TKKG - Abenteuer im Ferienlager
Date: 2009-01-26T21:36:19+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; General; Beginner; Kinderbuch; Readers
Description: Langeweile ist ausgeschlossen, wenn die Freunde von TKKG die Sommerferien gemeinsam verbringen – noch dazu in einem Feriendorf an der Nordsee. Haarsträubende Abenteuer sind zu bestehen. Zum Auftakt wird Klößchen – ausgerechnet Klößchen – des Diebstahls im Warenhaus verdächtigt. Gefährlich wird's beim Kampf gegen die Rocker, oder als ein gehässiger Tierquäler den lustigen Oskar, Gabys Cocker, bedroht. Gespenster belästigen Nacht für Nacht eine alte Oma, bis TKKG dem Spuk ein Ende macht. Und als Gaby beinahe in einem Brunnen ertrinkt, zeigt ein behindertes Mädchen, das an den Rollstuhl gefesselt
Publisher: cbj Verlag
Rights: cbj, München

Stefan Wolf

Abenteuer im
Ferienlager

Ein Fall für

cbj ist der Kinder- und Jugendbuchverlag
in der Verlagsgruppe Random House

www.cbj-verlag.de

Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform

1. Auflage

© 2005 cbj, München

Alle Rechte vorbehalten

Illustrationen: Reiner Stolte, München

Satz: Uhl+Massopust, Aalen

ISBN: 978-3-641-01318-9

Datenkonvertierung eBook:

Kreutzfeldt Electronic Publishing GmbH, Hamburg
www.kreutzfeldt.de

Inhalt

1.Der Dieb | 11

2.Die Gespenster | 45

3.Die Erpresser | 80

4.Die Rocker | 113

5.Rettung in letzter Sekunde | 152

TARZAN
heißt in Wirklichkeit Peter Carsten, aber kaum einer nennt ihn so. Er ist der Anführer unserer vier Freunde, der TKKG-Bande. Warum sie so heißen? Weil das die Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen sind: Tarzan, Klößchen (auch das ist freilich nur ein Spitzname), Karl und Gaby. Tarzan, 13 Jahre alt, ist immer braun gebrannt und ein toller Sportler – vor allem in Judo, Volleyball und Leichtathletik, und da besonders im Laufen. Seit zwei Jahren wohnt der braune Lockenkopf in der Internatsschule, geht jetzt in die Klasse 9b. Sein Vater, ein Ingenieur, kam vor sechs Jahren bei einem Unfall ums Leben. Seine Mutter, die als Buchhalterin arbeitet, kann das teure Schulgeld nur mühsam aufbringen. Doch für ihren Sohn ist ihr nichts zu viel. Tarzan dankt es ihr mit guten Zeugnissen. Aber deshalb würde ihn niemand – nicht mal im Traum – für einen Streber halten. Im Gegenteil: Wenn es irgendwo ein Abenteuer zu erleben gibt, ist er der Erste und immer dabei. Ungerechtigkeit kann ihn fuchsteufelswild machen. Und so kommt es, dass er für andere immer wieder Kopf und Kragen riskiert.

KARL, DER COMPUTER
geht in dieselbe Klasse wie Tarzan, in die 9b, wohnt aber nicht im Internat, sondern bei seinen Eltern in der Stadt. Er heißt mit Nachnamen Vierstein und sein Vater ist Professor für Mathematik an der Universität. Wahrscheinlich hat Karl von ihm das tolle Gedächtnis geerbt, denn er merkt sich einfach alles – wie ein Computer. Karl ist lang und dünn, und wenn ihn etwas aufregt, putzt er sofort die Gläser seiner Nickelbrille. Bei einer Prügelei nützt ihm sein Gedächtnis leider wenig. Muskeln wären dann besser. Weil er die nicht hat, bleibt er lieber im Hintergrund und kämpft mit den Waffen seines Gehirns – aber feige ist er nie.

KLÖSSCHEN
ist ein prima Kerl, an dem man nichts auszusetzen hätte, wenn er bloß nicht so vernascht wäre. Eine Tafel Schokolade – und er wird schwach. Noch lieber sind ihm zwei, drei oder gar fünf Tafeln. So bleibt es nicht aus, dass Willi Sauerlich – so heißt er mit vollem Namen – immer dicker und unsportlicher wird. Zusammen mit Tarzan, in dessen Klasse er auch geht, wohnt er im Internat in der Bude ADLERNEST. Klößchens Eltern, die sehr reich sind und in der gleichen Stadt leben, haben nichts dagegen, denn dem Jungen gefällt es bei seinen Kameraden besser als zu Hause. Da ist mehr los, sagt er. Sein Vater ist Schokoladenfabrikant und er hat sogar einen Zwölf-Zylinder-Jaguar. Heimlich wünscht Klößchen sich, so schlank und sportlich zu sein wie Tarzan.

GABY, DIE PFOTE
hat goldblonde Haare und blaue Augen mit langen dunklen Wimpern. Sie ist so hübsch, dass Tarzan manchmal nicht hingucken kann, weil er sonst rot wird. Er mag sie halt sehr gern. Aber affig ist Gaby Glockner deshalb kein bisschen – im Gegenteil: Sie macht alle Streiche mit. Selbstverständlich passen die drei Jungens immer auf sie auf, besonders wenn’s gefährlich wird. Vor allem Tarzan ist dann sehr besorgt. Er gibt es zwar nicht zu, aber wenn es darauf ankäme, würde er sich für Gaby zerreißen lassen. Sie wohnt, wie Karl, bei ihren Eltern in der Stadt, besucht aber auch die Klasse 9b im Internat. Der Vater ist Kriminalkommissar, die Mutter führt ein kleines Lebensmittelgeschäft. Als Rückenschwimmerin ist Gaby unschlagbar und in Englisch hat sie die besten Noten.

Sie ist sehr tierlieb und lässt sich von jedem Hund die Pfote geben, deshalb heißt sie auch »Pfote«. Kein Wunder, dass sie mit großer Liebe an Oskar hängt, ihrem schwarzweißen Cockerspaniel. Leider ist er auf einem Auge blind. Aber er riecht alles, besonders gebratene Hähnchen.

1. Der Dieb

Der Zug ratterte. Gellend pfiff die Lokomotive. Telefonmasten flitzten am Abteilfenster vorbei. Vor einem backsteinroten Bahnwärterhäuschen standen Kinder und winkten.

Gaby, die einen Fensterplatz hatte, winkte zurück. Neben ihr rutschte Karl unruhig auf seinem Sitz hin und her. Schon zum dritten Mal sah er auf die Uhr.

»Wir müssen gleich da sein«, verkündete er.

Tarzan nickte. Er saß Gaby gegenüber und hatte seine langen Sprinterbeine ausgestreckt. Scheinbar gleichmütig sah er in die flache Landschaft hinaus. Kühe weideten auf fetten Wiesen. Und in der Ferne, dort, wo der graublaue Abendhimmel an den Horizont stieß – dort musste das Meer sein: die Nordsee.

Klößchen, auf dem Platz neben Tarzan, richtete sich plötzlich steil auf.

»Um Himmels willen! Wisst ihr, was mir einfällt!« Jetzt sah er seine Freunde von der TKKG-Bande an. »Wenn wir zu spät ankommen im Ferienlager – und die dort schon gegessen haben, dann...« Der fürchterliche Gedanke verschlug ihm die Sprache: »Dann... dann kriegen wir nichts mehr. Kein Abendessen! Und das nach so vielen Stunden anstrengender Bahnfahrt.«

»Beruhig dich!«, sagte Tarzan. »Im Ferienlager werden wir bestimmt nicht verhungern. Die wissen dort: Seeluft macht Appetit. Sogar du wirst endlich mal zulangen!«

Gaby und Karl lachten. Auch Klößchen lächelte gutmütig über den Spott. Denn dass er, der Nimmersatt, Seeluft als Appetitanreger brauchte, war wirklich ein Witz.

»Bin ich aufgeregt!«, sagte Gaby. »Das ist unsere erste gemeinsame Ferienreise. Toll! Das verdanken wir Karl. Noch toller! Und ausgerechnet in ein Ferienlager für Kinder und Jugendliche direkt an der Nordsee fahren wir.Am tollsten!«

Sie sprang auf. Sofort hob Oskar, ihr schwarz-weißer Cockerspaniel, den Kopf. Schlafend hatte er ihr zu Füßen gelegen. Aber jetzt teilte sich ihm Frauchens Aufregung mit.

Gaby nahm ihre Umhängetasche aus dem Gepäcknetz, holte einen großen Kamm hervor und brachte ihr langes, goldblondes Haar in Ordnung. Aus den Augenwinkeln sahen die Jungs ihr zu. Und jeder dachte: Sie wird auch im Ferienlager die Hübscheste sein. Ist sie ja überall.

Ein schriller Pfiff. Merklich verlangsamte der Zug das Tempo. Jetzt ging’s in die Kurve.

Tarzan presste den Kopf an die Scheibe und blickte voraus. Es war so weit. Er sah die ersten Häuser des Nordseebades, den Bahnsteig und Reisende, die auf den Zug warteten.

»Freunde, der große Moment naht. Der rote Teppich ist ausgerollt. Die Blaskapelle steht bereit. Kurz: Man weiß, dass wir kommen.«

Seine Freunde lachten, denn abgesehen vom Leiter des Ferienlagers, das ein Stück außerhalb des Nordseebades lag, wusste kein Mensch von ihrer Ankunft.

Jetzt ging es hopp-hopp. Koffer, Taschen und Rucksäcke wurden aus dem Gepäcknetz genommen – und Oskar an die Leine. Tarzan schleppte die Hälfte von Gabys Gepäck und sah aus wie ein Kuli. Aber das machte ihm nichts – war er doch bärenstark; und für Gaby tat er ja alles. Sie kümmerte sich um Oskar, der dringend mal das Bein heben musste.

Jetzt fuhr der Zug in den Bahnsteig ein. Bremsen kreischten. Dann standen die Räder still.

Die vier Freunde drängten durch den Gang zur Tür. Über Lautsprecher wurde die nächste Abfahrtszeit bekannt gegeben. Oskar jaulte auf, als Klößchen ihm versehentlich auf eine Pfote trat. Gaby puffte Klößchen in die Rippen; und er entschuldigte sich hastig, bei ihr und auch bei Oskar.

Voller Erwartung und vor Freude auf eine hoffentlich tolle Zeit im Ferienlager verließen die vier unzertrennlichen Freunde der TKKG-Bande den Zug.

Am 3. Juli schrieb Tarzan in sein Tagebuch: Gestern Abend sind wir in T. angekommen. Der Ort ist dufte – so ein richtiges Nordseebad. Das Ferienlager liegt ein bisschen entfernt, eine Viertelstunde mit dem Rad. Leihräder gibt’s hier. Natürlich haben wir uns die gleich besorgt. Ein Dutzend Häuser auf einem Wiesengelände »hinterm Wäldchen« – das ist das Ferienlager. Wir riechen die See. Nachts hören wir sie auch. Aber um das endlose Meer zu sehen, müssen wir auf den Deich klettern.

Karl, Klößchen und ich haben eine Bude für uns: Drei Feldbetten, die als Trampolin gut wären, und schmale Schränke. Gaby schläft im Obergeschoss mit zwei Mädchen zusammen, die aber jünger sind – zehn und elf. Sie darf Oskar im Zimmer halten. Er ist der einzige Hund im Lager.

Wie wir von einem Betreuer hörten – er ist Student, sieht verhungert aus und hat einen Bart wie Rasputin –, sind alle Häuser überbelegt. Mehr als 200 Kinder und Jugendliche wollen hier die Sommerferien genießen. Jedes Haus hat einen Betreuer (wir haben Rasputin). Verpflegt werden wir von der Gemeinschaftsküche. Vor jeder Mahlzeit ziehen zwei Hausbewohner mit dem Wägelchen los und holen Futter für alle: in Behältern und Kannen. Dass Seeluft Hunger macht, merken wir schon. Klößchen frisst natürlich für drei. Gaby hat Sorge um ihre schlanke Linie; worauf ich beinahe gesagt hätte, wenn man so hübsch sei wie sie, wären ein paar zusätzliche Pfunde nicht schlimm.

Dass Karl mit dem ganzen Geld, das er kürzlich bei einem großen Preisausschreiben gewonnen hat, unsere Ferienreise finanziert, werde ich ihm nie vergessen. Gaby und Klößchen sind ihm genauso dankbar, obwohl er davon kein Wort hören will und sich jedes Mal die Ohren zuhält, wenn einer auch nur anfängt. Er ist schon ein prima Freund.

Zum ersten Mal verbringen wir vier die Sommerferien gemeinsam. Es kann eine tolle Zeit werden. Gaby meint allerdings, dass es so friedlich bliebe, traue sie uns einfach nicht zu. Bestimmt würden wir bald in eine heiße Sache reinsegeln, wo es dann rundgeht.

Ach so, das Wetter: Es ist ein bisschen kühl und vorhin hat’s geregnet. Nichts für den Strand – so nennen wir das Watt vor dem Deich. Wir fahren nachher in den Ort.

*

»Hier gibt’s offenbar alles«, sagte Tarzan. »Sogar ein Kaufhaus. Wollen wir rein?«

Peter Carsten, genannt Tarzan, stoppte seinen Drahtesel und setzte einen Fuß auf die Bordsteinkante. Er war vor ein paar Monaten 13 Jahre alt geworden, wie seine Freunde auch, hatte dunkle Locken und gebräunte Haut. Zu Hause war er als Super-Sportler bekannt – in Judo und Volleyball meisterlich; allerdings auch in Mathematik. Dass er – ohne sich aufzuspielen – immer der Anführer war, überließen ihm die anderen ohne Neid. Er hatte die Nase vorn und liebte Abenteuer; und wenn es darum ging, eine Ungerechtigkeit aus der Welt zu schaffen, scheute er nichts.

»Wahrscheinlich gibt’s Schokolade im Kaufhaus«, meinte Klößchen. »Im Sonderangebot. Ich muss unbedingt einkaufen. Hier stirbt man ja vor Hunger.«

Dass Willi Sauerlich, genannt Klößchen, sofort an Schokolade dachte, war typisch für ihn. Als Sohn eines reichen Schokoladenfabrikanten liebte er Schokolade über alles – und sah auch so aus: Rund und schwer, wie sein Spitzname verriet. Das Mopsgesicht mit den Sommersprossen passte dazu. Abgesehen von seiner unseligen Fresssucht war er ein netter Kerl. Für seine drei Freunde ging er durchs Feuer.

Karl lachte. »Bin ja gespannt, welche Schokoladensorte du kaufst. Die von deinem Vater. Oder die von der Konkurrenz.« Dann hustete er und spuckte eine Fliege aus, die ihm in den Mund geraten war.

Karl Vierstein, genannt Computer, war lattendürr und trug eine Nickelbrille. Sein Gedächtnis konnte es mit einem Computer aufnehmen – deshalb der Spitzname.

»Unsere Schokolade ist die beste«, blaffte Klößchen. »Ein Kenner wie ich kann das beurteilen. Stimmt doch, Gaby?«

»Entzieht sich meiner Kenntnis.« Gaby Glockner blies gegen den goldblonden Pony, der ihr fast in die Augen hing.In die blauesten Augen, die man sich vorstellen kann. Und dazu schwarze Wimpern und ein bildhübsches Gesicht. Das lange Haar hatte sie heute zum Pferdeschwanz gebunden.

Tarzan sah die Straße hinunter. Sie war belebt wie in einer Großstadt, obwohl der Ort nur 8000 Einwohner zählte. Aber jetzt war Saison. Feriengäste bevölkerten Hotels und Pensionen. In Cafés wurde um Plätze gekämpft. Hunderte schlenderten durch die Fußgängerzone, die dort hinten begann. Von den schwarzen Regenwolken, die tief dahinzogen, ließ sich niemand beirren.

Oskar, Gabys schwarz-weißer Cockerspaniel, zerrte an der Leine. Er hatte einen Dackel erspäht und wollte sich bekannt machen. Aber der Dackel verschwand mit seinem Frauchen im Kaufhaus.

Einer musste auf die Räder aufpassen. Karl erbot sich. Die drei anderen betraten das Kaufhaus, sahen sich in den Abteilungen um und fuhren mit der Rolltreppe bis zum vierten Stock, wobei Tarzan seinen Freund Oskar auf dem Arm trug, damit er sich nicht die Pfoten einklemmte. Klößchen hatte bereits Schokolade gekauft: 20 Tafeln, was bei seinem Konsum nur ein bescheidener Vorrat war.

Gaby und Tarzan waren in einer anderen Abteilung, als Klößchen wieder zu ihnen stieß. Er hatte die Verschnürung am Saum seiner orangeroten Windjacke fest zugebunden. Und der Reißverschluss war bis zum Hals geschlossen. Unter der Windjacke wölbte sich ein gewaltiger Bauch.

»Wie siehst du denn aus?«, fragte Tarzan.

»Mir ist die Tüte kaputtgegangen«, antwortete Klößchen. »Da habe ich die Tafeln unter die Jacke gestopft.«

»Und wie willst du Rad fahren?«

»Das geht.«

»Aber der Schokolade wird’s warm werden«, meinte Gaby lachend. »Du bringst nur Kreme nach Hause.

»Ich hab ja einen Löffel.« Klößchen grinste.

Langsam drängten sie sich durch die Menge zum Ausgang. Oskar nahmen sie in die Mitte, damit ihm niemand auf die Pfoten trat. Was das betraf, war er wehleidig und konnte jaulen, dass es einen Stein erweichte.

Was jetzt passierte, kam wie ein Donnerwetter über sie. Plötzlich waren zwei Männer neben Klößchen. Eine harte Hand griff ihn von hinten an der Schulter.

»Halt!«, gebot einer der Männer. Dem anderen zischelte er zu: »Das ist er. Das muss er sein.«

Klößchen hatte sich umgedreht und sah die beiden mit großen Augen an. »Ja, bitte?«

»Du hast gestohlen«, sagte der jüngere der beiden Männer. Er trug eine Hornbrille und hatte Pickel am Hals. »Komm sofort mit ins Direktionsbüro. Sofort! Sonst verständigen wir die Polizei.«

Klößchen sperrte den Mund weit auf, als erwarte er eine gebratene Taube. »Gestohlen? Bei Ihnen... piept’s wohl«, wollte er sagen, doch er beherrschte sich. »Ich habe nicht gestohlen, mein Herr. Das muss ein Irrtum sein.«

»Kommst du mit? Oder...« Jetzt redete der andere, ein vierschrötiger Mensch mit Namensschild am Revers. In drohender Haltung stand er vor Klößchen.

»Moment, bitte!«, sagte Tarzan und schob sich vor. Fast um einen halben Kopf überragte er die beiden Männer. »Wir gehören dazu. Ihr Irrtum, meine Herren, wird sich bestimmt gleich aufklären. Denn die Beschuldigung ist lächerlich. Mein Freund Willi Sauerlich stiehlt nicht. Keiner von uns stiehlt. Und Sie sollten hier nicht so voreilig rumschreien, sonst ist das nachher mit einer Entschuldigung Ihrerseits kaum noch gutzumachen.«

Beide Männer starrten ihn an. Dass sie aufgebracht waren, verrieten ihre Mienen. »Wer bist du denn?«, fragte der jüngere.

»Wollen wir hier weiterreden?«, sagte Tarzan. »In Ihrem Direktionsbüro ist es doch sicherlich gemütlicher.«

Einige Kunden, die in der Nähe standen und aufmerksam geworden waren, lächelten.

»Kein Aufsehen!«, zischelte der Jüngere seinem Kollegen zu. »Bleiben Sie hinter denen, damit die nicht abhauen.« Sprach’s und ging voran. Die anderen folgten im Gänsemarsch.

Das Direktionsbüro war nicht mal so groß wie ein Schlafraum im Ferienlager. Und bescheiden möbliert.

Hornbrille setzte sich gleich hinter den Schreibtisch und begann an einem seiner Pickel zu kratzen.

Der Vierschrötige blieb an der Tür stehen – offenbar um Fluchtversuche zu verhindern. Unbehagliche Stille füllte den Raum.

»Machen Sie’s kurz!«, sagte Tarzan. »Wir haben unsere Zeit nicht gestohlen.« Er kochte innerlich.

»Dir werden die frechen Töne gleich vergehen«, sagte Hornbrille. »Wahrscheinlich bist du Komplize, wie? Mal sehen, was wir sonst noch bei einer Durchsuchung finden. Der jedenfalls«, anklagend wies ein dürrer Zeigefinger auf Klößchen, »hat in der Süßwaren-Abteilung Schokolade gestohlen. Leider war er so schnell verschwunden, dass Olsen – der zuständige Verkäufer – nicht eingreifen konnte. Aber der kommt sofort, um ihn zu identifizieren. Bestimmt wird er ihn als Dieb erkennen. Habe ich recht, he? Und nun mach mal deine Jacke auf! Was hast du denn dort versteckt, he? Sieht mir ganz wie Schokoladentafeln aus.«

Klößchen öffnete den Reißverschluss. Tafel um Tafel legte er auf den Schreibtisch. Eine purzelte zu Boden.Er hob sie auf. Als er zwei Stapel geschichtet hatte, trat er zurück.

»Zwanzig Tafeln. Dafür habe ich genau 19,60 Mark bezahlt.

Was das betrifft, sind sie etwas preiswerter als anderswo. Diese Schokolade stammt nämlich aus der Herstellung meines Vaters. Ja, von der Firma Sauerlich. Aber das nur nebenbei. Und ich sage nochmal: Gestohlen habe ich nicht.«

»Und wo ist dann der Kassenbon?«, schnappte Hornbrille.

»Verloren!« Klößchen blieb locker. »Die Tüte riss auf. Da war der Bon drin. Deshalb habe ich mir die Tafeln unter die Jacke gestopft. Die Tüte habe ich im zweiten Stock auf einen Wühltisch gelegt. War ein Wühltisch mit Pullis, glaube ich.«

»Hah!«, machte Hornbrille.

Und der Vierschrötige gluckste, als hätte er einen Schluckauf wie Windstärke fünf.

»Du bist der Dieb!« Hornbrille versuchte abermals, Klößchen mit dem Zeigefinger aufzuspießen, hatte aber nicht genug Reichweite. »Und das ist dein fünfter Coup. Vorher hast du Uhren gestohlen, Fotoapparate, abgepackte Briefmarken und Brieftaschen aus Schlangen- und Krokoleder.«

Klößchen sagte: »Habe ich das alles hier bei Ihnen geklaut?«

»Natürlich! Alles bei uns.«

»Heute?«

»In der letzten Woche.Tu nicht so dumm. Du...«

Er wurde unterbrochen. Auch Klößchen kam nicht mehr dazu, den beiden zu erklären, dass er erst seit gestern Abend hier war. Ein Mann kam herein und wurde von dem Vierschrötigen mit »Olsen« angeredet.

Er war unscheinbar und in mittleren Jahren. Außerdem schielte er so stark, dass er den Augenfehler mit einer Brille ausgleichen musste. Wild und kreuzweise blickte er jetzt umher. Dann konzentrierte sich sein Interesse auf Klößchen.

»Die Jacke stimmt, Herr Vierhaus«, sagte Olsen. »Aber dieser Junge ist es nicht. Er hat seine Schokolade bezahlt. Der Dieb war auch größer und... nicht so korpulent.«

Herr Vierhaus – das war Hornbrille – ließ von seinem Pickel ab und machte ein schafsdummes Gesicht. »Sind Sie sicher, Olsen?«

»Natürlich. Ich habe scharfe Augen und erkenne jeden wieder.«

»Hm.« Vierhaus sah Klößchen streng an. »Aber das beweist noch gar nichts. Die Verkäufer aus den anderen Abteilungen werden dich identifizieren.« Er wandte sich an Olsen und nannte vier Namen. Und fügte hinzu, die Leute sollten herkommen.

»Jetzt wird’s ulkig«, sagte Tarzan. »Sie können wohl nicht zugeben, dass Sie Unsinn machen, Herr Vierhaus. Für die anderen Diebstähle kommt Willi Sauerlich überhaupt nicht in Frage. Wir alle sind nämlich gestern Abend erst angekommen.«

»Das kann jeder behaupten«, knurrte Vierhaus. »Wie der Dieb aussah, wissen wir. Meine Mitarbeiter wissen es. Jedenfalls trug er eine orangefarbene Windjacke.«

»Ist die so selten?«

»Allerdings. Gelbe, blaue und rote nicht. Aber so eine schon.«

»Jetzt weißt du,Willi«, wandte Tarzan sich an seinen Freund, »wie man zum Verbrecher wird. Brauchst nur die falsche Jacke anzuziehen, schon prasselt’s Beschuldigungen. Sind Sie hier der Direktor, Herr Vierhaus?«

»Ich bin Abteilungsleiter.« Mit angespannter Miene beobachtete er Tarzan – offenbar in Erwartung einer Antwort, die sich gewaschen hatte. Doch Tarzan schwieg.

Das wunderte auch Gaby und Klößchen. Erstaunt sahen sie ihn an, während Oskar ein Stuhlbein beschnüffelte und dann ungeduldige Seufzer hören ließ. Tarzan stierte in einen halb gefüllten Papierkorb – wobei die Blickrichtung zufällig war –, nagte auf der Unterlippe und sein kühn geschnittenes Gesicht schien sich zu verhärten. Ein Gedanke, eben noch winzig wie ein Samenkorn, wuchs im Zeitraffer-Tempo zu einem gewaltigen Baum heran.

Es klopfte. Vierhaus schrie: »Ja!« – und die Verkäufer traten ein: Zwei Männer, zuständig für Uhren und Kameras, und zwei Frauen, denen die Briefmarken und Brieftaschen anvertraut waren.

»Wir haben den Dieb erwischt!«, rief Vierhaus und wies abermals auf Klößchen.

»Spinner!«, dachte Tarzan. »Jetzt übertreibt er wirklich.«

Klößchen, dem die Sache allmählich Spaß machte, fletschte für einen Moment schaurig die Zähne, zog dann den Kragen hoch und versteckte das Gesicht bis zur Nase dahinter. Gaby kicherte und blies gegen ihren Pony, der unbedingt geschnitten werden musste.

»Der?« Eine der Verkäuferinnen schüttelte den Kopf. »Aber nein, Herr Vierhaus. Der Dieb war größer. Und älter. Etwa 16. So eine Jacke hatte er an, das stimmt. Aber ein eckiges Gesicht hatte er, mit aufgeworfenen Lippen und tief liegenden Augen. Und dunkleres Haar, das wie eine Teufelskappe in die Stirn wuchs.«

Vierhaus musterte Klößchen. Sorgfältig suchte er ihn nach derartigen Merkmalen ab, fand – zu seinem Leidwesen – aber keine. Ärgerlich schlug er mit der Faust auf den Tisch.

»Warum sagt mir das keiner? Muss ich meine Zeit damit zubringen? Vorhin hieß es, der Dieb hätte schon wieder zugeschlagen. Der mit der orangefarbenen Jacke. Und nun ist nichts. Alles Fehlanzeige.«

»Jetzt tut es mir fast Leid, dass ich nicht der Dieb bin«, sagte Klößchen, ohne eine Miene zu verziehen. »Bitte, entschuldigen Sie, Herr Vierhaus.«

Das war zu viel. Tarzan wurde von Lachen geschüttelt. Dabei schlug er sich auf die Schenkel. Gaby hielt sich das Zwerchfell, und Klößchen ließ ein Lachen hören, das wie das Meckern eines Ziegenbocks klang. Die drei Freunde sahen Vierhaus an. Und lachten ihn aus. Dann verließen sie das Zimmer.

Draußen war Karl schon unruhig geworden. Als die drei endlich kamen, sah er sie vorwurfsvoll an. Gaby erzählte und alle lachten nochmal. Dann wurde Tarzan ernst.

»Was machen wir nun mit dem Dieb?«, fragte er. »Liefern wir ihn aus?«

»Wen?« Gaby merkte sofort, dass Tarzan nicht spaßte. »Sag nur, du kennst ihn?«

»Orangefarbene Windjacke, 16 Jahre, aufgeworfene Lippen, tief liegende Augen, die Haare hier so ...« Er legte die Zeigefinger über der Stirn zu einem gleichschenkligen Dreieck zusammen. »Nun, keine Ahnung? Ach so, ihr wart ja nicht dabei. Aber ich kenne den Typ. Er wohnt bei uns. Im Ferienlager, meine ich. Heute Morgen, als ich das Frühstück holte, bin ich mit ihm zusammengerempelt. Leute, spielt der sich auf! So ein richtig mieser Typ. Am liebsten hätte ich ihm eine geschallert. Aber gleich am ersten Tag... Dann heißt es... Jedenfalls habe ich Rasputin nach ihm gefragt. Der wollte erst nicht mit der Sprache raus, hat aber dann zugegeben, dass Billy Schneider – so nennt er sich – keine Freude fürs Ferienlager sei. Die Beschreibung des Diebes passt ihm wie die eigene Haut. Und ich glaube, es ist unsere Pflicht, ihn anzuzeigen. Dieb bleibt Dieb. Habe ich Recht?«

Die drei schluckten zunächst mal, dann redeten sie durcheinander. Schließlich verschaffte sich Gaby Gehör, indem sie Karl und Klößchen kurz gegen die Schienbeine trat, allerdings mit nacktem Zeh, denn sie trug Sandalen, die vorn offen waren.

»Habe ich’s nicht gesagt. Wir schlittern gleich in was rein. Aber wir sollten fair sein und diesem Billy eine Chance geben. Wir sagen ihm, er soll sich freiwillig stellen und seine Beute zurückgeben. Das wird dann als Reue gewertet und man lässt vielleicht Gnade vor Recht ergehen.«

Der Vorschlag fand Zustimmung. Sogar Oskar war dafür. Jedenfalls wedelte er mit dem Schwanz.

Die Kinder schwangen sich auf ihre Drahtesel und radelten an fetten Wiesen und wogenden Weizenfeldern vorbei – zurück ins Ferienlager.

Als sie dort ankamen, meldeten sich in Tarzan Zweifel. Stand ihr Verdacht nicht auf ziemlich wackligen Beinen? Waren sie, die vier Freunde, nicht drauf und dran, genauso voreilig Schlüsse zu ziehen wie Herr Vierhaus? Eine orangerote Windjacke und die übrige Beschreibung – na, gut! Aber ein Beweis war das nicht.

Während sie ihre Räder hinter dem Haus abstellten, sagte Tarzan: »Wir sollten nicht gleich wie mit Knüppel auf ihn losgehen. Erst mal behutsam. Um Sicherheit zu kriegen, sollte Willi ein Foto von ihm machen. Das zeigen wir den Leuten im Kaufhaus. Dann wird sich’s rausstellen.«

»Gemacht!«, sagte Klößchen. Seit Kurzem besaß er eine so genannte Sofortbildkamera, die innerhalb von zwei Minuten das fertige Foto ausspuckt. Unheimlich viel Spaß hatten sie damit. Und jetzt würde sie den entscheidenden Dienst leisten, denn Billy Schneider an den Ohren zum Kaufhaus zu schleifen – falls er eine Gegenüberstellung scheute – war freilich unmöglich.

Die vier TKKG-Freunde gingen ins Haus.An der Ecke hob Oskar schnell noch das Bein. Hinten, beim Wäldchen, war eine Schnitzeljagd im Gang. Auf der Wiese fand ein Federball- Turnier statt. Aber der Wind spielte mit, machte mit dem Federball, was er wollte; und Treffer waren Glückssache.

Billy Schneider wohnte im Nachbarhaus; Tarzan entdeckte ihn sofort. Der Junge lungerte vor dem Eingang herum. In der hohlen Hand hielt er eine brennende Zigarette versteckt, denn im Ferienlager war Rauchen für Jugendliche verboten. Freilich – für einen Typ wie Billy Schneider galten nur die Verbote, die er sich selbst verordnete.

Gaby lief mit Oskar zu ihrem Zimmer hinauf, um rasch einen anderen Pulli anzuziehen. Der mit dem Rollkragen war doch zu warm. Tarzan und Karl halfen Klößchen beim Suchen. Er hatte zwar – wie alle – nur zwei Gepäckstücke mitgebracht: Koffer und Tourenrucksack. Aber die Sofortbildkamera schien unauffindbar. Karl entdeckte sie dann in Klößchens Schuhputzbeutel. Sie hatte ein bisschen Schuhcreme abgekriegt, aber deshalb würde sie wohl noch genauso funktionieren.

»Willst du das Foto machen?«, fragte Klößchen, lächelte schief und hielt Tarzan die Kamera hin. »Vielleicht ist er schlecht aufgelegt und haut mir eine rein, wenn ich ihn ablichte.«

»Gern!« Tarzan nahm die Kamera. »Ich werde ihm sagen, worum es geht. Es wäre heimtückisch, ihn im Unklaren zu lassen.«

»Und wenn er davonläuft?«

»Das Risiko müssen wir eingehen.«

Im Gemeinschaftsraum, wo lange Tische und ein Fernsehapparat standen, warteten sie auf Gaby und Oskar. Gaby trug jetzt ihr Haar offen, und Tarzan konnte sich vorstellen, wie es im Seewind wehen würde. »Wenn ich nur heimlich ein Bild von ihr machen könnte«, dachte er. »Und das dann behalten!« Aber den Gedanken schob er doch schnell wieder beiseite. Nur zu gut konnte er sich das Grinsen seiner Freunde vorstellen – wenn’s rauskam.

Billy Schneider lehnte an der Hauswand. Mit geschlossenen Augen hielt er das Gesicht in die Sonne. Eben stieß er Rauch durch die Nase wie ein Feuer speiender Drache und aus dem Mundwinkel spuckte er einen Tabakkrümel.

»Tolle Gelegenheit!«, dachte Tarzan und blieb drei Schritt vor ihm stehen. Klick!, machte die Kamera. Im selben Moment öffnete Billy Schneider die Augen.

Er war ein stabiler Brocken, so groß wie Tarzan, aber schwerer und immerhin drei Jahre älter. Zu seinen Gewohnheiten gehörte es, umherzublicken, ohne den Kopf zu bewegen. Diese aus den Augenwinkeln hervorzuckenden Blicke wirkten berechnend und manchmal sogar tückisch.

»Was denn?«, sagte er. »Fotografierst du mich?« Es klang so freundlich wie eine Aufforderung zur Prügelei.

»Ich brauche ein Bild von dir«, erwiderte Tarzan. »Drüben im Kaufhaus wird nämlich ein Dieb gesucht, mit dem du identisch sein könntest. Angestellte haben ihn beschrieben. Er gleicht dir aufs Haar. Weil der Dieb erheblichen Schaden angerichtet hat, ist es unsere Pflicht, auf dich aufmerksam zu machen. Ich sage dir das ganz offen, damit du – falls du der Dieb bist – deine Lage bessern kannst. Indem du die ganze Beute zurückgibst: Uhren, Kameras, Briefmarken und Brieftaschen. Kapiert?«

Billy Schneider starrte ihn an. In den tief liegenden Augen schien ein Funke zu sprühen. Das Gesicht rötete sich. Mit einem Ruck stieß er sich von der Wand ab. Der Zigarettenrest fiel zu Boden. Er trat die Glut aus. Breitbeinig stellte er sich vor Tarzan auf.

»Hallo, Kleiner!«, fuhr er Tarzan an. »Höre ich recht! Detektiv spielen willst du? Und mich in die Pfanne hauen? Dir hat wohl der Seewind dein bisschen Gehirn aus dem Hohlkopf geblasen? Du Mistkerl! Bist mir schon heute Morgen sauer aufgestoßen. Her mit dem Bild, oder du fängst eine, dass du dich in Helgoland wiederfindest.«

»Komisch!« Tarzan lächelte. »Wenn ich du wäre, hätte ich jetzt als Erstes gesagt, dass ich kein Dieb bin. Aber dir geht es nur um das Foto.«

»Her damit!«

Tarzan schüttelte den Kopf und trat einen Schritt zurück.

Billy Schneider setzte nach. Sicherlich hätte er Tarzan angegriffen, aber in diesem Moment tauchte Rasputin auf.

Der Betreuer, ein 22-jähriger Student, schien eine Antenne zu haben für Feindseligkeit. Mit zwei Schritten war er neben den beiden.

»He, was ist denn hier los? Keinen Streit, Jungs.«

Billy Schneider sah ihn aus den Augenwinkeln an, ballte die Fäuste, sagte aber nichts.

Tarzan lächelte. »Nichts von Bedeutung, Günther. Wir konnten uns nur nicht einigen, ob backbord rechts oder links ist. Tschüss, denn! Bis nachher! So long! Arrivederci! (ital. Auf Wiedersehen!). Was meinen Sie Günther: Wird’s heute noch regnen?«

Der Betreuer hieß Günther mit Vornamen und so wurde er angeredet. Seinen Spitznamen gebrauchten die Kinder nur unter sich.

Während Tarzan zu seinen Freunden trabte, die etwas abseits standen, fühlte er Billy Schneiders Blicke wie Brennglasstrahlen im Rücken. Aber so was ist immer Einbildung. Als er den Kopf wandte, hatte der Junge sich umgedreht. Mürrisch beantwortete er Rasputins Fragen. Der gab auch bald auf und ging zu den Federballspielern.

Das Foto war aus der Kamerakassette herausgekommen – etwas überbelichtet, aber gestochen scharf. Billy Schneiders orangefarbene Windjacke – abgesehen von Klößchens die einzige im Ferienlager – leuchtete wie eine Rettungsboje. Sein Gesicht war gut getroffen, es sah dem Original wirklich ähnlich.

Tarzan schwenkte das Foto. Die vier liefen zu den Rädern. Oskar hechelte vor Aufregung. Tarzan stopfte Kamera und Bild unter seine Windjacke – er trug eine blaue –, und ab ging die Post. Als sie über den sandigen Weg strampelten, drehte Tarzan sich um. Eben kam Billy Schneider um die Hausecke. Er schüttelte drohend die Fäuste.

Herr Vierhaus war wie umgewandelt, als sie im Kaufhaus ankamen. Er triefte vor Freundlichkeit wie ein Schwamm, der unausgepresst aus der Badewanne kommt. Immer wieder hielt er den vier Verkäufern – zwei Männern und zwei Frauen – das Foto hin.

»Sie sind also sicher? Ganz sicher? Der! Und hundertprozentig der. Der ist der Dieb. Fantastisch! Unsere jungen Freunde«, wandte er sich an die Kinder, »sind einmalig tüchtig. Richtige Spürnasen seid ihr. Als Hausdetektive sollte man euch anstellen. Also, ehrlich!«

Er hatte Kaffee und Kuchen aufgetischt – Klößchen aß bereits das dritte Stück – und ließ sich zum zweiten Mal erzählen, wie sie Billy Schneider aufgrund der Personenbeschreibung entdeckt hatten. Dass der sich halsstarrig verhielt, sagten die Kinder nicht. Im Gegenteil!

»Bevor Sie Polizei zu ihm schicken«, meinte Tarzan, »warten Sie bitte noch etwas. Ungefähr eine Stunde, würde ich sagen. Wir glauben nämlich, Anzeichen entdeckt zu haben, dass Billy seine Taten bereut. Es wäre doch schön, wenn er freiwillig herkommt, sich sozusagen stellt. Und alles Gestohlene unbeschädigt abliefert.«

»In dem Fall«, sagte Vierhaus, »könnten wir.., würden wir.., ich meine, es wäre vielleicht mit einem Hausverbot getan. Allerdings! Nein, ich glaube, anzeigen müssen wir ihn. Er ist zu dreist vorgegangen. Und systematisch. Wie ein Profi. Den bisherigen Schaden beziffern wir auf 8000 Mark. Das lässt sich nicht mit jugendlicher Dummheit entschuldigen.«

Tarzan zuckte mit den Achseln. »Wir dachten, Reue mildert eine Tat.«

»Darüber muss der Jugendrichter befinden.«

Mehr ließ sich darüber nicht sagen. Und Tarzan verspürte keine große Lust, sich für Billy Schneider in die Bresche zu werfen.

Herr Vierhaus wurde hinausgerufen. Die Kinder sollten bleiben. Sie saßen an einem Rauchtisch, tranken, aßen; auch Oskar erhielt ein Stück trocknen Kuchen. Allzu süß war er nicht, deshalb konnte Gaby – die Hunde über alles liebte und viel von Kynologie (Hundeforschung) verstand – mal eine Ausnahme machen.

Herr Vierhaus kam zweimal zurück, musste aber gleich wieder weg; und die Stunde verging. Kein reuiger Sünder war aufgetaucht.

»Wir hätten auf ihn aufpassen sollen«, sagte Gaby. »Vielleicht ist er geflohen.«

Die Jungs gaben ihr Recht, aber jetzt war nichts mehr zu machen. Deshalb warteten sie, bis der Streifenwagen mit den beiden Polizisten kam, die Herr Vierhaus verständigt hatte. Die vier Freunde wiederholten ihre Angaben. Die Verkäufer wurden angehört. Dann stapelten die Polizisten – freundliche Beamte – die vier Räder in den Kofferraum und die Kinder quetschten sich auf die Rücksitze. Oskar fand das prima, kroch unter ihren Beinen herum und setzte sich dann auf Gabys Schoß, wo er bald einschlief.

Der Wagen rollte langsam, weil der Kofferraumdeckel sich nicht schließen ließ und in Schlaglöchern auf und nieder wippte. Die Polizisten unterhielten sich in friesischer Mundart. Die Kinder verstanden nur Bahnhof. Und Klößchens Magen knurrte. Er hatte zwar vier Stück Kuchen verschlungen, aber deshalb war er noch nicht satt. Im Gegenteil. Jetzt war er richtig wild auf Schokolade. Doch die lag in seinem Spind. Und Klößchen konnte an nichts anderes denken.

Sie kamen ins Ferienlager.

Nur ein paar kleinere Kinder nahmen von dem Polizeiwagen Notiz. Aber Rasputin kam vorbei, zufällig, blieb stehen, furchte die Stirn und trat näher.

»Habt ihr was ausgefressen?«, fragte er Tarzan.

»Wir nicht. Es geht um Billy Schneider. Moment!« Er wartete, bis die Polizisten heran waren. Dann berichtete er.

Rasputin sperrte den Mund unter seinem Bartgestrüpp auf und kriegte Augen wie Untertassen. »So was!«, staunte er. »Und ausgerechnet hier. Verdammt!« Er blickte zu dem Haus, in dem Billy Schneider wohnte. Dann fiel ihm was ein.

»Während der letzten Woche, sagt ihr, hätte Billy die Sachen gestohlen? Und heute die Schokolade?«

Die Kinder nickten. Die Beamten bestätigten.

»Unmöglich!«, sagte Rasputin und schüttelte heftig den Kopf. »Billy Schneider kann’s nicht gewesen sein. Weder noch. Ich meine: Weder in der vergangenen Woche noch heute.«

»Es gibt aber nicht den geringsten Zweifel«, sagte einer der Polizisten. »Anhand des Fotos wurde der Dieb eindeutig identifiziert. Von vier Verkäufern, deren Seriosität unbestritten ist.«

»Mag sein.« Rasputin lächelte. »Trotzdem irren Sie sich. Ich weiß es genau. Billy Schneider war seit neun Tagen krank. Eine schwere Angina. Mit vereiterten Mandeln. Er hatte lange Zeit Fieber und einen so schwachen Kreislauf, dass er schwindelig wurde, wenn er zur Toilette musste. Wir haben eine Krankenstation dort im Haupthaus. » Er wies auf das Gebäude. »Dort lag er mit zwei anderen Jungen in einem Raum. Täglich hat der Arzt nach ihm gesehen. Und unsere Schwester war Tag und Nacht im Haus. Dass Billy Schneider das Haupthaus während dieser neun Tage nicht für eine Sekunde verlassen hat, dafür bürgt sie. Dazu wäre er auch gar nicht in der Lage gewesen. Heute Früh durfte er zum ersten Mal aufstehen. Aber im Ort war er nicht. Er lungerte die ganze Zeit hier herum. Ich hatte ihn ständig im Auge.«

Rasputins Erklärung schlug wie eine Bombe ein. Klößchen vergaß für einen Moment seine Schokolade. Karl begann heftig an seiner Nickelbrille zu rücken – bei ihm ein Zeichen von Überraschung. Gaby zeigte eine betont kühle Miene, hinter der sie versteckte, wie verdattert sie war. Die Polizisten staunten, wirkten ziemlich hilflos und wussten offenbar nicht, was sie tun sollten.

Nur Tarzan überwand die Überraschung sofort. Wie auf Knopfdruck bildeten sich Gedanken, Fragen, Vermutungen. Stimmte das, was Rasputin sagte? Log der etwa, weil er Billys Komplize war? Unmöglich! Rasputin war ein Pfundskerl. Um das zu beurteilen, brauchte man ihn nicht lange zu kennen. Aber was dann? Hatte Billy Schneider sich verstellt? War er heimlich aus dem Krankenrevier abgehauen, um im Kaufhaus Beute zu machen? »Seltsam!«, dachte Tarzan. »Die meisten Diebe bemühen sich um Unauffälligkeit. Und Billy Schneider zieht mit knallbunter Windjacke los. Da fehlte nur noch die Aufschrift DIEB auf dem Rücken. Wie passt das alles zusammen?«

»Wir müssen den Fall untersuchen«, sagte der Wortführer der Polizisten. »Wo ist dieser Billy Schneider?«

Er war in seiner Bude und lag auf dem Bett; als man ihn holte, drückte er rasch eine brennende Zigarette am Bettgestell aus. Die Polizisten befragten ihn. Er antwortete, bestritt natürlich alles und wurde sogar pampig. Dann holte man die Krankenschwester. Sie sagte aus, es wäre für den Jungen völlig unmöglich gewesen, das Krankenzimmer zu verlassen. Sie hätte es bestimmt bemerkt und Billys Verfassung hätte das auch gar nicht erlaubt. Die Aussage der Frau wurde von den beiden Jungen bestätigt, die noch immer auf der Krankenstation lagen: Der eine mit gebrochenem Bein, der andere mit einer schlimmen Blutvergiftung am Fuß – er war in eine Scherbe getreten.

All das entlastete Billy Schneider, aber die Polizisten waren hartnäckig. Sie nahmen den Jungen mit zum Kaufhaus und stellten ihn den Verkäufern gegenüber. Dass die jetzt umkippen und ihren Irrtum zugeben würden, hatte jeder erwartet. Doch das Gegenteil trat ein. Einhellig versicherten sie, dieser Junge sei der Dieb. Ihn hätten sie – sie nannten Tage und Tageszeiten – in ihren Abteilungen gesehen. Sein Verhalten sei auffällig gewesen und er sei auch jedes Mal plötzlich verschwunden. Und sofort danach hätten sie das Fehlen besagter Waren bemerkt. Fest stünde auch, der Junge habe eine Schultertasche bei sich gehabt. Vermutlich, um die Beute zu transportieren.

Vom Ergebnis der Gegenüberstellung erfuhren die vier Freunde später durch Rasputin. Zu fünft – und Oskar – saßen sie jetzt im Gemeinschaftsraum des Ferienlagers und der Betreuer ließ sich seine Betroffenheit anmerken.

»Verstehe ich nicht«, murmelte er immer wieder und schüttelte den Kopf. »Sicherlich, keiner der Verkäufer hat tatsächlich gesehen, dass Billy etwas an sich nahm. Dass er der Dieb sein müsse, beruht auf Folgerungen, weil gerade kein anderer Kunde in der Nähe war. Weil Billy so plötzlich verschwand – jedes Mal. Weil unmittelbar dann das Fehlen der Ware entdeckt wurde.So kam man im Kaufhaus darauf, der Junge in der orangeroten Windjacke müsse der Dieb sein. Aber darum, Kinder, geht’s jetzt gar nicht. Was mich wahnsinnig macht, ist die Sturheit der Verkäufer! Vor Gericht würden sie unter Eid aussagen, dass Billy Schneider am Mittwoch, am Donnerstag, am Freitag, am Samstagvormittag und am Montag im Kaufhaus war. War er aber nicht. Er war hier! Oder ich will Rasputin heißen.«

Alle lachten.

»Spuk scheidet sicherlich aus«, meinte Tarzan. »Dass jemand zur gleichen Zeit an zwei Orten sein kann, gibt’s nur in Horrorfilmen.«

»Und wer so aussieht wie Billy Schneider, hat auch gewiss keinen Doppelgänger«, meinte Gaby. »Vielleicht irren sich die Verkäufer und wollen es nicht zugeben. Oder sie...« Erschrocken klappte sie den Mund zu. Dann senkte sie die langen Wimpern über ihre blauen Augen und machte ihr unschuldsvollstes Gesicht.

»Du willst sagen«, nahm Rasputin ihren Gedanken auf, »die Verkäufer arbeiten zusammen, haben die Waren selbst genommen und sich auf einen Sündenbock geeinigt, damit sie nicht in Verdacht kommen. Hm. Ich kenne die Leute nicht. Wer weiß.«

Diese Wendung passte Tarzan nicht. »Unsinn!«, dachte er. »Die Verkäufer sind ehrliche Leute. Billy Schneider ist der Widerling.« Aber dann ermahnte er sich selbst, sachlich zu bleiben. Nur weil er den Jungen nicht leiden konnte, musste der noch kein Dieb sein. Die ganze Geschichte blieb also rätselhaft.

»Für den bin ich Luft«, sagte Klößchen.

Es war am nächsten Tag: Ein heißer Tag mit wolkenlosem Himmel und hochsommerlicher Temperatur. Gaby,Tarzan und Karl hatten vor dem Eiscafé gewartet. Klößchen, der seinem unbezähmbaren Appetit wieder mal die Zügel schießen ließ, kam mit einer riesigen Eistüte zurück. Immerhin – er ließ jeden mal lecken; und Gaby, die für Mokka-Eis eine Schwäche hatte, leckte gleich zweimal.

»Für wen bist du Luft?«, fragte Tarzan.

»Billy Schneider sitzt drin, zuzelt Cola und stiert jeden an, als wollte er ihn fressen.« Klößchen grinste. »Nur mich nicht. Mich sieht er gar nicht.«

»Warum er dich nicht fressen will, ist doch klar«, lachte Tarzan. »Er mag nur mageres Fleisch.«

»Mir tut’s schon wieder Leid, dass ich dich von meinem Eis kosten lasse«, sagte Klößchen. Aber natürlich meinte er das nicht so.

»Ich glaube, ich hole mir auch eins«, sagte Gaby und zerrte ihren Brustbeutel unter dem T-Shirt hervor. Dort bewahrte sie einen Teil ihres Taschengeldes auf; und meistens wusste sie auf den Pfennig genau, wie viel sie noch hatte. »Kommst du mit?« Sie sah Tarzan an.

Er verstand die Aufforderung. Gaby war ein bisschen besorgt. In seiner Begleitung fühlte sie sich sicherer. Aus gutem Grund. Für seine 13 Jahre war Tarzan unglaublich stark und dazu ein Ass im Judo. Außerdem: Für Gaby würde er sich, wenn es darauf ankam, in Stücke reißen lassen. Das hatte er schon mehr als einmal bewiesen. Darüber verlor er zwar kein Wort, aber Gaby wusste, was sie an ihm hatte.

»Klar. Ich habe auch Appetit«, meinte Tarzan, der sonst kein Freund von Süßigkeiten war.

Karl hielt jetzt drei Räder, denn Klößchen war mit seinem und der Eistüte völlig ausgelastet. Gaby und Tarzan gingen ins Eiscafé. Oskar trottete neben Gaby; und erst als sie schon drin waren, fiel Tarzan ein, dass der sanfte Oskar jetzt wahrscheinlich seinen Koller kriegen und wie irre bellen würde. Denn der Cockerspaniel – so viel stand fest – konnte Billy Schneider nicht leiden. Weshalb auch immer – wo er den Jungen traf, bellte er ihn wütend an und fletschte manchmal sogar die Zähne. Die Kinder hegten den Verdacht, dass Billy Schneider den Hund in einem unbeobachteten Augenblick geschlagen hatte. Oder getreten. Aus Rache natürlich.

»Gleich geht’s los«, dachte Tarzan. Er bückte sich, um Oskar am Halsband festzuhalten, denn sie mussten dicht an dem Tisch vorbei, an dem der Junge saß. Aber – o Wunder! – Oskar nahm nicht die geringste Notiz. Zwar streifte er Billys Hosenbein. Aber das interessierte ihn weniger als der Knochen eines Dinosauriers; und an dem ist mittlerweile bestimmt kein Fleisch mehr.

Billy Schneider sah die beiden an. Aber sein Gesicht blieb leer. Kein Ausdruck. Keine versteckte Wut. Nicht mal Gleichgültigkeit. Nur an Gabys hübscher Figur wanderte sein Blick rauf und runter; dann widmete er sich wieder seiner Cola.

»Ist ja direkt unheimlich«, dachte Tarzan. »Als ob er uns nicht kennt.«

Sie kauften ihr Eis, gingen hinaus und Oskar blieb friedlich.

»Der Schneider macht aber auf locker«, sagte Gaby. »Dich, Klößchen, will er nicht fressen. Uns kennt er nicht mal. Ist irgendwie schade, dass wir so einen ekligen Typ im Ferienlager haben.«

»Ficht uns doch nicht an«, meinte Karl. »Blöd wäre nur, wenn wir hier noch lange rumstehen. Wir wollten doch zum Deich fahren.«

Den Deich gab es hier zwar überall, aber Karl meinte eine besonders idyllische Stelle, wo grüne Wiesen bis dicht an den Deich grenzten. Einen Zelt- und Campingplatz gab es dort und nördlich davon ein Landschaftsschutzgebiet mit seltenen Vögeln.

Die vier radelten los. Dass sie in den ersten Tagen die Umgebung erkunden wollten, war abgemacht. Unterwegs gab Karl wieder mal eine Probe seines Computergedächtnisses und erklärte, dass man Fluss- und Seedeiche unterscheide und der Deich als aufgeschütteter Damm nicht nur als Schutz vor Überschwemmungen anzusehen sei, sondern auch der Landgewinnung diene. Indem man dem Meer Stück um Stück abringe. An der See seien die so genannten Sommerdeiche der Schutz vor dem Sommerhochwasser, die Winterdeiche der Schutz vor dem maximalen Hochwasser.

»Die Bewohner der deutschen Meeresküsten haben sich zum so genannten Deichverband zusammengeschlossen«, sagte er noch. »Der untersteht einem Deichhauptmann. Oder auch Deichgrafen. Der Verband ist für die Deiche verantwortlich.«

»Logisch«, meinte Klößchen. »Ohne Deiche gäbe es hier öfters nasse Füße.«

Tarzan, der an der Spitze fuhr, hörte kaum hin. Er dachte nach. Als Gaby, die ihn beobachtet hatte, fragte, zuckte er mit den Achseln. »Die Sache mit Billy Schneider geht mir nicht aus dem Kopf. Irgendwas ist daran faul. Dass ihn vier Verkäufer fälschlich beschuldigen, glaube ich einfach nicht. Andererseits zweifle ich nicht an, was Rasputin und die Krankenschwester sagen. Wo also ist die Erklärung? Wenn ihr mich fragt: Ich traue Schneider zu, dass er stiehlt. Beweisen könnte man es allerdings nur, wenn die Beute gefunden wird. Unterstellen wir mal, dass er sie hat. Aber wo? In seinem Spind im Ferienlager? Unmöglich. Also irgendwo draußen. Verschimmeln lässt er die Sachen nicht.Er wird sich darum kümmern. Und wenn wir ihm dann nachschleichen und ihn dabei überraschen... Nun?«

»Das kann spannender werden als das Geländespiel, das für morgen angesetzt ist«, meinte Karl. »Vielleicht irrst du dich; und es kommt nichts dabei raus. Aber versuchen können wir’s. Ich mache mit.«

Auch Gaby und Klößchen stimmten zu. Dann waren sie schon beim Campingplatz, wo buntes Treiben herrschte. Vor einem Wohnwagen wurden Würstchen gegrillt, und Gaby hatte ihre liebe Not, Oskar weiterzuziehen.

Plötzlich vergaß Tarzan das Radeln. Während sein Stahlross im Leerlauf weiterholperte, äugte er angestrengt voraus. Und jetzt entdeckten auch die anderen den Radfahrer, der ihnen langsam entgegenkam. Seine orangefarbene Windjacke hatte er über den Lenker gehängt. Gesicht und Hemd waren verschwitzt.

Billy Schneider wirkte angestrengt.

Wortlos fuhr er vorbei. Aber wenn seine Blicke Dolche gewesen wären, hätte es die vier tot aus dem Sattel geworfen. Oskar knurrte, bellte dann sogar und zog böse die Lefzen zurück.

»Donnerwetter!«, staunte Klößchen, als der Junge vorbei war. »Der muss eine Abkürzung kennen, sonst hätte er vor uns nicht hier sein können. Wahrscheinlich war er bei seinem Beuteversteck, aber das finden wir nicht. Höchstens mit Oskars Hilfe.«

»Oskar einzusetzen, ist eine gute Idee«, meinte Tarzan. »Habt ihr übrigens bemerkt, was Schneider für Socken anhatte. Die Farbe, meine ich.«

»Klar«, antwortete Klößchen. »Blaue. Eben habe ich zwar nicht darauf geachtet. Aber als er im Eiscafé mit übergeschlagenen Beinen saß, fiel’s mir auf.«

»Bist du farbenblind?«, fragte Gaby. »Die waren grün. Grasgrün. Das sah man doch eben ganz deutlich, weil er sich die Jeans hochgestreift hatte.«

»Ach, wirklich?«, meinte Klößchen und wurde unsicher. »Ich glaube, ihr habt beide Recht«, sagte Tarzan.

»Das ist nach allen Gesetzen der Logik unmöglich«, sagte Karl.

»Was ist daran unlogisch, dass er im Eiscafé blaue Socken anhatte und eben grüne?«, fragte Tarzan.

»Ach, so meinst du’s. Hm. Unlogisch ist das natürlich nicht. Höchstens ungewöhnlich. Denn es hieße doch, er hätte seine Socken gewechselt.«

»Vielleicht hat er Käsefüße«, krähte Klößchen in plötzlicher Erkenntnis. »Aber was ein feiner Dieb ist, der hält auf sich. Und wenn wir ihn nachher sehen, trägt er rote Socken. Wetten?«

Am nächsten Tag braute sich ein Unwetter über der Küste zusammen. Regenwolken schleiften sich über Dächer und Wipfel hinweg. Wolken, die an einen Kirchturm gerieten, schlitzten sich die Bäuche auf. Aber der Regen fiel erst später.

Das war gegen 15 Uhr, als Billy Schneider das Ferienlager verließ.

Tarzan, der am Fenster seiner Bude stand, beobachtete es zufällig.

Gaby war auf ihrem Zimmer und ruhte sich aus. Klößchen und Karl saßen im Gemeinschaftsraum und spielten Schach, wobei Klößchen ständig verlor. Damit es für Karl spannender wurde, tauschten sie – sobald Klößchen kurz vor dem »Matt« stand – die Plätze; und Karl spielte mit Klößchens restlichen Figuren weiter. Trotzdem gewann er.

Regen prasselte hernieder, als hätte man Schleusen aufgedreht. Durch die fast blinde Scheibe sah Tarzan, wie Billy Schneider sich aufs Rad schwang und eiligst zur Straße radelte. Er trug seine orangefarbene Windjacke und hatte die Kapuze festgezurrt. Schon nach wenigen Augenblicken war er hinter Regenschleiern verschwunden.

Wie vom wilden Affen gebissen, sprang Tarzan zum Spind und riss seine Windjacke hervor. Er trug Turnschuhe. Dass Schneider sich bei diesem Wetter davonmachen würde, damit hatte er nicht gerechnet. Zeit, um in feste Schuhe zu steigen, blieb nicht. Tarzan rannte in den Flur, streifte die Jacke dabei über und zerrte den Reißverschluss hoch.

Sollte er Karl und Klößchen verständigen? Er entschied sich dagegen. Die beiden waren prima Freunde, aber – wenn’s ums Verfolgen ging – nicht halb so geschickt wie er selbst. Außerdem: Ein einzelner Verfolger kann sich leicht verbergen. Bei dreien oder vieren wird das schon schwieriger. Und Billy Schneider war sicherlich vorsichtig und dazu noch mit allen Wassern gewaschen.

Tarzan stürmte ins Freie. Augenblicklich fühlte er sich wie geduscht. Da er ohne Kopfbedeckung war, lief ihm der Regen aus den dunklen Locken, strömte in den Kragen und flutete dann über Schultern und Rücken. Immerhin – der Regen war lau und Tarzan nicht aus Zucker.

Er sprang aufs Rad, spurtete über den asphaltierten Weg, erreichte das Tor, bog auf die Straße, hielt Ausschau, wich einem Auto aus, das mit Abblendlicht fuhr, und trat dann mit aller Kraft in die Pedale. Schneider hatte Vorsprung. Den galt es aufzuholen.

Wer sich bei dem Wetter aufmacht, dachte Tarzan, hat einen triftigen Grund. Vielleicht rechnet er mit Beobachtung und glaubt, der Regen wäre seine Tarnkappe. Will er zum Beuteversteck? Wahrscheinlich. Ob das im Ort ist?

Aber Billy Schneider fuhr nicht zum Ort.

Tarzan entdeckte ihn in dem Moment, als der Verfolgte von der Straße abbog und in einen Feldweg fuhr.

Tarzan duckte sich und blieb zurück. Hoffentlich drehte Schneider sich nicht um. Aber das Wetter half. Die Wiesen schienen zu brodeln. Dunst stieg auf. Der Regen entfaltete Schleier, die mit wehenden Rändern über das flache Land zogen.Tarzan konnte aufrücken, ohne zu viel zu riskieren.Er verlor den dunklen Schemen, der dort auf dem Rad vor ihm keuchte, nicht aus dem Blick.

Der Boden wurde glitschig. Manchmal rutschten die Reifen weg. Es war schwer, die Balance zu halten.

Plötzlich waren sie am Wald und Billy Schneider verschwand unter den Bäumen. Tarzan folgte vorsichtig. Aber weil er vorausspähte – in das graue Licht unter den Buchen, konnte er nicht auf den Weg achten. Ein Stein, der in der Spur lag, schlug das Vorderrad beiseite. Tarzans Stahlross kippte. Halten konnte er sich nicht mehr. Er hechtete aus dem Sattel. Sicher landete er auf den Füßen. Hinter ihm purzelte das Rad ins Gras.

Einen Moment hielt er inne und spähte in den Wald. Von Schneider war nichts zu sehen. Als Tarzan sein Rad aufhob, blickte er zufällig in die Richtung zurück, aus der er gekommen war. Verblüfft riss er die Augen auf, denn von dort näherte sich ein Radfahrer.

Aber nicht irgendwer, sondern – Billy Schneider.

Dass er es war, daran gab’s keinen Zweifel, obwohl Tarzan das Gesicht noch nicht erkennen konnte. Doch alles andere stimmte, einschließlich der orangefarbenen Windjacke.

»Hat er mich bemerkt?«, überlegte Tarzan blitzschnell. »Und einen Bogen geschlagen, um mir in den Rücken zu kommen? Oder?« Dieses ODER war es, worüber er seit gestern nachgedacht hatte. Jetzt verzog er sich eiligst unter die Bäume, samt Rad. Hinter ein Gebüsch gekauert, spähte er dem Jungen entgegen. Allerdings blieb ungewiss, ob der ihn nicht längst bemerkt hatte.

Schneider kam heran, hielt den Kopf gesenkt und radelte vorbei. Mit keinem Blick verriet er, dass er misstrauisch war oder nach Tarzan suchte.

Der wartete ein paar Sekunden. Dann machte er sich wieder an die Verfolgung. Der Feldweg wurde zum Waldweg, sonst änderte sich nichts. Minutenlang ging’s durch halbdunklen Wald. Immer noch rauschte der Regen herab. Der Boden saugte sich voll, und Blätter, die dem Geprassel nicht standhielten, wurden von den Ästen gerissen.

Plötzlich war die Lichtung da; und darauf stand – schon von Büschen überwuchert – die Ruine eines Bunkers: Ein Bau aus dem Zweiten Weltkrieg, der den auf den Feldern arbeitenden Bauern bei einem Fliegerangriff Schutz geboten hatte. Jetzt war das Gemäuer verrottet, der Eingang – ein schwarzes Loch – nur halbmeterhoch über dem Boden. Die schwere Tür hing noch in den Angeln. Sie stand offen. Neben der Tür lehnte Schneiders Rad an einem Busch.

Tarzan stieg ab, ließ sein Stahlross zurück und schlich zur Tür. Nur Sehschlitze waren in den Mauern. Die ließen kein Licht ins Innere. Tarzan horchte. Nichts. Nur der Regen. Gebückt schob er sich durch die Tür. Übler Geruch kam ihm entgegen. Unrat. Offenbar wurde der Bunker als Müllkippe benutzt. Er machte noch einen Schritt, war jetzt drin, sah aber kaum die Hand vor Augen. Im selben Moment knirschte hinter ihm Sand. Auf dem Absatz wirbelte er herum.Er sah gerade noch, wie Schneider die schwere Bunkertür zuwarf. Das ging freilich nicht mit einem Ruck, denn auf den Angeln saß zentimeterdick der Rost.

Also hat er mich bemerkt – schoss es Tarzan durch den Kopf.

Die Tür fiel zu. Rabenschwarze Finsternis. Aber bevor Schneider verriegeln konnte, drückte Tarzan mit aller Kraft gegen die Tür. Auf Anhieb schob er sie spaltbreit auf. Er hörte, wie Schneider keuchte und irgendwas rief. Tarzan stemmte sich gegen den rauen Beton. Wut verdoppelte seine Kraft. Er drückte Schneider weg, der Ausgang war frei,Tarzan sprang ins Freie und Schneider fiel ihn an wie ein tollwütiger Terrier.

Aber da kam er an den Falschen.

Der hinterhältige Bursche wusste nicht, wie ihm geschah, als er mit einem Judogriff gepackt wurde und eine Luftreise antrat. Wuchtig landete er in dem Busch, an dem auch sein Rad lehnte. Zweige krachten, das Rad fiel um, Blech schepperte, und Schneider brüllte wie am Spieß, denn seine Landung war alles andere als sanft.

Hart wurde Tarzan von hinten gepackt. Ein Arm, der in einer orangeroten Windjacke steckte, wollte seinen Hals umklammern. Aber so was kann man mit einem Judo-Ass nicht machen. Tarzan griff hinter sich und setzte einen Schulterwurf an. Sein Gegner wurde emporgerissen, durch die Luft gewirbelt, und erst als der Schwung stimmte, ließ Tarzan los. Mit voller Pulle krachte der zweite Gegner auf Billy Schneider, der sich eben hochrappeln wollte.

Da lagen sie nun – ächzend –, und der eine blutete aus der Nase. Billy Schneider lag dort und neben ihm lag nochmal Billy Schneider: Ein Mensch in doppelter Ausgabe, eineiige Zwillinge, einander zu ähnlich, als dass man sie unterscheiden konnte. Durch nichts waren sie auseinander zu halten – doch, halt: Der eine trug grüne Socken, der andere blaue.

»Das erklärt alles«, sagte Tarzan. »Das erklärt das Alibi. Das erklärt, wieso Billy Schneider an zwei Orten gleichzeitig sein kann. Es erklärt, dass der eine uns kennt, der andere aber nicht. Und es erklärt Oskars Verhalten. Denn der orientiert sich nicht mit dem Auge, sondern über die Nase. Und der Geruch ist offenbar das Einzige, worin ihr nicht übereinstimmt. Dass es einen Doppelgänger geben muss – den Verdacht hatte ich gestern schon. Aber dann kam mir die Idee, dass es Zwillingsbrüder sein mussten, doch ziemlich kühn vor. Wer ist Billy?«

Der mit dem Nasenbluten hob schwächlich die Hand. Dass er völlig fertig war, sah man ihm an.

»Jetzt will ich alles wissen«, sagte Tarzan, »und ich rate euch, keine Ausflüchte zu machen.«

Sie machten keine. Sie wussten, dass sie verspielt hatten.

Nr. zwei hieß Werner Schneider. Er zeltete heimlich – und allein – in einem sumpfigen Moor nördlich des Ortes. Dass sich nur der eine zeigte und der andere in der Versenkung blieb, war Voraussetzung für ihren Trick. Auf diese Weise blieb ihr Alibi – wo auch immer sie klauten – unerschütterlich; und damit hatten die eineiigen Zwillinge sicherlich nicht nur hier Beute gemacht. Auch eine Rückfrage bei den Eltern hätte die »Doppelexistenz Billy Schneiders« nicht aufgedeckt; denn ihr Vater selbst – die Mutter lebte nicht mehr – hatte die beiden Jungen zu den Raubzügen angestiftet.Er war arbeitsscheu und vorbestraft.

Tarzan ließ sich die Beute zeigen. Alles steckte in einer großen Milchkanne und die war im Wald versteckt.

Durch den heftigen Regen führte Tarzan seine Gefangenen zum Ort. Die beiden mussten ihre Räder schieben und die Kanne transportieren.

Bei der Polizei-Station staunte man Bauklötzer.

Im Kaufhaus konnte Herr Vierhaus sich kaum beruhigen. Immer wieder versicherte er, dass Tarzan – falls er nach Abschluss der Schule eine Lehrstelle suche – hier jederzeit anfangen könne. Tarzan bedankte sich, erklärte aber, dass er das Abitur machen werde und seine beruflichen Pläne in andere Richtung gingen.

Dann fuhr er zum Ferienlager zurück.

»He, wo steckst du denn?«, wurde er von seinen Freunden begrüßt. Und Gaby sagte: »Schneider ist weg. Aber...« Prüfend sah sie Tarzan an.

»Der kommt auch nicht wieder«, sagte Tarzan und erzählte.

Seine Freunde staunten. »Nicht zu glauben«, meinte Gaby. »Und habe ich’s nicht gesagt: Kaum sind wir angekommen, schon ist was los. Das war dann also unser erstes Abenteuer im Ferienlager.«

»Aber bestimmt nicht das letzte«, lachte Tarzan. »Denn wir bleiben ja noch vier Wochen hier.«

2. Die Gespenster

Seeurlaub ist toll!, schrieb Tarzan am 9. Juli in sein Tagebuch. Seit einer Woche sind wir in dem Nordsee-Ferienlager bei T. Mein Freund Klößchen isst noch mehr als zu Hause, vor allem natürlich Schokolade, Gaby lässt sich von der Sonne braun brennen und wird jeden Tag hübscher. Karl behauptet, der Seewind stärke das Gedächtnis – sicherlich wird sein Computer-Gehirn noch mehr aufnehmen als sonst. Und Gabys Hund Oskar – der schlappohrige Cockerspaniel – fühlt sich genauso wohl wie ich.

Das Ferienlager liegt eine Viertelstunde von T. entfernt, gleich hinter dem Deich. Über 200 Jugendliche – wir 13-Jährigen gehören zu den Jüngsten – verbringen hier ihre Ferien. Keine Eltern, keine Lehrer – nur einige Studenten als Betreuer. Für uns ist Rasputin zuständig. Er sieht verhungert aus und trägt einen Bart, in den sich an schwülen Tagen die Mücken einnisten. Ein netter Kerl. Selbst wenn wir’s ganz schlimm treiben, drückt er sämtliche Augen zu – einschließlich der Hühneraugen. Nur an meinen Spitznamen hat er sich noch nicht gewöhnt. Manchmal sagt er »Peter« zu mir. Aber dann fühle ich mich nicht angesprochen.

Die letzte Woche hat uns ein packendes Abenteuer beschert. Und Gaby meint, uns stünde noch mehr bevor. Jedenfalls behauptet das ihr Horoskop.An den Mumpitz glaube ich zwar nicht – aber überraschen lasse ich mich gern...

*

»Herrliche Ferien!«, stöhnte Klößchen. Schweiß lief über sein sommersprossiges Gesicht. »Vor allem braucht man sich nicht anzustrengen!« Keuchend gab er seinem Drahtesel die Sporen.

»Jammer mal von was anderem!,« rief Tarzan, der vor ihm radelte. »Im Übrigen tut dir die Bewegung recht gut.«

Aber Willi Sauerlich, genannt Klößchen, war anderer Meinung. Wer so viel Pfunde zu schleppen hat wie er, schiebt gern eine ruhige Kugel.

Hintereinander radelten die vier Freunde über die Landstraße in Richtung Ort. Es war früher Nachmittag. Schwüle drückte auf das Land und schwarze Gewitterwolken verdüsterten den Himmel. Kein Lüftchen regte sich über den Weizenfeldern. Aber in der Ferne zuckte der erste Blitz aus den Wolken.

»Vielleicht schaffen wir’s noch, ohne nass zu werden!«, rief Gaby. Sie fuhr hinter Klößchen. Oskar, der schwarz-weiße Cockerspaniel, lief an der Leine neben ihr. Er ließ die Zunge heraushängen, trabte aber unverdrossen und legte ab und zu ein paar Galoppsprünge ein. Oft sah er zu seinem Frauchen hoch; sicherlich, weil Gaby Glockner für jedermann – also auch für Hunde – ein erfreulicher Anblick war: goldblond, blauäugig, mit langen Wimpern und sehr hübschem Gesicht. Dass sie zur Zeit etwas Sonnenbrand auf der Nase hatte, bereitete ihr Kummer. Und Tarzan hätte sich beinahe eine Ohrfeige eingehandelt, als er arglos versicherte, es stünde ihr gut.

Jetzt drosselte er etwas das Tempo, weil er merkte, dass seine Freunde kaum mitkamen. So war es meistens: Peter Carsten, der Super-Sportler, musste sich bremsen. Dass er schnell war – auch im Denken – sah man ihm an.Er war hoch gewachsen und trainiert.

»Den ersten Tropfen«, rief Karl, »habe ich eben abgekriegt! Gleich öffnet der Himmel die Schleusen.«

Karl Vierstein schirmte die Gruppe nach hinten ab. Er war lattendürr. Hinter seiner Nickelbrille blitzten intelligente Augen.

»Achtung, Hindernis!«, rief Tarzan und nahm eine Hand vom Lenker, um ein paar aufdringliche Mücken aus seinen dunklen Locken zu zupfen.

Das Hindernis war noch 100 Meter entfernt: Eine alte Frau, die einen Karren zog.

Jetzt blieb sie stehen und blickte suchend umher.

Tarzan erkannte, weshalb.

Auf zwei Meter Breite wurde die Straße von Wasser überflutet. Es war etwa knöcheltief. Das Wasser kam aus einem Bach. Normalerweise floss er unter der Straße durch. Dicke Röhren waren sein Bett. Aber die hatten sich verstopft, mit Abfällen aller Art, die ein gewissenloser Mensch vor dem Röhreneingang abgeladen hatte. Dort staute sich der Bach zum See. Der hatte die Höhe der Fahrbahn erreicht und plätscherte munter hinüber.

Der Oma müssen wir helfen, dachte Tarzan. Sie will keine nassen Füße haben.

Auf das Auto, das sich hinter ihnen näherte, achtete er nicht.

Es war ein dicker Brummer, mit einem Mann hinterm Lenkrad. Langsam überholte er die vier Freunde. Mit derselben Gemächlichkeit fuhr er auf die alte Frau zu.

Sie stand noch am Fahrbahnrand. Jetzt drehte sie sich um, und in derselben Sekunde benahm sich der Fahrer, als sei er vom wilden Affen gebissen.

Der Motor heulte auf. Der Wagen schoss vorwärts. Erschreckt trat die Frau zurück.

Gewiss – weder so noch so hätte der Wagen sie erfasst. Aber es genügte, dass er mit hoher Geschwindigkeit durch das Wasser preschte.

Hoch spritzte es auf. Ein sprühender Wasserschleier hing in der Luft – und traf die alte Frau.

Tarzan hörte ihren erschreckten Ruf. Unbeirrt jagte der Wagen weiter. Tarzan traute kaum seinen Augen. Noch die letzten Meter – dann hielt er, sprang vom Rad und sah die Frau aus der Nähe.

Ihr heller Staubmantel war durchnässt, als hätte sie vor der Mündung einer aufgedrehten Feuerwehrspritze gestanden. Sogar aus ihrem weißen Haar, über dem sie ein Kopftuch trug, tropfte schmutziges Wasser. Mit runzliger Hand wischte sie sich übers Gesicht.

»Ich hab’s gesehen«, sagte Tarzan aufgeregt, »so ein rücksichtsloser Kerl! Findet der das komisch? Ich glaube, es war Absicht.«

»Klar war das Absicht«, sagte Gaby, die neben ihm hielt. »Es gab ja gar keinen Grund, plötzlich so zu rasen. Noch dazu hier.«

Die Frau nickte. Sie war alt, hoch in den Siebzigern. Aber in dem faltigen Gesicht leuchteten die hellen Augen wie bei einem Teenager. Sie sah nett aus – und gütig. Nichts in ihrer Miene deutete an, dass sie wütend oder verärgert war. Im Gegenteil: Ängstlich blickte sie dem Wagen nach, der jetzt hinter der Kurve verschwand.

Die Staubwolke über der Straße löste sich langsam auf. »Ja«, sagte sie. »Das hat er absichtlich gemacht.«

»Kennen Sie ihn?«, fragte Tarzan.

»Freilich. Von Will Thiessen werde ich schon lange schikaniert.«

»Das gib’s doch nicht!«, rief Gaby empört. »Ist dieser Thiessen übergeschnappt? Wie kann er so gemein sein!«

Die Oma lächelte traurig. »Ihr seid nette Kinder. Euch fiele so was nicht ein. Aber Thiessen ist anders. Der sähe es am liebsten, wenn ich schon unter der Erde wäre. Weil er mein Haus haben will. Er ist Bauunternehmer – der reichste Mann der Gegend. Dort hinten beim Wald, wo mein Haus steht, will er Apartmenthäuser für Feriengäste bauen. Das Gelände ringsum hat er schon aufgekauft. Nur ich bin noch im Weg. Deshalb bedrängt er mich, endlich zu verkaufen. Aber ich wohne dort seit über 50 Jahren und will auf meine alten Tage nicht mehr weg. So ist es zu der Feindschaft gekommen. Vielleicht«, sie seufzte, »muss ich eines Tages doch nachgeben. Ich bin allein. Kinder habe ich nicht. Mein Mann war Kapitän und ist auf See geblieben. Sein Schiff ging unter.«

Schweigen folgte ihren Worten.

Tarzan spürte, wie heißer Zorn in ihm hochstieg. Sein Gesicht verhärtete sich.

»Wo wohnt denn Herr Thiessen?«, fragte er. Und seine Stimme hatte diesen Klang, den seine Freunde genau kennen. Gaby sah ihn auch gleich von der Seite an – ein bisschen besorgt.

»Die große Villa links am Ortsanfang«, sagte die Oma. »Und wie ist Ihr werter Name?«

Sie hieß Martha Truels.

Tarzan ließ sich beschreiben, wo sie wohnte, dann wandte er sich an seine Freunde: »Ihr kümmert euch um Frau Truels, ja? Bringt Ihren Karren nach Hause. Ich komme gleich hin.«

Als er dann – vorsichtig – durch das Wasser fuhr, hörte er Frau Truels verwunderte Frage: »Was hat er denn vor?«

»Wie ich ihn kenne«, antwortete Gaby, »wird er diesem Herrn Thiessen was erzählen. Gemeines Benehmen und Ungerechtigkeit kann er nämlich auf den Tod nicht vertragen. Das bekam schon mancher zu spüren.«

Das Gewitter brach kurz darauf los. Blitze zuckten, Donner grollte und der Regen prasselte. Als Tarzan die Thiessen-Villa erreichte, war er bis auf die Haut durchnässt.

Das kühlte ab – aber nicht seinen Zorn.

Die Villa stand auf einem großen Grundstück, Thiessens Wagen vor der Garage. Hier war alles vom Besten. Sogar bei diesem Unwetter konnte man im Freien sitzen: rechts vom Haus, zum Garten, auf der überdachten Terrasse. Gartenmöbel standen dort. Ein Mann lümmelte sich auf der Hollywood-Schaukel. Er paffte eine dicke Zigarre und blickte in den Garten, wo der Regen den Staub von den Obstbäumen spülte.

Tarzan fuhr zur Terrasse und bremste hart.

Kies spritzte weg.

Der Mann erschrak. Sein Kopf fuhr herum. Aus blassen Kalbsaugen starrte er Tarzan an, ärgerlich.

Will Thiessen war nicht groß, wog aber sicherlich zwei Zentner. Seine Haut war rosig wie bei einem jungen Ferkel. Er hatte kein Doppel-, sondern ein Dreifachkinn – und kein Haar mehr auf dem Kopf.

»Bist du übergeschnappt?«, fuhr er Tarzan an. »Hier mit deinem Rad rumzugurken! In meinem Garten wird nicht gefahren.«

»Entschuldigung. Sind Sie Herr Thiessen?«

Thiessen nickte.

»Ich muss mich vergewissern«, sagte Tarzan, »damit ich nicht dem Falschen die Meinung geige. Eben war ich Zeuge, wie Sie mit ihrem Wagen an Frau Truels vorbeifuhren. Absichtlich haben Sie die alte Frau über und über mit Schmutzwasser bespritzt. Ihr Mantel muss gereinigt werden. Sie ist völlig durchnässt. Einige der Lebensmitteltüten, die sie auf ihrem Karren hatte, sind nass und verdorben. Außerdem – als Sie plötzlich auf die alte Frau losrasten, hätte der Schreck sie umbringen können. Ihr Verhalten, Herr Thiessen, ist rücksichtslos, unverschämt und gemein. Falls Frau Truels Sie anzeigen will – meine Freunde und ich werden bezeugen, wie es sich zugetragen hat. Dazu möchte ich Ihnen noch sagen, wie mies ich Sie finde. Sie können wirklich stolz auf sich sein.«

Sprachlos starrte Thiessen ihn an. Sein Mund stand offen. Er hatte viele Goldkronen auf den Zähnen. Die bleckte er jetzt wie ein Raubtier.

»Das hat mir noch keiner gesagt, du Lümmel! Willst du ein paar hinter die Ohren haben?«

»An Ihrer Stelle würde ich das nicht versuchen«, sagte Tarzan und wendete sein Rad.

»Nils!«, schrie Thiessen.

Tarzan wandte den Kopf. Wurde jetzt ein Hund auf ihn gehetzt?

Aber Nils war ein Junge. Im Laufschritt kam er auf die Terrasse.

»Hau diesem Lümmel eine rein!«, schrie Thiessen. Mit seiner Zigarre deutete er auf Tarzan. »Lügen verbreitet der über mich. Und benimmt sich rotzfrech.«

Nils war etwa vier Jahre älter als Tarzan, etwa 17: Ein gedrungener, bulliger Bursche – und seinem Vater sehr ähnlich. Freilich, die flachsblonden Haare hatte er noch; und Doppelbzw. Dreifachkinn würden sich erst in späteren Jahren bilden.

Grinsend überquerte Nils die Terrasse.

Saubere Familie, dachte Tarzan. Der Vater stiftet seinen Sohn zur Schlägerei an. Aber es ist wohl besser, ich treibe es nicht auf die Spitze.

»Ich geh schon«, sagte er.

»Vater, er kneift!«, heulte Nils auf.

Kneifen?, dachte Tarzan, während er langsam auf die Pedale trat. Wenn du wüsstest, Dicker, was dir erspart bleibt! Den braunen Gürtel im Judo habe ich bereits; und nach den Sommerferien mache ich den schwarzen. Dann gehöre ich zur Meisterklasse.

Nils versuchte, ihn einzuholen. Aber Tarzan legte einen Zahn zu. Seine Wut war jetzt verraucht. Lachend sah er über die Schulter zurück.

Thiessen war aufgesprungen und stand vorn an der Terrasse, die kurzen Arme in die gepolsterten Hüften gestemmt.

Nils hatte sich vor der Villa aufgebaut und schüttelte drohend die Faust.

Gesindel!, dachte Tarzan geringschätzig.

Dann fuhr er durch platschenden Regen die lange Strecke zurück. Er fand die Abzweigung, die Frau Truels ihm beschrieben hatte, sah in der Ferne den Wald und davor ein einsam stehendes Haus. Der Weg dorthin führte durch blühende Wiesen. Aber die waren jetzt pitschnass und die Blumen duckten sich unter der Wucht des Regens.

Beim Näherkommen stellte Tarzan fest, dass es sich um ein altes, aber immer noch ansehnliches Haus handelte: Ziemlich groß, verwinkelt, mit Türmchen, Erkern und hohen Fenstern. Es war nicht so, wie man sonst an der See baut. Das Haus in Ordnung zu halten, musste schwer sein für eine alte Frau.

Drei Räder und der Karren standen neben dem Eingang. Noch bevor Tarzan an dem altmodischen Glockenzug ziehen konnte, wurde geöffnet.

»Bist du nass geworden?«, fragte Gaby.

»Nass? Wie kommst du darauf?« Tarzan hielt den Kopf schief, damit das Wasser aus seinem linken Ohr abfloss.

»Oma Truels hängt dich zum Trocknen auf die Leine«, lachte Gaby. Auch ihr T-Shirt klebte an der Haut. Und die hellblauen Jeans hatten sich ziemlich dunkel gefärbt.

Tarzan folgte ihr durch einen gekachelten Flur in eine gemütliche Bauernküche.

Karl und Klößchen saßen dort am Tisch.

Oma Truels – wie sie künftig genannt wurde – hatte Mantel und Kopftuch abgelegt. Freundlich, aber etwas besorgt, sah sie Tarzan an.

»Da bist du ja, Tarzan«, lächelte sie. »Wie du gerufen wirst, haben mir deine Freunde verraten. Warst du wirklich bei Thiessen?«

»Ich habe ihm gesagt, was ich von ihm halte. Sie sollten ihn anzeigen.«

Oma Truels schüttelte den Kopf. »Das nicht auch noch. In meinem Alter, weißt du, verträgt man Aufregungen nicht mehr so wie in der Jugend. Ich habe ein schwaches Herz. Aber setz dich doch! Du hast sicherlich Hunger.«

»Hier gibt’s die besten Schinkenbrote, die ich jemals gegessen habe«, mümmelte Klößchen mit vollem Mund. »Ich hoffe, Oma Truels, Sie kriegen keinen falschen Eindruck von mir. Im Allgemeinen bin ich bescheiden. Dass ich jetzt schon das fünfte esse, daran sind Sie selber schuld. Es ist einfach zu gut.«

Alle lachten. Auch Oma Truels hatte schon gemerkt, dass Klößchen ein Vielfraß war.

Tarzan wurde bewirtet. Zu den Schinkenbroten gab’s Limonade. Er erzählte. Oma Truels nickte, als die Rede auf Nils kam.

»Das ist Thiessens Sohn. Sein einziger. Genauso rücksichtslos wie der Vater. Aber gegen die Thiessens sagt niemand was. Sie haben Geld und viel Einfluss.«

»Das würde mich nicht beeindrucken«, sagte Tarzan. »Vor Reichtum buckeln – so weit käm’s noch!«

»Da sind Gespenster gefährlicher«, meinte Karl, der Computer, bedächtig.

»Wer?« Tarzan sah ihn verständnislos an. Und fing einen Blick auf von Gaby. Aha! Hier war was im Busch. Man hatte von Gespenstern geredet, aber offenes Gelächter war anscheinend fehl am Platz.

»Oma Truels«, sagte Klößchen, »hat nicht nur Ärger mit Thiessen. Viel schlimmer ist, dass es hier seit einiger Zeit spukt. Ich persönlich glaube zwar nicht an Gespenster. Aber es soll ja Dinge zwischen Himmel und Erde geben, von denen man sich nichts träumen lässt.«

»Höchstens in Alpträumen«, meinte Gaby. Und jetzt lachte auch Oma Truels.

»Ihr denkt sicherlich«, sagte sie, »die alte Frau wird wunderlich. Was man auch unfeiner ausdrücken könnte, wenn man sagt: Sie fängt an zu spinnen. Aber wer, wie ich, sein ganzes Leben an der See verbracht hat, dem ist manches nicht geheuer. Ich glaube doch: Es gibt unerklärliche Vorgänge. Und Vorzeichen. Und Spuk. Man kann die Erscheinungen nicht leugnen. Mit eigenen Augen habe ich nachts die Gespenster gesehen. Wie sie aus dem Wald kommen – mit glühenden Augen. In Nebelnächten schleichen sie ums Haus. Sie klopfen an die Fenster, an die Türen und glotzen herein. Schrecklich ist das! Eines Tages sterbe ich noch vor Angst.«

Verblüfft sah Tarzan sie an. »War das schon immer so?«

Sie schüttelte den Kopf. »Erst seit Anfang des Jahres. Allerdings – damals, als der Matthias – mein Mann – nicht zurückkam, habe ich nächtelang seine Stimme gehört. Wie er draußen stand und meinen Namen rief. Aber wenn ich dann hinausging, war nur der Nebel da und die Dunkelheit und manchmal das Heulen des Sturms.«

»Sicherlich sind damals Ihre Nerven überreizt gewesen«, sagte Gaby mitfühlend, »und Sie haben sich alles nur eingebildet.«

Oma Truels hob die Achseln. »Wer weiß.«

Eine Weile herrschte Schweigen. Auch die Frau aß ein kleines Stück Schinkenbrot. Tarzan, der herzhafte Speisen mochte, ließ sich’s schmecken.

»Klößchen hat Recht: Der Schinken ist ausgezeichnet. Was ich fragen wollte, Oma Truels: Seit wann sind Sie denn mit Thiessen verfeindet?«

»Seit ich sein Angebot abgelehnt habe.«

Tarzan nickte. »Das liegt wohl schon Jahre zurück?«

»Nein, nein. Im November hat er hier gesessen. Schinkenbrot hat er zwar nicht gekriegt. Aber einen Schnaps habe ich ihm eingeschenkt. Anfangs dachte er wohl, dass ich mit meiner Weigerung nur den Preis hochtreiben will. Als er dann merkte, dass ich entschlossen bin, hier bis zu meinem Lebensende zu bleiben, wurde er richtig ausfallend.«

Tarzan lächelte vor sich hin. Er hatte erfahren, was er wissen wollte. Aber darüber redete er noch nicht.

Oma Truels hatte die Kinder auf Anhieb ins Herz geschlossen. Das ganze Haus zeigte sie ihnen. Die Räume im Obergeschoss waren voll gestellt mit alten Möbeln. Es roch nach Plüsch, ausgetrocknetem Holz und langen Jahren der Einsamkeit. In dem ehemaligen Arbeitszimmer von Kapitän Truels tickte eine riesige Standuhr. Gerahmte Fotografien schmückten die Wände: Schiffe, der Kapitän und die Truels als junges Paar. Aber diese Zeit lag ein halbes Jahrhundert zurück.

Die Kinder waren beeindruckt. Vor allem Gaby stellte immer wieder Fragen.

Schließlich legte Oma Truels ihr den Arm um die Schulter. »Schade, Gaby, dass du nicht meine Enkelin bist! Ein Mädchen wie dich hätte ich mir gewünscht.«

Gaby wurde rot. Aber dann überwand sie ihre Verlegenheit und sagte: »Ich habe zwar schon zwei Großmütter. Aber ab heute, Oma Truels, bist du die dritte. Und da man eine Großmutter duzt, sage ich jetzt einfach du zu dir.«

»Einverstanden!«, freute sich Oma Truels. »Und ihr«, wandte sie sich an die Jungs, »könnt mich genauso anreden.«

»Prima, Oma!«, lachte Tarzan. »Dann wirst du auch sicher nichts dagegen haben, wenn wir uns um deine Gespenster kümmern.«

»Um Himmels willen! Wie denn das?«

»Deine vier Enkel möchten zu gern mal Gespenster erleben. Und aus der Nähe sehen. Kommen sie jede Nacht?«

»Nein. Nur ein- oder zweimal in der Woche. In den letzten Tagen hatte ich Ruhe.«

Sie waren jetzt in der Diele, zwischen holzgetäfelten Wänden. Auf dem Tisch neben der Garderobe stand das Telefon. Tarzan wies darauf.

»Bitte, Oma Truels, ruf uns an, sobald sich von den Gespenstern was zeigt. Wir haben zwar keinen Apparat auf der Bude. Aber wir verstehen uns gut mit Rasputin – eh, ich meine: mit Günther Berger. Das ist unser Betreuer. Seine Nummer schreiben wir dir auf. Wenn du ihn anrufst, egal zu welcher Zeit, verständigt er uns. Mit den Rädern sind wir dann in zehn Minuten hier.«

Nachdenklich rieb Oma Truels sich die Stirn. Ganz wohl war ihr nicht bei dem Gedanken. Verschmitzt sah sie die Kinder dann an.

»Ihr habt doch was vor?«

Tarzan lächelte. »Vielleicht können wir die Gespenster vertreiben.«

»Ihr glaubt, dass jemand seinen Schabernack mit mir treibt. Aber überlegt doch mal, Kinder! Seit einem halben Jahr! Und immer wieder! Nein, das ist unmöglich! Da würde jeder die Lust verlieren.«

»Gespenster, die unsere neue Oma fast zu Tode erschrecken«, sagte Tarzan, »müssen es sich gefallen lassen, dass wir ihnen auf die Finger sehen.«

Oma Truels zögerte noch. Aber dann nickte sie. »Also gut! Ich rufe euch an.«

Der Regen hatte aufgehört. Die Sonne kam hervor. Wiesen und Felder dampften. Brodelnde Schwaden hoben sich aus dem Laubwald.

Klößchen schwitzte, als die vier zum Ferienlager zurück- radelten. Er keuchte noch schlimmer als vorhin. Immerhin hatte er sieben Schinkenbrote verputzt. Und jetzt fühlte er sich wie ein gefüllter Truthahn.

»Sobald ich 18 bin«, schimpfte er, »mache ich den Führerschein und dann rühre ich kein Stahlross mehr an.«

»Wozu denn den Führerschein?«, meinte Tarzan mitleidlos. »Wenn du so weiterfutterst, passt du in fünf Jahren nicht mehr hinters Lenkrad. Also brauchst du einen Chauffeur. Und natürlich einen Wagen mit sehr stabiler Federung. Und wer dich sieht, wird sagen: Da kommt der dicke Sauerlich. Der war schon als Junge so verfressen.«

»Du kannst mir meinen Appetit nicht verderben! Du nicht!«

»Keiner kann das«, schaltete Gaby sich lachend ein. »Du würdest sogar einem Gespenst das Frühstücksbrot aus der Tasche klauen – wenn sonst nichts da wäre. Stimmt’s, Willi? Oder habe ich Recht?«

»Von dir, Gaby, hätte ich mehr Mitgefühl erwartet.« Klößchen versuchte zu schluchzen – was natürlich gespielt war –, aber stattdessen kam ihm ein kräftiges Bäuerchen hoch.

»Hört, hört!«, rief Karl. »Das war das siebte Schinkenbrot. Es wehrt sich noch.«

»Aber nicht mehr lange«, meinte Klößchen. »Sobald wir auf der Bude sind, schiebe ich mir noch eine Tafel Schokolade rein. Das beruhigt meinen Magen.«

Sie erreichten das Ferienlager. Es bestand aus einem Dutzend Häusern auf schönem Wiesengelände, unweit des Deichs.

Tarzan, Karl und Klößchen hatten eine Bude für sich. Gaby wohnte mit zwei kleineren Mädchen im Obergeschoss. Sie durfte Oskar im Zimmer halten, weil er gut erzogen und stubenrein war.

Die Räder wurden hinterm Haus abgestellt. Dann machten sich die vier Freunde auf die Suche nach Rasputin. Sie fanden ihn im Haupthaus, wo die Krankenstation war und das Verwaltungsbüro.

»Wir haben ein Problem«, sagte Tarzan zu dem bärtigen Studenten. »Bei der Lösung können nur Sie uns helfen, Günther. Sie haben doch nichts dagegen, wenn Sie nachts mal geweckt werden.« Er erzählte, worum es ging und was sie vorhatten.

»Hm.« Rasputin strähnte seinen Bart mit den Fingern. »Ihr bringt mich ganz schön in Verlegenheit. Nachts das Lager zu verlassen, ist eurer Altersgruppe strengstens untersagt. Und ich trage die Verantwortung für euch. Andererseits scheint eure neue Oma wirklich Hilfe zu brauchen. Eine alte Frau so zu erschrecken, ist eine Schufterei.«

»Die Gespenster wollen sie langsam, aber sicher mürbe machen«, sagte Tarzan.

»Wie kommst du darauf?«

»Ist doch klar. Hinter dem Spuk steckt System. Ich vermute, dieser Thiessen hat irgendwelche Strolche beauftragt, Oma Truels die Freude an ihrem Haus zu verleiden. Sie soll so weit gebracht werden, dass sie doch noch verkauft. Was mich dabei besonders empört: Die Verbrecher nehmen in Kauf, wie gefährlich das für Oma Truels werden kann. Ihr Herz ist geschwächt, sie verträgt keine Aufregung. Wenn ein Gespenst mit glühenden Augen zum Fenster hereingrinst, kann der Schreck sie glatt umbringen. Bewundernswert, dass sie sich noch nicht gefügt hat. Unsere neue Oma ist eine tapfere Frau.«

Sprachlos hatten Karl und Klößchen zugehört.

Gaby blinzelte mit ihren Kornblumenaugen und lächelte verschwörerisch.

»Ich dachte mir, dass du das vermutest«, meinte sie. »Als du Oma Truels ausgefragt hast, war der Zusammenhang deutlich.«

»Ich habe nichts gemerkt«, staunte Klößchen.

»Du warst ja auch ausschließlich mit deinen Schinkenbroten beschäftigt.«

»Hm.« Rasputin zierte sich noch. »Ich glaube, ich kann’s nicht erlauben.«

»Überlegen Sie mal, Günther, was Sie damit anrichten«, meinte Tarzan. »Wir lassen Oma Truels bestimmt nicht im Stich. Das heißt, wir hauen ab, sobald es so weit ist – mit oder ohne Erlaubnis. Da wir aber ohne Ihre Hilfe nichts vom Auftauchen der Gespenster erfahren, müssen wir jede Nacht raus. Aber – wenn ich’s mir recht überlege – das ist gar nicht so übel. Oma Truels’ Gästezimmer sind gemütlich. Und verpflegen wird sie ihre vier Enkel, dass uns das hiesige Essen wie Gefängniskost vorkommt.«

»Na, aber!« Rasputin grinste. »Das Gulasch heute Mittag war nicht schlecht.«

»Aber man kriegt ja nur drei Portionen«, meinte Klößchen vorwurfsvoll.

»Also, gut!« Rasputin ließ seinen Bart los. »Ich weiß von nichts. Und da ich gelegentlich schlafwandle, ist es durchaus möglich, dass ich nachts zu euch komme und was von einem Anruf erzähle. Ich weiß dann buchstäblich nicht, was ich tue, und habe am nächsten Tag keine Ahnung.«

»Spitze!«, lachte Tarzan. »So habe ich mir einen Jugendbetreuer immer vorgestellt.«

Klößchen schnarchte in der folgenden Nacht besonders laut. Karl stöhnte im Schlaf, warf sich auf seinem quietschenden Bett herum und boxte ins Kopfkissen: Offenbar erlebte er im Traum etwas Schreckliches.

Tarzan war seit wenigen Augenblicken wach. Irgendwas hatte ihn geweckt. Noch dösig, sah er auf die Leuchtziffern seiner Armbanduhr: gleich Mitternacht.

In der Bude war’s dunkel wie in einem Tintenfass. Wind fauchte ums Haus. Jetzt wurde wieder an der Tür geklopft.

»Tarzan!« Er sprang aus dem Bett, öffnete und blinzelte ins Lampenlicht des Flurs. Rasputin trug einen lappigen Bademantel über seinem Pyjama. Grinsend stand er mit ausgestreckten Armen da – wie ein Schlafwandler.

»Eure Oma hat sich dreimal entschuldigt. Ihr war’s sehr peinlich, einen jungen Mann um Mitternacht anzurufen. Ich soll euch ausrichten, ein Gespenst schleiche ums Haus.«

»Danke, Raspu... äh, Günther! Das vergessen wir Ihnen nicht.«

Tarzan machte kehrt, schloss die Tür, knipste Licht an, rüttelte Karl an der Schulter – und hätte beinahe einen der Boxhiebe abgekriegt, der eigentlich dem Kopfkissen galt.

»Es ist so weit, Computer! Raus aus der Koje! Die Gespester erwarten uns.«

»Häh? Spinnst du? Ach so! Ja. Uuuuaaaah!« Er gähnte gewaltig.

In Sekundenschnelle zog Tarzan sich an: Jeans, Turnschuhe und einen dicken Pullover in Dunkelblau, denn der Abend war kühl gewesen, und die Nacht würde recht unerquicklich sein.

Karl bemühte sich, Klößchen wach zu kriegen. Vergebens.

»Willi, es gibt Frühstück!«, rief Tarzan. »Käsesemmeln und Kakao. Beeilung! Die andern mampfen alles weg.«

Das wirkte. Klößchens Schnarchen verstummte. Hurtig setzte er sich auf. »Ich habe Anrecht auf Frühstück. Die dürfen nicht... He, wieso ist es noch dunkel?«

»Oma Truels hat eben angerufen. Los, hopphopp! Du meine Güte! Wir müssen Gaby wecken. Ich mach’s.«

Leise trat er auf den Flur. Auf Zehenspitzen schlich er die Treppe hinauf. Im Obergeschoss schliefen nur Mädchen. Für alle Jungs war dort Sperrzone.

Nur nicht erwischen lassen!, dachte Tarzan und tappte durch einen schwach erleuchteten Gang bis zu Zimmer 5.

Zentimeterweit öffnete er die Tür. Augenblicklich schob Oskar seine weißschwarze Schnauze heraus. Schlaftrunken wie er war, hätte er garantiert einen markerschütternden Beller losgelassen. Aber Tarzan hielt ihm die Schnauze zu. Oskar machte »wuff, wuff« und schnorchelte durch die Nasenlöcher. Dann erkannte er seinen Freund Tarzan und der konnte loslassen.

»Tarzan?«, wisperte Gaby aus der Dunkelheit des Zimmers. Sie hatte einen leichten Schlaf und war sofort wach geworden.

»Es ist so weit!«, flüsterte er. Fürsorglich setzte er hinzu: »Zieh dich warm an. Es ist kalt draußen.«

Sie brauchte nur fünf Minuten – etwas länger als Klößchen, der seine Strickjacke falsch zugeknöpft hatte. Außerdem stand seine Hose noch offen und gekämmt war er auch nicht.

Gaby hatte sich eingemummelt mit dickem Rollkragenpullover und Windjacke. Das lange Haar war zum Pferdeschwanz zusammengebunden.

Sie sieht sogar um Mitternacht zum Anbeißen aus, dachte Tarzan. Hübsch bleibt hübsch – das ist eben so.

Gaby führte Oskar an der Leine. Freudig wedelnd begrüßte er die Jungs. Gesprochen wurde nicht. Karl öffnete leise die Haustür. Irgendwo im Haus rauschte eine Wasserspülung, dann huschten die vier Freunde und ihr vierbeiniger Begleiter in die Nacht hinaus.

Es war tatsächlich kühl. Mond und Sterne versteckten sich hinter dunstigen Wolken. Vom Meer her kroch Nebel heran – nicht so dick wie im Herbst oder Winter. Aber zum Frösteln reichte es; und bei Oma Truels – am Waldrand – war die Sicht bestimmt noch viel schlechter. Die richtige Nacht also – für Gespenster.

Die Kinder holten ihre Räder. Klößchen klapperte mit dem Schutzblech, dass Tarzan ihn ermahnen musste.

»Willi, du weckst das ganze Dorf.«

»Nicht meine Schuld!«, brummte Klößchen. »Diese Leihräder sind der letzte Blechhaufen. Wenn ich da an mein Sportrad zu Hause denke...«

»Das wird doch verschrottet, wenn du 18 bist. Dann rührst du doch kein Stahlross mehr an.«

»Hm. Mal sehen.«

Sie fuhren rasch. Tarzan sah zurück. Das Ferienlager schlief. Nirgendwo brannte Licht. Unentwegt trieb der Seewind Nebel heran; und wenn das Säuseln und Fauchen mal Pause hatte, konnte man hören, wie das Meer rauschte.

»Geben wir den Gespenstern gleich eins über die Rübe?«, fragte Karl.

»Mir geht’s darum, dass Thiessen entlarvt wird«, antwortete Tarzan. »Wenn Polizei und die Leute hier von seiner Gemeinheit erfahren, kann er nichts mehr gegen Oma Truels unternehmen.Am Telefon eben war wohl nur von einem Gespenst die Rede. Schauen wir mal, was wir mit dem anfangen. Wenn’s Thiessen persönlich wäre, könnten wir uns gratulieren.«

»So wie du ihn beschrieben hast«, sagte Gaby lachend, »brauchte er nicht viel Verkleidung, um als Schreckgespenst aufzutreten.«

Sie fuhren jetzt über die einsame Landstraße. Noch etwa 200 Meter trennten sie von der Abzweigung zu Oma Truels’ Haus. Der Nebel schien hier dichter zu sein als beim Deich – trotzdem: Tarzans Adleraugen erspähten den Wagen.

»Halt!«, gebot er. »Seht mal dort.«

Es war ein kleines Auto. Langsam rollte es den Sandweg entlang – kam also vom Waldrand her – und hatte die Straße fast erreicht. Nur Standlicht war eingeschaltet. Jetzt wandten sich die schwach glimmenden Scheinwerfer in Richtung Ort.

»Ob der bei Oma Truels war?«, fragte Gaby aufgeregt.

»Falls das Gespenst drinsitzt«, meinte Tarzan, »ist es bestimmt nicht bis zum Haus gefahren. Der Weg ist ja noch weit. Also – ihr kümmert euch um Oma Truels. Ich folge dem Wagen. Will doch mal sehen, wer das ist.«

Er wartete keine Zustimmung ab, sondern zischte los. Dass er sich allein zur Verfolgung aufmachte, war eine Frage des Tempos. Der Wagen beschleunigte jetzt, fuhr sicherlich 50 km/h. Tarzan – der nicht nur ein toller Judo-Sportler war, sondern auch bester Sprinter und Volleyball-Spieler seiner Schule – würde den Anschluss behalten. Aber seine Freunde konnten das nicht.

Mit seinem Rennrad wäre es leichter gewesen. Aber das stand zu Hause.

Tief über den Lenker gebeugt, jagte er die nachtdunkle Landstraße entlang. Nur die Rücklichter vor ihm ermöglichten Orientierung.

Zum Glück war es nicht weit bis zum Ort. Zwischen den ersten Häusern drosselte der Wagen sein Tempo.

Tarzan holte auf. Das Fahrzeug bog in eine Gasse. Als der Junge die Ecke erreichte, sah er gerade noch, wie die Rücklichter in einer Einfahrt verschwanden.

Er stieg ab, lehnte das Rad in einem dunklen Winkel an die Wand, lief an einer Backsteinmauer weiter, lockerte sich, um seinen Atem zu beruhigen, und erreichte die Einfahrt. Sie führte auf einen Hof, der von den Rückfronten zweier Häuser und einem flachen Garagentrakt begrenzt wurde.

Tarzan presste sich an die Mauer und verharrte.

Der Wagen war in die zweite Garagenbox gerollt. Eben wurden die Scheinwerfer ausgeschaltet. Ein Schlag fiel zu. Ein Mann kam aus der Dunkelheit, lachte leise und riss ein Streichholz an.

»Diesmal, Nils, habe ich Terror gemacht.«

»Klasse! Hoffentlich schnallt die Alte endlich, was läuft.«

Die Stimme des zweiten kam von links. Tarzan schob den Kopf etwas vor. Jetzt sah er ihn. Erkannt hätte er ihn nicht – dazu war es zu dunkel. Aber an die Stimme erinnerte er sich: Es war Nils Thiessen.

Der Fahrer hatte sich eine Zigarette angesteckt. Die Glut leuchtete auf.

Für einen Moment hatte auch das Streichholz sein Gesicht erhellt. Demnach handelte es sich um einen jungen Burschen – wenig älter als Nils — mit zwei Pfund Kraushaaren. Sie vergrößerten den Umriss seines Kopfes aufs Doppelte.

»Hast du das Geld mit?«, fragte der Krauskopf.

»Hundert, wie abgemacht.«

Ein Geldschein raschelte.

»Mein Alter wird allmählich ungeduldig«, sagte Nils. »Seit einem halben Jahr läuft das Theater. Die Alte graust sich, denkt aber nicht ans Verkaufen.«

»Wir waren zu sanft. Wir müssen auf den Putz hauen, dass ihr vor Schiss die morschen Knochen zittern. Jedenfalls habe ich vorhin durch die Flüstertüte gestöhnt wie die armen Seelen von anno dunnemals.

»Und?«

»Sie hat überall Licht gemacht.«

»Mensch, Jens! Das macht sie doch immer. Das wirkt nicht. Okay, morgen Nacht bin ich wieder dabei. Und diesmal machen wir sie fertig. Sie muss endlich kapieren, dass sie in der Ecke hier nichts mehr zu suchen hat. Morgen dringen wir ins Haus ein. Vorher zerstören wir die Lichtleitung. Dann ist es dunkel bei ihr. Wenn sie eine Kerze anzündet – die wird ausgeblasen. Ich habe Nachschlüssel. Durch die Hintertür geht’s rein. Wir nehmen die Phosphor-Kostüme. Und dann machen wir sie reif fürs Irrenhaus.«

»Und wenn sie um Hilfe telefoniert?«, fragte der krausköpfige Jens.

»Gut, dass du daran denkst. Bevor wir ihr auf den Hals kommen, mache ich das Telefon unbrauchbar. Ich weiß, welches Teilchen man aus dem Hörer rausschrauben muss. Hinterher installiere ich das wieder. Zerstören dürfen wir den Apparat nicht. Gespenster richten keinen Sachschaden an.«

»Höchstens einen Dachschaden«, lachte Jens und tippte an seinen Krauskopf. »Und den besorgen wir der Alten. Also dann, um elf bei dir, ja?«

»Um elf«, bestätigte Nils Thiessen. »Wir fahren mit deinem Wagen.«

Mehr hörte Tarzan nicht. Lautlos zog er sich zurück. Das Blut klopfte in seinen Schläfen. Sein Gemüt war in Aufruhr. Am liebsten hätte er sich auf die beiden Ganoven gestürzt. Aber das wäre unklug gewesen. Denn er hatte keinen Beweis.

Einer alten Frau so zuzusetzen! dachte er. Die sind unmenschlich. Verbrecher! Aber diesmal haben sie sich verrechnet.

Dann kehrte Tarzan um.

Bei Oma Truels brannte hinter allen Fenstern Licht. Das sah Tarzan freilich erst, als er das Haus fast erreicht hatte. Der Nebel war immer noch dicht.

Karl und Klößchen kamen an die Tür und ließen ihn ein.

»Ihr fehlt nichts. Ist gesund, hat aber Beruhigungstropfen nehmen müssen«, verkündete Klößchen. »Hast du was erreicht?«

»Das erzähle ich gleich.«

Oma Truels saß mit Gaby in der Bauernküche. Die Hängelampe über dem Tisch war tief heruntergezogen.

»Tut mir Leid, dass wir zu spät gekommen sind«, sagte Tarzan. »Diesmal war’s ja nur ein Gespenst. Und lange hat sich’s nicht aufgehalten, wie? Immerhin, Oma Truels, weiß ich jetzt, wie das Gespenst heißt: Jens. Es ist ungefähr so alt wie Nils Thiessen, kriegt 100 Mark pro Auftritt und hat einen Krauskopf wie ein Berberlöwe, der lange nicht beim Frisör war. Wie geht es, Oma? Hast du Herzbeschwerden?«

»Nein, nein!« Oma Truels’ Augen blitzten. »Die Tropfen wirken schon. Aber... ich meine, der Spuk ist nicht echt...? Keine echten Geister?«

»Keine Geister, keine Gespenster, keine übersinnliche Erscheinung, kein Nachtmahr. Sondern der verbrecherische Versuch vom bösen Thiessen, dich aus deinem Haus zu verjagen. Die beiden Faschings-Gespenster kommen morgen wieder.«

Oma Truels ballte ihre zerbrechliche Hand zur Faust und klopfte auf den Tisch.

»Jetzt habe ich keine Angst mehr. Ich werde rausgehen und sie zusammenstauchen.«

»Lieber nicht. Denen ist es nämlich ziemlich egal, ob du einen Herzanfall kriegst. Das Zusammenstauchen überlass uns. Wir haben da Übung.«

Was die beiden Kerle morgen Abend vorhatten, verriet er absichtlich nicht. Die Vorstellung, dass zwei als Gespenster verkleidete Ganoven in ihr Haus eindringen, hätte die alte Frau doch zu sehr aufgeregt.

»Aber ihr sollt meinetwegen nicht...«, setzte sie an, wurde aber von Tarzan unterbrochen.

»Alles klar, Oma. Wir kommen bei Einbruch der Dunkelheit her. Unsere Räder verstecken wir im Keller. Dann lassen wir uns draußen nicht mehr sehen. Niemand soll ahnen, dass wir hier sind. Morgen machen wir dem Spuk ein Ende.«

»Sicherlich bleibt uns vorher Zeit, ein zweites Abendessen einzunehmen«, deutete Klößchen behutsam an. »Oma Truels hat nämlich einen riesigen Katenschinken, der zwar Dauerware ist, aber auch die hält sich nicht ewig und...«

»Wenn du in der Nähe bist, hält sich nichts Essbares ewig«, lachte Gaby.

Oma Truels schmunzelte. »Du wirst nicht zu kurz kommen, Willi. Für dich schneide ich besonders viel auf.«

»Diese Ferien werde ich nie vergessen«, seufzte Klößchen. »Zu Hause, Oma, zählt man mir nämlich die Bissen in den Mund. Ganz schrecklich ist es in der Internatsschule. Dort haben Tarzan und ich eine Bude gemeinsam. Und er gönnt mir einfach nichts.«

»Das sieht man dir an«, nickte Oma Truels. »Du bist wirklich nur Haut und Knochen.«

Auf dem Heimweg schenkte Tarzan seinen Freunden reinen Wein ein. Klößchen erschrak ein bisschen, als er hörte, dass die Gespenster ins Haus eindringen würden. Gaby war entsetzt. Karl schlug vor, gleich die Polizei zu verständigen. Aber davon wollte Tarzan nichts wissen.

»Die Polizei kommt, wenn wir die beiden im Sack haben. Erst will ich von ihnen – unter Zeugen – hören, dass Will Thiessen der Auftraggeber ist. Nichts gegen die Polizei. Aber weiß ich, ob die erst Samthandschuhe anziehen, bevor sie sich mit den Herren Nils und Jens beschäftigen? Im Übrigen bin ich dafür, dass Gaby mit Oskar im Ferienlager bleibt. Für ein Mädchen könnte es doch zu gefähr ...«

»Hast du einen Triller unterm Pony?«, fauchte sie ihn an. »Mich ausbooten, wie? Nur weil ich ein Mädchen bin. Und wenn ich mich mit dem Schinken bewaffne!«

Klößchen stöhnte auf. Alles in ihm sträubte sich bei dem Gedanken, man könne mit etwas Köstlichem so umgehen.

Aber Gaby fuhr unbeirrt fort: »Ich bin nicht aus Zucker. Sondern gleichberechtigt! Außerdem habe ich dich... äh... euch als Schutz. Oder – he! – habe ich schon mal was vermurkst, wenn ich bei gefährlichen Abenteuern dabei war?«

»Eigentlich nicht«, sagte Tarzan.

Beinahe hätte er noch hinzugefügt: »Zum Henker! Kapier doch! Mir geht’s nur um dich! Um deine Sicherheit. Wenn dir was zustößt, werde ich rasend. Sämtliche Gespenster der Meeresküste drehe ich dann durch den Wolf.« Aber das behielt er natürlich für sich. Eher hätte er sich die Zunge abgebissen als seine Gefühle so aufzublättern.

»Eigentlich? Was heißt eigentlich?« Gaby steuerte auf einen ihrer Temperamentsausbrüche zu.

»Beruhig dich. Du hast noch nie was vermurkst. Also gut, du kommst mit. Aber wir verstecken dich im Obergeschoss. Oma Truels auch. Und Oskar. Wir sind dann immer noch drei gegen zwei.«

Jetzt war’s an Gaby, beinahe zu sagen: »Einer gegen zwei, denn Karl und Klößchen sind bei einer Prügelei keine Hilfe.« Doch auch sie schwieg. Es hätte die beiden Freunde beleidigt. Denn feige waren Karl und Klößchen nicht, nur ein bisschen unsportlich und – verglichen mit Tarzan – halbe Portionen.

Sie kamen zum Ferienlager. Leise stellten sie die Räder ab. An der Ecke musste Oskar nochmal das Bein heben. Dann schlichen sie ins Haus. Alles schlief. Aber unter Rasputins Türritze schimmerte Licht.

Tarzan klopfte. Rasputin lag im Bett und las. Er sagte es zwar nicht, aber Sorge um die Kinder hatte seinen Schlaf verscheucht. Jetzt war er erleichtert. Tarzan lieferte ihm einen kurzen Bericht: Das Gespenst sei schon weg gewesen. Mit keinem Wort erwähnte er, was sie in der kommenden Nacht vorhatten. Es war unnötig, den Betreuer in die Sache hineinzuziehen.

Als Tarzan ins Bett schlüpfte, schnarchte Klößchen bereits. Karl gähnte. Augenblicke später waren beide auch eingeschlafen.

Der nächste Morgen war grau, der Tag zeigte ein unfreundliches Gesicht. Tarzan machte einen 5-km-Trainingslauf über den Deich und erfreute sich an den Möwen, dem heulenden Wind und der gischtenden See. Auf dem Rückweg lief er zum Turnplatz, wo ein Reck stand. Er schaffte 32 Klimmzüge – ohne Pause. Damit hatte er sich sein Frühstück verdient.

Das Wetter wurde noch stürmischer.Es regnete. Ein Tag, um im Gemeinschaftsraum Spiele zu machen. Karl verblüffte die anderen Jugendlichen im Haus, indem er am Schachbrett berühmte Partien von Schachmeistern nachspielte – aus dem Gedächtnis natürlich.

Gaby bürstete Oskar das Fell und säuberte ihm die Ohren. Sie liebte Tiere über alles, besonders Hunde. Ihren schlappohrigen Oskar hatte sie sich aus dem Tierheim geholt.

Klößchen spielte mit drei Jungen aus Hamburg »Mensch ärgere dich nicht«, entdeckte dann ein Kochbuch in der Hausbibliothek und zog sich damit in eine stille Ecke zurück, um von schwelgerischen Mahlzeiten zu träumen.

So verging der Tag.

Als um neun Uhr abends das Licht gelöscht wurde, lagen alle im Bett. Um halb zehn stahlen die vier TKKG-Freunde sich leise aus dem Haus. Um Viertel vor zehn wurden sie von Oma Truels durch die Hintertür eingelassen. Sie bugsierten die Räder in den Keller. Nur in der Küche brannte Licht. Aber die Vorhänge waren geschlossen.

»Wir werden es so machen, Oma Truels«, sagte Tarzan: »Mit Gaby und Oskar schließt du dich oben im Kapitäns-Zimmer ein. Kein Licht, bitte! Und sprecht ganz leise. Die Kerle sollen denken, du schläfst schon. Deshalb muss das ganze Haus dunkel sein. Wir drei warten in der Diele.«

Wenn Tarzan Anweisungen traf, spürte man, dass er es auch so meinte. Oma Truels fügte sich. Um 22.07 Uhr erlosch auch in der Küche das Licht. Stille legte sich über das Haus. Karl und Klößchen hockten in der dunklen Diele. Beide waren mit Knüppeln bewaffnet. Tarzan saß auf der Treppe, ausgerüstet mit einer Taschenlampe. Anfangs flüsterten sie miteinander. Aber dann gab es nichts mehr zu sagen. Die Spannung wuchs.

Sie hörten, wie der Wind um die Hausecken heulte. Regenschauer klatschten gegen die Fenster und im Badezimmer zerbrach knirschend eine Scheibe.

Augenblicklich war Tarzan auf den Beinen.

»Pst!«, wisperte er. Auf Zehenspitzen schlich er zum Badezimmer.

Es lag zur Rückseite und hatte nur ein Fenster.

Lautlos öffnete Tarzan die Tür.

Der Raum war dunkel. Aber das graue Rechteck des Fensters hob sich aus der Dunkelheit hervor. Die Scheibe war zerbrochen, dahinter eine Gestalt. Sie hatte den Riegel geöffnet. Vorsichtig wurde das Fenster aufgeschoben. Die Gestalt stieg herein, keuchend. Nichts an ihr phosphoreszierte. Nichts war gespenstisch. Wie ein dicker, dunkler Sack wälzte sich der Einbrecher über die Brüstung. Ein übler Geruch ging von ihm aus. Neben der Toilette landete er auf dem gefliesten Boden.

Tarzan ließ ihn herankommen. Als er nur noch einen Meter entfernt war, knipste der Junge die Taschenlampe an.

Der Einbrecher prallte zurück: Ein ältlicher Kerl, zerlumpt, zahnlos, mit entzündeten Augen und verwildertem Bart. Ein Landstreicher.

Mit einem Wutschrei warf er sich auf Tarzan. Ein Tritt vor den Leib beförderte den Kerl in Oma Truels’ Badewanne.

Sicherlich geschah es seit Jahrzehnten zum ersten Mal, dass dieser Mensch in einer Badewanne landete – allerdings in einer leeren. Wasser und Seife hätten ihn vermutlich an den Rand einer Ohnmacht gebracht.

»Nicht hauen! Ich tu nichts.« Mit beiden Armen hielt er sich den schmerzenden Leib.

»Pst!«, zischte Tarzan. »Ein lautes Wort – und du kannst dir gratulieren. Oder gehörst du zu Nils und Jens?«

»Hä? Zu wem?«

»Schon gut. Komm her.«

»Nicht hauen, ich ...«

»Halt die Klappe, dann haut dich keiner. Wolltest die alte Frau bestehlen, wie?«

»Ich... dachte doch, das Haus wäre leer. Ist ja alles dunkel und...«

»Pustekuchen! Hier wimmelt’s von Menschen. Du wirst jetzt in den Heizungskeller gesperrt. Der hat eine Stahltür und das Fenster ist vergittert. Ich rate dir nochmals, ruhig zu sein. Sonst gibt’s Haue, Alter.«

In der Diele sagte Karl: »Leute, was ist das für eine Nacht! Wochenlang passiert nichts – und dann zwei Einbrüche auf einmal. Falls die andern noch kommen.«

»Unglaublich!«, ließ Klößchen sich vernehmen.

Tarzan fragte den Alten nach dem Namen. Er hieß Palotza und er wurde im Heizungskeller eingeschlossen. In sein Schicksal hatte er sich offenbar ergeben. Als Tarzan ihn fragte, ob er draußen jemanden gesehen hätte, schüttelte er den Kopf.

Die Jungs gingen auf ihre Posten zurück – verwundert über den Zufall, der die seltsamsten Ereignisse zusammenfügt.

Plötzlich verstummte in der Küche das leise Summen des Kühlschranks. Tarzan begriff: Nils und Jens hatten ihr Vorhaben wahr gemacht und die Lichtleitung zerstört. Er probierte den Schalter in der Diele. Tatsächlich! Es blieb dunkel.

»Ob ich mir wohl noch ein Stück Schinken holen kann?«, fragte Klößchen leise.

Tarzan wollte gerade was Gepfeffertes antworten, als er das Kratzen hörte. Es kam von der Hintertür. Jemand beschäftigte sich mit dem Schloss. Stocksteif verharrten die drei. Dann dauerte es nur noch Augenblicke. Leise wurde die Tür geöffnet.

Tarzan spürte den Wind. Das Prasseln des Regens wurde lauter. Was er dann sah, war atemraubend.

Ein Skelett kam herein: Totenschädel und Knochengerüst in phosphoreszierender Farbe. Es bewegte sich langsam, ein grausiger Anblick. Ihm folgte ein Wesen, das in eine Art Mönchskutte gehüllt war – auch die in weißgrüner Phosphorfarbe. Unter der Kapuze lugten glühende Augen hervor und der Mund war angedeutet mit zwei Reihen gefletschter Zähne.

Tarzan schauderte. Seine Bewunderung für Oma Truels wuchs. Wie musste sie sich geängstigt haben, wenn solche Gespenster in dunklen Nächten um ihr Haus schlichen, plötzlich aus dem Nebel hervortraten und durchs Fenster sahen! Die beiden wirkten unglaublich echt – sofern man bei Gespenstern von Echtheit sprechen kann.

Das Skelett hatte eine Taschenlarnpe. Sie blitzte auf. Der Schein fiel – zufällig – sofort auf das Telefon. Mit Nils Thiessens Stimme flüsterte das Skelett: »Da ist es.«

Der krausköpfige Jens, der in der Mönchskutte steckte, hatte die Tür geschlossen. Tarzan wartete, bis Nils am Telefon hantierte. Dann knipste er seine Taschenlampe an.

Beide wurden vom Lichtkegel erfasst. Auch jetzt war ihr Anblick noch schaurig. Doch man sah: Nils trug ein schwarzes Trikot. Kunstvoll war mit Leuchtfarbe das Skelett auf den Stoff gemalt. Eine eng anliegende Kappe verhüllte Kopf und Gesicht. Nur für Mund und Augen blieben Schlitze frei. Der Totenschädel war aufgemalt. Auch Jens’ Mönchskutte war bemalt und sein Gesicht blieb ebenfalls verborgen, nur die Augen glühten unter der Kapuze.

Der Schreck versteinerte die beiden. Dann ließ Nils das Telefon fallen.

»Helau!«, sagte Tarzan. »Ihr könnt’s wohl nicht abwarten. Der Fasching beginnt doch erst im Januar.«

»Das ist der Rotzbengel«, stieß Nils hervor. »Hau ihn zusammen, Jens!«

Das ließ sich der Krauskopf nicht zweimal sagen. Mit einem Hunderter pro Auftritt fühlte er sich offenbar überbezahlt – deshalb war er bereit, einiges mehr zu tun. Mit wehender Mönchskutte stürzte er sich auf die Lichtquelle.

Tarzan schaltete aus. Er brauchte kein Licht. Die Leuchtfarbe markierte den Gegner, wie er sich’s besser nicht wünschen konnte. Jens wusste dann auch nicht, wie ihm geschah. Er wurde gepackt, hochgerissen und per Schulterwurf an die Wand gedonnert, dass das Haus bebte. Wimmernd fiel er zu Boden – unfähig, wieder auf die Füße zu kommen.

Fassungslos sah Nils Thiessen die Luftreise seines Komplizen an. Dann warf sich das Skelett herum und wollte durch die Hintertür türmen. Auf der Schwelle wurde er von hinten gepackt und mit einem Hüftfeger in die Diele befördert. Dort stand Klößchen, fühlte sich angegriffen und zog ihm mit dem Knüppel eins über. Jaulend rollte Nils zur Seite. Er stieß gegen Karls Beine, klammerte sich fest und – kriegte noch eins drauf- gebrannt. Das erstickte seinen Widerstand völlig.

»Ich brauche die Taschenlampe«, meinte Tarzan. »Wie soll ich denn im Dunkeln die Polizeistation anrufen!«

Im selben Moment wurde im Obergeschoss die Tür des Kapitäns-Zimmers geöffnet. Oskar begann zu kläffen. Und Oma Truels rief: »Ich glaube, das Licht ist weg, Kinder.«

Tarzan telefonierte und die Polizisten kamen sehr rasch. Sie waren zu zweit, mit dem Streifenwagen, trauten ihren Augen nicht, als sie die Gespenster sahen, und hörten sich sprachlos an, was Tarzan berichtete.

»Unter Zeugen«, sagte er abschließend, »haben beide zugegeben, dass dieser halbjährige Terror gegen Frau Truels im Auftrag des Bauunternehmers Will Thiessen verübt wurde. Mit dem einzigen Ziel, Frau Truels aus ihrem Haus zu vertreiben. Sie erstattet Anzeige. Wir sind Zeugen. Und auch die zerstörte Lichtleitung geht auf das Konto der beiden.«

»Da wird der Thiessen sich wundern«, meinte einer der Polizisten. »Diesmal nützt ihm sein Geld nichts. Aber wie ihr Frau Truels geholfen habt, Kinder – Hut ab!«

Schon wollten die Polizisten mit den Festgenommenen abziehen, als Karl aufgeregt rief: »He, wir haben ja noch einen.«

»Richtig!«, sagte Tarzan. »Den hätten wir fast vergessen. Einen Landstreicher. Er wollte einbrechen. Wir haben ihn im Heizungskeller eingesperrt.«

»Ihr wollt uns wohl arbeitslos machen?«, meinte der eine Polizist lachend. »Himmel, das wird ja eine Fuhre. Da reicht der Streifenwagen kaum.«

Nachdem die Polizei gegangen war, saßen Oma Truels und die Kinder noch lange zusammen. Bei Kerzenschein wurden Schinkenbrote vertilgt. Immer wieder drückte die alte Frau allen die Hand.

»Euch verdanke ich’s, dass ich jetzt Ruhe habe vor Thiessen. Er kann nichts mehr gegen mich unternehmen. Ohne euch hätte ich am Ende doch nachgegeben. Die Aufregungen waren zu schlimm.«

»Das ist jetzt vorbei. Und wir haben es sehr, sehr gern für dich getan, Oma«, erwiderte Tarzan – und wollte nach dem letzten Schinkenbrot greifen.

Aber Klößchen war schneller.

3. Die Erpresser

Heute beginnt unsere dritte Ferienwoche an der Nordsee – notierte Tarzan am 16. Juli in sein Tagebuch. Und weiter: Nur Kinder und Jugendliche zwischen 10 und 18 sind in dem Ferienlager. Es liegt eine Viertelstunde von T. entfernt, gleich hinterm Deich, in einer Gegend, die alles bietet: Blühende Wiesen, Laubwälder, Bauerndörfer und sogar ein Moor. Karl und Klößchen – meine Freunde – und ich haben eine Bude gemeinsam. Gaby wohnt im oberen Stock und Oskar – ihr schlappohriger Cockerspaniel – schläft unter ihrem Bett. Wir 13-Jährigen sind die Ältesten im Haus. Rasputin, unser Betreuer, zieht uns manchmal heran, um auf die Kleineren aufzupassen. Natürlich heißt er nicht Rasputin, sondern Günther Berger, und ist Student.

Letzte Nacht wurde ein Attentat verübt – auf seinen schwarzen Vollbart. Zwei kleine Jungs schlichen sich in sein Zimmer und wollten ihm, als er schlief, den Bart stutzen. Vor Aufregung haben sie ihm mit der Papierschere ins Ohr gepiekt. Rasputin wurde wach. Und kriegte einen Mordsschreck. Zum Glück versteht er Spaß.

Der gestrige Sonntag verregnete. Rasputin hat im Gemeinschaftsraum nette Spiele mit uns gemacht. Dabei ging’s darum, andere zu charakterisieren. Erstaunt habe ich festgestellt, dass auch Zehn- und Elfjährige schon gute Beobachter sind. Willi Sauerlich, genannt Klößchen, wurde so beschrieben: Gutmütig, lustig und – verfressen wie eine neunköpfige Raupe. Vor allem, wenn er Schokolade kriegen kann, seine Lieblingsspeise. Er wurde auch gezeichnet und das Porträt gelang gut: Sein rundes Gesicht, sein dicker Wanst und die Sommersprossen.

Gaby Glockner, genannt Pfote, kam natürlich viel besser weg. Als charmant, fröhlich und temperamentvoll wurde sie bezeichnet. Aber dass sie eigensinnig bis zur Dickschädeligkeit sein kann, haben einige bemerkt.An ihr Porträt wagte sich zunächst niemand ran. Denn wer kann schon ein so bildhübsches Mädchen malen. Immerhin, was dann zustande kam, zeigte wenigstens ihr langes, goldblondes Haar und die blitzenden blauen Augen.

Die Zeichnung von Karl Vierstein, genannt Computer, fiel als Karikatur aus: Bohnenstange mit Nickelbrille. Aber das trifft’s ziemlich genau und Karl war nicht beleidigt. Ohnehin legt er ja mehr Gewicht auf innere Werte; und dass sein phänomenales Gedächtnis an einen Computer heranreicht – daher auch der Spitzname –,weiß hier inzwischen jeder.

Meine Charakteristik geriet so freundlich, dass ich’s keinem weitersagen würde, sondern nur hier ins Tagebuch schreibe: Ein Anführer – hieß es –, der weiß, was er will. Empört sich über Ungerechtigkeit und tritt für die Schwachen ein, ohne an sich zu denken. Als ich das hörte, fühlte ich mich wie Robin Hood und bin rot geworden. Dass ich im Judo ein Ass bin, imponiert den anderen enorm. Und Gaby hat auch erzählt, dass ich der beste Volleyball-Spieler und Sprinter auf der Internatsschule sei. Na ja, damit ich nicht zum Sport-Idioten gestempelt werde, hat Karl netterweise angemerkt, dass ich in Mathe eine Eins habe, seit Jahren.

Uschi, eine Zehnjährige aus Hannover, hat mich dann gemalt. Wäre herrlich, wenn ich wirklich so schöne schwarze Locken hätte. Aber so braun gebrannt – wie sie mich angepinselt hat – bin ich inzwischen. Die Sonne hier bräunt und Sonnenbrand kriege ich – Gott sei Dank – nie.

*

Nach dem Frühstück verteilte Rasputin die Post.

Die Jungen gingen leer aus, was sie nicht erschütterte, denn Eltern sind nun mal schreibfaul und schicken doch nur Ermahnungen. Aber Gaby bekam einen Brief.

»Nanu?« Sie drehte den Umschlag in der Hand und blies gegen den goldblonden Pony.

»Zeig mal her!« Peter Carsten, ständig und überall Tarzan genannt, grapschte nach dem Brief.

Aber Gaby klatschte ihm auf die Finger und sagte: »Pfoten weg! Ist mein Brief.«

»Komischer Brief.«

Tarzan hatte gesehen, dass die Anschrift – An Gabriele Glockner, Ferienlager und so weiter – weder mit der Hand noch mit der Schreibmaschine geschrieben war. Vielmehr hatte jemand Druckbuchstaben aus einer Zeitung ausgeschnippelt und aufgeklebt.

»Kein Absender«, sagte Klößchen, der erwartungsvoll dabeistand. »Was ist nun? Machste ihn auf?«

Gaby sah die drei Jungen an. »Und da sagt man immer, Mädchen wären neugierig.«

»Wir sind nicht neugierig«, meinte Karl, »sondern nur besorgt. Vielleicht schickt dir jemand eine geschickt verpackte Klapperschlange, weil du so tierlieb bist.«

»Vielleicht ist eine Brillenschlange drin«, erwiderte Gaby – mit einem Seitenhieb auf Karl, der auch gleich an seiner Nickelbrille rückte.

Aber dann spannte sie die drei nicht länger auf die Folter, sondern riss den Umschlag auf. Als der Briefbogen entfaltet war, bot sich ein ähnliches Bild: Der Absender hatte ganze und halbe Worte aus einer Zeitung ausgeschnitten, zum Text zusammengefügt und aufgeklebt.

Tarzan sah Gaby über die Schulter, wobei ihn ihr seidiges Haar am Hals kitzelte. Was er las, war wie ein Tritt vors Schienbein.

»Du widerwärtiges Straßenmädchen, du verdienst einen Denkzettel. Dir soll der Hochmut vergehen. Wenn ich deinen Hund umgebracht habe, wirst du bedient sein. Dein Köter lebt nicht mehr lange – ist schon so gut wie Tod.‹

Tatsächlich stand » Tod« da statt »tot«. Nach dem Eigenschaftswort hatte der Absender in seiner Zeitung offenbar vergebens gesucht.

Gaby ließ das Blatt sinken. Aus entsetzten Augen blickte sie um sich.

»Das.., das.., Unerhört! So eine Gemeinheit! Tarzan, der.., der will Oskar umbringen!«

Oskar, der schwarz-weiße Cockerspaniel, der ihr zu Füßen

saß, war das Maskottchen und erklärter Liebling der vier Freunde. Jetzt fühlte er sich angesprochen. Er hob den Kopf, sah sein Frauchen an und wedelte freundlich.

»Eher geht die Welt unter«, sagte Tarzan grimmig. »Aber ich glaube, nur einer wird untergehen: Dieser Schweinekerl, der den Brief verzapft hat. So ein Scheusal! Hinterhältig und feige. Hast du ne Ahnung, wer das ist?«

Gaby schüttelte heftig den Kopf, hielt aber so plötzlich inne, dass ihr Kopf in schräger Position verharrte. Ihre langen Haare rutschten zur linken Schulter.

»Dirk Hansen!«, sagte sie.

»Klar wie Kloßbrühe«, nickte Karl.

»Klar wie Kakao«, stimmte Klößchen zu.

»Mir ist überhaupt nichts klar«, sagte Tarzan. »Wer ist Dirk Hansen?«

»Ein Rüpel«, sagte Gaby.

In diesem Moment ging Rasputin, der bärtige Betreuer, an ihnen vorbei. Er hörte Gabys Worte. Sofort blieb er stehen. »Ist was?«

Gaby hielt ihm den Brief hin.

Rasputin las dreimal, strähnte dabei seinen Bart, schüttelte den Kopf und machte ein bestürztes Gesicht.

»Ist das ernst zu nehmen?«

»Wenn’s um Oskar geht«, sagte Gaby heftig, »nehme ich alles ernst. Da riskiere ich nichts.«

»Sie weiß, wer dahinter steckt«, sagte Tarzan.

»Ich vermute es«, stellte Gaby richtig. »Das heißt: Ich bin mir sicher. Aber beweisen kann ich’s natürlich nicht. Und der Mistkerl wird’s abstreiten. Und seine Wut an Oskar auslassen.«

Tränen traten in ihre Augen, teils aus Zorn, teils aus Entsetzen über so viel Unmenschlichkeit. Sie bückte sich, streichelte Oskar, nahm ihn dann auf den Arm, was er natürlich prima fand. Er legte den Kopf auf ihre Schulter und seufzte andächtig.

»Kommt, wir gehen auf mein Zimmer«, sagte Rasputin.

Bis jetzt hatten sie im Gemeinschaftsraum gestanden. Die kleineren Kinder wurlten um sie herum, waren mit Küchendienst beschäftigt, wurden aber aufmerksam und machten lange Ohren.

In Rasputins Zimmer herrschte Platzmangel. Den einzigen Stuhl kriegte Gaby, Rasputin setzte sich auf sein Bett. Die Jungs nahmen Platz auf dem Teppich, wobei Klößchen sich abmühte, wie Tarzan im Schneidersitz zu hocken. Aber das erfordert Gelenkigkeit, was nicht Klößchens Stärke ist.

»Dann erzähl mal, Gaby«, forderte Rasputin auf.

»Auch Tarzan weiß noch nichts«, sagte sie. »Weil ich’s für unwichtig hielt. Er war ja am Samstag nicht dabei, weil ihn der Judo-Verein im Ort zum Training eingeladen hatte. Aber Karl, Klößchen und ich sind zu diesem Dorf geradelt, wo das Schützenfest war. War auch ganz lustig, und...«

»Nach Warnsund?«, fragte Rasputin.

»Ich glaube, so heißt das Dorf«, nickte Gaby. »Wir sind Karussell gefahren und waren im Irrgarten. Karl hat einen Teddy geschossen – aus Versehen. Nicht wahr, Karl? Du hast auf den Stoffhasen gezielt. Klößchen hat fünf Portionen Schoko-Eis verputzt, und dann haben wir in das Zelt geguckt, wo Tanz war. Dort hatten sich einige Typen versammelt. Ich kam mit einem Mädchen ins Gespräch. Die war ganz nett – sie besucht die Realschule im Ort. Von der Gerti weiß ich auch, wie die drei heißen.«

Sie holte ihr Taschentuch hervor und schnäuzte sich, bevor sie fortfuhr. Die Tränen waren schon abgetupft.

»Ein Junge war ein richtig mieser Typ. Dirk Hansen. 17 ist der. Er wollte mit mir tanzen. Ich habe höflich abgelehnt. Da ist er frech geworden. Und wie! Ausfallend und eklig. Hat Oskar – der mit war – getreten und mich am Arm gepackt und geschüttelt. Da habe ich ihm vor allen eine Ohrfeige reingehauen. Der war so perplex, dass es schon wieder komisch aussah. Dann lief er rot an vor Wut, und ich dachte schon, er würde handgreiflich werden. Aber andere, die dabeistanden, lachten und meinten, er werde sich wohl nicht mit einem Mädchen prügeln – ein Herkules wie er. Darauf hat er sich abgewandt, aber mir noch zugezischt: ›Das wirst du büßen, du Dreckstück.‹ Trotzdem – ernst genommen habe ich das nicht.«

»Du sprachst von dreien«, sagte Tarzan.

»Dirk Hansens Freund war dabei – auch so ein Typ. Heißt Jürgen Roloff. Und dessen Freundin solltest du mal sehen. Sylta Dinrich ist erst 15, hat aber schon Hasch genommen und raucht sowieso einen Zigarillo nach dem anderen. Beliebt sind die drei nicht, hat mir Gerti erzählt. Aber keiner wagt, was gegen sie zu sagen, weil Hansen und Roloff gleich jeden zusammenhauen. Wir sind dann weitergezogen. Später haben wir Gerti nochmal an der Luftschaukel getroffen. Sie sagte, Sylta Dinrich hätte sie nach meinem Namen gefragt. Und, wo ich wohnte.«

»Und Gerti hat natürlich Auskunft gegeben«, meinte Rasputin und klopfte auf den Brief.

»Sie ist eine kleine, verhuschte Maus«, sagte Gaby. »Und hat vor den dreien ziemlich viel Bammel.« Sie schluckte. »Mein Gott! Ich kann’s immer noch nicht fassen, dass sich jemand für einen Korb so gemein rächen will.«

»Das gibt’s«, sagte Rasputin. Und er musste es wissen. Den Kindern hatte er erzählt, dass er Psychologie und Pädagogik studiere. Das verschafft natürlich Durchblick – durch die Fassade der Menschen. Zwar nicht bis ins Herz, aber von der Verhaltensweise wird einem doch ziemlich viel verständlich und klar.

»Und nun?«, fragte er. »Wollt ihr die Polizei einschalten?«

»Was soll die denn tun?« Tarzan stand auf und griff nach dem Brief. »Oskar in Schutzhaft nehmen? Gegen Dirk Hansen kann sie erst vorgehen, wenn bewiesen ist, dass er diesen Drohbrief zusammengekleistert hat. Lasst mich mal machen.« Er sagte, was er vorhatte.

Seine drei Freunde sollten hier bleiben, um auf Oskar Acht zu geben. Im Ferienlager war er immer noch am sichersten.

Es war ein heißer Tag, sonnig, ohne ein Wölkchen am Himmel.

Tarzan radelte über die Landstraße zum Ort. Er kam am Campingplatz vorbei, wo Hochbetrieb herrschte. Die meisten Urlauber saßen noch beim Frühstück und lasen Zeitung. Welche? Den KREISBOTEN natürlich.

In dieser Gegend war der KREISBOTE die führende Zeitung. Sicher – am Bahnhofskiosk und in den Zeitschriftenläden konnte man nahezu jede überregionale (nicht an ein bestimmtes Gebiet gebundene) Zeitung kaufen. Aber die Einheimischen begnügten sich mit dem KREISBOTEN. Darauf beruhte Tarzans Plan.

Verlag und Redaktion waren in einer engen Nebenstraße hinter dem Kaufhaus untergebracht: in einem vierstöckigen Bürohaus mit viel Glas und einem Flachdach.

Im Büro der Anzeigen-Annahme verwies man Tarzan an Herrn Kaus, den verantwortlichen Redakteur der Bezirksausgabe. Kaus saß in einem Büro, das Glaswände hatte. Wie in einem Aquarium, dachte Tarzan. Und so schien sich Herr Kaus auch zu fühlen. Freilich – wie ein Goldfisch sah er nicht aus, eher wie ein abgehetzter Terrier. Er qualmte aus einer kurzen Pfeife mit abgekautem Stiel, hatte strähniges Haar und offenbar Magersucht. Durch dicke Brillengläser sah er Tarzan an. Immerhin – mit freundlichen Augen.

»Ich habe ein Anliegen«, sagte Tarzan. »Es geht um einen gemeinen Anschlag. Mit Ihrer Hilfe kann ich ihn vielleicht verhindern.«

Er zeigte den Drohbrief.

»Man sollte es nicht für möglich halten«, sagte Kaus und nahm seine Pfeife aus dem Mund. »Was kann ich für dich tun, mein Junge?«

»Ich habe den KREISBOTEN schon ein paarmal gelesen. Mir fiel auf, dass die Schrifttypen sich von denen anderer Zeitungen unterscheiden.«

»Stimmt. Wir sind etwas rückständig.«

»Dann sind diese ausgeschnipselten Worte aus dem KREISBOTEN?«

»Ganz sicher.«

»Ich vermute«, fuhr Tarzan fort, »dass der Absender nur eine Ausgabe benutzt hat, sonst hätte er das Eigenschaftswort ›tot‹ bestimmt gefunden. Wenn wir einige der fett gedruckten Worte, die sicherlich aus Überschriften stammen, herausgreifen, können wir – meine ich – die betreffende Ausgabe feststellen. Ungebräuchliche Worte wie: widerwärtig, Straßenmädchen, Denkzettel, Hochmut und Köter werden doch wohl kaum täglich in Überschriften verwendet.«

Kaus pfiff durch die Zähne. »Ganz schön schlau. Ich würde auf Anhieb sagen – aber das überprüfen wir noch –,dass es sich um die Ausgabe vom letzten Samstag handelt. Doch was nützt dir das?«

Tarzan lächelte. »Außerdem müsste ich noch wissen, ob der Kreisbote von einer bestimmten Person in Warnsund bezogen wird. Ein Blick in die Abonnenten-(Dauerbezieher-)Liste macht doch sicher keine Mühe?«

»Gewiss nicht. Du hast also einen bestimmten Verdacht?« »Hab ich. Und ich kann mich doch darauf verlassen, dass Sie’s für sich behalten?«

»Ehrensache.«

Kaus erhob sich. Einige Minuten später stand fest: Der Absender hatte die Worte aus der Samstag-Ausgabe ausgeschnitten. Und in Warnsund wurde die Zeitung von einem gewissen Herbert Hansen bezogen. Tarzan wäre jede Wette eingegangen, dass es sich um Dirks Vater handelte, und merkte sich die Adresse.

Während Tarzan kurz darauf nach Warnsund radelte, dachte er über sein Vorgehen nach. Einen Vorteil hatte er: Dirk Hansen kannte ihn nicht.

Nach etwa 20 Minuten fuhr er an dem Ortsschild WARNSUND vorbei. Ein hübsches Bauerndorf breitete sich aus. Kühe standen auf den Weiden. Ein Jauchewagen parfümierte die Luft. Hühner gackerten auf einem Hof und in einem dunklen Stall grunzten Schweine.

Die Hansens wohnten am Dorfrand. »Auf der Höhe« hieß die schmale Straße in Richtung Deich, aber Tarzan konnte keinen Anstieg feststellen. Die Gegend war flach wie eine Tischplatte. Nur der Deich begrenzte den Horizont.

Ein kleines, ältliches Haus. Ein Schuppen, eine unverputzte Garage, etwas Gemüsegarten, hinterm Haus Karnickelställe. Tarzan erfasste alles mit einem Blick – auch das Mädchen, das vor der Haustür mit seinem Rad hielt und ihm den Rücken zuwandte.

Eine Frau stand auf der Schwelle, in Kittelschürze und Latschen, und trocknete sich die Hände an einem Tuch ab.

»Dirk und Jürgen sind schon zum Strand!«, rief sie, trat zurück und schloss die Tür.

»Danke, Frau Hansen. Dann fahre ich hin!«, rief das Mädchen der geschlossenen Tür zu und hob seinen Po auf den Sattel.

War das Sylta Dinrich?

Sie trug Shorts, die ziemlich stramm saßen, und ein apfelgrünes T-Shirt. Das schwarze Haar war zu einem einzigen Zopf geflochten, der ihr schwer auf den Rücken baumelte.

Sie fuhr langsam. Tarzan überholte und riskierte einen Seitenblick.

Sie sah älter aus als 15, aber das lag sicherlich an dem grellroten Lippenstift, den grünen Lidschatten und dem sonstigen Make-up. Sie hatte ihn bemerkt und reagierte mit einem feurigen Blick.

Wahrscheinlich, dachte Tarzan, glotzt sie jeden Jungen so an. Es gibt ja diese Püppchen, die’s nicht ertragen können, wenn sich nicht jeder nach ihnen die Hacken schief läuft.

Er nickte kurz und legte einen Zahn zu.

Die Straße endete. Ein Weg führte weiter, durch saftige Wiesen zum Deich. An morastigen Stellen waren Planken ausgelegt. Viele Reifenspuren verrieten, dass die Dorfjugend auf diesem Wege zum »Strand« pendelte. Damit war natürlich das Watt gemeint,jenseits des Deichs: Schlick bei Ebbe – wenn das Meer zurückweicht; hohes Wasser bei Flut – wenn das Meer gegen das Land anstürmt, nur aufgehalten vom Deich.

Jetzt war Ebbe.

Tarzan sah’s, als er sein Rad auf den Deich hinaufgeschoben hatte. Endloses Watt, als gäbe es kein Meer. Aus dem Schlickboden stiegen Blasen. In Vertiefungen hatte sich Wasser gesammelt. Aber dicht beim Deich breiteten sich Sandbänke aus und dort brieten allerlei Leute in der Sonne.

Tarzan blickte zurück. Sylta Dinrich war jetzt unten am Deich angelangt.

Tarzan verharrte, blieb scheinbar versunken in den Anblick der endlosen Weite.

Das Mädchen kam an ihm vorbei. Neugierig sah sie ihn an. Als sie zum Watt hinunterstieg, rief man ihr zu. Zwei Jungen winkten. Sie trugen Badehosen und lagen auf Luftmatratzen.

Das also, dachte Tarzan, sind Hansen und Roloff.

Von Weitem sahen sie wie Brüder aus, beide flachsblond, groß und massiv gebaut.

Der mit der roten Badehose wurde von Sylta zuerst begrüßt. Wahrscheinlich war das Jürgen Roloff, ihr Freund.

Tarzan beobachtete, wie das Mädchen sich zu ihnen setzte. Dann stieg auch er hinunter, stellte sein Rad ab, suchte eine halbwegs trockene Stelle und hockte sich hin. Etwa 50 Leute verteilten sich auf die sandigen Plätze: Familien mit kleinen Kindern, die mit Schäufelchen und Sandeimer im Schlick herummatschten, und faulenzende Dorfjungen, die Karten spielten und dazu Cola tranken – oder Bier, wie Roloff und Hansen.

Die beiden hatten sich einen ganzen Kasten mitgebracht und waren schon ziemlich groß in Stimmung, aber leider in keiner friedfertigen, wie Tarzan bald merkte.

Sie stänkerten.

Wer in Hörweite war, musste sich einiges bieten lassen.

Im Augenblick nahmen sie eine Familie aufs Korn, einen schmächtigen jungen Mann mit krebsrotem Sonnenbrand, seine elfenzarte Frau und zwei allerliebste Mädelchen von schätzungsweise drei und vier Jahren. Eifrig formten die Kleinen ein Gebilde aus Sand, von dem die Jüngere behauptete: »Haus«, die Ältere aber immer wieder erklärte, es werde ein Garten.

Tarzan saß nahe genug, um die Pöbeleien des Trios zu hören. Noch sagte Sylta zwar nichts, aber sie lachte beifällig.

Wie jetzt, als Jürgen Roloff mit der roten Badehose nach einem lauten Bierrülpser verkündete: »Ich kann’s nicht vertragen, wenn mir dieses Touristenpack so dicht vor der Nase hockt.«

»Man sollte sie wegekeln«, meinte Dirk Hansen.

»Wie denn? Merkst doch, wie stur die sind.«

»Stimmt. Die sitzen hier noch, wenn die Flut kommt. Aber dann werden sie sich wundern.«

»Oder vorher schon.«

Hansen riss die Verschlusskappen von zwei Bierflaschen. Eine gab er seinem Kumpan. Sylta hatte ihre Flasche schon. Sie stießen an miteinander. Es klirrte gewaltig. Elf leere Flaschen lagen bereits neben dem Bierkasten. Beide Jungs hatten rote Köpfe, und das nicht nur vom Sonnenbrand.

Bierschaum floss ihnen übers Kinn. Sie stellten die Flaschen in den Sand. Dann pöbelten sie weiter.

»Wenn die nicht bald abhauen, graben wir sie ein«, meinte Roloff. »Mal sehen, wie der Boden hier ist.«

Er stand auf. Der schmächtige Mann, der etwa zehn Schritt entfernt lag, hielt sich verzweifelt an seiner Zeitung fest und tat, als höre er nichts. Seine Frau lag mit geschlossenen Augen in der Sonne.

Roloff zeigte, was für ein Rohling er war. Gefühllos stampfte er durch das Kunstwerk aus Sand, das die kleinen Mädchen erbaut hatten, und zerstörte es völlig.

Fassungslose Kinderaugen sahen ihn an.

In Tarzans Magengrube zog sich etwas zusammen: Ein Schmerz, als hätte er einen Hieb abgefangen.

»Papi!«, schrie die Ältere. »Er hat’s kaputtgemacht.«

Der Mann blickte auf. Für einen Moment schien es, als wollte er seine Kinder beschwichtigen.

Aber Roloff war auf den Trümmern der Sandburg stehen geblieben, gab dem roten Plastikeimer einen Tritt und schoss dann den blauen in Richtung der Frau, verfehlte sie aber.

Der Mann erhob sich. Ihm blieb keine Wahl.

»Ihr Benehmen ist unmöglich. Lassen Sie uns endlich in Ruhe.«

»Was denn, Mann?« Herausfordernd trat Roloff auf ihn zu. »Willst du frech werden?« Grinsend wandte er sich an die Mädchen. »Euren Papi graben wir ein. Bis zum Hals. Wollt ihr zusehen?«

Hilfe suchend sah der Mann sich um. Aber niemand war in unmittelbarer Nähe. Nur grinsende Dorfjungen kriegten mit, was hier lief, und ein ältliches Ehepaar. Aber von den Leutchen war keine Hilfe zu erwarten.

»Wenn du mich beleidigst, Mann, fahre ich Schlitten mit dir«, sagte Roloff böse.

Er trat noch einen Schritt vor, war jetzt auf Armlänge heran und – stieß dem Mann die Hand vor die Brust.

Das genügte. Der Mann taumelte, verlor den Halt und fiel rücklings auf seine Luftmatratze.

Kerzengerade setzte seine Frau sich auf, mit verängstigtem Gesicht.

Tarzan stand auf.

Locker trabte er auf die Gruppe zu.

Hansen und das Mädchen sahen ihn, sagten aber nichts. Roloff stand mit dem Rücken zu Tarzan.

Scheinbar uninteressiert ging er vorbei. Mit dem rechten Fuß stieß er beide Bierflaschen um. Schäumend ergoss sich das Bier in den Schlick.

»O Verzeihung!« Er blieb stehen, machte aber keine Anstalten, die Flaschen aufzurichten.

Roloff hatte sich umgedreht. Für einen Moment verschlug’s ihm die Sprache. Dann nahm sein Gesicht einen bösartigen Ausdruck an.

»Du hast wohl Tomaten auf den Augen, du Penner. Was fällt dir ein, unser Bier umzukippen! Das hat noch keiner gewagt, du Rotznase. Komm her und hol dir deine Ohrfeige ab.«

Tarzan rührte sich nicht.

»Aha, du willst zwei haben«, feixte Roloff. »Wenn ich mich zu dir bemühe, gibt’s nämlich zwei.«

Tarzan stand wie angewurzelt.

»Der scheint auf eine große Abreibung scharf zu sein!«, rief Hansen. Er saß noch auf seiner Luftmatratze.

Roloff setzte sich in Bewegung.

Er war nicht viel größer, aber erheblich schwerer als Tarzan: Klotzig und derb, sicherlich auch sehr stark. Aber Tarzan war austrainiert wie ein Superathlet und hatte stählerne Muskeln.

Roloff schlug überraschend schnell zu – nicht mit offener Hand, sondern mit der Faust.

Tarzan packte den Arm. Blitzschnell drehte er sich unter ihm durch. Roloffs Arm wurde gewunden wie ein Tau. Gellend schrie er auf. Aber das war noch nicht alles. Tarzan stand hinter ihm. Erbarmungslos wurde Roloffs Hand zwischen den Schultern nach oben gerissen. Eine Winzigkeit fehlte noch und sein Schultergelenk wäre ausgekugelt. Fast gleichzeitig schlug Tarzan ihm mit einem harten Tritt gegen die Knöchel beide Beine weg. Aufschreiend stürzte Roloff auf die Knie.

Tarzan beugte sich vor und hielt den verdrehten Arm ganz locker, mit einer Hand.

»Nun, was ist? Ich warte auf die Ohrfeigen.«

Roloff wimmerte.

»Wolltest du nicht irgendwen eingraben?«, fragte Tarzan. »Vielleicht als Erstes deinen Arm. Noch eine winzige Bewegung und er ist ab.« Er sah Hansen an, der zögernd die Beine anzog. »An deiner Stelle, Dicker, würde ich sitzen bleiben. Sonst bleibt nichts von dir übrig.«

Millimeterweise verstärkte er den Druck auf Roloffs Arm. Der Bursche brüllte: »Aufhören! Du bringst mich um.« »Erst solltest du dich entschuldigen.«

»Ja, ich entschuldige mich«, wimmerte Roloff. »Entschuldigung, Entschuldigung! Hör auf! Dirk, hilf mir doch!«

»Dirk hilft dir nicht«, sagte Tarzan. »Er weiß nämlich, dass ich ihm die Knochen breche, falls er seinen Hintern von der Luftmatratze hebt. Aber du solltest jetzt höflich zu diesem Herrn sagen: Entschuldigung, dass ich mich so rüpelhaft benommen habe. Es wird nicht wieder vorkommen. Los!«

Und Roloff sagte: »Entschuldigen Sie, dass ich mich so... so rüpelhaft benehme... benommen habe. Ganz bestimmt mache ich das nicht wieder.«

»Du bist so dämlich«, sagte Tarzan, »dass du nicht mal zwei Sätze nachsprechen kannst.«

Dann ließ er ihn los.

Roloff verharrte kniend und nach vorn gesunken. Der rechte Arm baumelte von seiner Schulter, als gehöre er nicht mehr dazu.

Aber Tarzan wusste: Verletzt war nichts. Der Schmerz würde nachlassen und morgen war der Arm wieder gebrauchsfähig wie eh und je.

Tarzan wandte sich an den schmächtigen Mann, der ihn mit großen Augen ansah.

»Sagen Sie’s mir, falls Sie nochmal belästigt werden. Dann mache ich die beiden zur Schnecke.«

Das Trio bedachte er abschließend mit einem eisigen Blick. Dann ging Tarzan zu seinem Rad zurück und schob es den Deich hinauf.

Mist!, dachte er, während er über den Feldweg zurückfuhr. Jetzt kennen sie mich. Ach, egal! Eingreifen musste ich. So ein Lumpenpack! Betrinkt sich und macht Terror. Dass ich zu Gaby gehöre, wissen sie trotzdem nicht.

Ein paarmal sah er sich um. Niemand folgte ihm.

Während er weiterradelte, kam ihm eine tolle Idee. Frechheit siegt, dachte er und hielt auf das Hansen-Haus zu.

Vor der Hautür stieg er ab.

Frau Hansen war jetzt im Gemüsegarten. Sie trug Gummistiefel und stocherte zwischen irgendwelchen Gewürzkräutern herum.

»Guten Tag!«, rief Tarzan und strahlte vor Freundlichkeit. »Sie sind Frau Hansen, nicht wahr? Dirk schickt mich. Er bleibt noch am Strand, aber er hat mir die Zeitung geschenkt. Die Samstagausgabe vom KREISBOTEN.«

Die Frau hatte sich aufgerichtet und sah ihn misstrauisch an – allerdings nur mit so viel Misstrauen, wie es hier Fremden gegenüber üblich ist. Doch ihre Miene glättete sich rasch. Denn Tarzan wirkte gewinnend, wenn er nur wollte.

»So? Wer bist du denn?«

»Ich heiße Detlef Wagner«, erklärte er dreist. »Hat Dirk nicht erzählt, dass wir uns angefreundet haben? Kann ich die Zeitung haben?«

»Ich will mal sehen, ob sie noch da ist«, meinte sie und kam zur Haustür. Dort zog sie ihre Gummistiefel aus. Auf Strümpfen trat sie ins Haus.

Tarzan musste minutenlang warten. Ein bisschen Unruhe kribbelte ihm im Blut. Immer wieder sah er zum Deich. Aber dort rührte sich nichts.

Frau Hansen kam zurück und überreichte ihm eine ziemlich dicke Zeitung.

»Fehlt auch nichts?«, fragte Tarzan.

»Ich glaube nicht.«

»Besten Dank!«

Das Beweisstück klemmte er auf den Gepäckträger. Fröhlich winkend fuhr Tarzan dann weiter.

Außer Sicht trat er auf die Pedale, als müsse er einen Rekord brechen. Er sauste durchs Dorf. Häufig sah er sich um. Nicht wegen eventueller Verfolger, sondern weil er die Zeitung auf keinen Fall verlieren durfte.

Er preschte über die Landstraße, fuhr aber nicht in den Ort zurück, sondern nahm eine Abkürzung querfeldein. Sie führte durch einsamen Wald zum Ferienlager.

Bei der ersten Bank unter schattigen Bäumen hielt er an.

Die Zeitung legte er auf die Bank.Er kniete sich davor. Seite um Seite blätterte er um. Flink suchten seine Augen die Blätter nach den Spuren der Schere ab. Aber den ersten Seiten fehlte nichts.

Auch den nächsten nicht. Er wurde unruhiger, je weiter er blätterte. Dann lag die letzte Seite vor ihm und auch sie war unversehrt.

Tarzan fühlte die Enttäuschung wie einen Kloß in der Kehle. »Unmöglich!«, murmelte er. »So kann ich mich nicht irren. Nochmal!«

Aber auch die zweite Durchsicht brachte kein anderes Ergebnis.

Tarzan stand auf, faltete die Zeitung zusammen und stopfte sie in den Papierkorb neben der Bank. Entmutigt stieg er auf’s Rad. Was nun? Er fuhr über einen holprigen Weg, bog aber wieder zur Straße ab und war eine Viertelstunde später im Ort.

Beim KREISBOTEN-Verlag musste er diesmal eine Weile warten, denn Herr Kaus war in einer Besprechung. Endlich wurde Tarzan zu ihm vorgelassen. Mit wenigen Worten berichtete er von seinem Misserfolg.

»Darf ich mir, bitte, die Samstagausgabe ansehen. Vielleicht fehlte ein Teil, ohne dass ich das gemerkt habe.«

Sie wurde ihm vorgelegt. Er blätterte sie durch und schüttelte den Kopf.

»Nein. Dirk Hansens Ausgabe war komplett.«

»Dann hast du den Falschen verdächtigt.«

»Bestimmt nicht, Herr Kaus. Jetzt, da ich die beiden kennen gelernt habe...«

Er erzählte sein Stranderlebnis und fügte hinzu: »Unverschämtheit passt zu den beiden. Sie sind brutal gegen Schwächere und stecken so voller Aggressionen, dass sie jeden anpöbeln. Ich weiß es genau: Die stecken hinter der Drohung gegen Oskar.«

»Passt gut auf ihn auf. Ich habe auch einen Cocker. Wie lange seid ihr noch hier?«

»Drei Wochen.«

»O weh! Da kann viel passieren.«

Tarzan biss sich auf die Lippen. Entschlossen stand er auf. »Jetzt lasse ich Oskar nicht mehr aus den Augen. Ihnen herzlichen Dank, Herr Kaus! Ich melde mich wieder.«

Als Tarzan ins Ferienlager kam, herrschte in dem Gebäude, in dem er und seine Freunde wohnten, unbeschreibliche Aufregung.

An der Haustür prallte er fast mit Gaby zusammen.

Ihr Gesicht war totenbleich. Dicke Tränen rannen ihr über die Wangen.

»Oskar ist weg«, schluchzte sie. »Schon... seit einer halben Stunde.«

Niemand wusste genau, wie es gekommen war. Eben hatte Gaby den Hund noch neben sich gehabt. Dann drehte sie sich um – das war vor dem Haus gewesen –, redete mit anderen, passte nur wenige Sekunden nicht auf; und schon hatte sich das liebe Schlappohr – scheinbar – in Luft aufgelöst.

Da half kein Rufen, kein Suchen, kein Forschen an seinen bevorzugten Plätzen: Hinten beim Wäldchen und nahe der Mülltonnen, wo er heimlich die Abfälle filzte und leckere Knochen aussortierte.

Oskar blieb verschwunden.

»Wenn... Hansen ihn nun weggelockt hat«, schluchzte Gaby.

»Unmöglich.« Tarzan versuchte zu trösten. Unbeholfen strich er ihr über die Wange. »Wie hätte Hansen das machen sollen?«

»Indem er einen Köder auslegt.« Der Gedanke kam Gaby erst jetzt. »Einen vergifteten!«,rief sie und klappte fast zusammen.

»Bestimmt nicht! «,versicherte Tarzan, wusste aber nicht, wie er das überzeugend begründen sollte. »Wahrscheinlich ist er einem Hasen hinterher – schließlich sind Cockerspaniel Jagdhunde. Und dann... klar, dann hat er sich im Wald verlaufen.«

»Oskar ist doch nicht doof. Und bei seiner Nase! Der läuft auf der Spur zurück.«

»Aber erst, wenn er will. In jedem Hund steckt’s, dass er mal über die Stränge schlägt und seine Freiheit richtig genießt. Trotzdem – ich bin nicht dafür, dass wir hier Däumchen drehen.«

»Was sollen wir denn machen?«, fragte Klößchen.

Sie waren jetzt im Gemeinschaftsraum – zu fünft, einschließlich Rasputin.

»Suchen, natürlich!«, erwiderte Tarzan. »Wir bilden vier oder fünf Gruppen. Die Kleinen machen bestimmt mit. Dann schwärmen wir aus. Eine Gruppe sucht am Deich entlang und behält auch das Watt im Auge. Die andern suchen den Wald und die Weiden bis zum Moor ab. Wäre doch gelacht, wenn wir dabei nichts erreichen.«

»Gute Idee!«, sagte Rasputin. »Ich trommle die Kinder zusammen.

Wenig später war alles klar. Über 30 Kinder machten mit, begeistert sogar, denn alle mochten Oskar gern. Rasputin sowie jeder der vier Freunde führte eine Gruppe. Sie verteilten sich generalstabsmäßig über das Gelände. Mittags, so war vereinbart, werde man sich wieder im Ferienlager einfinden.

Tarzans Gruppe nahm sich das unübersichtlichste – und damit schwierigste – Gebiet vor: den Wald. In weit auseinander gezogener Treiberkette ging es langsam voran. Jeder rief in regelmäßigen Abständen nach Oskar, was zudem den Vorteil hatte, dass keines der kleineren Kinder verloren ging.

Hasen wurden aufgescheucht, Rehe und nistende Vögel. Die kleine Cornelia sah sogar einen Fuchs – jedenfalls behauptete sie das später. Von Oskar freilich zeigte sich keine Spur.

Tarzan fühlte sich so angespannt, dass er am liebsten in einem Höllentempo die ganze Meeresküste abgesucht hätte. Finstere Gedanken bewegten ihn. Gabys Befürchtung, Hansen könnte bereits seine Hand im Spiel haben, war leider keineswegs abwegig. Zumindest bestand die Gefahr, dass der gutmütige, tolpatschige und zutrauliche Oskar dem Kerl oder dessen Kumpanen in die Arme lief.

Eine Stunde verging. Einige der Kinder wurden müde. Tarzan trieb sie an. Dann stürzte ein kleiner Junge und schlug sich das Knie auf. Tapfer machte er weiter, aber die Lust war ihm vergangen. Wenig später versammelte Tarzan die Gruppe auf einem Waldweg. Es war sinnlos, weiterzusuchen. Niedergedrückt marschierten sie zum Ferienlager zurück.

Die andern waren schon da – ausgenommen Gabys Gruppe. Tarzan befürchtete, sie werde Deich und Watt bis nach Dänemark hinauf absuchen. Aber dann traf auch Gaby mit ihrem Gefolge ein, leider genauso erfolglos wie alle anderen.

So verzweifelt hatte Tarzan sie noch nie gesehen. Trotz ihrer Sonnenbräune wirkte Gaby erschreckend blass und der Glanz ihrer Kornblumenaugen war völlig verschwunden.

»Oskar, da wette ich«, tröstete Tarzan, »würde sich totlachen, wenn er wüßte, was für ein Geländespiel wir seinetwegen veranstalten. Sollst mal sehen: Plötzlich ist er da – mit ’nem Bauch wie ’ne Trommel, weil er sich, wie üblich, vollgefressen hat.«

Aber Gaby erwiderte nichts.

Von seinem Vorhaben, nach Warnsund zu fahren und Dirk Hansen energisch zu packen, sagte Tarzan noch nichts. Viel würde ohnehin nicht dabei rauskommen. Wenn der Kerl dem Hund was angetan hatte, war das irgendwo in aller Heimlichkeit geschehen; und zugeben würde das Trio nichts.

»Jetzt hilft nur abwarten«, sagte Rasputin, »und... nein, nicht Tee trinken, sondern Mittagessen. Es gibt Erbsensuppe mit Schweinebauch.«

»Ich esse nichts«, sagte Gaby und ging still auf ihr Zimmer.

Karl und sogar Klößchen stocherten lustlos in ihrem Essen herum. Auch Tarzan war der Appetit vergangen. Er schob seinen Teller weg, sagte: »Mahlzeit« und schlenderte hinaus.

Neben der Eingangstür lehnte er sich an die Mauer. Mit geschlossenen Augen hielt er das Gesicht in die grelle Mittagssonne. In Gedanken malte er sich Oskars Schicksal aus, und eine heiße Wut, die wie ein Vulkan war, stieg langsam in ihm auf.

Ein Winseln ertönte.

Tarzan riss die Augen auf.

Zehn Schritt von ihm entfernt stand eine riesige Dogge, eine Dänische Dogge, ein prachtvolles Tier. Es war eine Hündin.

Sie winselte abermals, lief ein paar Meter, wandte sich um und äugte hinter die Hausecke zurück.

Im Galopp kam Oskar hervor, hechelnd und aufgeregt wie eine Tüte Mücken. Mit wahrem Besitzerstolz umkreiste er die Hündin. Zum – sicherlich – hundertsten Male schnupperte er sie ab; und dann tollten und alberten die beiden, dass der Sand stob und das Gras in Fetzen flog.

Wie in Zeitlupe rutschte Tarzan mit dem Rücken an der Hauswand herunter. Von lautlosem Lachen geschüttelt, konnte er sich nicht mehr auf den Beinen halten. Sein Bauch tat schon weh. Das Zwerchfell bebte und die Gesichtsmuskeln machten sich selbstständig.

Das also war’s. Eine heiße Hündin – etwa viermal so groß wie Oskar – hatte ihn weggelockt. Er ging auf Freiersfüßen, und jetzt schleppte er seine Braut an, um sie Frauchen und Freunden vorzustellen.

»Oskar, du Satansbraten!«

Tarzan rannte ins Haus. Und prustend die halbe Treppe hinauf.

»Gaby, schnell! Das musst du gesehen haben.«

Sie kam sofort, sah Tarzans Gesicht und war auch schon draußen. So schnell konnte selbst Tarzan nicht mit.

Als er im Freien war, stand die Dogge schweifwedelnd da und staunte über Gabys Ausgelassenheit. Sie hatte Oskar auf dem Arm und wirbelte mit ihm herum, als wäre er ihr Tanzpartner beim Walzer.

»Sie ist läufig«, sagte Tarzan. Vorsichtig näherte er sich der Dogge. Aber die war lammfromm und ließ sich kraulen. »Hätte ich das gewusst!« Gaby beruhigte sich etwas. Sie hielt Oskar am Halsband fest, aber der zappelte und hatte nur Augen für die Hündin.

»Du treuloser Patron!«, lachte Gaby. »Ich dachte, du liebst nur dein Frauchen.«

»Bring ihn ins Haus«, meinte Tarzan. »Sonst geht das Ganze von vorn los.«

In diesem Augenblick kam Hilfe: Ein Mann auf einem Fahrrad.

»Da ist ja die Ausreißerin!«, rief er. Als er hielt, sprang ihm die Dogge tapsig entgegen. »Ist ja gut, Senta.«

Er nahm das Tier an die Leine.

Die Kinder erfuhren, dass der Mann aus dem Ort war. Seit zwei Stunden hätte Oskar – vom Geruch der läufigen Hündin angelockt – vor dem Gartentor gesessen. Die kleine Tochter des Hauses hatte dann unbedacht die Tür offen gelassen – nur für einen Moment. Doch das reichte. Oskar und Senta waren getürmt.

»Und was ist jetzt?«, fragte Tarzan. »Rechnen Sie mit einem Wurf Doggen-Cocker-Mischlingen?«

»Da ist nichts zu befürchten«, lachte der Mann. »Bei dem Größenunterschied konnte euer Oskar von der Liebe nur träumen. Aber jetzt müsst ihr sehr auf ihn aufpassen. Seine Nase scheint vorzüglich zu sein. Der riecht auf Kilometer, wo für ihn was zu holen ist.«

»Das hat er uns voraus«, sagte Tarzan.

Oskars glückliche Rückkehr musste gefeiert werden. Für alle Kinder, die sich an der Suche beteiligt hatten, spendierten die Freunde eine große Eisportion.

Klößchen, der von seinen reichen Eltern mit Taschengeld großzügig ausgestattet war, fuhr in den Ort, um Koteletts und Bratwürste zu kaufen – freilich nur für Gaby, Tarzan, Karl und sich selbst.

Das Ferienlager hatte einen Grillplatz. Dort entfachten die vier TKKG-Freunde am Spätnachmittag mit Holzkohle eine anheimelnde Glut. Dann zog der Duft gebratener Köstlichkeiten durch die Luft. Die Kinder ließen es sich schmecken, aber ihr Gespräch war ernst.

»Dirk Hansen weiß jetzt natürlich, dass ich zu euch gehöre«, sagte Tarzan. »Mein Zeitungs-Coup hat ihn gewarnt. Er und seine Kumpane werden vorsichtig sein. Aber ihre Rachsucht ist jetzt bestimmt noch größer – nach der Blamage am Strand vor aller Augen.«

»Vorläufig lasse ich Oskar nicht von der Leine«, sagte Gaby.

»Und wenn ich stundenlang hier im Kreis mit ihm laufe. Auslauf braucht er, aber seine Sicherheit geht vor.«

Tarzan führte gerade eine knusperige Grillwurst zum Mund, verhielt aber plötzlich – so reglos, als hätte das Würstchen sich vor seinen Augen in einen Regenwurm verwandelt.

»Himmel, bin ich ein Esel!«, meinte er erschüttert.

»Stimmt!«, sagte Gaby. Sie konnte sich das herausnehmen. Dass es nicht ernst gemeint war, verriet ihr schelmisches Lächeln.

»Wer sagt denn«, erklärte Tarzan, »dass es unbedingt die Zeitung der Hansens gewesen ist, die für den Drohbrief herhalten musste. Vielleicht hat Dirk Hansen den Brief bei seinem Freund Roloff zusammengekleistert und sie haben auch gleich dessen Zeitung genommen.«

»Richtig!«, stimmten die anderen zu.

»Ich rufe Kaus an«, sagte Tarzan und sprang auf.

Nach fünf Minuten war er zurück. »Wie ich’s mir gedacht habe: Auch die Roloffs sind KREISBOTEN-Bezieher.«

»Willst du auch Frau Roloff fragen, ob du die Zeitung kriegen kannst?«, forschte Gaby.

»Das würde nicht klappen. Aber ich werde wenigstens einen Blick in die Abfalltonne werfen. Vielleicht ist die Zeitung drin. Sicherlich – die Chance ist gering. Aber immer noch besser als nichts. Heute Abend mache ich das, sobald es dunkel ist.«

»Wir kommen mit«, sagten Karl und Klößchen wie aus einem Mund.

»Gut, aber Gaby muss hier bleiben. Wer passt sonst auf Oskar auf? Wir nehmen Plastiksäcke mit. Falls man uns erwischt, behaupten wir, es wäre eine Altpapiersammlung für wohltätige Zwecke.«

Der Nachthimmel war wie dunkelblauer Samt, auf dem Diamanten funkeln.

Tarzan fuhr voran. Karl und Klößchen wurden von seinem Rücklicht geleitet.

Sie erreichten Warnsund. Aus dem Telefonbuch hatte Tarzan sich die Adresse der Roloffs herausgesucht. Auch sie – ein günstiger Umstand – wohnten »Auf der Höhe« wie die Hansens. Damit wusste Tarzan Bescheid und sie mussten niemanden fragen.

Als sie jetzt über die dunkle Dorfstraße radelten, kamen sie an einem Gasthaus vorbei.

Die Fenster waren erleuchtet. Man konnte hineinsehen. Tarzans Blick fiel auf einen Tisch im Hintergrund. Sofort hielt er an.

»Kennt ihr die?«

»Klar«, sagte Klößchen. »Das sind sie ja: Hansen, Roloff und diese aufgetakelte Zicke. Mir fällt der Name nicht ein.« »Sylta Dinrich«, half Karl.

Tarzan beobachtete die drei. Sie hatten Bier- und Schnapsgläser vor sich stehen und auch das Mädchen hielt mit.

»Wir müssen aufpassen, dass sie uns nicht überraschen«, meinte er. »Allerdings – es sieht nicht so aus, als würden sie bald heimgehen.«

Sie fuhren weiter. Als sie in die Nebenstraße abbogen, wurde es dunkel wie in einem Schlauch.

Am Anfang von »Auf der Höhe« brannte eine Laterne. Und das nächste Haus – knapp außerhalb des Lichtscheins – war auch schon das Ziel. Die Mülltonne stand in der Einfahrt zur Garage – wie bestellt.

Das Haus lag zurückgesetzt. Nur ein Fenster war erleuchtet. Die Jungs hielten an. Tarzan maunzte, um sich zu vergewissern, dass kein Hofhund in der Dunkelheit lauerte.

Leise hob Karl den Deckel der Mülltonne. Tarzan leuchtete mit seiner Taschenlampe hinein. Die Tonne war voll gestopft und wartete auf den Müllwagen. Ganz oben lag der Katalog eines Versandhauses, darunter – die Samstag-Ausgabe des KREISBOTEN.

»So ein Dusel!«, flüsterte Klößchen.

Sie fuhren bis zur Laterne zurück und blätterten die Zeitung auf. Dann machten sie lange Gesichter.

Kein Stück fehlte. Auch die Seiten waren vollständig.

Tarzan ließ ein paar Flüche vom Stapel, dass seine Freunde interessiert die Ohren spitzten. Beide beschlossen, diese Prachtwörter in ihren Sprachschatz aufzunehmen, um bei Bedarf nicht verlegen zu sein.

Tarzan warf die Zeitung zu Boden.Aber dann besann er sich und brachte sie zur Mülltonne zurück.

»War also alles umsonst«, meinte Karl.

»Jetzt stöbern wir noch bei den Dinrichs im Abfall«, sagte Tarzan. »Weiß zwar nicht, ob die den KREISBOTEN lesen. Aber nachsehen kostet nichts. Wenn ja – kann auch ihre Zeitung dafür benutzt worden sein.«

Zweimal mussten sie fragen, bevor sie die Adresse der Dinrichs fanden. Es war ein hübsches Haus – soweit man in der Dunkelheit sah – mit einer Bank vor dem Eingang und zwei Abfalltonnen, die unter einer niedrigen Überdachung standen und auf Rädern herausgerollt wurden.

Auf der Bank saßen ein Mann und eine Frau. Der Mann rauchte, die Frau genoss die Abendluft. Bestimmt waren das Sylta Dinrichs Eltern. Wer sonst?

»Guten Abend!«, grüßte Tarzan. Er hatte sich entschlossen, den Stier bei den Hörnern zu packen. »Entschuldigen Sie bitte, dass wir Ihre Mülltonnen durchstöbern. Aber wir sammeln Altpapier – für einen wohltätigen Zweck. Karl, gib mal den Sack!«

»In den Tonnen ist kein Papier«, erwiderte der Mann freundlich. »Jedenfalls nur schmutzige Tüten. Aber wenn ihr die Zeitungen der letzten drei Monate haben wollt – die habe ich gebündelt. Ich wollte sie ohnehin zur Müllhalde bringen.«

»Das trifft sich ja großartig«, meinte Tarzan.

Als der Mann aufstand, um ins Haus zu gehen, sagte die Frau: »Wir könnten auch gleich Syltas Papierkorb ausleeren, Walter. Der ist bis obenhin voll. Alles Schnitzel.«

»Schnitzel können die Jungs nicht gebrauchen«, brummte Herr Dinrich.

Aber Tarzan protestierte wie aus der Pistole geschossen: »Doch, doch! Gern! Das nehmen wir auch. Schütten wir’s doch einfach in unseren Plastiksack.«

»Na, gut!«

Herr Dinrich brachte drei schwere Stapel und lud sie Karl und Klößchen auf die Gepäckträger. Dann hielt Tarzan den Plastiksack auf und Herr Dinrich entleerte einen kniehohen Papierkorb hinein.

Die Jungs bedankten sich, radelten durchs Dorf, machten auf einem einsamen Feldweg Halt und durchsuchten – als Erstes – den Inhalt von Syltas Papierkorb.

»Da ist sie!« Tarzan musste an sich halten, um nicht in die Luft zu hüpfen. Der Schein seiner Taschenlampe hielt die Zeitung fest. Schon auf der ersten Seite waren einige Worte herausgeschnitten. Auf den folgenden auch. Endlich! Sie waren fündig geworden.

Aber jetzt kam erst die Hauptsache: Die Freunde radelten zum Gasthaus, wo Dirk, Jürgen und Sylta saßen.

Das Gespräch an ihrem Tisch verstummte. Ruckartig hoben sie die Köpfe, und als sie aufblickten, standen Tarzan und seine Freunde schon vor ihnen.

»Mit Gesindel wie euch«, sagte Tarzan, »soll man sich nicht abgeben. Wir sind auch nur gekommen, um euch etwas zu zeigen. Hier! Die Zeitung vom Samstag. Die Ausgabe, aus der ihr die Worte für den hinterhältigen Drohbrief ausgeschnitten habt. Ihr drei! Denn dass diese Gemeinheit nicht nur auf Syltas Mist gewachsen ist, dürfte klar sein. Ebenso, dass es sich nicht um eine beliebige Zeitung handelt, sondern um die von den Dinrichs. Sylta war nämlich so unvorsichtig, auf dem Rand einer Seite Schallplattentitel zu notieren. In ihrer Schrift. Ebenso hätte sie einen Namensstempel draufdrücken können. Diese Zeitung hier und den Drohbrief hinterlegen wir beim KREISBOTEN. Als Beweis. Ob die davon Gebrauch machen, ist ihre Sache. Euch aber sage ich: Sollte Gabys Hund Oskar auch nur ein Haar gekrümmt werden – solange wir hier sind –, dann rechne ich mit euch ab. Und was die beiden Herrn betrifft, kann ich versprechen: Ihr werdet Weihnachten noch nicht aus dem Krankenhaus raus sein.«

Tarzan schob die Zeitung in seine Brusttasche, drehte sich um und ging hinaus, gefolgt von Klößchen und Karl.Am Tisch ließen sie lähmende Stille zurück.

Zufrieden mit sich, radelten die drei Freunde zum Ferienlager.

»Geschafft!«, sagte Karl. »Endlich,Tarzan. Oskar ist in Sicherheit. Das Lumpenpack kann nichts mehr unternehmen.«

Als sie an einem Depot der Straßenwacht vorbeikamen, legten sie das Altpapier ab. Dann fuhren sie weiter.

4. Die Rocker

Fast drei Wochen sind wir jetzt an der Nordsee, notierte Tarzan am 22. Juli in sein Tagebuch. In dem Ferienlager bei T. fühlten wir uns gleich wie zu Hause und unzwischen kennen wir jeden Winkel – auch im Umkreis, einschließlich der Plätze und Örtlichkeiten, wo Zutritt verboten ist.

Zum Beispiel gibt es nördlich von Lasdorf ein Übungsgelände der Bundeswehr – Sperrzone –, weil dort manchmal Munition herumliegt. Oskar, Gabys lustiger Cockerspaniel, zwängte sich gestern unter dem Zaun durch und brachte dann eine scharfe Handgranate im Maul. Karl und Klößchen sind gleich hinter einem Baum in Deckung gegangen. Mir klopfte das Herz bis zum Hals, aber ich konnte Oskar überreden, sein Spielzeug herzugeben. Ich stieß dann auf eine Gruppe Bundeswehrsoldaten, denen ich die Granate gab. Die haben vielleicht geguckt.

Im Ferienlager – wo nur Kinder und Jugendliche wohnen, alle zwischen zehn und 18 Jahre alt – ist ständig was los: Spiele, Wettkämpfe, Liederabende beim Lagerfeuer, Grillfeste, gemeinsame Wattwanderungen und andere Ausflüge. Aber man hat auch genug Zeit für sich; und unsere Altersgruppe, die 13- Jährigen also, ist am schwächsten vertreten. Im Ferienlager nennt man uns die fünf Unzertrennlichen. Gemeint sind Gaby Glockner, genannt Pfote, Willi Sauerlich, den alle unter seinem Spitznamen Klößchen kennen, Karl Vierstein, unser Computergehirn, Oskar und ich.

Die Betreuer aus den anderen Häusern reden mich manchmal mit »Peter« an oder – wenn’s ein unfreundlicher Typ ist – mit Nachnamen, also »Carsten«! Aber für alle Jugendlichen bin ich Tarzan. Den Günther Berger, unseren Betreuer, nennen wir nur noch Rasputin – wegen seines Bartgestrüpps und seiner verhungerten Gestalt. Er ist Student und in jeder freien Minute steckt er die Nase in ein kluges Buch.

Wir dagegen wollen von der Schule nichts hören. Um nicht zu verblöden, genügt es völlig, dass wir bei Regenwetter Schach spielen. Und natürlich lesen wir abends im Bett. Dass Seesonne bräunt, wusste ich zwar, aber allmählich sehe ich aus wie ein Südländer. Sogar Klößchen, unser dicker Vielfraß, hat seine Sommersprossen um genau 1072 vermehrt – wie er behauptet –, so dass er ziemlich nahtlos braun ist. Der lattendürre Karl nimmt beim Sonnen immer die Brille ab; und nachdem sich seine Haut dreimal geschält hat, kriegt er jetzt eine Art Indianer-Blässe, wie er’s nennt.

Gaby – von der an unserer Internatsschule alle behaupten, sie sei das hübscheste Mädchen überhaupt – bräunt leicht. Erstaunlich bei einer Blondine mit so blauen Augen. Sie sagt, sie hätte reichlich Pigmente. Ich habe dazu genickt – und dann heimlich im Lexikon nachgeguckt. Pigmente sind in Zellen abgelagerter Farbstoff der Haut. Aha! Demnach bin ich ein Pigment-Athlet, aber nur für europäische Verhältnisse. Was ein richtiger Neger aus Uganda oder Nigeria ist, der würde denken: So ein blasses Würstchen!

*

Sie lagen unter der Eiche im Gras. Es war Mittag. Vom wolkenlosen Himmel brannte die Sonne herab. Lauer Sommerwind strich über die wogenden Getreidefelder. Über der hoch stehenden Wiese gaukelten Schmetterlinge, und Oskar, der faul neben Gaby lag, schnappte träge nach einer Hummel, die vor seiner Nase summte. Natürlich schnappte er daneben. Aber die Hummel war gewarnt, summte ein ärgerliches »Ist-jaschon-gut!« und begab sich zur Wiese.

»Puh!«, machte Klößchen.

Da niemand antwortete, machte er wieder »Puh!« »Ist was?«, fragte Tarzan.

»Heiß ist es.«

»Mich friert«, sagte Karl, und alle lachten.

»Wir sollten eine Kühltasche besorgen«, schlug Klößchen vor. »Dann könnten wir ein paar Flaschen Cola mitnehmen. Und Schokolade, die dann nicht gleich aufweicht.«

Wie jeder wusste, war Schokolade seine Lieblingsspeise; und Klößchens Bedarf ungeheuerlich. Sogar jetzt, während einer Radtour in die Umgebung, hatte er drei Tafeln mit. Sie steckten in seiner Hosentasche und verwandelten sich langsam in Nougatkreme.

»Hm.« Klößchen zog sie hervor. »Sind schon ganz schief. Und aufgeweicht. Ich glaube, ich muss sie gleich essen. Möchte jemand etwas?«

»Schluck Kakao gefällig?«, fragte Gaby.

Aber Klößchen meinte, das wäre übertrieben. So flüssig sei die Schokolade nun doch noch nicht. Dann stopfte er sich in den Mund, was hineinging.

Oskar begann hörbar zu schnuppern, setzte sich vor Klößchen und bettelte, kriegte aber nichts. Denn für Hunde ist alles Süße buchstäblich Gift, zumal sie was gegen Zahnbürsten haben und nicht mal mit Mundwasser gurgeln.

Für eine Weile war es dann wieder ganz still unter der schattigen Eiche. Nur das Summen der Bienen lag in der Luft, und die Blätter flüsterten, wenn der Wind sie berührte. Und die Haselnüsse knackten natürlich, wenn sie von Klößchen zerbissen wurden. Denn seine zweite Tafel war Vollmilch-Nuss.

Eine Stille wie im Klassenzimmer während einer Deutscharbeit, dachte Tarzan. Er hatte die Augen geschlossen. Gaby, die neben ihm lag, berührte mit der Schulter seinen Arm. Versehentlich. Ein paar Millimeter rückte Gaby zurück. Aber eine leichte Berührung blieb; und Tarzan empfand das überaus angenehm.

Dass sich höllischer Lärm näherte, drang verspätet in sein Bewusstsein.

»He!« Klößchen hörte auf zu kauen.

»Wohl keinen Respekt vor der Natur!«, schimpfte Karl und richtete sich auf.

Tarzan trennte sich von Gabys sanfter Berührung, hob den Kopf und spähte zu dem Feldweg, der jenseits der Wiese verlief. Ihr Rastplatz war hinter hohen Halmen versteckt. Sie konnten nicht gesehen werden von der Meute, die sich dort näherte.

Ein Dutzend Typen knatterte, röhrte, dröhnte und donnerte auf Motorrädern heran. Jeder gab Gas – auch im Leerlauf –, dass die Luft zitterte. Die Auspuffrohre brüllten. Erschreckt flüchtete ein großer Hase über den Weg: Es klang, als hätte man ein Motocross- und ein Sandbahnrennen in die Halle verlegt. Hinzu kamen die Abgase – als weiteres Ärgernis.

Tarzan vermeinte einen bläulichen Miefschleier zu sehen, der sich über den Feldweg legte.

Die Fahrer waren Jungs, überwiegend jedenfalls. Aber auch zwei oder drei Mädchen saßen am Lenker. Mehrere Motorradbräute hockten auf dem Sozius und klammerten sich an ihren PS-Piloten fest. Einige gelbe und rote Sturzhelme spiegelten das Sonnenlicht. Aber die meisten riskierten Schädelbruch und Mattscheibe und ließen barhäuptig die ziemlich langen Haare flattern. Die Jungs schienen so um die 17 oder 18 Jahre alt zu sein. Einige Mädchen wirkten jünger. Gemeinsam war allen – und das wies sie als Gruppe aus: Sie trugen schwarze Jacken mit Schriftzeichen auf dem Rücken.

»Hö... h... Höhlen... but... Höhlenbut«, buchstabierte Klößchen. »Was soll denn das bedeuten?«

»Du hast wohl Kakao auf der Pupille«, sagte Tarzan. »Oder brauchst du ’ne Brille? Höllenbrut – steht da. Und so, finde ich, benehmen sie sich auch.«

Die Meute raste vorbei und entschwand hinter den Weizenfeldern. Die Abgase blieben noch. Lange hörte man den Lärm. Aber dann schluckte die Weite der Landschaft auch das.

»Meine Damen und Herren, soeben sahen Sie die Höllenbrüter in voller Aktion«, sagte Karl. »Himmel, unter denen möchte ich kein Motorrad sein. Ist wohl ’ne Rockerbande, wie?«

»Ich dachte, so was gibt’s nur in der Stadt«, wunderte sich Gaby. »Aber die schlechten Beispiele ahmt man überall nach – sogar auf dem platten Land.«

»Bin froh, dass wir die nicht im Ferienlager haben«, meinte Klößchen. »Aber die hätte man gar nicht aufgenommen, wie?« Er lachte. »Schließlich sind wir ein vornehmes Ferienlager und der Service aus der Gulaschkanone ist toll. Jeder hat ein Feldbett für sich – und einen Schrank, in dem er locker ein Regencape, eine Jacke und zwei Hemden unterbringt. Aber darauf kommt’s ja nicht an.«

Tarzan stand auf. »Wollen wir weiter?«

Ihr Ziel war Lasdorf, wo es im Gasthaus den herrlichsten Apfelkuchen gab.

Sie schoben ihre Räder zum Feldweg. Dann strampelten sie in die gleiche Richtung wie vor ihnen die Höllenbrut-Rocker.

Einige Zeit später, als sie den Kirchturm von Lasdorf bereits sehen konnten, hörte Tarzan das Geknatter.

Die Rocker kamen zurück.

Eine Staubwolke näherte sich, denn hier war der Weg sandig und nicht mehr mit Gras bewachsen.

»Oje!«, meinte Gaby.

Der Weg wurde ziemlich schmal. Ausweichen konnte man nicht, es sei denn, man wollte durch brusthohe Weizenhalme.

»Haltet euch hart rechts!«, rief Tarzan seinen Freunden zu. »Die sind bestimmt rücksichtslos.«

Oskar, der von Tarzan an der Leine geführt wurde und am liebsten links neben dem Rad lief, wurde auf die andere Seite gezogen.

Dann brausten die Rocker heran – mit unvermindertem Tempo: Staubbedeckte Höllenbrut, deren Johlen fast so laut war wie der Lärm ihrer Maschinen.

Tarzan hatte sie richtig eingeschätzt. Sie kamen daher, als würden sie jedes Hindernis überrollen.

Schon war der Erste vorbei. Ein vierschrötiger Bursche auf einer schweren Maschine folgte. Der machte sich einen Spaß – falls man es Spaß nennen kann. Mit einem Schlenker nach links streifte er Tarzan.

Ein weniger geschickter Junge wäre kopfüber ins Feld geflogen. Aber Tarzan, der Super-Sportler, konnte sein Gleichgewicht wahren.

Das Glück hatte Gaby nicht.

Tarzan hörte, wie sie aufschrie. Obwohl das in dem Höllenlärm nur ganz schwach zu hören war.

Sofort drehte er sich um. Und sah noch, wie Gaby samt Rad in das Weizenfeld kippte.

Er sprang aus dem Sattel, zog Oskar beiseite, sah in die vorbeirasenden, höhnischen Gesichter einiger Rocker und wollte Gaby helfen. Aber sie stand bereits auf.

Dann war der Spuk vorbei. Nur die Luft schmeckte noch wie nach einem Sandsturm in der Sahara.

»Mistvolk!«, schimpfte Klößchen.

Er und Karl standen im Feld und lugten zwischen Ähren hervor.

»Die denken wohl, jeder Weg gehört ihnen«, moserte Karl. Gaby presste die zarten Lippen aufeinander und rieb sich das Knie.

»Hast du dir wehgetan?«, fragte Tarzan.

»Einen blauen Fleck gibt’s bestimmt.« Sie zog das Hosenbein hoch.Am Knie war Haut abgeschürft.

»Ich möchte nicht wissen, was die alles anrichten«, sagte Tarzan. Er sagte es durch die Zähne, denn innerlich kochte er.

Unverschämtes Verhalten ging ihm grundsätzlich gegen den Strich. Aber das Schlimmste, das jemand machen konnte, war, sich an Gaby zu vergreifen. Und das war eben geschehen. Der vierschrötige Höllenbrut-Rocker hatte Gaby durch seine rücksichtslose Fahrweise vom Rad gestoßen. Dass sie sich nur geringfügig verletzt hatte, war Zufall – und nicht das Verdienst dieses Mistkerls.

Für einen Moment schloss Tarzan die Augen. Dann wusste er, dass er das Gesicht des Rockers unauslöschlich im Gedächtnis hatte.

Lauf du mir noch mal über den Weg!, dachte er.

»Hat Oskar was abgekriegt?«, fragte Gaby besorgt.

»Nichts. Er hat nur Angst gehabt wegen des Lärms.«

Das beruhigte Gaby. Oskars Wohl war ihr wichtiger als das eigene. Tiere liebte sie nun mal über alles – besonders Hunde.

»Ich glaube, die waren dort.« Gegen das Sonnenlicht hielt Klößchen sich eine Hand über die Augen. Blinzelnd spähte er zum Wald hinüber, der das Dorf auf der einen Seite in weitem Bogen umschloss.

Was Klößchen meinte, schien eine Baracke zu sein.

Sie stand ziemlich dicht am Waldrand, einen reichlichen Kilometer vom Dorf entfernt. Ein Weg führte hin. Umgeben war sie von Wiese. Vor der Baracke bewegten sich etliche Gestalten – offenbar Jugendliche.

Karl hatte seine Brille poliert und äugte hinüber. »Rocker sind das nicht«, meinte er.

»Wir können ja nachsehen«, schlug Tarzan vor. »Der Apfelkuchen im Gasthaus läuft uns nicht weg.«

Dabei sah er Klößchen streng an. Denn wenn es um den Verzicht auf eine Mahlzeit ging, protestierte er meistens. Immerhin – jetzt maulte er nicht. Vielleicht hatten ihn die drei Tafeln halb flüssiger Schokolade für kurze Zeit gesättigt.

Die vier Freunde fuhren weiter in Richtung Dorf, bogen auf den Weg ab und näherten sich der Baracke.

Sie sah unfertig aus. An einigen Stellen war das Dach noch nicht gedeckt. Die Wände hatte man aus den verschiedensten Brettern und Bohlen zusammengezimmert. Das Fundament – verwitterter Zement – hatte wohl ehemals etwas anderes getragen: Ein Lagerhaus oder eine Scheune besonders stabiler Art.

Bretterstapel lagen vor der Baracke – und zwei Haufen Ziegelsteine.

Jungen und Mädchen standen vor dem Bauwerk, etwa 15. Irgendwas hatte ihnen die Stimmung verhagelt.

Verbiesterte Gesichter und finstere Mienen sahen den vier Freunden entgegen.

Die Rocker waren hier, dachte Tarzan, aber willkommen waren sie nicht.

Während er die letzten Meter radelte, sah er, dass ein Junge im Gras lag. Neben ihm kniete ein Mädchen. Der Junge hielt sich ein Taschentuch gegen die Nase. Es hatte Blutflecken.

»Hallo!« Tarzan sprang von seinem Drahtesel.

Der Junge mit dem Nasenbluten stand sofort auf. Er mochte 15 sein, hatte blonde Locken und ein sympathisches Gesicht.

»Hallo!«, meinte er, und es klang, als hielte er sich die Nase zu. »Seid ihr den Rockern begegnet?«

Tarzan nickte. »Sie haben uns sozusagen von der Straße gefegt. Gaby ist gestürzt.« Er stellte sich und seine Freunde vor und sagte, dass sie aus dem Ferienlager kämen. »Und ihr?«, fragte er dann.

Der Junge hieß Volker Schmied, das Mädchen, das sich um ihn gekümmert hatte, Marlene Dolvert. Sie sah nett aus mit ihren kurzen, rotbraunen Haaren, der Stupsnase und den großen – immer etwas erschreckt blickenden – Augen. Freundlich wandte sie sich gleich Gaby zu, während die Jungs von Volker erfuhren, was sich hier tat.

»Wir«,Volker wies auf die Jungen und Mädchen, die jetzt im dichten Kreis um sie standen, »haben uns zu einer Gruppe zusammengeschlossen. Die meisten sind aus dem Ort, einige aus den umliegenden Dörfern. Weil’s nirgends ein richtiges Freizeitheim gibt und mancher nicht weiß, was er in den Ferien anfangen soll, wollen wir uns eine eigene Bude bauen. So ne Art Jugendheim.Wo man sich trifft.Wo wir bei schlechtem Wetter zusammenhocken können.Wo man Musik machen kann, denn einige von uns spielen Gitarre. Na, ihr wisst schon. Der Bauer, dem dieses Feld hier gehört, hat uns erlaubt, auf dem Fundament was zu bauen. In Eigenarbeit machen wir das. Das Material holen wir uns vom Müllplatz. Im Frühjahr haben wir angefangen. So weit«, er wies stolz auf die Baracke, »sind wir. Und dabei hat uns niemand geholfen.«

»Spitze!« Tarzan war begeistert. »Selbermachen ist sowieso das Wahre. Finde ich toll.«

»Mein Vater ist Architekt«, sagte Volker, »er hat mir erklärt, wie man’s aufrichten muss, damit es nicht einstürzt. Wenn wir fertig sind, überprüft er alles – damit später kein Unglück passiert. So weit sind wir auch ganz happy. Wenn nur die Höllenbrut-Rocker nicht wären. Neulich war ein Artikel in der Zeitung. Da wurde die Polizei aufgefordert, endlich was gegen diese Typen zu unternehmen. Geschehen ist nichts. Die Polypen haben selber Schiss, glaube ich. Die fürchten wohl, dass ihnen sonst das Haus angezündet wird oder man ihnen zumindest die Fenster einwirft. Unser Pech ist, dass die Rocker ausgerechnet uns im Visier haben. Die schikanieren jeden. Weiß der Himmel, warum. Sicherlich, weil sie selber so mies sind, dass sie das auch von allen anderen glauben. Jedenfalls – wir haben den Terror auszuhalten. Dreimal haben sie uns die Wände eingerissen. Wir haben sie immer wieder aufgebaut. Und uns vorgenommen, nicht lockerzulassen. Wahrscheinlich sind die nur neidisch, dachten wir, weil sie selbst nichts zu Wege bringen. Aber irgendwann – das hofften wir – wird’s ihnen langweilig werden, auf uns rumzuhacken. Jetzt bin ich mir da nicht mehr so sicher. Wenn die Putz machen können – wie sie’s nennen –, lassen sie keine Gelegenheit aus. Vorhin haben sie uns eine Frist gesetzt.«

»Wofür?«

»Unsere Bude verschandelt die Landschaft, sagen sie. Das könnten sie nicht zulassen. Bis morgen Nachmittag um drei müssten wir alles niederreißen. Und wegschaffen. Wenn wir’s nicht tun, sollen wir uns gleich die Knochen nummerieren. Ich Esel war so unvorsichtig, diesem Heiko Mehlsen zu widersprechen. Da...«

»Ist das der Anführer?«

»Ist er. Und der schlimmste Schläger der ganzen Gegend. Dreimal flog er wegen Gewalttätigkeit aus seiner Lehrstelle raus. Dann wollte ihn keiner mehr haben. Jetzt ist er ohne Berufsausbildung. Und natürlich arbeitslos. Nicht mal als Hilfsarbeiter nehmen sie den. Aber von seinem Vater – der hat eine kleine Kneipe im Ort – kriegt er genug Geld. Für seine schwere Honda und für...«

»Dann weiß ich«, unterbrach Tarzan ihn, »welcher Typ das ist. So ein Vierschrötiger, Bulliger.«

»Stimmt.«

»An Gaby ist er so hart vorbeigefahren, dass sie stürzte.«

»Wenn’s weiter nichts ist«, meinte Volker. »Andere überfährt er glatt. Als ich sagte, der Bauer hätte uns erlaubt, hier die Baracke aufzurichten, kriegte ich eine verpasst, dass ich minutenlang k. o. war.«

Für einen Moment herrschte Schweigen.

Tarzan war empört und biss sich auf die Lippen. Prüfend sah er in die Runde. Aber in den Gesichtern der Jungen und Mädchen war kein Grimm, sondern nur Enttäuschung und Trauer. Sie hatten sich gefreut, auf ihr selbst geschaffenes Jugendheim. Jetzt begriffen sie, dass daraus nichts mehr werden konnte.

»Schade!«, sagte Marlene, »Wäre schön gewesen. Aber die schlagen uns halbtot, wenn wir weitermachen. Hilfe haben wir nicht. Man kann ja auch nicht erwarten, dass hier ständig ein Polizist steht und aufpasst.«

»Ihr wollt nachgeben?«, fragte Tarzan.

Volker hob die Achseln. »Was bleibt uns denn übrig! Das nächste Mal kriege ich eins mit dem Schlagring, hat Mehlsen mir gedroht. Dann könnte ich mein Gesicht auf der Wiese zusammensuchen. Damals habe ich die Sache angefangen – den Bau hier, meine ich. Jetzt bin ich irgendwie für uns alle verantwortlich. Mit gutem Gewissen könnte ich nicht empfehlen, dass wir weitermachen. Die Rocker prügeln uns zusammen. Die schlagen auch Mädchen.«

»Dieser Heiko Mehlsen ist also der Anführer«, sagte Tarzan nachdenklich.

»Er und sein Unterhäuptling Dieter Plaschke. Der ist vom gleichen Kaliber, nur noch blöder. Mehlsen hat natürlich immer ne Rockerbraut bei sich. Jutta Kranig. Die hat schon zwei

Jugendstrafen weg wegen Diebstahls. In den Ausflugslokalen arbeitet sie manchmal als Bedienung, aushilfsweise. Ich hörte, wie sie mal sagte, dass sie sich gern in den Po kneifen lässt, weil’s dann besonders viel Trinkgeld gäbe.«

»Ekelhaft«, sagte Tarzan. »Wie würdest du Mehlsen einschätzen: Ist der fair, wenn man ihn herausfordert?«

»Wie meinst du das?«

»Tarzan meint«, schaltete Gaby sich ein, »ob Mehlsen die Herausforderung zum Zweikampf annehmen würde, oder ob dann die ganze Horde über Tarzan herfiele. Tarzan, um Himmels willen, lass das doch! So was kann nicht immer gut gehen. Einmal... Ich...«

Sie stockte. Aus großen Augen sah sie ihn an, bittend. Im selben Moment wurde sie rot. Weil sie merkte: Alle um sie herum kapierten, wie besorgt sie seinetwegen war.

»Ach!«, sagte sie dann. »Mach doch, was du willst. Machst es ja sowieso.«

Tarzan lächelte. »Du denkst doch da genauso wie ich, Gaby. Wenn man irgendwo helfen kann... Nur hast du hier«, er umspannte mit zwei Fingern ihren schlanken Oberarm, »nicht genug, um diesen Mehlsen zu vertrimmen. Argumente kapiert der nicht. Aber wenn er eine verpasst kriegt, dämmert’s ihm vielleicht.«

»Leider muss der erst noch geboren werden«, sagte Volker, »der dem eine verpasst. Mehlsen ist stark wie ein Ochse.« »Tatsächlich.«

Volker sah ihn aufmerksam an. »Ehrlich, Tarzan, lass die Finger von dem. Du siehst zwar sehr kräftig aus, aber – Mehl- sen ist schon 18 und ein geübter Schläger. Bist du 15 oder 16?«

Tarzan grinste. »13 vorbei.«

»Na, also.«

»Du hast meine Frage noch nicht beantwortet: Müsste ich damit rechnen, dass sich plötzlich alle auf mich stürzen?«

»Ich weiß nicht. Bisher war das noch nie nötig. Mehlsen ist mit jedem allein fertig geworden. Denk nicht mehr dran!«

»Im Gegenteil!«, beharrte Tarzan. »Und ich werde euch was sagen: Die Baracke bleibt. Morgen um drei Uhr bin ich hier. Sollen die Rocker kommen. Diesem Mehlsen werde ich sagen, es sei meine Baracke; und wenn er was will, soll er’s mit mir austragen – im ehrlichen Kampf. Der Einsatz ist euer Jugendheim. Verliere ich, ist es Pech für uns alle. Gewinne ich, sollen die Rocker abziehen und euch künftig in Ruhe lassen. Klar?«

Gemurmel wurde laut. Die Mitglieder der Jugendgruppe konnten sich kaum beruhigen.

»Du bist verrückt«, sagte Volker.

Tarzan lachte. »Meinetwegen.«

»Da könntest du auch gleich gegen Muhammad Ali antreten.«

»Nee, nee!«, schaltete Karl sich energisch ein. »Ganz so ist das nicht. Ihr kennt vielleicht diesen Mehlsen. Aber von Tarzan habt ihr keine Ahnung. Jedenfalls kann ich euch verraten: Er ist nicht nur stark wie ein Panter, sondern auch ein Ass im Judo. Den braunen Gürtel hat er bereits – falls ihr wisst, was das bedeutet. Und den schwarzen, also den ersten der Meisterklasse, macht er nach den Sommerferien. Dass er die Prüfung besteht, ist für mich völlig klar. Ob es noch irgendwo einen 13-Jährigen gibt, der den schwarzen Gürtel hat, bezweifle ich. Und wenn Mehlsen schlau ist, lässt er sich hier nicht mehr blicken.«

Auf dem Rückweg fuhren die vier Freunde eine andere Strecke. Der Weg verlief dicht am Wald. Manchmal ragten Zweige weit vor und spendeten Schatten. Besonders Klößchen war dafür dankbar. Er schwitzte wieder mal wie ein Affe und brummelte oft vor sich hin.

Oskar, der die Zunge weit herausbaumeln ließ, soff zweimal aus kleinen Bächen, und hechelte gewaltig.

Tarzans Gedanken eilten voraus. Er dachte an morgen Nachmittag und an das, was ihm bevorstand. Dieser Heiko Mehlsen war sicherlich ein brutaler und gefährlicher Gegner. Trotzdem bereute Tarzan seinen Entschluss nicht.

Vor ihnen gabelte sich der Weg. Schräg links führte er über Wiesen und Felder zur Straße, auf der man dann zum Ort gelangte. Rechts schnitt ein schmaler Weg in den Laubwald. Dort, unter den Bäumen, standen zwei Motorräder.

Tarzan stoppte.

Seine Freunde hielten neben ihm.

»Kommt mir bekannt vor«, meinte Klößchen und kniff die Lider zusammen.

»Die schwere Honda«, sagte Karl, »könnte Mehlsen gehören.«

Tarzan nickte. »Es ist seine. Ich habe mir die Zulassungsnummer gemerkt.«

»Aber nur zwei Maschinen?«, wunderte sich Gaby. »Und die anderen?«

»Wahrscheinlich haben sich Mehlsen und noch wer von den Übrigen getrennt. Fragt sich nur, weshalb«, sagte Tarzan.

Die Antwort kam prompt, als hätte er das Stichwort gegeben.

Ein Schuss krachte.

Oskar zuckte zusammen.

Dann fiel ein zweiter Schuss, ein dritter. Nach kurzer Pause wurde noch zweimal gefeuert.

»He, wildern die?«, fragte Karl entgeistert.

»Das waren Pistolenschüsse«, sagte Tarzan bestimmt. »Genauso klangen neulich die Schüsse auf dem Pistolenschießstand – zu Hause.«

»Die sind nicht sehr weit weg«, bemerkte Karl, und man sah ihm an, wie unbehaglich er sich fühlte.

»Geht ein Stück zurück!«, sagte Tarzan. »Versteckt euch unter den Bäumen. Gaby, achte drauf, dass Oskar nicht bellt. Notfalls die Schnauze zuhalten. Karl, nimm bitte mein Rad mit. Ich schlängele mich mal durch die Büsche und sehe nach, was da los ist.«

»Vielleicht ein Duell«, sagte Klößchen hoffnungsvoll. »Vielleicht bringen Mehlsen und Plaschke sich gegenseitig um.«

»Blödsinn! So bescheuert sind die nicht. Außerdem haben sie nur mit einer Pistole geschossen. Also, los! «

Tarzan wartete, bis sich seine Freunde versteckt hatten. Dann pirschte er los.

Ein Stück folgte er dem Waldweg. Die Laubbäume standen dicht, dazwischen Büsche und Farne. Eine richtige Wildnis – ideal zum Anschleichen.

Tarzan verließ den Weg, huschte durch die Büsche und bewegte sich lautlos wie ein Schatten.

Nach etwa 200 Metern hörte er Stimmen vor sich. Ein Mädchen lachte.

Durch die Blätter eines dichten Strauchs sah er auf eine schmale Lichtung. Sie war mit kniehohem Gras bestanden und lag etwas abseits vom Weg. Außerdem schien sie sumpfig zu sein, denn der Boden schmatzte, als sich die drei bewegten: Der bullige Typ, der Gaby im Vorbeifahren gestreift hatte – zweifellos Heiko Mehlsen –, ein zweiter Junge von etwa 17 Jahren – knochig, mit pickligem Gesicht und einer Nase wie eine Beil- klinge – und ein Mädchen.

Sie hatte rotes Haar. Aber es war gefärbt. Denn am Ansatz des Mittelscheitels wuchs es dunkel nach. Sie trug weiße Jeans und die schwarze Rockerjacke. Ihr Gesicht war stark geschminkt, allerdings leidlich hübsch, die Stirn jedoch sehr niedrig, was dem Mädchen ein primitives Aussehen gab.

Mehlsen stand in der Pose eines Westernhelden mit dem Rücken zur Sonne. In der Hand hielt er eine Pistole.

Jetzt zielte er auf einen etwa 20 Meter entfernten Baum. Der Schuss krachte.

»Schon wieder ein Treffer!«,jubelte das Mädchen. »Du wirst Schützenkönig, Heiko.«

Heiko grinste geschmeichelt. Sein Gesicht erinnerte Tarzan an ein rohes Beefsteak und garantiert war Mehlsens Gemüt nicht viel anders.

»Willst du auch mal, Jutta?« Er hielt ihr die Waffe hin. Aber Jutta Kranig, Heikos Rockerbraut, schüttelte ihre rot gefärbten Locken. »Nee, so einen Ballermann fasse ich nicht an.«

»Du, Dieter?«

»Klar.«

Plaschke, der Unterhäuptling, nahm die Pistole mit der linken Hand, schoss aus der Hüfte und verfehlte den Baum. Ärgerlich probierte er’s nochmal – über Kimme und Korn –, aber es ging wieder daneben.

»Dazu muss man geboren sein«, sagte Heiko mit fettiger Stimme. »Ich habe noch nie vorbeigeschossen.«

»Was machste denn, wenn jetzt wer kommt?«, fragte Jutta. Besorgt klang ihre Frage allerdings nicht. »Wäre doch blöd, wenn man eine Bundeswehrpistole bei uns findet, die gestern erst geklaut wurde.«

Donnerwetter! Tarzan hätte sich fast verschluckt.

Mehlsen lachte. »Erstens habe ich hier noch ne Gaspistole in der Tasche. Mit der hätte ich geballert, würde ich sagen – falls es jemand ist, dem man antworten muss. Polypen. Oder vielleicht ’n Jäger. Jeder andere könnte mich kreuzweise. Na ja, und was das Durchsuchen betrifft – den möchte ich sehen, der mich anfasst.«

Das Mädchen riss gähnend den Mund auf, ohne sich die Hand vorzuhalten. Es sah unmöglich aus.

»Fahren wir heim!«, meinte sie. »Das hier ist doch langweilig.«

Was Mehlsen antwortete, verstand Tarzan nicht mehr. Er pirschte eilig zurück.

Seine Freunde kauerten hinter Büschen. Gaby kraulte Oskar, damit der Cocker keinen Rabatz machte. Tarzan setzte sich ins weiche Moos.

»Die kommen gleich. Also leise!« Flüsternd erzählte er. »So ein Glück!«, meinte Karl. »Eine geklaute Bundeswehrpistole hat er. Das kann ihn ins Gefängnis bringen. Wir...« »Pst! Da sind sie!«, wisperte Gaby.

Sie beobachteten, wie die drei abfuhren. Jutta Kranig hockte bei Mehlsen auf dem Soziussitz wie ein Affe auf dem Schleifstein. Die Motorräder röhrten in Richtung Straße, über einen Weg, der für Kraftfahrzeuge jeder Art – mit Ausnahme von landwirtschaftlichen Maschinen – gesperrt war.

»Damit fällt der Kampf morgen aus«, verkündete Gaby fröhlich. »Das ist jetzt nicht mehr nötig. Eine Anzeige bei der Polizei genügt.«

Tarzan schüttelte den Kopf. »Nein.«

»Nicht? Wieso?«, fragte sie überrascht.

»Erstens: Es soll nicht aussehen, als würde ich kneifen. Zweitens: Wenn Mehlsen mit der Polizei Ärger kriegt, sind Volker Schmied und seine Freunde noch lange nicht gerettet. Nur wenn man die Rocker einschüchtert, lässt sich ihr Terror beenden. Ein besseres Mittel als ihren Anführer lächerlich zu machen, gibt’s nicht. Drittens: Mehlsen hat eine Abreibung verdient. Eine Gefängnisstrafe – die wahrscheinlich zur Bewährung ausgesetzt wird – macht doch auf den keinen Eindruck. Höchstens, dass sie seinen Hass auf die Menschheit noch steigert.«

»Wenn man dich so hört«, sagte Gaby traurig, »könnte man denken, du prügelst dich gern.«

»Du weißt, dass es mir zuwider ist. Judo ist Sport. Dass er sich bei solchen Gelegenheiten als nützlich erweist, steht auf einem anderen Blatt.«

»Außerdem«, bemerkte Karl, »hast du mit deinen Argumenten Recht. Was willst du nun machen?«

»Wir müssen rauskriegen, was es mit dieser Pistole auf sich hat. Ich frage Herrn Kaus. Die Presse erfährt’s doch zuerst, wenn so was passiert.«

Herr Kaus war Redakteur beim KREISBOTEN, der meist- gelesenen Zeitung dieser Gegend. Vor einer Woche hatte Tarzan ihn, Kaus, kennen gelernt. Die beiden verstanden sich. Tarzan konnte mit Hilfe rechnen.

»Wuff!«, machte Oskar. Er lief ein paar Schritte rückwärts zum Weg. In seiner Sprache bedeutete das: Nun kommt endlich, verdammt noch mal!

»Machen wir uns auf die Socken!«, lachte Tarzan. »Oskar ist schon ungeduldig.«

Durch den heißen Nachmittag radelten sie zur Straße. Dort war Betrieb. Autos mit Urlaubern pendelten zwischen Campingplatz und Ort hin und her. Die Kinder fuhren zum Ort.

Verlag und Redaktion des KREISBOTEN befanden sich in einem modernen Bürohaus dicht bei der Fußgängerzone. Während Tarzan zu Herrn Kaus ging, beschlossen Gaby, Karl und Klößchen, sich das Bierlokal ZUR TRÄNKE anzusehen – wenigstens von außen. Es gehörte Heiko Mehlsens Vater und lag – wie Volker Schmied beschrieben hatte – nicht weit von hier.

Herr Kaus war in seinem Büro. Sein hageres Gesicht wirkte noch abgehetzter als beim letzten Mal und in das strähnige Haar mischte sich ziemlich viel Grau. Er trug eine Brille mit dicken Gläsern und rauchte Pfeife. Deren Mundstück war zerkaut wie ein Hundeknochen aus Büffelleder.

Tarzan wurde mit Handschlag begrüßt. »Setz dich, mein Junge.Wo brennt’s denn?«

Tarzan grinste. »Stimmt es eigentlich, dass gestern bei der Bundeswehr Waffen geklaut wurden?«

»Donnerwetter! Woher weißt du das?« Kaus war verblüfft. »Darüber haben wir doch noch gar nichts gebracht!«

»Ich hörte was läuten.«

»Wirklich?« Kaus kniff ein Auge zu. »Nun mal raus mit der Sprache!«

»Morgen kann ich Ihnen Einzelheiten sagen«, wich Tarzan aus. »Ehrenwort! Wenn ich was rauskriege, erfahren Sie es als Erster. Wie hat sich’s denn überhaupt abgespielt?«

»Wahrscheinlich kennst du das Übungsgelände der Bundeswehr. Liegt nördlich von Lasdorf. Mit Stacheldraht ist es umzäunt. Aber wer wirklich will, der kann den Drahtverhau überwinden. Ein kleines Lager ist auf dem Gelände. Bewacht, natürlich. Werkzeuge, hieß es, lagerten dort. Aber jetzt ist rausgekommen, dass in geringer Menge auch Waffen deponiert sind. Letzte Nacht sind Unbekannte auf der Rückseite durch ein winziges Fenster eingestiegen, während der Posten vor dem Eingang vermutlich mit seiner Müdigkeit kämpfte. Er hat nichts gehört, nichts gesehen – und soweit man bis jetzt feststellen konnte, fehlen fünf Pistolen, ein Nato-Gewehr, mehrere Handgranaten sowie Munition. Schlimm! Man weiß ja nicht, wer das jetzt hat. Kann ein harmloser Waffennarr sein – obwohl er sich damit die Finger verbrannt hat. Es können aber auch verbrecherische Typen sein. Und dann ist was zu erwarten. Mindestens ein Bankraub. Wenn nicht gar ein Anschlag noch schlimmerer Art. Deshalb, Tarzan: Wenn du was weißt, ist es deine Pflicht, die Polizei zu verständigen.

Tarzan nickte.

»Also? Weißt du was?«

»Es reicht noch nicht, Herr Kaus, um es weiterzugeben. Aber morgen melde ich mich bestimmt.«

Dann ging er zurück zu seinen Freunden, die unten bei der TRÄNKE auf ihn warteten.

Die Tür zur TRÄNKE stand offen. Man konnte hineinsehen. Der Fernsehapparat in einer Ecke lief, aber der Ton war abgedreht. Eine junge Frau lächelte von der Mattscheibe herab und bewegte die Lippen. Vier Männer standen an der Theke, aber jeder war für sich – allein mit Bier und Schnaps und völlig uninteressiert an der Umgebung. Mehlsen – er musste es sein, denn er hatte das gleiche Gesicht wie sein Sohn – lehnte hinter der Theke, hatte Gläser poliert, zündete sich jetzt einen Stumpen an und wedelte lange mit dem Streichholz umher, obwohl die Flamme längst erloschen war.

Die vier Freunde standen auf der anderen Straßenseite, scheinbar in den Aushang eines Zeitschriftenkiosks vertieft.

»Also, gut«, brummelte Klößchen. »Jetzt wissen wir, wie Mehlsens Vater aussieht. Wie der Sohn. Dasselbe in Grau. Und nun?«

»Ich möchte wissen, wann Heiko auftaucht«, sagte Tarzan.

»Der kann doch sonst wann kommen und...«

»Er ist längst da. Seine Maschine steht auf dem Hof.« »Ach!« Klößchen verrenkte sich fast den Hals. »Tatsächlich.«

Das Bierlokal ZUR TRÄNKE war ein schmalbrüstiges Haus in einer Häuserzeile; mit spitzen Giebeln und bunten Fassaden. Zwischen der TRÄNKE und dem Nachbargebäude befand sich der Durchlass zum Hof. Schmal war er. Ein Auto hätte nicht durchgepasst, auch kein Fuhrwerk. Aber die Honda schaffte es natürlich.

Jetzt stand sie in der schattigen Einfahrt. Im Hintergrund begrenzte eine Backsteinmauer den Hof. Über ihr erhob sich die Rückfront eines Hauses, das zur Parallelstraße gehörte.

»Wahrscheinlich wohnen die Mehlsens über dem Lokal«, meinte Gaby, »und der Rocker ist oben.«

»Dann wird er gleich runterkommen«, sagte Tarzan. »Seine Jacke hängt nämlich auf dem Gartenstuhl hinter der Maschine. Ich kann’s genau sehen. Vielleicht ist er auf dem Hof. Möchte wissen, was er macht.«

»Schießübungen«, lachte Klößchen.

Sie warteten eine Weile.

Als Heiko Mehlsen hemdsärmelig vom Hof herkam, stellten sie sich hinter den Kiosk. Der Rocker trug eine alte, abgeschabte Aktentasche mit schwerem Inhalt, zog seine Jacke an, schob die Maschine aus der Einfahrt, schnallte die Tasche fest und fuhr dann – mit mäßigem Lärm – die Straße hinunter.

Tarzan sagte: »Ich seh mal nach.«

Er überquerte die Fahrbahn – an einer Stelle, wo ihn der Kneipenwirt nicht sehen konnte.

Ungeniert näherte er sich der Einfahrt.

Zwischen die engen Mauern kam die Sonne wohl nie hin. Es roch modrig. In den Spalten der gefliesten Einfahrt spross mosiger Schimmel.

Tarzan ging auf den Hof. Niemand hinderte ihn. Beobachtet wurde er nur von seinen Freunden.

Die Tür eines Flachbaus stand offen. Leere Flaschen, leere Bierkästen, Kartons und Sperrgut lagen herum.An der Rückseite des Hauses führte eine Treppe zur Kellertür hinunter. Sie war aus Eisenblech. Tarzan drückte auf die Klinke. Natürlich war abgeschlossen, das kleine Fenster daneben vergittert.

Als Tarzan durchs Gitter griff und gegen die staubblinde Scheibe drückte, glitt das Fenster auf.

Eine Weile starrte er in den halbdunklen Raum, ohne was zu erkennen. Aber dann hatten sich seine Augen eingewöhnt, und er sah die Werkzeuge, die dort auf Hobelbank und Holztisch lagen. Offenbar hatte sich der Rocker auf seinen verschiedenen Lehrstellen alles Brauchbare zusammengeklaut. Jedenfalls passten die Werkzeuge nicht zueinander. Einige stammten aus einer Kfz-Werkstatt, andere aus einer Tischlerei – und auch vom Bau.

Die tarngrüne Holzkiste stand in der hinteren Ecke.

Der Deckel war aufgebrochen. Jetzt schloss er nicht mehr und in dem handbreiten Spalt schimmerte es metallisch.

Tarzan glaubte, die Konturen einer Pistole zu erkennen, war sich aber nicht sicher. Dagegen konnte es keinen Zweifel geben wegen des Gegenstandes, der – in eine Decke gewickelt – neben der Kiste lag. Ein Stück vom Gewehrkolben ragte heraus.

»Was machst du denn für ein Gesicht?«,fragte Gaby, als Tarzan zurückkam.

»Ich bin in einem Konflikt.«

Erwartungsvoll sahen seine Freunde ihn an.

»Heiko Mehlsen ist der Waffendieb«, berichtete Tarzan. »Und fühlt sich völlig sicher. Hat das ganze Arsenal im Keller abgestellt. Nicht mal versteckt. Und jetzt frage ich mich: Können wir unter diesen Umständen unsere Mitteilung an die Polizei auf morgen verschieben?«

»Warum nicht?«, forschte Klößchen.

»Weil Mehlsen die Waffen heute Nacht vielleicht woanders hinbringt. Dann gibt’s keinen Beweis mehr. Meine Aussage kann doch böswillige Verleumdung sein.«

»Stimmt!« Klößchen kratzte sich am Kopf.

»Wir müssen es melden«, entschied Tarzan. »Da hilft nichts. Aber erst kriegt Herr Kaus Bescheid. Das habe ich versprochen.«

Tarzan fuhr nicht nochmal zum KREISBOTEN-Verlag, sondern telefonierte von einer Telefonzelle aus. Herr Kaus war verblüfft, als er die Neuigkeit erfuhr. Den Rocker kannte er; persönlich zwar nicht, aber Heiko Mehlsen war im Ort als gewalttätiger Unruhestifter verschrien – und über so einen weiß die Presse natürlich Bescheid.

Eine Viertelstunde dauerte es, bis die vier Freunde bei der Polizeistation ankamen. Sie lag am Ortsrand, und wer sich nicht auskannte, fand nicht so leicht hin.

Gaby, Karl und Klößchen warteten draußen. Tarzan betrat das Wachlokal, einen schmucklosen Raum mit zwei Türen im Hintergrund und einer langen Barriere. Der Wachtmeister am Schreibtisch blickte auf und nickte, nachdem Tarzan gegrüßt hatte.

»Ich möchte etwas melden«, sagte er. »Ich weiß, wo sich die Waffen befinden, die gestern vom Übungsgelände der Bundeswehr gestohlen wurden.«

Der Wachtmeister klappte den Mund auf, schloss ihn wieder, legte seinen Bleistift weg und stand auf. »So? Wirklich?«

»Ich bin durch Zufall darauf gekommen. Das war, als im Wald geschossen wurde...«

Tarzan erzählte. Die Schikanen der Rocker gegen Volker Schmied und dessen Freunde ließ er unerwähnt – das gehörte nicht dazu.

Fünf Minuten später fuhren zwei Streifenwagen ab. Tarzan saß im ersten und winkte seinen Freunden durchs Rückfenster zu. Sie strampelten hinterher, so gut sie konnten, aber natürlich würden sie mit Verspätung beim Bierlokal eintreffen.

Die Ankunft vor der TRÄNKE verlief dramatisch. Die beiden Beamten aus dem zweiten Wagen rannten sofort auf den Hof, um die Kellertür zu bewachen. Ihre Kollegen – ebenfalls zwei – stürmten ins Lokal, wo nur noch ein ältlicher Zecher an der Theke hockte und trübe in sein Glas glotzte.

Tarzan sollte im Wagen bleiben. Aber das ging ihm gegen den Strich.Er wollte hören, wie sich das abspielte, stieg aus und stellte sich neben die Lokaltür, die immer noch offen war.

»... Nee«, sagte Mehlsen in diesem Moment, »mein Sohn ist nicht da. Der kommt auch heute nicht mehr zurück. Was wollen Sie denn von ihm? Sie sind wohl darauf abonniert, immer die Falschen zu belästigen. Mein Heiko ist ein lieber...«

»Ein Krimineller ist er«, unterbrach ihn der Wachtmeister barsch, »ein Dieb. Aus einem Bundeswehr-Depot hat er Waffen gestohlen. Die liegen hinten im Keller. Ja, in Ihrem Keller. Wahrscheinlich gehört Ihr lieber Heiko zu einer kriminellen Vereinigung, die sonst was vorhat. Also, wo ist er?«

Der Wirt ließ seine dicke Unterlippe hängen und glotzte verdattert. »Was? Waffen?«

»Wo Ihr Sohn ist, wollen wir wissen! Antworten Sie!« »Ich weiß es doch nicht!«, brüllte Mehlsen.

»Was heißt das?«

»Das heißt, dass er mir nichts sagt.Er kommt und geht, wann er will. Morgen Abend wäre er zurück – das hat er gesagt. Ich glaube, er macht mit seinen Freunden eine Spritztour über Land. Wohin – das wissen sie wahrscheinlich selber noch nicht.«

»Öffnen Sie jetzt den Keller!«

»Kann ich nicht«, murmelte Mehlsen. »Heiko hat die Schlüssel. Den zu der inneren Tür. Und den zu der, die auf den Hof geht. Ist sein Keller. Ich misch mich da nicht ein. Seine Werkzeuge hat er dort. Und was er sonst noch so hat. Woher sollte ich denn wissen, dass er Waffen... gestohlene Waffen von der Bundeswehr...« Jetzt wirkte der Schreck und dem Mann versagte die Stimme.

Als die Kellertür gewaltsam geöffnet wurde, standen die vier Freunde in der Einfahrt und sahen zu. Nur Oskar zeigte geringes Interesse.

Sichergestellt wurden: Das Nato-Gewehr, acht Handgranaten, drei Pistolen und eine erhebliche Menge Munition.

Zwei Pistolen fehlten. Vermutlich befanden sie sich in der abgeschabten Aktentasche, die Heiko Mehlsen mitgenommen hatte.

Jetzt galt es, den Rocker zu finden. Mehlsen, der Vater, schien wirklich nichts zu wissen. Tarzan verwies die Polizei auf Dieter Plaschke und Jutta Kranig. Aber auch dort griffen die Beamten ins Leere. Beide waren verschwunden. Plaschkes Eltern zuckten die Achseln. Sie hatten keine Ahnung, was ihr Sohn trieb; und offenbar interessierte es sie auch nicht. Das Mädchen lebte allein. Ihre Wirtin, bei der sie zur Untermiete wohnte, konnte lediglich mitteilen, die »Motorradbande« hätte Fräulein Kranig abgeholt.

Bei diesen Nachforschungen der Polizei waren die vier Freunde nicht dabei. Aber Tarzan telefonierte zweimal noch am Abend mit Herrn Kaus und erfuhr, wie es stand.

»Bis morgen will die Polizei noch warten«, sagte Kaus, bevor offiziell gefahndet wird. Man hat auch die Eltern anderer Rocker befragt. Übereinstimmende Aussage: Morgen Abend werden die lieben Kinder zurückerwartet.Wo sie solange sind, weiß keiner. Mehlsens Vermutung, dass sie eine Fahrt ins Blaue machen, trifft offenbar zu.«

»Bis morgen Abend werden sie hoffentlich kein Unheil anrichten«, meinte Tarzan, bedankte sich und legte auf.

Er hatte die öffentliche Telefonzelle im Haupthaus des Ferienlagers benutzt. Zufrieden lächelnd ging er zu seinen Freunden zurück. Sie saßen im Gemeinschaftsraum. Gaby strickte an ihrem vergissmeinnichtblauen Pullover, der eigentlich längst fertig sein sollte. Karl und Klößchen spielten Schach. Es war die dritte Partie, und Karl brauchte von Mal zu Mal weniger Züge, um Klößchen matt zu setzen. Aber der war ein guter Verlierer und meinte hinterher immer: »Dabei sein ist alles.«

»Was grinst du denn so?«, fragte Gaby jetzt Tarzan. »Sind die Rocker verhaftet?«

»Eben nicht.«

Sie sah ihn argwöhnisch an. »Was ist daran so lustig?«

»Ich stelle es mir so vor: Die karriolen (unsinnig herumfahren) durch die Gegend, übernachten irgendwo – oder auch nicht –, und morgen fällt ihnen ein, dass sie um 15 Uhr einen Termin haben: draußen bei Lasdorf, am halb fertigen Jugendheim. Dorthin werden sie ihre Feuerstühle lenken; und nur wenn sie Pech haben, laufen sie der Polizei in die Arme. Ich jedenfalls werde beim Jugendheim sein. Versprochen ist versprochen. Volker Schmied und seine Freunde rechnen mit mir. Die lasse ich nicht im Stich.«

Gaby seufzte. »Und ich hoffte, es ginge ohne Prügelei.«

»Was heißt Prügelei? Es geht höchstens um eine Demonstration von Straßenkampf-Technik. So nennen wir das, was außerhalb der Matte stattfindet.«

»Und was kommt danach?«, fragte Karl.

»Danach kommt die Polizei«, antwortete Tarzan. »Ich werde Herrn Kaus bitten, dass er sie verständigt. Aber erst gegen 15 Uhr. Sollten die Rocker über mich herfallen, weiß ich wenigstens, dass irgendwann Hilfe naht.«

»Wer weiß, ob sich Herr Kaus an deinen Zeitplan hält«, wandte Gaby ein.

»Ihm bleibt nichts anderes übrig. Denn verständigt wird er erst, kurz bevor wir aufbrechen.«

Der nächste Tag war sonnig und klar. Tarzan machte Frühsport. Viele der kleineren Kinder sahen ihm zu, als er auf dem Rasen Judo-Rollen drehte, Salto vorwärts und rückwärts vorführte, 80 Liegestütze schaffte und über 30 Klimmzüge. Mittags gab’s Rinderbraten mit Kartoffeln und Gemüse. Er aß nur das Fleisch, den Rest kriegte Klößchen. Wie ein Müllschlucker nahm er alles auf, was seine Freunde übrig ließen.

Um 14 Uhr rief Tarzan den Redakteur Kaus an und teilte mit, er hätte aus zuverlässiger Quelle erfahren, die Rocker würden sich gegen 15.30 Uhr vor Lasdorf am Waldrand versammeln.

»Oder hat man sie etwa schon dingfest gemacht?«, fragte er dann.

»Nicht, dass ich wüßte«, meinte Kaus. »Jedenfalls werde ich die Polizei über deinen Hinweis informieren.«

In glühender Sonne fuhren die vier Freunde los. Dass Gaby mitkam, passte Tarzan überhaupt nicht. Sobald es gefährlich wurde, hielt er sie gern aus der Schusslinie. Aber Gaby meinte empört, das käme nicht in die Tüte. Sie hätte keine Angst und wollte dabei sein. Tarzan, der ihren Dickkopf kannte, gab nach.

Um Viertel vor drei kamen sie bei der Baracke an. Tarzan hatte nicht erwartet, die anderen vollzählig vorzufinden. Doch sie waren da, die meisten allerdings etwas blass um die Nasenspitze.

Volker Schmied hatte vor Aufregung schweißige Hände, als er die vier Freunde begrüßte.

»Ich habe es mir nochmal genau überlegt, Tarzan«, meinte er: »Wir können nicht verlangen, dass du dich unseretwegen...«

»Kein Wort mehr darüber«, unterbrach ihn Tarzan. »Haltet ihr euch zurück! Im Übrigen: Da sind sie schon.«

Er deutete in Richtung Lasdorf. Von dort näherte sich ein röhrender Pulk.

Sie wirbelten Staub auf. Ihre Sturzhelme – sofern sie welche trugen – blitzten in der Sonne; und als die Horde auf den Weg zur Baracke einbog, war das Johlen bereits zu hören.

Sie brausten heran, stoppten, bildeten einen Halbkreis. Die Motoren wurden ausgeschaltet und für einen Moment klingelte die plötzliche Stille in den Ohren.

Heiko Mehlsens Gesicht war rot, seine Kleidung staubbedeckt. Er stieg ab. Langsam ging er auf Volker Schmied zu.

»Ihr seid ein bisschen im Rückstand mit eurer Abbrucharbeit. Ich habe gesagt, um drei Uhr ist alles weg. Ihr habt noch knapp zehn Minuten. In der Zeit werdet ihr’s wohl kaum schaffen.«

Volker antwortete nicht. Sein Gesicht war weiß. Er biss sich auf die Lippen.

»Hier wird nichts abgebrochen«, sagte Tarzan sanft.

Gemächlich drehte sich Mehlsen zu ihm um. Er hatte kalte Augen, denen Mitgefühl fremd war. »Ach nee? Wer sagt denn das?«

»Ich.«

Mehlsen musterte ihn von Kopf bis Fuß. »Für einen Kindersarg bist du schon ein bisschen zu groß.Aber ich habe heute meinen gnädigen Tag. Du wirst mit einem längeren Krankenhausaufenthalt davonkommen. Aber – nein, nein! – bedank dich nicht.« Er hob abwehrend die Hand. »So gnädig bin ich nun auch wieder nicht. Wehtun wird’s.«

Seine Rocker-Kumpane wieherten vor Lachen. Als sich die Heiterkeit legte, nahm Tarzan seine Uhr ab. Er gab sie Gaby zur Verwahrung.

»Es gibt zwei Möglichkeiten, Mehlsen«, sagte Tarzan: »Entweder du bist ein feiger Hund, dann brauchen wir nicht weiter zu reden. Oder du nimmst meine Herausforderung an. Und hältst dich an die Bedingungen. Eine Massenschlägerei wäre doch idiotisch. Machen wir’s wie in alter Zeit. Zwei keilen sich, und der Sieger bestimmt, was geschieht. Wenn du gewinnst, ist es um das Jugendheim geschehen. Bin ich der Sieger, dann wird das Jugendheim weitergebaut, und ihr belästigt meine Freunde nicht mehr. Einverstanden?«

Mehlsen starrte ihn an. Auch seine Kumpane glaubten, nicht richtig zu hören. Einige Rockerbräute lachten auf. Dann brach Mehlsen in lautes Gelächter aus.

»Hört euch den Spinner an!«, brüllte er und patschte sich auf die Schenkel. »Der will’s nicht anders haben. Also gut, Kleiner. Bin einverstanden. Erst haue ich dich zusammen, dann wird die Bude abgerissen. Los, Söhnchen! Wehr dich!«

Er stand drei Schritte entfernt. Mit geballten Fäusten stürmte er auf Tarzan los, ein bulliger 18-jähriger Bursche. Viel größer als Tarzan war er nicht, aber erheblich schwerer – und das ging sehr zu Lasten seiner Schnelligkeit.

Tarzan wich mühelos aus. Zur Seite geduckt rammte er Mehlsen den Ellbogen auf die kurzen Rippen. Das stoppte den Rocker, als wäre er gegen eine Wand geprallt. Die Augen quollen hervor. Stocksteif stand er. Aber nur für eine Sekunde.

Dann wurde er wie von Geisterhand gepackt, mit einem Schulterwurf in die Luft gewirbelt und wie ein nasser Sack auf den Rasen geschmettert. Bäuchlings blieb er liegen. Doch er war aus hartem Holz. Erstaunlich schnell kam er hoch, mit wutrotem Gesicht. Wie ein Stier griff er Tarzan an – blindlings. Und die zweite Landung vollzog sich. Diesmal hatte Tarzan ihn noch härter geworfen – aber nicht hart genug. Denn Mehlsen stand auf, japste, bewegte mühsam die linke Schulter – und stürzte abermals vor.

»Aller guten Dinge sind drei«, sagte Tarzan.

Beim dritten Mal bebte der Rasen. Und Mehlsen schrie auf. Später stellte sich heraus, dass seine Schulter verletzt war. Auch jetzt wollte er sich hochraffen. Aber dazu reichte es nicht mehr. Stöhnend rollte er zur Seite.

»Polypen!«, schrie einer der Rocker in diesem Moment. »Streifenwagen!«

Er hatte Recht. Fünf Polizeifahrzeuge näherten sich. Drei kamen über den Feldweg, zwei vom Dorf her.

Hastig wurden die Maschinen gestartet. Aber es war schon zu spät. Die Polizeiwagen versperrten die Zufahrt und für eine Flucht durch wegloses Gelände waren die Maschinen nicht geeignet. Nur Plaschke wollte zu Fuß türmen. Aber Tarzan erwischte ihn am Arm.

»Du bleibst hier«, meinte er freundlich.

Und Plaschke fügte sich schlotternd.

Augenblicke später waren die Rocker umringt.

Eine der Pistolen wurde bei Mehlsen gefunden, die zweite bei Plaschke.

»Das kommt euch teuer zu stehen«, sagte der leitende Polizeibeamte grimmig. »Waffendiebstahl bei der Bundeswehr! – da hört der Spaß auf. » Er blickte umher und fragte: »Wer von euch ist Peter Carsten?«

Tarzan hätte sich gern verdrückt. Aber das ging natürlich nicht. Verlegen trat er vor. Dann durften alle mit ansehen, wie ihm der Polizeioffizier die Hand schüttelte.

»Das hast du großartig gemacht, mein Junge«, sagte er. »Nur dank deiner Hilfe konnte dieser schwere Diebstahl so schnell geklärt werden.«

Und das Jugendheim bleibt jetzt auch stehen, hätte Tarzan am liebsten geantwortet; aber er sagte nichts und sah nur zufrieden zu, wie die Rocker von der Polizei abgeführt wurden.

5. Rettung in letzter Sekunde

Volle vier Wochen sind wir jetzt hier, schrieb Tarzan am 30. Juli in sein Tagebuch. HIER – das ist immer noch das Ferienlager bei T. Es liegt so dicht am Meer, dass uns die Möwen beim Picknick zusehen. Wenn die Flut der Nordsee kommt, hören wir das Klatschen der Wellen. Aber zwischen ihnen und uns steht der Deich – Gott sei Dank! Sonst gäbe es oft nasse Füße und alle Nichtschwimmer wären schon abgereist.

Ich glaube allerdings: Unter den 200 Kindern und Jugendlichen – zwischen 10 und 18 – gibt’s keinen Nichtschwimmer. Auch von den Betreuern, den einzigen Erwachsenen im Lager, nehme ich an, dass sie sich über Wasser halten können. Unser Rasputin, der bärtige Student, ist allerdings so dünn, dass ich ihm ohne Schwimmweste von einem längeren Bad abraten würde. Mein Freund Willi Sauerlich, genannt Klößchen, hat’s da besser. Fett schwimmt oben, heißt es. Und er hat eine Wasserlage wie ein Fettauge auf der Fleischbrühe. Der einzige Vorteil seiner Verfressenheit.

Dass auch schlanke Personen großartig schwimmen können, beweist Gaby. Sie hat ja mehrere Meistertitel im Rückenschwimmen, und dass man mit 13 Jahren noch steigerungsfähig ist, weiß jeder. Für sie scheint’s außerdem ein Schönheitsmittel zu sein, denn sie wird jeden Tag hübscher. Seewind und Sonne haben ihr blondes Haar etwas gebleicht. Das hebt die Bräune ihrer Haut hervor – und das Blau ihrer Augen. Sie wirkt auch etwas älter, als sie ist. Jedenfalls redet der Postbote sie immer mit »Fräulein Glockner« an.

Was das Schwimmen betrifft, tut sich Karl Vierstein, unser Computergehirn, natürlicherweise etwas schwer. Er ist wirklich zu dürr. Auch hier hat er nicht zugenommen. Er ist eben so ein magerer Typ. Als wir vorige Woche an einem kühlen Tag im Hallenbad waren, vergaß er, seine Nickelbrille abzunehmen.

Ich wollte ihm noch zurufen, aber er hechtete schon mit einem Kopfsprung ins Wasser. Lange haben wir dann nach seinem Nasenfahrrad gesucht. Entdeckt wurde es von Gaby. Und siehe – die Brille war noch heil!

Während wir ins Hallenbad gingen, hat Margit Plöner auf Oskar – Gabys schwarz-weißen Cockerspaniel – aufgepasst.Er mag Margit. Und wir mögen Margit. Margit ist prima, aber – leider – behindert. Als kleines Kind hatte sie Kinderlähmung. Jetzt ist sie 14, also ein Jahr älter als wir, aber sehr schmächtig; und ihre Beine sind so dünn wie Gabys Arme. Ganz mühsam nur kann sie sich mit zwei Krücken bewegen; und zwanzig Meter sind eine Riesenstrecke für sie. Die Krücken benutzt sie eigentlich nur im Haus. Für draußen hat sie einen Rollstuhl. Einen so genannten Sportrollstuhl, mit dem Behinderte viele Sportarten ausüben können, zu denen man die Beine nicht unbedingt braucht. Wie Tischtennis, Bogenschießen und etliche Ballspiele.

Margit kam vorgestern an. Sie wurde von ihrer Mutter gebracht, die aber wieder wegmusste – weil sie keinen Urlaub hat und arbeitet. Margit schläft in Gabys Zimmer, und die beiden haben sich so schnell angefreundet, dass man eifersüchtig werden könnte. Ich denke mir: Weil Gaby fast immer nur mit uns Jungs zusammen ist, kommen ihre Mädchenprobleme manchmal ein bisschen zu kurz. Will sagen: Über manche Dinge kann eben ein Mädchen nur mit einem Mädchen reden. Dass sich das Thema dabei manchmal um mich dreht, habe ich an den Blicken gemerkt. Na ja, sollen sie.

Margit sieht nett aus – mit braunem langen Haar und sehr großen dunklen Augen. Aber sie hat was Trauriges im Blick. Nicht so sehr wegen ihrer Behinderung – damit hat sie sich abgefunden –, sondern wegen der Herzlosigkeit, mit der andere sie behandeln. Es gibt sogar ein paar Idioten, die sie hänseln. Lothar Habicht aus dem Nachbarhaus soll der Schlimmste sein. Allerdings – in meinem Beisein hat er noch keine Lippe riskiert.Er ist zwar ein bulliger Typ und etwas älter als ich, aber mir geht hier der Ruf voraus, dass ich ein Judo-Ass bin, was ja auch stimmt. Vorhin erzählte mir Gaby – und vor Empörung haben ihre Augen gesprüht –, es sei Margits größter Kummer, dass sich – außer uns – andere Kinder nie um sie kümmern. Sie wird einfach nicht anerkannt. Das liegt aber auch daran, meine ich, dass sie kein Selbstvertrauen hat. So, jetzt habe ich schon die dritte Seite voll geschrieben. Das genügt. Es regnet mal wieder. Gaby, Margit, Karl und Klößchen sind im Gemeinschaftsraum und machen Spiele. Ich will mal rasch in den Ort radeln und das naturwissenschaftliche Monatsmagazin kaufen, das es heute neu gibt. Außerdem habe ich Japs auf einen Milchmix.

*

In der Cortina-Eisbar war nichts los.

Peter Carsten, genannt Tarzan, trank nur einen Milchshake, gab der Bedienung das Geld und ging hinaus in den Nieselregen. Eine Weile stand er an der Straßenecke und kaute seinen Kaugummi mal rechts und mal links. Seine Zeitschrift hatte er unter die Windjacke gestopft, wo ihr der Regen nichts anhaben konnte.

Es nieselte beständig. Tarzans dunkle Locken glänzten beinahe wie Lack und dicke Tropfen rannen über sein gebräuntes Gesicht. Aber das störte ihn nicht. Er war abgehärtet wie ein Eskimo und hatte stählerne Muskeln.

Seine Aufmerksamkeit galt dem Polizeiwagen.

Er parkte drüben auf der anderen Straßenseite. Und das fiel auf. Denn dort, im Halteverbot, war sonst nie einer.

Na ja, dachte er, warum sollen die nicht auch mal falsch parken.

Er nahm sein Rad, stieg aber nicht auf, sondern schob’s um die Ecke.Im Moment hatte er’s nicht eilig. Ins Ferienlager kam er immer noch rechtzeitig.

Während er weiterging, steckte er eine Hand in die Tasche, wo sein Münzgeld klimperte. Er zählte. Blind konnte er das. Fünf Mark und achtzig Pfennig. Der Rest für diese Woche. Nicht gerade viel, dachte er, wenn man Ferien hat und das Wetter verrückt spielt.

Die Straße, die er jetzt entlangtrottete, war wenig belebt. Auf dem Bolzplatz im Park stritten tschilpende Sperlinge um aufgeweichtes Futter. Ein paar Spaziergänger gingen über Kieswege und hielten Regenschirme über sich. Dann begann eine dichte Hecke, die den Park von der Straße trennte.

Als Tarzan an der Telefonzelle vorbeikam, hatte sein Kaugummi keinen Geschmack mehr. Gezielt spuckte er ihn gegen die gelbe Zelle.

Plobb! Der Gummi klebte am Türrahmen.

Dass jemand in der Zelle stand, bemerkte Tarzan erst jetzt. Der Mann hatte es gehört. Mit finsterem Gesicht drehte er sich um.

Tarzan war schon ein paar Schritte weiter. Aber jetzt meldete sich sein Gewissen. Irgendwo hatte er mal gelesen, was achtlos weggespuckte Kaugummis für eine Plage sind. Sie verschandeln den Asphalt und lassen sich – erst mal breitgetreten – nur sehr schwer entfernen.

Er machte kehrt, ging zurück, zog das Silberpapier hervor und zupfte den Kaugummi ab. Den Mann in der Zelle lächelte er an, überzeugt, dass der freundlich nicken würde.

Aber der hatte Bauchschmerzen oder er war heute mit dem linken Fuß zuerst aufgestanden oder er hielt Sturheit für eine Tugend – jedenfalls guckte er immer noch grimmig, als hätte der Kaugummi nicht die Zellentür, sondern seine Nase getroffen.

Saftheini! dachte Tarzan. Spielt sich auf. Sieht doch, dass ich’s wegmache. Wenn alle...

In diesem Augenblick durchfuhr es ihn wie ein elektrischer Schlag.

Dieses Gesicht! Natürlich! Gestern Abend im Gemeinschaftsraum hatte er’s im Fernsehen gesehen. Auf einem Fahndungsfoto der Polizei. Der Kerl wurde gesucht. Wegen Raubüberfalls!

Tarzan machte sein Kann-kein-Wässerchen-trüben-Gesicht. Langsam wandte er sich ab. Scheinbar gleichgültig wickelte er den Kaugummi ins Silberpapier. Dann schob er weiter, ganz locker und unverdächtig, obwohl sein Gehirn auf Hochtouren lief.

Was jetzt? Sollte er versuchen, ihn festzunehmen? Aber wenn der Verbrecher bewaffnet war...

Die Straße verlief im Bogen. Dicht stehende Parkbäume verstellten die Sicht.

Hinter der Kurve entdeckte Tarzan den zweiten Polizeiwagen. Er stand am Ende der Straße. Vier Polizisten saßen drin.

Aha! Das also war’s. Sie kreisten den Verbrecher ein. Sein Name...? Wie war doch sein Name? Kolchowski. Richtig!

Das seh ich mir an, dachte Tarzan und bog ab in den Park.

Den Kaugummi schnippte er in einen Papierkorb. Dann lief er entlang der Hecke zurück.

Bevor er zum Bolzplatz kam, von wo man freie Sicht zur Telefonzelle hatte, hörte er den Lärm auf der Straße.

Wagen preschten heran. Reifen kreischten. Türen wurden zugeschlagen. Schnelle Schritte dröhnten auf dem Asphalt. »Stehen bleiben! Polizei!«

Jetzt wurde es spannend. Tarzan legte einen Zahn zu. Aber dann hörte er, wie hinter ihm Zweige knackten.

Er blieb stehen und drehte sich um. Zufällig wurde er vom dicken Stamm einer Kastanie verdeckt. Deshalb konnte ihn Kolchowski nicht sehen.

Wie ein Wildschwein war der durch die Hecke gebrochen. Er rannte, als ginge es um sein Leben, und zwar genau in die Richtung, aus der Tarzan gekommen war.

Dem fahre ich nach, dachte der Junge, und springe ihm ins Genick.

Dann sah er, wie der Verbrecher stehen blieb und etwas aus der Tasche zerrte. Was es war, ließ sich nicht erkennen.

Kolchowski warf es in denselben Papierkorb, in dem auch Tarzans Kaugummi war, rannte sofort weiter, trat hart auf, dass der Kies zur Seite spritzte, und verschwand hinter den Büschen.

Tarzan sprang auf’s Rad.

Aber sein Eingreifen war nicht mehr nötig.

Hinter den Büschen lief Kolchowski der Polizei in die Arme.

Offenbar war das ganze Gebiet abgeriegelt.

Eine scharfe Stimme befahl: »Hände hoch! Stehen bleiben!«

Und dann: »Es ist aus, Mann!« Aber als Trost war das wohl nicht zu verstehen.

Dann schrillte eine Pfeife.

»Wir haben ihn!«, rief jemand, der trotz der lauen Sommerluft heiser war. Vielleicht vertrug er die Aufregung nicht.

Habe ja fast gar nichts gesehen, dachte Tarzan entrüstet und lief den Weg zurück. Immerhin erlebte er noch den letzten Teil der Verbrecherjagd.

Polizisten führten Kolchowski ab. Er war schon mit Handschellen gefesselt und schien sich in sein Schicksal zu fügen. Tarzan sah, wie ihn die Beamten – auch Kripo war dabei – in einen Wagen verfrachteten.

In den Häusern drüben wurden Fenster geöffnet. Neugierige steckten die Nasen heraus, als das Polizeiaufgebot abfuhr. Später hieß es dann fälschlicherweise, es hätte eine Riesenschießerei gegeben mit drei Verwundeten. Und als das einige Male weitererzählt wurde, wuchs die Zahl der Verletzten. Der Zwanzigste, der davon hörte, musste den Eindruck kriegen, eine Straßenschlacht hätte sich abgespielt.

Tarzan klopfte nachdenklich mit dem Daumennagel gegen seine kräftigen Zähne.

Verdammt noch mal! Hätte ich’s der Polizei sagen sollen?, überlegte er. Ach was! Wenn’s wichtig ist, kann ich’s immer noch abgeben.

Er schob sein Rad zum Papierkorb.

Was hatte Kolchowski hineingeworfen?

Abfall? Bestimmt nicht. Immerhin hatte ihn die Verzögerung zwei, drei Sekunden gekostet. Und das auf der Flucht!

Tarzan sah sich um. Niemand war in der Nähe – außer einem in Hut und Regenmantel verpackten Rentner. Der saß auf einer Bank, aber auch die war reichlich 150 Meter entfernt. Und der Opa schien so kurzsichtig zu sein, dass er von der ganzen Verbrecherjagd nichts mitgekriegt hatte. Wahrscheinlich war er auch schwerhörig.

»Rauschgift?«, dachte Tarzan. »Ob’s das ist?«

Der Regen hatte nachgelassen. Wind strich durch den Park und schüttelte die Zweige. Unter den Bäumen war es jetzt feuchter als unter freiem Himmel.

Tarzan beugte sich über den Papierkorb.

Wespen krabbelten auf Bananenschalen. Zerfledderte Zeitungen hatten Regen aufgesogen. In zwei Limonadenflaschen steckten noch die rot-weiß gestreiften Plastikhalme. Das silbrige Kaugummi-Klümpchen ruhte sich auf einem Butterbrot aus. Aber wo, zum Kuckuck, war das Zeug von Kolchowski?

Tarzan verscheuchte die Wespen. Ärgerlich summend verzichteten sie auf Gegenangriff und schwirrten zum nächsten Abfallkorb. Tarzan wühlte ein bisschen und fand – zwischen einer Zeitung – einen Briefumschlag.

Er war schmuddelig und abgegriffen, ohne Beschriftung und offen.

Verwundert blickte der Junge auf einen zweifach gefalteten, zerknitterten Bogen.

Er glättete ihn. Nach dem ersten Blick auf die seltsame Zeichnung krauste Tarzan die Stirn. Was war denn das? Hatte ein Kind im Vorschulalter eine Landkarte gemalt?

Skizzenhaft war der Verlauf der Meeresküste aufs Blatt geworfen, davor der Deich, links ein Fluss mit Brücke, rechts ein windschiefes Gebäude – offenbar vom Einsturz bedroht. Über dem Gebäude stand GASTHAUS.Aha! Auch das gestrichelte Moor war nur an seiner Beschriftung zu erkennen. Einen Namen trug’s nicht. Aber ein Weg führte durch. Dahinter war ein bisschen Wald, ein bisschen Wiese, ein bisschen Hügel – und am Fuß des Hügels türmte sich Geröll. Mitten zwischen die Steine wies ein gekrümmter Pfeil. Vor seiner Widerhaken- spitze balancierte ein fettes X auf einem Bein: Die Markierung für eine bestimmte Stelle im Geröll.

Tarzan lehnte sein Rad an einen Baum.

Kein Zweifel. Diese Skizze war ein Lageplan.Zu einem Versteck natürlich. War dort die Beute des Räubers?

Von Diamanten war in der Tagesschau die Rede gewesen: Diamanten im Wert von 400 000 Mark.

Wo Kolchowski den Überfall verübt hatte, wusste Tarzan nicht mehr. Aber das war unwichtig: Unverkennbar stellte die Zeichnung das hiesige Gebiet dar – obwohl kein Name dabeistand. Das bedeutete: Das Versteck musste in der Nähe sein.

Zur Polizei mit der Skizze?

Bestimmt nicht!, entschied Tarzan. WIR werden die Diamanten finden. Dann werden sie bei der Polizei abgeliefert. Das ist spannend. Vielleicht gibt’s eine Belohnung.

Er schwang sich auf sein Stahlross.

In Rekordzeit strampelte er zum Ferienlager zurück.

Es war jetzt später Nachmittag. Der Himmel klarte auf, als Tarzan sein Rad hinter dem Haus abstellte.

Das Ferienlager bestand aus einem Dutzend Häuser. Ringsum dehnte sich schönes Gelände nach drei Seiten. Auf der vierten waren der Deich und das Meer.

Tarzan marschierte ins Haus. Sicherlich waren seine Freunde im Gemeinschaftsraum.

Er hörte aufgeregte Stimmen. Da schien was los zu sein. Als er die Tür öffnete, stieß sie gegen ein lebendes Hindernis, das aber sofort zur Seite rückte.

Tarzans erster Blick fiel auf Margit. Zusammengesunken saß sie in ihrem Rollstuhl. Dicke Tränen kullerten über ihr hübsches Gesicht.

»... nicht einbilden, dass du nützlicher bist!«, rief Gaby in diesem Moment. »Du elender Mistkerl!«

Offenbar standen die Zeichen auf Sturm. Tarzan trat ein. Wer mit Mistkerl gemeint war, zeigte sich sofort.

Hämisch grinsend stand Lothar Habicht neben der Tür: Ein kräftiger, etwa 15-jähriger Junge mit feistem Gesicht und eng stehenden Augen. Er hatte rotblondes Haar und trug am liebsten knallrote Pullover.

Jetzt, als er Tarzan sah, rutschte ihm das Grinsen aus dem Gesicht wie eine Schneelawine vom Dach.

Gaby stand vor ihm, mit flammenden Augen, die Hände in die Hüften gestemmt. Hinter ihr hatten sich Karl und Klößchen aufgestellt. Auch sie mit Drohgebärden. Allerdings – im Ernstfall hätten sie gegen Lothar Habicht nichts ausrichten können.

»Was ist denn los?«, fragte Tarzan.

Gabys Zeigefinger zielte auf Habicht. »Er hat Margit beleidigt. Rollstuhl-Akrobatin hat er sie genannt.«

»Unter Zeugen?«

»Klar. Eben. Wir haben es alle gehört.«

»Ist nicht wahr«, kreischte Habicht, der sich schon mit verdrehten Knochen in der Ecke sah. » Ich... ich habe mich versprochen. Und das gar nicht so gemeint. Sie nicht gemeint, meine ich.«

»Jetzt lügst du, weil du Angst hast«, fuhr Gaby ihn an. Und zu Tarzan: »Ich habe ihn zur Rede gestellt. Mit welchem Recht er denn auf Margit herumhackt? Du glaubst nicht, was er geantwortet hat!«

»Nämlich?«, fragte Tarzan.

»Margit würde stören. Sie passe nicht hier ins Ferienlager, wo nur gesunde Jugendliche wären. So dächten die meisten; und deshalb wäre es das Beste, sie wegzuekeln.«

Sekundenlang verschlug es Tarzan die Sprache.

»Das kann nicht dein Ernst sein«, sagte er leise zu Habicht. »Das heißt, dir würde ich so eine Einstellung zutrauen. Du bist erstens ein Idiot, zweitens bösartig. Aber dass außer dir noch jemand so denkt, halte ich für unmöglich.«

»Frag doch die andern!«, entgegnete Habicht frech. »Diese... die stört hier das Bild. Wir wollen Ferien machen und nicht dauernd eine im Rollstuhl sehen. Wozu ist die denn gut? Sie kann nichts. Sie macht nichts mit. Sie ist zu nichts zu gebrauchen.«

»Jetzt hör genau zu«, sagte Tarzan. »Der Nächste, der auch nur einen Ton gegen Margit sagt, kriegt es mit mir zu tun. Kannst das jedem bestellen, der so denkt wie du. Dir und deinen Gesinnungsgenossen sollte verboten werden, hier im Ferienlager zu wohnen. Du kommst zwar auf deinen Laufwarzen schneller voran als Margit, aber auf jedem anderen Gebiet ist sie dir turmhoch überlegen. Ich wette, beim Schachspielen braucht sie keine zehn Züge, um dich matt zu setzen. Sie ist eine hervorragende Schülerin. Tischtennis spielt sie so gut wie ich. Und – was das Wichtigste ist – sie hat Charakter. An der Stelle, wo der Charakter sitzt, ist bei dir nur ein Misthaufen.«

Trotzig schob Habicht die Unterlippe vor. »Das sagst du. Ich sage, diese Spinatziege ist hier überflüssig und...«

Weiter kam er nicht.

Die fürchterlichste Ohrfeige, die jemals im Ferienlager am Deich ausgeteilt wurde, landete in Lothar Habichts Gesicht.

Er flog gegen die Tür, schreiend, prallte mit dem Kopf ans Holz, schrie noch lauter und hatte Mühe, sich auf den Beinen zu halten.

Tarzan öffnete die Tür, schob Habicht hinaus und verabschiedete ihn mit einem Tritt in den Hintern.

»Nicht vergessen: Margit steht unter meinem Schutz!«

Er schloss die Tür, drehte sich um und versuchte, den bitteren Geschmack in seinem Mund runterzuschlucken. Lächelnd – obwohl ihm innerlich ganz anders zumute war – wandte er sich an Margit.

»Es gibt Typen, die man auf den Mond schießen sollte. Mir hat neulich mal ein junger Mann erklärt, wenn jemand in verschiedenen Sportarten so gut wäre wie ich, gehe das immer auf Kosten des Gehirns. Wahrscheinlich wäre ich doof. Nicht mal meine Eins in Mathe konnte ihn vom Gegenteil überzeugen. Allerdings – ich war nicht sehr bemüht, ihn zu überzeugen. Was so einer denkt, ist mir schnuppe. Da stehst du doch auch meilenweit drüber, Margit.«

Sie stand nicht drüber. Man sah’s. Immer noch kullerten Tränen. Und ihre schlanken Finger zitterten.

»Vielen... Dank, Tarzan!«, brachte sie mühsam hervor. »Wofür denn?«, meinte er leichthin und setzte sich an den Tisch.

Bevor sich mutlose Stille ausbreitete, sagte Gaby: »Ich weiß, wie wir Margit helfen. Dass sie tolle Zensuren hat, imponiert keinem.Da sagen die meisten: Na und? Streberin! Aber Schach ist ja hier groß in Mode. Wir veranstalten ein Turnier. Karl spielt außer Konkurrenz. Denn mit ihm und seinem Computergehirn kann’s ohnehin keiner aufnehmen. Du, Tarzan, machst am besten gar nicht mit. Mit deinen mathematischen Winkelzügen ist das so eine Sache. Alle anderen ziehen gegen Margit den Kürzeren. Sollst mal sehen«, wandte sie sich an das behinderte Mädchen, »wie die dann Respekt vor dir haben.«

Margit seufzte. »Ich... weiß nicht, ob ich mir das zutraue. Wenn’s darauf ankommt, bin ich immer so aufgeregt.«

»Aber wir sind doch bei dir«, tröstete Gaby. »Wollen wir das Turnier heute Abend machen? Um 20 Uhr hier im Gemeinschaftsraum?«

Margit fehlte der Mut. Aber die anderen redeten so lange auf sie ein, bis sie zusagte. Auch Tarzan war überzeugt, dass es klappen würde. Denn sobald Margit ihr Lampenfieber überwunden hatte, war sie die Konzentration in Person.

Außer ihr und den vier Freunden war jetzt niemand im Gemeinschaftsraum, wenn man von Oskar absah, der verschlafen unter einem Tisch lag, den Kopf zwischen den Pfoten.

Tarzan konnte also mit seinem Geheimnis herausrücken.

»Möchte jemand von euch bei der Suche nach der Beute eines Raubüberfalls mitmachen?«, fragte er scheinheilig. »Es sollen Diamanten sein. Wert: 400 000 Mark.«

Das schlug ein wie eine Bombe.

Sogar Margit kriegte rote Flecken auf den Wangen, als Tarzan erzählte.

Gaby war sofort Feuer und Flamme.

Klößchen dachte an den weiten Weg zum Geröllhaufen – vermutlich war es weit, denn bis jetzt wusste ja niemand, wo’s langging – und ächzte.

Karl erklärte, dass dem Finder mindestens fünf Prozent des Wertes als Belohnung zustünden. Also 20000 Mark.

Oskar schlief weiter und sagte gar nichts, nicht mal »Wuff«. Aber Margits Augen wurden noch trauriger.

»Schade«, sagte sie leise, »dass ich bei der Suche nicht mitmachen kann.«

»Wieso nicht?«, fragte Tarzan. »Natürlich machst du mit. Wir wissen doch, wie du mit dem Rollstuhl lospreschen kannst. Wenn dir die Arme müde werden, schieben wir dich. In unwegsamem Gelände sowieso. Abgemacht?«

»Furchtbar gern. Das wäre... So was habe ich noch nie... Ein richtiges Abenteuer!«

»Und wenn wir Erfolg haben«, meinte Karl, »springen 4000 Mark für dich raus. Wir teilen nämlich immer.«

»Nein, das ...«, wollte sie protestieren.

Aber die anderen schnitten ihr das Wort ab, überstimmten sie; Tarzan war’s, der dann alle wieder auf den Boden der Wirklichkeit herunterholte, indem er sagte, es wäre noch ein bisschen früh, über ungelegte Eier zu reden.

»Ob Kolchowski einen Komplizen hatte?«, fragte Karl.

»Richtig!« Tarzan klapste sich vor die Stirn. »Das müssen wir einkalkulieren. Im Fernsehen wurde das zwar nicht erwähnt, aber es ist natürlich möglich, dass er die Skizze nicht nur für sich gemacht hat, sondern für einen Komplizen. Sehen wir sie uns mal an.«

Er setzte sich so, dass Margit mit ihrem Rollstuhl neben ihn konnte. Die andern sahen ihm über die Schulter.

»Hm!«, meinte Klößchen. »Unser Zeichenlehrer würde ihm ne glatte Sechs verpassen.«

»Den künstlerischen Wert kannst du unberücksichtigt lassen«, sagte Karl geschraubt. »Anschaulich ist sie.«

Margit war sekundenlang still. Dann tippte sie auf den Geröllhaufen.

»Ich glaube, ich weiß, wo das ist.« Ihre Stimme kiekste vor Aufregung.

»Wirklich?«, fragte Tarzan überrascht.

»Nördlich von Lasdorf.« Margit tippte auf eine leere Stelle. »Hier ist das Dorf. Hier verläuft eine Schnellstraße. Dort ist ein Rastplatz. Mit meiner Mutter war ich dort. Vorigen Sommer. War ein herrlicher Tag. Wir sind einem Spazierweg gefolgt. Etwa hier entlang. Bis zu dem Hügel. Dort ging’s nicht weiter. Aber das Geröll habe ich gesehen. Und später im Auto habe ich mir die Gegend auf einer Wanderkarte nochmal angeguckt. Es war genau wie das hier. Das weiß ich genau.«

»Klasse!«, sagte Tarzan. »Du bist Spitze, Margit. Was täten wir ohne deine Hilfe?«

Das Mädchen wurde rot vor Freude.

Karl sagte: »Wenn Margits Angaben stimmen, wäre ihre Fünftel-Beteiligung zu gering. Sie müsste mehr von der Belohnung kriegen.«

»Die Hälfte«, schlug Gaby vor.

Aber diesmal entgegnete Margit mit Bestimmtheit: »Auf keinen Fall. Entweder jeder von uns kriegt ein Fünftel oder ich mache gar nicht erst mit.«

Sie meinte es ernst. Die andern merkten es und widersprachen nicht länger.

»Wie kommen wir am besten hin?«, überlegte Tarzan laut. »Da wir kein Auto haben, nützt uns die Schnellstraße nichts.«

»Die verläuft auch mehr in diese Richtung.« Margit zeigte es. »Für uns gibt es nur eine Möglichkeit: querfeldein. Über die Felder und dann durchs Moor.«

»Bis Lasdorf kennen wir die Gegend ziemlich genau«, sagte Tarzan. »Die Wege sind gut. Wie’s dann weitergeht, wird sich rausstellen. Dass wir durchs Moor müssen, gefällt mir zwar nicht, aber wir haben schon Schlimmeres geschafft.«

»Wann geht’s los?«, fragte Karl.

»Für heute ist es leider zu spät. Ich würde sagen: Morgen, gleich nach dem Frühstück.«

Alle waren einverstanden. Und Margit sagte, sie werde vor Aufregung nicht schlafen können.

Klößchen, der schon seit Minuten von einem Bein aufs andere trat, marschierte mit zusammengepreßten Knien zur Tür. Kaum dass er draußen war, kam er – obwohl er sicherlich dringend verschwinden musste – wieder herein: mit großen Augen und bebend vor Empörung.

»Dieser... dieser Mistkerl! Ich glaube, der hat gelauscht.« »Habicht?«, fragte Tarzan sofort.

»Klar. Er war im Flur. Wie ich die Tür aufmache, saust er zur Haustür raus.Wo er doch hier gar nichts zu suchen hat, sondern im Nachbarhaus wohnt.«

Tarzan biss sich auf die Lippen. »Verdammt! Wir haben nicht besonders leise gesprochen. Fragt sich, wie viel er gehört hat. Machen können wir nichts. Aber ohne diesen Plan hier ist er gar nicht in der Lage, uns die Diamanten vor der Nase wegzuschnappen. Also keine Aufregung, Leute!«

Das war gut gesagt. Ein dummes Gefühl blieb doch. Und Tarzan nahm sich vor, auf Lothar Habicht zu achten.

Klößchen konnte endlich auf die Toilette gehen. Gaby spannte ihre Freunde ein, für das Schachturnier heute Abend zu werben. Man beschloss, es auf 19 Uhr vorzuverlegen, weil sonst der Abend zu kurz wurde. Klößchen, der von seinen reichen Eltern großzügig mit Taschengeld versorgt war, stiftete einen Kasten Cola. Die nächste Stunde verbrachten die vier TKKG-Freunde damit, in den Gemeinschaftsräumen der anderen Häuser Schachinteressenten anzusprechen. Eine ganze Menge beachtlich guter Spieler war da. Die meisten wollten mitmachen – und sogar fünf Betreuer, einschließlich Rasputin, der eigentlich Günther Berger hieß und Student war. Angesichts dieses Andrangs entschloss sich Klößchen, noch einen Kasten Bier zu stiften – für die Älteren, immerhin waren viele 17- bis 18-Jährige darunter, und für die Betreuer.

Schließlich standen 32 Teilnehmer fest. In aller Eile wurde zusammengesucht, was das Ferienlager an Schachbrettern zu bieten hatte. Auch kleine Reiseschachspiele, bei denen man die Figuren feststecken muss, wurden aufgestellt. Sechzehn kamen zusammen, so dass sämtliche Spitzenspieler des Ferienlagers gleichzeitig beginnen konnten. Jeden gegen jeden spielen zu lassen, wäre gerecht gewesen. Aber das hätte tagelang gedauert und sollte einem späteren Turnier vorbehalten sein. Heute wollte man das K.-o.-System anwenden. Das heißt: Wer verliert, scheidet aus. Nur die Sieger spielen weiter.

Aufs Abendessen musste Margit verzichten. Sie war zu aufgeregt und knabberte nur an einem Apfel herum.

Kurz vor 19 Uhr fanden sich die Schachspieler ein. Dass Lothar Habicht nicht dabei war, versteht sich. Trotzdem – auch einige der andern guckten schief, als Margit und Rasputin sich an Brett eins gegenübersaßen. Karl, das Computergehirn, hatte auf seine Teilnahme verzichtet, Tarzan ebenfalls. Dass jeder der beiden einen der ersten Plätze belegt hätte, war klar. Jetzt waren sie interessierte Zuschauer – und natürlich mucksmäuschenstill, um niemanden in seiner Konzentration zu stören.

Rasputin, ihren netten bärtigen Betreuer, hatten die Kinder eingeweiht. Er wusste, dass es darum ging, Margit Anerkennung zu verschaffen, und er fand die Idee großartig. Er hatte schon mehrmals gegen das Mädchen gespielt – und immer verloren, obwohl er kein schlechter Spieler war. Auch jetzt gab er sich ehrlich Mühe; denn eine abgekartete Sache – ein gedokterter Sieg, wie man so was nennt – hätte Margit nicht froh gemacht.

Rasputin gab sich also Mühe – und beinahe ging’s schief. Margit war noch so aufgeregt, dass sie anfänglich Fehler machte, gleich einen Bauern und dann einen Springer einbüßte, während Rasputin eine geschickte Verteidigung aufbaute.

Tarzan, der’s bemerkte, saß wie auf Kohlen. Aber dann wurde Margit zusehends ruhiger und baute eine Falle auf. Tarzan und Karl ahnten, was sie vorhatte, und warfen sich unmerklich Blicke zu. Rasputin merkte nichts. Einige Züge später war er matt.

Es war die schnellste Partie. Aber dann gingen auch andere zu Ende. Gegen halb acht standen sechzehn Sieger fest. Gaby, die sich selbstverständlich beteiligte, war noch dabei, obwohl Schach – wie auch Mathe – nicht zu ihren Stärken gehörte. Dafür war sie in Englisch die Beste.

Wieder wurde ausgelost – wie am Anfang –, wer gegen wen spielen sollte. Margit kriegte einen ziemlich leichten Gegner, einen 14-jährigen Jungen. Er gab auf, bevor er matt war. Seine Partie stand aussichtslos.

Gaby hatte Pech, geriet an einen der stärksten Spieler, einen 18-Jährigen, und blieb – nach zähem Widerstand – auf der Strecke. Ihre Niederlage war ehrenvoll und deshalb war Gaby kein bisschen traurig. Aufmerksam verfolgte sie dann, wie es mit Margit weiterging, als die nächsten Verlierer – acht natürlich – ausgeschieden waren.

Margit spielte gegen ein dickes Mädchen von etwa 17 Jahren. Die Dicke war fast ebenbürtig. Immer länger starrten beide auf die Schachfiguren, bevor sie sich zum nächsten Zug entschlossen.

»Tolles Spiel«, wurde Gaby von Tarzan zugeflüstert. »Könnte das vorweggenommene Finale sein.«

Das stimmte. Aber beim nächsten Zug machte das dicke Mädchen einen Fehler; und Margit konnte ihr die Dame wegschnappen. Dann war es nur noch eine Frage der Zeit, bis Margit gesiegt hatte.

Die Spannung stieg. Nur noch vier Spieler waren übrig. Keiner der andern hatte den Gemeinschaftsraum verlassen. Ein dichter Kreis umlagerte den Tisch, an dem die letzten Spieler saßen.

Einer der Betreuer kämpfte gegen einen älteren Jungen, um ins Finale zu kommen, verlor aber nach spannendem Spiel.

Margit hatte wiederum ein Mädchen als Gegner: Eine Zarte, Rehäugige, in der man kein Schachgenie vermutet hätte; Inge hieß sie. Die Partie zog sich hin. Mal schien Inge im Vorteil zu sein, mal Margit. Jede hatte drei Bauern verloren, mehr nicht.

Aus den Augenwinkeln beobachtete Tarzan die Umstehenden. Alle waren gespannt. Aufmerksam verfolgten sie das Spiel. Alle Gesichter drückten Hochachtung aus. Und manchmal, wenn es anders lief, als sie sich selbst ausgerechnet hatten, klang unterdrücktes Gemurmel auf. In den Blicken, die Margit galten, war keine Geringschätzung mehr. Im Gegenteil. Jeder merkte, was für ein intelligentes Mädchen die Behinderte war.

»Selbst wenn sie jetzt verliert«, dachte Tarzan, »ist das Ziel erreicht. Klasse! Von denen wird sie keiner mehr hänseln. Und weil sich hier Neuigkeiten wie ein Lauffeuer verbreiten, werden auch alle andern bald wissen, wie Margit einzuschätzen ist.«

Tarzans Sorge, Margit könnte verlieren, war unbegründet. Sie gewann.

Kaum hatte sie »Matt« gesagt, geschah das Wunder.

Alle klatschten.Es war ein Applaus wie im Theater und Margit – die jetzt erst merkte, dass ihr diese Anerkennung galt – wurde rot bis hinter die Ohren.

Das letzte Spiel.

Die Freude schien Margits Geist zu beflügeln. Nach nur acht Minuten gab ihr Gegner auf.

Ein Orkan brach los. Hochrufe erschollen. Hände streckten sich Margit entgegen, um sie zu beglückwünschen. Zwei der größeren Jungs hoben sie aus dem Rollstuhl, Margit wusste kaum, wie ihr geschah, als sie plötzlich auf Peters rechter und Sebastians linker Schulter saß und im Triumphzug durchs Haus getragen wurde. Und dann noch, weil sich immer mehr Kinder und Jugendliche anschlossen, hinaus und in einer großen Runde durchs ganze Ferienlager.

Dass es draußen schon ziemlich dunkel war, hatte einen Vorteil: Nur wenige sahen die Freudentränen, die über Margits Gesicht kullerten.

Der nächste Morgen war schwül, der Himmel bleifarben, über dem Meer grummelte es.

Nach einem hastigen Frühstück versammelten sich Margit und die vier Freunde vor dem Haus.

Trotz der weiten Strecke, die sie vor sich hatten, ließen sie ihre Räder hier. Sie wären nutzlos gewesen, weil man sich Margits Tempo anpassen musste.

Natürlich war Oskar dabei. Gaby führte ihn an der Leine. Wie immer, schnupperte er mit der Nase dicht überm Boden; und »hinten freute er sich«, wie die Kinder es nannten, wenn er unentwegt mit seinem Stummelschwanz wedelte.

Solange sie in Sichtweite des Ferienlagers waren, rollte Margit aus eigener Kraft. Das heißt: Sie fasste die beiden Räder ihres Rollstuhls möglichst weit hinten und drehte sie nach vorn, was ein regelrechtes Muskeltraining für Arme und Schultern ist.

Sobald die Gruppe unbeobachtet war, sagte Tarzan: »Spar deine Kraft, Margit. Wir haben viel vor uns. Ich schiebe dich.«

Das wollte sie zwar nicht, aber er ließ sich von ihrem Protest nicht abschrecken.

Und Gaby sagte: »Das kannst du ruhig annehmen, Margit. Dass Tarzan schlapp wird, hat noch keiner erlebt. Er ist der beste Volleyballspieler unserer Schule, der beste Sprinter, und im Judo wird er sicherlich mal Europameister. Wenn andere schon umfallen, ist er noch nicht mal außer Puste. Ihm würde es auch nichts ausmachen, wenn er dich die ganze Strecke tragen müsste.«

»Stimmt!«, sagte Tarzan. »Aber damit sich das nicht wie Angabe anhört, gebe ich gern zu, dass ich sehr zu Hühneraugen neige. Also habe auch ich körperliche Gebrechen.«

Alle lachten und Margit stimmte fröhlich ein.

Überhaupt: Es war auffallend, wie sie sich seit gestern Abend verändert hatte. Ihr Gesicht wirkte frischer. Die Traurigkeit in ihren Augen war verschwunden und sie saß auch viel aufrechter in ihrem Rollstuhl.

Dass gestern der schönste Tag ihres Lebens war, hatte sie den vier Freunden immer wieder versichert.

Auch jetzt sagte sie plötzlich: »Was ihr für mich getan habt, werde ich nie vergessen. Ich bin euch so dankbar.«

»Wieso?«, meinte Tarzan. »DU hast doch gespielt – wie ein Weltmeister. DU hast doch gewonnen. Und gewonnen. Und gewonnen. Wir standen nur dabei und staunten.

»Aber ihr habt das Turnier veranstaltet.«

»Na ja«, meinte er. »Hin und wieder hat auch Gaby eine gute Idee.«

»Hör dir den an, Margit!«, sagte Gaby mit gespielter Entrüstung. »Ohne meine Einfälle hätten sich die drei Herren schon zu Tode gelangweilt. Und das ist der Dank!«

»Hört ihr«, wandte Tarzan sich an Klößchen und Karl, »jetzt wissen wir wenigstens, weshalb wir noch leben. Sonst wären wir – im zarten Alter von 13 – längst verblichen.«

Auch das löste Heiterkeit aus. So ging es weiter. Jedem fiel was Lustiges ein. Und nach einer Stunde hatten sie bereits eine beachtliche Strecke zurückgelegt.

Anfangs waren sie ein Stück der Straße gefolgt, die zum Ort führt; dann ging’s vorbei an Wiesen, Weiden und Feldern. Das Korn stand in voller Reife. Und der Laubwald trug bereits das dunkle Grün des Spätsommers.

Etwas später sagte Tarzan: »Dreht euch nicht um. Wir werden verfolgt.«

»Was?«, rief Klößchen. Sein Kopf wollte herum, aber er beherrschte sich.

»Von wem?«, fragte Karl. »Etwa Lothar Habicht?«

»Genau der«, sagte Tarzan. »Er schleicht zwar wie ein Plattfußindianer, aber ich habe ihn bemerkt. Jetzt ist er hinter dem Weizenfeld dort hinten. Was am Rand so rot leuchtet, ist keine Mohnblüte, sondern einer von Lothar Habichts wunderschönen Pullis.«

»Bei der Hitze in Wolle«, stöhnte Klößchen. »Also habe ich mich nicht getäuscht. Der Schweinebraten hat uns belauscht.« »Was nun?«, wollte Gaby wissen.

»Im Grunde stört er nicht«, meinte Tarzan. »Aber ich hab’s nicht gern, wenn mich jemand verfolgt. Gleich sind wir im Wald. Da werden wir ihn erwarten.«

Der Feldweg führte zum Wald.

Unter den Bäumen war es schattig. Die Vögel sangen. Die Bäume standen so dicht, dass man nicht weit blicken konnte.

Hinter einer Wegbiegung versteckten sich die fünf im Gebüsch.

Oskar wurde von Gaby abgelenkt, damit er den Hinterhalt nicht durch Gebell verriet. Tarzan spähte durch die belaubten Zweige auf den Weg; und Margit war so zapplig, dass sie die Hände nicht ruhig halten konnte.

Habicht kam.

Sein roter Pulli leuchtete wie ein Signal.

Der Junge lief geduckt, mit vorgerecktem Kopf. In der Hand trug er einen dicken Knüppel.

Als er auf gleicher Höhe angelangt war, trat Tarzan hervor. Habicht erschrak so gewaltig, dass er einen komischen Sprung machte – rückwärts.

»Na, Gevatter«, meinte Tarzan, »wohin des Weges?« »Wie?«

»Wohin du willst, du geistiger Trittbrettfahrer?«, schnauzte Tarzan ihn an.

»Nach... äh... das... einfach... gehe einfach nur so spazieren«, stotterte der Bursche.

»Zufällig genau in unsere Richtung, wie?«

»Ja. Nein. Das heißt... Ich weiß ja nicht, wohin ihr wollt.«

»Aber ich weiß ganz genau, Habicht, wohin du nicht willst: In diese Richtung!« Er wies nach vorn. »Du bist vielmehr wegen deiner weichen Knie und der vielen Blasen an deinen Plattfüßen fest entschlossen, dich dorthin zu trollen. » Tarzan wies auf den Rückweg. »Und damit wir uns richtig verstehen, Habicht: Solltest du uns dennoch nachschleichen, kriegst du eine geschallert, dass dir die gestrige Ohrfeige wie ein Gutenachtkuss deiner lieben Mammi vorkommt.«

Habicht verzog das Gesicht. Auf der einen Seite war es ziemlich geschwollen.

Dann machte er kehrt und nahm die Beine in die Hand. »Ich glaube, den sind wir los«, lachte Tarzan.

Es wurde immer heißer. Aber der Himmel war nicht mehr so grau. Das Gewitter schien vorüberzuziehen.

Hinter Lasdorf wurde die Landschaft eintöniger und einsamer. Hier waren keine Felder und Wiesen, sondern sumpfiger Boden, gestrüppreich und unwegsam.

Gegen Mittag erreichten die Kinder das Moor. Hier endete der Weg wie abgeschnitten. Mannshohes Schilf versperrte die Sicht.

Der Weg, den Kolchowski eingezeichnet hatte, erwies sich als kaum fußbreiter Pfad.

»Endstation«, meinte Tarzan. »Mit dem Rollstuhl kommen wir hier nicht durch.«

Margit ließ sich ihre Enttäuschung nicht anmerken. »Das macht doch nichts. Ich warte, bis ihr zurück seid.«

Tarzan schüttelte den Kopf. »Auf keinen Fall lassen wir dich allein zurück.«

»Ich bleibe bei Margit«, sagte Gaby.

»Gut. Aber das reicht nicht. Außerdem...«

»Natürlich reicht das«, sagte Gaby kiebig. Sie mochte es nun mal nicht, wenn man zu besorgt um sie war. »Schließlich sind wir hier nicht von Wölfen umzingelt, sondern in einer friedlichen Gegend. Was soll denn passieren?«

Tarzan redete sich die Zunge fransig. Er wollte Karl und Klößchen hier lassen. Aber Gaby betrachtete das als eine Einschränkung ihrer Selbstständigkeit und kam mit dem Argument, dass es allenfalls beim Beuteversteck gefährlich werden könne, Karl und Klößchen also viel nützlicher wären, wenn sie Tarzan begleiteten.

»Mit dir kann man einfach nicht reden«, sagte Tarzan ärgerlich.

»Doch, man kann. Aber ich bin kein Baby.«

»Ich kenne kein Baby, das so einen Dickkopf hat.«

»Du kennst überhaupt kein Baby. Und dickköpfig bin ich schon gar nicht. Aber du willst deinen Willen durchsetzen – wie überall.«

»Kommt!«, sagte Tarzan zu den beiden Jungs. »Wir stören. Die Damen wollen unter sich sein.«

Als sie über den Pfad balancierten, rief Gaby ihnen nach: »Kommt ja nicht ohne die Diamanten zurück!«

Dann lachte sie und sagte leise zu Margit: »Natürlich weiß ich, dass er’s gut meint. Aber er verhätschelt mich. Das muss ich ihm rechtzeitig abgewöhnen. Was soll das sonst später mal werden!«

»Wieso später?«, fragte Margit erstaunt.

»Wie? Ach nichts!« Gaby wurde puterrot und beobachtete mit großem Interesse eine vorbeifliegende Wildente.

Und Margit bemerkte taktvollerweise nichts von Gabys Verlegenheit.

Auch der schwierigste Weg ist einmal zu Ende.

Als die Jungs das Moor hinter sich hatten, waren ihre Schuhe schlammig und nass.

Klößchen schwitzte gewaltig und zählte elf Mückenstiche auf den nackten Armen.

Auch Karl floss der Schweiß von der Stirn.

Tarzan fühlte sich frisch. Aber er war besorgt. Seine Gedanken eilten zu den Mädchen zurück. Dass sie auf sich allein gestellt waren, behagte ihm nicht.

Nur einmal blieben die drei stehen, um den Lageplan zu Rate zu ziehen. Sie hatten eine Wiese durchquert. Jetzt führte der Weg durch ein Wäldchen. Als sie auf der anderen Seite waren, entdeckten sie den Hügel.

»Als ob er uns zuwinkt«, meinte Tarzan. »Das Geröll muss auf der anderen Seite sein.«

»Mann! Ist das aufregend!«, sagte Karl. »Wenn wir Glück haben, sind die Diamanten noch da.«

Den letzten Kilometer legten sie in flottem Tempo zurück. Dann ging’s den Hügel hinauf. Er war nur 50 Meter hoch, schätzungsweise, und ragte spitz und grün aus der flachen Landschaft, als wäre die von einer riesigen Wespe gestochen worden.

Als sie die Hügelkuppe erreichten, sahen sie das Geröll: Eine Ansammlung kleiner und mittlerer Felsbrocken sowie Gesteinssplitter, die sicherlich aus einer Baugrube stammten und hier abgeladen waren. Die Landschaft ringsum war mit Büschen und Sträuchern bestanden. Ein sandiger Fahrweg kam von irgendwoher und endete beim Geröll.

Ein blauer Personenwagen parkte dort unten.

Der Fahrer stand zwischen den Steinen, wandte den Jungs den Rücken zu, warf soeben einen Felsbrocken beiseite, bückte sich abermals und zog eine Metallschachtel von der Größe einer Zwei-Pfund-Keksdose unter den Steinen hervor.

»Himmel!«, flüsterte Tarzan. »Der Komplize! Es gibt ihn also doch! Mich laust der Affe! Wir sind buchstäblich in letzter Sekunde gekommen.«

Gaby hatte sich inzwischen auf den Boden gesetzt. Eine halbe Stunde war vergangen. Angeregt unterhielten sich die beiden Mädchen. Margit hörte deutlich heraus, wie sehr Gaby Tarzan mochte – und, dass es umgekehrt sicherlich auch der Fall war. Leider hatte man hier die Luft mit Mücken gespickt. Margit schlug um sich. Gaby schlug um sich. Und nach einiger Zeit hatten beide die Nase voll.

»Wir haben süßes Blut«, lachte Gaby, »und die Viecher sind Feinschmecker. Wir sollten uns zurückziehen.«

»Der Weg, der dort abzweigt«, Margit wies zurück, »muss nach ungefähr einem Kilometer zur Straße führen. Dort ist irgendwo ein Kiosk. Wir könnten uns Eis holen oder Limonade. Bis die Jungs zurückkommen, sind wir längst wieder hier.«

»Klar! Und wenn nicht, dann sollen sie warten.«

Sie machten sich auf den Weg. Gaby schob den Rollstuhl, und Margit half, so gut sie konnte. Sie folgten dem abzweigenden Weg. Anfangs ging es leicht voran. Aber dann sah man, dass er wenig benutzt wurde. Holprig warf sich der Boden auf, struppiges Gras überwucherte die Fahrspur.

»Was ist denn das?«, meinte Gaby.

»Sieht aus wie ein Schacht. Oder ein Brunnen.«

Neben dem Weg, der jetzt unmerklich anstieg, tat sich ein dunkles Loch auf. Faulige Bohlen lagen daneben. Sicherlich war das Loch damit bedeckt gewesen, aber jemand hatte sie beiseite geräumt, wahrscheinlich neugierige Kinder. Das Loch hatte einen Durchmesser von reichlich drei Metern.

»Ich guck mal«, sagte Gaby.

Sie trat an den Rand.

Es war ein Brunnen. Gemauerte, glatte Wände führten hinab. Sie waren mit Moos überzogen. Fast vier Meter ging’s in die Tiefe. Unten schimmerte schwarzes, fauliges Wasser.

»Iiiihhhh!«, sagte Gaby. »Ist ja eklig.«

Sie drehte sich um.

In diesem Moment geschah das Unglück.

Eine angriffslustige Wespe – groß wie ein Kinderdaumen – war plötzlich vor Gabys Gesicht, ganz dicht. Das Mädchen erschrak, schlug nach ihr, wich einen Schritt zurück und trat – ins Leere.

Ein gellender Schrei. Gaby griff um sich. Sie wollte sich nach vorn werfen, aber das Gleichgewicht war schon verloren.

Vor Margits entsetzten Augen stürzte Gaby schrill schreiend in die Tiefe – in den grausigen Brunnen.

Der Schreck lähmte. Sie tauchte in das faulige Wasser, ging unter, spürte keinen Grund, schnellte hoch, spuckte die widerliche Brühe aus, schrie und schrie, begann wie irre im Kreis zu schwimmen und sah zu der Öffnung des Brunnens hinauf. Kilometerweit schien der Rand entfernt zu sein und die Mauer ringsum war glatt. Keine Stufen, keine Fugen, nichts, woran man sich festhalten konnte, geschweige hinaufklettern. »Gaby!« Margits Stimme wimmerte.

»Ja. Ich lebe noch. Aber ich komme nicht raus. Und das Wasser ist kalt – und eklig. Bitte, hilf mir!«

»Ja!« Margit war zum Rand des Brunnens gerollt. Vorsichtig beugte sie sich vor. »Gaby, mein Gott! Wie soll ich denn... Ich kann dich nicht rausziehen. Ich... Wir brauchen ein Seil. Oder eine lange Stange. Aber... Ich habe so wenig Kraft. Es geht nicht. Und hier ist auch nirgendwo eine Stange. Gaby, ich hole Hilfe. Halt dich irgendwo fest. Bitte, werd nicht schwach. Es ist nicht mehr weit bis zur Straße. Ich schaffe es. Bestimmt!«

»Ich kann ziemlich lange schwimmen!«, rief Gaby hinauf. »Wenn’s nur nicht so kalt wäre! Bitte, beeil dich!«

»Ja!«, rief Margit und begann, ihren Rollstuhl über den holprigen Boden zu bewegen.

Der Weg stieg an. Margit keuchte. So schnell sie konnte, drehte sie die Räder. Einmal drohte der Rollstuhl umzustürzen, aber sie konnte es gerade noch verhindern. Auf halber Strecke glaubte sie, es niemals zu schaffen. Aber die Angst um Gaby gab ihr zusätzliche Kräfte. Endlich, nach der schlimmsten Anstrengung ihres Lebens, erreichte Margit die Straße – fast.

Keuchend hatte sie sich die sanfte Anhöhe hinaufgekämpft. Jetzt hielt sie am oberen Rand einer Böschung. Unten verlief die Schnellstraße – vier, fünf Meter entfernt.

Die Böschung war steil, mit buschigem Gras und niedrigem Gestrüpp bewachsen. Nirgendwo konnte man mit einem Rollstuhl hinunterfahren.

Ein Wagen preschte heran. Margit riss die Arme hoch, winkte, gestikulierte, schrie. Der Wagen fuhr vorbei. Auch der nächste. Und der dritte. Und der vierte. Im fünften saßen Kinder auf der Rückbank, kleine Kinder. Sie winkten Margit zu. Von der Verzweiflung des behinderten Mädchens merkten sie nichts. Ihr Winken wurde missverstanden. Niemand hörte ihr Schreien.

Inzwischen passierte auch bei den Jungens eine Menge.

Bis auf einen Meter war Tarzan heran, ehe der Mann ihn hörte. Blitzartig drehte er sich um.

Tarzan sah in ein brutales Gesicht mit großporiger Haut und tückischen Augen.

»Darf ich um die Schachtel bitten!« Tarzan streckte die Hand aus. »Die gehört nämlich uns.«

»So?« Der Kerl griff in die Tasche. Als er die Hand hervorzog, schoss die Klinge eines Springmessers aus dem Griff.

Millimetergenau traf Tarzans Schuhspitze das Handgelenk des Verbrechers. Der Kerl brüllte auf. Das Messer wirbelte durch die Luft und fiel klirrend auf Steine. Mit einem Wutschrei warf der Mann sich auf den Jungen. Tarzan packte ihn meisterlich und setzte einen Schulterwurf an.

Dass Kolchowskis Komplize nicht auf einer Matte landete und nicht auf Rasen, sondern auf einer knochenfeindlichen Geröllhalde, das war sein Pech. Und überaus schmerzlich. Er blieb liegen und rührte sich auch nicht, als Tarzan ihn nach weiteren Waffen absuchte.

»Das war gekonnt«, sagte Karl und traute sich heran.

»Ist wohl besinnungslos«, meinte Klößchen. »Aber der wird wieder zu sich kommen. Unkraut vergeht ja bekanntlich nicht.«

Tarzan hob die Metallschachtel auf. Sie war schwer. Und sie ließ sich öffnen.

Staunend betrachteten die Jungs den funkelnden Inhalt. »Donnerwetter!«, murmelte Karl. »So sehen also 400 000 Mark aus.«

»Du läufst zum Rastplatz«, verfügte Tarzan. »Da ist irgendwo ein Telefon. Verständige die Polizei. Oder halt jemanden an. Klößchen, du läufst zu den Mädchen und sagst, dass es länger dauern wird. Ich bleibe hier und bewache den Kerl.«

Margit, die noch immer auf der Böschung stand, hatte keine Tränen mehr und ihre Kehle war heiser vom Schreien. Ihre Arme schmerzten.

Ihr Entschluss stand fest: Sie würde sich opfern. Egal, wie es ausging. Es gab nur noch eine einzige Möglichkeit, einen Wagen zum Anhalten zu zwingen.

Sie musste sich hinunterstürzen – auf die Straße.

Dass sie sich verletzen würde, vielleicht schwer, war klar. Überfahren würde man sie nicht. Die Stelle hier konnte von beiden Seiten auf weite Strecke eingesehen werden.

»Wichtig ist, dass ich bei Besinnung bleibe«, dachte sie. »Dass ich sagen kann, wo Gaby ist.«

Dann stieß sie ihren Rollstuhl über den Rand der Böschung.

Er sauste hinunter. Margit schloss die Augen. Ihr Herz drohte auszusetzen. Beide Arme hielt sie sich vor Kopf und Gesicht. Sie spürte das harte Stauchen der rasenden Fahrt.

Jetzt kippte der Rollstuhl nach rechts. Sie schrie auf. Zweige peitschten ihr über die Arme. Ein brennender Schmerz im Genick. Ein harter Stoß. Dumpf fühlte sie den Aufprall. Dann wurde sie aus dem Rollstuhl geworfen. Ihr schmächtiger Körper rutschte über den Asphalt.An Schulter und rechtem Arm wurde die Haut abgefetzt. Klappernd und dröhnend schlitterte der Rollstuhl, auf einem Rad liegend, über die Fahrbahn.

Margit öffnete die Augen. Alles schien zu schmerzen. Aber sie lebte. Sie konnte die Arme bewegen, sich sogar etwas aufrichten.

Als riesiges Ungetüm donnerte ein Lastzug heran. Hydraulische Bremsen pfiffen. Das Fahrzeug hielt. Zwei kräftige Männer sprangen aus dem Fahrerhaus und kamen im Laufschritt.

»Kindchen! Um Gottes willen! Wie ist das denn passiert?« »Gaby braucht Hilfe!«, rief Margit. »Sie müssen meine Freundin Gaby retten. Sie ertrinkt.«

Indessen hatte Karl die Polizei verständigt. Als sie eintraf, konnte sie Kolchowskis Komplizen versandfertig übernehmen. Tarzan hatte ihn gefesselt.

Nicht weit von diesem Schauplatz zog einer der Lkw-Fahrer mit einem haltbaren Abschleppseil die völlig erschöpfte Gaby aus dem Brunnen.

»Du hast aber eine tolle Freundin«, sagte er. »Um für dich Hilfe zu holen, hat sie ihr Leben riskiert. Hat sich samt Rollstuhl die Böschung hinunter und auf die Straße gestürzt. Weil sie’s nicht geschafft hätte hinunterzukriechen. Und weil trotz ihres Winkens kein Wagen anhielt.«

Gaby konnte nichts antworten.Aber sie brach in Tränen aus.

Der zweite Lastwagenfahrer hatte sich inzwischen um Margit gekümmert. Sie hatte Abschürfungen und Prellungen, aber keine schwere Verletzung.

Gaby wurde von ihrem Retter zum Lastzug gebracht. Dort fielen sich die Mädchen in die Arme. Einer der Fahrer ging dann durchs Moor zur Geröllhalde, um die Jungs zu verständigen. Unterwegs stieß er auf Klößchen, informierte ihn und brauchte nicht weiterzugehen. Klößchen machte kehrt und rannte zu Tarzan zurück.

Der Lkw-Fahrer schmunzelte. Himmel, war das eine Bande!

Dass Gaby und Margit von einem mächtigen Lastzug ins Ferienlager zurückgebracht wurden, hätten sie sich nicht träumen lassen. Tarzan, Karl und Klößchen trafen kurze Zeit später ein – ebenfalls motorisiert. Ein Polizeiwagen sorgte für ihren Transport.

Was die fünf erlebt hatten, sprach sich in Windeseile herum.

Dass Tarzan den Verbrecher überwältigt, die Diamanten gerettet und damit für sich und die andern die Belohnung verdient hatte, fanden alle Spitze.

Aber die Heldin des Tages war – Margit.

Ihren Mut und ihre Selbstlosigkeit bewunderten alle.

Auch jene, die das Mädchen gestern noch verspottet hatten, dachten heute anders von ihr.

– Ende –

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Stefan Wolf: Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmugglerjacht

Gefangen in der Schreckenskammer

Anschlag auf den Silberpfeil

Um Mitternacht am schwarzen Fluss

Unternehmen Grüne Hölle

Hotel in Flammen

Todesfracht im Jaguar

Bestien in der Finsternis

Bombe an Bord (Haie an Bord)

Spion auf der Flucht

Gangster auf der Gartenparty

Überfall im Hafen

Todesgruß vom Gelben Drachen

Der Mörder aus dem Schauerwald

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Der Teufel vom Waiga-See

Im Schatten des Dämons

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Sklaven für Wutawia/Gauner mit der »Goldenen Hand«

Achtung: Die »Monsters« kommen!

Wer hat Tims Mutter entführt?

Stimme aus der Unterwelt

Herr der Schlangeninsel

Im Schattenreich des Dr. Mubase

Lösegeld am Henkersberg

Die Goldgräberbande

Der erpresste Erpresser

Heißer Draht auf Paradiso

Ein Toter braucht Hilfe

Weißes Gift im Nachtexpress

Horrortrip im Luxusauto

Spuk aus dem Jenseits

Hilfe! Gaby in Gefahr!

Dynamit im Kofferraum

Freiheit für gequälte Tiere!

Die Schatzsucher-Mafia schlägt zu

Kampf um das Zauberschwert

»Drachenauge«

Der böse Geist vom Waisenhaus

Feind aus der Vergangenheit

Schmuggler reisen unerkannt

Die Haie vom Lotus-Garten

Hilflos in eisiger Nacht

Opfer fliegen 1. Klasse

Angst auf der Autobahn

Mörderischer Stammbaum

Im Wettbüro des Teufels

Mörderspiel im Burghotel

Das Phantom im Schokoladenmuseum

Mit heißer Nadel Jagd auf Kids

Die Sekte Satans

Der Diamant im Bauch der Kobra

Klassenfahrt zur Hexenburg

Im Schloss der schlafenden Vampire

Im Kaufhaus ist der Teufel los

Frische Spur nach 70 Jahren

Bei Anruf Angst

Ein cooler Typ aus der Hölle

Der Goldschatz, der vom Himmel fiel

Der Mörder aus einer anderen Zeit

Vergebliche Suche nach Gaby

Im Schlauchboot durch die Unterwelt

Die Gehilfen des Terrors

Die gefährliche Zeugin verschwindet

Stundenlohn für flotte Gangster

Der Meisterdieb und seine Feinde

Auf vier Pfoten zur Millionenbeute

Verschleppt ins Tal Diabolo

Raubzug mit dem Bumerang

Draculas Erben/Todesbiss der schwarzen Mamba

Hinterhalt am Schwarzen Fels

Nonstop in die Raketenfalle

Table of Contents

- Vorspann

- Titel
- Impressum
- Inhalt

- 1. Der Dieb
- 2. Die Gespenster
- 3. Die Erpresser
- 4. Die Rocker
- 5. Rettung in letzter Sekunde