Das magische Baumhaus - Das beste Fußballspiel aller Zeiten
Author: Mary Pope Osborne
Date: 2015-06-22T00:00:00+00:00
Keywords: Sport & Fitness; Belletristik für Kinder und Jugend; Fußball; Kinderbücher; Romane; EM; WM; Champions & Nationalmannschaft; Belletristik
Description: Anne und Philipp können es kaum glauben: Sie reisen zur Fußballweltmeisterschaft 1970 nach Mexico! Bestimmt wird ihnen dort der berühmte Spieler Pelé sein Geheimnis wahrer Größe verraten. Aber wie sollen sie in dem riesigen Stadion nah genug an den Fußballstar herankommen? Ihre Mission droht fast zu scheitern, doch dann entdecken Anne und Philipp das Geheimnis wahrer Größe dort, wo sie es am wenigsten erwarten …Komm mit auf die Reise im magischen Baumhaus! Rätselhafte Abenteuer in fremden Welten und längst vergangenen Zeiten erwarten dich auch in den anderen Bänden.Die beliebte Kinderbuch-Reih
Publisher: Loewe

Für Malcolm Edson Nascimento DeLuca,
den Enkel des großen Pelé

WIE ALLES ANFING

Eines sonnigen Tages tauchte ein geheimnisvolles Baumhaus im Wald von Pepper Hill in Pennsylvania auf.

Die Geschwister Philipp und Anne fanden schnell heraus, dass Zauberkräfte darin schlummern und dass sie damit nicht nur an jeden Ort der Welt, sondern auch kreuz und quer durch die Zeit reisen können. Das Baumhaus gehörte der Zauberin Morgan. Sie war Bibliothekarin am Hof von Camelot, im sagenhaften Königreich des berühmten König Artus.

Im Auftrag von Morgan und ihrem Freund Merlin haben die Geschwister schon viele aufregende Abenteuer bestanden. Jetzt braucht Merlin wieder ihre Hilfe. Sie sollen vier berühmte Personen treffen, um von ihnen das Geheimnis wahrer Größe zu erfahren. Sie haben bereits Alexander den Großen und sein Streitross Bukephalos in Mazedonien kennengelernt und in New York eine Zaubershow des berühmten Magiers Harry Houdini besucht. Zuletzt waren sie in Ägypten, wo sie Florence Nightingale getroffen haben.

Jetzt warten die Geschwister gespannt darauf, wohin Merlin sie als Nächstes schicken wird, um das letzte Geheimnis wahrer Größe zu erfahren …

Ernsthaft?

Langsam und vorsichtig tastete Philipp mit den Händen über die Oberfläche der steinigen Felswand. Er fasste mit den Fingern in schmale Furchen und hielt sich an kleinsten Hubbeln fest. Seine nackten Zehen bohrte er in Felsspalten. Ihm war klar, dass er immer weiterklettern musste, ohne nach unten zu schauen. Er schob sich mit den Beinen nach oben und zog sich mit den Händen hoch. Fast geschafft! Er streckte sich und fasste über die letzte Kante der Felswand.

Der Wind brüllte und blies so stark, dass er Philipp aus dem Gleichgewicht brachte. Seine Füße verloren den Halt. Jetzt baumelte er nur noch an einer Hand … „Philipp!“

Philipp schlug die Augen auf. Es war dunkel. Im Mondlicht war Anne nur schemenhaft zu erkennen. „Anne“, flüsterte er.

„Wir müssen los!“, sagte sie.

„Wir müssen runterklettern“, erwiderte Philipp und schloss die Augen. Er baumelte immer noch in der Felswand.

Anne schüttelte ihn an der Schulter. „Philipp! Wach auf!“

„Oh Mann!“ Philipp setzte sich auf. „Ich hing in der Felswand in Ägypten … und du …“

„Du hast von unserer letzten Zeitreise geträumt“, unterbrach Anne ihren Bruder. „Weißt du nicht mehr … Du hingst ganz oben an einer steilen Felswand, aber es ist alles gut gegangen. Wir haben Koku gerettet. Erinnerst du dich an den kleinen Pavian?“

„Ja, … klar“, flüsterte Philipp. Er rieb sich die Augen, dann sah er Anne an. „Was ist los? Wie spät ist es? Wieso bist du wach?“

„Wir müssen in den Wald gehen“, erklärte Anne. „Es ist wieder da.“

„Woher weißt du das?“, fragte Philipp.

„Ich konnte nicht schlafen“, erzählte Anne. „Als ich aus dem Fenster schaute, sah ich einen Lichtstrahl …“

„Das ist es!“, sagte Philipp und sprang aus dem Bett. „Los, gehen wir! Sind Papa und Mama wach?“

„Nein. Wenn wir jetzt gleich losgehen, sind wir wieder zurück, ehe sie aufstehen“, meinte Anne. „Wir treffen uns draußen!“ Leise verließ sie Philipps Zimmer.

Philipp machte nicht einmal Licht. Er zog sich ein Paar kurze Hosen, ein T-Shirt, Socken und seine Turnschuhe an. Er warf sein Notizbuch und einen Bleistift in seinen Rucksack und schlich auf Zehenspitzen durch den Flur, die Treppen hinab und zur Haustür raus.

Anne wartete auf der Veranda. Es war kurz vor Sonnenaufgang und die Vögel zwitscherten in der warmen Morgendämmerung.

„Fertig“, flüsterte Philipp.

Die Geschwister sprangen von der Veranda, liefen über das feuchte Gras im Vorgarten, dann den Bürgersteig entlang und über die Straße in den Wald von Pepper Hill. Während sie zwischen den dunklen Bäumen entlanggingen, wurde der violette Himmel über ihnen immer heller. Vogelgezwitscher erfüllte den Wald.

„Wohin wir heute wohl reisen?“, fragte Philipp.

„Und was wohl diesmal das Geheimnis wahrer Größe sein wird, bei dem der Ring der Wahrheit anfängt zu leuchten?“, überlegte Anne. Dann verstellte sie ihre Stimme und sprach auf einmal wie eine Fernsehansagerin: „Welche beeindruckende Persönlichkeit werden Philipp und Anne heute kennenlernen?“

Philipp lachte und antwortete mit ebenso verstellter Stimme: „Und wann werden sie wieder den Nebel benutzen dürfen, der beim ersten Licht des Neumonds auf der Insel Avalon gesammelt wurde?“

„… und welches großartige Talent werden sie sich dann wünschen?“, ergänzte Anne.

Philipp lachte kopfschüttelnd.

„Unser Leben ist doch echt verrückt, oder?“, meinte Anne.

„Findest du?“, fragte Philipp.

Der Chor der Vögel wurde lauter, als das goldene Morgenlicht durch die Bäume schimmerte. Als Philipp und Anne zur höchsten Eiche im Wald gelangten, spähten sie durch die Zweige nach oben.

Gegen den hellen Himmel zeichnete sich das magische Baumhaus ab. Anne schnappte sich sofort die Strickleiter und kletterte nach oben. Philipp kletterte hinterher.

Die Geschwister betraten das dämmrige Baumhaus. Sonnenstrahlen fielen schräg durch das Fenster – sie schienen direkt auf ein Blatt Papier, das auf dem Holzboden lag. Auf diesem Blatt hatte Philipp die Geheimnisse wahrer Größe notiert, die sie bisher herausgefunden hatten:

Neben dem Blatt lagen ein goldener Ring, ein kleines Glasfläschchen und eine vergilbte Pergamentrolle. Philipp nahm das Pergament, rollte es auseinander und las laut vor:

„Pelé?“, sagte Philipp. „Das war ein brillanter Fußballspieler aus Brasilien.“

„Weiß ich. Trainer Cooney hat uns von Pelé erzählt“, erwiderte Anne.

„Au Mann, ist das cool!“, rief Philipp.

„Warte mal“, sagte Anne. „Da steht noch mehr!“

„Dann gehen wir also nach Camelot!“, stellte Philipp fest.

„Ja!“, sagte Anne. „Ich bin gespannt, ob wir auch nach Brasilien reisen werden!“ Die Geschwister sahen sich im Baumhaus um, auf der Suche nach einem Buch, das ihnen auf ihrer Reise hilfreich sein konnte.

„Dort!“, rief Anne schließlich und hob ein Heftchen auf, das in einer dunklen Ecke lag. „Unglaublich!“

„Was? Was?“, rief Philipp.

„Sieh nur!“ Anne reichte ihm das Heft.

„Die Weltmeisterschaft!“, flüsterte Philipp. „Das ist die größte Sportveranstaltung der Welt!“

„Ich weiß“, sagte Anne. „Toll! Ich wollte schon immer mal nach Mexiko!“ Sie schlug das Heft auf und hielt die Luft an. „Guck mal, was Merlin uns noch gegeben hat!“, flüsterte sie und hielt zwei violette Eintrittskarten in die Höhe.

„Mexiko 70 Endspiel“, las Philipp laut vor. „Es gibt eine Menge Spiele während so einer Weltmeisterschaft, aber nur ein Endspiel!“

„Danke, Merlin!“, rief Anne lachend.

„Dann hat Pelé wohl im Endspiel mitgespielt“, folgerte Philipp.

„Stimmt!“ Anne steckte die Tickets in ihre Hosentaschen.

„Wir dürfen das hier nicht vergessen!“, erinnerte Philipp seine Schwester. Er hob das kleine Glasfläschchen vom Fußboden auf und hielt es ins Sonnenlicht. Glitzernder Nebel wirbelte darin umher.

„Nebel, der beim ersten Licht des Neumonds auf der Insel Avalon gesammelt wurde“, sagte er.

Wann auch immer er und Anne diesen Nebel einatmeten und sich dabei etwas wünschten, wurde ihnen auf magische Weise eine Stunde lang ein großes Talent geschenkt. Philipp verstaute die Flasche in seinem Rucksack.

Anne hob den goldenen Ring auf. „Und hier haben wir den Ring der Wahrheit“, sagte sie. „Diesmal bist du dran, ihn zu tragen. Aber vergiss ja nicht, ihn im Auge zu behalten, wenn wir mit Pelé zusammen sind.“

„Keine Bange“, erwiderte Philipp und steckte sich den Ring an den Finger. Sobald sie das vierte Geheimnis wahrer Größe entdeckt hatten, würde der Ring der Wahrheit an seinem Finger glühen wie Feuer.

„Dann los, gehen wir“, sagte Anne.

„Ich kann es immer noch nicht fassen, dass wir tatsächlich nach Mexiko reisen, das Endspiel der Fußballweltmeisterschaft sehen und den großen Pelé kennenlernen werden“, murmelte Philipp. „Ist das echt wahr?“

„Echt wahr!“, bestätigte Anne.

Philipp deutete auf das Bild auf dem Umschlag ihres Programmhefts. „Ich wünschte echt und ehrlich, dass wir ins Jahr 1970 nach Mexiko-Stadt reisen würden!“, sagte er.

Wind kam auf.

Das Baumhaus fing an, sich zu drehen.

Es drehte sich schneller und immer schneller.

Dann war alles wieder still.

Totenstill.

Glückspilze

Die Luft in Mexiko-Stadt war heiß, feucht und schmutzig. Philipp hörte quietschende Autoreifen, lautes Hupen und aufheulende Lkw-Motoren. Er sah an sich runter: Er trug seine eigenen Shorts und sein altes T-Shirt. „Wir haben diesmal gar keine anderen Kleider an“, stellte er fest.

„Weil die Kids im Jahr 1970 auch schon kurze Hosen und T-Shirts getragen haben“, erklärte Anne. „Erinnerst du dich an die Fotos von Mama und Papa?“

„Stimmt“, sagte Philipp. Er und Anne schauten zum Fenster hinaus. Das Baumhaus war in einem der hohen Laubbäume gelandet, die entlang einer vielbefahrenen Straße wuchsen. Hinter den Zweigen zeichneten sich die gezackten Umrisse von Hochhäusern und Bürotürmen gegen den hellen Himmel ab. Unter dem Baum wälzte sich der Verkehr geräuschvoll die breite Straße entlang.

„Sieht aus, als ob wir mitten in der Stadt gelandet wären“, meinte Philipp. Er schlug die erste Seite ihres Programmhefts auf und las vor:

Mexiko-Stadt ist eine der größten Städte der Welt. Die Einwohner der Stadt sind glücklich, dass sie 1970 Gastgeber der Fußballweltmeisterschaft sein können. Diese Weltmeisterschaft findet nur alle vier Jahre statt und die Spiele werden über einen Zeitraum von mehreren Wochen ausgetragen. In diesem Jahr treten sechzehn Länder gegeneinander an, bis am Ende ein Sieger feststeht.

„Und wir haben Karten für das Endspiel!“, rief Philipp und grinste. „Ich bin gespannt, welche Mannschaften im Finale gegeneinander antreten werden.“ Er blätterte durch das Heftchen und entdeckte auf jeder Seite Schwarz-Weiß-Fotos der Mannschaften, die während der Weltmeisterschaft gegeneinander spielten. „Mexiko, Belgien, Schweden, Israel, Italien, England …“

„Rumänien … Westdeutschland … Brasilien …“, las Anne, die ihm über die Schulter schaute.

„Da steht er!“, rief Philipp. „Edson Arantes do Nascimento – besser bekannt als Pelé!“

„Okay, wir wissen, dass Brasilien es ins Finale schafft … sonst wären wir schließlich nicht hier!“, meinte Anne. „Gegen wen sie wohl spielen?“

„Das werden wir bald herausfinden.“ Philipp klappte das Programmheft wieder zu. Als er es zurück in den Rucksack steckte, fiel sein Blick auf sein Notizbuch, seinen Stift, das Fläschchen mit dem magischen Nebel – und dann entdeckte er noch einige Münzen und Geldscheine. „Sieh nur, mexikanisches Geld, Pesos. Wir haben fünf Münzen zu zehn Peso, und Scheine im Wert von fünfzig Pesos.“

„Klingt nach ziemlich viel!“, fand Anne. „Dann können wir uns ja mexikanisches Essen kaufen, wenn wir Hunger kriegen: Tacos, Enchiladas, Burritos … ich esse gerne mexikanisch!“

„Wer nicht?“, fragte Philipp. „Außerdem, wer würde all das, was wir beide hier machen, nicht auch gerne tun?“ Er setzte seinen Rucksack auf und kletterte die Strickleiter hinunter.

Als Anne und Philipp unten angekommen waren, bemerkten sie ein großes weißes Gebäude, vor dem die amerikanische Flagge wehte. Auf der Mauer vor dem Gebäude stand: Botschaft der Vereinigten Staaten von Amerika. Vor dem Eingang stand unter einer grünen Markise eine uniformierte Wache.

„Perfekt. Wir sind genau vor der amerikanischen Botschaft gelandet!“, stellte Philipp fest.

„Was ist daran perfekt?“, fragte Anne.

„Die Botschaft eines Landes soll seinen Bürgern im Ausland behilflich sein“, erklärte Philipp.

„Tja, dann ist es wirklich perfekt!“, stimmte Anne zu. „Los, komm!“

Die Geschwister gingen auf den Eingang zu, doch ehe sie eintreten konnten, trat der Wachsoldat unter der Markise hervor.

„Tut mir leid, Kinder!“, sagte er. „Sonntags ist die Botschaft geschlossen.“

In seiner blauen Uniform, der weißen Mütze und den weißen Handschuhen sah der Mann zwar sehr förmlich aus, aber er klang freundlich. Er sprach mit einem Südstaatenakzent.

„Oh“, sagte Philipp. „Wir brauchen nur ein paar Auskünfte. Wir sind Amerikaner.“

„Super! Woher kommt ihr?“, fragte der Wachmann.

„Wir sind Anne und Philipp aus Pepper Hill in Pennsylvania“, stellte Anne sie beide vor.

„Ich heiße Benny und komme aus Valdosta in Georgia“, erwiderte der Wachmann. „Sehr erfreut.“

„Hallo, Benny“, grüßte Philipp. „Wir gehen zu dem WM-Spiel, das heute ausgetragen wird. Und …“

„Ihr Glückspilze!“, unterbrach Benny ihn. „Das wird das beste Spiel aller Zeiten!“

„Das beste Spiel aller Zeiten?“, wiederholte Philipp fragend.

„Heute ist das Endspiel zwischen den beiden besten Teams der Welt: Italien gegen Brasilien!“

„Brasilien? Das ist Pelés Mannschaft, oder?“

„Stimmt genau!“, antwortete Benny. „Der große Pelé!“

Philipp grinste Anne an. „Das ist so cool, oder?!“

„Aber echt!“, bestätigte Anne.

„Ihr zwei scheint Fußball ja wirklich zu mögen!“, meinte Benny.

„Stimmt“, sagte Anne. „Wir schauen gerne zu und spielen auch gerne selbst.“

„Wow, wie ungewöhnlich!“, wunderte sich Benny. „Die meisten amerikanischen Kinder wissen nämlich kaum etwas über Fußball.“

„Hm … äh … na ja“, druckste Philipp herum. Sein Vater hatte ihnen erzählt, dass die Kinder in Amerika tatsächlich so gut wie nie Fußball gespielt haben, als er ein Kind war.

„Keine Sorge“, sagte Anne. „Fußball wird mit der Zeit immer beliebter werden und zur Fußballweltmeisterschaft 2014 …“

„Entschuldigen Sie“, unterbrach Philipp seine Schwester schnell. „Wissen Sie, wann das Spiel anfängt und wo es stattfindet?“

Benny sah auf seine Uhr. „Jetzt ist es fast zehn“, murmelte er, „dann habt ihr noch zwei Stunden Zeit bis zum Anpfiff im Aztekenstadion. Das liegt etwa zehn Meilen südlich von hier.“

„Zehn Meilen?“, wiederholte Philipp entsetzt.

„Keine Sorge“, beruhigte Benny ihn. „Mit den öffentlichen Verkehrsmitteln kommt man dort ziemlich schnell hin. Ihr müsst nur ein paar Ecken weitergehen bis zur Metro-Station Insurgentes. Von dort könnt ihr dann mit der Metro fahren.“

„Mit der Metro?“, fragte Philipp.

„Wir sagen dazu U-Bahn“, erklärte Benny. „Ihr müsst mit der roten Linie Richtung Pantitlán fahren und dann …“

„Einen Moment bitte“, sagte Philipp und kramte sein Notizbuch und einen Stift aus dem Rucksack. „Könnten Sie das bitte buchstabieren?“

„Warte, ich schreibe es dir auf“, sagte der Wachsoldat.

Philipp reichte ihm sein Notizbuch und den Stift. Benny murmelte die Wegbeschreibung vor sich hin, während er schrieb: „Zur Metro Insurgentes laufen … dann mit der roten Linie bis Pino Suárez … dann weiter mit der blauen bis Tasqueña, letzte Haltestelle … dann mit der Straßenbahn zum Aztekenstadion.“

„Das klingt ja ganz schön kompliziert“, meinte Philipp und las sich die Wegbeschreibung noch einmal durch.

„Fragt einfach noch einmal jemanden, falls ihr euch verlauft“, riet Benny. „Die Leute hier sind supernett – die freuen sich, wenn sie euch helfen können.“

Der Soldat gab Philipp das Notizbuch und den Stift zurück.

„Danke schön!“, sagte Philipp.

Er riss die Seite mit Bennys Wegbeschreibung heraus und steckte sie in die Tasche seiner Shorts.

„Ich hoffe, ihr habt Plätze für das Spiel?“, meinte Benny. „So wie ich gehört habe, ist es nämlich längst ausverkauft.“

„Keine Sorge, wir haben Karten“, sagte Anne. Sie hielt ihm die Tickets hin.

„Wahnsinn!“, entfuhr es Benny. „Da habt ihr zwei der besten Plätze im gesamten Stadion!“

„Echt?“, fragte Philipp ungläubig.

„Wie in aller Welt seid ihr an diese Karten gekommen?“, fragte Benny.

Anne zuckte mit den Schultern. „Wir kennen jemanden, der jemanden kennt“, erklärte sie.

„Oh Mann, zeigt diese Karten bloß keinem!“, warnte Benny. „Dafür würden die Leute ihre Mütter verkaufen!“

Anne lachte und steckte die Karten wieder ein. „Und wo nehmen wir jetzt diese Metro, Benny?“, fragte sie.

„Geht diese Straße hier rauf bis zu der Engelsstatue, dann nach links in die Florencia, das ist eine sehr große Straße. Ein paar Kreuzungen weiter fragt ihr dann am besten noch einmal jemanden, wie ihr zur Haltestelle Insurgentes kommt … ausgesprochen wird das: In-sur-HEN-tes“, erklärte Benny.

„Vielen Dank, Benny. Sie haben uns sehr geholfen!“, sagte Anne.

„Ja, danke noch mal!“, sagte Philipp.

„Gern geschehen!“, meinte der Wachsoldat.

Philipp steckte das Programm, das Notizbuch und den Stift wieder in den Rucksack. Dann winkten die Geschwister noch einmal und entfernten sich von der Botschaft. Zurück auf dem Bürgersteig schauten sie die viel befahrene Straße entlang nach links und nach rechts.

„Dort ist der Engel!“, rief Anne. Sie zeigte auf die riesige geflügelte Statue ein Stück weiter.

„Super, das ist ja gar nicht so weit!“, meinte Philipp.

Die Luft war feucht, heiß und roch nach Abgasen. Aber Philipp war so aufgeregt, dass ihm das alles gar nichts ausmachte, während er gemeinsam mit Anne an Banken, teuren Hotels und den Büros von Fluggesellschaften vorüberging. Als sie auf der Höhe des goldenen Engels waren, der inmitten eines Kreisels stand, las Philipp noch einmal Bennys Wegbeschreibung und blickte sich dann suchend um.

„Da ist es“, sagte er und zeigte auf ein Straßenschild, auf dem stand: Florencia.

Die Geschwister eilten über die Straße und gingen die große Straße entlang.

„Benny hat doch gesagt, dass wir noch einmal jemanden fragen sollen, wenn wir zu dieser Straße kommen“, erinnerte Anne ihren Bruder. „Entschuldigen Sie.“ Sie wandte sich an eine Frau, die an einer Ampel wartete. „Könnten Sie uns bitte sagen, wie wir zu …“ Sie drehte sich zu Philipp: „Wie hieß das doch gleich?“

„Wir möchten zu In-sur-HEN-tes“, antwortete Philipp und betonte das Wort genau wie Benny.

„Ja“, sagte die Frau lächelnd. „Das ist dort entlang.“ Sie deutete geradeaus auf ein Straßenschild, auf dem Londres stand.

„Danke sehr“, sagte Anne. Die Geschwister gingen weiter.

„Ich kann es immer noch nicht fassen! Wir haben die besten Plätze im Stadion!“, murmelte Philipp.

„Klingt einleuchtend“, fand Anne. „Merlin hat uns diese Plätze besorgt, weil uns das bei unserer Aufgabe hilft.“

„Vielleicht spielt Pelé ja ganz nah bei uns und wir lernen ihn kennen!“, meinte Philipp. „Dann enthüllt er uns bestimmt irgendwie sein Geheimnis wahrer Größe. Und dann reisen wir nach Camelot und treffen Merlin.“

„Wir sind wirklich große Glückspilze!“, sagte Anne.

Beeilt euch!

„Schau, da steht Insurgentes.“ Philipp deutete auf ein Schild an einem großen Gebäude, auf dem stand: Mercado Insurgentes. „Wir sind da.

Hier müssen wir in die Metro einsteigen. Los, komm!“

Anne und Philipp mischten sich unter die Menschenmenge, die sich in das Gebäude schob. Sie schlenderten einen Gang entlang, in dem sich ein Verkaufsstand an den nächsten reihte. Es gab Ponchos, mit Perlen bestickte Taschen, hölzerne Tierfiguren, aus Palmblättern gewobene Körbe und Silberschmuck – tonnenweise Silberschmuck. Von einigen Essensständen wehte der Geruch von brutzelndem Fleisch herüber. Aber eine U-Bahn-Station konnten sie nirgendwo entdecken.

Schließlich blieb Philipp in der Nähe einer Gruppe von Männern stehen, die Sombreros trugen und auf Gitarren, Geigen und Trompeten spielten. Er wandte sich an seine Schwester. „Das kann nicht stimmen!“, schrie er, um die Musik zu übertönen.

„Wir müssen einen Fehler gemacht haben!“, brüllte Anne zurück.

„Lass uns hier wieder rausgehen!“, rief Philipp. „Wir vergeuden nur Zeit!“

Die Geschwister kehrten um und liefen im Gang zwischen den Ständen zurück. Sie schlängelten sich vorbei an den Käufern und schafften es schließlich durch den Eingang des riesigen Marktes nach draußen.

Es hatte ganz leicht angefangen zu regnen.

„Ich verstehe das nicht“, meinte Philipp und deutete auf das Schild an dem Gebäude. „Da steht doch Mercado Insurgentes.“

„Lies doch noch mal die Wegbeschreibung von Benny“, schlug Anne vor.

Philipp griff in seine Hosentasche und zog das Blatt Papier hervor. „Oh nein!“, rief er. „Benny hat geschrieben Metro Insurgentes und nicht Mercado Insurgentes.“

„Ich frage mal jemanden“, sagte Anne und sah sich um. Dann nahm sie Bennys Wegbeschreibung und ging damit zu einem alten Mann, der auf einer Bank saß und Zeitung las. „Entschuldigen Sie bitte, wo finden wir die Metro Insurgentes?“

Der alte Mann deutete die Straße entlang.

„Danke!“, sagte Anne und rannte zurück zu ihrem Bruder. Sie gab ihm den Zettel zurück und Philipp steckte ihn in seinen Rucksack.

„Beeil dich, sonst kommen wir zu spät!“, sagte Philipp.

Die Geschwister rannten durch den warmen Nieselregen die Straße entlang. An einer Straßenüberführung, die mit Lastern und Autos völlig verstopft war, blieben sie stehen. Auf einem etwas tiefer gelegenen Platz stand ein rundes Betongebäude, das mit Postern und Wandmalereien bedeckt war. Auf einem Schild an dem Gebäude stand: Plaza Insurgentes. Auf einem anderen stand: Metro.

„Hier ist es!“, rief Philipp. Die Geschwister rannten hinunter auf den Platz. Sie liefen an einem Brunnen, an Straßenverkäufern und Imbissständen vorüber, bis sie den runden Eingang zur Metrostation erreichten.

Sie traten ein und der Lärm war ohrenbetäubend, noch viel lauter als in dem Markt. Horden von Menschen eilten die Treppen hinauf und hinunter. Philipp und Anne reihten sich in den Strom der Menschen ein, die nach unten liefen. Direkt nach den Treppen kamen sie an eine Reihe von Drehkreuzen.

„Was sollen wir hier jetzt machen?“, fragte Anne.

„Lass uns beobachten, was die anderen Leute tun“, schlug Philipp vor.

Einer nach dem anderen ließ eine einzelne Münze in einen Schlitz in dem Drehkreuz fallen und ging dann hindurch. Philipp nahm zwei Pesos aus seinem Rucksack und gab Anne eine Münze. Sie taten genau das Gleiche wie alle anderen und gelangten durch das Drehkreuz auf die U-Bahn-Plattform.

„So schwer war das jetzt gar nicht!“, fand Anne.

Auch hier, auf dem drückend heißen Bahnsteig, wartete eine riesige Menschenmenge auf den nächsten Zug. Philipp zog die Wegbeschreibung noch einmal hervor. „Rote Linie nach Pino Suárez“, schrie er Anne durch den Lärm zu. „Dann weiter mit der blauen Linie nach Tasqueña. An der letzten Haltestelle müssen wir raus und mit der Straßenbahn zum Aztekenstadion fahren.“

„Kinderspiel!“, rief Anne zurück.

„Wirklich?“, dachte Philipp.

Ein Zug fuhr ein. „Rote Linie?“, rief Anne einer Frau fragend zu.

Die Frau nickte. Die Metro hielt und die Türen gingen auf. Während die Fahrgäste aus dem Zug quollen, wogte die Menge auf dem Bahnsteig nach vorn. Philipp packte Annes Hand und dann ließen sie sich von der Menge vorwärtsschieben. Doch noch ehe sie überhaupt in die Nähe des Zuges kamen, erklang eine Glocke und die Türen gingen zu. Als der Zug anfuhr, wichen die Leute auf dem Bahnsteig zurück.

„Den nächsten kriegen wir bestimmt!“, rief Philipp.

Schon bald rollte der nächste Zug an. Wieder ergriff Philipp Annes Hand und sie ließen sich von der Menge vorwärtsschieben. Sie wurden gedrückt und gedrängt, aber schließlich waren sie im Zug.

„Geschafft!“, seufzte Philipp und ließ sich neben Anne auf einen Sitz fallen. Doch es drängten immer mehr und mehr Leute in den Waggon. Es wurde immer enger und enger, bis die Leute den Geschwistern praktisch auf dem Schoß saßen.

Die Glocke ertönte. Die Türen schlossen sich. Der Zug fuhr los in den dunklen Tunnel. Im Abteil war es stickig und heiß. Philipp spürte, wie ihm der Schweiß über das Gesicht und den Nacken hinablief.

„Wie heißt unsere Haltestelle?“, schrie Anne ihrem Bruder zu.

Philipp griff in seine Hosentasche. Das Blatt mit der Wegbeschreibung war nicht mehr da. Er mühte sich ab, um den Rucksack von seinem Rücken zu kriegen und schaute da drin nach. Auch dort war das Blatt nicht. „Hast du unsere Wegbeschreibung?“, rief er Anne zu.

„Nein, die hast du!“, antwortete Anne.

„Wahrscheinlich ist sie mir runtergefallen!“, rief Philipp und klang leicht panisch.

„Macht nichts“, beruhigte Anne ihn. „Entschuldigen Sie bitte“, rief sie einer Frau zu, die über ihnen stand. „Wie kommen wir zum Aztekenstadion?“

Die Frau zuckte mit den Schultern und fragte einen Mann, der wiederum eine andere Frau fragte. Doch dann hielt die Bahn und alle drei stiegen aus, ohne Annes Frage beantwortet zu haben.

„Meinst du, wir sollten auch aussteigen?“, fragte Anne.

„Ich weiß nicht“, antwortete Philipp. „Wir wissen ja nicht, ob das die richtige Haltestelle ist. Die sagen hier ja nicht durch, wo man gerade ist.“

Neue Fahrgäste strömten in den Waggon und im Gang wurde es immer enger. Als die Bahn losfuhr, saßen Anne und Philipp wieder völlig eingequetscht zwischen all den anderen Fahrgästen.

„Wo ist das Aztekenstadion?“, brüllte Philipp in die Menge.

„Steigt in Pino Suárez aus!“, schrie ein Mann durch den Lärm zurück. Er sagte noch mehr, aber Philipp konnte ihn nicht verstehen. Doch ehe er den Mann bitten konnte, seine Wegbeschreibung zu wiederholen, hielt die Bahn und der Mann drängte sich zu den Türen und nach draußen.

„Ist das hier Pino Suárez?“, rief Philipp Anne zu. Er schaute sich hektisch um und suchte nach einem Schild. „Das ist ein richtiger Albtraum!“

„Ist das hier Pino Suárez?“ schrie Anne einem Mädchen mit einem riesigen Rucksack auf dem Rücken zu.

„Ich weiß nicht. Tut mir leid!“, antwortete es. „Schaut auf die Karte!“ Das Mädchen deutete auf eine große Karte an der entgegengesetzten Wand des Waggons.

„Lass uns nachschauen“, sagte Philipp. Aber es war unmöglich, näher an die Karte heranzukommen, weil der Gang sich schon wieder mit neuen Fahrgästen füllte.

„Zu spät“, sagte Anne.

Die Türen der Metro gingen zu und der Zug donnerte in den dunklen Tunnel.

Mir nach!

„Wir warten, bis wir wieder anhalten!“, schrie Anne ihrem Bruder zu.

„Und was ist, wenn wir unsere Haltestelle gerade verpasst haben?“, fragte Philipp. „Was, wenn das eben schon Pino Suárez war?“

„Wir halten! Komm schnell mit, wir müssen uns die Karte ansehen!“, sagte Anne.

Als die Metro langsamer wurde, waren Anne und Philipp bereit, von ihren Sitzen aufzuspringen. Doch als die Türen aufgingen, stieg kaum jemand aus. Stattdessen drängten sich noch mehr Fahrgäste in den vollen Waggon. Anne und Philipp konnten kaum noch atmen, geschweige denn aufstehen, um sich die Karte anzusehen.

„Unmöglich“, rief Philipp.

„Kann uns jemand helfen?“, rief Anne verzweifelt in die Menge. „Wir müssen zum WM-Spiel. Wo ist die Haltestelle Pino Suárez?“ Keiner schien sie zu hören.

„Das hat keinen Zweck!“, sagte Philipp.

Obwohl es so laut war in dem Waggon, hörten sie eine leise Stimme, die sagte: „Entschuldigung! Verzeihung!“

Ein mexikanischer Junge drängte sich durch die Menschen, um zu Philipp und Anne zu gelangen. „Habt ihr gerade gesagt, dass ihr zu dem Weltmeisterschaftsspiel wollt?“, rief er.

„Ja!“, rief Anne zurück.

„Ich auch!“, sagte der Junge. „Kann ich euch helfen?“

„Ja!“ Philipp seufzte erleichtert. „Wir wissen nicht, wo wir aussteigen müssen.“

„Beim nächsten Halt! Pino Suárez!“, erklärte der Junge. „Folgt mir einfach!“

Sobald die Metro hielt, quetschten sich Anne und Philipp hinter dem Jungen durch die Leute, um zu den Türen zu gelangen. „Entschuldigung! Entschuldigung!“, sagten sie. Dann stiegen sie alle drei aus dem stickigen, überhitzten Waggon. Die Hälfte aller Fahrgäste war mit ihnen ausgestiegen.

„Oh Mann, das war vielleicht verrückt!“, sagte Philipp. Er war völlig verschwitzt.

„Vielen Dank!“, sagte Anne.

„Wir sind noch nicht da!“, meinte der Junge und lächelte. Er hatte ein freundliches Gesicht. „Jetzt müssen wir mit der blauen Linie bis Tasqueña fahren.“

„Können wir mit dir mitgehen?“, fragte Anne. „Wir haben unsere Wegbeschreibung verloren!“

„Klar!“, erwiderte der Junge. „Hier entlang. Pronto!“

Philipp und Anne folgten dem Jungen den Gang entlang und um eine Ecke bis zur blauen Linie. Auch hier warteten wieder Horden von Menschen.

„Mein Vater hat gesagt, ich soll ganz ans Ende der Plattform gehen“, erklärte der Junge. „Die letzten Waggons einer Metro sind nie so voll.“

Als die Metro einfuhr, folgten Anne und Philipp dem Jungen rasch bis zum Ende des Bahnsteigs. Sie liefen schneller, als die Türen aufgingen. Kurz bevor die Türen sich wieder schlossen, sprangen die drei in den letzten Wagen des Zuges.

Der Junge hatte recht. In diesem Waggon war es überhaupt nicht voll. Sie fanden gute Sitze und Philipp war unglaublich erleichtert.

„Vielen Dank, dass du uns hilfst“, sagte er.

„Das mach ich gerne!“, antwortete der Junge. „Ich heiße Roberto.“ Er streckte die Hand aus.

Philipp schüttelte Robertos Hand. „Ich heiße Philipp!“, sagte er.

„Und ich bin Anne“, sagte Anne. Auch sie schüttelte die Hand des Jungen. „Gehst du ganz alleine zu dem Spiel, Roberto?“

„Ja. Meine Eltern haben mir die Eintrittskarte zum Geburtstag geschenkt“, erzählte Roberto. „Das ist das beste Geschenk, das ich je bekommen habe!“

„Hast du heute Geburtstag?“, fragte Philipp.

Roberto nickte und strahlte über das ganze Gesicht.

„Herzlichen Glückwunsch!“, gratulierten Anne und Philipp.

„Wieso kommen dein Vater und deine Mutter nicht mit dir mit?“, fragte Philipp.

„Sie konnten sich nur eine Karte leisten“, erzählte Roberto. „Ich habe acht Brüder und Schwestern. Denen muss ich alles, was ich sehe, berichten. Sie warten zu Hause auf meine Geschichten von dem großen Spiel.“ Er lächelte wieder sein breites Lächeln.

Die Metro wurde langsamer. „Hier steigen wir aus“, sagte Roberto und stand auf.

Philipp und Anne stiegen hinter dem Jungen aus und folgten ihm durch einen unterirdischen Gang. Schließlich verließen sie die stickige Metro-Station und traten hinaus in die feuchte frische Luft. Philipp fühlte sich gleich tausendmal besser.

„Jetzt nehmen wir die Straßenbahn 53“, erklärte Roberto.

„Das ist wie eine Metro nur über der Erde, stimmt’s?“, fragte Philipp.

„Genau. Kommt mit!“

Roberto führte Anne und Philipp über einen Fußweg zu den Straßenbahnschienen. Hunderte von Leuten standen dort in langen Schlangen und warteten darauf, in eine der überfüllten Bahnen einsteigen zu können. Sie stellten sich in eine der Schlangen und Philipp holte noch ein paar Pesos heraus.

„Alle fahren zum Weltmeisterschafts-Spiel“, sagte Roberto. „Die Leute sind von ganz Südamerika und aus Europa hierhergekommen, um sich dieses Spiel anzuschauen.“

„Hast du auch gehört, dass es ein echtes Jahrhundertspiel werden soll?“, fragte Philipp.

„Auf jeden Fall!“, erwiderte Roberto.

„Weißt du, dass Pelé mitspielen wird?“, fragte Anne.

„Natürlich! Der große Pelé!“, schwärmte Roberto. „Er hat über tausend Tore geschossen. Seine ganze Mannschaft ist fantastisch! Man nennt sie auch die elegante Mannschaft, weil sie so toll spielen!“

„Wie cool!“, fand Philipp.

„Drei Pesos“, sagte der Fahrer an der Tür der Bahn.

Roberto fasste in seine Tasche, doch Philipp trat vor. „Ich hab’s schon!“, sagte er und reichte dem Fahrer die drei Pesos.

„Danke, Philipp“, sagte Roberto. Dann sprangen sie alle an Bord der Straßenbahn, die zum Stadion fuhr. Freie Sitzplätze gab es keine mehr, deswegen standen sie im Gang und hielten sich an der Stange fest. Als die Straßenbahn anfuhr, rückten Anne, Philipp und Roberto enger zusammen und unterhielten sich aufgeregt.

„Brasilien hat die beste Mannschaft aller Zeiten“, sagte Roberto. „Italien hat natürlich auch eine tolle Mannschaft. Kennt ihr die Geschichte, als Italien im Halbfinale gegen Westdeutschland gespielt hat?“

„Nein, was ist geschehen?“, fragte Anne.

„Obwohl Italien hinten lag, haben sie nicht aufgegeben“, erzählte Roberto. „Und dann hat Italien in der Verlängerung fünf Tore geschossen.“ Er seufzte tief. „Ich kann es immer noch nicht glauben. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich heute hier sein kann, um dieses Spiel zu sehen!“

„Ich auch nicht!“, sagte Anne.

Philipp lachte. „Nie im Leben!“

„Jetzt kommen wir gleich am Aztekenstadion an“, sagte Roberto und sah aus dem Fenster.

„Danke für deine Hilfe“, sagte Philipp. Er mochte den Jungen und war überrascht, dass er sich schon so gut in dieser riesigen Stadt zurechtfand. „Warst du schon mal im Aztekenstadion?“

„Nein, ich fahre zum ersten Mal dorthin“, antwortete Roberto. „Aber ich bin die Strecke hierher ganz oft in Gedanken durchgegangen. Und mein Vater hat mir genau gesagt, was ich tun muss.“

„Spielst du auch Fußball?“, fragte Anne.

„Ich versuche es, aber ich spiele nicht so toll“, antwortete Roberto.

„Ich auch nicht“, gestand Anne. „Ich spiele gerne, aber ich bin nicht besonders gut.“

„So ist es bei mir auch“, meinte Philipp. „Spiele gerne, aber nicht toll!“ Sie lachten alle drei.

Als die Straßenbahn an der Haltestelle in der Nähe des Stadions ankam, waren die Wolken verschwunden. Statt des Nieselregens schien jetzt die Sonne. Dampf stieg von dem riesigen Parkplatz auf. „Das ist das Aztekenstadion“, sagte Roberto und deutete aus dem Fenster auf ein riesiges Betongebäude.

„Cool!“, sagte Philipp und schaute auf seine Armbanduhr. „Es ist fünfunddreißig Minuten nach elf.“

„Noch fünfundzwanzig Minuten bis zum Anstoß“, stellte Roberto fest. „Wir haben es geschafft.“

„Nur durch dich, Roberto!“, sagte Anne.

„Bleibt in meiner Nähe“, meinte der kleine Mexikaner mit einem Lächeln, „dann passe ich schon auf euch auf!“

Hoch im Himmel

Als die Türen aufgingen, führte Roberto die Geschwister aus der Straßenbahn. Sie gingen die Rampe von der Haltestelle hinab und liefen auf den riesigen Parkplatz.

„Das Aztekenstadion wurde nach dem Volk benannt, das vor vielen hundert Jahren in diesem Teil Mexikos ein großes Reich errichtet hatte“, erzählte Roberto.

„Echt?“, fragte Philipp. Er hatte schon von dem Aztekenreich gelesen.

Tausende von Zuschauern strömten jetzt auf den Parkplatz. Sie trugen bunte Sommerkleidung und breitkrempige Hüte. Straßenhändler liefen zwischen den großen Autos hin und her und verkauften brasilianische, italienische und mexikanische Flaggen. Philipp und Anne folgten Roberto zu dem nächsten Eingang und Anne hielt dem Stadion-Mitarbeiter ihre beiden Eintrittskarten hin.

„Dort entlang, zum Eingang G“, sagte der Mann. Er deutete auf einen der anderen Eingänge.

„Ich hoffe, ich sitze bei euch in der Nähe!“, sagte Roberto.

„Ich auch“, erwiderte Philipp.

Philipp, Anne und Roberto folgten der Menge durch den Eingang G in das gigantische Stadion. Sie schauten hinauf zu den Tribünen. Dutzende von Sitzreihen erhoben sich über dem grünen Fußballfeld. Die Reihen waren steil und es sah aus, als würden die Zuschauer in den obersten Reihen direkt auf das Spielfeld fallen.

„Das Stadion ist ja riesig!“, staunte Philipp.

„Wohin gehen wir jetzt?“, fragte Anne.

„Mein Vater hat gesagt, ich soll einen der Stadionordner fragen“, antwortete Roberto und schaute sich um. „Dort drüben!“

Er führte die Geschwister zu einer Platzanweiserin in Uniform, die am Fuß einer der Tribünen stand.

„Können Sie uns bitte sagen, wo unsere Sitzplätze sind?“, fragte Anne und hielt der Frau ihre Eintrittskarten hin.

Die Frau warf einen Blick auf ihre Karten und bekam große Augen. „Ihr habt zwei der besten Plätze im gesamten Stadion!“, sagte sie und wies auf einen Abschnitt direkt am Spielfeld. „Dort drüben, zweite Reihe rechts.“

„Juhu!“, jubelte Philipp.

Der Wachmann in der Botschaft hatte recht gehabt. Sie hatten unglaublich gute Plätze … Plätze, auf denen sie nahe genug an Pelé herankamen, um sein Geheimnis wahrer Größe herausfinden zu können.

Aufgeregt wandte Philipp sich an Roberto. „Und wo sitzt du?“, fragte er.

Roberto zeigte der Platzanweiserin seine Karte. „Und wo muss ich hin?“, fragte er.

„Nun … Du sitzt im gleichen Abschnitt wie deine Freunde …“, antwortete die Frau.

„Fantastisch!“, unterbrach Roberto die Frau mit einem breiten Grinsen.

„… ich fürchte jedoch, dein Platz ist in einer anderen Reihe“, beendete die Platzanweiserin ihren Satz. Sie zeigte hoch. „Dein Sitz ist fast ganz oben, hoch im Himmel.“

Robertos Lächeln erstarb, doch dann kehrte es zurück. „Ich geh mal los“, sagte er. „Es war schön, euch kennengelernt zu haben!“

„Finde ich auch“, sagte Philipp.

„Auf Wiedersehen, Philipp und Anne“, sagte Roberto. Dann lief er die steilen Stufen nach oben.

„Warte mal, Roberto!“, rief Anne und rannte ihm hinterher. Philipp folgte ihr. „Hör mal, ich möchte gerne mit dir den Platz tauschen“, sagte sie und hielt ihm ihre Karte hin.

„Echt?“, dachte Philipp. „Und was ist mit unserer Aufgabe?“

„Oh nein! Das kann ich nicht annehmen!“, wehrte Roberto ab.

„Doch, kannst du!“, sagte Anne. „Bitte, wir müssen die Plätze tauschen!“

„Aber wieso?“, fragte Roberto.

„Weil du heute Geburtstag hast“, erklärte Anne. „Und wenn du einen guten Platz hast, dann kannst du deinen acht Geschwistern und deinen Eltern ganz genau von dem Spiel erzählen. Auf diese Weise ist es, als ob elf Leute einen guten Platz haben und nicht nur einer!“

„Das klingt logisch!“, dachte Philipp. Trotzdem war er erstaunt über Annes Großzügigkeit.

„Aber nein … ich kann doch nicht …“, wehrte Roberto ab.

„Aber ja … du kannst“, beharrte Anne. Sie schnappte sich Robertos Karte und gab ihm ihre.

„Euch beiden viel Spaß!“ Sie lief die Stufen weiter hinauf.

Philipp bekam ein schlechtes Gewissen. „Warte. Halt! Das ist ungerecht“, sagte er zu Anne. „Vielleicht sollte ich meinen Platz hergeben!“

„Nein, das ist in Ordnung so. Ich habe meinen gerne hergegeben!“, meinte Anne.

Roberto lachte. „Ihr seid beide sehr nett!“, sagte er. „Aber ich kann keinen eurer beiden Plätze annehmen.“ Roberto gab Anne ihre Karte zurück und nahm seine eigene wieder an sich.

„Nein, bitte! Ich will wirklich …“, protestierte Anne.

„Warte, ich habe eine andere Idee“, sagte Philipp zu Anne. „Wir beide wechseln uns ab. Ich tausche in der ersten Halbzeit den Platz mit Roberto und du in der zweiten!“

„Perfekt!“, stimmte Anne ihm zu. „Auf diese Weise kann Roberto während des gesamten Spiels gut sehen. Und wir beide sehen jeder eine Hälfte des Spiels gut!“

„Okay!“ Philipp zog sich den Ring der Wahrheit vom Finger. Er legte ihn Anne in die Hand und flüsterte: „Derjenige von uns beiden, der vorne am Spielfeld sitzt, sollte den Ring tragen. Vergiss nicht, darauf zu schauen, wenn du glaubst, Pelés Geheimnis entdeckt zu haben.“

„Verstanden!“, raunte Anne zurück. Sie streifte den Ring auf ihren Finger. „In der Halbzeitpause gebe ich ihn dir zurück.“

„Okay“, sagte Philipp, „wie lange ist die Halbzeitpause, Roberto?“

„Fünfzehn Minuten.“

„Massig Zeit!“, sagte Philipp. Er schaute auf seine Sitznummer. „A-26. Gut. Ich komme zu A-26, Anne. Warte dort auf mich!“ Dann tauschte er seine Karte mit Roberto.

„Tausend Dank, Philipp!“, sagte Roberto.

„Gern geschehen!“, erwiderte Philipp. „Bis später!“ Dann lief er die Stufen hinauf.

„Viel Spaß hoch oben im Himmel“, rief Anne ihm nach.

„Werde ich haben!“ Philipp fühlte sich großartig, während er die Stufen nach oben lief. Er war sich sicher, dass er das Richtige getan hatte. Vor allem, weil heute doch Robertos Geburtstag war.

Doch je höher er kletterte, desto tiefer sank seine Laune. Die Tribünen waren so steil. Er überlegte, ob er wohl überhaupt etwas sehen würde. Als er bei den obersten Reihen ankam, war er völlig außer Atem. Er zeigte einer Platzanweiserin seine Karte und sie zeigte ihm seinen Platz.

Philipp drängte sich an den Leuten vorbei und ließ sich auf die Bank plumpsen. Von diesem Platz aus war das Spielfeld kilometerweit weg. „Wie soll man von hier oben aus das Spiel genießen können?“, dachte er. Er wünschte, die riesigen Stadionleinwände wären schon erfunden worden, auf denen man das Spiel von jedem Platz aus gut sehen könnte.

Die Zuschauer rund um Philipp schienen sich trotzdem gut zu amüsieren. Ein Elternpaar und seine beiden Kinder aßen Tacos und tranken Limonade. Andere wedelten mit kleinen bunten Fähnchen. Ein älterer Junge, der neben Philipp saß, schaute durch ein großes Fernglas. Ein Mann mit einem buschigen Schnurrbart hielt ein kratzig klingendes Kofferradio in der Hand.

Durch das Rauschen konnte Philipp einen Sportreporter hören, der sagte: „Das Finale der Fußball-Weltmeisterschaft! Eine Milliarde Menschen auf der ganzen Welt verfolgen das Spiel im Fernsehen. Und hier im Aztekenstadion sind heute über hunderttausend Zuschauer!“

„Da kommen sie!“, rief der Junge, der durch sein Fernglas sah.

Die Zuschauer begannen zu jubeln. Die beiden Fußballmannschaften liefen auf das Spielfeld.

„Italiens Mannschaft trägt blaue Hemden und weiße Shorts“, rief der Junge mit dem Fernglas. „Brasiliens Team trägt gelbe Hemden und blaue Shorts. Pelé hat die Nummer zehn.“

Philipp konnte die Farben der Trikots kaum erkennen – geschweige denn irgendwelche Zahlen!

„Anstoß! Und hier kommt Pelé!“, schrie der Reporter aus dem kratzigen Radio. „Pelé! Da! Da!“

„Wo? Wo?“, dachte Philipp. Er wollte den großen Pelé wirklich so gerne sehen, aber von seinem Platz hoch oben im Himmel sahen alle Spieler auf dem Rasen nicht größer aus als Ameisen.

Der Sportreporter im Radio kommentierte aufgeregt das Spiel. Philipp verstand immer nur Fetzen von dem, was er sagte: „Was für ein Pass! … Carlos Alberto, der Kapitän der brasilianischen Mannschaft! … schießt einen sehr weiten Ball! … gefährliche Freistoß-Situation! … Italien null, Brasilien null!“

Bei jedem Spielzug schrien, pfiffen, jubelten oder buhten die Leute in dem riesigen Stadion. Dann sprangen auf einmal Tausende von Brasilien-Fans auf, reckten ihre Fäuste in die Luft und schrien: „Tooor!“

Auch Philipp sprang auf. Der Junge mit dem Fernglas rief: „Pelé ist an dem Verteidiger vorbeigesprungen. Er hat geschossen und getroffen!“

Philipp schüttelte den Kopf. Er konnte es nicht fassen, dass er verpasst hatte, wie Pelé ein Tor geschossen hatte! Er wünschte, er hätte auch ein Fernglas! Er wünschte sich wirklich, er würde unten bei Anne und Roberto sitzen!

Alle nahmen wieder ihre Plätze ein. So gut er konnte, lauschte Philipp auf die Stimme des Radioreporters: „Freistoß … hoch hinaus … wunderschön! … Kein Wunder, dass man Brasilien die elegante Mannschaft nennt … schießt den Ball … aus!“

Nichts, was der Sportreporter sagte, klang nach einem Geheimnis wahrer Größe, fand Philipp. Er konnte nur hoffen, dass Anne das Spiel aufmerksam verfolgen und gut auf den Ring achten würde.

Obwohl er ein bisschen neidisch war, freute sich Philipp, dass Roberto das Spiel so gut sehen konnte. „Wenn er hier oben sitzen müsste, hätte er seinen Geschwistern zu Hause nichts zu berichten“, dachte Philipp.

Auf einmal sprangen Tausende von Italien-Fans schreiend auf und der Junge mit dem Fernglas rief: „Italien hat ein Tor geschossen. Brasilien eins, Italien eins!“

Jetzt konnte Philipp es kaum erwarten, mit Anne den Platz zu tauschen, damit er das Spiel aus der Nähe sehen konnte. Wenn der Ring bei ihr bisher noch nicht geglüht hatte, lag alles in seinen Händen.

Sobald der Radioreporter „Halbzeit!“ rief, schaute Philipp auf seine Uhr. Es war 12 Uhr 45. Er hatte fünfzehn Minuten, um Anne und Roberto zu finden. Philipp quetschte sich an den Leuten, die in seiner Reihe saßen, vorbei und stieg die Stufen hinab.

Anne? Roberto?

Philipp versuchte, nach unten zu gelangen, ehe die anderen Zuschauer aufstanden und rannte die steilen Stufen der Tribüne hinunter. Doch als er etwa in der Mitte war, musste er langsamer werden. Die Treppe war jetzt voller Leute, die bei den Stadion-Händlern mit den Bauchläden Limonade, Fähnchen und Fußballkappen kauften.

Philipp kam an all den Menschen einfach nicht vorbei. Während er darauf wartete, dass die Stufen wieder frei wurden, sah er unentwegt auf seine Uhr. Nach fast fünf Minuten gelang es ihm, sich durch einen Spalt in der Menge zu quetschen.

„A-26, A-26“, murmelte er vor sich hin, während er sich weiter nach unten vorkämpfte, um zu den Reihen in der Nähe des Spielfeldes zu gelangen.

Schließlich hatte Philipp es bis zu den letzten beiden Reihen des Abschnittes A geschafft. „Anne? Roberto?“, flüsterte Philipp. Er ließ seinen Blick über die steilen Reihen mit Sitzplätzen schweifen, aber mit all den breitkrempigen Hüten konnte er niemanden sehen.

„Anne! Roberto!“, schrie Philipp. „Anne! Roberto!“

Die beiden waren nirgendwo zu sehen. Damit hatte Philipp nicht gerechnet: Diese großen Hüte und die vielen Leute, die durcheinanderliefen, herumstanden, sich streckten, mit ihren Nachbarn plauderten, kamen und gingen.

Philipp schaute erneut auf seine Uhr. Nur noch fünf Minuten bis zum Ende der Halbzeitpause. Die Platzanweiser forderten die Leute schon wieder auf, zu ihren Sitzen zurückzukehren: „Bitte Ihre Plätze einnehmen! Die Halbzeitpause ist fast vorüber! Bitte Ihre Plätze einnehmen!“

Philipp wusste nicht, was er tun sollte. Auf einmal war er von unzähligen Menschen umgeben, weil alle auf einmal wieder zu ihren Sitzplätzen auf den oberen Rängen zurückliefen.

„Weitergehen!“, riefen die Platzanweiser den Leuten zu. „Bitte weitergehen!“

Auf einmal schrie die Menge auf. Die beiden Mannschaften waren schon aufs Feld zurückgekehrt.

Anstoß! Die zweite Hälfte des Spiels hatte angefangen. Die Spieler rannten in alle Richtungen. Selbst wenn er sie im Moment nur durch die Menschenmenge um sich herum sehen konnte, es war toll, die Spieler aus der Nähe zu sehen.

Auf einmal stand ein Platzanweiser neben ihm. „Kann ich bitte deine Karte sehen?“, fragte der Mann.

„Das ist die Gelegenheit!“, dachte Philipp. Er zeigte ihm seine Karte. „Bitte helfen Sie mir. Ich suche A-26“, sagte Philipp. „Meine Schwester …“

„A-26? Das ist aber nicht dein Sitzplatz. Dein Platz ist ganz oben“, sagte der Platzanweiser. „Geh jetzt bitte dorthin!“

„Aber …“, wandte Philipp ein.

„Wir haben keine Zeit mehr“, schnauzte ihn der Mann an. „Das Spiel hat schon wieder angefangen. Geh zurück zu deinem Platz!“

Philipp tat, was ihm der Platzanweiser sagte. „Anne wundert sich bestimmt, wieso ich nicht gekommen bin“, dachte er. „Wahrscheinlich macht sie sich Sorgen!“

Er schaute immer wieder nach unten zu den ersten Reihen in der Abteilung A und versuchte, Anne und Roberto zu entdecken.

Schließlich kam Philipp wieder ganz oben im Stadion an. Er war frustriert und verängstigt, als er sich wieder setzte. Nicht nur, dass er jetzt keine Chance mehr hatte, jemals einen guten Blick auf Pelé zu werfen, jetzt machte er sich zudem noch Sorgen, wie er Anne je wiederfinden sollte.

Philipp wünschte sich, er hätte ein Handy. Aber Handys waren ja zu dieser Zeit noch nicht erfunden worden. „Wie haben sich die Leute im Jahr 1970 je wiedergefunden?“, dachte er.

Da die Fans der brasilianischen Mannschaft ständig pfiffen oder jubelten, hörte Philipp immer nur Fetzen des Kommentars von dem Radioreporter. „Brasilien greift an … Gérson trifft mit einem langen Schuss … Brasilien greift weiter an, sie spielen sich Pässe zu, dribbeln …“

Philipp hörte kaum noch zu. Er machte sich zu viele Sorgen und dachte darüber nach, was er tun solle, wenn das Spiel vorüber war. „Wenn das Stadion zur Halbzeit schon hektisch war, wird es bestimmt noch viel schlimmer, sobald das Spiel vorüber ist“, dachte er. Er hatte Merlins magischen Nebel in seinem Rucksack. Welches große Talent könnte ihm dabei helfen, Anne wiederzufinden? Welches große Talent könnte ihnen dabei helfen, ihre Aufgabe zu erfüllen?

„Pelé setzt einen harten Schuss hinterher!“ erklang die krächzende Stimme des Radioreporters. „Hier kommt Alberto!“

Während das Spiel weiterging, dachte Philipp immer noch darüber nach, wie er Anne wiederfinden sollte. „Bestimmt macht sie sich auch Sorgen, wie sie mich wiederfinden kann!“, dachte er. „So wie ich sie kenne, hat sie bestimmt versucht, Hilfe von den Platzanweisern zu kriegen. Vielleicht hat sie ja sogar schon mit der Polizei gesprochen!“ Philipp suchte die Stufen nach Uniformierten ab, entdeckte aber niemanden.

„Nur noch vier Minuten!“, rief der Ansager schließlich.

„Tostão hat den Ball“, schrie der Junge mit dem Fernglas. „Jemand schießt einen Pass zu Pelé. Jetzt hat ihn Jairzinho. Brasilien schießt und trifft!“

„Sobald es vorüber ist, suche ich den Platz A-26“, dachte Philipp. Er konnte nur hoffen, dass Anne in ihrem Sitz auf ihn warten würde. Er hoffte, dass es ihr im Laufe des Spiels gelungen war, das Geheimnis wahrer Größe zu entdecken. Und er hoffte, dass Roberto sie zurück zur amerikanischen Botschaft bringen würde.

Durch einen Aufschrei, der durch die Menge ging, wurde Philipp aus seinen Gedanken gerissen.

„Das Endergebnis: vier zu eins … Brasilien hat gewonnen! Weltmeister! Was für ein schönes Spiel! Das war die beste Weltmeisterschaft aller Zeiten!“

Alle Zuschauer rund um Philipp schrien, hüpften auf und ab und umarmten einander.

Als Philipp sich an den anderen Zuschauern in seiner Reihe vorbeiquetschte, schrie der Sportreporter aus dem Radio: „Zuschauer drängen sich an den Polizisten und Reportern vorbei. Sie rennen auf das Spielfeld. Sie reißen den Spielern die T-Shirts und die Schuhe vom Leib. Die Fans sind außer Rand und Band!“

Philipp hoffte inständig, dass Anne auf ihrem Platz bleiben würde. Wenn sie beide herumliefen, würden sie sich niemals finden!

„Pelés Mannschaftskameraden haben ihn auf ihre Schultern gehoben!

Es wird tagelang gefeiert werden! Den Spielern zu Ehren wird es heute Abend ein riesiges Bankett in Mexiko-Stadt geben.“

„Entschuldigung! Entschuldigung!“, rief Philipp, als er sich wieder an den Menschen in seiner Reihe vorbeidrängte. Er schaffte es an den feiernden Fans vorbei und lief erneut die steilen Treppen hinunter. Immer wieder wurde er von anderen Zuschauern, die aus ihren Reihen drängten, geschubst und geschoben. Er ging so schnell er konnte, damit er nicht niedergetrampelt wurde.

Schließlich erreichte Philipp den unteren Teil der Tribüne. Während er sich umsah, wurde er versehentlich von einigen Kindern umgeschubst, die schreiend und Fähnchen wedelnd in ihrer Reihe tanzten. Er stand schnell wieder auf und kletterte auf eine Sitzbank.

Endlich sah er Anne und Roberto. Sie waren nur wenige Reihen vor ihm. Auch sie standen auf einer Sitzbank. Aber sie sahen auf das Spielfeld hinab, stießen die Arme in die Luft und schrien und jubelten mit der Menge.

Philipp fühlte große Erleichterung – doch dann wurde er wütend. „Verdammt!“, dachte er. Anne suchte ja überhaupt nicht nach ihm. Sie sah nicht das allerkleinste bisschen besorgt aus, sondern schien sich bestens zu amüsieren!

„Anne!“, schrie Philipp. Er lief zu ihr hinunter. „Anne!“

Als Anne und Roberto sich umdrehten und Philipp sahen, winkten sie ihm fröhlich zu. „Oh Philipp! Ich bin so froh, dich zu sehen!“, rief Anne. „Wir haben hier auf dich gewartet. Aber als du nicht gekommen bist, dachten wir uns, dass dein Sitzplatz wahrscheinlich auch gut gewesen ist. Ich hoffe, das war er?“

„Na ja …“, begann Philipp.

„Vielen, vielen Dank, dass du mich das gesamte Spiel über hier sitzen lassen hast!“, rief Anne. „Roberto und ich fanden es super! Das Spiel war einfach der Wahnsinn!“

„Ja, Philipp!“, schrie Roberto. „Das war der schönste Tag in meinem Leben! Aber ich habe mir Sorgen um dich gemacht – Ich hoffe, dein Platz hoch oben im Himmel war auch okay?“

Philipp holte tief Luft. Und dann tat er zum zweiten Mal an diesem Tag etwas Großartiges: „Ja, klar“, sagte er mit einem Seufzer. „Der Platz war okay, echt gut.“

Tschüss, Pelé!

„Ich bin so froh!“, rief Anne. „Komm, stell dich zwischen uns. Die Leute sind alle verrückt geworden!“

Philipp kletterte auf die Sitzbank. Hier beobachtete er zwischen Anne und Roberto stehend die fröhliche Siegesfeier auf dem Spielfeld. Mexikos Staatspräsident überreichte den Brasilianern einen riesigen Pokal und Carlos Alberto, der Kapitän der Mannschaft, hob den Pokal hoch über seinen Kopf.

„Ja, Brasilien!“, jubelte Roberto. „Ja, Pelé!“

„Hat der Ring der Wahrheit schon geleuchtet?“, fragte Philipp seine Schwester. „Hast du Pelés Geheimnis wahrer Größe herausgefunden, als du ihn von Nahem gesehen hast?“

„Nein, bisher noch nicht!“, antwortete Anne.

„Wie, bisher noch nicht?“, fragte Philipp. „Wann sonst?“

„Keine Sorge!“, erwiderte Anne. „Wir haben doch noch Zeit!“ Sie zog sich den Ring vom Finger. „Hier, jetzt kannst du ihn wieder tragen.“

Philipp streifte sich den Ring an den Finger. „Aber was nützt das jetzt noch?“, dachte er. „Wir haben unsere große Chance vertan. Wie sollen wir jetzt jemals wieder in die Nähe von Pelé kommen?“

Umgeben von Hunderten von Fotografen und Kamerateams zog die elegante Mannschaft um das Spielfeld. Es regnete Luftschlangen und Konfetti von den Tribünen hinab. Feuerwerk pfiff und krachte über dem Stadion. Fahnenträger schwenkten große grün-gelb-blaue brasilianische Fahnen. Eine Band spielte.

Anne und Roberto klatschten im Rhythmus der Musik. Philipp versuchte, sich seine Sorge und seine Enttäuschung nicht anmerken zu lassen und klatschte auch mit.

„Jetzt gehen sie!“, rief Roberto.

Polizisten geleiteten Pelé und die übrigen brasilianischen Spieler vom überfüllten, brodelnden Spielfeld. Die Fernseh-Kameras, Reporter und eine Horde von Fans folgten den Weltmeistern.

„Wir könnten auch mit der Mannschaft gehen“, schlug Anne ihrem Bruder vor. „Hast du Lust?“

„Das müssen wir!“, antwortete Philipp. „Schließlich haben wir eine Aufgabe zu erfüllen, wie du dich vielleicht erinnerst!“

„Komm mit, Roberto!“, sagte Anne. „Lass uns der Mannschaft hinterherlaufen. Pronto!“

Sie sprangen von der Bank und rannten über das riesige grüne Spielfeld. Die Parade aus Spielern und Fans verschwand gerade durch den am weitesten entfernten Ausgang.

„Kommt, wir holen sie vor dem Stadion ein!“, rief Roberto, der neben Anne und Philipp her rannte. „Ich würde alles dafür geben, einmal ganz nah an Pelé heranzukommen!“

„Ich auch!“, sagte Anne. „Philipp und ich wollen ihn etwas fragen.“

„Und zwar dringend!“, dachte Philipp.

Die drei Kinder rannten zum Ausgang, verließen das Aztekenstadion und liefen über den Parkplatz.

„Dort drüben!“, schrie Roberto. „Sie steigen gerade in den Bus.“

Ganz in der Nähe versammelten sich Fans und Reporter um einen Bus. Die Fotografen schossen ein Foto nach dem anderen, es gab ein richtiges Blitzlichtgewitter. Fernsehreporter schrien der Mannschaft Fragen zu. Die Fans jubelten und wedelten mit ihren Fähnchen.

„Beeilt euch!“, drängte Philipp.

Alle drei rannten schneller, doch ehe sie beim Bus ankamen, fuhr der schon los. Polizisten schoben unzählige Fans aus dem Weg, damit der Bus wegfahren konnte.

„Auf Wiedersehen, Pelé!“, riefen Anne und Roberto.

Die Kinder beobachteten, wie der Bus von dem riesigen Parkplatz fuhr.

„Da fährt unsere letzte Chance, unsere Aufgabe zu erfüllen, weg“, dachte Philipp niedergeschlagen. „Jetzt haben wir keinen Grund, nach Camelot zu reisen. Und es ist das erste Mal, dass wir gescheitert sind.“

„Mach dir nichts draus!“, sagte Anne zu ihm, als ob sie seine Gedanken gelesen hätte. „Ich wette, die Mannschaft fährt zurück in die Stadt. Lass uns auch dorthin fahren und nach ihnen suchen.“

„Okay, das könnte vielleicht klappen“, überlegte Philipp und versuchte, die Hoffnung nicht aufzugeben. „Im Radio habe ich gehört, dass die ganze Mannschaft heute Abend zu einem Bankett in Mexiko-Stadt geht“, sagte er.

„Cool!“, fand Anne. „Irgendwer wird schon wissen, wo dieses Bankett stattfindet. Dann können wir vielleicht unseren magischen Nebel einsetzen, um auf die Party zu kommen.“

„Was? Sollen wir uns etwa wünschen, dass wir uns bei der Party einschleichen können?“ fragte Philipp.

Anne lachte. „Was auch immer nötig sein wird!“, sagte sie und fragte dann: „Roberto, kannst du uns helfen, zurück in die Stadt zu kommen?“

„Natürlich! Ich schulde euch so viel!“, antwortete er.

„Überhaupt nicht!“, wehrte Philipp ab. „Jeder verdient einen tollen Geburtstag!“

„Danke schön, Philipp!“, sagte Roberto mit einem breiten Grinsen. „Kommt mit!“

Philipp und Anne folgten Roberto über den vollen Parkplatz weg von dem riesigen Betonstadion in Richtung Straßenbahn.

„Irre!“, rief Anne.

Tausende von Leuten warteten darauf, dass sie in eine der Bahnen einsteigen konnten. „Wir werden wohl einige Stunden warten müssen, ehe wir in eine reinkommen“, sagte Roberto.

„Gibt es nicht noch eine andere Haltestelle in der Nähe?“, fragte Philipp.

„Schon, aber die ist garantiert genauso voll!“, antwortete Roberto.

„Was schlägst du vor? Was sollen wir tun?“, fragte Anne.

„Ich habe eine Idee“, meinte Roberto. „Meine Großtante wohnt in der Nähe, ein Stückchen nördlich von hier. In der Nähe von ihrem Haus ist eine Bushaltestelle. Sollen wir es dort mal versuchen?“

„Klar“, sagte Philipp. „Wir haben ja gar keine andere Wahl.“

Die Geschwister verließen mit Roberto die Straßenbahnhaltestelle.

Es war wieder bewölkt. Ein leichter Regen fiel, während sie an einer Straße entlangliefen, die voller Autos war, die gerade vom Stadionparkplatz kamen. Es wurde gehupt und die Fahrer schrien einander an.

„Hier entlang“, sagte Roberto und führte Anne und Philipp von der viel befahrenen Straße in eine leicht heruntergekommene Wohngegend. Sie kamen an der Sankt Andrews Kirche vorbei, an einem Ramschladen, einem Waschsalon und an einem Schönheitssalon. Dann führte Roberto sie auf einem ungepflasterten Weg zwischen dicht gedrängten, stuckverzierten Häusern hindurch.

In dem leichten Nieselregen saßen viele Familien auf ihrer vorderen Veranda. Einige hörten Radio. Der Sprecher wiederholte die Neuigkeiten des Weltmeisterschafts-Endspiels.

Am Ende der Straße war ein freies Feld voller Kinder. Als Philipp, Anne und Roberto näher kamen, sahen sie, dass es ungefähr zwanzig Jungen und Mädchen jeden Alters waren, die barfuß und mit Schlamm bespritzt durcheinanderliefen. Sie spielten Fußball. Die Torlinien waren mit zerfetzten Netzen markiert.

Ein Erwachsener stand an der Seitenlinie und spielte den Schiedsrichter.

Jetzt blies er in seine Trillerpfeife und rief: „Halbzeit!“

Die Kinder blieben stehen. Einige Spieler gingen vom Spielfeld, andere standen in kleinen Grüppchen beisammen und unterhielten sich.

„Hey, Roberto!“, rief einer der älteren Jungen und winkte.

„Hallo, Miguel!“ Roberto winkte zurück.

„Was machst du denn hier?“, fragte Miguel.

„Ich bringe meine Freunde hier zurück in die Stadt“, antwortete Roberto. „Wir wollen einen Bus nehmen.“

„Hallo, Roberto!“, rief ein anderer Junge.

„Hey, Diego!“

„Hast du schon gehört, dass Brasilien gewonnen hat?“, fragte Diego.

„Natürlich!“, rief Roberto und stieß seine Faust in die Luft. „Pelé der Große!“ Dann wandte er sich an Philipp und Anne. „Ich habe schon einmal mit diesen Kindern gespielt, als ich meine Tante besucht habe. Wenn sie herkommen, erzählt ihnen bitte nicht, dass wir gerade das Endspiel im Stadion gesehen haben. Das würde sie bestimmt traurig machen, weil sie es sich nicht leisten konnten, auch hinzugehen.“

„Okay, wir sagen nichts“, versprach Anne.

Philipp nickte. Ein weiteres Mal war er beeindruckt von Robertos Freundlichkeit. Dieser Junge schien immer an die Gefühle der anderen zu denken.

„Roberto, können deine Freunde Fußball spielen?“, rief Miguel. „Unsere Mannschaft hat für die zweite Halbzeit gerade ein paar Spieler verloren.“

Noch ehe Roberto antworten konnte, rief ein anderer Junge dazwischen: „Nein, Miguel! Nicht Roberto! Hast du das letzte Spiel mit ihm vergessen? Er war der schlechteste Spieler aller Zeiten!“

„Echt, Miguel! Weißt du nicht mehr? Wir haben haushoch verloren!“, schrie ein hochgewachsenes Mädchen.

„Ich habe ja nicht Roberto gefragt, ob er mitspielt, Carla“, antwortete Miguel. „Ich habe gefragt, ob seine beiden Freunde spielen können. Wir haben gerade unsere drei Stürmer verloren. Aber mit zweien könnten wir spielen.“

Philipp sah zu Roberto. Sein Lächeln war verschwunden und er starrte zu Boden.

„Auf keinen Fall!“, sagte Anne zu Philipp und biss die Zähne zusammen. „Nicht in einer Million Jahren!“

„Genau! Nicht einmal, wenn wir keine Aufgabe mehr zu lösen hätten und die besten Spieler auf der ganzen Welt wären!“, pflichtete Philipp ihr bei. „Komm, Roberto, lass uns gehen!“

„Warte mal … warte einen Augenblick“, sagte Anne. Dann drehte sie sich zu den Kindern um und schrie: „Ja, Miguel. Wir können spielen!“

„Bist du verrückt?“, rief Philipp.

„Wir spielen in eurer Mannschaft mit“, schrie Anne Miguel zu. „Aber nur, wenn Roberto auch mitspielen darf. Wir wollen alle drei als Stürmer spielen!“

Roberto schüttelte den Kopf. „Nein, ich nicht. Sie wollen mich ja nicht!“

„Ich bin auch nicht so gut“, gestand Philipp. „Anne, was ist nur in dich gefahren?“

„Was in mich gefahren ist?“ Anne griff in Philipps Rucksack und zog das Fläschchen mit Merlins magischem Nebel daraus hervor. „Alles wird super werden – für uns alle drei!“

Das beste Spiel aller Zeiten!

„Meinst du das im Ernst?“, fragte Philipp.

„Ja“, antwortete Anne.

„Aber was ist mit unserem Auftrag?“, fragte Philipp. „Wie sollen wir zu dem Bankett reinkommen? Wie die Spieler treffen?“

„Im Moment ist das hier viel wichtiger, meinst du nicht auch?“, fragte Anne.

Philipp warf einen raschen Blick auf Robertos trauriges Gesicht. Er erinnerte sich, wie aufgeregt und froh der Junge im Stadion gewesen war. „Ja“, antwortete er. „Das ist es!“ Er drehte sich zu Miguel um und schrie: „Wir spielen. Aber entweder alle oder keiner!“

„Hm … na gut!“, sagte Miguel zögernd.

Die Spieler aus Diegos Mannschaft lachten.

„Jetzt werdet ihr ganz sicher verlieren, Miguel!“, rief einer von ihnen. „Und zwar haushoch!“

„Wir brauchen nur eine Minute“, rief Philipp den Fußballspielern zu. Dann steckten er, Anne und Roberto die Köpfe zusammen.

„Er hat recht, Philipp. Ich bin kein guter Spieler“, gestand Roberto.

„Ich auch nicht“, antwortete Philipp. „Aber zusammen sind wir ein super Team, versprochen!“

„Hör zu, Roberto“, erklärte Anne. „Wir haben Zaubernebel von Merlin, dem Zauberer von Camelot. Damit können wir uns etwas wünschen …“

„… zum Beispiel zu spielen wie Pelé“, ergänzte Philipp.

„Zaubernebel?“, fragte Roberto.

„Genau. Nebel, der beim ersten Licht des Neumonds auf der Insel Avalon gesammelt wurde“, bestätigte Anne.

Roberto zuckte mit den Schultern. „Na gut!“, sagte er.

„Was ist, spielt ihr jetzt oder nicht?“, schrie Miguel.

„Klar spielen wir!“, schrie Philipp über seine Schulter. Er zog den Korken aus dem Fläschchen und atmete Merlins magischen Zaubernebel ein. Er roch nach Orangen, Zimt und Zedern. „Ich wünsche mir, dass ich spiele wie Pelé!“, flüsterte er.

Philipp reichte das kleine Fläschchen an Anne weiter. Sie atmete den Nebel ein und sagte: „Ich wünsche mir, dass ich spiele wie Pelé!“

Anne gab Roberto das Fläschchen und auch er atmete den Nebel ein. Dann sagte er mit großer Begeisterung: „Ich wünsche mir, dass ich spiele wie Pelé!“

„Jetzt kommt schon!“, rief Miguel ungeduldig.

„Wir kommen ja! Eine Sekunde noch“, antwortete Philipp. Er steckte das Fläschchen wieder ein und sah auf seine Armbanduhr. „Jetzt ist es drei Uhr fünfzehn. Wir haben eine Stunde voller Magie. Um vier Uhr fünfzehn ist alles vorbei. Los, gehen wir!“

Philipp führte Anne und Roberto selbstbewusst an den Rand des Spielfeldes. „Schuhe aus“, sagte Philipp fröhlich. Alle drei zogen Schuhe und Strümpfe aus, damit sie genauso spielten wie die anderen Kinder.

Seinen Rucksack stellte Philipp zu seinen Schuhen. Dann klatschte er in die Hände. „Okay!“, sagte er. „Lasst uns Fußball spielen!“

Als Philipp, Anne und Roberto auf das Spielfeld liefen, quoll ihnen Schlamm zwischen den Zehen durch. Es hatte aufgehört zu regnen, aber der Boden war vollkommen durchweicht. Sie nahmen ihre Positionen als Stürmer ganz vorne in Miguels Mannschaft ein.

„Wir führen mit zwei Toren“, sagte Miguel. „Vermasselt es nicht, okay!“

Philipp lächelte nur und nickte. Er war ganz aufgeregt vor Begeisterung und freute sich schon darauf, endlich zu spielen. Der Schiedsrichter legte den Fußball in die Mitte des matschigen Feldes. Eine Stürmerin und noch jemand aus Diegos Mannschaft standen in der Nähe des Balls. Von der anderen Seite der Mittellinie aus starrte die gegnerische Mannschaft die drei neuen Stürmer an. Doch Philipp machte sich nicht die geringsten Sorgen. Er grinste zurück und wartete gespannt darauf, dass das Spiel endlich anfing.

Der Schiedsrichter blies von der Seitenlinie aus in seine Trillerpfeife. Damit hatte die zweite Halbzeit des Spiels begonnen. Eine Spielerin aus Diegos Mannschaft kickte den Ball zu ihrem Teamkollegen, der ihn an Diego abgab. Diego und einige seiner Mitspieler kickten den Ball hin und her. Philipp musste zugeben, dass sie wirklich gut spielen konnten. Doch dann ging Anne dazwischen und nahm ihnen den Ball ab. Sie passte den Ball zu Philipp, der ihn an Roberto abgab.

Roberto stürmte mit dem Ball über das Spielfeld. Als Diegos Verteidiger näherkamen, wechselte Roberto seine Laufgeschwindigkeit von schnell zu langsam, und dann wieder von langsam zu schnell. Der Ball schien geradezu an seinen Füßen zu kleben. Dann schoss er und beförderte den Ball wie eine Rakete ins Tor.

„Treffer!“, rief der Schiedsrichter.

„Tooor!“ Philipp, Anne und Roberto jubelten begeistert.

Die anderen Spieler hielten vor Überraschung die Luft an. „Wer seid ihr, Leute?“, fragte Carla.

Der Torwart kickte den Ball zurück ins Spiel. Carla spielte einen Pass zu einem Mädchen. Gerade, als sie den Ball an einen Jungen abgeben wollte, ging Philipp wie ein Blitz dazwischen und schoss den Ball durch die Luft zu Roberto.

Roberto lenkte den Ball mit dem Oberschenkel zu Anne.

Anne stoppte den Ball mit dem Fuß, dribbelte an zwei Verteidigern vorbei über das Spielfeld und gab an Philipp ab.

Mit kurzen Bewegungen seiner Füße rollte Philipp den Ball vorwärts, rückwärts, seitwärts. Er hatte in seinem ganzen Leben noch nie so viel Spaß gehabt! Er hatte das Gefühl, als ob er alles mit seinen Füßen machen könnte! Er sah Roberto auf der gegenüberliegenden Seite des Spielfeldes und kickte den Ball hoch über die Köpfe der gegnerischen Verteidiger zu ihm.

Roberto sprang hoch und köpfte den Ball zu Anne, die ihn am Boden annahm, und dann damit losrannte. Sie täuschte einen Schuss in die eine Richtung an, dann in eine andere und kickte den Ball schließlich rückwärts zu Roberto. Roberto beförderte ihn mit einem weiteren perfekten Schuss ins Netz.

„Treffer!“, rief der Schiedsrichter.

„Tooor!“, schrien Philipp, Anne und Roberto und sprangen vor Freude in die Luft.

Der Torwart kickte den Ball zurück ins Spiel. Die gegnerische Seite spielte den Ball über das schlammige Spielfeld. Doch Philipp war schneller. Er fing den Ball ab und schoss ihn zu Anne. Anne schickte den Ball zurück zu Roberto, der seinen Fuß unter den Ball schob und ihn über eine Gruppe von gegnerischen Spielern zu Philipp passte. Philipp hängte zwei Verteidiger ab, nahm den Ball mit der Brust an und ließ ihn aufs Feld rollen. Roberto rannte dem Ball hinterher, jagte ihn zwei Spielern ab und beförderte ihn mit einem schnellen Schuss direkt ins Tor.

„Tooor!“, riefen Philipp, Anne und Roberto.

„Tooor“, schrien die Kinder aus Miguels Mannschaft und sogar die Spieler aus Diegos Team jubelten. Alle Fußballer genossen das atemberaubende Spiel des eleganten Teams, das aus Roberto, Philipp und Anne bestand.

In der weiteren Partie spielten alle sehr gut. Aber Diegos Mannschaft konnte Anne, Philipp und Roberto einfach nicht das Wasser reichen. Die drei waren wie eine Tor-Schuss-Maschine.

Angelockt von den begeisterten Rufen und dem Jubel der Zuschauer, verließen immer mehr Leute ihre Verandas und Höfe und kamen herbei, um sich das Spiel anzusehen.

Alle schauten gespannt zu, wie Roberto, Anne und Philipp sich auf dem Fußballfeld wie Tänzer bewegten. Die drei schossen kurze Freistöße, lange Pässe und Kopfbälle, bei denen sie hoch in die Luft sprangen. Mal schossen sie den Ball mit den rechten, dann mit den linken Füßen, nahmen den Ball mit der Stirn, dem Bauch, den Oberschenkeln und der Brust an. Die Zuschauer feuerten sie an, als die drei mit dem Ball im Zickzack quer über das schlammige Spielfeld dribbelten und ihn schließlich ins Tor schossen.

In den letzten Sekunden des Spiels, beobachteten alle, wie Philipp einen Fallrückzieher machte. Wie ein Akrobat warf er seine Beine in die Luft und schoss den Ball kopfüber zu Anne, die ihn an Roberto passte, sodass der ihn am Torwart vorbei ins Tor schießen konnte.

„Treffer!“

Alle Zuschauer, alle Spieler, sogar der Schiedsrichter reckten ihre Fäuste in die Luft und schrien: „Tooor!“

Dann pfiff der Schiedsrichter ab. „Spiel zu Ende!“, rief er.

Die Zuschauer brachen in ohrenbetäubenden Jubel aus und klatschten begeistert.

„Wie ist der Punktestand?“, rief jemand aus der Menge.

„Wen kümmert das!“, rief der Schiedsrichter. „Das war einfach unglaublich!“

Die Spieler beider Mannschaften hatten ein breites Grinsen auf ihren feuchten, schmutzigen Gesichtern. Diego und Miguel hoben Roberto auf ihre Schultern und trugen ihn herum.

Weitere Spieler umringten Anne und Philipp und baten sie um Autogramme. Ein Junge fotografierte die beiden mit seiner Sofortbildkamera. Ein alter Mann schüttelte ihnen die Hände und sagte: „Ihr drei seid ein äußerst elegantes Team!“ Mitten in die lärmende Siegesfeier hinein schrie Anne ihrem Bruder zu: „Wie spät ist es?“

„Fünf Minuten vor vier“, antwortete er mit einem Blick auf seine Uhr.

„Dann sollten wir gehen, oder? Denk an Coney Island und an Ägypten!“, sagte Anne.

„Oh ja, auf jeden Fall!“, erwiderte Philipp.

Bei ihren letzten beiden Zeitreisen waren sie in ziemliche Schwierigkeiten geraten, nachdem die magische Stunde vorüber war und sie keine besondere Fähigkeit mehr hatten.

Philipp und Anne wandten sich an Roberto, der gerade ein Kleinkind auf dem Arm hielt und für ein Foto posierte. Nachdem das Foto gemacht war, beugte Philipp sich zu ihm und flüsterte: „Wir müssen gehen, ehe der Zauber verschwindet und wir wieder ganz normal werden!“

„Okay!“, sagte Roberto. Er reichte das Kind zurück an dessen Mutter. „Fahren wir zurück in die Stadt. Aber ich warne euch, sie werden uns alle folgen!“

„Dann lasst uns gehen, solange wir noch großartige Athleten und Läufer sind!“, meinte Anne.

Die drei drehten sich wieder zur Menge um und winkten. „Tschüss!“, riefen Philipp, Anne und Roberto den anderen zu.

Alle riefen durcheinander: „Nein, wartet!“

„Geht nicht!“

„Bleibt!“

„Bitte bleibt!“

„Tut uns leid, aber wir müssen gehen!“, bedauerte Anne. „Vielen Dank, dass wir mitspielen durften!“

Philipp nahm seinen Rucksack und alle drei schnappten sich ihre Schuhe und Strümpfe.

„Los!“, rief Roberto.

Sie rannten los. Weg von dem Fußballfeld. Die Kinder beider Mannschaften rannten ihnen hinterher und schrien:

„Kommt zurück!“

„Spielt bei uns mit!“

„Nein, spielt bei uns mit!“

Doch die drei vom eleganten Team rannten weiter. Mithilfe ihrer Magie sprangen sie barfuß über eine halb eingestürzte Steinmauer und machten Bocksprünge über eine Reihe von Mülltonnen.

„Wartet doch!“ Die Fußballkinder waren ihnen immer noch dicht auf den Fersen.

„Hier entlang!“ Roberto führte Philipp und Anne erst auf eine Straße und dann wieder auf einen Feldweg. Hier rannten sie zwischen Reihen von Betonhäusern entlang. Sie sausten durch ein Labyrinth aus Bett- und Handtüchern, die auf einer Wäscheleine hingen. Sie sprangen über Schlaglöcher und stinkenden Müll. Als sie rannten und sprangen, hatte Philipp das Gefühl, als würde er fliegen. Er fühlte sich so gelenkig und leichtfüßig.

Doch auf einmal fühlte Philipp sich schwer und plump. Er war außer Atem, wurde langsamer und blieb schließlich stehen. Bei Anne und Roberto war es ebenso. Voll gespritzt mit Schlamm sanken sie zu Boden.

„Ich … ich kann nicht mehr rennen …“, stöhnte Philipp.

„Ich auch nicht!“, sagte Anne.

„Ich bin völlig k. o.!“, ächzte Roberto.

Philipp schaute auf seine Uhr. „Siebzehn Minuten nach vier“, sagte er immer noch außer Atem. „Unsere magische Stunde ist vorüber!“

Tooor!

„Tja, und jetzt sind … sind wir wieder ganz die Alten!“, stellte Roberto immer noch schwer atmend fest.

Die Fußballkinder waren nirgendwo zu sehen. Als Philipp sich umschaute, sah er einen Zeitungskiosk und ein Café, das Tische und Stühle draußen stehen hatte. „Hey, Leute, seid ihr auch so durstig und hungrig wie ich?“, fragte er.

„Ja!“, antworteten Anne und Roberto gleichzeitig.

Philipp holte einige Pesos aus seinem Rucksack. „Wie sieht es aus?“, fragte er und zeigte Roberto das Geld. „Genügt das für Tacos und die Busfahrt?“

Roberto nickte grinsend.

„Super!“, sagte Philipp. „Lasst uns etwas essen. Und dann müssen Anne und ich dieses große Bankett irgendwo hier in der Stadt finden.“

„So? Müsst ihr euch nicht vielleicht erst ein bisschen waschen?“, fragte Roberto.

„Oh, stimmt!“ Philipp seufzte und betrachtete seine mit Schlamm bespritzten Kleider.

„Darum kümmern wir uns nach dem Essen“, beschloss Anne.

Die drei standen auf und liefen in das Café. Eine stämmige Frau mit grauem Haar briet etwas hinter ihrer Ladentheke. Ein paar Kinder steckten einige Münzen in eine Jukebox und laute Musik ertönte.

„Drei Teller mit Tacos und drei Mal Limonade, bitte“, bestellte Roberto bei der Frau hinter der Theke.

Sie nickte, tat das Essen auf drei Teller, brachte sie zu einem Tisch und stellte sie hin. Anschließend brachte sie den Kindern drei große Gläser mit rosafarbener Limonade.

Anne, Philipp und Roberto schaufelten das Essen hungrig in sich hinein. Philipp verschlang die Tacos, die mit Tomate, Chili und Käse gefüllt waren. Er aß seine große Portion schwarze Bohnen und gelben Reis und spülte das alles mit seiner Limonade herunter.

„Roberto, du hast heute echt eine Menge Tore geschossen!“, bemerkte Anne mit vollem Mund.

„Ja, und deine Füße waren blitzschnell!“, sagte Philipp.

Roberto lachte. „Ihr beide habt ja dafür gesorgt, dass ich so viele Tore schießen konnte!“, meinte er. „Ihr habt mir doch jeden Ball zugespielt, den ihr an mich abgeben konntet!“

„Das nennt man Teamwork!“, sagte Anne.

„Genau“, stimmte Philipp seiner Schwester zu. „Habt ihr das auch gehört? Jemand hat uns das elegante Team genannt!“

„Ja!“, rief Anne und hob ihre Arme über den Kopf. „Ja! Das elegante Team!“

Roberto lachte. „Philipp und Anne, ihr beide seid wirklich begeistert von Fußball!“, sagte er. „Begeisterung ist alles!“

Philipp lächelte. „Und im Moment bin ich begeistert dabei zu essen!“, sagte er.

„Ich auch“, sagte Anne und steckte sich eine Gabel voller Reis und Bohnen in den Mund. „Das schmeckt echt gut!“

„Hey, Philipp, wo hast du eigentlich diesen Ring her?“, fragte Roberto. „Der sieht ja aus, als ob er glühen würde.“

„Was?“, riefen Philipp und Anne wie aus einem Mund. Sie sahen zu Philipps Ring. Er flackerte.

„Oh, Mann“, flüsterte Philipp.

Anne bekam ganz große Augen. „Über was hatten wir gerade gesprochen?“, fragte sie.

„Äh … gutes Essen“, sagte Philipp.

„Das elegante Team“, fügte Anne hinzu.

„Begeisterung“, erinnerte Roberto sich. „Ich hatte gesagt: Begeisterung ist alles.“

Auf einmal fing der Ring an zu glühen.

„Das ist es!“, schrie Philipp.

„Begeisterung ist alles!“, wiederholte Anne. „Roberto, ich glaube, du hast gerade etwas ganz Unglaubliches und …“

„… und etwas ganz Großartiges gesagt!“, ergänzte Philipp.

„Aber das ist überhaupt nicht von mir“, gestand Roberto. „Pelé hat das gesagt.“

„Pelé hat das gesagt?“, wiederholte Philipp.

„Ja, das hat mein Vater in der Zeitung gelesen“, erzählte Roberto. „Pelé hat gesagt, wenn man Fußball spielt, ist Begeisterung einfach alles!“

„Das ist es! Wir haben unsere Aufgabe gelöst!“, rief Anne.

„Dann können wir jetzt nach Camelot!“, sagte Philipp.

„Was für eine Aufgabe? Und wo ist Camelot?“, fragte Roberto verwirrt.

„Das ist eine sehr lange Geschichte“, antwortete Philipp.

„Vielleicht reicht es dir, wenn wir dir sagen, dass du uns gerade geholfen hast, ein ganz wichtiges Geheimnis wahrer Größe von Pelé herauszufinden“, erklärte Anne. „Vielen Dank!“

Roberto lächelte. „Gern geschehen!“ Doch dann verschwand das Lächeln aus seinem Gesicht. „Ich bin froh, aber gleichzeitig bin ich auch traurig“, sagte er.

„Wieso bist du traurig?“, wollte Anne wissen.

„Der Tag heute war wirklich magisch!“, erklärte Roberto. „Aber das wird nie wieder geschehen! Ich werde nie wieder ein großartiger Fußballer sein!“

„Doch, du kannst wieder ein großartiger Fußballspieler werden“, widersprach Anne. „Du hast doch viel Begeisterung!“

„Das ist aber auch alles!“, sagte Roberto. „Ich kann weder schnell rennen noch gut kicken. Vor heute Nachmittag habe ich nie zuvor ein Tor geschossen!“

„Roberto, hör zu, das hier ist jetzt total wichtig“, begann Anne. „Wenn du wirklich ein großartiger Fußballspieler werden willst …“

„… oder wenn du großartig in irgendetwas sein willst, egal was“, unterbrach Philipp seine Schwester.

„Okay, wenn du in was auch immer großartig werden willst“, korrigierte Anne sich selbst. „Dann musst du die vier Geheimnisse wahrer Größe kennen.“

„Genau“, sagte Philipp. „Erstens: Du brauchst Bescheidenheit, das heißt, du musst bereit sein, von anderen zu lernen.“

„Das hat Roberto“, fand Anne.

„Das finde ich auch, das hast du auf jeden Fall!“, bestätigte Philipp. „Zweitens: Um wirklich großartig in irgendetwas zu werden, muss man hart dafür arbeiten.“

„Trainierst du hart fürs Fußballspielen?“, fragte Anne Roberto.

„Na ja … nein …“, antwortete Roberto.

„Ich auch nicht“, gestand Philipp. „Okay, dann sollten wir beide vielleicht anfangen, mehr zu trainieren!“

„Drittens: Du brauchst einen Sinn und einen Zweck in deinem Leben“, fuhr Anne mit der Aufzählung fort.

Roberto runzelte die Stirn. „Was soll das denn heißen?“, fragte er.

„Das bedeutet, dass du versuchen musst, etwas zu tun, das nicht nur gut für dich ist, sondern auch gut für die Welt“, erklärte Anne.

„Ach so“, sagte Roberto. „Fußball bringt Leute aus unterschiedlichen Vierteln zusammen. Heute im Stadion hat der Fußball sogar Leute aus der ganzen Welt zusammengebracht.“

„Und uns drei hat er auch zusammengebracht!“, ergänzte Anne.

„Gut“, sagte Philipp. „Und schließlich noch Begeisterung. Und die, das wissen wir ganz genau, hast du auch!“

„Stimmt“, sagte Roberto. Jetzt lächelte er wieder und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Dann weiß ich jetzt, was ich tun muss: Ich muss anfangen, hart zu trainieren. Meine Brüder und Schwestern werden mir dabei bestimmt helfen … oh! Oh nein!“ Er sprang von seinem Stuhl auf.

„Was ist los?“, fragte Anne.

„Ich muss gehen!“, sagte Roberto. „Ich habe meine Familie ja völlig vergessen. Sie warten alle schon auf mich, um von mir alles über das Spiel zu hören!“

„Oh, stimmt! Wir müssen ja auch los!“, sagte Philipp. Er und Anne standen auf. Philipp schaute auf die Rechnung und ließ eine Handvoll Pesos auf dem Tisch liegen, dann liefen sie alle zusammen aus dem Café.

Der Regen hatte nachgelassen und warmer Nebel lag in der Luft.

„Wo ist das Bankett, zu dem ihr müsst?“, fragte Roberto.

„Ach, da müssen wir jetzt gar nicht mehr hin“, antwortete Philipp. „Unsere Aufgabe ist gelöst. Wir müssen nur noch zurück zur amerikanischen Botschaft.“

„Kein Problem!“, sagte Roberto. „Der Bus fährt bis Insurgentes, das ist ganz in der Nähe der Botschaft. Wir können alle dort aussteigen und ich nehme von dort aus die Metro in mein Stadtviertel. Kommt mit!“

Er führte Philipp und Anne über ein leeres Grundstück, dann eine Straße entlang, die von stuckverzierten Häusern gesäumt wurde.

„Da ist er schon! Schnell!“, rief Roberto.

Ein alter Bus ratterte die Straße hinauf. Philipp, Anne und Roberto rannten bis zur Ecke, sodass sie atemlos, aber gerade noch rechtzeitig zur Bushaltestelle kamen. Die Türen gingen auf und die drei stiegen ein.

„Metro Insurgentes, bitte“, sagte Philipp zu dem Fahrer und bezahlte für sie alle. Obwohl es genug freie Plätze im Bus gab, quetschten sie sich alle drei eng aneinander auf eine Sitzbank für zwei, damit sie beisammensitzen konnten.

Während der Bus sich auf gewundenen Straßen durch die Außenbezirke von Mexiko-Stadt schlängelte, lehnte Philipp sich in seinem Sitz zurück und schloss die Augen. In Gedanken war er wieder zurück im Spiel und kickte den Ball vorwärts, rückwärts und seitwärts … er sprang in die Luft, er führte den Ball an den Verteidigern vorbei und am Torwart vorüber direkt ins Netz! Philipp hielt den Pokal hoch über seinen Kopf, während die Menge grölte und jubelte …

„Wacht auf, Kinder! Wir sind da!“, verkündete der Busfahrer.

Philipp schlug die Augen auf. Der Busfahrer beugte sich über sie. Auf dem langen Weg zurück in die Stadt waren sie eingeschlafen. Anne schüttelte Roberto vorsichtig an der Schulter, um ihn zu wecken. Er setzte sich auf. „Das hier ist unsere Haltestelle, Roberto“, sagte sie.

„Oh!“, sagte er verschlafen.

Die drei Freunde standen von ihrem Sitz auf und stiegen aus. Jetzt waren sie wieder auf dem Platz vor der Metro Insurgentes.

„Wisst ihr, wie man von hier aus zur Botschaft kommt?“, fragte Roberto.

„Klar, wir waren ja schon einmal dort“, versicherte Anne.

„Gut“, sagte Roberto und schüttelte erst Anne, dann Philipp die Hand. „Vielen Dank, Anne und Philipp!“, sagte er förmlich. „Vielen Dank für alles!“

„Dir vielen Dank für alles, Roberto!“, sagte Philipp.

„Für immer so schöne Geburtstage!“, wünschte Anne ihm.

Roberto schenkte ihnen sein strahlendes Lächeln, dann drehte er sich um und lief zur Metro.

„Was für ein toller Junge!“, sagte Philipp.

„Ja, es wäre toll, wenn er in Pepper Hill wohnen würde!“, meinte Anne.

„Finde ich auch!“, sagte Philipp. „Okay, bereit?“

„Ja!“, antwortete Anne. „Auf nach Camelot!“

Es war schon dunkel, als Anne und Philipp die Florencia entlanggingen. Sie kamen an dem Engel vorbei und rannten die Straße zur amerikanischen Botschaft hinunter.

Auf dem Gelände der Botschaft war alles ruhig. Es war kein Wachmann zu sehen. „Hoffentlich hat Benny sich das Spiel im Fernsehen anschauen können!“, sagte Anne.

„Ich würde mir das Spiel ja auch eines Tages gerne mal anschauen“, meinte Philipp. „Ich wette, zu Hause geht das, vielleicht auf DVD oder am Computer.“

„Sag mal, konntest du wirklich gar nichts sehen von Robertos Platz aus?“, fragte Anne.

Philipp schüttelte den Kopf.

„Du bist wirklich ein guter Mensch, Philipp!“, fand Anne.

Philipp wollte gerade antworten, dass er gar nicht so gut war, als Benny aus der Botschaft kam.

„Hey, ihr! Kommt ihr jetzt erst von dem Spiel zurück?“, fragte er.

„Ja!“, antwortete Philipp.

„Hattet ihr viel Spaß dort?“, fragte Benny.

„Und wie!“, schwärmte Anne.

„Und wissen Sie was?“, fragte Philipp und dachte daran, wie er zusammen mit Anne und Roberto über das Fußballfeld gerannt war. „Es war wirklich das beste Spiel aller Zeiten.“

„Das war es tatsächlich! Ich habe es teilweise im Fernsehen gesehen“, erzählte Benny. „Jetzt geh ich nach Hause. Gute Nacht!“

„Gute Nacht!“, verabschiedeten sich Anne und Philipp.

Die Geschwister blieben auf dem Rasen vor der Botschaft stehen, bis Benny auf dem Bürgersteig in Richtung Innenstadt verschwunden war.

„Pronto!“, rief Anne.

Anne und Philipp kletterten eilig die gut versteckte Strickleiter hinauf und ins magische Baumhaus hinein. Zusammen schauten sie aus dem Fenster. Ein feuriger Wasserfall aus gelben und grünen Sternen explodierte über den gezackten Umrissen der hohen Häuser der Stadt. Pfeifend und knallend wurde mit diesem Feuerwerk das beste Fußballspiel aller Zeiten gefeiert.

„Auf Wiedersehen, Mexiko!“, flüsterte Philipp.

„Auf Wiedersehen, Pelé!“, murmelte Anne.

„Viel Glück, Roberto!“, sagte Philipp.

Während das Feuerwerk knallte, holte Philipp seinen Stift hervor und kniete sich auf den Boden. Er nahm das Blatt Papier und fügte das vierte Geheimnis wahrer Größe zu ihrer Liste hinzu:

„Gut!“, sagte Anne. „Dann bringen wir diese Liste jetzt nach Camelot.“

Sie hob die Pergamentrolle vom Boden auf und deutete auf das Wort Camelot in Merlins Nachricht. „Ich wünschte, wir wären dort!“, flüsterte sie.

Strahlend helles Licht …

Tosender Wind …

Rollender Donner …

… dann waren sie dort.

Kerzen im Wald

Goldenes Licht flutete ins Baumhaus. Philipp und Anne schauten aus dem Fenster. Es war früher Abend. Das magische Baumhaus war diesmal nicht in einem Baum gelandet, sondern auf einer kleinen Lichtung im Wald von Camelot. Ringsherum hingen Tausende von Laternen in den Eichen, deren Kerzenlicht auf Ritter in glänzenden Rüstungen und auf Damen mit wehenden Schleiern schien.

Philipp brachte kein Wort heraus. Sogar Anne war sprachlos.

Morgan trat aus der Menge hervor. Die zauberkundige Bibliothekarin trug ein langes rotes Samtkleid. Ihr weißes Haar schimmerte im Kerzenlicht.

„Herzlich willkommen, Philipp und Anne“, begrüßte Morgan die beiden.

„Danke!“, hauchte Philipp.

„Verzeihen Sie, dass wir so schmutzig sind“, sagte Anne. „Aber wir haben gerade ein echt hartes Fußballspiel hinter uns.“

„In unseren Augen seht ihr ganz wunderbar aus!“, beruhigte Morgan Anne lächelnd. „Ganz Camelot feiert eure Rückkehr. Fünfzig Mal seid ihr mit meinem magischen Baumhaus zu weit entfernten Orten gereist. Fünfzig Mal habt ihr unter überaus schwierigen Umständen euren Mut und eure Freundlichkeit bewiesen.“

Merlin trat mit seinem Stab in der Hand vor und stellte sich neben Morgan. „Philipp und Anne, ich kannte die Geschichten von euren Abenteuern lange bevor ich euch beide tatsächlich kennengelernt habe“, sagte er. „Zuerst konnte ich es kaum glauben, dass zwei Kinder es wagen würden, zu den Dinosauriern, ins alte Ägypten, auf Ritterburgen und zu Piraten zu reisen, und dass sie von diesen Reisen heil und gesund zurückkehren. Ihr habt sogar mich ausgetrickst, indem ihr Morgan von dem Zauber befreit habt, mit dem ich sie zum Spaß belegt hatte.“

Morgan warf Merlin einen unergründlichen Seitenblick zu. Dann wandte sie sich an Anne und Philipp. „Und wir hatten auch ziemlich viel Spaß, oder?“, fragte sie. „Zum Beispiel, als wir in die Zeit der Ninjas gereist sind, in den Regenwald, in die Eiszeit und auf den Mond!“

„Stimmt. Philipp und ich hatten auch Spaß, als wir Ihre vier Rätsel gelöst haben und zum Korallenriff, in den wilden Westen, in die Savanne Afrikas und in die Arktis gereist sind“, ergänzte Anne immer noch ein wenig atemlos.

„Und als wir Meister-Bibliothekare geworden waren und die vier Geschichten aus Pompeji, China, Irland und Griechenland retten mussten“, erinnerte sich Philipp.

„Oder als ihr mich von diesem Zauber erlöst habt“, sagte eine Stimme aus der Menge. „Wuff, wuff!“

„Teddy!“, rief Anne.

Der junge Zauberer mit dem roten Haar trat aus der Menge hervor. „Erinnert ihr euch noch daran, als ich ein Hund war?“, fragte Teddy grinsend.

Philipp und Anne nickten lachend.

„Und erinnert ihr euch auch, wie wir von der Titanic entkommen sind, an die panischen Bisons, an den Tiger in Indien und an den Waldbrand in Australien?“

„Natürlich!“, sagten Philipp und Anne.

„Und vergesst nicht, wie ihr seine Majestät vor dem Verzweifeln gerettet habt“, meldete sich eine Frau in einem schneeweißen Kleid. Ein Schleier wurde von einem Kranz blauer Blumen auf ihrem Haar gehalten. Neben ihr stand ein Mann in einer lilafarbenen Tunika und einem roten Umhang. Auf seinem Kopf trug er eine einfache goldene Krone.

„Königin Guinevere! König Artus!“, rief Anne.

„Mir habt ihr Mut und Hoffnung mitgebracht, die ihr in einer Schule in der amerikanischen Prärie und bei dem Erdbeben in San Francisco gefunden habt“, sagte König Artus.

„Außerdem habt ihr die Geheimnisse der Alltagsmagie entdeckt“, sagte Morgan. „Bekommen habt ihr sie von den Leuten, die das erste Erntedankfest in Amerika gefeiert haben, von den Gorillas im Nebelwald, von William Shakespeare und Freunden auf Hawaii.“

„Dann habt ihr noch die vier Schätze Camelots für Merlin gerettet“, ergänzte König Artus.

Merlin lachte. „Genau, ihr habt die Drachen der Anderswelt, den Rabenkönig, die Seeschlange und den Eiszauberer ausgetrickst!“, zählte er auf.

„Und vergesst nicht, wie Teddy und ich mit euch zusammen in die vier schönen Städte gereist sind“, sagte ein junges Mädchen. Sein dunkles Haar fiel lockig über seine Schultern. Seine meerblauen Augen leuchteten im Licht der Kerzen. „Wir waren im alten Bagdad, in Venedig, Paris und in New York!“

Philipp nickte. „Hallo, Kathrein“, begrüßte er das Mädchen schüchtern.

„Und noch einmal vielen Dank an euch beide, Philipp und Anne, dass ihr bei eurer Reise nach New York noch jemanden erlöst habt“, sagte Kathrein.

Ein weißes Einhorn trat anmutig vor, blieb neben Kathrein stehen und neigte den Kopf.

„Dianthus!“, rief Anne.

„Mit der Hilfe von Dianthus’ Zauberstab habt ihr die vier Geheimnisse des Glücks herausgefunden“, erinnerte sich Merlin. „Von Leonardo da Vinci, dem Dichter Basho, aus der Tiefsee und von diesem kleinen Wicht hier, den ihr mir aus der Antarktis mitgebracht habt.“ Der Zauberer bückte sich und nahm ein Pinguinbaby auf den Arm, das sich in den Falten seines Umhangs versteckt hatte.

„Penny!“, rief Philipp.

„Vier kreative Genies aus der Vergangenheit verdanken es auch euch, dass sie ihren Weg gehen und die Welt mit ihrer Begabung bereichern konnten“, sagte Morgan.

„Mozart und Louis Armstrong“, erinnerte sich Philipp, „Lady Gregory und Charles Dickens.“

„Habt vielen Dank, dass ihr Teddy geholfen habt, den Zauber zu lösen, mit dem er Penny versehentlich belegt hatte“, sagte Merlin. „Er hat es uns später gestanden!“

„Dafür mussten wir zum Tadsch Mahal nach Indien reisen“, erzählte Anne. „Wir haben die Bernhardiner in der Schweiz kennengelernt und Abraham Lincoln …“

„… und die Pandas in China!“, ergänzte Philipp.

„Und nun seid ihr von vier weiteren Reisen zurückgekehrt“, stellte Merlin fest. „Ihr wart wieder erfolgreich, nehme ich an?“

„Ja“, antwortete Anne. „Wir haben die Geheimnisse wahrer Größe herausgefunden, indem wir Zeit mit Alexander dem Großen und seinem schwarzen Hengst verbracht haben. Und mit dem großen Houdini und seiner Frau Bess. Mit Florence Nightingale …“

„… und das letzte Geheimnis haben wir schließlich vom großen Pelé“, beendete Philipp Annes Aufzählung. Er streckte seine Hand mit dem Blatt, auf dem er die vier Geheimnisse notiert hatte, aus.

Merlin nahm das Blatt Papier von Philipp entgegen und las mit seiner tiefen, wohlklingenden Stimme vor:

Der Zauberer schwieg einen Augenblick. Er schien tief in Gedanken versunken. Dann blickte er die Geschwister wieder an und sagte: „Vielen Dank, Philipp und Anne, für eure Größe!“

Philipp und Anne lächelten und zuckten mit den Schultern. „Wir sind doch wirklich nicht großartig!“, wehrte Philipp ab.

„Wir sind ganz normale Kinder“, sagte Anne. „Ganz normale Glückspilz-Kinder.“

„Ihr habt viel gelernt auf euren Reisen“, stellte Morgan fest. „Ihr habt viel von der Welt gesehen und eine Menge erstaunliche Leute getroffen. Philipp, du bist mutiger geworden. Und du, Anne, bist nachdenklicher geworden.“

„Eure nächsten Aufgaben werden wahrscheinlich noch größere Herausforderungen an euch stellen“, sagte Merlin.

„Wirklich?“, flüsterte Philipp. „Und wie … wie können wir uns am besten darauf vorbereiten?“

„Keine Sorge“, beruhigte Morgan ihn. „Wir möchten, dass ihr genau das tut, was andere Kinder in eurem Alter auch tun: in der Schule neue Dinge lernen, Spaß mit eurer Familie und euren Freunden haben, Bücher lesen …“

„Draußen spielen“, ergänzte Teddy. „Musik machen …“

„… mit Tieren spielen“, sagte Kathrein.

Philipp und Anne lächelten.

„Auf Wiedersehen, Philipp und Anne!“, verabschiedete sich Merlin.

„Bis bald!“, sagte Morgan.

Die Kerzenflammen in den Laternen flackerten wild. In diesem goldenen Licht erklangen zuerst Glocken und dann Flöten und Hörner. Wunderschöne Musik erfüllte den Wald.

Wind kam auf.

Das Baumhaus fing an, sich zu drehen.

Es drehte sich schneller und immer schneller.

Dann war alles wieder still.

Totenstill.

Das fahle goldene Licht der Morgendämmerung fiel durch die Fenster des Baumhauses. Philipp und Anne waren zurück im Wald von Pepper Hill und ihre Kleider waren wieder sauber. Hier in Pepper Hill war keine Zeit vergangen.

„Ist … ist das alles gerade wirklich passiert?“, fragte Philipp benommen.

„Was alles?“, fragte Anne zurück.

„Tausende von Kerzen im Wald, König Artus und Königin Guinevere, Merlin, Morgan, Teddy, Kathrein … das alles!“

„Ich glaube schon“, antwortete Anne.

„Wahnsinn!“, sagte Philipp. „Was wohl unsere nächste Aufgabe sein wird?“

„Ich hoffe, das werden wir ganz bald herausfinden!“, meinte seine Schwester.

„Ja!“, sagte Philipp. „Gehen wir nach Hause!“ Er setzte seinen Rucksack auf und kletterte die Strickleiter hinab. Anne folgte ihm. Unten angekommen liefen sie durch den sommerlichen Wald. Keiner von beiden sprach, während sie abwechselnd durch Licht und Schatten unter den Bäumen entlangliefen.

Schließlich brach Philipp das Schweigen. „Ich glaube, ich werde mir von meinem Geburtstagsgeld ein Fußballtor kaufen und es bei uns in den Hof stellen“, sagte er.

„Gute Idee“, fand Anne. „Lass uns eine Mail an Jenny, Randy und Quinn schicken und fragen, ob sie mit uns trainieren wollen!“

„Ja, und Will, Lallie und Griffin können wir auch fragen“, meinte Philipp. „Außerdem will ich mir noch ein paar Bücher aus der Bücherei holen. Ich will ein paar besonders aufregende ausleihen, die von tollen Abenteuern handeln, und dann noch welche mit interessanten Informationen!“

„Cool!“, sagte Anne.

„Okay, das werde ich heute machen: frühstücken, mit dem Rad zur Bücherei und zum Sportgeschäft fahren, dann nach Hause zum Mittagessen, anschließend Fußballtraining, Abendessen und vor dem Schlafengehen lesen“, zählte Philipp auf.

„Klingt nach einem guten Plan“, fand Anne.

„Es ist ein perfekter Plan!“, verbesserte Philipp seine Schwester.

Sobald sie aus dem Wald heraustraten, gingen sie schneller, schnurstracks nach Hause.

Alle Baumhaus-Bände auf einen Blick:

Band 1: Im Tal der Dinosaurier
Band 2: Der geheimnisvolle Ritter
Band 3: Das Geheimnis der Mumie
Band 4: Der Schatz der Piraten
Band 5: Im Land der Samurai
Band 6: Gefahr am Amazonas
Band 7: Im Reich der Mammuts
Band 8: Abenteuer auf dem Mond
Band 9: Der Ruf der Delfine
Band 10: Das Rätsel der Geisterstadt
Band 11: Im Tal der Löwen
Band 12: Auf den Spuren der Eisbären
Band 13: Im Schatten des Vulkans
Band 14: Im Land der Drachen
Band 15: Insel der Wikinger
Band 16: Auf der Fährte der Indianer
Band 17: Im Reich des Tigers
Band 18: Rettung in der Wildnis
Band 19: Abenteuer in Olympia
Band 20: Im Auge des Wirbelsturms
Band 21: Gefahr in der Feuerstadt
Band 22: Verschollen auf hoher See
Band 23: Das Geheimnis des alten Theaters
Band 24: Den Gorillas auf der Spur
Band 25: Im Land der ersten Siedler
Band 26: Abenteuer in der Südsee
Band 27: Im Auftrag des Roten Ritters
Band 28: Das verzauberte Spukschloss
Band 29: Das mächtige Zauberschwert
Band 30: Im Bann des Eiszauberers
Band 31: Sturmflut vor Venedig
Band 32: Der gestohlene Wüstenschatz
Band 33: Geheimauftrag in Paris
Band 34: Das verwunschene Einhorn
Band 35: Angriff des Wolkendrachen
Band 36: Der geheime Flug des Leonardo
Band 37: Das Ungeheuer vom Meeresgrund
Band 38: Das verborgene Reich der Pinguine
Band 39: Die geheime Macht der Zauberflöte
Band 40: Piratenspuk am Mississippi
Band 41: Gefangen im Elfenwald
Band 42: Geister in der Nebelnacht
Band 43: Das Gift der Königskobra
Band 44: Lawinenhunde im Schneesturm
Band 45: Die Feder der Macht
Band 46: Pandas in großer Gefahr
Band 47: Im Bann des schwarzen Hengstes
Band 48: Das Geheimnis des Zauberkünstlers
Band 49: Abenteuer im Tal der Könige
Band 50: Das beste Fußballspiel aller Zeiten
Band 51: Der König der Mayas

Mary Pope Osborne lernte schon als Kind viele Länder kennen. Mit ihrer Familie lebte sie in Österreich, Oklahoma, Florida und anderswo in Amerika. Nach ihrem Studium zog es sie wieder in die Ferne und sie reiste viele Monate durch Asien. Schließlich begann sie zu schreiben und ist damit außerordentlich erfolgreich. Bis heute sind schon über fünfzig Bücher von Mary Pope Osborne erschienen. Das magische Baumhaus ist in den USA und in Deutschland eine der beliebtesten Kinderbuchreihen.

Petra Theissen, 1969 geboren, studierte nach dem Abitur Grafikdesign an der Fachhochschule in Münster. Seit Abschluss ihres Studiums ist sie als freie Werbe- und Kinderbuchillustratorin tätig und mag mit niemandem tauschen: Sie kann sich keinen schöneren Beruf vorstellen.

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© für die deutsche Ausgabe: Loewe Verlag GmbH, Bindlach 2015
Titel der Originalausgabe: Soccer on Sunday
Copyright Text: © 2014 Mary Pope Osborne
Copyright Illustrationen: © 2015 Loewe Verlag GmbH, Bindlach
Alle Rechte vorbehalten.
Erschienen in der Original-Serie Magic Tree House™. Magic Tree House™ ist eine Trademark von Mary Pope Osborne, die der Originalverlag in Lizenz verwendet.
Veröffentlicht mit Genehmigung des Originalverlags, Random House Children’s Books, a division of Random House, LLC.
Aus dem Amerikanischen übersetzt von Sabine Rahn
Coverillustration: Jutta Knipping
Innenillustration: Petra Theissen
Covergestaltung: Elke Kohlmann
eBook-Konvertierung: CPI books GmbH, Leck
E-Pub 2.0 ISBN 978-3-7320-0509-3
Printausgabe ISBN 978-3-7855-8193-3

Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt. Jede vom Urheberrechtsgesetz nicht erlaubte Verwendung ist ohne schriftliche Zustimmung unzulässig und strafbar. Dies gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Verbreitung, Bearbeitung, Übersetzungen, Mikroverfilmungen und die Verarbeitung in elektronischen Systemen.

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Table of Contents

- Cover
- Titel
- Widmung
- Wie alles anfing
- Ernsthaft?
- Glückspilze
- Beeilt euch!
- Mir nach!
- Hoch im Himmel
- Anne? Roberto?
- Tschüss, Pelé!
- Das beste Spiel aller Zeiten!
- Tooor!
- Kerzen im Wald
- Alle „Baumhaus-Bände“ auf einen Blick
- Über die Autorin und die Illustratorin
- Weitere Infos
- Impressum