört sich alles nicht gut an Eva«, meinte Klara schließlich. »Was mag dieser Maren bloß passiert sein?« Sie biss in den Apfelkuchen und wischte sich die Sahne aus dem Mundwinkel.

»Noch kann ich mir auf das Ganze keinen wirklichen Reim machen«, erwiderte Eva. »Warum gibt es zwei Ringe mit dem gleichen Namen und dem ebenso gleichen Datum? Natürlich kann das alles auch purer Zufall sein. Doch an Zufälle glaube ich schon lange nicht mehr.«

»Und Sie fahren doch hoffentlich mit Eva mit?«, stellte Klara eher fest, als dass sie fragte, und sah in Jürgens Richtung.

»Also, ich könnte das schon noch alleine schaffen ...« Eva sah irritiert von einem zum anderen.

»Na, so war das nicht gemeint, Kindchen. Aber du kannst doch nicht als Frau alleine nach Köln fahren. Wer weiß, was da alles passieren kann. Ich seh das doch immer im Tatort, wenn dieser dicke sympathische Polizist ... ach, wie heißt der noch mal, ich komm grad nicht drauf ...«

»Sie meinen den Schenk«, half Jürgen nach, »ja, den sehe ich auch ganz gerne und ich sehe das übrigens genauso wie Sie«, pflichtete er Klara bei, »wir können Eva unmöglich alleine fahren lassen.«

»Also, wenn ihr eine Wohnung für mich gefunden habt, dann sagt Bescheid«, sagte Eva und lachte. »Aber sag mal Klara, könnten wir vielleicht deinen Wagen mitnehmen?«

»Meinen alten Opel«, fragte sie ungläubig. »Na, ob der es noch bis nach Köln schafft.«

»Doch, das denke ich schon«, meinte Jürgen, der in seiner Jugend gerne an Autos herumgeschraubt hatte.

»Na, meinen Segen habt ihr«, sagte Klara. »Und ich werde jetzt mal ein zweites Zimmer für Sie fertigmachen, junger Mann.« Sie erhob sich vom Sofa.

»Das ist nett«, sagte Jürgen, »und Sie können mich gerne Jürgen nennen, wenn Sie möchten.«

Die alte Dame zwinkerte ihm zu. »Jürgen, dass du mir ja gut auf die Eva aufpasst.«

Am nächsten Morgen machte Eva sich mit Jürgen in aller Herrgottsfrühe auf den Weg nach Köln zu dem Juweliergeschäft.

Gegen Mittag parkte sie den Wagen direkt vor der Tür.

»Geschafft«, sagte Eva, stieg aus dem Wagen und streckte sich. »Also, seitdem ich auf der autofreien Insel lebe, strengt mich das lange Fahren ganz schön an.«

»Ja, man kann sich ans Radfahren gewöhnen«, stimmte Jürgen zu, dessen Knochen ebenfalls knackten, als er ausstieg.

»Und dann dieser Lärm und die ganzen Menschen. Ich glaub, ich werde alt.« Eva schloss den Wagen ab und sie liefen zum Eingang.

Als sie die Tür aufschob, erklang ein helles Glöckchen und eine Frau mittleren Alters lächelte ihnen hinter einem Glastresen stehend zu.

»Kann ich etwas für Sie tun?«, fragte sie geflissentlich.

»Das hoffen wir doch«, sagte Eva. »Mein Name ist Eva Sturm, ich bin von der Polizei Langeoog, und das ... nun ja, wir sind in einer Angelegenheit hier, bei der wir uns Ihre Hilfe erhoffen.«

»Polizei? Ich hoffe doch, nichts Ernstes. Und wenn ich helfen kann, gerne.« Der Blick der Frau hatte sich bereits verfinstert.

»Es geht um diesen Ring hier.« Eva hielt der Frau ihre Hand hin.

»Ist das Ihr Ehering?«

»Nein, es ist eine Fundsache.« Eva zog den Ring vom Finger. »Wir haben von einem Juwelier in Esens den Hinweis bekommen, dass dieser Ring hier bei Ihnen angefertigt worden ist.«

»Ach ja?« Neugierig griff die Frau nach dem Ring und hielt ihn gegen das Licht. »Ich bin allerdings nicht die Expertin für so etwas, ich verkaufe hier nur.«

»Und wer wäre der Experte?«, fragte Eva.

»Das wäre Herr Bildmann, unser Goldschmiedemeister. Ich werde ihn mal gleich holen, er ist nämlich in der Werkstatt.«

»Na, die Hellste ist die aber auch nicht«, raunte Jürgen Eva ins Ohr, als die Angestellte eine schmale Treppe mit einem gedrehten Metallgeländer hinabstieg.

»Sie soll ja auch nur verkaufen und keine Verbrechen aufklären«, antwortete Eva und sah in die Auslage mit vielen Ketten und Armbändern aus Gold.

»Wer braucht so etwas wohl alles?«, fragte sie. »Und guck dir mal die Preise an. Das kann sich doch kein Mensch leisten.«

»Na, einige bestimmt«, meinte Jürgen, »sonst würden die ja gar nicht existieren können. Und es gibt Männer, denen ist für ihre Frau einfach nichts zu teuer.«

»Oder für ihre Geliebte«, meinte Eva und sah ihn skeptisch an. »Ich glaube, die größten Geschenke bekommen immer noch die Frauen, die sich einem Mann nur stundenweise hingeben und nach ihm schmachten.«

»Meine Güte, Eva. Dieser Fall scheint dir nicht gut zu tun«, sagte Jürgen.

Bevor sie noch etwas erwidern konnte, wurde sie von einem erbärmlich klingenden Husten unterbrochen, das aus tiefster Seele zu kommen schien und langsam die Treppe heraufkam. Kurz darauf folgte ein kleiner grauer Schopf und ein schwarzes Wolljackett mit abgewetzten Lederschützern an den Ellbogen.

»Guten Tag, Eva Sturm«, stellte Eva sich erneut vor. »Ihre Angestellte hat Sie sicher schon darüber informiert, dass wir wegen des goldenen Rings hier sind.«

Der Mann kam an den Glastresen heran und stützte sich ab. »Sie sind das also, nun ja, ich fürchte, ich kann Ihnen da nicht weiterhelfen«, sagte er und stöhnte auf. »Der Rücken, wissen Sie. Dieser Ring hier, er ist nicht von mir, da muss ich Sie leider enttäuschen.«

»Ja, aber wir haben von Ihrem Berufskollegen in Esens Ihre Adresse bekommen«, sagte Eva mit Enttäuschung in der Stimme.

»Ja, die Adresse stimmt ja auch«, krächzte der Alte. »Aber das Stück wurde von meinem Vorgänger hergestellt.«

Eva fragte sich in diesem Moment, wie lange es das Unternehmen schon gab und wie alt der Vorgänger denn dann gewesen sein musste. Wurde man im Schmuckgewerbe über Hundert?

»Und können wir Ihren Vorgänger irgendwie erreichen?«, fragte Eva.

»Der ist leider vor einigen Jahren gestorben«, sagte der Mann.

»Verdammt«, entfuhr es Eva. »Aber wir müssen unbedingt wissen, wer diesen Ring in Auftrag gegeben hat.«

Der alte Mann grinste und kleine Speichelfäden bildeten sich in seinen Mundwinkeln. Sie glänzten wie Spuren von Schnecken im künstlichen Licht. »Aber das kann ich Ihnen sehr wohl sagen, junge Frau«, meinte er und hob einen Zeigefinger in die Höhe. »Ich habe nämlich alle Kunden übernommen.«

Evas Gesicht hellte auf. »Das ist gut. Können Sie uns dann vielleicht sofort weiterhelfen und die Adresse raussuchen?«

Die Mimik des Mannes verriet, dass er es nicht gewohnt war, bedrängt zu werden. Sein Handwerk erforderte höchste Konzentration und Präzision und natürlich Zeit und Muße. Schmuckstücke waren seine Leidenschaft und keine Akkordarbeit.

»Ich werde mein Möglichstes tun«, sagte er matt, desillusioniert von dem Gefühl, dass Polizisten aus Ostfriesland unmöglich in der Lage seien, sein Handwerk zu würdigen. »Aber ein wenig Zeit müssen Sie mir schon geben.«

»Aber natürlich«, mischte sich Jürgen ein. »Wie wäre es, wenn meine Kollegin und ich einen Kaffee trinken gehen und in ... sagen wir mal ... etwa zwei Stunden wiederkämen?«

Der Mann schien zufrieden. »Ja, machen Sie das«, sagte er und drehte sich ohne weitere Worte um und verschwand wie er gekommen auf der Treppe zurück in den Keller.

»Kollegen, pah, dass ich nicht lache«, sagte Eva, als Jürgen sie quasi nach draußen vor die Tür geschoben hatte.

»Mein Gott, nun sei doch nicht so empfindlich. Männer wollen, dass man ihre Arbeit respektiert, ich kenne das.«

»Lächerlich. Und wo gehen wir jetzt hin?«

Sie befanden sich in einer noblen Gegend, die Eva nicht behagte. Es war noch nie ihr Ding gewesen, sich in piekfeinen Restaurants aufzuhalten, wo man nur hinter vorgehaltener Hand flüsterte.

»Wir finden da schon was«, sagte Jürgen resolut und packte sie beim Arm und zog sie mit sich.

Verliebt, verlobt... verdächtig

»Aber ja mein Schatz, das ist eine ganz vortreffliche Idee. Wir werden an unserem zehnten Jahrestag nach Sylt fahren.« Beschwingt erhob er sich vom Bett und fegte mit der flachen Hand ein paar Brötchenkrümel vom Laken.

»Ich werde gleich, nachdem ich abgeräumt habe, eine nette Hotelsuite für uns buchen. Was meinst du, vierzehn Tage oder lieber gleich drei Wochen? Sylt ist ja nun wirklich eine Reise wert. Es wird da viel für uns zu entdecken geben.«

Einen Evergreen von Frank Sinatra pfeifend lief er, das Tablett mit dem Frühstücksgeschirr balancierend, die Treppe hinab.

Selten war er so guter Laune gewesen. Aber zehn Jahre mit ein und derselben Frau, nun das war schon etwas ganz besonderes, wenn es zudem auch noch die Richtige war. Das musste einfach in einem entsprechenden Rahmen gefeiert werden. Und wer wusste schon, ob er ihr dann nicht endlich den ersehnten Antrag machen würde. Sie war die perfekte Frau für ihn.

»Schatz!«, rief er nach oben. »Bleib du ruhig noch ein wenig liegen. Ich erledige den lästigen Abwasch in der Küche und danach werde ich ins Büro fahren.«

Dass er in den nächsten Tagen auch den Juwelier aufsuchen wollte, behielt er für sich. Es sollte in diesem Jahr eine ganz besondere Überraschung für sie werden. Er hatte sich bereits im Internet informiert. Es sollte mindestens ein Zweikaräter werden. Und wenn sie dann endlich seine Frau war, würde sie nichts mehr auseinanderbringen können.

Er hantierte noch eine Weile in der Küche, trocknete das Geschirr sorgfältig ab. Faltete danach das Spültuch sowie das Geschirrtuch zusammen und trug beides zum Wäschekorb. Es kam für ihn nicht infrage, solche Gegenstände mehr als einmal zu benutzen. Viel zu groß war die Gefahr der Verunreinigung durch irgendwelche Bakterien. Anschließend wusch er sich ausgiebig die Hände, indem er sie dreimal einseifte und hinterher mit einem frischen unbenutzten Gästehandtuch trocken rubbelte. Jetzt fühlte er sich sauber und rein. Es hatte eine Weile gedauert, bis er Maren so weit gehabt hatte, dass sie seine Rituale akzeptierte. Doch mittlerweile widersprach sie nicht mehr.

Der langersehnte Name

Immer wieder sah Eva nervös auf ihre Armbanduhr.

»Davon vergeht die Zeit auch nicht schneller«, sagte Jürgen belustigt.

»Ich kann es einfach nicht mehr abwarten, endlich die Adresse von diesem Axel Weiland zu bekommen«, sagte Eva und verschüttete ihren Kaffee. Es stimmte, sie fand sich einfach in noblen Cafés nichts zurecht. Vor lauter Vorsicht passierte ihr ein Missgeschick nach dem anderen.

»Dann wollen wir mal hoffen, dass es auch dieser Kerl ist«, meinte Jürgen und wischte mit seiner Serviette um Evas Tasse herum.

»Was würde ich nur ohne dich tun?«, fragte sie und lächelte.

»Wenn du das man weißt«, sagte er nur.

»Wir könnten jetzt aber auch wirklich langsam losgehen«, meinte Eva.

»Wir sind erst eine Stunde hier«, wandte Jürgen ein. »Und er hat gesagt, wir sollten gute zwei Stunden wegbleiben. Ich glaube, der meinte das ernst.«

»War ja klar, dass du ihn in Schutz nehmen würdest. Aber ich halte es hier einfach nicht mehr aus. Ich muss mich bewegen, raus an die frische Luft. Und wenn du so lange hier bleiben möchtest ...«

Jürgen gab sich geschlagen. »Quatsch, natürlich komme ich mit.« Er winkte nach dem Ober und zahlte.

»Das Geld gebe ich dir nachher wieder«, sagte Eva, die wie immer nur Bargeld im Portemonnaie hatte, mit dem sie höchstens eine Parkuhr füttern konnte. »Schließlich sind wir dienstlich hier, ich kann das absetzen.«

Sie schlenderten noch ein wenig die Straßen auf und ab, während Eva immer wieder auf die Uhr sah. Dabei gingen ihr tausend Dinge durch den Kopf. Und der, der sie am meisten beschäftigte war, warum sie ausgerechnet mit Jürgen mitten in der besten Gegend von Köln herummarschierte? Sie hatte ihn sich doch so gut es ging in den letzten Monaten vom Hals gehalten. Und nun? Hoffentlich nahm er ihre gemeinsame Exkursion jetzt nicht als Aufforderung, ihr auf Schritt und Tritt zu folgen. Okay, er hatte ihr in gewisser Weise das Leben gerettet, auch wenn das übertrieben war. Denn auch die anderen am Strand hätten sich schon um sie gekümmert. Was versprach er sich bloß davon? Ja, sie würde ihm, wenn sie wieder auf Langeoog waren, klipp und klar erklären, dass es nichts zwischen ihnen gab, aber auch rein gar nichts.

»Worüber denkst du gerade nach?«, fragte Jürgen plötzlich.

»Ach, nicht so wichtig, ich war in Gedanken auf Langeoog.«

»Ja, ich bin auch froh, wenn wir endlich wieder da sind. Man vermisst die Ruhe dort schon, findest du nicht?«

»Ja, ganz schön hektisch in so einer Großstadt«, erwiderte Eva. »So, jetzt könnten wir aber wirklich wieder zum Juwelierladen laufen, anderthalb Stunden haben wir jetzt ja schon geschafft.«

»Okay, dann man los«, sagte Jürgen und hakte sich bei ihr ein.

Eva verkrampfte sofort, wollte seinen Arm aber auch nicht einfach abschütteln. Noch brauchte sie Jürgen ja.

»Da sind Sie ja wieder«, wurden sie kurz darauf von der Angestellten begrüßt. »Ich hole den Chef.« Sie verschwand die Stufen hinab.

»Ich hätte ja nicht übel Lust, mir auch mal den Keller anzusehen«, meinte Eva. Dann hörten sie wieder das Husten.

»Es war gar nicht so leicht«, fing der alte Mann an und legte einen Stapel Papier auf den Glastresen. »Denn ich bin da auf etwas Komisches gestoßen.«

Eva und Jürgen machten große Augen.

»Es wurde hier von meinem Vorgänger zwar so ein Ring angefertigt, den Sie mir vorhin gezeigt haben«, fing er nach einer gefühlten Ewigkeit wieder an, »aber es war nicht dieser.«

»Wie meinen Sie das?«, fragte Eva ungeduldig.

»Nun, der Ring, den Sie mir gezeigt haben, trägt das Datum 11.05.2006 ... aber er wurde nicht hier gefertigt.«

»Das verstehe ich jetzt nicht«, sagte Eva. »Sie haben doch eben gesagt, dass Ihr Vorgänger ...«

»Nun, nur nicht ungeduldig werden, junge Frau«, mahnte der Mann und schob seine Brille hoch. »Es wurde ja ein Ring in diesem Hause gefertigt, der dem, den Sie mir gezeigt haben, zum Verwechseln ähnelt. Nein, man könnte sogar sagen, dass er ein Zwillingsstück dazu ist. Aber es gibt da ein winziges Detail, in dem er sich unterscheidet.«

Eva hätte diesem Mann am liebsten den Hals umgedreht. Sie hasste es, wenn jemand die Spannung unnötig in die Länge zog. Sie verkniff sich allerdings eine weitere bissige Bemerkung, als Jürgen sie dezent anstieß.

»Sie wollen jetzt sicher wissen, was das ist, habe ich recht?«, fragte der Mann überflüssigerweise. »Nun, es ist das Datum, oder besser gesagt die Jahreszahl. Der Ring, der in diesem Hause geschmiedet wurde, trägt das Datum 11.05.2008.«

Eva traf fast der Schlag. »Dann haben wir ja jetzt schon drei Ringe, die im Prinzip identisch sind, aber aus verschiedenen Jahren stammen«, stellte sie mit ernster Miene fest. »Das kann doch unmöglich ein Zufall sein. Und es handelt sich ganz bestimmt auch nicht um drei verschiedene Frauen, die Maren heißen.«

Der alte Mann sah sie mit Unverständnis im Blick an. Natürlich, wie sollte er ihr auch folgen können.

»Haben Sie vielleicht Fotos von dem Ring gemacht, der hier gefertigt wurde?«, fragte Eva.

Der Mann lächelte. »Aber natürlich, hier verlässt kein Stück den Laden, ohne dass wir die Arbeit nicht in Wort und Bild festhalten. Man weiß ja nie, ob nicht ein Stück nachgefertigt werden muss, weil es verlorenging.«

»In der Tat«, murmelte Eva. »Die Gefahr besteht wohl immer. Aber was ist eigentlich mit dem Namen des Auftraggebers?«

Der Mann blätterte kurz in den Papieren. »Ah, hier habe ich’s. Er heißt Axel Weiland.«

»Verdammt, das wird ja immer interessanter«, meinte Eva. »Kann ich Ihre Unterlagen eventuell für die weitere Ermittlung ausleihen?«

Der Mann formte einen spitzen Mund. »Ähm ... eigentlich nur sehr ungern, junge Frau.«

»Sie bekommen Sie auch bestimmt zurück«, versprach Eva und zog schon an der anderen Ecke des Stapels. »Es ist wirklich enorm wichtig für uns.«

»Aber ich möchte sie unbeschadet zurück«, sagte der Mann und gab dem Druck von Eva nach.

»Was hältst du von der ganzen Sache?«, fragte Eva, als sie später mit Jürgen im Restaurant saß. Sie hatten sich in ein erschwingliches Hotel eingemietet, weil es nach Evas Ansicht noch einiges in Köln zu ermitteln gab.

»Tja, schwer zu sagen. Aber es scheint so, als ob dieser Weiland seiner Maren jedes Jahr einen weiteren Ring schenkt.«

»Ist doch komisch, oder?« Eva teilte eine Kartoffel und schob sich ein Stück davon mit ein wenig Gemüse in den Mund. »Das macht doch kein normaler Mensch.«

»Hast du eine Ahnung, was Menschen alles machen«, sagte Jürgen. »Ich hatte da mal einen Gast in meiner Touristinfo, der ...« Weiter kam er nicht, denn Eva schnitt ihm das Wort ab.

»Sorry, aber bitte verschone mich mit deinen Urlaubern. Davon habe ich nun wirklich die Nase voll. Wenn dieser Bekloppte seiner Angebeteten nun tatsächlich jedes Jahr einen Ring schenkt, dann ist das doch wirklich sein Problem. Und wenn unser Romeo genügend Kohle hat, dann ist das für ihn sicher überhaupt keine große Sache.«

Sie sah verzweifelt auf den letzten Schluck Wein in ihrem Glas.

»Soll ich dir noch einen bestellen«, erriet Jürgen ihr Verlangen.

»Oh ja, das wäre nett. Ich hätte heute Abend so richtig Lust, mir einen anzuzwitschern. Wir haben uns doch richtig lächerlich gemacht mit unserer Ring-Ding-Sache.« Sie kicherte.

Keinen Schluck mehr dachte Jürgen und winkte nach dem Kellner und bestellte noch eine Flasche. Es gefiel ihm ja, dass sie endlich mal ein wenig lockerer wurde. Und wer weiß, dachte er, vielleicht ... aber soweit wollte er nun wirklich nicht gehen. Am Ende legte sie ihn im Schlafzimmer noch die Handschellen an.

»Was ist so komisch?«, fragte Eva, als sie das Lächeln entdeckte, das um Jürgens Mundwinkel spielte.

»Ach nichts, ich fühle mich einfach nur wohl hier mit dir und diesem spannenden Fall.«

»Veräppeln kann ich mich alleine. Sag mal, wo bleibt der Wein?«

Im nächsten Augenblick trat der Kellner an den Tisch und schenkte nach.

»Also, nochmal zu Maren«, sagte Eva und wischte sich mit der Serviette über den Mund. »Natürlich könnte alles ganz harmlos sein, gib’s du mir recht?« Jürgen nickte und prostete ihr zu. »Aber dann muss man sich natürlich fragen, warum dieser Weiland mir nach dem Leben trachtete. Richtig?«

Jürgen nickte erneut und sie ließen ihre Gläser aneinanderklirren.

»Also bleibt uns nichts anderes übrig, als in ganz Köln alle Juweliere abzuklappern und nach Ringen zu fragen, die aussehen wie unsere, nur eine andere Jahreszahl eingraviert haben. Richtig?«

»Bingo«, rief Jürgen aus. »Ich sag ja immer, man sollte auf Frauen vertrauen. Ähm, war das jetzt ein Reim?« Er kicherte.

»Geht sicher als einer durch, wenn man kein Ringelnatzfan ist«, antwortete Eva.

Sie schäkerten noch ein wenig herum, bis Eva plötzlich von unsäglichen Kopfschmerzen überfallen wurde und auf ihr Zimmer floh.

Am nächsten Morgen machten sich die beiden nach dem Frühstück auf den Weg und durchkämmten im wahrsten Sinne des Wortes die Kölner Innenstadt. Ihre Suche beschränkte sich auf Juweliere, die noch einen Goldschmied beschäftigten, denn es war klar, dass sie es nicht mit maschinell hergestellter Massenware zu tun hatten. Bereits beim sechsten Laden hatten sie Glück. Auch dort erinnerte man sich an diese selten schöne Anfertigung. Eingraviert war das Jahr 2009. Ganz beflügelt von diesem Ergebnis verlief der weitere Tag wie im Flug und sie hatten auch das Jahr 2007 gefunden.

»Das ist doch einfach unglaublich«, stellte Eva erschöpft fest, als sie sich am Nachmittag ein Plätzchen in einer italienischen Eisdiele gesucht hatten. »Was bezweckt der Mann bloß mit diesen vielen Ringen?«

»Vielleicht ist das so eine Art versprechen von ihm«, schlug Jürgen vor. »So nach dem Motto Ich kaufe dir jedes Jahr einen Ring, um unsere Liebe aufzufrischen.«

»Würdest du jemals so etwas Verrücktes für eine Frau tun?«

»Ich hab kein Geld, das weißt du ja.«

»Aber ich verstehe immer noch nicht, warum dann die alten Ringe einfach verloren gehen.«

»Vielleicht ist das ja alles ganz anders. Es könnte doch sein, dass unser Pärchen den neuen Ring mit dem Ritual feiert, den alten an einer bestimmten Stelle zu platzieren.«

Eva sah Jürgen anerkennend an. »Ein sehr interessanter Gedanke für einen, der eine Touristinfo leitet, Respekt. Und das hieße dann, dass wir, wenn wir weiter nachforschen würden, noch mehr von den Dingern in die Finger kriegen würden.«

»Dazu müssten sie ja erst einmal gefunden werden.«

»Weißt du, was mir gerade für ein Gedanke kommt?«, fragte Eva plötzlich und ließ ihren Eislöffel fallen. Jürgen schüttelte mit dem Kopf. »Es ist bald wieder der elfte Mai.«

Jürgen starrte sie mit offenem Mund an und sagte dann: »Du denkst, er schlägt bald wieder zu?«

»Aber natürlich. Er braucht doch wieder einen Ring für Maren. Und wenn unsere Vermutung richtig ist, dass er dafür immer einem Juwelier in Köln und sagen wir mal in der näheren Umgebung aufsucht, dann brauchen wir doch nur noch wie die Katze vor dem Mauseloch hocken und warten, bis die Falle zuschnappt.«

»Jesses«, sagte Jürgen.

»Genau. Wir haben noch eine Menge zu erledigen. Zahl du mal und dann geht’s los.«

Die nächsten Stunden waren für Eva und Jürgen der reinste Marathonlauf. Zunächst hatten sie sich ein Branchenbuch besorgt und nach Goldschmieden in Köln und Umgebung gefahndet. Da sie jeden Laden persönlich aufsuchen wollten, rief Jürgen auf Langeoog und Eva bei den Kollegen in Wittmund an und sorgten für Vertretungsregelungen. Eva informierte danach noch Klara, damit sie sich keine Sorgen machte. Auch nicht um ihren Opel. Sie kurvten damit kreuz und quer durch überfüllte Straßen und über Autobahnen. Jürgen hatte das Fahren übernommen, da Eva beim dritten Porsche, der ihr die Vorfahrt nahm, beinahe einen Tobsuchtsanfall bekommen hatte. Am späten Abend hatten sie so über zwanzig Goldschmiede aufgesucht und informiert. Ein weiterer Hinweis auf einen Ring war leider nicht dabei gewesen. Sie hatten die Inhaber gebeten, sie sofort zu informieren, falls ein Mann mit dem Wunsch käme, genau so einen Ring mit dem Namen Maren und dem Datum des elften Mai anfertigen zu lassen. Es stand viel auf dem Spiel. Das zumindest glaubten Eva und Jürgen. Die Ladenbesitzer hatten den Auftritt der Insulaner teilweise mit einem Lächeln kommentiert, der Eva zusätzlich zu der Tatsache, dass man Jürgen für den Hauptermittler gehalten und angesprochen hatte, wütend gemacht hatte.

Drei Tage lang ging es so weiter. Und Eva schwor sich, ihre nächste Reise nach Köln in Turnschuhen anzutreten.

Jetzt saßen sie wieder in ihrem Hotelrestaurant und tranken Wein. Und warteten, denn die Liste der Juweliere war tatsächlich abgearbeitet. Die nächsten Tage vergingen mit warten, grübeln und Anflügen von Verzweiflung, bis sie wieder Wein tranken und vergaßen, dass sich noch immer niemand gemeldet hatte.

Abends fiel Eva todmüde in ihr Bett und konnte trotzdem nicht schlafen. Was mache ich hier?, fragte sie sich mehr als einmal. Verbringe meine Zeit mit Ermittlungen in einer großen Stadt, die vielleicht ins Nichts führen. Und das mit einem Mann an meiner Seite, der nicht einmal Ermittler ist. Was wollte Jürgen überhaupt hier? Bei dem Gedanken wurde sie ärgerlich und stieß ihre Bettdecke mit dem Fuß nach unten. Es war ihr zu warm. Ein wenig brummte ihr der Schädel und irgendetwas in ihr drehte sich zudem.

Was hätte man mit Ende vierzig nicht alles Schöneres machen können? Sie könnte verheiratet sein, Enkelkinder haben, diese hüten und überhaupt ein sorgloses Leben neben einem verdammten Mann führen, der sie versorgte. Stattdessen stand sie vor dem Nichts. Mit Jürgen. Immer wieder dieser Mann an ihrer Seite, der ihr nichts als Ärger machte, dafür aber wenigstens die Rechnungen zahlte. Und sie war weder dumm noch naiv, er würde dafür schon irgendwann eine Belohnung erwarten. Und sie war sich nicht sicher, ob sie ihm diese wirklich würde geben können. Natürlich mochte sie ihn. Aber nun ja, auch nicht so sehr, dass sie ihre Prinzipien wegen ihm in hohem Bogen über Bord schleudern würde. Sie musste ihm am nächsten Tag unbedingt reinen Wein einschenken. Als sie an Wein dachte, wurde ihr übel und sie rannte zur Toilette. Danach ging es ihr wesentlich besser und sie schlief kurz darauf ein.

»Eva, ich finde, wir sollten abreisen.« Es war Jürgen, der ihr am nächsten Morgen beim Frühstück mit diesem Vorschlag zuvorkam.

»Du hast völlig recht«, sagte Eva erleichtert. »Es macht wirklich keinen Sinn, hier jetzt noch zwei Wochen herumzuhängen. Wenn der Mann auftaucht, dann wird man uns ... ähm, ich meine, dann wird man mich informieren.«

»Genau. Und dann werden wir zusammen wieder hierher fahren. Ich hoffe, ich habe mich klar und deutlich ausgedrückt.«

»Aber du willst doch wohl nicht etwa auch so lange bei Klara wohnen, oder?«

»Nein, aber nur, wenn du mir nicht versprichst, dass du nicht ohne mich wieder nach Köln fahren wirst, sobald ein Hinweis eingeht.«

Eva überlegte einen kurzen Moment, doch dann nickte sie zum Einverständnis. Er hatte ja auch recht, es war zu gefährlich für sie als Frau, diesem Weiland alleine gegenüberzutreten. Und für die Einschaltung der Kollegen in Köln hatte sie einfach nichts in der Hand. Diese Großstadtpolizisten würden sie nur auslachen, wenn sie von ihrer Geschichte erzählte. Das wusste sie aus Erfahrung. In Großstädten spielten sich ganz andere Verbrechen ab, als dass jemand goldene Ringe verlor und diese durch neue ersetzte.

Zwei Stunden später waren sie bereits wieder auf der Autobahn.

Ringlein Ringlein...

»Hallo mein Schatz, ich bin wieder da.« Mit fröhlicher Stimme betrat er den Hausflur und legte die Wagenschlüssel in der dafür vorgesehenen Glasschale auf der Anrichte ab. Heute war für ihn ein ganz besonderer Tag gewesen. Sein Besuch beim Juwelier hatte ihn sein halbes Vermögen gekostet, doch das war Maren wert. Für sie durfte es sowieso immer nur das Beste sein. Sie würde Augen machen, wenn er den funkelnden Brillanten an ihren Finger steckte. Sein Adrenalinspiegel stieg in ungeahnte Höhe bei diesem Gedanken.

»Bist du oben, mein Schatz«, rief er. »Ruh dich noch ein wenig aus, ich bereite uns das Abendbrot vor.«

Ein Teller mit Lachs, ein Gläschen Champagner, und ja, heute zur Feier des Tages auch ein wenig Kaviar schön zurechtgemacht mit ein wenig Brot und Öl. Das Diner war perfekt. Er trug das Tablett nach oben.

»Liebling, ich habe uns eine köstliche Kleinigkeit gezaubert. Und hier, ein Gläschen Champagner zur Feier des Tages. Aber der Rest wird nicht verraten.« Er lachte und stellte das Tablett auf dem Nachtschrank ab. Dann ging er hinüber zur kleinen Musikanlage und legte den Bolero auf. Es würde eine schöne Nacht werden.

Eva wieder in Esens

»Du kommst alleine zurück, Kindchen?«, wunderte sich Klara, als sie Eva die Tür öffnete.

»Ja, er ist auf die Insel zurück. Er muss ja seine Touristinfo wieder übernehmen und ich dachte mir, ich bleibe noch ein wenig hier in Esens.«

»Das ist eine hervorragende Idee«, sagte Klara. »Ich mach uns dann mal ein Tässchen Tee.«

»Das scheint ja wohl dein Lieblingsgetränk zu sein«, neckte Eva, die sich schon wieder auf die gemütliche Teestunde freute.

»Was ist das eigentlich für eine Geschichte mit dir und diesem Jürgen?«, fragte Klara, als sie mit einem Tablett ins Wohnzimmer kam.

»Geschichte? Da gibt es keine Geschichte«, wehrte Eva ab.

»Aber das sieht doch ein Blinder mit Krückstock, dass Jürgen in dich verliebt ist.«

»Das glaube ich nicht. Jürgen hilft mir nur ab und zu bei der Arbeit. Auf der Insel bin ich ja ganz alleine unterwegs und da ist es schön, wenn man einen Insider an seiner Seite hat.«

»Ja ja, mir kannst du das ja erzählen. Aber blind und taub bin ich noch nicht.« Klara tat für sich und Eva ein Stück Torte auf.

»Also wirklich Klara, eigentlich wollte ich noch ein wenig abnehmen für meine bevorstehende erste Badesaison auf der Insel. Wie soll das denn so funktionieren?« Eva zeigte auf den dicken Sahneberg, der im Zeitlupentempo zur Seite kippte.

»Man kann auch mit ein zwei Kilo mehr auf den Rippen noch ganz wunderbar schwimmen«, stellte Klara fest.

»Ja, aber nicht in einem Badeanzug Größe vierundvierzig. Dann nennt man das nämlich nicht mehr schwimmen, sondern treiben.«

»Kindchen, Kindchen, komm du erst mal in mein Alter. Dann werden ganz andere Dinge wichtig.« Versonnen schlürfte Klara an ihrem Tee und sah aus dem Fenster.

Eva sah Klara aus dem Augenwinkel heraus an. Was wusste sie eigentlich von der netten alten Dame? War sie vielleicht wirklich zu egoistisch, wenn sie immer nur ihre eigenen Probleme in den Mittelpunkt stellte? Und wie musste es auf Klara wirken, wenn sie sich um ein paar Pölsterchen Gedanken machte? Klara hatte in ihren jungen Jahren sicher viel Schlimmeres erlebt. Plötzlich kam sie sich ziemlich oberflächlich vor.

»Du hast sicher recht«, sagte sie, »es muss einen nicht interessieren, was andere denken.« Klara reagierte nicht darauf und sah weiter ins Leere. Zu gerne hätte Eva jetzt Anteil an ihren Gedanken gehabt. Wie fühlte es sich wohl an, wenn man dem Ende seines Lebens immer näher kam? Ob sich dann alle Dinge des Alltags relativierten? Man freute sich an den kleinen Dingen des Lebens. Stand beschwingt auf, wenn die Knochen am Morgen mal nicht schmerzten. Genoss jedes bisschen Glück, oder was man dafür hielt. Sie konnte sich gar nicht vorstellen, dass ihr Leben überhaupt endlich war. Mit Ende vierzig fühlte man es noch nicht.

»Was hast du gesagt, Kindchen?« Klara erwachte offensichtlich aus ihrer Lethargie, die sie ganz weit weggetragen hatte.

»Ach, nicht so wichtig«, antwortete Eva. »Ich habe nur wieder einmal festgestellt, wie schön es doch hier bei dir und einer schönen Tasse Ostfriesentee ist. Und na ja, der Kuchen schmeckt auch wie immer fantastisch.«

Klara lächelte zufrieden.

Am nächsten Morgen machte Eva sich auf den Weg zu den Kollegen nach Wittmund. Sie waren ja immer noch mit der Suche nach Axel Weiland beschäftigt, den es eigentlich vom Namen her gar nicht gab. Und auch sie waren in den letzten Tagen nicht weitergekommen. Eva schilderte kurz die Ereignisse in Köln. Von Jürgen erwähnte sie lieber nichts. Sie wusste, dass man sie auch so als Frau alleine auf der Insel nicht ganz für voll nahm. Wenn sie jetzt auch noch Unterstützung von einem Ladenbesitzer in Anspruch nahm, war sie sicher völlig unten durch. Die Polizisten aus Wittmund hörten sich ihre Geschichte mit Stirnrunzeln und skeptischen Blicken an. Wahrscheinlich hielten sie sie für überdreht. Der eine meinte dann auch, dass doch alles ganz harmlos sein könne und sie sicher auf der Insel ganz gut aufgehoben wäre. Eva schwor sich, diese Truppe so schnell nicht wieder zu besuchen.

Ratlos stand sie anschließend vor der Tür. Was sollte sie jetzt machen? Sie sah auf ihr Handy. Jürgen nicht und auch sonst keiner hatte sich gemeldet. Plötzlich fühlte sie sich wie in einem tiefen Loch, aus dem sie nur mühsam wieder herausklettern konnte. Es fühlte sich alles so träge an. Hatte sie sich vielleicht doch in eine Geschichte verrannt und machte sich hier gerad total lächerlich? Sie musste an Klara denken. Sie stellte sich vor, wie diese gerade den Frühstückstisch abräumte, das Geschirr spülte und die letzten Krümel ordentlich mit einem Spültuch von der Wachstischdecke wischte. Dann würde sie sich vermutlich ihrer Zeitung widmen, die sie immer in einem alten Lehnstuhl, der am Küchenfenster stand, las. Und was genau war eigentlich so falsch daran? Eva fragte sich, warum sie eigentlich nie so zur Ruhe kam. Immer fühlte sie sich auf dem Sprung, gab es etwas Wichtiges zu erledigen. Wann hatte sie das letzte Mal eine Zeitung gelesen oder die Nachrichten verfolgt? An ein Buch mochte sie gar nicht denken. Das war ewig her, obwohl sie doch früher eigentlich ganz gerne Krimis gelesen hatte. Doch seit sie selber mit dem Gedanken spielte, etwas zu schreiben, fehlte ihr die Muße, sich in andere Geschichten zu vertiefen, einfach mal fallen zu lassen. Sie lief zu Klaras altem Opel, setzte sich hinein und kurbelte das Fenster herunter. Es fing an, leicht zu tröpfeln. Für einen Spaziergang am Wasser nicht gerade die ideale Voraussetzung. Aber zurück nach Esens mochte sie jetzt auch noch nicht fahren. Sie wurde das Gefühl nicht los, dass Klara die Vormittagsstunden alleine in ihrer kleinen gemütlichen Wohnung mit ihrer Zeitung genoss. Da wollte sie nicht stören. Fast schon war sie neidisch auf die Vorstellung, der Zeit einfach mal den Rücken zu kehren.

Schließlich entschied sie, mal wieder nach Harlesiel zu fahren. Dort wollte sie sich in das Restaurant direkt am Fähranleger setzen und den Wellen zusehen. Wer weiß, dachte sie, vielleicht gelingt es mir ja mal für eine Stunde, einfach zu genießen.

Und tatsächlich, als sie mit ihrem Kännchen Kaffee und einem leichten Salat an einem Tisch saß, kam sie langsam zur Ruhe und die trüben Gedanken flogen dahin. Vielmehr machte sie sich ein ganz anderes Gefühl breit. Sie vermisste Jürgen. Und bei dem Gedanken an ihn wurde es ihr ganz warm ums Herz. Hatte dieser penetrante Hobbyermittler und Lebensretter sich etwa fest in ihre Gedankenwelt geschlichen? Schnell wischte sie Bilder, die sie beide einträchtig am Wasser entlanglaufen ließen, wieder beiseite. Man musste es ja nicht übertreiben. Aber warum hatte er denn immer noch nicht angerufen? Schließlich war es fast vierundzwanzig Stunden her, dass sie sich nicht mehr gesprochen hatten. Es hätte ihn zumindest interessieren können, ob sie schon etwas Neues in Erfahrung gebracht hatte. Ob er sie bewusst zappeln ließ? Nun, sie jedenfalls würde ihm nicht den Gefallen tun, anzurufen. Dafür war sie doch viel zu sehr beschäftigt. Basta.

Eva war schon fast wieder in Esens angekommen, als ihr Handy klingelte. Umständlich zog sie es aus ihrer Jackentasche und wäre fast auf den Seitenstreifen geraten. Das hätte ihr noch gefehlt, Klaras alten Opel zu Schrott zu fahren. Auf dem Display blinkte eine Nummer aus Köln. Abrupt bremste Eva ab, hinter ihr hupte jemand, und sie bog in den nächsten Landweg ein, hielt an und nahm das Gespräch atemlos an.

»Ja, hallo?«

»Ist da Eva Sturm, die Polizistin«, fragte eine Männerstimme.

»Aber ja«, sagte sie, während der Wagen mit einem Knall absoff.

»Hier ist Juwelier Bremer«, sagte der Mann. »Sie haben mich vor ein paar Tagen aufgesucht ... ich sollte sie anrufen, wenn ein bestimmter Auftrag bei mir eingehen sollte.«

Eva nickte, doch das konnte der Mann nicht sehen. »Stimmt. Sagen Sie bloß, er war da?«, fragte sie aufgeregt.

»Ich denke schon. Auf jeden Fall soll ich einen Ring mit der Gravur Maren 11.05.2015 anfertigen.«

»Oh mein Gott«, stieß Eva aus. »Wir haben ihn. Können Sie mir die Adresse vielleicht per SMS schicken, ich bin gerade unterwegs und kann mir nichts notieren.«

»Aber natürlich. Geht gleich raus«, sagte der Mann, verabschiedete sich und legte auf.

Eva starrte auf ihr Handy. Warum dauerte es denn so lange? Dann endlich vibrierte das Ding. Schnell öffnete sie die Nachricht und las einen Namen mit Adresse in Bergisch Gladbach. Sofort wählte Eva Jürgens Nummer.

»Ich hab sie«, rief sie in den Hörer, als dieser abnahm.

»Was?«, fragte Jürgen verdutzt.

»Na, die Adresse unseres Täters. Er wohnt in Bergisch Gladbach und hat einen Ring in Auftrag gegeben.«

»Nun flipp bloß nicht gleich aus. Und fahr ja nicht alleine wieder da runter. Ich komme mit der nächsten Fähre und da wirst du mich abholen, verstanden?«

Eva sah ihr Handy irritiert an. War das wirklich Jürgen, der da sprach.

»Geht klar«, sagte sie schnell und hoffte, dass der Opel ihr den letzten Stopp nicht übel nahm und wieder ansprang.

Sie hatte Glück. Der Wagen hustete zwar ein wenig, doch der Motor startete wieder, so dass sie weiter nach Esens fahren konnte.

Klara war nicht da, als sie in der Wohnung ankam. Schnell packte sie ein paar Sachen zusammen, stopfte sie in ihren Rucksack und schrieb einen Zettel für Klara, den sie auf den Küchentisch legte.

Dann fuhr sie Richtung Bensersiel.

Der große Tag

Er hatte die halbe Nacht nicht schlafen können. Immer wieder wurde er von wilden Träumen geplagt, die damit endeten, dass er von dem Bellen eines Hundes erwachte. Warum träumte er von Hunden? Es war so lange her, dass er einen Hund gehabt hatte. Es war ein Mischlingshund gewesen, den er von einem Schulfreund geschenkt bekommen hatte. Naiv, wie Kinder waren, hatte er das Tier freudestrahlend mit nach Hause gebracht. Seine Mutter hatte sich vor Schreck ans Herz gefasst und der Vater hatte das Tier mit in den Garten genommen. Er hatte ihn nie wieder gesehen. Und auch sein Wunsch, einen Hund als Freund zu haben, war mit einem Schlag verflogen. Nie hatte er sich getraut, nach dem Verbleib des Hundes zu fragen. Instinktiv wusste er, dass das Tier nicht mehr lebte. Seine Mutter hatte ihn in den Arm genommen, als sie sah, wie seine Tränen immer schneller seine Wangen hinabliefen. Sie hatte geschwiegen.

»Liebling«, sagte er vom Schlaf verkatert. »Geht es dir gut? Ich werde uns gleich ein schönes Frühstück bereiten. Es ist doch Sonntag, da soll man es sich schön machen. Möchtest du auch ein weiches Ei? ... Sicher, ich werde darauf achten, dass es genau fünf Minuten sind.«

Er quälte sich aus dem Bett und fuhr sich mit beiden Händen durchs Haar. So schlecht war es ihm schon lange nicht mehr gegangen. Musste ihn ausgerechnet jetzt, wo er und seine perfekte Frau vor dem Ziel ihrer Träume waren, die Vergangenheit einholen? Er hatte keine Lust, an seine Eltern zu denken. Er hatte sie schon vor vielen Jahren aus seinem Gedächtnis und dem Alltag verbannt.

Er stand auf und lief ins Badezimmer. Er streifte seinen Pyjama ab und warf ihn in die Wäsche. Er trug seine Kleidungsstücke immer nur einmal. Es sollten sich keine Gefühle darin einnisten. Vergangenheit gab es somit einfach nicht. Langsam fügte sich seine Gedankenwelt wieder wie ein Puzzle zusammen. Es war alles richtig, was er tat. Genauso sollte es sein. Er stellte sich unter die Dusche und ließ das Wasser lange laufen.

Als er fertig war, ging er hinunter in die Küche. Alles stand an seinem Platz. Das beruhigte ihn ein wenig. Seine Welt war in Ordnung. Nein, sie war perfekt und bald auch vollkommen. Nämlich dann, wenn er ihr endlich den Ring ansteckte. Dann wäre sie für immer sein. Niemand könnte sie dann mehr trennen.

Eva und Jürgen in Bergisch Gladbach

Sie wechselten nicht viele Worte, als Jürgen von der Fähre kam.

»Auf geht’s«, sagte Eva nur. »Er heißt Walter Bertrusch und hier ist die Adresse.« Sie reichte ihm ihr Handy.

»Okay, dann man los«, sagte Jürgen. Es gefiel ihm, dass Eva so viel Vertrauen zu ihm hatte. Wie selbstverständlich sie hier jetzt zusammensaßen. Er hatte vom ersten Tag an, als sie auf die Insel kam, davon geträumt. Warum, das wusste er gar nicht so genau. Eva war keine Frau, die Männer um den Finger wickeln konnte. Aber wenn man sich mal in ihr verbissen hatte, dann kam man einfach nicht mehr los. Das war eigentlich der viel gefährlichere Frauenschlag, hatte er einmal gedacht, als sie ihn wieder hatte abblitzen lassen.

»Was ist los, warum grinst du so dämlich?«, fragte Eva.

»Ach, gar nichts«, sagte er nur amüsiert. »Soll ich fahren?«

»Glaubst du etwa, ich bin dazu nicht fähig?« Schon fuhr sie ihre Krallen wieder aus.

»Ich mein ja nur«, grinste Jürgen. Sie war doch so berechenbar. Es machte ihm Spaß, sie auf die Palme zu bringen.

Dass er es aber auch immer wieder schaffte, sie wütend zu machen, dachte Eva grimmig. Eigentlich könnte es ihr doch völlig schnuppe sein, was er dachte, wenn sie fuhr. Schließlich war er doch freiwillig hier. Sie gab Gas und der alte Opel heulte auf.

Am frühen Abend kamen sie heil in Köln an. Sie hatten sich wieder in das gleiche Hotel eingemietet. Sie mochten beide keine großen Überraschungen.

»Sollen wir erst mal unsere Sachen auf unsere Zimmer bringen und dann etwas essen?«, fragte Eva und rieb sich die Augen.

»Gute Idee«, meinte Jürgen.

Sie bestellten sich an der Rezeption einen Tisch für zwanzig Uhr.

Auf ihrem Zimmer warf Eva sich erst einmal lang aufs Bett. Was waren das bloß für komische Gefühle, die sich seit einiger Zeit einstellten, wenn sie Jürgen sah. Er war doch nun wirklich nicht gerade ihr Traummann. Musste sie in ihrem Alter denn schon nehmen, was sich bot? Aber nein, sie wollte auch nicht gemein über ihn denken. Er war ja sogar jünger als sie. Wenn auch nur ein paar Jahre. Und wenn man über vierzig war, war das sowieso egal, entschied sie schnell. Sie hatte auf jeden Fall den aufregenderen Job, und das hielt jung. Sie zog ihr rechtes Bein an, so dass es im Knie knackte. Na ja, jung war doch auch irgendwie relativ. Da sie nicht recht zur Ruhe kam, entschied sie sich für eine heiße Dusche, bevor es zum Essen ging.

Sie legte sogar ein wenig Make-up auf, als sie sich für das Abendessen fertigmachte. Klara wäre dazu sicher der Spruch mit der Nachtigall eingefallen, dachte sie amüsiert, als sie sich im Spiegel betrachtete.

»Da bist du ja endlich«, empfing Jürgen sie, der bereits am Tisch saß, als sie ins Restaurant kam. »Ich verhungere gleich.«

»Damit solltest du warten, bis wir den Täter geschnappt haben«, sagte Eva gutgelaunt. Es fühlte sich verdammt gut an, immer öfter mit einem netten Mann zu Abend zu essen.

»Was hast du denn jetzt genau vor?«, fragte Jürgen, während seine Augen über die Speisekarte wanderten.

»Ich denke, wir sollten morgen mit der Observation anfangen. Und wenn wir Glück haben, kommen wir sogar in die Wohnung, wenn die beiden Turteltauben sie mal verlassen.«

»Du willst da einbrechen?«, fragte Jürgen und sah entgeistert auf.

»Einbrechen? Was für ein böses Wort«, lachte Eva. »Ich bevorzuge da den Ausdruck, sich einen Überblick verschaffen.«

Sie speisten genüsslich und tranken dazu Wein. Evas Zunge wurde immer lockerer und am Ende des Abends hakte sie sich sogar bei Jürgen ein, als er sie zu ihrer Zimmertür, aber auch keinen Schritt weiter, brachte.

»Gute Nacht, schlaf gut«, sagte er und gab ihr einen Kuss auf die Wange. Dann drehte er sich um und lief über den Flur zu seinem Zimmer.

Als Eva die Tür hinter sich schloss, wusste sie, was ihr die ganzen Jahre gefehlt hatte. Aber wieso hatte er eigentlich nicht versucht, mit ihr aufs Zimmer zu gehen? Fand er sie am Ende doch nicht attraktiv genug? Da waren sie wieder, die bösen Gedanken, die mit Macht die Schmetterlinge vertrieben. Grimmig stieg Eva ins Bett.

Am nächsten Morgen waren ihre dunklen Gefühlen verflogen. Sie hatte jetzt ein Ziel. Sie wollte den Täter dingfest machen, um endlich mit der Geschichte mit den Ringen abzuschließen. Und sie war diesem Ziel verdammt nahe. Beschwingt lief sie ins Foyer, wo sie mit Jürgen zum Frühstück verabredet war.

»Wollen wir uns unterwegs ein paar Croissants und Coffee to go besorgen?«, fragte Jürgen, als besitze er plötzlich hellseherische Fähigkeiten.

»Gute Idee«, stimmte Eva sofort zu. Sie war viel zu nervös, als dass sie sich mit ihm in den Frühstücksraum hätte setzen können.

Es dauerte keine Stunde, bis sie endlich vor einem wunderschönen Einfamilienhaus im Grünen standen.

»Also, Geld hat er auf jeden Fall«, stellte Eva bewundernd fest. »Da lässt es sich sicher gut aushalten.

»Und was das alles kostet, sowas in Schuss zu halten.«

»Du nun wieder, ganz der Fachmann«, lachte Eva.

Sie hatten sich unter einer Baumreihe in einer Seitenstraße postiert. Von hier aus hatten sie einen guten Überblick auf das gesamte Geschehen und das Haus, in dem Walter Bertrusch und Maren wohnten. Die Frau, deren Mann aus lauter Jux und Dollerei goldene Ringe in alle Welt verstreute. Das musste man sich erst mal leisten können. Ob sie eine ganz außergewöhnliche Schönheit besaß, so dass Walter gar nicht anders konnte, als ihr andauernd Ringe zu schenken? Eva konnte es gar nicht mehr abwarten, sie endlich kennen zu lernen.

Mit einem Blick auf ihren Nebenmann kam ihr der Gedanke, dass Jürgen ihr nicht mal verzeihen würde, wenn sie einen halbleeren Joghurtbecher in den Müll warf. Nun ja, sie war ja auch keine anbetungswürdige Schönheit, der man alles verzieh.

»Jetzt müssen wir hier also rumsitzen, bis sich im Haus was bewegt«, sagte Jürgen und kramte in der Brötchentüte herum.

»Du bist freiwillig hier«, entgegnete Eva. »Gib mir doch bitte auch ein Croissants.«

»Es ist ja noch recht früh«, meinte Jürgen, der ihre bissige Bemerkung nicht kommentierte. »Wann gehen solche Leute denn in der Regel aus dem Haus?«

»Also, wenn er im Büro arbeitet, dann sicher nicht vor neun, würde ich sagen.« Eva trank einen Schluck Kaffee aus ihrem Pappbecher. »Und vielleicht ist er ja sogar selbständig und Firmenbesitzer, dann könnte es sein, dass er sogar zuhause arbeitet.«

»Na toll, dann würden wir ja den ganzen Tag hier umsonst herumstehen.«

»He, ich habe dich nicht mitgenommen, damit du mir die Stimmung vermiest«, raunte Eva. »Das ist nun mal der Polizeijob, dass man auch mal einfach nur abwarten und beobachten muss.«

»Ist ja schon gut«, lenkte Jürgen ein. »Ich bin das viele Herumsitzen einfach nicht gewohnt. In meinem Laden ist immer was los, ständig renne ich durch die Gegend.«

»Das kannst du ja bald wieder«, sagte Eva. »Ich denke nicht, dass die beiden sich im Haus verkriechen. Und das Wetter ist auch klasse. Also wird zumindest Maren irgendwann sicher shoppen gehen. So machen die Reichen das glaube ich.«

»Da bewegt sich was«, sagte Jürgen plötzlich. »Guck mal, das Garagentor fährt hoch.«

»Tatsächlich, er fährt weg. Kannst du sehen, ob er alleine im Wagen sitzt?« Beide machten lange Hälse, wobei Jürgens noch ein wenig höher ragte, da sein Rücken länger war.

»Ich glaube, es ist nur der Mann«, sagte er schließlich.

»Was heißt glauben?«, fuhr Eva ihn an, die ihren anatomischen Nachteil bemerkt hatte. Sie sah nämlich nichts außer einem metallicgrauen Wagendach, dass die Straße entlangfuhr.

»Ich bin mir sicher«, korrigierte Jürgen. »Der Mann war alleine im Wagen.«

»Dann ist Maren also noch im Haus«, konstatierte Eva. »So was Blödes. Was machen wir denn jetzt? Sollen wir dem Bertrusch nachfahren?«

»Was sollte das für einen Sinn machen«, meinte Jürgen, der keine Lust auf eine Verfolgungsjagd mit einem alten Opel und Eva am Steuer hatte. »Der kommt doch von selbst wieder nach Hause.«

»Na, tolle Logik. Wenn alle Polizisten so denken würden, dann könnte der Staat eine Menge Sprit sparen.« Eva war irgendwie genervt von Jürgens Pragmatismus. Wieso hatte er denn so gar keine Abenteuerlust im Blut? So ein Langweiler. Der war doch eigentlich ganz gut in seiner Touristenbude aufgehoben.

»Dann mach du doch einen Vorschlag«, sagte Jürgen gereizt. »Du bist doch schließlich hier die Fachfrau. Ich pass ja nur auf dich auf.«

Eva wog in Sekundenschnelle ab. Wenn sie jetzt ausrastete, dann war der Tag gelaufen und sie könnten zurück zum Hotel fahren, bevor sie sich die Köpfe einschlugen. Sie atmete tief ein und aus. Wo war eigentlich das schöne Gefühl von gestern Abend geblieben?

»Ich würde sagen, wir gucken uns jetzt einfach mal ein bisschen beim Haus um«, schlug Eva mit zusammengepressten Zähnen vor.

»Von mir aus«, sagte Jürgen und stellte seinen Kaffeebecher auf dem aufgeklappten Handschuhfach ab.

Die beiden stiegen aus dem Wagen und liefen zum Haus. Eva klingelte dreimal mit kurzen Pausen. Als sich auch nach zehn Minuten nichts tat, lief sie ums Haus herum.

»Wo willst du hin?«, fragte Jürgen und blieb wie angewurzelt stehen.

»Ich muss jetzt wissen, was da drin los ist. Nun komm schon.«

Jürgen sah sich ein paarmal um und lief dann hinter Eva her, die bereits um die Hausecke verschwunden war. Als er bei ihr ankam, machte sie sich bereits an der Verandatür zu schaffen.

»Spinnst du jetzt total«, fuhr er sie an. »Das ist Einbruch.«

»Nenn es, wie du willst«, antwortete Eva knapp. »Ich will da jetzt rein.« Sie merkte, dass sie mit der Verandatür nicht weiterkam, und ließ ihren Blick über die Hauswand wandern. »Guck mal, so hoch, ist der Balkon eigentlich gar nicht.« Sie lief ein Stück weiter. »Wenn du mich hochhebst, dann komme ich vielleicht an den Rand und kann mich hochziehen.«

»Ich soll was?«, rief Jürgen aus. »Hochheben? Dich?«

Pikiert zog Eva den Bauch ein. »Na, du wirst das ja nicht machen, also muss ja wohl ich ... und Jürgen, wenn dir jemals etwas an mir gelegen hat, dann hilfst du mir jetzt da rauf.« Böse sah sie ihn.

Pflichtschuldigst faltete Jürgen seine Hände und bot ihr diese als Trittbrett an. »Versuch’s mal, indem du da reinsteigst.«

»Na also, geht doch«, sagte Eva. Sie band ihren Schal ab und legte ihn in Jürgens Hände. »Damit ich die zarte Haut nicht zu sehr strapaziere«, sagte sie spitz und setzte ihren rechten Fuß hinein. Mit der rechten Hand stützte sie sich an seiner Schulter ab, während ihre Linke sich dem Rand des Balkons entgegenreckte. »Nun los heb mich hoch«, kommandierte sie.

Jürgen stöhnte und ächzte. Er drückte, so gut es ging, Eva in die Höhe.

»Mein Gott, du musst mich auch gerade halten, sonst wird das nichts.« Evas Nägel kratzten über den Beton. Immer wieder versuchte sie, die Eisenstande, die als Umrandung angebracht war, zu erreichen. »Nur noch ein paar Zentimeter, ich habe es gleich geschafft.«

Jürgen drückte und hob, presste Luft in seinen Brustkorb, so dass sein Gesicht rot anlief.

»Ich hab’s«, rief Eva aus. Ihre linke Hand krallte sich um das kalte Metall. Ihr Gewicht lastete damit nicht mehr komplett in Jürgens Händen, so dass er durchatmen konnte. »Und jetzt musst du mir noch einmal einen guten Schub geben, damit ich auch mit der rechten Hand halt finde«, sagte Eva keuchend. Zack. Das hatte geklappt. »Und jetzt drück einfach meinen Po nach oben«, forderte sie auf. Jürgen entfaltete seine frei gewordenen Hände und sah, wie Eva an der Stange baumelte. Wären sie hier nicht auf Verbrecherjagd gewesen, spätestens in diesem Moment hätte ihn ein gewaltiger Lachkrampf geschüttelt. Doch er riss sich zusammen. Wenn er jetzt passte, dann würde sie ihm das nie und nimmer verzeihen. Und nun ja, der Gedanke, jetzt an ihren Po zu dürfen, zauberte dann doch ein kleines Lächeln auf sein Gesicht, das Eva zum Glück nicht sehen konnte.

»Nun mach doch endlich«, schimpfte Eva. »Ich bin doch kein Affe, ewig kann ich mich hier nicht halten.«

Jürgen packte zu. Er nahm Evas Po in beide Hände und schob so ihren Körper hoch und höher. Unter Seufzern schaffte Eva es schließlich, ihren Körper über den Rand des Balkons zu hieven. Mit einem Poltern kam sie auf der anderen Seite auf dem Boden an.

»Nun sei doch nicht so laut«, flüsterte Jürgen. Er ließ seinen Blick in die Runde wandern. Das ganze Grundstück war von einem blickdichten Baumgürtel umrandet. Zusätzlich waren Wände gezogen, die von Efeu und anderen Kletterpflanzen bewuchert wurden. Also, selbst wenn dahinter Nachbarn beim Frühstück sein sollten, sie hätten garantiert nichts mitbekommen. Er hörte, wie Eva sich an einem Fenster zu schaffen machte. »Und kannst du rein?«, fragte er.

»Ich weiß nicht.« Eva beugte sich über den Balkon zu Jürgen. »Aber die Balkontür ist auf kipp gestellt. Ich hab mal bei Aktenzeichen gesehen, wie die Gauner das machen. Eigentlich muss es ganz einfach sein, so ein Fenster zu öffnen.« Sie verschwand wieder aus seinem Blickfeld.

Wenn das bloß gut geht, dachte Jürgen. Er sah sich bereits mit Eva, wie sie in Handschellen abgeführt und nach Guantanamo verfrachtet würden.

»Ich hab’s«, rief Eva von oben.

Er hörte, wie sie im Haus verschwand. War es wirklich so einfach, in Häuser einzubrechen? Er hätte zumindest mit einer Alarmanlage gerechnet bei so einem Anwesen. Aber um Eva nicht noch mehr zu verärgern, hatte er davon lieber gar nicht erst angefangen, als sie nach oben kletterte. Jetzt hörte er nichts mehr von ihr. Was war, wenn der Besitzer es sich anders überlegt hatte, und jetzt schon wieder nach Hause kam? Auf leisen Sohlen schlich Jürgen um die Hausecke. Es schien alles ruhig. Er postierte sich so, dass er vorne die Einfahrt und die Straße im Blick hatte und auch die hintere Front im Augenwinkel sah. So fühlte es sich also in Evas Job an. Für ihn wär das nichts gewesen. Ewig diese Adrenalinschübe. Eigentlich wohnen die beiden ganz schön hier, dachte er, um sich die Zeit zu vertreiben. Der Rasen war englisch angelegt und die Beete farblich aufeinander abgestimmt. Hier wurden die Pflanzen nicht sich selbst überlassen. Während er seine Gedanken also um die Botanik kreisen ließ, fiel Eva von einer Ohnmacht in die nächste. Kurz darauf kam sie wie von der Tarantel gestochen und die Hausecke gerannt.

»Wir müssen hier weg!«, rief sie, als sie auf Jürgen zugestürzt kam. »Los, schnell.«

»Aber was ist denn los?«, fragte er und sah nur noch, wie sie an ihm vorbeirauschte und zum Wagen lief. Er nahm die Beine in die Hand und folgte ihr. Er konnte gerade noch rechtzeitig seinen rechten Fuß einziehen und die Tür zuknallen, bevor Eva mit Vollgas über die Straße schlitterte. Er hielt sich am Sitz fest, während die Reifen quietschten.

Erst nach ein paar Minuten nahm Eva den Fuß wieder vom Gas und hielt an einer Tankstelle an.

»Sie ist tot«, sagte sie und ihre Stimme zitterte.

»Maren?«

Eva nickte. Jürgen sah, dass sie Tränen in den Augen hatte. Er traute sich kaum, weiter nachzufragen.

»Soll ich uns einen Cognac holen?«, bot er an.

»Hm ...«, machte Eva und nickte.

Jürgen stieg aus und verschwand kurz darauf im Tank-Shop.

Jetzt ließ Eva ihren Gefühlen freien Lauf. Sie zog ein Taschentuch hervor und schnäuzte sich heftig. Sie war selbst überrascht, wie sehr ihr der Tod von Maren zusetzte. Damit hatte sie nicht gerechnet. Nicht mit dem Tod und auch nicht mit ihren überschwänglichen Gefühlen. Jürgen kam zurück und reichte ihr einen Flachmann. Sie stießen an und Eva spürte, wie die Flüssigkeit in ihrer Kehle brannte. Das tat verdammt gut.

»Magst du jetzt erzählen, was da drin los war?«, fragte Jürgen und schraubte noch eine kleine Flasche auf und reichte sie ihr.

Eva trank auch diese in einem Zug leer. »Sie liegt in einem Glassarg«, sagte sie und atmete geräuschvoll aus.

»Ein Glassarg?«, fragte Jürgen ungläubig.

Eva nickte. »Genauso wie Schneewittchen. Sie sah so schön aus. Als ob sie nur schlafen würde ... es war alles so unwirklich.«

Jürgen verstand kein Wort von dem, was Eva da erzählte. Ob ihre Fantasie mit ihr durchging?

»Er hat sie umgebracht«, sagte Eva, »und wir hätten es vielleicht verhindern können.«

»Übertreibst du jetzt nicht ein wenig?«, fragte Jürgen vorsichtig. »Du bist doch nicht für alles verantwortlich, was geschieht.«

»Danke«, sagte Eva zu seiner Überraschung. »Ich weiß, dass du es gut meinst. Es ist nur ... ich hatte einfach gehofft, dass wir einen Mann zur Rede stellen, der versucht hat, mich umzubringen. Aber doch nicht, dass ich eine Leiche finde.«

Jürgen griff nach ihrer Hand und Eva zog sie ausnahmsweise nicht weg.

»Wenn das so ist, dann sollten wir jetzt aber wirklich die Kollegen vor Ort informieren, meinst du nicht?«

Eva nickte. »Magst du weiter fahren, ich glaub, ich schaff das jetzt einfach nicht. Du hättest sie sehen sollen. Sie sah so glücklich aus.«

Bevor sie wieder ganz in sich zusammenfiel, nahm Jürgen die Zügel in die Hand. Er stieg aus und lief um den Wagen herum und öffnete die Fahrertür.

»Komm«, sagte er nur und bugsierte sie zur Beifahrerseite.

Auf der Polizeiwache, die sie kurz darauf ansteuerten, schickte man sie eine Etage höher zu den Kriminalbeamten. Schnell war ein Team zusammengestellt, das gemeinsam zum Haus von Walter Bertrusch fuhr. In der ganzen Aufregung fragte niemand danach, wer Jürgen war. Eva schilderte auf der Fahrt nach Bergisch Gladbach, was sich in den letzten Wochen zugetragen hatte. Und auch den Anschlag auf sie, der sie ja erst nach Köln geführt hatte, ließ sie nicht unerwähnt. Die Kölner Kollegen nahmen ihr zwar ab, dass sie die Sache alleine in die Hand genommen hatte, weil sie von allem, aber nicht von Mord ausgegangen war. Trotzdem schüttelten sie heimlich hinter ihrem Rücken mit den Köpfen.

Das Haus war schnell umstellt und die Tür gewaltsam geöffnet, da niemand aufmachte. Die Einsatzkräfte rannten in den ersten Stock und Eva und Jürgen hinterher. Jürgen hielt sich vor Schreck die Hand vor den Mund, als er die junge Frau im Glassarg sah.

»Wie ein Engel«, murmelte er Eva ins Ohr. »Sie sieht aus wie ein schlafender Engel.«

Eva trat jetzt, wo sie keine Angst mehr vor dem Herrn des Hauses haben musste, näher an den Sarg heran. Maren, wenn es denn wirklich Maren war, trug ein weißes Kleid, das dezent im Sonnlicht schimmerte. Weich fließend umschloss der weiche Stoff ihren abgemagerten Körper. Ihre Hände lagen gefaltet auf ihrer Brust und in der Hand hielt sie einen Mistelzweig und eine rote Rose. Um den Hals war eine goldene Kette geschlungen, an der ein lächelnder Engel hing. Eva hatte das Gefühl, als ob Maren jeden Moment die Augen aufschlagen würde. Man würde den Deckel anheben und Maren würde aufstehen. Alles wäre nur ein großes Missverständnis gewesen. Doch was sollte daran misszuverstehen sein, wenn jemand in einem Sarg lag?

»Wir müssen jetzt die Spuren sichern«, sagte der Kölner Kommissar und schob Eva vorsichtig beiseite. »Und du solltest nochmal mit auf die Dienststelle kommen und alles zu Protokoll geben.«

Eva nickte. »Natürlich«, sagte sie matt. »Ihr müsst ihn festnehmen.«

»Aber sicher«, sagte der Kommissar. »Es sind bereits Kollegen auf dem Weg zu ihm.«

Als Eva alles zu Protokoll gegeben hatte, bestand sie darauf, bei dem Verhör von Walter Bertrusch anwesend zu sein. Schließlich war sie es gewesen, die maßgeblich zu seiner Festnahme beigetragen hatte. Wenn auch auf nicht ganz konventionellem Wege, wie sie bereitwillig einräumte. Mittlerweile war auch bekannt, dass Jürgen eher weniger mit der Polizeiarbeit zu tun hatte, doch man ließ ihn gewähren.

Es dauerte keine Stunde, und Walter Bertrusch wurde in Handschellen in die Dienststelle gebracht.

»Herr Bertrusch, Sie sind hier, weil Sie verdächtigt werden, ihre Verlobte Maren Ritter ermordet zu haben«, begann der Kommissar mit dem Verhör. Betrusch sah nicht einmal auf. »Haben Sie dazu nichts zu sagen?«, hakte der Kommissar nach. Wieder nichts. »Sie können auch gerne einen Anwalt hinzuziehen.«

»Ich habe Ihren Ring auf Langeoog gefunden«, mischte sich Eva kurzerhand ein. Sie hatte Walter Bertrusch als den Mann identifiziert, der sich ihr auf der Insel als Axel Weiland präsentiert hatte. Das Gesicht von Walter Bertrusch hellte auf. »Es war am Strand vor einigen Wochen. Ich habe dort gesessen und aufs Meer gesehen, genauso, wie sie es einmal mit Maren gemacht haben, stimmt’s?«

Walter Bertrusch schüttelte kaum sichtbar mit dem Kopf.

»Sie waren also nicht mit Maren auf Langeoog?«, fragte sie noch einmal nach. »Waren Sie vielleicht alleine dort?«

Walter Bertrusch nickte.

»Und warum waren Sie alleine dort? Maren hätte doch mit Ihnen fahren können?«

Walter Bertrusch schüttelte mit dem Kopf, sagte aber weiterhin nichts.

»Das müssen Sie mir jetzt aber erklären, Herr Bertrusch. Sie fahren auf eine der schönsten Inseln Ostfrieslands und lassen Ihre Verlobte zuhause? So etwas macht man doch eigentlich nicht, wenn man frisch verliebt ist.«

Der Beschuldigte zeigte keinerlei Regung. Eva wunderte sich über sein Verhalten. Eigentlich war es üblich, dass Verdächtige sich in ein wildes Lügenwerk verrannten, bevor man ihnen dann die Schlinge um den Hals legte. Doch dieser Mann vor ihr, er schien völlig unbeteiligt. Fast schon sah er ein wenig erleichtert aus, dass endlich alles ans Licht gekommen war. Er wirkte völlig entspannt.

»Und was ist mit Esens?«, fragte Eva weiter. »Wir haben nämlich auch dort einen Ring mit dem eingravierten Namen Maren gefunden. Und das hat uns doch sehr verwundert. Es ist doch nicht üblich, dass man mit seiner Verlobten immer wieder den gleichen Ring tauscht. Oder haben sie diese etwa alle verloren und immer wieder neue gekauft?«

Walter Bertrusch sah kurz auf. Blickte von einem zum anderen und senkte wieder den Kopf.

»Wie viele Ringe werden wir denn noch finden?«, fragte Eva. »Und warum haben Sie versucht, mich wegen des Rings auf Langeoog umzubringen? Warum waren Sie unter falschem Namen dort?« Ihr fielen noch viele weitere Fragen ein, doch irgendwie hatte sie das Gefühl, in Wirklichkeit gar nicht zu ihm hindurchdringen zu können. Alles schien an ihm abzuprallen. Er hätte doch wenigstens versuchen können, sich zu verteidigen, herauszureden oder wenigstens einen Anwalt kommen zu lassen. Doch von all dem geschah nichts. Er saß nur da und blickte auf seine Hände.

»Sie haben Maren doch geliebt«, sagte Eva, »warum haben Sie sie umgebracht? Also, wenn ich jemanden lieben würde, dann wäre doch Mord das Letzte, was mir in den Sinn käme. Was hat Maren falsch gemacht? Hat sie Sie etwa betrogen? Gab es einen anderen und sie wollte Sie verlassen?« Lauernd sah sie ihm ins Gesicht.

»Ja, ich vermute sogar sehr stark, dass es so gewesen ist. Eine so junge und wunderschöne Frau wie Maren und dann Sie. Ein Mann, mindestens zehn Jahre älter und nun ja, entschuldigen Sie, wenn ich so offen bin, aber Sie sehen mir nicht danach aus, als ob eine junge Frau besonders viel Spaß mit Ihnen haben könnte. Und dann kam ein anderer Mann, der Marens Herz im Sturm erobert hat. Er hat ihr all das gegeben, was Sie bei Ihnen nicht finden konnte. Wahre Liebe, jede Menge Spaß und ein neues Gefühl von Freiheit. Und Sie ... Sie konnten es einfach nicht ertragen. Konnten nicht mit ansehen, dass Maren endlich glücklich war, und dann haben Sie sie umgebracht!« Die letzten Worte spie Eva nur so aus. Ihre ganze Wut legte sie in ihren Vortrag und die eigene Verbitterung darüber, dass sie es nicht hatte verhindern können, dass das Leben dieser jungen Frau ausgelöscht worden war.

»Sie haben doch überhaupt keine Ahnung!«, schrie Walter Bertrusch plötzlich und ballte die Fäuste. »Ich habe Maren geliebt, wie ich noch keine Frau vor ihr geliebt habe. Und auch wenn Sie es nicht glauben können, sie hat mich auch geliebt.«

»Und warum ist sie dann tot?!«, schrie Eva zurück und der Kommissar blickte verständnislos von einem zum andern.

»Ich wollte sie nicht umbringen, ich wollte doch nur eine perfekte Frau.«

»Eine perfekte Frau? Und Sie glaubten, Maren würde perfekt, wenn sie tot wäre?« Eva war fassungslos.

Walter Bertrusch schüttelte mit dem Kopf. »Nein ... ich weiß es nicht. Es ist einfach so passiert. Ich wollte sie doch gar nicht töten. Und ich wollte auch nicht, dass mein Hund stirbt. Immer passiert mir so etwas.«

Der Mann hatte ja Nerven, dachte Eva. Brachte seine Frau um und faselte nebenbei auch noch etwas von einem Hund. So gefühllos konnten doch nur Männer sein.

»Ich weiß nicht, von welchem Hund Sie sprechen«, sagte sie nur. »Wir haben keinen Hund im Haus gefunden.«

Walter Bertrusch lachte auf. »Das können Sie ja auch nicht. Er ist ja schon seit vierzig Jahren tot.«

Nun dreht er wohl völlig durch, dachte Eva.

»Und? Haben Sie den Köter auch umgebracht?«, fragte sie bewusst provokant.

Das erste Mal sah sie so etwas wie Gefühle in seinem Blick. »Das war mein Vater«, sagte er, »er hat meinen Hund getötet.«

»Aber da waren Sie doch noch ein Kind. Das hat doch mit Maren nichts zu tun. Damit können Sie sich jetzt nicht herausreden. Oder wollen Sie uns hier etwa erzählen, dass auch ihr Vater Maren umgebracht hat?«

»Nein«, sagte er nur. Dann fiel er wieder in seine Lethargie.

Eva wusste nicht genau, warum, aber irgendwie hatte, sie das Gefühl, dass sie jetzt näher an ihn herankam. Irgendetwas war in den letzten Minuten geschehen und alles hatte mit einem Hund und mit seiner Kindheit zu tun. Wie übrigens das meiste, was Menschen im Erwachsenenalter zu Mördern machte. Es bestätigte sich doch immer wieder.

»Sie geben jetzt also zu, dass Sie Maren getötet haben«, fuhr Eva mit der Befragung fort. Der Kölner Kollege hatte es mittlerweile aufgegeben, sich in irgendeiner Form einzumischen. Denn Eva machte ihre Sache verdammt gut. »Dann müssen Sie uns jetzt nur noch sagen, warum, wann und wie Sie es gemacht haben. Und dann sind wir hier auch schon fertig und Sie wandern für den Rest ihres Lebens in den Knast.« Sie stand vom Stuhl auf, um ihre Ausführungen zu untermauern.

Walter Bertrusch faltete die Hände ineinander. »Ich habe Maren geliebt. Mehr als mein Leben. Ich wollte ihr nicht weh tun, sie sollte nur perfekt sein.«

»Das sagten Sie schon ...«

Er sah auf und Eva direkt ins Gesicht. »Sie haben ja keine Ahnung, wie es ist, wenn man in der ständigen Angst lebt, einen geliebten Menschen zu verlieren.«

Eva antwortete nicht.

»Ich habe alles für Maren getan. Ich habe sie auf Händen getragen.«

»Das hört sich aber nicht unbedingt nach einem Grund an, sie kaltblütig umzubringen«, sagte Eva mit wütendem Unterton. Ihr ging das Gefasel des Mannes gehörig auf die Nerven. Was erwartete er? Etwa Mitleid? Nur weil sein Vater seinen Köter getötet hatte? So langsam reichte es ihr.

»Warum haben Sie den Ring auf Langeoog vergraben?«, fragte sie plötzlich einer Eingebung folgend. »Es war doch Ihr Verlobungsring, oder?«

Walter Bertrusch nickte.

»Also, warum?«

»Es war doch unser Jahrestag«, sagte er leise.

»Was hat das damit zu tun. Ich verstehe nicht, was Sie meinen. Könnten Sie sich vielleicht etwas deutlicher ausdrücken, damit auch dumme Polizistinnen wie ich Sie verstehen können? Was meinen Sie damit, es war Ihr Jahrestag? Haben Sie den Ring etwa am elften Mai zweitausendvierzehn auf der Insel vergraben?«, fragte sie.

»Ja, genau. Vor fast einem Jahr.«

Evas Hirn arbeitete fieberhaft. Wenn es stimmte, was er sagte, dann war Maren vielleicht schon tot gewesen zu dem Zeitpunkt. Und er war eiskalt alleine auf die Insel gefahren und hatte dort zur Feier des Tages den Ring mit ihrem Namen verbuddelt. War das noch normal?

»Sie wollen mir hier also allen Ernstes erzählen, dass Sie Ihre Verlobte umgebracht haben im letzten Jahr, und dann frohgelaunt in den Urlaub gefahren sind?«

»Nein, so war es nicht.«

»Aber wie war es dann? Nun spucken Sie es doch endlich aus?«

Während Eva auf eine Antwort wartete, kam ihr noch ein ganz anderer Gedanke. Und sie hatte Angst davor, ihn zu Ende zu spinnen. Konnte es vielleicht möglich sein, dass Maren auch bereits zweitausendsechs, als man den Ring in Esens gefunden hatte, nicht mehr am Leben gewesen war? Ihr Herz machte einen Satz, als sie sich an das Szenario mit dem Sarg erinnerte. War Maren vielleicht schon viele Jahre tot? Als er nicht antwortete, fuhr sie fort.

»Wann haben Sie Maren umgebracht? Es war nicht erst im letzten Jahr, richtig?«

Walter Bertrusch nickte. »Es ist schon viele Jahre her«, sagte er.

Eva wurde fast übel bei dem Gedanken, dass die Frau, die sie vorhin im Glassarg gesehen hatte, schon viele Jahre darin lag. Und sie sah aus, als wäre sie gerade eingeschlafen. Was hatte er mit Maren gemacht, nachdem er sie umgebracht hatte? Etwa einbalsamiert? Das Blut abgesaugt und durch Formaldehyd ersetzt? Ihr Magen drehte sich um. Wenn sie das nachher Jürgen erzählte, würde er nie wieder bei einer Ermittlung dabei sein wollen.

»Wollen Sie uns nicht endlich erzählen, wie es passiert ist?«, mischte sich der Kölner Kollege ein, der sah, wie Eva sich wand. »Wir bekommen es doch sowieso heraus, wenn wir den Leichnam untersuchen. Also erzählen Sie und umso eher sind Sie hier fertig.«

Walter Bertrusch sah von einem zum anderen, so als überlege er, wie viel von seiner Wahrheit er preisgeben dürfe. Doch er musste auch wissen, dass sein Leben zerstört war, so oder so. Wenn es nicht sogar schon vor vielen Jahren begonnen hatte, als sein Vater seinen Hund getötet hatte.

»Ich werde Ihnen jetzt alles erzählen«, sagte er schließlich, »das bin ich Maren schuldig.«

Es begann die Erzählung einer langen Geschichte einer großen Liebe, die mit dem Jahreswechsel ins nächste Jahrtausend seinen Anfang genommen hatte. Maren war zu der Zeit in Trier und studierte dort Architektur. Sie war mit einer Freundin zu einer Silvesterfeier von Studienkollegen gegangen, auf der die beiden sich unendlich langweilten. Also beschlossen sie, durch die Kneipen zu ziehen. In einem urigen Lokal trafen sie auf Walter. Es hatte ihn als Verwaltungsangestellter beruflich von Köln nach Trier verschlagen, erzählte er ihnen. Eva zählte eins und eins zusammen. Vermutlich war er über seine Verbindung zur Verwaltung an die Information gekommen, dass nach einer Maren gefahndet wurde. An diesem Silvesterabend war er alleine unterwegs, weil eine langjährige Beziehung einige Monate vorher in die Brüche gegangen war. Marens Freundin merkte bald, dass Walter nur Augen für ihre Freundin hatte. Gegen ein Uhr verabschiedete sie sich mit einem Augenzwinkern. Keine drei Monate später zog Maren bei Walter ein.

Während er erzählte, wurde Walter Bertrusch immer wieder von einem Schütteln erfasst. Er habe Maren doch so geliebt. Und er hätte alles für sie getan, beteuerte er immer wieder.

»Das erstaunt mich jetzt doch ein wenig«, sagte Eva. »Schließlich haben sie Ihre Verlobte ermordet. Wie können Sie da von großer Liebe faseln. Das Einzige, was Sie ihr angetan haben, ist ein qualvoller Tod.«

»Sie verstehen nicht ...«, sagte Walter Bertrusch unter Tränen.

»Muss ich das denn verstehen, wenn jemand einem anderen Menschen das Leben nimmt? Ich glaube eher nicht.«

»Aber ich wollte das doch nicht ...«

»Wer hat Sie denn verdammt noch mal gezwungen?«

Walter Bertrusch vergrub sein Gesicht in den Händen und wischte sich die Tränen weg. Fast hätte Eva wirklich Mitleid mit diesem Mann bekommen, doch sie rief sich immer wieder das Bild von Maren in dem Glassarg in Erinnerung zurück. Und schon war sie wieder bereit, diesem Mann den Hals umzudrehen.

»Tun Sie uns allen einen Gefallen und sagen Sie uns, wann und warum Sie Maren kaltblütig ermordet haben«, forderte Eva böse.

Walter Bertrusch schnäuzte sich. »Es fing damit an, dass wir meine Eltern besucht haben«, begann er wieder. »Sie haben sich gefreut, dass ich eine so nette junge Frau kennen gelernt habe.«

Eva machte große Augen. »Und weiter ...«

»Sie haben uns übers Wochenende eingeladen ... und danach war alles plötzlich anders. Mein Vater, er ... also, meine Mutter hat mir das später erzählt, dass mein Vater, nun Sie müssen wissen, er ist sehr konservativ. Er hatte ein Problem damit, dass Eva studierte, dass sie ein eigenes Leben führen wollte. Seiner Meinung nach hätte sie nach Hause an den Herd gehört, so wie meine Mutter.«

Eva lief im Verhörraum auf und ab. »Entschuldigen Sie, wenn ich nochmal nachfrage«, sagte sie in sarkastischem Ton. »Habe ich das richtig verstanden, dass Sie Maren umgebracht haben, weil Ihr Vater nicht mit ihren beruflichen Zielen einverstanden war?«

Walter Bertrusch schüttelte mit dem Kopf. »Nein, so war es nicht ... es ... ach, ich weiß ja auch nicht, wie ich es erklären soll. Es war so ein Gefühl. Ich hatte Angst.«

»Himmel Herrgott nochmal, mir reißt gleich der Geduldsfaden«, polterte Eva.

Walter Bertrusch zuckte zurück. War er am Ende gar kein bösartiger Killer, sondern war ein ängstlich schreckhafter Typ? Hatte er auch vor seinem Vater Angst gehabt als Kind und hatte sich diese Angst bis ins Erwachsenenalter manifestiert?

»Sie hatten Angst vor Ihrem Vater, oder?«, fragte sie instinktiv.

Walter Bertrusch nickte.

»Hat er Sie geschlagen als Kind?«

»Manchmal ... aber meistens hat sich meine Mutter zwischen uns gestellt.«

»Dann war da noch etwas anderes«, mutmaßte Eva. »Hat er Sie womöglich missbraucht?«

Abwehrend hob Walter Bertrusch die Hände. »Oh nein, bitte denken Sie das ja nicht. So war es nicht.«

Dann konnte es doch nur noch die Psyche sein, die einen Knacks bekommen hatte, dachte Eva. War Walter Bertrusch ein Psychopath? Vermutlich, wenn er jahrelang mit seiner toten Frau im gleichen Haus lebte, als sei nichts geschehen.

»Was hat ihr Vater mit Ihnen gemacht?«, fragte Eva plötzlich in versöhnlicherem Ton. »Hat er Sie in den dunklen Keller gesperrt?«

Er schüttelte wieder mit dem Kopf. »Er hat mir meinen Hund weggenommen«, sagte er schließlich und wand sich wieder vor Kummer.

»Ihren Hund? Was war damit? Warum hat er Ihnen den Hund weggenommen?«

Walter Bertrusch rieb sich über die Augen. »Ich war in der Grundschule«, sagte er mit bebender Stimme. »Die Eltern meines Schulkameraden hatten einen Hund, der Welpen hatte. Mein Freund hat mir einen geschenkt. Als ich damit nach Hause kam, hat mein Vater ...«, er schluchzte, »mein Vater hat ihn mit in den Garten genommen. Ich habe ihn nie wieder gesehen.«

Eva runzelte die Stirn. Ein Hundewelpe im Garten. Das konnte nur eines bedeuten. Er hatte das Tier erschlagen und begraben. Wie grausam konnten Menschen sein. Kein Wunder, dass dieser stattliche Mann einen Knacks fürs Leben bekommen hatte.

»Und Sie wollen mir jetzt erzählen, dass Sie Maren wegen dieses Hundewelpen umgebracht haben?«

»Ich hatte Angst, dass mein Vater mir Maren auch wegnimmt und ich sie nie wiedersehe. Mein Vater hat mir alles weggenommen, was mir jemals etwas bedeutet hat, wenn es in seinen Augen nicht wertvoll genug war. Meine Mutter hat mir später erzählt, dass er meinen Hund mit einer Schaufel erschlagen hat. Einfach so. Und dass nur, weil er nicht reinrassig war. Ein Mischling war in seinen Augen nichts wert. Und so ging es mit anderen Dingen weiter. Wenn ich meiner Mutter Blumen von der Wiese mitbrachte, wurden sie sofort entsorgt. Wenn ich eine schlechtere Note als eine Drei nach Hause brachte, war der Teufel los. Er sagte immer, wenn du nicht aufs Gymnasium kommst, dann hast du in meinem Haus nichts mehr zu suchen.« Walter Bertrusch redete sich jetzt alles von der Seele, schien es Eva.

»Und Sie glaubten also, dass Ihr Vater Ihnen auch Maren wegnehmen könnte, weil sie in seinen Augen keine richtige Frau, Ehefrau oder Hausfrau war, richtig?«

»Genau das habe ich gedacht«, sagte er leise. »Ich musste doch dafür sorgen, dass Maren perfekt war. Ich habe versucht, ihr das Leben zuhause so angenehm wie möglich zu machen. Vielleicht wäre sie irgendwann sogar bereit gewesen ... aber sie hat sich gesträubt.«

»Wer will ihr das verdenken«, sagte Eva kopfschüttelnd. »Wer lässt sich denn gerne das eigene Leben verbieten?«

»Ich wollte das ja auch gar nicht. Aber ich wollte sie auch nicht verlieren. Ich habe noch nie eine Frau so geliebt wie Maren. Und als ich spürte, dass sie unglücklich wurde, weil ich ihr Dinge verboten habe, da sind wir einfach nicht mehr zu meinen Eltern gefahren. Sie hat das nicht verstanden, woher auch? Und ich konnte ihr den Grund nicht erklären.«

»Wie haben Sie sie umgebracht?«, fragte Eva.

»Ich habe ihr eine Überdosis Schlaftabletten verabreicht, sie ist einfach eingeschlafen und ...«

»Nicht wieder aufgewacht«, vollendete Eva matt. »Wie konnten Sie all die Jahre mit einer Toten leben?«

»Für mich war Maren nicht tot. Sie war perfekt und niemand konnte sie mir mehr wegnehmen.«

Eva war fassungslos. Sie hatte es schon mit vielen üblen Typen zu tun gehabt, aber Psychopathen waren noch nicht so viele darunter gewesen.

»Und warum haben Sie sich jedes Jahr einen neuen Ring anfertigen lassen und den alten weggeworfen?«

»Das war eher ein Zufall und wurde dann zu einem Ritual«, sagte Walter Bertrusch. »Einen Ring habe ich verlegt, ich weiß gar nicht mehr wo. Also war ich in der Verlegenheit, einen Neuen zu brauchen. Als Maren ... nun, als sie nicht mehr lebte, habe ich uns jedes Jahr neue Ringe machen lassen zu unserem Jahrestag. In diesem Jahr wollte ich sie endlich heiraten, deshalb habe ich einen Brillanten aufsetzen lassen auf ihren Ring.«

»Und die alten Ringe haben Sie dann in alle Welt verstreut?«

»Nein, ich habe mit Maren einen Ausflug gemacht ... in Gedanken war sie immer bei mir. Und weil sie eine geborene Ostfriesin war, habe ich auch einen auf Langeoog vergraben. Hätten Sie ihn bloß nie gefunden, dann wäre noch immer alles perfekt.«

»Abführen«, sagte Eva. »Ich habe genug für heute.«

Von den Kölner Kollegen erfuhr sie, dass man bei Maren im Glassarg neun goldene Ringe gefunden hatte. Der Erste datierte vom elften Mai aus dem Jahr 2005. Sie verabschiedete sich von den Kölner Kollegen und ging mit Jürgen in ein Restaurant in der Innenstadt. Dort berichtete Sie ihm in groben Zügen von dem, was Walter Bertrusch getan hatte.

»Der ist ja komplett verrückt«, stellte Jürgen fest. »Der wandert sicher nicht in den Knast, sondern in eine Klapsmühle.«

»Kann sein«, sagte Eva. »Aber letztlich kann es uns egal sein. Es gibt nichts, was Maren wieder lebendig machen würde. Ich weiß nicht, ob ich diesen Anblick von ihr jemals wieder vergessen kann.«

Am nächsten Morgen brachen sie sehr früh auf, um nach Esens zu fahren und Klara den Wagen zurückzubringen. Die Einladung, doch noch ein paar Tage zu bleiben, lehnten sie dankend ab. »Ich muss nötig wieder auf die Insel«, hatte Eva gesagt. »Ich brauche frische Luft.«

Wieder auf der Insel

»Endlich wieder Wasser zwischen mir und dem Festland«, freute sich Jürgen, als die Fähre vor Langeoog anlegte.

»Ja, es tut wirklich gut. Diese Ruhe ohne den Autoverkehr. Ich glaube, so schnell zieht es mich nicht mehr in eine Großstadt«, erwiderte Eva.

»Dann solltest du dir das nächste Mal einen Fall aussuchen, bei dem du auf der Insel bleiben kannst.«

»Das hieße dann ja, dass hier ein Mord passieren müsste. Würde dir das etwa gefallen?«

Jürgen zuckte mit den Schultern und lachte. »Solange es mich nicht trifft.«

»Galgenhumor ist wohl immer noch der Beste.«

Sie liefen gemeinsam zur Touristinfo.

»Wie geht es denn jetzt weiter?«, fragte Jürgen, bevor er in den Laden ging.

»Womit?«

»Na, ich meine mit uns.« Jürgen trat verlegen von einem Bein aufs andere. »Nach dem, was wir alles zusammen erlebt haben in den letzten Wochen, meine ich. Ich hab dich sogar auf Händen getragen.«

»Fang bloß nicht damit an«, wehrte Eva ab. »Da mag ich ja nicht mal dran denken. Ich glaube, es geht am besten weiter wie bisher. Du hast deine Touristinfo und ich habe meine Dienststelle.«

»Darüber reden wir heute Abend am besten bei einem Glas Rotwein«, ließ Jürgen nicht locker. »Ich hol dich um acht zuhause ab.«

Kopfschüttelnd lief Eva davon. Dass Männer auch aus Mücken immer gleich einen Elefanten machen mussten.

Einige Wochen waren vergangen. Eva hatte sich bereits wieder an das Inselleben gewöhnt. Und es war mehr als das, sie genoss die friedliche Stille. Vielleicht war die Entscheidung, nach Langeoog zu ziehen, doch gar nicht so schlecht gewesen, dachte sie, als sie am Strand entlanglief. Hier hatte sie den Ring gefunden und damit war sie auch zu ihrem ersten Fall auf der kleinen Insel gekommen, der sie selbst in Gefahr gebracht hatte. Aber das gehörte zu ihrem Job als gute Polizistin. Sie zog ihre Sandalen aus und spürte den weichen Sand unter ihren Füßen. Sie atmete tief ein und schloss die Augen. Das Meer roch nach weiteren Abenteuern, die sie noch zu bestehen hatte.

ENDE

Justitias Schwäche Band 02

Die Sommersaison neigt sich auf Langeoog dem Ende. Eva Sturm wähnt sich bereits bei langen Winterabenden vor dem Kamin oder beim Italiener mit Jürgen. Doch dann meldet sich der Briefmarkenverein Ostfriesland-Papenburg für ein verlängertes Wochenende im Oktober an. Und ausgerechnet Jürgen hat sich die Organisation dieses Events unter den Nagel gerissen und spannt Eva natürlich mich ein. Sie soll sogar eine Rede beim Gala-Dinner halten.

Spannend wird die Sache für sie aber erst, als ein Sammler in einem Umschlag wertvolle Marken bei ihr in einem Safe hinterlegt. Und dann liegt nach dem Gala-Dinner auch noch Dieter Wattjes aus Moormerland tot auf seinem Hotelbett.

Steckt Eifersucht oder Geldgier hinter dem brutalen Mord? Und was hat eine Anwältin aus Loga mit der ganzen Sache zu tun?

Wolken über Langeoog

Der Himmel wollte gar nicht mehr aufreißen an diesem Morgen. Dunkel schoben sich schwere Wolken über den Horizont.

Eva Sturm lag noch im Bett und sah dem Schauspiel durch das Schlafzimmerfenster zu. Sie fühlte sich so träge, dass sie es einfach nicht schaffte, aus dem Bett zu steigen. Der Sommer neigte sich langsam dem Ende, und ihr schwante bereits, dass es ein langer Winter werden würde.

Es wäre der Zweite für sie. Im letzten Herbst war sie nach Langeoog versetzt worden. Es kam ihr wie eine halbe Ewigkeit vor. Sie hatte sich mit der Langsamkeit in Ostfriesland angefreundet. Nachmittags trank sie gerne mit Bekannten oder auch alleine ihren Ostfriesentee. Immer mit einem Kandis und dem Sahnewölkchen. Und das rächte sich so langsam. Hatte sie im Frühjahr noch gehofft, im Sommer in Badekleidung am Strand liegen zu können, so schrieb sie diesen Traum jetzt erstmal für die nächsten Jahre ab. Denn zum Tee passten auch immer ganz hervorragend die leckeren Kekse aus ihrer Lieblingsbäckerei.

Sie strich sich über den Bauch und ärgerte sich. Wie sollte sie die überflüssigen Pfunde bloß wieder loswerden? Und dazu noch dieser trübsinnige Himmel. War es da ein Wunder, dass man sich lieber die Decke über den Kopf zog und im Bett blieb? Sie lugte zu ihrem Wecker, der gleich neun Uhr anzeigte. Ob sie wollte oder nicht, sie musste sich langsam berappeln. Schließlich war sie gleich mit Jürgen von der Touristinfo zu einer ersten Besprechung verabredet. Und das Thema war mindestens genauso langweilig, wie das Wetter. Da hatten sich doch tatsächlich Briefmarkensammler für ein Treffen ausgerechnet ihre Insel ausgesucht. Und Jürgen, der die Betreuung dieses Events unter seine Fittiche genommen hatte, hatte sie um Unterstützung gebeten. Ausgerechnet Briefmarken, dachte Eva. Dass es so etwas überhaupt noch gab, dass jemand sich die Mühe machte, diese zu sammeln. Ja, als kleines Mädchen, da hatte es so etwas gegeben. Ihre Eltern hatten Alben, die voll waren mit vielen Exemplaren. Doch sie hatte nie verstanden, was daran nun so toll sein sollte.

Es nützte nichts, sie quälte sich aus dem Bett und stieg unter die Dusche.

Im Kühlschrank fand sie nur noch Käse, der sich aufrollte und einen Liter Milch. Wann hatte sie eigentlich das letzte Mal eingekauft? Was war nur los mit ihr? Ob das schon die Wechseljahre waren? Das hatte ihr gerade noch gefehlt. Sie schenkte sich Kaffee in einen Becher und kaute auf einem Knäckebrot herum, dass auch schon ein wenig schluff schmeckte. Als sie aus dem Fenster sah, war die Wolkendecke noch dichter geworden. Alles in ihr zog sich zusammen bei dem Gedanken, da jetzt raus zu müssen. Doch Jürgen wartete. Das war jetzt ihr einziger Antrieb.

»Guten Morgen«, sagte sie, als sie kurz darauf die Touristinfo betrat.

»Hallo Eva«, antwortete Jürgen. »Sag mal, willst du nach Schweden auswandern?«

»Wieso?«

»Na, so wie du eingepackt bist, da könntest du glatt bis zum Nordpol hoch. Ist dir denn so kalt?«

Eva machte eine wegwerfende Handbewegung. »Das kommt von innen.«

Jürgen ging nicht weiter darauf ein. Wenn Frauen etwas plagte, das von ganz tief innen kam, dann fragte Mann lieber nicht nach. Heraus kamen dann sowieso nur Diskussionen, wo er den Kürzeren zog, weil er sie wieder mal nicht verstand. Das war schon bei seinen Eltern so gewesen. Und bei vielen Paaren, die auf der Insel Urlaub machten, beobachtete er das oft, wenn sie tageweise getrennte Wege am Strand gingen. Er hatte auf so etwas keine große Lust.

»Ich hoffe, du hast ein wenig Zeit mitgebracht«, sagte er gutgelaunt. »Der Kaffee, und dazu frische Brötchen mit Käse warten auch schon auf dich.«

Der Duft war Eva gleich, als sie durch die Tür getreten war, in die Nase gestiegen.

»Das klingt gut«, rang sie sich ab, zu sagen. Sie wusste ja, dass er es gut meinte. Und er konnte auch nichts für ihre Melancholie.

Die beiden setzten sich an den Besuchertisch.

»Das macht schon verdammt viel Arbeit, so ein Event vorzubereiten. Wenn ich das gewusst hätte, dann hätte ich mir das nicht aufgehalst.«

Der Vorsitzende des Briefmarkenvereins hatte ihn um Mithilfe gebeten. In diesem Herbst wollten sich die Mitglieder aus Ostfriesland-Papenburg mal auf einer schönen ostfriesischen Insel treffen und die Wahl war auf Langeoog gefallen.

»Was macht dir denn da so zu schaffen?«, fragte Eva und biss in ein Käsebrötchen.

»Ach, ich weiß auch nicht. Andauernd klingelt das Telefon. Die Leute melden sich an und wieder ab. Mal ist der Kater gestorben oder die Großmutter muss ins Heim.«

»So schlimm?«, murmelte Eva und schlürfte ihren Kaffee. Es tat verdammt gut, so bedient zu werden. Vielleicht sollte sie jeden Morgen bei Jürgen frühstücken.

»Die sind ja teilweise auch schon ganz schön alt. Welcher junge Mensch interessiert sich schon für Briefmarken?«

»Wenn es die als App gibt, sicher schon«, sagte Eva und lachte.

»Tja, die Jugend von heute ...« Jürgen ordnete einen Stapel Papier, der auf dem Tisch lag. »Das sind Faxe und ausgedruckte E-Mails«, sagte er und seufzte. »Wenn das so weitergeht, dann brauche ich bald extra für diese Veranstaltung einen eigenen Ordner.«

»Du Ärmster«, grinste Eva. Ihr ging es wieder richtig gut.

»Ja, lach du nur, ich sitz jetzt mit dem Scheiß ...«

»Ach komm ... wie kann ich dir denn überhaupt helfen?«

»Wäre schon schön, wenn du dich um die Unterkünfte kümmern könntest«, sagte Jürgen versöhnlich. »Ich hab dir schon eine Liste zusammengestellt. Es gibt da Leutchen, die partout nicht mit diesem oder jenem Vereinsmitglied in einem Hotel untergebracht werden möchten.«

»Hab ich auch schon gehört, dass es in Vereinen nicht immer friedlich zugeht.« Eva war bester Laune und schnappte sich ein zweites Käsebrötchen. Sie pfiff auf Figur und Pfunde, es schmeckte einfach gut in Gesellschaft. »Wie viele Zimmer werden denn benötigt?«

Jürgen kratzte sich am Kopf. »Im Moment habe ich sechsundachtzig Anmeldungen, wobei auch Paare dabei sind. Aber hier, aus der Liste geht alles hervor.« Er reichte ihr ein paar Blätter Papier.

Eva studierte die Namen. Sie sagten ihr nichts. Doch darauf kam es im Moment ja auch nicht an.

»Okay, dann werde ich mich mal gleich auf den Weg machen. Steht hier eigentlich auch, wie lange das Ganze geht?«

»Ja da«, Jürgen tippte mit dem Finger auf Seite eins. »Vom neunten bis zum elften Oktober.«

»Drei Tage? Na, da haben die sich aber was vorgenommen. Da muss dann doch sicher auch ein Restaurant oder so etwas gemietet werden.«

»Ja stimmt. Auf jeden Fall für den Samstagabend. Da soll es ein gemeinsames Dinner geben. Ich habe mich schon darum gekümmert. Sie werden beim Nordseehotel Kröger im Restaurant Verklicker speisen.«

»Das klingt doch gut«, meinte Eva, die auch gerne dort einkehrte. »Und es können ja auch eine ganze Menge dort im Hotel unterkommen. Ich werde mal gucken, wie weit ich heute schon komme.«

»Danke, du bist mir damit schon eine große Hilfe«, sagte Jürgen.

Eva hörte genau den Unterton heraus, der ihr sagte, dass da noch mehr auf sie zukommen würde.

»Aber das war noch nicht alles, wobei du an mich gedacht hast, stimmt’s?«

»Ne, da wäre noch eine Sache ... es gibt da ein paar Mitglieder, die besonders wertvolle Marken haben und die müssten natürlich sicher aufbewahrt werden.«

Eva rollte mit den Augen. Sie hatte geahnt, dass es so kommen würde. Doch sie hatte nicht mal einen Safe in ihrer kleinen Polizeistation. Wo also sollte sie damit hin?

»Ich weiß nicht, ob das so eine gute Idee ist«, sagte sie. »Ich kann die Dinger ja schlecht in meiner alten Teedose bunkern. Du weißt, dass ich in der Polizeistation keinen Safe habe, oder?«

»Nicht?«

Eva schüttelte den Kopf.

»Das ist ja doof. Ich habe es dem Vorsitzenden aber schon zugesichert, dass du dich darum kümmern wirst, dass ihre Schätzchen nicht wegkommen. Was nun?«

Eva zuckte mit den Schultern. »Vielleicht geht auch eine Bankfiliale?«

»Ach, viel zu umständlich. Und ich müsste dem Mann dann erklären, dass die Polizei auf Langeoog leider nicht mal Briefmarken sichern kann. Wäre das in deinem Sinne?« Er machte ein betretenes Gesicht. Er hatte Eva nicht in Verlegenheit bringen wollen.

»Gut, dass wir jetzt schon drüber gesprochen haben«, murmelte Eva. »Ich werde dann versuchen, von der Dienststelle Aurich Unterstützung zu bekommen. Vielleicht haben die ja einen Safe für mich, den sie mir für kurze Zeit zur Verfügung stellen können. Ich hoffe, du hast nicht mehr solcher Unwägbarkeiten für mich in deinem Eifer zugesagt, sonst ...«

»Ne, das war’s eigentlich schon. Na ja, du müsstest natürlich auch bei dem Galaabend dabei sein. Das habe ich versprochen.«

»Was? Ich soll an dem Samstag den ganzen Abend mit sabbernden älteren Herren verbringen? Du spinnst wohl? Wie konntest du das machen?«

Eva war vor lauter Ärger aufgesprungen. Darauf hatte sie nun wirklich keine Lust. Was sollte sie denn mit den Leuten reden? So langsam schoss Jürgen wirklich übers Ziel hinaus.

Vorbereitungen

Sie hatte das letzte freie Einzelzimmer im Nordseehotel Kröger ergattert und legte auf. Es finde an diesem Wochenende ein großes Event auf Langeoog statt, hatte man ihr entschuldigend erklärt, denn eigentlich mietete sie, selbst wenn sie alleine reiste, lieber ein Doppelzimmer. Oder auch gerade, wenn sie alleine reiste, denn man konnte ja nie wissen, wen man an der Hotelbar alles traf. Es seien Briefmarkensammler, hatte die junge Frau von der Rezeption mit vielsagendem Unterton verraten. Als ob sie das nicht wüsste. Kleine dumme Gans. Doch sie hatte die Ahnungslose gespielt und war ein wenig in den Lästerton eingestiegen.

Es lief alles nach Plan. Das Wochenende Mitte Oktober gehörte ihr und ihrem eiskalten Plan. Alles war bis ins letzte Detail durchdacht. Die Falle musste nur noch zuschnappen.

Gutgelaunt setzte sie sich einen Kaffee an und sprang, während er durchlief, noch unter die Dusche. Anschließend rubbelte sie sich ab und sah in den Spiegel. Es würde ihm noch leidtun, dass er sie so behandelt hatte.

Während des Frühstücks las sie die Tageszeitung, doch sie konnte sich nicht so recht darauf konzentrieren. Würde er mit seiner Frau anreisen? Sie wusste, dass diese sich nicht die Bohne für Briefmarken interessierte. Doch wenn der Verein einen Ausflug machte, bestand natürlich die Gefahr, dass sie mitfuhr. Und das würde ihren ausgeklügelten Plan durchkreuzen. Sie musste sich da etwas einfallen lassen. Wie leicht wurde zum Beispiel ein Radfahrer von einem herannahenden Autofahrer übersehen. Oder wie wäre es mit einer Stolperfalle? Ein gebrochener Knöchel oder ein Handgelenk würde sie bestimmt von einer Reise abhalten. Doch, es gab noch so einiges zu tun für sie. Und zum Glück hatte sie ja noch fast vier Wochen für die Vorbereitungen Zeit.

Sie sah auf ihre Armbanduhr. So langsam musste sie sich beeilen. Der erste Mandant würde sie in einer guten halben Stunde aufsuchen. Es war ein Mann, dessen Frau sich kurz vor der Silberhochzeit scheiden lassen wollte. Dabei würde er dann wohl auch seine Firma verlieren. Das bereitete ihm am meisten Sorgen. Typisch Mann, dachte sie. Welcher Typ wusste eine Frau denn überhaupt noch zu schätzen? Die langen blutrot lackierten Fingernägel ihrer rechten Hand bohrten sich in ihren linken Arm. Ritzten ihre Haut ein, bis Blut austrat. Sie spürte es nicht einmal. Zu übermächtig war ihre Lust auf Rache, so dass sie alles um sich herum vergaß.

Eine Woche später saß sie mit einem Grinsen in ihrem Esszimmer, als sie die kleine Notiz der Polizei Moormerland las. Frau von Wagen erfasst. Sie kam mit starken Prellungen und einem gebrochenen Arm davon. Sabine Wattjes würde wohl nicht nach Langeoog zum Treffen der Briefmarkenfreunde mitfahren.

Pizza mit doppelt Käse

Jürgen hatte es sicher nur gut gemeint, als er Eva das Buch über Briefmarken und seine Historie geschenkt hatte. Doch jetzt pfefferte sie das gute Stück an die Wand. Es war ihr verdammt egal, ob die schwarze One Penny das erste Wertzeichen war, das auf einen Brief geklebt wurde. Und dass das Ding keine Zacken hatte, geschenkt.

Ob ihre Gereiztheit am Wetter lag? Seitdem es Herbst war, fegte der Wind um die Häuser. Der Touristenrummel war vorbei und die Hotels und Restaurants freuten sich schon auf den nächsten Ansturm der Rentnerpaare und Eheleute ohne Kinder, die gerne außerhalb der Ferien reisten. Das sei ein ganz anderer Menschenschlag, hatte ihr ein Restaurantbesitzer einmal hinter vorgehaltener Hand zugeflüstert. Sie schauten nicht so aufs Geld und ließen sich das Essen etwas kosten. Kein Wunder. Welche Familie mit drei Kindern ging schon in ein Sterne-Restaurant?

Eva war auch das im Moment alles herzlich egal. In einer Woche würden die Sammlerfreunde hier anrauschen. Sie hatte von der Polizei in Aurich tatsächlich einen Safe bekommen, so dass wertvolle Marken dort sicher untergebracht werden konnten. Die Kollegen, mit denen sie gesprochen hatte, hatten sich über sie lustig gemacht. Ob da denn nicht mehr los sei auf der Insel, als sich um Papierschnipselchen zu kümmern, hatten sie gefragt. So einen Job hätten sie auch gerne. Blödmänner. Eva lief ins Wohnzimmer und ließ sich auf ihr Sofa fallen.

Sie hatte schon lange nicht mehr an ihrem Buch über Feen und Elfen geschrieben. Eigentlich wollte sie es im Winter vollenden und dann ... ja, was dann damit machen? Sie hatte die ersten Kapitel ihrer alten Freundin Klara Bertschoo in Esens gezeigt und diese war sehr angetan gewesen. Es gab wohl überall verborgene Talente, hatte sie zu Eva gesagt. Polizistin zu sein gehörte wohl nicht mehr dazu, dachte Eva und zog ein Kissen auf ihr Gesicht. Einfach mal nichts mehr sehen und hören. Es klingelte an der Tür. Wer konnte das denn jetzt sein? Es war Sonntagnachmittag. Sie quälte sich hoch und lief in den Flur.

Vor ihr stand ... Jürgen. Auch das noch. Am liebsten hätte sie ihn die nächsten Tage nicht mehr gesehen.

»Ist was passiert?«, fragte sie entnervt.

»Muss was passiert sein, wenn ich vorbeikomme?«, fragte Jürgen leicht pikiert.

»Ich bin die Polizei, schon vergessen?«

»Bist du sauer?«

Plötzlich tat er ihr leid. Wie er da so stand. Er konnte doch nichts dafür, dass sie immer verdrehter wurde.

»Ach, ich weiß auch nicht. Mir schlägt im Moment so einiges auf den Magen.«

»Oh ... also, ich wollte einfach nur mal auf nen Kaffee vorbeischauen. Du hast dich ja in den letzten Tagen etwas rargemacht.«

Natürlich war es an Jürgen nicht vorbeigegangen, dass sie keinen Fuß mehr in die Touristinfo gesetzt hatte.

»Ich hab dein Buch gelesen«, sagte sie und ging in die Küche voraus.

»Das sehe ich.« Jürgens Blick wanderte Richtung Fußboden, wo es aufgeschlagen vor dem Schrank lag.

»Es ist mir runtergefallen«, murmelte Eva. Natürlich wusste sie, dass Jürgen sie längst durchschaut hatte. »Na ja, ich hab etwas nachgeholfen«, gab sie zu und grinste.

Die miese Stimmung löste sich und plötzlich mussten beide aus vollem Halse lachen. Das tat verdammt gut.

»Es ist schön, dass du vorbeigekommen bist«, sagte Eva schließlich. »Mir fällt in letzter Zeit irgendwie die Decke auf den Kopf. Setz dich doch bitte, ich mach uns einen Kaffee.«

»Also liegt deine schlechte Laune nicht nur an den Briefmarkenfreunden, da bin ich ja beruhigt«, meinte Jürgen und setzte sich an den Küchentisch.

»Nein«, gab Eva zu. »Aber ich kann gar nicht sagen, was mich eigentlich so nervt. Es ist alles zusammen, denke ich.«

»Das ist bestimmt dein erster Inselkoller«, meinte Jürgen pragmatisch. »Du lebst jetzt fast ein Jahr hier. Für eine Frau aus Braunschweig hast du wirklich verdammt lange durchgehalten.«

»Meinst du wirklich?«

»Ja, sicher doch. Es ist nun wirklich nicht so einfach, auf einer Insel zu leben. Das Gefühl, von allem abgeschnitten zu sein ... viele ertragen das auf Dauer nicht.«

»Ich weiß nicht ... so schlimm finde ich es hier eigentlich gar nicht.«

»Sowas kann auch unterbewusst ablaufen. Dir geht es schlecht und du weißt nicht warum. Aber ich hoffe, dass du nicht deswegen gleich die Segel streichst. Sowas geht nämlich auch irgendwann vorbei. Hab ich zumindest gehört.«

»Und an den Inselbewohnern kann sowas nicht liegen?« Eva machte ein total ernstes Gesicht und Jürgens Mundwinkel machten einen Knick nach unten. »He, das war ein Scherz.«

»Na dann.« Jürgens Gesicht hellte sich wieder auf.

»Was wolltest du denn jetzt eigentlich hier?«

»Einen Kaffee, was sonst. In der Touristinfo war nicht so viel los, das schafft Anja auch alleine.«

»Anja? Schon wieder eine neue Aushilfe?«

»Ja, sie ist noch Schülerin und verdient sich ein bisschen dazu.«

»Schülerin? Und da ziehst du so ein altes Wrack wie mich vor?«

Jürgen verkniff sich eine Antwort. Das wäre garantiert das nächste Fettnäpfchen gewesen.

»Wollen wir heute Abend nicht mal wieder zusammen zum Italiener?«, fragte er stattdessen.

»Gute Idee«, stimmte Eva zu. Sie dachte an ihren Bauch. Doch eine Pizza machte den Kohl da auch wohl nicht mehr fett.

Nach dem Kaffee ging Jürgen zurück zur Touristinfo und sie verabredeten sich für neunzehn Uhr.

Eva nutzt die Zwischenzeit, um die Küche einmal ordentlich aufzuräumen und zu putzen. Als sie am Ende verschwitzt vor der polierten Anrichte stand, war sie sich sicher, alt zu werden. Warum putzt man sonst am Sonntag wie eine Besessene? Das waren doch nur Frauen, die alt, fett und alleinstehend waren. Verdammt. Sie warf den Lappen in die Spüle. Das war das letzte Mal, dass ich das mache, schwor sie sich. Und wenn sich der Schimmel bis unter die Decke türmte, so ein Putzteufel wollte sie nicht werden.

Sie ging ins Schlafzimmer, zog den Jogginganzug, in dem sie an freien Tagen immer herumlief, aus, und stieg unter die Dusche. Da musste doch noch was zu machen sein aus ihr. Und Jürgen war ja nun auch wirklich keine schlechte Partie. Er war sogar jünger als sie. Am Ende durfte sie sich vielleicht sogar etwas darauf einbilden, dass er ihr ständig auf der Pelle hing. Das war vom ersten Tag an so gewesen. Doch bisher hatte sie ihn immer wie ein alter Kampfhund weggebissen. Warum eigentlich? In Wahrheit fand sie ihn sogar verdammt sympathisch und gutaussehend. Ja, sie fühlte sich sogar zu ihm hingezogen. Und trotzdem verhielt sie sich in der Regel abweisend, wenn er ihr Komplimente machte. War sie wirklich so gestört? Sie grübelte so lange darüber nach, während das Duschwasser auf sie herabprasselte, dass ihre Haut ganz schrumpelig wurde. Genau das war es. Sie war alt. Sie blickte an sich herunter, was sie in der Regel vermied. Da war er wieder, der Schmierbauch. Nur widerwillig fuhr sie mit der Hand darüber. Und gleich würde sie wieder Pizza essen. Doch auch wenn Jürgen sie hier jetzt nicht sah - Gott bewahre - so ließ sich ihre körperliche Verfassung auch im angezogenen Zustand erahnen. Er war ja nicht blöd. Natürlich wusste er, dass sie einen Bauch hatte. Und einen viel zu großen Hintern noch dazu. Doch schreckte ihn das ab? Nein.

Und doch sie wusste auch, dass er sie im Eva-Kostüm nur bei totaler Mondfinsternis zu Gesicht bekommen würde. Denn genau das war es. Sie hatte Angst davor, dass er sie nackt sah. Sie seifte sich noch einmal ein und stellte das Wasser ganz heiß, dann eiskalt und dann stellte sie es aus und stieg aus der Dusche. Sie verhielt sich lächerlich. Doch sie ahnte auch, dass es vielen Frauen so ging. Sie musste dringend an ihrem Selbstbewusstsein arbeiten. Und sie ging nicht davon aus, dass das nächste Wochenende mit den Altherren aus dem Briefmarkenverein wesentlich dazu beitragen würde.

Jürgen ahnte von alldem nichts und begrüßte sie herzlich, als sie in der Pizzeria ankam.

»Gut siehst du aus«, sagte er und reichte ihr die Karte.

»Das scheint dich zu überraschen«, sagte Eva und ärgerte sich im gleichen Moment. Konnte sie vielleicht auch mal ohne schnippische Antworten auskommen? Auch daran würde sie arbeiten. Und das würde Schwerstarbeit.

Jürgen verdrehte nur die Augen und sah sich die verschiedenen Gerichte an, als ob er jemals was anderes essen würde als Pizza mit Salami, Schinken und doppelt Käse.

»Ich hab uns schon eine Flasche Chianti bestellt«, sagte er obenhin.

»Die kann ich heute auch wirklich gebrauchen«, meinte Eva und suchte nach einer kalorienreduzierten Pizza, die sie natürlich nicht fand.

Am Ende des Abends war Eva froh, dass es Jürgen gab. Er brachte sie bis vor ihre Tür und sie verabschiedeten sich mit einer Umarmung, die wohl der zweiten Flasche Chianti und dem Massala geschuldet war. Es fühlte sich gut an. Und dabei beließen sie es auch.

Vereinsleben

Dieter Wattjes schenkte sich noch eine Tasse Tee ein. Es war noch etwas Zeit, bis sein Vereinskollege Freerk ihn abholen würde. Die beiden Männer fuhren alleine nach Langeoog zu dem Treffen der Briefmarkenfreunde. Dieters Frau hatte einen Fahrradunfall gehabt und ihr gebrochener Arm war ein großes Handicap. Ihr war die Lust vergangen. Der Fahrer des Wagens, der sich nach dem Unfall unerkannt entfernt hatte, war immer noch nicht ermittelt worden. Die Chancen schwanden von Tag zu Tag. Freerks Frau hatte angeboten, zusammen mit Sabine in Moormerland zu bleiben und ihr ein wenig im Haushalt zur Hand zu gehen. Doch Sabine hatte abgewinkt. Sie wusste ja, wie sehr sich die neugierige Mathilde auf das Event freute. Nirgendwo sonst gab es so viel Tratsch wie auf großen Vereinstreffen.

»Hast du alles?«, fragte Sabine ihren Mann, als sie in die Küche kam.

»Doch ich glaube schon. Freerk wird wohl gleich da sein.« Er rührte in seiner Teetasse herum.

»Dann wünsche ich euch viel Vergnügen«, sagte Sabine und setzte sich mit an den Tisch.

»Du hättest aber ruhig mitkommen können. So ein gebrochener Arm ...« Weiter kam er nicht, denn Sabine schnitt ihm das Wort mit einer abwehrenden Handbewegung ab.

»Lass gut sein. Mir macht es nichts aus. Ich werde den neuesten Vereinsklatsch schon noch früh genug erfahren.« Sie selber sammelte keine Briefmarken, wie übrigens die meisten Ehefrauen der Vereinsmitglieder. Es war wie so oft auf dem Lande, dass Männer sich in Vereinen zusammenrotteten und die Frauen als Anhängsel dabei waren. Im Grunde war sie froh, an diesem Wochenende mal kein Anhängsel zu sein. Sie wollte die drei Tage genießen. Und zwar auf ihre Art.

»Ich glaube, da ist ein Wagen auf die Auffahrt gefahren«, sagte sie. Es würde also endlich losgehen und still werden im Haus.

Dann klingelte es auch schon an der Tür. Sabine machte auf.

Dieter kramte noch seine letzten Sachen wie Portemonnaie, Brieftasche und ein Paket Taschentücher zusammen und zog seine Jacke an.

Nach weiteren fünf Minuten schlug die Haustür zu. Sabine atmete auf.

Als Erstes lief sie in die Küche zurück und räumte den Tisch ab. Dann öffnete sie alle Fenster und ließ den Herbstwind durchpfeifen. Sie wollte den Geruch loswerden. Den abgestandenen Qualm, den Hauch von Bier. Insgeheim war sie unendlich glücklich in diesem Moment. Und Dieter ahnte von allem nichts. Natürlich nicht.

Er war ja auch viel zu sehr mit sich selber beschäftigt. Und mit dieser fremden Frau. Hatte er wirklich geglaubt, dass sie davon nichts mitbekommen hatte? Für wie dumm musste er sie halten. Ihre Ehe war zwar schon einen Tag älter, fast fünfzehn Jahre, um genau zu sein, aber trotzdem lief alles ganz harmonisch. Sie hatten sogar noch ab und zu Sex. Bis vor einem Jahr, als Dieter sich veränderte. Es kam schleichend. Doch für sensible Frauensensoren waren die ersten Anzeichen da, als immer mehr Überstunden anfielen. Dieter war der klassische Fremdgänger. Dann durchsuchte sie seine Sachen. Auch klassisch. Sie fand Kassenbons über Blumensträuße. Sie bekam nur welche zum Hochzeitstag, wenn er dran dachte. Und seit einem Jahr bekam sie sogar welche zum Geburtstag. Das war verdächtig. Aber die Blumen, die er zwischendurch bezahlt hatte, deren Belege sie gefunden hatte, waren außer der Reihe und nicht für sie gewesen.

Sie war erschrocken, wie gleichgültig es ihr im Prinzip gewesen war. Der spärliche Sex fand nur noch alle paar Monate statt. Und sie vermisste nichts. Manchmal war Dieter ihr sogar fremd, wenn er neben ihr am Frühstückstisch in seiner Zeitung las. Aus dem Augenwinkel heraus hatte sie ihn beobachtet und sich gewundert, wer da eigentlich neben ihr saß. Wo war der junge schüchterne Mann geblieben, der sie mit seinem ersten Opel abgeholt hatte? Die Ehe war kinderlos geblieben. Vielleicht war das jetzt ein Vorteil, wenn man sich trennte.

Langsam wurde es kühl in der Wohnung. Sabine schloss die Fenster wieder. Sie holte die Post aus dem Briefkasten. Es war nur Werbung.

Sie sah auf ihre Armbanduhr. Gleich war es elf. Dieter und Freerk waren also schon auf der Fähre Richtung Langeoog. Er hatte das Doppelzimmer, das sie für sie beide, als sie noch davon ausging, mitzufahren, gebucht hatte, nicht storniert. Ob er sich mit ihr dort vergnügte? Doch die Überstunden waren in der letzten Zeit weniger geworden und auch in den Jackentaschen fand sie keine Beweise mehr für seine Untreue.

Sie lief nach oben ins Schlafzimmer und zog ihre Reisetasche unter dem Bett hervor. Bald würde sie wissen, was Dieter auf Langeoog trieb. Ihre Fähre ging am Nachmittag.

Auf der Fähre nach Langeoog herrschte reges Treiben. Die meisten saßen unter Deck und ließen sich schon die ersten Kurzen kommen. Es würden drei tolle Tage werden und darauf stieß man an. Die Männer saßen zusammen und lachten laut, während die Frauen sich an Nebentischen mit Sorgen über Kinder und Enkelkinder sowie kaputte Waschmaschinen austauschten.

Einige standen auch in dicke Jacken gepackt an Deck und ließen sich die raue Seeluft um die Nase wehen. Das waren die, die wenig sprachen und denen es unten zu laut und stickig war.

Doch eines hatten alle gemein. Sie liebten Briefmarken und das gesellige Beisammensein unter Gleichgesinnten. Viele hatten ihre Alben in die Koffer gepackt, denn am Sonntagmorgen war eine Tauschbörse geplant.

Als das Schiff vor Langeoog anlegte, warteten Eva und Jürgen schon auf die Meute.

»Da sind sie ja«, maulte Eva, »ich erkenne sie schon an den alten Strickpullovern mit den Zopfmustern. Sicher alles selber gemacht.«

»He, nun reiß dich mal zusammen«, sagte Jürgen lachend. »Es sind doch auch nur Menschen.«

Er hatte sich mit dem Vorsitzenden darauf verständigt, dass es eine kleine Begrüßung bei der Ankunft geben sollte. Jürgen würde einen kleinen Abriss der Inselsehenswürdigkeiten liefern und Eva von ihrem Safe erzählen, in den auf Wunsch wertvolle Marken deponiert werden konnten.

Doch als die Gruppe an Land kam, war natürlich alles anders. Sie liefen schwatzend in Grüppchen auseinander und suchten nach ihren Hotels.

Ein groß gewachsener älterer Mann kam auf Jürgen zu.

»Moin, ich bin Wilfried Sievers, wir haben telefoniert«, sagte er und reichte Jürgen die Hand.

»Ja, das war’s dann wohl mit unserem Plan«, meinte Jürgen und sah den Koffern und Rucksäcken nach.

»So sind die immer«, meinte der Vorsitzende lachend. »So oft kommen die ja nicht raus.«

Eva fragte sich, ob er das ernst meinte.

»Wie sieht denn ihre weitere Tagesplanung aus?«, fragte Jürgen.

»Tja, wir werden wohl die Insel ein bisschen erkunden und dann abends irgendwo essen. Das gemeinsame Dinner findet ja erst morgen statt. Heute können sich die Gruppen zusammenfinden, wie sie möchten. Es gibt da ja immer diese Cliquen, wissen Sie.«

Jürgen nickte. »Klar, das kann ich mir vorstellen. Dann gibt es von meiner Seite aus wohl nicht mehr viel zu tun im Moment. Und vielleicht kommt ja auch so der ein oder andere in meiner Touristinfo vorbei.«

»Und das mit dem Safe für die wertvollen Briefmarken?«, fragte Eva, die eigentlich am liebsten weit weg gewesen wäre.

»Ach ja«, meinte Jürgen. »Sie denken daran, es Ihren Freunden zu sagen. Wir sorgen hier auch für Sicherheit.«

»Alles schon erledigt«, sagte Wilfried Sievers. »Das habe ich auf der Fähre bekanntgegeben. Doch keiner hat was in der Richtung gesagt. Vielleicht haben die ihre Schätzchen zuhause gelassen.«

»Ich wollte es ja nur gesagt haben.« Eva machte ein mürrisches Gesicht. »Ich muss dann auch in meine Dienststelle.« Sie nickte den beiden Männern noch mal zu und verschwand.

»Sie meint es nicht so«, sagte Jürgen.

»Jo«, meinte der Vorsitzende. »Ich werd dann auch mal auf mein Zimmer gehen.«

In geheimer Mission

Sie hatte sich einen frischen Salat, ein Glas Champagner und ein Schälchen Erdbeeren aufs Zimmer bringen lassen. Wenn man seine Figur halten wollte, musste das als Mittagessen genügen.

Jetzt lag sie in Spitzenunterwäsche auf dem Bett und spielte mit ihren Zehen in der kühlen Satindecke. Zu dumm, dass sie jetzt alleine war. Die Stimmung wäre ideal, dachte sie und lächelte.

Doch im nächsten Moment verdunkelten sich ihre Gesichtszüge. Dieter war gar nicht so weit weg. Und doch weiter entfernt als jemals zuvor. Es gab ihr einen Stich ins Herz. Wieso hatte er sie von einem Tag auf den anderen abserviert? War seine Frau ihm auf die Schliche gekommen? Er hatte nichts weiter gesagt, sondern nur, dass es vorbei sein müsse.

Sie hatte drei Tage lang geweint und war nicht fähig gewesen, in ihre Kanzlei zu fahren. Es war ihr Schicksal, dass Männer sich mit ihr wohl keine dauerhafte Beziehung vorstellen konnten. Und dabei sah sie verdammt gut aus. Eine makellose Figur, lange Beine und welliges dunkles Haar, das geheimnisvolle Augen umrahmte. Und immer durfte sie nur die zweite Geige spielen. Die meisten Männer, mit denen sie eine Beziehung einging, waren verheiratet. War es nun so, dass diese Männer von ihr angezogen wurden, weil sie sich in ihrer Ehe langweilten, oder stand sie nur auf gebundene Exemplare, die sie nicht für sich allein haben konnte, weil sie Beziehungsängste hatte? In früheren Jahren hatte sie schon einmal versucht, dieses Phänomen mit einem Therapeuten zu erörtern, den sie aufgesucht hatte, weil sie anfing zu trinken. Das hatte ihr Angst gemacht. Sie war eine erfolgreiche Anwältin und doch war sie alleine. Einsam.

Geplagt von diesen Gedanken schlief sie irgendwann ein.

*

Sabine Wattjes stellte den Wagen ab und sah sich um. Ob sie jemand in ihrer Verkleidung erkennen würde? Sie selber kam sich ziemlich albern vor mit der dunklen Perücke mit Pagenschnitt. Als sie diese zuhause aufgesetzt hatte, musste sie lachen. Sie war von Natur aus blond und erkannte sich nicht wieder. Doch das war ja genau ihr Ziel gewesen. Unerkannt bleiben. Nur ihr geschienter Arm machte ihr Sorgen. Er war ihr ja als Ausrede, nicht mit nach Langeoog zu dem Vereinstreffen fahren zu müssen, willkommen gewesen. So musste sie sich keine andere Lüge ausdenken. Denn sie hatte niemals vorgehabt, mitzufahren. Von Anfang an hatte sie dieses Treffen als willkommene Möglichkeit erkannt, ihren Mann zu beschatten. Sie wollte endlich wissen, woran sie war. Und wenn sie nicht mitfuhr, dann war das doch die Gelegenheit für ihn, sich mit seiner Geliebten zu amüsieren. Wie er das seinen Vereinskollegen verkaufen würde, wäre sein Problem. Doch sie war sich sicher, dass er auch dafür eine Lösung finden würde. Schließlich würden die ihn ja nicht auf sein Hotelzimmer begleiten. Sie stellte sich gerade vor, wie er sich mit dieser fremden, sicher viel schöneren und jüngeren Frau, in den Laken wälzte. Ja, es tat noch weh. Vielleicht liebte sie Dieter ja doch noch mehr, als sie sich eingestehen wollte.

Um ihren Arm zu kaschieren, hatte sie sich vor ein paar Tagen einen Poncho im Internet bestellt. Er war noch rechtzeitig eingetroffen und jetzt war sie froh, ihn zu haben, denn der Wind war ganz schön eisig.

Als sie auf die Fähre ging, suchte sie sich schnell ein schönes Plätzchen unter Deck. Den Poncho behielt sie an. Es war wichtig, dass niemand sich später an eine Frau mit einem Gipsarm erinnerte.

Der Safe

Eva hatte in der Dienststelle gerade die Beine auf den Schreibtisch gelegt, als die Tür aufging.

»Guten Tag«, sagte ein Mann, den sie nicht kannte.

»Gibt es ein Problem?« Eva zog ihre Füße vom Tisch und setzte sich aufrecht hin.

»Nein nein«, sagte der Fremde. »Es geht um meine Sammlung.«

Aha, dachte Eva, einer von diesen Spinnern.

»Sie meinen Briefmarken?«

Der Mann nickte. »Ich habe gehört, dass ich die bei Ihnen in einen Safe geben kann.«

»Ja, das ist richtig. Aber nur, wenn es sich wirklich um wertvolle Stücke handelt. Wissen Sie, es kann ja nicht sein, dass jeder hier ankommt, so groß ist der Safe nämlich nicht.«

Der Mann zog die Tür hinter sich zu und beugte sich verschwörerisch über den Schreibtisch. »Es ist eine ganz besondere Marke dabei«, flüsterte er fast. »Es weiß keiner, dass ich sie besitze. Die Bombe werde ich erst am Sonntag bei der Tauschbörse platzen lassen. Die werden Augen machen.«

Eva stand vom Tisch auf. Ihr war die ganze Situation unangenehm. Und außerdem roch der Mann aus dem Hals.

»Dann geben Sie das gute Stück mal her. Ich werde sie gleich einschließen, dann ist sie in Sicherheit.«

Der Mann sah sich um, als ob er noch jemanden im Raum vermutete. Dann zog er ein Kuvert aus seiner Jackentasche.

»Hier ist sie drin.« Er reichte Eva den Umschlag, auf dem sie einen Fettfleck entdeckte. Es gab schon verschrobene Typen.

»Sagen Sie mir dann bitte auch noch Ihren Namen? Ich muss Ihnen nämlich eine Quittung darüber ausstellen.« Eva nahm den Umschlag mit spitzen Fingern entgegen und trug ihn so zum Safe, der offenstand, da noch niemand sonst etwas abgegeben hatte bei ihr. Sie legte den Umschlag hinein und ließ die Tür zuklicken.

Der Mann beobachtete sie mit offenem Mund. »Ich bin Heinrich Gerlach«, sagte er dann tonlos.

»Gut Herr Gerlach.« Eva setzte sich an ihren Tisch und zog einen Quittungsblock zu sich heran. Sie füllte einen Zettel aus und unterschrieb ihn. Dann reichte sie ihn dem Mann. »Hiermit ist sichergestellt, dass Sie die Marke bei mir abgegeben haben. Wann möchten Sie sie denn wieder abholen? Sie sagten ja, dass Sie sie mit zur Tauschbörse am Sonntag nehmen möchten. Aber am Sonntag bin ich in der Regel nicht hier in der Dienststelle, es sei denn, wir machen einen Termin aus.«

Der Mann sah sie dümmlich an. Konnte er ihr etwa nicht folgen?

»Haben Sie verstanden, Herr Gerlach?«

»Ja ja ...«, murmelte er. »Sonntag. Ich komme Sonntagmorgen wieder.«

»Aber um wie viel Uhr? Wir müssen da schon eine feste Zeit ausmachen.« Eva wurde langsam sauer.

»Zeit ausmachen ... ja ja.« Der Mann wandte sich schon zum Gehen.

»Herr Gerlach, warten Sie!«, rief Eva.

Doch er schien sie gar nicht zu hören, öffnete die Tür und ging hinaus in die Dunkelheit.

»Das gibt es doch nicht«, schimpfte Eva vor sich hin. Sie hatte absolut keine Lust, diesem Trottel auch noch hinterherzulaufen. Typisch, diese Männer vom Lande. Wehe wurden sie mal losgelassen. So wie der sich benahm und roch, war er bestimmt ein Bauer, der alleine auf einem alten Hof lebte, nachdem seine Frau früh gestorben war. Alleine die abgewetzte Cordhose, die er trug, sprach dafür. Keine ältere Frau hätte ihren Mann so herumlaufen lassen.

Doch sie hatte jetzt keine Lust mehr, sich über ihn aufzuregen. Eigentlich hatte sie schon längst Feierabend. Sie wunderte sich, dass Jürgen sich noch nicht wieder bei ihr gemeldet hatte. Sie hatte Hunger. Warum rief er denn nicht an, um mit ihr essen zu gehen? Sie griff zum Telefon und schob es kurz darauf wieder zurück. Vielleicht war es auch ganz gut, wenn sie diesen Abend alleine in ihrer Wohnung verbrachte. Schließlich hatte sie morgen einen harten Tag vor sich, wenn sie zum Vereinsdinner musste.

Sie räumte die Sachen auf dem Schreibtisch zusammen und machte das Licht aus.

Als sie über einen kleinen Umweg am Strand zu ihrer Wohnung lief, meinte sie ein merkwürdiges Plätschern zu hören. So, als ob jemand mit den Armen wild im Wasser ruderte. Als sie aufs Meer hinaus sah, konnte sie aber nicht viel erkennen. Vor den Mond, der die raue See erhellte, schoben sich immer wieder dunkle schwere Wolken. Man sah dann praktisch die Hand vor Augen nicht. Und sie hatte jetzt auch keine große Lust mehr, Nachforschungen anzustellen. Sicher war es nur der Wind gewesen, der das Wasser aufgemischt hatte. Man musste ja nicht in alles zu viel hineininterpretieren.

Es war dann kurz vor neunzehn Uhr, als sie schließlich in ihrer Wohnung ankam. Es war eiskalt. War etwa ihre Heizung ausgefallen? Das hatte ihr gerade noch gefehlt. Sie machte Licht und ging zum Heizungsraum. Tatsächlich, da tat sich nichts mehr. Jetzt blieb ihr doch wohl nichts anderes übrig, als bei Jürgen anzurufen.

»Ja, hallo Jürgen«, sagte sie kurz darauf in den Hörer. »Du, meine Heizung ist kaputt. Es ist eiskalt in meiner Wohnung.«

»Hallo Eva, ich dachte schon, du rufst nie an«, lachte Jürgen fröhlich. »Ich bin gleich da.«

Hatte er etwa auf ihren Anruf gewartet? Sie legten auf.

Mit ein paar kurzen Handgriffen kehrte wieder Wärme in Evas Leben ein. Zumindest, was die Räumlichkeiten betraf.

»Danke Jürgen«, sagte sie aufrichtig.

»Kein Problem. Hast du denn heute schon etwas gegessen?«

»Ehrlich gesagt hängt mir mein Magen in den Kniekehlen«, gestand Eva. »Ich wollte mir gerade irgendwas Schnelles machen.«

»Und was hältst du vom Essen gehen?«, fragte Jürgen.

»Nicht so viel im Moment. Du weißt doch, dass die Insel jetzt von diesen Freaks bevölkert ist. Ich habe keine Lust, mir schon heute Abend die Ohren von diesem Briefmarkengefasel vollquatschen zu lassen.«

»Die scheinen dich ja mächtig beeindruckt zu haben«, foppte Jürgen. »Aber ehrlich gesagt habe ich auch genug für heute. Am Nachmittag haben mich noch einige von ihnen in der Touristinfo besucht. Aber sie sind nicht so schlimm, wie du denkst. Einige waren sehr nett und haben mir eine Menge über Briefmarken erzählt, von dem ich noch nie etwas gehört hatte.«

»Und? Hattest du es denn vermisst bisher?« Eva konnte es nicht lassen.

»Man wird jedenfalls nicht dümmer dabei.«

»Intelligenz lässt sich nicht messen«, meinte Eva.

»Nicht bei jedem«, erwiderte Jürgen.

Jetzt mussten beide herzlich lachen. Eva konnte endlich ihre Jacke ausziehen, weil es mollig warm in der Wohnung geworden war.

»Los, setz dich schon mal ins Wohnzimmer und mach den Fernseher an. Ich mach uns schnell ein paar Spiegeleier auf Brot«, sagte sie.

»Hast du denn auch noch ein Bierchen für uns da?«, fragte Jürgen.

»Aber sicher, hol doch schon mal die Gläser raus.«

Sie sahen sich einen Krimi an, bei dem Eva schon nach zehn Minuten ahnte, wer der Täter war. Doch das war in diesem Moment nicht wichtig. Es war einfach schön, hier mit Jürgen zu sitzen, etwas zu essen und das Gefühl von Zweisamkeit zu spüren.

»Ach übrigens«, sagte sie plötzlich. »Es hat heute noch jemand etwas in meinem Safe deponiert.«

»Tatsächlich? Nur einer? Ich hätte da schon mit etwas mehr gerechnet«, meinte Jürgen.

»Es war ein komischer Kauz. Ein gewisser Herr Gerlach, der mir einen verschmierten Umschlag zur Verwahrung gegeben hat. Darin soll eine besondere Briefmarke sein.«

»Und? Hast du reingeguckt?«

»Nein, das hat mich nicht interessiert. Er will das Ding am Sonntagmorgen wieder abholen, wenn die ihre Tauschbörse haben. Aber als ich mit ihm einen Termin dafür vereinbaren wollte, ist er einfach gegangen. Komisch, oder? Er war im Prinzip gar nicht mehr ansprechbar.«

»Das meinst du sicher nur. Vielleicht habt ihr auch aneinander vorbei geredet.«

Eva nahm einen Schluck von ihrem Bier und schüttelte den Kopf. »Nein, wirklich, er hat sich eigenartig benommen. So als höre er mir gar nicht mehr zu.«

»Na ja, was soll’s. Am Sonntagnachmittag reisen die meisten ja wieder ab. Dann haben wir hier wieder unsere Ruhe.«

»Ehrlich gesagt kann ich’s gar nicht mehr abwarten«, sagte Eva und trug die schmutzigen Teller in die Küche.

Jürgen und sie tranken noch jeder ein Bier und er verabschiedete sich dann mit einem Lächeln gegen dreiundzwanzig Uhr.

Auf dem Nachhauseweg kam er noch an einem Lokal vorbei, in dem es hoch herzugehen schien. Es wurde laut geredet und gelacht. Als er die Nase an die Fensterscheibe drückte, um hineinzusehen, sah er eine lustige Männerrunde, die viele Bier- und Schnapsgläser vor sich auf dem Tisch stehen hatte. Sicher gehörten sie alle zum Briefmarkenverein und fachsimpelten über ihr Hobby. Ob er noch hineingehen sollte? Warum eigentlich nicht, dachte Jürgen. Er war noch nicht wirklich müde und ein Schnäpschen könnte er auch noch vertragen.

Der Schatten

Sabine fror sich die Beine in den Bauch, als sie von einer geschützten Position aus den Eingang des Nordseehotels Kröger beobachtete. Jetzt war es gleich ein Uhr nachts und noch immer war Dieter nicht zurückgekehrt. Oder hatte sie ihn etwa verpasst? Nein, sie war sich ganz sicher, dass er noch unterwegs war. Sicher hing er mit seinen Kumpels irgendwo in einer Kneipe und ließ sich volllaufen, während sie hier wie eine dumme Gans auf ihn wartete. Wie war sie bloß auf diese blöde Idee gekommen, ihn auf Langeoog zu beschatten? Und dann um diese Jahreszeit. Der einzige Vorteil daran war, dass es früh dunkel wurde. Sie drückte sich weiter an die Buchsbaumhecke, um sich vor dem kalten Wind zu schützen. Wenn sie jetzt jemand hier so entdeckte, der musste sie für eine Irre oder eine Verbrecherin halten. Sie sah noch einmal auf die Uhr. Gleich halb zwei. Selbst wenn Dieter jetzt ins Hotel käme, wäre er sicher nicht mehr Manns genug, um sich noch einer Geliebten hinzugeben. Sie zog ihren Poncho fester an sich, damit die Kälte nicht darunter kroch.

Sie war kurz davor, wieder in ihr Hotel zurückzugehen, als sie eine dunkle Gestalt sah, die auf das Nordseehotel zusteuerte. War das Dieter? Nein, es war kein Mann. Das konnte sie jetzt im fahlen Licht des Eingangs deutlich erkennen. Es war eine große schlanke Frau, die einen dunklen Trenchcoat trug und ein großes Tuch um ihren Kopf geschlungen hatte. Sie trug eine dunkle Sonnenbrille. Warum das? Mitten in der Nacht, wo sowieso alles dunkel war. Ob das die Fremde war, mit der Dieter etwas hatte? Ging sie jetzt vielleicht mit seinem Zimmerschlüssel voraus in ihr gemeinsames Liebesnest?

In Sabine pulsierte es. Plötzlich war es ihr gar nicht mehr kalt. Sie wusste, dass Dieter das Zimmer 214 hatte. Und wenn da jetzt gleich das Licht anging, dann würde sie Gewissheit haben. Sie wartete. Drei Minuten ... vier Minuten ... und nach zehn Minuten wusste sie, dass sie sich geirrt hatte. Die Frau war nicht in Dieters Zimmer gegangen. Doch das beruhigte sie nur vage. Denn genauso gut konnte es ja sein, dass die schöne Unbekannte selber ein Hotelzimmer in diesem Hause hatte.

Völlig frustriert und durchgefroren lief Sabine eine halbe Stunde später zu ihrer Pension. Am nächsten Abend musste sie es einfach geschickter anstellen, wenn sie ihren Mann in flagranti erwischen wollte. Sie hatte ja keine Ahnung davon, dass Dieter an diesem Abend bereits um zwanzig Uhr frustriert seine Bettdecke über sich gezogen hatte und bereits wie ein Murmeltier schlief. Und so hatte er auch nicht mehr mitbekommen, dass um kurz nach eins zaghaft an seine Zimmertür geklopft worden war.

Die wertvolle Briefmarke

Eva war am Samstagmorgen schon vor ihrem Wecker, den sie auf acht Uhr gestellt hatte, wach. Heute war ja der große Tag der Briefmarkenfreunde. Jürgen hatte sie gebeten, eine kleine Rede zu halten. Und deshalb konnte sie schon seit zwei Stunden nicht mehr richtig schlafen. Was sollte sie denn zu dem Thema Briefmarken sagen? Sie hatte doch nicht den blassesten Schimmer. Frustriert stieg sie aus dem Bett, setzte einen Kaffee an und ging ins Bad. Eigentlich wollte sie duschen, doch plötzlich hatte sie keine Lust, um diese Zeit und dazu noch am Wochenende in der Küche zu hocken. Kein anderer Umstand machte einem so schonungslos deutlich, dass man alleine war.

Also putzt sie sich nur kurz die Zähne, schnitt sich im Spiegel eine Grimasse und lief ins Wohnzimmer. Dort schnappte sie sich ihren Laptop, ging in die Küche und schenkte sich den inzwischen fertigen Kaffee in einen Becher und kroch so gerüstet wieder unter ihre Bettdecke.

Kurz darauf tauchte sie auf Wikipedia in die Welt der Philatelisten ein.

Als sie die vielen Seiten gelesen und durchgeklickt hatte und dabei auch noch feststellte, dass es zahlreiche Briefmarkenvereine gab, war sie doch beeindruckt, dass das ganze Treiben bisher spurlos an ihr vorbeigegangen war. Von wegen, niemand sammelte mehr Briefmarken. Und wenn sie die Historie des Wertzeichens, als was es ja ursprünglich zur Beförderung von Briefen erfunden worden war, betrachtete, dann musste sie zugeben, dass das ganze tatsächlich seinen Reiz hatte. Sie träumte davon, die erste Marke, den One Penny Black aus dem Vereinigten Königreich von 1840 zu besitzen, und damit die Truppe heute Abend zu beeindrucken. Ihr fiel dieser Gerlach wieder ein, der etwas in ihrem Safe deponiert hatte. Um welche Marke es sich bei seinem Schatz wohl handelte? Langsam wurde sie tatsächlich neugierig. Sollte sie vielleicht in die Dienststelle gehen und einfach nachsehen? Es juckte sie in den Fingern. Vielleicht später, dachte sie und kopierte sich einige Informationen aus dem Internet und sammelte sie auf einem neuen Dokument, um es später als Grundlage für ihre Rede auszudrucken.

Sie vertiefte sich so in das Thema, dass sie gar nicht merkte, dass es bereits halb zehn war, als es an ihrer Tür klingelte. Und sie lag immer noch im Bett, wenn auch nicht schlafend. Jürgen konnte es eigentlich nicht sein. Sie hatten sich erst für den Nachmittag auf einen Kaffee im Strandcafé verabredet. Also ließ sie es klingeln und stöberte weiter im Internet. Die erste offizielle Briefmarke gab es demnach tatsächlich im Jahr 1840. Doch dabei handelte es sich eher um einen Papierstreifen, der noch keine Klebefläche hatte. Er musste noch mit einer Klammer am zu transportierenden Brief befestigt werden. Da die Menschen nach Erfindung der Bahn immer mehr Briefe verschickten, erlebte die Briefmarke als einfachste Gegenleistung für das zu entrichtende Porto eine rasante Entwicklung in vielen Ländern. In Deutschland hielt mit der Marke der Schwarze Einser die Briefmarke im Jahr 1849 Einzug. Irgendwann erfand man dann die Klebefläche und die Perforation, um die Handhabung der Marken zu vereinfachen.

Eva war hin und her gerissen. Dass das Thema so spannend sein konnte, hätte sie nie gedacht. Schon in der Schule war ihr das Geschichtsfach ein Graus gewesen. Doch wenn man im wahren Leben mit den Themen aus der Vergangenheit konfrontiert wurde, hatte auch Geschichtliches seinen Reiz. Sie sah auf ihren Wecker. Gleich war es schon halb elf. Jetzt musste sie aber wirklich aus den Federn. Und ihr ging der Umschlag in ihrem Safe nicht aus dem Kopf. Sie musste einfach sehen, was darin war. So motiviert schlug sie die Bettdecke zur Seite und ging ins Bad.

Bereits eine halbe Stunde später drehte Eva Sturm an einem kleinen Rädchen in der Polizeidienststelle. Sie schob vorsichtig die Tür auf, als täte sie etwas Verbotenes. Da lag er, der mit dem Fettfleck verunzierte Umschlag. Sollte sie wirklich? Und ob. Jetzt war sie schon mal hier und wollte wissen, was los war. Sie zog den Umschlag vorsichtig heraus, als könne sie das kleine Stückchen Papier, das sie darin vermutete, zerquetschen. Sie setzte sich damit an ihren Schreibtisch und öffnete den Umschlag.

Doch anstatt einer Briefmarke enthielt der Brief nur einen abgerissenen Zettel von einem Schreibblock, worauf in krakeliger Schrift stand:

Bitte sucht nicht nach mir. Für mich hat das Leben keinen Sinn mehr. Meine Stella ist tot und der Hof geht zugrunde. Sagt meinen Kindern, dass es mir leidtut. Heinrich Gerlach, im Oktober 2015

Ach du heilige Scheiße, dachte Eva, nachdem sie die Sätze mindestens fünfmal gelesen hatte. Ein Selbstmord beim Sammlertreffen auf Langeoog. Sie sah die dicke Überschrift in der Zeitung schon vor sich. Was würde das wieder für einen Eindruck machen. Denn sie war sich sicher, dass dieser Gerlach sich umgebracht hatte. Das war nichts anderes, als ein Abschiedsbrief. Natürlich. Und sie erinnerte sich auch an das plätschernde Geräusch, als sie am Vorabend am Strand entlang zu ihrer Wohnung gelaufen war. Hatte dieser Trottel sich etwa vor ihren Augen in die Fluten gestürzt? Und die viel wichtigere Frage war: Hätte sie es verhindern können, wenn sie rechtzeitig reagiert hätte? Was sollte sie jetzt bloß machen? Sie überlegte kurz, den Brief einfach wieder in den Umschlag zu stecken und im Safe verschwinden zu lassen. Es wusste außer Jürgen doch niemand davon, dass Gerlach etwas bei ihr hinterlegt hatte. Und Jürgen würde sie schon so weit kriegen, den Mund zu halten. Aber dann fiel ihr diese blöde Quittung wieder ein, die sie Heinrich Gerlach übergeben hatte. Und wenn sie Pech hatte, dann fischte man ihn bald aus der Nordsee und fand das verräterische Papier, das direkt in ihre Dienststelle führte. Sie hatte nur noch eine Chance, sie musste den Selbstmörder vor den anderen finden. Und bei dem Sturm, der gestern Abend fegte, da konnte es gut sein, dass der Leichnam weit hinausgetrieben und schon untergegangen war. Wenn die Leiche zwei Tage unten blieb, dann würde sich auch die Quittung auflösen, zumindest die Tinte, mit der sie sie ausgefüllt hatte. Dachte sie hier gerade wie eine angehende Verbrecherin? Durchaus, stellte sie fest. Und im nächsten Augenblick schämte sie sich dafür. Doch nach so vielen Berufsjahren konnten schon mal die Pferde mit einem durchgehen.

Sie griff zum Telefon und rief Jürgen an. »Du musst sofort in die Dienststelle kommen«, sagte sie nur und legte wieder auf.

»Du kannst doch diesen Abschiedsbrief nicht einfach verschwinden lassen«, polterte Jürgen, als er die Zeilen gelesen hatte. »Was ist bloß los mit dir? Da hat sich ein Mensch das Leben genommen, weil er total am Ende war und du willst das vertuschen?« Fassungslos sah er sie an.

»Jürgen, nun sieh das Ganze doch mal pragmatisch«, sagte Eva emotionslos. »Wie sieht das denn aus, wenn über das große Treffen der Briefmarkensammler so ein Schatten schwebt. Die Presse wird sich darauf stürzen. Und wenn sie dann Wind davon bekommen, dass ich die Letzte war, die ihn gesehen hat, dann wird sich jeder fragen, warum ich nichts bemerkt habe.«

»Das frage ich mich allerdings auch.«

»Siehst du. Ich will doch nur, dass ein bisschen Gras über die Sache wächst.«

»Du hast echt einen Knall«, schimpfte Jürgen. »Du vergisst wohl völlig, dass an die achtzig Vereinsfreunde Heinrich Gerlach heute Abend beim Dinner erwarten. Glaubst du wirklich, dass nicht einer nach ihm fragen wird? Sag mal, wie naiv bist du eigentlich?« Jürgen schimpfte weiter wie ein Rohrspatz, und Eva wich zurück. War das jetzt das Ende ihrer guten Beziehung?

»Es stimmt ja alles, was du sagst«, gab sie schließlich zu. »Vielleicht ist es auch nur mein schlechtes Gewissen, das mich treibt. Ich glaube, ich hätte seinen Selbstmord verhindern können.«

»Wie bitte? Das wird ja immer schöner ...«

»Als ich gestern Abend nach Hause gelaufen bin, habe ich noch einen Umweg am Strand entlang gemacht und da habe ich etwas gehört. Es war so ein merkwürdiges Geräusch, aber ich habe es auf den Wind geschoben, der das Wasser aufmischt.« Sie machte ein betretenes Gesicht.

Jürgen beruhigte sich und sagte: »Ich vergesse jetzt einfach, was du mir gerade vorgeschlagen hast. Und jetzt werden wir die Küstenwache informieren, dass ein Mann Ende sechzig vermisst wird. Einverstanden?«

Eva nickte nur und wählte die Nummer.

Danach gingen sie gemeinsam zum Nordseehotel, um den Vereinsvorsitzenden zu informieren. Natürlich machte die Nachricht schnell die Runde und viele standen bestürzt oder weinend am Strand von Langeoog. Es war genauso, wie Eva es sich in ihren schlimmsten Vorstellungen ausgemalt hatte. Und natürlich wurden Fotos von der Lokalredaktion geschossen und Vereinsmitglieder befragt. Das Dinner am Abend würde garantiert keine Spaßveranstaltung werden.

Das große Dinner

Dieter Wattjes hätte schwören können, diese langen schlanken Beine zu kennen, die er kurz, bevor sich die Fahrstuhltür vor seiner Nase schloss, gesehen hatte. Doch er täuschte sich sicher. Weil er keine Lust hatte zu warten, ging er zum Treppenhaus, um die Stufen herunterzulaufen. Im letzten Moment konnte sich Sabine in einen Vorratsraum für Putzmittel retten, als Dieter plötzlich in ihre Richtung gelaufen kam. Eigentlich war er doch viel zu faul zum Treppen steigen. Sicher hätte er sie in ihrem Aufzug mit den schwarzen Haaren und der dicken Sonnenbrille nicht erkannt. Doch ihr Herz schlug ihr bis zum Hals, als sie hörte, wie er an ihr vorbeilief.

Die Stimmung war gedrückt, als Dieter im Restaurant Verklicker ankam. Fast alle waren schon da. Doch statt der schönen Feierstimmung hatte Trauer obsiegt über einen verlorenen Vereinskameraden, der freiwillig aus dem Leben geschieden war. Das Ereignis wurde mit viel Korn begossen, so dass die meisten schon um zweiundzwanzig Uhr einen sitzen hatten. Zumindest, was die Männer betraf. Aber auch die Frauen langten ordentlich zu, um ihren Gefühlen freien Lauf zu lassen.

Eva knüllte ihre ausgedruckte Rede, die vor ihr auf dem Tisch lag, mit den Fingern zusammen. Niemand wollte jetzt hören, was sie von Briefmarkensammlern hielt.

Der Vorsitzende lobte die Freundlichkeit und den ewigen Einsatz für den Verein von Heinrich Gerlach in den Himmel. Natürlich, jetzt waren alle geschlossen der Meinung, der Verblichene sei die Stütze des gesamten Vereins gewesen. Und wieder prosteten sie sich zu, obwohl man die Leiche noch gar nicht gefunden hatte.

Eva stellte sich vor, dass plötzlich die Tür aufging und Gerlach leicht verwirrt den Raum betrat. Doch nicht einmal sie glaubte daran, dass das jemals geschehen würde. Also kippte auch sie einen Korn nach dem andern runter, so wie Jürgen, der betreten neben ihr saß. Er hatte es offensichtlich immer noch nicht ganz verwunden, dass sie versucht hatte, ihn in eine verbrecherische Verschwörung mit hineinzuziehen.

»Du Jürgen ...«, Eva stieß ihn am Arm.

»Was?«

»Es tut mir leid.«

»Hm ...«

»Jürgen?« Der Alkohol ließ sie hemmungsloser agieren.

»Was?« Er drehte sich zu ihr hin.

»Kannst du mir ... nochmal verzeihen?« Ihre Augen wurden feucht.

Jürgen musste das in der Beleuchtung gesehen haben. Plötzlich tat sie ihm leid.

»Schon gut, Eva. Vergessen wir den ganzen Scheiß.« Er hielt ihr noch einen Korn hin und sie stießen an.

»Ich mach das auch nie wieder, versprochen«, nuschelte sie ihm in den Hemdkragen.

»Das ist gut, sonst müsste ich dich nämlich übers Knie legen«, sagte Jürgen und grinste.

Sie lächelte nur und schenkte nach.

Um kurz vor Mitternacht torkelten die Ersten aus dem Restaurant. Heinrich Gerlach war gebührend verabschiedet worden und das Essen hatte allen geschmeckt. Irgendwann wurde auch die Stimmung dank des Alkoholpegels gelöster und einige rissen Witze. Das Vereinsleben ging weiter.

Eva und Jürgen verließen gemeinsam die Feier und gingen noch am Strand entlang, wo Eva sich dann übergab. Danach hakte sie sich bei Jürgen unter, der sie sicher zu ihrer Wohnung brachte.

»Willst du noch einen Kaffee?«, fragte Eva ernüchtert, als sie vor ihrer Haustür standen.

»Heute lieber nicht«, sagte Jürgen. »Ich muss morgen wieder früh raus.«

Er verabschiedete sich mit einem dahingehauchten Kuss auf die Wange und ging seiner Wege.

Gegen eins hatte auch Dieter Wattjes die Nase voll und ging von der Toilette direkt zum Fahrstuhl, um auf sein Hotelzimmer zu gehen. Irgendwie hatte er sich den Abend anders vorgestellt, nachdem er die schlanken Beine gesehen hatte. Mit Heinrich Gerlach hatte ihn nichts verbunden, ihm war dieser alte Mann egal. Er hätte sich lieber vergnügt. In diesem Moment fand er es schade, dass Sabine sich den Arm gebrochen hatte. Vielleicht wäre es eine gute Gelegenheit gewesen, mal außerhalb der eigenen vier Wände wieder eine schöne Nacht miteinander zu verbringen.

Doch jetzt stand er alleine vor seiner Zimmertür. Innen warf er zunächst einen Blick in die Minibar. Nach Sekt und Rotwein stand ihm nicht der Sinn. Aber es stand auch noch ein Fläschchen Küstennebel darin. Er schraubte den Deckel ab und stürzte den Schnaps herunter. Es brannte in seiner Kehle. Er warf sich aufs Bett. Fast wären ihm die Augen zugefallen, als er plötzlich meinte, ein Geräusch zu hören.

Klopfte da etwa jemand an seine Zimmertür? Er richtete sich auf und spitzte die Ohren. Tatsächlich. Das war hier. Er drehte sich vom Bett und machte auf.

Der Sonntag danach

Sabine Wattjes hatte rotgeweinte angeschwollene Augen, die sie hinter einer Sonnenbrille verbarg. Sie saß jetzt auf der ersten Fähre Richtung Bensersiel. Die ganze Nacht hatte sie geweint. Bis sie eingeschlafen war. Die Erkenntnis, dass sie recht gehabt hatte mit ihrer Vermutung, war so erleichternd wie traurig zugleich gewesen.

Sie setzte sich nicht unter Deck, obwohl die Sonne von dunklen Wolken verhangen war. Sie strafte sich mit dem peitschenden kalten Wind, der ihr über die Haut wie ein scharfes Messer strich. Sie wollte Schmerzen spüren. Andere als die in ihrem Herzen. Denn die taten noch viel mehr weh. Was würde sie als Erstes tun, wenn sie wieder zuhause in Moormerland war? Putzen? Kochen? Einkaufen? Es kam ihr absurd vor, ihr Leben wie bisher weiterzuführen. Sollte sie einfach ihre Sachen packen und verschwinden? Spurlos verschwunden sein? Doch sie wusste, dass sie das nicht konnte. Sie war der Typ Frau, der über alles reden musste. Sie brauchte klare Verhältnisse, auch wenn sie weh taten. Sie konnte doch nicht mit einem Mann zusammenleben, der sie betrog. Doch sie war auch nicht naiv. Die fünfzehn Jahre Ehe waren auch für sie nicht leicht gewesen. Wer konnte schon auf Dauer das Gefühl der Verliebtheit aufrechterhalten? Auch sie hatte mit anderen Männern geflirtet. Nur, soweit war sie nie gegangen. Wäre es leichter, wenn auch sie ein Verhältnis gehabt hätte? Aber was war eine Ehe denn noch wert, wenn man dem anderen nicht treu war? Viele Männer ihrer Freundinnen waren nicht treu. Das war regelmäßig Thema bei den Nachmittagen bei Tee und Kuchen in der Nachbarschaft. Sabine hatte sich gerne daraus gehalten. Sie wollte an die Liebe glauben und nicht an etwas, das verging. Sie liebte Dieter doch. Warum konnte er ihr so etwas antun? Tränen liefen wieder über ihre Wangen und brannten auf der eiskalten Haut. Jetzt setzte auch noch ein leichter Regen ein. Sie entschied sich, doch unter Deck zu gehen und einen Kaffee zu trinken. Ihre Hände fühlten sich wie abgestorben an.

»Entschuldigung«, sagte eine Stimme neben ihr. Sabine sah nicht einmal auf. Irgendjemand hatte sie angerempelt. Es war ihr egal. Hätte sie ihren Blick gehoben, dann hätte sie sie vielleicht erkannt. Aber so ging sie gesenkten Hauptes einfach an ihr vorbei.

*

Auf Langeoog machten sich die ersten Vereinsmitglieder langsam auf den Weg zum Gruppenraum im Nordseehotel. Vielen brummte vom vielen Schnaps noch der Schädel. Um elf Uhr sollte es mit der Tauschbörse losgehen. Nach einem Mittagessen im Hotelrestaurant wollten sich die Ersten am Nachmittag bereits wieder auf den Weg zur Fähre machen, weil sie am nächsten Tag wieder arbeiten mussten.

»Wie geht es dir?«, fragte Eva, als sie die Tür zur Touristinfo öffnete.

Jürgen sah erstaunt auf. »So früh schon auf den Beinen?«, fragte er, ohne auf ihre Frage einzugehen.

Die Stimmung war eindeutig noch unterkühlt.

»Gibt es heute gar keine Käsebrötchen?«, fragte Eva lachend. Irgendwie musste Jürgen doch aufzutauen sein.

»Ne, wir waren ja heute nicht verabredet«, sagte Jürgen knapp.

Alter sturer Esel, dachte Eva.

»Na, ich geh dann mal in die Dienststelle«, sagte Eva schließlich, als er sie nicht weiter beachtete. Doch bevor sie zur Tür herausgehen konnte, wurde diese von außen aufgerissen.

»Es gibt einen Toten im Nordseehotel«, schrie eine junge Frau. »Sie müssen sofort kommen Eva.«

Eva kannte sie vom Ansehen. »Im Hotel?«, fragte sie ungläubig, denn ihr war sofort Heinrich Gerlach wieder eingefallen. Aber wie sollte der in das Hotel gekommen sein? Sein Zimmer war leer gewesen, als man nach ihm gesucht hatte. Und da er ihrer Meinung nach ins Wasser gegangen war, war es recht unwahrscheinlich, dass er jetzt tot im Hotel lag.

»Ja, es ist überall Blut. Der Chef hat gesagt, dass ich Sie suchen soll ... da ich Sie auf der Dienststelle nicht angetroffen habe ...« Sie atmete heftig vor Aufregung.

»Okay, dann sollten wir jetzt gehen«, sagte Eva und ging mit ihr wieder hinaus. Jürgen folgte ihnen. Seine Neugier war eindeutig größer als seine verletzten Gefühle.

»Er heißt Dieter Wattjes«, sagte die junge Frau, während sie neben Eva herlief.

»Der Tote?«

Die junge Frau nickte. »Ich wollte heute Morgen die Betten machen, da hab ich ihn entdeckt. Es war so schrecklich.«

In Evas Kopf arbeitete es fieberhaft. Erst ein Selbstmord und dann auch noch Mord. Und das alles hier auf ihrer kleinen Insel bei einem Vereinstreffen. Sie hoffte, dass das jetzt wirklich die letzte Hiobsbotschaft war, bevor die Gruppe wieder abreiste am Montag.

Im Hotel herrschte Aufregung. Viele Vereinsmitglieder waren im Foyer versammelt und tuschelten miteinander. Gerade die Frauen standen zusammen und nickten sich zu und schlugen die Hände vor den Mund.

»Frau Sturm, gut dass Sie kommen«, sagte der Hotelbesitzer. »Ich habe das Zimmer abschließen lassen, damit niemand hineingeht.«

»Das war eine gute Entscheidung«, lobte Eva. »Welche Zimmernummer?«

»Ich bringe Sie hin.« Der Hotelier lief voraus zum Fahrstuhl.

Dieter Wattjes lag halb bekleidet auf dem Bauch auf seinem Bett. Das Kissen, auf dem sein Kopf in unnatürlich verdrehter Haltung lag, war tiefrot gefärbt. Offensichtlich hatte ihm jemand ordentlich eins über den Schädel gegeben.

»Bitte lassen Sie mich jetzt alleine«, sagte Eva. »Es sollten nicht allzu viele Menschen hier drin sein, bevor die Spurensicherung da war.«

»Natürlich.« Der Hotelier zog sich zurück.

Jürgen unterhielt sich derweil mit dem Vorsitzenden des Briefmarkenvereins in der Hotelhalle.

»Das sind ja wirklich traurige Umstände, unter denen Ihre Veranstaltung hier stattfindet«, sagte er mitfühlend.

»Tja, das werden wir alle wohl so schnell nicht vergessen«, meinte der Vorsitzende. »Und irgendjemand muss ja auch noch Sabine ... ich meine Dieters Frau informieren. Sie wollte ja eigentlich mit dabei sein, doch sie hatte einen Unfall und ist zuhause geblieben. Gut nur, dass die beiden keine Kinder haben.«

»Ja, wenn Kinder betroffen sind, ist es immer doppelt schlimm. Wie gut kannten Sie denn das Opfer?«

»Den Dieter? Ach, den kenne ich schon seit über zehn Jahren, als er in unseren Verein eingetreten ist. Er war ein feiner Kerl. Hat keiner Fliege was zuleide getan. Ich verstehe das alles nicht ...«

»Sie haben also keine Idee, wer ihn ermordet haben könnte?«, hakte Jürgen nach. Dann wurde er unsanft am Ärmel nach hinten gezogen.

»Führst du hier etwa gerade eine Zeugenbefragung durch?«, zischte Eva ihm zu.

»Ich wollte dir nur behilflich sein ...«

»Du weißt, dass ich dadurch in Teufels Küche kommen kann ...«

»Da fühlst du dich doch ganz wohl«, sagte Jürgen schnippisch.

»Jetzt reicht es aber wirklich. Wir sprechen uns noch.«

Eva wandte sich ab, bevor sie noch weitere Boshaftigkeiten ausspie.

Als sie sich umdrehte, war der Vereinsvorsitzende aus ihrem Blickfeld verschwunden.

Eine halbe Stunde später traf die Spurensicherung aus Aurich ein. Auch Gerichtsmediziner Ole Meemken war mit herübergeflogen. Als Dieter Wattjes in einem Zinksarg nach draußen getragen wurde, setzte Eva sich mit Ole Meemken an einen Tisch im Restaurant.

»Der Schädel des Opfers ist aufgeplatzt wie eine reife Melone«, sagte der Gerichtsmediziner.

Eva musste würgen. Was vielleicht auch am Korn lag, den sie gestern Abend in sich hineingeschüttet hatte wie Mineralwasser.

»Was könnte die Tatwaffe gewesen sein«, presste sie zwischen den Zähnen hervor.

»Hm ... auf jeden Fall etwas verdammt Schweres«, meinte Ole Meemken. »Für so eine Wucht reicht eine Weinflasche jedenfalls nicht aus. Denn sonst habe ich nichts anderes in dem Zimmer gefunden, was in Frage käme. Aber wie gesagt, es muss etwas anderes gewesen sein.«

»Vielleicht hat der Täter die Tatwaffe mitgenommen«, vermutete Eva.

»Davon gehe ich aus. Und vielleicht hatte er sie ja auch mitgebracht.«

»Das hieße dann Vorsatz.«

Ole Meemken nickte. »Wenn ich die abschließende Untersuchung durchgeführt habe, schicke ich dir sofort den Bericht.«

»Okay. Und prüfe bitte auch, ob er Sex gehabt hat.«

»Mach ich doch immer«, lachte Meemken, »Männer, die alleine in Hotelzimmern wohnen, ist sowas ja durchaus zuzutrauen.«

»Ja sorry. Ich meinte nur, weil er da halbnackt auf dem Bett lag.«

»Schon gut.«

Als die Menschenansammlung im Hotel sich langsam auflöste, weil es nichts Interessantes mehr zu sehen gab, entdeckte Eva, dass Jürgen bedröppelt alleine an einem Tisch im Foyer saß. Sie lief zu ihm herüber, als er sie entdeckte.

»Was für ein Mist, oder?« Sie setzte sich zu ihm.

»Kann man wohl sagen ... und dabei hatte ich alles so gut vorbereitet.« Jürgen schien wirklich geknickt. Dabei traf ihn sicher am allerwenigsten die Schuld an allem.

»Ich habe jetzt ein bisschen Leerlauf. Wollen wir zusammen zum Italiener gehen?«

Jürgen nickte und sie verließen das Hotel, nachdem Eva dem Vorsitzenden noch mitgeteilt hatte, dass sie alle Vereinsmitglieder um fünfzehn Uhr zu einer Befragung im Restaurant des Hotels erwarte.

Heute bestellte auch Eva sich eine Pizza mit doppelt Käse. Dazu eine große Flasche Mineralwasser. Sie hatte Nachdurst.

»Ich bin so froh, wenn die morgen alle wieder abreisen«, stöhnte sie, als sie halb aufgegessen hatte.

»Nie wieder ein Briefmarkenverein auf Langeoog«, maulte Jürgen. »Auf jeden Fall nicht mit meiner Unterstützung.«

»Nun hör aber auf. Du hast deine Sache gut gemacht. Aber ich frage mich, was hinter dem Mord stecken kann.« Sie wischte sich den Mund mit einer Serviette ab. »Ob dieser Wattjes eine wertvolle Briefmarke hatte?«

»Du meinst, man hat ihn wegen eines Papierschnipselchens den Schädel eingeschlagen?«

»Oh, du hast ja keine Ahnung, was die Dinger wert sein können. Ich hab mich ja näher damit beschäftigt. Es gibt Marken, die sind Millionen wert.«

»Ach, und du glaubst, dass ausgerechnet ein Ostfriese so einen Schatz mit nach Langeoog geschleppt hat in seinem Handgepäck? Hätte er dann nicht deinen Safe in Anspruch genommen?«

Eva überlegte kurz. »Du hast recht. Selbst wenn es nicht um Millionen ging, aber er hätte sie in Sicherheit gebracht. Dann bleibt wohl nur noch Eifersucht.«

»Oder Rivalitäten innerhalb des Vereins.«

»Oder alles zusammen«, meinte Eva. »Auf jeden Fall muss ich morgen aufs Festland rüber und die Frau von Dieter Wattjes befragen. Es sind schon zwei Beamte vom Festland zu ihr unterwegs, um ihr die schlechte Nachricht zu überbringen.«

»Dann komme ich mit«, sagte Jürgen.

»Wie? Nach Moormerland zu Frau Wattjes?«

»Genau.«

»Aber wieso? Und außerdem hast du doch deine Touristinfo.«

»Ach, das schafft Anja schon alleine. Ich hab da noch was gutzumachen bei dir.« Verschämt sah er auf seinen Teller.

»Das ist doch Quatsch. Du hast völlig richtig gehandelt, als du mich von diesem unsäglichen Plan abgehalten hast. Ich muss für einen Moment komplett den Verstand verloren haben.«

»Einen Moment, nun ja ...«, foppte Jürgen.

Es war wieder alles beim Alten, dachte Eva zufrieden. Insgeheim war sie froh, dass Jürgen sie begleiten würde.

»Es tut mir leid, dass ich dich vorhin vor dem Vereinsvorsitzenden so angefahren habe«, sagte sie mit vollem Mund.

»Ach schon gut. Du hast ja recht, du bist hier die Ermittlerin«, beschwichtigte Jürgen. »Es war sowieso nur Geplänkel. Sie kannten sich schon über zehn Jahre, aber von einer besonders wertvollen Marke hat er nichts gesagt. Und ich gehe mal davon aus, dass zumindest der Vereinsvorsitzende davon wüsste, wenn der Wattjes so etwas gehabt hat.«

»Na siehst du, das bringt uns doch schon ein gutes Stück weiter«, meinte Eva zufrieden.

Pünktlich um fünfzehn Uhr kehrte Eva zum Hotel zurück und knöpfte sich jedes Vereinsmitglied einzeln vor. Als sie mit der Befragung fertig war, war es fast zwanzig Uhr. Und es hatte sie kein Stück weitergebracht. Jeder war entsetzt, konnte sich nichts erklären und hoffte, dass man den Täter erwischte. Und niemand konnte sich vorstellen, dass Dieter Wattjes wegen einer Liebschaft umgebracht worden war. Und dass er besonders wertvolle Marken haben sollte, nein, davon hatte auch noch nie jemand was gehört.

Wieder zuhause

Als sie in ihre Wohnung kam, streifte sie als Erstes die dicken Schuhe ab. Sie war es nicht gewohnt, in solchen Klötzen durch die Gegend zu laufen. Doch da sie nicht davon ausging, dass Stöckelschuhe im Oktober auf einer ostfriesischen Insel unauffällig genug waren, hatte sie sich Boots mitgenommen. Und sie hatte es nicht bereut. Es war verdammt kalt gewesen auf der Rückfahrt. Und dann hatte es auch noch angefangen zu regnen.

Sie stellte ihre Tasche ins Gästezimmer, streifte ihren Trenchcoat ab und ließ ihn achtlos auf den dicken Teppich gleiten.

In der Küche holte sie eine Flasche Champagner aus dem Kühlschrank und goss sich ein Glas ein. Das Prickeln auf ihrer Zunge erinnerte sie an die letzte Nacht. Er war so heiß auf sie gewesen. Enthemmt durch den Alkohol hatte er ihr immer wieder die obszönsten Worte ins Ohr geflüstert, so dass ihr Nacken eine einzige erogene Zone mit aufgestellten kleinen Härchen war. Nein, so guten Sex hatte sie seit langem nicht gehabt. Sie war sich sicher, dass er es genauso empfunden hatte.

Beschwingt lief sie ins Bad und ließ Wasser in die runde Wanne laufen. Sie wollte sich entspannen und dann die Unterlagen für die ersten Mandanten am nächsten Tag vorbereiten.

*

Als Sabine Wattjes auf die Auffahrt fuhr, überkam sie ein Gefühl der Trostlosigkeit. Wie gelähmt saß sie in ihrem Wagen. Sie konnte doch jetzt nicht aussteigen und in das Haus gehen, das ihnen gemeinsam gehörte. Der Traum vom Eheleben war für immer ausgeträumt. Nie wieder würde sie ihm vertrauen können. Nie wieder. Regnete es oder waren es ihre Tränen, die ihr den Blick verschleierten. Ihre Hände hielten sich krampfhaft am Lenkrad fest, so dass es wehtat.

Plötzlich klopfte jemand an die Fensterscheibe.

»Frau Wattjes? Ist alles in Ordnung?«

Das war die Nachbarin von nebenan. Ausgerechnet die Frau, die den ganzen Tag an der Fensterscheibe klebte und vermutlich mehr über ihr Leben wusste als sie selbst. Sie konnte ihr in diesem Zustand unmöglich unter die Augen treten. Am nächsten Tag würde die ganze Straße darüber Bescheid wissen, dass sie mit rotgeweinten Augen in ihrem Auto vor dem Haus gesessen hatte. Und dass sie eine ganz bemitleidenswerte Frau war.

Sabine antwortete ihr nicht. Sie drückte den Türknopf herunter, startete den Wagen wieder und fuhr von der Auffahrt. Aus dem Augenwinkel heraus sah sie, wie die Nachbarin erschrocken zurücksprang. Selbst wenn sie ihr über die Füße gefahren war, es war ihr in diesem Moment vollkommen gleichgültig.

Sabine wusste nicht wie lange und wohin sie eigentlich gefahren war. Schließlich stand sie in Emden auf einem großen Parkplatz. Sie sah in den Rückspiegel. Die Schwellung der Augen war ein wenig zurückgegangen. Konnte sie es wagen, sich in ein Café zu setzen? Warum nicht, dachte sie, und stieg aus. Wer sollte sie hier schon kennen? Sie fuhr nur selten nach Emden und Verwandte gab es da auch nicht. So suchte sie sich einen freien Tisch in einem netten Lokal und bestellte sich ein Kännchen Kaffee. Sie wollte warten, bis es dunkel war, bevor sie erneut nach Hause fuhr. Nach Hause, dachte sie. Hatte das überhaupt noch eine Bedeutung?

Während sie in ihrem Kaffee rührte und grübelte, beantwortete ihre Nachbarin die Fragen zweier Beamter, die an ihrer Tür geklingelt hatten. Ja, sie habe Frau Wattjes heute schon gesehen, sagte die Nachbarin aus. Sie habe sich irgendwie eigenartig benommen. Habe auf ihrer Auffahrt in ihrem Wagen gesessen und sei nicht ausgestiegen. Als sie an ihre Scheibe geklopft habe, um sich zu erkundigen, ob alles in Ordnung sei, da habe sie einfach Gas gegeben und sei davongebraust. Ob denn etwas passiert sei? Die Beamten sagten nichts von dem Mord an Dieter Wattjes. Sie trugen der Nachbarin nur auf, dass sie sie sofort informieren sollte, falls Sabine Wattjes wieder auftauchte. Die Nachbarin steckte zerknirscht die Visitenkarte ein und versprach, anzurufen. Mit einem Kännchen Tee und ein paar Scheiben Brot mit Schmalz und Grieben machte sie es sich an ihrem Küchenfenster gemütlich und wartete.

Als Sabine um neunzehn Uhr auf ihre Auffahrt fuhr, wurde die Tür im Nebenhaus ungeduldig aufgerissen.

»Frau Wattjes ... warten Sie«, rief die Nachbarin aufgeregt und kam herübergerannt.

So ein Mist, dachte Sabine. Warum konnte diese Person sie nicht einfach in Ruhe lassen.

»Die Polizei war da«, rief die Nachbarin außer Atem, als sie vor Sabine stand.

»Die Polizei?« Sabine wurde hellhörig. »Warum? Was wollten sie von mir?«

»Das weiß ich nicht. Aber ich habe hier eine Karte mit der Nummer, wo Sie anrufen sollen. Das heißt, eigentlich haben Sie mich gebeten anzurufen, falls sie wieder nach Hause kommen. Aber eigentlich können ja auch Sie selbst ...«

Sie reichte Sabine die Karte.

»Danke. Dann werde ich mich am besten gleich dort melden«, sagte Sabine und machte Anstalten, ins Haus zu gehen.

Die Nachbarin stand wie angewurzelt da. Natürlich war Sabine klar, dass sie jetzt zur Belohnung alles wissen wollte. Doch sie wusste ja selber noch nicht, worum es ging und würde sich ganz bestimmt nicht dieser Person anvertrauen.

»Danke nochmals für Ihre Hilfe«, sagte Sabine und verschwand im Haus. Als sie durch das Flurfenster nach draußen sah, war die Nachbarin verschwunden.

Sie stellte ihre Tasche ab und zog Jacke und Schuhe aus. Sie war so unendlich müde und erschöpft. Am liebsten hätte sie jetzt ein Bad genommen und wäre einfach ins Bett gekrochen. Doch was wollte die Polizei von ihr? Es war sicher ihre Pflicht, sich dort jetzt zu melden. Selbst um diese Uhrzeit noch.

Also griff sie zum Telefon und wählte die Nummer auf der Visitenkarte. Es meldete sich ein Mathias Sanders von der Polizeistation in Leer. Als er wusste, mit wem er es zu tun hatte, erklärte er, dass er gleich noch vorbeikäme.

Komisch, dachte Sabine. Es musste wohl etwas Schlimmeres passiert sein.

Eine halbe Stunde später sackte sie ohnmächtig in ihrem Wohnzimmer zusammen.

Eva und Jürgen in Moormerland

»Weißt du Jürgen, ich finde es ja nett, dass du mich immer begleitest, aber so langsam komme ich mir wie eine Schwerbehinderte vor.«

Sie saßen auf der ersten Fähre nach Bensersiel, um der Witwe von Dieter Wattjes einen Besuch abzustatten.

»Ich weiß nicht, was du immer hast ...« Jürgen rührte in seinem Kaffee.

»Oh, das weißt du sehr wohl. Ich meine, traust du mir eigentlich nicht zu, dass ich einen Fall auch alleine lösen kann?« Eva schien gereizt.

»Das hat doch damit nichts zu tun. Und wenn du dich genau zurückerinnerst, dann warst doch du es, die mich im Fall des Ringmörders in die Ermittlungen hineingezogen hat.«

Da musste sie ihm allerdings recht geben.

»Aber das war doch nur, weil ich es nie im Leben geschafft hätte, alle Standesämter alleine abzutelefonieren.« Sie sah aus dem Fenster und schaute den brechenden Wellen zu. »Aber jetzt ist es doch etwas ganz anderes. Ich werde gleich eine Witwe eines Mordopfers befragen. Als was soll ich dich denn vorstellen? Meinen Chauffeur?«

»Sag doch einfach Kollege.« Jürgen atmete tief ein und aus. Sicher ging ihm diese Diskussion gewaltig auf die Nerven.

Eva erwiderte nichts mehr, bis die Fähre anlegte. Und auch Jürgen nahm keinen neuen Anlauf für eine Unterhaltung.

»Wollen wir auf dem Rückweg vielleicht noch bei Klara Tee trinken?« Eva wollte das Gespräch gerne wieder in Gang bringen.

Jürgen zuckte mit den Achseln. »Wenn du dafür noch Zeit findest bei deinem aufregenden Job.«

»He, nun sei nicht eingeschnappt«, maulte Eva. »Ich meine es doch nicht böse. Außerdem könnten wir vielleicht wieder Klaras Wagen für die Fahrt nach Moormerland nutzen.«

»Du verstehst es ja wirklich, die Leute für dich einzuspannen«, erwiderte Jürgen knurrig.

Eindeutig eins zu null für ihn, dachte Eva. War es wirklich so, dass sie andere Menschen gerne für ihre Zwecke ausnutzte? Sie musste unbedingt einmal darüber nachdenken, wenn sie Zeit hatte. Doch das war jetzt nicht der Fall. Sie winkte ein Taxi heran und nannte Klara Bertschoos Adresse in Esens.

Die alte Dame freute sich wie ein Schneekönig über den unerwarteten Besuch. Sie ließ es sich nicht nehmen, die beiden mit einer leckeren Tasse Ostfriesentee mit Wulkje zu verwöhnen. Die Spannung zwischen Eva und Jürgen verflüchtigte sich und alles schien wieder in bester Ordnung, als sie in den alten Opel stiegen und Richtung Moormerland fuhren. Auf der A31 wurde wieder gebaut und sie war nur einspurig befahrbar, so dass sie schließlich gegen Mittag bei Sabine Wattjes eintrafen. Vorsichtshalber hatte Eva sie bereits von Esens aus angekündigt, damit sie sie auch antrafen. Doch so, wie Sabine aussah, wäre sie nie im Leben aus dem Haus gegangen. Als sie am Vorabend ohnmächtig zusammengeklappt war, nachdem Mathias Sanders aus Leer ihr die schlimme Nachricht übermittelt hatte, stand sie unter Schock und Beruhigungsmitteln.

»Guten Tag, ich bin Eva Sturm«, stellte sie sich vor. »Und das ist Jürgen ... mein Kollege.«

Sabine Wattjes bekam sicher nur die Hälfte mit und bat die beiden ins Haus. Das eingefallene Gesicht war rotfleckig und die Augen angeschwollen. Vorsichtig wie auf Glatteis lief sie voraus ins Esszimmer, wo sie auf einen großen runden Holztisch mit sechs Stühlen zeigte.

»Möchten Sie etwas trinken, vielleicht einen Kaffee?«, fragte Sabine mit matter Stimme. Eva hatte den Eindruck, dass sie noch immer unter schweren Medikamenten stand.

»Nein danke, wir haben gerade Tee getrunken«, antwortete sie. »Es tut uns sehr leid, das mit ihrem Mann.«

Sabine Wattjes schluchzte und setze sich hin.

»Wir müssen Sie leider dazu befragen, wann Sie Ihren Mann zuletzt gesehen haben ...«

Die Witwe schüttelte sich und zog ihr Taschentuch hervor. Es musste sie schwer getroffen haben, dachte Eva. Ob auch Kinder im Haus waren?

»Lassen Sie sich ruhig Zeit«, sagte sie. Betreten sah Eva zu Jürgen, der den Kopf auf seine Hand gestützt hielt. Er sah gelangweilt aus. Das war so typisch. Konnte er denn nicht ein wenig Mitleid empfinden?

»Es war am Freitag.« Die Stimme von Sabine klang belegt. »Er ist doch zu diesem Vereinstreffen nach Langeoog gefahren ... eigentlich wollte ich ja auch mit.« Sie schüttelte sich wieder.

»Und warum sind Sie nicht mitgefahren?«, fragte Eva.

»Wegen dem hier«, sie hob ihren geschienten Arm in die Höhe. »Ich hatte vor einiger Zeit einen Fahrradunfall und da habe ich mich entschieden, lieber nicht mitzufahren. Aber wenn ich mitgefahren wäre, vielleicht ...« Sie vollendete den Satz nicht und weinte wieder.

Jürgen atmete hörbar aus. Vielleicht ist es besser, wenn er rausgeht, dachte Eva. »Kann mein Kollege sich vielleicht mal ein wenig im Haus umsehen?«

Jürgen sah erschrocken auf. Meinte sie das ernst? Er sollte ein fremdes Haus durchsuchen?

»Ja sicher«, seufzte Sabine. »Das Arbeitszimmer von ... Dieter ... es ist unten im Flur geradeaus und dann die erste Tür rechts.«

Eva stieß Jürgen unterm Tisch an und er trottete davon.

»Hat Ihr Mann Sie denn von Langeoog aus nochmal angerufen?«, fragte Eva weiter.

Sabine schüttelte den Kopf. »Nein, das hat er nicht. Aber das war auch nicht ungewöhnlich. Wir sind ja auch schon fünfzehn Jahre verheiratet ... gewesen.«

Na, wenn man dann so abstumpfte, dann war Eva froh, dass ihr das bisher erspart geblieben war. Was sollte sie jetzt noch fragen? Offensichtlich hatte es sich bei den Wattjes um ein Paar gehandelt, das sich nicht mehr füreinander interessierte.

»Haben Sie auch Briefmarken gesammelt?«

»Nein, das hat mich nie interessiert. Ich bin nur hin und wieder zu Vereinsveranstaltungen mitgefahren.«

»Wissen Sie denn, ob Ihr Mann auch wertvollere Marken besitzt?«

Sabine nickte. »Doch, es waren bestimmt einige Exemplare dabei, wofür man schon ein wenig Geld bekommen konnte von eingefleischten Sammlern, das hat Dieter jedenfalls immer gesagt. Aber wie gesagt, ich kenne mich da nicht aus.«

»Am gestrigen Sonntag war auf Langeoog auch eine Tauschbörse geplant. Da wäre es ja durchaus denkbar, dass er zu diesem Anlass Briefmarken von größerem Interesse mitgenommen hatte ...«

»Ich weiß es nicht, tut mir leid. Aber in dem Arbeitszimmer, wo ihr Kollege jetzt ist, da ist auch seine Sammlung. Sie können gerne alles mitnehmen, wenn das weiterhilft.«

Sehr großzügig, dachte Eva. Vielleicht ein bisschen zu sehr.

»Verzeihen Sie, wenn ich das frage«, sagte sie, »aber wie war Ihre Beziehung zu Ihrem Mann?«

»Beziehung? Wie meinen Sie das?«

»Nun, Sie sagten ja eben selber, dass sie nicht miteinander telefoniert haben, als er für ein paar Tage weg war. Deshalb frage ich mich natürlich, ob sie einander noch sehr verbunden waren nach fünfzehn Jahren Ehe.«

Irritiert sah Sabine auf.

»Es war da mal was ... ich glaube, er hatte eine andere Frau.«

Aha.

»Sie wissen es also nicht hundertprozentig?«

»Doch, eigentlich schon. Aber er hat es nie zugegeben. Es war nur so ein Gefühl.«

Dass Frauen wohl öfter befällt, dachte Eva.

»Haben Sie Ihrem Mann denn noch vertraut?«

»Ich habe mir Mühe gegeben ...«

»War das Misstrauen vielleicht auch der Grund, warum Sie nicht mit nach Langeoog gefahren sind?«

»Nein, auf keinen Fall«, sagte Sabine entschlossen. »Denn wenn ich ihm nicht getraut hätte, wäre es doch wohl sinnvoller gewesen, einfach mitzufahren.«

Ja, da hatte sie wohl recht. Wo blieb Jürgen eigentlich?

»Ich werde mal gucken, was mein Kollege macht«, sagte sie und verschwand ebenfalls im Flur.

Sabine fuhr sich durchs Haar. Hatte sie alles richtig gemacht? Sie war noch nie besonders gut im Lügen gewesen. Doch die ganze Situation spielte ihr sicher in die Hände. Man würde ihr nicht auf die Schliche kommen und herausfinden, dass sie auf Langeoog gewesen war.

»Was zum Teufel machst du hier solange?«, fragte Eva unwirsch, als sie Jürgen über den Schreibtisch gebeugt vorfand.

»Nun guck dir das mal an ... alles akribisch festgehalten. Jede Marke ist nummeriert und in dieser Liste hier aufgeführt mit Albennummer und Seitenzahl.« Fasziniert hielt er ihr die Liste hin.

»So machen Sammler das wohl«, sagte Eva obenhin. »Steht denn auch dabei, was die einzelnen Marken für einen Marktwert haben unter Sammlern?« Neugierig schielte sie zu ihm herüber.

»Und ob«, sagte Jürgen triumphierend. »Und ich suche gerade nach der Marke, die mit dem größten Betrag in der Liste geführt wird.«

»Nach dem System dürfte das ja wohl ein Kinderspiel sein«, sagte Eva.

»Ja ja ... ich bin ja gleich so weit.« Jürgen blätterte weiter und weiter. »Da«, rief er plötzlich aus. Da ist eine Lücke. Die Marke ist nicht mehr da.«

»Verdammt. Von welcher Summe sprechen wir hier?«

»Fünfzigtausend Euro«, sagte Jürgen mit leuchtenden Augen. »Eine Menge Holz, wenn du mich fragst. Dafür lohnt es sich schon, jemandem eins über den Schädel zu geben.«

»Wow ... wir müssen die Alben beschlagnahmen. Ich werde gleich Frau Wattjes Bescheid sagen.«

Sie packten die Alben in eine große Tasche, die ihnen Sabine gegeben hatte.

»Sie bekommen alles zurück«, versicherte Eva. »Und Sie haben wirklich nichts davon gewusst, dass Ihr Mann diese teure Briefmarke mitgenommen hatte?«

»Nein, wirklich nicht. Wie gesagt, mich hat das Thema nie interessiert.«

Eva fragte sich, ob es dem Ehepaar so gut gegangen war, dass sie es nicht nötig hatten, diese Marke zu verkaufen. Und noch viel mehr interessierte sie, wo und mit welchem Geld Dieter Wattjes diese Marke erstanden hatte. Doch es schien sinnlos, seine Frau weiter danach zu fragen.

»Eine Frage habe ich noch Frau Wattjes«, sagte Eva, als sie mit Jürgen bereits in der Tür stand. »Wo waren Sie am Sonntagnachmittag?«

Sabine machte ein fragendes Gesicht. »Ich glaube hier«, sagte sie.

»Leider nein«, sagte Eva, »denn zwei Beamte aus Leer haben versucht, Sie zu erreichen, um Ihnen die traurige Nachricht zu überbringen. Doch das gelang ja erst, als sie am späten Abend wieder nach Hause kamen. Erinnern Sie sich gar nicht daran, dass Sie bei der Polizei angerufen haben?«

»Doch natürlich«, versicherte Sabine. Mist, das hatte sie nicht bedacht, dass man schon am Nachmittag bei ihr gewesen sein könnte. Hatte etwa auch die neugierige Nachbarin schon geplaudert und von ihrem merkwürdigen Verhalten berichtet? »Ich war noch bei einer guten Freundin. Wir haben Kaffee getrunken und geredet«, sagte sie schließlich.

»Aha. Und da sind Sie mit dem Wagen gefahren? Trotz ihres gebrochenen Arms?«

Also wussten sie bereits alles, dachte Sabine verärgert.

»Ja, es ging mehr schlecht als recht. Es ist ja auch der linke Arm, so kann ich ja noch schalten.«

»Aber Sie wissen schon, dass das im Grunde zu gefährlich und auch verboten ist?« Eva machte ein ernstes Gesicht.

»Mir fiel einfach die Decke auf den Kopf.«

»Wie spät kamen Sie denn wieder nach Hause?«

Sabine überlegte kurz. »Vielleicht so gegen siebzehn Uhr. Aber ich habe nicht auf die Uhr gesehen.«

»Sie hätten ja auch Ihren Mann anrufen können, wenn Ihnen langweilig war«, mischte sich Jürgen ein.

»Na ja, wie dem auch sei, Sie müssen sich zu unserer Verfügung halten, falls wir noch Fragen haben. Bitte verreisen Sie nicht.«

Eva und Jürgen liefen zum Wagen.

»Da guckt uns jemand durchs Fenster zu«, murmelte Jürgen.

»Wo?«

»Da drüben. Das muss eine Nachbarin sein. Soll ich sie nochmal kurz befragen?«

»Untersteh dich«, sagte Eva. Sie stieg aus dem Wagen und klingelte bei dem Haus.

Jürgen beobachtete, wie eine Frau um die Fünfzig öffnete. Eva unterhielt sich kurz mit ihr und zeigte mehrmals zu dem Haus der Wattjes.

»Danke«, sagte sie knapp, als sie wieder in den Wagen stieg. »Deine Vermutung war richtig, diese Frau hat die Augen und Ohren überall. Und sie konnte mir sagen, wann Sabine Wattjes nach Hause gekommen war mit ihrem Wagen. Und es war nicht um siebzehn Uhr.« Sie machte große Augen, als sie in Jürgens Richtung sah.

»Also lügt sie uns an«, stellte Jürgen fest. »Das habe ich mir doch gleich gedacht, dass diese Frau etwas zu verbergen hat.«

»Ach ja?«

»Natürlich. Zeig mir doch mal eine Frau, die nicht wüsste, wie es um die finanziellen Verhältnisse steht. Es gibt doch für Frauen nichts Wichtigeres als das Geld des Ehemannes.«

»Du übertreibst mal wieder ...«

»Und auch wenn sie sich nicht für Briefmarken interessiert, so bin ich mir doch sicher, dass sie wusste, welche Schätze da in den Alben schlummern. Sie brauchte ja nur mal reinzusehen und zu googeln, wenn ihr Mann bei der Arbeit war.«

»Vielleicht hast du recht«, meinte Eva. »Aber zunächst werden wir jetzt mal bei der Spurensicherung nachfragen, ob wir mal einen Blick in die Briefmarkenalben werfen dürfen, die im Hotelzimmer sichergestellt worden sind.«

Bald darauf blätterten die beiden in der Asservatenkammer der Dienststelle Aurich die Alben durch. Während Jürgen blätterte und sich die Marken genau ansah, hielt Eva die Liste griffbereit. Da es fünf Alben mit mindestens gefühlten Millionen Marken waren, entschieden sie sich, in Esens bei Klara zu übernachten. Nach einem kurzen Telefonat war alles geregelt. Klara wollte für die beiden zum Abendbrot Kartoffelpfannkuchen machen. Eva lief das Wasser jetzt schon im Mund zusammen.

Gegen neunzehn Uhr hatten sie Marken aus aller Welt gesehen, doch das gesuchte wertvolle Exemplar war nicht darunter.

»Ich tippe, der Mörder hat sie mitgenommen«, sagte Jürgen verschwörerisch.

»Kann sein, aber dann frage ich mich, warum er sich die Mühe gemacht hat, sie aus den Alben herauszusuchen. Warum hat er nicht einfach alle mitgenommen?«

»Vielleicht war die Marke ja gar nicht in einem dieser Alben«, mutmaßte Jürgen. »Wenn die wirklich so teuer war, dann hatte dieser Wattjes sie bestimmt an einem sichereren Ort aufbewahrt.«

»Aber leider nicht bei mir im Safe«, beklagte Eva. »Denn dann wäre er sicher noch am Leben.«

»Du meinst, er war mit dem Mörder verabredet, weil er die Marke unter Hand kaufen wollte ... und dann hat er ihn einfach umgebracht?«

»Geniale Idee«, stimmte Eva zu. »Genauso könnte es gewesen sein. Und jetzt lass uns fahren, die Kartoffelpuffer warten.«

Die Menschen sind schlecht

Er empfand große Genugtuung, als er spät in der Nacht den Schlüssel in seine Haustür steckte und aufschloss. Sein Kater William kam ihm entgegengelaufen. Er war ein Streuner und kannte es schon, dass sein Herrchen tagelang nicht da war. Es machte ihm nichts aus, so lange genügend Futter bereitstand und er nachts auf die Jagd gehen konnte. Vielleicht hatte er das mit seinem Herrchen gemein.

Es roch muffig. In so einem alten Haus wurde es schnell feucht, wenn man nicht genügend lüftete. Er machte in der Küche Licht und lief von einem Zimmer zum anderen und stellte die Fenster auf kipp. Draußen war es totenstill. Nur ein Vogel saß in einem der großen Obstbäume und gab krächzende Laute von sich.

William stand neben dem Küchentisch und maunzte. Er wollte seine Belohnung dafür, dass er alleine die Stellung gehalten hatte. Der Mann ging zum Kühlschrank und zog einen Teller mit Frischwurst heraus, den er vor William auf den Boden stellte. Der Kater fraß schnurrend.

Der Mann nahm seine Tasche mit den wenigen Habseligkeiten und ging nach hinten ins Schlafzimmer. Er stellte sie auf dem Stuhl mit der abgewetzten Sitzfläche ab und sah ratlos auf das große Doppelbett aus dunklem Holz, in dem schon seine Großeltern gelegen hatten.

Er war nicht müde. Er fühlte eigentlich nichts. William kam hereinspaziert und fläzte sich auf die bunte selbstgestrickte Tagesdecke. Daran hatte sie vier Monate gearbeitet, als sie noch lebte, dachte der Mann bekümmert. Immer, wenn er an Stella dachte, zog sich sein Herz zusammen. Sie hatte nie jemandem etwas getan, und doch war sie an einem bösen Tumor gestorben vor einigen Jahren. Es traf immer die Falschen. Und damit es auch mal die Richtigen traf, musste man eben manchmal etwas nachhelfen.

Ja. Es hatte den Richtigen getroffen, als Dieter Wattjes in seinem Zimmer tot aufs Bett geplumpst war wie ein nasser Sack.

So beflügelt ging der Mann wieder in die Küche und nahm sich ein Bier aus dem Kühlschrank. Er setzte sich damit in den alten Ohrensessel vor dem Fenster im Wohnzimmer und sah in die Nacht hinaus.

Sie

Sollte sie wirklich einfach so zum Alltag zurückkehren? Sie räkelte sich nackt auf ihrem Seidenlaken und spielte an einer langen Haarsträhne. Dieter konnte sie jetzt abschreiben. Sie empfand Trauer. Ja, sehr sogar. Und dass, obwohl er sie so einfach abserviert hatte. Männer waren wohl so. Und sie war es ja gewohnt, dass diese sich an ihrem makellosen Körper gütlich taten, bis sie das schlechte Gewissen plagte. Bis sie wieder heim zu ihren Frauchen gingen. Reue empfand sicher keiner von ihnen. Und natürlich vermissten sie den Sex mit ihr. Doch auch Ehemänner konnten darben, wenn es die Situation erforderte. Sie lächelte in sich hinein. Sie würde schon wieder einen Verehrer finden, daran hatte sie keinen Zweifel. Doch mit Dieter, ja, da hätte es mehr werden können, wenn er sich von dieser Frau hätte trennen können. Sie hatte nie verstanden, warum das eigentlich so ein großes Problem sein sollte. Sie hatten ja nicht einmal Kinder. Und jetzt war diese Frau doch sowieso allein. Das hätte der Trottel ja wirklich einfacher haben können.

Sie lachte, richtete sich auf und trank noch einen Schluck Champagner.

Kartoffelpuffer

»Das Essen war wirklich wieder köstlich liebe Klara«, lobte Eva ihre Freundin und rieb über ihren Bauch. »Sie entfernen mich aber wieder um Lichtjahre von meiner Traumfigur.«

»Ich weiß nicht, was du immer hast«, rügte Klara. »Du hast so ein schönes Gesicht. Wer guckt denn da schon auf den Bauch?«

Die beiden Frauen lachten. Jürgen war gerade für kleine Königstiger und bekam von allem nichts mit.

»Wie steht es denn jetzt um euch beide?« Klara beugte sich verschwörerisch zu Eva rüber. »Habt ihr euch endlich geküsst?«

»Also Klara, ich bitte dich. Das ist Jürgen, ein guter Freund, sonst nichts ...«

»Einer alten Frau wie mir kannst du da nichts vormachen«, kicherte Klara. »Ich sehe es an deinen Augen, dass er dir viel bedeutet.«

»Ach ja?« Eva kniff demonstrativ die Augenlider zusammen. »Und jetzt?«

»Jetzt hast du dich verraten.«

Jürgen kam zurück. Schade, dachte Eva. Sie hätte zu gerne von Klara erfahren, wie es denn um seine Augen bestellt war.

»Wollen wir noch eine Runde scrabbeln«, fragte Klara, die ganz vernarrt in dieses Spiel war und viel zu selten Gelegenheit dazu bekam, es zu spielen.

Eva war zwar hundemüde, konnte ihr den Gefallen aber nicht abschlagen. Jürgen willigte ein, dabei zu sein.

Am Ende hatte Klara mit über vierhundert Punkten gewonnen und Eva an Erfahrung, denn immer wieder sah sie ein verschmitztes Lächeln in Jürgens Gesicht, während seine Augen strahlten. Sie dachte an die Worte von Klara und schlief später selig ein.

Am nächsten Morgen machten sich Eva und Jürgen sehr früh auf den Weg, um die erste Fähre nach Langeoog zu nehmen.

»Was haben wir denn jetzt eigentlich konkret herausgefunden«, fragte Eva und zog einen Notizzettel hervor, als sie sich mit einem Becher Kaffee an einen freien Tisch gesetzt hatten.

»Dass Sabine Wattjes lügt wie gedruckt«, meinte Jürgen und Eva notierte sich etwas.

»Und weiter?«

»He, bin ich bei der Polizei oder du?«

»Ich bilde dich gerade aus«, sagte sie lachend. »Das ist deine erste Zwischenprüfung.«

»Okay, ich spiele mit. Weiterhin wissen wir, dass es mit dieser Marke ein starkes Motiv gibt.«

»Wenn er sie denn mitgenommen hatte. Das wissen wir ja im Prinzip gar nicht genau. Wir vermuten es.«

»Vermutungen stellen die im Tatort doch andauernd an«, sagte Jürgen geknickt. »Ich kann dir doch nicht gleich den Täter auf dem Silbertablett servieren als Anfänger.«

»Schon gut ... mach weiter.«

»Interessant könnte die Frage werden, ob Dieter Wattjes Sex hatte, bevor er erschlagen wurde ...«

»Ja stimmt. Die Frau könnte dann die Letzte sein, die ihn lebend gesehen hat.«

»Und sie kommt als Täterin infrage ...«

»Auch das. Eifersucht ist ja immer das stärkste Mordmotiv, versteh ich gar nicht. Es würde mir im Traum nicht einfallen, jemanden aus Eifersucht umzubringen.«

»Du bist ja auch anders.«

»Was soll das heißen, anders?«

»Wenn sich ein Mann für dich interessiert, dann verjagst du ihn doch schon vom Hof, bevor er überhaupt markiert hat.«

»Pah ... was für ein blöder Spruch. Ich kann ja nichts dafür, wenn Männer nicht meinen Ansprüchen genügen.«

»Die da wären?« Jürgen sah neugierig aus.

»Lassen wir das jetzt.« Eva lief dunkelrot an. »Wir sind hier mitten in einer Mordermittlung, also los.«

Die beiden fachsimpelten noch ein wenig über Täter, Motive und Briefmarken und liefen als Erstes zur Touristinfo, als die Fähre anlegte. Anja hatte alles zu Jürgens Zufriedenheit im Griff gehabt. Eva verabschiedete sich bald und lief zur Polizeistation. Sie war neugierig, ob der abschließende Obduktionsbericht von Ole Meemken bereits eingegangen war.

Auf ihrem Anrufbeantworter fand sie drei Nachrichten vor. Eine informierte sie darüber, dass man Heinrich Gerlach immer noch nicht gefunden hatte. Vermutlich war er dank der Stürme der letzten Tage sehr weit auf die Nordsee getrieben worden. Dann hatte jemand aus Aurich angerufen, dass man den Safe wieder benötigte, falls sie ihn entbehren könnte. Und dann war da noch ein Anruf, den sie nicht einordnen konnte. Jemand sagte in gebrochenem Deutsch: Er hat gelogen. Mehr nicht. Nur diese drei Worte. Dann war wieder aufgelegt worden. Was hatte das zu bedeuten? Eva hörte sich die Nachricht noch mindestens zehnmal an, um vielleicht die Stimme zu erkennen. Doch es blieb ihr ein Rätsel, um was es dem Anrufer gegangen sein könnte. Und irgendwie war sie sich sicher, dass es in direktem Zusammenhang mit dem Mord an Dieter Wattjes stehen musste.

Als sie ihren Rechner hochfuhr, fand sie auch den Obduktionsbericht von Ole Meemken in einer E-Mail vor. Gefaxt wurden die schon lange nicht mehr. Daraus ergab sich, dass Dieter Wattjes jede Menge getrunken und gegessen hatte. Und dass er nur durch einen heftigen Schlag auf den Kopf infolge eines Schädeltraumas sofort tot gewesen sein musste. Und er hatte Sex gehabt. Ohne Kondom, da war sich Ole Meemken ganz sicher. Also musste er die Frau doch gekannt haben.

Verdammt, dachte Eva. Alles wäre so einfach, wenn der Wattjes eine Geliebte mit nach Langeoog genommen hätte, und ihn seine Frau dann einfach in Rage umgebracht hätte. Mit ihrem Beauty Case oder womit auch immer. Jetzt allerdings mussten sie den Fall ganz neu denken. Sie dachte schon im Plural, stellte sie belustigt fest, denn sie hatte automatisch Jürgen in die weiteren Ermittlungen gedanklich mit einbezogen. Ja, sie beide waren schon ein gutes Team. Und er hatte so verdammt glücklich ausgesehen, als sie mit Klara Scrabble gespielt hatten. Sie spürte, dass ihr ganz warm ums Herz wurde, wenn sie an ihn dachte. Wenn das nur gutging. Schnell lief sie zum Fenster und ließ frische Luft herein.

Den Blick aufs Meer gerichtet musste sie wieder an Heinrich Gerlach denken. Hätte sie an dem Abend schneller geschaltet, als er ihr den speckigen Umschlag übergeben hatte, dann wäre vielleicht alles anders gekommen.

Die Tür ging auf und Jürgen kam herein.

»Da bist du ja endlich«, sagte Eva. »Es gibt spannende Neuigkeiten.«

Sie schilderte in knappen Sätzen den Obduktionsbericht.

»Wenigstens noch Sex vor dem Tod«, sagte Jürgen trocken. Eva sah ihn fragend an. »Na, das gönnst doch sicher auch selbst du ihm so als Abschluss. Und jetzt steht ja auch das Motiv Eifersucht auf sicheren Beinen. Vielleicht ist er von seiner Frau beim Schäferstündchen überrascht und erschlagen worden vor Wut. Aus die Maus.«

Eva sah Jürgen nachdenklich an. Das meiste von dem, was er gerade gesagt hatte, war wohl seinem typisch männlichen Ego geschuldet. Aber da war eine Sache, die ganz interessant war. Was war, wenn Sabine Wattjes auch auf Langeoog gewesen war?

»Und wenn sie doch da war?«, sagte sie laut.

»Wer war wo?«

»Na, die Sabine Wattjes. Stell dir doch mal vor, sie ist auch auf Langeoog gewesen.«

»Wie jetzt? Sie hat doch diesen kaputten Arm.«

»Na und? Das hat sie ja auch nicht davon abgehalten, ihre Freundin zu besuchen. Angeblich jedenfalls. Und genauso gut kann sie doch auch heimlich hier nach Langeoog gekommen sein, um zu gucken, was ihr Göttergatte hier so treibt.«

Jürgen schaltete langsam. »Verstehe. Aber ich verstehe dann trotzdem nicht, warum sie ihm das Licht ausknipst, wegen dem bisschen Sex ... wirklich bedauerlich.«

Eva rollte mit den Augen. Männer war doch alle gleich.

»Und wenn sie ihn gar nicht des Fremdgehens überführen wollte, sondern die teure Briefmarke an sich genommen hat?«

»Lächerlich ... die hätte sie doch zuhause in Moormerland jederzeit aus dem Album nehmen können.«

»Schon. Aber wen hätte Dieter Wattjes wohl als Erstes verdächtigt, wenn sie weg gewesen wäre? Na? Klingelt es?« Eva machte kreisende Bewegungen mit den Fingern neben ihrer Schläfe.

»Dann sollten wir ... Pardon, dann solltest du wohl mal ihre Finanzlage checken«, meinte Jürgen pragmatisch.

»Genau.« Sie klopfte ihm anerkennend auf den Oberarm. »Und jetzt habe ich noch etwas Spannendes für dich, das du dir unbedingt anhören musst.« Sie lief zu ihrem Anrufbeantworter und spielte die letzte Nachricht ab.

»Was soll das denn bedeuten?«, fragte Jürgen. »Er hat gelogen. Das kann doch alles oder nichts sein. Das kann sogar ein Kinderstreich sein.«

»Ist das nicht ein bisschen weit hergeholt?«, meinte Eva.

»Du müsstest mal dabei sein, wenn die Kids bei mir im Rudel in der Touristinfo auftauchen. Die haben nichts als Blödsinn im Kopf und der geht weit über unsere Klingelstreiche von früher hinaus.«

Eva ging zu ihrem Schreibtisch und setzte sich. Waren sie jetzt genauso schlau wie vorher? Vielleicht verwirrte Jürgen sie auch nur mit seinen ewigen Schwarzmalereien.

»Was ist?«, fragte Jürgen, der ihr Schweigen nur schwer ertrug.

»Ich denke nach.«

»Kannst du das nicht laut tun?«

»Dann müsste ich ja vor mich hinbrabbeln ... und du sagst jetzt besser nichts.«

Gegen Abend gingen sie noch gemeinsam zu ihrem Italiener, doch Eva hielt sich beim Chianti zurück.

Die Früchte ernten

Der Mann wachte am nächsten Morgen in aller Herrgottsfrühe auf und ging für eine Katzenwäsche ins kalte Badezimmer. Dann kochte er Wasser für einen schönen starken Ostfriesentee. Als er am Tisch saß, sah er William dabei zu, wie dieser seine Extraportion Katzenfutter verschlang. Das Tier sah immer wieder misstrauisch zu ihm auf. Es stimmte, Tieren konnte man nichts vormachen. Sie hatten einen sechsten Sinn und sicher wusste William auch, dass dies das letzte gemeinsame Frühstück sein würde.

Als er alles Nötige zusammengepackt hatte, stieg er in seinen alten Opel Kapitän und ließ sein bisheriges Leben hinter sich. Auf dem Küchentisch hatte er eine Nachricht hinterlassen, dass man William, den schwarzen Kater, doch bitte zu einem Nachbarhaus einen Kilometer südlich bringen sollte, falls er sich fangen ließe. Als er in den Rückspiegel sah, hatte er Tränen in den Augen.

*

Sie fand, sie hatte es verdient. Sie drehte sich vor dem großen Spiegel in ihrem Ankleidezimmer hin und her. Hatte sie etwa zugenommen? Doch was spielte das im Moment für eine Rolle, sie hatte ihren Fisch am Haken. Dieser alte Trottel glaubte doch tatsächlich, dass sie vielleicht mit ihm wegging. Wie blöd musste der eigentlich sein? Wenn ein Mann mit dem wichtigsten Stück dachte, war er doch leicht um den Finger zu wickeln.

Sie musste sich beeilen, sie waren um fünfzehn Uhr bei der alten Scheune in Dunum verabredet. Einem Kaff, in dem sie noch nie vorher gewesen war. Dort wollte er ihr die Briefmarken übergeben. Und sie hatte sie wahrlich verdient. Nur was sie mit dem Trottel machte, darüber hatte sie sich noch gar keine Gedanken gemacht. Ihr Blick wanderte zum Besteckkasten. Sollte sie vielleicht ein Brotmesser mitnehmen? Oder doch besser das scharfe Steakbesteck?

Der Tote in Dunum

Eva hatte schon zweimal auf die Schlummertaste gedrückt. Jetzt wurde es aber langsam Zeit, dass sie aufstand. Ihr schwirrte der Kopf von den vielen Diskussionen mit Jürgen. Sie hatte kaum noch die Gelegenheit, eigene Gedanken zu verfolgen. Doch sie musste zugeben, dass er sich gar nicht dumm anstellte bei der Tätersuche. Wie dem auch sei, sie musste sich jetzt los.

Als sie in der Polizeistation ankam, blinkte der Anrufbeantworter. Der Kollege Okko Schuster aus Wittmund bat um ihren Rückruf. Es ginge um den Briefmarkenfall. Eva wählte sofort die Nummer.

»Hallo Okko, du hast angerufen?«

»Moin Eva. Jo. Du hast doch diesen Fall mit den Vereinsleuten und eben haben wir eine Leiche reingekriegt, die dich interessieren könnte.«

Der Kollege machte es wieder verdammt spannend.

»Tatsächlich?«

»Jo. Es ist ein Wilfried Sievers aus Papenburg. Er lag mit mehreren Stichverletzungen in Dunum in einer Scheune. Verblutet das arme Schwein.«

»Wilfried Sievers ... das sagt mir im Moment gar nichts.«

»Ne? Aber das ist doch der Vorsitzende des Briefmarkenvereins Ostfriesland-Papenburg. Und da dachte ich, das könnte dich auch interessieren.«

Verdammt, den hatte sie gar nicht mehr auf dem Schirm gehabt.

»Das ist ja ein Ding«, sagte sie. »Das muss ich gleich mit Jürgen besprechen.«

»Mit wem?«, kam es vom anderen Ende.

»Ach egal ... Okko, kannst du mir bitte alles rüberschicken, was du zu dem Toten hast?«

»Geht klar.«

»Danke.«

»Jo.« Okko legte auf.

Eva wählte Jürgens Nummer. »Du musst sofort kommen«, sagte sie. »Der Vereinsvorsitzende ist umgebracht worden.«

Lauernd stand sie vor dem Faxgerät und wartete auf Okkos Berichte. Aber sie wusste ja, dass das noch eine Weile dauern konnte, wenn er sich so bewegte, wie er sprach.

Ein weiterer Toter. Wenn man Heinrich Gerlach mitzählte, waren es sogar schon drei, obwohl dieser ja freiwillig aus dem Leben geschieden war. Aber es war schon eine merkwürdige Anhäufung von Todesfällen unter Briefmarkenfreunden. Zum Glück war sie nie ein Vereinsmensch gewesen. Die Tür wurde aufgestoßen und Jürgen kam herein.

»Ein weiterer Toter?«, fragte er atemlos.

Eva nickte. »Mein Kollege aus Wittmund hat mich informiert. Wilfried Sievers ist erstochen worden in irgendeiner Scheune am Ende der Welt.«

»Und wo genau dort?«

»In Dunum, einem kleinen Dorf in der Nähe von Esens.«

»So langsam komm ich da nicht mehr mit.«

»Frag mich mal. Wir haben jetzt drei Tote mit Heinrich Gerlach, und das innerhalb einer Woche.«

»Hat man Gerlach denn jetzt auch gefunden?«

»Noch nicht.«

»Hm ... Was willst du jetzt machen?«

»Ich warte auf den Bericht aus Wittmund. Und dann müssen wir ... ähm, ich meine, ich muss das Leben von Sievers durchleuchten.«

»Willst du nicht mal eine Skizze aller Beteiligten machen?«, schlug Jürgen vor und zeigte auf das Flipchart.

»Eine gute Idee.« Eva schrieb ganz oben den Namen Dieter Wattjes hin und verzweigte zu den anderen Namen, die bisher im Spiel waren.

Jürgen hatte in der Zwischenzeit einen Kaffee gemacht und jetzt saßen sie vor dem Ergebnis und schwiegen.

»Hilft uns das jetzt weiter?«, fragte Eva resigniert.

»Ich finde schon«, meinte Jürgen. »Allerdings hättest du ja eigentlich Heinrich Gerlach ganz oben hinsetzen müssen, denn mit dem fing alles an.«

»Aber er ist ja nicht ermordet worden«, hielt Eva dagegen.

»Das kannst du ja eigentlich gar nicht genau wissen. Der Abschiedsbrief kann ja auch ein Fake gewesen sein.«

»Vergiss nicht, dass er ihn selber abgegeben hat. Insofern halte ich den Brief schon für echt.«

»Ja okay, das stimmt natürlich. Aber eine Leiche gibt es noch nicht.«

»Aber er war auch Briefmarkenfan. Und du musst zugeben, dass wir das Motiv da suchen müssen.«

»Du wolltest doch auch noch die finanziellen Verhältnisse von Sabine Wattjes durchleuchten ...«

»Ja, mach ich noch.« Ihr rauchte schon wieder der Kopf. Wenn nur endlich der blöde Bericht aus Wittmund käme. Warum hatte sie Jürgen bloß angerufen? Sie wollte doch endlich mal in Ruhe nachdenken können.

Das Telefon auf ihrem Schreibtisch klingelte.

»Ja, hallo, Polizeistation Langeoog, Eva Sturm am Apparat.«

»Er hat gelogen.«

Dann wurde aufgelegt.

»Was ist?«, fragte Jürgen, als er Evas Miene sah.

»Das war schon wieder dieser anonyme Anrufer. Er hat gelogen, hat er gesagt und wieder aufgelegt.«

»Komisch.«

Eva lief zum Flipchart und schrieb anonymer Anrufer dazu. Diesen verzweigte sie mit Heinrich Gerlach, Dieter Wattjes und Wilfried Sievers. Denn er konnte alle drei gemeint haben. Einer von diesen Männern hatte offensichtlich nicht die Wahrheit gesagt. Wobei sie bei Dieter Wattjes ein Fragezeichen in Klammern setzte, denn mit ihm hatten sie ja nie persönlich gesprochen. Allerdings konnte er natürlich jemand anderen belogen haben. Es war schon ein verdammt verzwickter Fall.

Das Fax sprang an und Eva schrak hoch.

»Na endlich«, sagte sie und zog das Endlospapier heraus. Es hörte gar nicht auf, zu drucken.

Sie überflog die Informationen.

»Mindestens zehn Messerstiche und davon fünf tödlich«, murmelte sie.

»Wow«, sagte Jürgen. »Da war wohl jemand verdammt wütend.«

»So kann man es auch sagen. Fast würde ich behaupten, dass es eine Frau gewesen sein muss.«

»Warum das denn?«

»Erfahrungsgemäß töten Männer gezielt und stochern nicht so in ihren Opfern herum.«

»Na, das ist jetzt aber ein bisschen weit hergeholt oder?«

»Ich weiß nicht, mein Gefühl sagt mir, dass eine Frau verdammt sauer und enttäuscht von diesem Sievers gewesen sein muss.«

»Denkst du dabei etwa an Sabine Wattjes? Meinst du, sie hatte ein Verhältnis mit dem Sievers?«

»Wäre eine Möglichkeit. Auf der anderen Seite kann es auch um die Briefmarken gegangen sein. Vielleicht hat sie ihren Mann umgebracht, die Marken an sich genommen und der Vorsitzende hat etwas mitbekommen und sie erpresst.«

»Und warum hat sie ihn dann ausgerechnet in diesem Kaff umgebracht? Wie hat sie ihn denn da hingelockt?«

»Frauen schaffen sowas, glaub mir.«

»Da bin ich mir sicher«, murmelte Jürgen. Er sprang ja auch, wenn sie pfiff.

»Ich glaube, ich muss noch einmal mit Sabine Wattjes sprechen. Willst du mitkommen?«

Jürgen überlegte kurz, dann schüttelte er den Kopf. »Ich glaube, ich bleibe mal hier. Ich kann Anjas Gutmütigkeit ja auch nicht überstrapazieren.«

Nanu, dachte Eva, das waren ja ganz neue Töne. Was war mit Jürgen los? Hatte sie etwas Falsches gesagt, getan oder gedacht?

»Okay«, sagte sie. »Dann fahre ich alleine rüber. Es ist ja noch früh genug für die nächste Fähre.«

Als sie sich später einen Platz unter Deck suchte, saß Jürgen schon da. Ihr Herz machte einen Satz.

»Du bist hier? Ich dachte, du wolltest nicht mitkommen.«

»Ich hab’s mir eben anders überlegt«, sagte er verschmitzt. »Und außerdem gehe ich davon aus, dass du wieder bei Klara Kartoffelpuffer isst, das wollte ich mir nicht entgehen lassen.«

Nach dem dritten Klingeln machte Sabine Wattjes endlich auf. Aus dem Augenwinkel bemerkte Eva die Nachbarin hinter der Gardine. Sie würde sie im Anschluss befragen.

»Guten Tag Frau Wattjes, wir hätten da noch ein paar Fragen.«

»Kommen Sie herein.« Sabine Wattjes wirkte teilnahmslos und ungepflegt. Sah so eine brutale Mörderin aus? Sie ging ins Esszimmer voraus, wo sich Geschirr der letzten Tage auf dem Tisch stapelte.

»Wie geht es Ihnen, Frau Wattjes?«, fragte Eva mit Blick auf das Chaos.

Die Frau zuckte mit den Schultern. »Wie soll es einem schon gehen, wenn man den Mann verliert? Ich stehe vor dem Nichts.« Sie machte ein trauriges Gesicht.

»Wir haben herausgefunden, dass zwei Alben Ihres Mannes in der Sammlung fehlen«, sagte Eva.

»Ach ja? Das wusste ich nicht.«

»Da Ihr Mann alles sehr akribisch in einer Liste aufgeführt hat, konnte mein Kollege«, sie zeigte auf Jürgen, der erstaunt aufsah, »das feststellen. Es waren darin Marken mit einem Sammlerwert von rund hunderttausend Euro enthalten. Und Sie haben davon nichts gewusst?«

Sabine Wattjes klappte die Kinnlade runter, was sie noch armseliger aussehen ließ. »Ich schwöre es, ich habe das nicht gewusst, dass mein Mann so ein Vermögen in seinem Arbeitszimmer bunkert. Wir kamen immer gut zurecht, mein Mann hatte einen guten Job als Ingenieur. Das Haus hier ist dank einer Erbschaft seiner Eltern fast abbezahlt. Das Einzige, war wir nicht hatten, waren Kinder ...« Die Schultern der Frau zitterten, als sie das sagte. Eva war sich sicher, dass sie nichts mit dem Tod an ihrem Gatten zu tun haben konnte.

»War es schwer für Sie ... ich meine, dass Sie keine Kinder haben?«, fragte sie mitfühlend.

»Wir haben es uns so gewünscht«, sagte Sabine Wattjes schluchzend. »Doch es hat einfach nicht geklappt.«

»Woran hat es gelegen? An Ihnen oder Ihrem Mann?«

»Das weiß ich nicht. Wir waren bei tausend Ärzten. Eigentlich hätten wir beide können ... aber irgendwie harmonierten wir wohl nicht zusammen.«

»Sie hätten ein Kind adoptieren können.«

»Ja. Vielleicht hätten wir das tun können. Aber wissen Sie, irgendwann ist die Enttäuschung über das eigene Versagen so groß, dass man keine Kraft mehr hat, sich um ein fremdes Kind zu kümmern.«

»Verstehe.« Eva nickte. Ihr ging das Schicksal dieser Frau tatsächlich an die Nieren. Jürgen zählte derweil offenbar die Kacheln der Fußbodenfliesen, stellte sie entrüstet fest. »Und irgendwann wuchs in Ihnen dann wohl der Verdacht, dass er eine Geliebte haben könnte, oder?«

»Ach, das ist doch jetzt alles nicht mehr wichtig. Dieter ist tot. Ich weiß nicht, wie es weitergehen soll.«

»Also war es nur so ein Gefühl oder gab es konkrete Hinweise, Frau Wattjes«, bohrte Eva nach. Schließlich hatte sie hier einen Mordfall aufzuklären.

»Vielleicht habe ich Gespenster gesehen, aber er hat Blumen gekauft, die ich nicht bekommen habe.«

»Haben Sie ihn darauf angesprochen?«

»Nein, natürlich nicht. Ich habe Quittungen gefunden.«

»Die hätten aber auch für Kolleginnen oder sonstige Belange in der Firma gewesen sein können.«

»Das glaube ich nicht. Das hätte doch irgendeine Sekretärin erledigt. Nein, er hatte sicher eine andere Frau, aber ... es ist doch jetzt alles egal.« Sie weinte. Jürgen stieß hörbar den Atem aus.

»Gut Frau Wattjes, dann werden wir uns für heute verabschieden.«

Als die Haustür ins Schloss fiel, lief Eva schnurstracks zur Nachbarin, die, als sie merkte, dass die beiden zu ihr rüberkamen, verschämt die Gardine fallenließ, die dann hin und her schaukelte.

Die Frau öffnete, ohne dass sie überhaupt klingeln musste. Auf dem Land hatten die Wände Ohren und die Scheiben Augen.

»Ich hab mir schon gedacht, dass sie irgendwann wieder zu mir kommen werden«, sagte die Frau ohne Umschweife. »Das ist ja auch zu komisch mit den Wattjes.«

»Was meinen Sie damit?«

»Kommen Sie.« Die Frau sperrte die Tür weiter auf und lockte Eva und Jürgen ins Haus. »Es muss doch nicht jeder alles mitbekommen.«

Wie wahr, dachte Eva, die das Gefühl hatte, dass jetzt zig weitere Fenstervorhänge hin und herschaukelten.

Sie folgten der Frau in ein biederes Wohnzimmer, wo grün die vorherrschende Farbe schien.

»Was können Sie uns denn jetzt über das Ehepaar Wattjes sagen?«, begann Eva.

»Ich habe schon lange gewusst, dass da etwas nicht stimmt«, sagte die Frau und schob einen Untersetzer aus Kork, der auf dem Tisch lag, hin und her. »Und jetzt, wo der Dieter tot ist, da wundert mich ja gar nichts mehr.«

»Was genau meinen Sie damit? Was war denn nun so merkwürdig?«, fragte Jürgen ungeduldig.

»Als die Sabine am Sonntagnachmittag auf die Auffahrt gefahren ist und gar nicht ausstieg, da hab ich gedacht, die hätte einen Herzanfall.« Die Frau schlug sich theatralisch gegen die Brust. »Aber dann hat sie mich angeguckt ... wie einen Geist. Ich habe sie gefragt, ob ich helfen kann, aber da ist sie einfach davon gebraust. Fast wäre sie mir über die Füße gefahren.«

»Tatsächlich?«, entfuhr es Eva. Das Ganze wurde ja immer mysteriöser, in der Tat. Dann war Sabine Wattjes also nach Hause gekommen, und weil die Nachbarin sie erwischt hatte, war sie einfach weggefahren. Von wegen, sie war bei ihrer guten Freundin. Die Frau log ja wie gedruckt. Und irgendetwas schien sie am Sonntag ganz besonders aufgeregt und aus der Fassung gebracht zu haben. Wusste sie da etwa schon, dass ihr Ehemann tot war?

»Und wissen Sie denn auch, wann Sabine Wattjes anschließend wieder nach Hause gekommen ist?«

Die Frau überlegte kurz und rollte mit den Augen. »Tja, das muss gegen neunzehn Uhr gewesen sein. Ich habe ihr dann ja die Nachricht von dem Polizisten aus Leer gegeben, dass sie dort anrufen soll.«

»Tja, das war’s dann auch fürs Erste«, sagte Eva und erhob sich. »Wir müssen dann mal weiter.«

»Und ich habe auch Dieter gesehen, als er mit einer anderen Frau unterwegs war«, sagte die Frau, als wolle sie das Ganze spannend gestalten.

»Eine Frau? Wo und wann?«

»Es ist noch gar nicht so lange her. Ich kam gerade mit dem Fahrrad vom Einkaufen, als ich die beiden in einer Seitenstraße gesehen habe. Es war ein roter Sportwagen. Es war eine junge Frau, das habe ich genau gesehen.«

»Und sie sind ganz sicher, dass Dieter Wattjes mit im Wagen saß?«

»Aber natürlich. Ich habe ihn ja kurz darauf durch mein Küchenfenster ins Haus laufen sehen.«

»Haben Sie sich vielleicht zufällig das Kennzeichen des Wagens gemerkt?«, fragte Jürgen.

Die Frau schüttelte den Kopf. »Ne, daran hab ich in der Aufregung nicht gedacht. Aber der Wagen hatte am Heck einen großen Aufkleber, da stand eine Werbung einer Anwaltskanzlei drauf.«

»Welche?«, fragte Eva.

»Meerbusch und Walter, die sitzen in Loga.«

»Danke, das hat uns wirklich sehr geholfen«, sagte Eva.

»Ich helfe gerne«, sagte die Frau mit stolzem Unterton. »Man will ja wissen, mit wem man es in der Nachbarschaft zu tun hat.«

Sie brachte die beiden zur Tür, nicht ohne noch einmal einen prüfenden Blick auf das Haus von Sabine zu werfen.

»Und jetzt?«, fragte Jürgen, als sie wieder im Wagen saßen.

»Tja«, machte Eva. »Am liebsten würde ich jetzt ja zu Klara fahren und Tee trinken. Aber ich denke, da wir schon mal hier auf dem Festland sind, sollten wir auch noch die Witwe des Vereinsvorsitzenden besuchen.«

»Muss das sein?«, quengelte Jürgen. »Noch mehr Tratsch?«

»Irgendwann müssen wir sowieso mit ihr sprechen.«

»Aber das haben wir doch schon, als wir auf Langeoog alle befragt haben.«

»Stimmt auch wieder«, pflichtete Eva bei. »Aber da war ihr Mann ja noch nicht tot.«

»Sie sagt jetzt bestimmt nichts anderes aus«, wehrte Jürgen ab. »Sie wird ihn ja wohl nicht umgebracht haben.«

»Weiß man’s?«, fragte Eva und gab die Adresse von Wilfried Sievers in das Navi ein.

Doch die Befragung brachte sie in der Tat kein Stückchen weiter. Grete Sievers schien recht gefasst, als sie an der Tür in Papenburg klingelten. Sie bewohnte dort ein schönes Landhaus direkt am Kanal. Hinter dem Haus gab es viel Land, wovon ein Teil auch ihr gehörte. Hier schien eine Menge Geld im Spiel zu sein, denn auch ein großes Wohnmobil stand unter einem Carport. Und doch gab das alles nichts her, wenn man nach einem Mordmotiv suchte.

Anschließend steuerten sie die Anwaltskanzlei in Loga an, um nach der Besitzerin des Sportwagens zu suchen.

Flüchtig verdächtig

»Schöne Gegend hier«, sagte Jürgen anerkennend, als sie in Loga ankamen.

»Ja, hier wohnen Leute mit Geld«, sagte Eva.

Die Anwaltskanzlei befand sich in einer alten Villa mit einem wunderschönen Erker. Eine halbrunde breite Steintreppe führte zur schweren Eingangstür, die beim Herunterdrücken der Klinke zaghaft quietschte. Nach einem kleinen Vorflur standen sie dann, als sie durch die Tür mit buntem Ornamentglas gegangen waren, auch schon vor dem Empfangstresen.

Eva stellte sie beide vor und kam auch gleich zur Sache.

»Wir suchen eine Mitarbeiterin beziehungsweise Anwältin aus Ihrer Kanzlei, die einen roten Sportwagen fährt.«

Die junge Frau mit blondem Pferdeschwanz und Brille nickte. »Das ist Verena ... ähm ich meine Verena Ferdinand.«

»Ist Frau Ferdinand im Haus?«

»Ja, aber sie hat gerade einen Mandanten. Aber es wird wohl nicht mehr lange dauern. Sie können gerne in unserem Besucherzimmer warten.« Sie zeigte den Flur entlang.

»Ist das nicht alles ein bisschen zu einfach?«, fragte Eva, als sie durch die hohen Sprossenfenster in den rückwärtigen Garten sah, der von einem großen alten Baumbestand verdunkelt wurde.

»Noch haben wir sie ja nicht überführt«, wandte Jürgen fachmännisch ein. Er bekam Routine in der Ermittlungsarbeit und Eva fragte sich, ob wohl bald der Zeitpunkt gekommen war, wo sie ihr Gehalt würde teilen müssen.

»Kann ich Ihnen einen Kaffee oder auch Wasser bringen?« Die Blondine steckte ihren Kopf herein.

»Ein Wasser vielleicht«, sagte Eva und Jürgen nickte zustimmend.

Die Angestellte erfüllte den Wunsch und meinte, es würde nicht mehr lange dauern.

»Sie wollen zu mir?« Eine großgewachsene schlanke Frau öffnete die Tür.

Sie trug ein dunkelblaues Kostüm mit einer weißen Seidenbluse und dazu passende Pumps, die ihre ohnehin schlanke Figur lasziv streckten.

Eva fühlte sich im gleichen Moment wie ein Mehlsack, als sie Jürgens nicht uninteressierten Blick registrierte.

»Sie sind Frau Ferdinand?«, fragte Eva. Die Frau nickte.

»Wir sind von der Polizei Langeoog.« Pah wir. »Und wir hätten ein paar Fragen an Sie zu einem, oder besser gesagt zwei, Mordopfern.«

»Wenn ich helfen kann, mache ich das doch gerne. Kommen Sie bitte mit in mein Büro.«

Auch von hinten machte Verena Ferdinand eine gute Figur. Nie wieder Kartoffelpuffer und Tee mit Kluntje und Sahne.

»Bitte, nehmen Sie Platz.« Verena Ferdinand setzte sich hinter ihren Schreibtisch und wies Eva und Jürgen zwei schwere Ledersessel zu. »Worum geht es denn? Sie machen mich neugierig.«

Dir wird das Grinsen schon noch vergehen, dachte Eva. Und eigentlich meinte sie beide damit.

»Es geht um die Ermordung von Dieter Wattjes. Sagt Ihnen der Name etwas?«

Das Zucken um Verena Ferdinands Mundwinkel war Eva nicht entgangen.

»Ja, ich kenne ihn«, sagte die Schöne und zog eine weiße Zigarette aus einem silbernen Etui. »Sie auch?«

Eva lehnte ab. Für beide. Aus dem Augenwinkel sah sie, dass Jürgen wie ein Honigkuchenpferd grinste.

»Und woher kannten Sie Herrn Wattjes?«

»Er war mein Geliebter«, sagte sie ohne Umschweife und warf Jürgen einen vielsagenden Blick zu.

»War er das bis zu seinem Tod?«, fragte Eva.

»Nein, leider nicht. Er hat vor ein paar Monaten mit mir Schluss gemacht. Können Sie sich das vorstellen?« Ihr Blick wanderte wieder zu Jürgen, dem kleine Herzchen aus den Augen sprangen. Na, der konnte was erleben, wenn sie wieder auf Langeoog waren. Der konnte seine Pizza mit doppelt Käse essen, mit wem er wollte, aber nicht mit Eva Sturm.

»Warum hat er sich von Ihnen getrennt?«

»Tja, er war verheiratet«, seufzte sie. »Das ist mein Schicksal, ich treffe immer auf Männer, die schon gebunden sind.«

»Und Sie sind nicht verheiratet?«

Die Frau hob ihre Hände in die Höhe. »Kein Ring, wie Sie sehen. Ich bin noch frei.«

»Das ist schön für die Männerwelt, nehme ich an«, sagte Eva knapp. »Wann haben Sie Dieter Wattjes zuletzt gesehen, tot oder lebendig.«

»Sie haben Humor, Frau Kommissarin«, lachte Verena Ferdinand. »Es ist schon eine Weile her, dass ich mit Dieter zusammen war. Und da war er noch verdammt lebendig. In jeder Beziehung.«

Wenn Jürgen jetzt noch anfängt zu sabbern, dann fliegt er raus, dachte Eva.

»Und waren Sie gar nicht sauer, dass er sie verlassen hat? Ich meine, das kratzt doch am Ego jeder Frau, wenn ein Mann einen verlässt.«

»Nur, wenn man keine anderen kriegen kann«, konterte die Anwältin.

»Wo waren Sie gestern?«

Verena Ferdinand überlege kurz. »Hm ... also ab neun Uhr war ich hier in der Kanzlei und hatte einen Mandanten nach dem anderen ... zur Beratung.«

»Ich nehme an, dass Ihre Mitarbeiterin das bestätigen kann.«

»Moment.« Sie drückte mit ihren langen Fingern auf eine Gegensprechanlage. »Mirjam, kommen Sie bitte kurz?«

Die Tür ging im nächsten Moment auf. Der Pferdeschwanz baumelte hin und her.

»Mirjam, was habe ich gestern gemacht. Sie führen ja meinen Kalender.«

»Gestern? Da haben Sie ab neun Uhr Mandanten gehabt und ich glaube ... ja, das ging bis siebzehn Uhr durch. Das war wirklich ein harter Tag.«

»Ja. Danke Mirjam.«

Die Tür schloss sich wieder.

Den Sievers also nicht, notierte Eva im Stillen.

»Und am letzten Wochenende? Da werden Sie ja wohl nicht gearbeitet haben, hoffe ich für Sie.«

»Letztes Wochenende? Da hatte ich tatsächlich ab Freitagabend frei. Und ... ja, jetzt erinnere ich mich. Ich habe mit einer Freundin das Kino besucht und mir ein nettes Wochenende gemacht. Wir sind shoppen gegangen und abends auf die Piste in Oldenburg.«

»Und diese Freundin hat sicher auch einen Namen?«

Verena Ferdinand notierte etwas auf einem Zettel. »Hier. Ich habe Namen und Adresse aufgeschrieben.«

»Danke. Dann hätte ich gerne noch ein Foto von Ihnen, wenn es möglich ist.«

»Ein Foto? Wozu?«

»Für eine Befragung. Es erleichtert die Sache einfach, wenn ich da nicht mit einer Kohlezeichnung aufkreuze.«

Eva stellte sich vor, wie sie ihr dabei eine dicke Warze direkt auf die Nase setzen würde.

»Na, meinetwegen.« Verena Ferdinand zog Aufnahme aus einer Schublade, auf der sie die langen Haare offen trug und mit der Sonne um die Wette lächelte.

»Danke. Das war dann auch alles ... aber Moment, eine Frage hätte ich noch. Wussten Sie, dass Dieter Wattjes eine wertvolle Briefmarkensammlung besaß?«

»Briefmarken?« Sie sagte das Wort, als bisse sie gerade auf eine Zitrone. »Nein, seine Briefmarkensammlung hat er mir nicht gezeigt. Dafür blieb wohl keine Zeit.« Sie lächelte wieder.

Eva und Jürgen verabschiedeten sich, wobei Verena Ferdinand ihm eine Visitenkarte zusteckte. Das hatte Eva genau gesehen. Sie sagte aber nichts dazu, sondern dachte an lange einsame Winterabende auf Langeoog.

»Ich brauche dich wohl nicht zu fragen, was du von ihr hältst«, sagte sie ohne Umschweife, als sie wieder im Wagen saßen.

»Bist du eifersüchtig?«

»Worauf? Etwa auf die langen schlanken Beine? Ich bitte dich.« Sie warf den Wagen an, legte den Gang ein und das Getriebe jaulte auf.

»Eva, hör auf. Das hast du wirklich nicht nötig.«

Noch ein Wort und ich schmeiß ihn raus. An der Ausfahrt nahm sie eine von den Geranien mit. Sie fuhr Richtung Spierkreuzung.

»Und jetzt? Fahren wir nach Esenses?« Jürgen hielt sich am Sitz fest.

»Keine Ahnung.« Bei Dunkelorange ging die Fahrt weiter in die Bremer Straße.

»Kannst du bitte mal anhalten.« Jürgen klang genervt. Eva fuhr rechts auf den Streifen für den Busverkehr und sah stur aus dem Seitenfenster.

»So schlimm?«, fragte Jürgen. »Guck mal, ich bin doch auch keine Schönheit.«

»Das weiß ich«, brummte Eva. »Darum geht es doch auch gar nicht.«

»Sondern?«

»Ach lass uns die Sache einfach vergessen.« Sie drehte sich zu ihm. »Es tut mir leid. Das war albern.«

»Eben.«

»Und jetzt?«

»Jetzt gucken wir uns noch den netten Hof von Heinrich Gerlach an.«

»Heinrich Gerlach? Wie kommst du denn jetzt auf den?«

»Keine Ahnung. Aber wenn man schon mal hier ist ...«

»Hast du denn die Adresse dabei?«

»Jo.« Jürgen zog einen zerknitterten Zettel aus der Jackentasche. »Ich hab mir mal die Mühe gemacht, die Adressen der Opfer rauszusuchen.«

»Das nenn ich mal harte Ermittlungsarbeit. Und wo müssen wir hin?«

»Nach Ditzumerhammrich«, las Jürgen vor und ergänzte noch die Straße für das Navi.

»Aber du weißt schon, dass der Mann alleine lebte. Wen willst du denn da befragen? Er ist tot.«

»Vermisst, liebe Eva. Tot ist man erst, wenn man mausetot auf dem Seziertisch liegt.«

Eva gab sich geschlagen und sie fuhren über die Autobahn durch den Emstunnel ins Rheiderland. Erst kurz vor den Niederlanden fuhren sie ab.

»Hier sagen sich Hase und Igel aber auch gute Nacht«, meinte Jürgen.

»Mindestens.« Eva nahm die schmale kurvige Straße übers platte Land mit dem alten Opel von Klara, als führe sie auf rohen Eiern.

Dann endlich kamen sie bei dem alleinstehenden Hof von Heinrich Gerlach an. Bis zur Scheune führte sie nur ein Schotterweg und zum Haupthaus ein kleiner Gehweg aus Pflastersteinen. Ein halb abgetragener Misthaufen war eingetrocknet und roch nicht mehr. Fenster und Türen waren verschlossen.

»Dass hier noch jemand wohnt«, meinte Eva. Sie drückte ihre Nase an ein kleines Fenster und sah durch den Spalt, den eine blauweiß karierte Gardine freigab.

»Wir müssen da rein«, sagte Jürgen pragmatisch. »Sonst war die ganze Kurverei ja umsonst.«

»Ja. Aber wie?«

»Lass mich man machen.« Er ging ums Haus herum und es dauerte gute fünf Minuten, bis er den Haupteingang öffnete. Die schmale Holztür war abgeblättert und quietschte, als Jürgen die Klinke herunterdrückte.

»Gespenstisch«, sagte Eva. »Ich komme mir vor, wie ein Einbrecher.«

»Du bist ein Einbrecher.«

»Dass hier jemand ganz alleine lebt ... und auch noch Briefmarkensammler ist.« Eva lugte in das kleine Wohnzimmer mit den grünen Polstermöbeln und einem kleinen Fernseher auf einer schwarzen Kommode.

Jürgen war in die Küche gelaufen.

»Guck mal Eva, hier liegt etwas.«

Schnell war sie bei ihm. »Fass ja nichts an«, sagte sie, als sie den Zettel auf dem Küchentisch sah. »Was steht drauf?«

»Dass sich jemand von den Nachbarn um den schwarzen Kater kümmern soll. Mein Gott, der hat ja wirklich an alles gedacht, als er geplant hat, sich umzubringen«, meinte Jürgen.

»Tja, oder auch nicht«, sagte Eva und sah düster auf den Kassenbon eines Einkaufscenters, der auch auf dem Tisch lag.

»Was meinst du?«

»Da.« Sie zeigte auf den Schnipsel.

»Er hat eingekauft«, sagte Jürgen. Er beugte sich vor. »Unter anderem Katzenfutter für William.«

»Tja, aber guck mal auf das Datum.«

Jürgen las vor: »Fünfzehnter Oktober 2015.«

»Na klingelt’s?«

»Oh man, da war er ja schon tot.«

»Oder eben auch nicht«, sagte Eva triumphierend. »Ich glaube, der Heinrich Gerlach hat uns ganz schön an der Nase herumgeführt.«

Updrögt Bohnen

Eva und Jürgen saßen mit Klara im Wohnzimmer und stießen mit einem Klaren an.

»Das Essen war wieder vorzüglich«, lobte Jürgen. »Es ist schon verdammt lange her, dass ich Updrögt Bohnen gegessen habe.«

»Oh danke, junger Mann«, sagte Klara. »Aber es ist doch eigentlich ein ganz einfaches Gericht. Nur heute macht sich keiner mehr die Mühe, grüne junge Bohnen aufzufädeln, trocknen zu lassen und dann stundenlang zu kochen. Die jungen Frauen heutzutage lernen sowas ja gar nicht mehr.« Sie seufzte und ließ ihren Blick ins Innere wandern.

»Ja, du hast recht Klara«, stimmte Eva zu. »Ich hab mich auch immer vorm Kochen gedrückt. Und so gut wie du würde ich ostfriesische Gerichte sowieso nicht hinbekommen. Die Mettwurst und der Speck werden mir noch lange auf den Hüften in Erinnerung bleiben.«

»Ach Eva, du machst dir viel zu viele Gedanken um dein Äußeres«, meinte Klara und schenkte noch einen Korn ein.

»Sag ich auch immer«, stimmte Jürgen zu. »Es kommt auf die inneren Werte an. Und die verfeinere ich jetzt mal mit einem Schnäpschen.« Er prostete den Frauen zu.

Sie erzählten sich noch Geschichten, wobei am meisten Klara aus der Vergangenheit berichtete. Eva hörte ihr gerne zu. Straßen, die eigentlich noch Wege waren, wo man als Kind im gelben Sand mit Autos gespielt hatte, indem man Straßen und Burgen baute. Dann waren sie durch Wälder gestreift, auf Bäume geklettert und hatten stundenlang damit zubringen können, Frösche in Teichen zu beobachten. Wo war diese Zeit geblieben? Klara war ganz wehmütig, als sie den beiden eine gute Nacht wünschte. Eva ging zu ihr und drückte sie noch mal.

»Ich mag deine Freundin«, sagte Jürgen, als sie alleine waren.

»Ja, sie ist eine ganz besondere Frau.« Evas Stimme hatte einen melancholischen Klang. »Hoffentlich bin ich auch so glücklich, wenn ich alt bin.«

»Du könntest ja schon jetzt damit anfangen.« Jürgen schenkte noch mal nach.

»Das ist dann jetzt aber auch der Letzte, sonst fange ich noch an zu heulen.«

»Dass Frauen immer sentimental werden müssen, wenn sie Alkohol trinken, habe ich noch nie verstanden.«

»Musst du auch nicht. Lass uns über den Fall sprechen. Da haben wir doch einiges geschafft heute. Und trotzdem sind wir so schlau wie zuvor.«

»Man muss das Ganze nur richtig ordnen. Ich fand die Anwältin ja ganz interessant.«

»Das habe ich gesehen.« Eva kniff den Mund zusammen.

»Ich kann mir schon vorstellen, dass sie irgendwas mit der Sache zu tun hat. Aber auf der anderen Seite frage ich mich, warum sie es nötig haben sollte, einen Lover, der sie nicht mehr will, umzubringen. Die kann doch an jedem Finger zehn haben. Die braucht doch bloß ...«

»Ist ja gut, ich hab’s jetzt auch verstanden«, schnitt ihm Eva das Wort ab. »Aber wer hat dann Dieter Wattjes ermordet? Und Wilfried Sievers. Wie hängt das bloß zusammen?«

»Auf jeden Fall sind wohl Briefmarken das Bindeglied für alles.« Jürgen hatte sich klammheimlich noch einen eingeschenkt und seine Stimme wurde breiter.

»Natürlich hängt alles damit zusammen. Aber ich verstehe noch nicht, warum deswegen zwei Männer sterben müssen. Und einer uns praktisch seinen Tod vortäuscht. Hast du dir etwa noch einen eingeschenkt?«

»Manche Dinge kann man nur noch im Suff ertragen.« Jürgen kicherte diebisch.

»Dann werde ich von dir heute Abend wohl keine großartigen Hinweise mehr erwarten dürfen.«

»Du kannst doch nicht immer nur an die Arbeit denken, liebe Eva.« Er zwinkerte ihr zu.

»Und wenn doch alles nur ein blöder Zufall ist? Ich meine, es könnte doch wirklich sein, dass die beiden Morde unabhängig voneinander geschehen sind. Nur leider trafen sie zeitlich so ein, dass wir meinen, es muss derselbe Mörder sein. Nun denk doch mal nach.«

Jürgen räusperte sich und richtete sich aus seiner halb liegenden Position im Sofa auf. »Das könnte natürlich sein, dass die Morde gar nichts mit Briefmarken zu tun haben. Oder wenigstens einer. Sabine Wattjes könnte ihren Mann ja auch aus Eifersucht umgebracht haben.«

»Du meinst, die war auch auf Langeoog, obwohl sie uns was anderes erzählt hat?«

Jürgen nickte. »Warum denn nicht. Vielleicht wollte sie ihren Mann endlich mal inflagranti erwischen und zur Rede stellen. Es ist doch klar, dass ein Ehebrecher so einen mehrtägigen Ausflug ohne seine Ehefrau dafür nutzt, sich mit seiner Geliebten zu vergnügen.«

»Tja, und dann hat sie ihn erwischt und erschlagen vor lauter Wut, anstatt sich zu unterhalten. Das leuchtet mir ein. Würde eigentlich jede Frau so machen. Aber dass sie dann auch noch Wilfried Sievers umbringt, ist unwahrscheinlich. Auf den war sie ja gar nicht müde.«

»Was?«

»Ach ... ich meinte wütend. Mir fallen schon die Augen zu. Wollen wir nicht lieber schlafen gehen.«

»Ja, du hast recht. Wir fahren doch morgen wieder rüber, oder?«

»Ich weiß noch nicht. Aber wahrscheinlich wohl. Vielleicht ist in der Dienststelle ja noch was eingegangen.«

Es wurde für beide eine unruhige Nacht. Für Jürgen, weil er, sobald er die Augen zumachte, eine Anwältin sah, die sich lasziv auf ihrem Bürotisch räkelte. Und für Eva, weil sie einfach nicht dahinter kam, was eigentlich in Jürgen vorging. Warum lief er wie ein kleiner Hund hinter ihr her, wenn er doch nur andere Frauen im Kopf hatte? Waren es nur Beschützerinstinkte, oder empfand er etwas für sie? Und wenn nicht, wovor wollte er sie bewahren? Immer wieder drehte sie sich im Bett hin und her, stand wieder auf, sah aus dem Fenster in die Nacht, wo alles still war in Esens. Sie hatte doch tatsächlich Heimweh nach ihrer kleinen Insel. Ihr fehlte das Rauschen des Meeres direkt in ihrer Nähe. Man konnte sich wirklich an alles gewöhnen und lieben lernen. Beseelt von diesem Gedanken schlief auch Eva irgendwann ein.

Gerade, als sie von Sonne, Strand und Meer träumte, wurde sie von ihrem Handy unsanft geweckt. Es klingelte nur kurz, also war eine SMS eingegangen. Sie sah auf den elektronischen Wecker. Es war kurz vor sechs. Wer um alles in der Welt? Sie drehte sich aus dem Bett und lief zur Kommode.

Ich möchte eine Aussage machen. Wenn Sie noch in Esens sind, kommen Sie doch später auf einen Kaffee vorbei. Sabine Wattjes

Was um alles in der Welt hatte das nun wieder zu bedeuten? Sollte sie Jürgen wecken? Aber dafür war es wirklich noch ein bisschen zu früh. Also kroch sie wieder ins Bett und starrte an die Decke. Was hatte Sabine Wattjes ihr so wichtiges mitzuteilen? Warum wollte sie plötzlich reden, wo sie doch vorher kaum den Mund aufgekriegt hatte? Irgendwas war hier oberfaul. Sie sah noch einmal auf den Wecker. Gleich war es sieben. Also so langsam konnte man aber wirklich aufstehen. Da hörte sie auch schon, wie Klara in der Küche hantierte und offensichtlich das Frühstück vorbereitete.

Eva lief ins Bad und sprang unter die Dusche. Vielleicht brachte der Tag ja endlich die ersehnte Lösung für all ihre Fragen.

»Guten Morgen Klara«, begrüßte sie ihre Freundin. »Das duftet immer so herrlich, wenn du Kaffee machst. Bei mir riecht das nie so.«

»Das denkst du nur. Aber es ist immer schöner, wenn man woanders frühstückt, ich weiß genau, was du meinst. Vielleicht liegt es daran, dass man dann alles viel intensiver wahrnimmt.«

Da mochte sie recht haben. Wer stellte sich schon in seine eigene Küche und sog bewusst den Duft ein, wenn er etwas zubereitete? Sie würde es mal versuchen auf Langeoog, nahm sie sich vor.

»Wie lange wart ihr denn noch auf?«

»Ach ... gar nicht so lange. Wir haben uns noch über den Fall unterhalten.«

»Ja ja.« Klara lächelte vielsagend. »Willst du deinen Partner mit dem zauberhaften Lächeln dann mal wecken?«

»Klara, also wirklich. Da ist nichts zwischen Jürgen und mir. Wir sind Freunde, mehr aber auch nicht.«

»Sicher.«

Eva ging in den Flur und klopfte an Jürgens Tür.

»Komme gleich«, rief er. Offensichtlich war er schon aufgestanden.

Fast fühlte es sich richtig an, dass sie hier zusammen mit ihm bei Klara war. Aber auch nur fast.

»Sabine Wattjes hat mir in aller Frühe eine SMS geschickt, dass sie eine Aussage machen möchte«, erzählte Eva.

»Dann willst du da heute sicher nochmal hin, nehme ich an«, sagte Jürgen.

Eva nickte. »Es macht ja keinen Sinn, wenn ich erst zur Insel rüberfahre. Aber du kannst gerne die nächste Fähre nehmen, ich kann auch alleine nach Moormerland fahren.«

»Ach was. Ich komme mit. Wo ich doch schon mal in dem Fall drin bin.«

Klara lugte zufrieden über ihre Zeitung.

Die Schlinge zieht sich zu

Gegen elf Uhr kamen sie schließlich wieder in Moormerland an und klingelten an Sabine Wattjes Haustür.

»Kommen Sie herein, ich habe Sie schon erwartet.«

Sie machte auf Eva einen überaus disziplinierten Eindruck und auch das Jämmerliche mit den rotgeweinten Augen war verschwunden. Eigentlich sah sie gar nicht mehr wie die Sabine Wattjes aus, mit der sie so viel Mitleid empfunden hatte bei ihrem ersten Besuch.

»Sie möchten also eine Aussage machen«, sagte Eva. Sabine nickte und bat die beiden, am Esszimmertisch Platz zu nehmen.

»Ich will Sie gar nicht lange aufhalten«, begann sie. »Es geht um diese Frau, mit der mein Mann ein Verhältnis gehabt hat. Ich habe gelogen, als ich sagte, dass ich nicht wüsste, um wen es ginge.«

»Sie kennen sie also?«

»Kennen wäre zu viel gesagt. Aber ich weiß, dass es sich um eine Anwältin handelt, die in Loga arbeitet. Sie heißt Verena Ferdinand.«

»Das wissen wir bereits«, mischte sich Jürgen ein. »Wir haben schon mit ihr gesprochen.«

Sabine machte ein erschrockenes Gesicht, das Eva noch nicht zu deuten wusste. »Davon haben Sie aber bisher nichts gesagt.«

»Wir müssen Sie nicht über unsere Ermittlungsarbeit auf dem Laufenden halten, Frau Wattjes«, sagte Eva bestimmt. »Aber Ihre Pflicht ist es schon, uns alles zu sagen, was Sie wissen. Und ich frage mich jetzt, warum Sie die Sache bisher verschwiegen haben.«

»Woher wissen Sie denn, dass es diese Anwältin ist?«

»Von Ihrer Nachbarin ...«

»Das hätte ich mir ja denken können. Aber trotzdem verstehe ich nicht, wie sie ...«

»Sie hat den Wagen von Frau Ferdinand beobachtet hier in der Nähe und gesehen, dass Ihr Mann ausgestiegen ist. Da hat sie dann wohl eins und eins zusammengezählt.«

»Dann wusste es bestimmt die ganze Siedlung. Wie peinlich.«

»Solche Dinge sind immer unappetitlich. Aber woher wussten Sie denn eigentlich, um welche Frau es ging? Doch wohl nicht von Ihrer Nachbarin?«

Sabine Wattjes schluckte. Ihr schien die ganze Angelegenheit immer noch nahe zu gehen. Doch Eva kam das ganze Verhalten etwas aufgesetzt vor. Was spielte diese Frau für ein Spiel?

»Nein, es war nicht die Nachbarin.« Sabine lachte höhnisch auf. »Die reden zwar über aber nicht mit einem. Nein, ich habe es mit eigenen Augen gesehen, als ich Dieter nach Langeoog gefolgt bin.«

»Sie waren auf Langeoog?«, fragte Eva erstaunt und Jürgen machte ein selbstzufriedenes Gesicht. Er hatte den Verdacht ja selbst unter Alkoholeinfluss geäußert.

»Ja, ich war dort. Ich bin ihm nachgefahren, ohne dass er davon wusste. Ich wollte einfach Klarheit haben, ob er sich dort mit einer anderen Frau trifft.«

»Und? Hat er?«

Sabine Wattjes nickte. »Ja. Es war diese Verena Ferdinand. Ich habe gesehen, wie sie in das Hotel zu ihm aufs Zimmer gegangen ist. Es hat mich zutiefst verletzt. Ich bin dann in mein Hotel gegangen und sofort mit der nächsten Fähre wieder zurück gefahren. Ich hatte genug gesehen.«

»Okay. Das leuchtet mir ein«, sagte Eva, »dass Sie dann als Erstes den Wunsch verspürt haben, einfach wegzulaufen.«

»Das würde wohl jeder Frau so gehen ...«

»Vielleicht. Aber es gibt auch einige, die dann eine enorme Wut entwickeln und Dinge im Affekt tun, zu denen sie sonst nie fähig wären.«

»Sie glauben doch wohl nicht, dass ich meinen Mann ermordet habe?«

»Es wäre doch nur zu verständlich, wenn Ihnen die Sicherungen durchgebrannt wären«, meinte Jürgen.

»So war es aber nicht. Ich bin ins Hotel gegangen und dann abgefahren. Ich wollte nur noch weg. Wenn Dieter wieder nach Hause gekommen wäre, hätte ich ihm gesagt, dass ich mich scheiden lassen werde. Aber dazu ist es ja leider nicht mehr gekommen.« Sie drückte eine Träne aus dem Augenwinkel.

Eva glaubte ihr diese Gefühle nicht so recht. Es war etwas in ihrem Blick, das anders war als bei ihren letzten Gesprächen. Irgendetwas war geschehen mit Sabine Wattjes. Aber was?

»Wissen Sie Frau Wattjes, ich glaube Ihnen nicht«, sagte Eva. »Sie haben uns erzählt, wie sehr Sie unter dem Verhalten Ihres Mannes gelitten haben. Und dann noch die Sache mit der Kinderlosigkeit. Sie hegen den Verdacht, dass Ihr Mann Sie betrügt, und ertappen ihn auf frischer Tat. Und dann wollen Sie mir erzählen, dass Sie sich so im Griff haben, dass Sie einfach gehen? Das ist doch recht unwahrscheinlich.«

Sabine Wattjes zuckte mit den Schultern und sah ihr kalt ins Gesicht.

»Ich erzähle Ihnen jetzt mal, was ich glaube. Sie haben Ihren Unfall als willkommene Ausrede gesehen, nicht mit nach Langeoog fahren zu müssen. Dann entwickelten Sie den eiskalten Plan, Ihren Mann zu beschatten. Und erzählen Sie mir nicht, dass Sie nicht wütend waren, als Sie sahen, wie diese fremde Frau auf sein Hotelzimmer ging. Und dann sind in Ihnen alle Emotionen, alle Verletzungen der letzten Jahre wieder hochgekommen. Sie haben Wut gespürt. Sie haben gehasst. Dieser Mann, wegen dem Sie auf alles verzichtet haben, hintergeht sie schamlos. Vergnügt sich mit einer anderen und vor allem viel attraktiveren Frau. Zeigen Sie mir eine Frau, die dann nicht die Nerven verliert.« Eva warf einen Blick Richtung Jürgen, der zusammenzuckte.

»Und dann haben Sie gewartet, bis diese Frau das Hotelzimmer Ihres Mannes wieder verlassen hat. Quälende Stunden, in denen Sie sich vorgestellt haben, was die beiden da treiben. Sie sahen die nackten Leiber vor sich, die sich in Ekstase liebten. Sich küssten und streichelten. Ihr Mann liebte eine andere Frau, und das konnten Sie nicht länger ertragen. Sie haben dann, als er endlich wieder alleine war, an seine Tür geklopft. Er war überrascht, hat Sie aber, bevor Sie eine Szene machen konnten, mit ins Zimmer gezogen. Und dann hat er versucht, mit Ihnen zu reden. Vielleicht hat er gesagt, dass alles ganz anders ist. Dass er diese Frau nicht liebt, dass er damit aufhören wird, sie zu treffen. Aber Sie, Frau Wattjes, Sie waren bis ins Mark enttäuscht und verletzt. Sie fühlten nur noch Verachtung für ihn. Sie wollten nicht mehr reden. Und dann haben Sie nach etwas gegriffen, vielleicht eine Lampe oder eine Weinflasche und dann haben Sie zugeschlagen.«

Sabine Wattjes zeigte kaum eine Regung. Seelenruhig hatte sie Eva zugehört. Und jetzt saß sie da, als ginge sie das Ganze nicht das Geringste an. Als habe man Sie gerade nicht des Mordes an ihrem Mann beschuldigt. Sie wirkte unbeteiligt.

»Ich kann mich da nur wiederholen«, sagte sie schließlich. »Sie irren sich, ich habe meinen Mann nicht getötet. Warum hätte ich Sie dann heute hierher gebeten wegen einer Aussage? Wäre das nicht ziemlich dumm von mir gewesen, Frau Kommissarin?«

Ja, das wäre es wohl, dachte Eva. Aber auf der anderen Seite könnte das genau zu deinem Plan gehört haben, du durchtriebenes Miststück.

»Ich denke, Sie haben uns heute hierher bestellt, um uns auf eine falsche Fährte zu locken, Frau Wattjes. Und deshalb verhafte ich Sie hiermit wegen des dringenden Tatverdachts, Ihren Mann Dieter Wattjes kaltblütig erschlagen zu haben.«

»Sie machen einen Fehler«, sagte Sabine Wattjes nur. »Aber bitte, nehmen Sie mich mit. Lassen Sie die wahre Täterin gerne davonkommen. Sie haben ja keine Ahnung, wozu diese Verena Ferdinand imstande ist. Glauben Sie etwa, Dieter war der Einzige, der ihren Spielchen auf den Leim gegangen ist. Da waren noch andere.«

»Was wollen Sie damit sagen? Haben Sie Frau Ferdinand etwa beobachtet?«, fragte Eva neugierig.

»Ja, das habe ich. Über Monate bin ich ihr gefolgt. Glauben Sie denn, dass ich blind bin. Wenn schon meine Nachbarin meinen Mann mit der Schlampe im Wagen sieht, warum sollte ich dann ahnungslos geblieben sein? Natürlich wusste ich schon lange, dass es dieses verdammte Miststück auf meinen Mann abgesehen hat. Und natürlich ist er auf sie hereingefallen. Sie sieht ja auch verdammt gut aus. Viel besser als eine alte Ehefrau, mit der man schon seit über fünfzehn Jahren tagein tagaus am Frühstückstisch sitzt. Natürlich braucht man einen Mann dann nicht lange zu überreden.«

Eva schielte zu Jürgen. Doch er hielt sich mit zustimmenden Äußerungen wohlweislich zurück. Zum Glück bekam sie sein Kopfkino nicht mit.

»Und Sie haben Verena Ferdinand auch mit anderen Männern gesehen? Wollen Sie das damit sagen?«

Sabine nickte. »Ja. Es waren andere Männer im Spiel, während sie meinem Mann schöne Augen machte.«

»Das wäre doch die Gelegenheit für Sie gewesen, Ihrem Mann die Augen zu öffnen. Sie hätten ihm davon erzählen können und vielleicht hätte er dann Schluss gemacht mit ihr.«

»Die Blöße wollte ich mir nun wirklich nicht geben, Frau Kommissarin. Erst verfolge ich ihn und dann auch noch seine Geliebte. Am Ende wäre ich wieder die hysterische Ehefrau gewesen. Nein danke.«

»Da haben Sie wohl lieber monatelang gelitten und sind den beiden dann in ihr Liebesnest auf Langeoog gefolgt, verstehe.«

Sabine Wattjes nickte. »Es muss doch nicht immer alles rational erklärbar sein, wenn es um Gefühle geht.« Sie weinte und diesmal wirkten ihre Tränen echt.

»Nein, sicher nicht. Kennen Sie denn jemanden von den anderen Herren, mit denen die Anwältin noch etwas am Laufen hatte?«, fragte Jürgen.

»Einen auf jeden Fall. Es war Wilfried Sievers.«

»Der Vorsitzende des Briefmarkenvereins?«, fragte Eva erstaunt. Sie konnte sich ja vieles vorstellen, aber das Verena Ferdinand auf den Abfuhr nun wahrlich nicht. Der war doch viel zu alt und hatte eine Halbglatze. Manche Reize schlummerten anscheinend sehr im Verborgenen.

»Ja, genau dieser«, sagte Sabine und schnäuzte sich. »Offensichtlich hat sie es mit dem halben Verein getrieben.«

Vielleicht hat deshalb die Witwe von Sievers so gleichgültig reagiert, dachte Eva. Wenn sie davon wusste, dass ihr Mann fremdging, dann war es durchaus erklärlich.

»Und Sie wollen uns jetzt sicher erzählen, dass Verena Ferdinand auch Wilfried Sievers umgebracht hat, richtig?«

»Wäre das so abwegig?«, meinte Sabine.

»Und ein Motiv haben Sie sicher auch schon parat.«

»Vielleicht hat der Wilfried etwas davon mitbekommen, dass auch Dieter ... also ich meine, stellen Sie sich doch mal vor, der Wilfried hat sich so richtig Hoffnungen gemacht auf die Ferdinand. Dann kriegt er mit, dass auch Dieter etwas mit ihr hat. Vielleicht wollte er nur was mit meinem Mann trinken und hat nochmal an seine Zimmertür geklopft. Und dann kriegt er etwas von dem Treiben der beiden mit. Er wartet ab, bis sie fertig sind und Verena Ferdinand rauskommt. Dann will er die beiden zur Rede stellen. Aber da ist Dieter längst tot. Und der Wilfried ist Zeuge. Also muss sie ihn doch noch aus dem Weg räumen, oder?«

»Das klingt ja alles sehr spannend, Frau Wattjes. Aber die Frage ist doch, warum Verena Ferdinand dann noch gewartet hat, bevor sie Wilfried Sievers umgebracht hat. Ist das nicht merkwürdig?«

»Ich habe keine Ahnung. Aber das sind ja auch nur meine Gedanken, die ich Ihnen mitgeteilt habe. Ich zermartere mir seit Tagen den Kopf, wie alles passiert ist. Was ich vielleicht hätte verhindern können ...« Sie schluchzte.

»Sie haben doch beobachtet, dass Verena Ferdinand in das Zimmer Ihres Mannes ging. Wäre es da nicht denkbar, dass Sie dann auch gesehen haben könnten, wie auch Wilfried Sievers zu Ihrem Mann ging?«

»Ich sagte doch, dass ich einfach weggelaufen bin. Das ist die Wahrheit. Mehr brauchte ich doch nicht zu wissen, als die Tatsache, dass mein Mann mich betrügt.«

Sie konnte ja mit allem recht haben, dachte Eva. Und sie hatte nicht wirklich etwas in der Hand, um diese Frau festzunehmen. Sie hatte ja sogar freiwillig ausgesagt. Aber warum? Das war doch eigentlich die viel spannendere Frage. Warum war sie ausgerechnet jetzt mit der angeblichen Wahrheit herausgerückt?

»Gut Frau Wattjes, wir beenden das Ganze mal an dieser Stelle. Ich werde Sie jetzt nicht verhaften, aber ich muss Sie dringend bitten, nicht zu verreisen und zu unserer Verfügung zu stehen.«

»Aber natürlich, Frau Kommissarin. Ich will doch mit dazu beitragen, dass die schreckliche Geschichte endlich ein Ende hat.«

Das glaube ich dir sogar. Und ich werde auch noch rausfinden, warum du es jetzt so eilig hast, dachte Eva.

»Nochmal zu Frau Ferdinand, nehme ich an.« Jürgen hatte die Wagenschlüssel an sich genommen und lief zur Fahrertür.

»Ja, macht doch Sinn oder?« Eva war noch immer in Gedanken.

»Dann steig ein.«

Sie führen über die A31 nach Leer.

»So blöd klang das gar nicht, was die Wattjes uns da gerade erzählt hat«, meinte Jürgen, als sie durch eine kilometerlange Baustelle fuhren.

»Nein, sicher nicht. Und vielleicht klang alles viel zu gut. Ich meine, wir waren doch schon bei ihr gewesen. Aber da wusste sie angeblich von nichts und hat uns angelogen. Und plötzlich fällt ihr dann eine passende Geschichte ein, wo uns die Täterin auf dem Silbertablett serviert wird. Wie passt das denn zusammen?«

»Das könnte der Schock gewesen sein«, meinte Jürgen und fädelte sich wieder auf die freie Fahrbahn ein. »Und wer lügt denn nicht, wenn er merkt, dass er unter Tatverdacht steht?«

»Kann ja sein, dass du recht hast. Und trotzdem kommt mir das Ganze zu konstruiert vor.«

»Vielleicht, weil du nicht selber drauf gekommen bist.«

Warum eigentlich nicht?, fragte sich Eva. Denn die Story klang wirklich zu schön, um wahr zu sein. Ein bisschen zu schön.

Jürgen hielt vor der Kanzlei. Der rote Sportwagen stand vor der Tür.

»Wir müssten nochmal zu Frau Ferdinand«, sagte Eva zum Pferdeschwanz, der heute offen getragen wurde.

»Sie haben Glück«, sagte die junge Frau, »Frau Ferdinand ist gerade frei.«

Sie führte die beiden zu ihrem Büro.

»Sie schon wieder?«, fragte Verena Ferdinand erstaunt, als sie Eva und Jürgen sah.

»Wir hätten noch ein paar Fragen«, sagte Eva.

»Möchten Sie etwas trinken?«

»Nein danke, es dauert sicher auch nicht lange.«

Die junge Frau verschwand.

»Was kann ich denn noch für Sie tun?« Verena Ferdinand lehnte sich zurück, so dass ihre Bluse spannte. Jürgen riskierte einen Blick, den Eva sehr wohl registrierte.

»Wir haben der Frau Ihres Geliebten gerade einen Besuch abgestattet und sie hat gemeint, dass Sie als Täterin infrage kommen.« Eva war gespannt, ob sie über diese Falle stolpern würde.

Verena Ferdinand sah sie misstrauisch an. »Ich soll Dieter ermordet haben?«, fragte sie.

»Den, oder vielleicht auch Wilfried Sievers ... oder am besten gleich beide. Was halten Sie von dieser Theorie?«

»Wilfried wen? Der Name sagt mir nichts. Wer soll das sein?«

»Das ist das zweite Opfer aus dem Briefmarkenverein, wir hatten Ihnen doch schon davon erzählt.«

»Ach so, der. Ja, aber der Name war mir wohl entfallen, entschuldigen Sie.«

»Sie kannten Wilfried Sievers also nicht persönlich?«

»Es kann sein, dass Dieter mal von ihm gesprochen hat. Vielleicht habe ich ihn auch gesehen, als ich auf Langeoog war.«

»Aha, Sie waren also auch auf Langeoog? Das haben Sie uns das letzte Mal aber verschwiegen.«

So ein Mist, dachte Verena. Wie konnte ihr dieser Faux Pas bloß passieren?

Jetzt musste sie die Wahrheit sagen, bevor alles noch schlimmer wurde.

»Ja, ich habe Sie angelogen«, gab sie zu. »Ich war auf Langeoog, um mich mit Dieter zu treffen.«

»Und dann? Was ist dann passiert?«

»Sie meinen, warum Dieter tot ist? Das weiß ich nicht. Ich war auf seinem Zimmer, nachdem er das Gala-Dinner verlassen hatte. Wir waren da verabredet ... und haben, nun ja, Sie wissen schon.«

Jürgen fuhr sich mit der Zunge über den Mund. So ein Schwein, dachte Eva.

»Ja, wir können uns denken, was da los war«, sagte Eva barsch. »Wie ging der Abend denn zu Ende?«

»Ich bin vielleicht so gegen drei Uhr gegangen. Dieter fand das besser, dass mich niemand aus dem Verein am Morgen aus seinem Zimmer kommen sieht, deshalb.«

»Und als Sie das Zimmer verließen, ist Ihnen niemand begegnet?«

Verena Ferdinand schüttelte den Kopf. »Unten in der Hotelhalle waren noch Leute, die wohl auf ihre Zimmer wollten. Aber ich kannte sie nicht.«

»Und Wilfried Sievers haben Sie nicht zufällig getroffen?«

»Ich sagte doch schon, dass ich diesen Mann eigentlich nicht kenne.«

»Nun, Frau Wattjes hat aber ausgesagt, dass Sie ein Verhältnis mit Wilfried Sievers hatten.«

»Wie bitte?« Verena Ferdinand setzte sich wieder gerade hin und zog ihren Blazer zusammen. »Wie kommt diese Frau denn darauf?«

»Weil Sie sie eine ganze Weile beobachtet hat, weil Sie wusste, dass Sie ein Verhältnis mit ihrem Mann hatten. Sie ist Ihnen gefolgt und hat gesehen, dass Sie sich auch mit Wilfried Sievers getroffen haben.«

Die Anwältin drückte einen Knopf an der Gegensprechanlage.

»Bringen Sie mir bitte einen starken Kaffee«, sagte sie.

»Und? Stimmt es jetzt, was Sabine Wattjes behauptet?«, fragte Eva eindringlich.

»Da war mal was ... aber nur kurz«, gab Verena Ferdinand schließlich zu. Der Kaffee wurde gebracht.

Ja lügen denn hier alle?, fragte Eva sich. Was war nur mit diesen Frauen los? Und was war mit ihr los? Warum führte sie ein so verdammt stinklangweiliges Leben? Vielleicht sollte sie doch etwas mit Jürgen ... das wäre schon mal ein guter Anfang.

Aber jetzt wieder zu den Verdächtigen. Sollte sie Verena Ferdinand festnehmen? Oder doch lieber Sabine Wattjes? Ihr schwirrte der Kopf. Oder einfach beide? Es war ganz sicher, dass eine von beiden das Blaue vom Himmel log. Wer hatte hier wen und warum umgebracht? Sie hoffte inständig, dass jetzt nicht auch noch die Witwe von Sievers als Täterin ins Spiel kam. Und von Heinrich Gerlach ganz schweigen. Um den Abtrünnigen musste sie sich ja auch noch kümmern.

Aber jetzt musste sie zunächst das Rätsel Verena Ferdinand lösen. Sie hatte nur Verdachtsmomente. Und natürlich hätte sie ein Motiv gehabt, Dieter Wattjes zu töten. Wenn es zum Beispiel ganz anders gewesen war, als sie hier vorgab. Was, wenn Dieter Wattjes gar nicht so begeistert gewesen wäre von Ihrem plötzlich Auftauchen in seinem Hotelzimmer? Hatte er sie nicht abserviert um des lieben Friedens willen mit seiner Frau? Das konnte schon am Ego so eines Vamps nagen, auch wenn sie noch so viele Männer haben konnte. Was, wenn sie nur diesen einen gewollt hatte?

»Geben Sie es zu«, sagte Eva plötzlich, »Sie haben Dieter Wattjes geliebt. Ich meine richtig und nicht nur als Zeitvertreib, wie es sonst wohl so üblich zu sein scheint. Und dann konnten Sie es nicht ertragen, dass er sie verlassen hat wegen seiner Frau. Einer Frau, die er gar nicht mehr liebt. Sie wollten, dass er Sie und nur Sie liebt. Aber dazu war er nicht bereit. Er hat es geschafft, sich von Ihnen zu trennen. Männer können so was. Aber bei Ihnen war das anders. Es nagte an Ihnen wie ein spitzer Stachel. Sie wollten ihn zurück mit Haut und Haar. Sie sind ihm ohne sein Wissen nach Langeoog gefolgt, weil Sie dachten, dass Sie ihn dann wieder rumkriegen können. Doch das hat dann nicht geklappt. Sie haben an seine Tür geklopft und er war nicht gerade begeistert, Sie zu sehen. Natürlich hätte er in diesem Moment nichts lieber getan, als mit Ihnen ins Bett zu gehen. Aber er wusste, dass dann alles wieder von vorne anfangen würde. Also hat er sie schweren Herzens abgewiesen. Und Sie, die Sie ihm doch nur Ihre wahre Liebe geben wollten, Sie sind daraufhin unglaublich enttäuscht und wütend gewesen. So wütend, dass Sie nach etwas gegriffen haben und damit zuschlugen. Vielleicht wollten Sie Dieter Wattjes ja gar nicht töten, aber dann lag er plötzlich da auf seinem Bett in dem ganzen Blut. Und vor lauter Panik sind Sie aus dem Zimmer gerannt. Dabei ist Ihnen womöglich Wilfried Sievers über den Weg gelaufen. Er hat sich vielleicht gewundert, Sie dort zu treffen. Aber geschaltet hat er wohl erst, als er seinen Vereinskameraden tot vorgefunden hat.«

»Sie sind ja völlig verrückt geworden.« Verena Ferdinand war aufgesprungen. »Das ist doch eine absurde Geschichte, die Sie mir hier unterschieben wollen.«

»Sie können sich ja einen Anwalt nehmen«, meinte Jürgen.

»Sehr witzig«, erwiderte sie giftig.

»Wann haben Sie beschlossen, auch Wilfried Sievers umzubringen?«, fragte Eva dazwischen. »Hat er Sie vielleicht erpresst?«

»Womit sollte der mich denn erpressen?«, fragte die Anwältin verächtlich und setzte sich wieder. »Dieser alte Trottel war doch viel zu dämlich für so etwas.«

»Na, da bin ich mir nicht so sicher. Es könnte doch sein, dass er Sie zwingen wollte, wieder etwas mit ihm anzufangen. Dafür würde er dann den Mund halten. Und da Sie das nicht wollten, haben Sie ihn in einen Hinterhalt in der Scheune in Dunum gelockt und kaltblütig erstochen.«

»Da haben Sie sich ja schön etwas zusammengereimt, Frau Kommissarin. Aber haben Sie auch nur den geringsten Beweis für Ihre Unterstellungen?« Verena Ferdinand schien wieder völlig gefasst.

Irgendwie habe ich wohl den Moment verpasst, in dem sie alles ausgeplaudert hätte, dachte Eva. Jetzt war sie wieder völlig zugeknöpft und hatte sich unter Kontrolle. Und sie hatte recht. Es gab nicht den geringsten Beweis. Ihnen fehlte in beiden Fällen die Tatwaffen. Dass sie in dem Hotelzimmer gewesen war, das hatte sie ja zugegeben. Doch was nützte das so?

»Darf ich mich vielleicht in Ihrer Wohnung umsehen, Frau Ferdinand?«, fragte Eva.

Die Angesprochene antwortete mit einem Lächeln und nickte. »Tun Sie sich keinen Zwang an, ich habe nichts zu verbergen.«

Dass ich nicht lache, dachte Eva.

Sie fuhren hinter Verena Ferdinand her, die sie bereitwillig in ihre Wohnung führte. Alles war hell und modern eingerichtet. Genauso, wie man es in diesen vielen Anwaltsserien immer sah. Sie setzte sich entspannt ins Wohnzimmer und sah der Ermittlerin dabei zu, wie diese ein Zimmer nach dem anderen inspizierte. Eva hatte Jürgen unter fadenscheinigen Gründen gebeten, noch einmal nach Leer zur dortigen Dienststelle zu fahren. Sie wollte auf keinen Fall, dass ihr Hobbyermittler bei dieser cleveren Frau herumschnüffelte. Wenn die nämlich herausbekam, wer Jürgen wirklich war, dann war es aus für sie und die schönen Tage auf Langeoog.

Es gab nicht viel, was Eva in dieser Wohnung auffiel. Offensichtlich hatte Verena Ferdinand ein Faible für Swarovski Kristallfiguren, die in einer Glasvitrine glitzerten. Dann ein Bücherregal mit Fachliteratur und dem einen oder anderen Liebesroman. In ihrem Schlafzimmer, das mit weißen Möbeln in Echtholz ausgestattet war, fand sie in der Nachttischschublade einen Vibrator. Diese Frau konnte offensichtlich nicht genug bekommen. In einer anderen Lade lagen fein säuberlich sortiert Höschen und Büstenhalter aus Seide und anderen frivolen Materialien. Was hatte sie erwartet? Dass hier ein Brecheisen und ein Schlachtermesser nur auf sie warteten, damit sie diese Frau überführen konnte. Und dann fand sie unter Satinbettwäsche noch einen Stoffbeutel. Als sie ihn anhob, war er schwerer, als sie gedacht hatte, weil sie Socken oder Ähnliches darin vermutet hatte. Aber als sie die Kordel aufzog, sag sie Münzen. Pfennige noch aus D-Mark-Zeiten. Zweier und einer. Komisch, das passte so ganz und gar nicht zu dieser schicken Frau. War das etwa Geld für Brautschuhe gewesen? So etwas wurde früher ja gemacht. Aber dafür war Verena Ferdinand eigentlich viel zu jung. Das ergab keinen Sinn.

»Sie haben eine wirklich schöne Wohnung«, sagte Eva, als sie wieder zu ihrer Verdächtigen ins Wohnzimmer kam.«

»Danke, ich weiß ihr Lob durchaus zu schätzen«, sagte Verena Ferdinand obenhin. »Haben Sie denn etwas gefunden? Hat sich das Ganze für Sie gelohnt?«

Eva dachte an den Vibrator.

»Sie haben Münzen gesammelt?«, fragte Eva.

»Münzen? Was meinen Sie?«

»Ich habe Pfennige in Ihrer Wäsche gefunden«, sagte Eva und war gespannt, denn es hatte um die Augenwinkel von Verena Ferdinand gezuckt.

»Ach das?«, sagte Verena Ferdinand schnell. »Das stammt noch von meiner Mutter. Sie hat Geld für Brautschuhe für mich gesammelt, als ich noch ein kleines Mädchen war.«

»Aber gebraucht haben Sie es bisher wohl nicht«, stellte Eva fest. Irgendwie hatte ihr Gegenüber einen traurigen Gesichtsausdruck.

»Nein«, lachte Verena Ferdinand. »Und mittlerweile müsste ich dafür ja auch Euros ausgeben.«

»Wenn Sie denn den Richtigen treffen«, meinte Eva.

Die Anwältin nickte und sah aus dem Fenster, als sehe sie dort etwas, was Eva verborgen blieb.

»Mit Dieter Wattjes hätte es etwas werden können, habe ich recht?«, fragte sie in die entstandene Stille hinein.

»Ich habe ihn geliebt«, sagte Verena Ferdinand mit belegter Stimme. »Ich habe ihn wirklich geliebt.« Dann liefen erste Tränen über ihr Gesicht und ließen die feine Haut in der hereinfallenden Sonne glänzen.

»Sagen Sie mir jetzt, was sich wirklich zugetragen hat in der fraglichen Nacht, als Dieter Wattjes starb.«

Verena Ferdinand stand auf und lief zu einer kleinen Vitrine, aus der sie eine edel aussehende Flasche mit bernsteinfarbenem Inhalt nahm.

»Auch einen?«, fragte sie und Eva nickte. Sie hatte ja schließlich einen Fahrer dabei.

Die Anwältin kam mit zwei Schwenkern zurück und stellte einen vor Eva, bevor sie sich wieder setzte.

»Es war so, wie ich gesagt habe, ich bin nach Langeoog gefahren, weil ich noch einmal mit Dieter allein sein wollte.«

»Woher wussten Sie denn, dass er alleine fahren würde?«

»Ich habe dafür gesorgt.«

»Wie?«

»Seine Frau, der Unfall. Ich habe Sie angefahren.«

Eva fuhr vor Schreck zusammen. Das hätte sie jetzt nicht gedacht.

»Das hört sich für Sie sicher brutal an, aber ich sah irgendwie keine andere Möglichkeit mehr. Dieter hatte es abgelehnt, sich noch einmal in Leer oder Moormerland oder sonst wo in Ostfriesland zu treffen, weil er davon ausging, dass seine Frau etwas ahnte. Vielleicht wusste er sogar, dass sie ihm nachspionierte. Auf jeden Fall wollte er das nicht mehr. Und als der Ausflug anstand, habe ich gedacht, dass ich dem Schicksal vielleicht etwas nachhelfen könnte.«

»Sie hätten Frau Wattjes umbringen können«, sagte Eva entrüstet. »War das die Sache wirklich wert?«

»Haben Sie noch nie geliebt, Frau Kommissarin? Und sie hat es ja überlebt.«

»Wohl wahr. Dafür aber ihr Mann nicht. Erzählen Sie weiter.«

»Dieter hat eingewilligt, mich auf Langeoog zu treffen, als ich ihm eine SMS geschickt hatte. Aber es durfte auf keinen Fall herauskommen, das war seine Bedingung. Also verabredeten wir, dass ich ihn in der Nacht nach dem Gala-Dinner, wo die meisten sich sowieso betrinken würden, auf seinem Zimmer aufsuchen würde.«

»Was ist dort passiert?«

»Wir haben uns geliebt. Es war so schön. Und auch für Dieter war es einmalig, das habe ich genau gespürt. Eine Frau spürt so etwas doch, oder?«

Da war Eva wirklich überfragt. Sie musste einiges nachholen.

»Und? Konnten Sie Dieter Wattjes überreden, sich wieder mit Ihnen einzulassen?«

Eva ahnte die Antwort schon.

»Nein. Nachdem er seinen Spaß gehabt hatte, erklärte er mir, dass das eine einmalige Sache bleiben würde. Wenn wir wieder zu Hause wären, wollte er mich nicht mehr sehen. Er war so gemein. Ich habe geweint, ihn angefleht. Ich habe ihm gesagt, dass ich ohne ihn nicht leben kann ... doch er, er hat mich einfach vor die Tür gesetzt, als es ihm zu viel wurde.«

Die Tränen auf Verena Ferdinands Gesicht waren getrocknet. Der Glanz war verschwunden. Auch aus ihren Augen.

»Haben Sie Dieter Wattjes umgebracht, Frau Ferdinand?« Eva sah die Beschuldigte eindringlich an. Ja, fast hatte sie Mitleid mit ihr.

Verena Ferdinand sagte nichts, sie nickte nur.

»Wie?« Eva schluckte.

»Ich hatte mich wieder angezogen und ging zur Tür. Für Dieter war die Sache damit wohl erledigt. Doch in mir brodelte es. Ich war verletzt und fühlte mich benutzt und schmutzig. Als er wieder zum Bett ging, weil er dachte, es wäre endlich Ruhe, da bin ich wieder zurückgegangen und habe ihm ... ich ...« Sie schüttelte sich.

»Was haben Sie?«

»Ich habe ihm den Geldbeutel über den Kopf ...« Sie stöhnte auf. »Es war so ein furchtbares Geräusch. Es knackte. Dieter fiel sofort nach vorne. Er hat sich nicht mehr bewegt. Aber das wollte ich doch gar nicht. Er sollte nur etwas spüren von meinen Verletzungen, verstehen Sie?«

»Sie meinen die Pfennige? Sie haben Dieter Wattjes mit ihrem Brautschuhgeld umgebracht?«

Verena Ferdinand nickte wieder. »Ja. Ich hatte es mitgenommen, weil ich Dieter damit zeigen wollte, wie ernst es mir mit ihm ist. Ich wollte ihn überraschen.«

»Das ist Ihnen ja auch wohl gelungen«, sagte Eva matt. Was für ein erschreckendes Ende einer großen Liebe, dachte sie. Vielleicht sollte sie ihre geplanten Aktivitäten mit Jürgen doch noch einmal in aller Ruhe überdenken.

»Ich muss Sie festnehmen, Frau Ferdinand«, sagte sie.

»Schon gut ...« Die Anwältin rieb sich übers Gesicht.

»Und was ist mit Wilfried Sievers?«

Verena Ferdinand schüttelte heftig den Kopf.

»Nein, den habe ich nicht auf dem Gewissen. Das müssen Sie mir glauben. Ich habe ihn auf Langeoog auch gar nicht gesehen. Der kann nichts davon gewusst haben, dass ich bei Dieter auf dem Zimmer war.«

Eva fragte sich, warum sie jetzt noch lügen sollte. Einen Mord hatte sie bereits gestanden. Da wäre es auf einen weiteren auch nicht mehr angekommen. Also sagte sie wohl die Wahrheit. Aber wer hatte dann zugestochen in Dunum? In ihr keimte ein Verdacht, der nur vage und doch greifbar war.

Sie rief die Kollegen in der Dienststelle in Leer an, damit man einen Wagen schickte, um Verena Ferdinand nach Aurich zu bringen.

Zurück auf Langeoog

Jürgen hatte darauf bestanden, dass sie noch am gleichen Tag zurück zur Insel fuhren. Er war ein wenig maulig, weil er nicht mit in die Wohnung von Verena Ferdinand gedurft hatte. Doch er verstand Evas Beweggründe schon. Zur Entschädigung lud sie ihn am Abend zu ihrem Lieblingsitaliener ein. Doppelt Käse half in solch schwierigen Situationen immer.

»Das war doch ein erfolgreicher Tag«, meinte Jürgen und schmatzte.

»Ja durchaus«, stimmte Eva zu und trank von ihrem Chianti.

»Aber so richtig zufrieden siehst du nicht aus.«

»Ich hab noch eine überzählige Leiche, vergiss das nicht. Mir fehlt dazu ein passender Mörder.«

»Oder Mörderin«, schob Jürgen nach.

»Aber ich glaube Verena Ferdinand, dass sie Sievers nicht umgebracht hat.«

»Das ist ja auch okay. Du hast ja noch eine Kandidatin.«

»Du meinst doch wohl nicht Sabine Wattjes. Warum um alles in der Welt hätte sie den Sievers umbringen sollen?«

»Keine Ahnung. Aber schließlich hat sie dich doch auf die Spur von Verena gehetzt. Und zwar mit Ansage. Sie hat doch darauf gedrungen, noch einmal auszusagen, schon vergessen?«

»Nein, natürlich nicht«, sagte Eva brummig. Dass aber auch immer Jürgen die Fäden zusammenführte.

»Siehst du«, sagte Jürgen triumphierend, »wenn du mich nicht hättest.« Sie musste schon wieder an den Vibrator denken. Hoffentlich bekam sie ihn bald wieder aus ihrem Kopf.

»Du hast ja recht, ich hab auch schon daran gedacht«, log sie schamlos. »Doch welches Motiv sollte Sabine Wattjes gehabt haben, Wilfried Sievers umzubringen?«

Jürgen schnippelte seine Pizza weiter auseinander und schob sich Stück für Stück genüsslich in den Mund.

»Das ist eine sehr spannende Frage«, sagte er und kippte den ersten Massala herunter. »In dem Fall könnte es doch auch um Dieter gegangen sein.«

»Wie meinst du das?«

»Nun, wenn diese Ferdinand auch was mit dem Sievers gehabt hat, wenn auch nur kurz, so kann doch Sabine Wattjes ... ach, ich weiß auch nicht. Irgendwie rede ich jetzt wohl gerade Blödsinn.«

Wie so oft, dachte Eva.

»Ja, scheint mir auch der falsche Ansatz zu sein«, sagte sie laut. »Aber wie wäre es denn, wenn es in dem Fall wirklich um Briefmarken und nicht um Sex ging?«

»Wie langweilig«, sagte Jürgen lachend.

»Nun denk doch mal nach ... oder versuche es wenigstens. Es sind doch immer noch die wertvollen Marken von Dieter Wattjes verschwunden.«

»Du meinst, der Sievers ...?«

»Vielleicht. Denn es könnte doch sein, dass Sievers davon wusste, dass Dieter Wattjes welche mit nach Langeoog nehmen wollte. Uns hat er aber erzählt, dass er praktisch von nichts wusste.«

»Und dann hat dich jemand angerufen und gesagt, er hat gelogen.«

Auch Eva fiel jetzt der Anruf wieder ein.

»Stimmt, jemand hat gesagt, er hat gelogen. Damit könnte doch Sievers gemeint gewesen sein.«

»Tja, wenn wir jetzt noch wüssten, wer da angerufen hat.«

»Und wenn es Sabine Wattjes war ...?«

»Aber die Stimme klang doch eher ... also, das glaube ich nicht. Es klang nicht wie jemand von hier.«

»Das kann man doch alles verstellen. Vielleicht wollte sie uns von Anfang an verwirren in der ganzen Sache.«

»Aber warum? Sie hat doch ihren Mann gar nicht umgebracht.«

»Nein, das nicht. Aber sie hat vielleicht die Gelegenheit geschickt genutzt, und die Marken an sich gebracht.«

»Aber das macht doch keinen Sinn, wenn der Sievers sich die Dinger unter den Nagel gerissen hat.«

»Oh, vielleicht doch. Denn wenn Sabine Wattjes gar nicht so ahnungslos war, was die Sammlung ihres Mannes betraf, dann war es für sie doch ein leichtes, Kontakt zu dem Vorsitzenden aufzunehmen und von dem Verlust zu erzählen.«

»Hm ... und dieser fühlte sich ertappt, weil er die Marken an sich genommen hatte, als er Dieter Wattjes tot aufgefunden hat, so dass er ihr alles gestanden hat.«

»Bingo. Und sie hat ihn erpresst. Vielleicht wollte sie sogar mit ihm teilen. Oder auch nicht. Aber sie hat ihn nach Dunum gelockt, da bin ich mir jetzt ziemlich sicher.«

»Das wäre ja ein Ding, wenn die Wattjes den Sievers ... also wirklich.« Jürgen sah auf sein Messer und stellte sich vor, wie sie ihm ein ähnliches in den Leib gerammt hatte. Frauen konnten so brutal sein.

»Jetzt müssen wir es ihr nur noch nachweisen«, sagte Eva verschwörerisch. »Ich glaube, wir müssen nochmal nach Moormerland.«

»Ich hab’s befürchtet«, seufzte Jürgen. »Wann wollen wir los?«

»Gleich morgen mit der ersten Fähre«, sagte sie verschmitzt.

Mörderin

Sie wusch sich ausgiebig das Gesicht und spülte mit kaltem Wasser nach. So langsam ging die Schwellung der Augen zurück. Endlich. Sie sah so hässlich mit den rotgeweinten Augen aus, fand sie. Aber wenigstens hatten sie ihr abgenommen, dass sie am Boden zerstört war. Und jetzt musste sie Ordnung in ihr Leben bringen. Nicht mehr das Einerlei des Alltags spüren. Nicht mehr überaus neugierige Nachbarinnen ertragen, denen sie am liebsten den Hals umgedreht hätte. Niemals hätte sie sich träumen lassen, dass sie zu so aggressiven Gefühlen fähig war. Doch ihr Mann hatte sie eines besseren belehrt. Warum musste er auch was mit anderen Frauen anfangen? Nur, weil sie keine Kinder bekommen konnte? Es war doch nicht ihre Schuld, wenn es mit ihnen beiden nicht funktionierte. Hätte man nicht glücklich sein können, ohne? Sie hatte es versucht. Aber er hatte sich immer mehr in dieses blöde Hobby verstrickt. Ausgerechnet Briefmarken. Wenn er wenigstens Motorbootfahrer geworden wäre. Dann hätte man zusammen rausfahren können und nette Leute kennen lernen. Ab und zu mal eine kleine ostfriesische Insel ansteuern. Viele machten das. Doch ihn hatte es nicht interessiert, als sie ihm einmal einen Werbeprospekt unverfänglich auf den Tisch gelegt hatte. Wasser sei nichts für ihn, hatte er gemeint und das Ding in den Müll geworfen. Stattdessen hatte er sie mit zu diesen unsäglichen Menschen gezerrt, die den ganzen Tag mit dicken Lupen über irgendwelchen Papierschnipselchen fachsimpelten. Und unterhalten konnte sie sich mit den Frauen auch nicht. Die meisten dumm wie Bohnenstroh. Immer nur den Mann, sein Essen und den Klatsch der Nachbarn zum Thema. Was sollte sie mit denen anfangen? Sie wäre fast verzweifelt daran.

Sie versuchte, eine Arbeit zu finden, um auf andere Gedanken zu kommen. Doch mit Mitte dreißig war sie einigen zu jung, da sie noch Kinder kriegen konnte und den anderen schon wieder zu alt, weil ihr wichtige PC-Kenntnisse fehlten. Ihr Selbstwertgefühl war immer weiter in den Keller gesackt.

Und dann hatte Dieter auch noch angefangen Frauen, zu sammeln. Gerade, als es ihr so schlecht ging, hatte sie die ersten Quittungen gefunden. Hatte es sie wirklich überrascht? Gingen nicht alle Männer fremd? Vielleicht. Aber sie wollte das einfach nicht zulassen. Wollte sich nicht mit den ständigen Gedanken plagen müssen, wen er gerade im Arm hielt und liebkoste.

Sie konnte heute gar nicht mehr sagen, wann es zu dem teuflischen Plan gekommen war. Aber irgendwann war sie mit dem Vorsitzenden ins Gespräch gekommen. Er hatte sie erst einmal darüber aufgeklärt, was ihr Mann, der Dieter, doch für ein interessantes und noch dazu lukratives Hobby betrieb. Seine Sammlung sei schon einiges wert mittlerweile. Und das war Sabine nicht mehr aus dem Kopf gegangen. Sie hatte sich schlaugemacht. Hatte im Internet recherchiert, sich Sammlerbücher bestellt und alles genauestens aufgelistet. Und am Ende wusste sie, dass in ihrem Haus ein kleines Vermögen lag, von dem sie bisher nichts geahnt hatte. Und jetzt gehörte es ihr ganz allein. Sie musste jetzt nur noch alles geschickt zu Ende bringen.

Sie wollte gerade anfangen, ihren zweiten Koffer zu packen, als es an der Tür klingelte. Wer konnte das sein um diese Zeit? Sie erwartete niemanden. Und es passte ihr auch nicht. Unschlüssig ging sie zur Tür und machte kurz vorher Halt. Sie musste doch nicht öffnen.

Es wurde wieder geklingelt. Offensichtlich war es ein hartnäckiger Mensch. Bevor wieder ihre neugierige Nachbarin die Sache in die Hand nahm, öffnete Sabine dann doch.

»Guten Morgen Frau Wattjes. Ich hoffe, wir kommen nicht ungelegen?« Eva registrierte, dass die Frau vor ihr keineswegs gerade aus dem Bett kam oder unter der Dusche war. Also warum hatte es so lange gedauert, bis sie aufgemacht hatte?

»Sie? Ist denn noch was? Ich habe eigentlich keine Zeit.« Fahrig strich sich Sabine durchs Haar.

»Es dauert nicht lange. Nur noch ein paar Routinefragen.« Eva setzte bereits in den ersten Fuß ins Haus. »Wollen Sie verreisen?«

»Was? Ich ... nein.«

»Ich dachte nur, weil ich da eine Reisetasche sehe. Polizisten entgeht nichts, leider.«

»Ach das. Also ja, es stimmt schon. Ich wollte mir eine Luftveränderung gönnen.«

»Aber wir hatten sie gebeten, nicht wegzufahren.«

»Ich dachte nach dem letzten Gespräch, dass alles so weit klar wäre. Sie haben die Anwältin doch verhaftet, oder? Jedenfalls hat mir das meine Nachbarin erzählt.«

»Ja, die lieben Nachbarn. Es stimmt, wir haben Verena Ferdinand festgenommen. Und sie hat sogar gestanden, Ihren Mann getötet zu haben.«

Über Sabines Gesicht flackerte ein kurzes Lächeln.

»Ich habe es Ihnen ja gesagt ... also, was kann ich denn jetzt noch für Sie tun?« Sie lief entspannter voraus ins Esszimmer. »Soll ich vielleicht einen Kaffee machen?«

»Wir dachten, Sie hätten es eilig. Aber ja, gerne.« Eva ließ sie nicht aus den Augen. Wähnte sie sich jetzt in Sicherheit? Auf jeden Fall waren ihre Bewegungen sicherer.

Jürgen warf, bevor er in die Küche folgte, noch einen Blick in das Arbeitszimmer von Dieter Wattjes. Ein Gefühl sagte ihm, dass da etwas nicht stimmte. Vorsichtig öffnete er die Tür.

»Was machen Sie da?«, hörte er plötzlich Sabine Wattjes hinter sich.

»Ein Routinecheck«, erwiderte Jürgen. »Haben Sie ein Problem damit?«

»Sie haben doch schon alles durchgeschnüffelt. Aber tun Sie sich keinen Zwang an.« Sie drehte auf dem Absatz um und lief wieder zu Eva in die Küche.

»Mein Kollege kann’s nicht lassen«, sagte Eva entschuldigend. »Manchmal sucht er einfach nach der berühmten Nadel im Heuhaufen.«

Sabine schenkte Kaffee ein und setzte sich zu Eva.

»Ich bin so froh, dass endlich alles vorbei ist.«

»Ja, das glaube ich Ihnen. Es ist bestimmt eine große Erleichterung zu wissen, dass die Mörderin Ihres Mannes jetzt festgenommen wurde.«

Sabine nickte.

»Was werden Sie jetzt tun?«

Sabine zuckte mit den Schultern.

»Ich weiß es noch nicht genau. Vielleicht einfach erst mal raus und dann den Kopf freikriegen. Wissen Sie, so eine lange Ehe, auch wenn es zugegebenermaßen Schwierigkeiten gab, die schüttelt man nicht so einfach ab. Ich habe meinen Mann geliebt.« Sie legte einen schmerzlichen Unterton in ihre Stimme, den Eva ihr nicht abkaufte.

»Interessiert es Sie denn gar nicht, ob Verena Ferdinand auch den Mord an Wilfried Sievers gestanden hat?«

»Doch sicher ... aber davon bin ich ausgegangen.«

»Sehen Sie, und das ist der Unterschied zwischen Ihnen und uns Ermittlern. Wir wollen es immer genau wissen. Wir verlassen uns nicht auf unser Gefühl. Und deswegen sind wir heute noch einmal hergekommen.«

»Ich verstehe nicht ...«

Jürgen kam in die Küche und nickte Eva zu.

»Hast du noch etwas gefunden?«

»Ja«, sagte Jürgen. »Aber es war gar nicht leicht.«

Sabine sah verstört von einem zum andern.

»Was haben Sie gefunden? Was hat das Ganze hier zu bedeuten?« Unsicher schob sie ihren Kaffeebecher auf der Tischplatte hin und her.

»Ich habe einen Laptop gefunden, der Ihnen gehört«, sagte Jürgen in sachlichem Ton.

»Einen Laptop?«, wiederholte Eva interessiert. »Wo denn?«

»Zwischen der Unterwäsche von Frau Wattjes?«

»Sie waren in meinem Schlafzimmer«, schrie Sabine auf. »Was hatten Sie da zu suchen? Das habe ich Ihnen nicht gestattet. Ich will sofort den Durchsuchungsbefehl sehen, sonst ...«

»Sonst was, Frau Wattjes?« Eva starrte ihr ins Gesicht. Sie sah darin nur Verachtung. »Was war auf dem Laptop?«, fragte sie an Jürgen gewandt.

»Genau das, was wir vermutet haben«, sagte Jürgen. »Jede Menge Informationen zu Briefmarken. Und das, obwohl Frau Wattjes sich doch eigentlich gar nicht dafür interessiert.«

»Angeblich ...«

»Genau. Und dann waren da noch die Listen abgespeichert, die wir in Dieter Wattjes Arbeitszimmer gefunden haben.«

»Interessant«, sagte Eva. »Aber ich wette, dass wir nicht einen Fingerabdruck von ihm darauf finden werden. Richtig Frau Wattjes?«

»Ich weiß nicht, was Sie mir da unterstellen wollen. Ich will sofort meinen Anwalt sprechen.«

»Oh, den werden Sie wohl auch brauchen«, fuhr Eva fort. »Denn Sie haben sich damit beschäftigt, was die Briefmarkensammlung Ihres Mannes wert war. Ihn hat das gar nicht so sehr interessiert, er liebte nur sein Hobby.«

»Sie sind ja völlig verrückt geworden«, rief Sabine aus. »Das wird ein Nachspiel haben.«

»Da bin ich sicher«, sagte Eva ruhig. »Und Jürgen, hast du auch schon die fehlenden Alben gefunden?«

»Ich bin noch dran. Jetzt knöpfe ich mir mal die Koffer von Frau Wattjes vor.«

»Ja, mach das. Und nun wieder zu Ihnen«, sagte sie zu Sabine. »Wollen Sie nicht endlich erzählen, was Sie mit Wilfried Sievers verband? Haben Sie ihn angestiftet, die Alben, die Ihr Mann mit auf die Insel genommen hatte, zu stehlen?«

Sabines Augen flackerten. Fast hatte Eva den Eindruck, sie würde gleich ohnmächtig. Doch sie hielt sich am Tisch fest und atmete tief durch.

»Was hätten Sie denn an meiner Stelle getan?«, fragte sie plötzlich mit leiser Stimme.

»Eine unglückliche Ehe entschuldigt nicht alles, Frau Wattjes«, sagte Eva. »Wann haben Sie den schrecklichen Plan gefasst, es Ihrem Mann heimzuzahlen?«

»Es war doch alles mehr der pure Zufall«, begann Sabine zu erzählen. »Alles fing damit an, dass ich meinem Mann nicht mehr vertraut habe. Überall sah ich Gespenster. Jede Frau, die er länger als drei Sekunden ansah, war eine Gefahr für uns ... für mich. Es war ein Teufelskreis, aus dem ich irgendwann nicht mehr herauskam. Ich habe alles durchsucht. Können Sie sich vorstellen, was das für ein Gefühl ist, wenn man jeden Tag die Sachen seines Mannes auf den Kopf stellt?«

Sie goss sich noch einmal Kaffee nach. Eva lehnte ab.

»Und irgendwann habe ich sogar in den Briefmarkenalben gesucht. Was ich da zu finden hoffte, weiß ich nicht. Doch ich habe mich damit beschäftigt, habe mir Bücher dazu besorgt. Ich war wie besessen. Und dann entdeckte ich, wie viel Geld dahinter steckte. Das war mir nie so bewusst gewesen. Und ich weiß ehrlich gesagt auch nicht, wie Dieter das überhaupt finanziert hat. Offensichtlich hat er mich in jeder Beziehung hinters Licht geführt, wissen Sie ...« Sie machte ein trauriges Gesicht, in dem Eva das erste Mal den ganzen Schmerz einer verzweifelten Frau aufblitzen sah. Sie musste einiges durchgemacht haben.

»Wie lange ging das schon, dass Sie akribisch alles erfasst haben?«, fragte Eva.

»Vielleicht ein Jahr«, erwiderte Sabine.

»Und als er Sie dann immer weiter betrog, haben Sie beschlossen, es ihm heimzuzahlen?«

»Ich weiß nicht. So konkret war das gar nicht. Als jetzt die Reise nach Langeoog anstand, da kam mir ja der Unfall ganz gelegen. Ich beschloss, meine Verletzungen als Ausrede zu nehmen, dass ich nicht mitfahren könne. Und dann entschied ich mich, ihn heimlich zu verfolgen. Ich wollte einfach sehen, was er da treibt.«

»Und wie kam Wilfried Sievers ins Spiel?«

»Ach, das ist eine blöde Geschichte. Als ich das Hotel von außen beobachtet habe, ist er mir durch ein dummes Missgeschick in die Arme gelaufen. Ich hatte mich hinter einer Hecke versteckt und er musste mal, wenn Sie verstehen.«

Eva nickte zur Bestätigung.

»Er war reichlich angetrunken und lachte dämlich vor sich hin, als er mich erkannte. In seinem Suff hätte er noch die größten Dummheiten angestellt, aber ich wollte ja unentdeckt bleiben. Also habe ich ihn überredet, den Mund zu halten.«

»Wie?«

»Ach, das wollen Sie gar nicht wissen. Auf jeden Fall war es unangenehm. Aber ich war erfolgreich. Als er wieder nüchterner war, habe ich ihm einfach alles erzählt. Und er berichtete mir von den wertvollen Marken, die Dieter mit nach Langeoog genommen hatte. Er wollte sie bei der Tauschbörse voller Stolz präsentieren, erzählte mir Wilfried. Und außerdem plante Wilfried, Dieter als neuen Vorsitzenden vorzuschlagen. Es sollte ein ganz toller Tag für Dieter werden.«

Tja, das ging wohl mächtig in die Hose, dachte Eva.

»Wie ging es weiter?«, fragte sie.

»Ich erzählte Wilfried, dass mein Mann mich betrügt. Und dass ich es nicht mehr aushalten könnte. Er hatte viel Verständnis für mich. Ich hatte ihm schon immer gefallen, das wusste ich. Also überredete ich ihn, mir zu helfen. Er sollte die Marken aus Dieters Hotelzimmer stehlen und wir würden uns dann die Beute teilen.«

»Und Herr Sievers hat sich darauf eingelassen?«

Sabine nickte. »Ich brauchte ihn nicht lange zu überreden, wenn Sie verstehen. Er schlich sich ins Hotel, als es schon sehr spät und alles still war. Er wollte nur die Marken holen und dann hat er Dieter entdeckt, wie er da tot auf dem Bett lag.«

»Und er hat nicht sofort die Polizei gerufen«, stellte Eva fest, »sondern er hat seinen toten Freund bestohlen und ihn einfach da liegen lassen.«

Sabine nickte. »Ja, das hat er getan. Wir waren beide geschockt, dass man Dieter umgebracht hatte, das können Sie mir glauben. Aber was hätte es denn noch geändert, wenn wir die Polizei gerufen hätten? Und die Marken gehören ja schließlich mir. So oder so.«

»Wer hat die Briefmarken denn an sich genommen? War das Herr Sievers?«

»Ja. Wir haben uns dafür entschieden, weil Dieter ja tot war. Es war klar, dass man zu mir ins Haus kommen würde. Da wäre es wohl besser gewesen, wenn sie nicht da gewesen wären.«

»Sie meinen, weil man dann gleich darauf gekommen wäre, dass Sie vielleicht die Marken aus dem Hotelzimmer gestohlen hätten? Woher hätte die Polizei denn wissen sollen, dass sie überhaupt da gewesen sind?«

»Man weiß ja nie. Vielleicht hatte Dieter sich irgendjemandem aus dem Verein anvertraut. Und dann würde man die Marken ja suchen, das war unsere Überlegung.«

»Verstehe«, sagte Eva. In dieser Frau steckte doch eine Menge kriminelles Potenzial. »Und Sie haben mich auch mit verstellter Stimme auf der Polizeidienststelle angerufen, richtig?«

Sabine nickte. »Es sollte nur ein Ablenkungsmanöver sein. Wir dachten, damit wären Sie eine Weile beschäftigt.«

In der Tat, dachte Eva. Ganz schön gerissen.

»Wann haben Sie denn entschlossen, dass Sie die ganze Beute lieber für sich alleine haben würden?«

»Ach ... irgendwie war mir die Sache mit Wilfried nicht ganz geheuer. Und außerdem, warum sollte ich ihm denn etwas von meinem Eigentum geben?«

»Sie hatten einen Deal mit ihm.«

»Ja. Aber als ich zuhause war, sah die Sache schon wieder ganz anders aus. Wir hatten uns in der Scheune in Dunum verabredet, einem Kaff, wo eigentlich keiner hinkommt und wo uns niemand kennt.«

»Sie haben ein Messer mitgenommen? Hatten Sie da bereits vor, ihn zu töten?«

Sabine schüttelte heftig mit dem Kopf. »Nein, auf gar keinen Fall. Ich wollte ihm nur Angst machen. Er sollte sehen, wozu ich fähig sein könnte. Aber dann ist das Ganze eskaliert. Er hat mich als Schlampe bezeichnet. Ich sollte mein Wort halten. Er war nicht bereit, mir die ganze Sammlung auszuhändigen, also musste ich doch etwas unternehmen ...«

»Sie haben zugestochen, und zwar mehr als einmal.«

»Ja.«

Jürgen kam in die Küche zurück. Eva vermutete, dass er gelauscht hatte.

»Hier sind sie«, sagte er und hielt zwei Sammleralben in der Hand.

Eva informierte wieder die Kollegen in Leer, dass es eine weitere Mörderin gäbe, die nach Aurich abgeführt werden müsste.

Ditzumerhammrich

Eva und Jürgen fuhren zur Dienststelle nach Leer, weil Eva sich noch persönlich bei den Kollegen für die gute Zusammenarbeit bedanken wollte. Sie traf auf Kommissar Guntram, den sie zum ersten Mal persönlich sah. Sie war beeindruckt von ihm, weil sie schon viel über seine Fälle gehört hatte.

»Ich hoffe, ihr habt noch ein paar Gangster für mich übrig gelassen«, scherzte Guntram.

»Na sicher«, lachte Eva. »Das war jetzt wirklich Zufall, dass die beiden Mörderinnen aus deinem Revier kamen.«

»Ein neuer Kollege?«, fragte Guntram und zeigte auf Jürgen.

»Ach ... nein«, wich Eva aus, bevor Jürgen was Falsches sagte. »Das ist Zufall.«

Guntram zog die Augenbrauen hoch, fragte aber nicht weiter nach.

»Wollt ihr noch einen Kaffee trinken?«

»Ach, nein danke«, sagte Eva. »Wir wollten auch gar nicht lange bleiben.«

»Tja, schade, dass meine beiden Kollegen gerade nicht hier sind. Mathias und Katrin hätten dich gerne einmal kennen gelernt.«

»Da wird sich schon nochmal was ergeben«, sagte Eva. »Wir wollen jetzt auch weiter nach Ditzumerhammrich.«

»Was wollt ihr denn da?«, fragte Guntram und auch Jürgen machte ein überraschtes Gesicht.

»Es gibt da noch einen ungeklärten Fall, der auch mit den Briefmarkensammlern zusammenhängt.«

Eva schilderte kurz, was es mit Heinrich Gerlach auf sich hatte. Und dass sie vermuteten, dass er sich etwas angetan haben könnte.

»Mir ist dieser Name nicht bekannt«, sagte Guntram. »Tut mir leid. Aber wenn ich was höre, will ich dir gerne Bescheid geben.«

»Das wäre nett«, sagte Eva. »So, und jetzt müssen wir auch weiter.«

»Was sollte das denn?«, fragte Jürgen, als sie wieder im Wagen saßen.

»Ich wollte mich da nicht länger als nötig aufhalten«, sagte Eva. »Und außerdem ... warum sollten wir denn nicht noch einmal nach Ditzumerhammrich fahren? Vielleicht ist Heinrich Gerlach ja wieder aufgetaucht und wir machen uns unnötig Sorgen.«

»Das glaube ich zwar nicht«, sagte Jürgen. »Aber in Gottes Namen, fahren wir wieder ans Ende der Welt.«

Der Hof sah genauso verlassen aus wie bei ihrem letzten Besuch. Sogar die Tür stand noch offen.

»Ob der Kater schon versorgt wurde?«, fragte Eva.

»Wollen wir reingehen?«

Eva nickte und sie stiegen aus.

Als sie ins Haus kamen, roch es muffig. Die Heizung, wenn es überhaupt eine gab, lief nicht. Und die einzelnen Holzöfen rochen nach abgestandener Asche. Hier war niemand mehr gewesen.

»William!«, rief Eva, in der Hoffnung, das Tier würde antworten. Doch es blieb still.

Sie lief in jedes Zimmer, wo ihr die Einsamkeit entgegensah. Was hatte Heinrich Gerlach hier für ein Einsiedlerdasein geführt? Vermisste ihn überhaupt jemand außer seinem Haustier?

»Wer sind Sie?«, hörte Eva plötzlich eine junge weibliche Stimme sagen. Sie drehte sich um. Hinter ihr stand eine junge Frau, die sie erstaunt ansah.

»Mein Name ist Eva Sturm, ich bin Polizistin. Und wer sind Sie?«

»Ich bin Wiebke Gerlach. Dies ist das Haus meines Großvaters.«

»Oh. Und wissen Sie denn auch, wo Ihr Großvater sich aufhält?«

Die junge Frau schüttelte bedauernd den Kopf. »Nein, das weiß ich leider nicht. Ich wohne weiter weg und besuche ihn hier ab und zu einmal. Er hat kein Telefon, deshalb kann ich ihn nicht vorher anrufen.«

»Verstehe. Und seine Katze? Haben Sie die schon gesehen?«

Wiebke Gerlach zuckte mit den Schultern. »Nein«, sagte sie. »Aber was machen Sie denn eigentlich hier? Ist meinem Großvater etwas zugestoßen?«

»Das wissen wir nicht so genau. Das ist eine längere Geschichte ...«

Eva berichtete Wiebke von den Vorkommnissen auf Langeoog und dass sie die Vermutung hätten, dass ihr Großvater noch einmal hier gewesen sein musste.

»Das ist ja alles komisch«, sagte Wiebke. »Das passt gar nicht zu Opa, dass er seine Katze im Stich lässt.«

»Vielleicht war er einsam«, sagte Eva.

»Sie meinen, er hat sich etwas angetan?«, fragte Wiebke erschrocken und Tränen sammelten sich in ihren Augen.

»Sind Sie denn die Einzige, die ihn hier besucht?«, fragte Eva.

Wiebke nickte. »Ich glaube schon. Opa hat nicht viele Freunde. Die meisten sind wohl schon tot. Und er mag die Menschen auch nicht, das hat er immer wieder gesagt.«

Eva konnte das in gewisser Weise nachvollziehen. Wo war eigentlich Jürgen abgeblieben? Mit ihm war es ja schlimmer als mit kleinen Kindern. Sicher stellte er gerade den ganzen Hof auf den Kopf.

»Aber ihr Großvater mochte Tiere ... und er mochte sie«, sagte Eva tröstend. »Ich bin mir sicher, dass er da, wo er jetzt ist, ein schöneres Leben hat.«

»Aber er kann mich doch nicht einfach so alleine lassen«, schluchzte Wiebke und fing an zu weinen.

Eva nahm die junge Frau in den Arm und versuchte sie zu trösten.

Doch es gab Dinge, die brauchten einfach ihre Zeit.

Als Wiebke sich ein wenig beruhigt hatte, gingen sie gemeinsam durch das Haus und die junge Frau erzählte mit leuchtenden Augen von den vielen Stunden, die sie hier verbracht hatte. Von den vielen Geschichten, die ihr Großvater ihr erzählt hatte von früher, aus einer anderen Zeit, als die Welt noch in Ordnung war. Und irgendwann kam sogar William aus einer Ecke gekrochen und räkelte sich verschlafen.

»Siehst du«, sagte Eva. »Den ersten Ausreißer haben wir ja schon gefunden.«

»Er hat ja nur geschlafen, der alte Faulpelz.« Wiebke lachte schon wieder und nahm das Tier auf den Arm. »Opa hat dich sehr lieb, William. Er kommt sicher bald wieder.«

Doch Heinrich Gerlach würde nicht wieder in Ditzumerhammrich auftauchen, doch das konnten sie ja jetzt noch nicht wissen.

Eva und Wiebke fanden in dem Haus etwas, dass er ausdrücklich für Wiebke dort hingelegt hatte.

»Ein Briefmarkenalbum?«, fragte Wiebke erstaunt. »Was soll ich denn damit?«

»Dein Großvater hat sich bestimmt etwas dabei gedacht«, sagte Eva. »Vielleicht sind sie ein kleines Vermögen wert. Ich an deiner Stelle würde es prüfen lassen.«

Wiebke machte ein trauriges Gesicht. »So, wie Sie das sagen, klingt es, als ob mein Großvater nie wieder kommen würde.« Sie schluckte.

»Das könnte sein, Wiebke. Aber wissen kann das niemand, bis man ihn gefunden hat.«

»Ich werde hier auf dem Hof bleiben«, sagte Wiebke entschlossen. »Es war schon immer mein Traum, eine kleine Landwirtschaft aufzubauen. Vielleicht wollte Opa mir ein Zeichen geben mit dem da.« Sie zeigte auf das Album.

»Und was werden deine Eltern dazu sagen?«, fragte Eva.

»Ach die. Sie haben schon immer gesagt, dass ich genauso spleenig bin wie Opa Heinrich. Sie werden sich nicht wundern.« Wiebke konnte wieder lachen.

»Tja, ich glaube, mein Kollege und ich, wir müssten dann auch mal wieder zurück. Können wir dich hier alleine lassen?«

»Ich bin doch nicht allein«, sagte Wiebke. »William ist doch bei mir. Und ich bin mir sicher, dass Opa mich sieht, egal, wo er jetzt gerade ist.«

Eva sah so lange in den Rückspiegel, bis der Hof von Heinrich Gerlach zu einem ganz kleinen Punkt geworden war.

»Eva, du machst dir zu viele Gedanken«, sagte Jürgen, der merkte, dass sie kurz vorm Weinen war.

»Lass ...«, sagte Eva. Dann schnäuzte sie sich. Sie war froh, dass Jürgen fuhr, sie konnte die Straße durch den dicken Schleier aus Tränen kaum noch erkennen.

Erst, als wieder bei Klara in Esens ankamen, um den Wagen wieder abzugeben, hatte sie sich wieder im Griff.

»Es war so schön, dass ihr beide hier wart«, sagte Klara immer wieder.

»Ja, wir haben das gute Essen auch sehr genossen«, meinte Jürgen.

»Kommen Sie gerne wieder, junger Mann.« Klara zwinkerte ihm zu. »Das nächste Mal mache ich frischen Grünkohl für euch mit Kohlwurst und Mettenden.«

»Ich kann es kaum erwarten.« Jürgen lief das Wasser im Mund zusammen.

»Du verwöhnst ihn viel zu sehr«, sagte Eva lachend. »Auf der Insel isst er überwiegend Pizza mit doppelt Käse.«

»Aber das ist doch nicht gesund«, meinte Klara. »Kocht denn heutzutage niemand mehr selber?« Versonnen sah sie den beiden nach, als sie in ein Taxi stiegen, um zum Fähranleger zu fahren.

Auf der Fähre kramte Eva ihr Handy heraus und rief ihren Kollegen Okko Schuster in Wittmund an.

»Der Mord um Wilfried Sievers ist aufgeklärt«, sagte sie gegen den Wind.

»Echt jetzt?«, rief Okko Schuster in den Hörer. »Klasse.«

»Ja. Die Mörderin sitzt in Aurich. Und auch mein Fall auf Langeoog ist gelöst. Jetzt fahren wir wieder zurück auf die Insel.«

»Wieso sagst du eigentlich immer wir? Wer ist dieser Mann, mit dem du da unterwegs bist?«, fragte Okko Schuster, der von anderen Kollegen schon öfter darauf angesprochen worden war, dass man Eva nur noch in Begleitung sah.

»Ach, das ist Zufall. Ein guter Freund, der einen Wagen hat. Damit bin ich auf dem Festland mobiler.«

»Aha«, machte Okko Schuster. »Aber du könntest einen Dienstwagen von uns haben, das weißt du schon.«

»Ja ja ... aber das geht schon so.« Wenn du wüsstest, dachte sie und lachte in sich hinein. Aber es war wirklich besser, wenn sie die weitere Zusammenarbeit etwas dezenter gestalteten. Nicht auszudenken, was für einen Ärger sie bekäme, wenn herauskäme, dass Jürgen jetzt regelmäßig Befragungen und Durchsuchungen durchführte. Irgendwie war das Ganze aus dem Ruder gelaufen.

Sie beendete das Gespräch mit Okko Schuster.

»Na, was sagt dein Kollege. Waren wir gut oder waren wir gut?« Jürgen hatte mit halbem Ohr zugehört.

»Ach, hör bloß auf. Es spricht sich wohl schon langsam rum, dass ich einen Schatten habe. Wir sollten vorsichtiger sein.«

Jürgen registrierte sehr wohl, dass sie an einer weiteren Zusammenarbeit mit ihm interessiert war. Und das stimmte ihn froh. Ihm machte die Sache ja auch Spaß. Gar nicht auszudenken, wenn er wieder in sein wenig spannendes Leben ausschließlich in der Touristinfo zurückkehren sollte. Nein, war schon genau der richtige Moment gewesen, dass Eva auf die Insel gekommen war.

»Heute Abend Pizza?«, fragte er lachend.

»Immer wieder gerne«, sagte Eva

Inselluft

Es waren einige Wochen vergangen und Eva hatte sich wieder in ihr kleines Leben auf der Insel eingenistet. Sie freute sich auf den Winter. Dann würden nicht so viele Menschen auf Langeoog sein. Und hoffentlich keine Vereine, dachte sie, als sie aus dem Fenster ihrer kleinen Dienststelle auf die Dünen sah. Am Himmel schoben sich dicke Wolken auf eine lange Reise. Eva fühlte sich wohl. Niemals hätte sie das geglaubt, als man sie vor einem Jahr hierher versetzt hatte. Und auch mit Jürgen lief es immer besser. Sie waren ein eingespieltes Team. Jeder wusste, wo die Grenze war, die man besser nicht überschritt. Er hatte sie gefragt, ob sie nicht Weihnachten zusammen feiern wollten. Ja, warum eigentlich nicht?, hatte sie gesagt.

ENDE

Bitterer Todesengel Band 03

Auf der kleinen ostfriesischen Insel Langeoog steht Weihnachten vor der Tür. Und das bedeutet für die Ermittlerin Eva Sturm Stress. Denn Familienfeiern wurden ihr schon in der Kindheit vergrault. Und ausgerechnet in diesem Jahr hat sie Jürgen von der Touristinfo versprochen, mit ihm zu feiern. Doch bevor Eva sich lange über ihre Zusage ärgern kann, wird einige Wochen vor Heiligabend ein Toter am Strand entdeckt. Er sitzt erfroren in den Dünen. Es handelt sich um Heinrich Gerlach aus Ditzumerhammrich. Ausgerechnet den Mann, der in dem letzten Fall »Justitias Schwäche« als vermisst galt. Eva flüchtet sich sofort in die Ermittlungen und Jürgen gerät in Weihnachtsstress. Als Eva auf weitere ungeklärte Todesfälle ähnlicher Art stößt, nimmt sie schließlich Kontakt zu Jan Krömer und Lisa Berthold auf, dem Ermittlerteam in Aurich, denn es sieht verdammt nach einem Serientäter aus.

Schnee

Es schneite schon seit Tagen und Eva erfreute sich daran. Erinnerte es sie doch an die vielen schönen Winterabende bei ihren Großeltern in der Lüneburger Heide. Doch gefiel es ihr auch hier auf Langeoog? Nun ja, da hatte sie doch eher gemischte Gefühle. Das lag zum einen daran, dass der Schnee sich nicht lange hielt. Die Nordseeluft, die immer ein paar Grade wärmer war, ließ ihn schnell schmelzen und zu Matsch werden. Und zum anderen war in wenigen Wochen Heiligabend. Im Prinzip machte ihr das nichts aus. Sie hatte jegliche Gefühle, die mit diesem Fest immer in der Werbung in Verbindung gebracht wurden, über Bord geworfen. Aber in diesem Jahr wollte sie mit Jürgen feiern.

Nach der letzten Ermittlung hatte sie es ihm im Leichtsinn versprochen, als sie den Fall um den Mord an den Mitgliedern des Briefmarkenvereins Ostfriesland-Papenburg aufgeklärt hatten. Wie konnte ihr das nur passieren? Sie erinnerte sich an ihr erstes Fest auf Langeoog im letzten Jahr, als sie erst ganz kurz auf der Insel war. Da hatte sie sich mit einem guten Krimi und einer Flasche Rotwein einfach ins Bett gelegt. Die Bescherung sah sie dann am nächsten Morgen. Die roten Flecken gingen nicht mehr raus und sie warf die Flanellbettwäsche einfach weg.

Es war damals leicht für sie gewesen, sich einfach zurückzuziehen. Sie war neu und man beäugte sie. Eine alleinstehende Frau, die sich als Inselpolizistin aufspielte, war so mancher Ehefrau ein Dorn im Auge. Sie zogen noch öfter an den Ärmeln ihrer Gatten, wenn sie sie trafen. Sie konnten ja nicht wissen, dass Eva mehr als die Nase voll von Männern hatte. Und mit Jürgen, der ihr wie ein Schatten folgte, war sie mehr als beschäftigt.

Doch sie schweifte ab. Ja, sie weigerte sich regelrecht, sich mit dem Gedanken zu beschäftigen, dass sie bald mit Jürgen unter einem schön geschmückten Weihnachtsbaum mit echten Kerzen, darauf hatte er bestanden, saß und ... tja, was eigentlich machten? Immerhin hatte sie die Kurve gekriegt und er hatte eingewilligt, dass sie in der Polizeidienststelle feiern würden. Ihre Wohnung sei doch viel zu klein für einen Baum und seine, nun ja, die hatte sie ja nur ein- oder zweimal gesehen. Jürgen hatte sie nur mit schelmischem Blick angelächelt und genickt. Sicher war ihm alles recht, wenn er nur mit ihr feiern konnte. Aber warum eigentlich?

So grübelnd saß Eva also in der Dienststelle und sah den Schneeflocken zu, die sich wie kleine Wattebällchen auf dem Fenstersims niederließen. Es hatte etwas kindlich Unbeschwertes. Manchmal wünschte sie sich wirklich, mit ihnen tauschen zu können. Einfach schmelzen und nicht mehr sichtbar sein.Wenigstens solange, bis das Fest der Liebe vorbei war.

Und nicht mehr schwierige Entscheidungen treffen, Mörder überführen und mit Jürgen Pizza essen, so dass sie fetter und fetter wurde. Wenn man es genau betrachtete, hatte sie in der Zeit mehr als zehn Kilo zugelegt, seitdem sie auf Langeoog arbeitete. Inselluft mache hungrig, hatten ihr schon manche Frauen als gut gemeint versteckten Rat mit auf den Weg gegeben. Wahrscheinlich freuten sie sich diebisch, dass sie immer unattraktiver für ihre Ehemänner wurde. Nur Jürgen, dem machte das offensichtlich nicht das Geringste aus. Er liebte die Abende mit ihr beim Lieblingsitaliener. Und sie, sie liebte diese Abende eigentlich auch. Alles hätte doch so schön sein können, wenn er sie nicht gefragt hätte, ob sie zusammen Weihnachten feiern würden. Das hatte doch so etwas Intimes. Feierte man Weihnachten nicht nur mit der Familie? Na ja, sie würde nie wieder mit ihrer Familie feiern. Einen kurzen Augenblick beschwor sie noch einmal das Gefühl herauf, das zum Bruch mit ihren Eltern geführt hatte. Nie wieder, dachte sie und sah einer Schneeflocke zu, die in der Sonne glitzerte. Sie wurde immer kleiner und war irgendwann nicht mehr da.

Wenn das so weitergeht, dann sitze ich heute Abend in meiner Wohnung und heule in mein Kissen, dachte Eva. Nein, sie musste nötig auf andere Gedanken kommen. Und wie ging das am Besten? Genau. Sie würde zu Jürgen rübergehen und mal nach dem Rechten sehen.

Sie zog sich ihre dicken Stiefel, eine Jacke mit Daunenfütterung und ihre Strickhandschuhe an. Dann lief sie entschlossen über die Insel direkt zur Touristinformation. Bevor sie eintrat, beobachtete sie, wie Jürgen mit einem älteren Herrn am Tresen über irgendetwas fachsimpelte. Sicher war es ein Tourist, der das erste Mal einen Winter auf der ostfriesischen Insel verbrachte. Wer sich hier schon auskannte, hatte in der Regel wenig Gesprächsbedarf. Jürgen hatte ihr erzählt, dass es Leute gäbe, die schon seit zwanzig Jahren auf Langeoog Weihnachten und Silvester feierten. Sie liebten den rauen Wind, die Seeluft und das Gefühl, einmal etwas ganz für sich allein zu haben außerhalb des üblichen Rummels, der um dieses Fest gemacht wurde.

Zu Silvester kamen dann oft noch Menschen dazu, die den Himmel und einen endlosen Horizont über dem Meer sehen wollten, wenn das Jahr wechselte. Diese Romantiker. Aber auch sie hatte beim letzten Mal am Wassertum gestanden, dem Feuerwerk zugesehen und verstanden, was die Menschen so faszinierte. Und Neujahr hatte sie in der Strandhalle Feuerzangenbowle mit wildfremden Menschen getrunken. Vielleicht war es sogar schön, auf einer Insel zu feiern, weil die meisten anschließend wieder abfuhren.

Eva hatte gar nicht gemerkt, dass sie sich ihre Nase an der Scheibe plattgedrückte. Jürgen hatte sie entdeckt und sah ab und zu irritiert zu ihr herüber, wenn der Mann, mit dem er sich unterhielt, wieder sprach. Dann machte Jürgen ein Zeichen, der Mann nickte und Jürgen kam auf die Tür zu. Erst jetzt merkte Eva, in welch lächerlicher Stellung sie hier stand. Wegrennen ging aber irgendwie nicht mehr. Schnell drehte sie sich um und zog ein Taschentuch hervor, um einen Niesanfall vorzutäuschen.

»Eva?«, fragte Jürgen, als er die Tür geöffnet hatte. »Was machst du da?«

»Ach, diese blöde Erkältung. Im Dezember hab ich die immer und meist nur für ein paar Tage«, sagte Eva in langgezogenem Tonfall und schnäuzte sich ausgiebig.

»Na, dann komm doch lieber rein, bei mir ist es mollig warm.« Er fragte lieber nicht, warum sie ihn und den Fremden so lange angestarrt hatte.

»Ja, gute Idee«, sagte Eva und folgte ihm hinein. Sofort brach ihr der Schweiß aus. Weihnachten und Wechseljahre, prost Mahlzeit. Oder war es einfach nur der Temperaturunterschied? Sie zog ihre Handschuhe aus und schälte sich aus ihrer Jacke.

»Das ist unsere Inselpolizistin Eva Sturm «, stellte Jürgen sie dem Fremden vor. Offensichtlich sah er sich dazu genötigt, weil der Mann der Einzige neben ihnen im Raum war.

»Aha«, sagte dieser nur und sah sie von oben bis unten prüfend an. »Dann sind wir zu Weihnachten hier wohl sicher.« Er wandte sich wieder dem Buch zu, das aufgeklappt auf dem Tresen lag.

Jürgen gab bereitwillig Auskunft zur ganzen Riege der ostfriesischen Inseln, die der Fremde offensichtlich noch nicht kannte. Nach einer weiteren Viertelstunde war er dann wohl soweit im Bilde, dass er sich verabschiedete. Nicht, ohne Eva noch einmal einen prüfenden Blick zuzuwerfen.

»Wer war das denn?«, fragte Eva, die es sich mittlerweile an dem Besuchertisch gemütlich gemacht hatte. Wie immer stand eine Kanne Kaffee bereit, wo sie sich gerne bediente.

»Ach, der kommt aus Bayern und will mal die Nordsee kennenlernen«, sagte Jürgen und setzte sich zu ihr.

»Das hörte man ihm aber gar nicht an. Er sprach ohne Akzent.«

»Er ist vielleicht zugezogen, was weiß ich. Auf jeden Fall war er anstrengend.« Jürgen goss sich Kaffee in einen Becher. »Warum bist du hier?«

»Brauche ich neuerdings einen Grund dafür?«

»Nein, natürlich nicht. Aber ich dachte nur ...«

»Was dachtest du?«

»Nun, vielleicht sollten wir uns langsam mal Gedanken über unser Weihnachtsmenü machen.« Jürgen sah in seinen Becher, als lese er in einem Buch.

»Weihnachtsmenü? Ich dachte, du isst Pizza, so wie immer.« Eva fand es süß, dass er so unsicher war. Schließlich war das Fest für Jürgen eine große Sache, hatte er ihr erzählt. Das feierte man nicht mit jedem. Und jetzt war sie dran.

»Ich esse zu Weihnachten doch keine Pizza, also wirklich«, gab sich Jürgen entrüstet.

»Und was schlägst du vor? Sollen wir was kommen lassen?«

»Du könntest doch etwas kochen.«

»Ich kann nicht kochen, ich fange Gangster. Schon vergessen?« Eva versuchte, ihrer Stimme einen burschikosen Unterton zu geben. Doch es misslang. Erwartete er tatsächlich, dass sie sich für ihn an den Herd stellte? Also, so weit waren sie nun wirklich noch nicht.

Es trat eine undefinierbare Stille ein. Doch es fühlte sich nicht unangenehm an. Jeder für sich spulte das ideale Bild eines Weihnachtsfestes ab und entschied sich, dass ein Kompromiss manchmal der beste Weg sein könnte.

»Wir könnten doch zusammen kochen«, schlug Jürgen schließlich vor.

»Und was?«

»Lass dir doch ein schönes Rezept von Klara geben.«

Klara. Ausgerechnet jetzt musste er von Klara anfangen. Wie feierte Klara eigentlich? Saß sie etwa alleine in ihrer gemütlichen Wohnung in Esens? Noch nie hatte Eva darüber nachgedacht. Und jetzt sollte sie ganz selbstsüchtig nach einem Rezept für ein Menü fragen, dass sie dann mit einem dahergelaufenen Mann, der eine Touristinfo leitete, mit dem sie im Prinzip nicht das geringste verband, verschlingen würde. Ausgerechnet an dem Tag, wo alle das Fest der Liebe feierten, würde sie ihre Freundin verraten. Sollte sie Klara vielleicht einfach mit auf die Insel einladen? So könnte sie zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Sie müsste nicht alleine mit Jürgen ... was ihr bestimmt die ein oder andere Peinlichkeit ersparte und sie könnte ihr schlechtes Gewissen gegenüber Klara erleichtern.

»Gute Idee«, sagte Eva, »sie hat bestimmt noch das ein oder andere Geheimrezept auf Lager.« Manchmal musste man wohl ein wenig egoistisch sein, dachte sie und schmunzelte in sich hinein, als sie das Grübchen an Jürgens Kinn beobachtete, das sich ob der kleinen Freude über ihre Antwort leicht hob und senkte.

»Dann müssen wir ja nur noch einen Baum kaufen«, sagte Jürgen erleichtert, der sich schon den Kochlöffel in der Hand vor dem Bratentopf eine Gans beäugen sah, die ihn hämisch auslachte.

»Das habe ich schon ewig nicht mehr gemacht«, seufzte Eva. »Am besten, du kümmerst dich darum, mir ist jedes Modell recht. Gibt es hier überhaupt Baumschmuck zu kaufen? Ich habe nämlich keinen.«

»Aber sicher doch. Was glaubst du denn, wie wir Insulaner bisher gefeiert haben? Denkst du, wir laufen den Sommer am Strand entlang, um nach Treibgut fürs Weihnachtsfest zu suchen?« Er lachte sie offen an.

»So ähnlich könnte es gewesen sein«, sagte Eva verschmitzt. Plötzlich fühlte sich wieder alles gut und richtig mit Jürgen an.

Und das, obwohl diese Planungen ihr schon ein wenig gegen den Strich gingen. Sie war mehr Freiraum gewohnt in den letzten Jahren. Gerade, was Familienfeste betraf. Da war sie mit der Zeit völlig aus der Spur geraten.

Eiskalt

Niemand konnte ihm das abnehmen. Er saß jetzt hier und erhielt seine gerechte Strafe. Das wusste er. Und doch tat es weh. Seine Füße spürte er schon nicht mehr. Der Wind pfiff um seine Nase und ließ seine Haut erstarren. Kalt. Eiskalt. Immer wieder diese Worte. Gedanken erfroren. Er sah auf die raue See hinaus, die vom Wind aufgepeitscht wurde. Naturschauspiele hatten ihn schon immer fasziniert. Er liebte diese Insel. Er liebte das Gewaltige. Und wenn es das Letzte war, was er in den nächsten Stunden wahrnahm, dann konnte er sich für den glücklichsten Menschen halten.

Eine Träne versuchte, sich einen Weg entlang der Wimpern aus dem Augenwinkel heraus zu bahnen. Augenblicklich wurde sie starr vor Kälte und hielt inne, als überlegte sie, dass Weinen doch nicht das Mittel der Stunde sei. Doch wenn er an seine Enkeltochter dachte, dann wurde er immer sentimental. Sie war der einzige Mensch, der ihn je neben seiner geliebten Frau verstanden hatte. Seine Kinder, ach, die hatten keinen Sinn für seine Schrulligkeiten, wie sie es nannten. Ein alter Hof, den er noch alleine bewirtschaftete, war nun wirklich das Dümmste, was einem alten Mann einfallen könne, hatten sie gemeint. Er hatte auf ihre Gesellschaft keinen sonderlichen Wert mehr gelegt.

Abends sprach er gerne mit seinem Kater, der sich, wenn ihm danach war, zu ihm auf den alten Lehnstuhl gesellte. Er suchte es sich aus, das zeugte von Intelligenz. Während seine Kinder nur noch vorbeikamen, um festzustellen, wie lange sie noch auf ihr Erbe würden warten müssen. Er las es in ihren Augen. Doch ihnen weinte er keine Träne nach. Er wusste, dass sie ihn nicht vermissen würden, wenn er am nächsten Tag die Augen nicht mehr aufschlug. Und dass sie keinen Pfennig erben würde, dafür hatte er gesorgt.

Außer seiner Enkeltochter würde niemand um ihn weinen. Niemand. Sie würde weinen und doch wissen, dass es gut war, was jetzt geschah. Sie würde den Hof weiterführen. Sie hatte ihn schon als kleines Kind geliebt. Die vielen Tiere, die Ruhe und das weite Land.

Die Kälte war seine Hosenbeine hochgekrochen. Seine Knie brannten. Viel zu lange hatte er die Beine nicht mehr gestreckt. Und auch der Nacken machte sich bemerkbar. Der Schal, den ihm seine Frau vor vielen Jahren gestrickt hatte, er trug ihn noch immer. Doch langsam hatte die feuchte Luft die Maschen durchnässt und das Gewebe klamm gemacht. Der Wind griff hindurch und ließ ihn praktisch gefrieren.

Er wusste, dass es nicht mehr lange dauern würde. Wenn er seine Hände und sein Herz nicht mehr spürte, dann wäre es wohl vorbei.

Der Baum und der Tod

Eva drehte schon die dritte Runde um das Ungetüm, das jetzt mitten in ihrer kleinen Dienststelle stand. Jürgen hatte gleich nach ihrem letzten Gespräch einen Baum gekauft und hierher geschleppt. Den haben wir dann schon mal, hatte er gesagt, als er ihren fragenden Blick gesehen hatte. Es hatte fast den Anschein, als wenn er damit Anker warf für das Weihnachtsfest.

Vielleicht interpretierten Menschen wirklich zu viel in Tannennadeln hinein. Gefühle, gute Laune und Herzlichkeit. Nun gut, dass mit der guten Laune ließ sich ja mit Jürgen durchaus einrichten. Herzlichkeit? Um des lieben Friedens willen. Gefühle? Niemals. Sie drehte dem Baum den Rücken zu und wurde unangenehm in den Arm gepiekst. Wenn ich jetzt die Augen schließe und bis zehn zähle, dann ist das Ding vielleicht weg, dachte sie gleich der Naivität eines kleinen Kindes. Natürlich war der Baum noch da. Wäre ja auch zu schön gewesen.

Jemand hämmerte wild an ihre Tür. »Es ist offen!«, rief Eva, und ein junger Mann stürmte herein.

»Frau Sturm, Sie müssen unbedingt kommen. Man hat in den Dünen einen Toten gefunden.«

»Sind Sie sicher?«, fragte Eva überflüssigerweise, als ob so etwas in der Vorweihnachtszeit doch eher unpassend wäre.

Der Mann nickte heftig. Sie hatte ihn noch nie gesehen. Vermutlich war es einer der Touristen, denen Wind und Wetter nichts ausmachte, denn er trug nur einen dicken Strickpullover. Sie griff nach ihrer Jacke, dem Schal und den Handschuhen, und lief mit ihm hinaus.

Der Anblick, der sich Eva kurz darauf bot, ließ sie sprachlos werden. Im Schneidersitz saß dort in der bitteren Kälte ein völlig erfroren wirkender alter Mann. Seine Haare wurden von Eisblumen geschmückt und sein Bart stand wie ein Eispickel in der Senkrechten. Seine Hände waren gefaltet. Oder hatten sie einander gerieben, um der Kälte zu trotzen? Die Schaulustigen, die sich bereits eingefunden hatten, machten bestürzte Gesichter.

»Vielleicht hat er einen über den Durst getrunken und ist er erfroren«, sagte Eva, um die anderen zu beruhigen. Mord oder womöglich noch Selbstmord, das passte jetzt doch wirklich nicht in die Zeit. Und wie ein Opfer sah der alte Herr eigentlich auch nicht aus. Dafür trug sein Gesicht immer noch viel zu viel Stolz. Und doch musste er jetzt irgendwie von hier weggeschafft werden. Ein Krankenwagen sei bereits gerufen worden, hatte man sie informiert. Doch musste der Mann nicht auch von Ole Meemken, dem Gerichtsmediziner, begutachtet werden? Auch wenn Mord zur Weihnachtszeit nicht gerade schön war, so konnte es doch sein, dass jemand nachgeholfen hatte.

Eva wunderte sich, dass Jürgen nirgends zu sehen war. Sonst war er doch immer mit einer der Ersten, wenn es Neuigkeiten gab.

»Wieso haben Sie uns gerufen?«, fragte eine Stimme neben ihr. Es war ein Sanitäter.

»Ich weiß nicht, wer Sie angerufen hat«, sagte Eva und zuckte mit den Schultern. »Ist wohl offensichtlich, dass Sie da nichts mehr machen können. Ich werde jetzt den Gerichtsmediziner kommen lassen.«

Der Sanitäter nickte. »Nichts für ungut. Aber wir haben auch so schon genug zu tun.« Er ging davon.

Jetzt setzte auch der Schnee wieder ein. Wenn es heute auch noch Wind dazu gab, würde sie es sich wieder mit einem guten Buch und einem Gläschen Wein oder besser noch Glühwein vor dem Kamin gemütlich machen, belohnte Eva sich in Gedanken. Sie zog ihr Handy aus der Jackentasche und bat Ole Meemken, so schnell wie möglich zu kommen.

Und endlich kam auch Jürgen durch den Schnee gestapft.

»Wo bleibst du denn so lange?«, fragte Eva und zog ihren Schal fester um ihren Hals.

»Ich hatte Kundschaft«, sagte Jürgen. »Wollte gar nicht mehr gehen. Total nervig.«

»Guck dir den mal an.« Eva zeigte auf den Toten.

»Sieht komisch aus«, meinte Jürgen. »Diese Haltung, das hat irgendwie etwas Andächtiges.«

Interessanter Gedanke, dachte Eva.

»Du meinst den Schneidersitz, richtig?«

»Ja, das auch. Aber auch sein Gesicht ... als ob er ganz fest an jemand Bestimmtes denkt. Einen Menschen, der ihm sehr viel bedeutet hat.«

»Das alles siehst du in dem eingefrorenen Gesicht?«

»Hm ... und ich glaube, er lächelt sogar.«

»Na, nun hör aber auf. Ein Toter, der lächelt. Gleich erzählt du mir noch, an wen er in seinen letzten Minuten gedacht hat. Hoffentlich ist Meemken bald da, ich frier mir hier die Beine in den Bauch.«

Den Schaulustigen wurde es offensichtlich auch zu kalt. Sie hatten ihre Bilder mit ihren Smartphones gemacht, damit auch der Rest der Welt erfuhr, wie schnell und ungemütlich es sich auf Langeoog starb. Keine gute Werbung für die ostfriesische Insel.

Ole Meemken ließ sich etwas Zeit, so dass Jürgen irgendwann entschied, für sie beide einen Kaffee zu holen.

»Danke«, sagte Eva und pustete auf ihre roten Hände, als sie die Handschuhe ausgezogen hatte. »Es dauert nicht mehr lange, dann wird es dunkel. Man kann doch nicht ewig hier herumstehen, wo bleibt Ole nur.«

»Der kommt schon gleich. Ich bleib hier, du kannst dich ja ein bisschen bewegen, indem du spazieren gehst.«

»Ne, lass man. Ach, guck mal, da hinten kommt er ja endlich.«

Eva schilderte Ole Meemken kurz den Sachverhalt.

»Du tippst auf Mord?«, fragte der Fachmann.

»Nicht unbedingt. Aber geklärt werden muss das ja.«

»Freiwillig setzt sich doch keiner um diese Jahreszeit so lange an den Strand. Ich werde mir den Mann mal näher angucken. Ihr habt hoffentlich nichts angefasst.«

»Wir sind schon froh, dass uns die Hände in den Handschuhen nicht erfroren sind«, meinte Jürgen. »Wollen Sie auch einen Kaffee?«

Ole Meemken nickte. »Keine schlechte Idee.«

Er lief um den Toten herum und machte Fotos.

»Das kannst du dir sparen, musst nachher nur bei Facebook gucken, da findest du genug Bilder.«

»Na, so geschmacklos werden die doch wohl nicht sein ... außerdem ist das verboten, glaube ich.«

»Töten ist auch verboten, aber du siehst ja ...«

Nachdem der Gerichtsmediziner genug Bilder gemacht hatte, kramte er in den Manteltaschen des Opfers. Hustenbonbons aus Emden, ein Paket Tempotaschentücher, ein paar Gummiringe, ein Sturmfeuerzeug und goldrotes Silberpapier. »Er hat wohl noch einen Weihnachtsmann gegessen, bevor er abgedankt hat.

»Das ist ja makaber«, meinte Eva.

»Vielleicht wollte er die Welt mit dem Geschmack von Bitterschokolade verlassen.«

Eva hielt einen Moment inne in ihrer Bewegung. War das nicht wirklich denkbar, wenn es Selbstmord war? Und welchen Geschmack würde sie in ihrem letzten Augenblick bevorzugen? Schnell rief sie sich zur Ordnung.

»Kein Ausweis oder Portemonnaie dabei?«, fragte sie enttäuscht.

»Ich weiß nicht, dafür muss ich ihn bewegen, um in seinen Gesäßtaschen zu suchen. Hilfst du mir mal?«

Eva und Ole Meemken packten den Toten an den Schultern, um ihn auf die Seite zu legen. Doch etwas hielt den Körper zurück.

»Was ist das denn? Ist der etwa festgefroren?«, fragte Eva erstaunt.

»Quatsch, das ist hier doch keine Eisfläche.« Ole Meemken drückte nochmal unsanft gegen den Mann, der wieder stur an seinem Platz blieb.

»Da stimmt was nicht«, sagte er fachmännisch und wickelte den Schal des Toten ab.

»Oh mein Gott!«, rief Eva aus, als sie das Seil, das um den Hals des Toten geschlungen war, sah. Es war bestimmt dreimal um seinen Hals gewickelt worden und beide Enden liefen hinter seinem Rücken entlang auf den Boden zu.

»Das glaub ich jetzt einfach nicht«, sagte Ole Meemken und man hörte seiner Stimme an, dass er es bitterernst meinte.

»Was ist?«

»Man hat ihm diese Schlinge um den Hals gelegt und dann die Enden hier verankert. Mit Heringen.«

»Heringe?« Eva verstand nur noch Bahnhof.

»Ja, das sind die Dinger, mit denen Zelte an Schlaufen im Sand festgesteckt werden, damit sie nicht wegwehen.«

»Du willst doch wohl nicht damit sagen, dass man den Mann hier praktisch festgetackert hat, oder?«

»So in der Art eigentlich schon. Und guck mal, da ist noch ein weiteres, aber viel dünneres Seil um seinen Hals.« Ole Meemken schob den Kragen des Toten weiter vom Hals ab, so dass auch Eva etwas sehen konnte. »Und die Enden führen in die Ärmel.«

»Oh mein Gott, ich glaube, das will ich gar nicht wissen, was das zu bedeuten hat.« Eva hatte für heute genug gesehen. Aber weglaufen sah bei einer Polizistin irgendwie uncool aus, wie die Jugend das wohl auszudrücken pflegte.

»Man hat ihn so auf Spannung gesetzt, damit er nicht umkippt«, stellte Ole Meemken pragmatisch fest. »Ganz schön raffiniert.«

»Na, ob das die richtige Redewendung dafür ist, wage ich zu bezweifeln.«

»Wie dem auch sei, Selbstmord kannst du so wohl ausschließen, liebe Eva.«

»Immerhin etwas. Aber dann stimmt ja auch deine Theorie mit der Bitterschokolade nicht mehr.«

»Es sei denn, der Mörder hat ihn die Schokolade essen lassen, bevor er den Mann getötet hat.«

»Das war dann aber bestimmt nicht als nette Geste gemeint, wenn du mich fragst.

Jürgen kam mit dem Kaffee für den Gerichtsmediziner.

»Hier, bitte.«

Ole Meemken nahm dankbar an.

»Du ahnst ja nicht, was hier wieder los ist«, seufzte Eva und brachte Jürgen auf den Stand der Dinge.

»Das war’s dann wohl mit deiner Andächtigkeit«, schloss sie, »der Mann wird sich hier wohl nicht selber gefesselt und fixiert haben.«

Sie sah das Weihnachtsfest bereits den Bach runtergehen. Nachdem jetzt klar war, dass jemand hier nicht unerheblich nachgeholfen hatte bei dieser Statue, bekam sie alle Hände voll zu tun. Wer weiß, wofür’s gut ist, dachte sie insgeheim. So intime Feiern bargen manchmal mehr Gefahren als ihr dazu vergleichsweise harmloser Job.

»Du bekommst meinen Bericht so schnell wie möglich«, sagte Ole Meemken.

»Danke«, sagte Eva. »Das wird die Kurverwaltung nicht gerade erfreuen, dass wir ausgerechnet zu Weihnachten einen Mord haben.«

»Vielleicht ist es ja Absicht«, meinte Jürgen.

»Dann hätte der Mörder sich doch sicher direkt den Weihnachtstag oder Heiligabend ausgesucht, meinst du nicht?«

»Ihr macht das schon«, sagte Ole Meemken und reichte Jürgen den leeren Becher zurück. »Ich mach mich dann mal mit dem Eismann auf den Weg.«

Eva lief mit dem Gerichtsmediziner zum Flieger. »Hoffentlich wissen wir bald, wer das ist, sonst können wir ja gar nicht anfangen mit unserer Arbeit.«

»Das stimmt. Vielleicht lässt sich ja was über die Fingerabdrücke oder die DNA erreichen«, meinte Ole Meemken.

»Ich werde nochmal ein Foto mit meinem Handy machen und hier herumfragen«, sagte Eva.

Ole Meemken zog den Leichensack noch einmal auf. Das Gesicht des Toten war jetzt vom Eis befreit und der Mann sah aus, als ob er lächelte. Eva blieb wie erstarrt stehen.

»Was ist?«, fragte Ole Meemken. »Das ist doch nicht deine erste Leiche.«

»Nein«, sagte Eva noch starr vor Schreck. »Aber ich weiß, wer das ist.«

»Ach ja? Und das merkst du erst jetzt?«

»Das gefrorene Gesicht hat mir nichts gesagt. Aber jetzt ... es ist Heinrich Gerlach.«

»Aha. Sollte mir das was sagen?«

»Nein, dir nicht. Aber mir. Er war auch in den letzten Mordfall hier auf Langeoog verwickelt ... die Briefmarkenfreunde, vielleicht erinnerst du dich.«

»Wie könnte ich das vergessen. Und er hat mit der Sache zu tun gehabt?«

»Nicht mit den Morden. Aber er galt lange Zeit als vermisst. Eigentlich bis heute ...«

»Na, jetzt hast du ihn ja wieder.« Ole Meemken machte Anstalten, den Leichensack wieder zu schließen.

Eva nickte. Sie hatte genug gesehen.

Warum er?

Eva hatte ihr Handy mit den Fotos verstaut und Ole Meemken nachgesehen, wie er in den Helicopter stieg. In ihr war alles wieder hochgekommen.

Dann war sie zur Dienststelle gerannt und hatte alles zum letzten Fall mit den Briefmarkensammlern auf den Schreibtisch geknallt. Das durfte doch einfach nicht wahr sein. Fast hätte sie ihn doch vergessen gehabt. Und jetzt suchte er sie ausgerechnet jetzt wieder heim? Heinrich Gerlach, der traurige Mann mit Katze, der seiner Enkelin Wiebke einen Abschiedsbrief geschrieben hatte, bevor er verschwand. Sie erinnerte sich noch gut daran, wie er ihr im Oktober den fleckigen Briefumschlag zur Verwahrung im Safe überreicht hatte. Genau hier vor ihrem Schreibtisch hatte er gestanden. Sie hatte Briefmarken in dem Umschlag vermutet. Doch dann war es ein Brief, in dem er praktisch seinen Selbstmord ankündigte. Das hatte sich im Nachhinein als Irrtum erwiesen, als sie seinen Hof in Ditzumerhammrich aufgesucht hatten. Dort gab es Hinweise, dass er noch lebte. Und wieder fanden sie einen Brief an seine Enkelin Wiebke, die jetzt auf dem Hof lebte. Mutterseelenallein, wenn man von den Tieren einmal absah.

Was hatte dieser Mann in den letzten Wochen getrieben? Und warum war er jetzt tot? Eva musste unbedingt mit Jürgen darüber sprechen.

Sie nahm das Telefon und wählte die Nummer der Touristinfo. Sie machte es dringend und so willigte Jürgen ein, sich gleich zum Kaffee in der Dienststelle einzufinden.

»Und du bist ganz sicher, dass es Heinrich Gerlach ist?«, fragte Jürgen, als Eva ihn kurz darauf eingeweiht hatte.

»Aber natürlich bin ich sicher. Nun guck doch mal.« Sie hielt ihm ihr Handy vor die Nase.

»Ist ja gut. Ich meinte ja nur, man kann sich doch auch täuschen. Ich habe ihn ja nicht kennen gelernt.«

»Eben.« Eva ließ das Handy geräuschvoll auf den Schreibtisch fallen.

»Warum bist du eigentlich so sauer?«

Eva schnaufte. »Ach, das verstehst du nicht.«

»Wie so vieles.«

»Ach, es ist nur ... eigentlich hatte ich gedanklich schon mit ihm abgeschlossen. Er war verschwunden und von mir aus hätte er das auch bleiben können.«

»Du hast ein schlechtes Gewissen, stimmt’s?«

»Warum sollte ich das wohl haben?«

»Was weiß ich, was in euch Frauen vorgeht ...« Jürgen legte seine Füße auf einen weiteren Besucherstuhl.

»Du hast ja recht«, gab Eva zu. »Irgendwie denke ich immer noch, dass ich etwas hätte machen können, wenn ich damals richtig reagiert hätte. Ich hätte ja nach ihm suchen können.«

»Aber es gab doch überhaupt keinen Grund für eine polizeiliche Ermittlung«, wandte Jürgen ein. »Der Mann war nun wirklich alt genug, um seine eigenen Entscheidungen zu treffen. Und jeder kann hingehen, wo und wann er will. Der Brief an seine Enkelin sah ja auch nun wirklich nicht nach einem letzten Brief aus. Und in die Morde der Briefmarkenfreunde war er auch nicht verwickelt. Du hast alles richtig gemacht. Hör auf, dich zu quälen.«

»Es stimmt ja alles, was du sagst«, gab Eva zu. Sie fühlte sich durch Jürgens aufmunternde Worte schon um einiges besser. »Und trotzdem bleibt jetzt noch die unangenehme Aufgabe, Wiebke die traurige Nachricht zu überbringen.«

»Du willst es selber machen?«, fragte Jürgen erstaunt.

»Warum denn nicht?«

»Na, das können doch wirklich die Kollegen in Leer erledigen, meinst du nicht?«

Eva zuckte mit den Schultern. »Kann sein. Aber irgendwie habe ich das Gefühl, dass ich es ihr schuldig bin. Verstehst du?«

Jürgen stand auf und lief um den Schreibtisch herum. »Mensch Eva, du machst es dir wirklich schwer. Du bist nicht für das Seelenheil aller Menschen verantwortlich, nur weil sie einmal kennen gelernt hast. Es gibt wirklich keinen Grund für deinen persönlichen emotionalen Einsatz. Ermittler brauchen doch Abstand zu ihren Fällen, oder?« Er legte eine Hand auf ihre Schulter, um sie zu trösten.

»Vielleicht finde ich ja auch noch einen Hinweis auf dem Hof. Jetzt, wo er wirklich tot ist, habe ich ja einen Grund, da alles auf den Kopf zu stellen.«

»In Gottes Namen«, stöhnte Jürgen. »Wann fahren wir los?«

»Morgen früh«, sagte sie und lächelte schon wieder.

Das Festland

Am nächsten Morgen stand Eva in aller Herrgottsfrühe dick eingemummt am Fähranleger. Es war noch dunkel und der Wind wirbelte die dicken Schneeflocken durch die Luft.

»Morgen«, hörte sie Jürgen neben sich. Auch er hatte sich dick eingemummt und nuschelte durch einen dunkelblauen Strickschal.

Auf der Fähre ließen sich nur wenige Gäste von Weihnachtsmusik in Stimmung bringen.

»Weiß Klara denn, dass du kommst?«

»Klara? Ach herrje, das habe ich ja ganz vergessen. Wir werden sie wohl aus dem Bett klingeln«, sagte Eva und wärmte sich ihre Hände an dem Kaffeebecher, den Jürgen ihr geholt hatte.

»Du kannst sie doch jetzt noch anrufen«, schlug Jürgen vor.

»Dann bekommt sie einen Herzinfarkt, glaub mir. Bei Klara ruft um diese Zeit niemand an, es sei denn, es ist etwas passiert.«

»Wir könnten ja auch einen Wagen mieten«, meinte Jürgen.

»Oder ich rufe bei den Kollegen in Wittmund an, dass man mich abholt in Bensersiel. Ach, das geht ja gar nicht, du bist ja dabei. Dann wäre ich wieder in Erklärungsnot wegen dir.«

»Ich kann ja die nächste Fähre zurück nehmen, wenn ich so lästig bin«, maulte Jürgen.

»Ach, schon gut. Wir nehmen uns ein Taxi und klingeln an Klaras Tür. Sie freut sich bestimmt, uns zu sehen.«

Bis sie anlegten, wurde geschwiegen. Es lag eindeutig etwas in der Luft. Eva konnte nur noch nicht sagen, was es war. Vielleicht ahnte Jürgen, dass das gemeinsame Weihnachtsfest auf dem Spiel stand, wenn sie bis dahin nicht herausgefunden hatten, was mit Heinrich Gerlach passiert war. Und vermutlich hatte er genauso wenig Lust auf die ganze Mordermittlung wie sie selber. Hätte der Mörder denn nicht bis Neujahr warten können?

Sie nahmen sich in Bensersiel ein Taxi und fuhren nach Esens zu Klara. Diese machte bereits nach dem ersten Klingeln auf und stand fix und fertig angezogen vor ihnen.

»Das ist ja eine schöne Überraschung«, sagte sie voller Freude und schloss Eva in ihre Arme. »Warum hast du denn nicht angerufen, ich hätte euch ein schönes Frühstück machen können.« Sie gab auch Jürgen die Hand.

»Wir haben gar nicht so viel Zeit«, sagte Eva. »Du erinnerst dich vielleicht an die Sache mit den Briefmarkenfreunden?«

Klara Bertschoo nickte.

»Jetzt hat man den Mann aus Ditzumerhammrich gefunden. Er lag tot am Strand auf Langeoog.« Eva ersparte der alten Dame lieber die Einzelheiten.

»Das gibt es doch nicht«, sagte Klara. »Nun kommt doch erst mal rein. Für einen Tee ist doch immer Zeit.«

Und so war es fast Mittag, als sie endlich in Ditzumerhammrich bei dem Hof von Heinrich Gerlach ankamen. Die Straßen waren matschig und teilweise vereist, so dass sie kaum mehr als achtzig fahren konnten.

Draußen vor der alten Scheune liefen Hühner frei herum und eine Gans machte die Flügel breit und kreischte auf, als Eva und Jürgen auf die Tür zuliefen.

»Das ist schon ein Paradies für Tierfreunde«, sagte Eva.

»Für mich wär das ja nichts«, meinte Jürgen. »Die Gans wäre zu Weihnachten fällig.«

»Das ist so typisch Mann.« Eva klopfte an die alte Holztür und sie lauschten.

Es tat sich nichts.

»Vielleicht ist sie nicht da«, meinte Jürgen. »Einen Wagen seh ich hier auch nicht.«

»Ja, möglicherweise ist sie einkaufen gefahren.«

»Oder sie besucht ihre Eltern.«

»Ob sie schon etwas vom Tod ihres Großvaters erfahren hat?«

»Von wem denn?«

»Keine Ahnung. Vielleicht haben ja doch die Kollegen schon Bescheid gesagt.«

»Ohne dich zu informieren. Die sind doch nicht lebensmüde.«

»Sehr witzig.«

Während sie sich unterhielten, hörten sie nicht, wie Wiebke mit ihrem Wagen vorfuhr.

»Hallo! Wollen Sie zu mir?«

Eva drehte sich um. »Guten Tag ... wir müssen ...«

»Frau Sturm? Was machen Sie denn hier?« Wiebke hatte Eva wiedererkannt und gab ihr die Hand.

»Das ist nicht so leicht zu erklären. Können wir vielleicht reingehen?«

Wiebke nickte und schloss auf. »Kommen Sie, ich mache uns mal einen Tee.«

Während die junge Frau mit Tassen hantierte, erzählte Eva ihr die traurige Geschichte von ihrem Großvater. Auch hier sparte sie die makabren Einzelheiten aus. Wiebke wirkte zunächst gefasst, doch als sie sich setzte und zur Ruhe kam, liefen dicke Tränen unaufhörlich ihre Wangen hinab.

»Hast du deinen Großvater denn noch einmal gesehen, nachdem wir hier gewesen waren?«, fragte Eva behutsam und hielt Wiebkes Hand.

»Nein«, schluchzte Wiebke. »Er ist nicht mehr hergekommen. Aber das hatte ich mir auch schon gedacht. Es war für ihn bestimmt nicht leicht, seinen Kater William zurückzulassen. Das hätte er nicht noch einmal ertragen.« Sie rieb sich mit einem Taschentuch über die Augen.

»Verstehe«, sagte Eva. Sie fragte sich, was in dem Kopf des alten Mannes vorgegangen sein musste, dass er imstande war, seine geliebte Enkelin und William alleine zurückzulassen. Es mussten schwerwiegende Gründe gewesen sein. Sie fühlte sich dieser Frau verbunden, weil sie ihren Großvater gekannt hatte. Und auch, weil sie die Zeichen nicht richtig hatte deuten können, und nichts unternommen hatte, um das, was jetzt eingetreten war, zu verhindern.

»Wir müssten uns ein wenig umsehen, wenn das für dich in Ordnung ist.« Eva strich der jungen Frau über den Arm.

»Ja sicher.« Wiebke nickte und schnäuzte sich. »Aber wonach suchen Sie denn?«

»Wir suchen nach einem Grund, warum man deinen Großvater ermordet hat«, sagte Eva.

»Da werden Sie hier sicher nichts finden«, sagte Wiebke leise. »Hier ist doch nichts, wofür es sich lohnt, jemanden umzubringen.«

Eva und Jürgen brauchten gut eine Stunde, um sich ein Bild über das Hab und Gut von Heinrich Gerlach gemacht zu haben. Es stimmte, was Wiebke gesagt hatte. Es gab nichts. Nichts außer altem Geschirr, Betten, Schränken und Kleidern. Es schien, als habe das Leben von Heinrich Gerlach in der Vergangenheit stattgefunden. Sicher hatte er sich seit Jahren nichts Neues mehr angeschafft. Aber was hatte er mit seinem Geld gemacht, wenn er es nicht ausgab?

»Wirst du über Weihnachten zu deinen Eltern fahren?«, fragte Eva, die sich Sorgen um Wiebke machte, wenn sie diese hier alleine zurückließen.

»Ich glaube schon. Es wird mir hier bestimmt zu traurig, wenn ich alleine mit William bin.«

»Das denke ich auch. Du machst das schon richtig. Und wenn irgendetwas sein sollte, dann kannst du mich jederzeit anrufen.«

Ach du lieber Himmel, dachte Jürgen und sandte einen Blick in Richtung desselbigen. Wollte Eva jetzt etwa Babysitter spielen und ständig von der Insel zum Festland jetten? Sie lief wirklich Gefahr, sich zu viele persönliche Gefühle zu leisten.

»Das ist nett von Ihnen«, sagte Wiebke und Eva drückte sie noch einmal.

»Sag mal Wiebke, weißt du eigentlich, was dein Großvater mit seinem Geld gemacht hat?«, fragte Eva zum Schluss.

Die junge Frau machte ein nachdenkliches Gesicht. »Nein, eigentlich nicht. Geld war nie sein Thema. Sie sehen ja, dass er ein einfaches Leben geführt hat.«

»Was hat er denn beruflich eigentlich gemacht früher?«

»Er war Fliesenleger.«

»Da gab es sicher immer eine Menge zu tun.«

»Ja, ich glaube wohl.«

»Weißt du, bei welcher Bank er war?«

»Bei der Sparkasse in Leer. Aber mehr weiß ich auch nicht. Wir sind nur ab und zu zusammen dahin gefahren, wenn er mir wieder mal finanziell unter die Arme gegriffen hat.« Sie lächelte bei dem Gedanken. »Opa hat mir nie einen Wunsch abgeschlagen.«

»Das kann ich mir vorstellen. Und jetzt werden wohl deine Eltern die Verfügungsgewalt über das Konto erhalten.« Eva dachte nach. »Kannst du mir vielleicht die Telefonnummer deiner Mutter geben?«

»Sicher«, sagte Wiebke und schrieb etwas auf einen kleinen Zettel, der auf dem Küchentisch lag. »Hier bitte. Aber ich glaube, die werden Sie jetzt nicht erreichen. Meine Eltern fahren schon seit Jahren vor Weihnachten in Urlaub in den Süden, weil da dann nicht so viel los ist. Sie kommen meistens erst Ende Januar wieder zurück.«

Komisch, dachte Eva. Eben hatte das Mädchen doch noch behauptet, zu Weihnachten zu ihren Eltern zu fahren. »Dann kannst du deine Eltern zu Weihnachten ja gar nicht besuchen«, sagte sie.

Wiebke nickte. »Stimmt, das hatte ich ganz vergessen. Es war wohl einfach zu viel ... das mit Opa.« Sie machte ein trauriges Gesicht und strich dem Kater über den Kopf.

Mag sein, dachte Eva. Doch irgendetwas ließ sie daran zweifeln, dass Wiebke wirklich alles gesagt hatte.

»Na gut, wir werden uns dann jetzt verabschieden«, sagte sie zu Wiebke. »Und ruf an, wenn irgendetwas ist.«

Wiebke winkte dem Wagen nach, bis er am Horizont verschwand. Dann ging sie ins Haus und legte noch einmal Holz in den Ofen nach, so dass sie Flammen loderten. Sie liebte Feuer. Und es war manchmal so unglaublich nützlich. Sie nahm ihren Rucksack und setzte sich in den alten Sessel, in dem ihr Opa immer vor dem Ofen gesessen hatte. Auch er hatte gerne in die Flammen gesehen. Wiebke öffnete den Rucksack und zog einen roten Heftordner heraus. Sie lächelte. Dann zerknüllte sie jedes Blatt einzeln und warf es in die Flammen. Eva Sturm war nett. Vielleicht zu nett. Denn sie hatte es versäumt, der Enkelin des Opfers zu misstrauen.

Grünkohl

»Das ist doch schrecklich, so ein junges Mädchen so ganz alleine auf dem alten Hof«, sagte Eva, als sie wieder in Richtung Esens unterwegs waren.

»Sie hat es sich doch selber so ausgesucht. Du machst dir zu viele Gedanken. Und sie hat ja auch ihre Tiere.«

»Stimmt, das ist manchmal mehr wert als jeder Mensch«, sagte Eva schnippisch. Mehr sagte sie nicht. Und das wiederum zeigte Jürgen, dass wieder harte Zeiten auf ihn zukamen.

Als sie den Wagen wieder bei Klara ablieferten, überredete diese sie noch zu einem schönen Grünkohlessen mit Kohlwurst und geräuchertem Speck. Sie würden bei Klara übernachten und erst am nächsten Morgen zurück nach Langeoog fahren.

»Wie feiert ihr beiden eigentlich Weihnachten?«, fragte Klara, als sie für alle nach dem Essen noch einen schönen Aquavit zur Verdauung eingeschenkt hatte.

Eva wich Jürgens Blick demonstrativ aus und dieser zuckte mit den Schultern. »Auf der Insel ist Weihnachten immer ganz gemütlich. Es kommen auch viele Touristen, um mal anders zu feiern.«

Klara beäugte beide und dachte sich ihren Teil. »Na, ich werde zu meinen Verwandten nach Düsseldorf fahren. Hier so alleine, das wäre mir dann doch zu trostlos.«

»Das wird bestimmt schön«, sagte Eva und sah zu dem leuchtenden Weihnachtsstern, der im Fenster hing.

Und damit war das Thema Weichnachten an diesem Abend vom Tisch.

Klara schenkte noch zweimal nach und wünschte den beiden eine gute Nacht.

»Ich weiß gar nicht, wo ich da ansetzen sollte«, sagte Eva, als Klara gegangen war.

»Du meinst bei dem Gerlach?«, fragte Jürgen, dessen Zunge lockerer wurde.

»Ja. Die einzige Erklärung, die ich habe, ist Geld.«

»Was für Geld?«

»Na denk doch mal nach ...«

»Ich bin ein Mann.« Jürgen griff schon wieder zur Flasche.

»Auch wieder richtig.« Eva hielt ihm ihr Glas hin.

»Eva, echt jetzt. Kannst du mir sagen, was eigentlich mit dir los ist?«

»Mit mir? Du tust doch die ganze Zeit so komisch.«

»Ich? Was mach ich denn?«

»Nichts.«

»Und was ist daran verkehrt.«

»Vergiss es.«

Es wurde still. Eva wusste ja, dass sie unfair war. Und sie wusste doch selber nicht warum. War es denn wirklich so schlimm, dass sie Gefühle für einen Mann hatte, der auch noch nett zu ihr war? War sie wirklich schon so gestört, dass sie nicht einmal mehr das ertrug?

»Es tut mir leid«, sagte sie kleinlaut.

»Das sollte es auch.«

»Willst du gar nicht wissen, was?«

»Passt schon.«

»Sag mal, was hast du eigentlich zu Weihnachten gemacht, als ich noch nicht auf Langeoog war?«

»Was soll ich gemacht haben? Gefeiert natürlich.«

»Und mit wem?«

Daher wehte der Wind, dachte Jürgen. Eva hatte ihn noch nie nach seiner Vergangenheit gefragt und das war ihm schon merkwürdig vorgekommen. Gerade sie als Polizistin musste das doch brennend interessieren. Hatte sie ihm vielleicht sogar heimlich nachgeschnüffelt? Zuzutrauen wäre es ihr. Er sah sie aus dem Augenwinkel heraus an.

»Wieso willst du das wissen?«, fragte er und griff nach seinem Wasserglas. Jetzt wollte er doch lieber einen klaren Kopf behalten.

»Ach nur so. Es könnte doch sein, dass irgendjemand enttäuscht ist, wenn du in diesem Jahr mit mir feiern willst.«

Jürgen dachte an das letzte Jahr, als Eva bereits auf Langeoog gewesen war. Er hatte es sich in seiner kleinen Wohnung mit einem bunten Plastikweihnachtsbaum und einer Tiefkühlpizza gemütlich gemacht. Niemand ging an Heiligabend alleine zum Essen aus. Das hatte er einmal gemacht und war nur auf voll besetzte Tische mit glücklichen Gesichtern getroffen. Er hatte bei seinem Lieblingsitaliener einen sogenannten Katzentisch für eine Person bekommen. Wahrscheinlich aus Mitleid, denn eigentlich passte der nur noch zwischen Tresen und Klotür. Ja natürlich hatte er auch schon Weihnachtsfeste mit einer Partnerin erlebt. Doch musste Eva das unbedingt wissen? Was spielte das denn jetzt für eine Rolle? Er war doch kein Mönch. Aber noch nie hatte sie danach gefragt. Was also führte sie im Schilde? Wollte sie jetzt etwa mit ihm ernst machen? Eva sah ihn lauernd an. Er musste jetzt irgendetwas sagen.

»Ich glaube, wir sollten uns jetzt schlafen legen«, sagte er schließlich. Denn alles andere hätte nur zum Chaos geführt, da war er sich sicher. Dafür kannte er Eva einfach schon zu gut.

Das Frühstück am nächsten Morgen verlief nett, doch irgendetwas lag da in der Luft bei den beiden, dachte Klara, als sie spürte, dass beide um das Thema Weihnachten wie die Katze um den heißen Brei schlichen. Das freute sie, denn zeigte es doch, dass es beiden durchaus ernst um den anderen war. Klara schmunzelte in sich hinein, als Eva einen puterroten Kopf bekam, als sie ihr zum Abschied »er ist der Richtige« ins Ohr flüsterte.

Langeooger Stimmungstief

Eva hatte sich die Daten des Bankkontos von Heinrich Gerlach von der Sparkasse geben lassen und sah sich die Kontobewegungen durch. Es war im Prinzip nichts Auffälliges zu entdecken und damit hatte sie auch gar nicht gerechnet. Abbuchungen von Versorgungsunternehmen, hier und da eine Spende an Tierschutzorganisationen und Rechnungen, die beglichen wurden. Und natürlich die Barabhebungen. Heinrich Gerlach war demnach einmal im Monat nach Leer gefahren und hatte sich dreihundert Euro abgeholt. So wie es auf dem Hof ausgesehen hatte, kam er damit bestimmt ganz gut über die Runden. Das beste Futter hatte sicher sein Kater William abgestaubt, während der alte Mann von Brot und Käse gelebt zu haben schien. Er hatte die Rheiderland Zeitung abonniert, um auf dem Laufenden zu bleiben. Seine Freizeit hatte er mit seinen Tieren auf dem Hof zugebracht und war offensichtlich nur verreist, wenn es um seine Briefmarken ging. Wiebke hatte ja erzählt, dass er über den Tod seiner Ehefrau nicht hinweggekommen war.

Muss Liebe schön sein, dachte Eva und seufzte. Sie konnte nicht verhindern, dass Jürgens Gesicht vor ihrem inneren Auge aufblitzte. Liebte sie den Kerl etwa? Schnell schob sie den Gedanken beiseite und studierte weiter die Bankdaten. In regelmäßigen Abständen war auch eine größere Summe an immer den gleichen Empfänger überwiesen worden. Fünfhundert Euro gingen alle drei Monate an ein Konto, das einer gewissen Sternensucher AG gehörte. Was hatte das zu bedeuten? War Heinrich Gerlach neben seiner Leidenschaft für Briefmarken auch noch ein Sterngucker gewesen? Eva setzte sich an ihren PC und gab den Namen Sternensucher AG ein. Es gab Verlinkungen zu allen möglichen Seiten, doch ein einzelnes Unternehmen war nicht darunter. Das machte sie stutzig. Sie sah auf die Uhr an der Wand. Gleich war es schon Mittag und Jürgen war heute noch gar nicht aufgetaucht oder hatte sich wenigstens gemeldet. Was war nun schon wieder los? Sie beschloss, zu ihm in die Touristinfo zu gehen und ihm von ihrer Entdeckung zu berichten.

Als sie gerade die Tür hinter sich schließen wollte, klingelte ihr Telefon auf dem Schreibtisch. Also ging sie zurück und nahm ab.

»Hallo Ole«, sagte sie kurz darauf, als sie erkannte, dass der Gerichtsmediziner dran war.

»Moin Eva«, sagte er. »Ich wollte dich lieber direkt über meine Ergebnisse informieren.«

»Klingt ja spannend«, sagte sie, die es eigentlich gewohnt war, dass er den Bericht einfach faxte oder neuerdings auch per Mail schickte.

»Das ist es auch. Ich habe die Untersuchungen an Heinrich Gerlach abgeschlossen und ich kann dir keine konkrete Todesursache nennen.«

»Was soll das heißen?«, fragte Eva perplex. »Irgend woran stirbt man doch immer.«

»Das stimmt in der Regel ja auch. Aber bei dem Gerlach sieht es so aus, als ob einfach sein Herz stehen geblieben wäre.«

»Aber doch nicht einfach so«, entrüstete sich Eva. »Denk doch mal daran, wie wir ihn vorgefunden haben.«

»Weiß ich doch«, beschwichtigte Ole Meemken. »Und es war nicht einmal ein Herzinfarkt, das ließe sich ja nachweisen. Er ist einfach aus den Latschen gekippt und keiner weiß, warum.«

»Du weißt es nicht«, knurrte Eva, der die Sache nicht schmeckte.

»Willst du mich beleidigen? Du kannst gerne noch eine zweite Meinung einholen«, sagte Ole Meemken mit belegter Stimme.

»Sorry, so war das nicht gemeint. Es macht die Sache nur nicht gerade leichter, wenn jemand einfach so umkippt. Dann kann man ja nicht mal von Mord sprechen, obwohl er gefesselt war. Das ist doch wirklich zum ...« Den Rest verkniff sie sich.

»Ganz meine Meinung. Ich schicke dir den Bericht gleich noch per Mail.«

»Danke«, sagte Eva und legte auf. Das konnte ja heiter werden, dachte sie. Sie musste jetzt wirklich dringend mit Jürgen sprechen.

Es hatte seit Tagen nicht mehr geschneit und warme Luft, die über den Atlantik heraufzog, schaffte ein milderes Klima, das mit Weihnachten nun gar nichts mehr zu tun hatte. Da auch noch die Sonne am Himmel stand, entschloss sich Eva, einen kleinen Umweg am Strand entlang zu machen. Und sie war nicht alleine auf die Idee gekommen. Einige Pärchen schlenderten am Ufer entlang. Es war ein schönes friedliches Bild. Und schon wieder geisterte Jürgen in ihren Gedanken herum. Hatte sie vielleicht einfach nur Angst vor zu viel Nähe? Nur gut, dass es nicht mehr schneite. Schneeflocken machten doch nur gefühlsduselig. Sie beeilte sich, zur Touristinfo zu kommen.

Jürgen war gerade mit einer Kundin beschäftigt, als Eva die Tür aufmachte. Er erzählte etwas von der Seehundstation in Norddeich, die es auch zu besuchen lohnte. Als sie ihm zuwinkte, nickte er nur kurz und wandte sich wieder der Frau zu. Was war denn jetzt los?, fragte sich Eva, dass er nicht einmal mehr die Zähne zur Begrüßung auseinanderbekam. Fast bereute sie es schon, überhaupt hierhergekommen zu sein. Als Jürgen dann auch noch von den Zwillingsmühlen in Greetsiel anfing, ohne ihr weiter Beachtung zu schenken, wurde es ihr zu bunt. Sie drehte sich um und verließ den Laden. Sollte er doch mit seinen Sehenswürdigkeiten glücklich werden. Sie hatte nun wirklich Besseres zu tun. Nämlich einen Mord aufklären, der vielleicht gar keiner war. Damit wäre sie bestimmt über die Feiertage, und wenn sie Glück hatte, bis nach Neujahr beschäftigt. Sollte Jürgen doch bleiben, wo der Pfeffer wuchs.

Zurück in der Dienststelle setzte Eva sich erst einmal einen Kaffee an. Die Sonne stand jetzt so, dass sie direkt auf ihren Schreibtisch strahlte. Das machte Laune und half über miese Gedanken an gewisse Leiter von Touristinfobüros hinweg. In ihrem Mailpostfach fand Eva auch den kompletten Bericht von Ole Meemken. Sie druckte ihn sich aus und setzte sich damit und einem Becher Kaffee auf das kleine Ostfriesensofa am Fenster und legte die Beine hoch, und begann, ihn genauer zu studieren. Heinrich Gerlach schien trotz seines Alters ein kerngesunder Mensch gewesen zu sein. Weder war seine Leber vergrößert noch hatte er ein schwaches Herz gehabt. Und doch war es einfach stehen geblieben. Aber warum? Auch gab es keine Hinweise darauf, dass er einen Erfrierungstod erlitten hatte. Eva ließ ihren Blick nach draußen schweifen. Wer also hatte ihn dort draußen am Strand zurückgelassen? Und wie war Heinrich Gerlach gestorben?

Wenn man’s genau betrachtete, hatte Eva nicht die geringste Lust, das herauszufinden. Alte Menschen starben nun mal. Das war der normale Kreislauf. Hätte man ihn einfach so ohne seine Fesseln gefunden, hätte man das Ganze sicher als Herzinfarkt abgetan, er wäre aufs Festland geflogen worden und noch vor Weihnachten unter der Erde verschwunden. Aber nein, irgendjemand musste ja ein Tau um seinen Hals hängen und ihr damit das Leben schwer machen. Ihr fiel die Sternensucher AG wieder ein. Sie musste noch herausfinden, was genau dahintersteckte. Da sie in dem Bericht nichts weiter fand, was ihr hilfreich erschien, setzte sie sich wieder an den PC und gab verschiedene Stichworte in die Polizeidatenbank ein. Unter anderem auch »ungeklärte Todesfälle«. Und sie war erstaunt, wie viele es doch davon gab. Alleine in ihrem Zuständigkeitsbereich im Kreis Aurich immerhin siebenundfünfzig. Das machte sie doch neugierig und sie filterte die, wo die Opfer älter als sechzig waren, heraus. Es blieben noch vier übrig. Drei Männer und eine Frau. Angespornt durch diese überschaubare Anzahl entschloss sich Eva, sich einmal intensiver mit diesen Menschen, oder besser gesagt, Toten zu beschäftigen. Sie druckte sich die kompletten Einträge zu allen heraus und hatte am Ende einen dicken Stapel Seiten, mit dem sie sich wieder auf ihr Sofa am Fenster verkroch.

Immer wieder wanderte ihr Blick nach draußen. Ob Jürgen noch vorbeikommen würde? Die Uhr an der Wand zeigte mittlerweile Viertel nach vier und ihr Magen begann zu knurren. Beim Lesen hatte sie völlig die Zeit vergessen und die Mittagspause verpasst. Wozu Jürgen doch eigentlich gut war, merkte sie jetzt erst. Immer war er darauf bedacht, dass sie genug aß, indem er sie mit zum Italiener schleppte oder zum Kaffee abholte. Wieso kam er denn nicht? Ob er beleidigt war? Aber sie hatte doch nichts gemacht. Okay, der Abend bei Klara war nicht so toll gelaufen. Und wenn sie es genau betrachtete, war er ihr genau seitdem irgendwie aus dem Weg gegangen. Aber sie würde einen Teufel tun und sich jetzt noch einmal eine Abfuhr holen. Einmal täglich reichte wirklich. Sollte er doch in seinem eigenen Saft schmoren, wenn er so albern war. Sie beugte sich wieder über den Papierstapel. Vielleicht war es ja ganz gut, wenn sie mal eine Weile auf Pizza verzichtete. Sie wollte doch sowieso abnehmen. Kürzlich hatte sie etwas von einer App gehört, mit der das spielend gehen sollte. Sie würde nachher noch einmal deshalb recherchieren. Doch jetzt waren erst die Toten dran.

Eva fand heraus, dass die drei älteren Herren ebenfalls in eher ungewöhnlicher Position gefunden worden waren. Und die Frau hatte tatsächlich auf der Toilette gesessen, als es sie erwischte. Und sie war nicht heruntergekippt, weil man ihre Schuhe auf dem Boden festgeklebt hatte und ihre Hände an der Klobrille. Das war ja ein furchtbares Bild, was sich da in Eva zusammenbastelte. Die Männer waren einmal in einer Scheune auf einem Traktor, vor dem Fernseher auf dem Sofa und im Keller an der Werkbank aufgefunden worden. Sie waren alle tot und doch ließ sich dafür kein konkreter Grund ermitteln. Gemein hatten sie nur, dass sie auf den ersten Blick an völlig gewöhnlichen Orten, an dem man von einem natürlichen Tod ausgehen konnte, gefunden wurden, wenn man von der Frau einmal absah, die ja festgeklebt worden war. Bei ihr hatte man vergeblich nach einem Motiv und einem Täter gesucht. Aus den Unterlagen ging allerdings nicht hervor, dass man diese vier Fälle in direktem Zusammenhang untersucht hatte. Was war, wenn sie doch etwas miteinander zu tun hatten und jemand ganz gezielt nachgeholfen hatte? Eva fiel das Wort Serienmörder ein, als sie auch Heinrich Gerlach in die Gruppe der Opfer aufnahm. Und für Serienmörder war, soweit sie wusste, ihr Kollege Jan Krömer in Aurich ein ausgewiesener Spezialist. Okko Schuster von der Dienststelle in Wittmund hatte ihr erzählt, dass er sogar Profiler war. Ob sie ihn einmal aufsuchen sollte und von ihrem Verdacht berichten? So würde sie ihn wenigstens auch mal persönlich kennen lernen können. So motiviert erhob sie sich vom Sofa und nahm das Telefon vom Schreibtisch und wählte die Nummer der Auricher Dienststelle. Jan Krömer war nicht da, aber mit seiner Kollegin Lisa Berthold verabredete Eva für den nächsten Tag einen Termin in Aurich.

Danach packte sie ihre Sachen zusammen und ging in ihre Wohnung. Da gab es bestimmt noch ein paar Käsereste und Brot, das musste für diesen Abend genügen.

Immer wieder sah sie auf ihre Tür und auf ihr Handy. Doch Jürgen meldete sich nicht mehr. Es war doch zu komisch, das Zwischenmenschliche. Immer, wenn man sich zu sehr an einen Mann herangewagte, entfernte er sich nach und nach. Getrieben von diesen trüben Gedanken zappte Eva sich durch die Fernsehprogramme, wo ihr an diesem Abend nur sich glücklich anstrahlende Pärchen präsentiert wurden. Auf jedem Kanal wurde geküsst, so dass sie irgendwann Phoenix einschaltete und die Fernbedienung in die Ecke des Sofas pfefferte. Auf diesem Sender konnte ihr nichts passieren.

Eva meets Jan Krömer

Leicht verkatert wachte Eva am nächsten Morgen auf. Neben Käseresten hatte sie auch noch eine Flasche Rotwein gefunden und darin ihren Kummer und auch den Frust über Jürgen ertränkt. Um elf Uhr war sie mit den Kollegen in Aurich verabredet und musste sich langsam sputen. Bevor sie ihre Wohnung verließ, rief sie noch bei Okko Schuster in Wittmund an, damit er ihr eine Streife nach Bensersiel schickte, um sie nach Aurich zu fahren. Seit wann sie denn einen Dienstwagen brauche, hatte Okko gefragt. Sie hatte nur ausweichend Antwort gegeben. Als sie zum Fähranleger lief, machte sie einen großen Bogen um die Touristinfo.

»Weiße Weihnacht wird’s wohl nicht«, versuchte der Beamte, der sie in Bensersiel erwartete, in ein Gespräch zu entwickeln.

»Schneeflocken machen mich nur sentimental«, erwiderte Eva knapp und setzte sich auf die Rückbank mit der Ausrede, dass sie noch etwas durchgehen müsse. Die meiste Zeit sah sie aber aus dem Fenster und grübelte.

Sie war froh, als sie endlich in Aurich ankamen.

»Soll ich so lange warten?«, fragte der Beamte kurz angebunden.

»Nicht nötig«, meinte Eva. »Da findet sich schon jemand von hier.«

Der Wagen fuhr davon und sie lief zum Eingang.

Lisa Berthold erwartete sie schon und begrüßte sie herzlich.

»Schön, dass wir uns auch mal kennen lernen. Wie gefällt es dir denn auf der Insel? Ist sicher nicht so einfach, wenn man plötzlich in der Verbannung arbeitet.« Die junge Kollegin lachte. Eva gefiel sie auf Anhieb, sie hatte eine offene herzliche Art, die nicht gespielt war.

»Ach, man gewöhnt sich dran«, sagte Eva. »Und ich kann nicht behaupten, dass man dort eine ruhige Kugel schieben kann. In nicht mal zwei Jahren jetzt schon der dritte größere Mordfall, das hätte ich nicht gedacht.«

»Gemordet wird ja überall«, meinte Lisa Berthold. »Jan müsste auch gleich hier sein. Er musste noch etwas in der Stadt erledigen. Kann ich dir etwas anbieten, Tee oder Kaffee?«

»Einen Kaffee nehme ich gerne«, antwortete Eva und setzte sich an den Besuchertisch. »Woran arbeitet ihr denn zurzeit?«

Lisa Berthold hantierte an der Kaffeemaschine herum und kam zu Eva herüber.

»Ach, das kann ich gar nicht so genau sagen. Es gibt da im Moment eine Reihe von Morden, an denen wir dran sind.«

»So viele?«

»Ja, leider. Und eine Sache beschäftigt uns da ganz besonders. Da geht es um Opfer, die in Tierfallen verenden.«

»Wirklich? Das klingt ja schrecklich.«

»Das kann man wohl sagen. Allerdings geben die Ermittlungen noch nicht so viel her, dass wir hundertprozentig von Mord ausgehen können. Denn es kommt ja immer wieder vor, dass irgendwelche Wahnsinnigen Fallen aufstellen, in denen sich dann Tiere verfangen und elendig krepieren.«

»Aber du sprachst doch von Menschen ...«

»Ja, es sind auch Menschen betroffen. Und sie könnten zufällig oder bewusst da hineingeraten sein. Wir ermitteln noch ...«

Die Tür ging auf und ein junger Mann kam herein.

»Du musst Eva sein«, sagte er zur Begrüßung und kam auf sie zu. »Jan Krömer.« Er reichte ihr die Hand und Eva war sprachlos. So gut aussehend hätte sie ihn sich nun nicht vorgestellt. Als sie seine Hand gar nicht wieder losließ, zog er sie sanft zurück.

»Meine Kollegin hast du ja schon kennen gelernt«, sagte er und zwinkerte Lisa Berthold zu. Ob da etwas zwischen den beiden lief?, fragte sich Eva. Doch sie konnte es sich nicht vorstellen. Oder doch? Oft war es ja so, dass die schönsten Männer auf völlig unscheinbare Frauen abfuhren.

Lisa Berthold schenkte für alle Kaffee ein und sie setzten sich gemeinsam an den Besuchertisch.

»Was können wir denn für dich tun«, fragte Jan Krömer und legte seine Beine auf einen weiteren leeren Stuhl. Eva fragte sich, ob sie unter diesen Vorzeichen überhaupt zu richtiger Arbeit fähig war. Dieser Mann gehörte eindeutig in die Kategorie »Finger weg, bevor man sich verbrennt«. Sie versuchte, nicht in seine dunkelblauen Augen zu starren.

»Tja, ich bin durch meinen aktuellen Fall auf Langeoog auf eine Reihe weiterer Opfer gestoßen, die vielleicht ... also, ich meine wirklich nur vielleicht, in Zusammenhang stehen.« Eva schilderte grob von ihrem Fall und den bisherigen Erkenntnissen zu den weiteren Opfern und der möglichen Verbindung.

»Klingt sehr interessant«, meinte Jan Krömer. »Du denkst an einen Serientäter, hab ich recht?«

Eva nickte und kam sich im selben Moment unheimlich albern vor. Hätte dieser Traum von Mann vor ihr, der ausgewiesener Profi bei Serienkillern war, nicht schon längst in die Richtung ermittelt, wenn es wirklich zutraf? Da brauchte er doch wirklich keine Polizistin in den Wechseljahren, die sich auf eine einsame Insel verkrochen hatte. »Es war ja nur so ein Gedanke«, sagte sie fast entschuldigend, dafür, dass sie ihm hier die Zeit stahl.

»Dann sollten wir der Sache nachgehen«, meinte er nur. »Am besten ist es, wenn du mit Lisa zusammen mal einen Abriss aller Opfer an der Wand dort drüben zusammenstellst. Okay Lisa?«

Seine Kollegin nickte. »Sicher, das machen wir. Aber was machst du?«

»Ich muss noch was erledigen«, sagte Jan Krömer und verschwand auch schon wieder durch die Tür.

»Man muss ihn nehmen, wie er ist«, sagte Lisa Berthold, als sie Evas fragenden Blick sah. »Er ist zwar etwas straight, aber man kann trotzdem sehr gut mit ihm zusammenarbeiten. Und nein, ich habe nichts mit ihm«, fügte sie mit spitzen Lippen hinzu.

»Oh, hat man mir die Frage so deutlich angesehen?«, fragte Eva und fühlte sich ertappt.

»Nicht nur das«, lachte Lisa Berthold. »Stimmt schon, er sieht klasse aus. Aber ich habe von Anfang an klargestellt, dass ich nichts mit Kollegen anfange.«

»Ist sicher auch besser«, meinte Eva und dachte an Jürgen, der jetzt alleine auf Langeoog war. Was war nur passiert, dass er sich nicht mehr gemeldet hatte? Er fehlte ihr. Und wenn das alles gar nichts mit ihr zu tun hatte, sondern etwas passiert war, über das er nicht sprechen konnte? Sie war aber auch wirklich zu egoistisch und bezog alle seine Reaktionen immer direkt auf sich. Sobald sie wieder Inselluft schnupperte, würde sie sofort zu ihm gehen, nahm sie sich vor.

»Wollen wir dann?«, fragte Lisa Berthold und holte Eva in die Gegenwart zurück.

Nach einer Stunde war die Pinnwand voller Fotos und Verbindungspfeilen in alle erdenklichen Richtungen. Und irgendwie passte plötzlich auch Heinrich Gerlach ins Bild.

»Es sieht fast so aus, als hätte es da jemand tatsächlich auf ältere Menschen abgesehen«, meinte Lisa Berthold.

»Aber woran sind sie bloß gestorben?«, fragte Eva. »Wie hat der Täter es geschafft, dass er keine Spuren hinterlassen hat?«

»Ich höre, ihr braucht meine Hilfe«, hörten sie plötzlich die Stimme von Jan Krömer wieder hinter sich.

»Aber immer«, meinte Lisa Berthold. »Eva ist da vielleicht auf einen großen Fisch gestoßen. Praktisch ein Weihnachtsgeschenk, wenn wir gleich vier unserer ungeklärten Fälle auflösen könnten.«

»Erinnere mich bloß nicht daran«, seufzte Jan Krömer. »Weihnachten ist was für Menschen, die sich gerne etwas vormachen.«

Wie wahr, dachte Eva. Ihre Chancen auf ein Fest mit Jürgen schmolzen wie Eis in der Sonne dahin.

»Du solltest nicht immer alles schlechtreden«, meinte Lisa Berthold. »Nur, weil du niemanden hast, mit dem du feiern kannst.« Sie hatte unbeabsichtigt in der Wunde herumgestochert, dass die Freundin von Jan vor drei Wochen ohne Erklärung seine Wohnung verlassen hatte, und bereute es sofort. Das musste vor einer fremden Kollegin nun wirklich nicht sein. Sie versuchte, seinen Blick einzufangen, um sich nonverbal zu entschuldigen. Doch das klappte nicht, da sich Jan Krömers Blick verfinsterte und auf die Wand heftete.

Also überall dasselbe, dachte Eva für sich.

»Ich bin da auf eine Firma gestoßen, an die Heinrich Gerlach alle drei Monate fünfhundert Euro überwiesen hat«, sagte Eva, um die unangenehme Stille zu durchbrechen. »Es geht dabei um die Firma Sternensucher AG.«

»Sternensucher«, murmelte Jan Krömer und ging noch näher an die Wand heran und sah in die faltigen Gesichter der Opfer, die teilweise traurig oder melancholisch in die Kamera geblickt hatten, als man sie ablichtete. Erst auf den anderen Bildern, auf denen sie tot waren, sahen sie auf seltsame weise zufrieden aus. Die Augen geschlossen, in sich ruhend.

»So arbeitet er immer«, sagte Lisa Berthold hinter seinem Rücken zu Eva. »Man gewöhnt sich dran.«

»Hört sich das nicht irgendwie nach Sehnsucht an?«, fragte Jan Krömer, ohne sich umzudrehen.

»Kann sein«, meinte Eva. »Sterne an sich haben ja immer etwas mit Ferne und Sehnsucht zu tun, weil wir sie nicht erreichen können.«

»Sehr gut.« Jan Krömer drehte sich zu den beiden Frauen um. »Ich sehe, wir verstehen uns. Lisa, ihr beiden solltet versuchen herauszufinden, ob auch unsere Opfer etwas mit den Sternensuchern zu tun haben.«

»Klar machen wir.«

»Dein Kollege ist schon etwas speziell«, sagte Eva, als sie mit Lisa Berthold alleine war.

»Sag ich ja. Nur wer ihn kennt, weiß, was ich hier tagein tagaus mitmache.« Sie lachte. »Quatsch, er ist ein feiner Kerl. Hat’s glaub ich in der Kindheit nicht so leicht gehabt, aber er redet nicht gerne über sein Privatleben. Also frag ihn lieber nicht danach.«

»Um Gottes willen, ich kenne ihn ja kaum. Und leicht, wer hat’s denn schon leicht?«, fügte sie hinzu.

»Wie steht’s denn bei dir? Bist du verheiratet?«

»Nein, noch nie gewesen«, antwortete Eva. »Welcher Mann würde mir schon nach Langeoog folgen?«

»Tja ... ich bin auch Single. Komisch oder? Scheint so, als ob es niemand mit uns aushalten könnte.«

»Nun ja, unsere Themen kreisen ja meistens um Tote. Da können die wenigsten etwas mit anfangen, wenn sie schlau sind.«

»Warum hast du diesen Job denn gewählt?«, fragte Lisa Berthold interessiert.

»Ich weiß es gar nicht genau. Vielleicht habe ich zu viele Krimis gesehen.«

»Bei mir war es eindeutig die Neugier.«

»Neugier?«, fragte Eva nach. »Worauf?«

»Darauf, was Menschen antreibt, andere umzubringen«, gab Lisa Berthold unumwunden zu. »Ich habe mich schon seit frühester Jugend für Psychologie interessiert. Wollte das sogar zunächst studieren und dann eine Praxis aufmachen.«

»Und warum hast du umgeschwenkt? Soweit ich weiß, verdienen Psychologen wesentlich mehr Geld als Polizisten.«

»Ja, das stimmt. Aber mir kam der Gedanke irgendwann zu langweilige vor, mir den ganzen Tag kaputte Geschichten anzuhören.«

Eva sah sie nachdenklich an. Kaputte Geschichten? Das war schon ein sehr burschikoser Ausdruck für die quälenden Gedanken, mit denen sich Menschen plagten und Hilfe von Dritten suchten.

»Und da hast du gedacht, dass es spannender ist, die kranke Seele von Mördern zu beleuchten?«

»Auf jeden Fall. Und ich kann vielleicht noch etwas Gutes tun, wenn ich sie einsperre und somit weitere Opfer vermeide.«

»Also die reinste Heldentat«, sagte Eva lachend. »Ich glaube, ich muss meine Einstellung zum Job noch einmal überdenken, vielleicht steigt dann auch der Spaß daran.«

Die beiden setzten sich an die Rechner und nahmen sich noch einmal die ungeklärten Fälle vor, um nach einem Hinweis auf die Sternensucher AG zu fahnden. Doch sie hatten sich zu früh gefreut, es gab keinen einzigen Hinweis in die Richtung. Keines der anderen Opfer schien mit diesem Unternehmen in Verbindung gestanden zu haben.

»Das ist ja wirklich schade«, sagte Lisa Berthold, als es draußen schon dunkel wurde. Jan Krömer war noch nicht wieder aufgetaucht.

»Ja, ich hätte wirklich schwören können, dass es einen Zusammenhang geben könnte. Und letztlich sollten wir die Flinte nicht ins Korn werfen, nur weil wir keine Überweisungen gefunden haben. Es gibt heutzutage viele Möglichkeiten, Geld zu übermitteln«, meinte Eva.

»Na klar. Und die gute alte Barzahlung wollen wir mal auch nicht vergessen. Sag mal, du fährst doch sicher nicht wieder zurück. Wo bleibst du denn heute Nacht?«

»Ach, ich fahre entweder zu meiner Freundin nach Esens, bei der ich immer übernachten kann, wenn ich auf dem Festland arbeite, oder ich nehme mir hier irgendwo ein Zimmer. Es macht ja sicher Sinn, wenn ich noch ein paar Tage bleibe.«

»Dann komm doch einfach mit zu mir, ich habe eine gemütliche Klappcouch«, schlug Lisa vor.

»Das ist wirklich nett«, meinte Eva, der das Ganze im Prinzip aber zu schnell ging. Sie kannte Lisa ja noch gar nicht richtig und außerdem hatte sie gar nichts weiter mitgenommen für einen längeren Aufenthalt. »Aber ich werde doch lieber nach Esens fahren, da habe ich immer ein paar persönliche Dinge gelagert, für den Fall, dass ich mal nicht zurück auf die Insel komme.«

»Okay«, meinte Lisa, die die Absage nicht persönlich nahm. »Aber wir könnten schon noch zusammen etwas essen gehen, wenn du magst.«

Eva nickte zustimmend. Dagegen sprach ja nun wirklich nichts. Und so konnten sie auch noch weiter über den Fall reden.

Lisa Berthold rief Jan Krömer an, damit er dazu kam und Eva wählte Klara Bertschoos Nummer, um sich für später am Abend anzukündigen. Außerdem tippte sie auch noch eine SMS an Jürgen in ihr Handy. Bin für den Gerlach Fall in Aurich. Melde mich wieder. Bevor sie es sich anders überlegen konnte, drückte sie schnell auf Senden.

Später saßen sie dann in einem netten Lokal in der Auricher Innenstadt.

»Das könnte ein wirklicher Durchbruch sein, wenn unsere Opfer alle etwas miteinander zu tun hätten«, meinte Jan Krömer anerkennend. »Wie lange bleibst du denn noch in Aurich, Eva?«

»Ein paar Tage werde ich noch dranhängen«, antwortete sie. »Wäre ja wirklich zu schön, wenn uns das weiterhilft.«

»Nur nicht so bescheiden, liebe Kollegin. Oft ist es ja wirklich der Zufall, der uns auf die richtige Spur führt. Das dürfen wir vor denen, die uns immer für unsere Arbeit bewundern, aber nicht allzu laut verkünden.« Er lachte sie an und Eva stieg Röte ins Gesicht, die man zum Glück in der Beleuchtung nicht sah.

Immer wieder zog sie ihr Handy hervor, um zu sehen, ob Jürgen auf ihre Nachricht geantwortet hatte. Und jedes Mal war es umsonst.

»Ist etwas?«, fragte Lisa Berthold, der das nicht entgangen war.

»Ach, nichts Besonderes«, log Eva. »Wie wollen wir denn morgen weiter vorgehen?«, wich sie aus.

»Wir sollten uns auf jeden Fall mit dieser Sternensucher AG beschäftigen. Es ist doch komisch, dass sie nicht im Internet zu finden ist. Es gibt doch wohl kaum noch ein Unternehmen, das keinen Internetauftritt hat.«

»Am besten wir gehen noch einmal alle Finanzen der Opfer durch. Und wenn es nicht anders geht, dann müssen wir auch noch einmal bei denen zuhause suchen«, meinte Jan Krömer.

»Könnte aber schwierig werden, weil die Verwandten in der Regel das meiste schon entsorgt haben dürften«, gab Lisa Berthold zu bedenken.

»Stimmt, die Fälle liegen ja teilweise schon Monate zurück.« Jan Krömer hob sein Rotweinglas gegen das Licht und betrachtete die changierenden Farben. »Vielleicht sollten wir unsere Zeit doch lieber auf die Recherche nach dieser Firma konzentrieren. Wenn wir sie finden, können wir die Inhaber mit den Namen der Opfer konfrontieren und dort prüfen, ob sie auch regelmäßige Zahlungen geleistet haben.«

Nach einer weiteren Stunde fand Eva, es sei nun wirklich Zeit, nach Esens aufzubrechen, bevor ihre Freundin zu Bett gehen würde. Sie verabredeten, sich am nächsten Tag gegen neun Uhr wieder in der Auricher Dienststelle zu treffen.

Klara Bertschoo erwartete Eva bereits mit einem Schlummertrunk, als diese dort von einem Auricher Kollegen mit einem Streifenwagen abgeliefert worden war. Und aus irgendeinem Grund spürte sie, dass es taktvoller schien, nicht nach Jürgen zu fragen. Sicher sah sie auch an Evas Gesicht, wie unglücklich diese war. Solche Freunde wie Klara sind wirklich unbezahlbar, dachte Eva, als sie gegen Mitternacht auf ihr Handy sah und noch immer keine Nachricht von Jürgen eingegangen war. Sie waren nach einem leichten Abendbrot zu Bett gegangen und Eva fiel in einen unruhigen Schlaf, bei dem sie davon träumte, an einer Boje gekettet im eiskalten Meer zu treiben.

Was ist passiert?

Nach dem Frühstück hielt Eva es einfach nicht mehr aus. Keine Nachricht von Jürgen. Nicht ein Sterbenswörtchen. Also, egal, was ihm über die Leber gelaufen war. Aber das ging nun wirklich zu weit. So benahmen sich ja nicht einmal Vorschulkinder. Sie hatte sich wieder Klaras Wagen geliehen, um nach Aurich zu fahren und hielt auf halber Strecke an, um in der Touristinfo anzurufen. Der konnte wirklich was erleben, weil er ihr einen derart hässlichen Albtraum beschert hatte, bei dem sie am Ende im eiskalten Wasser ertrunken war. Es klingelte lange, bis endlich jemand ranging. Es war Anja, die völlig aufgelöst zu sein schien.

»Was soll das heißen, Jürgen ist nicht da?«, fragte Eva laut in den Hörer.

»Er ist seit gestern verschwunden«, antwortete Anja mit zitternder Stimme. »Zu Anfang dachten wir noch, er hat einfach verschlafen. Aber das ist nun wirklich nicht seine Art.«

»Er ist seit gestern weg und ihr habt es nicht für nötig gehalten, mich zu informieren?«, schrie Eva jetzt in den Hörer.

»Aber wir wussten doch nicht ...« Anja begann zu weinen.

In Evas Kopf arbeitete es fieberhaft. Sollte sie jetzt auf die Insel zurückfahren? Aber in Aurich warteten doch ihre Kollegen auf sie. Was sollte sie denen sagen?

»Ich werde heute Nachmittag zurückkommen«, sagte Eva schließlich, um Anja zu beruhigen. »Es klärt sich bestimmt alles auf.«

Sie beendete das Gespräch und fuhr mit zitternden Händen weiter. Auch wenn sie Anja gut zugesprochen hatte, so konnte sie selber nicht daran glauben, dass alles ganz harmlos war, wenn Jürgen einfach so verschwand. Hätte sie doch bloß ihren blöden Stolz loswerden können und hätte ihn vorgestern noch einmal aufgesucht oder angerufen, als sie bei ihm in der Touristinfo gewesen war und er sich so merkwürdig benommen hatte. Sie ließ noch einmal die paar Minuten, die sie dort gewesen war, vor ihrem inneren Auge Revue passieren. Jürgen hatte mit einer Frau über Ausflugsziele in Ostfriesland gesprochen. Und dabei hatte er ein wirklich merkwürdiges Gesicht gemacht. Er hatte sie ja nicht einmal richtig begrüßt, sondern nur genickt. Was war, wenn das Nicken gar nicht als Begrüßung, sondern als Hinweis, dass mit der Frau etwas nicht stimmte, gemeint gewesen war? Und sie, ganz beleidigte Leberwurst, hatte natürlich nichts bemerkt und war einfach abgezogen. Verdammt, sie ärgerte sich dermaßen, dass sie wütend auf die Armatur des alten Opels schlug, der nun wirklich nichts dafür konnte.

Als Eva auf der Dienststelle in Aurich ankam, waren Lisa Berthold und Jan Krömer bereits da.

»Sorry, ist ein bisschen später geworden«, sagte Eva, als sie ihre Jacke aufhängte.

»Kein Problem«, meinte Lisa nur. »Aber bei dir scheint etwas nicht in Ordnung zu sein, oder?« Sie hatte wohl sofort Evas Gesichtsausdruck richtig interpretiert. So war das bei Psychologen.

»Ehrlich gesagt nein«, antwortete Eva. »Jürgen ist verschwunden.« Aber wie erklärte sie den beiden jetzt auch noch, wer Jürgen war. »Er leitet die Touristinfo auf Langeoog und ...«

»Du scheinst ihn wohl näher zu kennen«, meinte Lisa. »Willst du zurückfahren?«

»Nein ... das heißt nicht sofort. Aber heute Nachmittag würde ich schon ganz gerne, wenn das Okay ist.«

»Aber klar«, meinte Jan Krömer. »Wir können ja auch über die kleine Distanz hinweg zusammenarbeiten.«

Sie setzten sich an ihre Rechner und recherchierten zur Sternensucher AG. Und dann war es Lisa Berthold, die den entscheidenden Hinweis versteckt auf einer weiteren Homepage einer Weg-ins-Glück-Seite entdeckte. Dort fand sie im Impressum einen Hinweis, wonach die Sternensucher AG ihren Sitz in Greetsiel hatte. Ausgerechnet in Ostfriesland, dachte Eva. Das konnte doch alles kein Zufall mehr sein. Irgendwie hatten die Opfer, die alle aus Ostfriesland kamen, vielleicht etwas mit dieser Firma zu tun gehabt. Doch so spannend sich das Ganze jetzt auch entwickelte, sie musste unbedingt zurück nach Langeoog und sehen, was mit Jürgen passiert war. Sie verabschiedete sich und Lisa und Jan Krömer versprachen, sich mit der Firma in Greetsiel zu beschäftigen und sie auf dem Laufenden zu halten.

So ein verdammter Mist, dachte Eva auf der Fahrt nach Bensersiel. Sie hatte Klara angerufen und ihr gesagt, dass sie den Wagen am Fähranleger parken würde, da sie davon ausging, dass sie ihn in den nächsten Tagen noch brauchen würde. Sie verschwieg aber lieber, dass sie nach Jürgen suchte. Klara würde sich nur unnötig aufregen. Irgendwie erschien ihr die kahle Winterlandschaft jetzt noch trübsinniger als sonst. Es lag kaum noch Schnee, der meiste war in Matsch verwandelt. Die Temperaturen bewegten sich um die Null-Grad-Grenze und ließen keine wohlige Weihnachtsstimmung bei den Menschen aufkommen. Eingemummt in dicke Jacken saßen sie in ihren Autos, den Blick düster auf die Fahrbahn gelenkt. Doch in Ostfriesland träumten die Leute oft von weißer Weihnacht und bekamen sie nicht. Der richtige Winter setze hier meistens erst Ende Januar ein, hatte ihr Jürgen einmal erklärt. Jürgen. Oh Gott, wäre ich nur nicht so zickig, dachte Eva, als sie ihr Gesicht auf der Fähre gegen den kalten Wind hielt, so dass ihre Augen tränten. Wollte sie sich bestrafen?

Die Fähre legte an und Eva rannte förmlich zur Touristinfo, um mit Anja zu sprechen. Diese schilderte noch einmal, was sie schon am Telefon gesagt hatte. Sie sah blass aus. Eva wollte ihr nicht noch mehr zusetzen. Sie bedankte sich bei ihr, dass sie die Stellung hielt, und bat sie, sich sofort zu melden, falls Jürgen wieder auftauchte. Danach ging sie zu ihrer Dienststelle. Das Erste, was ihr auffiel, war ein fremder Geruch. Jemand war hier gewesen. Wie erstarrt stand sie mitten im Raum und lauschte. Draußen pfiff ein Wind um die Mauern und es wurde schon wieder dunkel. Ob der Einbrecher noch da war? Und wie war er reingekommen? War die Tür abgeschlossen gewesen, als sie aufgemacht hatte? Sie konnte sich nicht erinnern. Oder doch? Ja genau, die Tür war nur zugeschlagen worden, von dem, der hier als Letztes reingekommen war. Und sie schloss immer doppelt ab, das hatte sie sich so angewöhnt. Und sie war sich ganz sicher, dass sie das vorgestern ganz genauso gemacht hatte. Sie wagte kaum, zu atmen. Der Geruch, er war noch da. Eva schlich zurück zum Eingang und machte das Licht aus. Wenn hier noch jemand war, dann war sie dadurch im Vorteil, weil sie sich hier auskannte. Dann hörte sie ein Geräusch. Ein Schaben oder Ähnliches. Es kam aus Richtung ihres Schreibtischs. Sollte sie etwas sagen? Vorsichtig näherte sie sich ihm, dabei zog sie ihre Waffe, was sie sonst eigentlich immer vermied.

»Wer ist da?«, fragte sie laut. »Kommen Sie heraus oder ich schieße.«

»Eva?«, hörte sie eine röchelnde Stimme.

»Jürgen!«, rief sie, denn sie hatte ihn sofort erkannt.

»Eva, ich bin’s.«

Sie machte das Licht auf ihrem Schreibtisch an und sah Jürgen am Boden liegen. Und da war auch Blut.

»Um Gottes willen Jürgen, was ist passiert?«

In Sekundenschnelle war sie beim ihm und beugte sich herunter. Er sah furchtbar aus, doch das war ihr in diesem Moment egal. Sie packte ihn bei den Schultern und zog ihn an sich.

»He, nur nicht so stürmisch«, spielte Jürgen auch weiterhin das Opfer. Es gefiel ihm, dass sie sich solche Sorgen gemacht hatte.

»Komm, setz dich erst mal auf den Stuhl«, sagte Eva und zog ihn hoch. »Was hast du hier gemacht?«, fragte sie, als er sie ansah.

»Ich wollte dich warnen«, antwortete Jürgen mit trockenem Mund. »Kannst du mir vielleicht ein Glas Wasser holen?«

Eva lief sofort zum Kühlschrank und holte welches. »Hier, trink. Hast du denn meine SMS nicht gesehen? Wieso hast du nicht geantwortet?«

»Schon wieder ganz die Alte«, lachte Jürgen, als er das Glas wieder abgesetzt hatte. »Aber eine SMS habe ich nicht gesehen. Ich weiß gar nicht, wie lange ich hier gelegen habe.«

»Wenn du Pech hast, dann seit gestern«, murmelte Eva. »Aber sag doch endlich, was hier eigentlich los war.«

Jürgen rieb sich mit den Händen durchs Gesicht. »Jetzt erinnere ich mich. Du warst doch in die Touristinfo gekommen ...«

Eva nickte. »Aber du warst mit einer Frau beschäftigt und hast mich kaum beachtet.«

»Aber das war doch nur, weil diese Frau ... sie hat nach Heinrich Gerlach gefragt, aber das konnte ich ja wohl schlecht herausposaunen. Deshalb habe ich dir nur zugenickt, um dir ein Zeichen zu geben.«

So ein Mist, dachte Eva erneut. Hätte sie nur gleich geschaltet und nicht die Diva gespielt.

»Und dann?«, fragte sie atemlos. »Was war mit der Frau?«

»Ich weiß es nicht. Zunächst hat sie mich mit irgendwelchen Fragen nach Ausflugszielen genervt. Und irgendwann fing sie mit dem Thema Briefmarken an und das doch ein Treffen hier auf Langeoog stattgefunden habe. Und ob ich den Heinrich Gerlach gekannt hätte, den man tot am Strand gefunden hatte. Mir kam das komisch vor. Und dann kamst du herein und bist kurz darauf wie eine beleidigte Leberwurst wieder abgezischt.«

Eva biss sich auf die Unterlippe. Was konnte das alles zu bedeuten haben?

»Und warum bist du dann hier in die Dienststelle gegangen?«, fragte sie.

»Na, weil ich nichts mehr von dir gehört habe. Ich hab’s aber erst am nächsten Tag geschafft, weil wir in der Touristinfo noch einen Wasserschaden entdeckt hatten. Eigentlich wollte ich noch am Abend zu dir kommen. Aber durch die Verzögerung hat’s nicht geklappt. Am nächsten Morgen war ich zunächst hier, aber als du nicht da warst, bin ich zu deiner Wohnung gegangen. Aber da warst du ja auch nicht. Also habe ich’s noch einmal hier probiert. Aber wieder nichts. Dann habe ich mich entschlossen, einfach hier auf dich zu warten. Ich habe ja einen Schlüssel ... und als ich mir einen Kaffee ansetzen wollte, da habe ich plötzlich einen Schlag auf den Kopf bekommen, daran erinnere ich mich jetzt wieder.«

Eva war fassungslos. Da hatte sie sich ja ganz umsonst den Kopf zerbrochen, was sie falsch gemacht hatte oder was zwischen ihnen beiden mal wieder schieflief.

»Warum hast du mich nicht einfach angerufen?«, fragte sie in vorwurfsvollem Ton.

Jürgen zuckte mit den Schultern. »Weiß ich auch nicht«, sagte er entschuldigend. »Aber warum hast du mir denn eine Nachricht geschickt? Du weißt doch, dass ich nur sporadisch mal auf mein Handy gucke. Du hättest besser anrufen können.«

»Ach, egal. Ich war gestern in Aurich und wollte nur ...« Sie brach ab. Wem half das ganze Geplänkel jetzt noch?

»Aurich?«

»Ja, ich bin da bei den Finanzen von Heinrich Gerlach auf etwas gestoßen. Vielleicht suchen wir einen Serienmörder.«

»Serienmörder? Auf Langeoog? Eva, ich glaube, jetzt übertreibst du aber.«

»Ach ja? Und was ist mit dir? Legst dich hier einfach in meiner Dienststelle flach, während ich mir die größten Sorgen mache.«

»Das höre ich gerne«, grinste Jürgen. »Aber ich komme schon zurecht.«

»Das sehe ich.« Jetzt lachte auch Eva. Das war befreiend für beide. Endlich wieder alles im Lot.

Nachdem Jürgen sich in seiner Wohnung frisch gemacht hatte nach dem Schrecken, beschlossen er und Eva, sich bei ihrem Lieblingsitaliener verwöhnen zu lassen. Statt doppelt gab es an diesem Abend dreifach Käse für Jürgen, weil er so lange nichts gegessen hatte. Eva berichtete ihm von der Sternensucher AG und den weiteren ungeklärten Mordfällen, die vielleicht etwas mit dem Tod von Heinrich Gerlach zu tun haben könnten.

»Da habe ich ja wirklich was verpasst«, meinte Jürgen und ließ es sich schmecken.

»Kann man wohl sagen.« Auch Eva hatte sich mal doppelt Käse bestellt zur Feier des Tages. »Morgen werde ich wohl wieder nach Aurich fahren. Und bevor du fragst, du kannst nicht mitkommen, als was soll ich dich denn den Kollegen dort vorstellen?«

Das sah Jürgen ein, auch wenn es ihm nicht gefiel. Er versprach, weiter auf Langeoog die Stellung zu halten und sich nicht wieder K.O. schlagen zu lassen.

Greetsiel und die Sternensucher

Am nächsten Morgen frühstückten Eva und Jürgen gemeinsam im Café im Strandhotel.

»Ich weiß gar nicht, ob es wirklich gut ist, wenn ich jetzt wieder nach Aurich fahre«, meinte Eva unsicher. »Schließlich bist du hier auf der Insel angegriffen worden. Das bedeutet doch wohl, dass wir hier auf etwas stoßen könnten, das uns in der Sache mit Heinrich Gerlach weiterhelfen könnte. Und diese Frau ...«

»Das ist ja nicht gesagt, dass sie noch hier ist«, meinte Jürgen. »Sie kann die Insel ja schon längst wieder verlassen haben. Und wenn sie es wirklich war, die mich bewusstlos geschlagen hat in deiner Dienststelle, ist das sogar sehr wahrscheinlich.«

»Ob sie die Mörderin von Heinrich Gerlach ist?« Eva lief es eiskalt den Rücken herunter. Sie hatte sich die Frau gar nicht so genau angesehen und das tat ihr jetzt leid. Dafür lieferte Jürgen allerdings eine recht brauchbare Beschreibung, die ihr im Moment aber auch nicht weiterhalf. Ob sie noch einmal zu Wiebke nach Ditzumerhammrich fahren sollte, um sie zu fragen, ob sie diese Frau kannte?

»Weißt du was Jürgen«, sagte Eva. »Ich habe soeben beschlossen, dass du doch mit ans Festland fährst.«

»Ach ja? Aber die Kollegen ...«

»Du kommst nicht mit nach Aurich, sondern lieferst mich da nur ab. Und dann besuchst du Wiebke in Ditzumerhammrich und fragst sie nach dieser Frau.«

»Du meinst, sie könnte zur Familie gehören?«

»Was auch immer. Aber ich möchte einfach sichergehen. Und da mich Jan Krömer und Lisa Berthold erwarten, kann ich das ja nicht selber erledigen.«

Jürgen lächelte sie zufrieden an, was sie als stilles Einverständnis deutete.

Zwei Stunden später setzte Jürgen Eva vor der Dienststelle in Aurich ab. Sie vereinbarten, dass sie sich bei ihm melden würde.

»Guten Morgen«, sagte Eva, als sie zu den Auricher Kollegen ins Büro kam.

»Moin«, erwiderte Lisa Berthold. Jan Krömer sah nur von seinem PC auf und musterte sie. Jedenfalls dachte sie das zuerst, bis sie bemerkte, dass er nur durch sie hindurchsah. Komischer Kauz. Aber sein gutes Aussehen machte dieses merkwürdige Benehmen allemal wett.

»Ganz schön aufwendig, immer von der Insel herzukommen«, sagte Eva und setzte sich auf den Stuhl vor Lisa Bertholds Schreibtisch.

»Bestimmt«, meinte Lisa, »aber es ist ja auch nicht jeden Tag notwendig. Im Prinzip hätten Jan und ich auch alleine nach Greetsiel fahren können.«

»Nun bin ich ja schon mal hier«, sagte Eva, die lieber mit zu Wiebke gefahren wäre.

»Kommst du Jan?« Lisa und Eva sahen zu ihm herüber. Er hatte seine Füße auf den Schreibtisch gelegt und kaute auf einem Kugelschreiber herum.

»Fahrt ihr man alleine«, murmelte er. »Ich muss nachdenken.«

»Schon erstaunlich, dass er so schwierige Fälle löst«, sagte Eva und stieß Lisa Berthold am Arm und lachte, als sie zum Wagen liefen. »Nur mit Nachdenken hab ich jedenfalls noch niemanden gefasst.«

»Ach, lass ihn man, man kann wirklich gut mit ihm arbeiten. Und er hat eine Spürnase für Serientäter, er riecht sie förmlich.«

»Wie geht denn sowas?«

»Ach, ich weiß auch nicht.« Lisa ärgerte sich, das erwähnt zu haben. Eigentlich lag es ihr nicht, über Kollegen zu tratschen. Und sie kannte diese Eva Sturm ja kaum. Und trotzdem hatte sie wohl nichts Besseres zu tun, als ihn lächerlich zu machen. »Jan ist ein guter Kollege, wir kommen gut zurecht. Und ich kenne niemanden, der so hartnäckig an einem Fall arbeitet wie ihn.«

»Das ist doch das Wichtigste.«

»Und dir gefällt es auf der Insel?«, wechselte Lisa Berthold das Thema.

»Na ja, zu Anfang kam ich mir schon ein wenig abgeschoben vor«, antwortete Eva ehrlich. »Doch mittlerweile habe ich mich an das ganze Wasser um mich herum gewöhnt.«

»Das stelle ich mir gar nicht so einfach vor. Alleine der Gedanke, dass man immer eine Fähre braucht, um mal mehr von der Welt zu sehen.«

»Ach, eigentlich ist es mal eine ganz schöne Abwechslung von der Hektik in Großstädten. Keine Verkehrsstaus in der Rush Hour, keine überfüllten Parkhäuser und Geschäfte, sondern einfach nur Sonne, Sand und Meer. Wenn man aufwacht, hört man als Erstes das Meeresrauschen.« Zum ersten Mal ertappte Eva sich dabei, dass sie ganz verzückt an die kleine Insel dachte, die jetzt ihr Zuhause war.

»So wie du es sagst, könnte man ja glatt neidisch werden«, lachte Lisa. »Aber Aurich ist ja auch keine Großstadt, da hält man’s auch ganz gut aus. Und wir haben es ja auch nicht weit zur Küste. Obwohl, so oft fahre ich da eigentlich nicht hin.«

»Allein macht das ja auch gar keinen Spaß«, meinte Eva.

Lisa Berthold nickte. Und ihr Gesichtsausdruck zeigte nicht die geringste Regung, dass es ihr leidtat.

»Ist wohl unser Schicksal das Singledasein«, fuhr Eva fort. »Den richtigen Partner zu finden bei dem Job ist wie die berühmte Stecknadel im Heuhaufen.«

»Ich glaube gar nicht einmal, dass es der Job ist. Man bekommt als Polizistin nur einen anderen Blick auf Männer, denke ich. Die meisten Verbrechen werden von Männern verübt und da fragt man sich schon ab und zu, wem man eigentlich noch trauen kann.«

»Wirklich? Darüber habe ich noch gar nicht nachgedacht. Aber du könntest recht haben. Hinter schönen Fassaden steckt manchmal der Teufel.«

Lisa Berthold lachte. »Es ist einfach ein verstärktes Misstrauen, würde ich annehmen. Und eigentlich bin ich abends auch immer müde. Wie sollte da eine Beziehung funktionieren? Womöglich auch noch, wenn der Partner erwartet, dass ich Zuhause die Hausfrau spiele. Das könnte ich nicht.«

»Du hast ja auch tagsüber schon eine äußerst angenehme männliche Begleitung, wenn ich das mal so sagen darf.«

»Jan gefällt dir also?« Lisa Berthold sah Eva neugierig an.

»Dir etwa nicht?«

»Vielleicht, aber ich fange wie schon gesagt nichts mit Kollegen an.« Lisas Blick verfinsterte sich plötzlich.

»Bin ich da in ein Fettnäpfchen getreten?«, fragte Eva entschuldigend. »Das tut mir leid. Eigentlich geht es mich ja auch gar nichts an, wir kennen uns ja kaum.« Um die Stimmung aufzulockern, stellte sie das Radio an.

»Schon okay«, sagte Lisa. »Es liegt auch nicht an Jan, aber ich bin da mal einem etwas unangenehmeren Kollegen begegnet ... ich möchte aber nicht weiter darüber sprechen.«

Eva zappte die Radiosender durch und schwor sich, in Zukunft genauer zu überlegen, was sie sagte oder lieber für sich behielt.

Sie kamen in Greetsiel an und fuhren zu der Adresse der Sternensucher AG. Diese entpuppte sich als reine Briefkastenfirma in einem Mehrparteienwohnhaus. Sie klingelten mehrfach, doch es reagierte niemand. Die Wohnung im zweiten Stock war durch Lamellenvorhänge verdunkelt.

»Komisch oder?«, fragte Lisa Berthold.

»Diese Sternensucher machen mich immer neugieriger«, meinte Eva.

Sie liefen zu einem nahegelegenen Kiosk und fragten dort, ob jemand etwas über die Sternensucher AG wüsste. Der Angestellte zuckte nur mit den Schultern. Davon hatte er noch nie gehört.

»Also wenn du mich fragst, dann brauchen wir einen Durchsuchungsbeschluss.« Lisa Berthold zog bereist ihr Handy aus der Tasche. Kurz darauf sprach sie mit Jan Krömer, der ihrem Plan zustimmte.

»Dann können wir hier wohl nichts weiter ausrichten«, meinte Eva. »Sollen wir vielleicht noch irgendwo einen Kaffee trinken?«

Sie suchten sich ein nettes Lokal. Und sie hatten sogar Blick auf das Haus mit der augenscheinlichen Briefkastenfirma. Doch es tat sich weiterhin nichts.

Als sie gegen Mittag wieder in der Dienststelle Aurich ankamen, war Jan Krömer nicht da.

»Dann grüße ihn mal schön von mir«, sagte Eva zum Abschied.

»Du willst schon los?«

»Ja, meine Fähre geht bald«, log Eva, die eigentlich mit Jürgen im Carolinenhof verabredete war. Das hatte sie in dem Café in Greetsiel per SMS geklärt.

»Vielleicht sollten wir einfach mal ein Treffen mit unseren ostfriesischen Kolleginnen organisieren, was meinst du?«

Eva war überfordert mit der Idee und sah Lisa ratlos an. »Du meinst ein Kaffeekränzchen?«, fragte sie stirnrunzelnd.

»Siehst du, das meine ich. Warum ist es bei uns immer so eine langweilige Veranstaltung, nur weil wir Frauen sind? Warum können wir nicht genauso einen drauf machen mit Bier und Single Malt wie die Kerle, na?«

»Hm ... an den Genen kann es ja wohl nicht liegen.«

»Eben. Das ist alles anerzogen. Wir Mädchen sind immer die Braven.«

»Das sollten wir ändern«, murmelte Eva, die Jürgen nicht noch länger warten lassen wollte. »Mach du doch mal was und lade alle ein. Ich komme dann auf jeden Fall«, sagte sie und lief zur Tür. »Bis bald dann. Und halte mich bitte mit der Sternensucher AG auf dem Laufenden, wenn ihr da reingeht.«

»Auf jeden Fall«, versicherte Lisa Berthold.

Eva lief die paar Schritte zum Carolinenhof und dann Richtung Tiefgarage.

»Wo willst du denn so schnell hin?«, hörte sie plötzlich eine Stimme hinter sich. Ausgerechnet Jan Krömer musste sie hier noch erwischen.

»Ach, ich wollte noch schnell was einkaufen«, sagte Eva und traute sich gar nicht, ihm in die Augen zu sehen. Und dabei spielte ihr schlechtes Gewissen nicht einmal die größte Rolle. Die Augen von Jan Krömer waren wie tiefe Seen und sie wollte jetzt nicht schon wieder darin ertrinken.

»Kommst du dann noch mal zu uns in die Dienststelle?« Er stellte sich ihr praktisch in den Weg. Da er fast zwei Köpfe größer war als sie, konnte sie jetzt seinen Atem riechen, der einen Hauch Minze und Zitrone zu ihr herabströmen ließ. Welche Männer rochen so? Bisher hatte sie es eher mit abgestandenem Rauch oder Bier zu tun gehabt.

»Nein, ich muss dann auch gleich weiter«, sagte Eva und ihre Knie zitterten. Sie sah zu ihm auf. Und was sie da sah, das machte ihr Angst. Nein, Angst war ganz bestimmt nicht das richtige Wort für das, was sie jetzt empfand. In seinem Blick lag eine Trauer, die schon Jahrhunderte alt zu sein schien.

»Oh, dann möchte ich dich nicht aufhalten«, sagte Jan Krömer und machte einen langen Arm, um sie weiter zu geleiten.

»Ja, schönen Tag noch. Lisa wird mich auf dem Laufenden halten.«

Eva rannte praktisch in das große Gebäude und lehnte sich dann an eine kühle Wand. Ich benehme mich lächerlich, total lächerlich. Was soll er jetzt bloß von mir denken. Verhuschte Frau. Sie atmete flach, um sich zu beruhigen. Sie musste Jan Krömer aus ihrem Kopf kriegen.

Als sie kurz darauf zu Jürgen in den Wagen stieg, der in der Tiefgarage auf sie gewartet hatte, bekam sie wieder Boden unter den Füßen.

»Und? Was hat Wiebke gesagt?«

»Eigentlich gar nichts«, antwortete Jürgen und zuckte bedauernd die Schultern. »Sie weiß weder etwas von einer Seelenfischer AG noch von dieser Frau.«

»Sternensucher AG«, korrigierte Eva. »Aber auch egal. Ich bin mit der Kollegin aus Aurich nach Greetsiel gefahren zu dem Sitz dieser Firma. Und es hat sich herausgestellt, dass es vermutlich nur eine Briefkastenfirma ist. Da war niemand und auch sonst wirkte es nicht, als ob da wirklich jemals Betrieb wäre. Die Kollegen wollen aber noch einmal reingehen mit einem Durchsuchungsbeschluss. Sie sagen mir dann Bescheid.«

»Das klingt ja ziemlich mysteriös. Und was haben sie zu der Frau gesagt, die mich in der Touristinfo zu Heinrich Gerlach ausgefragt hat?«

»Davon habe ich nichts erzählt.«

»Aber warum das denn nicht? Willst du das etwa wieder auf eigene Faust regeln?«

»Ich weiß nicht. Ich hätte dann ja auch etwas von dir erzählen müssen.«

»Dass man mich zusammengeschlagen hat, hättest du nicht unbedingt zu erwähnen brauchen, finde ich. Aber dass sich eine Frau nach Heinrich Gerlach erkundigt hat, das sollten sie schon wissen.«

»Seit wann entscheidest du denn sowas?«, fragte Eva schnippisch. Sie hatte keine Lust auf Vorhaltungen.

»Ah, wir haben wohl wieder unsere fünf Minuten«, brummte Jürgen und schmiss den Wagen an. »Soll ich jetzt zu Klara oder zum Fähranleger fahren?«, fragte er knapp.

»Fähre«, sagte Eva und sah aus dem Seitenfenster.

Die Fremde

Wenn jemand gut darin war, sich das Leben selber schwer zu machen, dann war es Eva. Das jedenfalls hatte Jürgen gesagt, als sie am späten Abend gemeinsam in ihrer Pizzeria saßen. Trotz allem hatte er sie tatsächlich noch dazu überreden können. Vielleicht lag es daran, dass der Gedanke auf eine leere kalte Wohnung für Eva nicht gerade verlockend gewesen war. Und obendrein nagte noch so etwas wie ein schlechtes Gewissen an ihr. Jürgen für seinen Teil wünschte es ihr jedenfalls. Und er war froh, dass sie Ja gesagt hatte.

»Ich verstehe einfach nicht, was es mit dieser Frau auf sich hat«, sagte Eva und schob sich ein Stück ihrer vegetarischen Pizza in den Mund.

»Du wirst es nie erfahren, wenn du sie nicht in die Ermittlungen einbeziehst«, stellte Jürgen pragmatisch fest. »Aber ich will jetzt nicht wieder darauf herumreiten.«

»Ist auch besser so.« Eva zog ihr Handy aus der Tasche und tippte etwas ein.

»Willst du noch jemanden anrufen?«, fragte Jürgen neugierig.

»Nein nein ...« Sie tippte weiter.

»Aber was machst du denn da?«

»Ich bediene meine App.«

»Hat das mit dem Fall zu tun?«

»Nein, es geht um Kalorien.«

»Ich verstehe nur noch Bahnhof. Und deine Pizza wird auch ganz kalt.«

»Genau darum geht es ja«, sagte Eva. »Es ist eine App zum Abnehmen. Ich muss alles eingeben, was ich esse.«

»Und davon nimmt man ab?«

»Boah ... natürlich nicht. Aber ich habe eine gewisse Punktzahl, die ich am Tag sozusagen verspeisen darf.«

»Punkte? Eva, ehrlich. Du musst doch gar nicht abnehmen.«

»Wenn ich weiterhin jeden Abend mit dir Pizza essen gehe, dann werde ich irgendwann als Boje nach Bensersiel treiben können.«

»Qautsch ... und was hat es jetzt mit den Punkten auf sich.« Irgendwie war Jürgen doch neugierig geworden, schließlich schien es sich um etwas Technisches zu handeln.

»Also, alles, was man essen kann, hat eine bestimmte Punktzahl. Wenn ich zum Beispiel eine Tiefkühlpizza esse, habe ich praktisch schon mein Budget für den ganzen Tag verschlugen.«

»Ach du lieber Gott ... dann will ich lieber gar nicht wissen, auf welche Punktzahl ich kommen würde.«

»Du bist einen Meter größer als ich, bei dir verteilt sich eben alles besser.«

Jürgen wechselte das Thema, bevor ihm der Appetit verging.

»Haben sich deine Kollegen schon gemeldet wegen der Hausdurchsuchung?«

»Sie werden morgen da reingehen«, erklärte Eva. »Aber ich verspreche mir nicht sehr viel davon.«

»Nun ja, diese Seelenfischer scheinen aber doch der Dreh- und Angelpunkt des Ganzen zu sein«, wandte Jürgen ein.

»Kannst du dir wohl mal den Namen Sternensucher merken«, polterte Eva. »So schwer kann das doch wohl wirklich nicht sein.«

»Ist ja gut.« Jürgen griff nach seinem Chiantiglas.

Eva sah ihm dabei zu, wie er es an den Mund führte. Sie starrte ihn geradezu an.

»Ist was?«, fragte er irritiert und setzte das Glas wieder ab.

»Jürgen, du bist ein Schatz«, sagte Eva plötzlich, stand auf und gab ihm einen Kuss auf die Wange. »Ich muss jetzt sofort in die Dienststelle und etwas herausfinden. Kommst du mit?«

»Aber meine Pizza, ich hab sie noch nicht einmal halb aufgegessen.«

»Wir lassen einfach alles einpacken«, sagte Eva voller Elan und winkte eine Bedienung heran und gab entsprechende Anweisungen.

Mit den Kartons und einer neuen Flasche Chianti bepackt folgte Jürgen Eva zur Dienststelle. Es nieselte leicht.

»Das gibt bestimmte keine weiße Weihnacht in diesem Jahr«, meinte er. »Und in einer Woche ist es bereits soweit.«

Was interessiert mich jetzt Weihnachten, dachte Eva und antwortete nicht darauf.

Sie schloss die Tür der Dienststelle auf und machte Licht. Es roch muffig.

»Hast du etwa die Heizung ausgestellt?«, fragte Jürgen und lud alles auf dem Schreibtisch ab.

»Eigentlich nicht. Verstehe ich gar nicht«, sagte Eva. Es war klamm und sie beschloss, ihre Jacke anzubehalten. Doch auch das machte es nicht unbedingt gemütlicher.

»Weißt du was«, sagte sie. »Wir gehen jetzt einfach in meine Wohnung. Hier frieren wir uns ja die Finger ab. Und bis die Heizung hochgefahren ist, ist es Mitternacht.«

»Gute Idee«, erwiderte Jürgen und schnappte sich wieder die Kartons und die Flasche. »Du wirst die Pizzen dann aber wohl wieder aufwärmen müssen.«

Endlich hatten sie es dann geschafft und saßen auf Evas gemütlicher Couch mit allem, was sie brauchten.

»So, jetzt werde ich mal googeln«, sagte Eva und fuhr ihren Laptop hoch.

»Und wonach genau suchst du?« Jürgen hatte für beide ein Glas Chianti eingeschenkt und aß seine aufgewärmte Pizza mit doppelt Käse.

»Du hast mich da auf eine Idee gebracht«, murmelte Eva mit vollem Mund. »Dank deiner Unfähigkeit, dir etwas merken zu können übrigens.«

»Siehst du ...«

»Diese Sternensucher, das könnte doch auch eine Sekte sein.« Eva gab die Begriffe Seelenheil, Sekte und Menschenfänger in die Tastatur ein. Jürgen sah ihr über die Schulter.

»Ah, durch meine Seelenfischer habe ich dich wohl darauf gebracht.«

»Ganz genau. Klingt doch auch alles irgendwie etwas ab von dieser Welt ... Sternensucher genauso wie Seelenfischer.«

»Okay, aber warum bringen die sich denn gegenseitig um?«, fragte Jürgen pragmatisch. »Denn davon gehst du ja sicher als Nächstes aus.«

Eva starrte auf den Bildschirm. »Auf jeden Fall gibt es jede Menge Seiten, wo es um die Seele geht. Spirituelle Dinge ziehen die Menschen doch magisch an. Und unsere Verdächtige könnte doch zu einem dieser Vereine oder besser gesagt einer Sekte gehören.«

Jürgen nickte zustimmend. »Aber das erklärt ja immer noch nicht, warum sie die Alten umbringt.«

»Na, das ist doch wohl nur eine Rechenaufgabe, also wirklich Jürgen.«

»Du meinst, es geht ums Geld?«

»Es geht immer ums Geld.«

»Oder um die Liebe.«

»Meistens ja um beides.«

Eva scrollte sich durch einige Seiten. Es war schon erstaunlich, wie viele Scharlatane es da gab. Doch die menschliche Psyche war sicher ein lukratives Geschäft. Hierzulande gingen doch fast schon genauso viele Menschen zum Psychologen wie in den Vereinigten Staaten. Die Zeit hatte es irgendwie geschafft, die Menschen vereinsamen zu lassen, obwohl mit den vielen medialen Möglichkeiten etwas ganz anderes vorgegaukelt wurde.

»Und, findest du was?« Jürgen hatte seine Pizza auf und schob den Teller zur Seite.

»Meinen kannst du auch mitnehmen«, sagte Eva. »Meine Pizza ist mittlerweile kalt.«

Jürgen hatte verstanden und räumte ab.

Er brachte für sie beide noch einen Verdauungsschnaps mit.

»Hier ... Prost.«

Sie stießen an.

»Also«, sagte Eva und schüttelte sich. »Sekten oder sektenähnliche Verbindungen gibt es wohl wie Sand am Meer. Die Menschen scheinen sich gerne übers Ohr hauen zu lassen.«

»Das liegt wohl in der Natur der Sache«, meinte Jürgen. »Es wird ihnen da das Blaue vom Himmel versprochen. Viele sind ja auch einsam oder sonst wie in Schwierigkeiten.«

»Hast du dich schon mal mit dem Thema beschäftigt? Ich meine, du lebst ja auch alleine.« Eva sah ihn von der Seite schelmisch an.

»Ich brauche so was nicht. Ich hab den ganzen Tag Kunden um mich, da bin ich froh, wenn ich abends meine Ruhe habe. Außerdem stehe ich mit beiden Beinen mitten im Leben.«

»Na ja ...«, machte Eva. »Es ist aber auch zu blöd, dass wir jetzt nicht in der Dienststelle sind. Ich könnte sonst das Bild unserer Verdächtigen durch den Polizeicomputer schicken.«

»Wieso hast du das denn noch nicht längst getan?«

»Weil ich in Aurich war. Aber das solltest du ja eigentlich wissen.«

»Glaubst du denn, dass sie so eine Art Anführerin einer Sekte ist?«

»Woher soll ich das wissen? Wir fangen ja gerade erst an mit der Recherche.« Sie tippte weiter Begriffe in die Suchmaschine. »Warum hast du die Frau denn nicht nach ihrem Namen gefragt?«

»Wie hätte das denn ausgesehen? Man fragt Kunden in der Regel nicht nach ihrem Ausweis«, sagte Jürgen. »Und sie hat ja auch nichts bestellt.«

»Aber sie hat sich eindeutig nach Heinrich Gerlach erkundigt, richtig?«

»Tausendprozentig. Aber sie hat es mehr so nebenbei gemacht. So, als habe sie irgendwie auf der Insel davon gehört.«

»Das war bestimmt nur Taktik.«

»Denke ich auch.«

Eva nahm ihren Chianti und las einen Bericht über Sekten durch.

»Also, eine Sekte, die Sternensucher heißt, habe ich nicht gefunden. Aber dein Versprecher mit den Seelenfischern war gar nicht schlecht. Da gibt es jede Menge Artikel und Warnungen vor Institutionen, die genau das machen. Sie sammeln Menschen, so blöd das auch klingt.«

Jürgen sagte nichts und wartete auf weitere Erläuterungen.

»Das passiert aus den verschiedensten Gründen«, fuhr Eva fort. »Zum einen, weil es um religiöse Fragen geht oder dem Sinn nach Leben. Und dann gibt es noch die soziale Komponente, wo Menschen, die alleine Leben, mit anderen, denen es ähnlich geht, zusammengeführt werden.«

»Und ich nehme an, dass diese Dienstleistungen nicht ganz billig sind, richtig?« Jürgen hatte aus Evas Küche noch ein paar Chips geholt und auf den Tisch gestellt.

»Umsonst ist ja gar nichts ... aber natürlich geben sie auf ihren Internetseiten dazu kaum Auskunft. Sie formulieren es eher schwurbelig, indem sie es mit Begriffen wie einem minimalen Einsatz mit höchstem Ertrag für die Seele verkaufen. Ist doch klar, was damit gemeint ist.«

»Wir müssen diese Fremde finden«, sagte Jürgen und es knackte. Er hatte sich eine Handvoll Chips in den Mund gesteckt.

»Unbedingt«, stimmte Eva zu und langte auch in die Schale.

»Du Eva«, sagte Jürgen und lehnte sich zurück.

»Ja Jürgen ...«

»Nächste Woche ist Weihnachten.«

»Auch so ein Sektending ...«

»Du übertreibst. Und wir müssen über den Baumschmuck reden.«

»Müssen wir das?«

»Willst du jetzt keinen mehr?«

»Ich weiß nicht, was ich will.«

»Deswegen sollten wir ja lieber darüber sprechen. Du feierst doch noch mit mir, oder?« Jürgen trank einen Schluck Chianti und mimte den Lockeren.

»Wir hatten das ja vereinbart ...«

»Aber?«

»Nichts aber.«

»Na dann ist ja gut. Wollen wir morgen mal gucken gehen?«

»Von mir aus.«

Eva klappte den Rechner zu. Sie hatte für heute genug von Sekten und Rattenfängern, die sich an dem Elend anderer Menschen weideten. Obwohl es mollig warm in ihrem Wohnzimmer war und sie beinahe an Jürgen gekuschelt saß, wurde es ihr kalt. Sie zog eine Decke vom Sessel herüber und legte sie über ihre Beine. Sie wusste nicht, warum sie eigentlich fror, aber sie musste an die Augen von Jan Krömer denken.

Briefkastenfirmen und andere Ungereimtheiten

Eva wusste gar nicht genau, wann Jürgen eigentlich gegangen war am vergangenen Abend. Sie erinnerte sich nur an die Flasche Rotwein, die er noch aus der Küche geholt hatte. Und sie lag jetzt im Bett und hoffte, dass er wirklich weg war und nicht mehr auf dem Sofa lag. Sie hatte leichte Kopfschmerzen und keine Lust, aufzustehen. Auch wenn sie jetzt mit ihrem Verdacht zu den Sekten ein gutes Stück weitergekommen waren, so konnte sie sich nicht recht aufrappeln. Und doch lag noch einiges an Arbeit vor ihr, das ahnte sie, als ihr die Fremde wieder einfiel. Gleich würde sie in die Dienststelle gehen. Die kalte Dienststelle, fügte sie in Gedanken hinzu. Oder hatten sie gestern doch noch die Heizung angestellt, bevor sie gegangen waren? Sie hoffte es. Und sie ertappte sich dabei, dass sie sich um diesen ganzen Kleinkram sorgte, weil sie einen Gedanken verdrängte. Warum hatte sie gestern an Jan Krömer denken müssen? Und warum hatte es sie deshalb gefröstelt? Waren es diese Augen, die wie tiefe Seen zum Ertrinken einluden? Das Unergründliche, das einen nicht mehr losließ. Jürgen hatte doch auch blaue Augen, warum fror sie denn bei ihm nicht? Doch Jürgens Augen waren anders. Sie waren nicht dunkel und tiefschürfend, nein sie waren eher blau wie der Himmel an einem Sommertag. Offensichtlich komme ich langsam in ein Alter, wo mir das Schwermütige mehr liegt, dachte Eva und kratzte sich am Arm. Musste sie wirklich aufstehen? Ja, das musste sie wohl. Sie quälte sich unter der Bettdecke hervor und ging ins Bad. Und auch dort hatte sie das Gefühl, dass Jan Krömer sie durch den Spiegel hindurch beobachtete. Es wurde Zeit, dass es Weihnachten wurde und sie mit Jürgen unter dem Baum verschwand.

Nach einem schwarzen Tee und einem Knäckebrot machte Eva sich auf den Weg zur Dienststelle, nachdem sie die Daten in ihre App eingetippt hatte. Es herrschte Tauwetter und alles wirkte irgendwie schmutzig. Selbst die vielen Leuchtreklamen und Weihnachtssterne an den Läden wirkten trostlos. Oder lag es einfach nur an ihr? Ihre Stimmung sackte immer mehr in den Keller. Ihre Hände froren wegen der nasskalten Witterung und der Schal wirkte klamm an ihrem Hals. Auch die Sonne ließ sich nicht blicken und es hätte jetzt nur noch gefehlt, dass ein großes schwarzes Totenschiff über die Nordsee gekommen wäre, um sie abzuholen. Wurde sie etwa depressiv? Das hatte ihr gerade noch gefehlt. Aber es hieß ja immer wieder, dass die Menschen gerade zu den Feiertagen wegen übersteigerter Erwartungen, die in der Regel nicht erfüllt wurden, an Schwermut litten. Vielleicht war sie in bester Gesellschaft.

Sie sah, dass der Anrufbeantworter blinkte, als sie aufschloss. Es war Klara, die mitteilte, dass sie jetzt zu ihren Verwandten fahren würde und dass Eva den Wagen ruhig bis nach ihrer Rückkehr behalten sollte. Eva lächelte. Klara war eine so gute Freundin, es gab eigentlich keinen Grund, jetzt Trübsal zu blasen. Und sicher würde auch bald Jürgen vorbeischauen. Also Kopf hoch und an die Arbeit, befahl sie sich.

Als Erstes scannte sie die Skizze der Fremden ein, die nach Jürgens Beschreibung von einem Kollegen in Wittmund gefertigt worden war. Er hatte sie per Fax geschickt. Offensichtlich hielt man auf dem Festland noch an alten Traditionen fest. Danach schickte sie das Bild an den Polizeicomputer. Er arbeitete lange, spuckte aber am Ende keine Daten aus. Wie also sollten sie die Fremde finden? Es blieb ihr doch wohl nichts anderes übrig, als weiter auf der Spur nach Sekten zu bleiben. Das Ganze machte am meisten Sinn. Vielleicht brachte die Kombination Senioren und Sekten etwas. Motiviert ging Eva an ihren Schreibtisch.

Das Telefon klingelte.

»Eva Sturm hier«, sagte sie in den Hörer und tippte nebenbei schon die Suchworte bei Google ein.

»Hallo, Jan Krömer hier«, kam es vom anderen Ende.

Evas Herz machte einen Satz. Nur gut, dass er sie jetzt nicht sah.

»Oh, hallo«, stotterte sie. »So früh schon bei der Arbeit?«

»Das ist wohl eher die Ausnahme«, lachte er, aber nur mit halbem Herzen, das spürte Eva genau. Er war nicht der Typ, der in Telefone kicherte.

»Wie kann ich dir denn helfen?«

»Ach, es geht nochmal um die Durchsuchung der Sternensucher AG«, sagte Jan Krömer.

»Ihr wart schon drin?«

Sie spürte förmlich sein Nicken.

»Ich war gestern Abend noch spät dort«, antwortete er. »Ich konnte nicht schlafen.« Du musst mir nichts erklären, dachte Eva. War er etwa zu der Zeit dort gewesen, als es sie plötzlich gefröstelt hatte?

»Und?«

»Fehlanzeige. Es waren nur zwei leere Räume, wo nicht einmal ein Schreibtisch stand. An der Sache ist also was oberfaul.«

»Auf jeden Fall«, sagte Eva schnell, bevor eine peinliche Pause entstand. Sollte sie ihm auch von der Verdächtigen erzählen? Eigentlich war sie dazu verpflichtet, jetzt wo auch Jan Krömers Dienststelle in Aurich involviert war.

»Hast du noch was auf dem Herzen, Eva?«, fragte er, als ob er Gedanken lesen könnte. Evas Hand klammerte sich um den Hörer.

»Es gibt hier noch eine Verdächtige«, sagte sie tonlos.

Er sagte nichts und atmete ihr ins Ohr. Es war gespenstisch.

»Eine Frau hat sich nach meinem Opfer hier auf Langeoog erkundigt, dem Heinrich Gerlach.«

»Und das ist verdächtig?«

»Ich denke schon, auch wenn sich das im Moment nicht so anhört. Aber ich versuche, sie zu finden. Ich könnte dir das Phantombild rüberschicken, vielleicht liegt ja bei euch was vor oder sie hatte auch etwas mit den anderen Opfern zu tun.«

»Ja, mach das.« Er legte plötzlich auf.

Was war das denn? Eva starrte auf den Hörer in ihrer Hand. Ihr war ganz heiß geworden. Sie riss ihren Schal ab, den sie noch umhatte. Vielleicht war es besser, wenn sie nie wieder etwas mit Jan Krömer zu tun hatte. Doch sie wusste auch, dass es für sie die schwerste Zeit ihres Lebens werden würde. Aber warum eigentlich?

Verwirrt von diesen kruden Gedanken konnte sie sich nicht mehr auf ihre Arbeit konzentrieren. Sie rief Jürgen an. Ein bisschen mehr Realität würde ihr bestimmt gut tun. Er freute sich, dass sie ihn zum Weihnachtsschmuckkauf einlud. Fast schämte sie sich dafür, ihn als Ablenkungsmanöver zu benutzen. Das hatte Jürgen nicht verdient. Aber vielleicht dieser Jan Krömer, dachte sie argwöhnisch.

Bis um kurz nach Mittag war Eva mit Jürgen unterwegs. Sie konnten sich nicht so recht entscheiden und schlenderten schließlich am Strand entlang. Die Sonne hatte es tatsächlich noch geschafft und stand am Himmel. Der Regen hatte aufgehört und die Luft wurde klarer.

»Eigentlich doch ein schöner Tag«, sagte Eva und sah aufs Meer hinaus.

»Ja, das muss doch auch mal sein«, meinte Jürgen, dem nicht entgangen war, dass Eva irgendwie anders war. Es war ihm aber unmöglich, dem Ganzen einen Namen zu geben. Aber letztlich war es ihm auch egal, wenn sie wenigstens mal nicht mit ihm maulte.

»Wollen wir rote Kugeln nehmen?« Eva verschlang ihre Arme ineinander.

»Klingt gut. Und dazu goldenes Lametta? Das hatte jedenfalls meine Oma früher immer.« Im selben Moment biss er sich auf die Zunge. Hoffentlich sah Eva das nicht wieder als Anspielung auf ihr Alter. Doch sie reagierte gar nicht darauf und starrte wieder aufs Wasser. Irgendwas stimmte nicht mit ihr, wenn sie nicht mal auf Beleidigungen ansprang. Ob sie sich zu sehr mit dem Thema Sekten beschäftigte?

»Die Firma war übrigens leer«, sagte Eva und drehte sich zu Jürgen um.

»In Greetsiel die Seelen... ähm Sternensucher AG?«

»Genau die. Der Kollege aus Aurich ist gestern noch dort gewesen. Da gab es nichts. Die Räume waren total leer. Komisch oder?«

»Da kommt noch ein gutes Stück Arbeit auf euch zu«, meinte Jürgen.

»Ich hoffe, es macht dir nichts aus, wenn ich dich da raushalte, ich meine in Aurich ...«

»Ne, ich versteh das schon. Ich hab hier ja auch genug mit dem Weihnachtsgeschäft zu tun.«

»Vielleicht kannst du dir auch schon mal überlegen, was wir an Heiligabend essen«, sagte Eva plötzlich gut gelaunt, als habe sich eine dunkle Wolke verzogen.

»Ich?«, rief Jürgen theatralisch aus.

»Etwa ich? Als ob ich nicht schon genug mit meiner Verbrecherjagd zu tun hätte, also wirklich. Du hast doch genug Kundinnen, denen du bestimmt ein gutes Rezept aus den Rippen leiern kannst.«

»Und wenn du Klara fragst?« Jürgen stand die blanke Panik ins Gesicht geschrieben.

»Die ist doch schon zu ihren Verwandten gefahren. Echt, ich zähle jetzt auf dich. Lass mich an Heiligabend nicht verhungern, das kommt nicht gut als Überraschung an.« Sie lachte und wandte sich zum Gehen. »Ich muss jetzt wieder in die Dienststelle.«

»Tja, dann guck ich mal, was Anja so macht ...« Jürgen wirkte geknickt.

»Willst du nicht lieber mit mir kommen und Verbrecher jagen«, sagte Eva und stupste ihn am Arm.

»Aber immer doch«, sagte er und hakte sich bei ihr ein.

Es weihnachtet sehr

Die folgenden Tage schleppten sich dahin. Evas Recherche verlief im Sande. Es gab einfach keine Hinweise darauf, wer sich hinter der Sternensucher AG verbarg. Es war zum aus der Haut fahren. Auch die Kollegen in Aurich konnten zu dem Phantombild keine Ergebnisse liefern. Wer die Fremde war, blieb ein Rätsel. Und auch bei den anderen mysteriösen Mordfällen an Senioren ließ sich weder eine Verbindung zu einer Sekte herstellen noch ließ sich nachweisen, dass sie auch an die Sternensucher AG Gelder überwiesen hatten. Alles blieb nebulös.

Der einzige Lichtblick schien zu sein, dass Jürgen sich endlich für ein Menü entschieden hatte, mit dem er Eva an Heiligabend überraschen wollte. Sie spielte mit und rätselte immer wieder herum, wenn sie mit ihm zusammensaß. Doch im Grunde war es ihr eigentlich egal, was es gab. Was konnte ein Mann wie Jürgen schon Großartiges kochen? Am Ende saß sie an so einem Tag vor einer Bockwurst mit selbstgemachtem klebrigen Kartoffelsalat, der nach nichts schmeckte. Keine schöne Vorstellung. Wenigstens hatte sie durchgeboxt, dass sie sich um die Getränke kümmern würde. So war wenigstens der Rotwein hochwertig und nicht aus dem Tetra Pack. Irgendwie tat es ihr ja leid, dass sie so über Jürgen dachte. Wie feierte wohl Jan Krömer das Weihnachtsfest? Bestimmt nicht den üblichen Zwängen der Gesellschaft untergeordnet, dachte sie fasziniert und stellte sich vor, wie er auf dem Sofa lag und was sie sich vorstellte, was er dabei trug, oder auch nicht, trieb ihr die Hitze ins Gesicht. Sicher sah er mit seinem dunklen Blick in die Nacht, kein Licht im Haus, und kippte teuren Champagner in sich hinein, als handele es sich um Leitungswasser. Ja, genauso dekadent stellte sie es sich vor, wenn einer wie er der Gesellschaft den Rücken kehrte.

Plötzlich kam es ihr albern vor, dass sie sich Jahr für Jahr für eine Versagerin gehalten hatte, nur weil sie nie so recht wusste, wie sie sich fühlen sollte, wenn alle in diesen Weihnachtstrubel einstimmten. Warum hatte sie es denn nicht geschafft, die gesellschaftlichen Ketten abzuschütteln und Weihnachten das sein zu lassen, was es eigentlich war. Ein Fest für den Konsum. Alle gaben Unmengen an Geld aus für Sachen, die niemand brauchte. Sie saßen mit Menschen zusammen, die sie im Grunde verabscheuten. Sie aßen Dinge und davon zu viel und ärgerten sich über Völlegefühl. Und das alles tat Jan Krömer nicht. Und ausgerechnet sie fing jetzt damit an, indem sie mit Jürgen zusammenhockte. Fast wäre es komisch, wenn sie sich nicht wie eine Verräterin dabei vorgekommen wäre.

Ein Geräusch holte Eva wieder in das Hier und Jetzt zurück. Ihr Telefon auf dem Schreibtisch klingelte.

»Eva hier«, meldete sie sich.

»Hallo, hier ist Lisa.«

»Lisa?«

»Aus Aurich«, fuhr die Anruferin fort, weil sie merkte, dass Eva nicht schaltete.

»Ja, sorry, ich bin gerade in Gedanken«, sagte Eva schnell. »Klar weiß ich, wer da ist. Wie geht’s dir denn?«

»Och, soweit ganz gut. Weißt du, ich rufe an, weil ich da auf etwas gestoßen bin in unserer Sache.«

»Wirklich? Das wäre ja schön, wenn ich die Sache hier endlich abschließen könnte. Die Leute haben schon ein Problem damit, dass sich hier vielleicht immer noch ein Mörder auf der Insel herumtreibt, auch wenn sie sich sehr gut mit den Weihnachtsvorbereitungen ablenken können.« Sie lachte.

»Feierst du auch?«, fragte Lisa und Eva fragte sich, ob sie das ernst meinte.

»Na ja, vielleicht ein bisschen. Ein Bekannter kommt und wir essen zusammen. Könnte man eigentlich auch an jedem anderen Tag machen, wenn du mich fragst. Was hat das denn mit Weihnachten zu tun? Ich brauche das alles nicht ...« Eva redete sich in Fahrt und Lisa wechselte lieber das Thema.

»Also, zurück zum Fall«, sagte sie. »Ich habe mir nochmal alle Akten vorgeknöpft und dabei ist mir aufgefallen, dass die Opfer immer um die Zeit eines Familienfestes herum ums Leben kamen.«

Eva starrte aus dem Fenster. Was sollte ihr das jetzt sagen?

»Du meinst Weihnachten und Ostern?«, fragte sie nach.

»Ganz genau. Es muss ja nichts zu bedeuten haben, aber es könnte ein Anhaltspunkt sein.«

»Der uns was sagen soll?«

»Jan meint, dass das wichtig ist.«

Bei dem Namen aus Lisas Mund lebte Eva auf.

»Na, dann wird ja wohl was dran sein«, sagte sie schnell. »Schließlich ist er ja der Profiler. Und was sagt er noch so?« Am liebsten wäre sie durch den Hörer direkt nach Aurich gekrochen und hätte in die tiefen Seen seiner Augen direkt in seine Seele geblickt. Noch nie hatte sie sich nach einem Mann, den sie gar nicht kannte, derart verzehrt.

»Tja, der große Meister hüllt sich wieder mal in Schweigen«, seufzte Lisa Berthold. »Er gehört übrigens auch zu denen, die um die Feiertage immer ganz komisch werden.«

»Komisch? Wie meinst du das?«

»Ach, er hat’s wohl nicht so mit Familie und dem ganzen Drum und Dran.«

»Ja, wer hat das schon?«, sagte Eva mehr zu sich selbst. »Was machen wir denn jetzt mit deiner Erkenntnis, ich meine der Sache mit den Familienfesten? Soll ich vielleicht nach Aurich kommen?« Irgendwie kam das bestimmt ein bisschen zu schnell.

»Ach, ich glaube nicht, dass das nötig ist«, erwiderte Lisa, die wohl nichts bemerkt hatte. »Aber ich dachte mir, als ich das entdeckt hatte, dass das auch etwas mit der Sternensucher AG zu tun haben könnte. Ich meine, dass sie vielleicht auch etwas mit Familienfesten, Reisen oder Ähnlichem zu tun haben. Deshalb habe ich mal alles in die Suchmaschine eingegeben. Und siehe da, ich bin auf noch etwas gestoßen.« Lisa schnalzte mit der Zunge vor Begeisterung.

»Sag bloß noch, dass es auch etwas mit Eheanbahnung zu tun hat.«

»Ehe? Nein, aber so ähnlich. Ich bin auf ein Bestattungsunternehmen gestoßen, das sich besonders um Familien kümmert, die ihre älteren Angehörigen verloren haben. Sie schreiben auf ihrer Seite etwas davon, dass man diese ganz besonders würdevoll verabschieden sollte und so weiter in der Art. Ist das nicht komisch?«

»Klingt wirklich merkwürdig. Und was soll das überhaupt heißen, dass sie sich besonders um diese kümmern? Eigentlich ist es doch immer schlimm, wenn jemand stirbt. Da ist man doch immer traurig und will alles ganz besonders schön machen.«

»Genau, das denke ich auch. Ich glaube nämlich eher, dass sie das Ganze nutzen, um sich zu tarnen und zu verschleiern. Denn die Sternensucher AG wird nur mit einem Nebensatz auf der Homepage des Instituts erwähnt. Fast so, als sei es ein Geheimcode, verstehst du?«

Bei Eva fiel der Groschen. »Das klingt ja unheimlich. Du denkst, Sternensucher ist ein Pseudonym für eine besondere Dienstleistung? Die es zum Beispiel nur in ebendiesem Bestattungsinstitut gibt? Womöglich noch mit Feiertagsrabatt?«

»Bingo«, rief Lisa Berthold aus. »Und Jan sieht das genauso.«

Jan. Immer wieder Jan.

»Hast du denn schon Kontakt zu dem Institut aufgenommen?«, fragte Eva, der die Knie weich geworden waren, so dass sie sich zusammenreißen musste, nicht auch noch eine belegte Stimme zu bekommen.

»Noch nicht, ich wollte dich erst informieren. Aber ich werde mich gleich auf den Weg machen und dich auf dem Laufenden halten.«

»Dann ist es auch in Ostfriesland?«

»Ganz genau ... und nun rate mal, wo?«

»Sag nicht in Greetsiel.«

»Nein, aber fast. Es ist ein unscheinbares Nachbardorf mit dem Namen Upleward. Man kann das kaum aussprechen, ich hoffe, mein Navi kennt das.«

»Ruf bitte sofort an, wenn du da warst«, sagte Eva und verabschiedete sich.

Sie wollte sich gerade an den Rechner setzen, als Jürgen hereinspaziert kam.

»Hallo Eva«, sagte er gutgelaunt. »Das Menü hat gerade den letzten Schliff bekommen, mir ist ein guter Nachtisch eingefallen, der dazu passt.«

Schokopudding, wie originell, dachte Eva, behielt es aber lieber für sich.

»Du machst mich immer neugieriger«, spielte sie stattdessen mit. »Willst du mir nicht wenigstens einen kleinen Hinweis geben?«

»Auf gar keinen Fall«, sagte Jürgen.

»Gehen wir heute Abend zum Italiener? Ich kann ja nicht bis Heiligabend hungern.«

»Oh, tut mir leid, heute Abend kann ich nicht.«

Eva sah erstaunt auf.

»Du kannst nicht? Was soll das heißen? Seit wann hast du denn etwas anderes vor?«

»Seit heute«, sagte er. »Vielleicht morgen Abend?«

»Hm ... wenn ich dann nichts anderes vorhabe gerne«, sagte sie und wandte sich wieder ihrem Rechner zu.

»Ich geh dann mal wieder«, rief Jürgen von der Tür aus und verließ die Dienststelle. Eva hatte ihn bereits wieder vergessen.

Sie tippte Upleward und Tod in die Suchmaschine und fand das Institut Berger, Bestattungen ganz nach ihrem Geschmack, wurde auf der Seite geworben. Das klang schon mal komisch, fand sie. Gerade so, als ob man es sich aussuchen könnte. Doch meistens hatten es ja die Angehörigen in der Hand, wie man unter die Erde kam. Es sei denn, dachte sie plötzlich, man kümmert sich selber darum, und zwar zu Lebzeiten. Doch wer hatte schon Lust, sich mit seinem eigenen Tod auseinanderzusetzen? Die meisten schreckten davor eher zurück. Aber nicht, wenn sie nichts sehnlicher als den Tod wünschten, fiel es Eva plötzlich wie Schuppen von den Augen. Konnte es wirklich sein, dass dieses Bestattungsunternehmen nicht nur für eine feierliche Beerdigung sorgte, sondern auch gleich den Tod mitlieferte?

Auf ihren Armen bildete sich eine Gänsehaut, die langsam bis zu ihrem Hals heraufkroch. Was war, wenn Heinrich Gerlach seinen eigenen Tod mit Hilfe dieses Instituts inszeniert hatte? Mein Gott, das wäre ja verrückt. Aber war es auch undenkbar? Sicher nicht. In einer Welt, in der alles planbar geworden war, hatte man mit organisiertem Freitod sicher auch keine Probleme mehr. Aber wie passte dann diese Fremde ins Bild? War sie vielleicht so etwas wie eine Maklerin für den Freitod gewesen? Evas Gedanken gerieten immer weiter auf Abwege. Ihr Mund wurde ganz trocken. Wäre sie doch bloß rüber zu Lisa Berthold und mit nach Upleward gefahren. Sie hatte doch die Fremde gesehen und konnte sie eindeutig identifizieren, wenn sie dort tätig war.

Sie sah auf die Uhr. Gleich war es zwei. Noch gab es die Chance, aufs Festland zu kommen. Sollte sie Jürgen anrufen? Aber nein, der war ja viel zu sehr beschäftigt, womit auch immer. Nein, diesmal würde sie die Sache alleine in die Hand nehmen, beschloss sie und zog sich ihre Jacke an.

Upleward

Es dämmerte schon wieder, als Eva über die einsamen Landstraßen in der Krummhörn fuhr. Es war kaum jemand unterwegs. Über Ostfriesland hatte sich der Schatten der Einsamkeit gelegt. Klaras alter Opel hatte kein Navi, und so hielt Eva sich an den Ausdruck aus dem Routenplaner, der natürlich nicht jedes Dorf kannte, durch das sie jetzt fuhr. Manchmal waren es gerade mal zwei Kilometer, und man kam schon wieder zum Ortsausgangsschild in Dörfern, die wie tot wirkten. Wären da nicht die hier und da beleuchteten Fenster der kleinen Häuser gewesen, die ihr den Weg zeigten, Eva hätte nicht geglaubt, noch in der Zivilisation zu sein. Es hatte ein leichtes Schneetreiben eingesetzt, das den Wischblättern zu schaffen machte. Die Gummis waren längst porös und schafften es nicht, dass Eva freie Sicht hatte. Sie fuhr immer langsamer und stand wie durch ein Wunder plötzlich vor dem Ortsschild Upleward. Also konnte das Bestattungsinstitut Berger auch nicht mehr weit sein. Nach weiteren fünfhundert Metern stand sie praktisch schon mittendrin. Alles war dunkel und sie erkannte es eigentlich nur, weil draußen die großen Grabsteine aus Marmor im fahlen Mondlicht funkelten. In den Nachbarhäusern waren bereits die Jalousien heruntergelassen, so dass sie sich unbeobachtet fühlte.

Langsam rollte sie auf den Parkplatz und schaltete den Motor aus. Was glaubte sie eigentlich, hier zu finden? Wollte sie einbrechen? Ja, wenn es nicht anders ging, dann würde sie auch das tun, dachte sie und zog ihre Jacke fester um sich. Der Schneefall hatte aufgehört und sie konnte sogar den Mond am Himmel sehen. Vollmond. Ausgerechnet. Wenn jetzt auch noch irgendwo ein Wolf heulte, dann würde sie die Beine aber in die Hand nehmen.

Sie schlich um das Gebäude herum. Natürlich war alles verschlossen. Was hatte sie denn erwartet? Sie rüttelte trotzdem an der vorderen Tür. Fast wäre ihr Herz stehengeblieben, als sie merkte, dass tatsächlich nicht abgeschlossen war. Vorsichtig schob sie die Tür einen Spaltbreit auf. Ob jemand hier war und Überstunden machte? Aber es brannte doch kein Licht. Sie hielt den Atem an und setzte den ersten Fuß hinein. Dann noch einen. Jetzt war es zu spät. Sie war drin. Sie wagte sich weiter vor. Ihre Augen hatten sich an die Dunkelheit gewöhnt und so konnte sie einen modern eingerichteten Verkaufsraum erkennen. Dicke schwarze Kreuze hingen an der Wand, mit denen man ganz bestimmt jemanden erschlagen könnte. Und dann traf es sie. Alles wurde dunkel und Eva verlor das Bewusstsein.

Jürgen in Drei-Sterne-Laune

Es tat ihm ja in der Seele weh, dass er Eva versetzt hatte. Doch es gehörte zu seinem nach seiner Meinung genialen Plan. Sie würde Augen machen, wenn sie sich an Heiligabend an den schön gedeckten Tisch setzte. Sicher hatte das noch kein anderer Mann vorher für sie gemacht. Er freute sich seit langem wie ein kleines Kind auf Heiligabend. Er sah auf die Uhr. Noch eine Viertelstunde, dann konnte er bereits die ersten Ergebnisse probieren. Zur Belohnung für seinen Fleiß entkorkte er einen teuren Rotwein. Auch den musste er ja testen, bevor er ihn Eva servieren konnte. Er kicherte vor sich hin. Dieser Test machte ihm eindeutig am meisten Spaß. Er schenkte ein und sah dem tiefdunklen Rebensaft dabei zu, wie er im Kelch in der Rotation gebrochen wurde. Sein Aroma entfaltete sich. Plötzlich musste Jürgen an Blut denken. Richtig viel Blut. Und an ein Weihnachtsfest, das er schon lange aus seinem Gedächtnis gestrichen zu haben glaubte. Er setzte das Glas an und trank es in einem Zug leer. Das tat gut. Doch seine gute Laune war dahin. Eine Klammer hatte sich um sein Herz geschlossen. Er hatte es so lange verdrängt, und jetzt war wieder alles da, als sei es erst gestern gewesen.

Die Eieruhr, die er für das Soufflee gestellt hatte, klingelte. Es war ihm egal, ob es jetzt in sich zusammenfiel. Er stellte den Ofen aus und ging mit der Weinflasche rüber in sein Wohnzimmer. Ihm war der Appetit vergangen.

Nur die Dunkelheit

Als Eva wieder zu sich kam, sah sie nichts. Alles war dunkel. War sie blind?, schoss es ihr durch den Kopf. Sie lag auf dem Rücken und erinnerte sich an einen Schlag, der sie am Kopf getroffen hatte. Sie hob ihren Arm, um sich übers Gesicht zu fahren und stieß mit dem Ellenbogen an. Wo war sie hier? Nein!, schrie es in ihr, nein! Sie atmete flach. Vorsichtig fuhr sie mit ihrer Hand in die Höhe. Nein!, schrie es wieder in ihr, lass es nicht wahr sein. Doch es war wahr. Ihre Fingerspitzen fuhren über das Unfassbare über ihr. Weicher Samt. Sie wusste, wo sie war. Sie war in einem Sarg gefangen. Jetzt nur nicht anfangen zu weinen, dachte sie. Wie lange würde es dauern, bis sie erstickte?, jagte es durch ihren Kopf. Du musst die Nerven behalten. Jürgen wird dich bald suchen. Er wird kommen und dich hier rausholen. Er will doch mit dir Weihnachten feiern. Sie atmete weiterhin flach, um ja nicht zu viel Sauerstoff zu verbrauchen. Aber woher sollte Jürgen eigentlich wissen, wo er sie suchen sollte?

Verkatert

Als Jürgen am nächsten Morgen aufwachte, brummte sein Schädel. Es war nicht bei der einen Flasche Rotwein geblieben. Der ganze Frust und Schmerz aus der Vergangenheit ließ sich nur mit Alkohol ertränken. Und es war verdammt viel, was er zu verdrängen hatte. Es wurde schon hell draußen und ihm war klar, dass er zu spät in die Touristinfo kommen würde. Doch auf Anja war Verlass. Selten hatte er so eine gute Kraft im Laden gehabt. Er stieg aus dem Bett und schlug sich im Bad kaltes Wasser ins Gesicht. Ihm war übel. Was war nur aus dem schön geplanten Abend gestern geworden? Er hatte sich alles so fein ausgedacht. Eva würde Augen machen an Heiligabend. Und das würde sie sicher auch jetzt machen, wenn sie dein Spiegelbild sehen könnte, du Idiot, dachte er für sich. Unter den Augen dicke dunkle Ringe und ein beginnender Dreitagebart. Da er einfach nicht richtig zu sich kam, stieg er auch noch unter die Dusche.

Danach ging es ihm ein bisschen besser. Er kochte sich einen Kaffee und wählte Evas Nummer. Schließlich wollten sie ja vielleicht heute Abend zusammen zu ihrem Italiener gehen. Doch Eva nahm nicht ab. Weder in ihrer Wohnung noch in der Dienststelle war sie erreichbar. Und auch ans Handy ging sie nicht. Komisch, dachte er. Dabei war es doch schon kurz nach neun. Sicher, Eva verschlief auch hin und wieder einmal. Aber jetzt, da sie an dem neuen Fall arbeitete, ging er nicht davon aus. Er wusste nicht warum, aber in ihm kroch ein Gefühl hoch, das sich nur mit Angst beschreiben ließ. Und er erinnerte sich daran, wie er in der Dienststelle K.O. geschlagen worden war.

Schnell zog er Schuhe und Jacke an und lief nach draußen.

Bei der Dienststelle war alles dunkel. Er hatte den Schlüssel mitgenommen und stellte kurz darauf fest, dass ihr dort nichts passiert war. Ob sie doch noch zuhause war? Er lief los, er musste es jetzt wissen. Die Fenster waren dunkel. Und auch als er klingelte, wurde nicht geöffnet. Also war Eva auch nicht zuhause. Sein ungutes Gefühl wuchs zu einer rollenden Lawine heran. Das Einzige, woran er sich jetzt noch klammerte, war, dass Eva vielleicht schon in der Touristinfo auf ihn wartete. Er nahm seine Beine in die Hand.

»Eva ist nicht hier«, erwiderte Anja, als Jürgen sie atemlos fragte, als er dort angekommen war. »Wart ihr denn hier verabredet?«

Jürgen schüttelte den Kopf. Sein Kater war verflogen. In ihm jagte das Blut nur so durch den Körper. Eva musste etwas zugestoßen sein. Oder ob sie in Aurich bei den Kollegen war? Sein Atem beruhigte sich ein wenig. Ja, das wäre noch eine logische Erklärung. Und es wäre typisch, dass sie ihm nicht Bescheid gesagt hatte. Ob er da einfach mal anrief? Und ob. Er ließ Anja stehen und rannte ins Büro.

Die Nummer der Dienststelle in Aurich hatte er schnell gefunden und wartete jetzt ungeduldig, dass endlich jemand abnahm.

»Lisa Berthold, Polizei Aurich«, meldete sich eine junge Frauenstimme.

»Ja, guten Tag. Mein Name ist Jürgen ... also ich bin der Leiter der Touristinfo auf Langeoog.«

»Aha. Und was kann ich für sie tun?«

Wie sollte er das alles jetzt bloß erklären?

»Also, es geht um ... nun ja, ich wollte eigentlich Eva Sturm sprechen. Sie wissen schon, die Inselpolizistin.«

Auf der anderen Seite wurde getuschelt. Sicher glaubte diese Lisa Berthold, dass sie einen dieser Verrückten am Hörer hatte.

»Frau Sturm arbeitet auf Langeoog«, sagte sie.

»Das weiß ich doch«, blaffte Jürgen in den Hörer. »Aber sie ist nicht hier verdammt nochmal.«

»Was meinen Sie damit? Vermuten Sie etwa, dass sie hier in Aurich ist?«

Aus irgendeinem Grund legte jetzt auch die junge Polizistin Panik in die Stimme.

»Ich hoffe es jedenfalls. Aber offensichtlich nicht, oder?« Jürgen kam langsam wieder runter.

»Nein, sie ist nicht hier. Und auf Langeoog ist sie auch nicht, sagen Sie?«

»Sonst würde ich ja wohl nicht anrufen. Ich mache mir große Sorgen. Sie ist nicht in der Dienststelle, nicht in ihrer Wohnung und geht auch nirgends ans Telefon. Und ich weiß, dass sie zurzeit mit Ihnen zusammenarbeitet, deshalb rufe ich ja an.«

Es wurde wieder getuschelt.

»Jan Krömer hier«, sagte plötzlich eine Männerstimme. »Sie suchen also nach der Inselpolizistin?«

»Das habe ich doch schon gesagt. Wer sind Sie eigentlich? Warum tut denn keiner was und sucht nach Eva, anstatt hier dieses Telefonquiz zu veranstalten?«

»Ist ja gut, jetzt beruhigen Sie sich erst mal. Wann haben Sie Eva Sturm denn das letzte Mal gesehen?«

Da brauchte Jürgen nicht lange zu überlegen. »Das war gestern Nachmittag. Da war ich bei ihr in der Dienststelle und sie hat mich noch gefragt, ob wir am Abend zusammen essen gehen wollen, doch ich hatte schon was anderes vor. Das tut mir jetzt natürlich leid ...«

»Sie können ja nichts dafür«, beruhigte ihn Jan Krömer. »Aber wenn Sie sicher sind, dass sie nicht auf der Insel ist, wo sollen wir dann suchen?«

»Das weiß ich nicht. Aber ich kenne Eva, wenn die sich was in den Kopf setzt, dann zieht die das auch durch. Wer weiß, worauf sie gestern noch gestoßen ist bei ihrer Recherche zu dem Bestattungsunternehmen. Vielleicht ist sie ja dahin gefahren. Ich schaffe es so schnell nicht ans Festland, aber könnten Sie nicht vielleicht mal da vorbeischauen?«

»Sie scheinen ja wirklich im Bilde zu sein«, sagte Jan Krömer argwöhnisch. Er kannte diesen Jürgen nicht. Was war, wenn jemand ganz anderes dahinter steckte um auszukundschaften, wie weit sie mit den Ermittlungen waren?

»Ja, es stimmt, Eva und ich sind schon ziemlich gut befreundet. Und da sie ja alleine hier auf der Insel arbeitet, braucht sie ab und zu schon jemanden, mit dem sie über alles reden kann.«

Jan Krömer entschied sich schließlich dafür, dem Anrufer zu glauben.

»Okay Herr ...«

»Jürgen, nennen Sie mich einfach Jürgen, das machen alle.«

»Gut Jürgen. Ich denke, wir werden jetzt mal zu dem Bestattungsunternehmen fahren und nach dem Rechten sehen. Geben Sie mir Ihre Nummer, damit ich Sie nachher nochmal anrufen kann.« Er notierte sich, was Jürgen ihm durchgab. Dann legte er auf.

Während Jürgen sich anschließend in die Toilette übergab, stiegen Lisa Berthold und Jan Krömer in den Wagen und gaben Gas Richtung Upleward.

»Es herrschen schon andere Verhältnisse auf einer Insel«, meinte Lisa Berthold.

»Irgendwas ist woanders immer anders«, sagte Jan Krömer und sah weiter stur auf die Straße.

»Okay, deine philosophischen Betrachtungen mal beiseitegelassen finde ich es schon abenteuerlich, dass ein Mitarbeiter aus dem Touristenbüro alles über unsere Ermittlungen weiß.«

»Ach, du erzählst also deinem Vermieter nach Feierabend nicht, wo wir die Spuren unserer Serientäter verfolgen?«

»Jan, ehrlich, nun hör doch mal auf. Ich meine es ernst.«

»Ich auch. Und Frauen scheinen ja immer das Bedürfnis zu haben, alles zu zerreden.« Jetzt sah er sie von der Seite her an.

»Echt witzig. Aber ich mache mir jetzt wirklich echte Sorgen um Eva. Sie wirkte auf mich nicht wie ein Mensch, der ohne Bescheid zu sagen einfach verschwindet. Ganz im Gegensatz zu so manch anderem Zeitgenossen«, fügte sie mit spitzem Unterton hinzu.

»Man kann nicht in die Köpfe reingucken, glaub mir. Du würdest dich wundern, wie viele sogenannte normale Menschen ...«

»He, du musst da abbiegen«, rief Lisa Berthold, als Jan Krömer beinahe eine Abfahrt verpasst hätte. »Jetzt kann es nicht mehr weit sein.«

Fünf Minuten später standen sie auf dem Parkplatz des Bestattungsunternehmens Berger, das solide und irgendwie verlassen aussah. Aber um die Zeit hatten die Menschen sicher anderes zu tun, als sich Särge auszusuchen.

»Dann lass uns reingehen«, sagte Lisa Berthold und Jan Krömer folgte ihr zum Eingang.

»Hallo!«, rief sie, als die große schwarze Tür wieder hinter ihr zufiel und niemand zu sehen war. Die Empfangshalle war in angenehm dezentes Licht getaucht und überall standen duftende Blumensträuße in üppigen Vasen.

Jan Krömer ging einige Schritte und blieb bei einem Sarg aus Korbgeflecht stehen, bückte sich und schnüffelte daran.

»Was machst du da?«, fragte Lisa Berthold fassungslos.

»Ach nichts ...«

Dann kam eine Frau in schwarzem Kostüm und Highheels aus einer dunklen Ecke.

»Kann ich etwas für Sie tun?«, fragte sie mit angenehm rauchiger Stimme.

Lisa Berthold stellte sie beide vor, bevor Jan Krömer wieder alles kaputtmachte. Und zwar als trauerndes Geschwisterpaar, das gerade seine Tante verloren hätte. Nun suche man nach einem passenden Unternehmen für das Begräbnis.

»Oh, da kann ich Ihnen ganz sicher helfen und mein tiefstes Mitgefühl«, sagte die Dame mit bedauerndem Unterton.

»Das ist wirklich ein schönes Modell«, mischte sich Jan Krömer ein und zeigte auf den Sarg, an dem er gerade geschnüffelt hatte.

»Sie haben einen treffsicheren Geschmack«, lobte die Frau, die sich als Tatjana Fischer vorgestellt hatte. »Gerade den Letzten haben wir soeben verkauft. Er wird bald abgeholt.«

»Ach, das ist aber schade«, erwiderte Jan Krömer. »Und wie lange würde es dauern, bis wieder einer zu haben ist?«

»Oh, da müsste ich nachschauen ...«

»Wir können doch auch was anderes nehmen«, meinte Lisa Berthold und trat ihrem Kollegen auf den Fuß. »Guck dich doch mal um, Heiner.«

»Ja, machen Sie nur«, ermunterte Tatjana Fischer. »Unsere Ausstellungsräume finden Sie im hinteren Bereich.«

Jan Krömer trottete davon.

»Und wir könnten uns vielleicht über das Arrangement unterhalten.« Tatjana Fischer winkte Lisa Berthold an einen geschmackvollen Besuchertisch mit schweren Ledersesseln.

Während die Frauen sich unterhielten, polterte es plötzlich in den hinteren Räumen. Tatjana Fischer sah erschrocken auf.

»Er sieht sich die Dinge immer gerne ganz genau an«, sagte Lisa Berthold. »Und für Tante Emma soll es wirklich nur das Beste sein.« Sie zog ein Taschentusch hervor und wischte unter ihren Augen entlang.

Jan Krömer kam wieder zurück in die Empfangshalle.

»Und, haben Sie das passende Modell gefunden, das Ihrer Tante gefallen würde?«, fragte die Frau.

»Sie sind alle schön«, sagte er, als er Lisa Bertholds flehenden Blick sah, den er schon kannte, wenn er wieder aus der Rolle zu fallen drohte.

»Ich hätte hier einen Prospekt für Sie.« Tatjana Fischer sprang auf und lief zum Tresen. »Sie können sich ja alles in Ruhe zu Hause ansehen. Und meine Telefonnummer steht auch drauf, Sie können mich jederzeit anrufen.« Sie blitzte Jan Krömer aus dunkel funkelnden Augen an.

Er nickte.

»Kommst du, Schwesterherz?«

»Wir melden uns wieder«, sagte Lisa Berthold schnell und folgte ihrem Kollegen nach draußen.

»Was hast du da hinten gemacht?«, zischte sie, als sie wieder beim Auto standen.

»Na was wohl? Ich hab in die Särge reingeguckt«, erwiderte er trocken.

»Du glaubst, dass Eva ... oh mein Gott. Aber hier ist doch niemand. Nicht einmal ein Wagen steht hier. Sie müsste doch wohl irgendwie hierher gekommen sein. Ich werde sie jetzt nochmal anrufen.« Lisa Berthold zog ihr Handy aus der Hosentasche und wählte Evas Nummer.

Es erklang ein Lied, das sie nicht kannte.

»Das kommt von da drüben!«, rief Jan Krömer aus und zeigte auf das Kiesbeet neben dem Eingang. Er lief los und schob die Steine beiseite, bis er das Handy in der Hand hielt.

»Oh mein Gott, Eva!«, rief Lisa Berthold aus.

»Leg doch endlich mal auf«, sagte Jan Krömer unwirsch. »Oder willst du die Chefin auch noch rauslocken?«

Lisa Berthold drückte die rote Taste.

Jan Krömer führte das Handy unter seiner Nase entlang.

»Was soll das?«, fragte seine Kollegin.

»Ich weiß, wo Eva ist«, sagte er nur und rannte wieder in den Laden.

Lisa rannte ihm nach und wurde dann Zeugin, wie Jan Krömer den korbgeflochtenen Sarg auseinanderriss. Wie von Sinnen versuchte er, ihn zu öffnen. Als ginge es um Leben und Tod.

Und genau darum ging es auch. Eva war bereits vor einer halben Stunde ohnmächtig geworden und bekam von allem nichts mit. Erst, als Lisa Berthold ihr mit der Hand durchs Gesicht fuhr und auf sie einredete, kam sie langsam wieder zu sich. Und sah Jan Krömer über sich.

»Bin ich im Himmel?«, fragte Eva und blinzelte.

»Wir konnten es in letzter Sekunde verhindern«, antwortete Jan Krömer und griff unter ihre Arme, um sie aus dem Sarg herauszuziehen. Von Tatjana Fischer fehlte jede Spur.

Lisa Berthold lief in das Büro des Unternehmens und suchte nach Wasser für Eva. Diese war völlig entkräftet, weinte und versuchte zu lachen. Alles gleichzeitig. Sie war so unendlich glücklich.

»Wie habt ihr mich gefunden?«, fragte sie, als sie sich gestärkt und an den Besuchertisch gesetzt hatte.

»Es hat ein Jürgen bei uns angerufen«, begann Lisa Berthold zu erzählen.

»Jürgen?« Eva brach in Tränen aus.

»Wir sollten jetzt zurückfahren und eine Fahndung einleiten«, raunte Jan Krömer seiner Kollegin zu.

Sie gingen alle zum Wagen.

Auf der Fahrt nach Aurich informierte er bereits die Dienststelle und gab eine konkrete Beschreibung von Tatjana Fischer durch.

»Was hast du dir nur dabei gedacht?«, fragte Lisa Berthold und sah Eva, die auf dem Rücksitz saß, tadelnd an. »Es hätte nicht viel gefehlt, und wir wären zu spät gekommen.«

Eva nickte und schämte sich. »Es tut mir leid ... ich wollte es wohl wieder mal allen zeigen.« Sie schielte zu Jan Krömer, der ab und an in den Rückspiegel sah und sie teilnahmslos musterte.

»Wir müssen nach Klaras Wagen suchen«, jammerte Eva.

»Wer ist Klara? Und welcher Wagen?« Lisa sah sie fragend an.

»Ach, das ist auch egal. Sicher gibt es jetzt Wichtigeres als ein altes Auto.«

Noch mal glimpflich davon gekommen

Als die Drei bei der Dienststelle in Aurich ankamen, wartete Jürgen schon auf sie.

Eva rannte auf ihn zu und fiel ihm um den Hals. Es war ihr egal, was die beiden dachten.

»Danke«, flüsterte sie ihm immer wieder ins Ohr und konnte gar nicht aufhören zu weinen.

»Ist ja schon gut«, erwiderte Jürgen und versuchte, Eva dazu zu bewegen, von ihm abzulassen. Und dabei gefiel ihm nichts besser, als das sie ihm wie jetzt um den Hals hing. Aber doch nicht vor den Kollegen. Alles zu seiner Zeit.

»Schön Sie kennenzulernen«, sagte Lisa Berthold und reichte Jürgen die Hand. Eva beruhigte sich und so setzten sie sich gemeinsam an den Besuchertisch, während Jan Krömer die Fahndung nach Tatjana Fischer am PC verfolgte.

»Wie sah die Frau denn aus?«, fragte Jürgen.

Lisa Berthold sah zu Eva. Diese nickte. »Es ist schon in Ordnung.«

»Ja, also, eigentlich sah sie aus wie aus dem Ei gepellt. Schwarzes schickes Kostüm, gepflegt gestylte dunkle Haare und fast schwarze Augen. Sie dürfte so Mitte dreißig gewesen sein.«

»Dann ist sie es«, rief Jürgen aus. »Das ist die Frau, die bei mir in der Touristinfo war und nach Heinrich Gerlach gefragt hat.«

»Bist du sicher?«, fragte Eva. »Dann hat sie also versucht, mich umzubringen?« Sie fing an zu zittern und Jürgen griff nach ihrer Hand.

»Davon kannst du ausgehen, wenn sie dich in einen Sarg gepackt hat«, sagte er. »Wieso musst du auch immer deinen Dickkopf durchsetzen?«, fragte er mit besorgtem Unterton.

»Kommst du mal?« Jan Krömer flüsterte Lisa Berthold ins Ohr. Diese nickte und folgte ihm zu seinem Schreibtisch.

»Was ist?«

»Sag mal, was ist das denn für ein Pärchen? Ermitteln die da auf Langeoog wie Miss Marple und ihr Butler?«

»Nun lass sie doch. Immerhin hat er dazu beigetragen, dass unsere Kollegin überhaupt noch lebt. Wieso wusstest du eigentlich sofort, wo wir Eva suchen müssen?«

»Ich hab’s an ihrem Geruch erkannt.«

Lisa Berthold sah ihn fragend an.

»Ich hab doch an dem Sarg gerochen ... und als ich das Handy in der Hand hatte, verströmte es den gleichen Duft. Dürfte All about Eve sein.«

»Man, so einen Riecher hätte ich auch gerne ... diese Tatjana Fischer ist bestimmt schon über alle Berge. Und das ist sicher auch nicht ihr richtiger Name.«

»Ganz sicher nicht«, pflichtete ihr Jan Krömer bei. »Aber auf jeden Fall wissen wir jetzt, dass sie mit ihrem Bestattungsinstitut in die Verbrechen verwickelt ist. Lass uns doch mal gucken, durch welches Unternehmen unsere anderen Opfer unter Dach und Fach gebracht worden sind.«

»Okay. Ich werde versuchen, Eva und ihren Schatten nach Hause auf die Insel zu schicken.«

»Mach das. Mir wird’s hier nämlich langsam zu eng.« Er wandte sich wieder seinem Rechner zu.

»Soll ich euch zur Fähre bringen?«, fragte Lisa Berthold, als sie wieder bei Eva und Jürgen war.

»Oh mein Gott, Klaras Wagen!«, rief Eva aus, der die Tragweite darüber erst jetzt bewusst wurde.

»Den haben die Gauner bestimmt verschwinden lassen«, sagte Lisa Berthold. »Da sehe ich kaum Chancen, dass du den wiederbekommst. War er denn so wertvoll?«

»Für meine Freundin Klara ganz bestimmt. Er gehörte nämlich ihrem verstorbenen Mann, mit dem sie fast sechzig Jahre verheiratet gewesen ist. Ich weiß gar nicht, wie ich ihr das beibringen soll.« Gequält sah Eva von einem zum andern.

»Sie wird froh sein, dass du überlebt hast«, versuchte Jürgen, sie zu trösten. »Es war doch nur ein Auto ...« Doch auch ihm stand die Wehmut ins Gesicht geschrieben. Was hatte er nicht alles mit Eva und diesem Oldtimer erlebt.

»Ja, wäre nett, wenn du uns nach Bensersiel fahren würdest«, sagte Eva schließlich. »Und sagt Bescheid, wenn ihr sie schnappt.«

»Es war keine gute Idee Eva, dass du uns nichts von dieser Frau erzählt hast, das weißt du hoffentlich«, tadelte Lisa und Jürgen nickte dazu.

»Ja, tut mir echt leid ...«, gab Eva kleinlaut zu.

»Schwamm drüber«, sagte Lisa Berthold. »Kommt jetzt, wir haben noch eine Menge zu tun.« Sie hatte beobachtet, dass Jan Krömer anfing, sich wild durch die Haare zu fahren. Es wurde Zeit.

Erst, als Eva mit Jürgen auf der Fähre war, kam sie langsam wieder zur Ruhe. Er verkniff es sich, sie noch weiter auf ihrem wenig hilfreichen Alleingang herumzureiten. Er war ja auch froh, dass sie jetzt hier mit ihm an der Reling stand. Und er erinnerte sich mit klammheimlicher Freude an das Gefühl, das ihre Umarmung bei ihm ausgelöst hatte.

Der Todesengel

Jan Krömer und Lisa Berthold arbeiteten unter Hochdruck. Er hatte für sie beide eine Pizza bestellt, weil er davon ausging, dass sie die Nacht durcharbeiten würden.

Nach gut zwei Stunden lagen allerhand Fakten zu Tatjana Fischer auf dem Tisch. Sie war eine bekannte Trickbetrügerin, die auch unter weiteren Namen geführt wurde in ihrer Kartei. Doch mit dem Bestattungsinstitut hatte sie offensichtlich ein weiteres Geschäftsfeld für sich entdeckt. Und außerdem trat auch zutage, dass alle anderen Opfer der ungeklärten Fälle von dem gleichen Institut auf die letzte Reise geschickt worden waren. Und das vermutlich in mehrerlei Hinsicht. Denn es gab eigentlich keine Zweifel mehr daran, dass auch Tatjana Fischer tatkräftig an ihrem Ableben mitgewirkt haben musste.

»Eben ist der Durchsuchungsbeschluss reingekommen«, sagte Jan Krömer, als ihnen schon die Augen brannten.

»Die Kollegen nehmen doch schon seit Stunden Spuren auf. Willst du da wirklich jetzt noch hin?« Lisa Berthold wirkte fix und fertig.

»Du hast recht. Morgen ist auch noch ein Tag, wenn wir Glück haben.«

»Alter Pessimist.«

»Geh ruhig nach Hause, wenn du müde bist ...«

»Und du?«

»Ich schlafe nie, das weißt du doch.«

Sie wühlten sich noch bis Mitternacht durch ihre ungeklärten Fälle und so langsam setzten sich die Puzzleteilchen zusammen.

Und irgendwann ging sogar die Tür auf und ein Streifenbeamter trat ein.

»Ich hab mir gedacht, dass ihr noch hier seid«, sagte er nur und stellte einen Laptop auf den Schreibtisch.

»Aus dem Bestattungsunternehmen?«, fragten Lisa Berthold und Jan Krömer wie aus einem Mund.

Der Beamte nickte.

»Danke, du bist ein Schatz«, sagte Lisa Berthold, während Jan Krömer schon den Rechner hochfahren ließ.

Es dauerte nicht lange und er fand den entscheidenden Hinweis, der auch den letzten Zweifel beseitigte, dass Tatjana Fischer mit höchster Wahrscheinlichkeit für die Morde an mindestens sechs Menschen beteiligt gewesen war. Alle Namen ihrer Opfer in Ostfriesland und auch Heinrich Gerlach waren in einer Liste, die in einem Ordner mit dem Namen Sternensucher abgelegt war, aufgeführt. An die zweitausend Namen standen darin, und die Menschen waren in ganz Deutschland verteilt. Bei denen, die gestorben waren, blinkte ein kleines Kreuz. Andere waren mit einem Herz oder einem Stern markiert. Was auch immer das bedeuten mochte. Und so klärte sich auch endlich das Rätsel um die Sternensucher AG und die Briefkastenfirmenadresse in Greetsiel. Alles diente zur Verschleierung. Es gab noch weitere Adressen in Kiel, Dortmund und München. Offensichtlich agierte Tatjana Fischer von Upleward aus und streute ihr Angebot in die Fläche.

»Mir ist jetzt aber immer noch nicht klar, warum diese Frau alle diese Menschen ermordet hat«, sagte Lisa Berthold und gähnte ausgiebig. Mittlerweile war es drei Uhr. Und während sie fast am Schreibtisch einschlief, wurde Jan Krömer immer munterer. Sie sah ihm dabei zu, wie er sich durch die Daten des Laptops scrollte. »Die Menschen sterben doch sowieso irgendwann und Bestattungsunternehmen haben immer was zu tun.«

»Ich glaube auch nicht, dass es dieser Frau um das Bestattungsunternehmen gegangen ist. Das ist nur Tarnung«, meinte Jan Krömer und sah sie mit undefinierbarem Blick an. »Und du hast recht, die Menschen sterben sowieso, da hätte sie nicht nachzuhelfen brauchen. Es muss ihr um etwas ganz anderes gegangen sein.«

»Aber was ...?« Lisa Berthold fielen die Augen zu.

»Willst du nicht nach Hause gehen?«

»Und du? Wie lange willst du denn noch weitermachen?«

»Keine Ahnung. Ich bin nicht müde. Aber geh du ruhig, ich komm schon klar.«

Lisa Berthold rieb sich durchs Gesicht. »Okay, dann gute Nacht ...« Sie schlüpfte in ihre Daunenjacke und verschwand.

Endlich, dachte Jan Krömer, als er die Tür zur Dienststelle zuschlagen hörte. Manchmal brauchte er einfach Ruhe, um denken zu können. Er schloss die Augen und rief sich noch einmal Tatjana Fischer in Erinnerung. Ja, sie war eine äußerst attraktive Frau. Sie hätte wirklich erfreulichere Jobs haben können, als ausgerechnet in einem Bestattungsunternehmen zu arbeiten. Und genau das war es, was ihm schon die ganze Zeit Kopfzerbrechen bereitete. Denn da war etwas gewesen in ihrem Blick. Nur für Sekundenbruchteile war da etwas aufgeblitzt, das er zunächst nicht zuordnen konnte. Doch plötzlich wusste er, was ihn daran irritierte. Sie war schön, elegant und vermutlich auch steinreich. Und doch war sie kein fröhlicher Mensch. Um ihre Augen hatte ein Schatten von Trauer gelegen. Trauer über den Tod und auch das Leben an sich. Und wenn er es genau betrachtete, dann war auch um ihren Mund ein Zug von Verachtung gewesen. Und sie wusste zu dem Zeitpunkt ja nicht, dass sie mit der Polizei zu tun hatte, als er und seine Kollegin mit ihr sprachen. Er war sich mehr und mehr sicher, dass diese Frau den Menschen einen Dienst erwiesen hatte, wenn sie sie umbrachte. Vielleicht hatten sie sich den Tod gewünscht. Und Tatjana Fischer hatte nachgeholfen.

Das Motiv

Jürgen hatte bei Eva auf der Couch geschlafen, damit sie sich sicher fühlen konnte. Er hörte als Erster, dass das Telefon klingelte. Schlaftrunken ging er ran.

»Jürgen hier bei Eva.«

»Guten Morgen«, sagte Lisa Berthold. »Ich hoffe, ich habe Sie nicht geweckt.«

»Kein Problem ... ich habe bei Eva auf dem Sofa geschlafen. Es war besser so, nach allem, was passiert ist.« Jürgen hatte das Gefühl, den Umstand, dass er bei Eva ans Telefon ging, erklären zu müssen.

»Das war sicher eine gute Idee. Könnte ich denn Eva vielleicht kurz sprechen?«

»Ja sicher. Ich werde sie holen. Moment bitte.«

Jürgen klopfte an Evas Schlafzimmertür. Sie war bereits wach und starrte an die Decke, als er reinkam.

»Hier ist deine Kollegin am Telefon«, sagte er und reichte ihr den Hörer.

Eva begrüßte Lisa Berthold und hörte eine Weile zu. Dabei wurden ihre Augen immer größer. »Natürlich, wir kommen«, sagte sie dann und legte auf.

»Wir müssen nach Aurich«, erklärte sie. »Man hat Tatjana Fischer geschnappt. Sie wird heute Nachmittag verhört und ich soll dabei sein. Wir müssen uns fertigmachen.«

»Soll ich wirklich mitfahren?«

»Auf jeden Fall«, sagte Eva. »Mach uns bitte einen Kaffee und hole frische Brötchen. Ich bin ausgehungert.«

»Zu Befehl«, sagte Jürgen.

In Bensersiel wurden die beiden von einem Streifenbeamten abgeholt und nach Aurich gefahren. Die Straßen waren belebt und in den Geschäften herrschte Trubel. Nur noch ein paar Tage, dann war Heiligabend. Eva beobachtete vermummte Frauen, die schwere Taschen schleppten. Dabei sahen sie gar nicht fröhlich aus. Und das, obwohl Weihnachten doch angeblich das schönste Fest des Jahres war. Sie hatte das noch nie verstanden. In ihrer Kindheit hatte es schon immer schlechte Stimmung im Haus gegeben, wenn die Feiertage bevorstanden. Am Anfang hatte sie es nicht verstanden, weil sie zu klein war. Doch mit den Jahren wurde ihr klar, dass es einen besonderen Grund gab, warum ihre Mutter im Dezember so unglücklich aussah. Irgendwann fiel ihr auf, dass ihr Vater gerade in der Adventszeit kaum noch zu Hause war an den Abenden. Und wenn er zurückkehrte, polterte er die Treppen hinauf, während er Wörter sagte, die ihr als Mädchen verboten wurden, auch nur zu denken. Eva verkroch sich dann unter ihrer Bettdecke und hoffte, dass es, wenn sie es nicht mehr hörte, es auch gar nicht wahr sei.

Eines Tages traute sie sich schließlich, ihre Mutter zu fragen. Sie erfuhr, dass es einen kleinen Frederik gegeben hatte. Lange, bevor Eva geboren worden war. Immer wieder weinte die Mutter, wenn sie von einem Jungen mit dem schönsten Lächeln einem Engel gleich erzählte. Und dann eines Tages, als Frederik in der Badewanne gesessen hatte, hätte es an der Tür geklingelt. Die Mutter sei zur Tür geeilt, weil sie ein Paket erwartete. Ein Weihnachtsgeschenk für Frederik. Das hätte sie nicht verpassen wollen. Es waren nur fünf Minuten, die sie das Badezimmer verlassen hatte. Doch diese Minuten hatten ihr ganzes Leben zerstört. Als sie zurückkam, hatte Frederik sie mit toten leeren Augen angestarrt.

»Eva, wir sind da«, hörte sie plötzlich Jürgen neben sich. »Träumst du?«

Er sah sie an. Sie sah durch ihn hindurch.

»Weinst du?«

»Nein«, sagte sie. »Lass uns reingehen.«

Jan Krömer und Lisa Berthold hatten bereits alles für das Verhör vorbereitet. Sie berichteten Eva, was sie herausgefunden hatten. Während Eva ihnen in den Verhörraum folgte, machte Jürgen einen Spaziergang durch die Auricher Innenstadt.

Tatjana Fischer war in München verhaftet worden, als sie die letzten Vorbereitungen traf, um sich ins Ausland abzusetzen. Ungeschminkt und in legerer Kleidung war sie immer noch schön, doch kam jetzt ohne diese Maskerade ihre Persönlichkeit viel mehr zur Geltung.

»Tatjana Fischer, Ihnen wird zu Last gelegt, Heinrich Gerlach auf Langeoog ermordet zu haben«, begann Jan Krömer. »Meine Kollegin Eva Sturm hat diesen Fall untersucht.«

Die Angesprochene sah auf die drei Ermittler und zuckte nur mit den Schultern.

»Soll ich das als Zugeständnis werten?«

»Es steht Ihnen frei, das zu tun«, sagte sie schließlich. »Doch Sie irren sich, ich habe niemanden ermordet.«

»Es ist erwiesen, dass Sie sich bei dem Leiter der Touristinfo auf Langeoog nach Heinrich Gerlach erkundigt haben«, mischte sich Eva ein. »Haben Sie ihn persönlich gekannt?«

Tatjana Fischer sah auf den Holztisch, auf dem sich Kaffeeflecken befanden. »Es wäre für uns alle besser, wenn Sie kooperieren«, meinte Jan Krömer. »Die Beweislast gegen Sie ist erdrückend. Wir haben zig Namen von Verstorbenen auf Ihrem Rechner gefunden und auch den Beweis, dass Sie mit der Briefkastenfirma der Sternensucher AG in Verbindung stehen.«

»Es ist mir egal, was sie gefunden haben«, sagte Tatjana Fischer und atmete schwer aus. »Sie werden doch nie verstehen, worum es eigentlich geht.«

»Dann helfen Sie uns doch«, forderte Lisa Berthold auf. »Wir sind wirklich sehr daran interessiert, Ihre niederen Beweggründe nachvollziehen zu können.«

»Kann ich einen Kaffee haben?«, fragte die Beschuldigte. »Und ich würde gerne rauchen. Dann werde ich Ihnen alles erzählen.«

Jan Krömer verschwand kurz und kam mit einem Tablett zurück. Sie sahen Tatjana Fischer dabei zu, wie sie mit lasziven Bewegungen eine Zigarette aus der Schachtel fingerte und die anzündete. Ihr schön geformter Mund blies den Rauch aus und ihre dunklen Augen raubten Jan Krömer den Atem.

»Die Opfer, wie Sie sie nennen, waren arme Seelen«, fing Tatjana Fischer schließlich an zu erzählen. Sie sprach, als seien die anderen gar nicht mehr im Raum. »Sie alle wollten sterben, doch man hat sie nicht gelassen.«

»Sie meinen, Heinrich Gerlach ist zu Ihnen gekommen und hat darum gebeten, dass Sie ihn ermorden?«, fragte Jan Krömer mit sarkastischem Unterton.

Tatjana Fischer nickte. »In Ihrer Sprache würde man sicher von Mord sprechen. Ich mache Ihnen daraus auch keinen Vorwurf. Doch Heinrich Gerlach wollte etwas ganz anderes. Er wollte erlöst werden von unendlichem Kummer, den er nicht mehr ertrug. Er wollte diese Welt verlassen, um wieder mit seiner Frau zusammen zu sein.«

»Sie können sich hier jetzt nicht mit Sterbehilfe herausreden«, entfuhr es Eva. »Heinrich Gerlach war nicht todkrank. Er war nur traurig. Sie können nicht alle Menschen umbringen, nur weil sie traurig sind.« Sie musste wieder an ihre Mutter und die Weihnachtsfeste aus ihrer Kindheit denken. Es war ein schauderhafter Gedanke, sich vorzustellen, ihre Mutter hätte jemals Tatjana Fischer getroffen.

»Ich denke, es sollte jedem Menschen freigestellt werden, wann er diese Erde verlässt. Man kann die Menschen doch nicht zum Leben zwingen«, sagte Tatjana Fischer und zündete sich eine weitere Zigarette an.

»Sie machen es sich aber verdammt leicht«, sagte Eva kalt. »Jeder Mensch kann wieder Lebensmut finden. Dafür gibt es andere Hilfen und Wege. Seien Sie doch einfach so ehrlich und geben zu, dass es Ihnen nur ums Geld ging. Denn alle, die bei der Sternensucher AG registriert waren, haben sicher einen Haufen Geld auf Ihr Konto überwiesen, richtig?«

Tatjana Fischer lachte bitter auf. »Ich habe niemanden gezwungen, zu den Sternensuchern zu kommen. Die Menschen kamen scharenweise zu mir, weil ich die Einzige war, die sie verstanden hat. Nein, lassen Sie es mich so formulieren, ich habe diese Menschen ernst genommen mit ihren Sorgen. Und sie alle wollten einen würdevollen Tod, den ich ihnen geben konnte.«

»Sie finden es also würdevoll, wie Heinrich Gerlach gefesselt in der Kälte tot am Strand gesessen hat?«, entrüstete sich Eva.

»Sie haben es immer noch nicht verstanden ... es geht nicht darum, was ich für würdevoll halte. Er hat es sich selber so ausgesucht. Es war sein Wunsch, die Menschen so zu verlassen. Und die Fesseln waren ein Symbol für die Schmerzen, die ihn hier auf der Erde umklammerten. Als seine Seele in den Himmel aufgestiegen ist, war er endlich frei.«

Jan Krömer hatte sich nach hinten gelehnt und überließ Eva das Verhör. Fasziniert starrte er auf den Todesengel, wie er sie insgeheim getauft hatte. Und war es wirklich alles so falsch, was sie da sagte? Müsste es nicht wirklich für jeden Menschen auch die Möglichkeit geben, die Erde zu verlassen, wenn er keine Lust mehr hatte? Wer hatte das Recht, einen zum Leben zu zwingen? All diese Apparate, die Körper am Leben hielten, wenn sie vielleicht schon seelenlos waren. Entwürdigend war sicher das richtige Wort dafür. Und Tatjana Fischer war noch einen Schritt weiter gegangen. Sie hatte die Menschen auf ihrem Weg in den Freitod die Arbeit abgenommen. Eine makabre Geschäftsidee.

»Wie haben Sie Heinrich Gerlach getötet?«, fragte Eva. Gerichtsmediziner Ole Meemken hatte ja keine Hinweise gefunden, woran das Opfer gestorben war.

»Ich denke, der Respekt vor der Würde Heinrich Gerlachs verbietet es mir, Ihnen weitere Details zu schildern«, sagte Tatjana Fischer. »Aber bevor Sie jetzt wieder anfangen ... es gibt Substanzen, die Menschen innerhalb kürzester Zeit einschlafen lassen. So können sie leicht und unbeschwert in die andere Welt hinübergleiten. Am liebsten mögen es die Menschen, sie mit Bitterschokolade zu sich zu nehmen. Dieser leicht bittertraurige Geschmack hilft ihnen, loszulassen.«

»Wir haben aber keine Substanzen gefunden ...«

»Das war auch nicht möglich. Denn diese sind nach kurzer Zeit nicht mehr nachweisbar. Einfach nicht mehr da. Genau wie der Mensch Heinrich Gerlach hier auf dieser Erde.«

Eva spürte, dass es keinen Sinn mehr machte, sich weiter mit dieser Frau zu unterhalten, die tatsächlich glaubte, dass sie Menschen einen Gefallen tat. Und dabei war es nichts anderes als Mord. Sie stand auf.

»Ich habe jetzt wirklich genug von diesem Schwachsinn gehört«, sagte sie und verließ den Verhörraum.

Später berichteten ihr Jan Krömer und Lisa Berthold, dass die Sternensucher AG auf dem Weg zu einem weltweiten Imperium gewesen war. Immer mehr Menschen gerieten auf dunklen Umwegen an Tatjana Fischer, die sich ein deutschlandweites Netzwerk mit Helfern aufgebaut hatte. Sie alle waren Mörder. Doch es dürfte unmöglich sein, sie alle zu fassen. Längst hatten sie sicher das Land verlassen, waren in alle Himmelsrichtungen verstreut. Eva fragte sich, ob sie jemals wieder dieses Gefühl loswerden könnte, dass hinter jedem Tod mehr Geheimnisse steckten, als sie mit ihrer Vorstellungskraft erfassen konnte. Und auch wenn sie Tatjana Fischer jetzt einsperrten, wären ihre Helfer noch frei.

Es weihnachtet sehr

Eva lag in ihrem Bett und starrte an die Decke. Morgen war Heiligabend und Jürgen benahm sich wie ein kleines Kind. Immer wieder rief er bei ihr an und fragte nach Dingen, die ihr eigentlich völlig gleichgültig waren. Bestimmte Weihnachtslieder, die sie mochte. Ob sie lieber Vollmilch oder Bitterschokolade aß. Da sie ihn in seinem Eifer nicht enttäuschen wollte, beantwortete sie alle Fragen brav und wahrheitsgemäß. Sie hatte ihm versprechen müssen, heute die Dienststelle nicht mehr zu betreten. Denn er würde dort den Baum schmücken und die letzten Vorbereitungen für ihr erstes gemeinsames Weihnachtsfest treffen.

Hätte sie Jürgen nicht gehabt, Eva hätte sich die Bettdecke einfach über den Kopf gezogen und wäre erst am 27. Dezember wieder aufgestanden. Die Schwere aus ihrer Kinderzeit, die dieses Fest begleitete, legte sich wieder auf ihr nieder. Sie hatte ihren toten Bruder nie kennen gelernt. Und doch fühlte sie, dass er sie beobachtete. Von irgendwo, wo es schöner war als hier. Vielleicht hatte sein Schicksal auch Einfluss darauf gehabt, dass sie sich anfangs so gesträubt hatte, nach Langeoog zu gehen. Wasser war noch nie ein Element gewesen, in dem sie sich wohlfühlte. Nie wieder war sie in eine Badewanne gestiegen, nachdem ihre Mutter ihr alles erzählt hatte.

Das Telefon klingelte schon wieder. Jürgen, also wirklich, dachte sie.

Doch es war nicht Jürgen, als sie abnahm.

»Jan?«

»Hallo Eva«, kam es vom anderen Ende. »Ich wollte nur sagen, dass ich die Zusammenarbeit mit dir sehr angenehm fand.«

Warum machte er das? Wieso rief er sie einen Tag vor Heiligabend an?

»Ja, geht mir auch so«, sagte sie tonlos. »Bist du gar nicht im Weihnachtsstress«, versuchte sie mit einem Lächeln in der Stimme zu fragen.

»Ich mag Familienfeste nicht sonderlich«, erwiderte er. »Und du?«

»Es ist für mich immer die schlimmste Zeit«, sagte sie. Sie musste zu ihm einfach ehrlich sein.

»Hab ich mir gedacht ...« Dann legte er auf.

Was war das denn? Eva starrte ihr Telefon an. Dieser Jan Krömer rüttelte etwas in ihr auf. Ob sie vielleicht sogar auch wegen ihm in der Vergangenheit herumkramte und nicht mehr aus dem Bett fand? Er zog sie magisch an und doch war er ihr unheimlich. Eine gefährliche Kombination.

Währenddessen ging in der Dienststelle alles Drunter und Drüber. Der große Baum, den Jürgen jetzt mit zwei Tauen an der Heizung befestigt hatte, war schon dreimal umgefallen. Doch jetzt hatte er endlich verspielt und konnte geschmückt werden. Rote Kugeln und goldenes Lametta. Genauso hatte es seine Oma immer gemacht. Und doch wäre es besser gewesen, sie hätten Blau und Silber genommen, dachte er jetzt, als er das Ergebnis sah. Wie in seiner Kindheit. Warum konnte man solche Erinnerungen nicht einfach mal abstreifen? Ganz etwas anderes anfangen. War es denn ein Wunder, wenn ihn die Geister der Vergangenheit über dreißig Jahre verfolgten, wenn er wie in einer Zeitschleife immer wieder das gleiche Weihnachtsfest durchspielte? Würde er das Ganze hier nicht Eva zuliebe machen, dann würde er sich jetzt einfach drei Tage lang in seiner Wohnung betrinken.

Stille Nacht ...

»Oh mein Gott«, stieß Eva aus, als sie an Heiligabend pünktlich um achtzehn Uhr die Dienststelle betrat.

»Du kannst mich ruhig weiter Jürgen nennen«, lachte er.

»So einen großen Weihnachtsbaum hatte ich noch nie«, sagte sie. »Hattest du nicht von roten Kugeln und goldenem Lametta gesprochen?«

»Das sollte eine Überraschung sein«, sagte Jürgen. »Ich finde Blau und Silber auch schick, du nicht?« Er hatte gestern noch in Windeseile alles umgeschmückt, weil er das Rot und Gold einfach nicht mehr ertragen konnte.

»Doch unbedingt ... sehr schön.« Eva lief um den Baum herum, an dem die Flammen der Kerzen sich in den Kugeln widerspiegelten. Sie wunderte sich, dass es gar nichts zu essen gab. »Ich habe einen Bärenhunger, ich hoffe, du enttäuschst mich jetzt nicht und lädst mich zu einer Pizza ein.«

»Keine Sorge, die Dame.« Jürgen hielt ihr seinen Arm hin. »Bitte folgen Sie mir.«

Eva spielte mit. Und so saß sie kurz darauf an einem festlich gedeckten Tisch in Jürgens Wohnung.

»Danke«, sagte sie immer wieder. »Du hast dir so viel Mühe gegeben, ich weiß gar nicht, ob ich das überhaupt verdient habe.«

»Wahrscheinlich nicht«, sagte er und kam mit zwei Gläsern Champagner aus der Küche wieder ins Wohnzimmer und reichte ihr eines. »Auf ein schönes Weihnachtsfest.«

»Auf den Koch«, sagte Eva und sie stießen an.

»Du solltest den Koch nicht vor dem Verdauungstrakt loben.«

»Du bist eklig.«

»Aber ich bring dich immer wieder zum Lachen damit.«

»Das stimmt«, sagte Eva und spürte das leichte Prickeln auf ihrer Zunge.

Dann holte Jürgen den ersten Gang.

Es gab ein Carpaccio von Steinpilzen als Vorspeise, grünen Spargel an einer hellen Sauce als Zwischengang und Lachs auf einem Gemüsebett mit Petersilienkartoffeln als Hauptgang.

»Du willst mir doch wohl nicht weismachen, dass du das alles selber gekocht hast, oder?«, fragte Eva und sah ihn schelmisch an. Noch nie hatte sie so gut und abwechslungsreich gegessen.

Jürgen spielte den Gekränkten. »Da macht man sich so viel Mühe und wird des Betruges verdächtigt. Man sollte sich wirklich nicht mit einer Polizistin einlassen.«

»Aber wieso isst du dann immer nur Pizza, wenn du so ein perfekter Koch bist?«

»So perfekt bin ich nun auch wieder nicht. Rate mal, warum ich in der letzten Zeit abends oft abgesagt habe ...«

»Du hast gekocht?«

»Genau. Alles, was du heute Abend serviert bekommst, habe ich mindestens schon dreimal gegessen.« Er lachte sie herzlich an. »Probekochen nennt man das wohl. Ich hab noch nie so viel gegessen wie in den letzten zwei Wochen.«

Er schenkte ihr einen dunklen Rotwein ein und holte den Nachtisch. Einen Auflauf von Zartbitterschokoloade mit Portwein. Für einen Moment verdunkelte sich Evas Gesicht. »Darin könnte jetzt die tödliche Substanz sein«, sagte sie versonnen. »Heinrich Gerlach ... er könnte jetzt noch leben und mit seiner Enkelin feiern, wenn er dieser böswilligen Frau nicht begegnet wäre.«

»Ja, das stimmt. Sie hatte kein Recht, ihn zu ermorden.«

»Dann siehst du es auch so wie ich, dass es Mord war, auch wenn Heinrich Gerlach vielleicht wirklich sterben wolte?«

»Aber natürlich«, sagte Jürgen. »Wer hat denn nicht mal das Gefühl, dass alles sinnlos ist. Aber man kommt immer wieder auf die Beine ...«

Eva sah ihn nachdenklich an. Was war mit Jürgen? Wusste sie eigentlich, wie schlecht es ihm manchmal ging? Was beschäftigte ihn? Worüber war er traurig, wenn er alleine in seiner Wohnung war? Und doch machte er meistens Scherze, wenn sie sich sahen. Aber war das wirklich sein wahres Gesicht? Meistens spielten die Menschen einander doch etwas vor. Jedenfalls war das ihre Erfahrung.

»Eva, darf ich dir etwas sagen?«,

Oh nein, bloß das nicht, brüllte es in ihr. Sie nickte und prostete ihm zu.

»Das ist das schönste Weihnachtsfest, das ich seit langem erlebt habe«, sagte er und machte ein ernstes Gesicht.

»Geht mir auch so«, erwiderte sie. In seinen Augen las sie bittere Erfahrung. Oder war das der Spiegel ihrer selbst? Sie spürte, dass er nicht darüber würde reden wollen. Genauso wenig wie sie.

»Aber wenn du mich jedes Jahr so verwöhnst, dann könnte ich das zu meinem festen Programm erklären«, versuchte sie zu scherzen.

»Mal sehen, was die Küche noch so hergibt«, sagte er und stand auf.

Da ist etwas, was ihn belastet, dachte Eva, als sie alleine war. Aber war das nicht bei jedem so? Die meisten Verletzungen gab es in der Kindheit. Und tiefe Schnitte begleiteten einen ein Leben lang.

»Als ganz besonderen Abschluss habe ich mich mal an einer Crème Brulée versucht.« Er stellte ein kleines Porzellangefäß vor ihr auf den Tisch. »Du glaubst gar nicht, wie oft die mir zusammengefallen ist, als ich geübt habe.«

»Sieht richtig gut aus«, lobte Eva. Eigentlich war sie schon längst mehr als satt, doch das hier vor ihr war einfach zu verführerisch. »Hm ... himmlisch«, entfuhr es ihr, als sie den ersten Löffel gekostet hatte. »Du bist wirklich ein Küchenkünstler.«

Jürgen sah ihr zu und fühlte sich wie ein kleiner Junge. Auch seine Mutter hatte die Crème Brulée geliebt.

Zum Abschluss gab es noch einen weichen Grappa in angewärmten Gläsern. Sie hatten sich damit aufs Sofa gesetzt und lauschten der CD, die mit Weihnachtsliedern in angenehmer Lautstärke für eine heimelige Stimmung sorgte. Doch beide fühlten sich insgeheim wie in einem falschen Film. Und keiner traute sich, etwas zu sagen, um dem anderen nicht die Laune zu verderben. Eva beschäftigte sich in Gedanken mit dem Mordfall an Heinrich Gerlach. Ihm war dieses scheinheilige Getue in diesem Jahr erspart geblieben. Es war wirklich nicht verwunderlich, dass gerade zu den Feiertagen viele die Lust verspürten, einfach zu verschwinden. Wenn es nur nicht für immer wäre. Und Jürgen fiel wieder der Abend ein, an dem er das Soufflée geübt hatte. Eigentlich hasste er Weihnachten, seitdem sich seine Mutter das Leben genommen hatte. Er hatte Eva noch nie davon erzählt. Also konnte sie ja nicht wissen, wie schwer ihm diese Show hier gerade fiel. Welches Opfer er letztlich für sie brachte.

»Vielleicht sollten wir langsam zur Dienststelle laufen, was meinst du?«, fragte Eva in die bedrückend gewordene Stille hinein.

»Ja, du hast recht. Ich hab da ja auch noch was für dich.« Jürgen lachte schelmisch.

»Doch wohl hoffentlich kein zu teures Geschenk. Der Baum hätte doch wirklich gereicht. Und wenn wir da jetzt nicht hingehen, hast du dir die ganze Arbeit umsonst gemacht.«

»Für dich mache ich das gerne«, sagte er und sah sie seltsam an.

Sie zogen sich ihre Jacken und Schuhe an und Eva hakte sich bei ihm unter. Die Luft war klar und kalt. Schnee war nicht mehr gefallen, aber wenigstens regnete es nicht. Die Temperatur war jetzt leicht unter Null. Es war kein Mensch unterwegs, als sie die Straßen entlangliefen. Aber überall in den Fenstern leuchtete es. Kerzen brannten. Menschen saßen um überfüllte Tische versammelt und strahlten sich an.

»Du Jürgen«, sagte Eva, als sie die Dienststelle fast erreicht hatten.

»Ja?«

»Ich weiß ja, wie viel Arbeit du dir mit dem Baum und allem gemacht hast. Wirklich, ich weiß das echt zu schätzen, aber ...«

»Aber?«

»Eigentlich habe ich ... also, wie soll ich es nur sagen?«

Sie waren stehengeblieben und Jürgen sah Panik in Evas Gesicht, das vom Mond beschienen wurde und in dunkles Blau getaucht war.

»Eva, wir kennen uns jetzt glaube ich lange genug«, meinte Jürgen. »Und außerdem habe ich dein Leben praktisch gerettet. Da habe ich wohl ein ehrliches Wort verdient ... und ich kann so einiges verkraften, das habe ich wohl schon ausreichend bewiesen.« Er lächelte.

»Na gut, du hast es nicht anders gewollt«, setzte Eva an. »Also ... eigentlich möchte ich nicht zu dem Baum gehen.« Jetzt war es raus.

»Du meinst den Weihnachtsbaum?«

Sie nickte.

»Du magst Weihnachten eigentlich gar nicht, stimmt’s?«

Sie nickte wieder.

»Ich auch nicht«, sagte er. »Komm, lass uns zum Strand gehen.«

Sie standen lange in der kalten Nacht, sahen aufs Meer und froren nicht mehr. Das Meer rauschte und schien nur für sie zu tanzen.

Später gingen sie in Evas Wohnung und sie kochte einen starken Kaffee. Damit setzten sie sich vor den Fernseher und sahen sich die Serie True Detektiv an.

Es war zwei Uhr und Eva war kurz eingenickt. Jürgen räumte ab und wollte Eva gerade eine Decke überlegen, als diese die Augen wieder aufschlug.

»Willst du etwa schon schlappmachen?«, fragte sie mit gespielt vorwurfsvollem Blick.

»Ich? Du bist doch eingeschlafen. Und das kurz vor dem Finale.«

»Das kann ich ja immer noch zu Ende gucken. Aber jetzt möchte ich etwas ganz anderes tun.«

Erstaunt sah Jürgen sie an.

»Nein, nicht das, was du denkst ... ich möchte jetzt mit dir in die Dienststelle gehen.«

»Aber ... wir hatten uns doch darauf geeinigt, dass wir nicht ...«

»Stimmt. Aber ich glaube, wir sollten die Schatten der Vergangenheit langsam mal überwinden. Vielleicht schaffen wir es heute Nacht.«

Es hatte beinahe etwas Rituelles, als Eva und Jürgen sich wortlos Jacken und Schuhe anzogen. Als seien sie einem Verbrechen auf der Spur. Draußen hakte Eva sich bei Jürgen ein und drückte ihren Rücken durch.

»Wir schaffen das«, sagte sie und Jürgen nickte.

Dicke Wolken schoben sich am Himmel entlang. Kein Laut weit und breit. Überall lagen die Menschen jetzt in ihren Betten. Waren erfreut über Geschenke und die Liebe, die sie bekommen hatten. Oder auch nicht.

Beherzt schloss Jürgen die Tür auf und ließ Eva vorgehen.

»Mach bitte kein Licht«, sagte sie. »Einfach nur die Kerzen.«

Jürgen lief mit seinem Feuerzeug, dessen Flamme flackernd tanzte und nach und nach den Raum erhellte, um den Baum herum.

Eva beobachtete ihn dabei. Er war ihr so vertraut geworden in den letzten Wochen. Liebte sie ihn etwa? Da war ein Gefühl in ihrer Bauchgegend. Doch da waren so viele Gefühle. Weihnachten war sowieso das gefühlsduseligste Ereignis, seit es Bitterschokolade gab. Die mochte ihre Mutter am liebsten.

Als alle Kerzen brannten, zauberte Jürgen eine Flasche Rotwein mit zwei Gläsern aus ihrem Schreibtisch hervor.

»Du denkst aber auch an alles«, sagte Eva. Dann zog sie ein kleines fein geschnürtes Päckchen aus ihrer Jackentasche. »Hier, für dich. Frohe ... na, du weißt schon.«

»Was ist denn da drin?«, fragte er. »Und ja, dir auch.« Er zog die eine Schreibtischschublade auf und hielt ihr ein dunkelrotes Päckchen mit einer goldenen Schleife hin.

Für Eva gab es einen fein gewebten roten Seidenschal mit dezentem Muster und Jürgen fand das Schweizer Messer sehr passend für einen Hobbyermittler.

»Es ist schön hier mit dir zu sitzen und nicht zu reden«, sagte Eva.

»Hm ...«

Silvesterkuss

Gleich am ersten Weihnachtstag hatte Jürgen den Baum wieder abgeschmückt und nach draußen geschleppt.

So konnte Eva wieder ungehindert ihrer Arbeit nachgehen. Die Inselbewohner waren zufrieden, dass der Fall um Heinrich Gerlach gelöst worden war. Die letzten Tage des Jahres waren jetzt alle mit der Silvesterfeier beschäftigt. Und danach würde alles von vorne losgehen.

Jürgen hatte Eva angeboten, ihr zu Silvester wieder ein Menü zu zaubern. Doch sie hatte dankend abgelehnt.

»Lass uns lieber Pizza essen gehen, das passt besser zu uns«, hatte sie gesagt und mit ihrem neuen Schal gespielt.

»Sehr gerne«, hatte er geantwortet.

Um Mitternacht standen sie mit anderen Inselbewohnern und vielen Touristen am Strand, um das neue Jahr zu begrüßen. Es war kalt, die Luft klar und trocken. Erste kleine Schneeflocken tanzten auf dem Wasser.

»Ein frohes neues Jahr wünsche ich dir, Jürgen.« Eva sah zu ihm auf und hielt ihm ihr Champagnerglas entgegen.

»Das wünsche ich dir auch, Eva.« Sie stießen an, tranken, sahen sich tief in die Augen und dann küsste Jürgen sie zum ersten Mal.

Das neue Jahr

In den nächsten Tagen vermieden es beide, diesen Kuss, der bestimmt nur einer Feierlaune, wie sie sich einredeten, geschuldet war, auch nur anzusprechen.

Viele Gäste verließen die Insel. Es kehrte Ruhe ein.

Bereits seit drei Tagen hatte es geschneit und die Chancen standen gut, dass die Insel ein weißes Kleid bekam.

Eva saß in der kleinen Dienstelle und starrte auf den Platz, wo vor kurzem noch ein prachtvoller Weihnachtsbaum gestanden hatte. Jürgen hatte sich so unendlich viel Mühe gegeben und doch standen dann beide davor, als handele es sich um ein Wesen von einem anderen Stern. Erst in der Silvesternacht hatte er ihr erzählt, dass seine Mutter sich an einem Weihnachtstag vor vielen Jahren, als er noch klein gewesen war, die Pulsadern aufgeschnitten hatte. Und er hatte sie gefunden. Direkt unter dem Weihnachtsbaum.

Hätte er doch nur eher etwas gesagt, hatte sie zu ihm gesagt. Sie hätten sich doch den ganzen Quatsch ersparen können. Vielleicht sei es ja auch so etwas wie Therapie, hatte Jürgen gesagt. Manchmal müsse man sich den Dingen einfach stellen.

Tja, und nun saß sie hier mit der Lücke in ihrem Leben. Diesem leeren Gefühl ganz weit drinnen, das seinen Platz vehement verteidigte. Warum konnte sie nicht so unbeschwert sein wie andere Menschen? Oder schauspielerten viele auch einfach nur? Auch Heinrich Gerlach hatte man es schließlich nicht ansehen können, wie unglücklich er wirklich gewesen war. Was wäre, wenn alle traurigen Menschen zur gleichen Zeit ein Lied anstimmten? Gäbe das einen weltweiten Chor?

Eva Sturm, was treibst du hier eigentlich, schalt sie sich im nächsten Moment. Doch ihr fiel auch irgendwie nichts ein, womit sie sich von ihrem Durchhänger ablenken konnte. Dann hatte sie eine Idee und griff zum Telefon.

Klara freute sich über alle Maßen, als Eva und Jürgen am Nachmittag vor ihrer Tür standen. Sie umarmte beide herzlich und wünschte ein frohes neues Jahr.

»Endlich kann ich euch wieder verwöhnen«, sagte sie, während der Duft von Grünkohl schon den Raum erfüllte.

»Das hat mir wirklich gefehlt«, sagte Jürgen.

Sie machten es sich gemütlich und Klara schilderte von ihrem Weihnachtsfest bei ihrer Familie. Am schönsten sei es für sie gewesen, ihre Enkel wieder zu sehen. Das Fest sei eigentlich nur für Kinder gemacht, sagte Klara, während Eva und Jürgen sich ansahen und sich ihren Teil dachten. Doch Eva gönnte Klara die Freude. Und es stimmte ja auch, für Kinder war Weihnachten das schönste Fest auf der Welt. Jedenfalls für die meisten. Und mit Wehmut dachte sie daran, dass sie gerne eines dieser meisten Kinder gewesen wäre. Sicher wäre ihr Leben dann ganz anders verlaufen.

»Du Klara«, sagte Eva und sie wusste gar nicht, wie sie es ihrer Freundin beibringen sollte. »Dein Wagen ... also, ich bin da in etwas hineingeraten.«

»Ach, das weiß ich doch schon«, sagte Klara und winkte ab. »Sie haben mir die alte Karre nach Hause gebracht. Ich habe einen ganz schönen Schrecken bekommen, als da plötzlich zwei Beamte in Uniform vor mir standen.« Sie fasste sich ans Herz. »Die Hauptsache ist doch, dass dir nichts passiert ist.«

Eva sah Klara verblüfft an. »Du weißt also schon über alles Bescheid?«

»Ja, hier war auch so ein junger Ermittler ... Jan ... keine Ahnung.«

»Krömer heißt er«, half Eva.

»Genau. Krömer. Er hat mir erklärt, was mit dir passiert ist.«

Eva wusste nicht, ob ihr das gefiel. Sie hätte Klara die düsteren Ereignisse lieber erspart.

»Das muss ja wirklich eine ganz furchtbare Person gewesen sein diese Frau. Bringt einfach unschuldige alte Menschen um.«

»Da hast du wohl recht«, lachte Eva. »Die meisten Personen, mit denen ich es zu tun habe, sind furchtbar.«

Jürgen schenkte allen einen Sanddornschnaps ein und sie stießen an. Auf das neue Jahr, dass alle noch gesund waren und auf eine mögliche Rückzahlung von Heizkosten, weil der Winter so mild verlief.

Sie blieben noch zwei Tage in Esens.

Bevor sie wieder auf die Insel zurückfuhren, wollte Eva aber noch einmal bei Wiebke vorbeifahren. Sie hatte in der letzten Zeit immer wieder an die junge Frau ganz alleine auf dem Hof denken müssen. Schließlich hatte Jürgen eingewilligt, mitzufahren.

Als sie den verlassenen Hof erreichten, brannte eine Kerze im Fenster und der Wagen von Wiebke stand in der Auffahrt.

Sie stiegen aus, und bevor sie klopfen konnten, kam Wiebke bereits aus dem Haus, weil die Gans mal wieder Theater gemacht hatte.

»Auf meine Lisbeth kann ich mich immer verlassen, ist besser als jeder Wachhund«, sagte Wiebke und ließ sich von Eva in den Arm nehmen. »Kommt rein, ich mache uns einen Tee.«

Es war urgemütlich in dem alten Haus, in dem der Ofen bollerte. Auf dem Küchentisch lag ein Stapel Bücher, in dem Wiebke offensichtlich geblättert hatte, als sie kamen.

»Was liest du denn da?«, fragte Eva neugierig.

»Ach, das sind nur Geschichtsbücher«, sagte Wiebke obenhin.

»Du interessierst dich dafür?«

»Für einiges daraus. Kommt auch immer auf meine Stimmung an. Vielleicht ist es morgen Biologie.« Sie lachte und schenkte jedem Tee ein. Außerdem stellte sie noch eine Schale mit Neujahrskuchen auf den Tisch, die sie gebacken hatte.

Offensichtlich kommt sie hier alleine sehr gut zurecht, dachte Eva verwundert. Und doch fand sie es eigenartig, dass ein so junger Mensch sich so in die Einsamkeit verkroch.

»Hast du denn jetzt schon deine Eltern besucht?«, fragte Eva und knabberte an einer Waffel. Jürgen hatte sich für einen Rundgang in den Stall abgemeldet.

Wiebke schüttelte den Kopf. »Nein, noch nicht ... ich weiß auch gar nicht, ob sie schon wieder da sind.«

Eigenartig, dachte Eva. Familienverhältnisse musste man wohl nicht verstehen.

»Du denkst sicher noch oft an deinen Opa«, sagte Eva. »Er hat dir an Weihnachten sicher sehr gefehlt.«

»Ja schon ... aber ich weiß ja, dass er wieder bei Oma ist«, sagte Wiebke nachdenklich. »Und das ist es ja, was er sich gewünscht hat zu Weihnachten.«

Eva fühlte, dass Wiebke über alles informiert gewesen war. Diese junge Frau ruhte in sich, weil alles so gekommen war, wie sie und ihr Opa es sich gewünscht hatten. Und es würde ja auch keinen Sinn machen, der jungen Frau jetzt im Nachhinein noch Vorwürfe zu machen, weil sie ihr nicht die ganze Wahrheit gesagt hatte.

Wieder Alltag

Der Februar war eigentlich immer die Zeit, in der die Insel sich schlafen legte. Viele Restaurantbetreiber nutzten diese, um selber einmal Urlaub zu machen und verreisten. Oft in den Süden, um mal richtig Sonne zu tanken.

Und diejenigen, die auf der Insel geblieben waren, hatten Zeit. Man blieb stehen, wenn man sich auf der Straße traf. Redete über dies und das. Eva genoss es, einmal ohne Touristentrubel zu leben. Einfach mal am Strand entlanglaufen, ohne auf einen anderen Menschen zu treffen.

Und auf einem dieser Spaziergänge reifte in ihr der Plan, weiter an ihrem Fantasyroman zu schreiben. Wann, wenn nicht jetzt, hatte sie die Muße dazu. Aber erst musste sie noch etwas erledigen.

Auch bei Jürgen in der Touristinfo war praktisch nichts mehr los. Und er nutzte die Zeit, um später zu öffnen und einfach mal zu faulenzen. Dazu lag er meist lang auf seinem Sofa und zappte sich durch die Fernsehprogramme. Da ihn das meiste gar nicht interessierte, schweiften seine Gedanken ab. Er dachte an Eva. Daran, dass sie nur in letzter Sekunde gerettet worden war. Und darüber, was sie ihm eigentlich bedeutete. Sie hatten sich geküsst, aber seitdem war das nie wieder Thema gewesen. Wenn es irgend ging, vermied Eva sogar jeden intensiveren Blickkontakt mit ihm. Was war das nur für ein Verhalten? Eigentlich albern. Sie waren doch erwachsene Menschen. Es wurde nötig Zeit, dass sie sich wieder mit einem neuen Fall beschäftigen konnten, dachte er und machte den Fernseher aus.

Er wollte sich gerade vor lauter Langeweile ins Bett legen, als es an seiner Tür klingelte. Wer konnte das denn sein? Neugierig lief er hin und öffnete.

»Wir müssen reden«, sagte Eva ohne Umschweife und lief schnurstracks weiter ins Wohnzimmer.

»Soll ich uns einen Kaffee machen?«, fragte Jürgen und sah sie misstrauisch an. Wenn Frauen reden wollten, kam meistens was Unangenehmes auf Männer zu. Jedenfalls in seinen Actionfilmen.

»Ja gerne.«

Während Jürgen in der Küche herumhantierte, sah Eva sich in dem Zimmer um. Drei leere Bierflaschen standen unter dem Wohnzimmertisch. Okay, das ging sie ja auch nichts an. So wie sie eigentlich alles, was Jürgen machte, nicht das Geringste anging. Was machte sie hier eigentlich? Lief das schon unter Hausdurchsuchung? Und sie wusste immer noch nicht, was sie eigentlich mit dem Gefühl in ihrer Bauchgegend anfangen sollte, dass Jürgens Anwesenheit immer in ihr auslöste. Eigentlich wollte sie das gar nicht zulassen, dass sie etwas für jemand anderen empfand, und sich damit selber in die Zwickmühle brachte.

Jürgen kam mit einem Tablett zurück und stellte es auf dem Tisch ab. Als er sich setzte, fielen ihm die Bierflaschen ins Auge. Er griff danach.

»Ich habe gestern lange ferngesehen, deshalb ...« Er brachte die Flaschen in die Küche.

»Du musst dich vor mir nicht rechtfertigen«, rief Eva ihm nach.

Er kam zurück und setzte sich in einen Sessel, nahm seine Tasse Kaffee und sah sie neugierig an.

Wer A sagt, muss auch B sagen, Eva Sturm, sagte sie zu sich.

»Also, warum ich hier bin ... es geht um ...«

»Den Kuss?«, half Jürgen ihr auf die Sprünge.

Eva sah aus dem Fenster.

»He, das muss dir nicht peinlich sein, dass dich das so beschäftigt«, fuhr Jürgen fort.

»Ich komme mir so blöd vor«, sagte Eva und sah Jürgen wieder an. »Es war doch nur ein Silvesterkuss.«

»Genau, nur ein Kuss, wie ihn sich viele Menschen geben, wenn das Jahr wechselt. Manchmal tun das sogar wildfremde Menschen. Es gibt also keinen Grund, dass wir uns hier wie Pennäler in der achten Klasse benehmen.«

»Ja ... wie Teenager. Das ist doch albern, ich bin fast fünfzig.«

»Glaubst du denn wirklich, dass es hilfreich ist, wenn wir den schönen Augenblick hier jetzt zerreden?«

Überrascht sah Eva ihn an. »Du stimmst mir also zu, dass es eine einmalige Sache war?«

»Total. Sowas von einmalig.«

»He, du nimmst mich schon wieder auf den Arm.«

»Aber doch nur im übertragenen Sinne. Wirklich Eva, mach dich mal locker. Wir sind erwachsen.«

»Tja, nur benehmen wir uns nicht immer so.«

»Das gehört doch zum Leben dazu«, meinte Jürgen. »Wer ist schon perfekt?«

»Ja, da sagst du was ...« Eva seufzte tief. »Und das Ding mit dem Weihnachtsfest ... mir wäre es schon lieb, wenn wir das nicht wiederholen müssten.«

Jürgen griff in eine Schale mit Erdnüssen. »Ich weiß, was du meinst.«

»Ehrlich, es geht jetzt nicht gegen dich, wenn ich das sage, es ist nur, also, ich mache mir nichts daraus.«

»Das glaube ich dir sogar, mir geht es ja ähnlich. Aber niemand wird als Weihnachtshasser geboren, man wird dazu gemacht.«

Eva spielte an ihrem Weinglas herum. Jürgen hatte recht. Wenn sie an Klara dachte und wie sie begeistert von ihren Enkeln erzählt hatte, dann konnte man Weihnachten sogar ein bisschen mögen.

»Ich hasse Weihnachten ja nicht, ich verbinde damit aber nun einmal nur schlimme Erinnerungen. Ab liebsten wäre es mir, ich müsste gar nicht mehr daran denken.«

»Genau wie ich ...«

»Ja, da haben sich wohl zwei gesucht und gefunden«, sagte Eva und stupste Jürgen am Arm.

»Zwei gestörte Persönlichkeiten auf einer einsamen Insel ... na ja, fast einsam«, lachte er.

»Hehe, ich bin nicht gestört«, spielte Eva Entrüstung. »Ich bin nur durch eine harte Weihnachtsschule gegangen.«

»Mensch Eva, ich bin so froh, dass ich endlich jemanden wie dich gefunden habe, mit dem ich darüber reden kann.« Jürgen nahm sie einfach in den Arm.

Sie saßen noch bis spät in den Abend hinein gemeinsam auf dem Sofa und die Getränkefolge wechselte vom Kaffee über den Tee bis zum Rotwein am Abend. Erst nach Mitternacht machte Eva sich auf den Weg und Jürgen begleitete sie. Sie liefen nicht direkt zu Evas Wohnung, weil der Himmel so schön klar war und die Sterne funkelten. Es war windig und kalt, doch das störte die beiden nicht. Das Meer rauschte, als sie schweigend am Strand entlang gingen.

Dann sagte Eva: »Ich möchte das letzte Stück gerne noch ein wenig alleine gehen. Ich muss nachdenken.«

Jürgen nickte und sah ihr nach, bis sie im Dunkel bei den Dünen verschwunden war.

ENDE

Blaues BLUT Band 04

Wie fühlt man sich, wenn man erfährt, dass man gar nicht mehr lebt? Diese Erfahrung macht Alexander von Bruch, als er nach einem Urlaub im sonnigen Süden in seine alte Villa in Dornum zurückkehrt. Er merkt gleich beim Aufschließen der Tür, dass etwas nicht stimmt. Warum gibt es keine Post? Wo ist seine Haushaltshilfe? Nur auf dem Wohnzimmertisch liegt eine alte Zeitung, in der steht, dass er vor Kurzem gestorben ist. Er liest seinen eigenen Nachruf. Was hat das zu bedeuten? Wem kann er noch trauen? Er wendet sich an Eva Sturm, die er auf der kleinen ostfriesischen Insel Langeoog kennenlernt, und bittet sie unter einem harmlosen Vorwand um Hilfe.

Der Frühling naht

Eva Sturm lief an diesem Morgen bereits zum wiederholten Male zum Fenster. Es war ihr eindeutig zu ruhig. Gleich war es elf und Jürgen hatte sich immer noch nicht blicken lassen. Und auch sonst schien sich niemand darum zu stören, dass sie hochgradig nervös war. Und das wiederum lag daran, dass sie seit drei Tagen praktisch keine feste Nahrung mehr zu sich genommen hatte, weil sie abspecken wollte. Gleich um acht Uhr hatte sie sich in ihrem Schlafzimmer rücklings auf den Boden geworfen und fünfzig Sit Ups absolviert. So langsam wusste ihre Bauchmuskulatur wieder, wozu sie eigentlich mal gedacht gewesen war.

Sie hatte Mitte Februar bei einem Besuch mit Jürgen beim Italiener endgültig die Reißleine gerissen, als ihr Knopf von der Jeanshose geplatzt war, als sie die Hose diskret unter ihrem Pullover aufgemacht hatte, um überhaupt atmen zu können. Sie hatte den Pizzateller zur Seite geschoben und Jürgen hatte sie nur erstaunt angesehen. Tja, und seitdem war sie nicht mehr mit ihm beim Italiener gewesen. Aber das wiederum war seine Schuld. Sie wäre ja durchaus noch mitgegangen und hätte sich mit einem Salat begnügt. Doch Jürgen hatte klipp und klar erklärt, dass er nicht mit Kaninchen ausgehen würde. Basta. Und irgendwie hing seitdem der sogenannte Haussegen zwischen den beiden schief. Klar, wie sollte er bei seiner Größe auch verstehen, dass sie sich langsam kubisch fühlte. Bei ihm verteilte sich Pizza einfach besser. Ob sie ihm mal einen Kompromissvorschlag unterbreiten sollte? Vielleicht alle vierzehn Tage Pizza und Rotwein beim Italiener und den Rest Salat, Wasser und weitere kalorienarme Köstlichkeiten bei sich zuhause? Doch warum musste eigentlich immer sie klein beigeben? Er hatte sich doch wie die Axt im Walde verhalten. Und dabei war das Jahr für sie doch ganz nett zu Ende gegangen. Sein Mund, als er sie zum Jahreswechsel ... nein, daran wollte sie jetzt nicht denken, dafür knurrte ihr Magen zu sehr. Doch warum sollte sie eigentlich zu Kreuze kriechen? Er benahm sich doch albern, nicht sie. Ach verdammt, es war aber auch irgendwie langweilig ohne Jürgen. Ab und zu unterhielt sie sich ja ganz gerne mit einigen Touristen, doch auf der Insel, da war ihr niemand so richtig ans Herz gewachsen, außer eben Jürgen. Doch sie wollte den Inselbewohnern nicht Unrecht tun. Sie war es, die sich mit persönlichen Kontakten schwertat. Und das wiederum war ... ach, was nützte es denn, wenn sie sich hier den Kopf zerbrach? Es lief doch sowieso alles darauf hinaus, dass der Kontakt zu Jürgen irgendwie wieder hergestellt werden musste.

Das Klingeln ihres Telefons riss sie aus ihren Gedanken.

»Hallo?«

Sie horchte. Nichts. Sie drückte den Hörer ganz nah an ihr Ohr, als wenn das etwas ändern könnte. Doch da war niemand. Jedenfalls keiner, der etwas sagte. War da ein Atmen? Es wurde ihr zu blöd und sie legte wieder auf. Es gab ja immer wieder Scherzkekse, die diese Streiche aus den Siebzigern wieder aufwärmten. Das erste graue Telefon ihrer Großmutter hatte ihr und ihrer Freundin auch einmal dazu gedient, dem Nachbarn den Abend zu versauen. Was machten Jugendliche eigentlich heute, um Erwachsene zu ärgern? Sie musste zugeben, dass sie da überhaupt nicht auf dem Laufenden war. Aber Telefonstreiche gehörten ganz bestimmt nicht mehr dazu.

Doch jetzt hielt sie nichts mehr in der Dienststelle. Sie zog sich ihre Jacke über und lief entschlossen in Richtung Touristinformation. Als sie dort ankam, hing ein Schild »Bin gleich zurück« in der Tür. Unentschlossen stand Eva da. Was hieß bei Jürgen schon gleich? Und wo war er denn jetzt um diese Zeit? Dann hörte sie ein glockenhelles Lachen hinter sich. Sie drehte sich um und wäre am liebsten im Erdboden versunken. Da kam Jürgen mit einer Blondine im Arm, für die man einen Waffenschein brauchte. Wer um alles in der Welt war diese Frau?

»Hallo Eva«, rief Jürgen gut gelaunt, »wartest du schon lange?«

Na warte, das bekam er bei nächster Gelegenheit zurück.

»Nein, ich wollte nur mal ...«, druckste sie herum.

»Willst du mich nicht vorstellen«, quengelte der Vamp mit nasaler Stimme. Es war schon was dran, dass man im Leben nicht alles haben konnte.

»Das ist Rosa«, sagte Jürgen dann auch. »Sie macht hier ein verlängertes Wochenende auf Langeoog.«

Als ob mich das interessiert, dachte Eva und biss sich auf die Innenseite ihrer Wange. »Nett, Sie kennen zu lernen, Rosa«, presste sie zwischen den Zähnen hervor. »Ich bin von der Polizei.«

Rosas Augen verdunkelten sich für einen Augenblick. »Polizei? Jürgen, das hättest du mir sagen müssen.«

»Ach, das ist doch nur Eva«, lachte Jürgen.

Und für dieses »nur« wirst du auch bezahlen, mein Lieber. Eva presste ihre Hände in den Taschen zu Fäusten.

»Was können wir denn für dich tun, Eva?«

»Ach, nicht so wichtig«, knurrte sie, machte auf dem Absatz kehrt und lief Richtung Strand. Jürgen? Wer war eigentlich Jürgen?

Kalt erwischt

Bereits als Alexander von Bruch die schwere Haustür aufschloss, ahnte er, dass dieser Tag ein ganz besonderer werden würde. Es roch nach abgestandenem Qualm. Und das, obwohl er doch meinte, alle Ascher vor seinem Urlaub, den er vor drei Wochen angetreten hatte, geleert zu haben. Aber man konnte sich ja auch irren. Vielleicht wurde er langsam vergesslich. Er schloss die Tür hinter sich und machte Licht. Es schien alles wie immer. Er wischte die argwöhnischen Gedanken beiseite und lief ins Wohnzimmer. Dort legte seine Haushaltshilfe in der Regel alle Post auf den großen schwarzen Tisch, wenn er verreist war.

Doch als Alexander von Bruch an den Tisch trat, lag da nicht viel außer einer Tageszeitung. Und die datierte von vor einer Woche. Was hatte das zu bedeuten? War seine Angestellte etwa krank geworden? Aber wo war dann seine Post? Er lächelte und ließ seinen Blick durch den großen Raum mit den bodenlangen Volants streifen. Eigentlich sollte ich jetzt bei meiner Haushälterin anrufen, ging es ihm durch den Kopf. Doch er fühlte sich einfach zu erschöpft in diesem Moment. Der Flug von Palma de Mallorca war anstrengend gewesen und er hatte entgegen seinen sonstigen Gewohnheiten darauf verzichtet, noch eine Nacht in Frankfurt zu bleiben, um Freunde zu besuchen, und war in den nächsten Zug Richtung Nordsee gestiegen. Von Emden aus hatte er sich ein Taxi zu seiner Villa in Dornum genommen.

Erst jetzt merkte er, dass es ihn fröstelte. Er lief in die Küche und setzte Wasser für einen Tee auf. Er sah in den Garten, während er wartete. Der lange Winter hatte alles in einen tiefen Schlaf geschickt. Er mochte diese Stimmung, in der alles in sich gekehrt schien. Der Wasserkocher klickte und holte ihn aus seinen Gedanken. Er goss das Wasser in die Kanne mit den Teeblättern, und während der Tee zog, brachte er seinen Koffer nach oben in sein Ankleidezimmer. Sicher war alles nur ein großes Missverständnis, ging es ihm durch den Kopf. Vermutlich hatte seine Haushälterin überraschend die Grippe bekommen. Das war ja nun wirklich nicht ungewöhnlich um diese Jahreszeit. Und sie war auch nicht mehr die Jüngste. Musste er sich vielleicht nach einer neuen Hilfe umsehen? Das würde ihm schwerfallen, da er mit den Jahren immer weniger Vertrauen zu Menschen fand, die er nicht kannte. Er verzichtete darauf, seinen Koffer auszupacken und ging wieder in die Küche und schenkte sich einen Tee ein.

Im Wohnzimmer setzte er sich an den Tisch und starrte auf die Zeitung. Da er sich dadurch abzulenken hoffte, blätterte er sie auf, obwohl er eigentlich niemals alte Zeitungen las. Vieles von dem, was er überflog, interessierte ihn tatsächlich nicht, bis sein Blick an einer Titelüberschrift hängen blieb, die das Blut in seinen Adern gefrieren ließ. »Wir nehmen Abschied von Alexander von Bruch«, stand da in der Überschrift. Das jetzt zu lesen war unheimlich. Er las den Artikel immer wieder und trank seinen Tee. Er schluckte, als er las, dass Alexander von Bruch aus Dornum an einem nebligen Februarmorgen mit seinem Jaguar auf tragische Weise bei einem Verkehrsunfall auf der Landstraße Richtung Norden gegen einen Baum geprallt war. Vermutlich sei das Unglück bei einem riskanten Überholmanöver oder überhöhter Geschwindigkeit geschehen, da könne man nur mutmaßen. Er sei sofort tot gewesen. Angehörige gebe es keine. Nein, schrie es in ihm, ich bin nicht tot. Es fühlte sich komisch an. Er musste jetzt mit jemandem reden.

Der Vamp muss weg

Was dachte sich Jürgen eigentlich dabei, sie so auflaufen zu lassen? Wütend pfefferte Eva den Kugelschreiber auf den Boden. Er war ja so gewöhnlich ... wie alle Männer. Kaum kam eine blöde Blondine daher, warfen sie alle Versprechen über Bord. Doch er hatte ihr nichts versprochen. Hätte sie ihn doch bloß nicht in der Silvesternacht geküsst, oder sich küssen lassen, je nachdem. Was war das überhaupt für eine Rosa? Wenn sie nicht wie ein eingeschnappter Teenager weggerannt wäre, dann wüsste sie jetzt mehr über diesen fleischgewordenen Männertraum.

Eva sah frustriert zur Uhr. Gleich war es erst zwei. Der ganze Nachmittag lag noch vor ihr und sie wusste nichts mit sich anzufangen. Die kleine Insel war fast menschenleer. Die Touristen waren weg und die Einheimischen verkrochen sich hinter ihrem Ofen. Klar, sie wollten auch mal einfach ihre Ruhe haben. Aber was machte man in so einem Fall von depressiver Stimmung als Polizistin? Man durfte es ja gar nicht laut aussprechen, dass sie sich wünschte, dass endlich wieder etwas passierte, damit sie sich ablenken konnte. Doch es passierte nichts. Jedenfalls nicht bis siebzehn Uhr, als Eva zerknirscht die Tür der Dienststelle abschloss. Lustlos schlenderte sie in Richtung ihrer Wohnung. Doch da wartete ja auch niemand auf sie. Und sie wusste nur zu gut, dass es ihr verdammt schwerfallen würde, sich mit einem Buch zu entspannen. Dafür war sie viel zu aufgekratzt. Oder besser gesagt sauer.

Also bog sie in Richtung eines Lokals ab, das selbst jetzt im Februar noch aufhatte. Wie erwartet war sie praktisch die Einzige hier. Nur ein Tisch weiter hinten war besetzt. Sie hörte, wie sich eine Frau darüber ausließ, dass man heutzutage kaum noch jemandem trauen könne. Moment mal? Kannte sie diesen nasalen Tonfall nicht von irgendwoher? Genau, es war diese Rosa. Eva schlich sich vorsichtig an, ohne dass die beiden sie bemerkten. Da saß er, dieser Verräter! Eva wollte sich schon wütend wieder abwenden, als sie hörte, wie er dieser Amazone etwas erwiderte. Moment, das war doch gar nicht Jürgens Stimme. Jetzt wurde Eva doch neugierig, mit wem der Vamp sich da vergnügte. Es war ein Mann in gut sitzendem Anzug mit leicht angegrauten Schläfen. Mehr konnte sie von hinten nicht erkennen. Aber er schien ein guter Vertrauter von Rosa zu sein. Sie fraß ihn geradezu mit ihren Blicken auf.

Irgendwie war Eva erleichtert, dass nicht Jürgen mit seinen Blicken im Dekolleté von Rosa versank, und ging beschwingt zu einem freien Tisch vorne mit Blick auf die Straße. Sie bestellte sich einen Fischteller und eine Flasche Weißwein. Es gab Dinge, die mussten unbedingt gefeiert werden. Nach dem Essen bestellte Eva sich noch einen Espresso. Da hatte sie doch tatsächlich die ganze Flasche Wein geleert. Jetzt musste sie wenigstens halbwegs wieder nüchtern werden, wenn sie nicht nach Hause torkeln wollte.

Gut gelaunt machte sie sich um kurz nach einundzwanzig Uhr auf den Weg. Aus dem Augenwinkel heraus registrierte sie, dass Rosa noch immer mit dem Typ Geschäftsmann beschäftigt war.

Sie wusste selber nicht, wie sie hierher gekommen war, doch plötzlich drückte Eva kurz darauf auf Jürgens Klingelknopf. Noch ehe sie zu sich kommen konnte, machte er auch schon auf.

»Eva? Ist was passiert?«

»Teils teils ...« Sie hielt sich am Türrahmen fest.

»Eva, du lallst ... hast du etwa getrunken?«

»Fisch«, säuselte Eva. »Köstlicher Fisch.«

Jürgen zog sie am Arm. »Alles klar. Komm lieber rein, bevor uns noch jemand sieht.« Er schob sie vor sich her bis ins Wohnzimmer. Dann drückte er sie aufs Sofa. »Bin gleich wieder da.« Er verschwand in der Küche.

Eva rieb sich die Augen. Es war so schön warm hier. Beinahe wäre sie eingeschlafen, bevor Jürgen mit einem starken Kaffee für sie zurückkam.

»Hier, der wird dir helfen, wieder munter zu werden.«

»Will ich das denn?«, kicherte Eva. Er antwortete nicht, reichte ihr den Becher und setzte sich ihr gegenüber in einen Sessel.

Eva nahm einen Schluck heißen Kaffee, schloss für einen Moment die Augen und wäre am liebsten im Erdboden versunken. Plötzlich wurde es ihr bewusst, wo sie hier war und wie lächerlich sie sich in den letzten Minuten gemacht haben musste. Sie wurde schlagartig nüchtern. Jürgen sah sie nachdenklich an. Ihr Auftritt musste also wirklich unterirdisch gewesen sein.

»Es ... vielleicht gehe ich jetzt besser«, sagte sie leise und machte Anstalten, aufzustehen.

»Schon gut«, sagte Jürgen und bedeutete ihr, sitzen zu bleiben. »Wir haben alle mal einen schlechten Tag. Ich würde es schön finden, wenn du noch bleibst.«

Eva stellte den Kaffeebecher ab und räusperte sich.

»Frag ruhig«, sagte Jürgen.

»Was?«

»Na, du willst doch wissen, wer Rosa ist, oder?«

Eva nickte.

»Es ist nicht so, wie du denkst«, fuhr Jürgen fort.

»Ach, was denke ich denn?«, platzte es aus Eva heraus. Sie hatte nun wirklich nicht vor, hier in die Rolle der Eifersüchtigen zu schlüpfen.

»Ich kenne Rosa schon seit vielen Jahren«, erklärte Jürgen besänftigend. »Sie war mit einem früheren Schulkameraden von mir verheiratet.«

»Und was macht sie hier?«

»Sie ist geschäftlich hier. Sie arbeitet für eine Firma, die Hotels mit Badartikeln ausstattet. Es war reiner Zufall, dass wir uns über den Weg gelaufen sind.«

Eva lehnte sich entspannt zurück. Okay, sie hatte sich lächerlich aufgeführt. Aber sie kannten sich und ihre Macken ja schon. Sie musste sich nicht schämen. Das machte eine engere Verbindung wohl aus, dass man man selbst sein konnte. Ja, vielleicht brauchte man das manchmal sogar.

»Es tut mir leid«, sagte Eva und sah Jürgen mitten ins Gesicht.

»Das muss es nicht ...«

»Danke.«

»Vielleicht war es auch nicht gerade fair von mir, dich da so auflaufen zu lassen«, gab er zu.

Allerdings nicht, dachte Eva und sagte: »Lass uns das Ganze einfach vergessen.«

Er nickte. »Soll ich uns noch einen schönen Rotwein aufmachen auf den Schrecken?«

»Gerne.«

Sie unterhielten sich noch über zwei Stunden und so nach und nach kehrte die alte Vertrautheit wieder ein. Es gab so einiges, was sie schon zusammen erlebt hatten. Und wenn Jürgen erzählte und lächelte, dann war da dieses kleine Grübchen am Kinn, das Eva verschmitzt betrachtete, wenn er es nicht mitbekam. Er war schon ein attraktiver Mann, den sich die eine oder andere Frau sicher gerne unter den Nagel reißen würde, wenn sie nicht aufpasste. Und die Urlaubssaison fing bald wieder an. Es gab Frauen, die alleine reisten. Eigentlich jede Menge. Was war, wenn da mal eine dabei war, die genau in sein Beuteschema passte?

»Ist was, Eva?«, fragte Jürgen plötzlich, als sie ihn mit verkniffenen Augen anstarrte.

»Was? Nein ... ach, ich glaube, ich bin müde.« Sie gähnte und reckte sich. »Besser, ich mache mich jetzt auf den Heimweg.«
Ihre Welt war wieder in Ordnung. Aber das sollte nicht lange so bleiben.

Ab auf die Insel

Er schloss die Tür hinter sich und blickte zufrieden zurück. Nur mit einem Koffer als Gepäck stieg er in seinen Wagen und fuhr in Richtung Bensersiel. Die Straßen waren frei, der Frühling streckte seine Arme bereits aus. Ein gutes Gefühl, ging es ihm durch den Kopf. Er ließ das Beifahrerfenster herunter und atmete die frische Brise ein. So ließ es sich wahrlich leben. Beschwingt und zuversichtlich. Lange hatte er sich gewünscht, so unbeschwert zu sein, nach allem, was er erlebt hatte.

Er stellte den Wagen auf dem Parkplatz am Fähranleger ab und lief zur Fähre. Es waren noch nicht so viele Gäste an Bord, so dass er sich einen schönen Fensterplatz aussuchen konnte. Die Sonne schien bereits und wärmte sein Gesicht. Er knotete seinen Seidenschal auf und legte ihn vor sich auf den Tisch. Es fühlte sich so sinnlich an. Ganz anders als kratzige Baumwolle. Ihm stand der Sinn nach einem schönen Kaffee. Doch ob er den auf einer Fähre bekam, da hatte er so seine Zweifel. War er in der kurzen Zeit etwa schon zu anspruchsvoll oder gar ein Snob geworden? Er lächelte in sich hinein. Vielleicht. Aber wenn man die Mittel hatte, dann sollte man sein Leben in vollen Zügen genießen und sich nur das Beste gönnen. Er rieb seine Hände aneinander. Er entschied sich gegen einen Kaffee und holte sich stattdessen eine Flasche Wasser. Da konnte man nicht viel falsch machen.

Die Überfahrt dauerte nicht lange und er ging mit einem Lächeln im Gesicht von Bord. Er kam sich für einen Moment wie Robinson vor, der eine einsame Insel betrat. Eigentlich war das nicht sein Stil. Er brauchte das Leben der Großstadt. Jetzt mehr denn je. Und hier schien alles zu schlafen. Er lief durch den feuchten Sand in Richtung seines Hotels. Nachdem er eingecheckt hatte, ließ er sich einen Obstsalat und einen Kaffee aufs Zimmer bringen. Und nach einer halben Stunde fragte er an der Rezeption nach der Polizeistation.

Nach nur wenigen Minuten klopfte er an Evas Tür.

»Herein«, kam es brummig von drinnen. Er machte auf.

»Guten Morgen«, sagte er.

Eva blickte kaum auf und murmelte etwas, dass man mit ein wenig gutem Willen wie eine Begrüßung durchgehen lassen konnte.

»Ich hoffe, ich störe Sie nicht«, sagte er und lief auf ihren Schreibtisch zu.

»Was kann ich denn für Sie tun?« Erst jetzt bemerkte Eva, dass sie einen recht hübschen jungen Mann vor sich hatte.

»Ach, es ist sicher nur eine Lappalie«, wiegelte der Mann ab. »Aber ich dachte mir, es ist besser, ich melde es doch.«

»Glauben Sie mir, das meiste bei meiner Arbeit sind Lappalien«, sagte Eva und rückte auf ihrem Stuhl hin und her. Wieso hatte sie ausgerechnet heute ihre Haare nicht gewaschen? »Gerade auf einer Insel kann man keine rasanten Verfolgungsfahrten erwarten.« Sie versuchte, zu lächeln. Es misslang.

»Na ja, mir liegt das Stadtleben auch mehr«, fuhr der Mann jetzt fort. »Sie stammen also nicht von der Insel?«

»Gott bewahre.« Eva bekam langsam Spaß an der amüsanten Abwechslung. Konnte sie doch so Jürgen für einen Moment aus ihrem Kopf verbannen. »Eigentlich habe ich zuletzt in Braunschweig gearbeitet.«

»Wie kommen Sie von dort denn in diese Einöde?«

»Ach, das ist eine lange Geschichte. Aber wir sollten uns jetzt vielleicht doch lieber um Ihr Anliegen kümmern. Sie wollen doch sicher Urlaub machen, oder irre ich da?«

»Sie haben recht. Ich wollte mal ein paar Tage aus dem Trubel raus. Einfach mal abschalten, wie man so schön sagt.«

Er fingerte an seinem Seidenschal herum und Eva bemerkte, dass er sehr schöne schmale Hände hatte für einen Mann. Sicher hatte er noch nie einen Hammer oder eine Schaufel in der Hand gehabt.

»Und jetzt ist also etwas passiert und Ihre gute Laune ist getrübt?«

»Ach, wie gesagt, eigentlich gar nicht so wichtig. Aber ... also, als ich von der Fähre ging, da war meine kleine Herrenhandtasche verschwunden.«

Herrenhandtasche? Eva biss sich auf die Zunge, um nicht zu lachen. So etwas würde Jürgen nicht mal denken.

»Sie möchten also einen Diebstahl melden?«, fragte sie und räusperte sich.

»Das ist es ja. Ich weiß ja nicht, ob sie mir gestohlen wurde. Vielleicht habe ich sie auch verloren.«

»Hm ... aber dann könnte es ja auch trotzdem sein, dass sie hier abgegeben wird. Insofern war es sicher ganz richtig, dass Sie hergekommen sind. Und wie wir schon festgestellt haben, ist hier auch genügend Zeit für so etwas. Wie ist denn Ihr Name?«

Er machte Anstalten, sich auf den Besucherstuhl zu setzen. Eva nickte ihm aufmunternd zu.

»Mein Name ist Alexander von Bruch, ich wohne in Dornum.«

Aha. Ein Blaublütiger. Eigentlich hätte sie es sich ja denken können bei den Händen. Spielte sicher Klavier, wenn andere zur Arbeit fuhren.

»Okay, ich werde mal ein Formular ausfüllen. Das gehört eben dazu.« Sie zog einen Bogen aus dem Schreibtisch, wo sie ein paar Kästchen ankreuzte und ihn dann bat, den Rest mit seinen Personalien auszufüllen und zu unterschreiben.

»Danke«, sagte er, als er fertig war.

»Keine Ursache, das ist mein Job.« Evas Blick saugte sich an seinen geheimnisvollen dunklen Augen fest.

»Hätten Sie vielleicht in den Nachmittagsstunden Zeit für einen Kaffee mit mir?« Ups. Der Mann ließ wohl nichts anbrennen. Doch das ging Eva eigentlich schon zu weit. Sie konnte sich doch nicht von jedem Touristen abschleppen lassen. Auch wenn es nur ein harmloser Kaffee war.

»Das ist nett, aber nein ... leider sieht es heute eher schwierig aus. Ich habe da noch ...«

Er nickte und lächelte sie an. »Kein Problem. Ich bin ja noch ein paar Tage auf der Insel. Vielleicht ergibt sich ja noch was.« Er stand auf und lief zur Tür, wo er sich noch einmal umdrehte und ihr einen schönen Tag wünschte.

Boah, dachte Eva. Es war wirklich erstaunlich, wie oft man sie hier auf Langeoog schon zu einem Kaffee eingeladen hatte. Meistens waren es Touristen, die alleine reisten. Und dann natürlich auch Jürgen. Ob es daran lag, dass die Zahl der zur Verfügung stehenden Frauen eher gering war? Auf jeden Fall hatte es so etwas in Braunschweig nicht gegeben. Da hatte sie immer alleine in ihrer Wohnung gesessen. Nicht einmal Kollegen hatten Anstalten gemacht ... ach, sie wollte jetzt nicht mehr in der Vergangenheit herumstochern. Sie legte die Anzeige von Alexander von Bruch auf den Stapel unerledigter Aufgaben und fuhr ihren PC hoch.

Treibgut

Der Körper schlug mit den Wellen im eiskalten Wasser hin und her. Immer wieder umspülte das kalte Nass ihr Gesicht. Ihre Arme ruderten mechanisch.

Ihr Kopf schlug hart gegen einen Widerstand. Vielleicht ein Stein oder ein Stück Holz. Sie spürte es nicht. Ihr Herz hatte schon lange aufgehört zu schlagen. Jemand zog an ihr. So völlig durchnässt war sie viel schwerer, als er gedacht hatte. Er hatte richtig Glück gehabt, dass es schon dunkel war, als sie an Land trieb. Meinte es das Schicksal vielleicht endlich einmal gut mit ihm, ging es ihm durch den Kopf. Ein bisschen tat es ihm weh, sie so zu sehen. Aber sie hatte doch selber schuld. Sie hatte alles kaputtgemacht. Alles hätte er für sie getan. Doch sie? Sie warf sich einem Mann an den Hals, der sie nicht verdient hatte. Es war doch immer das Gleiche mit den Frauen. Kaum war Geld im Spiel, da zählten Gefühle nichts mehr. Sie musste blind gewesen sein, wenn sie nicht sah, wie sehr er unter ihrer Kälte, die sie in seinem Herzen verbreitete, gelitten hatte.

Er hatte viel ertragen müssen in seinem Leben. Und jetzt mit ihr, da hatte er entschieden, dass endlich damit Schluss sein müsste.

Er schleppte sie an Land und hantierte noch an ihrem toten Körper herum. Er bemühte sich, sehr leise zu sein. Man wusste ja nie, ob nicht doch jemand hier am Strand entlanglief.

Beschienen vom Mondlicht sah sie immer noch schön aus, aber tot.

Gefühlswirrwarr

Eva konnte an diesem Abend nicht so richtig abschalten. Immer wieder ging ihr Alexander von Bruch durch den Kopf. Seine schlanken Hände, wie sie am Schal zupften. Sie fühlte sich an Märchen aus Kindertagen erinnert und dachte an den Prinzen, der auf einem Pferd geritten kam, um die kleine Eva abzuholen. Nur dass es in diesem Fall eine Fähre gewesen war, die den Traummann an Land getragen hatte. Und er wollte auch nichts von Eva. Diese Flirterei war sicher nur pflichtschuldigst geschehen. Leute in solchen Kreisen raspelten doch den ganzen Tag Süßholz, alleine, weil sie gut erzogen worden waren. Sie hatte in der Dienststelle nicht widerstehen können und seinen Namen in die Suchmaschine eingegeben. Heraus kam, dass er tatsächlich einem uralten Adelsgeschlecht entstammte, das in Dornum ein Schloss unterhielt. Sie fragte sich, warum er, wenn er Ruhe suchte, ausgerechnet nach Langeoog kam. War es denn in Dornum nicht auch schon ruhig genug? Gerade um diese Jahreszeit war an der Küste doch gar nicht so viel los. Und noch etwas war ihr komisch erschienen. Die Bilder, die im Netz angezeigt wurden, waren zwar schon etwas älter, aber eine konkrete Ähnlichkeit mit dem Mann, der bei ihr eine Anzeige aufgegeben hatte, konnte sie nicht finden. Aber wer wusste schon, was und wer sich alles im Netz herumtrieb. Und letztlich konnte ihr der Mann auch herzlich egal sein. Sie schaltete den Rechner aus. Anstatt hier Hirngespinsten hinterher zu jagen, konnte sie ihre Zeit wirklich sinnvoller auf dem Sofa verbringen.

Sie hatte auch Jürgen nicht mehr aufgesucht und er hatte sich auch nicht gemeldet. Sie hatte sich aber auch zu peinlich aufgeführt, als sie angeschickert in seiner Wohnung aufgekreuzt war. So langsam wurde es ihr hier auf der Insel zu eng. Den ganzen Tag fühlte sie sich von den Insulanern beobachtet. Doch es machte keiner Anstalten, sich mit ihr anzufreunden. Nach über einem Jahr machte sie sich da keine großen Hoffnungen mehr, dass sich das ändern würde. Und dieses ewige Hin und Her mit Jürgen ging ihr eigentlich auch auf die Nerven. Wie gerne würde sie wieder einmal in der Anonymität einer Großstadt abtauchen. Ob dieser von Bruch ihr da einen gehörigen Floh ins Ohr gesetzt hatte? Sollte sie einfach einen Versetzungsantrag stellen? Sie sah auf die Uhr. Gleich war es schon halb acht. Und gegessen hatte sie heute auch noch nichts Richtiges. Sollte sie doch noch bei Jürgen anrufen? Diät hin oder her, jetzt hätte sie liebend gerne mit ihm Pizza gegessen. Es gab einfach Rituale, die zusammenschweißten. Sie musste an ihren ersten gemeinsamen Fall mit Maren denken. Automatisch legte sich ein Lächeln auf ihr Gesicht. Sie hatten in der kurzen Zeit, die sie sich kannten, schon so viel miteinander durchgemacht. Und sie konnte sich immer auf ihn verlassen. Ob er sich wohl gerade mit dem Vamp unterhielt? Aber warum? Er hatte ihr doch erklärt, dass es eine ganz harmlose Bekanntschaft sei. Sie sollte wirklich mehr Selbstvertrauen haben, dachte sie bekümmert. Männer in ihrem Alter drehten jetzt erst richtig auf. Und sie? Sie fühlte sich wie aussortiert. Ob das allen Frauen Ende vierzig so erging? Und dass sie so an sich zweifelte, konnte doch unmöglich mit dem bisschen Übergewicht zu tun haben. Meine Güte, Million von Männern schoben Bierbäuche vor sich her. Da sagte doch auch keiner was. Aber wehe, eine Frau stieg morgens in eine Hose in Größe vierundvierzig. Da konnte sie sich auch gleich einen Sack umhängen. Und Jürgen hatte ihr immer wieder beteuert, dass es ihm egal sei, wenn sie zunahm. Aufmunternd hatte das allerdings nicht gerade auf sie gewirkt. Aber vielleicht sollte sie es mal als das sehen, was es war. Es war normal. Verdammt normal. Schließlich wolle sie sich ja nicht für ein Männermagazin entblättern, hatte er einmal zu scherzen versucht. Und vielleicht war genau das der Punkt. Den ganzen Tag sah man im Fernsehen und Magazinen nur gertenschlanke Frauen, meist leicht bekleidet. War es da ein Wunder, dass man gar nicht mehr in den Spiegel schauen mochte?

Eva hatte die Nase voll und griff zum Telefon.

»Hallo?«, kam es überrascht vom anderen Ende.

»Jürgen?«

»Hast du jemand anderen an meinem Apparat erwartet?«

»Nein ... also ich ... ähm ...«

»Eva? Geht’s dir gut?« Er hörte sich ein wenig verschlafen an.

»Hab ich dich etwa aus dem Bett geholt?«, fragte sie und stellte sich vor, dass er in voller männlicher Pracht am Telefon stand, während der Vamp sich im Laken räkelte.

»Bett? Ne, ich hab ein wenig auf dem Sofa geschlafen. War nichts im Fernsehen. Aber warum rufst du an? Ist was passiert?«

Irgendwie war die Situation schon wieder viel zu verfahren. Ihre Leichtigkeit, als sie zum Telefon gegriffen hatte, war dahin. Der Vamp spukte in ihrem Kopf und sie hätte am liebsten einfach aufgelegt.

»Ich habe Hunger«, sagte sie dann doch.

»Den hab ich immer«, erwiderte Jürgen pragmatisch. »Gleich beim Italiener?«

Ach, es war so verdammt leicht mit ihm. Wenn sie nicht so verdreht wäre, wären sie wahrscheinlich schon verheiratet.

»Ja gerne. Ich mach mich fertig und geh dann los.«

»Bis gleich.«

Er hatte aufgelegt.

Eva klatschte sich im Badezimmer kaltes Wasser durchs Gesicht, rubbelte ihre Wangen rot und tuschte sich die Wimpern. Dann fuhr sie sich mit feuchten Fingern durchs Haar, damit die Locken besser herauskamen. Lippenstift? Sie sah fragend in den Spiegel. Nein, man sollte es nicht übertreiben, schließlich handelte es sich nur um Jürgen. Er mochte sie auch so.

Gutgelaunt kam Eva kurz darauf in der Pizzeria an und Jürgen winkte ihr von ihrem Stammplatz aus zu. Gewohnheit gab Sicherheit und fühlte sich so verdammt gut an. Zur Feier des Tages würde sie auch doppelt Käse nehmen.

»Gut siehst du aus«, sagte Jürgen anerkennend. »Du scheinst gute Laune zu haben.« Er schenkte ihr Chianti in ein Glas. Sie setzte sich zu ihm.

»Prost«, sagte er und sie stieß mit ihm an. »Ich habe dir schon deine Pizza bestellt. Ich hoffe, das ist okay.«

Sie nickte. Dann blieb ihr die sündige Extraportion Käse Gott sei Dank erspart.

»Ganz schön langweilig im Moment hier auf der Insel«, sagte er und sah sie nachdenklich an. »Fast könnte man dich beneiden, dass du es hier so lange aushältst.«

Konnte er etwa Gedanken lesen? Befürchtete er vielleicht, dass sie irgendwann gehen würde und ihn hier zurückließ?

»Ach, man gewöhnt sich ja an alles«, sagte sie obenhin. Durch das, was er in seiner Kindheit erlebt hatte, war er labil, was Beziehungen betraf. Sicher litt er genauso wie sie unter Verlustängsten. Am Weihnachtsabend war alles aus ihm herausgesprudelt. Und auch sie hatte sich ihm geöffnet. Nun wussten sie beide, warum sie Weihnachten nicht mochten. Und vielleicht auch, warum sie alleine waren und sich zueinander hingezogen fühlten.
Es war das ewige Dilemma, dass man sich nichts sehnlicher als einen Partner wünschte und wenn er dann in greifbarer Nähe war, hatte man Angst vor der eigenen Courage und stieß ihn von sich. Doch das lief alles unbewusst ab. Jedenfalls bei ihm.
»Ich bin mir sicher, dass, sobald die Sonne wieder höher steht, wir hier jede Menge zu tun bekommen.« Hatte sie etwa wir gesagt? Offensichtlich war es ihm nicht entgangen.

»Wie dem auch sei«, sagte er erleichtert. »Jetzt sitzen wir hier und lassen es uns gut gehen.«

Genau. Man muss die Dinge auch mal leicht nehmen. Das Essen kam und Eva aß sogar den Rand auf.

Sie unterhielten sich, als habe es die unschönen Dissonanzen gar nicht gegeben. Der Kellner brachte gerade die zweite Flasche Chianti, als Eva ein gut gekleideter Mann auffiel. Es war Alexander von Bruch. Er saß alleine an einem Tisch am Fenster und aß einen Salat. Typisch. Und es wäre ihr schon unangenehm gewesen, wenn er sie hier so halb beschwipst gesehen hätte. Ob er beobachtet hatte, wie sie sich völlig enthemmt die Pizza reinschob? Aber warum machte sie sich überhaupt so viele Gedanken um diesen Mann? So einer war doch für sie sowieso unerreichbar. Ihr Blick wanderte wieder in den sicheren Hafen zu Jürgens Gesicht. Man durfte ja wohl noch träumen. Aber was Bodenständiges tat eben gut. Sie nahm sich vor, den Blaublüter an diesem Abend nicht mehr zu beachten. Er würde bald wieder abreisen und sie würde ihn vergessen. Sie langte zu ihrem Glas und trank einen großen Schluck.

»Es ist schön, dich wieder so ausgelassen zu sehen«, sagte Jürgen und seine Augen strahlten. Er war eine ehrliche Haut. Er hatte keine Spielchen verdient.

»Schwamm drüber«, lachte Eva. Sie wischte mit ihrer Handfläche über die weiße Tischdecke und fegte damit ein paar Krümel des Pizzateigs herunter.

»Wir könnten gleich bei mir noch einen Wein aufmachen«, schlug Jürgen vor. Die Alarmglocken in Eva schrillten. Ihr Blick wanderte wieder zu dem Tisch am Fenster. Alexander von Bruch war nicht mehr da.

Eine Stunde später lag Eva im Bett. Und zwar in ihrem eigenen und alleine. Jürgen hatte sie noch bis zur Tür gebracht, als sie seine Einladung zu sich nett aber bestimmt abgelehnt hatte. Morgen sei noch so viel zu tun, hatte sie angedeutet.

In ihrem Kopf kreiste eine Achterbahn, doch übel war ihr nicht. Nein, vielmehr kitzelten kleine Schmetterlinge ihren Bauch, in dem sie Kapriolen drehten. Konnte es tatsächlich sein, dass sie sich jetzt endlich in Jürgen verliebt hatte? Selig schlief sie ein, ein Kissen im Arm.

Sie lag gerade bei Jürgen im Arm, als sie unangenehm von ihrem Handy geweckt wurde. Verwirrt schlug sie die Augen nach diesem unheimlichen Traum auf. Auf dem Display blinkte auch noch Jürgens Name.

»Ja?«, fragte sie schlaftrunken, als sie abgenommen hatte.

»Es gibt eine Leiche beim Wasserturm«, sagte Jürgen.

»Leiche? Wieso?«

»Eine junge Frau. Es ist alles ganz schrecklich. Alles voller Leute.«

»Und was machst du schon da?«

»Keine Ahnung ... irgendwie bin ich wach geworden und hab aus dem Fenster gesehen. Dann hat jemand bei mir geklingelt.«

»Wieso das denn?«

»Eva, du fragst zu viel. Komm einfach her.«

»Na gut. Ich bin gleich da«, murmelte Eva und legte auf.

Da hatte sie endlich ihre Ablenkung im Leben, dachte sie bekümmert. Eine junge Frau im Februar tot am Strand. Das konnte nichts Gutes bedeuten.

Die Schöne und der Tod

Als Eva kurz darauf durch die Dünen rannte, war schon eine Menge Schaulustiger am Fundort der Leiche versammelt. Auch Jürgen war unter ihnen und lief ihr eilig entgegen.

»Es ist eine junge Frau.« Er zeigte in die Richtung des Wasserturms.

»Das sagtest du schon ...«, murmelte Eva.

Die Schaulustigen gingen auseinander, damit Eva zum Tatort gelangen konnte.

Im harschen Sand lag sie auf dem Rücken. Sie war mittelgroß und schlank. Ihr Gesicht zeigte auch im Tod noch eine Anmut, die sich schwer beschreiben ließ. Vielleicht lag es an den hohen Wangenknochen, die die tiefliegenden Augen, die durch lange dunkle Wimpern verschlossen waren, betonten. Sie sah so zerbrechlich aus. Dieser Eindruck wurde noch vom Licht der aufgehenden Sonne am Horizont betont, das dem ganzen Szenario etwas Unwirkliches verlieh. Und doch gab es keinerlei Zweifel, dass diese junge Frau sehr real und tot war.

»Wer hat sie gefunden?«, fragte Eva.

»Es war eine Angestellte der Bäckerei. Sie war schon sehr früh unterwegs.«

»Hier?«

»Ja. Angeblich läuft sie jeden Morgen hier am Strand entlang. Aber das kannst du sie ja nachher selber noch fragen.«

Eva nickte. »Hast du Ole Meemken schon angerufen?«

»Nein, ich dachte, das solltest du schon noch machen.«

Sie griff zu ihrem Handy und wählte die Nummer des Gerichtsmediziners. Dieser versprach, sich bald auf den Weg zu machen.

»Kannst du vielleicht die Leute wegschicken?«, fragte Eva.

»Na, ob die sich von mir was sagen lassen ...«

»Du machst das schon.« Eva winkte ab und Jürgen wandte sich den Schaulustigen zu. Während er versuchte, sie zu überreden zu verschwinden, beugte Eva sich noch einmal über der Toten herunter.

Ihre Haut wirkte wie feines chinesisches Porzellan. Sie war leicht blau angelaufen. Kein Wunder, wenn sie hier in der kalten Nacht gelegen hatte. Ihre Kleidung war völlig durchnässt. Das wies darauf hin, dass sie lange im Wasser gelegen hatte. War sie an Land getrieben worden? Hatte man sie über Bord geworfen? Ole Meemken würde hier ganze Arbeit leisten müssen, das ahnte Eva irgendwie jetzt schon. Sie sah, dass es keinen Ring gab. Die feinen schlanken Hände lagen leblos neben dem Körper. Eva schätzte sie auf höchstens Ende zwanzig. Eher jünger. Sie musste an Maren denken. Ob wieder ein kranker egoistischer Mann dahinter steckte? Was war bloß los mit dieser Welt, dass so eine blutjunge Frau sterben musste?

Jürgen hatte es tatsächlich geschafft, dass sie jetzt alleine auf den Gerichtsmediziner warteten.

»Was denkst du?«, fragte er.

»Hm ... sie tut mir leid.« Eva kam geräuschvoll aus der Hocke wieder hoch und atmete tief aus. »Sie war sehr schön«, sagte sie mehr zu sich selbst. »Warum musste sie bloß sterben?«

Bevor Jürgen etwas erwidern konnte, sahen sie, wie Ole Meemken mit seiner Tasche den Strand entlang gelaufen kam.

»Moin, Moin«, grüßte er, als er die beiden erreicht hatte.

»Hallo Ole, du siehst ja, was hier schon wieder los ist.« Jürgen reichte ihm die Hand.

»Eva, seitdem du hier auf der Insel bist, werden die Fälle immer undurchsichtiger«, stellte Meemken fest und nickte ihr zu.

»Ja, vielleicht hast du recht«, seufzte sie. »Ich habe bisher nicht feststellen können, warum sie tot ist.«

»Das ist ja auch mein Job«, knurrte Meemken und ging in die Hocke. »Sieht verdammt gut aus.«

»Das war mir auch schon aufgefallen«, stimmte Eva zu. »Viel zu jung und viel zu schön zum Sterben.«

»Jo ...«

Der Gerichtsmediziner zog sich Handschuhe über und fingerte an der Leiche herum.

»So auf die Schnelle kann ich nichts Außergewöhnliches feststellen«, sagte er nüchtern. »In Oldenburg sehen wir weiter. Vielleicht ist sie auch einfach nur ertrunken.«

»Nur? Also, ich glaube nicht, dass das hier ein Badeunfall gewesen ist. Na ja, du wirst dich sicher melden, wenn du etwas herausgefunden hast«, meinte Eva und machte Anstalten, den Tatort zu verlassen. »Ich werde dann mal mit der Zeugenbefragung anfangen. Wir hören voneinander.«

Sie lief los und Jürgen unterhielt sich noch eine Weile mit Meemken, bis die Kollegen mit dem Zinksarg eintrafen und die Leiche von der Insel wegschafften.

Eva lief in Richtung der Bäckerei, in der die Zeugin, die die Tote gefunden hatte, arbeitete. Es stellte sich heraus, dass sie von Kollegen und Kunden umringt immer wieder in den schillerndsten Farben schilderte, wie sie die Tote entdeckt hatte. Klar, für Langeoog war das ein besonderes Erlebnis, das sich gleich bei einem guten Frühstück mit frischen Brötchen in die Länge ziehen ließ. Als Eva sich zu ihr durchgekämpft hatte, fing das junge Ding gleich wieder von vorne an. Doch neben der Toten hatte sie eigentlich gar nichts Weiteres bemerkt, das hilfreich sein konnte. Also verabschiedete Eva sich alsbald, um sich umzuhören, ob noch jemand anderes etwas beobachtet haben könnte. Bis zum frühen Nachmittag war sie unterwegs, doch keiner hatte etwas gesehen oder gehört. Die Tote war offensichtlich lautlos gestorben und an Land gespült worden. Wie eine schöne Meerjungfrau. Nur dass es für sie leider keinen Weg zurück mehr gab.

Frustriert ging Eva zu ihrer Dienststelle und sah nach, ob Ole Meemken schon einen Bericht gemailt hatte. Leider auch da Fehlanzeige. Aber was erwartete sie eigentlich? Da die Tote nur ihre Kleider am Leib trug, wussten sie noch nicht, um wen es sich handelte. Also blieb Eva nichts weiter, als abzuwarten. Und bevor sie eine große Mordermittlung anstieß, musste sie ja erst einmal wissen, ob es sich überhaupt um einen solchen handelte. Vielleicht war die Tote ja auch unglücklich gewesen und hatte ihrem Leben selber ein Ende gesetzt. Wie tragisch, dachte Eva bekümmert. Sie wusste sich selber nicht zu erklären, warum ihr der Tod dieser jungen Frau so nahe ging. Verlor sie seit der Sache mit Heinrich Gerlach und den Briefmarkenfreunden die Distanz zu ihren Opfern? Jürgen hatte ja von Anfang an gemeint, dass sie sich viel zu sehr in die Sache reinhing, als sie auch noch die Enkelin in Ditzumerhammrich immer wieder persönlich aufsuchte. Vielleicht passierte das einfach, wenn man zu lange im Dienst war. Gerade als Frau. Sie musste unbedingt ihre eigene Mitte wieder in den Griff kriegen.

Die Tür der Dienststelle wurde aufgestoßen. Es war Jürgen, der nach ihr gesucht hatte.

»Na, hast du was Neues?«, fragte sie ihn mit einem Lächeln.

»Ich? Nö. Und bei dir? Was rausgekommen bei deinen Befragungen?«

Sie schüttelte den Kopf. »Totale Fehlanzeige. Auch Ole hat sich noch nicht gemeldet.«

»Na, das wäre ja auch wohl ein Wunder. Sicher setzt er gerade erst das Messer an.«

Wie feinfühlig, dachte Eva und musste grinsen. Ob sie jemals zu solch brachialen Einschätzungen fähig sein würde? Fast wünschte sie es sich. Endlich diese Schwermut loswerden.

»Und was machen wir jetzt?«, fragte sie.

»Kaffee?«

»Ja gut. Setzt du mal einen an? Ich werde nochmal die Liste der vermissten Personen durchgehen.«

Jürgen verschwand in der sogenannten Kochecke, wo eigentlich nur die Kaffeemaschine stand. Er hantierte geräuschvoll herum, so dass Eva sich nicht konzentrieren konnte. Doch von einer jungen vermissten Frau stand auch nichts in den neuesten Meldungen. Wenn sie so nicht weiterkamen, blieb ihnen wirklich nichts anderes übrig, als das Bild der Toten ans Fernsehen und die Zeitungen zu geben. So tragisch das auch für die Angehörigen sein mochte, wenn sie davon am Frühstückstisch überrascht werden würden.

Jürgen stellte einen dampfenden Becher vor sie auf den Schreibtisch.

»Danke.«

»Und? Gibt die Vermisstenliste etwas her?«

»Nein, leider nicht. Wir werden wohl oder übel an die Öffentlichkeit gehen müssen mit ihrem Foto.«

»Ja, klingt gut. Irgendjemand in Deutschland muss sie doch kennen.«

»Bestimmt. Sag mal, musst du gar nicht in deine Touristinfo?«

»Nein, da hab ich ein Schild aufgehängt, dass ich wegen wichtiger Ermittlungen zurzeit nicht erreichbar bin.«

»Du nimmst mich auf den Arm«, lachte Eva. Die gute Stimmung zwischen ihnen beiden tat ihr verdammt gut.

»Kann ich mich denn nicht irgendwie nützlich machen?«, fragte Jürgen.

»Hm ... vielleicht kannst du dich nochmal unters Volk mischen. Kann ja sein, dass dir doch noch jemand etwas sagt.«

»Du willst mich loswerden?«

»Ich will deinem Leben einen Sinn geben.«

Beide mussten lachen.

»Ist okay«, sagte Jürgen und trank seinen Kaffee zu Ende. »Aber ich bin in einer Stunde wieder hier.«

Als Eva wieder alleine war, fiel sie wieder in den Grübelmodus. Wie lange wollte oder konnte sie noch Polizistin sein? Was würde man über sie sagen, wenn sie jetzt von den Fluten erfasst würde und nie wieder auftauchte? Warum würde sich kaum jemand an sie erinnern?, fragte sie sich, denn davon war sie überzeugt.

Auf ihrem Bildschirm blinkte es. Eine neue Nachricht von Ole Meemken war eingegangen. Na endlich. Sie öffnete den Link und las, dass die junge Frau höchstwahrscheinlich ertrunken war. Äußere Gewalteinwirkung sei zunächst nicht zu erkennen gewesen. Aber es gab offensichtlich Spuren von Beruhigungsmitteln oder Schlaftabletten. Und am Ende hatte er geschrieben, dass sie ihn unbedingt anrufen solle.

Sie griff sofort zum Hörer.

»Das ging ja schnell«, sagte Eva, als Meemken abgenommen hatte.

»So schwierig war das diesmal auch nicht«, erwiderte der Fachmann.

»Ertrunken ist sie also. Das kann ja auch ein Unglück oder Selbstmord gewesen sein«, meinte Eva und stöhnte auf. »Vielleicht ist der Fall damit praktisch schon erledigt.«

Ole Meemken lachte triumphierend auf. »Nicht so schnell aufgeben, liebe Eva. Denn das Beste weißt du nämlich noch gar nicht.«

Sie presste den Hörer noch fester an ihr Ohr. Meemken hatte sie neugierig gemacht.

»Also ...«, hielt Meemken die Spannung. »Unsere Schöne hat sich nicht selbst das Leben genommen.«

»Sondern?«

»Tja, wie soll ich sagen. Zum einen hat man sie vielleicht leicht betäubt, aber so, dass sie nicht völlig bewusstlos wurde ...«

»Und zum anderen? Du machst es aber echt spannend heute.«

»Tja, zum anderen ist sie tatsächlich ertrunken und man hat dafür gesorgt, dass sie nach dem Ertrinken eine ganze Weile im Wasser trieb und nicht unterging.«

»Wie das denn?«

»Ehrlich gesagt, da habe ich keine Ahnung. Aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass sie noch mehrere Stunden auf dem Wasser getrieben sein muss, irgendwie makaber. Ihre starke Unterkühlung und der Zustand der Haut weisen aber eindeutig darauf hin, dass sie nicht einfach nur am Strand abgelegt wurde.«

»Aber wie soll sie denn so lange an der Oberfläche geblieben sein?«, fragte Eva ungläubig. »Wenn sie tot war, dann hätte sie doch eigentlich untergehen müssen.«

»Tja, Fragen über Fragen. Aber ich habe etwas Interessantes an ihrem rechten Bein entdeckt. Sie hatte da so etwas Ähnliches wie Strangulationsmerkmale. Also, ich meine, dass es so aussieht, als ob sie ein Seil oder Ähnliches um den Fuß gehabt hätte. Und vielleicht auch an den anderen Gelenken, aber da ist das nicht so deutlich erkennbar, so dass ich noch weitere Untersuchungen anstellen muss.«

Eva verstand nur noch Bahnhof. »Was um alles in der Welt willst du mir damit denn jetzt wieder sagen?«

»Keine Ahnung. Die Aufklärungsarbeit ist dein Job. Ich schnippel hier ja nur herum.«

Na toll, dachte Eva. Und deshalb sollte sie also unbedingt anrufen.

»Wir müssen jetzt wohl ein Foto an die Presse geben, damit wir rausfinden, wer sie war«, sagte sie stöhnend in den Hörer.

»Das dürfte das Einfachste sein«, stimmte Meemken zu. »Ich habe schon ein paar Fotos von ihrem Gesicht gemacht, die du dafür verwenden kannst. Ich schicke sie dir gleich.«

»Danke dir ...«

Eva wollte schon auflegen, als Ole Meemken nochmal ausholte.

»Eines solltest du auch noch wissen«, sagte er verschwörerisch.

»Nun sag schon«, brummelte Eva.

»Sie war schwanger.«

»Schwanger? Auch das noch. Welcher Monat?«

»Dritter bis Vierter, also noch ganz frisch.«

Eva bedankte sich fürs Erste und legte auf.

Jetzt musste sie nur noch den Bericht für die Suchaktion in der Presse fertigmachen und auf das Bild von Ole Meemken warten. Sicher hatte er sie ein wenig zurechtgemacht, damit das Bild nicht zu sehr verschreckte. Und sie war sich sicher, dass sie ab morgen, wenn es ausgestrahlt und gedruckt worden war, keine ruhige Minute mehr haben würde. Aus Erfahrung wusste sie, dass dann Gott und die Welt zum Hörer griff. Entweder, weil sie die Tote schon einmal irgendwo gesehen hatten oder einfach, um sich wichtig zu machen oder noch schlimmer, um ihr Mitgefühl auszudrücken. Einige erklärten auch gerne, warum die Welt so verdorben sei. Tja und manche erdreisteten sich sogar zu fragen, was sie als Polizistin eigentlich den ganzen Tag machte, wenn doch noch Morde geschahen. Sie setzte sich an den PC und begann mit dem Text.

Als sie eine halbe Seite geschrieben hatte, blinkte es auf. Sie hatte eine Nachricht bekommen. Sicher das Bild von Ole. Schnell öffnete sie den Mail-Account. Doch die Nachricht war nicht von ihm. Vielmehr war es ein Absender, mit dem sie nichts anfangen konnte. Er bestand aus offenbar wahllos aneinandergereihten Buchstaben mit drei Ziffern am Ende. Komisch, in der Regel landete so etwas doch gleich in ihrem Spam-Ordner. Ob sie trotzdem öffnen sollte? Es wurde ja immer wieder vor Mails von unbekannten und verdächtig wirkenden Absendern gewarnt. Aber ihre Neugier siegte. Sie drückte die Maustaste und sah erwartungsvoll auf den Bildschirm. In der Mail standen nur drei Worte: Ich sehe Dich. Nur das. Keine Begrüßungs- und keine Abschiedsformel. Was sollte das? Für einen Moment überlegte Eva, das Ding weiter in die Kriminaltechnik zu schicken. Schließlich wirkten diese drei Worte irgendwie bedrohlich. Sowas musste doch untersucht werden, oder? Auf der anderen Seite hatten die Kollegen schon genug um die Ohren. Also drückte sie auf Delete. Es gab wirklich Wichtigeres zu tun. Zwischenzeitlich war auch die Mail von Ole eingegangen.

Er hatte die Tote tatsächlich ganz hübsch zurechtgemacht. Man hätte denken können, dass sie nur schliefe. Die Augen hatte er geschlossen gehalten, ihren Wangen aber offensichtlich etwas Röte verliehen. Sie hatte dunkles Haar, das, jetzt, da es trocken war, in wilden dicken Locken um ihren Kopf lag. Ja, sie war wirklich eine wahre Schönheit gewesen. Fast erinnerte sie ein bisschen an ein Märchenwesen. Eva speicherte das Bild ab und schrieb den Text zu Ende. Als sie damit zufrieden war, öffnete sie eine neue Nachricht und schickte sie an den entsprechenden Verteiler. Bevor sie auf Senden drückte, sandte sie ein Stoßgebet gen Himmel.

So, das wäre erledigt, dachte sie. Und jetzt? Es war noch nicht einmal neunzehn Uhr. Hatte sie schon wieder Lust auf Pizza? Oh ja, sie hatte. Sie wollte sich zu gerne ein wenig mit Jürgen unterhalten. Eigentlich hatte er doch nach einer Stunde wieder da sein wollen, fiel ihr ein. Vielleicht verfolgte er eine heiße Spur. Sie kicherte. Im nächsten Moment ging die Tür auf.

»Sorry, dass ich so spät bin«, entschuldigte sich Jürgen, der ganz rote Wangen hatte. Er sah um Jahre jünger aus.

»Kein Problem. Ich bin auch gerade erst fertig geworden. Pizza?«

Erleichtert nickte er.

Beim Essen brachte Eva ihn auf den neuesten Stand.

»Schwanger? Ach du meine Güte«, sagte er und schob sich ein Stück Pizza zwischen die Zähne.

»Ja, das kannst du laut sagen. Das Ganze wird immer tragischer. Und ermordet wurde sie auch. Ole hat da entsprechende Hinweise, dass sie möglicherweise leicht betäubt worden ist. Auf jeden Fall ist sie ertrunken. Komisch ist nur, dass sie stundenlang auf dem Wasser getrieben ist. Da kann er sich auch noch keinen abschließenden Reim drauf machen.«

»Ja, wirklich merkwürdig. Normalerweise hätte sie doch spätestens nach einer halben Stunde weg sein müssen. Allein, weil das Wasser so kalt ist um diese Jahreszeit. Sie war ja nicht im Taucheranzug unterwegs.«

»Nein, weiß Gott nicht.« Eva war sich nicht sicher, wie sie das Bild der Toten am Strand wieder aus ihrem Kopf kriegen sollte.

Sie schwiegen eine Weile.

Der Abend ging mit einem Grappa zu Ende, bevor Jürgen Eva wieder bis vor die Tür brachte. Für einen Augenblick hatte sie mit dem Gedanken gespielt, ihn mit hineinzubitten. Doch dann entschied sie sich dagegen. Man musste das kleine Pflänzlein der Verbundenheit, das langsam wieder aus dem Boden kroch, doch nicht gleich wieder zertrampeln.

Wer bist du?

Am nächsten Morgen ging der Telefonterror bereits los, bevor Eva überhaupt einen Fuß aus dem Bett gesetzt hatte. Und dabei war doch die Telefonnummer der Dienststelle angegeben worden. Komisch, dachte sie und räkelte sich noch einmal. Der Abend gestern war sehr schön gewesen, wenn man von der Toten einmal absah. Jürgen hatte seine Unbeschwertheit zurück und sie ihre Mitte.

Beschwingt stand sie auf und ging ins Bad, um eine warme Dusche zu nehmen. Unter dem prasselnden Wasser bekam sie natürlich nicht mit, dass jemand an ihre Wohnungstür klopfte. Es war der Briefträger, der heute mal ganz besonders früh unterwegs war. Er hatte ein Päckchen für sie. Und da sie nicht öffnete, stellte er es kurzerhand in den Hausflur. Wenn etwas an die Polizei gerichtet war, würde es schon niemand stehlen, dachte er wohl und ging weiter, nachdem er auch noch einen Brief in ihren Postkasten geworfen hatte.

Eva stand mit einem Kaffeebecher in der Küche und scrollte die Anrufe auf ihrem Handy durch. Alles unbekannte Nummern. Jetzt waren es schon siebenunddreißig. Die Welt war verrückt geworden. Niemand hatte auf ihre Mailbox gesprochen, also alles nur Spinner und Wichtigtuer.

Bevor sie sich auf den Weg zur Dienststelle machte, schmierte sie sich noch zwei Brote, das konnte ein langer Tag werden.

Fast wäre sie über das Päckchen gestolpert, das vor ihrer Tür lag. Sie hob es auf und las, dass es tatsächlich an sie gerichtet war. Sie hatte aber nichts bestellt. Achtlos stellte sie es im Flur auf die Anrichte und verließ ihre Wohnung.

Auch in der Dienststelle war das Telefon bereits heiß gelaufen. Und viele hatten ihren Namen und Telefonnummer hinterlassen. Es half wohl nichts, sie musste alle abarbeiten. Sie kochte sich eine Kanne Tee und setzte sich an den Schreibtisch.

In ihrem Mail-Account blinkten siebenundzwanzig neue Nachrichten. Halleluja. Eine stach ihr dabei besonders ins Auge. Es war der gleiche kryptische Absender wie gestern. Sie öffnete die Mail. Heute waren es mehr als drei Worte. Du siehst gut aus heute Morgen. Erschrocken sah Eva sich um. Das bedeutete im Grunde doch genau dasselbe, wie Ich sehe Dich. Wer trieb da ein böses Spielchen mit ihr? Sie hatte Jürgen noch nichts von der gestrigen Nachricht erzählt. Er würde sich nur unnötig Sorgen machen. Und wenn er das hier sah, dann würde er ausflippen. Ihr mit Sicherheit nicht mehr von der Seite weichen. Sie überlegte, ob sie diese Nachrichten weiterhin ignorieren und für sich behalten sollte. Da es noch so viel zu tun gab für sie und das Telefon schon wieder klingelte, entschied sie sich, vorerst einfach Gras über die Sache wachsen zu lassen.

Als gegen Mittag ihre Ohren rot angelaufen waren vom vielen Telefonieren, setzte Eva sich auf ihr Sofa, das vor dem Fenster mit Blick auf die Nordsee stand. Viele Anrufer hatten behauptet, die Tote schon einmal gesehen zu haben. Und das mochte durchaus zutreffen. So eine Schönheit erinnerte einen sicher an die Models in den Zeitschriften. Und die sah man Tag für Tag. Da verschwammen Einbildung und Realität sicher schnell. Würden sie nach mir fahnden, würde nicht einer anrufen, dachte Eva belustigt. Nach ihr drehte man sich nicht zweimal um. Geschweige denn, dass man ihr Gesicht im Gedächtnis behielt.

Die meisten Anrufer, die sich an die Tote zu erinnern glaubten, kamen aus dem Oldenburger Land. Es waren schätzungsweise über fünfzig Prozent gewesen. Die anderen verteilten sich über ganz Deutschland. Also bestand die vage Hoffnung, dass die Tote tatsächlich aus dem Oldenburger Raum stammte. Leider konnte keiner der Anrufer sagen, wie der Name der Toten war. Eva hatte die Kollegen dort vor Ort bereits kontaktiert. Sie war nicht registriert.

In Gedanken malte Eva sich das Leben der Schönen aus. War sie Dozentin an der Uni in Oldenburg gewesen? Dann hatten ihr die Studenten sicher zu Füßen gelegen. Und irgendeinem war es gelungen, ihr Herz für sich zu gewinnen. Sie erwartete ein Kind. Hörte sich schnulzig an. Und war es auch. Denn wenn es so einfach gewesen wäre, dann wäre sie jetzt wohl nicht tot. Aber was war, wenn das Kind von einem Nebenbuhler stammte und der Freund der Toten hatte sie im Affekt ermordet? Aber Affekt schied ja aus, da sie ja vielleicht betäubt worden war. Das war eiskalter Mord gewesen. Jemand hatte sie danach einfach ins Meer geworfen.

Eva sah hinaus auf die Wellen. Eine Gänsehaut kroch ihren Nacken bei dem Gedanken hoch, dass die Schöne dort draußen im Wasser getrieben hatte, während sie mit Jürgen Pizza verschlang.

Am Nachmittag sah Jürgen nochmal vorbei. Er hatte rasende Kopfschmerzen und erklärte, dass er sich sofort ins Bett legen müsste, sobald er Feierabend hätte. Eva hatte Verständnis für ihn und wünschte gute Besserung.

Nachdem sie auch am Nachmittag noch mindestens hundert Anrufe entgegengenommen hatte, die alle nicht weiterführten, schloss sie die Dienststelle ab und ging in ihre Wohnung.

Sie fischte den Brief aus ihrem Postkasten und schloss auf. Auf der Anrichte stand noch immer das Päckchen von heute Morgen, dass sie im Laufe des Tages ganz vergessen hatte. Sie legte den Brief dazu und beschloss, sich morgen darum zu kümmern. Nicht noch mehr unnötige Informationen, dachte sie, stieg unter die Dusche und lümmelte sich anschließend in einem Jogginganzug aufs Sofa. Nachdem sie eine halbe Stunde versucht hatte, einer politischen Diskussion im Fernseher zu folgen, war sie selig eingeschlafen.

Sie erwachte erst wieder, als ein junger Mann vor einer Deutschlandkarte hin und her rannte und etwas vom herannahenden Frühling erzählte. Sie machte den Fernseher aus und schlich ins Bett.

Und wie es manchmal eben so ist, jetzt wurde Eva, da sie in den kühlen Laken lag, immer munterer. In ihrem Kopf begann es, zu arbeiten. Sie dachte an die E-Mails des Fremden. Und doch war er ihr wohl nicht gar so fremd, denn er duzte sie. Das stieß ihr jetzt erst übel auf. Es war jemand, der sie kannte, der ihr diese zumindest unheimlich wirkenden E-Mails schickte. Jetzt fiel ihr auch das Päckchen im Flur wieder ein. Und der Briefumschlag, der ihr im Vorbeigehen irgendwie komisch vorgekommen war. Aber da sie vorhin so müde gewesen war ... und vielleicht war es auch einfach unterschwellige Angst gewesen, die sie davon abgehalten hatte, sich darum zu kümmern.

Jetzt stieg sie wieder aus dem Bett und lief in den Flur. An Schlaf war jetzt sowieso nicht mehr zu denken. Sie schnappte sich das Päckchen und den Brief mit spitzen Fingern und lief damit ins Wohnzimmer. Dort auf dem Tisch sahen diese beiden im Prinzip gewöhnlichen Sendungen bedrohlich aus. Ob es eine Bombe war? Und der Brief, was war damit? Auf dem Umschlag stand nur Eva Sturm und ihre Adresse, und zwar mit einer offensichtlich ziemlich alten Schreibmaschine geschrieben, denn die Buchstaben waren nicht so konform, wie man es heutzutage vom Computerausdruck gewohnt war.

Verdammt. Sie traute sich einfach nicht, die Sachen aufzumachen. Es nützte nichts. Jürgen musste her. Sie griff nach ihrem Handy und wählte.

»Eva?«, kam es verschlafen vom anderen Ende. »Ist was passiert?«

Sicher lag er mit seinen Kopfschmerzen längst im Bett.

»Das weiß ich noch nicht«, flüsterte Eva ins Telefon. »Kannst du vorbeikommen?«

»Warum flüsterst du?«, fragte Jürgen jetzt schon alarmiert klingend.

»Weiß ich nicht ...«

»Wo bist du denn?«

»Zuhause.«

»Ich bin gleich da.«

Erleichtert lehnte Eva sich zurück.

Er musste geflogen sein, so schnell klingelte es an ihrer Haustür. Schnell bat Eva ihn herein und zeigte im Wohnzimmer dann auf die Beweisstücke.

»Ein Päckchen und ein Brief?«, fragte Jürgen erstaunt, der wohl irgendwie etwas Spektakuläreres erwartet hatte.

Eva nickte.

»Von wem?«

»Keine Ahnung. Ich trau mich auch nicht, sie aufzumachen.«

»Warum das denn nicht?«

Jetzt musste sie wohl langsam mit der Sprache herausrücken.

»Ich kriege seit ein paar Tagen so komische Mails.«

»Was für Mails?«

Sie schilderte ihm von den knappen Inhalten.

»Eva, da beobachtet dich jemand.«

»Ich glaub auch ...« Sie war den Tränen nahe. Schnell nahm Jürgen sie in den Arm.

»He, wir kriegen schon raus, wer das Schwein ist«, sagte er im Tonfall von Charles Bronson kurz vorm Abdrücken.

»Danke«, schluchzte Eva. »Magst du das aufmachen?« Sie zeigte auf den Wohnzimmertisch.

»Na klar«, sagte Jürgen und nahm als Erstes den Brief.

»Warte«, rief Eva aus. »Ich hole dir Handschuhe. Es reicht ja, wenn meine Fingerabdrücke überall drauf sind.« Sie kam damit zurück und Jürgen setzte seine Arbeit fort.

Vorsichtig löste er den Kleber des Umschlags und zog einen weißen Zettel heraus, auf dem nur vier Worte standen. Pass auf Dich auf. Eva stieß einen spitzen Schrei aus.

»Wer macht sowas?«, fragte Jürgen tonlos.

»Ich weiß es nicht.« Eva liefen Tränen die Wange hinunter. Die Anspannung wegen dieser anonymen Nachrichten war viel größer gewesen, als sie es sich eingestanden hatte.

»Soll ich das Päckchen wirklich aufmachen?«, fragte Jürgen unsicher. Auch ihm war langsam mulmig zumute.

Doch Eva nickte und wischte sich übers Gesicht.

Also machte Jürgen sich auch daran zu schaffen.

»Oh Gott, sei bloß vorsichtig«, flüsterte Eva und hielt sich die Hand vor den Mund, als Jürgen das Packband abzog. Man hätte in diesem Moment die berühmte Stecknadel fallen hören können.

Jürgen klappte die Deckel zur Seite und beiden lugten hinein. In dem Päckchen lag ein weiteres, das in buntes Papier eingeschlagen war.

»Mach weiter«, wisperte Eva und hielt den Atem an.

Jürgen entfernte auch das rote Papier und ... im nächsten Moment sahen sich beide erstaunt an.

Zum Vorschein kam ein plüschiger kleiner Seehund, der eine Matrosenmütze im Maul hielt. Und dazu auch noch einen weißen Zettel.

»Was soll das?«, entfuhr es Eva.

»Keine Ahnung«, erwiderte Jürgen und faltete den Zettel auseinander.

Hast du Anfang Mai vielleicht Zeit, mit zwei Kolleginnen nach Borkum zu fahren?, stand da und unterschrieben hatte Lisa Berthold. Sie hatte noch einen Smiley angefügt und geschrieben: Katrin Birgner aus Leer ist auch dabei! Ruf mich doch bitte in den nächsten Tagen an, damit ich die Zimmer buchen kann.

»Was hat das denn zu bedeuten?«, fragte Jürgen schließlich, als Eva nichts sagte.

»Ach, das ist so ein Frauending.« Jetzt kam sie sich verdammt albern vor, dass sie Jürgen deswegen so aufgeregt aus dem Bett geklingelt hatte, als ob der Leibhaftige vor ihrer Tür stünde. Wie ein kleines Mädchen dachte sie beschämt. Und dann diese Heulerei. Wie superpeinlich.

»Ihr wollt verreisen?«, fragte Jürgen tonlos. Offensichtlich schmeckte ihm die Sache jetzt schon nicht.

»Ja. Das hat Lisa vorgeschlagen, als ich mit ihr in Aurich gearbeitet habe. Ist schon eine Weile her.«

»Ich weiß, wann du mit ihr in Aurich gearbeitet hast«, sagte Jürgen leicht pikiert. Schließlich war er dabei gewesen, als man die Sache mit Heinrich Gerlach aufgeklärt hatte.

»Ach, das tut mir jetzt echt leid, dass ich dich deswegen aus dem Bett geholt habe«, sagte sie und machte einen Schmollmund.

»Schon okay. Es hätte ja schlimmer kommen können.« Er zeigte auf den Seehund und fing an zu lachen. Eva stimmte ein und sie setzten sich aufs Sofa.

»Auf den Schrecken könnte ich jetzt aber wohl einen Schnaps gebrauchen. Du auch?«, fragte Eva.

»Für mich bitte einen Doppelten«, erwiderte Jürgen. »Und dann müssen wir uns über den anonymen Schreiberling unterhalten«, fügte er mit ernster Miene an.

Sie tranken und saßen noch bis weit nach Mitternacht zusammen. Redeten, rätselten und schwiegen miteinander. Es hätte nicht viel gefehlt, und Jürgen wäre mit Eva ins Bett gestiefelt, als sie die Augen nicht mehr aufhalten konnte. Sie drückte ihn leicht zurück, als er ihr ins Schlafzimmer hinterherlief.

»Ich würde es schon schön finden, wenn du heute Nacht hierbleibst«, sagte sie leicht beschwipst. »Ich bringe dir auch Bettwäsche für das Sofa.«

»Okay«, kicherte Jürgen. »Ich geh dann mal ins Bad.«

Als sie sich eine gute Nacht wünschten, drückte Eva ihm einen dicken Kuss auf die Wange.

Phase 2

Alles in allem war es doch ganz gut gelaufen, dachte er zufrieden, als er die Haustür aufschloss. Das Haus fühlte sich einsam an. Die Heizung lief nur auf Sparflamme und er sah seinen Atem aufsteigen.

Er hatte jetzt nur noch ein paar Dinge zu erledigen. Unschöne und dann natürlich die restlichen Transaktionen. Danach würde er sich in den nächsten Flieger gen Süden setzen.

Er freute sich schon wahnsinnig darauf, sie wieder zu sehen. In den Armen zu halten und noch so einiges mehr. Immerhin hatten sie sich jetzt vier Wochen am Stück nicht mehr gesehen. Es sei besser, wenn man sie nicht miteinander in Verbindung brachte, hatte sie gemeint. Und wahrscheinlich hatte sie recht. So, wie sie eigentlich immer recht behielt. Er hatte sich daran gewöhnt, nach ihrer Pfeife zu tanzen. Sie war einfach gebildeter und vermutlich das bessere Organisationstalent. Es machte ihm nichts aus, Erfüllungsgehilfe zu sein, bei dem Leben, das jetzt auf ihn wartete.

Aber zuerst musste noch die letzte Hürde genommen werden. Er lief zur Kellertür und stieg die Treppen hinab. Es lief alles nach Plan. Noch keiner hatte sich darum gekümmert, was da im Keller passiert war. Die letzten Vorbereitungen konnte er also in aller Ruhe treffen.

In aller Frühe

Eva wachte auf und fühlte sich schlecht. Oder war es umgekehrt? Ihr Schädel brummte, was vermutlich vom tröstenden Schnaps mit Jürgen kam. Sie war zufrieden bei dem Gedanken, dass er da im Wohnzimmer auf ihrer Couch lag. Ein unbeschreiblich gutes Gefühl, einen Beschützer im Haus zu haben. Wie albern, dachte sie, dabei bist doch du die Polizistin. Vielleicht wurde sie wirklich zu alt für diesen Job. Sollte sie auf Touristen umsatteln und Jürgen in der Touristinfo helfen? Dort würden sie die Urlauber beraten, bis ihnen die Insel wieder zu den Ohren herauskam. Sie musste lachen. Es war schön, so unbeschwert solch naiven Gedanken nachgehen zu können.

Sie sah auf ihren Wecker. Es war gleich fünf. Noch viel zu früh zum Aufstehen. Also drehte sie sich noch einmal um, zog die Bettdecke bis über die Ohren und fiel wieder in einen leichten Schlaf.

Zwei Stunden später wurde sie vom Kaffeeduft, der ihr in die Nase stieg, geweckt. Jürgen war einfach phantastisch. Es klopfte sachte an ihre Tür.

»Eva? Bist du schon wach?«

»Ja, komm rein. Das ist ja wie im Himmel«, sagte sie theatralisch, und richtete sich im Bett auf.

»Ach, das ist doch nur Kaffee«, beschwichtigte Jürgen. »Ich dachte, nach dem, was wir uns gestern gegönnt haben, dürfte ein Kaffee wohl das Beste sein.«

»Du liegst wie immer richtig mit deiner Vermutung.« Eva nahm dankbar den Becher entgegen und rieb ihre Hände daran. »Setz dich doch.« Sie klopfte auf ihre Bettdecke.

Jürgen ließ sich nicht zweimal bitten und machte es sich bequem. Er trug ihren roten Morgenmantel mit großem Blumenmuster.

»Ist vielleicht ein bisschen zu kurz«, sagte sie und grinste.

»Du hast recht. Wenn das hier so weitergeht, sollte ich vielleicht ein paar Sachen von mir hier deponieren.«

Die Alarmglocken schrillten wieder in Evas Kopf.

»Hm ...«

»Wäre das schon wieder zu viel Nähe?«, neckte Jürgen, der genau wusste, was hinter ihrer Stirn ablief.

»Nein, nein, du hast ja recht. Es wird sicher noch öfter solche Notfälle geben.« Und schon waren sie wieder beim Thema. Der anonyme Nachrichtenschreiber.

»Es macht bestimmt nicht viel Sinn, die Briefe in die KTU zu geben«, meinte Jürgen.

»Sicher nicht«, stimmte Eva zu. »Der ist ja nicht doof. Wer sich mit einer Polizistin anlegt, weiß in der Regel auch, wie die arbeitet.«

»Hast du denn gar keinen Verdacht, wer das sein könnte?«

»Machst du Witze? Woher sollte ich wissen, wer mir da Angst machen will? Das Einzige, was mir komisch vorkommt, ist, dass er mich duzt. Er könnte ja auch schreiben ich sehe Sie, oder?«

Jürgen schüttelte den Kopf. »Das ist aus dem Psychologielehrbuch Kapitel eins, liebe Eva. Wenn du jemanden einschüchtern willst, dann musst du ihm, so gut es geht auf den Pelz rücken. Und das geht nur, wenn du ihm die Distanz nimmst. Das schafft er ganz hervorragend mit dem Du.«

»Da hast du sicher recht. Man fühlt sich dann sofort betroffener. Kein schlechter Gedanke. Und vor allem lässt es noch die Option offen, dass es jemand aus meinem direkten Umfeld ist. Das schüchtert dann noch mehr ein. Wem kann man noch trauen, denkt man automatisch.«

»Na ja, kennen wird er dich auf jeden Fall schon. Warum sollte er sonst ausgerechnet auf dich kommen?«

War das jetzt eine Beleidigung gewesen? Eva zog die Brauen hoch.

»Keine Ahnung. Aber ich kann jetzt nicht länger hier im Bett liegen und darüber nachdenken. Wir haben einen Fall aufzuklären, mein Lieber.«

Sie duschten sich, und zwar getrennt. Dann machte Jürgen sich auf den Weg in die Touristinfo und Eva ging in die Dienststelle.

Dort fand sie siebenvierzig Anrufe auf ihrem Anrufbeantworter vor. Sie verdrehte die Augen, als sie auf Play drückte.

Das meiste war wie gehabt. Doch eine Nachricht von einem jungen Mann hörte sie sich gleich noch einmal an.

»Ich weiß, wer die tote junge Frau ist. Das ist Clarissa Hartmann aus Bad Zwischenahn. Sie können mich anrufen unter ...«

Eva notierte sich sofort die Nummer und rief dort an.

Es meldete sich eine Frauenstimme.

»Eva Sturm hier. Ich bin Polizistin auf Langeoog. Es hat jemand von Ihrem Apparat aus bei mir angerufen wegen der toten jungen Frau, die wir vor ein paar Tagen am Strand gefunden haben.«

Am anderen Ende wurde geschluchzt.

»Hallo? Sind Sie noch da?« Eva wurde ungeduldig.

Irgendjemand nahm der Frau offensichtlich den Hörer aus der Hand.

»Hier ist Viktor Gabel«, sagte der Mann und Eva erkannte sofort die Stimme des Hinweisgebers.

»Sie haben mich angerufen ...«

»Ja, das habe ich. Clarissa war die beste Freundin von Evgenia, mit der sie eben gesprochen haben. Deshalb hat sie geweint, entschuldigen Sie.«

»Ach, das macht doch nichts. Aber könnten Sie mir jetzt bitte etwas mehr zu Clarissa Hartmann sagen?«

Viktor Gabel erzählte, dass er mit den beiden Frauen, von denen jetzt eine tot war, in einem Hotel in Bad Zwischenahn beschäftigt sei. Man habe sich schon Sorgen wegen des Verschwindens von Clarissa gemacht. Das sei nicht ihre Art gewesen, einfach so zu gehen.

»Ich brauche ihre persönliche Aussage«, sagte Eva. »Können Sie vielleicht auf die Insel kommen?«

»Nach Langeoog?«

»Ja. Schließlich haben wir sie hier gefunden, deshalb muss ich auch hier ermitteln. Oder ist das ein Problem für Sie? Der Staat erstattet Ihnen auch die Kosten. Machen Sie doch einfach ein paar Tage Urlaub.« Sie biss sich im nächsten Moment auf die Zunge. Das war eindeutig zu flapsig, wenn man bedachte, dass er gerade erfahren hatte, dass eine Freundin von ihm tot aufgefunden worden war.

»Ne, geht schon«, sagte der junge Mann. »Ich fahr morgen mit der ersten Fähre, dann kann ich für das Abendgeschäft wieder im Hotel sein. Da wird der Chef nichts dagegen haben.«
»Sehr schön. Wir sehen uns dann morgen.«

Eva schob den Anrufbeantworter zur Seite. Zum Glück musste sie sich nicht auch noch die restlichen Anrufer anhören. Was machte sie jetzt? Okay, der Name der Toten war Clarissa Hartmann. Vielleicht ließ sich damit ja schon eine ganze Menge anfangen. Sie fuhr den PC hoch und loggte sich in die Polizeidatenbank ein. Der Name war natürlich nicht bekannt. Aber eine Adresse in Bad Zwischenahn gab es tatsächlich.

Clarissa Hartmann war neunundzwanzig und lebte alleine. Sie hatte keine Kinder und wohl mehrere Wohnsitze in Deutschland gehabt, soweit sich das nachverfolgen ließ. Was sie hierher verschlagen hatte, stand da natürlich nicht. Aber das würde dieser Viktor ihr sicher morgen früh berichten. Und nun? Gleich war es Mittag. Und prompt fing ihr Magen bei dem Gedanken wie auf Kommando an, zu knurren. Aus einem unerfindlichen Grund, den sie sich nicht erklären konnte, musste sie plötzlich wieder an Alexander von Bruch denken. Er war fremd auf der Insel gewesen und hatte sie aufgesucht. Vielleicht war es das. Und dann diese Anzeige von ihm. Wenn er wirklich so betucht war, wie er aussah, was interessierte ihn dann so eine lächerliche Herrenhandtasche? Davon konnte er sich tausende Neue kaufen. Ob er vielleicht derjenige war, der ihr die Nachrichten schrieb? Sie musste jetzt einfach mehr zu ihm wissen. Sie tippte etwas in die Suchmaschine.

Nach einer Stunde hatte Eva die ganze Familiengeschichte der von Bruchs im Internet studiert. Demnach war Alexander von Bruch einer der letzten eines uralten Adels. Er lebte alleine und zurückgezogen in Dornum auf einem alten Familiengut. Kinder hatte er keine und seine Frau hatte sich offensichtlich von ihm getrennt vor einigen Jahren. Man machte in solchen Kreisen wohl nicht sonderlich viel Aufhebens darum. Er ging gerne zur Jagd, las sie, engagierte sich in karitativen Einrichtungen und machte sich für Gleichberechtigung der Frauen stark. Nun ja, da hatte er sich bestimmt viele Feinde gemacht unter seinesgleichen. Und am interessantesten fand Eva immer noch, dass er auf den Fotos, die sie fand, so gar nicht wie der Mann aussah, der bei ihr die Anzeige aufgegeben hatte. Also hatte jemand sie vielleicht unter einem vermutlich fadenscheinigen Grund aufgesucht und sich als Alexander von Bruch ausgegeben. Aber warum? Wollte er in ihrer Nähe sein? Das würde zu der Annahme passen, dass er etwas mit den anonymen Nachrichten zu tun hatte.

Ihr stand der Sinn nach Abwechslung und einem knackigen Salat. Aber eigentlich hatte sie keine Lust, sich in ein Lokal zu setzen. Statt dessen entschied sie sich dafür, etwas einzukaufen und zu Hause die Beine lang zu machen. Dabei würde sie dann darüber nachdenken, was mit Clarissa Hartmann, jung, schön und verdammt schwanger, passiert sein konnte. Doch da musste man nicht lange rätseln. Natürlich steckte ein Mann dahinter. Und vielleicht auch eine eifersüchtige Ehefrau, wenn Clarissa nur ein Verhältnis gewesen war. Die klassische Konstellation, um Emotionen hochkochen zu lassen. Liebe war sowieso das häufigste Motiv für Taten im Affekt oder Mord. Liebe und Hass, so nah beieinander. Ihr Magen knurrte schon wieder. Sie stand auf und machte sich auf den Weg.

Im Hotel

Evgenia zitterte am ganzen Leibe, als Viktor aufgelegt und erzählt hatte, dass er am nächsten Tag nach Langeoog fahren würde.

»Muss ich etwa auch mit, Viktor?«

»Aber nein, davon hat die Polizistin nichts gesagt.«

»Das würde ich auch nicht durchstehen ...« Sie griff nach ihrem Taschentuch und schnäuzte sich.

»Wichtig ist, dass wir zusammenhalten, hörst du?«

Evgenia nickte heftig und sah ihn aus rotverheulten Augen an. Sie war noch keine zwanzig, da konnten einem die Nerven schon mal durchgehen. Viktor war froh, dass sie nicht verhört werden würde. Irgendwie musste er sie im Griff haben, falls diese Sturm doch noch schalten würde, dass es weiß Gott mehr als einen Zeugen gab.

»Glaubst du, dass du heute Abend arbeiten kannst?« Viktor spielte den Besorgten.

»Ich werde es versuchen«, hauchte Evgenia.

»Das ist gut so. Es reicht, wenn der Chef nur erfährt, dass Clarissa leider tot ist. Er muss nicht wissen, wie eng wir mit ihr befreundet waren.«

»Warum darf er das denn nicht wissen?«

Viktor überlegte, wie er ihr das nun wieder plausibel machen konnte.

»Es sieht nie gut aus, wenn die Angestellten zu viel Zeit miteinander verbringen«, sagte er mit ernster Miene. »Dann denkt der Chef immer, dass sie sich nur was erzählen, statt zu arbeiten.«

»Oh«, macht Evgenia. »Das will ich auf keinen Fall, dass der Chef schlecht von mir denkt. Ich werde nichts sagen, Viktor.«

»Das ist gut so, meine Kleine.« Er strich dem jungen Mädchen über den blonden Schopf.

Wenigstens sie schien er noch im Griff zu haben.

Zeugenaussage

Eva war gestern tatsächlich nicht mehr vom Sofa hochgekommen, als sie ihren Salat mit Meeresfrüchten verspeist hatte. Und sie plagte nicht einmal ein schlechtes Gewissen. Sie musste nachdenken. Nicht mal in erster Linie über den neuen Fall. Nein, da war etwas ganz anderes unterschwellig in ihr, dass sie permanent beschäftigte. Wer war dieser anonyme Nachrichtenschreiber? War es dieser Adelige? Und was wollte er von ihr?

Sie hatte lange in ihrer Vergangenheit herumgestöbert. Es konnte ja sein, dass sie einem Freund oder Kollegen, vielleicht sogar Vorgesetztem, gehörig auf die Füße getreten war. Es gab Menschen, die waren verdammt nachtragend. Aber ihr fiel beim besten Willen nichts ein. Sie war unauffällig. Schon immer gewesen. Sie machte in ihrem Job das, was man ihr sagte. Manch einer würde das langweilig nennen, doch für Eva war das Okay. So richtig spannend war ihr Job eigentlich erst hier auf der Insel geworden, seitdem Jürgen sie von morgens bis abends belagerte. Aber gestern hatte er sich nicht mehr hören lassen. Ob er mit diesem Vamp unterwegs gewesen war? Ach, Eifersucht half jetzt auch nicht weiter. Jürgen war nicht so einer, da war sich Eva mittlerweile ganz sicher. Eigentlich fehlte zu seinem guten Charakter nur noch, dass er anfing, Strickpullunder zu tragen.

Sie machte sich ein Frühstück mit einem gekochten Ei und frisch gepresstem Orangensaft. Es war Zeit, sich auch mal zu verwöhnen, wenn es andere schon nicht taten. Heute würde sie in ihrem Fall hoffentlich ein gutes Stückchen weiterkommen. Viktor Gabel, der Kollege von der Toten Clarissa Hartmann, würde auf die Insel kommen und hoffentlich wichtige Hinweise liefern. In einem Hotel hatte die junge Frau also gearbeitet. Da gab es zig Möglichkeiten, Männer kennen zu lernen. Und leider auch die Falschen. Sicher wurden Hotelangestellte immer wieder dazu angehalten, nichts mit Gästen anzufangen. Aber wo die Liebe hinfiel ... da wusste ja selbst sie mittlerweile ein Lied von zu singen. Halt Stopp! Hatte sie da gerade das Wort Liebe für sich beansprucht? Jürgen ... liebte er sie etwa? Oder womöglich sie ihn? Auch wenn da etwas war ... aber Liebe? Eva schaltete das Radio ein, um auf andere Gedanken zu kommen. Aber da offensichtlich auch die Moderatoren sich gegen sie verschworen hatten, indem sie Love me Tender spielten, stellte sie kurzerhand wieder ab. Sie stellte das Geschirr in die Spüle und machte sich gutgelaunt auf den Weg.

Unterwegs kaufte Eva noch ein paar Kekse für das Verhör. Vielleicht plauderte es sich mit Süßigkeiten leichter. Schließlich nahm er ja schon einen ganz schönen Weg auf sich, um auszusagen. In der Dienststelle setzte sie dann gegen zehn Uhr Wasser auf für einen schönen Ostfriesentee. Und wie gerufen klopfte es um kurz vor halb elf an ihre Tür. Komisch, dachte sie, als sie »Herein« rief. Warum klopfen eigentlich alle immer an? Schließlich saß sie hier nicht in ihrer guten Stube, sondern in der Polizeidienststelle. Doch auf ihr »Herein« tat sich nichts. Merkwürdig. Sie rief noch einmal. Wieder nichts. Also stand sie auf und ging zur Tür. Als sie öffnete, war niemand zu sehen. Dann ließ sie ihren Blick noch einmal schweifen. Es war niemand da außer ein paar Spaziergängern, die einen ungefährlichen Eindruck machten. Sie schloss die Tür und ging wieder zu ihrem Schreibtisch. Noch bevor sie sich entscheiden konnte, was sie jetzt tun sollte, klopfte es wieder. Langsam wurde sie wütend. Der Türgriff wurde aber zum Glück heruntergedrückt.

»Hallo«, sagte eine männliche Stimme, noch bevor Eva erkennen konnte, wer es war.

»Kommen Sie herein«, sagte sie.

»Guten Tag, ich bin Viktor Gabel, Sie erwarten mich zum Verhör«, sagte er und Eva fiel gleich der dunkle Teint des Mannes auf.

Die Steine kullerten zentnerweise von Evas Herz.

»Oh, ich habe Sie schon erwartet«, sagte sie erleichtert und lief dem Mann entgegen und reichte ihm die Hand. »Kommen Sie, ich mache uns gerade einen schönen Ostfriesentee, dabei spricht es sich leichter.«

Sie setzten sich an den Schreibtisch, wo Eva bereits die Tassen, Kandis und die Kekse hingestellt hatte.

»Oh, ich habe die Sahne vergessen«, sagte sie entschuldigend.

»Ach, kein Problem«, erwiderte Viktor Gabel, »meistens trinke ich Tee sowieso schwarz.«

»Na dann ... vielen Dank nochmal, dass Sie sich heute frei genommen haben. Ich hoffe, dass wir mit Ihrer Aussage weiterkommen bei unseren Ermittlungen.«

»Na, ob ich da so viel helfen kann, weiß ich gar nicht ...«

Eva goss den Tee, der mittlerweile gut gezogen hatte, ein, und biss geräuschvoll in einen Keks. »Nehmen Sie ...« Sie schob ihm den Teller hin.

»Danke«, sagte er, »im Moment ist mir eher etwas flau im Magen, Wasser und Schiffe sind nicht so mein Ding.«

Beide mussten lachen.

»Dann erzählen Sie doch einfach mal ein bisschen über Clarissa«, forderte Eva auf. »Wie lange haben Sie denn schon mit ihr zusammengearbeitet?«

Viktor Gabel führte seine Tasse Tee zum Mund und pustete sachte darauf. Seine Stirn legte sich in grüblerische Falten.

»Also, wir arbeiten seit gut einem Jahr zusammen«, sagte er schließlich. »Clarissa kam zunächst als Aushilfskraft für das Frühstücksbuffet, doch dann hat sie sich so gut in das Team eingefügt, dass der Chef sie fest eingestellt hat.«

So läuft das manchmal im Leben, dachte Eva betrübt. So eine junge Frau mit vielen Hoffnungen war jetzt aus dem Leben gerissen worden.

»Wie gut waren Sie denn mit Clarissa befreundet? Kannten Sie sie näher?«

Viktor Gabel schüttelte bedauernd den Kopf. »Nein, ich kannte sie eigentlich nicht so sonderlich gut. Sie war eine wirklich nette Kollegin, immer hilfsbereit ... aber weiter angefreundet habe ich mich mit ihr eigentlich nicht. Das war wohl eher Evgenia, die mit ihr auch privat etwas unternommen hat.«

Verdammte Scheiße, dachte Eva ärgerlich. Das hätte sie sich doch auch denken können, dass die Frau, die am Telefon geschluchzt hatte, die eigentliche Person gewesen wäre, die sie zum Verhör hätte einladen sollen.

»Hm ... dann werde ich mit Evgenia wohl auch noch sprechen«, sagte sie kleinlaut. »Ich habe aus Rücksicht auf Ihre Arbeit aber nicht gleich sie beide nach Langeoog zitiert.« Sie hätte sich echt in den Hintern beißen können für diese Dusseligkeit. Jürgen würde jetzt sicher ein passender Kommentar bezüglich Verkalkung einfallen. Sie hatte immer noch nichts von ihm gehört.

Viktor Gabel sah aus dem Fenster.

»Einen schönen Arbeitsplatz haben Sie sich da ausgesucht«, sagte er versonnen. »Passiert denn so viel auf einer Insel, dass man eine eigene Polizeistation dafür braucht?«

»Nun ja. Leider kommt es selbst in heimeligen Urlaubsgebieten zu Verbrechen, wie Sie sehen«, sagte sie lakonisch. »Die Täter nehmen da wohl nicht so viel Rücksicht.«

»Für mich wäre das ja nichts. So auf einer Insel zu arbeiten, obwohl ich schon genügend Angebote in die Richtung bekommen habe.«

»Kann ich mir vorstellen. Gerade wenn Hochsaison ist, suchen auch unsere Gastronomen immer händeringend nach guten Mitarbeitern.«

»Ach, ich fühle mich in Bad Zwischenahn mittlerweile eigentlich ganz wohl.«

»Wo kommen Sie denn ursprünglich her?«, fragte Eva und sah neidisch auf seine langen schlanken Hände.

»Aus Serbien«, sagte er. »Meine Familie ist damals mit uns Kindern geflohen ...«

»Verstehe.«

»Aber wir haben uns schnell eingelebt in Köln, wo wir als erstes Fuß gefasst hatten.«

»Und wie sind Sie dann ausgerechnet in Bad Zwischenahn gelandet?«

»Ach, eine lange Geschichte. Aber in der Gastronomie findet man immer irgendwo Arbeit. Ich war nie an einen Ort gebunden, wissen Sie.«

»Sehen Sie Ihre Familie denn gar nicht mehr?«

»Doch doch ... hin und wieder. Man wird ja auch erwachsen.«

Der junge Mann, den Eva auf Anfang dreißig schätzte, wirkte so weise. Sicher hatte er einiges in seiner Kindheit mit ansehen müssen, dass ihn abgehärtet hatte fürs Leben. Und jetzt wusste sie mehr über ihn als über die Tote. Sie schenkte noch einmal Tee nach und Viktor Gabel griff zum ersten Mal auch zu einem Keks.

»Wissen Sie denn, ob Clarissa einen festen Freund gehabt hat?«, nahm sie den Faden wieder auf.

Viktor Gabel wirkte jetzt ausgesprochen zugeknöpft und nagte nur mit den Schneidezähnen am Rand des Kekses entlang.

»Da weiß sicher auch Evgenia mehr«, sagte er schließlich. »Sie wissen schon, Frauen und ihre Geheimnisse. Aber natürlich habe ich Clarissa auch ab und zu mit einem Mann gesehen.«

»War es immer der Gleiche?«

»Nun ja ... wie soll ich sagen. Man spricht ja über Tote eigentlich nichts Böses im Nachhinein.«

»Was meinen Sie damit? Hatte Sie mehrere Männerbekanntschaften?«

»Ich will da jetzt nichts Falsches sagen ... wie gesagt, Evgenia ist da sicher die bessere Zeugin. Ich weiß eben nur, dass Clarissa bestimmt kein Kind von Traurigkeit war.« Er sagte es mit einer Melancholie im Blick, die jeden Fotografen in die Knie gezwungen hätte. Er war ein wunderschöner Mann, dachte Eva. Feine Gesichtszüge, dunkle Augen und der ebenmäßige dunkle Teint hätten für Hochglanzmagazine gereicht. Sicher standen die Frauen bei ihm Schlange. Ob auch Clarissa zu seinen Geliebten gezählt hatte? Gab er nur deshalb so spärlich Auskunft über sie?

»Hatten Sie auch etwas mit Clarissa?«, fragte sie einfach frei heraus.

Verblüfft sah Viktor Gabel sie an.

»Ich? Aber nein, ich doch nicht.« Fand er das wirklich so abwegig?

»Nun ja, Sie sind jung und Clarissa war eine wunderschöne junge Frau. Warum denn nicht?«

»Sie haben recht, Clarissa war wunderschön. Aber sie hat sich nichts aus jungen Männern wie mir gemacht, wenn Sie verstehen.«

Nanu. »Nein, ich verstehe ehrlich gesagt nicht. Sie haben es also bei ihr versucht und sie hat Sie abgewiesen?«

Viktor Gabel schüttelte den Kopf. »Nein, ich habe es nicht versucht. Aber ich habe gesehen, mit welchem Schlag Männer Clarissa ausgeht. Da war keiner unter vierzig, wenn Sie verstehen.«

»Sie stand also auf ältere Männer. Ist es das, was Sie mir sagen wollen?«

Viktor Gabel nickte. In Evas Kopf machte sich wieder Alexander von Bruch breit, der vom Alter her nicht unbedingt in Clarissas Beuteschema gepasst hätte.

»Und ... hat es Ihnen was ausgemacht? Ich meine, dass sie nichts mit Ihnen zu tun haben wollte?«, bohrte sie weiter nach.

Viktor Gabel schüttelte den Kopf. »Nein, wirklich nicht. Es gibt noch andere Mütter, die schöne Töchter haben, wissen Sie.« Er lachte sie schelmisch an. Flirtete er etwa mit ihr? Stand er auf alte Weiber?, dachte sie gehässig. Nein. So herum würde es wohl nie funktionieren. Dieses Privileg blieb wohl alten Männern vorbehalten, sich mit jungen Gespielinnen zu vergnügen.

»Das kann ich mir vorstellen, dass Sie da nicht lange fragen müssen«, sagte sie und lächelte. »Aber sagen Sie, können Sie mir denn einen Namen der Freunde von Clarissa nennen? Das würde mir vielleicht bei meinen Ermittlungen weiterhelfen.«

Er sah sie nachdenklich an. »Sie glauben, einer ihrer Verehrer hat sie auf dem gewissen?«

»Mit glauben komme ich meistens nicht weiter«, seufzte Eva. »Leider nicht. Aber Eifersucht ist schon ein starkes Motiv für einen Mord.«

»Da könnte ich Ihnen Geschichten erzählen«, sagte er und sein Gesicht hellte sich auf. »Was wir alles für Szenen im Hotel erleben, das glaubt einem doch kein Mensch.«

Bevor er in die Richtung abschweifte, griff Eva nach ihrer Tastatur. »Ich nehme dann mal Ihre Aussage auf, damit Sie sie unterschreiben können«, sagte sie. »Und während ich das eintippe, denken Sie bitte noch einmal darüber nach, ob Sie mir nicht doch einen Namen nennen können.«

Doch leider hatte Viktor Gabel auch am Ende des Gesprächs keinen Namen für Eva parat. Dafür bedankte er sich aber ausführlichst für den Tee und die Kekse. Fast hätte er an der Tür einen Knicks gemacht, als er sich von ihr verabschiedete, damit er seine Fähre zurück noch erwischte. Irgendetwas stimmt mit dir nicht, Viktor Gabel, dachte Eva, als sie dem großen schlanken Mann in gutem Mantel nachsah. Irgendwie erinnerte er sie an den vermeintlichen Hochstapler, der sich als Alexander von Bruch ausgegeben hatte. Aber vielleicht tat sie auch beiden Männern unrecht mit ihrem Misstrauen.

Love me Tender

Eva summte leise Love me Tender vor sich hin, als sie gut gelaunt zur Touristinfo marschierte. Es gab so viel zu diskutieren, zu analysieren und überhaupt ... aber Jürgen hatte sich rargemacht. Also ging sie jetzt einfach zu ihm. Aber dieses Lied, sie musste es aus dem Kopf kriegen, dachte sie irritiert. Als sie ankam, waren eine Reihe von Kunden in der Touristinfo, aber Jürgen war nirgends zu sehen. Nur eine junge Frau hinter dem Tresen - den Namen hatte sie vergessen - bemühte sich, alle Fragen gleichzeitig zu beantworten.

Eva ging zu den Reiseführern, um sich die Zeit zu vertreiben. Dabei stieß sie auch auf eine Broschüre zum Ammerland. Und auch Bad Zwischenahn wurde ausführlichst als Kurort und beliebtes Ausflugsziel ausgeschmückt. Tja, warum eigentlich nicht Bad Zwischenahn?, dachte Eva. Sie sah sich noch einmal um. Jürgen war ganz offensichtlich nicht da. Sollte sie jetzt einfach wieder gehen? Der Tresen stand immer noch voller Leute. Nein, entschied Eva und drängelte sich dazwischen.

»Ich bin von der Polizei«, sagte sie, als ein älterer Herr sie grimmig ansah. »Ist Jürgen heute gar nicht da?«, fragte sie in Richtung der heillos überforderten Aushilfe.

»Nein«, antwortete diese kopfschüttelnd. »Er hat sich gestern schon krankgemeldet. Und das ausgerechnet jetzt, wo die Ostersaison vor der Tür steht.«

»Krank?« Eva drehte auf dem Absatz um. Warum hatte er ihr denn nicht Bescheid gesagt? Sie nickte der Angestellten zu und machte sich auf den Weg zu Jürgens Wohnung.

Erst nach dreimaligem Klingeln machte er auf.

»Mein Gott, wie siehst du denn aus?«, entfuhr es Eva. Jürgen war kreidebleich und seine Gesichtszüge schmerzverzerrt.

»Dir auch einen guten Morgen, liebe Eva«, presste er zwischen den Zähnen hervor.

»Ich habe dich in der Touristinfo gesucht und da sagte man mir, du seist krank.«

»Und? Kann ich dich so schon überzeugen oder willst du jetzt erst den Gerichtsmediziner kommen lassen.« Er drückte sich gegen den Bauch und krümmte sich.

»Darf ich trotzdem reinkommen?«, fragte Eva kleinlaut.

»Nur, wenn du auf Magen-Darm stehst. Das ist nämlich verdammt ansteckend.«

»Ach was«, sagte Eva und drängelte sich an Jürgen vorbei in die Wohnung. »Es gibt jetzt Wichtigeres als Krankheiten. Bei deinem Lebenswandel hast du doch sicher Cola und Salzstangen im Haus. Das hilft immer.«

Jürgen trottete hinter ihr her. »So viel Mitgefühl hatte ich jetzt gar nicht erwartet«, nuschelte er.

In der Küche machte Eva sich an seinen Schränken zu schaffen. Und natürlich fand sie, wonach sie suchte. Sie schenkte ihm ein Glas Cola ein und stellte eine Schale mit Salzstangen auf den Tisch.

»So, und jetzt schon brav essen und trinken. Ich bringe dich dann auf den neuesten Stand.«

Jürgen setzte sich und legte sich seine Wärmflasche, die auf dem Küchentisch lag, wieder auf den Bauch. Während er brav an Salzstangen knabberte und Cola trank, berichtete Eva von dem Verhör mit Viktor Gabel.

»Du siehst, lieber Jürgen, wir bekommen jetzt alle Hände voll zu tun«, schloss sie, »denn ich traue diesem Viktor aus irgendeinem Grund nicht über den Weg. Ich kann nur noch nicht sagen, was es eigentlich ist. Aber etwas ist komisch an ihm.«

Aha, etwas ist komisch, dachte Jürgen belustigt, als er ihre vor Aufregung roten Wangen sah.

»Was hast du denn jetzt vor?«, fragte er. Es ging ihm tatsächlich etwas besser, denn die Krämpfe hatten nachgelassen.

»Ich will natürlich nach Bad Zwischenahn fahren«, sagte sie bestimmt. »Und du kommst mit. Deshalb bin ich ja hier, um dich aufzupäppeln.« Sie lachte.

»Also, da kann man ja echt froh sein, dass du nicht wirklich meine Vorgesetzte bist«, scherzte Jürgen. »Werdet ihr eigentlich alle so ausgebildet, ich meine zu Sklaventreibern?«

»Das siehst du falsch«, antwortete Eva, »Man muss als Ermittlerin nur immer das Notwendige tun, um die Sache aufzuklären.«

Insgeheim war Jürgen ja froh, dass sie ihn wieder auf die Beine brachte. Und spannend schien der Fall auch zu sein.

Eva verabschiedete sich bald, um sich auf den Besuch in Bad Zwischenahn vorzubereiten.

Eine Leiche im Keller

Der ausgelaufene Rotwein war in den Boden gesickert. Ein Rioja Marquès de Murrieta »Castillo Ygay Gran Reserva Especial« von 2004, rund zweitausend Euro die Flasche. Sie war für besondere Gäste angeschafft worden. Der Keller stand voll damit. Und dabei war es in den letzten Jahren gar nicht mehr so illuster zugegangen auf dem historischen Anwesen. Hier lebte ein Mann völlig zurückgezogen. Zum Feiern gab es kaum Anlass.

Bis er dann sie kennen und lieben gelernt hatte. Es war purer Zufall, dass er an diesem Tag in dem Hotel in Bad Zwischenahn abgestiegen war. Er kam von einer Spendengala mit viel Prominenz aus Baden-Baden, als ihn eine Umleitung in Richtung des Kurortes führte. Der Ort mit den schmalen Straßen war überfüllt mit Fußgängern. Es war Markt für Künstler und Kulturschaffende, las er, als er im Schneckentempo an einem großen Plakat vorbeikam. Warum nicht, hatte er gedacht und den Jaguar auf einem freien Parkplatz abgestellt. Ein kleiner Spaziergang würde auch ihm nach der langen Fahrt ganz gut tun. Die Luft war angenehm warm, die Stimmung gut. Es gefiel ihm und er wunderte sich, dass er nicht öfter auch in seiner Nähe Ausflüge unternahm.

Am Schluss machte er noch einen Spaziergang am Zwischenahner Meer, durchstreifte die Wandelhalle und beschloss, noch etwas in dem einladend wirkenden Restaurant gleich gegenüber zu essen, bevor er wieder nach Dornum fuhr.

Sie bediente ihn. Gleich war ihm ihr ebenmäßig schönes Gesicht aufgefallen. Er pflegte sonst nicht mit Personal zu flirten, doch bei ihr, da hatte er nicht widerstehen können. Sie besaß eine Anmut, die er sonst nur selten bei Frauen wahrnahm. Immer, wenn sie ihn bediente, beugte sie sich grazil zu ihm herab, wahrte aber gleichzeitig eine Distanz, die auch in Adelskreisen üblich war. Wer sie wohl war?, ging es ihm durch den Kopf, als sie, mit langem schmalen schwarzen Rock und weißer Schürze von Tisch zu Tisch schritt, als serviere sie der Königin von England persönlich. Er musste wissen, wer sie war.

Am Ende des vorzüglichen Dinners stellte sich zu seiner großen Freude heraus, dass das Restaurant auch gleichzeitig ein Hotelbetrieb war. Er mietete ein Zimmer, um weiter in ihrer Nähe zu sein. Als er bezahlte, legte er ein großzügiges Trinkgeld für die Schöne in die Ledermappe zu seiner American Express Kreditkarte. Sie verzog keine Miene, bedankte sich nicht überschwänglich, sondern nahm diese Aufmerksamkeit als gegeben hin.

In letzter Sekunde, bevor sie vom Tisch verschwand, räusperte er sich und fragte sie nach ihrem Namen. Clarissa, hatte sie nur gesagt und war gegangen.

Er konnte die ganze Nacht nicht schlafen. Und es war nicht nur ihr Körper, der ihn wach hielt. Er musste sie wiedersehen. Er musste sie kennen lernen. Musste wissen, was sie machte, wenn sie nicht hier im Restaurant bediente. Er wollte sie mit Haut und Haar.

Als er am nächsten Morgen an der Rezeption seine Rechnung beglich, fragte er nach der überaus kompetenten Bedienung vom letzten Abend. Der Mann hinter dem Tresen sah ihn argwöhnisch an und bemerkte, dass es sich hier um ein angesehenes Hotel und nicht um ein Etablissement handelte. Doch davon ließ sich Alexander von Bruch nicht irritieren. Er wolle nur eine Nachricht hinterlassen in einer Familienangelegenheit. Diese kleine Notlüge schien ihm in Anbetracht seiner emotionalen Verwirrung durchaus angebracht. Sogleich wurde ihm ein Block und Stift gereicht und so schrieb er seine ersten Zeilen an die Frau seines Lebens. Doch das wusste er da noch nicht.

Neben dem eingetrockneten Rotwein lag eine zerschlagene Flasche mit einem blutverschmierten Hals. Weit hatte sich dieser in die Schlagader des Opfers hineingebohrt. Voller Zorn war das scharfe Glas in ihn hinein gefahren. In den Mann, der ihm alles genommen hatte. Es hatte noch niemand nach Alexander von Bruch gesucht, der jetzt hier auf dem kalten Steinboden lag. Die Gesichtszüge starr vor Entsetzen. Die Augen weit aufgerissen und leer. Wer hätte auch nach ihm fragen sollen? Schließlich war er ja bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Seine weit entfernte Verwandtschaft hatte vielleicht schon über einen Notar davon erfahren. Doch hatte sich niemand dazu veranlasst gesehen, wegen des Eigenbrötlers weit im Voraus geplante Termine durch dessen Ableben durchkreuzen zu lassen. Es würde sicher jemand beauftragt werden, sich um das Anwesen in Dornum zu kümmern. Bald.

Bad Zwischenahn

Schon seit fünf Uhr in der Frühe lag Eva wach in ihrem Bett. Es gab so vieles, worüber sie noch nachzudenken hatte. Eine junge Tote, einen Hochstapler, der sich für einen Adeligen ausgab und anonyme Bedrohungen. Wie passte das alles zusammen? Sie war froh, dass Jürgen ohne zu murren eingewilligt hatte, heute mit nach Bad Zwischenahn zu fahren. So würde sie auch Klara endlich wieder einmal sehen. Sie freute sich schon darauf, auch wenn sie vermutlich nicht sehr viel Zeit haben würden, sich mit ihr zu unterhalten.

Gegen sechs stand Eva schließlich auf. Sie duschte lange und machte sich ein ausgiebiges Frühstück. Sie wollten die Fähre um 8.20 Uhr nehmen, also hatte sie noch genügend Zeit. Als sie die Zeitung las, schweiften ihre Gedanken wieder in Richtung Alexander von Bruch ab. Er war bestimmt ein wichtiger Mann. Auf der anderen Seite hatte sie aber nicht übermäßig viel über seine aktuellen privaten Beziehungen im Internet in Erfahrung bringen können. Er hatte entgegen landläufiger Meinung, dass wohlhabende Leute gerne protzen, wohl eher tatsächlich zurückgezogen gelebt. Und letztlich war die Zeit des Hochadels in Deutschland sowieso schon lange vorbei. Und dann Dornum. Ein kleines Dorf und nicht gerade die Gegend, wo Reiche sich aufhielten. Sie würde mit Jürgen auch einen Abstecher dahin machen, nahm sie sich vor.

Endlich war es dann soweit und Eva machte die Haustür hinter sich zu. Am Fähranleger stand bereits Jürgen und wartete auf sie.

»Konntest du auch nicht schlafen?«, fragte Eva und sie gingen an Bord.

»Geht so«, sagte Jürgen. So ganz auf dem Damm war er immer noch nicht. Er hatte sich gleich ins Bett gelegt, als Eva sich verabschiedet hatte. »Hast du denn noch was rausgekriegt gestern?«

»Na ja, dieser von Bruch war eher ein bescheidener Typ, deshalb vielleicht auch diese eher dürftigen Auskünfte über sein Privatleben im Internet«, sagte Eva und rührte in ihrem Kaffee. Jürgen hatte sich eine Cola bestellt.

»Ob er und diese Clarissa etwas miteinander zu tun hatten?«, fragte Jürgen.

»Wie kommst du darauf? Aber das ist durchaus ein interessanter Gedanke. Vielleicht passt dann auch der Hochstapler ins Bild, der sich ja kurz, nachdem wir die Leiche am Strand entdeckt hatten, bei mir aus fadenscheinigen Gründen unter seinem Namen eingeschlichen hat.«

»Du meinst, er könnte der Täter sein?«

Eva nickte und pustete in ihren Kaffeebecher.

»Wir werden mehr wissen, wenn wir endlich dieser Evgenia in Bad Zwischenahn auf den Zahn gefühlt haben«, meinte sie. »Und nach Dornum fahren wir auch noch, aber das konntest du dir ja sicher schon denken.«

»Ich habe meine Zahnbürste eingepackt für alle Fälle«, erwiderte Jürgen. »Fahren wir auch zu Klara?« Ihm lief das Wasser beim Gedanken an deftigen Grünkohl mit Pinkel im Mund zusammen.

»Sicher, wir brauchen ja ihren Wagen. Und ich freue mich ehrlich gesagt auch darauf, sie endlich wiederzusehen. Ich habe mich seit dem Jahreswechsel nicht mehr bei ihr gemeldet. Ich hab ein richtig schlechtes Gewissen.«

»Ach, Klara sieht das bestimmt nicht so eng. Sie weiß ja, wie hart du arbeitest.«

»Höre ich da etwa Ironie in deiner Stimme?«

»Niemals.« Jürgen lachte schelmisch.

Als sie in Esens ankamen, erlebten sie die erste Überraschung. Eva brauchte gar nicht auf den Klingelknopf von Klaras Wohnung zu drücken, denn die Tür stand offen.

»Komisch, oder?« Sie sah Jürgen fragend an.

»Lass uns doch einfach reingehen«, schlug er pragmatisch vor.

»Hallo!«, rief Eva in den Flur hinein und drückte die Tür weiter auf.

Eine Frau in den Vierzigern kam aus der Küche auf sie zu.

»Suchen Sie jemanden?«, fragte sie, als sie die Eindringlinge bemerkte.

»Allerdings«, sagte Eva in scharfem Ton. Wer war diese Frau und was hatte sie bei Klara zu suchen? »Ich bin Eva Sturm, Polizistin auf Langeoog. Und wir wollen zu Klara, sie ist eine alte Freundin von mir. Aber wer sind Sie?«

»Ach, Sie sind Eva ... nun, meine Mutter hat schon sehr viel von Ihnen erzählt. Ich bin Gabriele, ihre Tochter.« Sie reichte Eva die Hand.

»Und wo ist Klara?«, fragte Eva und ihre Stimme klang ängstlich. War Klara etwas Schlimmes passiert?

»Meine Mutter hatte einen Schlaganfall«, sagte die Tochter ohne Umschweife. »Es war bereits ihr Dritter. Wir mussten sie in ein Pflegeheim bringen, es ging nicht mehr anders.« Auf dem Gesicht der Tochter machte sich Trauer breit. Sicher war es ihr nicht leichtgefallen. So etwas war niemals leicht.

»Oh, das tut mir leid«, sagte Eva. »Wir wussten das nicht. Sonst wäre ich nicht so hier ... also ...«

»Schon gut. Ich weiß ja, dass sie gut mit meiner Mutter befreundet sind. Kann ich denn etwas für Sie tun? Sie sind ja sicher nicht ohne Grund hier.«

Sollte sie jetzt auch noch ganz egoistisch nach Klaras Auto fragen? Würde das nicht wirklich schäbig aussehen? Sie wog die Vor- und Nachteile ab und antwortete:

»Nun, eigentlich hat mir Klara immer ihren Wagen geliehen, wenn ich auf dem Festland etwas zu erledigen hatte«, sagte Eva und sah erleichtert, dass die Tochter lächelte.

»Oh, kein Problem. Den Wagen können Sie gerne nehmen. Auch davon hat mir meine Mutter erzählt. Sie sagte immer voller Stolz, dass ihr alter Opel zu einem wichtigen Ermittlungsfahrzeug geworden sei.«

Jetzt musste auch Eva lachen. Typisch Klara. Jürgen hatte sich derweil auf die Toilette verzogen.

»Ja, wir haben wirklich schöne Abende hier verbracht«, sagte Eva und sah sich in der Wohnung um. »Ihre Mutter ist wirklich eine ganz besondere Frau.«

»Hier nehmen Sie.« Die Tochter nahm die Autoschlüssel vom Haken und reichte sie Eva. »Behalten Sie den Wagen. Meine Mutter wird ihn mit Sicherheit nicht mehr brauchen und ich wüsste sonst gar nicht, wohin damit. Bei ihnen ist er in guten Händen.«

Eva war sprachlos. Nun hatte sie auch noch ein Auto am Hals. »Danke, das ist sehr nett von Ihnen«, brachte sie hervor und nahm die Schlüssel entgegen. Jürgen kam vom Klo zurück und sah von einem zum andern.

»Wir haben jetzt ein eigenes Ermittlungsfahrzeug«, sagte Eva und er verstand nur Bahnhof. »Lass uns jetzt losgehen, wir müssen ja noch einiges erledigen heute.«

Sie verabschiedeten sich.

»Der Wagen gehört jetzt dir?«, fragte Jürgen, als Eva den Anlasser startete, woraufhin stotternde Geräusche zu vernehmen waren.

»Genau. Und ihm scheint es genauso wenig zu gefallen wie mir. Wo soll ich denn damit hin? Eine Garage mieten in Bensersiel dürfte doch wohl ein bisschen zu teuer sein.«

»Du kannst das als Polizistin doch sicher absetzen«, lachte Jürgen.

»Mach du nur deine Späßchen auf meine Kosten.« Eva gab Gas.

Als sie nach einer gefühlten Ewigkeit Bad Zwischenahn erreichten, war es schon früher Nachmittag.

»Eine wirklich schnuckelige Stadt«, meinte Eva, als sie sich durch die Straßen schlängelten. »Guck doch mal auf die Route, die ich ausgedruckt habe. Weit kann es eigentlich nicht mehr sein bis zum Hotel.«

»Haus am Meer ... nun, da musst du wohl gleich links abbiegen.«

»Ich seh hier keine Straße ...«

»Doch doch, da vorne, wo der Pfeil auf der Straße abgeht, da musst du links fahren.«

»Da sind aber doch so viele Fußgänger. Glaubst du wirklich, dass ich da rein darf?«

»Eva, bieg jetzt ab, bitte.«

»Ist ja schon gut ...«

Eva setzte den Blinker, schaltete zwei Gänge zurück, der Opel heulte auf ... sie ordnete sich links ein und bog ab, als sich eine Lücke zwischen den Fußgängern bot.

»Na gut, war doch gar nicht schwer«, meinte Jürgen und hielt sich am Sitz fest. »Aber zurück könnte ich auch fahren.«

Eva erwiderte nichts und ließ den Wagen auf einen Parkplatz gleich links ausrollen und machte die Zündung aus.

»Na guck, du hast es überlebt. Ziehst du mal einen Parkschein?«

»Aber sicher, Eva.« Er stieg aus und suchte sein Portemonnaie nach Kleingeld ab.

»Guck mal, da ist das Hotel ... und da rechts scheint es zum Zwischenahner Meer zu gehen.«

»Ja, ich weiß. Ich bin ja nicht zum ersten Mal hier.« Jürgen legte den Parkzettel auf die Armatur und schloss die Fahrertür. »Willst du nicht abschließen?«

»Wer sollte den schon klauen.« Sie lief in Richtung Hotel. »Wenn wir hier fertig sind, möchte ich noch am Meer spazieren gehen.«

Quengelt wie ein kleines Kind, dachte Jürgen.

»Ja, machen wir ...«, sagte er und folgte Eva in das äußerst nobel erscheinende Hotel.

An der Rezeption wurden sie von einer jungen Frau mit östlichem Akzent begrüßt.

»Guten Tag, was kann ich für Sie tun?«

»Ich bin Eva Sturm, Polizei Langeoog. Ich würde gerne mit einer Ihrer Mitarbeiterinnen sprechen. Es handelt sich um Evgenia ...« Sie wusste nicht einmal den Nachnamen.

»Oh, das bin ich«, sagte die junge Frau und ihr Gesicht verdunkelte sich. »Es geht um Clarissa, habe ich recht?«

Eva nickte. »Ja. Es tut mir sehr leid, was mit ihrer Freundin passiert ist. Könnten wir uns vielleicht einen Moment irgendwo ungestört unterhalten?«

»Da müsste ich eben telefonieren«, sagte sie. »Setzen Sie sich doch bitte dort drüben hin, ich komme dann gleich.«

Eva und Jürgen gingen zu dem Platz am Fenster.

»Und? Wie geht’s deinem Magen?«, fragte Eva und blätterte in der Menükarte.

»Ach, geht schon. Ab und zu habe ich noch kurze Krämpfe, aber im Großen und Ganzen fühle ich mich schon besser.«

»Dann könnten wir ja auch was essen, wenn wir den Spaziergang gemacht haben.«

Evgenia trat an den Tisch und setzte sich zu ihnen. Ihre Augen hatten feine rote Ränder. Sie hatte geweint.

»Clarissa war eine sehr gute Freundin von Ihnen, nehme ich an«, begann Eva.

Evgenia nickte.

»Wie lange kannten Sie sie schon?«

Die junge Frau seufzte auf. »Vielleicht ein Jahr oder so. Sie fing hier als Aushilfe an. Ich habe sie ein bisschen eingearbeitet.«

Das deckte sich mit der Aussage von Viktor Gabel.

»Und dann haben Sie sich mit ihr angefreundet?«

Evgenia nickte wieder. »Sie war sehr nett zu mir. Und so viele Freunde habe ich auch nicht.« Sie senkte betrübt ihren Kopf.

»Wenn sie sich so gut kannten, dann wissen Sie doch sicher auch, ob Clarissa einen Freund hatte.«

Evgenia sah wieder auf. »Hm ... eigentlich weiß ich das nicht so genau.«

Sollte Eva ihr das abkaufen? Eher nicht.

»Was heißt das, Sie wissen es nicht so genau? War es nur eine Affäre oder dürfen Sie nicht darüber sprechen?«

Die junge Frau atmete erleichtert aus. »Ich darf es nicht sagen. Clarissa wollte nicht, dass es jemand weiß.«

»Aber jetzt ist Clarissa tot«, sagte Eva so sanft es ging. »Und wir müssen jetzt herausfinden, wer sie getötet hat. Das verstehen Sie doch, oder?«

Evgenia nickte und schnäuzte sich.

»Dann helfen Sie uns doch bitte und sagen uns, um wen es sich gehandelt hat. Oder waren es mehrere?«

»Oh nein«, rief Evgenia aus. »So eine war Clarissa nicht. Es war ein älterer Mann ... aber ich weiß wirklich nicht, wie lange sie schon mit ihm zusammen war. Vor ein paar Monaten hat sie mir davon erzählt.«

»Und wie heißt dieser Mann? Das wissen Sie doch sicher.«

Evgenia nickte. Sie sah von einem zum anderen und dann aus dem Fenster, als überlegte sie, in welche Schwierigkeiten sie die Sache jetzt bringen konnte.

»Sie haben dadurch keine Nachteile, das versichere ich Ihnen«, beruhigte Eva. »Wir behandeln Ihre Aussage vertraulich.«

»Na gut. Es ist ein Mann, der Alexander von Bruch heißt.«

»Alexander von Bruch?«, stieß Eva aus. Dieser Mann verfolgte sie offensichtlich.

»Ja, er wohnt irgendwo an der Nordseeküste. Genaueres weiß ich leider auch nicht.«

Aber wir, dachte Eva.

»Wann haben Sie Clarissa denn zum letzten Mal gesehen?«

Die Angesprochene dachte nach. »Das weiß ich gar nicht mehr so genau. Als wir das Bild in der Zeitung gesehen haben, hatten wir uns aber schon große Sorgen gemacht.«

»Und warum? Kam es denn nicht öfter vor, dass Clarissa mal frei hatte oder so?«

»Ja schon. Aber sie hätte eigentlich schon wieder arbeiten müssen. Sie war drei Tage überfällig. Wir haben das vor dem Chef verheimlicht, indem wir gesagt haben, sie habe sich gemeldet, weil sie eine Erkältung hätte.«

Eva wusste, dass es hier nichts weiter zu holen gab. »Danke, Sie haben uns damit sehr geholfen.« Sie erwähnte lieber nicht, dass Clarissa auch noch schwanger gewesen war. Sicher wäre Evgenia dann völlig zusammengebrochen. Sie wirkte mit ihrem fast durchscheinend hellen Teint und den blassblauen Augen ohnehin wie ein Mensch, dem es lieber war, etwas nicht zu wissen.

»Hier im Hotel werden wir nicht weiterkommen«, sagte Eva, als sie mit Jürgen draußen vor der Tür stand.

»Und? Willst du jetzt immer noch spazieren gehen?«, fragte Jürgen und sah in Richtung Wandelhalle.

»Wir fahren jetzt nach Dornum«, erwiderte Eva. »Spazieren gehen kann ich immer noch. Jetzt muss ich erst mal sehen, was es mit diesem von Bruch auf sich hat.«

»Alles andere hätte mich auch gewundert.«

Jürgen nahm Eva die Autoschlüssel kommentarlos ab und setzte sich hinters Steuer.

Die Fahrt nach Dornum verlief ruhig. Eva dachte über Clarissa Hartmann nach. Die Affäre, oder wenn es sogar mehr war, musste für die junge Frau wie eine Art Lottogewinn gewesen sein. Doch vielleicht tat sie ihr auch Unrecht und es war wirklich Liebe im Spiel gewesen. Und eigentlich ging ja auch beides. Aber es war nicht von der Hand zu weisen, dass das Vermögen von diesem Adeligen ein sehr gutes Motiv für einen Mord lieferte. Sicher sahen es mögliche Verwandte nicht gerade gerne, wenn ihr Vermögen jetzt an eine Fremde ging, die auch noch ein Kind erwartete. Sie würde gleich nach ihrer Rückkehr auf die Insel die Verwandtschaft von Alexander von Bruch genauer unter die Lupe nehmen. Was war mit der Ex-Frau? Sie war ja eigentlich gar keine Ex-Frau, weil sie ja nur von ihrem Mann getrennt lebte. Ob sie hinter dem Mord steckte? Sicher hatte Alexander von Bruch sie auch weiterhin finanziell sehr gut unterstützt. Doch es gab Frauen, die wollten alles haben. So etwas konnte sie sich für sich gar nicht vorstellen. Sie teilte gerne. Sie sah zu Jürgen herüber, der stoisch nach vorne sah. Er hatte noch nicht ein Wort gesagt, seitdem sie losgefahren waren. Ob ihm die Verfolgungsjagden mit ihr langsam auf die Nerven gingen?

»Jürgen?«

Erschrocken sah er zur Seite.

»Was ist? Hab ich eine Abfahrt verpasst?«

»Nein. Ich wundere mich nur, dass du die ganze Zeit nichts sagst.«

»Ach, mir geht es noch nicht so gut. Im Moment ist mir ein bisschen flau im Magen.«

»Wir könnten irgendwo anhalten und etwas essen ... oder einen Tee trinken«, schlug Eva vor.

»Nein, lass man. Das wird sicher gleich wieder besser.«

»Du denkst doch sicher auch, dass dieser von Bruch in den Tod von Clarissa Hartmann verwickelt ist, oder?«

»Keine Ahnung. Ich habe im Moment genug mit mir selber zu tun«, sagte Jürgen knapp.

Also doch, dachte Eva pikiert. Ich gehe ihm auf die Nerven.

Die Fahrt verlief weiter ruhig, bis sie schließlich in Dornum vor dem Anwesen von Alexander von Bruch ankamen.

Haus am Meer

»Was hast du der Polizei erzählt?« Viktor Gabel hatte Evgenia abgefangen, als Eva und Jürgen das Hotel wieder verlassen hatten.

»Ich habe nichts gesagt«, antwortete Evgenia. »So wie du gesagt hast. Ich weiß doch sowieso nichts.«

»Das ist auch besser für dich«, brummte Viktor Gabel. Es gefiel ihm nicht, dass diese Polizistin immer noch hier herumstocherte.

Evgenia sah ihn erschrocken an. »Viktor, du willst mir doch wohl nicht etwa drohen?«

Er legte eine Hand auf ihre Schulter. »Aber natürlich nicht. Wir sitzen doch alle in einem Boot. Wir waren mit Clarissa befreundet und wissen von nichts. So soll es auch bleiben.«

»Dann ist ja gut«, sagte sie und lächelte ihn angriffslustig an. »Es könnte sonst nämlich sein, dass ich mich mal verplappere.«

Er lachte und zog sie rüde an sich. »Du doch nicht, meine Kleine. Jede, aber nicht du.«

Dornum

Eva und Jürgen stiegen aus dem Opel und liefen auf das Gut zu.

»Sieht ja schon etwas renovierungsbedürftig aus«, befand Jürgen. »Die Fenster halten sicher nicht mehr viel Wärme im Haus. Die reinste Energieverschwendung.«

»Da könntest du recht haben«, stimmte Eva zu. Sie dachte an ihre kuschelige Wohnung und ihr Sofa. Die lange Fahrt hatte sie irgendwie müde gemacht.

Sie stiegen die Stufen zur wuchtigen Holztür hinauf und Eva drückte auf den Klingelknopf. Sie warteten. Drei Minuten. Fünf Minuten. Nach zehn Minuten riss Jürgen der Geduldsfaden.

»Also, ich würde ja sagen, da ist keiner zuhause.«

»Sieht so aus. So ein Mist aber auch. Die ganze Fahrerei für nichts.«

»Du hättest ja vorher anrufen können.«

»Klar. Aber ich wollte den Überraschungsmoment nutzen.«

»Aha.«

»Wir könnten uns ja trotzdem mal ein bisschen umsehen, was meinst du?«

»Klar. Einbruch ist bei mir schon eine ganze Weile her, warum nicht.«

»He, so meinte ich das nicht. Aber meine Güte, wir ermitteln in einem Mordfall. Und außerdem gibt sich jemand für Alexander von Bruch aus. Das dürfte doch wohl ausreichen, um hier mal auf den Busch zu klopfen.«

Sie liefen um das Anwesen herum und Eva drückte ihre Nase an die Scheibe der Verandatür.

»Ich kann nicht viel sehen außer ein paar schweren Möbeln«, sagte sie enttäuscht.

»Was hast du erwartet? Etwa, dass der Täter da mit einem Whisky in der Hand auf dich wartet?«

»Sehr witzig. Also, wenn du mir weiter so die Laune verdirbst, dann kannst du das nächste Mal zuhause bleiben.«

»Nichts lieber als das ...«

»Verdammt nochmal, kannst du mir wohl endlich mal sagen, was eigentlich mit dir los ist?«, polterte Eva plötzlich los. »Die ganze Zeit, seit wir heute zusammen unterwegs sind, bist du so merkwürdig. Redest nicht und ...«

Jürgen drehte sich demonstrativ weg. Sie packte ihn am Arm und riss ihn wieder herum.

»Jürgen, rede jetzt endlich. Hast du was mit diesem Vamp und magst es mir nicht sagen?«

»Was?!« Jürgen traute seinen Ohren nicht. »Ich soll was mit Rosa haben? Daher weht also der Wind. Deshalb musste ich hier praktisch schwerkrank mit nach Bad Zwischenahn gurken, nur damit du mich unter Kontrolle hast.«

»Kontrolle!« Eva schrie nur noch. »Ich brauche keine Kontrolle über einen Menschen, dem ich eigentlich vertrauen können sollte. Das ist ja nur noch lächerlich. Du mauerst doch hier die ganze Zeit. Dabei wäre es für mich überhaupt kein Problem, wenn du mit Rosa zusammen wärst.«

»Ich höre mir das nicht länger an. Du bist ja völlig verrückt geworden.«

Jürgen machte Anstalten, wegzurennen. Eva hielt ihn fest. Und dabei wurde sie unsanft gegen die Verandatür gedrückt, die mit einem Quietschen aufsprang.

Beide hielten in ihrer Bewegung inne.

»Du hast die Tür kaputtgemacht«, fand Jürgen als erster wieder Worte.

»Ich habe gar nichts kaputt gemacht«, flüsterte Eva. »Aber jetzt können wir endlich hier rein.«

Als hätte es den albernen Zwist gar nicht gegeben, schlichen beide zusammen in das Haus.

»Riecht muffig hier.«

»Warum flüsterst du?«

»Keine Ahnung.« Eva hielt den Atem an. »Hörst du was?«

»Nein. Und hier ist keiner im Haus, wenn du mich fragst. Die Heizung ist ja nicht einmal an«, warf Jürgen pragmatisch ein.

»Sieht alles verdammt teuer aus hier. Lass uns doch mal nach oben gehen.« Eva stieg bereits die schwere Marmortreppe hinauf.

»Ich könnte in so etwas ja nicht wohnen«, meinte Jürgen, als er mit der Hand an der kühlen Wand entlangfuhr.

»Dafür muss man wohl geboren sein.« Eva stieß oben bereits die erste Tür auf. »Hier ist das Badezimmer. Guck mal, so was von feudal. Goldene Wasserhähne.«

»Die haben also wirklich so etwas?«

Eva musste lachen.

Sie gingen weiter und auch das Schlafzimmer des Schlossherrn war nur mit den besten Möbeln und Stoffen ausgestattet.

»Und jetzt?«, fragte Jürgen. »Ob ich hier mal aufs Klo gehen kann?«

»Sicher doch. Ich gehe schon mal nach unten und gucke mir den Keller an.«

»Warte lieber auf mich«, sagte Jürgen und verschwand schnell im Bad.

Eva wartete natürlich nicht.

Unten schob sie die schwere Kellertür auf. Sie sah nichts und suchte mit der Hand entlang der Wand nach einem Lichtschalter. Sie fand einen und es wurde heller im Raum. Viele Regale gefüllt mit Flaschen und anderen Habseligkeiten fielen ihr als Erstes auf. Sie stieg die Holztreppe hinab. Ihre Augen hatten sich an das schummerige Licht gewöhnt. Und dann sah sie jemanden am Boden liegen.

»Jürgen!«, rief sie. »Hier im Keller!«

»Ich komme ...« in wenigen Schritten war er bei ihr. »Wer ist das?«

»Ich tippe mal, dass das Alexander von Bruch ist. Das würde auch erklären, warum ein anderer sich für ihn ausgegeben hat.«

»Findest du? Ich meine, warum bringt jemand einen anderen um, und stolziert dann mit seiner Identität durch die Gegend. Das ist doch völlig hirnrissig.«

»Ja, völlig verrückt. Es nützt nichts, ich muss jetzt die Kollegen hier in Dornum informieren.«

»Aha. Und wie willst du erklären, was wir hier unten machen?«

»Da muss ich mir etwas einfallen lassen. Ich kann den Mann doch jetzt nicht einfach hier liegen lassen, als sei nichts geschehen.«

»Sicher nicht. Aber wir könnten abhauen und einen anonymen Hinweis geben.«

»Jürgen, bei aller Liebe. Das geht einfach nicht. Irgendwo hört der Spaß auch auf. Du kannst gerne schon losgehen. Man muss dich hier ja nicht antreffen. Aber ich bleibe. Irgendwas werde ich den Kollegen schon erzählen.«

»Da bin ich gespannt. Aber ich gehe jetzt. Ich gehe in die kleine Bäckerei, an der wir vorhin vorbeigefahren sind. Du kannst mich nachher da abholen. So weit ist das ja nicht.«

»Okay. Mach das. Ich versuche auch, hier so schnell wie möglich fertig zu werden.«

Bereits nach einer halben Stunde standen ein Krankenwagen und ein Polizeiwagen mit Blaulicht in der Auffahrt der Villa.

Eva versuchte, so gut es ging, den Kollegen zu erklären, warum sie hier eingedrungen war. Sie verschwieg, dass sie die Terrassentür praktisch gewaltsam geöffnet hatten. Vielmehr sei sie nur halbherzig angelehnt gewesen, als sie um das Haus herumgegangen sei, um nach dem Rechten zu sehen. Die Beamten staunten nicht schlecht, als sie den Toten am Boden liegen sahen. Alexander von Bruch war in Dornum nicht unbedingt bekannt wie ein bunter Hund gewesen. Und davon, dass er bei einem Unfall ums Leben gekommen war, meinten sie, auch irgendwie mal etwas in der Zeitung gelesen zu haben. Umso erstaunter waren sie jetzt. Also wieder etwas, das Eva noch aufzuklären hatte. Was war das für ein Zeitungsbericht, in dem von einem Unfalltod Alexander von Bruchs die Rede war? Der Fall wurde immer suspekter.

Nachdem geklärt war, dass der Tote tatsächlich Alexander von Bruch war und genügend Fotos und Spuren gesichert waren, wurde er von einem Leichenwagen abgeholt.

Eva bat die Kollegen, sie sofort über weitere Hinweise auf dem Laufenden zu halten. Und dann rief sie noch bei Ole Meemken an, der den Toten unter die Lupe nehmen würde, damit er prüfte, ob Alexander von Bruch der Vater von Clarissa Hartmanns ungeborenem Kind gewesen war.

Es waren fast zwei Stunden vergangen, als sie endlich vor der kleinen Bäckerei hielt. Jürgen hatte tatsächlich durchgehalten und saß mit einem Buch in der Hand an einem runden Tisch in der hintersten Ecke.

»Sorry, dass es so lange gedauert hat«, sagte Eva und setzte sich zu ihm. »Was liest du denn da?«

»Ach, ich bin noch ein wenig spazieren gegangen und an einem Kiosk habe ich das hier entdeckt. Gar nicht so übel. Ein Ostfriesenkrimi. Und der Autor wohnt sogar hier in Norden.«

»Ach ja? Seit wann liest du Krimis?«

»Läuft unter Fortbildung«, sagte Jürgen lachend. »Und was hast du alles herausgefunden?«

Eva brachte ihn auf den Stand der Dinge. Und am Ende sah sie gedankenverloren auf den Bäckertresen.

»Ich hätte ja Hunger und du?«

»Doch, einen Happen könnte ich auch vertragen.«

»Aber nicht hier. Lass uns doch wieder nach Bad Zwischenahn fahren. Man kann im Haus am Meer glaube ich ganz gut essen.«

»Ich hab’s geahnt«, lachte Jürgen. »Und die letzte Fähre ist ja auch schon lange weg. Wir werden dann sicher auch dort übernachten, nehme ich an.«

Eva nickte zufrieden und sie fuhren los.

Als sie wieder in Bad Zwischenahn ankamen, wurden sie wie auch am Tage höflich empfangen. Allerdings nicht von Evgenia und auch von Viktor Gabel war nichts zu sehen. Eva buchte zwei Einzelzimmer für die Nacht und reservierte einen Tisch im Restaurant.

»Ich war heute schon einmal hier, und da hat mich Ihre Kollegin Evgenia bedient. Hat sie schon Feierabend?«, fragte Eva beiläufig.

»Oh. Nein. Evgenia hat sich heute Nachmittag krankgemeldet. Ihr ging es plötzlich nicht so gut. Möchten Sie ihr vielleicht eine Nachricht hinterlassen?«

»Nein danke. Das ist nicht nötig. Und Viktor Gabel? Was ist mit ihm?«

»Viktor hat Urlaub. Ich fürchte, Sie haben heute kein Glück«, sagte die Angestellte bedauernd.

Oh, das sehe ich ein bisschen anders meine Liebe, dachte Eva. Es war schon komisch, dass ihre beiden Zeugen aus dem Hotel plötzlich nicht mehr im Hause waren. Sie hatte schon den richtigen Riecher gehabt, als sie wieder hierher gewollt hatte.

Sie machten sich jeder in ihrem Zimmer frisch und trafen sich nach einer halben Stunde im Restaurant. Die Speisekarte ließ nichts zu wünschen übrig. Doch ob sich ein Vier-Gänge-Menü für zwei Personen im Rahmen ihrer Ermittlungsarbeit absetzen ließ? Egal. Sie bestellte es trotzdem. Jürgen, dem es schon viel besser ging, hatte eine kleine Belohnung verdient. Und es war mal etwas anderes als Pizza.

»Ich finde, der Fall wird immer verworrener«, sagte Eva und kostete von dem Sauvignon Blanc, vierzig Euro die Flasche. »Was machen wir, wenn das Kind gar nicht von Alexander von Bruch ist?«

»Und was machst du, wenn er der Vater ist?«, hielt Jürgen dagegen. »Eins ist doch so blöd wie das andere. Oder meinst du, sie ist wegen des Kindes umgebracht worden?«

»Weiß man’s? Und mal angenommen, das Kind ist nicht blaublütig, und sie hat es von Bruch gestanden. Oder er hat es rausbekommen. Dann könnte ja sogar er der Mörder von Clarissa sein.«

»Mal den Teufel nicht an die Wand«, sagte Jürgen und biss in eine Möhre, die er aus einem Salatbett geangelt hatte.

»Und wenn das Kind doch von dem Adeligen ist, dann könnte es ja sogar sein, dass Clarissa noch einen anderen Freund hatte, der gar nicht damit einverstanden war, dass sie eine blaublütige Affäre hatte. Vielleicht hat sie sich sogar wegen Alexander von Bruch von ihrem Freund getrennt. Und der hat dann Rot gesehen und beide getötet.«

»Oder blau.«

»Wie blau?«

»Na, blaues Blut. Der Mörder hat Blau gesehen.«

»Du und deine Wortakrobatiken«, lachte Eva. »Und am Ende war dann eine Frau die Täterin. Wer weiß das schon?«

»Na, wir hoffentlich bald.« Jürgen winkte nach der Bedienung, um noch eine weitere Flasche Wein zu bestellen.

»Das geht heute ganz schön ins Geld«, sagte Eva.

»Adel kostet eben«, meinte Jürgen.

»Tja, nur dass die’s auch haben, das nötige Kleingeld.«

»Keine Sorge, Eva, die zweite Flasche gebe ich aus. So als kleine Entschuldigung, weil ich heute so maulig war.«

»Ach, du gibst es also zu?«

»Zugeben? Ich weise nur auf etwas hin. Das ist ein Unterschied.«

Eva und Jürgen verabschiedeten sich erst kurz vor Mitternacht und gingen auf ihre Zimmer. Jeder auf seins.

Wer ist der Vater?

Bereits um neun Uhr waren Eva und Jürgen am nächsten Morgen wieder unterwegs. Sie mussten zurück auf ihre Insel. An der Rezeption im Hotel hatte Eva noch einmal nach Evgenia und Viktor gefragt. Ergebnislos. Auf ihre Frage nach einer Adresse von beiden, stieß sie auf taube Ohren. Und so lange sie nicht in direktem Zusammenhang mit dem Mord standen, wollte sie auch keine schlafenden Hunde wecken. Wichtig war jetzt zu erfahren, wer der Vater von Clarissas Kind war. Und dann wollte Eva unbedingt herausfinden, wer dieser Hochstapler war, der sich als Alexander von Bruch ausgegeben hatte.

»Was mache ich bloß mit dem Wagen?«, seufzte Eva, als sie in Bensersiel am Fähranleger ankamen.

»Frag doch mal in der Kurverwaltung, ob sie dir für ein Quasi-Ermittlungsfahrzeug einen Parkplatz anbieten können.«

»Gute Idee. Aber dafür habe ich jetzt keinen Nerv. Ich werde hier erst mal mit Ticket parken. Wir kommen ja in den nächsten Tagen sicher sowieso wieder rüber.«

»Das fürchte ich auch«, sagte Jürgen. Wieder einmal wurde er notgedrungen zum Inselhopper. Auch wenn es immer die gleiche Insel war, die er besuchte. Wobei besuchen es schon gut traf. So richtig zur Ruhe kam er ja auf Langeoog gar nicht mehr. Wenn er mal abschalten wollte, würde er wohl woanders Urlaub machen müssen. Eine fatale Entwicklung, die sein Leben da mit Eva nahm.

Als Eva in der Dienststelle ankam, hatte sie eine Menge E-Mails bekommen. Unter anderem auch eine von Ole Meemken. Das Kind war nicht von Alexander von Bruch. »So eine verdammte Scheiße«, fluchte Eva vor sich hin. Es hätte die Sache schon erleichtert, wenn wenigstens das geklärt gewesen wäre.

Und dann war da noch eine E-Mail, bei der sie schon am Absender erkannte, dass sie sie lieber nicht lesen würde. Sie war von ihm. Dem unheimlichen Nachrichtenschreiber. Sollte sie die E-Mail einfach löschen? Warum tat sie ihm eigentlich den Gefallen und las den Mist auch noch? Genau. Das musste sie nicht. Ihr Zeigefinger fuhr sachte über den Schalter der Maus, wo mit einem Klick alles weg gewesen wäre. Für den Bruchteil einer Sekunde zögerte sie und drückte dann doch auf Öffnen. Die Neugier hatte gesiegt. Bald ist es soweit stand da. Mehr nicht. Bald ist was soweit?, fragte sich Eva. Und ihre Hand zitterte, als sie den Druckauftrag für diese wenigen Worte bestätigte. Sollte sie Jürgen anrufen? Doch der konnte ihr im Moment auch nicht helfen. Außerdem wollte er sich ausnahmsweise, wie er gesagt hatte, mal wieder um die Touristinfo kümmern. Mittlerweile sei das ja nur noch ein Nebenjob, hatte er lachend gesagt und ihr zum Abschied zugewunken.

Eva versuchte, so gut es ging, ihre unterschwellige Angst zu überwinden. Ob auch Clarissa so in Angst gelebt hatte? Schließlich war sie mit einem Mann zusammen, viel älter als sie, den sie vielleicht liebte. Aber unter ihrem Herzen hatte sie das Kind eines anderen getragen. Hatte sie den anderen trotz ihrer Schwangerschaft wegen Alexander von Bruch verlassen? Oder führte sie ein Doppelleben mit zwei, vielleicht sogar drei Männern? Einer schönen Frau war ja alles zuzutrauen. Hatte Clarissa Hartmann die Männer nur ausgenutzt? Musste sie die Schöne nach allem doch noch einmal mit ganz anderen Augen betrachten? Es gab so viele offene Fragen. Und jetzt waren auch zwei Hauptzeugen plötzlich von der Bildfläche verschwunden. Aber wenn Viktor Gabel und Evgenia etwas mit den Morden zu tun gehabt hätten, würden sie dann auf den Zeitungsaufruf reagiert und sich gemeldet haben? Irgendwie war das unwahrscheinlich. Sie würden sich ja nicht unnötig in den Fokus rücken, wenn sie jemanden umgebracht hatten.

Eva griff zum Telefon. Sie wollte die Sache auch noch einmal persönlich mit Ole Meemken besprechen.

»Hallo, Eva hier ...«

»Du rufst wegen meiner E-Mail an?«, kam es vom anderen Ende.

»Ja. Du sagst also, Alexander von Bruch ist nicht der Vater?«

»Die Untersuchungen sagen das Eva, nicht ich.«

»Tja ...«

»Tja was? Hast du noch was anderes auf dem Herzen?«

Es blieb still in der Leitung.

»Eva?«

»Hm ... also, ich habe mich gefragt, ob du mir vielleicht auch in einer anderen Sache helfen könntest.«

»Was für eine Sache. Nun red schon, ich habe hier noch einen aufgeschlitzten Körper auf dem Tisch liegen, der wieder zugenäht werden muss.«

»Ach, ist auch nicht so wichtig. Ich wollte nicht stören. Ich melde mich ein andermal wieder.«

Schnell legte Eva auf. Fast hätte sie ihm von den E-Mails erzählt, die ihr solche Panik bereiteten.

Und jetzt? Was sollte sie jetzt machen? Jürgen konnte sie jetzt nicht behelligen. Nicht schon wieder. Ob sie nochmal nach Esens rüberfahren sollte und Klara besuchen. Die Tochter hatte ihr die Adresse des Pflegeheimes genannt, doch sie hatte auch hinzugefügt, dass Klara nicht mehr allzu viel mitbekäme. Es war so traurig. Das letzte Mal hatte Klara sie und Jürgen noch mit einem fürstlichen Mahl vor Weihnachten verwöhnt. Und jetzt das. Sollte alles vorbei sein? Eva war zum Heulen zumute. Und dabei stand der Frühling vor der Tür. Aber sie hatte ja schon oft gehört, dass gerade im Frühling die meisten Depressionen ausbrachen und Selbstmorde verübt wurden. Also, sie wunderte das ja nicht.

Sie musste auf andere Gedanken kommen. Sie versuchte, sich wieder auf den Fall zu konzentrieren. Sie setzte sich an ihren PC und rief sich das Power Point Programm auf. Sie musste alle Beteiligten einmal unter einen Hut beziehungsweise eine Datei bringen. Vielleicht half ihr so eine Übersicht ja weiter.

Und am Ende sah Eva auf den Bildschirm und stellte fest, dass es gar nicht so viele Beteiligte an dem Fall gab. Eigentlich erstaunlich wenige, wenn man bedachte, dass zwei Menschen gestorben waren. Und ein unschuldiges nicht geborenes Kind. Und dieses Kind war vermutlich der Schlüssel zu allem.

Sie fuhr den Rechner runter. Es war schon spät. Zu spät, um noch auf das Festland zu fahren. Aber gleich am nächsten Morgen, da würde sie die erste Fähre nehmen. Sie würde Klara besuchen und ja, es gab da noch jemanden, dem sie einen Besuch abstatten würde.

Milch mit Honig

Jürgen wachte am nächsten Morgen auf und wunderte sich. Es war bereits neun Uhr durch und keine wildgewordene Polizistin hatte seinen Schlaf gestört. Er war gestern Abend, ohne sich noch einmal mit ihr in Verbindung zu setzen, direkt in seine Wohnung gegangen. Die Arbeit in der Touristinfo hatte ihn ganz schön geschlaucht. Als er dann zuhause war, überkam ihn ein leichtes Fieber, ein Rückfall. Kein Wunder. Schonung sah anders aus.

Also hatte er sich eine heiße Milch mit Honig gemacht und sich damit ins Bett gelegt.

Da er sich jetzt schon viel besser fühlte, wunderte er sich natürlich schon, nichts mehr von Eva gehört zu haben. Es war wie verhext. Wenn er mit ihr zusammen war, nervte sie ihn, und wenn er nicht wusste, was sie machte, nervte ihn das auch. Sie schienen eine ganz typische Beziehung zu führen.

Es war zwar gemütlich im Bett, doch jetzt hielt ihn nichts mehr hier. Das Fieber war verschwunden und er musste in die Touristinfo.

Als er in die Küche kam, fiel sein Blick auf sein Handy. Hatte Eva vielleicht angerufen? Er hatte gestern auf lautlos gestellt. Nein, sie hatte nicht angerufen, aber ihm eine SMS geschickt. »Bin auf dem Festland, Klara besuchen.«

Okay, dachte er. Vielleicht wäre es ganz nett gewesen, Eva zu begleiten, denn Klara war auch zu seiner guten Freundin geworden. Aber er war jetzt nicht unbedingt sauer, sich einen schönen stressfreien Tag ohne Eva machen zu können. Ob sie noch etwas herausgefunden hatte gestern? Nun, wenn man ihn fragen würde, dann lag der Fall ganz klar auf der Hand. Jemand wollte da an das Geld eines Blaublüters. War das nicht immer so? Aber ihn fragte ja wie immer keiner.

Der Opel von Klara

Es ist schon ein komisches Gefühl, dachte Eva, als sie mit nur wenigen Mitreisenden auf der Fähre zum Festland saß. Ich bin noch keine zwei Jahre Insulanerin und fühle mich dort schon zuhause. Man konnte sich sehr gut an Sonne, Sand und Meer gewöhnen. Und bald war Ostern und die Insel würde wieder viele Gäste haben. Und sicher war auch wieder der ein oder andere Verbrecher darunter. Die Welt war einfach so.

Die Fähre legte an und Eva schlenderte zu dem alten Opel von Klara. Er sah so einsam aus auf dem Parkplatz, wie ein herrenloser Hund. Und was sollte sie bloß mit dem Wagen machen? Dass er hier auf dem öffentlichen Parkplatz stand, ging sicher nicht lange gut. Sie stieg ein und fuhr Richtung Esens, um Klara in dem Altenwohnzentrum zu besuchen. Es fuhr ein merkwürdiges Gefühl durch ihren Bauch, als sie den Wagen abstellte. Sollte das Leben ihrer lieben Freundin Klara wirklich hier enden? Sie konnte die Tochter ja verstehen. Einen alten Menschen zu pflegen, wer machte das heute schon noch?

Am Empfang begrüßte man Eva herzlich und nannte ihr die Zimmernummer. Der Raum wirkte hell und freundlich mit weißen Gardinen und Kiefermöbeln. Aber es war eben nur ein Raum, in dem Klara sich jetzt aufhielt. Sie sah ihre Freundin in einem Krankenbett liegen. Sie schlief offensichtlich und hatte ihre Augen geschlossen. Die Bettdecke hob und senkte sich fast unmerklich. Sollte sie einfach wieder verschwinden? Ihr traten Tränen in die Augen. Das Herz war ihr so schwer. Plötzlich röchelte Klara und hob ihren rechten Arm. Eva konnte jetzt nicht mehr ausreißen. Sie trat ans Bett und griff nach Klaras Fingern. Tränen liefen ihr über die Wangen.

»Klara«, sagte sie mit zitternder Stimme und drückte ihre Hand. »Ich bin es, Eva. Was machst du nur für Sachen.« Ihre Stimme versagte und sie schluckte hart. Klara röchelte wieder. Sie schlug jetzt auch die Augen auf und starrte auf die Fremde, die ihre Hand hielt. Ihre Augen rollten hin und her. Sie erwiderte sanft den Händedruck und sagte etwas, fast lautlos. Eva beugte sich herunter. »Klara, ich bin es, Eva«, wiederholte sie.

»Eva?«, kam es röchelnd aus den Kissen.

Eva nickte heftig und wischte sich übers Gesicht.

»Danke für den Opel«, sagte sie, »ich kann den Wagen wirklich gut gebrauchen. Und wenn du wieder zuhause bist, dann stellen wir ihn wieder in deine Garage.«

Die Augen der alten Dame wurden groß. »Zuhause ...«, sagte sie, seufzte kurz auf und schloss die Lider wieder. Bald darauf hörte Eva wieder das monotone Röcheln. Sie löste vorsichtig ihre Hand aus der von Klara. Sie würde sie bald wieder besuchen, doch jetzt musste sie hier einfach raus. Einfach an die frische Luft. Atmen.

Draußen schämte Eva sich entsetzlich. Sie benahm sich wie ein verzogenes Kind, das der Wahrheit nicht ins Auge sehen konnte. Doch es brach ihr einfach das Herz, Klara so zu sehen. Und doch wusste sie, dass sie ihre Freundin nicht alleine diesen steinigen Weg gehen lassen würde.

Sie stieg in den Opel und fuhr wieder Richtung Bad Zwischenahn. Sie hoffte, dass sie sich auf der langen Fahrt dorthin wieder gefasst haben würde.

Als sie schließlich vor dem Haus am Meer parkte, straffte sie die Schultern. Ihr Gefühl sagte ihr, dass sie jetzt ein gutes Stück weiterkommen würde. Bevor sie aussteigen konnte, klingelte ihr Handy. Es war Ole Meemken.

»Moin Ole«, sagte Eva, »ich bin ganz in deiner Nähe.«

»Ach was? Moin Eva ...«

»Ja, ich bin in Bad Zwischenahn, ich werde da gleich eine Zeugenbefragung durchführen.«

»Denn man zu. Ich will dich auch gar nicht lange aufhalten. Ich habe nochmal ein paar Untersuchungen an deinem Opfer, dieser Clarissa Hartmann durchgeführt ...«

»Ach ja?«

»Genau. Es ging ja immer noch darum, warum sie so viele Stunden auf dem Wasser getrieben ist, anstatt gleich unterzugehen.«

»Stimmt, ich erinnere mich. Und du hast was rausgekriegt?«

»Ich denke schon. Also, sie hatte ja so leichte Striemen an den Gelenken, so als ob diese abgeschnürt gewesen wären ...«

»Hm ...«

»Und ich glaube, ich weiß jetzt, was da passiert ist.«

»Du machst mich neugierig.«

»Dann ist ja gut. Also, ich denke, jemand hat ihr etwas an Beine und Arme gebunden, so dass sie immer wieder Auftrieb bekam. Eine Art Ballon oder so.«

»Hm ... das könnte sein. Oder besser gesagt, irgendwas muss es ja gewesen sein. Also warum nicht das. Aber warum war es dann nicht mehr da, als man sie fand?«

»Ach, das kann mehrere Gründe haben. Vielleicht hat sich das Band verwickelt und wurde abgerissen. Oder ...«

»Oder jemand hat nachgeholfen, als sie an Land getrieben worden war.«

»Du sagst es. Es könnte auch das gewesen sein.«

»Danke Ole, dass du mich gleich informiert hast.«

»Immer wieder gerne, liebe Eva. Und wenn wir schon mal dabei sind. Dein Adeliger ist an dem Schlag auf den Kopf gestorben. Vermutlich war es die zerschlagene Weinflasche, die auf dem Boden ausgelaufen ist. Das Schlagmuster an seinem Hinterkopf würde zu der Theorie passen.«

»War er sofort tot?«

»Ich denke ja. Wieso fragst du?«

»Na, dann muss der Schlag doch mit einer gewissen Heftigkeit ausgeführt worden sein. Da war jemand in Rage.«

»Ach so, ja, das würde ich auch sagen. So ohne weiteres zieht man ja niemandem eine Flasche über den Schädel.«

»Und rammt ihm dann auch noch den abgebrochenen Flaschenhals in die Hauptschlagader, schon klar. Und gab es sonst noch Anzeichen für einen Kampf?«

»Fehlanzeige. Keine Blutergüsse oder Ähnliches. Vielleicht hat er sich mit dem Täter unterhalten, wollte sogar noch einen Wein raufholen und der Täter ist ihm dann in den Keller gefolgt und peng ...«

»Ja, so könnte es gewesen sein. Danke Ole.«

»Aber gerne und viel Erfolg in Bad Zwischenahn.«

Sie legten auf.

Eva atmete noch einmal durch, bevor sie ausstieg.

In der Hotelhalle wirkte alles sauber und hell. Durchgestylt. Und doch gab es hier dunkle Flecken, sie spürte es.

»Kann ich Ihnen helfen?«

Schon wieder ein anderes Gesicht, dachte Eva irritiert.

»Ich müsste mit Viktor Gabel sprechen«, sagte sie. »Ist er da?«

Die junge Frau nickte. »Ja, er macht glaube ich gerade Pause. Soll ich ihn holen?«

»Das wäre nett.«

Die junge Frau wandte sich ab und ging in einen hinteren Raum. Kurz darauf kam sie mit Viktor Gabel zurück. Sein Gesicht wirkte teilnahmslos.

»Sie wollen zu mir?«, fragte er, als er Eva erkannte.

»Ja. Es geht noch um ein paar Fragen, die ich an Sie hätte. Können wir irgendwo ungestört reden. Es dauert sicher auch nicht lange.«

Er nickte und zeigte in eine Richtung, in die er dann vorauslief. Sie setzten sich an einen Tisch, auf dem ein paar gelbe Narzissen die bevorstehende Jahreszeit ankündigten. Außerdem stand eine Flasche Wasser mit drei Gläsern bereit.

»Möchten Sie?«, fragte Viktor Gabel und schenkte sich selber ein.

Eva nickte und nahm einen ersten Schluck, als er ihr ein volles Glas reichte.

»Was kann ich denn noch für Sie tun?«, fragte er und seine Stimme verriet keinerlei Anspannung.

»Sie können sich sicher denken, warum ich hier bin«, begann Eva. »Es geht um Clarissa Hartmann. Ich habe bereits gestern versucht, Sie zu erreichen, aber da waren Sie nicht im Haus.«

Er nickte und sagte nichts.

»Sie wissen ja sicher, dass Clarissa ein Verhältnis mit einem gewissen Alexander von Bruch hatte«, sagte sie und ließ ihn dabei nicht aus den Augen. Wieder verrieten seine Züge nichts. »Und sie war schwanger ...« Wieder keine Reaktion. Dieser Mann hatte sich verdammt gut in der Gewalt, dachte sie, als sie fortfuhr.

»Wir haben ein weiteres Opfer«, sagte sie und das erste Mal blitzten seine Augen auf. »Alexander von Bruch wurde tot in seiner Villa in Dornum aufgefunden. Er wurde ermordet.«

Viktor Gabel knetete die Hände ineinander. Bedeutete das etwa eine erste Unsicherheit?

»Und warum kommen Sie damit zu mir?«, fragte er und sein linkes Augenlid zuckte.

»Können Sie sich das nicht denken?«, fragte Eva.

»Nein, das kann ich nicht. Clarissa war meine Kollegin. Aber was habe ich mit diesem von Bruch zu tun? Warum erzählen Sie mir das?«

»Weil ich davon ausgehe, dass auch Sie Alexander von Bruch gekannt haben«, sagte Eva. »Und Sie wussten, dass Clarissa diesen Mann geliebt hat.«

Er bestätigte nichts, sondern sah sie nur weiter lauernd an.

»Es hätte nicht mehr lange gedauert, und Clarissa wäre auch Mutter geworden«, sagte Eva. »Doch das kleine Leben wurde mit dem Mord an ihr ausgelöscht. Lässt Sie das wirklich kalt?«

Irritiert sah er Eva ins Gesicht. Seine dunklen Augen fixierten sie wie der Blick eines Wolfes, der seine Beute ins Visier nimmt.

»Sie haben recht«, sagte er schließlich, »es geht mir nahe, dass Clarissa tot ist.« Dann schwieg er wieder.

Sollte Eva jetzt schon mit ihrer Theorie herausplatzen?

»Wir nahmen zunächst an, dass Alexander von Bruch der Vater von Clarissas Kind ist. Schließlich wäre das ja auch naheliegend, da die beiden ein Paar waren.«

Sie legte zur Untermauerung ihrer Behauptung das Foto von Clarissa auf den Tisch, das auch für die Zeitung benutzt worden war, und eines von Alexander von Bruch.

»Sehen Sie sich diese beiden Fotos genau an«, sagte Eva. »Aus diesen beiden hätte ein wunderbar glückliches Ehepaar mit einem glücklichen kleinen Kind werden können. Auch wenn das Kind gar nicht von Alexander von Bruch gewesen ist, wie Untersuchungen jetzt ergeben haben. Sie sind nämlich der Vater, habe ich recht?«

Jetzt hatte sie ihn eindeutig in der Mangel. Er konnte jetzt doch gar nicht mehr leugnen, dass er Clarissa aus purer Eifersucht ermordet hatte. Denn er war der Vater des Kindes, das sie unter dem Herzen trug. Und Alexander von Bruch musste auch aus dem Weg geräumt werden. Dieser Nebenbuhler, der ihm seine große Liebe ausgespannt hatte. Es war doch alles eindeutig.

»Und? Überkommt sie jetzt nicht ein schlechtes Gewissen, Herr Gabel, wenn sie diese beiden Menschen auf den Fotos sehen?«

Viktor Gabel starrte auf den Tisch. Er sah auf Clarissa und dann zu Alexander von Bruch.

Eva beobachtete ihn dabei und plötzlich fiel es ihr wie Schuppen von den Augen. Wie hatte sie nur so blind gewesen sein können.

Dornum

Das Einsatzteam der Polizeidienststelle in Norden durchkämmte an diesem Morgen die Villa von Alexander von Bruch. Auch wenn die Kollegin von Langeoog gemeint hatte, dass der Fall im Grunde schon gelöst sei, so wollten sie ihren Job natürlich nach bestem Wissen und Gewissen erledigen.

Einige Sachen wie zum Beispiel ein Ordner mit der Buchführung war von Kollegen mitgenommen worden, die sich direkt in Norden am PC mit deren Inhalt beschäftigten. Und so war zutage getreten, dass die Konten von Alexander von Bruch schon vor ein paar Wochen abgeräumt worden waren.

Und dann war da noch dieser ominöse Zeitungsartikel, der von seinem Unfalltod berichtete, obwohl er da eigentlich noch gelebt hatte. Einträge in seinen persönlichen Kalender schließlich deuteten darauf hin, dass Alexander von Bruch selber von dieser Nachricht überrascht worden sein musste, als er von einer Reise nach Mallorca zurückgekehrt war. Er lebte noch und doch stand da, er sei tot.

So ließen am Ende alle Vorkommnisse keinen anderen Schluss zu, dass irgendjemand diesem Mann einen recht makabren Streich gespielt hatte. Jemanden mit seinem eigenen Ableben zu konfrontieren, das hatte schon Ausmaße, die über übliche Scherze hinausgingen. Denn der Artikel musste fingiert gewesen sein. Untersuchungen der hiesigen Zeitungen würden sicher einiges zutage fördern. Wer aber hatte diesen üblen Fehldruck hergestellt und warum? Und warum hatte man ihn dann erst viel später wirklich getötet? Ergab das überhaupt einen Sinn?

Irgendwann in den Nachmittagsstunden stieß ein Kollege in Dornum dann auf ein Untersuchungsergebnis, dass ihn angesichts der bisherigen Daten, die er kannte, doch ein wenig überraschte. Alexander von Bruch war zeugungsunfähig. Das Dokument schien aufgrund seines Zustandes schon einige Jahre alt. Und zeitlich passte es auch in die Trennung von seiner Ehefrau hinein. Vielleicht war das damals der Trennungsgrund gewesen. Aber wie konnte dann Alexander von Bruch der Vater eines Kindes sein, dass ein weiteres Opfer, nämlich Clarissa Hartmann, erwartet hatte? Der Beamte wunderte sich über seine Entdeckung. Er konnte ja nicht wissen, dass Eva schon wieder einen Schritt weiter war.

Bad Zwischenahn

Viktor Gabel starrte immer noch auf die Fotos und blieb schließlich an dem Bild von Clarissa Hartmann hängen.

»Sie war Ihre Schwester, habe ich recht?« Eva hatte erst in den letzten Minuten die frappierende Ähnlichkeit von Viktor Gabel und Clarissa Hartmann realisiert. Es hätte ihr doch eher auffallen müssen. Zwei so schöne Menschen. Dunkler Teint, glutvolle Augen. Auch Clarissa war nicht von hier. Jetzt wurde ihr alles klar.

Viktor Gabel nickte. »Ja, Clarissa war meine Schwester«, sagte er und das erste Mal schwangen Emotionen in seiner Stimme mit.

Dann konnte er natürlich unmöglich der Vater des Kindes sein, schoss es ihr durch den Kopf. Jedenfalls betete sie darum, dass er es nicht war.

»Warum haben Sie das nicht eher gesagt?«, fragte sie mit Zorn in der Stimme. »Das hätte mir eine ganze Menge Ermittlungsarbeit erspart verdammt nochmal.«

Das Gesicht von Viktor Gabel versteinerte wieder. Aus ihm wäre sicher nichts mehr herauszubekommen.

»Na gut, wenn Sie nicht reden wollen, dann muss ich Sie eben wegen eines dringenden Tatverdachts festnehmen, wenn Ihnen das lieber ist.«

Sie erhob sich bereits vom Stuhl, um vorauszugehen, als plötzlich Evgenia mit tränenverschmiertem Gesicht an den Tisch der beiden trat.

»Viktor, nein«, rief die junge Frau. »Du musst jetzt alles sagen. Es ist doch sowieso alles zu spät, Clarissa ist tot.« Sie schüttelte sich vor Schmerz und Tränen liefen in Bächen über ihr Gesicht.

»Herr Gabel, ich finde, Ihre Kollegin hat recht. Sagen Sie endlich, was geschehen ist.«

Viktor Gabel räusperte sich und schlang die Finger ineinander.

»Ist es jetzt nicht völlig gleichgültig, was passiert ist?« Seine Augen wirkten glasig.

»Nein, das ist es nicht«, sagte Eva entschieden. »Aber vielleicht ist es Ihnen ja auch lieber, wenn ich Evgenia mit auf die Dienststelle nehme.«

»Oh nein!«, rief Evgenia aus. »Ich habe nichts getan Viktor. Das musst du jetzt sagen. Clarissa war meine beste Freundin.«

Und endlich machte Viktor Gabel Anstalten, etwas zu sagen.

»Es ist alles sehr kompliziert. Und ich glaube auch nicht, dass es so einfach nachzuvollziehen ist für Sie.«

»Das lassen Sie nur meine Sorge sein.« Eva platzte fast der Kragen. Wäre Jürgen jetzt hier gewesen, er hätte diesen Schnösel am Kragen gepackt und alles aus ihm rausgeschüttelt.

Viktor Gabel sah sich noch einmal um, um sich zu vergewissern, dass ihnen niemand zuhörte.

»Evgenia hat nichts damit zu tun«, sagte er und griff nach der zitternden Hand seiner Kollegin. »Können wir uns vielleicht darauf verständigen, dass sie jetzt gehen kann und ich die Aussage alleine mache?«

Eva nickte. »Damit bin ich durchaus einverstanden.«

Evgenia sah irritiert von einem zum anderen, als überlegte sie, ob man sie wohl für noch nicht erwachsen genug halten könnte. Doch dann siegte ihr Wunsch, sich nicht mit noch böseren Details belasten zu wollen und sie stand auf und lief nach draußen.

»Danke«, sagte Viktor Gabel. »Sie hat es verdient, Clarissa und damit uns in einer besseren Erinnerung zu behalten.«

»Na ja ... aber wen meinen Sie mit uns? Etwa auch Alexander von Bruch? Hatte er etwa auch mit der Sache zu tun?«

»Ich sagte ja schon, es ist kompliziert ...«

Eva schwante Böses.

Dann begann Viktor Gabel, zu erzählen.

Alles hatte eigentlich damit angefangen, dass Viktor Gabel als Achtzehnjähriger enttäuscht worden war. Er war jung und das Leben hätte für ihn beginnen können. Doch durch die politischen Unruhen und den Zerfall Jugoslawiens waren auch seine Träume schnell dahingeschmolzen. Er war nicht dumm und ahnte, dass seine Zukunft nicht auf dem Acker seiner Eltern liegen würde. Sein Vater war bei den kriegerischen Auseinandersetzungen ums Leben gekommen und seine Mutter folgte bald, indem sie an einer Lungenentzündung starb.

So landete der junge Viktor in einem Heim weitab der Straßen und fiel in eine tiefe Niedergeschlagenheit. Seine jüngere Schwester Clarissa verlor er dadurch aus den Augen, weil man sie, da jung und schön, gerne in der Stadt sah. Da die Geschwister sehr aneinandergehangen hatten, brach Viktor das Herz. Aber was sollte er tun?

Bis zu seiner Volljährigkeit dauerte es noch zwei Jahre und man warf ihn dann kurzerhand auf die Straße.

Nur durch einen glücklichen Zufall schaffte er den Anschluss und folgte einem Mann, der ihn schließlich in einen Bus setzte, der sich in Richtung Westen auf den Weg machte.

Viktor landete in einem Auffanglager im Emsland. Trotz allem was hinter ihm lag, war er noch nicht ganz gebrochen. Er wollte etwas lernen. Einen Beruf vielleicht. Oder weiterhin die Schule besuchen und studieren. Er fand in einem Geistlichen, der sich sehr für Osteuropäer einsetzte, einen Ausbildungsbetrieb, der ihn zum Schlosser machen wollte. Doch Viktor lag das Handwerk nicht. Mit seinen feinen Händen hätte er als Klavierspieler getaugt. Doch musikalisch war er nicht. Doch er war schön. Also verdiente er sein Geld damit, sein Gesicht in Köln für Modefotos in eine Kamera zu halten. Doch leben konnte er davon nicht.

Er schloss Freundschaft mit einem jungen Mann, der in einem Hotelbetrieb arbeitete. Dort suchte man einen Auszubildenden und so kam Viktor in die Gastronomie, die ihn schließlich bis nach Bad Zwischenahn geführt hatte.

Als hätte sein Leben eine positive Wende genommen, traf er dort in einem Café auf Clarissa. Sie bediente ihn und starb auf der Stelle, als er sie mit ihrem Namen ansprach. Die beiden Geschwister konnten ihr Glück einfach nicht fassen. Immer wieder nahmen sie sich in die Arme und Clarissa konnte gar nicht aufhören zu weinen. Sie erzählte ihm, dass man sie in Serbien in zwielichtige Lokale geschickt habe. Den Rest ersparte sie ihm. Ähnlich wie er sei sie dann dank eines männlichen Gönners nach Deutschland gekommen. In Hannover habe sie einen Mann geheiratet, der sie zunächst auf Händen trug und dann immer übler schlug. Sie hatte es vier Jahre ausgehalten. Dann war sie weiter in den Norden gezogen und untergetaucht, bis sie hier in Bad Zwischenahn gelandet sei, wo sie ein Mann mit in die Spielhalle genommen hatte. Auch diese Beziehung war nicht von Dauer gewesen.

Viktor sorgte in dem darauffolgenden halben Jahr dafür, dass auch Clarissa in dem Hotel am Meer arbeiten konnte.

Dort hatte sie sich mit Evgenia angefreundet. Und schließlich habe sie dann Eugen, Evgenias Bruder kennen gelernt.

»Moment«, fuhr Eva dazwischen. »Evgenia hat einen Bruder? Davon haben Sie bisher aber nichts erwähnt.«

»Sie haben nicht gefragt«, erwiderte Viktor Gabel emotionslos. Und er hatte verdammt recht damit.

»Und was hat es mit dem Bruder auf sich?«

»Lassen Sie mich weiter erzählen ...«

Eugen verliebte sich in Clarissa und ließ sie nicht mehr aus den Augen. Und auch die junge Frau fand den Bruder ihrer neuen Freundin nett. Es störte sie zunächst auch nicht, dass er etwas jünger war als sie.

Doch irgendwann entdeckte Clarissa, dass sie von einem Mann mehr wollte. Er sollte zuhören können, Verständnis haben und vor allem sollte er gebildet sein und etwas hermachen. Und all das konnte Eugen ihr nicht bieten. Sie ließ es ihn spüren, wenn er wieder wie ein läufiger Hund vergebens an ihre Zimmertür klopfte und sie mit Ausreden wie Kopfschmerzen oder Übelkeit am nächsten Morgen zu erklären versuchte, dass sie ihn einfach nicht mehr ertrug.

Und dann hatte Alexander von Bruch in dem Hotel übernachtet.

Clarissa, die später den Namen im Gästebuch gelesen hatte und immer größere Augen machte, konnte sich gar nicht mehr sattsehen, weil sie den vornehm blass wirkenden Herren abends im Restaurant bedient hatte und speisen sah. Ja, er speise, hatte sie lachend zu Viktor gesagt, erinnerte er sich. Eugen würde nur essen, wenn man es charmant ausdrückte.

Als Viktor das erzählte, sammelten sich Tränen in seinen Augen. Er hatte seine Schwester wirklich geliebt. Hatte er sie auch umbringen können?, fragte sich Eva.

Irgendwie hatte Clarissa es geschafft, die Aufmerksamkeit von Alexander von Bruch auf sich zu ziehen. Was zugegebenermaßen für eine schöne junge Frau wie sie ein Leichtes war. Der stattliche Herr fragte schließlich nach ihrem Namen und lud sie bereits zwei Wochen später in seine alte Villa in Dornum ein. Alles hätte wie ein Traum für seine Schwester enden können. Hätte. Aber da war noch Eugen, von Eifersucht getrieben.

Und Clarissa spürte, dass ihr nicht nur wegen der Penetranz von Eugen immer übel war. Als sie sich sicher war, ging sie zum Arzt. Sie war schwanger. Als sie die Ärztin fragte, in welchem Monat, da wäre sie bei der Antwort fast ohnmächtig vom Behandlungsstuhl gesackt. Eugen war der Vater ihres ungeborenen Kindes. Sie haderte lange mit sich, bis sie sich Viktor anvertraute und ihn um Rat darum fragte, ob sie dieses Geheimnis für sich behalten sollte. Alexander würde doch das Kind bestimmt lieben und ihm ein guter Vater sein. Und die Chancen für die Zukunft des Ungeborenen lagen bei einem wohlsituierten Adeligen doch auch in besseren Händen.

Eva hing an Viktors Lippen. Sie hatte noch nie einen so schönen Mann so schön erzählen hören. Vielleicht war es ganz gut, dass Jürgen nicht mitgefahren war.

Und auch wenn Viktor zugestimmt hatte, dieses Geheimnis für sich zu bewahren, so merkte Eugen doch, dass etwas mit Clarissa vor sich ging. Irgendwie schaffte er es dann über Evgenia, die schon immer labil war, wenn es um ihren Bruder ging, in Erfahrung zu bringen, dass Clarissa ein Kind erwartete. Und er stellte seine Freundin zur Rede. Ob das Kind von ihm sei, wollte er wissen. Es eskalierte in einem hässlichen Streit, zu dem Viktor hinzukam. Er versuchte, Eugen zu beruhigen. Er solle endlich aufgeben und Clarissa in Ruhe lassen. Doch Eugen dachte gar nicht daran. Und irgendwann war es still geworden. Clarissa war mit dem Kopf gegen die Tischkante gestoßen. Doch sie war nicht tot. Aber dieser Zwischenfall brachte die Streithähne dazu, sich wieder zu vertragen und nach einer anderen Lösung zu suchen.

Clarissa, die Eugen mittlerweile verachtete, ihren Bruder aber liebte, hatte, als sei es das Normalste auf der Welt, plötzlich dem Plan zugestimmt, Alexander von Bruch so schnell wie möglich zu heiraten und ihn dann um sein gesamtes Vermögen zu bringen. Immer öfter griff zu Beruhigungsmitteln, um das Ganze zu ertragen. Vielleicht war sie auch nur dabei, um die beiden jungen Streithähne endlich zur Ruhe zu bringen. Auf jeden Fall kehrte Frieden ein. Eugen ließ Clarissa in Ruhe und sie besuchte Alexander von Bruch so oft es ging in Dornum und ließ sich aufs Fürstlichste verwöhnen.

Der Übergang war schleichend. Sie war irgendwann nicht mehr in Alexander von Bruch verliebt. Sie liebte ihn abgöttisch. Und das wiederum trieb sie zu dem falschen Spiel mit Eugen und auch ihrem Bruder.

Nach einer internen dienstlichen Feier, wo alle in ausgelassener Stimmung waren, verplapperte sie sich und gestand Viktor, dass sie Alexander nie und nimmer Schaden zufügen würde. Außerdem habe sie ihm gesagt, dass es nicht sein Kind sei. Er habe sich gar nicht gewundert, denn er war gar nicht zeugungsfähig, beichtete er ihr. Doch es war ihm egal, welchen Vater das Kind hatte, dass seine Geliebte unter dem Herzen trug. Clarissa hatte ihm von dem Plan berichtet, den Viktor und Eugen geschmiedet hatten. Sie flehte ihn an, ihr zu helfen.

Alexander von Bruch verfügte über viele Mittel und gute Freunde. Und so plante er sein eigenes Verschwinden. Nur Clarissa und Viktor waren eingeweiht. Eugen glaubte weiterhin, noch etwas vom Kuchen abzubekommen, wenn Clarissa endlich verheiratet war.

Alexander von Bruch plante alles bis ins kleinste Detail. Er würde seinen eigenen Tod vortäuschen und sich ins Ausland absetzen. Clarissa sollte ihm zeitnah folgen. Er setzte eine fingierte Anzeige auf, nur einen kleinen unwichtigen Bericht in die Zeitung, mit dessen Verleger er befreundet war. Viktor war über alles im Bilde, falls etwas schiefging.

Und aus irgendeinem Grund ging alles gründlich schief.

An dem Tag, als Clarissa ihre Sachen packte, um zu Alexander zu fahren, war sie so nervös, dass sich an ihrem Hals große rote Flecken bildeten. Als Eugen sie danach fragte, ob es ihr nicht gut ginge, witterte er, dass mehr als die Schwangerschaft dahinterstecken musste.

Als Clarissa in ein Taxi stieg, informierte er Viktor, der den Ahnungslosen spielte, und folgte ihr in seinem Wagen.

Als die Frau, die er liebte, ins Haus gegangen war, schlich sich Eugen auch hinein und hörte, wie die beiden miteinander lachten. Immer wieder hielt Alexander von Bruch ihr die Anzeige unter die Nase und las sie laut vor. Sie hätten es geschafft, sagte er immer wieder und küsste sie pausenlos auf jedes Körperteil, das sich ihm bot.

Eugen, erst starr vor Schreck über den Verrat Clarissas, zögerte dann nicht mehr lange. Seine Herkunft, wo Gewalt vor Worten stand, brach sich Bahn. Er schlug Alexander von Bruch nieder und schüttelte Clarissa, bis er ihr den Atem nahm und sie das Bewusstsein verlor.

Alles andere war nur noch eine Frage von Kalkül. Es war nicht mehr zu erwarten, dass er durch Clarissa zu viel Geld kommen würde. Also musste er die Sache in die eigenen Hände nehmen.

Er schleppte den Adeligen in dessen Weinkeller und schlug ihm, ohne dass er wieder das Bewusstsein erlangt hätte, mit einer schweren Weinflasche den Schädel ein. Doch damit nicht genug. Er war so in Rage, dass er ihm auch noch den Flaschenhals in die Schlagader rammte.

Dann lief er wieder rasch nach oben zu Clarissa. Er hob sie hoch und sie kam zu Bewusstsein. Erschrocken sah sie in Eugens Augen, in denen sich der Hass spiegelte. Er redete auf sie ein und flehte sie an, sich wieder auf seine Seite zu schlagen. Doch Clarissa hörte gar nicht mehr zu, sondern rief nur immer wieder Alexanders Namen. Da brannten bei Eugen erneut die Sicherungen durch und er hielt ihren Kopf so lange unter Wasser, bis sie auch den letzten Atem ausgehaucht hatte.

Als er nach seiner Tat wieder zu sich kam, rief er Viktor an und schilderte ihm alles.

»Können Sie sich vorstellen, was das für ein Gefühl war?«, fragte Viktor und Tränen liefen über sein Gesicht. »Mein Freund ... er tötet meine Schwester und ruft mich an.«

Eva schüttelte den Kopf.

»Was haben Sie dann getan?«

»Ich musste einsehen, dass alles verloren war. Also fuhr ich auch nach Dornum, um zu retten, was zu retten war.«

»Da war noch was zu retten?«, entfuhr es Eva.

»Meine Schwester nicht mehr ... aber ... ihr Tod musste doch irgendeinen Sinn gehabt haben.«

So konnte man es natürlich auch sehen, dachte Eva fassungslos. Ihr war klar, dass jetzt wieder alles ums Geld gehen würde.

»Wie ging es dann weiter?«

»Wir haben gewartet, bis es dunkel war. Dann haben sind wir mit Clarissa an die Nordsee gefahren und haben sie ins Meer geschickt.«

»Sie haben Ihre Schwester ins Meer geworfen? Ich glaube es einfach nicht.«

»Was hätten wir denn tun sollen? Sie war doch tot. Und Eugen hatte die Idee, ihr Schwimmflügel an Beine und Arme zu binden, damit sie nicht unterging. Wir mussten ja sichergehen, dass sie gefunden wurde.«

»Warum das?«

»Eugen meinte, dass es besser sei. Wenn man irgendwann Alexander von Bruch in seiner Villa finden würde und aus irgendeinem Grund eine Verbindung zu uns fand, dann hätte es immer noch wie ein Raubüberfall aussehen können.«

Eva schüttelte den Kopf.

»Und lassen Sie mich raten, dieser Eugen, der ist dann auch zu mir auf die Insel gekommen und hat sich als Alexander von Bruch ausgegeben, oder?«

Viktor nickte. »Wir hielten es für sicherer, dass man Alexander von Bruch noch nicht vermisste. Wir wollten ja erst seine Konten abräumen, bevor man ihn im Keller entdeckte. Außerdem musste ja irgendjemand Clarissa an Land ziehen und die Schwimmflügel abnehmen, bevor man sie fand.«

Also wirklich. Da konnte dieser junge Mann noch so schön sein. Eva hatte jetzt die Nase voll. So etwas Abscheuliches hatte sie ja schon lange nicht mehr mit anhören müssen.

»Sie brauchten einen Zeugen, der ihn gesehen hat, ich verstehe«, sagte sie und verzog das Gesicht. Dass es aber auch immer ausgerechnet sie treffen musste. »Und vermutlich haben Sie noch weitere Fährten gelegt, als bei mir auf Langeoog?«

Viktor nickte. »Eigentlich war diesem Alexander von Bruch doch sein eigener Plan zum Verhängnis geworden«, sagte er mit gewissem Triumph in der Stimme.

»Es gibt da aber schon einen entscheidenden Unterschied«, polterte Eva. »Alexander von Bruch hätte niemanden kaltblütig ermordet. Ich werde jetzt die Kollegen rufen, damit man Sie festnimmt. Und Sie sagen, Evgenia hat von alldem nichts gewusst?«

Viktor Gabel schüttelte den Kopf. »Nein, nichts von dem, was Eugen und ich in Dornum gemacht haben. Sie dachte immer nur, dass meine Schwester das große Los gezogen hatte mit ihrem Blaublüter.«

»Na ja, wir werden sie aber auch mitnehmen müssen, um eine Aussage zu bekommen.«

»Das verstehe ich ...«

»Und Sie müssten mir jetzt noch sagen, wo ich Eugen finde.«

Viktor Gabel zuckte mit den Schultern. »Das weiß ich nicht, ehrlich gesagt. Er hat sich vielleicht wieder nach Serbien abgesetzt, als die ganze Sache hier aus dem Ruder lief.«

»Das ist nicht ihr Ernst! Wie lange ist er schon weg?«

»Ein paar Tage ...«

»Dann sind Sie doppelt dran, mein Lieber. Sie haben dem Mörder Ihrer Schwester und ihres Geliebten zur Flucht verholfen, ist Ihnen das eigentlich klar? Und eigentlich hätten Sie doch auch gleich mit abhauen können. Warum haben Sie das nicht getan? Jetzt wandern Sie alleine in den Knast. Und Sie hätten doch auch alles vertuschen können, wenn sie mich gar nicht erst angerufen hätten, als der Aufruf in der Zeitung stand.«

»Ich konnte nicht«, sagte Viktor Gabel mit tonloser Stimme. »Schließlich musste ich meine Schwester ja noch beerdigen.«

Als Viktor Gabel und Evgenia abgeführt worden waren, geriet das Hotel in helle Aufregung. Ein großes Polizeiaufgebot gehörte nicht zu dem, was man sich hier wünschte.

Eva erklärte dem Hotelbesitzer die Zusammenhänge in groben Zügen und verabschiedete sich. Auf der Fahrt nach Bensersiel rief sie bei Ole Meemken in Oldenburg an.

»Wir haben den Mörder ... oder auch nicht«, sagte sie und schilderte von den Vorkommnissen in Dornum.

»Menschenskinners«, stieß Meemken aus. »Dass die Leute den Hals auch nie vollkriegen können.«

»Da sagst du was ...«

Sie legten auf.

Danach wählte Eva Jürgens Nummer. Er nahm nach dem zweiten Klingeln ab.

»Ich komme nach Hause«, sagte Eva, »wir haben den Täter.«

»Echt jetzt? Wer ist es?«

»Eugen. Der Bruder von Evgenia. Und irgendwie hängt auch Viktor da bis zum Hals mit drin.«

»Unglaublich. Wie hast du das nur wieder gemacht?«

»Tja, und dann auch noch ohne dich«, lachte Eva halbherzig. »Du, ich lege jetzt auf. Den Rest erzähle ich dir später bei unserem Italiener.«

Zurück auf die Insel

Als Eva in Bensersiel ankam, brachte sie es nicht übers Herz, den alten Opel dort abzustellen. Also fuhr sie weiter nach Esens und brachte ihn in die Garage von Klara. Hier gehörte er hin. Dann nahm sie sich ein Taxi und ließ sich zum Fähranleger bringen. Sie schaffte es gerade noch, die letzte Überfahrt zu erreichen.

Am Anleger auf Langeoog wurde sie bereits von Jürgen erwartet. Aufgeregt kam er ihr entgegengelaufen.

»Mein Gott Eva, was machst du denn für Sachen. Du hättest ruhig einen Ton sagen können, ich wäre doch mitgefahren.«

»Ach, du hattest doch deine Touristinfo schon lange genug wegen mir vernachlässigt. Und außerdem ging es dir nicht gut ...«

»Na ja, was soll’s, jetzt ist ja alles aufgeklärt. Komm, ich habe uns schon einen Tisch bestellt.«

Sie hakte sich bei ihm ein und sie liefen zu ihrem Lieblingsrestaurant. Während er dieses Gefühl genoss und sie immer wieder fest an sich drückte, plagten Eva ganz andere Sorgen. Wer schrieb ihr diese unheimlichen Nachrichten? Es war nicht anzunehmen, dass Viktor oder gar Eugen selbst dahinter steckte. Wer also belauerte sie heimlich aus einem sicheren Versteck?

Es fröstelte sie und sie drückte sich ganz fest an Jürgen, was dieser vermutlich wieder in eine ganz andere Richtung interpretierte.

Im Restaurant herrschte gute Stimmung. Es war gut, das Jürgen reserviert hatte, denn die ersten Urlauber nutzten die Zeit, bevor es zu Ostern wieder richtig voll werden würde. Und der März war bereits jetzt sehr schön. Die Sonne schien und wärmte schon einige Stunden. Und Eva hatte jetzt etwas Wärme nötig.

»Du isst ja kaum etwas«, stellte Jürgen fest, der seine Pizza mit doppelt Käse praktisch schon wieder aufhatte. »Die Sache ist dir verdammt auf den Magen geschlagen, richtig?«

Eva nickte. Sie sollte doch froh sein, dass der Fall geklärt war. Sie sollte feiern, hier mit Jürgen. Doch statt dessen schnürte sich ihre Kehle immer weiter zu und in ihrem Bauch grollte es.

»Da ist doch noch was«, bohrte Jürgen weiter. »Nun sag schon, sonst kann ich dir ja nicht helfen.« Er setzte seinen Chianti an und nahm einen großen Schluck. Die Magen-Darm-Sache war offensichtlich auskuriert.

Eva ging die gute Laune von Jürgen plötzlich gewaltig auf die Nerven. Merkte er denn gar nichts mehr? Schlug sich hier die Wampe voll, während sie sich zu Tode ängstigte? Wie ignorant konnten Männer eigentlich noch sein? Hatte er denn völlig vergessen, dass man sie bedrohte? Ihr Nachrichten schrieb, die sie tagelang nicht schlafen ließen. Männer waren doch alle gleich. Ihr Gesicht verfinsterte sich und sie knallte die Gabel auf den Tisch.

»Das ist doch wirklich das Allerletzte«, schrie sie plötzlich und sprang vom Tisch auf.

Erschrocken wich Jürgen zurück und sah sich entschuldigend in die Runde um. Jeder Fremde hier musste das für einen handfesten Ehekrach halten. Sowas kam vor. Sie wandten sich auch bald wieder ab.

»Eva, nun beruhige dich doch. Setz dich bitte wieder. Man kann doch über alles reden«, flehte Jürgen. Da ging es ihm gerade wieder besser und schon schoss Eva wie im Rausch mit giftigen Pfeilen um sich. Das hatte er wirklich nicht verdient.

»Reden?«, flüsterte Eva in scharfem Ton und beugte sich gefährlich nah an ihm herunter. »Reden kann man mit Männern doch überhaupt nicht.« Und damit richtete sie sich wieder auf und ging mit festen Schritten auf die Ausgangstür zu.

Jürgen nickte dem Kellner, der sie bestens kannte, zu, und rannte hinter Eva her.

Sie hatte einen verdammt schnellen Gang eingeschlagen und war schon fast in den Dünen verschwunden, als er sie einholte.

Plötzlich blieb sie stehen und drehte sich um.

»Jürgen«, schluchzte sie, »es tut mir leid.«

Na also, dachte er.

»Ach, macht doch nichts. Wir haben alle mal einen schlechten Tag.« Jetzt stand er neben ihr und sah ihr ins Gesicht. Eva war kreidebleich.

»Ich habe Angst«, stieß sie hervor.

»Angst? Aber Eva, du doch nicht ...«

»Denk doch mal bitte an die anonymen Nachrichten ... da hat es doch jemand auf mich abgesehen.«

Ach du Schande, das hatte er ja ganz vergessen. War das vielleicht wirklich typisch Mann, wie Eva immer sagte? Gefühlskalt und egoistisch? Nein, so wollte er nicht sein.

»Eva, ganz ehrlich, ich habe das nicht vergessen ... aber ich habe eben auch nicht permanent daran gedacht, das gebe ich zu.« Wie ein begossener Pudel stand er vor ihr. Sie konnte ihm so unmöglich noch länger böse sein.

»Du Idiot.« Sie knuffte ihn in den Arm.

»Ja, du hast recht, ich bin ein Idiot.«

»Und was machen wir jetzt?«

»Na, du kannst auf keinen Fall alleine in deine Wohnung in deinem Zustand.«

»Zustand?«

»Na, du weißt schon. Also, da hätte ja selbst ich Angst und das will schon was heißen.«

»Du kannst dir das ja nicht mal merken«, flachste Eva schon wieder.

»Ja ja, immer in die offene Wunde ...« Jürgen zog sie an sich und nahm sie in den Arm.

Gemeinsam liefen sie zu ihrer Wohnung, die auf Eva irgendwie fremd wirkte.

»Es ist komisch«, sagte sie. »Ich weiß ganz genau, dass jemand hier gewesen ist.«

»Meinst du?« Jürgen stand im Türrahmen und sah ihr über die Schulter.

»Doch ... ganz sicher. Ich spüre das.«

»Fehlt denn etwas?«

»Woher soll ich das wissen?«, flüsterte sie. »Aber vielleicht ist der Einbrecher ja noch hier.«

Jürgen drängte sich an ihr vorbei und lief auf leisen Sohlen voraus in die Küche. Dort machte er Licht. Eva war ihm gefolgt und stieß einen spitzen Schrei aus. »Was ist das?«

Auf dem Tisch stand eine Vase mit einem üppigen Frühlingsstrauß.

»Von mir sind die nicht«, sagte Jürgen tonlos. »Ob dein Vermieter vielleicht ...?«

»Nie und nimmer. Ich rede kaum mit dem. Der würde mir keine Blumen schenken. Das war er, dieser Unbekannte.« Sie langte mit spitzen Fingern nach den Blumen und ging damit vor die Tür, wo sie sie in einem Mülleimer stopfte.

»Jetzt reicht es endgültig«, sagte sie wütend, als sie in die Küche zurückkam. »Ich schnappe mir das Schwein, sowas macht keiner mehr mit mir.«

»Guck mal, da ist noch ein Umschlag«, sagte Jürgen plötzlich. »Den habe ich vorher gar nicht gesehen.«

Eva ging zum Tisch und nahm das Couvert in die Hand, öffnete es vorsichtig und zog einen weißen Zettel heraus. »Es ist bald Frühling, steht da«, sagte sie und legte ihn wieder auf den Tisch. »Jürgen, ich schaff das nicht mehr alleine. Du musst mir helfen ... vielleicht sollte ich mir eine andere Wohnung suchen.«

»Das wird auf der Insel nicht viel bringen«, sagte Jürgen pragmatisch. »Aber ich könnte bei dir einziehen ... also, ich meine zu deinem Schutz, nicht, dass du mich falsch verstehst.«

Eva nickte. »Das ist bestimmt eine gute Idee. Und keine Sorge, ich verstehe da nichts falsch.«

Eugen

Vielleicht hatte er schon als kleiner Junge die Anlage zur Gewalttätigkeit gespürt. Es machte ihm immer Spaß, Fliegen die Flügel auszureißen und mit Steinen nach streunenden Hunden zu werfen.

Das wurde auch nicht anders, als seine jüngere Schwester Evgenia geboren wurde. Möglicherweise sogar im Gegenteil. Denn seine Eltern beachteten ihn von da an noch weniger als bisher.

Eugen wuchs auf einer kleinen Kate irgendwo im Niemandsland in Jugoslawien auf. Es gab kaum zu essen, auch wenn sein Vater den ganzen Tag auf dem Feld zubrachte, um die Familie durchzubringen. Der Junge mit dem dunklen Teint und den geheimnisvollen Augen erweckte aber schon früh die Aufmerksamkeit zwielichtiger Männer, die nichts Gutes im Schilde führten. Und als Eugen in die Pubertät kam, riss er das erste Mal von zuhause aus.

Tagelang schlief er unter Brücken, fühlte sich einsam und verlassen. Doch da war noch ein anderes Gefühl, das immer deutlicher wurde. Er fühlte sich frei. Zweimal brachte man ihn wieder nach Hause und nach dem dritten Mal gaben seine Eltern die Hoffnung auf, dass aus ihrem Sohn noch etwas Rechtschaffenes werden könnte.

Evgenia, das Nesthäkchen der Familie, wuchs zu einer durchschnittlichen Schönheit heran, die keinem Mann das Herz brechen würde. In einem herrschaftlichen Haus, weit entfernt von ihren Eltern, lernte sie, es anderen recht zu machen.

Eugen hingegen entwickelte ein dickes Fell. Und er war klug, was ihn zunächst selber am meisten überraschte. In der Stadt, wo er als Gehilfe in einer Schlosserei aushalf, verdiente er sich sein erstes eigenes Geld. In seinem kleinen Zimmer im Souterrain eines Kaufmannshauses verbrachte er die freien Tage auf einer Liege und versuchte, die Schönheit von Worten zu ergründen.

Er hatte in Cafés gesehen, wie Männer behandschuht den Damen die Tür aufhielten. Es wurde Eugens größter Wunsch, genauso zu sein wie sie. Seine Kollegen in der Schlosserei merkten schnell, dass Eugen sich für etwas Besseres hielt, und zogen ihn damit auf. Er wurde zum Außenseiter, doch das machte ihm nichts aus. Er wollte nicht sein Leben lang im Dreck wühlen, schwor er sich.

Der Zufall wollte es, dass ein Adeliger seinen Wagen in die Reparatur von Eugens Betrieb steuerte. Der Mann mit den auf Hochglanz polierten Schuhen belohnte Eugen mit einem üppigen Trinkgeld und lud ihn zu sich auf sein Gut ein, damit er sich um den Fuhrpark der Familie kümmerte.

Und so kam es, dass Eugen bald nicht mehr in die Schlosserei ging, sondern auf den Sitz der Familie von Anstein einzog. Er bewohnte ein Zimmer im Dachgeschoss, in das das Mondlicht nachts hereinschien.

Eugen träumte oft davon, wie sein Leben verlaufen wäre, wenn er nicht auf dem Acker eines Bauern gezeugt worden wäre. Er stellte sich vor, dass das Gut, auf dem er jetzt lebte, seines sei. Wie er hübschen Frauen in Handschuhen die Tür in vornehmen Cafés aufhielt.

Doch sein Traum zerplatzte, als sein Heimatland durch kriegerische Unruhen in kleine Länder zerfiel. Die Familie von Anstein suchte das Weite und siedelte in den Westen über. Und Eugen landete wieder auf der Straße und wurde zurück in sein Dasein als ein desillusionierter Niemand und Habenichts katapultiert.

So machte auch er sich auf den Weg in den goldenen Westen.

Er fand eine Beschäftigung in einem Haushaltswarengeschäft in Oldenburg und forschte nach seiner Schwester Evgenia, die er tatsächlich in Bad Zwischenahn aufspürte. Er staunte nicht schlecht, als er sah, wie sich die graue Maus einen guten Job in einem noblen Hotel ergattert hatte. Fast war er ein bisschen neidisch auf sie.

Und dann lernte er Clarissa Hartmann kennen und auch lieben. Er konnte seine Augen nicht mehr von ihr lassen. So eine Schönheit hatte er noch nie gesehen. Und auch ihr Bruder Viktor war ihm gleich von Anfang an ein guter Freund geworden. Eugen träumte davon, Clarissa die Tür aufzuhalten. Und ja, sie mochte ihn auch. Doch er spürte, dass er nur ein Spielzeug für sie war. Auch ihr stand der Sinn nach Höherem. Außer einer Affäre würde er nicht viel abkriegen. Und so war es dann auch, als Clarissa Alexander von Bruch über den Weg lief. Eugen war nur noch im Weg. Und dann wurde er ausgerechnet von einem Blaublütigem ausgestochen. Sah Clarissa denn nicht, wie sein Herz blutete? Er war immer nur auf der Verliererseite, so sehr er sich auch anstrengte. Sogar eine Abendschule besuchte er, damit er Clarissa etwas bieten konnte. Doch sie lachte ihn nur aus. Vielleicht nicht einmal böswillig, doch es verletzte ihn tief.

Und diesen Alexander von Bruch, den lachte sie niemals aus. Sie hing an seinen Lippen, wenn er auch nur das Kleingedruckte auf einer Packung Brot las. Er war der Inbegriff von Liebe für sie geworden.

Eugen spürte immer mehr den Drang von früher, als er den Fliegen die Flügel ausgerissen hatte. Wenn es sein musste, dann würde er diesen Nebenbuhler töten.

Als Clarissa schwanger wurde und Eugen herausbekam, dass das Kind nur von ihm sein konnte, brannten bei ihm alle Sicherungen durch. Doch er hielt sich zurück und schaffte es tatsächlich, Clarissa und ihren Bruder Viktor von dem hässlichen Plan zu überzeugen, dass man diesen alten feinen, aber sehr reichen Pinkel doch um sein Vermögen erleichtern könnte.

Clarissa, der der Zorn in Eugens Augen nicht entgangen war, willigte nur zum Schein in das böse Spiel ihres jungen Gespielen ein.

Als Eugen spürte, dass etwas nicht stimmte und er Clarissa in das Anwesen von Alexander von Bruch heimlich gefolgt war, bahnte sich die Gewalt, als er ihr glockenhelles Lachen hörte, als sie sich über ihn lustig machten, ihren Weg.

Eugen hatte sich noch nie so klein und hässlich gefühlt. Voller Wut schlug er auf Alexander von Bruch ein, als wenn es das Letzte war, dass er tun würde. Clarissa, die um das Leben ihres Geliebten wie eine Löwin kämpfte, bekam allen Hass zu spüren, bis sie ihren letzten Atem ausgehaucht hatte.

Erst danach fühlte Eugen sich wieder frei.

Und jetzt saß er hier unter einer Brücke. Die Kleidung klamm. Seine heimliche Geliebte Rosa, auf die er sich so gefreut hatte, servierte ihn eiskalt ab, als das Geschäft mit dem Adeligen ins Wasser gefallen war. Und mit einem Mörder, da wolle sie sowieso nichts zu tun haben.

Eugens Hände wurden steif. Seine Lippen liefen blau an. Den letzten Schluck aus der Flasche nahm er im Wahn. Ein Vagabund, der den jungen Mann entdeckte, raubte ihm das letzte Hab und Gut und ließ ihn liegen.

Eugen starb an einem Morgen im März an gebrochenem Herzen. Eigentlich hätte es ein schöner Tag werden können, denn der Frühling begann.

Ein neuer Tag

Die nächsten Tage verbrachte Eva damit, die restlichen Fragen zu dem Fall mit Clarissa Hartmann und Alexander von Bruch abzuklären. Es war schon komisch, wie tragisch manche Beziehungen endeten. Vielleicht waren solche Verbindungen, wo Liebe im Spiel war, die schwierigsten überhaupt. Gefühle konnten einen in die falsche Richtung steuern. Man tat Dinge, die man vom Verstand her niemals gemacht hätte. So wie zum Beispiel die Tatsache, dass Jürgen jetzt überall in ihrer Wohnung seine Sachen verstreute. Andauernd stolperte sie über seine Schuhe und hob Socken auf. Sie hätte niemals gedacht, dass er so ein unordentlicher Mensch war. Auch seinen Frühstücksteller ließ er einfach auf dem Küchentisch stehen. Das nervte sie gewaltig. Sie wollte nicht hinter ihm herräumen. Aber meckern wäre in dieser Lage auch blöd gewesen, weil er das alles ja für sie tat. Sie gingen jetzt auch seltener zu ihrem Italiener, weil sie es sich in ihrer Wohnung gemütlich machten. Jürgen kochte sogar mit großer Leidenschaft, wie sie beide amüsiert feststellten.

Ach, alles in allem war es doch ganz nett so, wie es lief.

Die Insel war wieder voller Menschen. Und jeder brachte seine eigene Geschichte mit. Eva fragte sich, welche Tragödie sie als Nächstes um den Schlaf bringen würde. Gäbe es wieder einen Mord auf ihrer Insel?

Während sie am Strand spazieren ging und die Sonne ihre Haut wärmte, passierte genau in diesem Moment etwas, das ihr Leben auf den Kopf stellen würde. Doch das wusste sie jetzt noch nicht.

Ihr Handy klingelte und sie nahm ab.

»Hallo, Eva hier ...«

»Eva, hier ist Lisa Berthold aus Aurich«, kam es vom anderen Ende.

»Hallo Lisa, schön, dass du anrufst. Ich habe gerade einen Fall abgeschlossen und gehe am Strand spazieren.«

»Ach, das trifft sich gut«, lachte Lisa. »Die Sache mit den Fallen hat sich auch aufgeklärt. Aber darüber können wir ja sprechen, wenn wir uns sehen ...«

Stimmt, dachte Eva. Da stand ja noch ein gemeinsamer Ausflug im Raum.

»Hast du denn jetzt schon einen Termin?«, fragte sie.

»Du wirst lachen, ja. Ich habe mit Katrin Birgner aus Leer gesprochen. Sie findet die Idee eines gemeinsamen Wochenendes auch klasse. Sie ist übrigens vor Kurzem Mutter geworden und sie macht eine kurze Babypause. Deshalb passt es ihr auch ganz gut. Wir haben uns jetzt auf Anfang Mai verständigt, falls es dir recht ist.«

»Klar«, sagte Eva spontan. »Mai ist doch ein schöner Monat. Da schaufel ich mir auf jeden Fall was frei, egal wer hier gerade um die Ecke gebracht wird.«

»Sehr gesunde Einstellung«, stimmte Lisa lachend zu. »Wir haben uns für Borkum entschieden, ich hoffe, das ist dir recht.«

»Sicher. Auf Borkum war ich noch nicht. Und danke für den Seehund.«

»Gern geschehen. Gut, dann ist ja alles paletti.«

»Okay. Buchst du was für uns?«

»Sicher, kann ich machen. Am besten ein Hotel, wo wir direkt aufs Meer sehen können. Ich hab’s da ja nicht so gut wie du.«

»Ja, man kann sich daran gewöhnen«, stimmte Eva zu. Sie hätte jetzt große Lust gehabt, Lisa auch von den unterschwelligen Bedrohungen zu erzählen. Doch sie wollte das Gespräch auch nicht unnötig in die Länge ziehen. Vielleicht bauschte das die Sache nur noch unnötig auf. Oder am Ende hielt sie die junge Kollegin noch für überspannt.

»So, liebe Eva. Ich werde dir die Reisedaten dann noch per Mail zusenden. Ich freu mich echt auf ein Wiedersehen. Bis bald.«

Sie legten auf.

Beschwingt ging Eva zu ihrer Dienststelle und setzte sich einen Kaffee an. Sie war gespannt, wie das Wochenende mit den beiden Frauen werden würde. Als sie sich gerade eingeschenkt hatte, kam Jürgen durch die Tür.

»Das hast du wohl gerochen«, sagte sie und hielt ihm einen Kaffeebecher hin.

»Passt perfekt«, sagte er. »Ich hatte gerade so viel Kundschaft in der Touristinfo, dass ich eine Pause nötig habe.« Er setzte sich mit an ihren Schreibtisch.

»Weißt du was Jürgen«, begann Eva, »ich glaube, du solltest wieder in deine Wohnung ziehen.«

»Ach ja?« Er zog die Augenbrauen hoch.

Sie nickte. »Ja. Ich muss alleine mit meiner Angst fertigwerden, das ist mir jetzt klar.«

»Woher kommt der plötzliche Sinneswandel?«

»Vielleicht liegt es daran, dass ich eben mit der Kollegin aus Aurich telefoniert habe. Lisa, du weißt schon ...«

Jürgen nickte.

»Sie ist so eine unglaublich starke Frau. Ich werde, wie du schon weißt, mit ihr und der Kollegin aus Leer im Mai ein gemeinsames Wochenende auf Borkum verbringen.«

»Sicher eine gute Idee«, meinte Jürgen. »Aber ich verstehe noch nicht ganz, was das mit meinem plötzlichen Rauswurf zu tun hat.«

»Ich werfe dich doch nicht raus, Jürgen. Es ist vielmehr so, dass ich erkannt habe, dass ich mich nicht verstecken kann. Ich kann nicht vor meiner eigenen Courage davonlaufen. Ich muss mich den Problemen stellen. Und wenn es jemand auf mich abgesehen hat, dann muss ich mich verdammt nochmal auch selber verteidigen, sonst werde ich doch feige und mache mich kleiner, als ich bin.«

Jürgen sah sie nachdenklich an. Dann sagte er:

»Sicher hast du recht Eva, du bist eine starke Frau. Und keiner sollte meinen, dass er seine Spielchen mit dir treiben oder dich in die Knie zwingen kann. Ich bin doch der beste Beweis dafür.« Er lachte.

Eva lachte auch. Sie hätte nicht gedacht, dass Jürgen ihre Beweggründe auf Anhieb verstehen, geschweige denn, akzeptieren würde. Vielleicht war er doch nicht so einfältig, wie sie manchmal glaubte.

»Danke Jürgen.«

»Wofür.«

»Dass du mich verstehst.«

»Na ja, wir wollen mal nicht gleich übertreiben. Aber ich packe heute Abend meine Sachen.«

Er wird mir fehlen, dachte Eva im nächsten Augenblick. Aber seine herumliegenden Socken nicht.

Das Meer

Die Sonne schien schräg vom Himmel und das Meer spülte sanft wiegende Geräusche an den Strand.

Eva saß auf einer Decke in den Dünen und genoss diese Stimmung. Sie legte ihr Buch zur Seite und fuhr mit einer Hand in den Sand. Viellicht war das Freiheit, dachte sie. Dann hörte sie eine Stimme hinter sich.

»Eva? Was machst du hier?« Es war Jürgen.

»Ach, hallo. Ich wollte einfach mal was anderes sehen als meinen Schreibtisch. Komm, setzt dich doch zu mir.«

»Aber nur, wenn ich nicht störe.«

»Spinner.« Sie klopfte mit der Hand auf die Decke und er ging in die Hocke und streckte seine Beine aus, als er neben ihr saß. »Ist das nicht wunderschön«, sagte sie und zeigte auf das Wasser. »Man hat das Gefühl, dass das Meer nie aufhört.«

»Vielleicht tut es das auch nicht«, sagte er versonnen. In diesem Moment waren sie eins.

»Man hätte eigentlich auch ein Picknick machen können«, sagte Eva, bevor es ihr zu eng wurde.

»Das wäre sicher eine gute Idee gewesen.« Jürgen sah weiter aufs Meer.

»Wieso bist du eigentlich noch nie verheiratet gewesen?«

»Warum interessiert dich das?«

»Menschen, die mit einer Gegenfrage antworten, haben meistens etwas zu verbergen«, sagte Eva lachend.

Jürgen schüttelte den Kopf. »Du meinst, ich hätte mir Rosa schnappen können.«

Das war seine Art der Retourkutsche, dachte Eva.

»Wenn ich ehrlich bin, sie hätte nicht zu dir gepasst«, sagte sie in ernstem Tonfall.

»Gut, dass du das jetzt auch einsiehst.«

Es wurde wieder still.

Eine Spaziergängerin lief mit ihrem Hund vorbei und grüßte freundlich. Eva und Jürgen grüßten zurück. Der Hund jagte einem Ball nach, den die Frau ins Wasser geworfen hatte.

»Hunde sind gute Freunde«, sagte Eva.

»Und wieso hast du dann keinen?«

»Wer sollte sich denn um ihn kümmern?«

»Machst du Witze? Der Hund könnte doch ständig in deiner Dienststelle sein. Zudem hättest du dann auch einen Wachhund, der keine Socken in der Wohnung verstreut.«

»Es ist dir aufgefallen, dass mich das stört ... ich meine, die Socken?«

»Klar, wen würde das nicht stören?«

»Vielleicht Rosa.«

Er drehte sich demonstrativ zu ihr hin. »Also wirklich Eva, können wir Rosa nicht langsam zu den Akten legen?«

Sie nickte.

»Aber über einen Hund solltest du wirklich mal im Ernst nachdenken.«

»Ja, mach ich.«

Sie schwiegen wieder.

»Jürgen«, sagte Eva plötzlich.

»Hm ...«

»Es macht dir doch nichts aus, wenn ich im Mai mit den Kolleginnen wegfahre, oder?«

»Nein nein, ich kriege das mit den Verbrechern auch so lange alleine hin«, sagte er lachend.

»Das meinte ich eigentlich nicht ...«

»Du kannst dir doch auch mal eine Auszeit gönnen«, sagte er ernst. »Sicher wird dir das helfen, wenn du dich mal mit deinesgleichen austauschen kannst.«

So hatte sie das noch gar nicht gesehen. Aber Jürgen hatte recht. Sie drei verband sicher vieles.

»Ich freue mich auch schon sehr darauf.«

»Und wenn du bis dahin einen Hund hast, dann passe ich auf ihn auf.«

Er ist einfach unverbesserlich, dachte Eva und schmunzelte in sich hinein. Er würde immer einen Weg finden, in ihrer Nähe zu sein. Sie griff nach seiner Hand. Er sah sie nicht an, erwiderte aber die Verbindung.

»Ich bin froh, dich kennen gelernt zu haben Jürgen. Habe ich das eigentlich schon einmal gesagt?«

»Weiß ich doch Eva ... mir geht es ja auch so.«

»Und vielleicht sollte alles so bleiben, wie es ist.«

Er erwiderte nichts und beide sahen verträumt aufs Meer.

ENDE

Stille ANGST Band 05
Overcross-Special aus Ostfriesland

Mit diesem Krimi ist die Krimi-Autorin Moa Graven ganz neue Wege gegangen. Sie hat kurzerhand die Ermittlerteams ihrer mittlerweile drei Krimi-Reihen gemeinsam in einem Fall ermitteln lassen. Ein absolutes Novum in Ostfriesland!

Drei überaus kluge Frauen arbeiten als Ermittlerinnen in Ostfriesland. Eva Sturm auf Langeoog, Lisa Berthold mit Jan Krömer in Aurich und Katrin Birgner mit Kommissar Guntram in Leer. Bei verschiedenen Mordermittlungen, die Ostfriesland in Unruhe versetzen, lernten sie sich bereits flüchtig kennen. Um einmal Abstand von ihren »Männern«, den Ermittlerkollegen zu bekommen, beschließen sie, gemeinsam ein schönes Frauen-Wochenende auf Borkum zu verbringen. Doch ihr Job ist nicht alles, was sie verbindet. In allen drei Frauen lauert eine stille Angst. Denn sie werden latent bedroht von anonymen Anrufern und Nachrichten. Und Katrin Birgner geschah sogar noch Schlimmeres. Sie weiß nicht, wer der Vater ihres Kindes ist. Als sie sich immer näher kennen lernen, lassen sie die Maske der ewig starken Frau fallen und geben nach und nach zu, dass sie sich von dieser Bedrohung immer mehr in ihrem Alltag beeinflussen lassen. Alle drei leben zudem noch alleine. Liegt das an ihrem Job? Und dann gibt es auf Borkum einen Toten, der noch einmal alles, an was sie bisher geglaubt hatten, infrage stellt.

Am Borkumkai in Emden

Die drei Frauen, die an diesem Morgen Anfang Mai am Borkumkai in Emden aufeinandertrafen, hätten unterschiedlicher nicht sein können.

Eva Sturm hatte sich von Jürgen in aller Herrgottsfrühe von Langeoog hierher bringen lassen. Oder vielmehr, er hatte darauf bestanden, sie bis vor die Tür am Borkumkai zu bringen. Da sie es ihm nicht hatte ausreden können, hatte sie eingewilligt, damit sie überhaupt noch pünktlich eintraf, bevor die Fähre abfuhr. Sie hatte es sich aber verbeten, dass er bei ihr blieb, bis sie ablegten. »Ich bin doch kein kleines Kind«, hatte sie gepoltert, als Jürgen ihr die Reisetasche partout nicht geben wollte und sie daran zog, um sie ihm gewaltsam zu entreißen. Vielleicht wollte Jürgen einfach nur, dass die anderen Kolleginnen von Eva ihn sahen. Am Ende sollte sie ihm wohl noch dankbar sein, dass er ihr damit den Makel einer Alleinstehenden nahm. Doch all das hatte sie durchschaut und nicht gewollt. Schließlich war er abgezogen und sie hatte auf dem Absatz kehrt gemacht, um sich eine Fahrkarte zu kaufen.

Am Schalter traf sie dann auch prompt auf Lisa Berthold und Katrin Birgner, die sich bereits angeregt unterhielten. Eva fragte lieber nicht, ob sie das Drama mit Jürgen mit angesehen hatten.

»Eva, schön, dass du da bist«, begrüßte sie Lisa Berthold herzlich und nahm sie spontan in den Arm. »Es ist so schön, dass es mit uns Dreien geklappt hat, findest du nicht Katrin?«

Katrin Birgner nickte und Eva sah neidisch auf die hochgewachsene schlanke Frau mit den schulterlangen dunklen Haaren, die überhaupt nicht danach aussah, als wäre sie gerade erst Mutter geworden. Sie trug ein rotes Shirt, das lässig über der Jeans hing und man konnte ihre Taille deutlich erkennen. Automatisch zog Eva ihren Bauch ein. Verdammte Pizza, verdammter Jürgen, grummelte es in ihr.

»Freut mich sehr, dich kennen zu lernen«, sagte Katrin Birgner und reichte Eva die Hand.

»Ja, finde ich auch«, entgegnete Eva. »War doch wirklich eine tolle Idee von Lisa.«

»Ihr habt euch schon bei einer Ermittlung in Aurich kennen gelernt, habe ich gehört?«

Eva nickte. »Ja, das stimmt. Das war ein ganz verrückter Fall, bei dem ein älterer Herr in die Fänge eines Unternehmens geraten war, das sein Geschäft damit machte, Menschen dabei zu helfen, in den Freitod zu gehen.«

»Mein Gott, wie makaber. Als wenn durch Mörder und Verkehrsunfälle nicht schon genug Menschen sterben jeden Tag.« Katrin Birgner schüttelte ungläubig den Kopf. »Aber ansonsten hast du es mit der Insel Langeoog ja wirklich gut getroffen als Arbeitsplatz.«

Eva lachte. »Tja, das hätte ich auch nicht gedacht, dass ich das einmal positiv sehen würde, dort zu arbeiten. Am Anfang kam ich mir wie eine Gefangene vor, weil ich ja nirgends hinkonnte ohne Fähre.«

»Daran muss man sich wohl erst mal gewöhnen, das glaube ich gerne.«

»Ich glaube, wir sollten langsam zur Fähre gehen«, mischte sich Lisa Berthold ein. »Sonst fahren die am Ende noch ohne uns los.«

»Bloß dass nicht«, lachte Katrin Birgner, »wenn ich schon mal frei habe, dann will ich auch etwas davon haben.«

Die drei Frauen schnappten sich ihr Gepäck und liefen in Richtung Gangway, wo sich schon eine Menschentraube versammelt hatte.

Natürlich, es war Mai und die Sonne strahlte vom Himmel. Wer hatte da nicht Sehnsucht nach Erholung, Strand und Meer.

Und sie schafften es tatsächlich, sich einen schönen Platz unter Deck am Fenster zu sichern.

»Ich hole mal für alle einen Kaffee«, schlug Lisa Berthold vor. »Möchte noch jemand etwas dazu, einen Schokoriegel oder Croissant?«

Katrin Birgner winkte ab und Eva hielt sich auch zurück. »Ich habe heute Morgen schon ausgiebig gefrühstückt«, log sie. Wie würde es denn aussehen, wenn sie als Kleinste, Älteste und auch wohl Korpulenteste sich hier den Bauch vollschlug. Zugegeben, Lisa war die Unscheinbarste von ihnen allen Dreien. Doch sie war wenigstens nicht fett. Sie hatte ein durchschnittliches Gesicht, aschblondes Haar und trug sicher Größe achtunddreißig. Ein Pluspunkt, den sie aber aus irgendwelchen Gründen im dunkelblauen Schlabberlook versteckte. Ihre blassblauen Augen sahen fröhlich und ehrlich aus. Eva war schon in Aurich blendend mit ihr ausgekommen.

Doch da wirkte Katrin Birgner schon wesentlich interessanter, ja fast geheimnisvoll. Der dunkle Teint und die braunen Augen ... und dazu noch die durchtrainierte Idealfigur. Und trotzdem war sie Single. Komisch dachte Eva, und dazu jetzt auch noch mit Kind. Am liebsten hätte Eva frei heraus gefragt, was es damit auf sich hatte. Doch sie hielt sich zurück. Um ihre Neugier zu stillen, würde sicher noch der richtige Augenblick kommen.

Lisa kam mit dem Kaffee zurück.

»Unsere Zimmer liegen alle mit Blick aufs Meer«, sagte sie und rührte in ihrem Kaffeebecher.

»Das ist ja traumhaft«, freute sich Katrin.

»Eva hat das ja jeden Tag«, fuhr Lisa fort. »Da könnte man direkt neidisch werden.«

Eva schüttelte den Kopf. »Nein, das braucht ihr wirklich nicht zu sein. Natürlich ist das Meer faszinierend, aber man ist immer auf die Fähre angewiesen, wenn man mal was anderes sehen will. Und ich kann euch sagen, dieser Wunsch, der kommt schon öfter hoch.«

»Du bist also gar nicht so gerne auf Langeoog?«, fragte Lisa erstaunt.

»Doch, mittlerweile schon. Aber mit den Insulanern kommt man nur schwer in Kontakt.«

»Bis auf den hübschen jungen Mann, der dich nach Emden gebracht hat«, lachte Lisa. »Wer war das eigentlich?« Lisa war das Geplänkel wohl nicht entgangen.

»Ach, das war nur Jürgen. Er arbeitet in der Touristinfo und ist mir zu einem guten Freund geworden.«

»Mehr nicht ... nur ein guter Freund?« Lisa strahlte sie herausfordernd an.

»Nein, mehr ist da nicht.« Eva sah verschämt aufs offene Meer.

»Und du, Katrin«, bohrte Lisa weiter. »Wer hat dein Herz das letzte Mal gebrochen?«

Katrin Birgner sah in ihren Kaffeebecher und sagte nichts. Das hab ich mir gedacht, triumphierte Eva innerlich und war froh, dass sie nicht in das Wespennest gestochen hatte.

»Ach«, sagte Katrin obenhin. »Ich kann die Verehrer gar nicht mehr zählen.« Dann lachte sie Lisa offen an. Man konnte ihr einfach nicht böse sein.

»Du lebst doch sicher mit dem Vater deines Kindes zusammen«, sagte Lisa erleichtert, »oder?«

Katrin schüttelte mit dem Kopf.

»Aber er kümmert sich doch hoffentlich auch um das Kind«, meinte Lisa.

»Das ist kompliziert ...« Katrin atmete tief durch.

»Okay, geht mich ja auch nichts an«, sagte Lisa schnell. »Lasst uns doch lieber über unsere Kollegen herziehen, das ist sicher ein unerschöpfliches Thema.«

Die Situation entspannte sich ein wenig, doch Eva ließ Katrin nicht aus den Augen. Sie spürte, dass diese schöne junge Frau schwer an etwas zu knabbern hatte.

Die Überfahrt dauerte über zwei Stunden und so hatten sie ausgiebig Zeit, sich über ihre Kollegen und ihre Arbeit auszutauschen. Es stellte sich heraus, dass die Unterschiede doch gravierender waren als gedacht.

Katrin, die mit Jochen Guntram, einem alten Brummbären in den Fünfzigern, wie sie ihn beschrieb, arbeitete, und im Gegensatz dazu Lisa, die in Jan Krömer einen ausgesprochen interessanten Kollegen vorzuweisen hatte.

»Ich habe ihn ja schon kennen gelernt«, sagte Eva und zwinkerte Lisa verschwörerisch zu. »Er hat schon eine besondere Ausstrahlung.«

»Das ist noch vorsichtig ausgedrückt«, lachte Lisa. »Aber du hast recht, Jan ist schon etwas ganz Besonderes. Und man wird oft nicht schlau aus ihm. Aber trotzdem liegt er mit seinen Vermutungen meistens richtig.«

»Da wird einem so ein Arbeitstag doch bestimmt nicht langweilig«, seufzte Eva, die an die rasanten Fahrten mit dem alten Opel und Jürgen dachte. Zuletzt hatten sie Bad Zwischenahn unsicher gemacht.

»Nein, langweilig wird es nie«, stimmte Lisa zu.

»Da kommt das Privatleben doch sicher zu kurz, oder?«

»Ach, meistens bin ich abends todmüde«, sagte Lisa und spielte an ihrem Kaffeebecher herum.

Eva ging nicht davon aus, dass zwischen Lisa und Jan etwas lief. Dafür war die Stimmung zwischen den beiden viel zu entspannt, hatte sie festgestellt.

Sie registrierte, dass Katrin sich aus dieser Unterhaltung komplett herausgehalten hatte. Ob sie nicht gerne über ihre Arbeit und ihr Privatleben sprach? Doch sie würde schon noch herausbekommen, was mit Katrin los war.

Endlich auf der Insel

»Hier kann man mal so richtig durchatmen«, sagte Katrin Birgner, als sie die Fähre verlassen hatten.

Sie gingen zur Inselbahn, die sie gleich in das Zentrum bringen würde.

»Es ist tatsächlich so, als wenn man mal alles hinter sich lassen könnte.« Lisa Berthold verstaute ihr Gepäck und kramte in ihrem Rucksack herum. »Irgendwo habe ich doch mein Handy, ich würde so gerne ein paar Fotos machen von unserer Ankunft.«

Endlich hatte sie es gefunden und machte ein paar Schnappschüsse von Eva und Katrin und sogar ein Bild, wo sie drei zusammen im Portrait in die Kamera blickten. Später würden sie über dieses Foto sagen, dass es das interessanteste von allen gewesen war.

Die Inselbahn war praktisch bis auf den letzten Platz besetzt und setzte sich in Bewegung. Schweigend saßen die drei Frauen und sahen auf die Grashügel und Häuser, die an ihnen vorbeizogen. Vielleicht war es Zeit, einmal seinen eigenen Gedanken nachzuhängen. Denn keine von ihnen war es gewohnt, eine Freundin, geschweige denn zwei zu haben, mit denen man sich permanent unterhielt. Sowas sahen sie höchstens mal im Fernsehen, wenn sie an einer Vorabendserie hängen blieben. In ihrem Job waren sie oft nur mit Männern zusammen und hatten da ihren Mann zu stehen, wie man so schön sagte.

Katrin beobachtete eine junge Frau, die mit einem Kleinkind auf dem Schoß ihr gegenübersaß. Das Kind schien eingeschlafen, denn die Arme hingen schlaff herab und die Augen waren geschlossen. Die Mutter hatte nur ihren Arm ganz fest um das Kind gelegt und kümmerte sich nicht weiter darum. Und doch war dieses Bild eines, dass alles über die Mutter-Kind-Beziehung verriet. Diese beiden vertrauten einander. Die Frau würde dieses kleine Leben da in ihrem Arm wie eine Löwin verteidigen. Und instinktiv wusste das Kind, dass es sich in Sicherheit befand. Kinder schliefen in den ersten Jahren, wo immer sie waren, egal ob im Auto, neben dem laufenden Fernseher oder im Einkaufswagen eines Supermarktes. Sie hatten noch dieses Urvertrauen. In welchem Alter hörte das eigentlich auf?, fragte sich Katrin. Und warum? Was ihre Tochter wohl gerade machte? Sie hatte die kleine Sarah zu ihren Eltern gebracht. Und es war ihr nicht schwergefallen. Es beschäftigte sie, warum ihr diese Trennung so leicht fiel. Musste sie nicht auch wie diese Frau dort ihr Kind in den Armen halten? Sarah war jetzt drei Monate alt. Katrin hatte gelesen, dass die ersten Lebensmonate so entscheidend für die Bindung zwischen Mutter und Kind seien. Und sie? Was machte sie? Sie hatte sich für eine Auszeit mit zwei Kolleginnen entschieden, die sie nicht einmal kannte. Ein Stich fuhr durch ihr Herz. Sarah fehlte ihr. Wenn sie im Hotel war, würde sie gleich bei ihrer Mutter anrufen.

Eva, die Katrin aus dem Augenwinkel heraus beobachtete, fragte sich, was diese junge Frau wohl auf dem Herzen hatte. Ihr Instinkt sagte ihr, dass es nicht leicht sein würde, das Vertrauen dieser Kollegin zu gewinnen. Sie schien total verschlossen, wie sie da so saß und versonnen auf eine Mutter mit Kind blickte. Sicher vermisste sie ihr eigenes. Sie hatte sich noch nicht einmal getraut, Katrin zu fragen, ob sie ein Mädchen oder einen Jungen geboren hatte. Und das wollte schon was heißen, wenn sie sich da zurückhielt. Selber war sie ja nie verheiratet gewesen. Und Kinder? Daran hatte sie nie einen Gedanken verschwendet. Dafür war das, was sie in ihrer Kindheit erlebt hatte, einfach zu schrecklich gewesen. Ob sie Katrin beneidete für das, was sie nie gehabt hatte? Nein. Eigentlich nicht. Ihr Leben war doch ganz in Ordnung, so, wie es jetzt gerade lief.

Lisa war wohl die Einzige von den Dreien, die keinen trüben Gedanken nachhing. Sie sah die Fotos durch, die sie gerade gemacht hatte, und verschickte das Bild mit ihnen Dreien an Jan Krömer per SMS. Sie freute sich wahnsinnig auf die freien Tage mit den beiden Kolleginnen. Eva war ihr bereits ans Herz gewachsen und Katrin? Nun, sie gab es ungern zu, aber sie bewunderte Katrin jetzt schon. Sie war so schön und charismatisch. Etwas, was sie selber nie sein würde. Und doch wirkte Katrin irgendwie traurig. Ihre schönen braunen Augen sahen auf den Fotos so melancholisch aus. Sicher vermisste sie ihr Baby. Also, sie würde ja niemals verreisen, wenn sie ein Baby hätte, dachte Lisa. Ob da etwas nicht stimmte? Noch bevor sie weiter darüber nachgrübeln konnte, antwortete Jan Krömer, dass er total deprimiert sei und dass sie doch bitte aufhören solle, ihn mit Urlaubsfotos zu quälen. Typisch. Sie lachte und steckte das Handy in die Tasche.

Die Inselbahn hatte gehalten und die Menschen strömten mit ihrem Gepäck nach draußen.

»Wir müssen hier nur ein paar Straßen quer durch, dann sind wir schon am Strand und auch bei unserem Hotel«, sagte Lisa und lief voraus. »Ich habe mich im Vorfeld schon ein bisschen schlaugemacht, was es auf Borkum alles so gibt. Neben vielen Sport- und Freizeitangeboten bin ich auch Wellness im Gezeitenland gestoßen, ich glaube, das würde uns verdammt gut tun. Von den vielen schönen Restaurants und Eiscafés mal ganz abgesehen.«

»Das hört sich verlockend an, Massage und Sauna und dazu Sonne und Strand im Überfluss«, erwiderte Eva. »Und abends gibt es zur Belohnung für die Anstrengungen gutes Essen und Wein.« Sie zog ihren Rollkoffer über den Bordstein und versuchte, nicht von anderen Gästen angerempelt zu werden.

Katrin lief schweigend mit ihrem Rucksack, den sie über eine Schulter gehängt hatte, hinter den beiden Frauen her.

Nach kurzem Fußweg hörten sie bereits das Rauschen, das vom Meer zu ihnen herüberdrang. Und dann sahen sie es auch.

»Atemberaubend«, rief Lisa aus. Sie breitete spontan die Arme aus. »Ich rieche das Salz, ihr auch?«

Sie ist so voller Lebensfreude, dachte Eva. Man konnte einfach nicht anders, als sich von dieser guten Stimmung anstecken zu lassen.

»Du hast recht, jetzt rieche ich es auch«, sagte sie und schmunzelte. Natürlich fehlte ihr als Insulanerin der Enthusiasmus, jetzt auch zu kreischen.

Katrin stand da und sagte nichts. Es würde harte Arbeit werden, diese junge schöne Frau aus ihrem Schneckenhaus zu locken.

»Da drüben, das ist unser Hotel.« Lisa zeigte auf einen großen Baukomplex mit heller Fassade. »Und wir haben diese drei Fenster da mit Blick aufs Meer.« Sie zeigte auf den zweiten Stock. »Ist das nicht herrlich. Lasst uns reingehen und einchecken.«

Sie erledigten die Formalitäten und gingen auf ihre Zimmer. Sie wollten sich in einer Stunde wieder unten im Foyer treffen, um ein wenig bummeln zu gehen.

Alleine im Hotel

Katrin warf ihren Rucksack aufs Bett. Und am liebsten hätte sie sich gleich dazu gelegt und die Bettdecke über den Kopf gezogen. Wie hatte sie nur zustimmen können, diesen Ausflug mitzumachen. Sie vermisste Sarah. Ob sie bei ihrer Mutter anrufen sollte? Sie zog ihr Handy aus der Hosentasche und starrte auf das Display. Würde die Sehnsucht nicht noch größer werden, wenn sie jetzt Kontakt aufnahm. Es bestand durchaus die Gefahr, dass sie sich auf die nächste Fähre zurücksetzte, wenn ihre Mutter am Telefon heulte und womöglich auch noch Sarah dazu schrie. Doch das wollte sie den beiden Kolleginnen nicht antun. Sie waren wirklich nett. Total unterschiedliche Frauentypen. Lisa wirkte unscheinbar und fröhlich. Und doch kaufte Katrin ihr dieses Schauspiel nicht ab. Hin und wieder, wenn Lisa sich unbeobachtet gefühlt hatte während der Überfahrt, hatte sie ihre Stirn in Falten gezogen.

Und Eva? Nun, sie war eine gestandene Frau und Ermittlerin. Sie wirkte souverän und doch irgendwie verletzlich. Irgendwie wirkte sie wie eine Frau, bei der man sich an die Schulter lehnen und sein ganzes Elend ausheulen konnte. Doch dazu war Katrin noch nicht bereit.

Sie packte ihre wenigen Sachen, die sie mitgenommen hatte, aus, und verstaute sie im Badezimmer. Dann stieg sie unter die Dusche. Sie musste die quälenden Gedanken endlich loswerden. Es war doch nur ein Wochenende, das würde sie schon überstehen.

Lisa hatte ihre Sachen ausgepackt und ordentlich in die Schränke verstaut. Sie sah auf die Uhr. Bald war es Mittag. Wahrscheinlich würden sie gleich irgendwo einen Kaffee trinken und einen Salat essen. Vielleicht auch ein Eis. Und für den Abend würden sie sich ein schickes Lokal aussuchen.

Sie setzte sich auf den kleinen Sessel am Fenster und sah auf das offene Meer. Sie wünschte sich, Jan wäre hier. Es ließ sich mit ihm so gut schweigen. Irgendwie hatte sie das Gefühl, dass sie hier die Rolle der Entertainerin übernommen hatte. Und schließlich war es ja auch ihre Idee gewesen, hierher zu fahren. Also sah sie sich auch in der Verantwortung, dass es für alle drei ein unvergessliches Wochenende werden würde. Aber warum eigentlich? Sie stützte ihr Gesicht auf ihren angewinkelten Arm, der auf der Fensterbank lehnte. Sie war es nicht gewohnt, mit Frauen so viel Zeit zu verbringen. Im Grunde war Jan zum wichtigsten Gesprächspartner für sie geworden in der letzten Zeit. Wo sollten auch plötzlich Freundinnen herkommen, wenn sie immer nur mit ihrer Arbeit beschäftigt war und ansonsten zuhause rumhing? Als sie Eva kennen gelernt hatte, war diese ihr sofort sympathisch gewesen. Sie hatte so eine Art, die es einem leicht machte, ihr zu vertrauen. Doch, in Eva würde sie eine Freundin auf Dauer finden. Bei Katrin war sie sich da allerdings nicht so sicher, obwohl diese praktisch in ihrem Alter war. Doch sie wirkte so unnahbar.

Eva hatte sich als erstes rücklings aufs Bett fallen lassen, als sie die Zimmertür hinter sich ins Schloss fallen ließ. Worauf hatte sie sich da bloß wieder eingelassen? Natürlich waren die beiden Kolleginnen nett. Aber sie kam sich aufgrund ihres Alters irgendwie fehl am Platze vor. Sicher hätten die beiden jungen Frauen sich eine Menge zu erzählen, wenn nicht sie dabei gewesen wäre. Das war doch wieder typisch, schimpfte Eva mit sich selbst. Wieder machte sie sich kleiner, als es eigentlich nötig war. Würde Lisa sie für eine ältliche Langweilerin halten, dann hätte sie wohl kaum den Vorschlag zu diesem Wochenende gemacht. Verdammt, du musst an deinem Ego arbeiten, würde Jürgen jetzt wohl sagen. Sie schmunzelte in sich hinein. In Gedanken war er ihr bis auf Borkum gefolgt. Was er jetzt wohl gerade machte? Sollte sie ihn vielleicht anrufen und fragen, ob es einen Zwischenfall gegeben hatte und sie somit dringend wieder zurückmusste? Sie verwarf den Gedanken sofort. Was sollte in den paar Stunden passiert sein? War sie gemein zu Jürgen gewesen, als sie ihn rüde an der Tür am Borkumkai zurückgewiesen hatte? Oh ja, das war sie. Aber sie war sich sicher, dass Jürgen auch gar nichts anderes von ihr erwartet hatte.

Die Insel

Pünktlich trafen sich die Drei in der Hotelhalle.

»Wollen wir irgendwo schon was essen?«, fragte Lisa.

»Erst mal Kaffee«, meinte Eva. »Ich hab grad meinen tiefen Punkt.« Sie lachte. »Ich bin eben schon fast auf meinem Bett eingeschlafen.«

»Stimmt. Ich hab mich auch erst mal geduscht, um wieder fit zu werden«, sagte Katrin. Sie wirkte frisch und ausgeruht.

»Okay, dann lasst uns doch einfach ein wenig durch die Straßen bummeln und gucken, wo es uns gefällt«, schlug Lisa vor.

»Gute Idee«, stimmte Eva zu. »Und sicher finden wir auch ein schönes Restaurant, in dem wir heute Abend essen können.«

»Bestimmt. Was würdet ihr denn gerne essen?«, fragte Lisa, als sie bereits auf den Ausgang zuliefen.

»Alles außer Pizza«, sagte Eva lachend. Es konnte ja niemand ihren Witz verstehen, nämlich, dass sie mit Jürgen mindestens dreimal die Woche zum Italiener ging. Vielleicht würde sie heute Abend ein wenig darüber erzählen.

»Mir ist es eigentlich egal«, sagte Katrin, »ich esse meistens sowieso nur Salat.« Das war ja klar, dachte Eva neidisch. Wäre sie doch auch nur so willensstark.

Sie schlenderten an den vielen ansprechenden Cafés, in denen sich schon viele Gäste einen Tisch gesucht hatten, entlang. Es gab wohl viele Menschen, die eine Affinität zu den ostfriesischen Inseln hatten, dachte Eva. Und hier auf Borkum tobte im wahrsten Sinne des Wortes das Leben. Aber Langeoog war eben Langeoog und tauschen wollen würde sie nicht. Das mochte auch am Alter liegen. Ihr gingen die vielen Menschen schon ein wenig auf die Nerven. Und dann die Kinder, die lautstark ihre Wünsche äußerten beziehungsweise brüllten ohne jegliche Rücksicht auf andere.

Schließlich fanden sie einen freien Tisch und setzten sich. Sie bestellten jeder ein Kännchen Kaffee und einen großen Eisbecher.

Da die Urlauber jede Menge Abwechslung boten, löffelten sie ruhig und genossen jede auf ihre Weise das Bad in der Menge.

»Puh, das war sehr lecker, aber hatte auch verdammt viele Kalorien«, sagte Lisa schließlich. »Ich glaube, ich brauche gleich ein wenig Bewegung. Wie wäre es mit einem Strandspaziergang?«

»Unbedingt«, stimmte Eva zu. »Und da ist es vielleicht auch etwas ruhiger.«

Katrin nickte. »Finde ich eine gute Idee.« Mehr sagte sie nicht.

Sie hat noch nicht ein Wort über ihr Baby verloren, wunderte sich Eva. Wie war das möglich? Jede junge Mutter erzählte doch den ganzen Tag von jedem Wimpernschlag, den der Nachwuchs tat. Wieso hatte dieses Kind Katrin zum Schweigen gebracht?

Sie zahlten und machten sich auf den Weg Richtung Strand. Es war erstaunlich, wie ruhig drei Frauen sein konnten. Waren sie eine besondere Spezies unter ihresgleichen, nur weil sie Ermittlerinnen waren? Forderte der Alltag einfach alles von ihnen, so dass sie nur noch Ruhe suchten? Oder gab es einfach zu viele Dinge, über die sie gerne gesprochen hätten, aber anderen damit nicht zur Last fallen wollten? Jede von ihnen hing ihren Gedanken nach. Vielleicht wurde man grüblerisch, wenn man sich überwiegend mit menschlichen Problemen herumschlug in seinem Job.

»Da würde man doch wirklich am liebsten die Schuhe ausziehen und barfuß laufen«, sagte Lisa, als sie am Wasser entlang gingen.

»Und warum tust du es nicht?«, fragte Eva.

Sofort streifte Lisa ihre Turnschuhe ab und grub ihre Füße in den Sand. Die Sonne stand hoch am Himmel und wärmte phantastisch.

»Ich beneide euch beide«, sagte Lisa.

»Worum?«, fragte Katrin.

»Na, ihr seid so schön braun. Ich kann noch so lange in die Sonne gehen, ich bleibe immer blass.«

»Das ist typbedingt«, mischte sich Eva ein und blinzelte sie an. »Aber so blass bist du nun auch nicht.«

»Ach, meistens bin ich einfach nur krebsrot im Sommer«, lachte Lisa. »Und deshalb geh ich in der Regel auch gar nicht so viel raus.«

»Tja, jeder so, wie er mag«, meinte Eva. »Ich erledige meine Arbeit auf der Insel allerdings gerne unter freiem Himmel.«

»Da könnte man neidisch werden.« Lisa hielt ihre Fußspitze in die Gischt. »Das Wasser ist aber noch ganz schön kalt«, sagte sie und zog ihn schnell zurück.

»So ein Wochenende am Strand wäre doch sicher auch etwas für dein Baby«, sagte Eva und sah verstohlen zu Katrin. Sie hatte sich einfach nicht länger zurückhalten können.

»Oh bestimmt«, sagte Katrin. »Sie hätte sicher ihren Spaß.« Aha, es war also ein Mädchen.

»Wie heißt die Kleine eigentlich?«, fragte Eva, wenn man schon mal beim Thema war.

»Sarah.« Ein Lächeln umspielte Katrins Mundwinkel.

»Ein sehr schöner Name.«

»Danke.«

Das war’s dann aber auch schon. Eva spürte, dass aus Katrin nicht mehr herauszubekommen war. Und Lisa hatte sich ganz aus dem Thema rausgehalten, warum auch immer. Es war schon eigenartig, dachte Eva. Irgendetwas läuft hier unterschwellig ab. Und ich werde auch noch herausbekommen, was das ist.

Sie schlenderten noch eine Weile am Strand entlang und spazierten anschließend durch die belebten Straßen. Dabei entdeckten sie ein nettes Restaurant mit gutbürgerlicher Küche, das für den Abend sogar noch einen Tisch frei hatte. Gegen siebzehn Uhr gingen sie schließlich auf ihre Zimmer, um sich noch ein wenig auszuruhen.

Der erste Abend

Katrin hatte sich für den Abend ganz in Schwarz gehüllt. Sie trug eine Jeans und eine leichte Bluse. Durch den Tag an der frischen Luft schien ihr gebräunter Teint makellos. Eva sah sie bewundernd an.

»Weißt du Lisa, neben Katrin sehen wir beide schon ein wenig leidenschaftslos aus.« Sie knuffte Lisa am Arm.

»Ja, du hast recht Eva. Wir werden es schwer haben bei der Männerwelt.« Lisa seufzte theatralisch.

»Nun hört aber auch«, lachte jetzt auch Katrin. »Ich hab doch nur eine stinknormale Jeans an. Meint ihr wirklich, dass Männer auf so etwas fliegen.«

Eva fiel der Film »Die Frau in Rot ein«. Diese Rolle wäre Katrin wie auf den Leib geschrieben.

»Kommt, lasst uns losgehen«, sagte Lisa. »Ich habe einen großen Hunger.«

»Das kommt bestimmt von der Seeluft«, entgegnete Katrin, die wesentlich lockerer als noch vor ein paar Stunden wirkte.

Sie kehrten in das Restaurant ein, in dem reger Betrieb herrschte.

»Gut, dass wir bestellt haben«, meinte Lisa. »Da hätten wir jetzt kein Glück mehr gehabt.«

Sie setzten sich und steckten ihre Nase in die Speisekarte. Katrin hatte schnell gewählt. Einen großen Salat mit Brot. Eva entschied sich für einen Fischteller und Lisa bestellte sich überbackenen Schafskäse und einen Salat.

Dazu bestellten sie eine Flasche Weißwein und Wasser.

»Auf uns!« Eva erhob ihr Weinglas und prostete ihren Kolleginnen zu. Sie stießen an. Die Stimmung war schön. Als das Essen kam, waren sie bereits bei einer Charakterstudie zu Kommissar Guntram angelangt. Der Wein hatte Katrins Zunge gelockert. Oder vielleicht war es auch einfach das schöne Ambiente. Auf jeden Fall schilderte sie in leuchtenden Farben seine Stärken als Ermittler und vor allem seine Schwächen als alter Brummbär und Kollege.

»Ihr könnt euch nicht vorstellen, was ich mit ihm schon alles mitgemacht habe«, sagte Katrin.

»Aber er scheint auch ein echter Freund zu sein«, stellte Eva fest.

Katrin nickte. »Doch, da kann ich mich nicht beklagen. Wenn man sich auf jemanden verlassen kann, dann auf Jochen.«

»Aber kann das nicht auch anstrengend werden, wenn der Chef praktisch auch dein bester Freund ist?«, fragte Lisa skeptisch.

»Na klar«, antwortete Katrin. »Man ist emotional immer mittendrin.«

»Das ist doch bei dir und Jan aber genauso«, meinte Eva, die die beiden ja in Aurich schon erlebt hatte.

»Ja«, gab Lisa zu. »Deswegen finde ich es auch so spannend, was Katrin da erzählt. Vielleicht geht es am Ende allen gemischten Ermittlerpaaren so. Da hast du es vielleicht gut getroffen, so alleine auf der Insel.«

Eva fühlte sich ertappt. Von wegen alleine. Aber sollte sie den Kolleginnen von Jürgen und seinen Ermittlerfähigkeiten berichten? Aber ja, entschied sie. Und wenn es schon alleine deswegen war, weil sie den anderen in nichts nachstehen wollte. Sie war nicht allein.

»Also, ich erzähl euch jetzt was ...« Eva hielt verschwörerisch ihr Weinglas in die Höhe. Die beiden anderen sahen sie neugierig an. »Ich bin ja gar nicht so alleine auf Langeoog, ich habe nämlich ... also, ihr habt ja den Mann gesehen, der mich nach Emden gebracht hat.«

Lisa nickte. »Ja, hab ich. Es sah komisch aus, wie ihr euch da am Eingang gestritten habt. Wie ein altes Ehepaar.« Sie kicherte.

»Na, ganz so schlimm ist es ja nicht.« Eva nahm einen Schluck Weißwein. »Jürgen leitet die Touristinfo auf Langeoog.«

»Aha. Aber den Zusammenhang zur Polizeiarbeit verstehe ich da nicht ganz«, meinte Lisa.

»Ist auch gar nicht so einfach. Aber als ich 2014 nach Langeoog kam, da war er praktisch der Erste, mit dem ich mich ein wenig anfreunden konnte. Und seitdem mischt er bei den Ermittlungen immer mit.«

Katrin machte ein fragendes Gesicht. »Du meinst, er arbeitet auch für die Polizei?«

Eva schüttelte den Kopf. »Nicht offiziell jedenfalls.«

»Das ist ja witzig«, meinte Lisa. »Was sagen denn die Osnabrücker dazu?«

»Das weiß doch keiner«, flüsterte Eva verschwörerisch. »Und ich muss euch bitten, das auch für euch zu behalten.«

»Von mir erfährt niemand was«, meinte Katrin. »Das würde mir sowieso keiner glauben.« Sie lachte und schenkte für alle noch einmal Wein nach. »Ich hoffe, dein Kollege ist ordentlich angestellt, Lisa.«

»Jan? Natürlich. Er ist ja der Leiter in Aurich.«

»Kann ich bestätigen, ich habe ihn schon im letzten Winter kennen gelernt«, sagte Eva. »Ein ausgesprochen gutaussehender Ermittler, wenn ihr mich fragt. Lisa, du bist echt zu beneiden.«

Lisa lief dunkelrot an und räusperte sich. »Wir arbeiten wirklich gut zusammen«, sagte sie.

»Und sonst? Nicht ein klein wenig in den Chef verliebt?«, neckte Eva.

Lisa schüttelte entschieden mit dem Kopf. »Auf gar keinen Fall. Aber ich weiß natürlich, wie er auf Frauen wirkt, liebe Eva. Das ist mir nicht entgangen, als du bei uns warst.«

Gut gekontert, dachte Eva und auch ihr stieg die Röte ins Gesicht.

»Es ist auch besser, wenn man mit Kollegen nichts anfängt«, sagte sie schnell. »Oder läuft da etwa etwas zwischen dir und Guntram?« Sie wandte sich Katrin zu. Irgendjemand musste ja schließlich der Vater von Sarah sein. Warum nicht ihr Chef.

Katrin dachte einen Moment nach. »Das kann ich gar nicht so genau sagen. Wir mögen uns sehr. Und ich glaube, am Anfang, da hat er vielleicht sogar gehofft, dass da mehr sein könnte. Aber ich ... er ist für mich wirklich mehr ein sehr sehr guter Freund.«

»Und, weiß er das?«, hakte Eva nach.

»Ich denke schon. Es gibt ja Dinge, die muss man nicht unbedingt aussprechen, um sie zu verstehen.«

Jetzt oder nie, dachte Eva und nahm ihren ganzen Mut zusammen.

»Wer ist eigentlich der Vater von Sarah?«, fragte sie frei heraus und plötzlich herrschte eine befremdliche Stille am Tisch.

Lisa fing sich als erstes. »Es gibt ja viele Frauen heutzutage, die ihre Kinder ohne Vater großziehen. Das ist doch keine große Sache mehr.«

»Nein, auf gar keinen Fall«, stimmte Eva schnell zu. Sie war übers Ziel hinausgeschossen und hatte vielleicht den ganzen Abend kaputtgemacht mit ihre forschen Art.

»Ist schon okay«, sagte Katrin schließlich. »Es ist nur so ... die Sache ist kompliziert.« Sie schenkte sich Weißwein nach und trank das Glas in einem Zug leer.

Das Thema »Vater von Sarah« war erst mal vom Tisch.

Sie bestellten sich eine weitere Flasche Wein und suchten nach anderen, hoffentlich unverfänglicheren, Themen.

»Was war denn eurer schwerster Fall?«, fragte Eva und sah Lisa an.

»Hm ... vielleicht der Letzte mit dem Fallensteller«, meinte Lisa. »Das hat ganz schön an den Nerven gezehrt, bis wir den Täter endlich geschnappt hatten. Und das Ganze fing ja mit dem Tod eines kleinen Mädchens an. Sowas ist immer das Schlimmste, finde ich, wenn Kinder involviert sind.«

»Vollkommen richtig. Kinder, das geht gar nicht.« Eva lallte ein wenig. Sie wünschte sich in diesem Moment nichts sehnlicher als ihr Sofa. Freundschaften konnten verdammt anstrengend sein.

»Außerdem hat mich der Täter gekidnappt«, sagte Lisa, als sei es das Selbstverständlichste auf der Welt.

»Dich?«, fragte Eva erschrocken. »Das gibt es doch nicht.«

»Doch doch ... und ich glaube, ich wäre schon tot, wenn Jan mich nicht gefunden hätte.«

»Meine Güte. Das hab ich auch noch nicht erlebt. Zum Glück, muss ich wohl sagen. Das Schlimmste, was ich erlebt habe, mit Jürgen natürlich, ist wohl die Sache mit dem Bestattungsunternehmen oder vielleicht doch die Sache mit Schneewittchen ...«

»Schneewittchen ...«, wiederholte Lisa lachend. Eva hatte ihr von dem Mörder mit der Vorliebe für goldene Ringe erzählt. Die Stimmung pegelte sich wieder ein.

Eva nickte. »Ja, das war mein erster Fall auf Langeoog, da habe ich wirklich mein ganzes Herzblut reingesteckt.«

Lisa und Eva sahen zu Katrin. Sie hatte sich die ganze Zeit aus der Unterhaltung herausgehalten. Offensichtlich hatte ihr die Frage nach dem Kindsvater ordentlich die Stimmung vermiest.

Katrin spürte, dass zwei Augenpaare auf ihr ruhten.

»Ach, in Leer ist es wohl nicht so spannend wie bei euch«, sagte sie schnell. »Die meisten Morde passieren aus völlig nachvollziehbaren Gründen.«

»Also pragmatische Täter in Ostfriesland«, stellte Eva fest.

Plötzlich mussten alle drei aus vollem Halse lachen. Die ganze Anspannung brach sich Bahn.

»Noch eine Flasche bitte.« Eva winkte mit der leeren Weißweinflasche in Richtung Ober.

»Meine Güte, so viel trinke ich sonst das ganze Jahr nicht«, sagte Lisa lachend.

»Dann bist du ja auch nicht mit mir unterwegs«, feixte Eva. »Also Jürgen und ich, wir trinken viel Wein, und zwar sehr guten. Das ist schon sehr gemütlich, wenn wir uns aufs Sofa ...« Fast hätte sie kuscheln gesagt und konnte sich gerade noch ausbremsen.

»Ihr verbringt auch Zeit in euren Privatwohnungen miteinander?«, fragte Lisa erstaunt.

»Na klar. Jürgen hat vor kurzem sogar für ein paar Wochen bei mir gewohnt. Aber ich sag euch, das ging gar nicht. Überall lagen seine Socken herum.«

»Wow«, meinte Lisa. »Also, ich bin ja auch schon bei Jan in der Wohnung gewesen. Aber dass er bei mir einzieht, das kann ich mir nun wirklich nicht vorstellen. Genauso wenig, wie umgekehrt übrigens.«

»Es hatte auch sehr pragmatische Gründe, das muss ich zugeben«, sagte Eva nachdenklich. »Es war nämlich so, dass ...« Sie vollendete den Satz nicht und die beiden anderen sahen sie erwartungsvoll an.

»Nun sag schon«, forderte Lisa. »Jetzt wollen wir auch alles wissen.«

Tja, das kommt davon, wenn man eine große Klappe hat, Eva Sturm. Sie bereute irgendwie, damit herausgeplatzt zu sein. Denn jetzt musste sie auch erzählen, warum Jürgen eigentlich bei ihr eingezogen war.

»Na ja«, begann sie, »ich habe Drohbriefe erhalten.« Jetzt war es also raus.

»Drohbriefe?«, wiederholte Lisa. »Und worum ging es dabei?«

»Das weiß ich eigentlich gar nicht. Es waren immer nur kurze Nachrichten wie Ich sehe Dich und ähnliches. Meistens als E-Mail, aber manchmal auch als Brief zugestellt.«

»Unfassbar ...« Lisa setzte ihr Weinglas an die Lippen.

»Tja, und als dann auch noch ein Strauß Blumen in meiner Wohnung stand, als wir von einem Landeinsatz zurückkamen, Jürgen und ich, da habe ich dann schon Panik bekommen.«

»Blumen? In deiner Wohnung?« Lisa wirkte fassungslos. »Also, da hätte ich aber auch Angst bekommen. Weißt du denn jetzt wenigstens, wer dich da belästigt hat?«

Eva schüttelte den Kopf. »Nein, bisher nicht. Aber Jürgen ist wieder ausgezogen. Mir ging seine Unordentlichkeit auf die Nerven.« Sie versuchte zu lachen, um die Stimmung wieder zu drehen. Es misslang.

»Das heißt, die Nachrichten bekommst du immer noch?«, fragte Lisa nach.

»Ja. Immer noch.« Eva war kurz davor loszuheulen.

Lisa griff nach ihrer Hand. »He, es gibt überall Verrückte. Und gerade in unserem Job ist das doch keine große Neuigkeit. Wir haben es doch ständig mit verdrehten Typen zu tun. Und der ein oder andere meint dann sicher, dass er eine Polizistin, also eine Frau, einschüchtern kann.«

»Ja sicher. Ich versuche ja auch, damit irgendwie klarzukommen. Aber als die Blumen in meiner Küche standen, da wäre ich fast verrückt geworden.« Eva machte ein verzweifeltes Gesicht.

»Mensch, und ich dachte schon, mir geht’s Scheiße«, sagte Lisa.

»Wieso? Bekommst du etwa auch Briefe?«

Lisa schüttelte mit dem Kopf. »Nein, das nicht. Aber Anrufe ... bei mir sind es anonyme Anrufe.«

Eva nahm die Hand der jungen Frau, die plötzlich zitterte. Sie war wie immer diejenige, die Stärke zeigen musste.

»Worum geht es denn dabei?«, fragte sie die junge Kollegin. »Was sagt der Anrufer denn? Bedroht oder beleidigt er dich?«

»Weder noch«, sagte Lisa bekümmert. »Er sagt gar nichts. Ich höre nur sein Atmen.«

Eva schluckte. »Das ist ja ekelhaft.«

»Meistens ist es spätabends oder sogar in der Nacht. Ich traue mich manchmal gar nicht mehr, ans Telefon zu gehen.«

»Ändere doch deine Nummer.«

Lisa lachte bitter auf. »Das habe ich doch schon mindestens dreimal gemacht. Und trotzdem geht es immer weiter. Irgendwie bekommt das Schwein die Nummer immer raus.«

Eva strich ihrer Kollegin über die Schulter. »Wie lange geht das denn schon?«

»Ach, bestimmt zwei Jahre.«

Jetzt war Eva schockiert. Zwei Jahre! Unfassbar. Und sie flippte nach ein paar Monaten schon aus. Was war, wenn diese Nachrichten an sie nie wieder aufhörten?

»Meine Güte«, sagte Eva. »Es gibt so viele kranke Typen auf der Welt.«

»Das kannst du laut sagen. Als wenn wir im Job nicht schon genug damit zu tun hätten. Die könnten uns doch wenigstens privat in Ruhe lassen.« Lisa hatte sich wieder gefangen und wischte mit ihrem Ärmel unter ihren Augen entlang. »Sorry, ich benehme mich hier wie ein kleines Kind«, sagte sie entschuldigend.

»Ach was«, wiegelte Eva ab. »Wozu sind Freundinnen denn da.«

Erst jetzt war den beiden aufgefallen, dass Katrin die ganze Zeit nur still zugehört hatte. Nicht ein Sterbenswörtchen war über ihre Lippen gekommen. Wäre es nicht normal gewesen, wenn sie wenigstens ein wenig Empathie gezeigt hätte?

»Du scheinst wohl Glück gehabt zu haben bisher, Katrin«, sagte Eva und sah die undurchsichtige Schönheit geradeheraus an.

»Das täuscht«, sagte Katrin leise und Tränen liefen über ihre Wangen.

»Um Gottes willen, Katrin.« Sie strich ihr über den Arm. »Können wir dir irgendwie helfen? Sag doch was.«

»Sarah«, sagte Katrin und schnäuzte sich.

»Sarah?«, wiederholte Eva. »Was ist mit Sarah? Ich verstehe nicht ...«

»Ich weiß nicht, wer der Vater ist«, sagte Katrin teilnahmslos. Jetzt war es endlich raus. Sie hätte nicht gedacht, dass es so leicht hätte sein können. Wie lange trug sie dieses dunkle Geheimnis schon mit sich herum. Außer ihren Kollegen Jochen Guntram und Mathias Sanders wusste niemand davon. Sie tat vor anderen immer so, als ginge das niemanden etwas an. Man respektierte es.

»Du weißt nicht, wer der Vater von Sarah ist?«, fragte jetzt auch Lisa. »Katrin, ich will dir nicht zu nahe treten, das weißt du sicherlich, aber wie kann denn so etwas sein?« Ihre eigenen Ängste waren mit einem Mal wie weggewischt, fühlten sich geradezu lächerlich an.

»Es ist etwas mit mir passiert«, sagte Katrin und sah den beiden Frauen nacheinander ins Gesicht. »Man hat mir wohl K.-O.-Tropfen gegeben und mich dann vergewaltigt.«

»Oh mein Gott!« Eva schlug ihre Hand vor den Mund. »Welches Schwein macht denn so etwas?«

Katrin zuckte mit den Schultern. »Passiert das nicht ständig? Nur, dass dann in der Regel andere betroffen sind. Aber das einem selber mal so etwas passieren könnte, damit rechnet doch niemand.« Sie griff nach ihrem Weinglas. Mit einem Schlag waren alle drei wieder stocknüchtern geworden.

»Das ist ja wirklich harter Tobak«, meinte Lisa. »Es tut mir so leid für dich ...«

»Danke.« Katrin lächelte dankbar. »Ich hätte nicht gedacht, dass es so einfach sein könnte, mit euch darüber zu reden. Ich trage das schon so lange mit mir herum. Ich wusste am Anfang ja nicht einmal, ob ich das Kind überhaupt behalten will.«

»Das kann ich mir vorstellen.« Lisa nahm einen großen Schluck Wein. »Und wie siehst du die Sache jetzt? Ich meine, jetzt wo Sarah da ist?«

»Ich weiß nicht ... es ist immer noch etwas zwischen mir und dem Baby«, antwortete Katrin ehrlich. »Jeden Tag frage ich mich, wem sie eigentlich ähnlich sieht außer mir.«

»Darf ich dich was fragen?«, sagte Eva. Katrin nickte. »Also, ich meine, Leer ist auch nicht gerade Berlin. Wie kann es denn sein, dass niemand davon weiß außer deinen Kollegen?«

»Es ist ja nicht in Leer passiert«, antwortete Katrin. »Es war, als ich mir eine Auszeit in München genommen habe. Ich war bei einer Freundin, und als wir abends unterwegs waren, da ...« Sie vollendete den Satz nicht, aber jeder wusste, worum es ging.

»Eine Auszeit?«, fragte Eva.

»Ja, ich musste einfach mal raus. Mir wurde alles zu viel, die Sache mit Jochen und überhaupt.«

Eva sah sich in ihren Vermutungen bestätigt. Katrin war die geheimnisvolle Schönheit mit den Abgründen, von denen sie und Lisa keine Ahnung hatten.

»Hätte ich gewusst, dass es in München dann noch viel Schlimmer kommt, wäre ich sicher nicht gefahren.« Sie lachte bitter auf.

»He, das kann niemand vorhersagen«, tröstete Eva. »Dinge, die passieren sollen, die werden auch geschehen. Darauf haben wir überhaupt keine Einflussmöglichkeit.«

»Das beruhigt mich jetzt nur bedingt«, meinte Katrin.

»Schon klar.«

»Jochen hat dann versucht, den vermeintlichen Täter zur Rechenschaft zu ziehen und ist nach München gefahren.«

»Du hattest einen Verdacht?«, fragte Eva verblüfft. Schließlich hatte Katrin eben noch berichtet, dass man sie betäubt hatte.

»Nur einen vagen«, gab Katrin zu. »Ich hatte in München einen Therapeuten aufgesucht ... es sah alles danach aus, dass er hinter der Sache steckte. Wir können von Glück sagen, dass Jochen ihn nicht umgebracht hat. Er war es nämlich nicht.«

»Meine Güte. Da tun sich ja wirklich Abgründe auf. Ich kann gut verstehen, dass es dich innerlich zerreißt, wenn du deine kleine Tochter siehst«, sagte Eva mitfühlend.

»Danke.« Katrin schien wirklich erleichtert, alles einmal gesagt zu haben. »Ich weiß ja, dass die Kleine nichts dafür kann. Aber wie soll man so etwas nur vergessen können? Manchmal wünschte ich, ich könnte einfach alle Erinnerungen löschen und von vorne anfangen.«

»Ein guter Plan. Dann wäre das Leben um ein Vielfaches leichter«, stimmte Eva zu. »Wisst ihr was, wir nehmen uns jetzt noch eine Falsche Weißwein mit und gehen damit auf mein Zimmer.«

Das Restaurant wurde langsam leerer und es war ihr auch nicht mehr danach, noch weiter in der Öffentlichkeit zu bleiben.

Auch Lisa und Katrin hielten das für eine gute Idee.

»Ich komme mir so albern wegen der Anrufe nach allem, was du erlebt hast, Katrin«, sagte Lisa, als die drei Frauen nach einem kurzen Umweg am Strand schließlich auf Evas Zimmer angekommen waren und lang auf dem Bett lagen. Eva hatte drei Gläser von der Minibar geholt und eingeschenkt.

»Wir haben alle unser Päckchen zu tragen«, antwortete Katrin. »Es geschieht so viel Unrecht auf der Welt. Wie kommen wir eigentlich darauf, dass man ausgerechnet uns verschont? Nur, weil wir bei der Polizei arbeiten? Das wäre doch etwas zu naiv gedacht, oder?«

»Da gebe ich dir sofort recht«, sagte Eva. »Wir glauben immer, wir seien unverwundbar, nur weil wir auf der richtigen Seite stehen. Aber eine Garantie ist das nicht.«

»Manchmal habe ich richtig Angst, wenn ich alleine in meiner Wohnung bin.« Lisa angelte nach ihrem Weinglas. »Jan weiß das auch und er steht mir dann bei.«

»Wir haben alle Angst«, sagte Eva. »Doch wir dürfen uns von ihr nicht verrückt machen lassen. Und deshalb habe ich Jürgen auch gebeten, wieder auszuziehen. Ich meine, es geht doch nur um ein paar Briefe von einem Unbekannten.«

»Er war bei dir in der Wohnung ...« Lisa trank einen Schluck.

»Ich weiß.« Auch Eva griff jetzt nach ihrem Glas.

»Glaubt ihr, dass ich meinen Teil der Angst jetzt schon erfüllt habe, der mir zusteht?«, fragte Katrin nachdenklich. »Ich meine, dann könnte ich ja jetzt beruhigt sein.« Sie lachte kurz auf.

»Du hast völlig recht Katrin, wenn du versuchst, dich nicht unterkriegen zu lassen«, ermunterte Eva. »Und so schrecklich das Ganze auch bestimmt für dich ist, du hast jetzt eine kleine Sarah, die du vor den Gefahren da draußen beschützen musst.«

»Danke«, flüsterte Katrin. »Ich bin so froh, dass ich euch getroffen habe.«

Es wurde still im Raum. Sie zogen die Bettdecke über sich und ließen die Angst einmal Angst sein.

Der nächste Morgen

Lisa war die Erste, die wieder aufwachte, und schlich sich auf Zehenspitzen um kurz nach fünf auf ihr Zimmer.

Es war so komisch. Vor nicht einmal vierundzwanzig Stunden waren sie sich als völlig Fremde begegnet und jetzt lagen sie zusammen in einem Bett. Angst schweißte offensichtlich zusammen. Und das, was Katrin da erzählt hatte, war die Horrorgeschichte schlechthin. Was waren das für Schweine, die so etwas mit Frauen machten? Sie würde den Kerl höchstpersönlich erschießen, wenn er ihr über den Weg lief. Doch bei allem Mitgefühl mit Katrin wurde sie die Angst zu ihrem anonymen Anrufer nicht los. Es gab keine Skala der Angst. Eine, die weniger schlimm war. Angst machte immer unsicher und verletzlich.

Lisa hatte sich noch in ihr einsames kaltes Bett gelegt und konnte doch nicht mehr einschlafen. Sie grübelte darüber nach, wie man das, was Katrin erlebt hatte, überhaupt in den Alltag übertragen konnte. Wäre sie ähnlich taff wie Katrin gewesen? Neun Monate der Unsicherheit. Und dabei auch noch arbeiten. Also wirklich, von der Kollegin in Leer konnte man sich eine Scheibe abschneiden. Und doch hatte es ihr offensichtlich gut getan, einmal über alles zu reden. Wozu waren Freundinnen denn da.

Um kurz nach sechs hielt Lisa es nicht mehr im Bett aus und stellte sich unter die Dusche. Das warme Wasser spielte mit ihrer Haut. Sie musste aus irgendeinem Grund an Jan denken.

Nebenan wurde als nächstes Katrin wach. Sie setzte sich im Bett auf und fragte: »Wo bin ich?«

Eva linste unter der Bettdecke hervor, die sie sich wie immer bis über die Ohren gezogen hatte. »Ich glaube, wir sind nicht im Himmel«, säuselte sie. »Dann hätte ich nämlich nicht so derbe Kopfschmerzen.«

Katrin lachte und auch Eva kroch unter der Decke hervor.

»War ein schöner Abend«, sagte Katrin und Eva hielt das zunächst für einen Scherz. Doch die Kollegin meinte es ernst. »Ich habe in euch zwei wirkliche Freundinnen gefunden, das hat mir sehr geholfen.«

Jetzt war es Eva, die die Tränen kaum noch zurückhalten konnte. Sie nahm Katrin einfach in den Arm und erdrückte sie fast mit ihren Emotionen.

»Du kannst dich jederzeit bei mir melden«, sagte Eva und schluckte einen dicken Kloß herunter. »Das meine ich todernst.«

»Ich nehme dich beim Wort«, sagte Katrin und löste sich aus der Umklammerung. »So, und jetzt werde ich auf mein Zimmer gehen und mich frisch machen. Bald gibt es Frühstück.«

Sie stand auf und schloss kurz darauf die Tür hinter sich.

Jetzt war Eva wieder alleine in ihrem Bett.

Und da sie jetzt mit irgendjemandem sprechen musste, rief sie Jürgen an.

»Eva? Ist was passiert?« Kam es vom anderen Ende.

»Das kann man wohl sagen. Guten Morgen, Jürgen.«

»Weißt du eigentlich, dass es noch nicht einmal acht ist?«

»Ich musste mit jemandem sprechen, tut mir leid.«

»Schon okay. Worum geht es denn?«

»Das kann ich nicht sagen.«

»Hä? Und warum rufst du dann an, wenn du nichts sagen kannst?«

»Ich weiß nicht. Vielleicht musste ich nur mal eine vertraute Stimme hören.«

»Okay. Wie ist das Wetter denn auf Borkum. Also, hier ist es schon wieder sehr schön auf Langeoog.«

»Das Wetter? Keine Ahnung. Ich liege noch im Bett. Außerdem habe ich einen schweren Kopf.«

»Verstehe. Wenn man Frauen mal die lange Leine gibt.« Er kicherte Eva ins Ohr.

»Alter Chauvi«, stieg Eva auf seine Provokation ein. »Aber ich glaube, das war wirklich ein Gläschen zu viel. Auch wenn der Wein sehr gut war.«

»Also hattet ihr einen schönen Abend?«

»Wie man’s nimmt.«

»Boah, werd einer aus den Frauen schlau. Du kannst mir ja alles erzählen, wenn du wieder da bist. Ich muss jetzt nämlich in die Touristinfo, weil wir eine neue Lieferung Postkarten bekommen haben, die jetzt einsortiert werden müssen. Touristen schreiben doch so gerne, wenn sie Urlaub machen.«

»Na, dann wünsche ich dir einen erfolgreichen Tag«, sagte Eva und sie legten auf.

Jetzt stieg Eva beschwingt aus dem Bett und ging ins Bad. Was so eine nette Unterhaltung doch ausmachen konnte.

Lisa hatte sich nach der Dusche wieder aufs Bett gelegt und sich durchs Fernsehprogramm gezappt. Sie wunderte sich über die Belanglosigkeiten, die dort geboten wurden. Zuhause sah sie eigentlich nie fern.

Katrin hatte, nachdem sie geduscht hatte, ihre Mails an ihrem Laptop gecheckt. Ihre Schwester hatte ihr eine Nachricht mit einem Bild von Sarah geschickt. Die Kleine lag mit hochroten Wangen putzmunter in ihrem Tragekorb. Sicher war sie gerade gefüttert und gewickelt worden, als die Aufnahme gemacht wurde. Ein Stich fuhr durch Katrins Herz. Sie hätte jetzt nichts lieber getan, als die Kleine im Arm zu halten. Der gestrige Abend hatte ihre Gefühle verändert. Auf welche Weise, das konnte sie jetzt noch gar nicht so genau sagen.

Um kurz nach acht trafen sich die Drei dann unten im Frühstücksraum des Hotels.

»Brummt euch auch der Schädel?«, fragte Eva und suchte sich ein paar Sachen am Büffet zusammen, obwohl ihr der Sinn eigentlich nur nach Kaffee stand. Aber wenn man schon etwas vorgesetzt bekam.

»Also, ich hab kein Kopfweh«, sagte Lisa munter. »Aber ich hab auch wohl keine Veranlagung dazu. Eigentlich hab ich nie welches.«

»Du hast es gut«, seufzte Eva. »Ich brauch nur ein Schlückchen zu viel und ich quäle mich den ganzen Tag mit einem Wagenrad herum.«

»Schlückchen ist aber wohl leicht untertrieben«, stellte Katrin lachend fest. Sie wirkte wesentlich gelöster als gestern. Der Abend hatte allen gut getan.

»Und was machen wir heute?«, fragte Lisa, als sie alle am Tisch saßen.

»Wir könnten uns einen Strandkorb mieten und die Seele baumeln lassen«, schlug Katrin vor.

»Eine prima Idee«, stimmte Eva zu. »Ich habe auch schon lange nicht mehr in meinem Buch gelesen.«

»Was liest du denn zurzeit?« Lisa sah sie interessiert an.

»Einen Fantasyroman, so ein Ding mit Feen und Elfen.«

»Tatsächlich? Sowas habe ich noch nie gelesen. Ich stehe mehr auf Krimis und real Life.«

»Real Life habe ich schon genug«, lachte Eva. »Wenn ich entspannen will, darf es ruhig ein wenig unrealistisch sein. Liest du auch, Katrin?«

Die beiden sahen jetzt zu ihrer Kollegin, die versonnen auf ihre Zeitung sah.

»Was? Meint ihr mich?« Verwirrt sah Katrin auf, als das Gespräch am Tisch erstarb.

»Ja, wir meinen dich. Was ist denn da so interessant?« Eva tippte auf die Zeitung.

»Ach, eigentlich das Übliche. Aber ihr habt mich gerade etwas gefragt, oder?«

»In der Tat. Wir haben beschlossen, es uns am Strand gemütlich zu machen ...«, sagte Eva.

»Das habe ich noch mitbekommen«, sagte Katrin lachend. »So weggetreten war ich nun auch wieder nicht.«

»Okay. Und dann haben wir uns über Bücher unterhalten, in denen wir gerade lesen. Hast du auch eines dabei?«

»Ein Buch? Nein, da muss ich leider passen. In der Regel komme ich eigentlich nur dazu, die Zeitung zu lesen. Ich habe die ZEIT abonniert, die nehme ich mir an langen Wochenenden vor.«

»Die ZEIT ... hört hört ...« Eva machte einen spitzen Mund.

»He, ich halte mich nicht für intellektuell, falls du darauf anspielst, liebe Kollegin.« Katrin knuffte sie am Arm. »Aber da gibt es tatsächlich den ein oder andere interessanten Bericht im Bereich Wissen und Gesellschaft.«

»Schon gut, ich zieh dich ja nur auf.« Eva löffelte in ihrem Erdbeerjoghurt. »Grrr... so etwas kann man auch nur ohne Kater essen.« Sie schob das Schälchen zur Seite.

»Was ist denn da los?«, fragte Lisa.

Am Ausgang des Frühstücksraumes hatte sich eine Menschentraube gebildet.

»Vielleicht reisen die alle zusammen«, meinte Eva obenhin.

»Ja, kann sein.« Sie wollte sich schon wieder ihrem Frühstücksei widmen, als plötzlich die Worte »Mord« und »Toter« durch den Raum hallten.

»Was ist da los?«, fragte Eva eine Bedienung, die gerade leere Kaffeekannen von den Tischen geräumt hatte und jetzt an ihrem Tisch vorbeikam.

»Man hat glaube ich einen Toten gefunden am Strand«, sagte die junge Frau hilflos. »Aber machen Sie sich bitte keine Sorgen, das wird sich alles aufklären.« Und schon eilte sie davon.

»Wir machen uns immer Sorgen«, sagte Eva. »Aber ich bin wirklich froh, dass diese Insel hier jetzt Borkum und nicht Langeoog ist.«

»Stimmt genau«, pflichtete ihr Lisa bei. »Wir haben jetzt frei. Es interessiert uns überhaupt nicht, dass es einen Toten am Strand gibt.«

»Nun tut man nicht so«, sagte Katrin lachend. »Ihr platzt doch vor Neugier.«

Im nächsten Moment standen drei Frauen gleichzeitig vom Tisch auf und eilten zum Ausgang.

Der Tote am Strand

Sie hatten es nicht weit bis zum Ort des Geschehens. Die vielen Menschen, die mittlerweile eine Art Kreis um ein Teilstück des Strands gebildet hatten, tuschelten miteinander. Was war hier bloß geschehen?

»Wir sind von der Polizei, lassen Sie uns bitte durch.« Eva bahnte für sich und ihre Kolleginnen eine Schneise bis zum vermeintlichen Tatort. Dann sah sie Ole Meemken, der sich über einen Körper im Sand beugte.

»Moin Ole, was machst du denn hier?« Der Gerichtsmediziner sah auf.

»Eva? Das ist hier aber nicht deine Insel, ich könnte dich eher fragen, was du hier machst.« Er schüttelte den Kopf und lachte.

»Ich mache hier nur Urlaub mit meinen Kolleginnen. Aber es war ja klar, dass wir nicht ohne einen Mord davonkommen.« Sie stellte Katrin vor und Lisa nickte. Sie kannte Ole von vielen Ermittlungen sehr gut und schätzte ihn.

»Nun mal sachte«, sagte Ole Meemken, »noch ist ja nichts erwiesen. Mord oder Selbstmord, das ist noch die spannende Frage, würde ich sagen.«

»Es könnte auch Selbstmord sein, meinst du?«

»Warum denn nicht?«

»Stimmt. Natürlich kann es das. Weißt du denn schon, wer es ist? Und wie ist er ums Leben gekommen?«

»Hm ...«, knurrte es plötzlich neben Eva. »Ich will ja nicht stören, aber eigentlich ist das meine Ermittlung hier.«

Neben ihr stand ein großgewachsener Mann in den Fünfzigern, der ein zerknirschtes Gesicht machte.

»Oh Entschuldigung«, murmelte Eva und reichte ihm die Hand. »Eva Sturm, Polizei Langeoog. Ich mache hier mit meinen Freundinnen, die ebenfalls bei der Polizei arbeiten, Urlaub.« Sie stellte Katrin und Lisa vor.

»Ah verstehe«, raunte der Mann, der sich jetzt als Johann Schwieter vorstellte. »Dann kann ich mich über mangelnde Unterstützung ja wohl nicht beschweren.«

»Wir wollen uns bestimmt nicht in Ihre Arbeit einmischen«, sagte Lisa schnell. »Eigentlich wollen wir wirklich nur mal entspannen. Aber da wir das hier eben mitgekriegt haben ...«

»Schon gut«, murmelte Schwieter. Er zog seine Karte aus der Jackentasche und reichte sie Eva. »Ihr könnt ja mal bei mir in der Polizeistation vorbeikommen, wenn ihr Näheres wissen wollt.«

»Gerne«, sagte Eva und steckte die Karte ein. Sie dachte ja nicht im Traum daran, diesen Griesgram zu besuchen. Wozu hatte sie denn einen so guten Draht zu Ole. Sie zwinkerte dem Gerichtsmediziner zu und machte eine Kopfbewegung in Richtung Hotel. Meemken schaltete sofort und nickte kurz.

»Wir gehen dann mal wieder«, sagte Eva zu Johann Schwieter. »Sie haben die Sache sicher gut im Griff.«

»Jo, das will ich meinen. Schönen Urlaub noch, die Damen.«

»Was für ein Blödmann«, sagte Eva, als die Drei wieder Richtung Hotel liefen.

»Na ja, eben ein Mann«, meinte Katrin. »Jochen ist auch manchmal so griesgrämig.«

»Dann hast du ja das große Los gezogen«, neckte Eva. »Also, über Jürgen kann ich wirklich nicht klagen. Er hat eigentlich immer gute Laune. Das wird mir jetzt erst richtig klar, nachdem ich diesen Schwieter kenne.«

»Also gut gelaunt ist Jan meistens nicht«, meinte Lisa. »Aber auch nicht schlecht. Er ist so ein Mittelding, wenn ihr versteht, was ich meine.«

»Nö, wir verstehen das eigentlich nicht«, sagte Katrin und lachte. »Was gibt es denn noch zwischen guter und schlechter Laune?«

»Hm ... Jan ist eigentlich gar nicht gelaunt. Vielleicht ist es das. Meistens ist er in sich gekehrt und kriegt sowieso kaum mit, was um ihn herum geschieht.«

»Hört sich etwas skurril an, wenn du mich fragst.«

»Oh, das ist er bestimmt auch«, lachte Lisa. »Aber er hat so etwas wie den berühmten siebten Sinn, wenn es um Verbrechen geht. Die Arbeit mit ihm ist manchmal anstrengend, aber auch superspannend.«

»Ja, wir haben’s schon gut getroffen mit unseren Männern«, seufzte Eva. »Was wären wir ohne sie?«

Sie setzten sich in die Hotelhalle, um auf Ole Meemken zu warten.

»Meine Güte, schon soviel Hektik am frühen Morgen«, klagte Eva. »Aber zum Glück sind damit meine Kopfschmerzen verflogen.«

»Bist du sicher, dass Ole Meemken weiß, dass wir hier auf ihn warten?«, fragte Lisa, die eigentlich keine Lust darauf hatte.

»Doch, er hat meinen Wink eben verstanden«, erwiderte Eva. »Nun quengel man nicht so. Er kommt sicher gleich.«

»Ich hätte einfach mehr Lust, ein wenig zu bummeln oder am Strand spazieren zu gehen, das ist alles.« Lisa streckte ihre Beine aus.

»Frische Luft würde uns allen jetzt sicher guttun Lisa«, meinte Katrin. »Aber ich kann schon verstehen, dass Eva warten will. Das sitzt doch in unserer Natur, dass wir nicht eher Ruhe geben.«

»Ist ja schon gut«, meinte Eva, »wir warten hier noch zehn Minuten und dann gehen wir, wenn er bis dahin nicht aufgetaucht ist. Ich kann ihn nachher ja auch anrufen.«

Und schon im nächsten Moment schritt Ole Meemken auf sie zu.

»Sorry, dass es so lange gedauert hat«, sagte er und setzte sich zu den Frauen.

»Kein Problem«, sagte Eva schnell. »Wir platzen vor Neugier, weißt du.«

»Schon klar. Aber mit einem abschließenden Bericht kann ich natürlich nicht dienen. Aber ich tippe mal auf Selbstmord. Es gibt keine äußeren Verletzungen und auch keine Anzeichen für einen Kampf. Er ist auch noch nicht sehr lange tot. Es muss heute Nacht passiert sein, denn niemand hat etwas bemerkt. Außerdem war seine Kleidung trocken, so dass er auch nicht an den Strand gespült worden sein kann.«

»Aber man kann ihn schon mit einem Boot hierher gebracht haben, oder etwa nicht?«, fragte Eva.

»Klar. Das könnte sein. Aber wie gesagt, niemand hat etwas gesehen oder gehört. Deshalb vermute ich einfach mal, dass er sich in den Sand gesetzt hat und sich das Leben nahm. Wie auch immer er das gemacht hat. Da bin ich heute Abend sicher schlauer.«

»Rufst du mich dann an?«, fragte Eva.

»Aber natürlich, es wird das Erste sein, das ich tue, wenn ich fertig bin mit der Untersuchung. Aber sag mal, warum interessiert es dich eigentlich so brennend?«

»Berufskrankheit«, gab Eva zu. »Ich kann einfach nicht anders.«

Lisa und Katrin lachten.

»Ihr seid mir schon ein Gespann«, meinte Ole Meemken. »Ich mache mich dann mal auf den Weg.«

»Warte mal, wie heißt der Tote eigentlich?«, fragte Eva schnell.

»Sebastian Reiter«, antwortete Meemken. »Er hatte außer seiner Kleidung am Leib nur ein Portemonnaie mit seinem Ausweis bei sich. Aber wenigstens das, wenn ihr mich fragt.«

»Okay, danke Ole. Und ruf mich an ...« Eva winkte zum Abschied, als Ole Meemken verschwand.

»So, jetzt ist Schluss mit Polizeiarbeit«, sagte Lisa energisch. »Was machen wir jetzt? Einen Spaziergang am Strand oder Kaffee trinken?«

»Kaffee«, kam es von Eva und Katrin wie aus einem Mund.

»Okay, dann lasst uns ein wenig bummeln, bis wir was Nettes finden.«

Als sie in ein schönes Café eingekehrt waren, zog Katrin ihr Telefon hervor. »Ich werde jetzt mal bei meiner Mutter anrufen und nach Sarah fragen.« Sie wählte die Nummer und entfernte sich ein paar Schritte.

»Ist das nicht schrecklich, was mit Katrin passiert ist?« Lisa nutzte die Gelegenheit, um mit Eva alleine über das Unfassbare zu sprechen.

Eva nickte. »Natürlich. Das ist ein wahrer Albtraum. Da komme ich mir mit meinen paar anonymen Briefchen wirklich albern vor.«

»Stimmt. Das relativiert einiges. Da kann mich jetzt dieser Blödmann gerne anrufen und ins Telefon hecheln, wenn’s ihn glücklich macht.«

»Na ja, so einfach kann man es sich auch wieder nicht machen. Schließlich hat uns jemand ins Visier genommen, das steht schon mal fest.«

»Okay, Themenwechsel, Katrin kommt zurück.« Lisa griff schnell nach ihrer Kaffeetasse. »Na, alles in Ordnung mit Sarah?«, fragte sie fröhlich.

»Oh ja. Alles bestens«, sagte Katrin und strahlte übers ganze Gesicht. So sahen wohl Mutterfreuden aus, dachte Eva und freute sich für ihre Kollegin. »Sarah hat sogar fast durchgeschlafen letzte Nacht. Sie scheint mich gar nicht zu vermissen.«

»Na, das glaube ich aber nicht«, protestierte Eva. »Kinder brauchen immer ihre Mutter, glaube mir.« Plötzlich wirkte Eva total traurig.

»Ist bei dir wohl nicht so gut gelaufen, was?«, fragte Katrin dann auch, der der Stimmungswechsel nicht entgangen war.

Eva schüttelte mit dem Kopf. »Nein, eine rosige Kindheit sieht anders aus. Aber kommt, lasst uns von was anderem sprechen.«

Sie wechselten zu Männern und Kollegen im Speziellen. Ein recht amüsantes Thema, wie sich schnell herausstellte. Und unerschöpflich obendrein.

»Jan trinkt gerne Rotwein«, sagte Lisa.

»Jochen Whisky«, steuerte Katrin bei. »Und dann isst er ununterbrochen Chips. Na ja, jetzt ist das allerdings weniger geworden in letzter Zeit.«

»Jürgen und ich heben gerne mal einen Schnaps«, sagte Eva lachend. »Und ganz besonders schön war es immer, wenn wir bei meiner Freundin Klara in Esens zu Besuch waren und sie uns mit einem leckeren ostfriesischen Essen verwöhnt hat.«

»War? Ist Klara denn etwas passiert?«, fragte Lisa teilnahmsvoll.

»Sie lebt jetzt nach mehreren Schlaganfällen in einem Pflegeheim«, seufzte Eva. »Ich weiß gar nicht, wie ich damit umgehen soll. Als ich sie das letzte und schändlicherweise auch das einzige Mal dort besucht habe, bin ich weggelaufen wie ein verstörtes Kind.«

»Oh, das ist ja echt traurig.« In Lisas Stimme schwang echtes Mitgefühl.

Eva nickte. »Und dann hat sie beziehungsweise ihre Tochter mir auch noch Klaras Wagen geschenkt. Einen alten Opel, den ich mir immer ausgeliehen habe, wenn ich mal an Land ermittelt habe.«

»Mann oh Mann. Echte Freunde sind nicht mit Geld zu bezahlen.« Lisa sah zu Eva und dann zu Katrin. Würden diese beiden Frauen ihre echten Freundinnen werden? Auf jeden Fall schweißte sie dieses Wochenende zusammen, da war sie sich ganz sicher.

Für den Abend hatten sie sich einen Tisch im Hotelrestaurant reserviert. Als sie bestellt hatten, klingelte Evas Handy.

»Das ist Ole«, sagte sie zur Erklärung und nahm sofort ab.

Dann hörte sie eine Weile zu und ihre Augen wurden immer größer.

»Das gibt es ja gar nicht. Danke für die Info, Ole. Danke, dass du mich sofort informiert hast.« Sie legte auf.

»Es war kein Selbstmord«, sagte Eva und sah die beiden Kolleginnen aufgewühlt an.

»Aber du willst dich doch wohl jetzt nicht in die Ermittlungen einmischen, oder?«, fragte Lisa. »Denk doch nur an den Schwieter, das wäre nun wirklich kein Vergnügen, noch mehr Zeit mit dem zu verbringen.«

»Nein, du hast ja recht«, Eva fuhr einen Gang zurück, obwohl sie am liebsten sofort aufgesprungen wäre. »Es ist nicht meine Insel und auch nicht unser Fall. Wir machen nur Urlaub. Basta.«

»Na also, so gefällst du mir schon besser«, lobte Lisa. »Man muss doch auch mal abschalten können.«

Als ob das so leicht wäre, dachte Eva und nickte trotzdem. »Du hast recht, Lisa. Die Toten müssen auch mal ohne uns zurechtkommen.«

Als sie mit dem Essen fertig waren, machten sie noch einen Spaziergang am Strand entlang. Es waren viele Menschen unterwegs, weil der Abend lau und ohne Wind war.

»Hier hat er gelegen«, sagte Eva, als sie an der Stelle vorbeikamen, wo der Tote am Morgen gefunden worden war.

»Eva«, mahnte Lisa. »Wir wollten doch nicht mehr darüber sprechen.«

»Ist ja schon gut«, maulte Eva. »Aber es ist trotzdem merkwürdig, dass der Tote hier ohne weitere Hinweise einfach abgelegt wurde. Findet ihr nicht? Ich meine, es war schon kaum vorstellbar, dass er sich einfach hier hinlegt und sich umbringt. Und noch unvorstellbarer ist es für mich, dass ihn einfach jemand hier umbringt, ohne, dass jemand auch nur das Geringste mitbekommt.«

»Das alles wird der Schwieter schon rauskriegen. Auch ohne unsere Hilfe«, wandte Lisa ein. Katrin nickte zur Bekräftigung.

»Da bin ich mir ehrlich gesagt nicht so sicher, so dröge, wie der rüberkam. Vermutlich liegt er lang im Bett und schnarcht vor sich hin.«

Jetzt mussten sie lachen.

Sie schlenderten noch durch die belebten Straßen und kehrten in eine Bar ein. Auch da gab es Männer. Und die waren quicklebendig und auch keine Kollegen. Eigentlich doch eine gute Voraussetzung für einen netten Abend.

In Aurich

Jan Krömer hatte die Nachricht vom Mord auf Borkum über den Polizeicomputer erfahren. Er musste sofort an Lisa denken. Dass aber auch ausgerechnet dann so etwas passierte, wenn sie mal ausspannen wollte.

Dann las er den Namen des Opfers und der Schock fuhr ihm in die Knie. Sebastian Reiter war ein Kollege aus Osnabrück, den er von Seminaren her kannte. Sie waren zwar nicht befreundet gewesen, doch sie kamen gut miteinander zurecht. Das wollte bei ihm schon was heißen. Als er sah, dass Ole Meemken den Fall untersuchte, rief er diesen sofort in Oldenburg an.

Auch Meemken war überrascht, dass es ein Kollege war, den er da unterm Messer hatte. Er berichtete Jan Krömer davon, wie er mit Eva und den beiden anderen Kolleginnen auf Borkum gesprochen hatte. Also war Lisa schon im Bilde. Doch wusste sie auch schon, dass es sich um einen Kollegen handelte? Er sagte Ole Meemken, dass er Lisa gleich am nächsten Tag informieren würde. Dem Gerichtsmediziner war das recht. So brauchte er nicht noch einmal bei Eva anzurufen. Manchmal fand er sie wirklich schwierig und er hatte auch schon genug auf Langeoog mit ihr zu tun.

Gleich, nachdem Jan Krömer aufgelegt hatte, wählte er Lisas Nummer. Doch sie nahm nicht ab. Kein Wunder, es war ja auch schon spät. Sicher amüsierte sich Lisa irgendwo in einer Bar mit Eva und der anderen Kollegin aus Leer. Wie hieß die nochmal? Egal. Er würde Lisa einfach am nächsten Morgen anrufen. Oder besser noch, er fuhr spontan mal rüber nach Borkum. Schließlich handelte es sich ja um einen Mord, der auch an ihm nicht spurlos vorüberging.

Blauer Himmel, Strand und Meer

Eva reckte sich genüsslich in den Laken, als die ersten Sonnenstrahlen ihre Nase kitzelten. Sie waren gestern Abend ganz schön versackt in der Bar. Und der eine oder andere Flirt war auch nicht zu verachten gewesen.

Natürlich hatten sich die meisten Männer an Katrin gehalten, die in ihrem legeren schwarzen Outfit wie eine Schönheit aus Tausend und einer Nacht wirkte mit ihren dunklen Haaren, den glutvollen Augen und dem frisch gebräunten Teint. Tja, und doch war ihr gar nicht danach zumute gewesen, Bekanntschaften zu schließen. Und das hatte sie den Männern, die sich gewagt hatten, sie von der Seite anzusprechen, auch unmissverständlich zu verstehen gegeben. Ob sie jemals wieder eine Beziehung zu einem Mann würde aufnehmen können, stand sicher in den Sternen. Sie musste sich um Sarah kümmern, das war jetzt ihr Lebensinhalt.

Und Lisa? Nun, sie hatte davon profitiert, dass Katrin allen die kalte Schulter gezeigt hatte. Sie standen dann teilweise bei ihr an. Lisa nahm’s sportlich. Sie wusste ihren Marktwert sehr gut einzuschätzen und spielte gerne den Blitzableiter für Katrin. Eva hatte sich alles aus gewisser Distanz angesehen und sich köstlich amüsiert. Und es gab sogar einen Mann, der ihr Avancen machte. Plötzlich war wie von Zauberhand ein Glas Martini neben sie geschoben worden. Und der Überbringer des Getränks war gar nicht mal so übel. Eva hatte sich mit ihm angeregt und vergnügt unterhalten. Und am Ende des Abends, als er ihr anbot, sie doch bis ins Hotel zu begleiten, hatte sie sich verdammt geschmeichelt gefühlt und trotzdem dankend abgelehnt. Sie hatte also auch noch Chancen. Das hatte ihrem Ego gut getan.

Jetzt stieg sie aus dem Bett, um sich unter die Dusche zu stellen. Wer wusste, was der Tag noch so bringen würde.

Katrin und Lisa warteten bereits im Frühstücksraum, als Eva nach unten kam.

»Guten Morgen ihr Lieben«, grüßte Eva fröhlich. »Habt ihr auch so gut geschlafen wie ich?«

»Ja, ausnahmsweise«, erwiderte Katrin lachend. Lisa sagte nichts.

»Lisa?«, fragte Eva, als sie sich an den Tisch gesetzt hatten. »Geht’s dir nicht gut?«

»Doch doch ... vielleicht hab ich nur zu wenig Schlaf gehabt.« Lisa strich sich mit zittriger Hand mit dem Messer Butter auf das Brötchen.

»He komm ...« Eva griff besorgt nach Lisas Hand. »Du kannst es uns sagen, wenn etwas nicht in Ordnung ist.«

Eva bemerkte, dass Lisa Tränen über das Gesicht liefen.

»Um Himmels willen, sag nicht, dass er wieder angerufen hat!«, rief Eva aus.

Lisa nickte erleichtert und schluchzte. »Es ist mir so peinlich, dass mich das so mitnimmt, sorry. Ich wollte euch wirklich nicht den Tag verderben.«

»Wann war das?«, fragte Eva.

»Heute Nacht, als ich mich gerade ins Bett gelegt hatte. Da klingelte plötzlich mein Handy. Und da Jan früher schon mal versucht hatte, mich anzurufen, bin ich einfach schnell rangegangen. Aber es war nicht Jan ... es war wieder dieses schwere Atmen ...« Lisa schüttelte sich und weinte. »Warum lässt er mich denn nicht in Ruhe. Woher weiß er überhaupt, dass ich hier bin?«

Eva und Katrin tauschten besorgte Blicke.

»Beruhige dich bitte Lisa«, sagte Eva. »Er weiß ja nicht unbedingt, dass du auf Borkum bist, wenn er dich auf dem Handy angerufen hat.«

Lisa fuhr sich mit einem Taschentuch übers Gesicht und wischte die Tränen weg. »Stimmt. Er muss nicht wissen, dass ich hier bin.« Sie schien über diese Erkenntnis wirklich erleichtert. »Aber trotzdem war es schrecklich, ich konnte kaum noch schlafen.«

»Das nächste Mal kommst du dann aber gleich zu mir rüber, egal wie spät es ist, okay.« Eva streichelte Lisa über die Hand. Diese nickte zustimmend.

Sie frühstückten zu Ende und entschieden sich dann für einen Besuch im Freibad. Es musste doch verdammt nochmal möglich sein, endlich in Urlaubsstimmung zu kommen. Doch insgeheim machte sich jede von ihnen Sorgen, was wohl als Nächstes passieren würde.

Gegen Mittag setzten sie sich draußen bei einem italienischen Restaurant in den Biergarten und bestellten sich Salat und Wasser als Mittagessen.

Eva dachte für einen Moment daran, Ole Meemken anzurufen, einfach, um ihre Neugier zu befriedigen. Doch sie ließ es mit Rücksicht auf die anderen dann doch bleiben. Sie ließ ihren Blick schweifen und stutzte.

»Guck mal Lisa, ist das nicht Jan?«

Lisa sah auf und folgte Evas Blicken. »Du meinst meinen Jan? Wo?«

»Na da.« Eva zeigte mit dem Finger auf einen jungen Mann, der sich suchend umsah.

»Tatsächlich«, bestätigte Lisa und sprang vom Stuhl auf. »Ich geh mal zu ihm. Bin gleich wieder da.« Sie lief zu ihm herüber.

»Das ist also Jan«, sagte Katrin anerkennend. »Ein verdammt schöner Ermittler, Lisa ist wirklich zu beneiden.«

»Ja, finde ich auch. Und er hat obendrein noch dieses gewisse Etwas, wenn du verstehst.«

Katrin nickte und lachte.

Dann trat Lisa mit Jan an den Tisch.

»Eva kennst du ja und das ist Katrin Birgner aus Leer.«

Jan gab beiden die Hand und Eva hätte schwören können, dass es geknistert hatte, als Katrin ihre Hand in seine legte. Es stimmte, was man immer sagte. Es entschied sich in Sekundenbruchteilen, ob Menschen etwas miteinander anfangen konnten.

»Setz dich doch zu uns, Jan«, forderte Eva auf.

»Jan ist hier, weil der Tote ein Kollege von uns war«, sagte Lisa.

»Wirklich?« Katrin sah ihn sprachlos an.

»Ja. Sebastian Reiter hat in der Kriminaltechnik in Osnabrück gearbeitet. Ich habe ihn sogar persönlich gekannt. Er war ein netter Kerl.«

»Und warum bringt man so einen netten Kerl um?«, fragte Eva und hing an Jans Lippen. Wäre sie ein paar Jährchen jünger, sie hätte für nichts garantieren können.

»Das ist wohl die Hunderttausend Euro Frage«, sagte Jan. »Aber Spaß beiseite, ich habe mir ein wenig Sorgen um euch gemacht. Deshalb bin ich heute auch hier.«

»Wieso denn Sorgen?«, fragte Lisa. »Glaubst du, der Mord hat etwas mit uns zu tun, weil er unser Kollege war?«

»Nein, das sicher nicht unbedingt. Aber ich weiß ja, wie schnell ihr Frauen in was hineingeraten könnt.« Er lächelte und drei Augenpaare hingen an seinem Grübchen, das sich im Kinn bildete.

»Willst du denn länger hierbleiben?«, fragte Lisa, die bemerkte, wie ihre Kolleginnen sich an ihm festsaugten.

»Darüber habe ich noch nicht nachgedacht«, sagte er ehrlich. »Vielleicht bis morgen. Ich möchte auf jeden Fall Kontakt zu dem ermittelnden Beamten hier auf Borkum aufnehmen.«

»Na dann viel Spaß«, sagte Eva lachend.

»Wie meinst du das?«

»Nun, wir hatten schon das Vergnügen. Ein total widerspenstiger Knochen würde ich sagen. Er heißt Johann Schwieter.« Sie zog die Karte aus ihrer Jackentasche, die sie immer noch bei sich trug.

»Verstehe. Er passt nicht in euer Raster, weil er euch nicht seine Arbeit machen lassen wollte«, sagte Jan Krömer lachend.

»Er ist einfach ein komischer Kauz, das wirst du auch noch feststellen.« Lisa winkte nach der Bedienung, denn sie wollten zahlen.

Gemeinsam machten sie sich auf den Weg zu ihrem Hotel, wo sie versuchen wollten, auch für Jan Krömer ein Zimmer zu bekommen.

Bereits in der Eingangshalle wurden sie von einem Mann in Empfang genommen.

»Jochen? Was machst du denn hier?«, fragte Katrin ungläubig, als sie ihren Chef erkannte. Er kam auf sie zugelaufen und nickte kurz. »Das ist Jochen Guntram, mein Chef«, erklärte Katrin und stellte die anderen Kollegen vor.

»Oh, der Profiler«, sagte Guntram und schüttelte Jan Krömer die Hand. »Ich habe schon viel von dir gehört.« Dann gab er auch Eva und Lisa die Hand, typisch, dachte Katrin. Der gleiche Holzfäller wie immer.

»Ich hab gehört, was passiert ist«, sagte Jochen Guntram. »Und da habe ich mich gleich heute Morgen auf die Fähre gesetzt.«

»Genau wie ich«, sagte Jan Krömer.

»Und ich ...«, kam eine Stimme aus dem Hintergrund und im nächsten Moment wurde Eva in den Arm genommen. »Eva, ich habe mir Sorgen gemacht. Ist auch alles in Ordnung?«

»Das ist Jürgen«, nuschelte Eva und befreite sich aus der Umklammerung. Der Auftritt von Jürgen war ihr sichtlich peinlich.

»Hallo Jürgen«, sagte Guntram. »Also auch ein Kollege?«

Jürgen schüttelte den Kopf. »Nein, ich leite die Touristinfo auf Langeoog.«

Aha, dachte Guntram, fragte aber nicht weiter nach. Diese Eva war ihm von Anfang an merkwürdig erschienen. Sie hatte diesen speziellen Blick, dem man nur schwer standhalten konnte, ohne von ihr über den Tisch gezogen zu werden.

Es entstand eine Pause, in der einer zum anderen sah.

»Ich glaube, wir sollten uns jetzt um die Zimmer kümmern«, sagte Jan, »bevor sie von anderen weggeschnappt werden. Ist ja echt lustig, dass wir alle drei auf der Fähre waren, ohne voneinander zu wissen, was Jungs?«

Die Stimmung entspannte sich und sie liefen zur Anmeldung.

Dort sah man es als kleines Problem, jetzt noch drei freie Zimmer aufzutreiben. Aber als Jan Krömer erklärte, dass sie ebenfalls Polizisten seien, die wegen des Mordes auf Borkum waren, hatte sich das Problem im Nu gelöst. Die Drei bekamen ein gemeinsames Zimmer unter dem Dach, was Eva, Lisa und Katrin mit einem Schmunzeln quittierten.

»Wir sollten uns auch schon um einen Tisch für heute Abend kümmern«, meinte Eva pragmatisch. »Jetzt, da wir mit einer Großfamilie speisen.« Die Dame an der Rezeption notierte sich die Buchung und danach machten sich die Männer auf den Weg zu Johann Schwieter in der Polizeistation.

»Mein Gott, das war mir wirklich peinlich«, sagte Eva, als sie mit Katrin und Lisa am Strand entlanglief.

»Du meinst Jürgen, als er dich in den Arm genommen hat?«, fragte Lisa.

Eva nickte. »Das hatte so etwas Persönliches. Irgendwie passte es da nicht hin.«

»Ach, war doch okay«, meinte Katrin. »Er mag dich eben. Und sei froh, dass er kein Polizist ist.«

»Oh, da könnt ihr Gift drauf nehmen, dass mir das ganz recht ist. Ich könnte niemals mit einem Polizisten zusammen sein.«

»Ihr seid also doch fest zusammen?«

»Nein, auf gar keinen Fall«, protestierte Eva und lief dunkelrot an.

»Auf gar keinen Fall«, äffte Lisa sie nach und Katrin und sie lachten aus vollem Hals.

»Macht ihr nur eure Späße auf meine Kosten«, maulte Eva.

»Aber woher wusste Jürgen eigentlich von dem Toten?«, fragte Lisa plötzlich.

»Ach, ich muss ihm wohl letzte Nacht noch eine SMS geschickt haben, kurz bevor ich eingeschlafen bin ...«, gab Eva kleinlaut zu. »Aber nun mal ein anderes Thema. Was ist bloß mit Sebastian Reiter passiert?«

»Ich bin mir sicher, dass das bald geklärt sein dürfte bei der geballten Polizei-Power hier auf Borkum«, meinte Katrin.

»Glaube ich auch«, sagte Eva. »Jochen wirkt schon sehr kompetent, wenn ich das so sagen darf.«

»Oh, das ist er auch. Wenn er sich einmal was in den Kopf gesetzt hat, dann kriegt er das auch.«

»Aber bei dir hat er wohl auf Granit gebissen, wie es scheint.«

»Ach, eigentlich stand eine wirkliche Beziehung nie zur Debatte. Und er war ja auch verheiratet.«

»War?«

»Ja, seine Frau ist im letzten Jahr gestorben. Sie hatte einen schweren Unfall und ist nicht wieder aus dem Koma erwacht.«

»Ach wie schrecklich.« Eva machte ein betretenes Gesicht.

»Tja, so haben wir wohl alle unser Päckchen zu tragen. Er wohnt jetzt alleine in einem großen Haus mit seinem Hund. Seine Kinder sind erwachsen, er sieht sie kaum noch.«

»Und jetzt, da er alleine ist, wäre doch ... also ich meine«, druckste Eva herum.

»Nein. Das Thema ist endgültig durch, glaub mir Eva. Wir sind einfach gute Freunde.«

»Dann aber verdammt gute, wenn er extra nach Borkum kommt.«

»Ja, das stimmt. Er ist mein bester Freund.« Katrins Blick wanderte über die aufgewühlte See. Sie wollte jetzt nicht mehr über Jochen sprechen.

»Ach Mensch«, seufzte Eva. »Da wollten wir mal ein schönes Wochenende für uns haben und über unsere Männer lästern ...«

Die Drei nickten sich vielsagend zu.

»Stimmt«, sagte Lisa. »Wer hätte das gedacht, dass daraus gleich ein ganzes Krimi-Camp werden würde.«

Auf der Polizeistation

»Was ist denn nun passiert?« Johann Schwieter sah die drei Männer, die gerade in sein Büro stürmten, erstaunt von oben bis unten an.

»Wir sind von der Polizei«, sagte Jochen Guntram und Jürgen wich einen Schritt zurück. Nur keine falschen Tatsachen in die Welt setzen.

»Aha. Das bin ich auch«, sagte Schwieter trocken.

»Mein Name ist Jochen Guntram und das ist mein Kollege Jan Krömer. Und das ist Jürgen ... von Langeoog.« Er sah hinter sich und suchte nach Jürgen, der sich in der hintersten Ecke mit den Jalousien beschäftigte. »Wie dem auch sei«, fuhr Guntram fort. »Wir sind hier wegen des Toten vom Strand.«

»Aha?« Schwieter verstand nur Bahnhof. »Haben Sie denn etwas gesehen?«

»Nein, wir sind heute erst angekommen. Wir gehören zu den drei Polizistinnen, die sie gestern schon am Strand beim Opfer kennengelernt haben.«

Jetzt klingelte es bei Johann Schwieter gewaltig. Ihm waren die Frauen von Anfang an ja suspekt vorgekommen. Sein Eindruck wurde jetzt durch diese Hilfssherriffs vom Festland bestätigt.

»Können wir uns vielleicht setzen?«, fragte Jan Krömer, »da spricht es sich vielleicht leichter.«

»Nur zu.« Schwieter zeigte auf zwei abgewetzte Stühle. »Mehr hab ich leider nicht. »Da muss ich erst noch nach nebenan, einen Stuhl holen.«

»Nur keine Umstände«, meinte Jürgen, »ich steh sowieso lieber. Mein Rücken ...« Er krümmte sich und hielt seine Hand ins Kreuz, um seine Behauptung zu untermauern.

»Wie kann ich Ihnen denn helfen?« Schwieter konnte seinen Blick nicht von Jürgen losreißen. »Ich hab’s ja auch wohl mal im Rücken«, murmelte er. »Aber gibt Schlimmeres.«

»Also, warum wir hier sind«, versuchte es Guntram erneut. »Das Opfer ist ein Kollege gewesen.«

»Ich weiß«, sagte Schwieter obenhin und sah auf seine Fingernägel.

»Mein Kollege hier hat ihn sogar persönlich gekannt.« Er zeigte auf Jan Krömer.

»So so ...« Es hätte nur noch gefehlt, dass Johann Schwieter angefangen hätte zu pfeifen. Er hatte wirklich die Ruhe weg.

»Na ja ...« Guntram schien irritiert ob der stoischen Art. Ob das vom vielen Wind auf der Insel kam? »Wir dachten, wir können vielleicht helfen. Bei der Aufklärung, meine ich.«

Jetzt stand Johann Schwieter auf und legte seine Hände gefaltet in den Rücken. »Sie glauben wohl, wir sind hier zu doof für sowas.«

Guntram winkte schnell ab. »Aber nein, so dürfen Sie das nicht verstehen.«

»Auf gar keinen Fall«, stimmte Jürgen zu. »Wir wissen, dass Sie hier auf der Insel beste Arbeit leisten.«

»Genau«, sagte Guntram und zog die Brauen hoch. Was mischte sich dieser Postkartenverkäufer eigentlich hier ein?

»Aber wenn ein Kollege betroffen ist, dann geht uns das alle an.« Jan Krömer machte erstmals den Mund auf. Bisher hatte er nur mit zugekniffenen Augen auf Johann Schwieter gesehen und wer weiß was gedacht. Guntram jedenfalls konnte nicht in seiner Mimik lesen. Sicher lag es daran, dass er Profiler war, die waren ja immer ein bisschen gaga.

»Na ja«, sagte Guntram erschöpft. »Es wäre einfach schön, wenn wir einen Blick in die Ermittlungsakte werfen dürften.«

Johann Schwieter drehte sich einmal im Kreis und setzte sich dann wieder an seinen Schreibtisch. »Sagt das doch gleich Kollegen. Wir hier auf Borkum schätzen das direkte Wort.« Er zog eine Schreibtischschublade auf und reichte Guntram eine beigefarbene Mappe herüber.

»Danke.« Gleich fing Guntram an, darin zu blättern und Jan Krömer und Jürgen sahen ihm dabei über die Schulter. »Wo ist denn der Obduktionsbericht?«

»Oh, ist der da nicht drin?« Johann Schwieter fing an, in dem herumfliegenden Papierstapel auf seinem Schreibtisch zu wühlen. »Hier ...« er reichte zwei Blatt Papier herüber.

Guntram und Jan Krömer lasen, während Jürgen seinen Blick im Raum schweifen ließ. »Sie haben es wirklich sehr schön hier.«

»Und Sie wohnen auf Langeoog?« Johann Schwieter zog geräuschvoll seinen Rotz hoch.

»Ja, schon viele Jahre. Eigentlich kann ich mir gar nichts anderes mehr vorstellen. So eine Insel ist doch so etwas wie ein kleines Schloss, in dem man wohnt.«

Johann Schwieter zog die Augenbrauen zusammen. Offensichtlich konnte er mit lyrischen Anwandlungen ebenso wenig anfangen wie mit Kollegen, die sich in seine Arbeit einmischten. »Ich bin hier geboren«, sagte er in einem Ton, der wohl sagte, dass ihm nichts anderes übriggeblieben sei, als sich mit dem Inselleben abzufinden.

Da war nichts zu holen, dachte Jürgen. Aber wenigstens hab ich es versucht.

»Man hat ihm was gespritzt«, sagte Guntram, als er an der Stelle von Ole Meemkens Bericht angelangt war, bei der die Todesursache geschildert wurde. »Wahrscheinlich ist das aber nicht am Strand passiert«, mutmaßte Jan Krömer. »Da wäre die Gefahr sicher viel zu groß gewesen, erwischt zu werden.«

»Denk ich auch«, stimmte Guntram zu. »Also kann man ja fast davon ausgehen, dass der Täter ein Boot hatte.«

Johann Schwieter sah neugierig von einem zum andern.

»Haben Sie schon mit der Küstenwache gesprochen?«, fragte Guntram, als er Schwieters Blick auf sich ruhen sah.

»Jo.«

»Und?«

»Noch nichts.«

Na wenigstens hatte dieser verschrobene Kerl in die richtige Richtung gedacht.

»Sind die Verwandten und Bekannten schon informiert worden?«

»Jo.«

»Aber es kam nichts dabei heraus?«

»No.«

Guntram zog sein Notizbuch heraus und schrieb sich ein paar Namen auf. Zur Not würde er selber noch mal Kontakt zu ihnen aufnehmen.

»Wir werden dann gehen«, sagte Guntram genervt. »Bitte halten Sie uns auf dem Laufenden.« Er reichte Johann Schwieter seine Visitenkarte. »Ich bin immer erreichbar, wenn es was Neues gibt.«

»Alles klar.« Johann Schwieter lehnte sich gemütlich auf seinem Stuhl zurück.

Guntram, Krömer und Jürgen verließen die Dienststelle.

»Übernimmst du die Familie?«, fragte Guntram draußen an Jan Krömer gerichtet. Dieser nickte. »Okay, dann kümmere ich mich um die Küstenwache. Das kann doch nicht wahr sein, dass der Kerl da seelenruhig in seinem Sessel sitzt, während draußen ein Mörder frei herumläuft.«

Sie liefen weiter Richtung Hotel. Von dort aus wollten sie bis zum Abendessen ihre Nachforschungen anstellen.

Und ich?, fragte sich Jürgen, als er hinter den beiden Ermittlern hertrottete. Er konnte sich ja nicht zu den drei Frauen gesellen, wie hätte das denn ausgesehen?

»Ich geh dann mal zum Strand«, sagte er schließlich, als sie beim Hotel ankamen. »Man weiß ja nie, was die Leute sich da so erzählen.«

»Gute Idee«, lobte Guntram und war auch schon mit Krömer verschwunden.

Abends im Hotel

Für den Abend waren im Hotelrestaurant zwei Tische zusammengeschoben worden, damit alle bequem speisen konnten. Man hatte sogar einen gewissen Abstand zu anderen Tischen eingeplant, weil man Rücksicht auf andere Gäste nehmen wollte, die sicher keine Lust hatten, den ganzen Abend mit Mord und Leichen unterhalten zu werden.

Guntram hatte sogar noch ein kleines Nickerchen gehalten, bevor er nach unten ging. Und so war er der Letzte, der sich an den Tisch setzte.

»Habt ihr schon was ausgesucht?«, fragte er. Die anderen verneinten. Man habe gerne auf ihn gewartet, sagte Katrin.

Nachdem alle bestellt hatten, kam Guntram endlich zum Thema. Offensichtlich fühlte er sich für die Rolle des Rädelsführers ihrer kleinen privaten Ermittlungstruppe berufen, weil er der Ältestes war.

»Wir sollten jetzt mal zusammenfassen, was wir alles haben«, sagte er und nahm einen ersten Schluck von seinem Pils. »Ich habe heute schon mal Kontakt zur Wasserschutzpolizei aufgenommen. Irgendwo muss der Tote ja schließlich hergekommen sein.«

»Das ganz bestimmt«, sagte Eva zerknirscht. »Aber das haben wir gestern ja bereits festgestellt.« Offensichtlich schmeckte es ihr nicht, dass ihr Guntram hier die Butter vom Brot nahm. Eigentlich war es doch ihr Fall, schließlich war sie mit Katrin und Lisa zuerst dran gewesen. Auch wenn sie sich dann gegen eine aktive Tätersuche entschlossen hatten, weil sie ja im Urlaub waren. Und jetzt? Kam dieser unangenehm wirkende Kerl aus Leer daher und riss alles an sich.

Guntram seinerseits waren die anklagenden Untertöne von Eva nicht entgangen. Er hatte schon immer Respekt vor Frauen gehabt, die sich nicht unterkriegen ließen.

»Okay«, sagte er deshalb, um die Wogen zu glätten. »Ich will hier wirklich nicht den Boss spielen.«

»So war das nicht gemeint«, schob Eva sofort dazwischen. Typisch, dachte Jürgen und sah von einem zum andern. Da kannte sie diesen Guntram seit ein paar Stunden und hatte sich schon mit ihm in den Haaren.

Bevor Guntram jetzt noch etwas erwidern konnte, kam das Essen. Zum Glück, dachte Jürgen, denn er hatte Hunger.

»Es sieht doch wirklich alles sehr lecker aus«, sagte Katrin und stach in ihr erstes Salatblatt.

»Oh ja, Salat gehört auch zu meinem Lieblingsspeisen«, sagte Jan Krömer und Lisa sah ihn erstaunt an. Bei ihr in Aurich machte er immer einen großen Bogen um das Grünzeug. Eva hatte Lisas Blick registriert und nickte zufrieden in sich hinein. Hatte sie doch recht gehabt, dass zwischen den beiden die Funken flogen.

Guntram sah neidisch zu Katrin herüber, die sich jetzt angeregt mit Jan unterhielt, ohne dass er verstehen konnte, worum es ging. Er saß nämlich eingekeilt zwischen Jürgen und Eva, die sich hinter seinem Rücken über Langeoog unterhielten, und wie es in der Touristinfo wohl lief.

Lisa machte sich an ihrem Fischteller und ihrem Salat zu schaffen. Aber richtig glücklich sah sie dabei nicht aus, dachte Guntram. In dieser Runde sollte man wirklich einmal die unterschwelligen Spannungen messen.

Nach einer halben Stunde waren dann endlich alle mit dem Essen inklusive Dessert fertig und es wurde abgeräumt. Guntram und Jürgen bestellten sich noch ein Bier, Jan ließ sich die zweite Rotweinflasche kommen und die Frauen teilten sich weiter Wasser und Weißwein.

»Eva, wenn du erlaubst, dann fahre ich jetzt mit unserem möglichen Plan fort«, sagte Guntram. Sie nickte. »Gut, also, die Küstenwache hatte nichts, was uns weiterhelfen könnte. Alles, was wir im Moment haben, ist ein toter Kollege aus Osnabrück. Keiner weiß, wie er hier an den Strand gekommen ist. Vermutlich wurde er aber mit einem Schiff hierher gebracht. Alles andere würde mich wundern.«

»Nun ja«, meinte Eva. »Das Schiff ist die eine Theorie. Genauso gut kann er aber doch auch hier in einem Hotel oder so gewohnt haben.«

»Natürlich«, stimmte Guntram zu. »Aber bisher gibt es keinen Hinweis darauf, sagt unser Inselkommissar.«

»Das ist aber doch bei dem Menschenandrang zurzeit auch nur eine Vermutung. Das Opfer muss ja nicht unbedingt in einem Hotel gewohnt haben.« Eva blieb hartnäckig. Auch das gefiel Guntram. Jürgen hatte übrigens die Gelegenheit, als Lisa zur Toilette gegangen war, genutzt, und sich auf ihren Platz gesetzt, so dass er jetzt neben Eva saß. War er etwa eifersüchtig, weil Guntram sich so gut mit ihr unterhielt? Nun, sein Problem war es nicht. Er war nicht auf Frauensuche. Sein Blick wanderte wieder zu Katrin, die an Jan Krömers Lippen hing. Das hätte er sich nur ein einziges Mal in den letzten Jahren gewünscht, dachte er wehleidig. Sein leeres Zuhause fiel ihm ein. Whisky, sein Hund, war in einer Tierpension untergebracht. So weit war es schon gekommen. Er spürte, dass Eva und die anderen ihn jetzt anstarrten, weil er nichts erwidert hatte auf ihren Einwurf.

»Ja ... also, das stimmt natürlich alles, was du sagst Eva. Aber ich würde trotzdem gerne bei der Annahme bleiben, dass es ein Schiff war. Und vielleicht haben wir ja Glück, und es ergibt sich etwas.«

»Von mir aus.« Eva spielte an ihrer Serviette herum, die noch unbenutzt an ihrem Platz lag.

»Jan, du wolltest dich doch mit der Dienststelle in Osnabrück in Verbindung setzen. Ist dabei etwas herausgekommen?«

Jan Krömer setzte sein Rotweinglas an den Mund und sah versonnen in die Runde. Er trank einen Schluck und alle anderen Geräusche verstummten. Das ist Charisma, dachte Eva bewundernd. Er war aber auch wirklich ein ausgesprochen attraktiver Mann.

»Also«, begann Jan, der sein Glas noch immer in der Hand hielt und das Licht darin beobachtete. »Man wusste eigentlich erstaunlich wenig über Sebastian. Er war ein absoluter Einzelgänger und von den Kollegen weiß offensichtlich niemand, was er an diesem Wochenende vorgehabt hat.«

»Dann hat er ja wohl viel mit dir gemeinsam«, meinte Lisa nachdenklich. »Und doch muss es jemanden geben, der ihn hier nach Borkum gebracht hat, um ihn dann zu ermorden.«

»Ich könnte morgen mal nach Osnabrück rüberfahren, um direkt mit den Kollegen dort zu sprechen«, schlug Jan vor.

»Das macht Sinn«, sagte Guntram. »Wir sollten sowieso für jeden am Tisch für morgen einen Auftrag verteilen, und uns dann morgen Abend mit den Ergebnissen beschäftigen.«

»Ich könnte mich auf der Insel umhören. In den Hotels und Pensionen«, sagte Lisa.

»Ich begleite dich«, sagte Katrin.

»Okay.« Guntram zog seinen Notizblock hervor und schrieb sich etwas auf. »Eva, du könntest mich zur Küstenwache begleiten«, sagte er wartete auf ihre Antwort und griff dabei zu seinem Bier.

»Ja, und Jürgen könnte sich um die touristischen Aspekte kümmern.«

»Was auch immer das sein soll ...» Guntram notierte sich auch das.

Wieso reagiere ich eigentlich so auf diesen Jürgen?, fragte er sich, als er seinen Namen schrieb. Vielmehr hätte ihm doch dieser Krömer im Magen liegen müssen, der sich ganz unverhohlen an Katrin ranmachte. Das war doch einfach nicht zu übersehen. Verdammte Gefühle. Er wusste ja, dass sie nur gute Freunde waren, doch irgendwie tat es weh, sie mit einem anderen Mann zu sehen.

»So, das klappt ja hervorragend«, sagte er und steckte seinen Notizblock ein. »Eva, würdest du bitte den Tisch wieder für morgen Abend reservieren.«

»Zu Befehl«, sagte sie und nahm einen großen Schluck Weißwein. Außerdem hatte ihr Jürgen hin und wieder einen Schnaps rübergeschoben, den er vom Tresen geholt hatte. Sie war jetzt leicht beschwipst und ihre Laune stieg. Wer war schon dieser Guntram? Sollte er sich doch als Boss aufspielen. Es würde sich schon noch zeigen, wer den Fall am Ende aufklärte. Wahrscheinlich wäre es Jan. Sie lehnte ihren Arm auf und stützte ihr Gesicht auf ihre Hand. Sie kicherte und Jürgen stieß sie von der Seite an. Wer hätte gedacht, dass ein paar freie Tage mit den Kolleginnen so enden würden? Jetzt saßen sie mit den Männern an einem Tisch, über die sie doch so schön herziehen wollten. Irgendwie war das ungerecht.

Der Abend verlief weiter harmonisch und der Alkohol floss in Strömen. Guntram hatte sich mit Jürgen und Jan eine Flasche Whisky organisiert und die Männer rotteten an einem Tisch zusammen, während die Frauen am anderen saßen und tuschelten. Katrin sah immer wieder verstohlen zu Jan herüber, dem das Machogetue offensichtlich nicht behagte. Allerdings sagte er zum Whisky nicht nein.

Als Eva später in ihrem Bett lag, drehte sich die Decke über ihr und sie schloss schnell die Augen. Die Frauen waren gegen zwei Uhr gegangen, während die Männer über Gott und die Welt fachsimpelten. Mittlerweile hatte auch Jan Gefallen an der Runde gefunden und gab einen Einblick in seine Arbeit als Profiler. Sie besprachen den letzten Mordfall um die Fallensteller in Ostfriesland. Und hätte er nicht das leere Haus entdeckt, wer wusste schon, ob man den Täter jäh gefasst hätte.

Eva träumte davon, dass Jan Krömer ihr eine Schlinge um den Hals legte.

Jan Krömer in Osnabrück

Jan war schon um sechs Uhr aufgestanden. Geschlafen hatte er kaum. Seine Gedanken wanderten immer wieder zu Katrin. Sie hatte ihm erzählt, dass sie ein Kind hatte. Sarah. Als er sie nach dem Erzeuger gefragt hatte, erfuhr er auch die tragische Geschichte dahinter. Wie konnte ein Mann so etwas tun? Er war fassungslos gewesen. Und zum Glück konnte er seine ganze Abscheu gegen die Menschheit bald darauf im Whisky ertränken. Entgegen seinen Erwartungen fand er Guntram dann doch irgendwie sympathisch. Er hatte sich für Katrin mächtig ins Zeug gelegt und war der Spur ihrer Vergewaltigung bis nach München gefolgt. Würde er selber so etwas auch für Lisa tun? Oh ja, auf jeden Fall. Es war komisch, man wuchs mit seinen Kollegen zusammen. Und mehr noch, wenn sie weiblich waren. Und dabei spielte es gar keine Rolle, ob man auch körperlich von ihnen angezogen wurde. Man stand einfach zueinander, weil man sich vertraute. Das war gerade in ihrem Job von überlebenswichtiger Bedeutung. Vertrauen war alles.

Vertrauen? Vielleicht war das Sebastian zum Verhängnis geworden. Er hatte jemandem vertraut, sonst hätte er sich bestimmt gewehrt.

Jan hatte lange geduscht und sich dann unten im Hotel nur einen schwarzen Kaffee zum Frühstück bestellt. Von den anderen war noch niemand zu sehen gewesen. Doch seine Fähre fuhr gleich ab. Er war froh, dass er keinen Kater hatte.

Da es Sonntagmorgen war, waren nicht so viele Gäste an Bord. Das machte die Fahrt erträglich. Jan hasste es, unter so vielen Menschen zu sein. Vor allem, wenn es keinen Ausweg gab. Er suchte sich einen Platz am Fenster und sah auf die bewegte See. Wie viele Opfer mochte das Wasser wohl schon verschluckt haben? Es gab Menschen, die verschwanden, und nie wieder auftauchten. Menschen waren fragile Gebilde. Ihr Leben war endlich. Und sie wurden nicht gefragt, ob sie überhaupt Lust an der Teilnahme an dem, was man gemeinhin Leben nannte, hatten. Hätte man ihn gefragt, er hätte sicher abgewunken. Doch wenn er an Sebastian dachte, der war eigentlich gar nicht so trübsinnig gewesen, auch wenn er gerne für sich blieb. Er hatte ein Hobby, meinte Jan sich zu erinnern. War das nicht der Motorsport gewesen. Ja genau. Er hatte sich oft mit seiner Honda am Wochenende auf die Autobahn gesetzt und war zu Rennen gefahren. Oder hatte einfach mal ein paar Tausend Kilometer über die Autobahn gemacht. Das war seine Interpretation von Freiheit gewesen. Und wie war er jetzt aufs Meer geraten? Das war die spannende Frage, die Jan zu klären versuchte.

Die Fähre legte an. Jan hatte bereits den Fahrplan der Bahn studiert und wusste, dass er den Zug noch erreichen würde, wenn er jetzt ein Taxi fand.

Gute vier Stunden später stand Jan Krömer vor der Dienststelle in Osnabrück. Natürlich war die Besetzung nur fürs Wochenende ausgelegt, doch er hatte Glück und traf jemanden, der Sebastian näher gekannt hatte. Dieser Kollege bestätigte, was Jan schon wusste. Aber darüber hinaus gab er auch Auskunft über einen anderen Kollegen, mit dem Sebastian offensichtlich befreundet gewesen war. Es handelte sich um einen Frank Osterkamp, der allerdings an diesem Wochenende frei hatte. Nun ja, dachte Jan Krömer. Man konnte ja nicht nur Glück haben. Allerdings kannte der Kollege auch die Adresse von Frank Osterkamp in Osnabrück. Er lebe auch alleine, hatte er erfahren. Allerdings wusste der Kollege nicht, was Frank Osterkamp an seinem freien Wochenende vorhatte.

Eine halbe Stunde später klingelte Jan Krömer an dessen Tür. Niemand machte auf. Was ja auch nicht weiter verwunderlich war, wenn man frei hatte. Unschlüssig stand Jan vor dem Mehrfamilienhaus, wo Frank Osterkamp die Wohnung im zweiten Stock in der Mitte hatte. Die Fenster waren mit schweren Gardinen behangen und ließen keine neugierigen Blicke rein. Auf dem Klingelschild stand nur »Osterkamp«. Auch das fand Jan irgendwie ungewöhnlich. Sollte es etwa den Anschein erwecken, hier wohne eine ganze Familie? Und dann kam ihm noch etwas merkwürdig vor. Aus dem Briefkasten lugten drei große DINA4 Umschläge heraus. Die Post der letzten Tage war noch nicht entnommen worden. Wer machte so etwas? Niemandem Bescheid sagen, wenn er wegfuhr, damit sich jemand um den Postkasten kümmerte? Gerade in der heutigen Zeit, wo viele zwielichtige Personen doch nur darauf warteten, eine leere Wohnung für Einbrüche zu erspähen. Entweder hatte dieser Frank Osterkamp nichts, worum es sich zu kämpfen lohnte, oder er wollte niemanden in seine Wohnung lassen. Und das wiederum schärfte den Spürsinn von Jan Krömer. Neben den dicken Gardinen war das der zweite Punkt, der ihn nicht gehen ließ. Er musste einen Weg finden, in die Wohnung von Frank Osterkamp zu gelangen, egal wie.

***

Die anderen hatten zusammen im Hotel gefrühstückt und teilten sich jetzt strategisch auf.

Eva und Guntram machten sich als Erstes mit der Inselbahn auf den Weg zur Wasschutzpolizeistation.

Dort empfing man sie herzlich doch mit dem gewissen Abstand, den sie Johann Schwieter, dem Inselpolizisten zu Schulden glaubten. Aber natürlich sahen sie auch ein, dass es sich bei dem Toten um einen Kollegen handelte, bei dem auch andere Polizisten betroffen waren und mithelfen wollten.

Am Ende gingen sie dann aber doch mit leeren Händen wieder raus. Es gab keine Auffälligkeiten bei den Sportbootschiffen.

»Vielleicht sollten wir einfach einmal einen kleinen Spaziergang zum Sportboothafen machen«, schlug Eva vor, als sie draußen vor der Tür standen. Die Sonne stand bereits hoch am Himmel und wärmte ihr Gesicht.

Sie sieht verdammt gut aus für ihr Alter, dachte Guntram. Wenn dieser Jürgen nicht wäre ... aber weiter wollte er auch nicht in diesen Gedanken einsteigen. Es gab Wichtigeres zu tun. Und am Ende spielte er auch nur aus lauter Eifersucht mit diesen Gedanken, wenn er ehrlich war. Zum Glück war dieser unsägliche Wochenendtrip ja irgendwann vorbei und er hätte Katrin wieder für sich ganz allein.

»Ja, prima Idee«, sagte Guntram. »Fühlen wir den reichen Säcken mal auf den Zahn.«

Was für eine rüde Ausdrucksweise dachte Eva amüsiert. Eigentlich passte dieser derbe Typ so gar nicht zu Katrin. Aber wie sagte man so schön, harte Schale, weicher Kern. Vielleicht bekam sie ja Gelegenheit, diesen noch ans Tageslicht zu befördern.

Sie liefen los und genossen die Aussicht auf die blaue See, die wie ein Spiegel vor ihnen lag. Es wehte kein Lüftchen.

»Und du lebst gerne auf einer Insel?«, fragte Guntram ungläubig.

»Mittlerweile schon«, antwortete Eva lachend. »Aber du hast recht, am Anfang war es schon ein bisschen merkwürdig, dass man nicht jederzeit überall hingehen konnte.«

»Langeoog ist ja auch nicht gerade eine große Insel. Aber für mich käme nicht einmal Borkum infrage. Ich brauche immer festen Boden unter den Füßen.«

»Ja, stimmt wohl. Aber wie gesagt, ich habe mich dran gewöhnt. Es hat auch seine Vorteile, das Inselleben.«

»Die da wären?«

»Hm ... es lässt sich nicht so leicht sagen. Aber es hat auch etwas Beruhigendes, wenn das Umfeld überschaubar ist.«

Guntram dachte einen Moment nach. »So aufregend ist es in Leer eigentlich auch nicht«, sagte er dann. »Doch es ist wohl die Tatsache, dass ich jederzeit überall hinfahren könnte. Das beruhigt mich nun wieder.«

Eva lachte. Auch dieses Lachen gefiel ihm ausgesprochen gut. Sicher war sie eine gute Freundin, wenn sie einem ihr Vertrauen schenkte. Jemand, auf den man sich hundertprozentig verlassen konnte.

»So, da wären wir.« Eva blieb stehen und hielt ihre Hand zum Schutz vor der Sonne über den Augenbrauen. »Sind schon sehr schöne Schiffe darunter. Hier liegt sicher ein Vermögen im Hafen.«

Guntram nickte. »Ganz bestimmt. Doch auch in gehobenen Kreisen gibt es jede Menge Verbrechen.«

»Wem sagst du das«, seufzte Eva und dachte an die letzte Mordermittlung, wo sie es sogar mit einem Adeligen zu tun gehabt hatte.

Sie sahen einen Mann in weißem Dress auf einem Segelschiff hantieren.

»Moin«, rief Guntram und winkte.

Der Mann sah sich suchend nach der Stimme um, die ihn bei seiner Arbeit gestört hatte. Dann sah er die beiden am Ufer stehen.

»Kann ich Ihnen helfen?«, fragte er mürrisch.

»Wir sind von der Polizei«, sagte Guntram. »Es geht um den Toten, den man vor ein paar Tagen am Strand hier auf Borkum gefunden hat.«

»Davon weiß ich nichts«, sagte der Mann und wandte sich wieder seiner Vertäuung zu.

»Sie sind also noch nicht so lange hier?«

Der Mann drehte sich wieder zu ihnen um. »Nein, ich habe erst gestern Abend angelegt und will auch heute Nachmittag schon wieder weiter. Vielleicht kann Ihnen ein anderer weiterhelfen.«

»Ja sicher«, sagte Guntram. Er zog seinen Notizblock heraus und notierte sich den Namen Sybille, der in Schönschrift auf der Yacht stand.

»Na, hoffentlich sind die nicht alle so unfreundlich«, sagte Eva, als sie weiterliefen.

»Stimmt, der war wirklich wenig zugänglich. Dabei haben wir doch nur eine einfache Frage gestellt.«

»Manche Menschen geraten schon bei der kleinsten Ablenkung aus der Fassung«, sagte Eva.

»Interessant. Vielleicht ist auch unser Täter aus der Fassung geraten.«

»Du meinst, es war ein nicht geplanter Mord?«

»Könnte doch sein.«

»Sicher. Sein kann alles. Aber was ändert das an der Tatsache, dass wir jetzt einen Toten haben?«

»Ich dachte nur gerade, dass dieser Kotzbrocken von eben vielleicht gar nicht alleine war, als er hier angelegt hat.«

»Stimmt, wir wissen ja gar nicht genau, ob er alleine war. Wir haben ja nicht gefragt.«

»Auch wieder wahr. Aber da er nicht so gesprächig war ... vielleicht haben wir zu früh aufgegeben. Das ist sonst gar nicht meine Art.«

»Er war ja nicht unser Hauptverdächtiger, Jochen. Mach dir keine Gedanken.«

»Mach ich aber. Mein Gefühl sagt mir, dass er nicht ohne Grund so schroff reagiert hat. Eigentlich habe ich nur aus Rücksicht auf dich nicht weiter nachgefragt.«

»Wie bitte? Jetzt soll es meine Schuld sein?« Eva stemmte ihre Hände in die Seite und bäumte sich auf.

»Siehst du, so leicht kann man außer Fassung geraten«, sagte Guntram lachend.

»Sehr witzig.« Eva stieß mit dem Fuß gegen einen Stein und schleuderte ihn ins Wasser.

Sie waren ein gutes Stück gelaufen, hatten aber sonst keine Menschenseele getroffen.

»Komm, wir drehen um und befragen ihn nochmal«, schlug Guntram vor.

Doch als sie an der Stelle, wo vorhin noch das Boot gelegen hatte, ankamen, da war es nicht mehr da.

»Ich habe doch gewusst, dass da etwas faul ist«, schimpfte Guntram.

»Und alles meine Schuld, ich weiß.« Eva hielt die Hand vor den Mund und gähnte. »Aber du weißt ja, wie das Boot heißt, vielleicht hilft das weiter.«

»Ja, zum Glück habe ich mir den Namen aufgeschrieben«, triumphierte Guntram.

***

Katrin und Lisa saßen in einem Eiscafé und lästerten über die Urlauber, die in bunten kurzen Hosen und Latschen an ihnen vorbeischlenderten.

»Ich glaube, wir haben die schwierigste Aufgabe«, lachte Lisa und schob sich genüsslich eine ganze Erdbeere in den Mund.

»Ja, das hast du geschickt eingefädelt«, stimmte Katrin in die gute Laune mit ein. Es tat ihr gut, mal mit einer Frau in etwa ihrem Alter unbeschwert zu sein. Sie hatte sich auf Anhieb mit Lisa verstanden. Und so konnte sie auch mal das ganze Elend der letzten Monate abschütteln. Vielleicht machte ja wirklich der ständige Umgang mit dem alten Brummbären Jochen ihr Leben so trübsinnig. Sie musste einfach mal mehr unter Leute ihresgleichen. Er musste endlich lernen, sein Leben zu leben. Doch sie tat ihm Unrecht. Immer hatte sie dieses schlechte Gewissen, wenn sie sich erlaubte, einmal auch an sich zu denken. Sie waren wie eine Schicksalsgemeinschaft. Ob sie jemals von ihm loskäme?

»Was denkst du?«, fragte Lisa, die bemerkte hatte, dass sich Katrins Gesichtszüge verdunkelt hatten.

»Ach ... nicht so wichtig. Das Eis schmeckt wirklich phantastisch.« Sie setzte ihr Lächeln wieder auf.

»Du magst Jan, hab ich recht?« Lisa machte offensichtlich keine Umwege, um ihre Neugier zu befriedigen.

Katrin nickte. »Doch, er ist ganz nett.«

»Das ist wohl die Untertreibung des Jahres«, lachte Lisa. »Ich habe doch genau gesehen, wie gut ihr beiden euch gestern Abend unterhalten habt.«

Wie sollte Katrin jetzt reagieren? Stand Lisa vielleicht auf Jan und war jetzt eifersüchtig? Das wäre wirklich zu schade, wenn ihr gutes Verhältnis darunter leiden müsste.

»Doch, es stimmt, wir haben uns gut unterhalten. Ich hatte das Gefühl, dass ich ihm vertrauen kann.« Katrin rührte in ihrem Eisbecher herum.

»Doch das kann man. Und he, mach dir keine Sorgen. Ich habe nichts mit Jan und will auch nichts von ihm. Außer natürlich seine Kollegin sein. Wir arbeiten wirklich gut zusammen. Und die Arbeit mit ihm ist immer spannend.«

»Das glaube ich gerne. Er hat so etwas ... ich weiß gar nicht, wie ich es sagen soll. Er wirkt oft so abwesend, als wenn er mit seinen Gedanken ganz woanders ist. Und doch hört er genau zu, wenn man etwas sagt.«

»Ja, so ist er wohl. Er kann vieles gleichzeitig, seinen Gedanken nachhängen und dir trotzdem immer die Antworten geben, die du erwartest.«

»Multitasking«, sagte Katrin lachend. Die Stimmung hatte sie noch einmal rumgerissen. Und insgeheim freute sie sich schon darauf, Jan heute Abend wiederzusehen. Doch das behielt sie jetzt lieber für sich.

»Du sag mal Katrin, hast du wirklich noch Lust, weitere Hotels abzuklappern?«

»Nicht wirklich. Es hat ja auch nichts gebracht bisher.«

»Wir könnten vielleicht bei dem Johann Schwieter vorbeischauen. Vielleicht hat der was Neues.«

»Na, ob der sich freut, wenn wir da schon wieder aufkreuzen? Wohl eher nicht. Nein, lass uns einfach den Tag genießen. Man kommt so selten dazu. Und es ist so lange her, dass ich so ein schönes Wochenende erlebt habe.«

»Du hast recht, Katrin.« Lisa sah verschmitzt zu ihr herüber. »Außerdem haben wir ja Eva, die wird das Ding schon schaukeln.« Sie hörte, wie ihr Handy ihren Lieblingssong spielte. Es war eine SMS gekommen. Sie zog das Handy aus der Hosentasche. »Oh, von Jan ...« Sie öffnete den Account und las:

Lisa, ich mache mich jetzt auf den Weg nach Borkum und muss dich dann sofort unter vier Augen sprechen. Kein Wort zu irgendwem. Jan

»Na, was Wichtiges?«, fragte Katrin, als sie Lisas verstörten Gesichtsausdruck bemerkte.

»Nein nein ... Jan kommt bald zurück.«

»Und warum machst du dann ein so betretenes Gesicht?«

»Ach, bei ihm weiß man ja nie. Komm lass uns von was anderem sprechen.« Sie stellte das Handy auf lautlos und schob es wieder in ihre Hosentasche.

***

Jürgen hatte wohl von allen die lukrativste Aufgabe erwischt an diesem Tag. Schon seit Stunden saß er mit Hein Bredach in der Touristinfo und ließ sich die Sehenswürdigkeiten von Borkum in den schillerndsten Farben präsentieren. Dazu hoben sie ab und zu einen, wie man es vom Elführtje her kannte, und fachsimpelten über Sand und wie er zu einer Insel wurde, mit der die Menschen ihren Traum erfüllten.

»Es ist doch so«, sagte Hein. »Wenn wir nicht wären, wo wären wir dann.«

»Ja, das ist was dran«, erwiderte Jürgen und kicherte. Selten hatte er sich so gut amüsiert.

»Und auf Langeoog läuft’s gut?«

»Ich kann nicht klagen. In der Saison habe ich alle Hände voll zu tun. Die Gäste kaufen Postkarten, als wären sie gerade erfunden worden.«

»Kenn ich. Aber geht uns ja auch so, wenn wir mal verreisen. Hier, die Karte schenke ich dir.« Hein reichte Jürgen ein Foto mit viel Wasser drauf. Beide mussten lachen.

»Und jetzt die Sache mit dem Toten am Strand«, sagte Jürgen, um endlich auf den Punkt zu kommen. Heins Zunge schien ihm locker genug. Und wer mit so viel Menschen zu tun hatte, der konnte doch immer was erzählen.

»Ja, fiese Sache. Aber bleibt wohl nicht aus, Schwund ist überall.«

»Auf Langeoog auch«, lachte Jürgen. »Und ich bin mit der Inselpolizistin Eva Sturm per Du und erfahre immer alles aus erster Hand.«

»Na guck mal ... leider haben wir keine Frau und mit dem Johann, nun das ist ein alter Stinkstiefel, wenn du mich fragst.«

»Ich weiß, ich hab ihn schon kennen gelernt.«

»Tatsächlich ...«

»Ja, der Tote ist nämlich ein Kollege von Eva.«

»Ach was?«

»Ja. Und deshalb wollte sie natürlich alles darüber wissen.«

»Verstehe. Und du kriegst wieder alles aus erster Hand.«

»Genau.«

»Und warum bist du überhaupt hier? Ich meine, ihr seid doch nicht zusammen verreist. Oder etwa doch?« Hein machte Stielaugen und beugte sich verschwörerisch zu Jürgen herüber.

Jürgen entschied, dass Hein nicht alles wissen musste. »Nein, um Himmels willen, soweit geht’s nun auch wieder nicht. Es kam nur eins zum andern, wenn du verstehst.«

Hein nickte und gab sich zufrieden. Offensichtlich wollte er sich nicht die Blöße geben, dass er nur Bahnhof verstand. Stattdessen schenkte er noch einen Klaren ein.

»Prost«, sagte Hein und stieß mit Jürgen an.

»Und was erzählt man sich hier bei dir so von dem Toten?«, fragte Jürgen beiläufig.

»Ach ... dies und das. Du weißt ja, die Leute reden viel. Aber was Genaues weiß eigentlich keiner. Sowas ist meistens schnell wieder vergessen in dem Trubel hier.«

»Ja, alles sehr schnelllebig heutzutage. Die Toten kommen und gehen ...«

Sie klopften sich auf die Schenkel und Hein schenkte nochmal nach.

Jürgen beschloss, sich gleich noch einmal hinzulegen, bevor er die anderen wieder zum Abendbrot traf.

Lisa und Jan

Lisa hatte sich unter dem Vorwand, sie müsse sich noch ein wenig ausruhen, von Katrin verabschiedet und war auf ihr Hotelzimmer gegangen. Jan musste jeden Augenblick kommen. Was war nur so wichtig, dass es niemand sonst erfahren durfte? Was hatte er in Osnabrück in Erfahrung gebracht?

Immer wieder lief sie zum Fenster und sah zum Strand, wo sich viele Urlauber tummelten. Aus der Entfernung sah die Welt immer in Ordnung aus.

Es klopfte an ihre Tür. Schnell lief sie hin und öffnete.

»Jan, endlich.« Sie zog ihn am Ärmel ins Zimmer und schloss schnell die Tür. »Was ist denn passiert? Du machst es wirklich spannend.«

»Lass mich erst mal ankommen«, bat Jan. Er wirkte fix und fertig. Das konnte unmöglich von der Fahrt nach Osnabrück kommen. Er sah aus, als trage er eine große Last. So sah er immer aus, wenn er kurz vor der Lösung eines Falles war. Lisa ahnte, dass sich ein großes Unheil über ihr zusammenbraute.

Jan setzte sich in einen Cocktailsessel und machte die Beine lang. Dabei wich er ihrem Blick aus.

»Jan, du machst mich ganz nervös.« Lisa setzte sich auf ihre Bettkante und verschränkte die Hände ineinander. Ihr Gesicht war kreidebleich.

»Ich weiß gar nicht, wie ich es sagen soll ...« Jan setzte sich aufrecht hin und sah ihr ins Gesicht. Sein Blick war voller Mitgefühl.

»Dann mach es kurz. Ich halte die Anspannung echt nicht mehr aus.«

»Okay. Ich war in der Dienststelle in Osnabrück und habe nach Sebastian gefragt.«

»Das weiß ich schon.«

»Ja. Und da konnte man mir gar nicht so viel sagen, nur, dass Sebastian einen Kumpel hat in der Dienststelle, mit dem er offensichtlich das Wochenende verplant hatte. Er heißt Frank Osterkamp und hatte auch frei.«

»Osterkamp? Der Name sagt mir nichts«, sagte Lisa. Irgendwie war sie erleichtert. Sie wusste selber nicht warum.

»Ich habe dann versucht, Frank Osterkamp ausfindig zu machen. Ich war an seiner Wohnungstür, aber er war nicht da.«

»Na, kein Wunder, wenn er zusammen mit Sebastian unterwegs war.« Plötzlich schaltete sie. »Du glaubst, es gibt noch einen Toten? Frank Osterkamp ist auch tot? Wir müssen ihn suchen?«

Jan hätte sich nichts lieber gewünscht, als dass es so gewesen wäre, wie Lisa jetzt vermutete. Doch er schüttelte bedauernd mit dem Kopf.

»Es ist schlimmer«, sagte er leise. Er sah, dass Lisas Finger zitterten.

»Was könnte denn noch schlimmer sein?«, fragte sie mit ersterbender Stimme. »Was? Jan?«

Jan stand auf und lief zum Fenster und drehte ihr den Rücken zu.

»Ich glaube, dass Frank Osterkamp Sebastian umgebracht hat.« Jetzt war es endlich raus.

Lisa stand schnell neben ihm und sie sahen aufs Meer.

»Okay«, sagte sie nüchtern. »Auch in dem Fall müssen wir Frank Osterkamp jetzt wohl finden. Aber sag mal, warum ist das denn so dramatisch, dass du mich in aller Heimlichkeit sprechen musstest? Da steckt doch noch mehr dahinter? Hab ich recht?« Sie sah ihn jetzt an. Er spürte den bohrenden Blick.

»Ja, es ist noch schlimmer«, sagte er schließlich und drehte sich zu ihr. »Wir sollten uns vielleicht wieder setzen. Oder vielleicht noch besser, wir legen uns auf dein Bett. Ich bin wirklich völlig K.O.«

»Na gut«, sagte Lisa, »von mir aus auch das. Aber ich will jetzt endlich wissen, was los ist.«

So lagen sie dann da und sahen beide an die Decke. Schließlich ergriff Jan wieder das Wort, aber nicht, ohne Lisas Hand zu nehmen und zu streicheln.

»Jan, du machst mir furchtbare Angst«, flüsterte Lisa. Seine Berührung tat ihr gut.

»Du musst jetzt keine Angst mehr haben, Lisa, das verspreche ich dir.« Er drehte sich ihr zu und sie sahen einander tief in die Augen. »Dieser Frank Osterkamp, den du nicht kennst«, sprach er weiter, »er ist derjenige, der dich so lange mit seinen Anrufen terrorisiert hat.«

Lisa Mundwinkel bebten. Tränen traten in ihre Augen. Es war, als würde eine große Last von ihr genommen, die sie so lange im Unterbewusstsein blockiert hatte. Sie schluckte hart.

»Bist du sicher?«, fragte sie nur. Dann versagte ihre Stimme.

Jan nickte. »Ja, ich bin mir ganz sicher.«

»Oh mein Gott, was hat das alles zu bedeuten?« Lisa weinte jetzt und er nahm sie in den Arm und hielt sie ganz fest. Sie zitterte.

»Ich weiß nicht, warum er das getan hat.«

»Aber warum weißt du denn, dass er es war? Du hast doch gesagt, dass er nicht da war, als du an seiner Tür warst.«

»Das stimmt. Er war nicht da. Aber irgendetwas sagte mir, dass ich in seine Wohnung muss.«

»Du bist eingebrochen?« Lisa wischte sich übers Gesicht und sah ihn ungläubig an.

Jan nickte. »Ja, ich war in seiner Wohnung ...«

»Und was war so interessant dort?«

Jetzt setzten sich beide auf. Lisas Tränen waren versiegt und ihr Gesicht hatte lauter rote Flecken.

»Eigentlich war alles gewöhnlich in seiner Wohnung. Eben eine Junggesellenbude«, fuhr Jan fort und strich ihr eine verklebte Haarsträhne aus dem Gesicht. Sie sah ihn mit großen Augen an. »Doch dann habe ich ein Zimmer entdeckt ...« Er stockte.

»Ein Zimmer?«, wiederholte Lisa. Ihre Hände krallten sich in der Bettdecke fest.

»Es war ... also, es stand nur ein Schreibtisch darin mit einem Computer und einem Stuhl. Sonst war da nichts.«

»Jan, du machst mich wahnsinnig ...«

»Sorry, das wollte ich nicht. Wie gesagt, es waren nur diese paar Möbel darin, aber ... aber an der Wand, da ...«

»Fotos?«, fragte Lisa.

Jan nickte.

»Was für Fotos?«

»Es waren Fotos von Frauen«, sagte er schließlich. »Nichts Sexistisches«, ergänzte er schnell. »Es waren Fotos von Frauen in ganz gewöhnlichen Alltagssituationen. Beim Einkaufen, im Auto oder beim Spaziergang.«

»Und ich war auch dabei, nehme ich an«, sagte Lisa matt.

Jan nickte.

»Oh mein Gott«, stieß Lisa aus. »Er hat mich verfolgt ... er war überall.« Fassungslos griff sie sich ans Herz.

»Und er hat dich angerufen.«

»Anonym ... und er hat nie etwas gesagt. Immer nur geatmet.« Sie überkam eine Gänsehaut bei dem Gedanken.

»Davon gehe ich aus, dass er es war. Denn er hat in seinem PC praktisch ein Tagebuch über dich angelegt. Er wusste alles über dich. Wann du zur Arbeit gehst, mit wem du gesprochen hast ...«

»Dieses Schwein!«, stieß Lisa aus und ballte ihre Fäuste. »Ich hoffe für ihn, dass er tot ist. Denn sonst erledige ich das für ihn.«

»Ich verstehe, wie du dich jetzt fühlen musst«, sagte Jan teilnahmsvoll. »Aber irgendwann wirst du vielleicht auch die positive Seite sehen. Nämlich, dass es jetzt endlich vorbei ist. Egal ob er tot ist oder lebendig. Wir werden ihn schnappen und der Telefonterror hat ein Ende.«

»Ja, du hast recht.« In Lisa war nur noch Leere. Es war, als hätte man ein Geschwür entfernt. »Aber das war noch nicht alles, oder?« Sie hatte natürlich geschaltet und sofort an Eva und Katrin gedacht.

»Nein, leider nicht«, bestätigte er.

»Eva und Katrin?«

Er nickte. »Ja, von ihnen gab es auch jede Menge Fotos ...«

»Und ein Tagebuch, nehme ich an.«

»Ja, auch das.«

»Dann hat er Eva diese anonymen Briefe geschrieben ... und er hat ...« Sie schaffte es nicht, den Satz zu vollenden.

Jan übernahm das für sie. »Ja, er hat Katrin vergewaltigt. Das Kind von dem Unbekannten, es ist mit aller Wahrscheinlichkeit von Frank Osterkamp.«

»Oh mein Gott!« Lisa schlug die Hände über dem Kopf zusammen. Es schien, als würde dieses Wochenende das schlimmste in ihrem Leben werden.

»Es gab dort in der Wohnung auch jede Menge Fotos von Katrin und Sarah«, sagte Jan. »Dieses verdammte Schwein.«

»Wie sollen wir das Katrin nur beibringen?«, fragte Lisa hilflos. Nach dieser Erkenntnis kam ihr ihre Angst vor den anonymen Anrufen, die jetzt ein Ende hatten, wieder einmal total albern vor.

»Ich denke, es ist das Beste, wenn du ihr das sagst«, meinte Jan. »So von Frau zu Frau.«

Lisa nickte. »Ja, ich muss das machen. Das bin ich ihr schuldig.«

Lisa und Katrin

Jan war auf sein Zimmer gegangen und Lisa hatte sich das Gesicht immer wieder mit kaltem Wasser abgespült, bis die roten Flecken nicht mehr so deutlich zu sehen waren. Sie packte sich eine Packung Taschentücher ein, bevor sie an Katrins Tür klopfte. Es würde hart werden.

»Lisa? Ist was passiert?« Katrin wirkte verschlafen, als sie öffnete. »Ich habe ein bisschen auf dem Bett gelegen und gedöst«, entschuldigte sie sich.

»Kein Problem«, sagte Lisa, »darf ich reinkommen?«

»Aber natürlich.« Katrin schob die Tür ganz auf. »Wir könnten aber auch nach draußen gehen, das Wetter ist ja schön.«

»Nein, lass uns lieber hierbleiben.« Lisa lief zum Fenster und sah aufs Wasser.

Katrin schloss die Tür und stellte sich neben sie.

»Ich werde das Gefühl nicht los, dass du mir etwas sagen willst, Lisa.«

Lisa nickte. »Ja«, flüsterte sie, »und es fällt mir verdammt schwer.« Sie schluckte und konnte kaum die ersten Tränen, die sich in ihren Augen sammelten, zurückhalten. Es war alles einfach noch zu frisch.

»Du machst mir Angst, Lisa«, sagte Katrin und wich instinktiv zurück.

»Wir müssen keine Angst mehr haben«, stieß Lisa aus und fing an zu weinen. Im nächsten Moment hatte sie die Arme um Katrin geschlungen und schob sie so zum Bett.

»Mein Gott Lisa ...«

Katrin und Lisa ließen sich jetzt auf die Bettkante sinken.

Lisa zog ein erstes Taschentuch aus der Packung und schnäuzte sich. »Du erinnerst dich sicher an die SMS von Jan, als wir vorhin im Eiscafé saßen«, begann Lisa mit belegter Stimme.

»Ja sicher ...« Katrin sah sie immer noch verwirrt an.

»Es ist so«, fuhr Lisa fort und nahm allen Mut zusammen. Sie musste sich jetzt um Katrins willen zusammenreißen. »Jan war in Osnabrück wegen Sebastian und dabei hat er erfahren, dass Sebastian einen sogenannten besten Kumpel in der Dienststelle hatte, der Frank Osterkamp heißt.«

»Okay ... und warum ...«

Lisa griff nach Katrins Hand. »Lass mich bitte weiterreden, es ist so schon schwer genug für mich ... bitte.«

Katrin nickte und bestätigte Lisas Händedruck.

»Er ist dann zu der Wohnung von dem Osterkamp gefahren, weil der Kollege auch Urlaub hat an diesem Wochenende. Und dann war keiner da und dann ist er in die Wohnung eingebrochen und dann hat Jan da etwas entdeckt, das ...« Lisas Stimme überschlug sich jetzt. »Katrin! Dieser Frank Osterkamp ist der Mann, der uns so lange gequält hat ...« Jetzt war es raus.

Katrin wich zurück und sprang vom Bett auf. »Was meinst du damit?«, fragte sie, obwohl sie längst ahnte, was das bedeutete. Sie war nicht dumm. Doch irgendetwas in ihre sträubte sich, das eben gehörte zu akzeptieren.

»Er war es, der mich ständig angerufen hat, er hat Eva anonyme Nachrichten geschrieben ... und er ...« Ihre Stimme versagte und Tränen liefen über ihr Gesicht.

»Nein!« Katrin hob abwehrend die Hände. »Nein!«, schrie sie jetzt. »Sag, dass das nicht wahr ist. Er ist nicht der Vater von Sarah! Nein ...«

»Doch ...«, sagte Lisa leise.

Und Katrin ging vor Schmerz in die Knie. Sie konnte nichts mehr sagen. Die Erkenntnis, dass das Geheimnis, das sie monatelang in ihrer Schwangerschaft mit sich herumgetragen hatte, das Verbrechen, das jemand an ihr verübt hatte, dass dieses Geheimnis jetzt gelöst sein sollte, es traf sie ein Keulenschlag. Lisa war in Sekundenschnelle bei ihr und nahm sie in den Arm.

»Es tut mir so leid«, flüsterte Lisa und schaukelte Katrin behutsam hin und her. »Aber wir kriegen dieses Schwein, das verspreche ich dir.«

Es vergingen einige Minuten, in denen die beiden Frauen sich hielten. In denen aller Schmerz sich Bahn brach. Und Lisa wusste, dass sie jetzt für Katrin stark sein musste. Denn sie hatte das Schlimmste von ihnen allen Dreien erlebt. Sie würde ihr, egal was kam, zur Seite stehen.

»Katrin, du bist nicht allein«, sagte sie schließlich, als sie ihre Knie nicht mehr spürte.

Die beiden kamen aus der Hocke vom Boden hoch und zogen sich zusammen zum Bett herüber, wo sie sich lang ausstreckten.

»Ich kann es einfach nicht glauben«, sagte Katrin tonlos. »Ich frage mich gerade, was schlimmer ist. Etwas nicht zu wissen, oder die Wahrheit zu erfahren.«

»Ich glaube, die Wahrheit ist am heilsamsten«, sagte Lisa. »Man kann seinem Feind dann in die Augen sehen und ihn ...«

»Ich bringe ihn um, wenn er mir jemals unter die Augen tritt«, sagte Katrin mit einer Bestimmtheit in der Stimme, die Lisa erschütterte. Aber sie konnte ihre Kollegin verstehen.

Lisa ging irgendwann, weil Katrin gerne einen Moment alleine sein wollte.

Es bricht alles auf

Jan war, nachdem er Lisa alles erzählt hatte, an die Rezeption gegangen, um nach Guntram und Eva zu suchen. Sie mussten jetzt alles daran setzen, dass man Frank Osterkamp dingfest machte.

Er fand die beiden schließlich, nachdem er bei Eva angerufen hatte, in einem netten Café gleich um die Ecke.

»Jan, komm, setz dich zu uns«, rief Eva fröhlich, als sie ihn erkannte.

Guntram murmelte irgendwas.

»Hast du etwas herausbekommen in Osnabrück?«, fragte Eva.

Und dann erzählte Jan den beiden alles, was er eben auch schon Lisa geschildert hatte.

Eva reagierte recht gefasst auf die Nachricht, dass dieser Osterkamp ihr die bedrohlich wirkenden Nachrichten geschickt hatte. Und als sie davon hörte, dass dieser Mann vermutlich auch der Vater von Katrins Kind sein musste, war sie geschockt.

Und dann hätte man eine Kamera gebraucht, um das festzuhalten, was dann mit Guntram passierte. In Sekundenbruchteilen verwandelte er sich vom Brummbären in einen brüllenden Löwen. Er stieß böse undefinierbare Laute aus, schmiss seinen Stuhl um und rannte einfach weg in Richtung Hotel.

»Er geht jetzt sicher zu Katrin«, sagte Eva, während Jan den Stuhl wieder aufstellte.

»Sicher. Ich glaube, er wird den Kerl umbringen, wenn er den zwischen die Finger kriegt.«

»Das fürchte ich auch«, sagte Eva. »Er hat mir davon erzählt, wie er in München nach dem Täter gesucht hat. Der kann sich warm anziehen.«

»Du nimmst das Ganze recht gefasst auf, Eva.«

»Nun ja, was soll ich sonst machen? Mir tut nur Katrin so unendlich leid.«

»Gut, da du jetzt neben mir die Einzige zu sein scheinst, die noch klar denken kann, sollten wir beide vielleicht mit der Fahndung nach Frank Osterkamp beginnen.«

»Du hast recht. Wer weiß, vielleicht treibt er sich sogar noch hier auf Borkum herum. Krank genug ist der dafür ja offensichtlich. Vielleicht macht er sogar gerade ein Foto von uns.« Sie sah sich misstrauisch nach einem entsprechenden Beweis um. Doch es gab nichts Verdächtiges, das darauf hindeutete.

»Ich habe hier ein paar Bilder aus seiner Wohnung, die ausnahmsweise auch wohl ihn zeigen.« Jan schob sie zu Eva herüber. Neugierig lenkte sie ihren Blick darauf. Dann schlug sie mit der Faust auf den Tisch.

»Das gibt es doch gar nicht!«, rief sie aus.

»Was ist? Kennst du ihn?«

»Und ob ich den kenne. Guntram und ich haben vorhin kurz mit ihm im Yachthafen gesprochen.«

»Das gibt es doch nicht ... dann müssen wir sofort dahin.«

»Das wird nichts bringen. Der ist schon über alle Berge. Er war mit einem Segelboot dort. Sybille hieß das Ding, glaube ich. Wir wollten ihm nur ein paar Routinefragen stellen, aber er hat total genervt reagiert.«

»Tja, jetzt weißt du auch warum.«

»Wohl wahr. Und als wir dann kurz darauf wieder zu seinem Anlegeplatz kamen, um nochmal nachzuhaken, da war er schon verschwunden.«

»Verdammt«, sagte Jan, »aber wir wissen jetzt jedenfalls, dass er ganz in der Nähe ist. Und die Sache mit dem Boot, das müsste uns doch auch weiterbringen. Lass uns sofort die Küstenwache informieren.«

»Ich hab die Nummer«, sagte Eva und zog ihr Handy aus der Tasche.

»Sie wollen alle Boote zusammentrommeln«, sagte sie nach dem Gespräch. »Sie haben auch Kontakte zu Seglern, sagte der Beamte. Die verstehen offensichtlich keinen Spaß, wenn einer von ihnen ihren Ruf zu ruinieren droht.«

»Das ist gut«, stimmte Jan zu. »Wir könnten jetzt zur Polizeistation gehen und den Schwieter mit ins Boot holen.«

»Sehr geistreich«, lachte Eva. Dann machten sie sich auf den Weg.

***

Von diesem ganzen Trubel bekam Jürgen nicht das Geringste mit. Er lag angezogen auf seinem Bett und schlief wie ein Baby. Der Vormittag bei Hein war erkenntnisreich und flüssig verlaufen. Als er geweckt wurde, war es kurz nach sechs. Jetzt wurde es Zeit, dass er sich duschte, um fit für den Abend zu werden. Er wunderte sich, dass Eva nicht versucht hatte, ihn anzurufen. Jetzt, da sie mit ihren Kollegen zusammen war, existierte er wohl nicht mehr, dachte er pikiert. Vielleicht war auch das der Grund dafür gewesen, dass er bei Hein so zugelangt hatte. Irgendwie kam er sich überflüssig vor. Er hätte sich schon ein wenig mehr Begeisterung gewünscht, weil er den weiten Weg nach Borkum auf sich genommen hatte, um nach ihr zu sehen. Doch stattdessen flirtete sie mit diesem Holzfäller aus Leer. Der ganze Katzenjammer brach über Jürgen herein. Er musste nötig wieder einen klaren Kopf bekommen.

***

Als Katrin nach dreimaligem Klopfen endlich die Tür geöffnet hatte, war Guntram wortlos auf sie zugeschritten, hatte die Tür sachte wieder zufallen lassen und hatte sie in den Arm genommen.

Sie hatte geweint wie ein kleines Kind. War zusammengesackt und hatte sich von ihm zum Bett tragen lassen. Er hatte ihr über den Kopf gestreichelt.

»Es wird alles wieder gut«, hatte Guntram immer wieder gemurmelt. »Alles wird wieder gut ...«

Erst, als sie sich einigermaßen beruhigt hatte, fragte er:

»Glaubst du, dass du es schaffst?«

»Was meinst du?«, fragte sie mit verheulten Augen.

»Na, dass wir jetzt gemeinsam nach dem Schwein suchen. Ich mache den fertig, wenn ich den zwischen die Finger kriege.«

»Ich habe auch schon zu Lisa gesagt, dass ich ihn umbringen werde, wenn er mir je unter die Augen kommt. Aber ob man das dann wirklich tut ...«

»Ich auf jeden Fall.« Guntram ballte seine rechte Hand zur Faust.

»Das ist lieb von dir, dass du so hinter mir stehst.«

»Katrin, das ist doch selbstverständlich. Aber die Frage ist, wie es jetzt mit dir und Sarah weitergeht.«

»Was sollte sich da denn großartig ändern?«

»Du weißt jetzt, wer ...«

»... der Vater und der Vergewaltiger ist«, beendete Katrin den angefangenen Satz.

Guntram nickte. »Das kann verdammt hart werden.«

»Das stimmt. Aber vielleicht kann ich besser damit umgehen, wenn ich endlich Gewissheit habe. Ich habe doch irgendwie hinter jedem Mann den Täter vermutet, wenn ich ehrlich bin. Wem konnte ich noch trauen? Es musste ja nicht unbedingt jemand sein, den ich kannte, aber wer weiß das schon immer so genau.«

»Dieser Jan ist schon ein feiner Kerl«, sagte Guntram plötzlich. »Er hat wohl immer den richtigen Riecher.«

»Ja, er hat als Erstes Lisa informiert und die hat es dann mir erzählt. Aber jetzt sollten wir hier nicht länger herumjammern. Wir müssen das Schwein finden.«

»Das ist die richtige Einstellung, Katrin.«

»Ich gehe noch kurz ins Bad und dann legen wir los.«

Während sie sich frisch machte, rief Guntram bei Eva an. Er staunte nicht schlecht, als er erfuhr, dass der gesamte Ermittlungsapparat bereits in Betrieb gesetzt war.

»Wir treffen uns gleich unten im Hotel«, sagte er und nickte Katrin zu, die gerade aus dem Bad kam. Dann legte er auf. »Sie haben die Küstenwache bereits informiert«, erklärte er. »Jan und Eva sind jetzt noch bei Johann Schwieter, den sie auch gleich mit hierher bringen werden. Es kann nicht mehr lange dauern, da bin ich ganz sicher.«

Als sie auf den Flur traten, kam auch Lisa gerade aus ihrem Zimmer. »Jan hat mich angerufen«, sagte sie und nickte den beiden zu. Gemeinsam liefen sie dann zum Aufzug.

Der lange Abend

Im Hotelrestaurant war noch nicht viel los. Johann Schwieter nahm den Platz von Jürgen ein, so dass Eva zum ersten Mal auffiel, dass sie ihn den ganzen Tag noch nicht gesehen hatte. Wo er wohl war? Aber das musste im Moment warten.

»Sie suchen auf Hochtouren«, sagte Guntram. »Es ist nur noch eine Frage der Zeit, dann haben wir den Kerl.«

»Ich muss schon sagen, verdammt gute Arbeit«, lobte Johann Schwieter und sah anerkennend in die Runde. Er wunderte sich, warum zwei der Frauen total verheult aussahen, fragte aber lieber nicht genauer nach. Da konnte man doch nur ins Fettnäpfchen latschen.

»Ich hoffe, du nimmst es uns nicht krumm, dass wir uns so eingemischt haben«, sagte Guntram und nahm einen ersten großen Zug von seinem Pils, das gerade gebracht worden war.

»Ne, gar nicht.« Schwieter war sogar ein bisschen erleichtert, dass er jetzt seinen gemütlichen Gang wieder einschalten konnte. Und es war ja keine Frage, wem die Ehre der Aufklärung am Ende wie ein Geschenk in den Schoß fiel. Die Zeitungen würden sich beim Loben überschlagen, dass der Fall so schnell gelöst war.

Katrin und Lisa saßen nebeneinander und Lisa griff unter dem Tisch immer wieder nach Katrins Hand.

Eva beobachtete die beiden und erkannte, wie sehr die beiden Frauen unter allem gelitten haben mussten. Sie waren noch so jung im Vergleich zu ihr und ihrer Erfahrung. Natürlich waren sie viel verletzlicher gewesen. Was Katrin wohl jetzt mit der Wahrheit anfangen würde? Und wie fühlte es sich für sie an, wenn sie dem Täter und gleichzeitig Vater ihres Kindes gegenüberstand? Würde sie das überhaupt wollen? Oder gar durchstehen können? Es war ihr klar, dass sie sich das Ausmaß dieser ganzen Tragödie nur ansatzweise ausmalen konnte. Es war grausam, was einigen Menschen widerfuhr, nur weil es andere gab, die sich über nichts auch nur die geringsten Gedanken machten. Was ging in so einem kranken Hirn vor? Was hatte diesen Frank Osterkamp angetrieben? Und dann die akribische Dokumentation von allem, was sie, Katrin und Lisa getan hatten. Was hatte ihm das gegeben? Waren es Machtgelüste? Wollte er sie alle in seiner Hand haben? Es machte selbst ihr eine Gänsehaut, dass Bilder von ihr in seinem Zimmer in Osnabrück hingen. So etwas ging an niemandem spurlos vorüber. Man konnte nie sicher sein. Das war die bitterste Erkenntnis. Es gab sie nicht, die perfekte Sicherheit. Auch nicht, wenn man bei der Polizei war.

Das Essen wurde serviert und auch Jürgen kam in das Restaurant geschlendert. Eva sah ihn als Erste.

»Jürgen, komm, wir rücken alle zusammen!«, rief sie, als sie seinen fragenden Blick sah, weil sein Stuhl besetzt war.

»Oh, ist das Ihr Platz?«, fragte Johan Schwieter verwirrt.

»Kein Problem«, sagte Eva und Guntram zog einen Stuhl vom Nachbartisch heran. Jürgen setzte sich und sah verwirrt von einem zum anderen. Es musste eine Menge an ihm vorbeigegangen sein. Er spürte die Anspannung an diesem Tisch. Und dann war auch der Inselpolizist dabei. Und Lisa und Katrin saßen da wie siamesische Zwillinge, die man nur mit Gewalt hätte trennen können.

»Es ist so nervig, wenn man zum Warten verdammt ist«, meinte Guntram, als er sich das zweite Pils bestellte.

»Ja, aber das bringt unser Job manchmal mit sich«, erwiderte Jan Krömer.

»Hast recht ... trotzdem geht mir das Ganze auf den Geist. Wenn wir bloß endlich einen Anruf kriegen würden.«

Guntram hatte den Kollegen von der Küstenwache eingebläut, dass man ihn auf jeden Fall anrufen sollte, sobald sich etwas Neues ergab. Egal wie spät es auch sein würde.

Eva beobachtete, wie Jürgen von einem zum andern schielte. Irgendwie tat er ihr ja leid. Doch wie sollte sie ihm jetzt in dieser Stimmung alles erklären? Sie versuchte immer wieder, seinen Blick zu kreuzen und lächelte ihm aufmunternd zu. Sobald sich die Gelegenheit ergab, würde sie ihm alles haarklein berichten.

Es war schon fast Mitternacht und sie waren die letzten Gäste im Restaurant. Eva hatte bei der Bedienung nachgefragt, ob es in Ordnung sei, wenn sie so lange wie nötig, hier sitzen bleiben würden. Man hatte um halb elf die letzten Getränke serviert und dann einen guten Abend gewünscht. So waren sie jetzt unter sich. Und keiner machte Anstalten, auf sein Zimmer zu gehen. Niemandem war danach zumute.

Jan hatte sich zwei Rotweinflaschen kommen lassen und Jürgen und Guntram teilten sich eine Flasche Whisky. Johann Schwieter hatte dankend abgelehnt und sich mit den Worten verabschiedet, dass ein alter Mann seinen Schlaf brauche.

Jürgen hatte Eva dazu gebracht, sich neben ihn zu setzen. Sie schilderte ihm in groben Zügen, was geschehen war. Er fiel von einer Ohnmacht in die nächste und stieß bereitwillig mit Guntram an.

Lisa und Katrin unterhielten sich im Stillen.

Und Jan? Er blieb wie immer für sich. Es gab Menschen, die nur mit sich alleine im Einklang waren. Er hielt sich an seinem Weinglas fest und starrte in die Nacht, denn der Ausblick aus dem Fenster war ungehindert. Der Mond leuchtete auf die Nordsee, die wie ein geheimnisvoller dunkler Spiegel dalag. Und irgendwo da draußen, da war Frank Osterkamp unterwegs. Da war sich Jan ganz sicher. Er kannte diesen Tätertyp. Er hielt es gar nicht aus, wenn er nicht in der Nähe seiner Opfer war, um ihr Leid mit Haut und Haaren aufzunehmen.

Deshalb hatte er auch immer wieder Fotos von seinen Kolleginnen gemacht. Es musste über Jahre so gegangen sein. Es waren Tausende, die an den Wänden hingen. Und wer wusste, wie viel noch irgendwo in Schubladen lagerten. Sicher waren Eva, Katrin und Lisa nicht die einzigen Polizistinnen, die er beobachtet hatte. Warum machte er das? Er war ein Einzelgänger, hatte man ihm in Osnabrück erzählt. Aber das war er selber ja auch und trotzdem stalkte er keine Kolleginnen. Da musste etwas verdammt schief gelaufen sein bei Frank Osterkamp. Er hatte leider keine Zeit gehabt, sich zwischenzeitlich näher über ihn zu informieren. Es juckte ihn in den Fingern, einfach aufzustehen und sich an den nächsten PC zu setzen. Doch irgendwie war er mit den anderen in den letzten Stunden derart zusammengeschweißt worden, dass es ihm wie Verrat erschienen wäre, jetzt zu gehen.

Jürgen war dann der Erste, der die Segel strich. Um kurz nach zwei torkelte er auf sein Zimmer. Sie würden den Täter auch ohne ihn zur Strecke bringen. Und Eva war bei Guntram in den besten Händen. Er hoffte, dass der ganze Spuk bald ein Ende haben würde, damit er endlich wieder mit ihr auf Langeoog sein friedliches Leben führen konnte.

Lisa und Katrin gingen kurz darauf. Sie seien einfach zu müde, um aufzubleiben, erklärten sie. Aber sie wollten natürlich sofort informiert werden, wenn sich etwas tat.

Eva blieb mit Jan und Guntram unten im Restaurant. Sie war nicht müde. Nicht, nach allem, was sie an diesem Tag durchgemacht hatte.

»Die arme Katrin«, sagte sie, als sie mit ihren Kollegen alleine war.

»Ja«, bestätigte Guntram. »Dafür wird das Schwein bezahlen.«

Eva wunderte sich, dass er noch so nüchtern wirkte, nach dem, was er schon getrunken hatte. Offensichtlich war er es gewohnt.

»Rache ist die eine Sache«, fuhr Eva fort. »Aber was macht sie dann? Sie muss mit der Gewissheit leben, dass Sarah das Kind eines Verbrechens ist. Und es ist die Frage, ob es leichter wird, wenn sie den Namen des Mannes kennt.«

»Keine Ahnung. Auf jeden Fall wird er zur Rechenschaft gezogen. Er wird dafür bezahlen. Schon alleine, damit er das niemandem mehr antun kann.« Guntram wirkte entschlossen, dem Mann den Hals umzudrehen.

»Ist es nicht komisch, wie das Schicksal uns alle zusammengeführt hat?«, meldete sich Jan unvermittelt zu Wort.

»Du meinst, es war vorherbestimmt?«, fragte Eva.

»Ich weiß nicht. Aber gibt es überhaupt etwas, das zufällig passiert?« Er setzte sein Rotweinglas an die Lippen.

»Darüber könnte man sicher den ganzen Abend diskutieren und käme zu keinem Ergebnis«, meinte Eva. Sie hatte bisher nur Wasser getrunken und fühlte sich ihren beiden Kollegen plötzlich überlegen. Der eine ertränkte den Kummer über sein eigenes Versagen im Whisky und der andere philosophierte darüber, ob sie alle es hier verdient hätten, zu sitzen. Doch das war gemein. So einer war Jan nicht.

»Und wie geht es dir eigentlich damit, dass du jetzt weißt, wer dir die Nachrichten geschrieben hat?«, fragte Jan.

»Ach ...« Eva machte eine abwehrende Handbewegung. »Aus der Distanz betrachtet ist es doch wirklich eine Lappalie. Ich habe rückblickend überreagiert. Total lächerlich. Was hätte ich wohl gemacht, wenn mir so etwas wie Katrin passiert wäre? Sie ist wirklich eine starke Frau.«

»Katrin ...« Jan sah wieder aus dem Fenster. Der Mond ließ die Welt in einem fahlen Licht erscheinen, in dem man nichts oder auch alles sehen konnte.

»Du magst sie, oder?«

Jan nickte.

»Ich glaube, sie mag dich auch.«

Sie hörten, wie Guntram schnarchte. Er hatte seinen Kopf auf den Arm gelegt und sein Mund stand offen. Vielleicht war es besser, dass er die letzten Gesprächsfetzen nicht mitbekommen hatte.

»Wir sollten jetzt auch schlafen gehen«, sagte Eva. »Bestimmt werden wir erst morgen etwas hören. Und dann sollten wir fit sein.«

»Du hast recht«, stimmte Jan zu. »Weckst du den alten Grizzly?« Er lächelte sie jetzt an.

Eva ruckelte an Guntrams Arm. »Aufwachen ...«

Guntram schnappte nach Luft. »Haben wir ihn?«, stieß er aus.

»Nein, aber wir gehen jetzt auch ins Bett. Morgen ist auch noch ein Tag.«

Der Tag der Erlösung

Guntram hatte einen schweren Kopf, als er am Morgen erwachte. Er lag verdreht und angezogen auf seinem Bett. Katrin, dachte er. Ob man heute den Täter in die Finger bekam? Er quälte sich aus dem Bett, um sich zu duschen. Er sah auf sein Handy, das auf dem Nachttisch lag. Es hatte sich niemand gemeldet.

Gegen sieben Uhr ging er nach unten in den Frühstücksraum. Eva und Katrin waren bereits da.

»Du siehst irgendwie verkatert aus«, sagte Katrin und lächelte ihn an.

»Ja, irgendeiner von den Whiskys war wohl schlecht«, brummte er.

»Gibt es denn immer noch keine Nachricht?«, fragte Eva.

Guntram schüttelte den Kopf. »Es hat sich niemand bei mir gemeldet. Vielleicht sollte ich da mal anrufen.«

»Ja mach das, wir könnten bei der Suche vielleicht helfen. Man wird ja verrückt bei der ganzen Warterei.«

»Okay, aber erst nach dem Frühstück. Ich brauche wenigstens einen starken Kaffee.«

Jan und Lisa kamen zusammen in den Raum und begrüßten die anderen. Eva stellte fest, dass Jan wie aus dem Bilderbuch wirkte. Frisch geduscht und verdammt gut nach einem Rasierwasser duftend. Dieser Mann war einfach ein Phänomen.

Nur Jürgen tauchte nicht auf. Eva ahnte, woran das lag. Hoffentlich wäre die Sache hier bald ausgestanden, dann konnte sie endlich wieder mit ihm auf ihre Insel verschwinden.

Um kurz nach acht kam dann endlich der erlösende Anruf. Man hatte die Sybille samt ihres Besitzers vor der Ostküste Borkums eingekesselt und Frank Osterkamp festgenommen.

»Sie bringen ihn in hier in die Dienststelle, bis er dann rübergeflogen wird«, sagte Guntram triumphierend, als er aufgelegt und kurz wiedergab, was Johann Schwieter berichtet hatte.

»Dann ist es jetzt endlich vorbei«, sagte Eva erleichtert. Ihr Blick wanderte dabei zu Katrin. Sicher sah diese es etwas anders.

»Also, ich gehe jetzt rüber zu Schwieter«, sagte Guntram und schob seinen Stuhl nach hinten. »Will jemand mit?«

Jan erhob sich als Nächstes. »Auf jeden Fall«, sagte er.

Lisa hielt sich bedeckt und sah verstohlen zu Katrin. Sie signalisiert damit, dass sie auf ihre Entscheidung wartet, dachte Eva.

»Wenn Katrin hierbleibt, dann bleibe ich auch hier mit euch«, sagte sie laut.

Alle sahen jetzt auf Katrin, die ihre Hände im Schoß gefaltet hatte und stur darauf blickte. Es wurde totenstill am Tisch.

Katrin blickte auf. »Ich werde mitgehen«, sagte sie mit fester Stimme. »Ich bin schon viel zu lange weggelaufen.«

Gemeinsam gingen sie zur Dienststelle von Johann Schwieter.

»Gute Arbeit«, lobte Guntram. Er wusste, wie man den zuständigen Ermittlern Honig um den Bart schmierte, um alles in Erfahrung zu bringen.

»Oh danke«, sagte Schwieter. »Doch ich gebe das Lob gerne zurück. Wenn ihr nicht gewesen wärt, wer weiß, ob wir den Kerl dann schon gefasst hätten.«

Ganz sicher nicht, dachte Guntram und feixte in sich hinein.

»Hast du ihn schon verhört?«, fragte er.

Schwieter schüttelte den Kopf. »Ne, ich dachte, du willst vielleicht dabei sein.«

»Oh, das finde ich nett. Jan, du bist doch sicher auch mit von der Partie.«

Die Männer scheinen es mal wieder unter sich auszumachen, dachte Eva. Es war doch immer das Gleiche. Eine Frau musste mindestens hundertfünfzig Prozent in ihrem Job bringen und anerkannt wurden höchstens siebzig. Aber ihr war das in diesem Fall egal. Sie alle hatten gut zusammengearbeitet, das war ihr das Wichtigste. Sicher auch wieder typisch weiblich, dachte sie bei sich.

»Kann ich zuerst alleine mit ihm sprechen«, meldete sich plötzlich Katrin zu Wort und alle drehten sich erstaunt zu ihr um.

»Willst du das wirklich?«, fragte Guntram.

Sie nickte. »Es wäre mir sehr wichtig ...«

Er wusste nicht, wie er ihr das hätte ausreden können. Und ob sie das Richtige tat, das musste sie in diesem Fall wohl ganz alleine entscheiden.

»Ist das in Ordnung«, fragte er Schwieter, der nicht wusste, worum es hier eigentlich ging. Er hob und senkte die Schultern und sagte: »Von mir aus.«

Katrins Beine waren wie Blei, als sie in Richtung des Verhörraumes ging, in den man Frank Osterkamp gebracht hatte. Sie spürte keinerlei Emotionen. Sie war innerlich wie tot. Ein Beamter, der vor der Tür Wache hielt, machte ihr auf.

»Ich möchte alleine rein«, sagte Katrin mit fester Stimme. Der Beamte nickte und schloss wieder hinter ihr.

Dann stand Katrin ihrem Peiniger das erste Mal gegenüber.

Er saß am Tisch, als ginge ihn das Ganze hier gar nichts an. Er hatte die Hände gefaltet und sah sie neugierig an, als sie eintrat.

Was sollte sie sagen? Hallo, wir kennen uns ja. Ihr Mund war trocken. Es fiel ihr verdammt schwer, doch sie zog den Stuhl gegenüber vom Tisch ab und setzte sich Frank Osterkamp gegenüber. Die Augen, dachte sie. Sarah hat seine Augen. Sie schluckte. Würde sie das wirklich durchstehen? Und was sollte sie sagen? Was wollte sie überhaupt wissen? Eigentlich wollte sie doch nur vergessen können. Abschließen.

»Das ist ja eine Überraschung«, sagte Frank Osterkamp plötzlich.

Sie sah ihn weiter stumm an. Diese Augen.

»Willst du mich nichts fragen?«, fuhr er fort, als Katrin nichts erwiderte. »Ich finde, Sarah ist ein schönes Kind.«

Wie konnte er nur? Wie krank musste ein Mensch sein, wenn er so mit anderen umging? Lisa hatte ihr ja erzählt, dass er auch Fotos von ihr und Sarah hatte. Also ging sein Versuch, sie zu schockieren, ins Leere. Ihre Hände fühlten sich taub an.

»Warum haben Sie das getan?«, presste sie zwischen den Zähnen hervor.

»Oh, siezen wir uns jetzt wieder. Aber Katrin, nach allem, was wir zusammen erlebt haben, da sollten wir doch beim Du bleiben. Denk dran, wir haben eine kleine Tochter.«

Katrin hätte diesem Widerling am liebsten eine Kugel durch den Kopf gejagt. Und das Schlimmste an der ganzen Sache war, dass er gar nicht so aussah, wie ein kranker Vergewaltiger. Nein, er sah sogar ganz gut aus. Er hätte bestimmt Frauen kriegen können. Er hatte einen sicheren Job, eine schöne Wohnung. Hätte er sich doch nur einfach eine Frau genommen und eine Familie gegründet, ging es ihr durch den Kopf. Warum hatte er das nicht getan?

»Wir können uns auch duzen«, sagte sie. »Es ist mir egal, ob ich Sie oder du Arschloch zu dir sage.«

»Na, wir wollen doch jetzt nicht unzivilisiert werden«, sagte er und lachte dabei.

»Ich will nur wissen, warum Sie das getan haben? Warum ich?« Ihr Blick hielt seinem jetzt stand. Das verunsicherte ihn.

»Es war Zufall«, sagte er emotionslos. »Es hätte jede treffen können.«

Das versetzte ihr einen Schlag in die Magengegend. Sie war das Opfer eines Zufallsgenerators geworden. Einfach rausgefischt aus der Menge. Und damit wurde ihr gesamtes Leben zerstört. War ihm das eigentlich klar? Vielleicht sogar egal?

»Ich war in München«, sagte sie. »So ein großer Zufall kann es also nicht gewesen sein. Sie müssen mich verfolgt haben.«

Er lachte auf. »Katrin, du beleidigst mich. Natürlich war alles von langer Hand geplant. Ich wusste doch alles über dich.«

Sie zuckte zurück. Alles. Wirklich alles? Hatte er vielleicht sogar Kameras in ihrer Wohnung installiert? In ihrem Bad und im Schlafzimmer?

»Was soll das heißen, Sie wussten alles über mich? Haben Sie mich abgehört?«

Er nickte. »Natürlich habe ich das. Ich kenne jedes Telefongespräch auswendig. Ich höre deine Stimme so gerne. Und ich habe jede Mail gelesen.«

Die Frage mit den Kameras in ihrer Wohnung stand noch im Raum. Aber wollte sie das wirklich wissen?

»Und was hat Ihnen das gebracht? Ich würde es gerne verstehen, wissen Sie.«

»Was gibt es da zu verstehen?«, fragte er ungehalten. »Ich hatte einfach die Gelegenheit.«

»Gelegenheit?«

»Aber ja Katrin. Als Techniker bei der Polizei kommst du überall heran. Wusstest du das denn nicht?«

Natürlich wusste sie das. Aber eigentlich arbeiteten Techniker daran, die Verdächtigen zu überwachen. Doch die Möglichkeit, die eigenen Leute zu observieren oder zu stalken, daran hatte sie noch nie einen Gedanken verschwendet. Einfach, weil es nicht in ihr Weltbild gepasst hätte.

»Und wie bist du gerade auf mich gekommen? Ich meine, es gibt jede Menge Polizistinnen. Warum gerade ich?«

Ihr Interesse schmeichelte ihm offensichtlich. Vielleicht fragte sonst nie jemand nach dem, was er so dachte.

»Ich war von dir fasziniert, seitdem ich deine Stimme das erste Mal gehört habe«, sagte er schwärmerisch. »Es ging um ein Verhörprotokoll, das bei uns verarbeitet wurde. Nur Routine eigentlich. Doch als ich deine Stimme im Ohr hatte, das ist mir fast einer abgegangen.« Er grinste. Sie hielt seinem Blick wieder stand.

»Also musste ich wissen, wer diese Frau mit der betörenden Stimme war und ich habe einen Ausflug nach Leer gemacht. So einfach war das eigentlich. Und als ich dich gesehen habe, da ... ich konnte von dem Tag an an keine andere Frau mehr denken. Weißt du eigentlich, was ich durchgemacht habe?« Offensichtlich erwartete er jetzt auch noch Mitleid von ihr. Seine Stimme klang so, als sagte er die Wahrheit. Er hatte sich vom ersten Augenblick an in sie verliebt.

»Sie hätten mich einfach ansprechen können«, sagte sie pragmatisch.

»Aber nein Katrin ... so einer bin ich nicht. Frauen, die es einem zu leicht machen, sind doch langweilig.«

Also doch ein krankes Hirn.

»Wie lange haben Sie mir nachspioniert, bevor ...?« Sie konnte es nicht aussprechen.

»Katrin, ich war erschüttert, als du plötzlich nach München abgehauen bist. Du konntest mich doch nicht einfach im Stich lassen. Also wirklich, böses Mädchen.« Er hob den Zeigefinger und fuchtelte damit in der Luft herum. »Ich habe eine ganze Woche gewartet. Dann sogar einen Monat. Aber länger habe ich es einfach nicht ausgehalten. Ich konnte nichts mehr essen und auch nicht mehr schlafen. Ich musste dich einfach wiedersehen.«

»Sie haben also ausgekundschaftet, wo ich in München wohne und dann ...?«

Er nickte zufrieden. »Ja, und dann? Ich habe mir einfach ein paar Tage frei genommen. Ich wusste ja, wo du bist. Dein Telefon habe ich immer noch abgehört. Und dann war es eigentlich ganz leicht, als du da mit deiner Freundin an dem Abend unterwegs warst ...«

Halt Stop, schrie es in Katrin. Das will ich jetzt nicht hören. ICH WILL NICHT. Doch sie sagte nichts.

»Als du da so alleine am Tresen saßest, da hatte ich fast Mitleid mit dir. Und du hast so gut gerochen an dem Abend. Ich war so froh, dich endlich wiederzusehen. Als du kurz auf der Toilette warst, da habe ich ...«

In Katrin schrie es nur noch. Doch sie hielt durch und ballte die Hände zu Fäusten.

»Nun, ich hatte da ein so kleines Fläschchen mitgenommen für alle Fälle. Und als du so langsam an der Bar ins Schwanken geraten bist, da habe ich dich aufgefangen.«

Katrin wäre am liebsten auf der Stelle gestorben. Alles kam wieder in ihr hoch. Es war, als hätte sie nur auf diesen Moment gewartet, um dann einfach zu sterben.

»Es ist niemandem aufgefallen, dass du praktisch bewusstlos in meinen Armen hingst, als wir gegangen sind. Du fühltest dich so weich und leicht an ...«

Sie würgte. Wollte sie das jetzt wirklich in allen Einzelheiten hören? Sie musste, sie konnte sich gar nicht wehren. Sie musste dieses böse Tier in ihr einfach wieder loswerden.

»Mein Hotel war nicht weit entfernt. Ich nahm uns ein Taxi. Der Fahrer machte sogar noch einen Scherz über Frauen, die nichts vertrugen. Ich wusste es natürlich besser. Und dann ... ja dann erlebten wir beide unsere schönste Nacht, liebe Katrin.«

Sie sah ihn nur noch teilnahmslos an. Das war es also, das große Geheimnis um ihre kleine Sarah. Würde sie ihrer Tochter jemals erzählen können, welches Monster ihr Vater war? Und welche Schuld trug sie selber an dem, was geschehen war. Nein, soweit durfte sie es einfach nicht kommen lassen, dass sie sich selbst in Verantwortung begab. Sie hatte keine Schuld. Aber sie würde damit leben müssen. Leben und nicht sterben. Und für Sarah eine gute Mutter sein.

Sie nahm noch einmal alle Kraft zusammen und sah ihm fest ins Gesicht.

»Ich wünsche Ihnen, dass Sie in der Hölle schmoren. Denn das ist noch tausendmal schöner als das, was Ihnen passiert, wenn ich Sie jemals alleine in die Finger kriege.«

Sie stand auf und ging zur Tür, klopfte, damit man sie herausließ aus dieser Folterkammer. Noch lange hörte sie sein Lachen, das sie bis zum Ausgang aus der Dienststelle verfolgte.

Eva und Lisa rannten sofort hinter Katrin her, als der Beamte sie darüber informierte, dass der Täter jetzt wieder alleine im Verhörraum war.

»Scheiße«, sagte Guntram, der nur ansatzweise ahnte, was jetzt in seiner Kollegin vorging. »Los, bringen wir es hinter uns.« Er nickte Jan und Johann Schwieter zu.

Frank Osterkamp war gar nicht mehr nach Lachen zumute, als die drei Männer in den Verhörraum traten. Er sah die dicke pulsierende Ader an Guntrams Hals und den hasserfüllten Blick, der ihm entgegenschlug. Er spürte, dass dieser Mann ihm auf der Stelle eine Kugel durch den Kopf jagen würde, wenn sich eine Gelegenheit ergab.

»Wir verhören Sie hier und heute in Sachen Sebastian ...«, begann Johann Schwieter und stellte seine Kollegen vom Festland vor, die rein zufällig auch auf der Insel wären und an dem Verhör teilnehmen würden. Als er Leer und Aurich sagte, spitzte Frank Osterkamp die Ohren. Es war ihm natürlich klar, dass dieser massige Mann nur der Kollege von Katrin sein konnte. Er hatte ja oft genug ihre Telefonate abgehört. Was hatte sie bloß an diesem ungehobelten Klotz gefunden?

»Ist es okay, wenn ich auch ein paar Fragen stelle?«, fragte Guntram und seinen Wangen glühten.

Johann Schwieter nickte.

»Also, Frank Osterkamp, geben Sie zu, dass Sie Sebastian Reiter ermordet haben, umso schneller sind wir hier fertig.«

Johann Schwieter zuckte zusammen. Offensichtlich waren ihm diese brachialen Verhörmethoden aus Leer nicht geläufig.

Und plötzlich hatte es selbst Frank Osterkamp eilig, hier wieder rauszukommen. Und zwar lebend.

»Ja, ich habe Sebastian ermordet«, sagte er ohne Umschweife.«

Guntram und Jan Krömer sahen sich verblüfft an. Damit hatten sie nun auch nicht gerechnet. Johann Schwieter wurde immer kleiner auf seinem Stuhl. Er konnte sich hier offensichtlich noch eine dicke Scheibe abschneiden.

»Können wir dann bitte auch das Motiv erfahren?«, fuhr Guntram fort.

Frank Osterkamp zog die Brauen hoch. »Sie wissen doch sowieso schon alles. Ihre schöne Kollegin war doch eben schon hier bei mir. Hat sie Ihnen denn nicht alles erzählt?«

»Lassen Sie Katrin Birgner aus dem Spiel.« Guntrams Ader schwoll erneut an.

»Aber das kann ich nicht, und das wissen Sie auch. Es dreht sich doch alles nur um Katrin. Bei Ihnen doch auch, habe ich recht?«

Guntram sprang vom Stuhl auf. »Ich bring dich um, du Schwein.« Drohend hielt er eine Faust in Osterkamps Richtung.

Jan hielt ihn zurück. »Komm Jochen, das ist der Kerl nicht wert, dass du dir die Finger an dem schmutzig machst.«

»Oh, ich wühle gerne im Dreck.« Guntram hatte Schaum vorm Mund.

»Ich finde, Ihr Kollege hat recht«, mischte sich jetzt Johann Schwieter ein. »Wir sollten das jetzt wie zivilisierte Menschen hinter uns bringen.«

Guntram schnaubte und setzte sich wieder.

»Dann mach du mal weiter«, sagte er, »ich weiß nicht, wie das geht.«

Johann Schwieter witterte wieder Morgenluft.

»Ja ... also. Frank Osterkamp, bitte schildern Sie uns jetzt, was in der Nacht von Sebastian Reiters Tod geschehen ist.«

Selbst Frank Osterkamp schien jetzt keinen Spaß mehr an der Sache zu haben. Er richtete sich auf und begann zu erzählen, wie er und Sebastian Reiter sich für dieses Wochenende vorbereitet hätten. Sie wollten einen schönen Ausflug an der Nordsee unternehmen. Natürlich wusste Sebastian Reiter nicht, was wirklich dahinter steckte. Nämlich, dass Frank Osterkamp die Gelegenheit nutzen wollte, die drei Frauen, die er seit langer Zeit tyrannisierte, einmal gemeinsam ins Visier nehmen zu können. Das war ja wie ein Lottogewinn, hatte er gedacht, als er die Mails zwischen Eva, Katrin und Lisa gelesen hatte. Alle auf einen Streich. Er hatte sich gar nicht mehr einkriegen können vor Freude. Und dann hatte er einen Plan geschmiedet. Er würde mit seinem Boot nach Borkum fahren und die Drei beobachten. Aus der Ferne natürlich. Wie er das immer tat. Na ja, meistens jedenfalls, hatte er süffisant hinzugefügt und Guntram musste sich schwer am Stuhl festhalten.

»Und wie der Teufel es will«, sagte Frank Osterkamp, »irgendwie rückte mir Sebastian immer mehr auf die Pelle, seitdem ich ihm dabei geholfen hatte, seinen teuren Rechner zu reparieren. Er war schwer beeindruckt. Ich hatte ihm einiges voraus. Und er war alleine, genauso wie ich. Offensichtlich finden sich Einzelgänger immer, nicht wahr Jan?« Er sah jetzt lauernd zu Jan Krömer, der ihn die ganze Zeit still beobachtet hatte.

Als Jan nicht reagierte, fuhr Frank Osterkamp fort.

»Als ich dann den Trip nach Borkum plante, wusste ich nicht mehr, wie ich Sebastian abwimmeln sollte. Er hatte mitbekommen, dass ich mir frei genommen hatte, und bohrte so lange nach, bis ich ihm von meinem Boot erzählte. Natürlich war er sofort Feuer und Flamme. Er bettelte praktisch darum, dass er mitfahren durfte. Also tat ich ihm schließlich den Gefallen.«

»Und das ist ihm dann zum Verhängnis geworden«, sagte Jan.

»Genau. Es war doch seine eigene Schuld. Dieser blöde Trottel. Hätte er mich einfach in Ruhe gelassen, dann würde er jetzt noch leben«, entrüstete sich Frank Osterkamp.

»Er hat entdeckt, warum sie nach Borkum wollten, richtig?« Jan hatte das Verhör an sich gerissen. Es ging jetzt ins Eingemachte. Die düstere Seite hinter dem Ganzen, sein Spezialgebiet.

Frank Osterkamp nickte. Dieser Jan Krömer schien ihm der Intelligenteste von allen zu sein. Er war ihm gewachsen. »Ja, leider«, sagte er, als bedauere er es wirklich. »Er hat seine Nase in Angelegenheiten gesteckt, die ihn nichts angingen.«

»Er hat Bilder gefunden, Fotos ...«

Frank Osterkamp nickte. »Genau. Und auf dem einen Foto waren Sie mit Lisa zu sehen. Das ließ sich leider nicht vermeiden. Und da er sie von einem gemeinsamen Seminar kannte, hat er mich natürlich gefragt, was das zu bedeuten hätte.«

»Auf die Erklärung wäre ich auch gespannt gewesen«, sagte Jan mehr zu sich selbst. Das Motiv von Frank Osterkamp, warum er Kolleginnen stalkte, erschloss sich ihm immer noch nicht ganz.

»Ich habe es ja mit Ausflüchten versucht«, sagte Frank Osterkamp mit Bedauern in der Stimme. »Aber er hat einfach nicht aufgehört, nachzubohren.«

»Und da haben Sie ihn umgebracht. Eiskalt getötet und am Strand abgelegt.«

»Was sollte ich denn machen?«, jammerte Frank Osterkamp. »Er hätte mich doch verraten. Irgendwann hätte er mich verraten.«

Tja, wie tragisch, dachte Guntram. Und jetzt fährst du für den Rest deines Lebens in den Bau, du Drecksack. Es sei denn, ich kriege dich zwischen die Finger und zerquetsche dich wie eine Fliege.

»Ich muss gleich kotzen«, sagte er und stand auf. »Ich muss an die frische Luft.« Johann Schwieter ging mit. Er hatte genug gehört. Und das Geständnis war im Kasten. Mehr brauchte er nicht für seinen Ruhm.

Nur Jan Krömer blieb im Verhörraum und war noch nicht fertig mit Frank Osterkamp.

»Was wollen Sie denn noch wissen?«, fragte Osterkamp.

»Ich habe da so eine komische Angewohnheit«, sagte Jan Krömer trocken. »Ich will immer hinter die Fassade gucken.«

»Was soll der Scheiß denn?« Offensichtlich lagen die Nerven von Frank Osterkamp jetzt blank.

»Das ist doch ganz einfach. Es gibt für alles einen Grund. Jedes Verbrechen, und sei es auch noch so abscheulich, hat einen Beweggrund. Und den will ich jetzt wissen.«

»Aber das habe ich doch gerade schon gesagt«, blaffte Osterkamp. »Sebastian ist mir auf die Schliche gekommen ...«

»Das meine ich nicht«, sagte Jan Krömer im Flüsterton. »Und das wissen Sie ganz genau.«

»Sie meinen Katrin?« Jetzt wirkte Frank Osterkamp sogar ängstlich. Und dabei war Guntram doch gar nicht mehr im Raum.

»Ja. Ich will wissen, warum Sie Katrin Birgner brutal vergewaltigt haben.«

»Brutal?«

»Es ist immer brutal, wenn man etwas gegen den Willen eines Menschen tut. Und noch brutaler wird es, wenn man sein Opfer willenlos macht.« Jan Krömer spie die Worte geradezu aus. »Das ist nur noch dreckig und brutal.«

»Aber das sollte es niemals sein, ich habe Katrin doch geliebt«, jammerte Osterkamp.

»Geliebt?« Jan Krömer lachte auf. »Sie können doch gar nicht lieben. Sie haben nie gelernt, was Liebe ist. Sicher hat ihr Vater sie immer verprügelt und ihre Mutter obendrein. Und das alles haben sie als kleiner wehrloser Junge mit ansehen müssen. Tag für Tag und Woche für Woche.«

Frank Osterkamp schüttelte vehement den Kopf. »Das stimmt nicht, was Sie sagen. Das ist einfach nicht wahr.«

»Na, was ist dann die Wahrheit? Solange Sie damit nicht herausrücken, werde ich immer denken, dass sie ein armer kleiner geprügelter Junge waren, der sich auch im Erwachsenenalter nicht aus der Rolle befreien konnte und sich deshalb an wehrlosen Frauen vergriffen hat, damit er sich endlich als wehrhafter Mann fühlen konnte. Stark sein, das wollten Sie doch immer schon.«

»Sie liegen ja sowas von falsch«, sagte Frank Osterkamp. »Sie haben ja keine Ahnung, wie falsch Sie liegen. Mein Vater hat mich niemals verprügelt. Nein, er war sogar ein verdammt guter Vater, er hat mich geliebt.«

Jan Krömer lehnte sich auf den Tisch und ging ganz nah an Frank Osterkamps Gesicht heran, in dem jetzt schiere Verzweiflung geschrieben stand.

»Dann war es also ihre Mutter«, sagte er zischend. »Es war ihre Mutter, die sie verprügelt hat. Es ist doch auch egal, wer einen erniedrigt, habe ich recht? Man will einfach nur noch weg. Nicht mehr gequält werden.«

Die beiden blauen Augenpaare fixierten sich gegenseitig.

»Sagen Sie schon Frank Osterkamp, was hat Ihre Mutter mit Ihnen gemacht? Aber nein, warten Sie. Ich rate einfach zu gerne. Sie hat Sie nicht verprügelt, richtig? Sie hat viel schlimmere Dinge mit Ihnen gemacht, die Sie einfach nicht aus Ihrem Kopf kriegen können.«

Frank Osterkamp nickte wortlos.

»Sie hat sie missbraucht, vermute ich«, sagte Jan Krömer jetzt und lehnte sich entspannt zurück. »Wann hat sie das erste Mal in Ihre Hose gefasst? Als sie sieben oder acht waren, vermute ich. Es kommt ja nicht so oft vor, dass Mütter sich an ihren Söhnen vergreifen. Aber Sie hatten offensichtlich Glück und gehörten zu den wenigen.«

»Glück?!«, stieß Frank Osterkamp aus. »Sie nennen das Glück? Wie krank sind Sie denn?«

»Ich bin hier nicht der Kranke«, erwiderte Jan Krömer. »Das Kranke war in Ihrer Mutter und es hat sich auf Sie übertragen. Wie lange ging es denn mit Ihnen und Ihrer Mutter? Und hat Ihr Vater jemals davon erfahren?«

»Hören Sie auf«, jammerte Frank Osterkamp.

»Ja, es ist schrecklich, wenn man an dem eigenen Schicksal zerbricht«, fuhr Jan Krömer unbeirrt fort. »Und wie sollte jemand wie Sie, einer, der sich nicht einmal gegen seine eigene Mutter wehren konnte, wie sollte so einer eine normale Beziehung zu einer Frau aufbauen? Völlig illusorisch. Und dabei hätten Sie es sich doch so gewünscht, als sie in die Pubertät kamen und den ersten Steifen kriegten, ohne dass Ihre Mutter etwas davon mitbekam, habe ich recht? Hat sie Sie auch da noch belästigt?«

»Hören Sie endlich auf ...« Frank Osterkamp weinte jetzt sogar. Er wirkte wie das kleine gequälte Kind, das er früher einmal gewesen war.

Doch Jan Krömer hatte nicht vor, hier Milde walten zu lassen. Er musste das hier jetzt zu Ende bringen, alleine um Katrins willen, die so lange wegen des Häufchens Elend da vor ihm gelitten hatte. Und doch war auch er ein Opfer. Es war paradox. Wenn man sich nur in jede Seite hineinversetzte, dann konnte man mit jedem Mitleid entwickeln. Denn Opfer waren sie am Ende alle.

»Ich höre sofort auf«, sagte Jan Krömer, »wenn Sie mir sagen, wann es endlich aufgehört hat, das mit Ihrer Mutter.«

Frank Osterkamp sah auf seine Hände. Sie zitterten. »Es hat aufgehört, als ich sie umgebracht habe«, sagte er mit tonloser Stimme.

Jan Krömer hatte so etwas in der Art vermutet. Und danach war alles, was dann für Frank Osterkamp folgte, eine logische Abfolge gewesen. Er hatte seinen ersten Mord hinter sich, nachdem er ein Leben lang gequält worden war. Was hatte ihn noch erschüttern können?

»Wie haben Sie ihre Mutter getötet?«, fragte er.

»Ich habe sie mit einem Kissen erstickt«, sagte Frank Osterkamp und lachte auf. »Es war so einfach, wissen Sie. Wenn ich das vorher gewusst hätte, dann hätte ich das schon viel eher getan.«

»Und das hat niemand entdeckt?«

»Nein, sie war herzkrank, dieses blöde Stück Dreck. Und als mein Vater auf Dienstreise war, da habe ich es getan. Niemand hat sich gewundert, als sie leblos auf dem Sofa lag. Ich war ja auch noch ein Teenager. Wer hätte denn gedacht, dass so ein lieber Kerl wie ich so etwas tun würde.« Er grinste jetzt.

»Das war sicher befreiend für Sie«, sagte Jan Krömer matt. Das ganze Elend hatte sich wieder einmal vor ihm ausgebreitet. Er fühlte sich ausgelaugt.

»Ja, das war es. Endlich war ich frei.«

Na, so ganz frei wohl nicht, dachte Jan. Doch er hatte jetzt keine Lust mehr. Er stand auf und verließ den Verhörraum. Er würde das, was Frank Osterkamp ihm da erzählt hatte, für sich behalten. Wen interessierte es jetzt schon noch, ob er neben Sebastian Reiter auch noch seine Mutter umgebracht hatte, und warum.

***

Eva und Lisa hatten Katrin auf ihr Zimmer begleitet.

»Wie fühlst du dich?«, fragte Eva und strich ihr behutsam über den Arm.

»Ach, ich weiß auch nicht ...« Katrin wirkte erschöpft.

»Meinst du, dass es richtig war, dass du mit ihm gesprochen hast?«

»Auf jeden Fall. Diese Ungewissheit war noch viel schlimmer, wenn das überhaupt möglich ist. Aber ich konnte doch niemandem mehr trauen.«

»Ja, wenn man kein Vertrauen mehr haben kann, das macht einen fix und fertig«, meinte Lisa. Natürlich war ihr Martyrium der ständigen Anrufe nicht mit dem Schicksal von Katrin vergleichbar. Doch erleichtert war sie auch.

Sie legten sich auf Katrins Bett und es kehrte Ruhe ein.

Hausdurchsuchung in Osnabrück

Die Kollegen in Osnabrück standen fassungslos vor der Erkenntnis, dass ihr langjähriger Kollege so ein mieses Schwein gewesen war. Warum hatte keiner was gemerkt? Doch am Ende waren wie immer alle schlauer.

Und letztendlich war Frank Osterkamp ein typischer Einzelgänger gewesen. Knapp über vierzig, noch nie verheiratet gewesen und im Prinzip immer in der zweiten Reihe. Doch seinen Job hatte er gut gemacht in der Kriminaltechnik. Vielleicht zu gut. Er kannte sich aus. Wusste, wie man Spuren verwischte.

Und jetzt wühlten sie in seinen Sachen in seiner Wohnung herum. Die Luft anhaltend gingen sie von Raum zu Raum. Bis sie dann in das Zimmer kamen, wo die Wände mit tausenden von Bildern gespickt waren. Und jetzt wussten sie ja auch, dass es Kolleginnen waren. Vermutlich im ganzen niedersächsischen Raum beschäftigt. So genau wusste man das noch nicht. Nur die Kolleginnen in Ostfriesland, die jetzt auch auf der Insel Borkum an der Aufklärung des Falles beteiligt waren, konnten schon identifiziert werden.

Und dann sollte Osterkamp doch tatsächlich Katrin Birgner aus Leer mit K.O. Tropfen betäubt und vergewaltigt, ja sogar geschwängert haben. Jan Krömer hatte mit einem Kollegen gesprochen und das in einem Nebensatz erwähnt. Und das genau war der ausschlaggebende Punkt, warum hier alle mit angehaltenem Atem arbeiteten. Hatte Frank Osterkamp am Ende sogar Kolleginnen umgebracht?

Auch das würden sie herausfinden, wenn sie jedes Blatt Papier wendeten und alle Bilder sortierten.

Ein Kollege unter ihnen war zu solch grausamen Taten fähig gewesen. Und sie hatten es nicht bemerkt. Aber man konnte Menschen immer nur vor den Kopf und nicht hineingucken. Auf jeden Fall würde ihr Alltag eine Weile brauchen, bis er wieder der war, bevor sie die Wohnung betreten hatten.

Abschiedsessen

Es herrschte eine betretene Stimmung, als sie alle am Abend wieder im Restaurant saßen. Eva hatte Jürgen, bevor sie nach unten gingen, über alles informiert. Er war froh, dass sie morgen wieder abfuhren.

»Leute, ich wünschte, ich hätte euch unter anderen Umständen kennen gelernt«, sagte Guntram. »Aber es ist nun einmal so, wie es ist.«

»Ja stimmt, das war für uns alle ein wirklich aufreibendes Wochenende«, stimmte Eva zu. »Jeder von uns hat sich das anders vorgestellt.«

»Ich danke euch«, sagte Katrin plötzlich. »Wenn ihr nicht gewesen wärt, dann ...«

»Schon gut«, sagte Lisa und legte ihre Hand auf Katrins Arm. »Wir haben das gern gemacht. Ich glaube, dieses Wochenende wird uns alle zusammenschweißen.«

»Ganz bestimmt«, pflichtete Eva bei. »Und jetzt sollten wir wirklich versuchen, auf andere Gedanken zu kommen. Es ist unser letzter gemeinsamer Abend.« Sie hob ihr Glas, damit sie anstießen.

Und tatsächlich wurde es dann doch noch ein schöner Abend. Jürgen hatte endlich seine Eva wieder und Guntram hatte alles getan, um Katrins Vergewaltiger zur Strecke zu bringen. Jeder war auf seine Art zufrieden.

Jan Krömer saß die meiste Zeit schweigend in der Runde. Ihn beschäftigte das Geständnis von Frank Osterkamp immer noch. Wie weit konnte eine Kinderseele getrieben werden, wenn ein Jugendlicher sogar seine Mutter tötete? Das menschliche Handeln beruhte immer auf dem Fehlverhalten Erwachsener. Ein ewiger Kreislauf. Und sie alle als Ermittler durften dann die Scherben einsammeln.

»Jan, du bist ein feiner Kerl«, sagte Guntram zu fortgeschrittener Stunde und dem vierten Glas Whisky.

»Danke, das Kompliment gebe ich gerne zurück. Hat Spaß gemacht, mit dir zu arbeiten, obwohl du wohl ganz anders vorgehst als ich.« Er lachte und zeigte auf Guntrams Oberarme.

»Man muss Jochen manchmal wirklich bremsen«, sagte Katrin lachend, »da hast du recht, Jan.« Die beiden saßen an diesem Abend wieder nebeneinander und hin und wieder tauschten sie Blicke, von denen sie glaubten, dass keiner sie wahrnahm. Doch Eva hatte natürlich alles unter Kontrolle, während sie mit Jürgen einen Kurzen nach dem anderen runterkippte.

»Ich sag dir Jürgen, da bahnt sich was an?«, flüsterte sie ihm ins Ohr.

»Was? Wo?« Jürgen sah sich in der Runde um. Sie stieß ihm derb in die Rippen. »Nicht so auffällig, Mensch. Ich erzähl dir alles, wenn wir wieder auf unserer Insel sind.«

Aber Eva war nicht die Einzige, die das zarte Band zwischen Katrin und Jan aufgespürt hatte. Auch Guntram war es nicht verborgen geblieben, dass es da ganz besondere Nuancen zwischen den beiden gab. Und er gönnte es Katrin sogar, dass sie endlich jemanden traf, mit dem sie ... nun ja, man musste es ja nicht gleich übertreiben. Aber er gönnte ihr ein bisschen Glück, nach allem, was sie durchgemacht hatte. Er hob sein Whiskyglas und hielt es gegen das Licht. »Wir beide sind die besten Freunde«, raunte er für sich. »Der Whisky und ich.«

Lisa hatte sich zu Guntram gesetzt und sie philosophierten jetzt über die Theorie, dass in jedem ein Täter stecken könnte, wenn nur die richtigen Ereignisse zur richtigen Zeit eintrafen.

»Ich glaub ja schon, dass ich jemanden umbringen könnte«, lallte Guntram. »Das will ich gar nicht von der Hand weisen.«

»Da bin ich mir auch ganz sicher, dass du das könntest«, sagte Lisa lachend. Es war so schön, wieder unbeschwert sein zu können. Und selbst, wenn sich zwischen Katrin, ihrer neuen Freundin, und Jan, ihrem Lieblingskollegen etwas anbahnen sollte, das würde sie nicht aus der Bahn werfen. Sie wusste, dass er immer zu ihr halten und ihr zur Seite stehen würde, wenn es drauf ankam. Und war das nicht überhaupt das Wichtigste, dass man sich auf jemanden verlassen konnte?

Ihr Blick wanderte wie durch einen Schleier herüber zu Jürgen und Eva. Auch da schien Einigkeit darüber zu herrschen, wer zu wem gehörte. Wenn ich jetzt noch ein Glas Weißwein trinke, dann heule ich wie ein Schlosshund, dachte Lisa, und setzte ihr Glas an die Lippen. Und wenn schon, fügte sie hinzu. Warum sollte man nicht auch einfach mal vor lauter Glück weinen?

Abschied

Am nächsten Morgen frühstückten sie alle gemeinsam und waren guter Laune, als ob sie es tatsächlich geschafft hätten, die Ereignisse der letzten Tage ein wenig abzuschütteln.

Guntram hatte einen Schädel, aber das wunderte hier niemanden. Er bestellte sich zwei Aspirin zum Kaffee.

Um kurz nach neun stiegen sie alle in die Inselbahn, um die Fähre zu nehmen. Das würden ihre letzten gemeinsamen Stunden sein.

Als sie unter Deck an einem Tisch mit Blick aufs Meer saßen, schien alles gesagt. Jeder hing seinen Gedanken nach. Sah wildfremden Menschen dabei zu, wie sie mit ihren Kindern schimpften oder auch alleine vor sich ins Leere starrten. Jeder hatte sein Päckchen zu tragen.

Dann legte die Fähre an. Der Abschied rückte immer näher. Als sie draußen am Borkumkai standen, war es dann soweit. Es gab hier niemanden unter den sechs, dem nicht die Tränen bis zum Hals standen. Eva heulte als Erstes los.

»Mensch, das war so tragisch wie schön«, sagte sie und schniefte. »Ihr seid so klasse. Alle zusammen.«

»Das finde ich auch«, sagte Lisa und schnäuzte sich.

Kurz darauf lagen sich alle in den Armen, drückten und herzten sich. Selbst Guntram machte mit. Nur Jan hielt sich die anderen vom Leibe. Und niemand machte ihm einen Vorwurf daraus. Sie wussten, dass Berührungen etwas waren, das ihm zu schaffen machte. Nähe. Die musste man auch aushalten können.

»Wir sehen uns auf jeden Fall wieder«, rief Eva, als sie mit Jürgen in ein Taxi stieg.

»Unbedingt«, erwiderte Lisa. »Und dann machen wir aber wirklich einmal Urlaub.«

Katrin und Jan standen jetzt etwas Abseits und unterhielten sich. Niemand verstand, worum es bei der Unterhaltung ging. Doch alle ahnten es.

Dann winkte Guntram ein Taxi heran und wartete, dass auch Katrin kam.

Lisa und Jan stiegen in ein weiteres.

Und so löste sich diese eingeschworene Gemeinschaft auf.

Wieder zuhause

Lisa und Jan waren die Ersten, die in ihrer Dienststelle in Aurich ankamen. Sie wurden vom Beamten am Empfang mit den Worten begrüßt, dass man schon eine Fahndung nach ihnen beiden ausschreiben wollte.

»Katrin ist nett«, sagte Lisa, als sie wieder in ihrem Büro waren. Da war er wieder, der vertraute Geruch, der sie beide verband.

»Ja, das ist sie wirklich«, sagte Jan und fuhr seinen PC hoch.

»Wie ist das Verhör mit dem Osterkamp eigentlich gelaufen. Du hast noch gar nichts erzählt.«

»Ach ...« Er überlegte einen Augenblick, ob er Lisa wirklich alles erzählen sollte. Und er entschied sich dann dafür. Sie hatte die ganze Wahrheit verdient.

»Das ist ja unfassbar«, sagte Lisa, als er geendet hatte. »Da kann man ja am Ende sogar noch Mitleid mit ihm bekommen.«

»Das ist ja das perfide«, sagte Jan, »wenn man allen Menschen bis zum Ende zuhört, dann hat jeder letztendlich seine Beweggründe, die alles erklären, was er tut.«

»Aber das heißt nicht, dass man es auch gutheißen muss«, meinte Lisa. »Nicht alles ist mit einer verkorksten Kindheit entschuldbar.«

Jan nickte. »Das ist auch der Grund, warum ich immer noch Täter jage.«

»Wirst du Katrin wiedersehen? Ich meine, du musst mir nicht antworten, eigentlich geht es mich ja gar nichts an.«

»Du hast recht«, sagte Jan, »es geht dich nichts an.« Dabei grinste er schelmisch und sah über den Bildschirmrand hinweg.

»Du Ekel«, sagte sie und warf mit einem Tennisball nach ihm, der ihr immer beim Nachdenken half. Sie fuhr ihren PC hoch und öffnete ihren E-Mail Account. Es waren viele Nachrichten aufgelaufen. Und auch eine, die sie sich selber geschickt hatte mit dem Foto, das sie von sich, Katrin und Eva in der Inselbahn gemacht hatte, als sie auf Borkum angekommen waren. Sie machte das Foto so groß, dass es den ganzen Bildschirm ausfüllte. Da waren sie. Drei starke Frauen. Katrins traurig melancholischer Blick. Und Lisa schwor sich in diesem Moment, dass sie es mit jedem aufnehmen würde, der es noch einmal wagte, ihr Angst zu machen.

***

Guntram hatte dem Taxifahrer Katrins Adresse genannt, als sie einstiegen. Und jetzt standen sie vor ihrer Wohnung und er stieg mit aus.

»Soll ich mit reinkommen?«, fragte er.

Katrin schüttelte den Kopf.

»Okay«, sagte er und machte schon Anstalten, wieder einzusteigen.

»Warte«, rief Katrin und rannte um den Wagen herum und nahm ihn ganz fest in den Arm. »Danke. Danke für alles.« Sie schluchzte.

»Aber ich hab doch gar nichts gemacht«, wehrte er ab.

»Ich melde mich bald, und dann reden wir.« Sie löste sich wieder aus der Umarmung.

»Versprochen?«

»Heiliges Ehrenwort.«

Dann ging sie ins Haus, um ihre Mutter anzurufen. Sarah konnte wieder nach Hause kommen.

***

»Weißt du Jürgen, ich bin wirklich froh, wieder zuhause zu sein«, sagte Eva, als sie später auf Langeoog von der Fähre gingen.

»Und ich erst. Das waren ja wirklich turbulente Tage.«

»Es tut mir leid, dass ich so wenig Zeit für dich hatte«, sagte sie aufrichtig. »Ich hoffe, du nimmst mir das nicht übel.«

»Ach was«, sagte er und machte eine wegwischende Handbewegung. »Jetzt habe ich dich ja wieder für mich.«

»Na, sei dir das nicht so sicher«, lachte Eva. »Der nächste Täter wartet sicher schon auf uns.«

Am Abend kehrten sie wieder in ihr Lieblingsrestaurant ein und aßen Pizza.

»Das hat mir wirklich gefehlt«, sagte Jürgen und schob sich doppelte Käse rein.

»Ja, es gibt Sachen, die möchte man irgendwann nicht mehr missen.«

Sie ließ im Raum stehen, was genau sie damit eigentlich meinte.

ENDE

Schiffbruch Band 06

Es ist Sommer und Eva will endlich einmal ein paar Tage ausspannen. Sie sitzt praktisch auf gepackten Koffern und selbst Jürgen von der Touristinfo wird sie nach Esens begleiten. Doch ihr Plan wird von einem Segelboot durchkreuzt, das gestrandet vor Langeoog liegt und von einem Touristen entdeckt wird. Er schlägt sofort Alarm, denn unter Deck bietet sich ihm ein Bild des Grauens. Eine junge Familie, darunter zwei kleine Kinder, wurde offensichtlich brutal ermordet und ausgelöscht. Eva wird sofort alarmiert. Sie begräbt ihre Urlaubspläne und jagt den Täter, den sie schon bald im direkten Umfeld der Opfer vermutet.

Langeooger Sonne

Es standen ein paar freie Tage vor der Tür. Da musste man sich doch eigentlich freuen? Und doch war Eva Sturm hin und her gerissen an diesem Morgen. Es galt, noch ein paar Sachen zu erledigen. Vertretung organisieren und für den Notfall erreichbar zu sein. Und dabei würden es ja nur zehn Tage sein, die sie nicht auf der Insel war. Was sollte da schon passieren? Sie kochte sich einen Kaffee und saß auf ihrer kleinen Veranda. Seit vier Wochen hatte sie eine neue Wohnung. Nachdem bei dem letzten Fall ein Fremder in ihr Haus gedrungen war, hatte sie sich dort nicht mehr wohlgefühlt. Hinter jeder Tür vermutete sie ihn, obwohl er doch eigentlich festgenommen worden war. Sie hatten ihn im Mai auf Borkum zur Strecke gebracht. Den Mann, der sie und zwei weitere Ermittlerinnen aus Ostfriesland in Angst und Schrecken versetzt hatte. Vielleicht würden sie auch noch bei Lisa Berthold in Aurich vorbeifahren, dachte Eva, wenn sie auf dem Festland waren. Tja, sie hatte doch tatsächlich nachgegeben und Jürgen würde mitfahren nach Esens. Das habe er sich redlich verdient, hatte er gemault, als sie vor zwei Wochen beim Italiener saßen.

Eva wollte auch Klara in Esens besuchen. Das war eigentlich ihr Hauptanliegen. Sie war nun schon seit einigen Monaten im Altenpflegeheim und würde da sicher auch nicht wieder herauskommen. Ein schrecklicher Gedanke, dachte Eva und stützte ihr Gesicht auf ihren Handballen. Klaras Tochter hatte sie doch tatsächlich vor einigen Wochen angerufen und ihr praktisch Klaras Wohnung in Esens geschenkt. Sie wohne in der Großstadt, hatte die Tochter erklärt, und wisse eigentlich gar nicht, wie sie sich auch noch darum kümmern solle. Und schließlich sei Eva ja wohl die beste, wenn nicht sogar einzige Freundin von Klara gewesen. Es sei Klaras größter Wunsch, wenn Eva ihre Wohnung übernähme. Konnte man so einen praktisch letzten Wunsch einer alten Dame ausschlagen? Eva jedenfalls konnte es nicht. Und so hatte sie neben Klaras altem Opel jetzt auch ihre Wohnung in ihren Besitz genommen. Sie und Jürgen würden dort also ab Morgen gemeinsam auf dem Sofa sitzen. Vermutlich an alte Zeiten denken. Und gerade deshalb würde es keine schöne Zeit sein in Esens. Eva wusste nicht, wie sie jetzt aus dem Stimmungstief wieder herauskommen sollte. Vielleicht half es ja, wenn sie sich ein wenig die Beine am Strand vertrat und in der Dienststelle vorbeisah. Es war komisch, dachte sie, als sie sich im Bad zurechtmachte. Es war Sommer, die Insel voller Touristen, und doch war bisher alles friedlich geblieben. Langeoog würde sicher gut ohne sie zurechtkommen.

Als Eva vor die Tür trat, hielt sie sich schnell die Hand schützend über die Augen. Die Sonne spielte mit dem Wasser und blendete sie. Es war angenehm warm, ein leichter Wind fuhr durch ihr Haar. Sie war in diesem Moment der glücklichste Mensch, dachte sie. Wenn nur jeder dazu in der Lage wäre, solche Glücksmomente bewusst wahrzunehmen, vielleicht gäbe es dann nicht mehr so viele Verbrechen. Sie hatte es mit ihrer neuen Wohnung wirklich gut getroffen. Sie brauchte nur ein paar Minuten zum Strand. Wer wohnte schon in so einem Paradies? Fast war sie versucht, die Schuhe auszuziehen und barfuß zu laufen, als sie in ihrer Ruhe von einem lauten Rufen gestört wurde. War da etwa ein Hund ausgebüxt? Oder suchte jemand sein Kind am Strand? Irgendwie hörte es sich panisch an. Eva hielt wieder schützend die Hand über die Augen, um etwas sehen zu können. Da lief ein Mann am Strand. Nein, er rannte. Und zwar in ihre Richtung.

»Hilfe!«, hörte sie jetzt ganz deutlich. Da musste etwas passiert sein. Eva lief dem Mann entgegen.

»Kann ich etwas für Sie tun?«, fragte sie atemlos, als sie und der Mann aufeinandertrafen. »Ich bin die Inselpolizistin Eva Sturm. Was ist passiert?«

»Gott sei Dank«, stammelte der Mann. Er bückte sich und legte seine Hände auf die Oberschenkel. Er war total erschöpft. Wie weit er wohl gerannt war? Und warum?

»Bitte beruhigen Sie sich«, sagte Eva und legte ihm eine Hand auf die Schulter. Der Mann atmete so schnell, dass sein ganzer Körper in Bewegung war. Hoffentlich brach er hier nicht auch noch zusammen.

»Da hinten«, sagte er und richtete sich wieder auf. Er hatte einen hochroten Kopf. Er zeigte weiter weg in Richtung Strand, doch Eva konnte nichts Auffälliges erkennen. »Es ist so schrecklich, sie sind alle tot.« Er atmete hörbar aus.

»Wer ist tot?« In Evas Stimme hatte sich routinemäßiges Erschrecken gelegt.

»Alle«, sagte er und fing an zu weinen.

Um Gottes willen, dachte Eva. Was hatte dieser Mann bloß gesehen, dass er so fertig war?

»Sollen wir vielleicht in die Dienststelle gehen?«, bot Eva an. Sie hatte die Befürchtung, dass der Mann hier gleich vor ihren Augen am Strand zusammenklappen würde.

»Nein«, sagte er matt und schnäuzte sich in ein Papiertaschentuch. »Entschuldigen Sie, dass ich so ... doch es war einfach zu schrecklich.«

Da er sich ein wenig gefangen hatte, hakte Eva jetzt konkreter nach.

»Bitte erzählen Sie in aller Ruhe, was Sie gesehen haben«, forderte sie ihn auf.

»Da drüben«, er zeigte wieder in die Richtung, wo Eva immer noch nichts erkennen konnte. »Das Schiff ...«

»Ein Schiff?« Eva kniff die Augen zusammen. Sie sah nur den Strand und den Horizont über dem Meer.

»Ja. Ein Segelschiff. Es liegt da am Strand. Es war ganz offensichtlich, dass es gekentert war. Ich bin hin, weil ich helfen wollte und dann ...« Er stockte wieder und hielt sich die Hände vor die Augen.

Eva reimte sich ihren Teil zusammen. Ein gekentertes Schiff und alle tot? Das hörte sich nach einem bösen Verbrechen an.

»Sie sind also an Bord gegangen?«, fragte sie sanft. »Was ist dann passiert? Was haben Sie gesehen?«

Der Mann sah sie mit glasigen Augen an. »Sie sind alle tot«, sagte er. »Alle. Auch die Kinder.«

Kinder? Eva wurden die Knie weich. Tote Kinder waren das Schlimmste für eine Polizistin. »Es sind Kinder an Bord?«

Er nickte. »Zwei ... kleine Kinder. Die Gesichter werde ich nie wieder vergessen.« Er wurde von einem Schütteln erfasst.

Oh Gott, dachte Eva. Und ich muss mir das auch noch antun. Sie hatte keine Probleme damit, sich jetzt selber einzugestehen, dass sie alles dafür geben würde, sich diesen Anblick zu ersparen.

»Und die Eltern?«

»Ja, ein junges Paar«, sagte er. »Sie sind alle unter Deck. Es war so viel Blut da ... ich ...«

Eva hatte jetzt keine Zeit mehr, sich um den Mann zu kümmern. Und wie durch ein Wunder kam Jürgen durch die Dünen gestapft. Vielleicht hatte er sie gesucht. Er machte ein verwundertes Gesicht, als er die beiden erreichte.

»Es ist etwas passiert«, sagte Eva. »Kannst du dich vielleicht um Herrn ...« Sie wusste seinen Namen noch nicht.

»Winter«, sagte der Mann. »Ich heiße Reiner Winter und wohne im Hotel.« Er zeigte in die Richtung.

»Jürgen, wenn du vielleicht ... ich erkläre dir den Rest später. Herr Winter hat dort drüben ein Schiff mit vermutlich vier Opfern entdeckt.«

Jürgen machte große Augen. Sicher wäre er jetzt lieber mit Eva gegangen. Doch er sah auch ein, dass sie seine Hilfe mit dem Zeugen brauchte. »Alles klar«, sagte er. »Ich komme so schnell wie möglich nach.« Die Männer liefen los.

Eva zog ihr Handy aus der Hosentasche und wählte Ole Meemkens Nummer. Danach lief sie weiter in die Richtung, in die der Mann gezeigt hatte. Sie hatte weiche Knie und ihr Magen wurde zu einem dicken Klumpen. Was jetzt kam, das würde sicher hart werden.

Die Toten

Es war ein weißes Segelboot. Warum war es wohl zur Seite gekippt?, fragte sich Eva. Es lag da, wie ein gestrandeter Wal. Sie hatte von Booten nicht die blasseste Ahnung. Außer mit den Fähren, die sie regelmäßig ans Festland brachten, verband sie auch rein gar nichts mit dem Thema.

Sie schluckte. Sollte sie wirklich alleine an Bord gehen und sich dem grausamen Bild stellen? Irgendwie konnte sie nicht. Ihre Beine waren schwer wie Blei. Sie konnte doch genauso gut auf Ole warten, bevor sie noch wichtige Spuren kaputtmachte, beruhigte sie sich selbst. Als ob sie so etwas jemals bei einem anderen Fall interessiert hätte. Und wie würde es denn aussehen, wenn sie immer noch hier vor dem Boot stand, wenn Ole eintraf. Und gleich würde auch Jürgen hier aufkreuzen, da war sie sich ziemlich sicher. Er hatte genau gesehen, wie kalkweiß sie im Gesicht gewesen war. Es gab Momente im Leben, da hasste Eva ihren Beruf. Und jetzt war so einer gekommen.

Sie lief um das Boot herum. Es trug den Namen »Albatros«. Ein schöner Name, der an Abenteuer erinnerte. Freiheit. Weite. Und Weglaufen. Doch sie durfte jetzt nicht ans Weglaufen denken. Da drinnen lauerte etwas. Eine tote Familie. Kleine tote Kinder, die nach ihr riefen. Sie musste sich darum kümmern, dass man den Täter fasste. Das war ihr verdammter Job. Und sie musste sich jetzt endlich zusammenreißen.

Eva lief erneut um das Boot herum und fand eine Möglichkeit, an Deck zu klettern. Sie zog sich an einem Seil hoch, das an die Reling gebunden war und nach unten baumelte. Ihr Herz rutschte ihr in die Hose, als sie vor der Kajütentür stand. Ihre Hand fasste nach dem Griff. Er brannte wie Feuer. Sie schaffte es einfach nicht, die Tür aufzuziehen.

»Eva? Wo bist du?«

Das war Jürgens Stimme. Gott sei Dank. Schnell kletterte Eva wieder vom Schiff herunter, um zu verhindern, dass er ihr darauf folgte. Aber das war nur ein vorgeschobener Grund, um Zeit zu gewinnen.

»Jürgen«, sie winkte ihm zu. »Hast du Herrn Winter abgeliefert?«

»Ja. Er ist jetzt bei seiner Frau. Sie versucht, ihn wieder auf die Beine zu kriegen. Der Mann war fix und fertig.«

»Das ist ja auch kein Wunder.« Eva sah zum Boot.

»Und was genau ist da jetzt eigentlich passiert?«, fragte Jürgen und runzelte die Stirn.

»Das weiß ich nicht.« Eva machte ein bedrücktes Gesicht.

»Wie? Du weißt es nicht? Aber du warst doch eben schon da oben ...«

»Ich hab es nicht geschafft.«

»Was hast du nicht geschafft? Eva, ich verstehe im Moment nur Bahnhof.«

»Ich schaffe es nicht, unter Deck zu gehen«, sagte Eva und lehnte sich gegen den Bootskörper.

»Und wieso nicht? Ich meine, das ist doch dein Job, oder irre ich da.«

»Nein, du irrst dich nicht. Aber es sind Kinder im Spiel.«

»Du meinst, tote Kinder?« Jürgen atmete hörbar aus. »Das ist ja grausam.«

»Eben«, seufzte Eva. »Ich kann da einfach nicht runtergehen.«

»Aber eben wärest du fast, wenn ich nicht gekommen wäre«, sagte Jürgen pragmatisch.

Eva nickte. »Vielleicht ...«

»Aber du willst doch jetzt hier nicht herumstehen, bis Ole kommt. Du hast ihn doch hoffentlich angerufen.«

»Natürlich hab ich das. Und er bringt auch die Spurensicherung mit. Ich will da lieber nichts kaputt machen.«

»Eva Eva ...« Jürgen drehte sich um seine eigene Achse. »Ich verstehe dich ja, ehrlich. Aber du musst da jetzt runter. Ich kann auch mitkommen.«

»Um Gottes willen«, rief Eva aus. »Das würde mir Ole nie verzeihen, wenn ich dich da mit reinziehe.«

»Dann bleibt dir wohl nichts anderes übrig, als es alleine zu tun.«

Eva wusste ja, dass Jürgen mit allem recht hatte, was er sagte. Sie benahm sich hier verdammt unprofessionell. Sie hatte in ihrer beruflichen Laufbahn natürlich auch schon tote Kinder gesehen. Und sie hatte nicht eines dieser kleinen toten Gesichter jemals vergessen können. Manchmal suchten sie diese sogar nachts in Albträumen auf. Und jetzt würden zwei neue Gesichter hinzukommen. Und das machte ihr sehr zu schaffen. Man wurde mit der Zeit wohl immer empfindlicher. Bekam einen psychischen Knacks. Sie kannte eine Kollegin, die wegen des Anblicks toter Kinder sogar in den Vorruhestand gegangen war. Und doch würde sie selber jetzt gar nichts tun können, um dem Augenblick des Erschreckens auszuweichen. Sie sah zu Jürgen, dann zum Wasser.

»Ich geh da jetzt rein«, sagte sie und zog sich wieder an dem Seil hoch.

»Du schaffst das schon.« Jürgen half ihr rauf.

»Kann sein. Aber ich habe das Gefühl, als wenn alles, was in den nächsten Stunden passiert, mein ganzes Leben verändern wird.«

»Das Leben ändert sich täglich«, sagte Jürgen. »Es kommt nur darauf an, dass wir lernen, mit den Veränderungen zu leben.«

Sie sah ihn noch einmal an, bevor sie die Tür, die unter Deck führte, aufdrückte.

Es war der Geruch nach Blut, der als Erstes in ihre Nase stieg.

Die wenigen Stufen nach unten nahm sie wie in Trance. Es war hell hier. Die Sonne von draußen ließ ihr keine Chance.

Die junge Familie saß am Tisch, als wolle sie gerade zusammen frühstücken. Vater und Mutter und zwei kleine Kinder, höchstens im Vor- oder Grundschulalter. Sie hatten ihre kleinen Hände auf den Tisch gelegt. Sie waren brav gewesen. Und überall auf dem Tisch lag Blut. Eva musste würgen. Sie schluckte hart, um ihre Übelkeit zu unterdrücken. Dieser Geruch nach Blut. Würde sie den je wieder loswerden?

Der Vater hatte ein Brotmesser in der einen und ein Brötchen in der anderen Hand. Wollte er es für eines seiner Kinder aufschneiden? An seinem Hals klaffte eine große Wunde. Er hatte viel Blut verloren, das ihm den Hemdkragen hinab bis auf seinen Frühstücksteller gelaufen war. Wie konnte es eigentlich sein, dass hier alle noch so stocksteif saßen, obwohl ganz bestimmt keiner mehr von ihnen lebte? Es sah aus wie ein gestelltes Szenario. Eine glückliche Familie.

Die Mutter hatte ein Lächeln auf dem Gesicht. Ihre Augen waren weit aufgerissen. In ihnen spiegelte sich im Kontrast zu ihren Mundwinkeln blanke Angst. Sie sah zu einem der Kinder. Ein Junge. Dieser hatte seinen Kopf auf die Seite gelegt und sah zu seinem Vater, der vielleicht ihm das Brötchen vorbereiten wollte. Der Junge trug ein blauweiß geringeltes Shirt. Er sah mit seinen blonden Haaren aus wie ein kleiner Seemann. Sicher war er glücklich gewesen, als er starb.

Evas Knie wurden weich. Sie merkte gar nicht, wie ein Bach von vielen tausend Tränen ihre Wangen hinablief. Sie war wie abwesend, aus ihrem Körper getreten, aus reinem Selbstschutz. Ihr Blick wanderte zu dem anderen Kind. Einem Mädchen. Es hatte zwei lange blonde Zöpfe und trug ein rotes Kleidchen. Das Rot des Blutes, das ihren kleinen weißen Hals hinabgelaufen war, war darin eingetaucht. Sie hatte ein Glas O-Saft vor sich stehen und sah zu ihrer Mutter. Ihre blauen Augen wirkten wie große Glasmurmeln. Eva konnte einfach nicht mehr. Sie hielt ihre Hand vor den Bauch und weinte hemmungslos. Sie musste jetzt hier raus. Es ging nicht mehr. Sie stürzte die Stufen hinauf und drückte die Tür nach draußen auf. Sie beugte sich über die Reling und übergab sich.

Jürgen hielt Evas Hand, als sie zusammen im Sand saßen und auf Ole Meemken warteten.

»Es wird alles wieder gut«, murmelte er.

»Wie kannst du das sagen?«, fragte Eva matt. »Die Kinder sind tot. Es wird für sie nie wieder gut werden.«

Ole Meemken sagte nicht viel, als er die beiden am Strand erreichte. Ihr Anblick sprach wohl Bände.

»Moin. Ich hoffe, ihr habt nichts angefasst.«

»Ole ...« Eva kam schnell vom Boden hoch. »Gut, dass du da bist.«

Der Gerichtsmediziner sah ihr verheultes Gesicht. Und auch dazu sagte er nicht viel. »Nimmt dich wohl ganz schön mit ...«

Sie nickte.

»Soll ich alleine reingehen?«

Sie nickte wieder.

»Okay.«

Und schon stieg Ole Meemken auf das Schiff, ohne sich weiter um Eva zu kümmern.

»Er macht das schon«, sagte Jürgen und hielt Evas Hand.

»Ich bin so ein verdammter Feigling«, flüsterte sie.

»Nein, das bist du ganz bestimmt nicht, Eva. Aber jeder Mensch hat eine Grenze, wo er Dinge noch ertragen kann. Und du hast deine offensichtlich mit den Kindern erreicht.«

Sie nickte dankbar. »Und trotzdem komme ich mir total albern vor. Ich bin doch Polizistin.«

»Aber eben auch ein Mensch. Und genau deshalb mag ich dich ja auch.«

»Mensch Jürgen«, sie knuffte ihn am Arm.

Sie setzten sich wieder in den Sand, um auf Ole Meemken zu warten.

Als der Gerichtsmediziner wieder von Bord ging, traf auch das Team von der Spurensicherung ein.

»Ich will jedes Detail«, sagte Meemken zu den Männern, als diese unter Deck verschwanden.

Dann ging er zu Eva und Jürgen, die sich erhoben hatten.

»Schreckliche Geschichte«, sagte Meemken und Eva hörte genau, dass selbst dieser gestandene Mann einen Kloß im Hals hatte.

»Du hast sicher Fotos gemacht«, sagte Eva, in der Hoffnung, dass sie nicht nochmal da hinunter müsste.

Der Fachmann nickte. »Ich schicke sie dir mit dem Bericht per Mail.«

»Konntest du sie identifizieren?«

»Ja. Es ist eine Familie aus Canum.«

»Canum? Wo um Himmels liegt denn ein Ort, der so heißt?«, fragte Eva.

»Irgendwo in der Krummhörn«, antwortete Ole Meemken. »Ein kleines Nest mit einer Handvoll Einwohnern.«

»Und ausgerechnet eine Familie dieser Einwohner verirrt sich mit dem Segelboot nach Langeoog«, sagte Eva matt.

»Sie heißen Beerepoot«, fuhr Meemken fort. »Johann und Luise mit ihren Kindern Jasper und Charlotte.«

Eva runzelte die Stirn. »Sehr merkwürdige Namen für so eine junge Familie, wenn du mich fragst.«

»Nicht, wenn man Canum kennt«, meinte Meemken.

»Ich werde ja sicher bald das Vergnügen haben«, sagte Eva. »Ich muss ja mit den Verwandten und Bekannten dort sprechen.«

»Bleibt dir wohl nichts anderes übrig. Ich mache mich dann mal auf den Weg. Wenn die Spusi fertig ist, werden die Leichen von der Wasserschutzpolizei abgeholt, das habe ich schon organisiert.«

Eva und Jürgen sahen dem Gerichtsmediziner nach.

»Fühlst du dich schon etwas besser?«, fragte Jürgen teilnahmsvoll.

Eva nickte. »Geht so. Ich muss mich jetzt auf meine Arbeit konzentrieren. Vielleicht hilft das ja, den schrecklichen Anblick zu verdrängen.«

»Der Urlaub fällt wohl flach, nehme ich an.«

»Das kannst du dir ja sicher denken«, sagte Eva.

Jürgen nickte. »Dann werde ich mich mal auf den Weg in die Touristinfo machen. Lass uns heute Abend was essen gehen, Eva.«

»Ich weiß nicht, ob ich dann Hunger habe.«

»Egal. Hauptsache, du bist nicht alleine in deiner Wohnung.«

Sie liefen gemeinsam zur Dienststelle, wo Jürgen sich nach einem Kaffee bald verabschiedete.

Die Ermittlungen beginnen

Canum war das Erste, was Eva in die Suchmaschine tippte, als sie alleine war. Ole Meemken hatte recht gehabt. Es war ein Dorf irgendwo im Nichts. Und trotzdem gab es dort offensichtlich eine eingeschworene Gemeinschaft. Auf einer Homepage war alles akribisch festgehalten. Die Einwohnerzahl, die ältesten Gebäude und sogar die Straßennamen, vielleicht höchstens ein Dutzend. Dieses Dorf in der Krummhörn war so klein, dass es wohl schon wieder wichtig war. Als Eva sich eine halbe Stunde durch alle möglichen Seiten und Informationen geklickt hatte, meinte sie, Canum sogar riechen zu können. Die Weiden, alte Backsteinhäuser und muffige Kleidung, die von Mottenkugelgeruch durchzogen war. Und in so einem Dorf hatte diese junge Familie also gelebt. Irgendwie stand für Eva das schöne weiße Segelboot im krassen Gegensatz zu dem, was sie da gerade im Internet gesehen hatte. Wie war die Familie an das Boot gekommen? Gehörte es ihnen denn überhaupt? Es gab viele Fragen zu klären.

Sie kochte Wasser für einen Tee. So langsam gewann sie den nötigen Abstand zu den toten Kindern. Na ja, auf jeden Fall redete sie es sich ein. Obwohl es warm war im Büro, rieb sie ihre Hände an dem Teebecher. Sie waren eiskalt. Der Schock saß ihr wohl doch noch in den Gliedern. Und bald würde Meemken den Bericht und die Bilder schicken und alles würde wieder von vorne losgehen, dachte Eva, als sie vor dem Fenster stand und aufs Meer sah. Es waren viele Touristen am Strand unterwegs. Das Leben ging weiter. Und auch für sie musste es irgendwie weitergehen. Sie setzte sich wieder an ihren PC und tippte Johann Beerepoot in die Suchmaschine ein. Sie fand nichts. Der junge Familienvater schien nicht einmal bei stayfriends angemeldet zu sein, was doch eigentlich alle machten, um Schulkameraden von einst zu finden. Komisch, dachte Eva. Und auch zu Luise Beerepoot gab es keinen Eintrag. Dieses junge Paar schien für die globale Außenwelt im World-Wide-Web gar nicht zu existieren. Sie war schon gespannt darauf, die Wohnung der beiden zu inspizieren.

Es blinkte an ihrem Bildschirm. Eine Mail war eingegangen. Das waren vielleicht die Bilder von Ole Meemken, dachte Eva bekümmert. Wieder ließ sie ihren Blick zum Fenster wandern. Die Sonne strahlte vom Himmel, als wäre nichts geschehen. Sie wandte sich wieder dem Bildschirm zu und öffnete zunächst die Word-Datei mit dem Bericht von Ole. Bereits da wurden ihre Augen wieder feucht, als sie von Einstichen in Brust und Armen bei den kleinen Körpern las. Offensichtlich hatte jemand seine ganze Wut an der Familie ausgelassen. Insgesamt hatte Ole über hundert Einstiche gezählt. Aber warum hatten sie sich nicht gewehrt? Es gab keine blauen Flecken, laut Ole. Nichts deutete auf einen Kampf hin. Aber ein Familienvater sah doch nicht einfach kampflos dabei zu, wie seine Frau und seine Kinder bestialisch ermordet wurden.

Und dann las sie auch, warum die Toten noch am Tisch hatten sitzen können. Sie waren laut Ole mit einer Art Wachs behandelt worden und so in eine bestimmte Position am Frühstückstisch gehalten worden. Madame Tussaud ließe grüßen, hatte er dazu geschrieben. Offensichtlich wollte jemand tatsächlich diese toten Körper in einer glücklichen Alltagssituation festhalten, nachdem er sie brutal erstochen hatte. Das Blut, das überall gewesen war, war offensichtlich nachträglich über die Opfer gegossen worden. Denn die Wunden waren nicht frisch gewesen. Entweder hatte der Täter das Blut aufgehoben, oder es war nicht einmal menschlich, sondern von toten Tieren. Das würde er noch untersuchen. Den Todeszeitpunkt machte Ole über den Daumen gepeilt zwischen einer Woche und zehn Tagen fest. Da hatte sich jemand wirklich Zeit gelassen, bis er mit seinem Kunstwerk fertig war. Und dann musste das Boot in See gestochen sein, um hier vor Langeoog gestoppt zu werden. Der Täter hatte seine Opfer in aller Seelenruhe hierher gefahren und war dann von Bord gegangen. So musste es gewesen sein. Dann war er vielleicht in ein Hotel gegangen, um auf die nächste Fähre zu warten. Oder aber er hatte einen Komplizen, der ebenfalls mit einem Boot unterwegs war, und ihn dann aufgenommen hatte. Es gab im Prinzip diese beiden Varianten.

Eva klickte sich schnell durch die Bilder der Opfer. In ihrer Erinnerung brannten sie sowieso. Sie beschloss, sich gleich morgen früh nach Canum auf den Weg zu machen.

Sie öffnete den Verteiler der Inselhotels, den sie sich mal im Winter angelegt hatte, als nichts los war auf Langeoog, und schickte eine Abfrage zu einem Mann, gegebenenfalls zwei Männern, ab, die sich in den letzten drei Tagen für eine Nacht ein Zimmer genommen hatten. Oder ob es auch eine Frau gewesen sein konnte? Nein, dachte Eva. Eine Frau machte so etwas doch wohl nicht. Frauen waren auch Mütter. Konnte etwa eine Frau und Mutter kleinen Kindern so etwas antun? Sie hoffte nicht. Aber auf der anderen Seite war ihre persönliche Meinung hier nicht gefragt. Also korrigierte sie die Mail und änderte in Mann und/oder Frau.

Später saß sie mit Jürgen beim Italiener und kaute lustlos an ihrer Pizza.

»Ich werde morgen nach Canum fahren«, sagte sie und nippte an ihrem Weißwein.

»Soll ich mitkommen?«, fragte Jürgen.

Sie zuckte mit den Schultern. So teilnahmslos hatte er sie schon lange nicht mehr gesehen.

»Ich werde mitfahren«, sagte er entschlossen. »Meine Vertretung in der Touristinfo ist doch sowieso geregelt, weil wir in Urlaub fahren wollten.«

»Von mir aus«, sagte Eva mehr zu sich selbst und schob mit ihrer Gabel eine Olive auf dem Teller hin und her.

Jürgen griff nach ihrer Hand. »Das geht auch wieder vorbei, glaub mir«, sagte er und drückte sie sanft.

»Wie kann man nur so etwas tun?«, fragte Eva und sah ihn aus großen traurigen Augen an. Es ist wohl tatsächlich schlimm für Eva, dachte Jürgen, der das ganze Ausmaß ihrer Trauer im Licht der Kerze tanzen sah.

»Wir werden den Täter kriegen, das verspreche ich dir hoch und heilig«, sagte er voller Inbrunst. »Und wenn es das Letzte ist, was ich tue.«

Evas Mundwinkel zuckten. Dann musste sie lachen. Endlich wieder, dachte Jürgen zufrieden.

Als Eva später im Bett lag, konnte sie natürlich nicht schlafen. Es war, wie sie vorhergesehen hatte. Die neuen Gesichter quälten sie. Zum ersten Mal nach zig Jahren nahm sie wieder Schlaftabletten.

Das Dorf

Die Fähre legte pünktlich am nächsten Morgen ab. Eva und Jürgen hatten Gepäck für zwei bis drei Tage dabei. Sie wollten, wenn nötig, noch in Klaras Wohnung bleiben, falls es die Ermittlungen erforderlich machten.

»Canum ist ein Ort mit langer Geschichte«, sagte Jürgen, als er für sie beide einen Kaffee geholt hatte. »Ich habe heute Morgen noch ein wenig darüber gelesen.«

»Ach ja?« Evas Augen waren schwer. Sie hatte trotz des Schlafmittels schlecht geschlafen und fühlte sich wie gerädert.

»Du siehst gar nicht gut aus«, stellte Jürgen fest.

»Ich hab auch kaum geschlafen«, sagte Eva. Von dem Schlafmittel sagte sie nichts.

»Also, Canum wurde schon im ersten Jahrhundert vor Christus erwähnt und im 13. Jahrhundert bauten die Bewohner auf dem höchsten Punkt der Warft eine Kirche und später auch einen Glockenturm.«

Eva drohte, wieder einzuschlafen. »Aha ...«

»Und das Witzigste kommt noch«, versuchte Jürgen, sie aufzumuntern. »Im sechzehnten Jahrhundert bauten sie eine Schule, die aber heute als Leichenhalle dient.«

»Und das ist warum witzig?«, fragte Eva spitz.

Das war wohl das berühmte Fettnäpfchen.

»Es ist überhaupt nicht witzig, entschuldige bitte Eva, wenn ich versuche, dich auf andere Gedanken zu bringen.«

Eva rührte in ihrem Kaffeebecher herum und sagte nichts. Schließlich stand sie ohne weitere Worte auf und lief nach draußen.

Der frische Wind tat ihr gut. Sie wusste ja, dass sie sich total daneben benahm. Und Jürgen hatte es bestimmt nicht verdient, dass sie etwas an ihm ausließ, mit dem er im Prinzip gar nichts zu tun hatte. Und das würde für immer ihr Geheimnis bleiben, schwor sie sich. Und jetzt hieß es, zusammenreißen. Sie holte noch einmal tief Luft und ging wieder unter Deck.

»Canum ist also ein Dorf mit Geschichte«, sagte sie, als habe es die peinlichen Momente eben gar nicht gegeben.

»Oh ja, also ...« Jürgen nahm den Faden erleichtert auf und erzählte noch etwas von Torf und wässrigen Gräben, das bei Eva links rein und rechts wieder rausging. Dann legte die Fähre an.

Sie fuhren mit dem Taxi zu Klaras Wohnung in Esens. Es roch muffig, als Eva die Tür aufschloss. Alle Möbel von Klara waren noch da. Sollte sie einfach alles so lassen, wie es war? Es war jetzt ihre Wohnung. So richtig konnte sie dieses Gefühl noch nicht verifizieren. Doch es war ein schöner Zufluchtsort, wenn sie es auf der Insel mal nicht mehr aushielt, dachte sie.

»Willst du in Klaras Bett schlafen?«, fragte Jürgen.

Eva überlegte kurz. War das nicht unangemessen? Doch auf der anderen Seite würde Klara sich bestimmt darüber freuen. »Ja, das werde ich«, sagte sie knapp und atmete hörbar aus.

»Ich nehm dann das Gästezimmer, wenn du nichts dagegen hast«, meinte Jürgen pragmatisch. Das war das Zimmer, in dem Eva geschlafen hatte, wenn sie Klara besuchten, während er dann immer in einer Art Abstellkammer auf einem Klappbett geschlafen hatte.

»Nein, mach nur«, sagte Eva. »Wir wollen uns hier jetzt auch gar nicht lange aufhalten. Auspacken können wir später.« Sie gingen in ihre Zimmer und Eva stellte ihre Reisetasche auf Klaras Bett. Klara war immer so ordentlich, dachte sie und schmunzelte. Jeden Morgen richtete sie das Bett so her, als habe darin niemand geschlafen. Während sie nicht einmal ihr Bett aufschüttelte, wenn sie aufgestanden war. Sie fuhr sachte über die Tagesdecke aus kühlem Baumwollstoff. Bunte große Blumen. Klara hatte es immer verstanden, dem Leben die schönen Seiten abzugewinnen. Vielleicht färbte ihr Aufenthalt in der Wohnung ihrer Freundin ein wenig auf sie ab, hoffte Eva.

Jürgen wartete bereits im Flur.

»Von mir aus können wir«, sagte er und wedelte mit dem Wagenschlüssel von Klaras Opel.

Kurz darauf waren sie auf der Landstraße Richtung Canum unterwegs.

»Irgendwie sieht hier ein Dorf wie das andere aus«, meinte Eva. »Aber ich gebe zu, dass mir das viele Grün gefällt.«

»Endlich wieder festen Boden unter den Füßen«, lachte Jürgen, als sie beim Pilsumer Leuchtturm hielten. »Den wollte ich dir immer schon mal zeigen.«

»Wirkt auf mich irgendwie unspektakulär«, sagte Eva, als sie um das rotgelb gestreifte Objekt herumlief. »Aber irgendwie habe ich das Ding schon mal gesehen.« Sie runzelte die Stirn.

»Das glaube ich gerne. Sicher in einem Otto-Film«, half Jürgen nach.

»Otto?«

»Ja, der berühmteste Komiker Ostfrieslands ...«

»Hm ... sagt mir nichts. Nein, es war ein Tatort mit dieser einen Ermittlerin, ich komme gerade nicht auf ihren Namen ...«

»Keine Ahnung, was du meinst. Ich kenn nur Otto.«

»Ach, ist ja auch egal. Wollen wir weiterfahren?«

Sie stiegen wieder in den Wagen.

Nach einer weiteren halben Stunde kamen sie endlich in Canum an.

»Meine Güte«, sagte Eva, als sie aus dem Wagen stieg. »Das ist ja wie eine Reise in die Vergangenheit. Überall nur Wiesen, ein paar alte Häuser und ... nichts.«

»Nun übertreib mal nicht«, meinte Jürgen. »Und vor allem, lass das die Einwohner nicht so spüren, was du über sie denkst. Dann dürfte es mit den Ermittlungen schwer werden.«

Eva nickte. »Du hast recht. Aber hörst du es nicht auch?«

Jürgen hielt seinen Kopf schief. »Ich hör nichts, was meinst du?«

»Eben genau dieses Nichts«, sagte sie und zwinkerte ihm zu.

Sie hatten vor dem Haus der jungen Familie Beerepoot geparkt, die jetzt nie wieder zurückkehren würde. Und noch bevor Eva einen Fuß auf das Grundstück setzen konnte, wurde die Tür auch schon von innen aufgerissen.

»Wer sind Sie?«, fragte eine rüde Männerstimme, die einem grobschlächtigen Mann mit Vollbart gehörte. Er hielt seine Hände an roten Hosenträgern fest und stand wie ein Baum in der Tür.

»Mein Name ist Eva Sturm, ich bin Ermittlerin auf Langeoog und ...«

Weiter kam sie nicht, denn sie wurde wieder rüde unterbrochen.

»Sie wollen hier doch wohl nicht für Unruhe sorgen«, sagte der Mann und trat einen Schritt weiter vor die Tür. »Sowas mögen wir hier nämlich nicht.«

»Unruhe?« Eva wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte. Da war eine komplette Familie ausgelöscht worden und dann so etwas. »Ich ermittle in den Todesfällen der Familie Beerepoot«, sagte sie selbstbewusst. »Und ich müsste mir mal das Haus ansehen.«

»Ich weiß nicht, ob das geht«, sagte der Mann.

»Dürfte ich vielleicht erfahren, wer Sie sind?« Eva stand jetzt mit den Händen in den Seiten vor ihm. Sie war bestimmt zwei Köpfe kleiner. Und dazu kamen dann noch die drei Stufen, die zum Eingang führten.

»Ich bin Menno«, sagte der Mann, als ob das seine Rüpelhaftigkeit erklären könnte.

»Aha. Also, Menno. Wie auch immer Sie zu der Familie Beerepoot stehen. Es ist besser, wenn Sie kooperieren.« Eva sah zu dem Hünen auf.

»Sowas mach ich nicht«, antwortete Menno und runzelte die Stirn. »Aber wenn Sie von der Polizei sind, wird das wohl in Ordnung sein, wenn ich sie reinlasse.«

»Sind Sie mit der Familie verwandt?«, fragte Eva und setzte einen Fuß auf die erste Stufe. Der Hüne wich zur Seite.

Jürgen erinnerte diese Szene an ein Videospiel, dass er kürzlich an seinem PC gespielt hatte. Da ging es um Drachen, die eine Burg bewachten.

Menno schüttelte den Kopf. »Nein, verwandt nicht. Aber befreundet. Und die Eltern von Johann«, er machte eine Bewegung mit dem Kopf zum Haus rechts von ihnen, »haben mich hierher geschickt. Ich soll aufpassen.«

»Na, das machen Sie aber ganz hervorragend, Menno.« Eva hoffte, ihr Ton verriet nicht, dass sie ihn für einen einfältigen Tölpel hielt.

»Danke«, sagte Menno, der nichts merkte, und gab den Eingang frei.

Eva ging ins Haus und Jürgen folgte ihr.

Die Einrichtung wirkte gediegen. Nach Evas Empfinden passte sie allerdings nicht zu einem jungen Elternpaar um die dreißig. Sicher waren es ausrangierte Möbel von Verwandten. Und wenn man zwei kleine Kinder zu versorgen hatte, ging so etwas sicher auch in Ordnung. In der Küche war es hell und sonnig. Auf den ersten Blick erkannte Eva, dass sich hier das gesamte Familienleben abgespielt haben musste. Auf einer Anrichte stapelten sich Puppen und Spielzeugautos sowie Kinderbücher. Sicher war Luise eine hingebungsvolle Mutter gewesen, die ihren Sprösslingen daraus vorgelesen hatte. Eva war schlecht darin, wenn es um die Quadratmeterzahl von Räumen ging. Aber der große rechteckige Tisch mittendrin bot locker für bis zu zehn Personen Platz. Da waren Eltern und Schwiegereltern sicher oft zum Essen eingeladen gewesen. Auf der Spüle stand kein altes Geschirr. Alles war blitzblank. Ein großer Topf mit Blumen, der auf einem kleinen Hocker vor dem Fenster stand, hatte allerdings die Flügel gestreckt. Die schweren Köpfe der Hortensien waren zur Seite gekippt. Sie trugen Trauer.

»Menno, was meinen Sie, darf ich mir auch das restliche Haus ansehen?« Eva klang plötzlich gar nicht mehr feindselig, fand Jürgen. Die beiden Männer standen im Türrahmen und sahen Eva an.

»Nein, Frau ...«

»Sturm«, half Jürgen nach.

»Frau Sturm. Machen Sie ruhig. Johanns Eltern haben gesagt, ich soll aufpassen und niemanden hereinlassen, der hier nichts zu suchen hat. Aber sie müssen ja auch helfen.«

»Ja, das muss ich wohl«, sagte Eva mit einem Seufzer und drängte sich an Jürgen und Menno vorbei, um in das benachbarte Wohnzimmer zu gelangen.

Auch hier wirkte alles freundlich. Aber nicht lebendig. Eine schwere grüne Polstergarnitur lud mit einem kratzig wirkenden Bezug nicht gerade dazu ein, Platz zu nehmen. Sicher war sie von seinen Eltern. Und was war mit Luises Eltern? Wohnten die etwa auch hier gleich nebenan? Es gab noch so vieles, was Eva über diese Familie in Erfahrung bringen musste. Und plötzlich wäre sie am liebsten einfach davon gelaufen. Dieser Ort erdrückte sie. Sie bekam keine Luft mehr. Das Pendel einer großen Standuhr an der Wand rechts von ihr machte sie mit einem bedrohlich klingenden »Ticktack ... Ticktack« rasend. Dieser Fall schickte sie in die Vergangenheit. Und das gefiel ihr ganz und gar nicht. Die Familie Beerepoot hatte noch einen Röhrenfernseher. Aber war das wirklich verwunderlich? Die armen Kinder. Herrschten in diesem Haus womöglich auch noch Zucht und Ordnung? Und wie war Johann mit seiner Frau und den Kindern umgegangen? Am Tisch auf dem Boot sah alles perfekt aus. Doch das musste ja nichts heißen. Schließlich war es eine Inszenierung gewesen laut Ole. Was, wenn Johann seine Luise geschlagen hatte? Und womöglich auch die Kinder? Alles schwirrte in Evas Kopf. Und das nur, weil sie in Canum war. Einem Dorf der Vergessenen.

»Eva? Alles in Ordnung?« Hinter ihr stand Jürgen und sah sie nachdenklich an.

»Ja. Alles gut«, log sie. »Es ist nur ... alles wirkt wie aus dem letzten Jahrhundert, findest du nicht? Ich hatte bei einer jungen Familie irgendwie etwas anderes erwartet, das ist alles.«

»Aber doch wohl nicht in Canum«, meinte Jürgen.

»Ich kannte Canum bisher nicht.« Eva fuhr mit ihrer Hand über die Lehne des Sofas. »Das ist so kratzig. Darauf haben die doch wohl nicht gesessen und ferngesehen?«

»Ich glaube, die Kinder waren meistens draußen. Auf dem Land ist das doch noch so.« Jürgen wusste genau, was in Eva vorging.

Auf den Ablagen der Schrankwand stand eine Auswahl an Familienfotos, die von Weihnachtsfesten und Geburtstagsfeiern erzählten. Und Eva fiel auf, dass die Kinder da gar nicht so fröhlich wirkten.

»Sie waren bestimmt gut erzogen«, sagte sie mit leiser Stimme und stellte ein Bild, das sie in die Hand genommen hatte, wieder zurück.

»Sie wurden nicht geschlagen«, sagte Jürgen. »Johann sieht nicht aus, wie einer, der sowas macht.«

»Du meinst, man kann es den Menschen ansehen? Das wäre ja zu schön«, entgegnete Eva. »Dann bräuchte ich den ganzen Tag nur noch durch die Gegend zu fahren und die Bösen einsammeln.«

»So habe ich das nicht gemeint. Aber ich finde, du steigerst dich da schon wieder in was rein. Du musst den Täter nicht in der Familie suchen, sondern denjenigen, der diese lieben Menschen auf dem Gewissen hat.«

»Das weiß ich selbst«, fuhr Eva ihn an. »Aber es war ja klar, dass dir mal wieder jegliche Empathie ein Fremdwort ist.«

Nicht das schon wieder, dachte Jürgen und stellte sich ans Fenster. Der Garten sah voller Leben aus. Alles grünte und blühte. Und der Rasen wäre auch mal wieder fällig gewesen. Eva war neben ihn getreten.

»Mir ist das hier alles unheimlich«, sagte sie. »Und jetzt möchte ich mit der Familie von Johann sprechen.«

»Ich komme mit«, sagte Jürgen, »und denke daran, sie sind nicht die Bösen.«

»Das werden wir dann sehen«, sagte Eva und ging hinaus.

Die Familie

Sie saßen da wie in einem Theaterstück. Jantine und Hermannus Beerepoot auf ihrem alten Ostfriesensofa in der Küche. Menno hatte Eva und Jürgen zu ihnen ins Haus geführt. Und Eva wurde das Gefühl nicht los, dass dieses alte Ehepaar schon auf sie gewartet hatte. Sie tauschten die persönlichen Daten aus.

»Moin«, sagte Hermannus Beerepoot als Erster. »Setten’s sück man hen.« Er deutete auf einen freien Stuhl, so dass Eva wusste, was er meinte, auch wenn sie die plattdeutsche Sprache noch immer nicht ganz verstand. Doch die letzten beiden Jahre auf Langeoog hatten ihr geholfen, diese Laute nicht für Grunzen oder Ähnliches zu halten.

»Du kannst mit de Lüt nicht plattdütsch prooten«, mahnte Jantine und erhob sich vom Sofa. »Ich mache uns mal einen Tee«, sagte sie in sauberem Hochdeutsch. Eva und Jürgen setzten sich mit an den Tisch.

»Sie verstehen kein Plattdeusch?«, fragte Hermannus in holprigem Tonfall. »Das ist schade, aber hilft ja nichts.«

»Ihr Verlust tut mir sehr leid«, sagte Eva aufrichtig und Hermannus bedankte sich mit einem Nicken. Sie wusste nicht, was sie noch sagen sollte. Ihre Kehle schnürte sich zu, als Jantine den Kühlschrank öffnete, um Sahne herauszuholen. Eine Wolke aus alter Wurst, Fisch und Säuerlichem fuhr ihr in die Nase. Dann stellte Jantine das Kännchen mit Rosenmuster auf den Tisch. Dazu kamen noch ein Stövchen und ein Kandispott mit gleichem Druck. Das typisch ostfriesische Teegeschirr. Und die Tassen hatten einen braunen Schimmer auf der Innenseite. Eva wusste, dass es gemein war, aber sie sehnte sich nach einer Dusche.

»Unsere Enkelkinder waren unser ein und alles«, sagte Jantine, als sie den Tee einschenkte.

»Ja«, sagte Eva und sah der Sahne dabei zu, wie sie Wölkchen auf ihrem Tee bildete, nachdem Jantine sie über einen kleinen Sahnelöffel hineingleiten ließ. Bei dieser Idylle würde es schwer werden, nach einem Mordmotiv zu fragen. Es war schon erstaunlich, wie gefasst die beiden wirkten. Schließlich waren ihr Sohn und ihre Enkelkinder brutal ermordet worden. Von der Schwiegertochter ganz abgesehen. Jürgen rührte teilnahmslos in seiner Tasse.

»Es tut mir leid, dass ich das fragen muss«, setzte Eva an, »aber wir müssen wissen, wann Sie ihren Sohn und seine Familie zum letzten Mal gesehen haben.«

Jantine Beerepoot sah zum Fenster und wischte sich mit dem Ärmel ihres Pullovers verschämt übers Gesicht. Sicher weinte sie und mochte es nicht zeigen. Hermannus räusperte sich: »Das war am Donnerstag vor einer Woche«, sagte er bestimmt. Natürlich, auf solche Fragen waren sie jetzt gefasst. Eva überschlug im Kopf, dass das genau zehn Tage her war. Also konnten die Vermutungen von Ole durchaus zutreffen.

»Sie haben wohl eine Schiffsreise gemacht«, sagte Eva.

Hermannus Beerepoot sah sie irritiert an und auch Jantine drehte sich wieder zu ihr.

»Schiff?« Das alte Ehepaar sah sich fragend an. »Wir halten nicht viel von Wasser«, erklärte Hermannus.

»Wir haben Ihren Sohn und seine Familie aber auf einem Boot vor Langeoog gefunden«, sagte Eva.

»Das kann nicht sein«, entfuhr es Hermannus. »Was soll Johann denn auf einem Boot?«

Eva nahm einen Schluck Tee. Sie musste zugeben, dass er ganz anders schmeckte, als auf Langeoog. Er schmeckte irgendwie nach Landluft. »Es handelt sich bei dem Boot um eine Segeljacht mit dem Namen Albatros«, erklärte Eva.

»Wir kennen sowas nicht«, sagte Hermannus noch einmal. Und damit schien für ihn das Thema erledigt, denn er lehnte sich zurück und verschränkte die Arme vor dem Bauch.

Okay, dachte Eva. Dann hat die junge Familie Beerepoot offensichtlich Geheimnisse gehabt. Wollten sie vielleicht fliehen? Weg aus dieser Einöde? Dem Kleinklein des Dorflebens? Sie musste herausfinden, wie sie auf das Boot gelangt waren, von dem die alten Menschen hier vor ihr nichts wussten.

»Sie sagten, sie haben ihren Sohn und seine Familie also am letzten Donnerstag das letzte Mal gesehen«, setzte Eva erneut an. »Also sind sie offensichtlich verreist, oder?«

Jantine schluckte und griff nach ihrer Teetasse. »Sie wollten in den Harz fahren«, sagte sie und trank.

»Mit dem Wagen?«

Jantine nickte.

»Hatten sie dort ein Ferienhaus gemietet?«

Jantine nickte wieder.

»Das werde ich dann überprüfen«, sagte Eva. Die ganze Sache wurde immer mysteriöser. Und in ihr verfestigte sich die Annahme, dass das Ganze aus dem Ruder gelaufen war.

»Kommen Sie zur Beerdigung«, sagte Jantine, »dann können Sie alle kennen lernen. Wir sind gute Menschen. Von uns hat es niemand nötig, zu lügen.«

Das hatte Eva noch gefehlt. Aber Jantine Beerepoot hatte recht. Gerade auf dem Lande kamen bei solchen Ereignissen alle zusammen. Die Unschuldigen, die wirklich trauerten, und auch die, die Dreck am Stecken hatten. »Wir kommen gerne«, sagte sie und Jürgen sah sie erschrocken an. Bisher hatte er nicht ein Sterbenswörtchen gesagt und verschluckte sich jetzt am Tee.

»Wir müssen das Haus Ihres Sohnes beschlagnahmen«, sagte Eva. »Es geht um die Hinweise, die wir dort vielleicht finden können. Wir werden das Verbrechen sicher bald aufklären.«

»Das bringt uns unsere Kinder auch nicht zurück«, brummte der Hausherr.

Jantine erhob sich vom Stuhl. »Ich muss mich jetzt ums Essen kümmern, es gibt grüne Heringe und anschließend Mehlpüt.«

Sollte das etwa eine Einladung sein? Eva drehte sich der Magen bei dem Gedanken um. »Sicher ... wir gehen dann jetzt auch. Wir melden uns, wenn wir noch weitere Fragen haben.«

»Und denken Sie an die Beerdigung«, sagte Jantine. »Johann und die Kinder haben einen würdevollen Trauergottesdienst verdient.«

»Und Ihre Schwiegertochter nicht?«, fragte Eva, der nicht zum ersten Mal auffiel, dass sich Jantines Gesicht verfinsterte, wenn es um Luise ging.

»Doch, die auch«, erwiderte die alte Frau.

»Wir melden uns wieder«, sagte Eva und bedeutete Jürgen, dass sie jetzt gehen würden.

»Willst du wirklich zu der Beerdigung gehen?«, fragte Jürgen, als sie draußen vor der Tür standen.

Eva nickte. »Und ob. In dieser Familie, da stimmt was nicht.«

»In welcher Familie ist das wohl nicht so?«, seufzte Jürgen. »Und jetzt?«

»Jetzt fahren wir in Klaras Wohnung. Ich muss da einiges recherchieren.«

»Gott sei Dank«, Jürgen wirkte erleichtert. »Ich dachte schon, ich müsste jetzt in den Harz fahren.«

»Das war gelogen«, sagte Eva verschwörerisch.

»Also doch der Harz?«

»Nein, ich meine, dass Johann und seine Familie in den Harz wollten. Das war gelogen.«

»Woher weißt du das? Und wer hat gelogen? Johann oder seine Eltern?«

»Ich denke, dass die Eltern gelogen haben. Sie wussten von dem Boot, da bin ich ganz sicher. Und schon alleine diese Aussage, dass sie sich nichts aus Wasser machen. Lachhaft. Sie wohnen an der Küste. Was auch immer dahinter steckt, aber sie lügen, Tee und grüner Hering hin oder her.«

»Verstehe. Und deshalb willst du ihnen nah auf den Fersen bleiben und bei der Beisetzung anwesend sein.«

»Bingo. So eine junge Familie scheidet nicht einfach so mitten aus dem Leben. Und mal ganz ehrlich, wer sollte ein Interesse daran haben, sie umzubringen?«

»Mag alles sein, Eva. Aber bist du nicht ein bisschen vorschnell mit der Verurteilung der Eltern? Es sieht doch alles recht friedlich aus hier.« Er machte eine ausladende Handbewegung. Vor ihnen lag die schmale graue Straße, die durchs Dorf führte. Zwischen viel Grün stand hier und da ein Haus, vor dem Hühner herumgackerten und Kinder spielten.

»Ich habe da meine ganz eigenen Erfahrungen mit friedlichen Idyllen«, raunte Eva. »Komm, wir fahren jetzt.«

Matjestage

Auf der Fahrt nach Bensersiel hatte Eva Jürgen über Fragen nach grünen Heringen gelöchert. Und schließlich waren sie nach Emden gefahren, wo gerade das Matjesfest gefeiert wurde.

»Hier riecht es aber verdammt nach Fisch«, sagte Eva und wischte sich die Hände an einem Papiertaschentuch ab. »Aber schmeckt wirklich fantastisch, so ein Matjes.«

»Hab ich ja gesagt«, meinte Jürgen zufrieden und schob sich einen großen Zwiebelring zwischen die Zähne.

»Jetzt brauche ich aber einen Schnaps«, seufzte Eva und rieb sich den Bauch. »So als Verdauer.«

»Das wäre mein nächster Vorschlag gewesen«, grinste Jürgen zufrieden.

Sie liefen um den Emder Delft herum und suchten sich einen schönen Stand, wo Jürgen für sie je eine doppelte Linie und ein Pils bestellte.

»Das tut gut«, sagte Eva, nachdem der Schnaps brennend ihre Kehle hinunterrann.

»Ja, es gibt schon so ein paar ostfriesische Bräuche, die richtig Spaß machen«, lachte Jürgen.

»Du hast Schaum auf der Lippe«, sagte Eva.

»Fisch ist schon was Leckeres«, sagte er und fuhr sich mit der Zunge über den Mund.

»Sicher wäre Klara jetzt auch gerne hier«, meinte Eva und machte ein bedrücktes Gesicht. »Ich mag gar nicht daran denken, dass wir nachher in ihrer Wohnung sind ... ohne sie.«

»Wir werden sie einfach in den nächsten Tagen besuchen, Eva. Es ist einfach der Lauf der Dinge, dass Menschen alt werden. Wir müssen sie auch gehen lassen, wenn es soweit ist.«

»Da sagst du was.« Eva machte ein nachdenkliches Gesicht. »Ob irgendjemand diesem Lauf einen kleinen Schubs versetzt hat? Ich meine, bei der jungen Familie Beerepoot.«

»Davon kannst du wohl ausgehen.«

»Ja, schon klar. Aber ich meine, wenn es jemand war, der diese Leute kannte, dann muss er für sich entschieden haben, dass diese Familie jetzt dran ist, verstehst du?«

»Wir werden das schon noch rausfinden, Eva. Hör auf, dich mit diesen bösen Gedanken zu quälen und genieße einfach mal, dass es dir gerade gut geht.« Er reichte ihr noch einen Schnaps und sie stieß lächelnd mit ihm an.

»Wenn wir so weitermachen, wird das aber heute nichts mehr mit Bensersiel«, sagte sie.

»Dann bleiben wir eben in Emden«, sagte Jürgen. »Genau, so machen wir das. Wir gucken gleich mal nach einem netten Hotel und dann feiern wir heute mal so richtig durch.«

»Du spinnst«, sagte Eva und tippte sich mit dem Zeigefinger gegen die Stirn. »Ich habe einen Familienmord aufzuklären, da werde ich mich nicht mit dir hier betrinken. Also wirklich.«

»Dann eben ein Taxi«, schlug Jürgen vor. »Fahren darf ich jetzt sowieso nicht mehr.«

»Okay, das ist ein Deal. Bestell mir bitte auch noch ein Pils.«

Der Abend ging launig zu Ende, als sie schließlich gegen dreiundzwanzig Uhr in Bensersiel ankamen. Eva musste eingestehen, dass mit Ermittlungsarbeit für den Tag eigentlich auch Schluss war. Und so gingen sie kurz darauf zu Bett.

Schweißgebadet wurde Eva um kurz nach drei von einem wirren Albtraum geweckt. Sie war in einen Raum gesperrt mit vielen kleinen Kindern. Alle schrien und weinten und versuchten, nach ihr zugreifen. Eva zerriss es das Herz, sie wollte den Kleinen so gerne helfen. Doch immer, wenn sie einen Schritt auf eines der Kinder zuging, dann zerfiel es zu Staub und sie fühlte sich schuldig.

Ihr Herz schlug wild, als sie sich im Bett aufsetzte. Im Schlafzimmer von Klara war es dank der Jalousien stockdunkel. Nur der Radiowecker leuchtete in flammendem Rot. Ich schaffe das nicht, dachte Eva, und wischte sich mit der Hand den Schweiß von der Stirn. Sie hatte von Anfang an gewusst, dass das ein schlimmer Fall für sie werden würde. Sie konnte doch versuchen, das Ganze an die Emder Polizei abzuschieben. Oder war Aurich zuständig und womöglich konnte sie sogar Lisa Berthold einschalten? Sie wusste es nicht. Sie ließ sich zurück in die Kissen fallen und starrte an die Decke. Ihr Puls beruhigte sich und sie schloss die Augen.

Trauer über Canum

Jantine Beerepoot band sich ihr schwarzes Tuch um den Hals. Gleich war es Sieben und Hermannus würde aus dem Stall zurückkehren, wo er die Tiere versorgt hatte. Es waren nicht mehr viele. Die Landwirtschaft war schon lange kein gewinnbringendes Geschäft mehr. Doch da sie vorgesorgt hatten fürs Alter, konnte er sich dieses Hobby leisten. Fünf Kühe für die Milch für das Dorf, zwei Schweine jedes Jahr anfüttern für ein Schlachtfest und dann viele Hühner und Gänse für Eier und Festtagsbraten. Ihr Leben war geregelt, wenn es dann zu Ende ging. Johann war ein spätes Kind gewesen. Jantine hatte schon nicht mehr zu hoffen gewagt, Hermannus, einem streng gläubigen Kirchgänger, noch einen Nachfahren schenken zu können. Sie war schon über vierzig, als Johann zur Schule kam. Andere hüteten in dem Alter schon ihre Enkel. Ihre Kehle schnürte sich bei dem Gedanken an Jasper und Charlotte zu. Die beiden Kleinen einfach aus dem Leben gerissen. Ein Stoßseufzer durchfuhr die Stille in der Küche.

Sie setzte Wasser für den Tee auf und stellte alles für ein karges Frühstück auf den Tisch. Sie hörte, wie Hermannus in der Diele die Gummistiefel abstreifte. Auch er seufzte. Sie hörte es genau. Er hatte nicht mehr viel gesagt am gestrigen Tag, nachdem die Ermittlerin gegangen war.

Schweigend saßen sie am Tisch. Hermannus blätterte in der Tageszeitung und Jantine sah aus dem Fenster.

»Word weer moi«, sagte sie, ohne ihn anzusehen.

»Hm ...«

»Se worden vandag in de Kapelle ...« Sie schluckte.

»Hm ...«

»De hele Dörp is vanobends dor.«

»Jo. Und nu lat uns van wat anners proten.« Hermannus schlug die Zeitung zu.

Draußen krähte ein Hahn.

Jantine stand auf und räumte den Tisch ab. Auf der Spüle standen noch Reste von gestern. Es hatte keinem von beiden geschmeckt.

Hermannus zog sich seine schwarzen Sachen an und ging gemeinsam mit Jantine in die alte Kirche. Es gab heute einen Sondergottesdienst für die Gläubigen. Und das waren alle hier im Dorf. Am Abend würde die tote Familie Beerepoot zurück nach Canum gebracht werden. Ein rabenschwarzer Tag für alle. Keiner ging zur Arbeit, die Kinder nicht zur Schule. In so einer kleinen Gemeinde da hielt man zusammen, wenn so etwas Schreckliches geschah.

Der Küster spielte ein trauriges Stück auf der Orgel. Schweigend gingen alle hinein. Es roch nach Kälte, obwohl die Sonne draußen vom Himmel brannte. Hier und da hörte man Seufzer und Wehklagen. Die Ältesten im Dorf bekreuzigten sich immer wieder und hielten mit zitternden Händen das Gesangbuch in der Hand, obwohl sie jeden Vers auswendig singen konnten.

Eva und der rote Faden

Eva hatte lange unter der Dusche gestanden, um die schrecklichen Gefühle der Nacht wegzuspülen. Wann hörte das endlich auf? Doch sie konnte sich die Frage auch selber beantworten. Es würde niemals aufhören. Die Geister der Vergangenheit würden noch an ihre Tür klopfen, wenn sie selber auf dem Sterbebett lag. Es gab Dinge, mit denen musste man leben, ob man wollte, oder nicht.

In Gedanken versunken setzte sie einen Kaffee an und sah, während dieser durchlief, einem Vogelpaar dabei zu, wie es sich um ein Apfelgehäuse stritt. Bei Tieren schien Sein oder Nichtsein ganz natürlich geregelt. Sie dachten nicht an morgen. Jedenfalls ging Eva hoffnungsvoll davon aus, dass sie dazu nicht in der Lage wären. Denn damit blieb ihnen einiges erspart.

»Guten Morgen Eva.« Jürgen war in die Küche gekommen, ohne dass sie es bemerkt hätte. »Es riecht so schön nach Kaffee.«

»Morgen«, nuschelte Eva und deckte den Frühstückstisch.

»Ist dir heute Nacht eine Laus über die Leber gelaufen?«, fragte Jürgen und setzte sich.

»Nein ... nein«, winkte Eva ab. Sie setzte ein Lächeln auf und schob ihre Laune auf den aktuellen Fall. »Ich hab nachgedacht«, sagte sie, während sie Kaffee einschenkte. »Es ist ein komisches Dorf, dieses Canum.«

Jürgen lachte auf. »Also, darüber muss man nun wirklich nicht die ganze Nacht grübeln. Das hätte ich dir gestern schon sagen können. Was erwartest du von Menschen, für die die Zeit stehen geblieben ist?«

»Das trifft es sicher ganz gut.« Eva schmierte sich einen Toast mit Marmelade. Es war erstaunlich, wie lange sich Lebensmittel heutzutage hielten. Denn diese Dinge waren noch von Klara gewesen. Sie hatten es nicht mehr geschafft, etwas einzukaufen. »Und sie sind mir irgendwie unheimlich«, fuhr sie fort.«

»Unheimlich? Wieso das denn?«

»Nun, hast du die Bibel nicht gesehen, die auf der Anrichte im Flur lag?«

»Bibel? Ne, hab ich nicht gesehen. Aber was soll daran unheimlich sein?«

»Ich weiß nicht. Wer geht denn überhaupt noch zur Kirche heutzutage«, meinte Eva und nahm ein neues Toastbrot aus der Verpackung und drehte es gegen das Licht am Fenster hin und her. Da war einfach kein Schimmel drauf. Wie war das möglich nach so langer Zeit?

»Was machst du da?«, fragte Jürgen.

»Ist doch komisch, dass der Toast überhaupt nicht angeschimmelt ist, oder?«

Jürgen hatte das Frühstück bis hierher ganz gut geschmeckt, doch jetzt hielt er im Kauvorgang inne. »Das ist wohl heute so«, sagte er und kaute weiter. »Die Dinge müssen lange halten.«

»Aber warum?«

»Was weiß ich? Vielleicht hängt es damit zusammen, dass alle heutzutage berufstätig sind. Wer hat denn da noch Zeit, um einzukaufen?«

»Offensichtlich eine ganze Menge, wenn ich an die Autokolonnen denke, die ich immer in den Berichten im Fernsehen sehe, wenn es um die gesellschaftlichen Zusammenhänge geht.«

»Da kann ich nicht mitreden, sowas guck ich nicht.«

»Und woher nimmst du dann deine Bildung?« Eva wirkte zerknirscht. Dieser Tag war eindeutig auf dem falschen Fuß angefangen worden.

»Ich lebe auf einer bildungsfernen Insel und lebe von Luft und ...« Den Rest verkniff er sich.

Es wurde still in der Küche. Nur das Vogelgezwitscher von draußen war zu hören.

»Welches Tier wärst du gerne?«, fragte Eva plötzlich.

»Tier?«

»Ja, wenn du es dir aussuchen könntest. Welches Tier möchtest du gerne sein?«

Jürgen dachte einen Moment nach. Irgendwas war komisch an Eva. Aber wann war es das eigentlich mal nicht. Es kam jetzt auf die richtige Antwort an. Mit der stand und fiel der restliche Wohlfühlfaktor für ihn an diesem Tag. »Ich glaube, ich wäre gerne ein Schwein«, sagte er trocken.

Eva sah ihn mit großen Augen an. Ihr Mund öffnete und schloss sich wieder, als fehlten ihr tatsächlich einmal die Worte. Jürgen war der Erste, der herausplatzte und dann lachten beide aus vollem Hals. Er hatte hoch gepokert und gewonnen.

Eva schenkte Kaffee ein.

»Wollen wir heute zu Ole fahren?«

»Nach Oldenburg?«

»Ja. Ich möchte mir die Familie noch einmal ansehen, bevor sie nach Canum transportiert wird.«

»Dann solltest du ihn aber vorher anrufen. Nicht, dass wir umsonst dahinfahren.«

Eva nickte und griff nach ihrem Handy. Sie drückte ein paar Tasten und lauschte. »Ja, Morgen Ole ... ja, wir waren in Canum. Und ich habe gedacht, ich gucke mir die Familie nochmal an, bevor sie dahin ... genau. Wenn das in Ordnung ist, dann sind wir in gut einer Stunde da.« Sie legte auf.

»Bist du sicher, dass die Idee gut ist?« Jürgen erinnerte sich noch gut an die Situation am Strand.

»Es ist wichtig, dass ich noch einmal einen Eindruck bekomme«, sagte sie. »Am Strand, da ...«

»Schon gut.« Jürgen räumte das Geschirr zusammen und stellte die Marmelade und die Butter in den Kühlschrank. Er musste an Evas Worte denken. Warum hielt sich alles so furchtbar lange? Und auf der anderen Seite wurden Lebensmittel tonnenweise einfach weggeschmissen. Auch wenn er Eva gegenüber gerne den Clown spielte, er machte sich schon seine Gedanken. »Wir sollten Ole unbedingt fragen, wie der Täter das gemacht hat«, sagte er und wandte sich Eva zu, die mit ihrem Kaffeebecher am Fenster stand.

»Wie er was gemacht hat?«

»Na, diese Konservierung«, sagte Jürgen.

»Du meinst, das ist ähnlich wie mit dem Toast?« Eva sah ihn interessiert an.

»Komischer Vergleich, wenn du mich fragst. Aber das Prinzip könnte ähnlich sein. Ich meine, du sagtest doch, sie sahen so lebendig aus. Wie macht man denn so etwas?«

»Tja, wir können mit Ole darüber sprechen, wenn wir in Oldenburg sind. Komm, lass uns fahren.«

Sie fuhren mit dem Taxi nach Emden zu Klaras Wagen. Die Autobahn Richtung Oldenburg hatte drei Baustellen, so dass sie doch etwas länger als eine Stunde brauchten.

»Unfassbar, dass die immer in der Haupturlaubszeit bauen«, ärgerte sich Eva.

»Das ist doch ein alter Hut«, meinte Jürgen gelassen und schaltete zum wiederholten Male in den zweiten Gang zurück, da es nur im Schneckentempo voranging. »Da sind überwiegend Urlauber unterwegs, und die haben ja Zeit.«

»Komische Logik«, meinte Eva genervt. »Und dann diese ganzen Wohnwagen. Hält es denn keiner mehr zuhause aus?«

»Die Wenigsten«, meinte Jürgen, »alle sind doch ständig nur noch auf der Flucht. Und einige davon landen dann bei mir in der Touristinfo.«

»Ob ich Ole nochmal anrufen soll, dass es später wird?«

»Ach was, die Toten laufen ja nicht weg.«

Nein, sicher nicht, dachte Eva zerknirscht. Ihr fiel der Harz wieder ein. Sie hatte bisher nicht überprüft, ob es stimmte, was die Eltern von Johann Beerepoot ausgesagt hatten. Was war, wenn die Familie wirklich in den Harz fahren wollte? Sie würde das gleich von Oldenburg aus klären, nahm sie sich vor. Und wenn die Familie tatsächlich geflohen war? Zu verdenken wäre es ihnen nicht gewesen, wenn sie an den gestrigen Besuch in Canum dachte. Sie wurde den Geruch nicht los, der aus dem Kühlschrank in der Küche geströmt war. Säuerliche Fäulnis. Sie schluckte. Dann ging endlich die Fahrt weiter.

Ole Meemken tippte gerade etwas in seinen PC, als sie endlich in der Gerichtsmedizin ankamen.

»Ole, drei Baustellen, mehr sag ich nicht«, seufzte Eva und ließ sich auf einen Besucherstuhl fallen.

»Schon okay, ich schreib das hier noch eben zu Ende.« Ole Meemken sah sich nicht einmal nach den beiden um. Musste wohl verdammt wichtig sein.

Jürgen und Eva blieben mucksmäuschenstill, bis Ole Meemken sich endlich zu ihnen umdrehte.

»War wohl wichtig«, sagte Eva und lächelte ihn an.

»Was ich mache, ist immer wichtig«, sagte Ole nachdenklich. »Sonst könntet ihr ja keine Mörder fangen.«

»Stimmt. Wir sind hier, weil wir die Opfer nochmal sehen möchten«, sagte Eva.

»Du willst sie sehen«, korrigierte Jürgen.

»Richtig. Ich möchte sie noch einmal sehen.«

»Du Eva, ich muss dir was sagen«, Ole sah aus wie ein kleines Kind, das sich unerlaubt in die Küche geschlichen hatte.

»Was ist los?«, fragte sie neugierig.

»Sag jetzt nicht, dass es Selbstmord war«, meinte Jürgen.

»Sehr witzig«, fuhr Eva ihn an.

»Es ist schlimmer«, seufzte Ole. »Ich habe mich mit meiner ersten Aussage vergaloppiert. Und das ist eigentlich unverzeihlich.«

»Das ganze Ausmaß erfährt man doch sowieso erst bei näherer Untersuchung«, versuchte Eva zu beschwichtigen. »So schlimm wird es wohl nicht sein.«

»Doch, es ist schlimm«, beharrte Ole darauf, sich selbst zu kasteien. »Es geht um den Todeszeitpunkt.«

»Du meinst, es waren weniger als zehn Tage? Das macht es auch nicht viel anders«, meinte Eva. Doch allerdings würden dann die Aussagen von Jantine und Hermannus Beerepoot ins Wanken geraten.

»Es waren nicht weniger, sondern viel mehr«, sagte Ole und atmete erleichtert aus.

»Viel mehr? Wie meinst du das denn?« Eva war vom Stuhl aufgestanden und lief hin und her.

»Vielleicht waren sie schon vier Wochen tot, so genau kann ich das aufgrund der Behandlung der Leichen nicht sagen. Aber mit zehn Tagen kommen wir da auf gar keinen Fall hin.«

»Verstehe ich jetzt nicht«, gab Eva zu. »Wieso bist du dann am Anfang so sicher gewesen, dass es rund zehn Tage waren?«

»Ich weiß nicht, es war vielleicht die Routine. Aber jetzt kann ich mit Gewissheit sagen, dass es ein längerer Zeitraum sein muss, weil die Körper sorgfältig präpariert worden sind.«

Eva sah ihn ratlos an. »Sorgfältig ...«, wiederholte sie und atmete schwer ein. Sie wusste, dass sie jetzt wieder nach Canum musste. So oder so. Die Eltern hatten gelogen. Sicher log das ganze Dorf, um irgendetwas unter den Teppich zu kehren. Dieses ganze Pack, vielleicht war es gemeinsam an dem Mord der Familie schuldig.

»Ja, es ist die Arbeit eines Fachmannes gewesen, wenn man so will«, fuhr Ole fort. »Es lässt sich sicher am besten mit der Tierpräparation vergleichen.«

»Na vielen Dank auch«, mischte sich Jürgen ein, dem das Frühstück die Speiseröhre hochkroch. »Ich glaube, ich geh mal an die Frische Luft.«

Als die Tür sich hinter ihm schloss, setzte Eva sich zu Ole an den Schreibtisch.

»Mir waren diese Beerepoots ja von Anfang an unheimlich«, sagte sie und lehnte sich auf. »Wenn man schon eine Bibel im Flur zur Begrüßung liegen sieht, dann weiß man doch als Gast sofort, was die Stunde geschlagen hat.«

»Der Glaube ist auf dem Land noch verbreiterter als in der Großstadt«, sagte Ole. »Ich kann ein Lied davon singen.«

»Stimmt, du kommst auch aus irgend so einem Nest, richtig?«

»Freepsum«, sagte er nur. »Aber ich bin gleich nach dem Abitur da weg.«

»Und warum? Das Landleben soll doch so schön sein.«

»Haha ... das ist vielleicht was für Individualisten und Träumer«, sagte er nachdenklich. »Aber als junger Mensch, wenn du da groß geworden bist ... »

»Der Glaube«, sagte Eva, »ist da wohl etwas, das alle zusammenhält.«

»Mag sein. Aber ich zähle mich nicht gerade zu den strengen Kirchgängern. Wobei ich zugeben muss, dass mich die Architektur der alten Kirchen in Ostfriesland fasziniert. Allerdings auch erst, seitdem ich es aus einer gewissen Entfernung betrachten kann.«

»Alte Gemäuer haben immer was. Ich würde da aber dann alte Schlösser bevorzugen«, meinte Eva.

Ole Meemken lachte zum ersten Mal. »Eva, die Prinzessin auf der Erbse.«

»Was ist denn mit den Kirchen?«, fragte sie und ignorierte seine Anspielung.

»Oh, es gibt in Ostfriesland eine ganze Menge«, erklärte Ole. »Ihre Geschichte reicht bis in das 13. Jahrhundert zurück und älter. Die in Canum ist glaube ich auch so alt. Kirchen waren für die Menschen der wichtigste Zufluchtsort. Und das hat nichts damit zu tun, dass diese Menschen dumm waren.«

»Das habe ich auch nie behauptet«, verwahrte sich Eva. »Doch ich frage mich schon, ob das noch in die heutige Zeit passt, das ist alles.«

»Wer weiß, vielleicht denken die Menschen irgendwann wieder um und werden so wie die Menschen auf dem Dorf in Canum.«

»Gott bewahre, kann ich da nur sagen.« Eva hatte genug von Gotteshäusern. Sie war schon vor vielen Jahren aus der Kirche ausgetreten. Und das hatte nichts damit zu tun, dass sie nicht an Gott glaubte. Es war einfach der Herdentrieb, der ihr schon immer missfallen hatte. »Bist du denn gläubig?«

Ole Meemken dachte einen Moment nach. »Bei meinem Beruf fällt es mir schwer, an das Gute im Menschen zu glauben«, sagte er.

»Das beruhigt mich«, meinte Eva. »Und jetzt sind wir auch wieder beim Thema. »Kann ich mir jetzt die Familie ansehen?«

Ole lief in den Kühlraum voraus. Dort zog er vier Schubladen auf und Eva stand das Wasser bis zum Hals, als sie die weißen Laken sah, unter denen die Körper der toten Kinder lagen. Alleine dieser Anblick würde sie in ihre Träume verfolgen.

»Bist du bereit?«, fragte Ole und Eva nickte. »Dann fange ich mal mit Johann Beerepoot an.« Er zog das Laken von dem Gesicht des Toten.

Eva schlich mehr als das sie ging und stand schließlich nur wenige Zentimeter von der Lade entfernt und sah auf Johann Beerepoot.

»Er sieht friedlich aus«, sagte sie. Irgendetwas an seinem Gesicht wirkte befremdlich. Er sah nicht aus wie andere Tote, die sie schon gesehen hatte. Graue und eingefallene Gesichter. Manchmal waren die Augen in ihren Höhlen verschwunden gewesen, wenn sie schon länger tot waren. Und Johann Beerepoot war schon länger tot. Noch länger als bisher gedacht. Und doch sah er aus, als ob er nur schlafen würde. Seine Wangen waren voll, die Augen sahen aus, als ob er sie jeden Moment aufschlagen würde. Und die Gesichtsfarbe konnte man fast als rosig bezeichnen. »Ich verstehe, was du meinst, Ole. Da hat jemand ganze Arbeit geleistet.«

»Ja, das kann man wohl sagen. Und ich wage zu behaupten, dass wir es mit mehr als nur einem Täter zu tun haben. Sowas kriegt man alleine gar nicht hin.«

»Meinst du, dass man sie vielleicht betäubt hat, bevor ... du weißt schon.«

»Hm ... lässt sich zwar nicht nachweisen, aber ich denke schon. Es gibt keine Kampfspuren. Und irgendjemand von den Vieren hätte sich bestimmt gewehrt.«

»Zumindest der Vater hätte versucht, seine Familie zu verteidigen.«

Ole Meemken nickte.

»Dann wurden sie also betäubt und dann ermordet?« Eva schielte zu dem Tisch mit einem der toten Kinder. Noch war das Laken drauf.

»Meine Vermutung ist, ja«, antwortete Ole. »Und mal ganz ehrlich, die Vorstellung beruhigt mich irgendwie. Gerade, weil auch Kinder darunter sind.«

»Du hast recht«, bestätigte Eva. »Man muss es diesen kleinen Geschöpfen wünschen, dass sie von alldem nichts bekommen haben.«

Sie ging weiter zu dem Tisch mit Luise Beerepoot. Auch die junge Frau sah aus, als sei sie nur kurz eingenickt. Gleich würde sie aufstehen und sich um das Mittagessen kümmern.

»Willst du auch die Kinder sehen?«, fragte Ole nochmal nach.

Eva nickte. Sie gingen zu dem ersten Tisch mit dem Jungen. Ole zog vorsichtig das Laken nach hinten. Eva stieß einen Seufzer aus, als das kleine unschuldige Gesicht zum Vorschein kam.

Dann bei Charlotte liefen die ersten Tränen über ihre Wangen und Ole stand neben ihr und legte eine Hand auf ihre Schulter.

»Mit Kindern ist das nie leicht«, sagte er leise und spürte das Zittern, dass durch Evas Körper fuhr.

Charlotte hatte eine Stupsnase und Sommersprossen. Ihre langen dunklen Wimpern wirkten wie kleine Fächer, die jeden Moment beginnen würden zu schlagen. Das goldblonde Haar lag wie gegossen und umrahmte das unschuldige Gesicht mit dem kleinen roten Mund, der trotzig zu sagen schien, ich will nicht mitspielen.

Eva fing sich wieder und zog wortlos ein Taschentuch aus ihrer Hosentasche.

»Wollen wir wieder ins Büro gehen?«, fragte Ole und sie nickte.

»Scheißgeschichte«, sagte Ole, als er für beide einen Kaffee geholt hatte. So hatte Eva genügend Zeit, wieder zu sich zu finden. Ihre Augen waren noch leicht gerötet.

»Kann ich mal an einen PC?«, fragte sie.

»Sicher, da drüben«, er zeigte auf einen weiteren Schreibtisch.

Eva nahm ihren Kaffeebecher und setzte sich daran. Während der PC hochfuhr, wählte sie die Nummer der Beerepoots in Canum. Es nahm niemand ab. Das war ärgerlich, denn sie konnte sich nicht mehr genau an den Namen der Pension erinnern, die Jantine ihr genannt hatte. Deshalb gab sie jetzt Urlaub im Harz in die Suchmaschine ein. Natürlich waren das viel zu viele Adressen und Ferienhäuser, die aufploppten. So kam sie nicht weiter. Es blieb ihr wohl nichts anderes übrig, als noch einmal mit Jürgen nach Canum zu fahren.

»Wann werden die Toten freigegeben?«, fragte sie und drehte sich zu Ole um.

»Soll ich sie noch zurückhalten?«, fragte Ole zurück.

»Vielleicht wäre es besser. Ich muss da noch was überprüfen. Glaubst du denn, dass du noch weitere Untersuchungen vorschieben kannst?«

»Das kann ich immer. Wer will mir denn das Gegenteil beweisen?«

»Okay, dann gib mir noch ein paar Tage«, sagte sie. »Ich werde jetzt nochmal ans Ende der Welt fahren.«

Landluft

Dieser Tag hatte für Karl Groen so vielversprechend angefangen. Und nun regnete es. Dabei hatte er doch vorgehabt, den Rasen zu mähen. Und wenn jetzt alles nass wurde, dann musste er sich mit seinem alten Benzinrasenmäher über zweitausend Quadratmeter quälen. Nein, dazu hatte er keine Lust. Er bedauerte in diesem Moment, dass er auf Wunsch von seiner Frau Kea auch die letzten beiden Schafe verkauft hatte. Sie hatten immer dafür gesorgt, dass alles auf gleicher Höhe blieb.

Wie hatte sich sein Leben in Grimersum doch gewandelt, seit er auf Rente war. Früher, als er noch seinen Hof betrieb, da war immer was los gewesen. Seine Familie, deren Tradition des Seehandels bis weit in das 20. Jahrhundert überlebt hatte, sorgte für ein gutes Auskommen. Karl gehörte zu der Generation, die sich neben der Landwirtschaft noch ein weiteres Standbein in der Berufswelt hatte zulegen müssen. Und da Karl schon als kleines Kind ein Faible für Tiere gehabt hatte, war er Kürschner geworden. Viel hatte ihm das am Ende aber nicht eingebracht, da nach und nach die kleinen Handwerksbetriebe geschlossen wurden. Man setzte auf billige Ware aus Übersee. Karl blieb Tieren treu und versuchte sich als Tierpräparator. Zwar schloss er die Ausbildung nicht mit Erfolg ab, doch trotzdem verdiente er sein Geld, indem er Auftragsarbeiten für Freunde und Bekannte ausführte. Das sprach sich rum und er hatte sein Auskommen. Und da seine Frau Kea gelernte Köchin war, fand auch sie schnell eine Anstellung in einem hiesigen Gastbetrieb.

Ja, alles in allem ging es ihnen gut. Wenn es nur heute nicht regnen würde.

Er schob seinen Rasenmäher wieder in den Schuppen und setzte sich auf einen ausgedienten Gartenstuhl. Der Marder, den er im letzten Sommer ausgestopft hatte, starrte ihn an. Karl mochte den Anblick von ausgestopften Tieren. Es hatte etwas Friedliches für ihn.

»Karl!« Das war Kea, die nach ihm rief. War es schon so spät? Er musste völlig die Zeit vergessen haben.

»Ich bin hier!«, rief er zurück.

»Tee ist fertig«, hörte er jetzt. Wenigstens ein Lichtblick an diesem Tag.

Geheimnisse

»Und? Bereust du es jetzt, dass wir nach Oldenburg gefahren sind?« Jürgen fuhr gemütlich wieder Richtung Canum, so wie Eva es ihm aufgetragen hatte.

»Nein, kein bisschen«, antwortete sie ehrlich. »Natürlich war es nicht leicht für mich, aber notwendig.«

»Und Ole hat sich tatsächlich derart verrechnet? Das kann man sich ja gar nicht vorstellen.«

»Passiert jedem Mal«, sagte sie obenhin. »Und wenn man bedenkt, wie die Leichen hergerichtet waren, da ist das doch auch kein Wunder.«

»Hm ... das ist doch wirklich eine total schräge Sache. Da bringt jemand eine ganze Familie um und weidet sich wochenlang daran.«

»So kann man es natürlich auch sehen«, Eva kniff die Lippen zusammen.

»Ich meine, das war doch sicher eine Menge Arbeit, das alles zu arrangieren.«

»Ich werde beizeiten meine Anerkennung aussprechen«, maulte Eva. Irgendwie ging Jürgen ihr auf die Nerven mit seinem Geplappere.

»Ich versuche nur, dir zu helfen«, jammerte Jürgen. »Und was ist? Schon bist du wieder sauer auf mich.«

»Ach was, du überschätzt dich mal wieder maßlos. Wenn ich schlecht drauf bin, dann hat das sicher nichts mit dir zu tun.«

»Siehst du, das meine ich. Immer krieg ich alles ab.«

Wenn er jetzt nicht bald ruhig ist, dann drehe ich ihm den Hals um, dachte Eva. Zum Glück hielt er endlich den Mund, als sie nichts erwiderte.

Der Wagen rollte ruhig in Canum ein und blieb vor dem Haus der Beerepoots stehen.

»Bleib im Wagen!«, befahl Eva und Jürgen traute sich nicht, noch etwas zu erwidern.

Sie ging zur Tür und drückte auf die Klingel. Sie musste nicht lange warten und es wurde aufgemacht. Jantine Beerepoot stand schwarz gekleidet im Rahmen und baute sich vor ihr auf.

»Ich habe noch ein paar Fragen«, sagte Eva und wich einen Schritt zurück.

»Haben Sie denn gar keinen Respekt vor der Trauer einer Familie«, entfuhr es der Hausherrin. »Schließlich kommen unsere Kinder heute zurück.«

»Da muss ich Sie leider enttäuschen«, sagte Eva und stemmte ihre Hände in die Hüften. »Das wird sich noch ein paar Tage hinziehen, da wir neue Erkenntnisse haben, die noch untersucht werden müssen.«

»Gott wird Sie dafür zur Rechenschaft ziehen«, zischte Jantine Beerepoot zwischen den Zähnen hervor. Sie drehte sich um und lief in die Küche voraus.

Eva folgte ihr und ihr Blick wanderte wieder über die Anrichte. Die Bibel war nicht an ihrem Platz.

In der Küche roch es heute nach frischen Kräutern. Wenigstens das.

Jantine setzte sich und zeigte auf einen freien Stuhl. Offensichtlich hielt sie es nicht für nötig, etwas anzubieten, stellte Eva fest. Die alte Frau sah ihr feindselig ins Gesicht. Ihre grobe fleischige Hand ruhte auf der Bibel, die auf dem Küchentisch lag. Halleluja.

»Ihr Mann ist nicht im Haus?«, fragte Eva vorsichtig. Etwas in diesem Raum ließ sie erschauern.

»Nein, Hermannus ist bei den Nachbarn.«

»Gut. Also, es geht noch einmal um die Aussage, die sie gemacht haben. Sie sagten, dass Ihr Sohn mit seiner Familie vor rund zehn Tagen in den Harz gefahren ist.«

Jantine Beerepoot sah sie stur weiter an.

»Trifft das zu?«

Die alte Frau nickte nur.

»Können Sie mir noch einmal den Namen der Pension sagen, in der Ihr Sohn gebucht hatte?«

»Das Haus Sonnenschein in Braunlage.« Jantines Hand umfasste das Wort Gottes, so dass die Knöchel weiß hervortraten. Eva billigte dieser Frau zu, dass ihr das Ganze schwerfiel. Aber warum log sie?

»Gut, ich werde das überprüfen. Aber da ist noch eine andere Sache. Es geht um das Datum der Abreise. Sie sagten, das sei vor zehn Tagen gewesen, aber das kann nicht stimmen.«

Die Augen von Jantine Beerepoot wurden zu kleinen Schlitzen. »Wollen Sie damit etwa sagen, dass ich gelogen habe?«

»Ich überprüfe lediglich etwas, das nicht in den Kontext passt.«

»Sie wollen mich wohl für dumm verkaufen, indem Sie hier mit Fremdwörtern um sich werfen, was?«

»Durchaus nicht.« Eva blieb jetzt ganz ruhig.

»Sie glauben wohl, nur weil wir auf dem Land leben, können Sie sich alles erlauben!«

»Bleiben Sie bitte ganz ruhig, Frau Beerepoot. Ich habe doch lediglich eine Frage gestellt.«

»Mein Sohn ist tot. Wie können Sie es wagen ...« Das erste Mal wandte sie ihren starren Blick ab. »Gott wird Sie einer gerechten Strafe zuführen.«

»Wen? Ich meine, wen wird Gott einer gerechten Strafe zuführen?«, hakte Eva nach.

»Ach, lassen Sie mich doch in Ruhe. Wollen Sie einen Tee?«

Eva war sprachlos. Wie konnte diese Frau vor ihr derart schnell die Stimmung wechseln? Wenn der Glaube einen so verwirrt machte, dann war das für sie wahrlich kein Grund, sich über ihren Kirchenaustritt Gedanken zu machen. Das war ja das reinste Gruselkabinett hier in Canum. Die Tür ging auf und Hermannus kam herein.

»Moin«, sagte er und warf seinen grauen Filzhut auf einen freien Stuhl.

»Sie sagt, wir lügen«, sagte Jantine mit stoischer Gelassenheit, während sie die Kanne mit Teeblättern befüllte.

»Ach watt«, sagte Hermannus und ließ sich ins Ostfriesensofa fallen.

»Ich sage nicht, dass hier irgendjemand lügt«, stellte Eva klar. »Es gibt nur ein paar Ungereimtheiten bei Ihren Angaben.«

»Ach so?« Hermannus rieb sich über die knollige Nase. »Wat sünd dat denn ... ich meine, was sind das denn für ... Ungereimtheiten?« Er hatte Schwierigkeiten, das Wort in einem Rutsch auszusprechen.

»Sie sagten, dass Ihr Sohn mit seiner Familie vor rund zehn Tagen verreist ist.« Hermannus nickte. »Aber die Untersuchungen der Gerichtsmedizin haben ergeben, dass der Tod von ... also, die Familie wurde bereits vor gut vier Wochen ermordet.«

Verblüfft sah Hermannus sie an. »Jantine?«, sagte er, »wat hett dat to bedüden?«

Eva wurde das Gefühl nicht los, dass Hermannus verschroben war. Vielleicht litt er sogar an Altersdemenz und wusste wirklich nicht, was hier vor sich ging. Ganz im Gegensatz zu Jantine. Sie schien mit allen Wassern gewaschen und ihre Augen waren hellwach, wenn sie mit ihr sprach.

»Beruhig dich Hermannus«, sagte die alte Frau, als sie die Teekanne auf den Tisch stellte.

Eva war es leid. Sie war es sowas von Leid, hier in Canum in einem Haus zu sitzen, das nach frischen Kräutern roch und doch vom Mief vergangener Zeiten gefangen gehalten schien. Am liebsten hätte sie die Tür hinter sich zugeknallt und wäre sofort nach Langeoog zurückgekehrt. Sie sehnte sich nach frischer Luft. Nach dem Meer. Und draußen vor der Tür wartete Jürgen mit laufendem Motor. Es wäre alles so leicht gewesen. Wenn da nicht diese toten Kinder gewesen wären.

»Frau Beerepoot, wollen Sie nicht endlich sagen, was wirklich passiert ist?«, fragte Eva und sah von einem zum andern.

»Vielleicht wird es Zeit«, sagte Jantine und sah sie mit leidvollem Blick an. Das war das erste Mal, dass Eva mit dieser Frau Mitleid hatte. »Es stimmt«, seufzte die Frau, »Johann, Luise und die Kinder, sie sind schon eher gegangen.« Sie machte eine Pause und schenkte Tee ein. Nur jetzt nicht den Faden verlieren, dachte Eva.

»Erzählen Sie weiter ...«

»Ach, das ist doch alles nicht so einfach«, sagte Jantine und Eva hörte, dass vom Sofa leichte gurgelnde Geräusche kamen. Hermannus war eingeschlafen.

»Um so wichtiger ist es aber, dass Sie mir alles sagen, Frau Beerepoot.«

Die alte Frau seufzte. »Das ist aber nicht immer so einfach, junge Frau«, begann sie. »Johann und Luise ... sie brauchten einfach mal ein bisschen mehr Zeit für sich.«

Das konnte Eva sich nur zu gut vorstellen, nach allem, was sie hier erlebt hatte. Was musste das für eine Tortur für eine junge Familie sein in diesem Dorf. Und Luise? Wo kam sie überhaupt her? Danach hatte sie bisher noch gar nicht gefragt.

»Sie meinen, es gab Schwierigkeiten in der Ehe?«

»Wo gibt es die denn bitteschön nicht?«, fragte Jantine zurück und ihr Blick wanderte zum Ostfriesensofa. »Früher, da hat man durchgehalten. Aber heutzutage ...« Sie machte eine wegwischende Handbewegung.

»War Luise denn nicht von hier?«

»Luise? Nicht von hier?«, Jantine lachte schrill auf. »Sie war nicht aus Canum, das ist richtig.«

»Und woher kam sie dann?«

»Aus Leer.« Jantine sprach das Wort aus, als handele es sich um eine ansteckende Krankheit.

»Und wie hat Ihr Sohn sie kennen gelernt?«

»Im Sommer, als er mit seinen Freunden zum Stadtfest gefahren ist«, sagte Jantine und machte ein verächtliches Gesicht. »Da konnte ja nichts Gutes bei herauskommen.«

»Sie mochten Luise also nicht?«

»Ich habe immer zu Johann gesagt, dass das kein gutes Ende nimmt«, überging sie geschickt die Frage. »Und jetzt sehen wir ja, wie recht ich hatte.«

Leer war ja nun wirklich nicht Las Vegas, dachte Eva. Warum war es so ein Drama gewesen, dass Johann sich in Luise verliebt hatte?

»Sie hätten es wohl lieber gesehen, er hätte sich jemanden hier aus dem Dorf ausgesucht, oder?«

»Gute Frau, ich weiß, dass Canum klein ist. Aber musste er denn gleich eine aus Leer holen? Luise hielt nichts von der Landwirtschaft, sie war von der Stadt versaut.«

»Aber Ihr Sohn war ja auch kein Landwirt, wenn ich nicht irre.«

»Nein, aber es wäre für ihn besser gewesen, wenn er sich eine bescheidene Frau hier vom Land gesucht hätte. Das wäre für uns alle besser gewesen.«

Was sollte Eva davon halten? Das hörte sich ja fast nach Inzucht an, dachte sie angewidert.

»Hören Sie Frau Beerepoot, Sie müssen mir sagen, was genau es für Probleme in der Ehe von Johann und Luise gab.«

»Luise wollte weg aus Canum«, platzte es aus Jantine heraus und Hermannus schreckte aus seinem Schlaf.

Das war es also, dachte Eva. Aber was wäre daran so schlimm gewesen? Doch sie brauchte sich diese Frage nicht zu stellen, wenn sie die Bibel auf dem Tisch sah. Luise hätte Johann seiner Familie und der Gemeinschaft entrissen. Und das konnten diese tiefgläubigen Menschen nicht ertragen. Aber hatten sie deshalb alle umgebracht? Und vor allem wer? Ob die Mörder direkt hier in Canum zu finden waren?

»Und deswegen sind sie also in Urlaub gefahren?«, fragte Eva, »Um die Ehe wieder zu kitten und Luise dazu zu bewegen, in Canum zu bleiben?«

»Sie sagen das, als sei es ein Spiel, junge Frau. Aber die Ehe ist ein heiliges Sakrament.«

»Oder wollte etwa Johann mit Luise und den Kindern aus Canum wegziehen und Sie konnten das nicht ertragen?«

Hinter Jantines Stirn arbeitete es heftig. Sie lief rot an, bevor sie mit der Faust auf den Tisch beziehungsweise die Bibel schlug. »Der Jüngste Tag ist noch nicht gewesen, wir werden alle vor Gott zu Gericht sitzen.«

Sinnlos, dachte Eva. Diese Frau war eine Brandmauer. Sie zu durchdringen, ohne die Hürde über die Bibel zu nehmen, schien ausweglos.

Wenigstens wusste sie jetzt, wo die Familie abgestiegen war. Dort konnte sie wieder ansetzen. Und sie würde sich auch in der Nachbarschaft umhören, um hier weiterzukommen. Selbst hier in Canum in der eingeschworenen Gemeinschaft würde es jemanden geben, der Jantine Beerepoot mit gemischten Gefühlen begegnete.

»Ich muss jetzt gehen«, sagte Eva und erhob sich vom Stuhl.

»Sie werden den Namen meines Jungen nicht in den Dreck ziehen«, sagte Jantine und ihre Augen wurden dunkel.

»Das habe ich auch nicht vor«, sagte Eva kühl und verließ das Haus.

Sie sah, dass Jürgens Kopf am Seitenfenster lehnte. Sicher gönnte er sich ein Nickerchen, der Ärmste. Sie nutzte die Gelegenheit und lief die schmale Dorfstraße hoch. Die kleinen Backsteinbauten erinnerten sie an ein Museumsdorf. Dass es hier überhaupt junge Menschen aushielten, war ein Wunder. Ein kleines Mädchen saß auf einer Holzschaukel und summte ein Kinderlied.

»Hallo«, rief Eva. »Was singst du denn da?«

Augenblicklich wurde die Haustür aufgerissen.

»Wer sind Sie?«, fragte eine besorgt wirkende junge Mutter.

»Alles in Ordnung«, beruhigte Eva. »Ich bin von der Polizei. Darf ich vielleicht kurz hereinkommen?«

»Wegen Johann und Luise, nehme ich an«, sagte die Frau und lief voraus ins Haus.

»Ganz recht«, sagte Eva.

»Setzen Sie sich doch«, bot die Frau an. »Vielleicht ein Wasser oder Tee?«

»Nein danke«, antwortete Eva. »Ihre Tochter ist niedlich, wie alt ist sie?«

»Stella ist vier«, antwortete die Mutter und strahlte.

»So alt wie Charlotte«, sinnierte Eva. »Ich nehme an, die beiden waren Freundinnen.«

»Ja, das waren sie«, antwortete die Frau bekümmert. »Es ist so schrecklich, was da passiert ist.«

Eva nickte. »Ich untersuche den Fall. Dürfte ich Ihnen vielleicht ein paar Fragen stellen?« Besser, sie ging es behutsam an.

Die Frau nickte. »Wenn ich helfen kann, gerne. Aber ich fürchte, so viel weiß ich gar nicht.«

»Aber Sie kannten Luise. Waren Sie befreundet?«

»Ja, wir haben ab und zu zusammen Tee getrunken. Und die Kinder haben im Garten gespielt.«

»Charlotte wird ihrer Stella sicher fehlen ... aber lange wären sie ja wohl sowieso nicht mehr zusammen gewesen.«

Die junge Frau sah sie verdutzt an. »Wie meinen Sie das?«

»Nun, ich habe gehört, dass es da Schwierigkeiten in der Ehe von Johann und Luise gab und Luise hier weg wollte.«

Die Frau sah sie irritiert an. »Wer sagt denn sowas? Luise war hier total glücklich. Sie liebte das Haus, sie liebte Johann und die Kinder. Sie wäre hier niemals weggegangen, wenn ...«

»Wenn?« Eva wurde hellhörig.

»Ich will hier nichts Falsches sagen«, setzte die Frau erschrocken fort. Offensichtlich hatte sie vor irgendetwas Angst.

»Alles, was Sie mir sagen, ist vertraulich und bleibt unter uns«, versicherte Eva. Solange es nicht die Ermittlungen behindert, fügte sie in Gedanken hinzu.

»Na, wenn das so ist ... also Luise war hier glücklich, das stimmt, aber sie hat ihre Schwiegereltern gehasst.«

»Tatsächlich ...«

»Oder sagen wir lieber, sie hasste Jantine, als sei es der Leibhaftige persönlich.«

Wen wundert es, dachte Eva. »Und es gab sicher Spannungen zwischen den beiden, nehme ich an.«

»Das können Sie laut sagen. Immer wieder nörgelte Jantine an Luise herum. Sie mischte sich ständig in die Erziehung von Jasper und Charlotte ein.«

»Was genau meinen Sie damit?«

»Nun, Jantine wollte, dass Jasper und Charlotte am besten ständig mit der Bibel unterm Arm herumliefen, anstatt im Sand zu spielen.«

»Und das gefiel Luise nicht, nehme ich an.«

»Da können Sie Gift drauf nehmen. Es war nicht so, dass Luise etwas gegen die Kirche gehabt hätte, aber sie wollte aus ihren Kindern auch keine ... wie soll ich es sagen ... sie wollte einfach, dass ihre Kinder ganz normal aufwuchsen und nicht so wie Johann.«

Eva malte sich aus, dass man Johann mit einer Bibel im Kartoffelkeller eingesperrt hatte, als er klein war. Und das war noch das harmloseste Bild, was ihr auf Anhieb einfiel.

»Sie sind auch hier in Canum geboren, nehme ich an«, sagte Eva und die junge Frau schüttelte den Kopf.

»Nein, ich komme aus Grimersum. Aber mein Mann ist von hier.«

In Gedanken notierte Eva sich den Ortsnamen.

»Und für Sie ist die Kirche nicht das Hauptthema, nehme ich an.«

Die Frau lachte zum ersten Mal. »Nein, ganz sicher nicht. Ich weiß, dass es hier zur Tradition gehört, jeden Sonntag in die Kirche zu gehen. Das ist in Grimersum nicht anders gewesen. Aber mein Mann und ich, wir fahren auch gerne mal woanders hin.«

»Danke, Sie haben mir sehr geholfen«, sagte Eva und verabschiedete sich.

Jantine Beerepoot hat mich also zum zweiten Mal angelogen, dachte sie, als sie vor der Tür stand. Stella schaukelte noch immer.

Sie lief zum Wagen, wo Jürgen jetzt an die Fahrertür gelehnt stand.

»Ein herrlicher Tag heute«, sagte er, als sie bei ihm war.

»Das kannst auch nur du sagen«, erwiderte sie lachend. »Komm, lass uns zurück nach Esens fahren. Ich muss da einiges recherchieren.«

Eva hatte Jürgen zum Einkaufen geschickt und saß jetzt an ihrem Laptop. Sie suchte die Pension im Harz heraus und tippte dann die Rufnummer in ihr Handy ein. Am anderen Ende meldete sich eine nette Männerstimme.

Kurz darauf wusste Eva, dass die Ferienwohnung zwar von einem Johann Beerepoot angemietet worden war, doch das Paar war nie dort angekommen. Man habe sich gewundert, erklärte der junge Mann, schließlich war das Ferienhaus im Voraus bezahlt worden. Doch da es durch das Fernbleiben der Familie nicht zu finanziellen Nachteilen für den Betrieb gekommen sei, habe man nicht weiter nachgehakt und das Ferienhaus nach zwei Tagen anderweitig vermietet. Geldgeier, dachte Eva grimmig und legte auf. Wenn die Leute sich gekümmert hätten, vielleicht wäre dann die Familie noch am Leben.

Immer mehr verdichteten sich jetzt die Verdachtsmomente, dass dieser ganze Urlaub eine große Inszenierung gewesen sein musste. Irgendjemand hatte die Morde von langer Hand geplant, da war sich Eva ganz sicher. Und wie konnte es anders sein, als dass Jantine Beerepoot ihre Finger im Spiel hatte, nachdem sie sie schon zweimal deswegen belogen hatte? Sie wurde aus ihren Gedanken gerissen, als der Schlüssel in der Tür herumgedreht wurde und Jürgen mit den Einkäufen zurückkehrte.

»Sie sind nie im Harz angekommen«, sagte Eva, als er die Sachen auspackte und auf dem Küchentisch ausbreitete.

»Du meinst die Familie Beerepoot?«

»Genau. Ich habe gerade mit den Vermietern im Harz gesprochen. Das Ferienhaus war zwar gemietet worden, aber sie sind niemals dort gewesen.«

»Das ist ja komisch.«

»Ja, und noch komischer wird die Sache, wenn ich dir von heute Nachmittag berichte.« Sie erzählte ihm alles im Detail, was sich zugetragen hatte. Dazu war im Wagen irgendwie nicht der richtige Zeitpunkt gewesen. Sie hatte sich selber noch sammeln müssen, als die grüne Landschaft auf dem Weg nach Esens an ihr vorbeigezogen war. Überall grünte und blühte es und sie, die eigentlich mal hatte ausspannen wollen, stand jetzt einer Tragödie gegenüber, deren Ausmaß noch gar nicht abzusehen war.

»Du meinst, die Mutter selbst hat ihren Sohn und ihre Enkel auf dem Gewissen?«, fragte Jürgen ungläubig.

»Ich weiß nicht mehr, was ich glauben soll. Aber der Glaube scheint bei der ganzen Sache eine große Rolle zu spielen. Bist du eigentlich auch in die Kirche geprügelt worden früher?«

»Wie bitte?« Jürgen sah sie irritiert an.

»Du bist doch auch auf einem Dorf aufgewachsen, hast du mal gesagt.«

»Das schon. Aber warum hätte man mich da zur Kirche prügeln sollen?«

»Was weiß ich. Wie hieß das Nest nochmal, wo du geboren wurdest?«

»Eilsum.«

»Hört sich an wie ein Bienenvolk.«

»Mach du dich nur lustig. So schlecht ist das Landleben nun auch wieder nicht.« Jürgen wirkte gekränkt.

»Tut mir leid«, sagte Eva. »So war das nicht gemeint. Ich bin nur einfach total gereizt bei diesem Fall.«

»Ich weiß ...«

»Aber eine Kirche gab es doch sicher in Eilsum auch.«

»Sicher gab es eine Kirche. Aber meine Eltern waren nicht so ... na ja, wir sind nicht zur Kirche gegangen. Punkt.«

»Ole hat mir heute was von den ganzen historischen Kirchen in Ostfriesland vorgeschwärmt«, erklärte Eva ihr Interesse. »Es scheint, als sei das ein wichtiges Thema über Land.«

»Bestimmt. Irgend woran musste man sich ja halten. Und solange man es nicht übertreibt.«

»Mir scheint, die Beerepoots haben es übertrieben. Und Jantine hat mich angelogen. Das passt doch irgendwie gar nicht zusammen. Ich meine, wie kann eine so gläubige Frau mich andauernd anlügen?«

»Ich weiß nicht. Vielleicht sind Notlügen erlaubt.«

»Sie wollte doch bloß ihre Schwiegertochter schlecht machen, wenn du mich fragst.«

»Kann sein.«

»Und hätte sie ihren Sohn und seine Frau einfach in Ruhe gelassen, wäre sicher gar nichts passiert.«

»Aber es ist nun einmal anders gekommen«, seufzte Jürgen. »Soll ich uns zum Abendbrot was Schönes kochen?«

Erst jetzt dachte Eva wieder ans Essen. Sie hatte nach dem Frühstück noch gar nichts wieder gehabt.

»Oh, das wäre toll«, sagte sie. »Was gibt es denn?«

»Lass dich überraschen.« Jürgen zwinkerte ihr zu und wies sie an, sich ins Wohnzimmer zu verziehen, damit er in Ruhe arbeiten konnte.

Als die ersten Düfte nach gebratenen Zwiebeln in Evas Nase krochen, konnte sie es im Wohnzimmer nicht mehr aushalten. Sie steckte ihren Kopf durch die Küchentür.

»Du bringst mich um«, sagte sie, »ich sterbe vor Hunger.«

»Das ist gut«, sagte Jürgen belustigt. »Ich bin auch gleich fertig.« Er schnippelte gerade Kartoffeln in die Pfanne. Auf dem Tisch standen bereits Teller und eine Platte mit Matjes bereit. »Den Korn hab ich auch schon kaltgestellt.«

»Du bist ein Schatz«, sagte sie und bereute es sofort. Das ging doch irgendwie zu weit. Jürgen tat so, als habe er gar nicht so genau hingehört.

»Gib mir noch fünfzehn Minuten, okay?«

Eva zog sich geräuschlos zurück und ging wieder ins Wohnzimmer.

Am PC gab sie die ganzen komischen Ortsnamen ein, die sie heute wieder in Ostfriesland kennen gelernt hatte. Bei der Suche stieß sie auch auf eine Seite, in der alle Dörfer mit historischen Kirchen in Ostfriesland aufgeführt waren. Die Liste von überwiegend Backsteinbauten ab dem 13. Jahrhundert wollte gar nicht enden und was sie erfuhr, war durchaus interessant. Selbst für jemanden, der sich sonst nicht für Kirchen interessierte. Die Menschen waren überwiegend evangelisch, reformiert und altreformierten Glaubens. Dann kamen noch einige Freikirchliche hinzu. Katholiken gab es erst durch Zuwanderung im 18. Jahrhundert. Und wenn sie sich die Abbildungen betrachtete, dann musste sie zugeben, dass eine gewisse Anziehungskraft von den alten Gemäuern ausging. Sie waren der Dreh- und Angelpunkt für viele Menschen gewesen. Und es gab eben auch heute noch welche wie Jantine Beerepoot, die dem Glauben mit Haut und Haren verhaftet waren.

»Essen ist fertig.« Jürgen hatte den Kopf zur Tür hereingesteckt und Eva schreckte aus ihren Gedanken hoch.

»Gott sei Dank«, sagte sie aufrichtig und folgte ihm in die Küche. »Hm, das sieht ja phantastisch aus«, lobte sie.

»Schon einen Schnaps vorweg?«, fragte Jürgen. »Dann schwimmt der Fisch besser.«

»Gerne.«

Sie stießen an.

»Die Sache mit den Kirchen ist tatsächlich gar nicht so uninteressant«, sagte Eva und schob sich einen Matjes mit ordentlich Zwiegelringen auf ihren Teller. »Im Internet bin ich auf eine Seite gestoßen, wo alle historischen Kirchen aufgeführt sind.«

»Tja, jedem das Seine«, meinte Jürgen und nahm sich noch einen Löffel von den Bratkartoffeln. »Du glaubst also wirklich, dass das Tatmotiv religiös begründet ist?«

»Fällt dir bei dem Ganzen denn ein anderes ein?«

»Keine Ahnung, aber ich halte es für einen Fehler, alles darauf zu konzentrieren. Vielleicht wirst du ja absichtlich auf die falsche Bahn gelenkt. Hast du darüber schon einmal nachgedacht?«

Der Impuls von Eva war, sauer zu sein. Doch da das Essen so gut schmeckte, siegte ihr Wohlgefühl. »Vielleicht hast du recht«, gab sie kleinlaut zu. »Ich sollte mich vielleicht nicht in dieses Kirchending verrennen. Wenn man dieser Nachbarin glauben darf, dann waren Johann und Luise glücklich. Also ist jetzt die Frage, welcher Schatten sich auf dieses junge Glück gelegt haben könnte.«

»Genau«, stimmte Jürgen zu. »Und dann kommt noch die Frage, warum diese Jantine Beerepoot so verzweifelt versucht, die ganze Sache mit ihren Lügen unter den Teppich zu kehren.«

»Vielleicht kommt mehr Licht in die Sache, wenn wir morgen mal die Familie von Luise in Leer aufsuchen.«

»Ja, dafür wird es wohl langsam Zeit«, sagte Jürgen und holte die Schnapsflasche wieder aus dem Kühlschrank.

Karl und Kea

»Was meinst du«, fragte Karl seine Frau Kea, als sie am Abend vor dem Fernseher saßen und eine Unterhaltungsshow verfolgten. »Soll ich den Fuchs verkaufen?«

»Welchen Fuchs?«, fragte sie und starrte weiter auf den Bildschirm.

»Na, meinen Fuchs.«

»Ach den ...« Sie hörte nur mit halbem Ohr hin. »Wer will den denn haben?«

»Georg hat gesagt, er kennt da jemanden aus Hannover, der sowas sammelt. Und er soll nicht schlecht dafür zahlen.«

»Na, wenn das so ist, dann verkauf ihn doch.«

»Ich geh dann nochmal in den Schuppen«, sagte Karl. »Ich mag solche Shows sowieso nicht sehen.«

»Ist gut«, antwortete Kea. »Aber mach nicht mehr so lange.«

Karl nahm seinen Parka vom Haken und ging nach draußen. Der Regen hatte endlich aufgehört und die Luft war warm und der Himmel klar. Wenn es so blieb, dann konnte er morgen vielleicht den Rasen mähen.

Er ging in den Schuppen und machte Licht. Der Marder starrte immer noch. Er fand, dass ihm dieses Tier besonders gut gelungen war. Vielleicht sollte er tatsächlich versuchen, mit den Tieren Geld zu machen, ging es ihm durch den Kopf. Er streichelte dem Marder über das Fell. Tot fühlten sich Tiere ganz anders an. Er mochte das. Schon als kleiner Junge hatte sein Vater ihn mit auf die Jagd genommen. Das erste tote Reh hatte Karl mit drei Jahren angefasst. Aber da war der Körper noch warm gewesen. Nicht mehr lebendig, aber warm. Sein Vater hatte ihn voller Stolz angesehen und gesagt, dass er jetzt ein ganzer Mann sei. Erst später hatte Karl verstanden, was das bedeutete. Männer töteten, um ganze Männer zu sein.

Böse Träume

Ein Mann setzte gerade an, um einem kleinen Jungen die rechte Hand abzuhacken, als Eva aufwachte. Wenn das so weitergeht, dann komme ich bald in die Klapse, war ihr erster Gedanke, als sie auf den Wecker sah. Gleich war es Sieben. Also konnte sie auch aufstehen. Sie quälte sich aus dem Bett und zog Klaras Morgenmantel über. Es fühlte sich vertraut an. Bei nächster Gelegenheit würden sie die alte Freundin besuchen. Doch heute mussten sie erst einmal nach Leer fahren.

Jürgen saß bereits am gedeckten Tisch, als Eva in die Küche kam.

»Meine Güte, hast du mich erschreckt.« Ihr Herz klopfte.

»Wen hast du erwartet?«, fragte Jürgen, »den Teufel persönlich?«

»Na, ganz so schlimm ist es ja nicht gekommen«, flachste Eva. »Hattest du auch Albträume?«

»Albträume? Nein, aber ich habe gehört, wie du im Bad hantiert hast. Da bin ich aufgestanden und hab schon mal alles vorbereitet.«

Eva setzte sich und schenkte Kaffee ein, während Jürgen für eine Katzenwäsche ins Bad eilte.

Er hat sogar Brötchen geholt, ohne sich die Zähne zu putzen, dachte Eva angewidert. Doch an pelzige Zähne wollte sie jetzt nicht denken. Sie nahm sich eines aus dem Brötchenkorb und schnitt es auf. Sie wollte nicht zu ungnädig sein, schließlich hatte sie es ihm zu verdanken, dass sie jetzt nicht noch einmal das unheimliche Toastbrot essen musste.

»Du hast also Albträume«, sagte Jürgen, als er in die Küche zurückkam.

Er riecht gut, dachte Eva erstaunt. Und als er sich setzte, wehte ein Hauch des Männerdufts zu ihr herüber.

»Ach, nicht so wichtig«, wiegelte sie ab. Sie strich sich großzügig Marmelade auf die zweite Brötchenhälfte.

»Damit sollte man nicht zu lange warten.«

»Womit?«, fragte Eva.

»Therapie«, sagte Jürgen. »Meistens hilft das.«

»Wem?«

»Na demjenigen, der sie hat.«

»Albträume?«

Jürgen nickte.

»Deswegen geht man doch nicht zum Therapeuten«, sagte Eva energisch. »Träume hat doch jeder.«

»Sicher. Aber wenn Träume zu sehr quälen, dann kann man sich ruhig Hilfe holen.«

»Ich brauche keinen Therapeuten, ich wache ja immer wieder auf.«

»Frauenlogik«, meinte Jürgen und legte sich eine Scheibe Käse auf sein Brötchen.

»Ob Luise in Therapie war?«, wechselte Eva jetzt das Thema.

»Vielleicht. Aber du sagtest doch, die Nachbarin hat gesagt, sie war glücklich.«

»Aber weiß man denn, ob das auch stimmt?«

»Die meisten Menschen lügen, wenn es um ihre Probleme geht«, stocherte Jürgen noch einmal in der Wunde herum.

»Wir werden bald mehr wissen, wenn wir in Leer sind«, sagte Eva und schlug die Tageszeitung auf. Auf Seite drei stand ein groß aufgemachter Artikel über den Mordfall an der Familie, die man vor Langeoog gefunden hatte. Noch immer seien der oder die Täter nicht gefasst. Wie lange muss die Familie noch leiden?, stand in großen Lettern darüber. Ihr Blödmänner, dachte Eva, und legte die Zeitung wieder zur Seite. Ihr habt doch gar keine Ahnung, was zu leiden eigentlich bedeutet.

Kurz darauf setzte sich Klaras alter Opel in Richtung Leer in Bewegung.

Eva hatte sich bei ihrem Besuch bei Jantine Beerepoot die Adresse von Luises Eltern notiert. Jantine hatte diese mit gerümpfter Nase genannt, erinnerte sie sich. Und Kontakt hatte es eigentlich auch keinen gegeben, hatte sie angefügt gehabt. Eva wurde diese Frau, der Familie über alles zu gehen schien, immer suspekter. Was hatte sie nur gegen Luise gehabt? Warum setzte sie Lügen über die Mutter ihrer Enkelkinder in die Welt, wenn doch ihr Sohn Johann offensichtlich so glücklich gewesen zu sein schien?

Immer mehr Wolken zogen am Himmel auf.

»Das müsste es sein«, sagte Jürgen, als er vor einem weißen Haus mit einem gepflegten Vorgarten hielt. »Soll ich im Wagen bleiben?«

»Wenn es dir nichts ausmacht, wäre es mir schon lieber«, sagte Eva wahrheitsgemäß. »Wenn die Mutter alleine ist, komme ich besser an sie ran, so von Frau zu Frau, wenn du verstehst.«

»Aber natürlich, Eva.« Er griff auf den Rücksitz. In weiser Voraussicht hatte er sich die Zeitung mitgenommen. Er sah Eva nach, als sie auf den Eingang des Hauses zulief. Sie war komisch in letzter Zeit, fand er. Bei den anderen Fällen hatten sie irgendwie mehr Spaß gehabt, so makaber das auch klingen mochte. Aber sie wirkte irgendwie anders als sonst. So nachdenklich und ernst. Und manchmal sogar verwirrt. Und dann diese Albträume, von denen sie sprach. Was war los mit Eva?

Eva drückte auf die Klingel. Ein Hund bellte im Haus. Dann wurde aufgemacht und eine gepflegt wirkende Frau sah sie aus großen Augen an.

»Guten Tag, Eva Sturm mein Name. Ich ermittle im Fall ...«

»Schon gut, kommen Sie herein«, sagte die Frau. »Ich bin Luises Mutter, Gesine Meyer.«

»Schön haben Sie es hier«, sagte Eva aufrichtig. Und doch tat es ihr im nächsten Moment leid. Diese Frau erwartete sicher keine hohlen Phrasen, nachdem sie alles verloren hatte.

Der Hund bellte noch immer und tänzelte um Evas Beine herum.

»Bello, jetzt ist es aber gut gewesen«, tadelte Gesine Meyer. »Kommen Sie, ich mache uns einen Kaffee.« Sie winkte Eva in die Küche, in der es hell und freundlich war. Auf einer Anrichte stand Spielzeug. Sicher war es eine Puppe von Charlotte, dachte Eva und um ihr Herz zog sich ein Ring aus Trauer zusammen. Wie warf man so etwas weg?

»Ich darf Ihnen mein Beileid aussprechen«, sagte Eva aufrichtig, als Gesine Meyer Tassen auf den Tisch stellte.

»Danke«, entgegnete die Frau und ihre Hände zitterten. »Charlotte und Jasper, sie waren mein Ein und Alles.«

»Sie haben keine weiteren Enkel?«

Die Frau schüttelte den Kopf. »Nein, Luise war unsere einzige Tochter ...« Sie konnte nicht weiter sprechen und griff nach einem Taschentuch, das auf dem Tisch lag. Sicher weinte sie viel in der letzten Zeit.

»Ich weiß, dass das alles sehr schwer für Sie sein muss«, versicherte Eva, »und ich werde alles daran setzen, den Täter zu fassen.«

»Ja, machen Sie das«, sagte Gesine Meyer. »Aber meine Lieben bekomme ich dadurch auch nicht zurück.«

»Sicher nicht ...« Eva fühlte sich hilflos. Was sollte sie dieser Frau auch sagen? »Denken Sie, dass sie stark genug sind, um ein paar Fragen zu beantworten?«

Gesine Meyer nickte und stand auf, um den Kaffee einzuschenken, der mittlerweile durchgelaufen war.

»Danke«, sagte Eva und tat sich entgegen sonstigen Gewohnheiten gleich zwei Löffel Zucker in die Tasse. »Vielleicht ist es am leichtesten für Sie, wenn Sie erst einmal über Luise und die Kinder erzählen«, schlug sie vor.

Gesine Meyer lächelte jetzt tatsächlich.

»Luise war so glücklich ...«, begann sie. Und dann schilderte sie, wie ihre Tochter vor nun fast zehn Jahren Johann Beerepoot auf einem Fest in Leer getroffen hatte. Sie sei noch in der Ausbildung zur Apothekenhelferin gewesen. Das Leben habe ihr offengestanden. Doch was sollte man machen, wenn man sich verliebte? Und dann wurde Luise das erste Mal schwanger mit Jasper und die beiden heirateten und zogen nach Canum. Bei dem Ausspruch des Ortsnamens verfinsterte sich ihr Blick das erste Mal wieder, fiel Eva sofort auf.

»Sicher war es nicht leicht für Sie, Ihre Tochter gehen zu lassen«, sagte sie.

»Oh, das stimmt so nicht«, wehrte Gesine Meyer ab. »Aber Sie kennen doch sicher schon ihre Schwiegermutter, nehme ich an.«

Eva nickte.

»Dann sollten Sie doch wissen, was das eigentliche Problem war.«

»Canum ist ja nicht so weit weg ...«

»Nein, aber ich bin nur einmal in dem Haus gewesen, in dem meine Tochter von da an lebte.« Gesine Meyers Gesicht wirkte wie versteinert.

»Es lag an Johanns Mutter, vermute ich«, sagte Eva.

Gesine Meyer nickte. »Sie ist der Teufel in Person«, sagte sie kalt.

Es war schon komisch, dachte Eva. Da war eine Frau, die den ganzen Tag die Bibel durchs Haus schleppte, aber jeder wünschte ihr den Tod an den Hals oder hielt sie gar für den Teufel. Sie musste unbedingt hinter das Geheimnis dieser Frau kommen.

»Wie hat sich denn Luise mit ihrer Schwiegermutter verstanden?«

Gesine Meyer lachte bitter auf. »Gar nicht. Jantine hat ihr das Leben vom ersten Tag an zur Hölle gemacht. Luise hat sogar einmal erzählt, dass sie ihr gegenüber etwas von Abtreibung gesagt hätte, als Jasper unterwegs war.«

Du liebe Güte, das wurde ja immer besser.

»Aber ihre Tochter wollte das natürlich nicht ...«

»Nein, wo denken Sie hin. Luise hat das alles nur ertragen, weil sie Johann so geliebt hat. Und er hat immer zu ihr gehalten. Er war ein feiner Kerl. Ich habe ihn genauso ins Herz geschlossen wie einen eigenen Sohn.«

»Leben Sie alleine?«

»Ja, mein Mann ist vor einem halben Jahr an Krebs gestorben.«

Dann hatte diese arme Frau jetzt wohl nur noch ihren Hund.

»Haben Sie denn jemanden, der sich um Sie kümmert?«

»Ich habe noch eine Schwester, die auch in Leer wohnt. Sie kommt ab und zu vorbei.« Gesine Meyer streichelte jetzt dem Hund über den Kopf.

»Wenn Sie nicht mehr nach Canum gefahren sind, wie Sie sagen, dann war Luise wohl oft hier mit den Kindern, nehme ich an.«

Ein Strahlen huschte über Gesine Meyers Wangen und ihr Blick wanderte zu der Puppe. »Ja, so oft es ging, war Luise mit den Kindern hier.«

Sollte Eva jetzt wirklich fragen, ob diese Frau sich vorstellen konnte, wer die grausamen Morde begangen hatte? Woher sollte sie das denn wissen.

»Ich danke Ihnen, dass Sie sich die Zeit genommen haben«, sagte sie stattdessen.

»Kommen Sie gerne wieder«, sagte Gesine Meyer. »Und vor allem, wenn Sie den Täter gefunden haben. Und es würde mich gar nicht wundern, wenn Sie den in Canum finden.«

Nanu!

»Wieso glauben Sie denn, dass ...«

»Ach, wer außer diesem Volk da sollte denn Interesse daran gehabt haben?«

»Sie denken, dass es jemand aus Canum war?«

»Ich will da niemanden verdächtigen«, sagte Gesine Meyer schnell, als merke sie erst jetzt, dass sie übers Ziel hinaus geschossen war.

»Das ist schon in Ordnung. Ich werte das jetzt nicht als direkte Anschuldigung gegen jemanden persönlich. Aber wenn Sie auch nur den Hauch eines Verdachts haben, dann sollten Sie mir das jetzt sagen. Es bleibt vertraulich.«

Gesine Meyer sah Eva die Gedanken abwägend an.

»Sie sollten sich mal die Kirchengemeinde ansehen, mehr sage ich jetzt nicht.«

Als Eva nach draußen trat, war Jürgen verschwunden. Sie lief ein paar Meter in der Straße auf und ab. Der alte Opel von Klara war nirgends zu sehen. Na warte, dachte Eva wütend, wenn ... Sie zog ihr Handy aus der Hosentasche und wählte seine Nummer. Er nahm nach kurzem Warten ab.

»Wo bist du?«, fauchte Eva in den Hörer.

»Bei Jochen«, kam es lachend von der anderen Seite.

»Wo?«

»Na, Jochen Guntram auf der Dienststelle hier in Leer«, erzählte Jürgen amüsiert weiter. »Bist du schon fertig mit deinem Verhör?«

»Allerdings!«

Sie hörte, wie Jürgen eine Hand vor sein Handy hielt. Es wurde geflüstert und gelacht.

Ich bringe ihn um, dachte sie und sagte: »Wann kannst du wieder hier sein?«

»Gleich, kam es vom anderen Ende. Jochen fragt, ob du noch Zeit für einen Kaffee hast.«

»Nein, leider nicht«, sagte sie knapp. »Ich warte an der Straße.«

Es dauerte keine fünfzehn Minuten, bis Jürgen mit quietschenden Reifen vor ihren Füßen hielt.

»Fahr los«, sagte sie knapp, als sie einstieg.

»Wieso bist du jetzt eigentlich so sauer?«, fragte Jürgen und legte den ersten Gang ein.

»Was weiß ich ...«, nuschelte Eva. Ihr war ihr Verhalten ja selber peinlich.

»Hast du denn was rausgefunden?«

»Vielleicht. Die Mutter meint, wir sollten uns mal in der Kirchengemeinde von Canum umsehen.«

»Aha.«

»Ja, ich weiß, das klingt komisch. Sie hat auch nicht direkt gesagt, dass wir den Täter dort finden. Aber mit der Kirche scheint sie nicht so viel anfangen zu können wie Jantine Beerepoot.«

»Hm ...«

»Und? Wie geht es Jochen?«

»Ganz gut«, sagte Jürgen erleichtert. »Er lässt dich herzlich grüßen. Und wenn du seine Unterstützung bei dem Fall brauchst ...«

»Und Katrin? War die auch da?« Es tat ihr jetzt leid, dass sie so zickig gewesen war am Telefon. Sie hätte ihre nette Kollegin schon gerne wiedergesehen. Vielleicht war sie einfach eifersüchtig auf Jürgen gewesen, weil er ohne sie dahin gegangen war.

»Nein, Katrin arbeitet noch nicht wieder. Jochen meint, das sei eine ganz schöne Plackerei ohne sie.«

»Kann ich mir denken, wer kommt schon ohne Frauen aus.«

Jürgen schmunzelte in sich hinein. »Und wo fahren wir jetzt hin, gnädige Frau?«

»Nach Canum will ich nicht schon wieder«, quengelte Eva.

»Dann lass uns doch nach Greetsiel fahren und dort ein schönes Eis essen«, schlug Jürgen vor.

»Gute Idee«, stimmte Eva zu. Die Sonne brannte vom Himmel und ein bisschen Küstenfeeling würde ihr jetzt sicher guttun.

Am Abend machten es sich die beiden in Esens bei einer Fischpfanne in einem netten Lokal gemütlich. Und doch klang der Tag mit einem bitteren Beigeschmack für Eva aus. Sie hatte das Gefühl, auf der Stelle zu treten. Sie kam irgendwie nicht weiter, obwohl sie ganz genau spürte, dass die Lösung des Falles gar nicht so weit weg war. Sie sah sie einfach nur nicht.

»Was glaubst du, wer der Täter ist?«, fragte sie Jürgen, als dieser gerade sein zweites Pils an den Mund setzte.

»Du hast Jantine Beerepoot in Verdacht?«, antwortete Jürgen mit einer Gegenfrage.

»Das weiß ich nicht. Aber sie ist schon eine merkwürdige Person. Im Prinzip würde ich ihr alles zutrauen. Und Luises Mutter hat diesen Eindruck heute ehrlich gesagt noch sehr verstärkt mit ihrer Aussage.«

»Okay. Aber es gibt viele Hausdrachen. Gerade, wenn Frauen älter werden, können sie ganz schön gemein sein.«

»Was ist das denn für eine Küchenpsychologiegequirltescheiße?«, fragte Eva und stürzte ihren dritten Klaren herunter.

»Erfahrungswerte aus abertausend Jahren«, meinte Jürgen. »Frauen gaben doch früher schon den Ton an. Männer tanzten nach ihrer Pfeife und waren nur in der rauen Natur wirklich frei.«

»Aha, jetzt kommt also der Mann als Jäger und Sammler. Meine Güte, dass ihr Männer aber auch immer in so Schablonen denken müsst. Kein Wunder, dass die Welt zugrunde geht. Mensch Jürgen, die Welt hat sich wirklich weiterentwickelt. Männer und Frauen sind mittlerweile gleichberechtigt.«

»Träum weiter Eva ...«

»Etwa nicht?«

»Nicht so schwerwiegende Sachen am Abend«, jammerte Jürgen. »Ich wollte doch nur darauf hinweisen, dass die Welt in Canum noch so läuft wie früher. Mehr nicht.«

Eva stutzte. Manchmal war Jürgen gar nicht so dumm, das musste sie zugestehen. »Du hast recht«, sagte sie deshalb auch. »In Canum ist die Zeit stehengeblieben.«

Jürgen atmete erleichtert aus. Wenn Eva ihm mal recht gab, konnte der Abend ohne Krach enden. »Genau. Die Frauen haben da das Sagen.«

»Aber es sah mir nicht danach aus, als ob dieser Hermannus auch nur einen Fuß in die raue Natur setzen würde. Der saß doch die meiste Zeit auf seinem Sofa, machte ein dummes Gesicht, oder schnarchte.«

»Nun, ein paar angenehme Veränderungen müssen auch für Männer drin sein.«

»Pah. Aber mal im Ernst, Jantine ist der Boss im Haus. Und vielleicht sogar über das ganze Dorf. Und wenn sie etwas will, dann bekommt sie es auch, da bin ich sicher.«

»Könnte stimmen. Aber was genau willst du damit denn jetzt andeuten? Glaubst du etwa, sie hat ein Killerkommando auf ihren Sohn und seine Familie angesetzt?« Jürgen war wirklich entsetzt über diese Vorstellung.

»Keine Ahnung. Aber auf dem Land scheint mir alles möglich zu sein. Vielleicht auch eine ostfriesische Vendetta in Canum.«

»Du bist verrückt, liebe Eva«, Jürgen lachte herzlich auf.

»So weit hergeholt ist das glaube ich gar nicht«, meinte Eva. »Wenn eine ganze Familie ausgelöscht wird, dann kann doch nur etwas im näheren Umkreis damit zu tun haben.«

»Aber Blutrache? Ich weiß nicht. Wem sollten diese netten Menschen denn etwas getan haben? Und dann die unschuldigen Kinder ...«

»Vielleicht sollte es so etwas wie ein warnendes Zeichen sein. So nach dem Motto, seht her, wir machen kurzen Prozess.«

»Hm. Darauf brauch ich noch einen Schnaps.« Jürgen gab dem Kellner ein Zeichen.

»Das ist dann aber wirklich der Letzte für heute Abend«, meinte Eva. »Morgen ist doch die Beisetzung, da müssen wir früh raus.«

Halbmast über Canum

Die schmalen Straßen in Canum waren mit Autos vollgestellt. Von überall her aus Ostfriesland hatten sich die Menschen auf den Weg gemacht, um von der jungen Familie Beerepoot Abschied zu nehmen.

Jantine und Hermannus hatten den Küster beauftragt, die Kirche herzurichten. Den Leichenschmaus würde es in ihrem und in dem Haus ihres Sohnes geben. Viele alte Hände von Frauen in schweren schwarzen Kleidern machten sich bereits an Krintstuut mit Butter zu schaffen. Man hielt zusammen, wenn das Leid über einer Familie hereingebrochen war. Die Männer, alle im besten schwarzen Anzug und weißem Hemd trugen lautlos Stühle von benachbarten Häusern herbei. Es würde ein langer schwerer Tag werden. Die Sonne brannte gnadenlos vom Himmel und so manchem Zeitgenossen lief der Schweiß die blanke Stirn herunter.

Als die Glocken bedrohlich läuteten, machten sich zwei Dutzend gestandene Kerle auf den Weg, um die Särge aus der Leichenhalle zu holen.

Jantine hatte darauf bestanden, dass sie nicht vorher in die Kirche getragen wurden. Es lag ihr daran, dass der lange Tross der Trauergäste ihnen bis zum Altar folgte, bevor sie sich auf die kargen Bänke setzten.

Der Pastor wartete bereits ungeduldig, als die ersten Träger durch die schmale Tür traten. Sonst war er um diese Zeit schon besoffen, wenn niemand unter die Erde musste. Heute Vormittag hatte er sich mit zwei Korn begnügt. Es gab viel zu erzählen, wenn vier Menschen verabschiedet wurden. Und er fürchtete Jantines Zorn, wenn sie ihn beim Lallen erwischte.

Auch Eva und Jürgen hatten am Rande von Canum geparkt. Ihre schwarze Bluse spannte um die Schultern. Sie hatte diese lange nicht mehr getragen. Ihr einziger Trost war, dass man in Schwarz ein wenig schlanker wirkte. Und Jürgen hatte sich zu diesem Anlass eine schwarze Jeans gegönnt. Dazu trug er ein dunkles Hemd und einen schwarzen Blazer. Wie schaffen es Männer bloß, in einem Anzug wie Models auszusehen, während ich hier wie eine Landfrau rüberkomme, dachte Eva verärgert, während sie sich verstohlen den Schweiß von der Stirn wischte. Sicher war auch ihre Wimperntusche schon verlaufen.

»Wird bestimmt hart für die Familie«, sagte Jürgen und lehnte sich lässig auf dem Sitz des alten Opels zurück.

Jetzt fehlte nur noch die Camel, dachte Eva irritiert. Er hatte einen leicht gebräunten Teint und sein dunkelblondes Haar hatte einen hellen Schimmer von der Sonne.

»Ja, bestimmt«, maulte Eva. »Warum sind wir eigentlich heute hierher gekommen?«

»Na, du wolltest doch mal die Kirchengemeinde unter die Lupe nehmen«, lachte Jürgen. »Schon vergessen?«

»Nein, natürlich nicht. Ach guck mal, da drüben kommt Frau Meyer. Sie sieht ziemlich verloren aus, findest du nicht?«

»Du meinst die Dame in dem schicken Kostüm mit dem schwarzen Hut?«

»Ja. Sie hätte doch ihre Schwester mitbringen können, komisch. Ich werde mal zu ihr gehen.« Und schon stieg Eva aus dem Wagen.

»Frau Meyer«, sprach sie die gebrochene Frau an, die gesenkten Hauptes auf die Kirche zuging.

»Oh, Frau Sturm ...«

»Sollen wir zusammen reingehen?«, bot Eva an.

»Das wäre schön«, sagte Gesine Meyer. »Ich gehe nicht davon aus, dass die Beerepoots überhaupt Notiz von mir nehmen.«

»Das tut mir so leid«, sagte Eva aufrichtig. Aus dem Augenwinkel sah sie, dass Jürgen sich ihnen in kurzem Abstand anschloss.

»Ach wissen Sie, wenn das hier alles vorbei ist, dann werde ich mit dem Volk hier sowieso nichts mehr zu tun haben. Aber den letzten Weg, den werde ich mit meiner Tochter gehen.«

»Sie wird also auch hier auf dem Friedhof beerdigt«, sagte Eva mehr zu sich selbst. Darüber hatte sie bisher noch gar nicht nachgedacht. Es musste schwer für die Mutter sein.

»Ja, sie hat sich nun mal für Canum entschieden, als sie Johann geheiratet hat«, sagte Gesine Meyer. »Das muss ich akzeptieren. Und sie gehört ja auch zu ihren Kindern.« Ein schmerzhafter Seufzer war zu hören.

Die Kirche war bis auf den letzten Platz besetzt, als sie hereintraten. Es gab sogar ein paar Trauergäste, die im hinteren Bereich standen. Auch Eva und Jürgen stellten sich diskret hinter die Tür, während man für Gesine Meyer schnell einen Stuhl heranholte. Es war Menno, der sich darum kümmerte.

Der Organist spielte tragende Musik, während der Pastor die Stufen zur Kanzel emporstieg. »Liebe Trauergemeinde«, begann er, als er oben ankam und die Musik verstummte.

Was dann folgte, wurde von vielen Seufzern und lautem Klagen begleitet. Immer wieder waren es klagende Töne der Orgel und der gemeinschaftliche Gesang, der alle zusammenschweißte. Die Särge von Luise und Johann waren geöffnet, so dass Eva deren Antlitz aus der Ferne erahnen konnte. Die toten Kinder sah sie nicht und war sehr froh darüber.

Als der Pastor geendet hatte, standen die Sargträger lautlos aus den Reihen und trugen die Toten davon.

Der Tross der Trauergäste setzte sich in Bewegung.

Auf dem kleinen Friedhof waren vier tiefe Löcher ausgehoben worden, um einer Familie den letzten Weg zu bereiten.

Die Sonne brannte noch immer.

Später beim Leichenschmaus ging es dann schon launiger zu. Natürlich waren alle zutiefst erschüttert, dass die Beerepoots aus dem Leben gerissen waren. Doch man sah sich auch nicht alle Tage. Und es gab hier und da Gespräche über unbestellte Felder und Äcker. Oder die Frauen, die sich die neuesten Rezepte für einen leckeren Sonntagskuchen zuraunten, schnappte Eva auf. Sie war mit in das Haus der Beerepoots gegangen und saß jetzt neben Jantine, die, die Hände auf der Bibel gefaltet, dasaß und dem Treiben zusah. Hermannus saß auf seinem Sofa und hatte den Kopf, die Augen geschlossen, schon wieder zur Seite gelegt.

»Es war eine schöne Trauerfeier«, sagte Eva.

»Haben Sie den Täter endlich gefunden?«, fragte Jantine, ohne auf Evas Bemerkung einzugehen.

»Nein, leider noch nicht«, antwortete Eva. Sie musste wieder an Gesine Meyer denken, die ohne ein weiteres Wort an die Beerepoots zu richten direkt vom Friedhof wieder zu ihrem Wagen gegangen war. Noch ehe sie weitere Entschuldigungen vorbringen konnte, wurde Jantine von einer rundlichen Frau in die Arme genommen.

»Jantine«, säuselte die Frau, »kann ich noch was für dich tun?«

»Danke Kea«, antwortete Jantine. »Die Nachbarsfrauen machen das schon ... das ist übrigens die Polizistin, die den Täter bald schnappt«, sagte sie und zeigte auf Eva. »Meine Schwester Kea, Frau Sturm.«

»Guten Tag.« Kea gab Eva die Hand. »Was glauben Sie denn, wie lange Sie noch brauchen werden?«

Eva zuckte mit den Schultern. Diese Frau hatte überhaupt keine Ähnlichkeit mit ihrer Schwester. »Das kommt darauf an ...«

»Das habe ich mir gedacht. Jantine, Karl und ich müssen jetzt leider schon gehen.«

»Das ist in Ordnung. Ihr müsst ja noch ganz nach Grimersum fahren. Wir sehen uns bald wieder, wenn ihr eure neuen Kirchenbänke einweiht.«

»Ja, dann seid ihr herzlich willkommen«, sagte Kea und ging mit einem Mann, den sie aus der Menge fischte, davon.

»Karl geht es manchmal nicht so gut«, erklärte Jantine.

»Haben Sie noch mehr Geschwister?«, fragte Eva interessiert.

»Nicht mehr. Mein Bruder ist schon tot. Lungenkrebs.«

»Oh, das tut mir leid.«

»Es ist schon lange her.«

»Ja also ... ich glaube, ich werde dann jetzt mal gehen.« Eva erhob sich und warf einen Blick in die Menge. Die Stimmung wurde immer ausgelassener und die ersten Kruidenflaschen wanderten über die Tische.

»Ja, machen Sie das«, sagte Jantine knapp und umklammerte mit der rechten Hand ihre Bibel.

»Ich melde mich wieder bei Ihnen«, sagte Eva und wartete keine weitere Antwort mehr ab. Diese Frau war eiskalt wie ein Fisch. Selbst an so einem Tag.

»Ich bin jetzt noch ratloser als vorher«, seufzte Eva, als Jürgen den Wagen startete.

»Du wirst dieses Dorf nur knacken, wenn du sie einzeln auseinandernimmst«, meinte Jürgen fachmännisch.

»Vielleicht muss ich den Radius der Ermittlungen doch irgendwie erweitern«, meinte Eva.

»Wenn es die Rockefellers wären, würde ich dir recht geben. Da könnte man Kidnapping und Erpressung ins Spiel bringen.«

»Sehr witzig. Aber mal im Ernst. Sie wollten im Harz Urlaub machen, landen dann aber irrwitzig drapiert ermordet auf einer kleinen Segelyacht vor Langeoog. Wie sind sie dahin gekommen?«

»Das ist wohl die hunderttausend Dollar Frage. Aber du willst doch jetzt nicht etwa in den Harz fahren?«

»Nein, das nicht. Sie sind ja nie da angekommen.«

»Wer hatte nochmal die Ferienwohnung gemietet?«

»Angeblich Johann Beerepoot. Wieso?«

»Ach ... keine Ahnung. Vielleicht ...«

»Was?«

»Ich weiß nicht, mir schwirrt da einiges wild im Kopf herum. Muss an der Hitze liegen.«

»Du fragst dich sicher, warum gerade der Harz?«

»Vielleicht. Hätte doch auch Oberbayern sein können.«

»Sicher. Aber am Ende ist es vielleicht egal, wo man etwas mietet, wo sowieso keiner hinfährt.«

»Nur eine Alibiveranstaltung.«

»Und dann das Boot. Bisher habe ich keine Hinweise der Küstenwache erhalten, wie die Beerepoots darauf gelangt sein könnten.«

»Und wem gehörte das Boot nochmal?«

»Einem Unternehmer aus Hannover. Es lag im Sommer immer im Emder Hafen. Jemand muss es gestohlen haben. Wenn mich nicht alles täuscht, ist es aber schon wieder freigegeben an den Besitzer.«

»Na, ob der damit noch glücklich wird.«

»Vielleicht verkauft er es. Ich würde das jedenfalls so machen.«

Sie fuhren schweigend weiter. Als sie in Esens ankamen, riss Eva sich als Erstes die schwarze Bluse vom Leib. Sie war völlig durchgeschwitzt und klatschte sich eiskaltes Wasser ins Gesicht. Sie sah ihr puterrotes Gesicht im Spiegel. Ob sie diesen Fall jemals lösen würde? Sie wollte so gerne wieder nach Langeoog. Aber auch Klara wollte sie ja noch besuchen. Es wuchs ihr alles über den Kopf. Es fühlte sich falsch an, hier zu sein. Ob es Luise auch so ergangen war in Canum? Nach der Aussage der jungen Nachbarin war sie glücklich gewesen. Doch das konnte eine Fassade gewesen sein. Eine junge Frau mit zwei Kindern drückte sicher öfter die Augen zu, um des lieben Friedens willen. Vielleicht sollte sie mal diesen Johann durchleuchten. Aber eines war klar, aus seiner Mutter Jantine würde sie nichts herausbekommen. Wen also konnte sie über die unsichtbaren Grenzen Canums hinaus befragen?

Als sie wieder in die Küche kam, hatte Jürgen einen Tee gemacht.

»Wir müssen nach Grimersum«, sagte Eva, als sie das kleine Sahnewölkchen beobachtete, das auf dem Tee dahinschwebte.

»Wo ist das? Im Harz?«

»Nein, das muss hier irgendwo in Ostfriesland sein. Da wohnt Jantines Schwester. Die habe ich heute auf der Beerdigung kennen gelernt. Ich würde ihr gerne mal auf den Zahn fühlen.«

Grimersum

Karl staubte gerade seinen Marder ab, als er einen fremden Wagen vor dem Haus halten hörte. Bestimmt ein Opel Kapitän, dachte er, und erinnerte sich an alte Zeiten. Dann wurden zwei Autotüren zugeschlagen. Und kurz darauf hörte er seine Frau Kea etwas sagen, das ganz und gar nicht freundlich klang. Offensichtlich bekamen sie ungebetenen Besuch. Nach kurzem Hin und Her ging dieser mit Kea ins Haus.

»Was soll ich Ihnen denn zu Jantines Sohn sagen können?«, fragte Kea und bot Eva und Jürgen widerwillig einen Stuhl in der Küche an. Sie war gerade dabei gewesen, Erdbeermarmelade zu kochen und entsprechend sah es auf der Spüle aus.

»Das riecht ja köstlich«, sagte Eva.

»Erdbeermarmelade«, antwortete Kea versöhnlicher. »Die mache ich immer selber. Schmeckt viel besser.«

»Ja, das kann ich mir vorstellen. Ist das nur für den Eigenbedarf, oder verkaufen Sie die auch?«

»Ne, das ist nur für uns und ein paar Verwandte und Freunde«, sagte Kea lachend und wischte ihre Hände an ihrer Schürze ab. »Aber Sie dürfen gleich gerne mal probieren, wenn sie etwas abgekühlt ist.«

Jürgen, der sowas auch noch von Zuhause kannte, lief das Wasser im Mund zusammen.

»Wissen Sie ...«, fuhr Eva dienstlich fort, »Johann hatte mit seiner Familie eigentlich einen Ausflug in den Harz geplant.«

»Ach was?«, fragte Kea verblüfft. Sie hörte davon wohl zum ersten Mal. »Aber dort sind sie niemals angekommen. Stattdessen fand man sie auf einem Segelboot ...«

»Ja, das weiß ich von Jantine. Aber warum sagen Sie dann, dass sie in den Harz wollten?«

»Das irritiert mich ja auch so an der Sache«, meinte Eva. »Es wurde etwas gemietet. Aber die Frage ist jetzt, wollten sie wirklich dahin, oder hat jemand anderes die Buchung vorgenommen. So als Tarnung.«

Kea sah von einem zum anderen. Ihre kleinen blauen Augen lauerten argwöhnisch, so, als wolle man sie hinters Licht führen. »Ich weiß nichts vom Harz. Und von einem Boot weiß ich auch nichts.«

»Das habe ich mir gedacht«, sagte Eva.

»Was wollen Sie denn damit andeuten? Etwa, dass ich lüge?«

Eva ging davon aus, dass es jetzt nichts mehr mit der Marmelade werden würde. »Nein, auf gar keinen Fall. Doch es sieht alles nach einer großen Verschleierungstaktik aus. Und Ihre Schwester ist im Übrigen auch nicht gerade redselig, wenn ich ehrlich sein soll.«

»Ach so? Und dann kommen Sie zu mir, um etwas hinter ihrem Rücken rauszukriegen, oder wie?«

»Nein, das nicht. Aber manchmal hilft der Blick von außen, wissen Sie. Sie haben übrigens eine sehr schöne alte Kirche.«

Kea wollte gerade etwas erwidern, doch das Wort Kirche veränderte ihren Blick. »Ja, nicht wahr? Und bald gibt es neue Kirchenbänke«, sagte sie mit einem Leuchten in den Augen. Evas Blick suchte nach einer Bibel. Fand aber auf Anhieb nichts Verdächtiges. »Die Kirche gehört zu den historischen Kirchen in Ostfriesland und ist der ganze Stolz unseres Dorfes.«

»Traditionen sollte man pflegen, das hat meine Großmutter auch schon immer gesagt«, mischte sich Jürgen ein.

»Sind Sie auch aus Ostfriesland?«, fragte Kea interessiert.

»Ja, ich komme aus Eilsum.«

»Oh, auch eine schöne Gemeinde. Und eine schöne Kirche haben die auch.«

»Sie kennen alle Kirchen in Ostfriesland?«, fragte Eva.

»Jedenfalls die Historischen«, antwortete Kea. »Wir haben sogar einen Verein gegründet.«

»Tatsächlich? Und Sie treffen sich regelmäßig, nehme ich an.«

»Nicht so oft. Es gibt ein jährliches großes Treffen, wo alle aus den umliegenden Dörfern zusammenkommen.«

»Und wo kommen sie da zusammen? Ich meine, das dürften ja eine Menge Leute sein.« Eva beschlich das Gefühl, auf etwas ganz Wichtiges gestoßen zu sein.

»Das geht reihum in den Kirchen. Das letzte Mal war das Treffen in Roggenstede in Dornum. Das ist immer ein ganz wunderbares Wochenende. Das ganze Dorf hilft dann mit, damit alle versorgt und untergebracht sind.«

»Und wie viele Menschen kommen da zusammen?«, fragte Eva neugierig, die sich gerade an Wacken erinnert fühlte, auch wenn es nicht ganz zum Thema passte.

»Wir sind dann meistens so an die Tausend Besucher«, sagte Kea voller stolz. »Im nächsten Jahr sind wir übrigens in Grimersum dran.«

»Deshalb wohl auch die neuen Kirchenbänke«, sinnierte Eva. »Und wo bringen Sie dann die ganzen Leute unter?«

»Wir stellen viele Zelte auf, ist ja immer im Sommer. Und einige übernachten auch im Schlafsack in der Kirche. Meistens sind es die Jüngeren, die daran Spaß haben.« Sie lachte.

»Dann findet also auch in diesem Jahr noch ein Treffen statt, nehme ich an.«

Kea nickte. »Im August in Ostfrhauderfehn. Allerdings weiß ich nicht, ob Jantines Familie und wir dahingehen.«

»Sie meinen, wegen der Todesfälle«, nickte Eva. »Das kann ich gut verstehen. Wo ist Ihr Mann eigentlich?« Sie hatte ihn bisher noch nicht gesehen.

»Karl? Der ist sicher in seinem Schuppen. Da ist er meistens und bastelt.«

Eva gab Jürgen ein diskretes Zeichen, dass er doch mal frische Luft schnappen sollte.

»Basteln ist ein schönes Hobby«, stimmte Eva zu, während Jürgen nach der Toilette fragte und verschwand. »Was macht Ihr Mann denn da so?«

»Er präpariert Tiere«, sagte Kea. »Eigentlich ist er ja Kürschner gewesen, als er noch berufstätig war. Doch das ist kein leichtes Brot. Da hat er nebenbei schon mal einen Lehrgang gemacht, und sich fortgebildet.«

»Das ist sicher immer sinnvoll«, sagte Eva. In ihr schrillten sämtliche Alarmglocken bei dem Wort Präparation. Konnte etwa Karl etwas mit den Morden zu tun haben? »Könnte ich vielleicht auch mit Ihrem Mann sprechen?«, fragte sie.

»Mit Karl? Aber was wollen Sie ihn denn fragen? Er hat mit der Sache doch gar nichts zu tun. Jantine ist meine Schwester und er ist nur der Schwager.«

»Trotzdem würde ich mich freuen, ihn näher kennen zulernen«, beharrte Eva.

»Wenn Sie meinen.« Kea ging an die Tür und rief: »Karl, kommst du mal!« Dann kam sie wieder in die Küche. Nach einem weiteren Augenblick der Befangenheit kam Karl dann ins Haus, während Jürgen hinter der Toilettentür wartete und auf leisen Sohlen nach draußen schlich, als Karl Eva in der Küche begrüßte.

Es stellte sich heraus, dass Karl, ähnlich wie Hermannus, unter der Fuchtel seiner Frau stand. Er hatte nichts wirklich Erbauendes zu berichten. Aber darum ging es Eva auch gar nicht. Sie konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, dass dieser ausgemergelte alte Mann für den Mord an vier Personen verantwortlich sein sollte. Aber er musste es ja nicht alleine gemacht haben. Sie hoffte, dass Jürgen die Zeit gereicht hatte, um im Schuppen zu recherchieren. Sie hörte geduldig zu, als Karl von feinem Leder, das er in aufwendiger Handarbeit hergestellt hatte zu Zeiten, als das Handwerk noch etwas wert war, berichtete. Mit halbem Ohr horchte sie immer auf die Haustür. Doch Jürgen kam nicht wieder herein. Also verabschiedete sie sich bald. Am Ende hatte sie sogar ein Glas Erdbeermarmelade in der einen Hand, als sie sich von Kea und Karl verabschiedete. Kea wunderte sich, dass Jürgen gar nicht wieder in die Küche gekommen war, als sie ihn im Wagen vor dem Haus sitzen sah. Doch sie hakte nicht weiter nach.

»Und? Hast du was herausgefunden?«, fragte Eva ungeduldig, als sie neben Jürgen im Wagen saß und Kea und Karl zum Abschied nochmal zuwinkte.

»Das kann man wohl sagen«, meinte Jürgen triumphierend. Er legte den ersten Gang ein und fuhr los.

»Nun sag schon ...«

»Er präpariert Tiere.«

»Das weiß ich doch schon ...«

»Ja, und ich glaube, er könnte auch einen Menschen ausstopfen, wenn du mich fragst.«

»Mein Reden. Hast du irgendwas Verdächtiges gefunden?«

»Nicht direkt. Aber es gab jede Menge an Chemikalien in Fässern und Kanistern. Also, wenn du mich fragst, dann hast du deinen Täter gefunden.«

Eva rieb sich die Stirn. Wenn es doch nur wirklich so einfach wäre.

»Ich glaube, ich brauche einen Durchsuchungsbeschluss«, sagte sie schließlich.

»Ach was, wir fahren da einfach nach Einbruch der Dunkelheit nochmal vorbei«, schlug Jürgen pragmatisch vor. »Wenn sich die Dorfbewohner schlafen legen, dann schlagen wir zu.«

Nachtaktiv

Jürgen hatte Eva unsanft aus dem Schlaf geholt. Doch sie war ihm ganz dankbar dafür, denn der Traum, den sie dann abbrach, jagte ihr jetzt noch einen Schauer über den Rücken. Immer wieder diese toten Kinder.

Es war zwei Uhr in der Nacht, als Jürgen den Opel in Esens startete. Bis nach Grimersum brauchten sie noch einmal eine gute Stunde. Sie gingen davon aus, dass dann wirklich alle schliefen. Bis auf ein paar schwarze Katzen vielleicht.

»Das ist ganz schön riskant, was wir hier machen«, sagte Eva und kurbelte das Beifahrerfenster herunter.

»Das ist es doch immer«, antwortete Jürgen. »Soll ich wieder umdrehen?«

»Auf gar keinen Fall. Aber es hätte doch alles viel zu lange gedauert, wenn ich noch erst einen Durchsuchungsbeschluss besorgt hätte, oder?«

»Ewigkeiten ...«

»Und wir tun ja im Grunde auch das Richtige, wenn wir diesen Karl und seine Komplizen zur Strecke bringen.«

»So sehe ich das auch. Wenn der Fall endlich geklärt ist, können wir wieder nach Langeoog fahren.«

»Kommt deine Aushilfe zurecht?«

»Ich denke schon. Aber irgendwann muss ich auch mal wieder nach dem rechten sehen.«

»Mir fehlt der Strand auch«, seufzte Eva. Die laue Sommerluft wehte ihr um die Nase. Es war lange her, dass sie sich so gut gefühlt hatte. Irgendwie kam sie sich wie ein Teenager vor, der sich verbotenerweise mit seiner ersten großen Liebe traf, um gleich im Wagen ... oh nein, das denkst du jetzt nicht, befahl sie sich und kurbelte das Fenster wieder zu. Die Scheinwerfer leuchteten ins Gebüsch und ließen hier und da ein paar grüne Augen aufleuchten. Wären meine Ängste nicht, dann wäre das die schönste Tageszeit, dachte Eva fasziniert.

»Jetzt müsste man ne Flasche Rotwein und ein paar Joints dabei haben«, sagte Jürgen, an dem die Stimmung auch nicht spurlos vorbeiging.

»Den Rotwein würde ich nehmen«, sagte Eva lachend.

»Sag bloß, du hast noch nie ...«

»Nein, habe ich nicht. Und ich muss sagen, mir tut es auch nicht im Geringsten leid. Muss ja nicht jeder ein Kiffer sein wie du.«

»Hehe ... so schlimm war ich nun auch nicht. Meistens habe ich sowieso Bier getrunken, wenn ich unterwegs war. So ein richtiger Weintrinker bin ich eigentlich erst durch dich geworden.«

»Was machen wir denn, wenn wir da gleich entdeckt werden?«, fragte Eva plötzlich.

»Das wird schon nicht passieren. Ich hab da auch keinen Hund beim Haus gesehen. Beruhig dich, wir werden das Kind schon schaukeln.«

Jürgen schaltete schon einige hundert Meter vor Grimersum die Scheinwerfer aus. Doch wer sollte ihnen hier mitten in der Nacht auf einer Landstraße begegnen, dem das merkwürdig vorkommen könnte? Aber sicher war sicher. Kurz, bevor sie in die Straße zum Haus von Kea und Karl einbogen, machte er dann auch den Motor aus.

»Wir lassen den Wagen am besten hier schon stehen«, flüsterte er, und sie stiegen aus und drückten die Wagentüren wieder lautlos zu.

»Hoffentlich bellt gleich nicht irgendwo ein Hund ...« Eva schlich voraus.

»Und nicht zu nahe an die Häuser ran«, mahnte Jürgen mit gesenkter Stimme, »die haben doch alle Bewegungsmelder heutzutage.«

Irgendwie schafften sie es aber tatsächlich, unerkannt bis zum Schuppen von Karl zu gelangen.

»Nicht mal nachts abgeschlossen«, kicherte Jürgen, als er die Klinke nach unten drückte.

»So ist das eben auf dem Land«, flüsterte Eva und die beiden verschwanden im Inneren.

Jürgen zog seine Taschenlampe aus der Jackentasche und ließ den Lichtkegel über die ausgestopften Tiere wandern.

»Das ist ja ekelhaft«, sagte Eva angewidert. »Ich werde nie verstehen, wie man sich für so etwas begeistern kann.«

»Es gibt Menschen, die sind vom Tod fasziniert«, meinte Jürgen.

»Würdest du etwa deinen ausgestopften Hund in der Wohnung stehen haben wollen?«

»Nur, wenn es sein muss.«

»Wenn es sein muss? Was ist denn das für ein Quatsch. Da kann einen doch niemand zu zwingen.«

»Ach, ich weiß auch nicht. Aber meine alte Deutschlehrerin, die hätte man echt ausstopfen müssen für die Nachwelt.«

»Du spinnst.«

»Nein wirklich, die war so ein Drachen. Die hätte als Mahnmal vor der Schule stehen müssen.«

Eva hoffte, dass sie dieses Bild wieder aus ihrem Kopf kriegen würde.

»Wo sind denn jetzt die Fässer?«, fragte sie, um das Thema zu wechseln.

Jürgen fuchtelte mit der Taschenlampe herum und dann sah Eva, was er gemeint hatte.

»Alle Achtung«, sagte sie. »Was meinst du, wie viel von dem Zeug man für vier menschliche Körper brauchen würde?«

»Keine Ahnung, ich hab sowas ja noch nicht gemacht«, meinte Jürgen. »Da solltest du vielleicht mal Ole fragen.«

»Gute Idee. Lass uns etwas als Beweismittel mitnehmen.« Sie griff nach ein paar Tuben und Flaschen und versuchte, die Aufschriften zu entziffern. »Cyanid und Formaldehyd, was für ein Zeug. Da muss ich wirklich Ole zu Rate ziehen.«

»Salmiakgeist. Hat man damit früher nicht geputzt?«, fragte Jürgen und steckte etwas in die Jackentasche.

»Okay, das reicht erst mal. Ich mache noch ein paar Fotos mit dem Handy und dann nichts wie weg hier. Geh mal an die Tür und pass auf. Ich kann ja nicht ohne Blitz fotografieren.«

Kurze Zeit später saßen sie wieder im Wagen. Die Morgendämmerung kündigte sich bereits an. Bald würden sicher die ersten Bauern mit den Hähnen aus den Federn kriechen.

»Und jetzt? Wieder nach Esens?«, fragte Jürgen.

Eva sah auf ihre Armbanduhr. »Gleich halb sechs. Irgendwie lohnt sich das doch gar nicht, wenn wir sowieso zu Ole nach Oldenburg wollen.«

»Das ist jetzt nicht dein ernst«, fragte Jürgen ungläubig. »Der fängt doch auch nicht vor neun in seinem Institut an.«

»Schon. Aber wenn wir jetzt erst eine Stunde nach Esens fahren, dann können wir auch gleich wieder losfahren. Nein, ich schlage vor, wir fahren jetzt Richtung Oldenburg und frühstücken irgendwo.«

»Eva. Ich bin jetzt eigentlich hundemüde. Was soll das denn für ein langer Tag werden? Hast du darüber schon mal nachgedacht? Wir können genauso gut nach Esens fahren und uns noch für zwei Stunden aufs Ohr legen. Dann frühstücken wir in Ruhe und sind gegen Mittag bei Ole in Oldenburg. Also, für mich klingt das viel menschlicher.«

»Du appellierst jetzt also an mein Mitleid für ausgebeutete männliche Wesen?«

Jürgen nickte matt. »Bitte, Eva. Hab ein Herz.«

»In Gottes Namen«, seufzte sie. »Fahr nach Esens.«

Und sie selber war es, die schon eingenickt war, als sie Grimersum hinter sich ließen.

Tödliche Weisheiten

»Taxidermie.«

»Taxi ... was?«, fragte Eva nochmal nach.

»Taxidermie nennt man das, wenn man Tierkörper so bearbeitet, dass sie erhalten bleiben«, erklärte Ole Meemken. »Mit gewissen Chemikalien kann man Körper so fixieren, dass sie in einer bestimmten Haltung verharren.«

»Das passt dann wohl zu unseren Opfern auf dem Segelboot, oder?«

»Es wäre eine Möglichkeit«, stimmte Ole zu.

»Dann guck dir doch mal das hier an.« Eva winkte Jürgen heran, der eine Plastiktasche auf den Seziertisch stellte und den Inhalt nach und nach ausbreitete.

»Ja, das sind meines Wissens alles Dinge, die dafür infrage kommen«, sagte Ole. »Wo kommt das her?«

»Ach, das ist eine längere Geschichte. Aber im Moment auch nicht so wichtig. Mir kommt es darauf an, ob du glaubst, dass man damit Körper beziehungsweise Menschen in Form bringen könnte.«

Ole sah sie misstrauisch an. »Eva, du bist doch wohl nicht etwa schon wieder irgendwo eingebrochen?«

»Aber nein ... vielleicht nur ein kleines Bisschen«, antwortete Eva, und Jürgen sah verstohlen in die entgegensetzte Richtung.

»Verstehe«, sagte Ole. »Geht mich sicher auch gar nichts an. Besser ich weiß davon nichts.«

»Also, was sagst du?«, drängelte Eva.

»Ich bin zwar kein Fachmann, aber ich würde sagen, ja.« Ole hielt sich ein Fläschchen vor die Nase und roch daran. »Das ist ja ekelhaft. Bestimmt schon abgelaufen. Und du willst mir nicht verraten, wo du das herhast?«

»Nein. Aber wie viel davon würde man brauchen, um vier Menschen zu präparieren?«

»Hm ... eine ganze Menge. Außerdem müsste ich ja das genaue Gemisch kennen, um konkret antworten zu können«, wollte Ole sich nicht festlegen.

»Okay, eigentlich reicht mir ja auch schon die Auskunft, dass es möglich wäre«, sagte Eva zufrieden. »Vielleicht kann ich dir jetzt bald auch den Täter präsentieren.«

»Gut, wenn das alles war. Ich habe da noch eine ältere Dame im Kühlfach, die wahrscheinlich von ihren lieben Kindern beiseite geräumt wurde, um den Weg zum Erbe freizumachen.«

»Hm ...«, machte Eva und in ihr arbeitete es schon wieder fieberhaft, als sie das Wort Erbe vor ihrem inneren Auge sah.

»Jetzt sind wir doch schon ein ganzes Stück weitergekommen«, sagte Eva zufrieden, als sie mit Jürgen vom Parkplatz der Gerichtsmedizin fuhr.

»Tatsächlich? Willst du den Karl jetzt etwa festnehmen? Ich meine, das ist doch lächerlich, dass er die vier Menschen auf dem Gewissen haben soll.«

»Findest du?«

»Ehrlich gesagt ja. Er wirkt doch eher wie ein vertrottelter Ehemann. Warum sollte er seine Verwandten umbringen?«

»Das müssen wir noch herausfinden.«

»Und wo soll ich jetzt hinfahren?«

»Hm ... lass mich überlegen.« Eva spielte an ihrem Rucksack herum. »Wenn wir den Karl jetzt festnehmen, dann haben die Hintermänner noch die Gelegenheit, alle Beweise zu vernichten. Wir müssen es anders angehen. Lass uns ruhig nochmal nach Grimersum fahren.«

»Zu Karl und Kea?«

Eva nickte. »Ja, ich möchte mich nochmal für die Erdbeermarmelade bedanken.«

Nach einer gefühlten Ewigkeit kamen Eva und Jürgen dort an. Vor dem Haus stand ein Streifenwagen.

»Nanu? Waren deine Kollegen diesmal schneller?«, fragte Jürgen erstaunt.

»So ein Quatsch«, rügte Eva. »Woher sollten die denn wissen, was ich vorhabe. Aber bleib du mal lieber im Wagen. Ich sondiere mal die Lage.«

Eva lief zum Haus. Die Tür stand offen, so dass sie hineinspazierte. Zwei Beamte saßen mit Karl und Kea am Küchentisch.

»Frau Sturm?«, fragte Kea überrascht, als sie sie erkannte.

»Ja, ich wollte mich nochmal bedanken. Ist etwas passiert?« Sie sah zu den Uniformierten und wies sich aus.

»Karl meint, dass bei uns heute Nacht eingebrochen wurde«, erzählte Kea. »Jemand muss in seinem Schuppen gewesen sein.«

Eva stieg Hitze in die Wangen.

»Einbruch?«, sagte sie. »Was ist denn gestohlen worden?«

»Ach, nichts Wichtiges«, wiegelte Karl ab. »Das waren sicher nur streunende Jugendliche. Wegen mir hätte die Polizei nicht zu kommen brauchen.«

Das glaube ich gerne, dachte Eva grimmig.

»Die haben ja nicht mal eins von seinen toten Viechern mitgenommen«, lamentierte Kea. »Aber man fühlt sich ja in seinem Haus nicht mehr sicher, wenn sowas schon in Grimersum passiert.«

Der eine Polizist sah von einem zum andern und machte sich Notizen. Es ging noch ein bisschen hin und her und schließlich war Eva mit Kea und Karl alleine in der Küche.

»Auf den Schrecken brauch ich jetzt erst mal einen Schnaps«, sagte Kea und holte eine Flasche Klaren aus dem Kühlschrank. »Sie auch?«, fragte sie in Richtung Eva. Diese lehnte dankend ab.

»Nicht im Dienst.«

»Verstehe.« Kea nahm zwei Gläser aus dem Schrank und goss ein. Karl kippte den Schnaps kommentarlos runter.

»Ich hätte da noch ein paar Fragen«, sagte Eva und beobachtete, wie Kea sich mit einer zu klein wirkenden Zunge über den üppigen Mund fuhr.

»Kann ich in den Schuppen gehen?«, fragte Karl. Kea nickte.

Wie ein dressierter Hund, dachte Eva.

»Was haben Sie denn noch für Fragen?« Kea schenkte sich nochmal nach. Es schien nicht unüblich in diesem Haus, schon am Vormittag zu trinken.

»Es geht um den Nachlass von Ihrem Neffen.«

»Johann?«

Eva nickte.

»Was hab ich damit zu tun?«

»Ich habe mich gefragt, was jetzt mit dem Erbe von Johann und seiner Familie wird.«

»Warum fragen Sie denn nicht meine Schwester?«

»Ich wollte sie nicht schon wieder stören in ihrer Trauer«, log Eva.

»Ich weiß gar nicht, ob es da so viel zu erben gibt«, sagte Kea, die von Evas Argumentation beruhigt schien. »Und ich kenn mich da auch nicht aus. Meistens stirbt man ja auch vor seinen Kindern.«

»Wenn man Glück hat ja«, sagte Eva. Auch sie hatte sich über solche Angelegenheiten noch nie Gedanken gemacht. »Vielleicht gehört das Haus, in dem Johann wohnte, ja sowieso Ihrer Schwester.«

Kea nickte. »Da hat früher ein Bruder unserer Mutter drin gewohnt.«

»Gehört es Ihnen denn auch mit oder nur Jantine?«

»Mir gehört da nichts mehr«, sagte Kea. »Ich hab ja nach Grimersum geheiratet.« Ihr Blick wanderte in Richtung Schuppen.

»Dann gehört also Johanns Haus jetzt wieder Jantine«, hakte Eva nach.

»Sicher wohl.«

»Und hatte Johann noch mehr Besitz? Ich meine, außer dem Haus und dem Grundstück?«

»Das Auto. Aber sonst war da glaub ich nicht viel. Nicht, was ich weiß jedenfalls. Wieso fragen Sie eigentlich danach?«

»Ach, es ging mir nur so durch den Kopf, deshalb.«

»Na dann ...« Kea sah unschlüssig auf die Flasche, als überlegte sie, ob sie sich noch einen genehmigen sollte. Dann stand sie allerdings auf und stellte sie wieder in den Kühlschrank zurück. »Wollen Sie auch einen Kaffee?«

»Nein danke. Ich will Sie auch gar nicht länger stören.« Eva erhob sich und ging zur Haustür. Dort drehte sie sich noch einmal um. »Waren Johann und Luise eigentlich sehr gläubig?«

Kea stand hinter ihr und zuckte mit den Schultern. »Normal würde ich sagen. Wie wir alle.«

»Nun, Ihre Schwester ist da aber schon etwas strenger als zum Beispiel Sie, oder?«

»Weiß nicht. Warum?«

Eva sah noch einmal in den Flur. »Nun, Sie haben keine Bibel auf Ihrer Anrichte liegen. Ihre Schwester hingegen schon.«

»Tatsächlich. Das war mir noch gar nicht aufgefallen. Aber eine Bibel hab ich hier nicht. Man hat ja schon genug Krimskrams herumliegen ...« Der Schnaps schien seine Wirkung schon zu entfalten.

»Also würden Sie auch sagen, dass Jantine ... nun, sagen wir mal, es mit dem Wort Gottes ein wenig genauer nimmt als Sie?«

»Ich weiß nicht, was Sie meinen«, lallte Kea. Die Sonne brannte ihr ins Gesicht und sie blinzelte.

»Schon gut«, sagte Eva. »Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag.«

Auf dem Weg zum Wagen hörte sie, wie Karl im Schuppen fluchte.

Im Wagen klärte sie Jürgen über den Besuch der Polizeikollegen auf.

»Na Gott sei Dank, ich dachte schon, man wär dir auf den Fersen«, scherzte Jürgen.

»Ha ha ...«

»Aber mal im Ernst, wenn dieser Karl sofort Alarm schlägt, wenn er nächtliche Besucher vermutet, dann kann er nichts mit der Sache zu tun haben, oder?«

»Er hat ja nicht die Polizei gerufen, sondern Kea, wenn ich es richtig verstanden habe.«

»Aha. Auch gut. Jedenfalls wäre er dann ganz schön dumm gewesen«, stellte Jürgen fest.

»Das eine schließt das andere in diesem Fall wohl nicht aus«, lachte Eva. »Komm lass uns nach Canum fahren.«

»Muss ich?«, maulte Jürgen theatralisch.

»Gib Gas.«

»Aber dann will ich vorher noch irgendwo eine Kleinigkeit essen.«

»Wenn’s unbedingt sein muss.«

»Ja, muss es. Weißt du eigentlich, wie viele Stunden ich bei diesem schönen Sommerwetter wegen dieses Falls schon im Wagen verbracht habe?«

»Ist ja gut. Ein bisschen Hunger habe ich auch.«

»Okay, dann gucken wir mal, was uns unterwegs begegnet.«

Zufrieden rollte der Wagen dahin.

Unterwegs kehrten sie in einen kleinen Schnellimbiss ein, wo Jürgen sich eine Pommes und Curry Wurst bestellte. Eva begnügte sich mit einem Salat und einem Veggie-Burger.

Gegen kurz nach Eins kamen sie in Canum an.

»Ich bleib sicher wieder im Wagen«, sagte Jürgen und schnappte sich schon eine Autozeitschrift vom Rücksitz.

»Ja, ich denke schon. Und vielleicht ist es ja auch das letzte Mal«, versuchte Eva ihn zu vertrösten.

»Schon gut. Wenigstens habe ich heute was zu essen bekommen. Geh nur und lass mich hier zurück.« Er lachte. Als er Eva nachsah, beschlich ihn wieder dieses Gefühl, dass etwas mit ihr nicht stimmte. Sie versuchte zwar, ein freundliches Gesicht aufzusetzen, aber immer, wenn sie sich unbeobachtet fühlte, dann konnte er genau die Sorgenfalten um ihre Augen sehen. Wenn sich die ganze Sache hier beruhigt hatte, dann würde er sie fragen, nahm er sich vor.

Als Eva an der Haustür ankam, stand Jantine Beerepoot schon im Rahmen. Sie trug über ihrem schwarzen Kleid eine rotweiß gestreifte Schürze. Sie wischte ihre Hände daran ab und strich sich eine graue Haarsträhne aus dem Gesicht, die aus dem Knoten hinten am Kopf gerutscht war.

»Sie waren bei meiner Schwester«, sagte sie und um ihre Mundwinkel zeichnete sich ein böser Zug.

»Ja, das stimmt«, gab Eva zu. »Ich hatte noch ein paar Fragen, nachdem ich sie hier auf der Beerdigung ja wohl schlecht ansprechen konnte.« Sie würde sich von dieser Frau heute nicht die Butter vom Brot nehmen lassen.

»Und Sie wollten wissen, wer das Vermögen von Johann erbt.«

»Auch das stimmt. Deswegen bin ich heute übrigens auch hier. Ich möchte auch Sie dazu befragen.« Kea hatte ihre Schwester also sofort alarmiert.

»Wozu? Sie wissen doch sowieso schon alles.« Jantine drehte sich um und lief in die Küche voraus.

Auf der Spüle stand benutztes Geschirr und im Spülbecken türmte sich ein Berg aus Schaum. Sicher hatte sie gerade abwaschen wollen. Hermannus hing auf dem Sofa in den Seilen und schnarchte leise vor sich hin. Landleben, dachte Eva, war etwas, das sie nie verstehen würde.

Jantine stellte eine Flasche Wasser und zwei Gläser auf den Tisch.

»Heute gab’s Insett Bohnen, kennen Sie sowas?«, fragte sie, als sie einschenkte.

»Nein«, antwortete Eva wahrheitsgemäß. Aber es roch hier, als habe Klara gekocht. Ihr lief das Wasser im Mund zusammen. Schon als Kind hatte sie Bohnensuppe geliebt.

»Das sind grüne Schnippelbohnen mit reichlich Speck und neuen Kartoffeln«, erklärte Jantine.

Irgendwo musste der Bauch ja herkommen, dachte Eva. Doch das war gemein. Sie selbst war übergewichtig, und das nur von blöder Pizza. Sie musste unbedingt mal wieder Bohnensuppe kochen.

»Das war bestimmt sehr lecker«, sagte Eva.

Beide Frauen sahen zu Hermannus, der Laute von sich gab, als würde ein Maulwurf überfahren.

»Es geht ihm gut«, sagte Jantine. »Ich hab mich dran gewöhnt. Sind Sie auch verheiratet?«

Ups.

»Nein, bisher noch nicht«, sagte Eva.

»Seien Sie froh.«

Also, ehrlich war diese Frau ja wirklich. Aber auch in jedem Punkt?

»Nun, es geht mir noch einmal um das Haus.« Eva richtete ihren Blick gegen die Wand, hinter der das Haus von Johann stand. »Was wird jetzt damit passieren? Es gehört doch jetzt wohl Ihnen?«

Jantine nickte, sagte aber nichts.

»Sie könnten es vermieten.«

»Das wird sich finden.«

»Hatte Ihr Sohn denn noch anderweitiges Vermögen? Vielleicht ein Sparbuch oder Aktien?«

Jantine hob den Kopf und sah sie aus großen Augen an. »Aktien? Wir haben ja nicht mal einen Fernseher.«

Eva sah sich um. Altes Mobiliar, vielleicht sogar von ihren Eltern. Gardinen mit großen Lochmustern wie aus den Siebzigern. Kein Fernseher. Ob sie hier in diesem Haus wirklich nichts anderes machten, als zu beten?

»Und Johann hatte auch keinen Fernseher?«

»Doch, aber man kann sich anders beschäftigen.«

Arme Luise. Arme Kinder. Evas Herz zog sich wieder zusammen. Aber vielleicht waren die Kinder ja immer zu der netten Nachbarin gegangen und hatten dort den Kinderkanal gesehen.

»Sie mochten Ihre Schwiegertochter nicht, das haben Sie ja schon eingeräumt.«

Jantine schien erstaunt über diese unumwundene Feststellung.

»Ich habe sie mir nicht ausgesucht«, sagte sie nach einer kurzen Bedenkzeit.

»Das stimmt. Aber hätten Sie es gekonnt, dann hätten Sie nicht Luise gewählt.«

»Das stimmt.«

»Aber warum? Was hat sie falsch gemacht?«

Hermannus schlief der Arm ein, er schlug mit dem Kopf gegen die Fensterbank und wachte erschrocken auf. »Was ... wo ...«

»Schlaf weiter Hermannus, das ist nur die Dame von der Polizei.«

Er ruckelte sich zurecht und aus seinem Mund pfiff es leise weiter.

»Hören Sie«, sagte Jantine, und sah wieder zu Eva, »bevor wir hier noch lange um den heißen Brei herum reden. Ich habe nichts mit dem Mord an meinem Sohn und seiner Frau, und schon gar nicht an meinen eigenen Enkelkindern zu tun. Und jetzt möchte ich, dass Sie augenblicklich mein Haus verlassen.«

Das passte zu ihr, dachte Eva. Und sie sah ein, dass sie hier auf dem falschen Dampfer war. Jantine Beerepoot mochte übertrieben gläubig und vielleicht sogar verrückt sein. Aber ihre Augen sprachen eine deutliche Sprache. Sie hatte ihren Sohn und seine Kinder geliebt. Sie wirkte nur so hart, weil sie vermutlich ständig gegen die Tränen ankämpfen musste. Wer wollte ihr das verdenken. Und dass sie so garstig zu Luise und deren Mutter war? Geschenkt. Es gab immer wieder Familien, die einfach nicht zueinander passten. Und ja, auch das war wahr. Sie hatte sich diese Schwiegertochter nicht ausgesucht. Aber immerhin hatte sie Johann in ihrer Nähe behalten wollen und damit auch Luise ertragen.

Aber wer um alles in der Welt hatte dann die Morde begangen? Wer hatte unter falscher Absicht die Ferienwohnung im Harz bestellt? Oder auch andersherum gedacht: Wer hatte verhindert, dass die junge Familie je dort angekommen war? Vielleicht lief doch alles auf Karl in Grimersum hinaus, so absurd das auch erscheinen mochte.

Am Nachmittag saßen Eva und Jürgen in Klaras Wohnung und tranken Ostfriesentee.

»Weißt du Jürgen, diese Familenbande sind für mich ein Buch mit sieben Siegeln. Desto weiter ich mich in sie verstricke, um so undurchsichtiger werden sie für mich.«

»So schlimm?« Jürgen nahm sich einen Keks und biss geräuschvoll hinein.

»Ja, in der Tat. Immer, wenn ich glaube, endlich auf der richtigen Spur zu sein, dann wendet sich plötzlich alles wieder. Erst dachte ich ja, Jantine steckt hinter allem. Dann Karl. Doch wenn ich es recht bedenke, dann ist der echt nicht der Typ für so etwas.«

»Hm ... ehrlich gesagt tippe ich ja schon auf Karl. Alleine wegen der Beweislast.«

»Du meinst, wegen der Chemikalien in seinem Schuppen, ich weiß.« Eva seufzte.

»Er muss das ja nicht alleine bewerkstelligt haben.«

»Ganz sicher nicht. Aber wer könnte ihm dabei geholfen haben?«

»Seine Frau vielleicht?«

»Kea? Niemals. Sie kocht lieber, wenn du mich fragst. Sie hat mit Karl schon genug um die Ohren, die bringt nicht auch noch jemanden um.«

»Merkwürdige Logik.«

»Ich weiß.« Eva lachte und schenkte nochmal Tee nach für beide. »Wir sitzen hier wie ein altes Rentnerpaar. Fehlt nur noch das Nachmittagsprogramm im Fernsehen.«

»Keine schlechte Idee. Ich sehe ja immer gerne diese Gerichtsshows.«

»He, das war ein Scherz. Der Fernseher bleibt aus. Ich glaube, ich möchte noch einmal nach Canum.« Eva übte sich im kessen Augenaufschlag und grinste.

»Ne, jetzt aber nicht wirklich oder?« Jürgen nahm noch einen Keks.

»Doch. Ich möchte noch einmal mit dieser jungen Frau sprechen. Der Freundin von Luise.«

»Und was versprichst du dir davon? Meinst du etwa, sie hat mit der Sache zu tun?«

Eva schüttelte den Kopf. »Nein. Aber ich habe da so ein Gefühl, dass das Geheimnis hinter der Geschichte in der Beziehung zwischen Johann und Luise liegt.«

»Ach was. Und da kommst du jetzt so plötzlich drauf?«

»Ich gebe zu, dass ich diesen Aspekt bisher vernachlässigt habe«, sagte Eva. »Sicher auch, weil alle immer von dieser tollen jungen Familie gesprochen haben. Aber nachdem ich jetzt bei der Mutter von Johann auf Granit beiße, wäre das doch mal eine neue Variante.«

»Klar. Eifersuchtsdramen gibt es überall. Vielleicht hatte Luise etwas mit einem anderen Mann.«

»Zum Beispiel.«

»Und dann vermutest du, dass er sie alle umgebracht hat?« Jürgen sah sie gespannt an.

»Sicher nicht der Geliebte. Oder vielleicht doch, wenn sie sich nicht von Johann trennen wollte.«

»Das wäre dann aber ein wirklich kranker Typ.«

»Sind Mörder das nicht alle?«

»Ich seh schon«, sagte Jürgen geschlagen. »Lass uns fahren.«

Eva sah zur Uhr. »Gleich schon sechs. Vielleicht sollten wir doch bis morgen warten und lieber etwas essen gehen.«

»Wow das ist ja mal eine gute Idee.«

»Ich muss noch einmal über alles in Ruhe nachdenken«, sagte Eva.

Der Abend verlief ausgesprochen harmonisch. Sie waren in ein nettes Lokal eingekehrt, das nach Auskunft der Bedienung bei vielen Touristen beliebt war. Eva und Jürgen spielten nochmal alle Möglichkeiten durch, die ein Täter als Vorteil für das Auslöschen der Familie Beerepoot gesehen haben konnte. Und am Ende waren sie nicht schlauer als vorher, aber wenigstens gut gelaunt. Sie ließen sich noch eine Flasche vom Weißwein, der so gut zum Fisch geschmeckt hatte, mitgeben, und machten es sich in Klaras Wohnung gemütlich. Irgendwann schlief Jürgen auf dem Sofa ein. Fast hätte Eva ihm über den Kopf gestrichen, als sie die Decke über ihn legte. Sein Gesicht sah so unschuldig aus, wenn er schlief.

Sie selber hatte Schwierigkeiten, in den Schlaf zu kommen. Immer wieder wälzte sie sich hin und her. Mal war ihr zu warm, mal zu kalt. Und jedes Mal, wenn sie die Grenze hinüber zum Schlaf zu erreichen glaubte, schossen ihr wieder die Bilder der toten Kinder in den Sinn. Nach einer gefühlten Ewigkeit war sie dann endlich eingeschlafen.

Und immer wieder Canum

Am nächsten Morgen begnügte Eva sich mit einem starken Kaffee zum Frühstück. Und Jürgen, bequem, wie er nun mal war, aß ein Toastbrot dazu im Stehen.

Die Landstraßen nach Canum waren ihnen schon so vertraut, als hätte es Langeoog nie gegeben. Sie überholten hier und da mal einen Pkw mit Wohnwagen, denn Menschen liebten Urlaub auf dem Land in Ostfriesland nun einmal. Oft waren es Kennzeichen aus Nordrhein-Westfalen, fiel Eva auf. Sie dachte darüber nach, warum der Täter ausgerechnet ein Segelboot aus Emden für seinen Plan gestohlen hatte. War das nicht noch eine zusätzliche Hürde zu dem sowieso schon mörderischen Akt gewesen? Laut Jantine, hatte ihre Familie mit Wasser nichts am Hut. Warum also dieses Boot? Wollte der Mörder damit etwas sagen? War es ein Symbol für Freiheit? Der Täter hätte es sich leichter machen können, eindeutig. Zum Beispiel, wenn er die Vier einfach in einer abgelegenen Scheune irgendwo in der Krummhörn erschossen hätte. Der Diebstahl und dann die Fahrt nach Langeoog waren ein großer Aufwand. Bei dem Täter hatte sie es offensichtlich mit einem Menschen zu tun, der gerne etwas in Szene setzte. Er wollte nicht nur töten, sondern etwas aussagen. Genauso musste es sein.

Als sie die kleine Dorfstraße in Canum im Schritttempo durchfuhren, standen viele am Gartenzaun und sahen ihnen nach. Ein fremdes Auto fiel immer auf. Und die meisten wussten ja auch, dass dieser alte Opel zu einer strapaziösen Ermittlerin gehörte, die Jantine einfach nicht in Ruhe lassen konnte. Doch diesmal fuhren sie an dem Haus der Beerepoots vorbei. Einigen stand die Verwunderung ins braungebrannte Gesicht geschrieben. Und auch Hermannus stand mit einer Harke im Garten und machte ein irritiertes Gesicht. Vielleicht erkannte er sie nicht einmal und es fiel ihm nur auf, dass er den Wagen zwar nicht kannte, er sich aber durchaus an das alte Modell erinnern konnte. Jantine war nicht zu sehen, jedenfalls nicht draußen. Doch Eva war sich sicher, dass sie hinter der Gardine stand und mit Argusaugen bewachte, was hier in ihrem Dorf vor sich ging. Ihr Dorf, ging es Eva durch den Kopf, warum wurde sie das Gefühl nicht los, dass Jantine so etwas wie das Oberhaupt war? Sicher würde sie schnell herausfinden, was Eva hierher geführt hatte. Und vielleicht konnte sie ihr so auch eine Falle stellen.

Jürgen hielt vor dem Haus, bei dem das Mädchen wieder in der Schaukel saß und strahlte, als sie Eva erkannte.

»Guten Tag«, sagte Eva. »Schaukeln macht dir wohl am meisten Spaß.«

»Hm ...« Das Mädchen nickte.

»Ist denn deine Mama auch zuhause?«

»Ja. Sie macht gerade Spaghetti.«

»Dafür ist es sicher noch ein bisschen früh, junge Dame«, sagte Eva lachend. Das unbekümmerte Gespräch mit dem Mädchen löste sie aus ihrer verkrampften Haltung von eben.

»Guten Tag, kann ich Ihnen helfen.« Die Stimme hinter Eva klang besorgt, sie drehte sich um. »Ach Sie sind es«, sagte die junge Frau.

»Ich würde Sie gerne noch einmal sprechen«, erklärte Eva. »Sie haben wirklich eine reizende Tochter.«

»Ja, sie ist mein ganzer Stolz.« Die Augen der Mutter leuchteten, wie es eben nur die Augen von Müttern können. »Kommen Sie doch herein, ich mache uns einen Kaffee.«

»Das ist nett.« Eva folgte ihr ins Haus. Es roch schon nach Tomaten und Basilikum.

»Das Leben im Dorf ist nicht mehr dasselbe, seitdem das schreckliche Unglück passiert ist«, sagte die junge Frau.

»Das kann ich mir sehr gut vorstellen«, antwortete Eva. »Als wir eben durch die Straße gefahren sind, hatte ich das Gefühl, tausend Augenpaare verfolgten mich.«

»Das war auch bestimmt so«, lachte sie. »Und hinterher wird Jantine wieder versuchen herauszubekommen, was Sie von mir gewollt haben.«

Ganz sicher, dachte Eva und feixte innerlich.

»Ja, alle werden vor Neugierde platzen«, meinte Eva. »Und das ist ja auch verständlich, solange der Täter nicht gefasst ist.«

»Sind Sie denn schon weitergekommen mit Ihren Ermittlungen?«

Jetzt oder nie, dachte Eva.

»Wie man’s nimmt. So ganz sicher bin ich mir da noch nicht. Aber ich habe einen konkreten Verdacht.«

»Aha. Das klingt ja spannend.«

»Sie verstehen sicher, dass ich noch nicht sagen kann, wer an oberster Stelle auf meiner Liste der Verdächtigen steht«, Eva machte ein verschwörerisches Gesicht. »Aber Sie sollen die Erste sein, die davon erfährt.«

»Und warum gerade ich?« Die junge Frau schenkte Kaffee für beide ein.

»Weil ich glaube, dass Luise Ihnen etwas anvertraut hat.«

»Wollen Sie etwa sagen ...«, jetzt wirkte die junge Frau angriffslustig.

»Aber nein, ich will Ihnen nichts vorwerfen. Aber ist es nicht so, dass Freundinnen sich alles erzählen?«

Die junge Frau entspannte sich wieder. »In den meisten Fällen sicher wohl«, sagte sie. »Aber was meinen Sie denn konkret?«

»Nun, denken Sie bitte noch einmal genau nach. Es mag Ihnen vielleicht unwichtig erscheinen, aber manchmal steckt der Teufel im Detail.« Sie nahm genüsslich ihren Kaffeebecher in die Hand.

Die junge Frau schien sich zu winden. Dann sagte sie: »Sie kriegen es ja sowieso irgendwann raus ...«

Eva wurde hellhörig.

»Luise, nun ja ...«

Also doch, dachte Eva und frohlockte schon. War ja klar, dass sie irgendwie Dreck am Stecken haben musste, wenn Jantine sie dermaßen ablehnte. Und so eine junge Frau auf dem platten Land mit diesen Bibeltreuen. Das hatte doch kein gutes Ende nehmen können. Da mochte sie Johann und die Kinder noch so sehr geliebt haben, irgendwann wurde es doch jedem zu viel, dieses tägliche Einerlei.

»Was ist mit Luise?«, fragte Eva. »Hatte Sie etwa ein Verhältnis?« Sie rieb sich schon innerlich die Hände.

»Luise?« Die junge Frau machte große Augen. »Aber nein, wie kommen Sie denn darauf? Sie hat Johann und die Kinder über alles geliebt ...«

Verdammter Mist.

»Aber? Ich höre da ein Aber heraus«, sagte Eva missmutig.

»Es war Johann.«

»Johann Beerepoot hat seine Frau betrogen?«, entfuhr es Eva wie ein Schlag in die Magengrube.

Die junge Frau nickte.

»Wann hat Sie Ihnen davon erhält?«

»Vielleicht vor einem halben Jahr oder so. Sie war anfangs fix und fertig. Das ganze Dorf wusste ja Bescheid.«

»Das ganz Dorf?«, stieß Eva aus. Und keiner dieser Arschkrampen hat es bisher für nötig befunden, mir etwas davon zu erzählen, dachte sie grimmig. Am liebsten wäre sie jetzt mit einer Neunmillimeter von Haus zu Haus gelaufen. War das Ganze dann etwa eskaliert? Und was genau war eigentlich passiert?

»Wissen Sie denn auch, mit wem?«, fragte sie matt.

Die junge Frau schüttelte den Kopf. »Nicht genau. Ich weiß nur, dass es bei unserem letzten großen Fest gewesen ist.«

»Großes Fest?«

»Ja, dieses Fest, das einmal im Jahr stattfindet. Es wird von dem Verein der historischen Kirchen in Ostfriesland organisiert. Letztes Mal war es in Dornum.«

Eva verstand noch nicht so ganz, was dieses alberne Fest jetzt mit dem Fremdgehen von Johann zu tun haben sollte.

»Es war also offiziell bekannt, dass Johann Beerepoot seiner Frau untreu war, richtig?«

»Jedenfalls hier in Canum. Sonst weiß ich das nicht, ehrlich.«

»Und Luise hat Ihnen davon erzählt. Wollte sie Johann etwa verlassen?«

Energisch schüttelte die junge Frau jetzt den Kopf. »Nein, auf gar keinen Fall. Sie war natürlich fix und fertig. Aber so wie ich es verstanden habe, war es keine ernste Sache. Das mit Johann und dieser anderen Frau, meine ich.«

»Aber es war schon so wichtig, dass das ganze Dorf Anteil genommen hat«, murmelte Eva. Das war ja schlimmer als die NSA. Aber wenn es alle wussten und die Sache nicht so ernst war, warum musste dann die ganze Familie sterben? So ganz konnte sie sich noch keinen Reim darauf machen. Und Jantine schied jetzt als Täterin ganz aus, oder doch nicht? Wäre es möglich, dass sie aus dem Gefühl der Schande, dass der Sohn über sie und ihr Dorf gebracht hatte, zu der unglaublichen Tat als letzten Rettungsakt gegriffen hatte? Auf jeden Fall ging ihr Plan, dieser Frau eine Falle zu stellen, jetzt wieder komplett den Bach runter. Alles wieder auf Anfang, murmelte eine Stimme in ihr und ihr Magen drehte sich um. Es blieb ihr jetzt wohl nichts anderes übrig, als doch noch einmal zu Jantine zu gehen.

»Frau Sturm, soll ich Ihnen ein Glas Wasser holen?«

Sie musste echt beschissen aussehen.

»Nein danke«, brachte sie hervor. »Ich bin einfach nur fassungslos, dass ich das erst jetzt erfahre.«

»Tut mir leid«, sagte die junge Frau und schien ehrlich bedrückt. »Ich dachte, das ist etwas, was sie von der Trauerfamilie direkt erfahren sollten. Ich ging davon aus, dass sie schon informiert sind. Ich hätte sonst ...«

»Schon gut«, sagte Eva. »Es ist nicht ihre Schuld, dass der Fall so festgefahren ist. Ich bin Ihnen sehr dankbar, dass Sie jetzt den Mut hatten, es mir zu sagen.«

Sie verabschiedete sich und lief geknickt zum Wagen.

»Ich hab keinen Bock mehr auf diese Scheiße«, sagte sie und ließ sich auf den Sitz plumpsen.

»Bitte?« Jürgen fiel vom Glauben ab.

»Der Johann hat es mit einer anderen getrieben und alle wussten Bescheid.«

»Außer dir.«

»Ja, vielen Dank auch für den Hinweis.« Eva trat mit dem Fuß gegen die Konsole.

»He, der Wagen kann nichts dafür«, protestierte Jürgen.

»Tschuldigung, Klara.«

»Und jetzt?«

»Jetzt knöpfe ich mir Jantine nochmal vor«, sagte Eva entschlossen.

Kurz darauf lief sie an Hermannus vorbei zur Tür. Sie grüßte ihn nicht mal. Er sah ihr nur verdattert nach und harkte weiter.

Doch bevor Eva auf den Klingelknopf drücken konnte, vibrierte ihr Handy in der Hosentasche. Sie zog es hervor und sah, dass es Ole war, und ging ran.

»Hallo, Eva hier ... Ole, was gibt es?«

»Eva, Kea Groen ist tot.« Oles Stimme klang bitterernst.

»Kea? Bist du sicher?«

»Natürlich bin ich sicher. Jan Krömer und Lisa Berthold sind auch schon hier.«

»Wann ist das passiert?«

»Irgendwann heute Nacht. Aber komm doch einfach her, das ist einfacher. Ich wollte dich nur informieren, weil ich ja weiß, dass sie mit zu dem Fall gehört, an dem du gerade dran bist.«

»Ist gut, wir sind gleich da.« Sie legte auf und rannte zum Wagen. Sie hörte noch mit halbem Ohr, dass die Haustür mit einem Quietschen aufgeschoben wurde. Sicher hatte Jantine die ganze Zeit dahinter gelauert wie ein wildes Tier.

»Fahr los«, sagte Eva, als sie einstieg.

»Okay, und wohin? Wolltest du nicht ...«

»Nach Grimersum. Kea ist tot.«

»Ach du Scheiße.«

»Genau.«

Jürgen trat aufs Gaspedal, so dass sie innerhalb kürzester Zeit und drei rote Ampeln überfahrend in Grimersum ankamen.

»Komm ruhig mit«, sagte Eva, als sie ausstieg. »Jan und Lisa sind auch hier. Sie kennen dich ja schon.«

Sie liefen zum Haus unter den Blicken von vielen Nachbarn, die am Zaun standen und gafften.

»Hallo Eva«, rief Lisa erfreut, als sie sie erkannte. Auch Jan drehte sich zu ihr um und sah sie stumm aber nicht unerfreut an.

»Ich habe es von Ole erfahren«, sagte Eva.

»Ja, er hat uns informiert, dass diese Leute hier in deinen Fall involviert sind.« Lisa machte eine ausladende Handbewegung und deutete auf den Schuppen.

»Da ist es passiert?«, fragte Eva ungläubig.

Lisa nickte. »Ja, sie wurde irgendwann in der Nacht mit einem ausgestopften Marder erschlagen.«

»Jedenfalls nach den bisherigen Erkenntnissen«, mischte sich Ole Meemken ein.

»Kann ich mal da rein?«, fragte Eva. Unschuldig, als ob sie noch nie in dem Schuppen gewesen wäre. Und es war wichtig, dass sie da jetzt ihre Spuren platzierte, damit man ihr nicht in Sachen Einbruch auf die Schliche kam.

»Sicher. Du bist doch soweit fertig, Ole?« Lisa sah ihn fragend an.

Ole Meemken nickte. »Ich wollte sie gleich abtransportieren lassen.«

»Gut, ich beeile mich auch«, sagte Eva und öffnete die Tür zum Schuppen und ging hinein. Der Anblick der toten Frau war grauenvoll. Sie lag verdreht auf dem Rücken und ihr Oberteil war nach oben bis unter ihre Brust geschoben, so dass eine Fettwulst zu sehen war. Sie griff automatisch nach ihrem Bauch. Hoffentlich bringt mich nie jemand um, dachte sie im Stillen. Keas Mund stand offen, als habe sie noch etwas sagen wollen. Die Augen waren geschlossen und das graue Haar zeigte wirr in alle Richtungen. Ein kleiner Rinnsal aus Blut hatte sich über den Holzboden rechts am Kopf vorbei geschlängelt. Mit einem Marder erschlagen, gingen ihr Oles Worte durch den Sinn. Mit einem ausgestopften Tier. Ob das etwa Karl war? War Kea ihm auf die Schliche gekommen? Was war nur los in der Krummhörn und wer musste als Nächstes dran glauben? Sie war sich ziemlich sicher, dass auch dieser Mord mit dem von Johann und seiner Familie in Verbindung stand. Was sonst? Wenn sie seit dem Gespräch mit der jungen Frau wieder Jantine ins Visier der Verdächtigen gerückt hatte, so konnte sie sich nur schwerlich vorstellen, dass diese auch ihre eigene Schwester mit einem ausgestopften Tier erschlug. Auf der anderen Seite, wenn sie ihren eigenen Sohn ... warum dann nicht auch die Schwester? Ihr schwirrte der Kopf. Und der süßliche Geruch nach Tod und allen möglichen Mixturen aus Karls Chemiecocktails stieg ihr in die Nase. Es wurde ihr Übel, sie musste hier raus. Im Vorbeigehen fasste sie hier und da noch nach der Wand und diversen Utensilien, die auf einer Werkbank standen. Das musste genügen, um ihre Fingerabdrücke zu erklären.

»Du bist ja kalkweiß«, stellte Lisa fest, als Eva sichtlich nach Luft schnappte, als sie die Schuppentür hinter sich schloss.

»War auch kein schöner Anblick.«

Aus dem Augenwinkel beobachtete Eva, dass Jan und Jürgen sich angeregt unterhielten. Männer.

»Wo ist eigentlich Karl?«

»Der Ehemann? Weiß ich gar nicht. Ich glaube, der hatte einen Zusammenbruch«, antwortete Lisa und sah sich um.

»Er hat sie gefunden?«

»Genau. Es war ihm aufgefallen, dass das Bett leer war und da ist er zunächst im Haus rumgegangen, und als er sie da nicht gefunden hat, hat er auch draußen nachgesehen.«

»Muss ja einen Schlaf haben wie ein Murmeltier«, meinte Eva. Ihre Übelkeit ließ langsam nach.

»In dem Alter sicher nicht ungewöhnlich«, lachte Lisa. »Wollen wir vier vielleicht zusammen irgendwo hingehen und uns ausführlicher unterhalten? Schließlich bist du ja schon an einer Sache dran, wenn ich Ole richtig verstanden habe.«

Eva nickte. »Gute Idee. Wir sollten mal die Männer einfangen, bevor die hier noch einen Grill aufstellen. Unfassbar, dass man so viel Spaß haben kann neben einer Leiche.«

»Ach«, lachte Lisa, »das ist das schlichte Gemüt. Geht uns ja völlig ab.«

Sie gingen zu Jan und Jürgen herüber.

Sie hatten sich auf ein nettes Fischlokal am Greetsieler Hafen geeinigt und waren mit zwei Wagen dahin gefahren. Der nette kleine Fischerort war völlig überlaufen. Touristen saßen draußen unter Sonneschirmen und ließen es sich gut gehen. Es gab auch wirklich viel zu sehen. Die alten Fischerboote zogen magisch an. Erzählten sie doch von guten alten Zeiten, die schon lange vorbei waren.

Eva berichtete ausführlich von dem Fall vor Langeoog und ihren bisherigen Erkenntnissen, die immer wieder durcheinander gewürfelt wurden.

»Dass jetzt auch noch Kea ermordet wurde«, sagte sie und seufzte, »bringt mich wieder völlig aus dem Konzept.«

»Hört sich nach einer vertrackten Sache an«, meinte Jan und prostete ihr mit seinem Weißwein zu. »Aber so, wie wir dich kennen, stellst du dem Täter bald eine Falle.« Er lachte sein schönstes Lächeln und sie schmolz dahin.

»Hast du Katrin schon mal wieder getroffen?«, fragte sie und ärgerte sich sofort darüber. Klang ja fast, als sei sie eifersüchtig.

Jan nahm die Frage völlig gelassen hin und nickte. »Ja, ich habe sie kürzlich mal in Leer besucht. Ihre Tochter, die kleine Sarah, ist ein wahrer Wonneproppen.«

»Ich war nicht mit.« Lisa hob abwehrend die Hände, als Eva sie fragend ansah. Aha, also kein dienstlicher Besuch.

»Als ich kürzlich in Leer war, war sie leider nicht im Dienst«, sagte Eva betont gelassen.

»Sie macht noch Elternzeit«, bestätigte Jan. »Es ist wohl nicht so einfach, jemanden zu finden, dem man sein Baby anvertrauen kann. Würde ich auch nicht so leichtfertig machen.«

Dann heirate sie doch, dachte Eva grimmig, dann kann sie zuhause bleiben.

»So eine Auszeit tut ihr sicher ganz gut«, sagte sie laut. »Nach allem, was passiert ist.« So lange war die Ergreifung des Täters auf Borkum ja nicht her. Und Katrin musste jetzt verdauen, dass sie ihren Vergewaltiger kannte, der zudem auch noch der Vater ihrer Tochter war.

Es entstand eine peinliche Stille. Lisa sah von einem zum andern.

»Also, wenn ihr mich fragt, dann war es Karl. Dann könnten wir die Akten schließen.«

»Du meinst den Karl, der vorhin wie ein Kartenhaus zusammengeklappt ist, weil seine Frau mit einem Loch im Kopf in seinem Schuppen lag?«, flachste Jan.

»Okay okay, er sieht nicht nach einem brutalen Killer aus«, gab Lisa zu und lachte. »War ja auch nur so eine Idee.«

»Ach, wenn bloß alles immer so einfach wäre«, stöhnte Eva und nahm einen großen Schluck Wein. »Dieses Landleben bringt mich noch um.«

»Nun gib mal nicht so an, Langeoog ist auch nicht San Francisco.« Lisa stieß sie sanft am Arm. »Aber mal im Ernst, wo wollen wir jetzt ansetzen?«

»Wir?« Eva sah sie erstaunt an.

»Nun ja, die Fälle scheinen sich ja zu kreuzen«, meinte Lisa pragmatisch. »Vielleicht haben wir ja gleich den oder die Täter, wenn wir den Mörder von Kea finden.«

»Ja, du hast recht. Ich denke ja auch, dass die Morde zusammenhängen. Ich habe jetzt vor, die Frau zu finden mit der Johann ein Verhältnis hatte. Das kam im Dorf sicher nicht gut an.«

»Hast du denn schon einen Anhaltspunkt?«, fragte Jan Krömer interessiert.

Eva spielte an ihrem Weinglas herum. »Im Prinzip schon ... allerdings ist der Personenkreis nicht gerade klein, bei dem ich suchen muss. Die Informantin aus Canum sagte, dass Johann bei einem Fest der Historischen Kirchen in Ostfriesland fremdgegangen sein soll.«

»Also ist es eine Frau, die auch zu den Kirchengemeinden in der Krummhörn gehört«, meinte Jan. »Dürften ein paar Tausend sein, aber ich will dich natürlich nicht entmutigen.«

»Sehr witzig«, Eva lächelte ihn an. »Ich habe mir vorgenommen, noch einmal mit Jantine Beerepoot, Johanns Mutter, zu sprechen. Sie weiß garantiert, wen Johann da flachgelegt hat.«

»Meinst du?«

»Ganz sicher. Sie weiß über alles Bescheid. Sie hängt wie ein Damoklesschwert über allem.«

»Okay, dann werden wir uns mal in der Nachbarschaft von Kea umhören«, schlug Lisa vor. »Wir hören dann wieder voneinander.«

Sie gingen auseinander und Eva und Jürgen fuhren Richtung Canum.

»Mein herzlichstes Beileid«, sagte Eva und reichte Jantine Beerepoot die Hand. Die Frau schien noch nicht eine Träne vergossen zu haben.

»Danke. Sie hatten es ja vorhin ganz schön eilig«, antwortete sie.

»Man hatte mich über das Unglück, das Ihrer Schwester zugestoßen ist, informiert.«

»Tja. Man bekommt das Gefühl, dass jemand es auf unsere Familie abgesehen hat.«

So konnte man es natürlich auch sehen, dachte Eva. Die alte Frau vor ihr schien völlig apathisch.

»Ich weiß, dass Sie es jetzt doppelt schwer haben«, sagte Eva. »Trotzdem muss ich Ihnen leider ein paar Fragen zu Johann stellen.«

Jantine sah Eva erstaunt an. »Wissen Sie denn nicht schon alles?«

»Leider nein. Ich habe etwas in Erfahrung gebracht, dass mich noch einmal ganz neu denken lässt.«

»Möchten Sie einen Tee? Ich hatte gerade welchen gemacht.«

»Ja gerne.« Wieso war Jantine nicht nach Grimersum zu Karl gefahren?

»Bitteschön.« Jantine stellte eine Tasse vor Eva und ließ einen Kandis reinfallen und goss den Tee auf, so dass es knackte.

»Johann soll eine Affäre gehabt haben«, sagte Eva frei heraus, als sie in ihrer Tasse rührte.

»Eine was?« Jantine sah sie irritiert an.

»Ein Verhältnis mit einer anderen Frau.«

»Eine andere Frau als Luise?«

»Ja, Frau Beerepoot. Und ich weiß aus sicherer Quelle, dass Sie davon gewusst haben.«

»Aha. Und wer sagt so etwas? Sicher wieder dieses geschwätzige Weib von drüben.«

»Das ist im Moment nebensächlich. Ich möchte von Ihnen nur wissen, um welche Frau es sich dabei gehandelt hat. Es würde mir sehr helfen, wenn Sie mir den Namen nennen würden. Ich bekomme es über kurz oder lang sowieso heraus.«

Jantine wiegte sich auf ihrem Stuhl hin und her.

»Johann war kein schlechter Mensch.« Sie strich über die Tischdecke.

»Das glaube ich auch nicht.«

»Dieses Flittchen hat ihn verführt.«

»Wer?«

»Eine aus Dornum. Es war bei unserem Kirchenfest.«

»Verraten Sie mir auch den Namen?«

»Jana Plümer. Ihre Eltern haben einen Gastbetrieb. Sie hat noch nie in ihrem Leben gearbeitet, war immer nur hinter den Männern von anderen Frauen her, das Miststück.«

Okay, das wäre jetzt wohl auch geklärt.

»Und Sie, und vermutlich auch der Rest der Kirchengemeinden, hat davon gewusst, nehme ich an.«

»Die meisten.«

»Und was haben Sie unternommen? Haben Sie Ihren Sohn zur Rede gestellt?«

»Johann? Der konnte doch nichts dafür.«

Das war ja wieder so typisch. Der arme Mann, der von dem jungen Fleisch verführt wurde. Wie sollte man sich da auch wehren?

»Wusste Luise auch davon?«

»Das weiß ich nicht. Aber ich denke schon.«

»Sie haben also nie mit Ihrem Sohn und Ihrer Schwiegertochter über das Thema gesprochen?«

Jantine schüttelte den Kopf. »Es gibt Dinge, über die spricht man nicht.«

Na ja, jedenfalls nicht mit den Betroffenen, dachte Eva. Über andere, das ging ja immer ganz hervorragend auf dem Lande.

Jana

Als Eva und Jürgen Richtung Dornum fuhren, rief sie bei Lisa Berthold an und erzählte von den Neuigkeiten. »Wir sind jetzt auf dem Weg zu Jana. Vielleicht bringt das endlich Licht ins Dunkel.«

»Vielleicht. Wir beißen hier in Grimersum jedenfalls auf Granit. Natürlich kannten Kea alle und loben sie in den Himmel. Aber irgendwie etwas Konkretes über sie aussagen, das will keiner. Eine Mauer des Schweigens.« Lisa stöhnte auf. »Wir sind jetzt auch schon wieder in Aurich und ich werde gleich Feierabend machen.«

»Ja, das möchte ich auch wohl. Und mich wundert das gar nicht, dass die da nichts sagen. Diese Kirchenleute stecken doch alle unter einer Decke. Ist Karl zuhause oder im Krankenhaus?«

»Der ist zuhause, so viel ich weiß. Vernehmungsfähig war er aber noch nicht. Das versuchen wir morgen noch einmal.«

»Okay. Dann einen schönen Feierabend.«

Sie legten auf.

In Dornum war die Gaststätte Plümer nicht zu übersehen. Da es Donnerstagabend war, standen eine Menge Autos vor dem Lokal.

»Vielleicht irgendein Verein, der sich hier trifft«, mutmaßte Eva, als sie aus dem Wagen stieg. »Willst du nicht mit reinkommen?«

»Darf ich denn?«, fragte Jürgen.

»Blödmann. Sicher, kannst dir ja ein Bierchen genehmigen, während ich Jana verhöre.«

»Das ist ein Wort.«

Als sie die Tür öffneten, schlugen ihnen bereits die ersten Gesprächsfetzen entgegen. Überwiegend Männer hatten sich an der Theke versammelt.

»Sind Sie der Inhaber?«, fragte Eva mit erhobener Stimme den Mann mit dem roten Gesicht hinter dem Tresen.

»Allerdings. Und wer will das wissen?« Er zapfte weiter an dem Pils.

»Eva Sturm, Polizei Langeoog.«

»So so ... von der Insel. Was hat Sie denn hierher verschlagen?«

»Ich müsste Jana Plümer sprechen. Ist sie da?«

»Meine Tochter? Was wollen Sie von ihr?« Sein Gesicht verfinsterte sich augenblicklich.

»Nur ein paar Routinefragen.«

»Sie ist oben«, sagte er und machte eine Kopfbewegung in Richtung Flur.

»Könnten Sie sie vielleicht holen?«

Der Mann nickte und stellte das Bierglas ab. Dann verschwand er.

Eva sah sich jetzt durch mindestens ein Dutzend Augenpaare unangenehm unter die Lupe genommen. Die meisten Gespräche waren eingestellt, nur noch die Musik drang aus den Lautsprechern, die in den Ecken unter der Decke montiert waren. Sie versuchte, den Blicken auszuweichen und fragte sich gleichzeitig, warum sie das eigentlich tat. Es gab anerzogene Muster, die man nie ablegen konnte.

Dann kam der Mann mit einer jungen Frau zurück, die einen roten Jogginganzug trug. Und trotz des legeren Outfits konnte Eva sofort sehen, dass es sich um eine ausgesprochen aparte Persönlichkeit handelte. Sie war blond und hatte volle rote Lippen. Auch proportional erfüllte sie sicher so manchen Männertraum. Selbst Jürgen, der sich in der hintersten Ecke an einem Tisch verkrochen hatte, machte einen langen Hals.

»Können wir uns irgendwo in Ruhe unterhalten?«, fragte Eva, als Jana Plümer ihr die Hand gab. Diese nickte.

»Kommen Sie, wir gehen in den Clubraum.«

Dort war es ruhiger und sie setzten sich an einen Tisch, der an einigen Stellen ausgeblichen und rissig war. Wieso wurden solche Möbel eigentlich niemals ausgetauscht im Laufe der Jahre?, fragte sich Eva. Sie hatte sich an solchen Tischen schon als junges Mädchen nicht mehr wohlgefühlt und Gaststätten gemieden, soweit es ging.

»Was kann ich denn für Sie tun?« Jana sah sie aus großen blauen Augen unschuldig an. »Darf ich?« Sie zog eine Packung Marlboro aus der Jackentasche. Eva nickte. Jana zündete sich eine an und blies den Rauch mit einem Zischen aus.

»Es geht um Johann Beerepoot«, kam Eva sofort zur Sache. Dieser Frau brauchte man kein X für ein U vormachen.

»Johann?«

»Ja. Der Mann, mit dem Sie ein Verhältnis hatten. Sie erinnern sich vielleicht.«

Gierig zog Jana an der Zigarette, so dass sie aufglomm wie eine Wunderkerze. »Wie kommen Sie denn darauf, dass ich mit Johann etwas gehabt hätte? Er war schließlich verheiratet.«

»Manche Frauen hält das nicht davon ab, sich an einen Mann heranzumachen.«

»Das finde ich jetzt etwas unverschämt.« Sie drückte die Zigarette in dem großen Glasaschenbecher aus.

»Das ist es sicher auch. Aber ich möchte nicht lange um den heißen Brei herumreden. Johann und seine Familie sind tot, das wissen Sie ja sicher. Und ich möchte jetzt endlich den Täter fassen und für immer in der Hölle schmoren lassen.« Sie wunderte sich in diesem Moment selber über ihre Aggressivität.

»Okay. Dann reden wir mal Klartext.« Jana richtete sich demonstrativ auf und schlug die Beine übereinander. »Johann ist mir nachgelaufen wie ein Straßenköter. Schon seit zwei Jahren, wenn wir uns auf den Kirchenfesten gesehen haben. Ich habe ihn immer abgewimmelt, aber das letzte Mal ...« Sie fuhr sich mit der Zunge über die vollen Lippen.

»Was war das letzte Mal?«

»Er hatte zu viel getrunken und wurde wieder zudringlich. Zuerst habe ich ihn abgeschüttelt, aber dann ...«

»Sind Sie mit ihm ins Bett gegangen?«

»Wir haben es in einer Scheune getrieben, wenn Sie es genau wissen wollen. Und es war verdammt geil.« Sie blitzte Eva aus funkelnden Augen an.

Sicher habe ich das provoziert, dachte Eva und fuhr einen Gang runter.

»Gut, Sie haben also mit Johann geschlafen. Und Luise? Hat Sie denn davon gar nichts mitbekommen?«

»Sie war nicht dabei, Charlotte hatte die Masern.«

Gelegenheit machte also doch Diebe. Wären die Beerepoots noch am Leben, wenn das Kind nicht krank gewesen wäre? Doch es war müßig, sich darüber jetzt den Kopf zu zerbrechen.

»Haben Sie nur dieses eine Mal Sex gehabt?«

»Sie meinen, ob wir dann öfter in die Kiste gesprungen sind?« Jana grinste. »Nein, so toll war der Johann nun auch wieder nicht. Wir hatten unseren Spaß gehabt, das war’s dann aber auch.«

»Sah Johann das genauso?«

Jetzt spielte Jana mit ihrem Feuerzeug herum. Offensichtlich überlegte sie, was sie jetzt sagen durfte, und was nicht.

»Er hat es irgendwann kapiert«, sagte Jana schließlich. »Er hat noch ein paarmal angerufen, aber irgendwann habe ich ihm gesagt, dass ich Luise alles erzählen würde, wenn er nicht endlich aufhören würde, mich zu belästigen.«

»Und dann war Schluss?«

»Ja, dann hat er aufgehört.«

»Aber trotzdem wussten wohl eine ganze Menge Leute von der Sache.«

»Das lässt sich doch nicht vermeiden«, meinte Jana und grinste. »So wie wir ausgesehen haben, als wir aus dem Stall kamen, da konnte sich doch jeder Eins und Eins zusammenzählen.«

»Und Ihre Eltern?«

Jana lachte laut auf. »Was meinen Sie? Dass mein Papi mich übers Knie gelegt hat? He, wir sind eine Kneipe, da passiert sowas schon mal.«

Nicht meine Welt, dachte Eva. Ich muss hier raus.

»Was war das denn für ein Schnittchen?«, fragte Jürgen, als Eva ihn unsanft am Arm aus der Kneipe gezogen hatte und sie im Wagen saßen.

»Dieses Schnittchen hat unseren lieben Familienvater verführt.«

»Oh ... nun, das kann ich mir gut vorstellen.«

»Danke, aber mehr möchte ich an deinen Gedanken jetzt nicht teilhaben.«

Pikiert startete Jürgen den Wagen. »Und wohin?«, fragte er tonlos.

»Nach Esens.«

»Zu Befehl.«

Der Abend verlief durchwachsen. Eva legte sich, obwohl es Sommer war, eine Decke um und quetschte sich in Klaras Lieblingssessel.

»Willst du mir nicht endlich sagen, was los ist?«, fragte Jürgen schließlich, als er keine Lust mehr hatte, durch die Programme zu zappen.

»Nichts«, kam es aus dem Kokon.

»Du weißt, dass das glatt gelogen ist. Ich könnte auch einfach ins Bett gehen ...«

»Mach doch.«

»Das will ich aber nicht. Ich dachte nämlich, dass wir diese Phase des Kopf-in-den-Sand-Steckens hinter uns gelassen hätten. Eva, lass uns drüber reden ...«

Sie straffte die Decke um ihre Schultern und starrte weiter auf den Bildschirm, wo eine Frau gerade versuchte, einen Sahnejoghurt zu öffnen.

»Ich ärgere mich einfach«, quetschte Eva schließlich zwischen den Zähnen hervor.

»Und worüber?«, fragte Jürgen sofort dankbar.

»Dass ich aus dem Fall einfach nicht schlau werde. Und jetzt noch eine Leiche. Das ist doch einfach zum Knochenkotzen.«

Jürgen prustete als Erster los. Dann stimmte auch Eva ein.

»Du bist aber doch ein ganzes Stückchen weiter gekommen heute, oder nicht?«

»Du meinst, als ich diese Schnitte verhört habe«, flachste Eva. Sie schälte sich aus der Decke. »Haben wir noch irgendeinen Schnaps im Haus?«

»Ich glaube wohl. Warte ...« Jürgen stand auf und lief in die Küche.

Er kam mit einer Flasche Alter Schwede und zwei Gläsern zurück.

»Prost.« Eva leerte ihr Glas in einem Zug. »Was ist, wenn ich es niemals schaffe, diesen Fall aufzuklären?«

»Das glaube ich nicht«, meinte Jürgen. »Meistens liegt der Teufel im Detail.«

»Und wenn noch mehr Leichen auftauchen?«

»Ach was. Lisa und Jan sind doch jetzt auch dran.«

»Na, vielen Dank auch. So viel hältst du also von meinen Ermittlungskünsten.«

Da war er wieder, der berühmte Fettnapf.

»Lass uns morgen nochmal in Ruhe alles durchdenken«, schlug Jürgen vor und schenkte nochmal nach.

»Du hast recht, morgen sieht die Welt sicher ganz anders und noch viel schlimmer aus.« Sie griff nach ihrem Glas.

Jürgen beobachtete sie aus dem Augenwinkel. Sie sah wirklich fix und fertig aus. Und niemals konnte das nur mit dem Fall zu tun haben.

»Was ist eigentlich noch los, Eva?«

Sie sah ihn erstaunt an. »Wie? Noch?«

»Du kannst mir ja viel erzählen, aber bei diesem Fall steckt noch mehr dahinter, als du zugibst.«

»Quatsch. Was sollte das denn sein?«

»Keine Ahnung. Aber es würde dir sicher gut tun, darüber zu reden.«

Es entstand eine Pause. Jürgen schaltete den Fernseher aus und Eva starrte auf den schwarzen Bildschirm.

»Das war doch schon von Anfang an alles anders, weil es um die Kinder ging«, sagte er schließlich.

Eva seufzte auf.

»Du wirktest so ... persönlich betroffen.«

Sie seufzte wieder und hielt ihm ihr Glas hin.

»Ich kann es einfach nicht ertragen, wenn Kindern etwas zustößt«, sagte sie leise.

»Das habe ich gemerkt. Und glaub mir, mir geht das genauso an die Nieren. Aber ich finde ... du bist sehr persönlich betroffen. Sorry, wenn ich das so sage. Ist das denn überhaupt noch professionell?« Er kippte seinen Klaren runter.

»Professionell«, wiederholte Eva lakonisch. »Tja, irgendwann verschwimmen die Grenzen da wohl. Es gibt da etwas ... also ich ...«

Erwartungsvoll sah Jürgen sie an.

»Damals ... zu Weihnachten, du erinnerst dich sicher, dass wir uns unterhalten haben über das, was uns zugestoßen ist und warum wir Weihnachten nicht mögen.«

»Klar weiß ich das noch. Ist doch auch kein Problem, wer braucht schon das blöde Weihnachtsgedödel ...«

»Ich hab gelogen.«

Totenstille. Es knisterte im Raum.

»Wie gelogen?«

»Na, die Sache mit meiner Mutter. Es war gelogen. Sie ist nicht an Weihnachten gestorben.«

Jürgen machte seine Beine auf dem Sofa lang.

»Und warum erzählst du dann sowas?«

»War deine Geschichte denn wahr?«

»Allerdings.«

»Sorry. Ich wollte dich nicht anlügen oder verletzen.«

»Und warum hast du es dann getan? Ich meine, so eine Geschichte erfindet man doch nicht einfach.«

»Wenn die Wahrheit noch viel schlimmer ist, vielleicht schon.«

»Noch schlimmer, als dass deine Mutter ausgerechnet zum Fest der Liebe gestorben ist? Was kann denn noch schlimmer sein für ein Kind?«

»Vielleicht, wenn die Mutter einen verlassen hat ...« jetzt weinte Eva leise.

»Moment«, Jürgen schluckte und reichte ihr das Paket Tempotaschentücher, das auf dem Tisch lag. »Verlassen sagst du ...«

Eva nickte und schnäuzte sich. »Sie hat mich einfach weggeben, als ich ihr zu lästig wurde.«

»Aber man kann doch sein Kind nicht einfach weggeben«, protestierte Jürgen.

»Hat sie aber.« Eva schniefte in ihr Taschentuch. »Ich war noch keine fünf Jahre alt, als ich ins Heim kam. Jedenfalls soweit ich mich erinnern kann. Plötzlich war ich unter lauter fremden Kindern ...«

»Mein Gott, das ist ja furchtbar. Wie kann eine Mutter so etwas tun?«

»Vielleicht, wenn sie ihr Kind nie geliebt hat ...«, flüsterte Eva.

Jürgen wurde das Ausmaß der Geschichte jetzt deutlich. Als Kind verlassen von der eigenen Mutter. War es da ein Wunder, dass Eva wirklich jedem misstraute. Er stand vom Sofa auf und kniete vor ihrem Sessel und griff nach ihrer Hand. »Eva, das tut mir leid ... so wahnsinnig leid.«

Jetzt heulten beide.

»Ich schenke uns noch einen Schnaps ein«, flüsterte Jürgen.

Irgendwann später schlichen sie jeder auf ihr Zimmer.

Die Fäden finden zusammen

Am nächsten Morgen tat Eva so, als sei nichts gewesen. Und Jürgen ließ sie gewähren. Auch er hatte keine Lust, über seine Gefühle von gestern Abend zu sprechen. Auf der einen Seite war er natürlich sauer auf Eva, dass sie ihn derart belogen und seine Ehrlichkeit ausgenutzt hatte. Auf der anderen Seite hätte er auch keine Lust gehabt, mit ihrer noch verkorksteren Kindheit zu tauschen. Sie hatte ihm erzählt, dass sie in insgesamt fünf Pflegefamilien gelebt hatte, sich aber niemand dazu durchringen konnte, sie endgültig zu behalten wegen ihres renitenten Wesens. Jetzt im Nachhinein hätte er darüber Witze machen können.

»Was liegt heute an?«, fragte er, als Eva sich zu ihm an den Frühstückstisch setzte.

»Ich werde den Täter heute zur Strecke bringen.«

»Ah ja.«

Sie lachten.

»Ehrlich, ich weiß auch nicht, wo ich weitermachen soll. Vielleicht haben Lisa und Jan ja einen Plan.«

»Vielleicht. Aber die kümmern sich ja eigentlich nur um Kea, oder?«

»Stimmt. Doch ich fresse einen Besen, wenn das nicht alles zusammenhängt. Und jetzt, nachdem ich mit Jana Plümer gesprochen habe, glaube ich mehr denn je daran. Ich muss nur noch herausfinden, wie das alles zusammenhängt. Dann habe ich auch den Täter.«

»Klingt gut«, meinte Jürgen. »Ich tippe ja nach wie vor auf Jantine.«

»Und warum?«

»Weiß nicht. Vielleicht, weil sie so ein Fels in der Brandung ist.«

»Du traust ihr ja allerhand zu, das muss ich schon sagen. Den Mord an ihrem Sohn und der Schwester gleich mit.« Eva runzelte die Stirn.

»Ein Abwasch.«

»Ich ruf mal bei Lisa an.« Sie nahm ihr Handy und wählte.

Jürgen räumte währenddessen den Tisch ab.

»Ja, die Sachen im Schuppen passen genau zu meinem Fall«, hörte er Eva sagen. »Es ist bestimmt kein Zufall, dass die alle verwandt sind miteinander.« Dann erzählte sie noch von der Begegnung mit Jana Plümer. Sie vereinbarten, sich in Grimersum im Haus von Karl zu treffen, um ihn zu verhören.

Als sie später an der Tür klingelten, machte Karl nicht auf.

»Komisch, er müsste eigentlich da sein«, meinte Lisa und drückte zum dritten Mal auf den Knopf.

»Ich geh mal hinten herum, meistens haben die auf dem Lande ja gar nicht abgeschlossen«, sagte Eva und verschwand.

Es dauerte nicht lange, da ging dann tatsächlich die Vordertür auf.

»Er sitzt in der Küche«, sagte Eva und winkte Lisa herein. Jan Krömer war in Aurich geblieben und Jürgen saß im Wagen.

Die beiden Frauen sahen den alten Mann, dem Speichel aus dem Mundwinkel lief, auf dem Sofa sitzen. Völlig apathisch starrte er vor sich hin.

»Den kann man doch hier nicht so alleine hocken lassen«, meinte Eva entrüstet. »Gibt es denn niemanden aus dieser feinen Kirchengemeinde, der sich um ihn kümmern kann?«

»Herr Groen, hören Sie mich?«, fragte Lisa und fasste sanft nach seinem rechten Arm.

Karl blickte zu ihr hoch und sein Mund klappte auf und zu.

»Wollen Sie mir etwas sagen?« Lisa setzte sich auf einen Stuhl und sah ihm direkt in die Augen.

Karl nickte. »Hier«, krächzte er und reichte Lisa ein Stück Papier.

»Was ist das?«, fragte Eva sofort. Lisa reichte es ihr.

Eva faltete das Papier auf und las.

»Das glaube ich jetzt nicht«, sagte Eva schließlich.

»Was ist?«, fragte Lisa.

»Das ist ein Geständnis. Karl hat seine Frau Kea erschlagen.«

»Was? Zeig mal her.« Lisa nahm das Papier an sich.

»Herr Groen, haben Sie das geschrieben?«, fragte Lisa und hielt dem alten Mann das Papier unter die Nase.

Karl nickte. »Ja.«

»Sie wollen damit sagen, dass sie Ihre Frau in Ihrem Schuppen mit dem Marder erschlagen haben?«

»Ja.«

»Aber warum?«, fragte Eva.

»Da«, sagte Karl und zeigte auf den Eingang zum Kartoffelkeller.

Eva und Lisa beugten sich neugierig nach vorne. Dann ging Lisa in die Hocke und zog die Holztür auf. Es war dunkel, sie konnte nichts erkennen.

»Mach doch Licht«, sagte Eva atemlos.

»Wenn ich was finden könnte, gerne.«

Lisa fingerte am Rand des Verschlags entlang. Dann sah sie die Taschenlampe, die hinter ein Bein des Küchenschranks gerollt war. Sie knipste die Taschenlampe an und leuchtete nach unten.

»Und?«, fragte Eva.

»Keine Ahnung. Viel Gerümpel und nicht eine Kartoffel.«

»Lass mal sehen.« Eva kniete neben Lisa. »Mensch, das sind die gleichen Sachen wie aus dem Schuppen von Karl. Was hat das zu bedeuten?«

»Du meinst die Chemikalien, mit denen die Leichen der Familie Beerepoot hergerichtet worden sind?«

»Genau die. Und ich frage mich, was die hier machen.«

Eva kam aus der Hocke und setzte sich neben Karl, der weiterhin vor sich hinstarrte.

»Herr Groen, Sie müssen uns jetzt alles sagen, was Sie wissen. Das ist sehr wichtig. Warum haben Sie Kea, Ihre Frau, erschlagen? Und was machen die Sachen da im Kartoffelkeller?«

Karl sah nun mechanisch von einem zum andern. Der Schleim in seinem Mundwinkel war seinen Hals hinuntergelaufen. Seine blauen Augen wirkten wässrig.

»Herr Groen«, sagte Eva erneut. »Bitte, Sie müssen endlich reden ...« Am liebsten hätte sie ihn geschüttelt.

»Kea«, sagte Karl endlich.

»Ja?«

»Kea ... sie hat die Kinder umgebracht.«

»Was?!«, kam es von Eva und Lisa wie aus einem Mund. »Sie meinen Charlotte und Jasper?«, fragte Eva nach.

Karl nickte.

»Und Johann und Luise?«

Karl nickte wieder.

»Das glaube ich jetzt einfach nicht«, sagte Eva tonlos. »Wie soll sie das denn bewerkstelligt haben.«

»Sie hatte ihre Leute«, sagte Karl und plötzlich klang er klar und deutlich. »Sie haben ja keine Ahnung, wozu Kea in der Lage war.«

Offensichtlich nicht, dachte Eva.

»Seit wann wissen Sie das?«, fragte sie.

»Nicht lange«, sagte er matt. »Ich habe etwas gefunden in der Abstellkammer.« Er zeigte mit der Hand in die Richtung einer Tür, die aus der Küche führte. Lisa stand auf und machte sie auf.

»Was haben Sie da gefunden?«

»Meine Sachen ... und dann auch im Kartoffelkeller. So viele Sachen.«

»Sie meinen die Chemikalien, die Sie für Ihre Tiere benutzt haben?«

Karl nickte.

»Und wieso waren Sie sich da so sicher, dass Ihre Frau ...?«

»Da war noch mehr. Im Kleiderschrank.« Er zeigte zur Flurtür und Lisa und Eva liefen zum Schlafzimmer und rissen die Schranktüren auf. Sie wühlten sich durch weiße gestärkte Bettwäsche, die offensichtlich rausgenommen und wieder hineingestopft worden war. Dann fanden sie etwas. Es waren Fotos. Sie zeigten Johann und seine Familie auf einem Boot. Eva musste würgen. Sie hatte dieses Szenario schon einmal gesehen und konnte sich an den Geruch unter Deck erinnern.

»Das ist ja abartig«, sagte Lisa. »Ist das die tote Familie?«

Eva nickte. »Ja, so habe ich sie vor Langeoog gefunden.«

»Warum fotografiert jemand so etwas Abscheuliches?«

»Ich weiß es nicht. Aber das muss Karl gefunden haben.« Sie wühlte weiter in Baumwollunterwäsche und Feinripp. »Hier, ein Foto von Jana Plümer. Die Frau, mit der Johann ein Verhältnis hatte.«

»Sieht so aus, als ob Kea Groen Johann Beerepoot beschatten ließ, wenn du mich fragst«, meinte Lisa. »Hier sind auch Aufnahmen von ihm und seiner Familie, vermutlich in ihrem Garten in Canum.« Sie reichte Eva die Bilder.

»Das ist ja total krank. Kea steckte also hinter allem. Jetzt wird mir einiges klar. Und ich hatte die ganze Zeit Jantine in Verdacht.«

»Wie hättest du auch auf Kea kommen sollen?«

»Und Karl hat das hier entdeckt und seine Kea erschlagen. Unfassbar.«

»Aber eines ist sicher, das hat diese Kea niemals alleine gemacht. Ob vielleicht doch ihre Schwester mit unter der Decke steckt?«, fragte Lisa.

»Das werden wir bald wissen. Zuerst lassen wir Karl abführen und dann fahren wir nach Canum.«

Jantine Beerepoot war überrascht, als Eva und Lisa gemeinsam bei ihr auftauchten.

»Was sagen Sie da, Karl hat meine Schwester umgebracht?«

Ihr Erstaunen wirkte durchaus glaubwürdig.

»Aber warum hat er das getan?«

Und dann erzählte Eva ihr von den Dingen, die sie im Kleiderschrank gefunden hatten. Und auch von dem Brief, den Karl geschrieben hatte, indem er den Mord an Kea gestand.

»Der Kerl wollte sich also umbringen?«, fragte Jantine.

»Das nehmen wir an«, sagte Eva.

»Gut. Denn sonst hätte ich ihm den Hals umgedreht.«

»Sie wollen also sagen, dass sie von all dem, was Ihre Schwester Kea da im Kleiderschrank gehortet hat, nichts wussten?«, bohrte Eva nach.

Jantine schüttelte energisch den Kopf. »Nein, ich schwöre es auf die Bibel, wenn Sie wollen.« Und Eva glaubte ihr, denn über ihre Kirche ließ Jantine nichts und niemanden kommen.

»Aber warum hat Kea das getan?«, fragte Eva. »Wieso hat sie Ihren Sohn beschattet? Was glauben Sie, steckt dahinter?«

Jantine zuckte mit den Schultern. »Woher soll ich das wissen.« Ihre Stimme klang matt. Sie war plötzlich eine gebrochene Frau, die alles verloren hatte und deren Kräfte schwanden. »Vielleicht hängt alles mit den komischen Leuten zusammen, mit denen sie sich herumgetrieben hat.«

»Was für Leute?«, fragte Eva hellhörig geworden.

»Ach, das war so eine Gruppe, die es mit der Bibel noch strenger nahm als ich.«

Nanu. Hatte Eva vielleicht doch etwas übersehen?

»Sie meinen, Kea war genauso gläubig oder noch strenger mit sich, als Sie?«

Jantine lachte höhnisch auf.

»Sie halten wohl nicht viel von der Kirche, junge Frau. Und das muss auch jeder so machen, wie er das meint. Aber Kea hat es übertrieben. Wenn es nach ihr gegangen wäre, dann hätte sie Karl noch viel mehr unter Fuchtel gehabt und er hätte nicht mal mehr seine Lieblingssendungen nach Feierabend sehen dürfen.«

Wieso ist mir das entgangen?, schimpfte Eva mit sich selbst.

»Und diese Gruppe? Wissen Sie, wer dazugehörte?«

Jantine nickte. »Das dreht sich alles um Ferdinand Bley. Der hat die Fäden in der Hand.«

»Und wo finden wir den?«

»Das ist der Nachbar von Kea«, sagte Jantine. »Ich wollte mit dem ja nie etwas zu tun haben.«

»Sagt dir der Name etwas?«, fragte Eva in Richtung Lisa. Diese nickte.

»Ja, wir waren gestern bei seinem Haus, aber es hat niemand aufgemacht.«

»Gut Frau Beerepoot«, sagte Eva. »wir werden dann wieder nach Grimersum fahren und diesen Herrn Bley aufsuchen. Es wäre schön, wenn Sie noch hier wären, wenn wir noch Fragen haben.«

»Wo sollte ich schon hingehen«, sagte Jantine matt.

Lisa und Eva rasten wieder nach Grimersum. Unterwegs fiel Eva auf, dass sie Jürgen völlig vergessen hatten. Er hatte sich in Canum die Beine vertreten und war nicht am Wagen gewesen, als sie losfuhren.

»Er kommt schon zurecht«, sagte Eva zu Lisa und beide mussten lachen.

Atemlos standen sie dann vor der Tür von Ferdinand Bley und klingelten Sturm. Als Eva um das Haus herum laufen wollte, weil niemand öffnete, ging die Tür auf und eine hagere Frau in Grau gekleidet stand vor ihnen.

»Polizei. Ist Ferdinand Bley zu sprechen?« Lisa hielt ihren Dienstausweis hin.

»Er ist nicht da. Was wollen Sie denn?« Die Frau wollte die Tür schon wieder schließen, als Eva hinten im Haus ein Geräusch hörte.

»Er versucht zu fliehen, verdammt.« Sie nahm ihre Beine in die Hand und rannte hinters Haus. Lisa nahm die andere Seite.

»Stehenbleiben!«, schrie Eva, »Polizei!«

Ferdinand Bley war gerade im Begriff gewesen, hinterm Haus über den Maschendrahtzaun zu steigen.

»Hände hoch und umdrehen!« Lisa hatte ihre Waffe gezogen. »Wenn es sein muss, schieße ich.«

Ferdinand Bley löste seine Hände vom Zaun und hielt sie langsam in die Luft. Dann drehte er sich um. Eva war sein langer Vollbart zutiefst zuwider.

»Sie sind wegen des dringenden Tatverdachts der Ermordung von Johann, Luise, Charlotte und Jasper Beerepoot verhaftet«, sagte Lisa und wies den Mann an, seine Arme auf dem Rücken zu verschränken. Dann legte sie ihm Handschellen an.

»Mitkommen.«

»Gott sieht alles«, murmelte Ferdinand Bley, als er von Eva unsanft auf die Rückbank des alten Opels von Klara gedrückt wurde.

»Und wir auch«, sagte sie, »darauf können Sie sich verlassen.«

Sie fuhren mit dem Verdächtigen nach Aurich zur Dienststelle und brachten ihn in den Verhörraum. Lisa brachte Jan auf den aktuellen Stand. Er überließ Lisa und Eva das Verhör und Eva bat ihn, sich um Jürgen zu kümmern und ihn in Canum abzuholen.

»So, Herr Bley. Und jetzt bitte schön der Reihe nach«, sagte Eva und in ihrer Stimme schwang alle Wut mit, die sich in den letzten Tagen bei ihr angestaut hatte.

»Gott mag es nicht, wenn man ihn verhöhnt«, murmelte der Angeklagte immer wieder in seinen Bart.

»Hören Sie jetzt mit dem Quatsch auf und reden Sie!«, sagte Eva lauter als gewollt. Lisa sah sie mit hochgezogenen Brauen an.

»Was genau ist passiert? Warum haben Sie die junge Familie Beerepoot umgebracht und wer hat Ihnen dabei geholfen?«

Ferdinand Bley schwante wohl langsam, dass es für ihn kein Entrinnen mehr gab.

»Johann hat Schande über uns alle gebracht«, sagte er und faltete die Hände wie zum Gebet.

»Sie meinen, weil er mit Jana Plümer Sex hatte?« Eva konnte es nicht lassen. Ferdinand Bley wich angewidert zurück.

»Er hatte die Verantwortung für seine Familie und den guten Ruf«, sagte er, »Gott hat keinen Gefallen an seinem Tun gehabt.«

»Woher wollen Sie das wissen? Haben Sie mit Gott gesprochen?«

Ferdinand Bley nickte. »Ich spreche jeden Abend im Gebet zu ihm. Und er sagt mir, was gut und was böse ist.«

»Und so hat er Ihnen also auch von Johanns Vergehen erzählt, nehme ich an. Oder wie haben Sie davon erfahren?«

»Das hat Kea uns erzählt«, sagte Ferdinand Bley. »Sie wusste es von ihrer Schwester.«

»Und dann? Wer ist auf die Idee gekommen, diese Familie wegen dieser Lächerlichkeit umzubringen?«

Ferdinand Bley sah sie mit Groll in den Augen an. »Ein Familienvater darf seine Frau nicht betrügen, sonst erhält er seine gerechte Strafe von ganz oben.«

»Und dann gibt es auch wohl nicht die leiseste Chance auf Vergebung, nehme ich an«, fauchte Eva.

»Vergebung? Oh, die hätte er haben können. Aber er konnte einfach nicht wieder auf den rechten Weg finden.«

»Wie meinen Sie das?«

»Na, er ist doch der Jana immer noch hinterher gerannt. Wie ein läufiger Hund. Wir haben alles versucht, ihn davon abzubringen.«

»Und wie darf ich mir das vorstellen?«

»Wir haben ihn uns zur Brust genommen, ganz einfach. Wir haben ihn vor die Wahl gestellt. Aber er hat uns einfach ausgelacht und ein verrücktes Pack genannt, das sich in seine Angelegenheiten einmischt.«

»Womit er ja auch wohl recht gehabt hat.«

»Das muss jeder für sich klären. Aber für uns war die Sache ernst. Wir mussten handeln, um den guten Ruf der Kirche zu retten.«

Dieser Mann war wirklich wahnsinnig, dachte Eva. Vom Glauben zerfressen. Klagte einen Mann an, der seine Frau einmal betrogen hatte, und im nächsten Moment schreckte er nicht davor zurück, zwei kleine Kinder kaltblütig zu ermorden.

»Wer war noch alles dabei?«, fragte sie kalt.

»Alle, die rechten Glaubens sind«, sagte der Bärtige. »Wir sind eine Gruppe, die Abtrünnigen wieder auf den rechten Weg helfen.«

»Und dazu gehörte auch Kea?«

Der Bärtige nickte.

»Und Karl?«

Der Mann schüttelte mit dem Kopf. »Karl hat damit nichts zu tun.«

Dann war seine Überraschung also nicht gespielt gewesen, dachte Eva. Und als er Keas Treiben entdeckt hatte, hat er sie vor lauter Enttäuschung erschlagen. Aber wie man es auch drehte und wendete, am Ende war wohl jeder zu einem Mord bereit, wenn er sich die Gründe schön für sich zurechtlegen konnte.

»Eines müssen Sie mir noch verraten«, sagte sie matt. »Warum mussten auch die Kinder sterben? Sie hatten doch keine Schuld an dem, was ihr Vater getan hatte. Genauso wenig, wie Luise.«

»Johann hat über alle Schande gebracht. Wir haben beschlossen, dass diese Familie nie mehr glücklich werden wird. Wir mussten ihre Seelen reinwaschen, damit sie das Licht sehen.«

Eva schüttelte den Kopf und ließ sich von Ferdinand Frey alle Namen geben, die zu der geheimen Gruppe, die sich »Die Erhabenen« nannte, gehörten, und Lisa schickte Streifenpolizisten los, damit diese festgenommen wurden. Ferdinand Bley wurde in eine Zelle gebracht.

Lisa nahm Eva mit in ihr Büro, wo sie einen Kaffee machte.

»Wie kann man sich wohl so in seinen Glauben hineinsteigern?«, fragte Lisa.

»Das werde ich auch nie verstehen«, antwortete Eva. »Ich hake das mal unter Geisteskrankheit ab, das hat mit einem Glauben nichts mehr zu tun.«

»Fanatismus trifft es sicher auch ganz gut«, meinte Lisa.

Dann kamen Jan und Jürgen zur Tür herein.

»Jürgen«, sagte Eva, »es tut mir leid ...«

»Ach was«, winkte Jürgen ab. »Hauptsache, der Fall ist endlich gelöst.«

Sie war froh, dass er nicht nachtragend war.

Am Abend saßen die Vier in einem netten Lokal in Esens und aßen gemeinsam. Am nächsten Tag wollten Eva und Jürgen wieder auf die Insel.

»Ganz ehrlich, damit hätte ich nicht gerechnet, dass Kea hinter allem steckt«, gab Eva zu.

»Wenn alles so offensichtlich wäre, dann bräuchten wir unseren Job nicht mehr machen«, meinte Jan, um sie zu trösten.

»Genau«, pflichtete Lisa bei. »Sei froh, dass das Ganze jetzt vorbei ist.«

»Das mit den Kindern war für mich am Schlimmsten«, sagte Eva und seufzte. »Ich weiß nicht, ob ich das Bild jemals wieder aus dem Kopf kriegen werde.« Sie warf Jürgen einen vielsagenden Blick zu. Er verstand mittlerweile, warum ihr Kinderschicksale so sehr zu herzen gingen.

»War ja auch total krank, sie als heile Familie zurechtzumachen«, sagte Lisa.

»Sie wollten der Welt damit wohl zeigen, wie alles hätte sein können«, meinte Eva. »Wie es sich eben in einem ordentlichen Haushalt gehört.«

»Da kam ihnen Keas Mann mit seiner Vorliebe fürs Präparieren wohl sehr entgegen«, meinte Jan.

»Genau«, sagte Eva. »So hatten sie keine Schwierigkeiten, sich alles, was sie brauchten, auf legale Weise zu beschaffen.«

»Ich frage mich, warum sie Jana Plümer, die Ehebrecherin, nicht auch umgebracht haben?«, meinte Lisa.

»Vielleicht wäre sie als Nächstes dran gewesen«, mutmaßte Eva. »Möglicherweise haben wir ihr das Leben gerettet.«

Wieder nach Hause

Eva wachte am nächsten Morgen schon in aller Frühe auf. Sie fühlte sich erschlagen, obwohl sie nicht von Albträumen mit Kindern heimgesucht worden war. Doch sie hatte sich lange hin und her gewälzt und sich gefragt, was Jürgen jetzt wohl von ihr dachte, nachdem sie ihm ihre wahre Geschichte erzählt hatte. Nahm er ihr die Lüge übel? Sie merkte es ihm jedenfalls nicht an. Es gab wohl keinen verständnisvolleren Mann als ihn.

Sie schlich sich ins Bad und duschte. Danach packte sie ihre Sachen in die Reisetasche und kochte Kaffee.

Jürgen wachte von dem Duft auf, der ihm in die Nase zog. Er sah auf seine Armbanduhr, gleich war es Acht. Heute würden sie zurück auf ihre Insel fahren. Er war gestern Abend gleich eingeschlafen und fühlte sich fit. Beschwingt lief er ins Bad und sah Eva aus dem Augenwinkel heraus mit Tassen hantieren. Da hatte sie ihm ja einen ganz schönen Bären aufgebunden, was ihre Vergangenheit betraf. Doch er wollte nicht nachtragend sein. So leicht hatte sie es als Kind nun wirklich nicht gehabt. Und wer ging schon damit hausieren, dass die eigene Mutter einen im Stich gelassen hatte? Irgendwann einmal würde er sie nochmals danach fragen.

»Guten Morgen«, sagte sie, als Jürgen endlich in die Küche kam.

»Hallo Eva, hast du auch so gut geschlafen?«

Typisch dachte sie und lachte.

»Hast du deine Sachen schon gepackt? Ich würde gerne die nächste Fähre kriegen«, sagte sie und schenkte ihm Kaffee ein.

»Ja, soviel war das ja nicht.«

»Jetzt haben wir Klara gar nicht besucht«, sagte Eva und machte ein bedrücktes Gesicht.

»Das nächste Mal, Eva. Wir kommen sicher bald wieder nach Esens.«

»Meinst du?«, fragte Eva erstaunt.

»Klar, ist doch eine schöne Wohnung hier.«

»Okay, aber ich setze nie wieder einen Fuß nach Canum«, sagte Eva ernst.

»Muss wegen mir auch nicht sein«, lachte Jürgen.

Sie stellten Klaras Wagen in die Garage und ließen sich mit einem Taxi zur Fähre bringen. Als diese ablegte, war sie bis auf den letzten Platz besetzt. Um Eva, die in Gedanken noch immer den Geschehnissen der letzten Wochen nachhing, herrschte nur lauter Freude und Gelächter. Ja, fast schon Glück.

»Was denkst du?«, fragte Jürgen, der sie schon eine Weile beobachtet hatte.

»Ich?«

»Ja, du.«

»Ich weiß nicht. Es geht mir so viel im Kopf herum. Ist es nicht komisch, dass ich mir nach allem, was ich erlebt habe, gerade diesen Job ausgesucht habe? Ich meine, ich hätte doch auch Versicherungskauffrau oder Tierpflegerin werden können.«

Jürgen lachte auf. »Ach Eva, du bist wirklich verrückt.«

»Ja, das auch.« Sie schnitt ihm eine Grimasse.

»Heute Abend Pizza?«

»Unbedingt.«

Sie trennten sich auf Langeoog und gingen zu ihren Wohnungen. Eva wunderte sich, dass sie neben einem Haufen Werbeprospekten nicht einen ernsthaften Brief bekommen hatte. Nicht mal eine Rechnung oder Mahnung. Nahm sie überhaupt am normalen Leben teil? Sie wusste nicht so recht etwas mit sich anzufangen. In die Dienststelle zu gehen, danach stand ihr nicht der Sinn. Und sie war erst am Abend mit Jürgen bei ihrem Lieblingsitaliener verabredet. Sicher war er schon in der Touristinfo und stauchte seine Vertretung zurecht. Sie lächelte in sich hinein.

Dann lief sie ins Schlafzimmer und zog eine große Schachtel unter ihrem Bett hervor. Vorsichtig hob sie den Deckel an. Sie schleppte diesen Karton nun schon ihr Leben lang mit sich herum. Aber schon seit Jahren hatte sie nicht mehr hineinsehen können. Sollte sie wirklich? Ihre Hand zitterte. In letzter Sekunde ließ sie den Deckel wieder fallen. Sie schob die Schachtel wieder unters Bett. Es waren schon genügend Gefühle mit diesem Fall aufgewühlt worden. Sie brauchte eine Atempause.

Der Abend mit Jürgen verlief harmonisch. Sie lachte viel und er hatte das Gefühl, dass in den letzten Stunden etwas mit Eva passiert war.

»Lass uns nach dem Essen noch am Strand spazieren gehen«, schlug Eva vor. Jürgen nickte.

»Vielleicht sollten wir auch eine Flasche Champagner mitnehmen, was meinst du?«

»Oh, wegen mir jederzeit«, lachte Jürgen. »Aber gibt es denn etwas zu feiern?«

Eva stützte ihr Gesicht auf ihre Hand und lächelte ihn an.

»Nein ... oder doch. Ich freu mich einfach, wieder hier zu sein.«

ENDE

Zur Autorin

Moa Graven: »Ich habe erst mit fünfzig meine Leidenschaft für das subtile Verbrechen entdeckt.«

Als gebürtige Ostfriesin kam Moa Graven durch Umwege über den Journalismus selber zum Krimi-Schreiben. Das war im Jahr 2013, als sie ihren ersten Krimi »Mörderischer Kaufrausch« mit Ermittler Jochen Guntram als Fortsetzung in einem Monatsmagazin veröffentlichte. Seither hat sie viele Leichen in Ostfriesland hinterlassen. Sie arbeitet mittlerweile an drei Krimi-Reihen in Ostfriesland mit Kommissar Guntram in Leer, Jan Krömer in Aurich und Eva Sturm auf Langeoog!

Besuchen Sie die Autorin gerne auch hier: www.moa-graven.de.

Wissenswertes zum Matjes Hering

Matjes Hering - Quelle Wikipedia

Matjes sind besonders milde, vor Erreichen der Geschlechtsreife verarbeitete Heringe, die im traditionellen Verfahren durch fischeigene Enzyme in einer Salzlake gereift sind. Der ursprüngliche Herstellungsprozess wurde im Mittelalter in den Niederlanden entwickelt.

Es werden Heringe verwendet, die Ende Mai bis Anfang Juni gefangen werden, bevor ihre Fortpflanzungszeit beginnt. Dann haben sie einen relativ hohen Fettgehalt (über 15 Prozent) und der Rogen oder die Milch sind noch nicht ausgebildet.

Durch einen Kehlschnitt werden die Kiemen entfernt und der Hering teilweise ausgenommen; Teile des Darms und insbesondere die enzymhaltige Bauchspeicheldrüse verbleiben im Fisch. Anschließend werden die Heringe in einer Salzlake für ungefähr fünf Tage eingelegt, traditionell in Eichenfässern. Die Enzyme der Bauchspeicheldrüse fermentieren das Matjesfleisch teilweise, was als „Reifung“ der Matjes verstanden wird. Das ohnehin gut verdauliche Fischeiweiß wird dadurch noch leichter verdaulich.

Bei niederländischen Matjes liegt der Salzgehalt der Lake deutlich niedriger als beim deutschen Loggermatjes, deswegen ist er später auch weit milder im Geschmack. Zum Schutz vor fischschädigenden Fadenwürmern schreiben die Niederlande eine Tiefkühlung von mindestens −45 °C vor dem Einsalzen vor. Dadurch können Matjes auch unabhängig von der Jahreszeit produziert werden.

Der deutsche Begriff Matjes stammt vom niederländischen Maatjesharing. Dies ist eine Abwandlung von Maagdenharing, was so viel wie ‚Mädchenhering‘ oder ‚Jungfrauenhering‘ bedeutet und sich auf die geschlechtliche Unreife der gefangenen Heringe bezieht.

Emder Matjestage

Jedes Jahr dreht sich im Frühling alles um kleine Fische, denn die Matjestage werden dann in der Seehafenstadt Emden gefeiert. Sie begründen sich auf eine über 450 Jahre lange Tradition der Emder Heringsfischerei. Diese sicherte vielen Familien ihren täglichen Lohn und Brot. Im Jahre 1969 wurde die ostfriesische Heringsfischerei nach Bremerhaven verlagert. Aus diesem Grund entschlossen sich die Emder Stadtväter, mit dem Matjesfest an die alte Tradition zu erinnern. Quelle: Emder Touristik

Matjesgerichte - Quelle: Emder Touristik

Matjes mit grünen Bohnen

Zutaten (für 4 Pers.):

4 Emder Matjesfilets

1/8 l Milch,

1 kg Kartoffeln,

1 kg grüne Bohnen,

Bohnenkraut,

Salz,

Pfeffer,

250 g durchwachsener Speck,

1 Zwiebel,

1 TL Öl

Zubereitung:

Die Matjesfilets, wenn nötig, für einige Stunden in Milch entsalzen. Vor dem Essen die Kartoffeln ungeschält 20 Min. kochen, abschrecken. Die Bohnen putzen und mit Bohnenkraut und Salz 15 Min. kochen, kurz abschrecken, damit sie ihre schöne grüne Farbe behalten. Mit der Pfeffermühle übermahlen. Gleichzeitig klein gewürfelte Zwiebeln und Speck in Öl anbraten und langsam ausbraten. Matjes abtropfen, mit Küchenpapier trockentupfen, auf zerschlagenem Eis anrichten. Kartoffeln bei Tisch pellen. Den heißen Speck und die Bohnen dazu servieren. Tipp: zum Matjes kann man Zwiebelringe servieren.

Matjes Hausfrauenart

Zutaten:

8 Emder Matjesfilets,

4 kleine Äpfel,

2 Zwiebeln,

1/4 l süße Sahne,

Zucker,

1 KL Senf,

1 KL Essig

Zubereitung:Matjesfilets, wenn nötig, über Nacht in Milch und Wasser einlegen. Dann in Stücke schneiden und in einen Steintopf legen. Äpfel schälen entkernen, und in feine Stücke schneiden. Zwiebeln pellen, vierteln und in Scheiben schneiden. Süße Sahne mit Zucker, Senf und Essig verrühren, Äpfel und Zwiebeln zugeben und alles über die Matjes gießen. Im Kühlschrank gut durchkühlen lassen.Dazu Bauernbrot servieren.

Matjessalat »Helgoland«

Zutaten:

250 g Emder Matjesfilet

3 Gewürzgurken, 150 g

1 großer, säuerlicher Apfel, 175 g

2 mittelgroße Zwiebeln, 100 g

1 Stängel Staudensellerie, 60 g

1 EL Kapern, 15 g

1 Becher frischer Landrahm, 150 g

1 gestrichener EL Zucker, 10 g

1/2 TL Salz

Saft 1/2 Zitrone

1 TL mittelscharfer Senf

4 cl Aquavit

Salatblätter zum Anrichten

Zubereitung:

Die Matjesfilets in mundgerechte Stücke schneiden, die Gewürzgurken halbieren und dann in Scheibchen schneiden. Den Apfel in dünne Spalten teilen und die Zwiebeln sowie den Staudensellerie in feine Scheiben schneiden. Diese Zutaten mischen und die Kapern unterheben. Den frischen Landrahm cremig rühren, Zucker, Salz, Zitronensaft, Senf und Aquavit zugeben, die Sauce abschmecken und unter den Matjessalat mischen. Den Salat etwas durchziehen lassen und dann auf Tellern mit Salatblättern anrichten.

Insett Bohnen und Mehlpütt

Sie erinnern sich ja, dass Jantine Beerepoot das traditionelle Gericht Insett Bohnen und Mehlpüttgekocht hat, als Eva sie aufsuchte. Vielleicht haben Sie ja Lust, dieses auch einmal zu kochen! Quelle www.ostfriesen-Info.de

Zutaten:

750 g Schnippelbohnen (frische in Salz eingelegte grüne Bohnen für etwa 6 Wochen im Steintopf gelagert)

500 g luftgetrockneter Speck

4 Mettwürstchen / oder entsprechend Kasseler / oder Schweinebauch 500 g Tuffels (Kartoffeln)

Pfeffer (und evtl. etwas Salz)

Zubereitung:

Schnippelbohnen waschen, kurz aufkochen und abgießen; Dann wieder mit frischem Wasser aufsetzen und 1 1/2 Stunden mit dem Speck und den Mettwürsten kochen. In den letzten 20 Minuten die Kartoffeln zugeben und entsprechend zu Ende garen. Ist alles gar, das Fleisch rausnehmen und die restlichen Zutaten zerstampfen. Würzen und fertig.

Als Getränk gibt es ein gutes Jever und nach dem Essen gerne einen Kruiden.

Mehlpütt, Klütje, Hüdel

Mehlpütt ist die ostfriesische Variante der bayrischen Dampfnudel und wird hier auch Klütje oder Hüdel genannt!

30g Hefe, 1/2 l Milch, 750g Mehl, 3 Eier

Zucker, Salz, Schmalz

Die Milch erwärmen dann Hefe mit 1Tl Zucker und 4 El Milch verrühren und dann mit Mehl, Eiern, 1 Tl Schmalz und etwas Salz zu einem Teig vermengen.den Teig gut durchrühren und abgedeckt an einen warmen Platz gehen lassen. Den Teig Kloß in einem Tuch unter dem Topfdeckel so befestigen, daß er etwa 3-4 cm über dem Topfboden hängt.Topf mit etwas Wasser füllen und etwa eine 3/4 Stunde kochen lassen. Wem es mit dem Tuch zu kompliziert ist, kann es auch mit dem »Dämpfeinsatz« und dem (offenen) Schnellkochtopf probieren.Wichtig ist nur, daß das Wasser nicht verkocht.

Dazu gibt’s dann Birnen, zerlassene Butter, Zucker, Sirup oder Milchsoße oder was man gerade mag.

Die Eva Sturm Krimi-Reihe im Überblick

Verliebt ... Verlobt ... Verdächtig - Band 01

Justitias Schwäche - Band 02

Bitterer Todesengel - Band 03

Blaues Blut - Band 04

Stille Angst - Band 05 (hierbei handelt es sich um ein Overcross-Special mit den drei Ermitterteams von Moa Graven, die einen Fall auf Borkum lösen)

Schiffbruch - Band 06

Auf dich wartet der Tod - Band 07

Alle Bücher sind als eBook und Taschenbuch erhältlich!

Table of Contents

Dies ist der Titel meines Romans
Verliebt … Verlobt … Verdächtig Band 01
Inselblues
Trautes Heim
Standesämter
So verliebt
Eva und Jürgen im Ermittlungstaumel
Liebesnest
Eva startet durch
Einfach glücklich sein
Inselalltag
Maren
Jürgen ist verwirrt
Dinner zu zweit
Wer ist Axel Weiland?
Wo ist der Ring?
Trautes Heim?
Eva in Bensersiel
Maren
Jürgen und Eva in Esens
Verliebt, verlobt... verdächtig
Der langersehnte Name
Ringlein Ringlein...
Eva wieder in Esens
Der große Tag
Eva und Jürgen in Bergisch Gladbach
Wieder auf der Insel
Justitias Schwäche Band 02
Wolken über Langeoog
Vorbereitungen
Pizza mit doppelt Käse
Vereinsleben
In geheimer Mission
Der Safe
Der Schatten
Die wertvolle Briefmarke
Das große Dinner
Der Sonntag danach
Wieder zuhause
Eva und Jürgen in Moormerland
Die Menschen sind schlecht
Sie
Kartoffelpuffer
Die Früchte ernten
Der Tote in Dunum
Flüchtig verdächtig
Updrögt Bohnen
Die Schlinge zieht sich zu
Zurück auf Langeoog
Mörderin
Ditzumerhammrich
Inselluft
Bitterer Todesengel Band 03
Schnee
Eiskalt
Der Baum und der Tod
Warum er?
Das Festland
Grünkohl
Langeooger Stimmungstief
Eva meets Jan Krömer
Was ist passiert?
Greetsiel und die Sternensucher
Die Fremde
Briefkastenfirmen und andere Ungereimtheiten
Es weihnachtet sehr
Upleward
Jürgen in Drei-Sterne-Laune
Nur die Dunkelheit
Verkatert
Noch mal glimpflich davon gekommen
Der Todesengel
Das Motiv
Es weihnachtet sehr
Stille Nacht ...
Silvesterkuss
Das neue Jahr
Wieder Alltag
Blaues BLUT Band 04
Der Frühling naht
Kalt erwischt
Der Vamp muss weg
Ab auf die Insel
Treibgut
Gefühlswirrwarr
Die Schöne und der Tod
Wer bist du?
Phase 2
In aller Frühe
Im Hotel
Zeugenaussage
Love me Tender
Eine Leiche im Keller
Bad Zwischenahn
Haus am Meer
Dornum
Wer ist der Vater?
Milch mit Honig
Der Opel von Klara
Dornum
Bad Zwischenahn
Zurück auf die Insel
Eugen
Ein neuer Tag
Das Meer
Stille ANGST Band 05
Am Borkumkai in Emden
Endlich auf der Insel
Alleine im Hotel
Die Insel
Der erste Abend
Der nächste Morgen
Der Tote am Strand
In Aurich
Blauer Himmel, Strand und Meer
Auf der Polizeistation
Abends im Hotel
Jan Krömer in Osnabrück
Lisa und Jan
Lisa und Katrin
Es bricht alles auf
Der lange Abend
Der Tag der Erlösung
Hausdurchsuchung in Osnabrück
Abschiedsessen
Abschied
Wieder zuhause
Schiffbruch Band 06
Langeooger Sonne
Die Toten
Die Ermittlungen beginnen
Das Dorf
Die Familie
Matjestage
Trauer über Canum
Eva und der rote Faden
Landluft
Geheimnisse
Karl und Kea
Böse Träume
Halbmast über Canum
Grimersum
Nachtaktiv
Tödliche Weisheiten
Und immer wieder Canum
Jana
Die Fäden finden zusammen
Wieder nach Hause
Zur Autorin
Wissenswertes zum Matjes Hering
Emder Matjestage
Insett Bohnen und Mehlpütt
Die Eva Sturm Krimi-Reihe im Überblick