Author: Santiago García-Clairac; Katherina Lindenblatt; Hans-Joachim Hartstein
Date: 2011-04-13T00:00:00+00:00
Keywords: Romane; Jugendbücher; Kinderbücher; Belletristik
Description: Der elfjährige César ist überglücklich, weil er in diesem Jahr nicht in eine andere Stadt umziehen muss. Sein Vater ist nämlich Kinderbuchautor und konnte bisher nie zwei Bücher in derselben Stadt schreiben. Doch nun ist er entschlossen, es zu versuchen. Leider zeigt sich schnell, dass es im viel Mühe macht. Zeit für César und seine Freundin Lucía, das neue Buch zu retten und ein neues Abenteuer zu erleben - das parallel zu ihrem realen Leben abläuft. Ein Kampf um den Wert der Bücher und gegen Tyrannen, die sie verbrennen wollen, weil sie ihnen Angst machen. **
Publisher: BASTEI LÜBBE
Rights: Vollständige E-Book-Ausgabe des in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG erschienenen Werkes Lübbe Digital in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG Deutsche Erstausgabe Original title: El libro de Hanna © Santiago García-Clairac/Ediciones SM, 2003 All rights reserved. German translation Copyright © 2011 by Bastei Lübbe GmbH & Co. KG German edition published by arrangement with Ediciones SM Through Martina Nommel Copyright © 2011 by Bastei Lübbe GmbH & Co. KG, Köln Lektorat: Greta Steenbock Illustrationen: Katherina Lindenblatt Umschlaggestaltung: © Sophie Polewiak, Guter Punkt, unter Verwendung

Santiago García-Clairac

Das magische Buch

Aus dem Spanischen
von Hans-Joachim Hartstein

Lübbe Digital

Vollständige E-Book-Ausgabe
des in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG erschienenen Werkes

Lübbe Digital in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG

Deutsche Erstausgabe

Original title: El libro de Hanna
© Santiago García-Clairac/Ediciones SM, 2003
All rights reserved.
German translation Copyright © 2011 by Bastei Lübbe GmbH & Co. KG
German edition published by arrangement with Ediciones SM
Through Martina Nommel

Copyright © 2011 by Bastei Lübbe GmbH & Co. KG, Köln

Lektorat: Greta Steenbock
Illustrationen: Katherina Lindenblatt
Umschlaggestaltung: © Sophie Polewiak, Guter Punkt, unter Verwendung von Motiven von shutterstock
Datenkonvertierung E-Book:
Dörlemann Satz, Lemförde

ISBN 978-3-8387-0838-6

Sie finden uns im Internet unter:
www.luebbe.de
www.baumhaus-verlag.de
Bitte beachten Sie auch: www.lesejury.de

Für Mariella Terzi

1

Ich heiße César Durango, und dank meines Vaters bin ich sehr glücklich.

Papa schreibt Kinder- und Jugendbücher. Aber jedes Mal, wenn er ein neues Buch anfängt, muss er in eine andere Stadt ziehen. Und das zwingt mich dazu, die Schule und das Viertel zu wechseln und mir neue Freunde zu suchen … Und das gefällt mir ganz und gar nicht.

Aber vor ein paar Monaten hat er mir gesagt, dass es mit der Umzieherei ein Ende hat. Das war eine gute Nachricht. Er hat mir versprochen, dass wir für immer in dieser Stadt bleiben werden. Und das finde ich gut.

Deshalb gehe ich jetzt schon das zweite Jahr auf dieselbe Schule, wohne im selben Haus und habe dieselben Freunde. Und deswegen geht es mir gut.

Das Beste aber ist, dass sein letztes Werk, Das unsichtbare Buch, so viel Erfolg hatte, dass der Verlag ihn gebeten hat, eine Fortsetzung zu schreiben. Sie soll Das magische Buch heißen. Ich glaube, das wird wieder ein spannender Abenteuerroman … Wir freuen uns alle sehr darauf.

Jetzt sitzen wir vier zu Hause beim Abendessen: Papa, Mama, mein Bruder Javier und ich. Papa ist etwas zerstreut. Er hat den ganzen Abend fast nichts gesagt. Wenn ich es richtig verstanden habe, passiert das Schriftstellern häufig. Man nennt es »Konzentration«.

»Wie geht’s mit deinem neuen Buch voran, Papa?«, frage ich ihn.

»Was? … Ach ja, natürlich … Ich habe mir heute viele Notizen gemacht.«

Zum Beweis holt er einen Haufen beschriebener Zettel hervor, darunter Servietten, Quittungen, Zeitungsausschnitte, Seiten von einem Block …

»In der Jacke habe ich noch mehr«, versichert er uns. »Ich habe alle meine Ideen notiert.«

»Aber … Hast du schon mit der Geschichte angefangen?«, bohre ich weiter.

»Das hat doch keine Eile«, mischt sich Mama ein. »Bis zum Abgabetermin ist noch viel Zeit.«

»Wie viel Zeit bleibt dir noch?«

»Hör mal zu, mein Sohn, das ist das Wenigste. Jetzt kommt es erst mal darauf an, Ideen zu sammeln. Verstehst du?«

Ich schüttle den Kopf.

»Ganz einfach … Bevor man ein Buch beginnt, muss man erst einmal so viele Ideen wie möglich sammeln«, erklärt Papa. »Und man muss sorgfältig nachforschen. Im Moment lese ich Bücher über das Mittelalter und so etwas.«

»Wie ein Geschichtsforscher?«

»So ungefähr.«

»Aber deine Geschichte ist doch das Ergebnis deiner Fantasie«, wende ich ein. »Da musst du doch nicht so viel nachforschen, oder?«

»Doch, Das magische Buch erfordert eine gründliche Recherche«, widerspricht meine Mutter. »Papa hat mir erzählt, dass sein Roman auf einer wahren Begebenheit beruht.«

»Prinzessin Hanna ist eine frei erfundene Figur«, sagt Papa. »Aber sie soll so weit wie möglich der Wirklichkeit entsprechen. Deswegen ist es sehr mühsam, den zweiten Teil der Geschichte zu schreiben. Aber ich werde es schon rechtzeitig schaffen.«

Ich schaue ihn schweigend an. Ehrlich gesagt, ich verstehe nicht so recht, was er meint. Da gibt es irgendetwas, das mir niemand erklären will. Auch mein Bruder Javier, der neben mir sitzt, hüllt sich in Schweigen.

»Keine Sorge, ich glaube, ich kann bald mit dem Schreiben anfangen«, versichert mein Vater mit einem etwas gezwungenen Lächeln.

»Natürlich«, sagt Mama aufmunternd. »Du bist ein hervorragender Schriftsteller und wirst wieder einen hervorragenden Roman schreiben, davon bin ich überzeugt!«

»So gut wie der erste Teil«, pflichtet ihr Javier bei. »Stimmt’s, César?«

»Oder noch besser«, sage ich. »Die zweiten Teile sind manchmal besser als die ersten.«

»Klar, wie bei Krieg der Sterne. Jede Fortsetzung ist besser als der Film davor.«

»Das Wichtigste hab ich schon: die Ideen«, sagt Papa. »Und ich kann euch versichern, sie sind sehr gut. Es wird ein Superbuch, ihr werdet schon sehen!«

Er steht auf. Das Abendessen ist beendet.

»So, jetzt muss ich das ganze Material erst mal ordnen«, sagt er. »Es ist wichtig, die Ideen zu sichern, damit sie nicht verloren gehen. Gute Nacht, alle zusammen.«

»Gute Nacht, Papa«, sagt Javier.

»Gute Nacht, Papa.«

Papa hat eine sehr eigenartige Arbeitstechnik: Tagsüber schreibt er in Cafés, Restaurants, Museen, Pizzerien, ja, sogar auf Flughäfen … Er kann überall schreiben. Zuerst schreibt er mit der Hand, und dann, abends und nachts, tippt er es zu Hause in den Computer. Er schreibt es also zweimal. Höchst merkwürdig! Ich verstehe das einfach nicht. Aber schließlich hat jeder seine Ticks.

Mama nimmt die Fernbedienung und stellt den Fernseher an.

»Ich glaube, heute Abend kommt ein guter Film«, sagt sie. »Wollt ihr ihn sehen?«

Der Film hat gerade angefangen. Er heißt Braveheart, was so viel heißt wie »tapferes Herz« oder so. Der Schauspieler ist dieser Mel Gibson, ein netter Typ.

»Stellt den Ton leiser, damit Papa nicht gestört wird«, bittet uns meine Mutter, bevor sie hinausgeht. »Ich muss noch ein paar Dinge für morgen vorbereiten.«

Die Hauptfigur ist Schotte und heißt William Wallace. Als Kind muss er mit ansehen, wie sein Vater von Engländern getötet wird. Da er jetzt eine Waise ist, lebt er von nun an bei einem Onkel in Irland.

»César, du solltest Papa nicht immer so löchern mit deinen Fragen«, sagt Javier plötzlich zu mir.

»Was?«

»Er muss sich auch mal entspannen können.«

»Entspannen? Aber er ist doch völlig entspannt mit seinem neuen Buch.«

Später geht Wallace in sein Land zurück, lernt ein Mädchen kennen und heiratet es.

»Wir müssen dafür sorgen, dass er in aller Ruhe schreiben kann«, sagt Javier.

»Aber das tue ich doch!«, rufe ich.

Die Engländer töten die Frau von diesem Wallace. Da lehnt er sich gegen sie auf und zettelt einen Krieg gegen sie an.

»Papa braucht uns mehr denn je«, fährt Javier fort. »Vergiss nicht, schließlich ist er wegen uns hier in dieser Stadt geblieben! Vor allem wegen dir …«

Wallace bittet den schottischen König um Hilfe.

»Was meinst du damit?«

»Weißt du, dass Papa fast nie das Haus verlässt?«

Wallace und der Sohn des schottischen Königs treffen sich, können sich aber nicht einigen. Obwohl sie beide Schotten sind und dieselbe Sprache sprechen, verstehen sie sich nicht …

»Was soll das heißen?«, frage ich alarmiert.

»Na, eben das … Seit ein paar Tagen steht er nicht mehr auf, bleibt fast den ganzen Tag im Bett.«

»Aber er hat doch eben gesagt, dass …«

»Das Schreiben fällt ihm sehr schwer. Wir dürfen nicht vergessen, dass er zum ersten Mal zwei Bücher in derselben Stadt schreibt …«

»Erzähl keinen Blödsinn! Er hat mir versichert, dass er keine Probleme damit hat. Er fühlt sich sehr wohl hier, hat er gesagt.«

»Papa ist bedrückt, deswegen verkriecht er sich in der Wohnung«, erklärt mein Bruder. »Und du machst ihm Druck!«

»Jetzt übertreib mal nicht! Er hat freiwillig beschlossen, in dieser Stadt zu bleiben.«

»Ja, aber wegen dir.«

Der Sohn des Königs von England ist ein Feigling. Er ist unfähig, das Land zu regieren. Und er ist dem tapferen Wallace unterlegen.

»Ich will jedenfalls nicht schon wieder umziehen wegen der Bücher!«, schreie ich meinen Bruder an.

»Er ist Schriftsteller, verstehst du das nicht?«

»Und ich will in Ruhe mein Leben leben! Ich will mir nicht immer neue Freunde suchen müssen! Er hat’s mir versprochen!«

Wallace stellt eine große Armee zusammen und zieht gegen den König von England in den Krieg.

Mama hat uns streiten hören und kommt ins Wohnzimmer.

»Was ist hier los?«, fragt sie.

»Nichts, wir unterhalten uns nur«, antwortet Javier.

»Genau, wir unterhalten uns.«

»Dann schreit hier nicht so rum, euer Vater arbeitet.«

Noch nie habe ich meine Mutter so nervös gesehen. Sie schimpft nur ganz selten mit uns, fast nie.

Wallace verliert die Schlacht.

Das Telefon klingelt. Mama nimmt ab, und kurz darauf sagt sie zu mir:

»Für dich, César … Es ist Lucía, sie möchte dich sprechen.«

»Danke, Mama«, sage ich und stehe auf.

Lucía ist meine Sitznachbarin in der Schule. Wenn sie groß ist, möchte sie Schriftstellerin werden. Sie hat einen Wettbewerb unserer Schule gewonnen, und alle sagen, dass sie sehr gut schreibt. Wir haben bereits Zukunftspläne geschmiedet, Lucía und ich. Nicht heiraten oder so was, nein, etwas anderes: Wir wollen einen Verlag gründen. Sie wird Autorin, und ich veröffentliche ihre Bücher. Die Idee stammt von ihr, aber ich war gleich Feuer und Flamme.

»Lucía? … Hallo!«

»Hallo, César! Hast du meine Nachricht gehört?«

»Was für eine Nachricht?«

»Ich hab auf euren Anrufbeantworter gesprochen, aber das ist ja jetzt nicht mehr wichtig. Kannst es löschen, wenn du willst … Seht ihr euch den Film an?«

»Ja, ich find ihn super.«

»Ich auch. Es ist geschichtlicher Stoff, alles ist wirklich passiert. Diesen William Wallace hat es tatsächlich gegeben … und seine Frau auch. Eine wunderschöne Liebesgeschichte …«

»Wovon redest du?«

»Na, eine Frau heiratet einen tapferen Mann, der verrückt nach ihr ist, und als sie stirbt, denkt er an nichts anderes mehr als an Rache.«

»Waaaas? Was erzählst du denn da?«

»Ich glaube, du hast den Film überhaupt nicht verstanden, César.«

»Natürlich hab ich ihn verstanden! Der Film erzählt die Geschichte eines Mannes, der seinen Vater rächen und Schottland befreien will!«

»Also wirklich, César, du kapierst überhaupt nichts! Darum geht’s doch nur am Rande. Das Wichtigste ist, dass er seine Frau geliebt hat. Wallace denkt nur an sie.«

»Warte, ich frag mal Javier … Hör mal, Javi, erzähl Lucía, worum es in dem Film geht.«

»Pah, ihr seid doch bescheuert! Lasst mich zufrieden!«

»Siehst du, er gibt mir recht! Er sagt, du bist bescheuert.«

»Darüber reden wir noch! Vergiss nicht, morgen fängt die Schule wieder an. Unser zweites gemeinsames Jahr.«

»Ja … Ich hoffe nur, dass wir es auch gemeinsam beenden.«

»Was meinst du damit?«

»Nichts, mein Problem. Also, wir sehen uns morgen in der Schule.«

»Gut, dann bis morgen … Ach, noch was: Wallace hat das Halstuch seiner Frau immer bei sich. Mitten in der Schlacht holt er es raus und sieht es an. Das heißt, ich hab recht … Sei pünktlich morgen«, fügt sie noch hinzu, dann legt sie auf.

Ich höre den Anrufbeantworter ab, um Lucías Nachricht zu löschen … Piep … piep … piep … Sie haben zwei neue Nachrichten … Nachricht eins: … César? … Ich bin’s, Julio Cortés, dein Verleger. Ich würde mich gerne mit dir über dein neues Buch unterhalten. Hab dich schon ein paarmal angerufen, konnte dich aber nicht erreichen. Ich ruf dich wieder an. Adiós! … Interessant! Papa ruft seinen Verleger nicht zurück … Irgendwas stimmt da nicht!

Piep … piep … piep … Nachricht zwei: … César? … Hallo, ich bin’s Lucía. Niemand zu Hause? Na gut, ich ruf dann heute Abend noch mal an. Adiós! Ich drücke die Löschtaste.

Der Film wird jetzt so richtig spannend: Die Engländer haben Wallace gefangen genommen und wollen ihn zum Reden bringen. Aber er sagt nichts.

»In dem Film geht es um Väter und Söhne«, stellt Javier fest.

»Unsinn! Es geht um einen Mann, der sich an den Engländern rächen will.«

»Du kriegst wieder mal nichts mit! Es ist ein Film über Väter und Söhne. Beide Männer lieben ihre Väter, obwohl sie böse sind.«

»Wallace will seinen Vater rächen.«

»Stimmt … Wallace macht alles nur wegen seinem Vater.«

Wallace stirbt, und der Film ist zu Ende. Zeit, ins Bett zu gehen. Morgen fängt die Schule wieder an. Mal sehen, wie es läuft. Hoffentlich gut.

Ich mache mir ein bisschen Sorgen. Anscheinend geht es Papa nicht so gut, wie ich gedacht habe. Ein Buch zu schreiben ist wohl doch nicht so einfach. Vor allem, wenn du etwas versprochen hast, das du vielleicht nicht halten kannst.

2

Es ist mein zweites Jahr auf dieser Schule, und ich fühle mich sehr wohl. Wir sind in einen neuen Klassenraum umgezogen, aber das kümmert mich nicht weiter. Manchmal muss sich eben etwas ändern, auch wenn es mir nicht immer passt.

Meine Klassenkameraden kommen herein und begrüßen mich. Wir haben uns seit Monaten nicht gesehen, und ich freue mich sehr, sie wiederzutreffen. Lorenzo, der Junge, der mich im letzten Jahr so genervt hat, winkt mir freundschaftlich zu. Ich hoffe, dass wir uns dieses Jahr besser vertragen. Ich bin ja nicht nachtragend.

Lucía kommt zusammen mit ihrer Freundin Candela ins Klassenzimmer. Sofort flitzt sie zu mir rüber, um mich zu begrüßen. Sie hat sich überhaupt nicht verändert: immer noch dieselbe Riesenbrille, die Sommersprossen, die nervigen Fragen … Und die Befehle!

»Hallo, César, wie geht’s dir? Was war los mit dir gestern Abend? Du hast dich so ernst angehört …? Freust du dich nicht, mich zu sehen?«

»Doch, ja, ich freue mich … aber …«

»Hast du dir schon einen Platz ausgesucht?«

»Hatte noch keine Zeit dazu …«

»Dieses Jahr sitzen wir vorne. Ich hab’s satt, nie was mitzukriegen.«

Wie eine Maschinenpistole, die Fragen stellt und Befehle erteilt.

»Wir setzen uns hierhin«, ordnet sie an, »in die erste Reihe.«

»Da will doch keiner sitzen! Der Lehrer hat dich immer im Blick«, widerspreche ich entsetzt.

»Tu, was ich dir sage! Das ist das Beste für dich, du wirst schon sehen«, beharrt sie. »Setz dich hierher!«

Keine Chance! Ich muss tun, was sie will. Es ist immer dasselbe: Lucía befiehlt und ich gehorche.

»Das unsichtbare Buch verkauft sich gut. Ich empfehle es allen, meinen Nachbarn, meinen Cousins und Cousinen, den Kindern der Freunde meiner Mutter …«

»Ja, ich weiß, es verkauft sich sehr gut.«

»Sag mal, was hast du? Freust du dich nicht, dass dein Vater Erfolg hat?«

»Doch, aber …«

»Was, aber? Was ist los mit dir?«

»Nichts.«

»Wie, nichts?«

In diesem Moment kommt der Lehrer herein. Das heißt, eine Lehrerin, und ausgesprochen hübsch. Sie hat helles Haar und trägt eine Brille, genau wie Lucía.

»Hallo, guten Morgen!«, sagt sie und stellt sich neben das Pult. »Ich heiße Clara und bin in diesem Jahr eure Lehrerin.«

Eine hübsche Lehrerin mit einem hübschen Namen …

Plötzlich kommt ein Junge herein und geht zu Señorita Clara.

»Das ist Sansón Pérez«, flüstert Lucía. »Ich glaube, er ist sitzen geblieben.«

»Hört mal alle her! Ich möchte euch Sansón vorstellen. Er muss die Klasse wiederholen. Ich erwarte von euch, dass ihr ihn wie einen von euch behandelt, auch wenn er ein Jahr älter ist …«

Sansón ist sehr ernst. Er sagt nichts und setzt sich still auf einen Platz weiter hinten.

»Ich kann nichts mehr sehen, Señorita«, beschwert sich Lorenzo, der hinter ihm sitzt. »Er ist zu groß.«

»Dann setz dich doch neben ihn«, fordert sie ihn auf.

»Ich will aber lieber hier sitzen!«

»Du tust, was ich dir sage, verstanden?«, erwidert Señorita Clara.

Lorenzo rührt sich nicht vom Fleck. Wir halten den Atem an.

»Wie heißt du?«

»Lorenzo.«

»Dann hör mir mal gut zu, Lorenzo! Ich möchte nicht, dass du dich noch einmal meinen Anordnungen widersetzt. Es sei denn, du hast vor, das Jahr zu wiederholen …«

Lorenzo hat es plötzlich sehr eilig. Er kann sich gar nicht schnell genug neben Sansón Pérez setzen.

Ich habe das Gefühl, dass von nun an in unserer Klasse Ordnung herrschen wird.

In der Pause treffen wir uns mit unseren Freunden in einer Ecke des Schulhofs. Lorenzo kommt zu uns. Wir erzählen uns, was wir in den Ferien gemacht haben. Allerdings habe ich nicht viel zu erzählen …

»Habt ihr das Buch gelesen, das Césars Vater geschrieben hat?«, fragt Lucía plötzlich. »Es heißt Das unsichtbare Buch und handelt von einer Prinzessin, die ein unsichtbares Buch findet …«

»So ein Blödsinn!«

Allgemeines Erstaunen. Uns bleibt der Mund offen stehen. Jemand hat eben das Schlimmste gesagt, was man sagen kann. Es ist Sansón Pérez, der Sitzenbleiber.

»Wie kannst du so was sagen?«, empört sich Lucía. »Das Buch ist sehr spannend!«

»Ich finde Bücher langweilig«, entgegnet Sansón. »Alle Bücher.«

»Césars Vater ist ein sehr guter Schriftsteller und …«

»Mir doch egal«, unterbricht sie der Neue. »Bücher sind wertlos und noch dazu langweilig!«

Ich will gerade etwas sagen, komme aber nicht zu Wort.

»Man sollte alle Bücher verbrennen!«, fährt er fort. »Sie machen alle Leute zu Idioten. Bücher lesen ist wie Gehirnwäsche, klar?«

»Was ist denn mit dir passiert?«, fragt Lucía. »Letztes Jahr warst du noch ganz normal.«

»Hör mal, Kleine, so lass ich nicht mit mir reden, klar? Wenn ich was sage …«

»Los, verpiss dich!«, schreit Lucía ihn an.

Wortlos geht Sansón zu ihr, packt sie am Kragen ihrer Bluse und hebt sie hoch.

»Das ist das letzte Mal, dass du so mit mir sprichst, klar?«, droht er. »Ich will keinen Ärger, aber wenn du keinen Respekt vor mir hast …«

Er lässt sie los, und sie fällt hin. Er wirft uns einen verächtlichen Blick zu, dreht sich um und geht weg. In diesem Moment klingelt es zum Unterricht. Die Pause ist zu Ende.

Über das, was an diesem Tag sonst noch passiert, will ich lieber nicht reden. Ein komischer Tag, mit sonderbaren Typen und verschrobenen Sachen, wie ein Schriftsteller sagen würde.

Nach dem Unterricht warte ich vor der Schule auf meinen Bruder Javier, um mit ihm gemeinsam nach Hause zu gehen.

»Hey, César!«, ruft Lucía und kommt auf mich zu.

»Dein Bus ist gerade weg«, antworte ich. »Jetzt musst du zu Fuß gehen.«

»Ja, ich hab ihn verpasst«, seufzt sie, als würde sie es bedauern.

Aber ich kenne sie. Ich kenne sie gut. Sie weiß es nicht, aber ich kenne sie. Mich kann sie nicht täuschen. Ich weiß, dass sie den Bus absichtlich verpasst hat.

»Na ja, ich hab ihn nicht wirklich verpasst«, gibt sie zu. »Ich wollte mit dir reden.«

Wusste ich’s doch! Ich war mir sicher, dass sie einen Grund hatte, den Bus wegfahren zu lassen. Lucía verpasst den Bus nur, wenn sie will.

»Ein andermal. Javier wartet auf mich, wir müssen nach Hause.«

»Nein, warte … Ich hab ihm nämlich gesagt, er soll schon mal vorgehen, ich müsste mit dir reden«, eröffnet sie mir.

»Waaaas?«

Sie sieht mich an, als könnte sie keiner Fliege was zuleide tun. Dieser unschuldige Blick hinter den riesigen Brillengläsern!

»Gehen wir ein Eis essen?«, schlägt sie vor. »Mit Schokolade?«

»Hab’s eilig.«

»Das ist nicht wahr! Du hast es nicht eilig. Du willst nur nicht mit mir zusammen sein.«

Wieder mal keine Chance! Ehrlich gesagt, ich hab’s schon geahnt, als sie auf mich zugekommen ist.

Wir gehen in unsere Eisdiele und setzen uns an den Tisch, an dem wir uns die ersten Seiten des Unsichtbaren Buches vorgelesen haben. Das ist jetzt fast ein Jahr her, aber in der Eisdiele sieht es noch genauso aus wie damals. Dieselbe Ausstattung … und derselbe Kellner!

»Was darf ich den Herrschaften bringen?«, fragt er.

»Dasselbe wie immer«, antworte ich, ohne zu überlegen. »Zwei große Vanilleeis mit Schokolade und einer Kirsche.«

»Eine Kirsche für jeden oder eine für beide?«

»Eine für jeden … Ach ja, und vergessen Sie nicht die Waffel!«

Er sieht mich genauso böse an wie letztes Jahr. Manche Leute sind eben immer mürrisch.

»Hier haben wir die ersten Seiten vom Unsichtbaren Buch gelesen«, bemerke ich.

»Ja, ich erinnere mich noch ganz genau. Du hast dein Eis gelöffelt und mich blöd angeguckt, während ich vorgelesen habe. Du hattest Schokolade am Kinn und hast dir das Hemd eingesaut.«

»Ich hab mich eingesaut?«

»Ja, total! Du hast dir die Schokolade bis an die Ohren geschmiert. Und das nur, weil du mich so angestarrt hast. Du fandest mich cool.«

»Was? Red doch keinen Stuss!«

»Damals hast du mich zum ersten Mal richtig angesehen«, sagt sie. »Glaub bloß nicht, ich hätte das nicht gemerkt! Wir Mädchen merken so was.«

»Das ist doch kompletter Schwachsinn!«

Sie wartet eine Weile, und als sie merkt, dass ich nichts mehr sage, geht sie wieder zum Angriff über:

»Warum bist du immer gleich so maulig?«

»Ich bin nicht maulig!«

»Das merkt man … Was hast du denn? Was ist los mit dir? Du solltest dich über den Erfolg deines Vaters freuen!«

»Tu ich auch, aber … Manchmal bringt der Erfolg auch Probleme mit sich«, antworte ich. »Aber das verstehst du sowieso nicht.«

»Hey, vergiss nicht, dass du es mit einer zukünftigen Schriftstellerin zu tun hast. Das heißt, mit einer einfühlsamen Frau, die Menschen versteht«, antwortet sie, jetzt selbst ein bisschen maulig. »Du weißt doch, wir Schriftsteller sind …«

»Ein Problem! Das seid ihr Schriftsteller: ein Problem!«

»Worüber beschwerst du dich? Dein Vater hat beschlossen, hier in der Stadt zu bleiben, um dich glücklich zu machen!«

»Ja, ich weiß, ich weiß! Ich kann’s schon nicht mehr hören!«

Lucía weiß, wann sie den Mund halten muss. Sie ist nämlich sehr schlau. Deswegen sagt sie jetzt erst einmal nichts, lässt einfach die Zeit für sich arbeiten. Bis das Eis kommt. Sie weiß, dass ich nichts so gerne mag wie Vanilleeis mit Schokolade.

Ich nehme den Löffel und fange an zu essen. Die Schokolade hier ist wirklich köstlich. Noch ein Löffel … und noch einer …

»Der Verleger hat meinen Vater gebeten, eine Fortsetzung zu schreiben«, sage ich schließlich.

»Aber, das ist ja … superklasse!«, ruft Lucía überglücklich. »Ich freue mich sehr!«

»Anscheinend gibt es mit der Geschichte Probleme«, sage ich. »Sie will nicht so richtig funktionieren.«

»Was willst du damit sagen? Hast du etwa Angst, dass dein Vater es nicht kann? Dass der zweite Teil nicht so gut wird wie der erste?«

»Nein, das ist es nicht …«

»Was dann?«

Jetzt ist der große Augenblick gekommen, die Kirsche zu essen. Ehrlich gesagt, das Beste am Eis ist die Kirsche, finde ich.

»Na ja … also … Sieht aus, als könnte mein Vater nicht zwei Bücher in derselben Stadt schreiben. Ich hab das Gefühl, er ist blockiert.«

Lucía erstarrt, den Löffel in der Hand. Entsetztes Staunen liegt auf ihrem Gesicht.

»Um Himmels willen! Das ist schlimm! Warum hast du mir das nicht früher gesagt?«

»Früher? Wann früher? Bevor ich es wusste? Ich hab’s gerade erst erfahren. Genauer gesagt, gestern Abend. Außerdem bin ich mir noch nicht sicher. Es ist nur so ein Gefühl …«

Lucía schweigt wieder. Ich glaube, sie hat den Ernst der Lage erkannt.

»Was können wir dagegen machen?«, fragt sie und schiebt das Eis von sich weg. Sie hat es kaum angerührt.

»Machen? Wovon redest du?«

»Weiß nicht … Aber irgendwas müssen wir doch machen, oder?«

»Erzähl keinen Quatsch! Niemand kann was dagegen machen.«

Wie ich sie kenne, hat sie bestimmt eine Idee. Aber mir ist es lieber, wenn sie mich damit verschont. Ich rufe den Kellner, wir bezahlen und verlassen das Lokal. Eine Weile gehen wir schweigend nebeneinander her, dann trennen wir uns.

»Wir sehen uns morgen«, sage ich.

»Okay, morgen reden wir weiter.«

Mehr sagt sie nicht, aber ich bin sicher, dass ihr irgendwas im Kopf herumgeht. Und auch wenn ich lieber nicht wissen will, was es ist, nehme ich an, dass sie es mir bald sagen wird.

Es ist schon ziemlich spät, als ich nach Hause komme. Javier isst zu Abend, und meine Mutter sitzt neben ihm am Tisch.

»Was soll das? Warum kommst du so spät?«, fragt mich Mama.

»Tja, also … Ich war noch mit Lucía …«

»Komm mir nicht mit Ausreden!«, schimpft sie. »Du weißt doch, dass du deinen Bruder nicht alleine nach Hause gehen lassen sollst! Hier wird pünktlich gegessen, wir sind doch keine Chaoten! Hast du mich verstanden?«

Ich bin so überrascht, dass ich kein Wort hervorbringe. Noch nie habe ich Mama so aufgebracht erlebt. Wo sie doch sonst immer so sanft und liebevoll ist! Heute Abend jedenfalls benimmt sie sich wie eine fauchende Katze. Kaum zu fassen!

Als sie in die Küche geht, setze ich mich neben Javier und frage ihn:

»Und Papa?«

»Liegt im Bett. Er ist heute gar nicht aufgestanden. Hat Kopfschmerzen oder so was, keine Ahnung …«

»Warst du bei ihm?«

»Nein, Mama sagt, wir sollen ihn besser in Ruhe lassen. Ich glaube, er will niemanden sehen.«

Das sind schlechte Nachrichten. Wenn sich Krankheiten bemerkbar machen, kann das zu einem Problem werden. Zu einem großen Problem.

Das Telefon klingelt. Ich stehe auf, aber Mama ist schneller als ich.

»Hallo! … Ach, du bist’s, Julio … Ja, ja, natürlich, er ist in seinem Arbeitszimmer und schreibt an dem Magischen Buch … Du weißt doch, wenn er arbeitet, möchte er nicht gestört werden … Ja, ich sag’s ihm, er ruft dich morgen an … Natürlich … Gute Nacht, Julio! Adiós!«

Ich versuche so zu tun, als hätte ich nichts gehört. Ich löffle die Suppe, als wäre nichts geschehen. Aber jetzt fange ich wirklich an, mir Sorgen zu machen. Große Sorgen.

3

Ich habe schlecht geschlafen und hatte Albträume. Das wundert mich gar nicht, bei dem ganzen Stress mit Papa. Irgendein seltsames Geräusch hat mich geweckt. Ich glaube, es hat an der Wohnungstür geklingelt. Aber eigentlich ist es zu früh für Besuch. Ich bin noch ganz benommen.

Ich gehe ins Badezimmer. Irgendetwas stimmt hier nicht, das merke ich genau. Ich höre eine unbekannte Stimme … Ein fremder Mann in unserer Wohnung! Ja, der Mann spricht mit Mama …

»Machen Sie sich keine Sorgen, er hat nur ein wenig Stress«, sagt er.

»Ich bin aber sehr besorgt, Doktor«, erwidert Mama. »Er ist schon seit Tagen so müde und niedergeschlagen. Was können wir tun?«

»Ich verschreibe ihm ein Beruhigungsmittel. Er braucht Ruhe, so viel Ruhe wie möglich.«

»Ich werde versuchen, dass er ein paar Tage im Bett bleibt. Keine Ahnung, was mit ihm los ist, warum ihm das gerade jetzt passiert …«

»Hat er irgendwelche Probleme? Ich meine, mit seiner Arbeit oder …«

»Ja, das könnte sein.«

Javier kommt mit einem leeren Glas aus Papas Zimmer. Er sagt nichts, sieht mich nur an. Nicht vorwurfsvoll, aber irgendwie kommt es mir so vor.

»Was ist passiert? Warum ist der Arzt hier?«

»Papa hat plötzlich keine Luft mehr bekommen und ist sehr hektisch geworden. Mama hat sofort den Notarzt gerufen.«

»Und wie geht es ihm jetzt?«

»Gut, er ist ganz ruhig«, erklärt mein Bruder. »Doch, es geht ihm schon wieder viel besser.«

»Ich muss zu ihm«, sage ich und öffne vorsichtig die Tür.

Die Lampe auf dem Nachttisch brennt. Papa liegt im Bett und rührt sich nicht.

»Papa?«, frage ich leise.

Es dauert eine Weile, bevor er antwortet:

»César … Komm rein!«

»Störe ich dich auch nicht?«

Ohne eine Antwort abzuwarten, trete ich ein und gehe zu ihm.

»Ist alles in Ordnung?«

»Ja, natürlich, es war nur der Schreck. Ganz blöd! Ich muss wohl was Schreckliches geträumt haben … Aber es ist schon wieder vorbei.«

»Der Arzt sagt, du bist gestresst. Liegt es an dem Buch? Wenn du möchtest, dass wir in eine andere Stadt ziehen … Kein Problem!«

»Aber was erzählst du denn da? Kommt gar nicht in Frage! Wir bleiben hier. Ich schreibe das Buch in diesem Haus, und du gehst weiter in deine Schule. Und du kannst mit Lucía zusammen sein …«

In diesem Moment kommen Mama und der Arzt ins Zimmer.

»Der Doktor hat dir etwas verschrieben«, erklärt Mama. »Nur ein paar Tabletten …«

»Danke für Ihren Besuch, Herr Doktor«, sagt mein Vater. »Aber es ist halb so schlimm, wie Sie sehen. Tut mir leid, dass Sie sich so früh herbemühen mussten.«

»Es braucht Ihnen nicht leidzutun, das ist mein Beruf. Sie brauchen jetzt viel Ruhe, das ist das Beste, was Sie machen können. Wenn etwas ist, rufen Sie mich an!«

»Vielen Dank, aber ich glaube nicht, dass das nötig sein wird«, antwortet Papa. Offenbar will er uns davon überzeugen, dass es ihm wieder besser geht.

Aber ich bin mir da nicht so sicher.

Mama bringt den Arzt zur Tür. Kurz darauf kommt sie wieder zurück und ruft mich und meinen Bruder zu sich.

»Los, bewegt euch, Jungs, Zeit für die Schule!«

»Soll ich nicht lieber hierbleiben und für dich einkaufen gehen oder so, damit Papa nicht alleine ist?«, fragt Javier.

»Ich kann das auch übernehmen«, biete ich an.

»Das könnte euch so passen! Ihr geht in die Schule. Ich komme schon zurecht, Papa geht es gut«, antwortet Mama. »Ihr sucht nur eine Ausrede, um nicht in die Schule zu müssen.«

Wir frühstücken im Stehen und machen uns auf den Weg. Man sieht uns an, dass wir beunruhigt sind, auch wenn wir nicht darüber sprechen. Es ist, als hätten wir uns viel zu erzählen, aber wir tun es nicht. Wie ein Ratespiel, bei dem man herausfinden muss, was der andere denkt.

»Ist was?«, fragt Lucía, kaum dass ich mich neben sie gesetzt habe.

»Mein Vater … Wir mussten den Arzt rufen«, antworte ich.

»Geht es ihm jetzt wieder besser?«

»Ja, ja … Er ist okay. Aber wir haben einen schönen Schrecken gekriegt …«

»César! Hast du uns etwas mitzuteilen?«

Ich schrecke auf.

»Nein, Señorita, tut mir leid.«

»Gut. Wenn du uns also nichts mitzuteilen hast, darf ich dich bitten, nicht zu stören, damit wir mit dem Unterricht fortfahren können.«

»Ja, Señorita.«

»Gut, dann fahren wir jetzt fort, wenn du nichts dagegen hast. Wir haben über die Bedeutung der Bibliotheken für die Kultur und die Zivilisation gesprochen. Seit ihrer Erfindung durch die Griechen haben zahlreiche Länder, Gruppen und Privatpersonen sich darum bemüht, Bücher und Pergamente aufzubewahren. Trotzdem gab es immer wieder Leute, die sie vernichten wollten. Wie im Falle der Bibliothek von Alexandria, die durch einen Brand vollkommen zerstört wurde. Dabei wurden eine halbe Million Bücher vernichtet. Ein unersetzlicher Schaden für die Menschheit.«

»Das war genau richtig! Saubere Arbeit!«, ruft Sansón Pérez dazwischen. »Bücher sind zu nichts nütze.«

»Bücher dienen dazu, dass wir hier sein und Unterricht machen können«, erklärt die Lehrerin. »Ohne Bücher gäbe es keine Schulen.«

»Umso besser! Dann könnten wir angeln gehen oder jagen oder Sport machen … Das wäre besser für alle! Leute, die Bücher lesen, sind Idioten … Pah!«

»Leser sind Idioten? Was hast du gegen Menschen, die Bücher lesen?«

»Die sind alle verrückt! Wie dieser Heini … dieser Don Quijote. Der hat doch vom vielen Lesen den Verstand verloren und Windmühlen für Riesen gehalten.«

»Bücher sind die Seele der Zivilisation, sie sind das Blut unserer Kultur …«

»Schwachsinn! Viel wichtiger ist Kraft.«

»Hör auf, solch einen Blödsinn zu reden«, ermahnt ihn die Lehrerin.

Endlich ist Sansón ruhig, und wir können den Unterricht bis zur Pause ungestört fortsetzen.

Auf dem Schulhof fängt Lucía wieder an.

»Ich möchte heute Nachmittag deinen Vater besuchen«, sagt sie. »Ich würde ihm gerne guten Tag sagen.«

»Bist du verrückt geworden? Er liegt im Bett, der Arzt hat ihm absolute Ruhe verordnet. Wenn du zu Hause aufkreuzt, macht ihn das nur nervös.«

»Ich geh heute Nachmittag zu ihm, ob du willst oder nicht.«

Lucía kann mit mir machen, was sie will. Immer tun wir am Ende das, was sie sagt. Wie eine Strafe, die ich aufgebrummt bekommen habe.

Wir gehen also zu mir nach Hause. Mama macht uns die Tür auf.

»Lucía!«, ruft sie. »Wie schön dich zu sehen!«

»Hallo, ich wollte Sie schon lange mal wieder besuchen. Und jetzt, da Ihr Mann krank ist …«

»Aber natürlich … Komm rein, komm rein … Das war eine ausgezeichnete Idee …«

»Wirklich?«

Lucía und Mama haben sich von Anfang an bestens verstanden. Wenn ich mit den beiden zusammen bin, hab ich immer das Gefühl, dass ich gar nicht da bin. Wirklich sehr merkwürdig!

Wir gehen in Papas Zimmer, und bevor er etwas sagen kann, bestürmt Lucía ihn schon mit ihren Fragen:

»Wie geht es Ihnen, Señor Durango? César hat mir erzählt, dass Sie gestern Nacht Albträume gehabt haben …«

»Na ja, so was Ähnliches«, antwortet Papa mit einem schwachen Lächeln, »so was Ähnliches …«

»Und der zweite Teil vom Unsichtbaren Buch? Sie kommen bestimmt gut voran, oder?«

»Na ja, es läuft nicht schlecht. Das erste Kapitel ist abgeschlossen, und ein paar weitere habe ich bereits angefangen … Außerdem habe ich jede Menge Notizen und Entwürfe. Ja, man kann sagen, es geht voran.«

»Aber wenn Sie krank werden, können Sie nicht weiterschreiben. Sie müssen sich schonen. Sie sind jetzt ein berühmter Schriftsteller, Ihre Leser warten auf die Fortsetzung vom Unsichtbaren Buch!«

»Es ist schon spät«, werfe ich ein. »Ich glaube, wir sollten Papa jetzt alleine lassen. Er ist etwas müde.«

»Nein, nein, überhaupt nicht!«, widerspricht er mir. »Ich möchte, dass ihr noch ein Weilchen bei mir bleibt. Und wenn ihr wollt …«

»Ja?«, fragt Lucía.

»… kann ich euch das erste Kapitel vorlesen.«

»Waaas?«

»Ja, das erste Kapitel von dem Magischen Buch.«

»Im Ernst? Wollen Sie uns wirklich das erste Kapitel vorlesen?«

»Aber, Papa, du bist sehr erschöpft«, sage ich.

»Wenn es mich zu sehr anstrengt, könnt ihr ja weiterlesen«, schlägt er vor. »Ich wisst ja, wie das geht …«

»Setzt euch und hört zu«, fordert Mama uns auf.

Papa nimmt eine Schreibmappe vom Nachttisch, schlägt sie auf und entnimmt ihr ein paar Blätter. Wir setzen uns zu ihm auf die Bettkante.

»Seid ihr bereit? … Dann los:

Prinzessin Hanna lebte glücklich und zufrieden in ihrem Palast. Sie widmete sich jetzt dem Sammeln aller Arten von Büchern: neuen und alten, kleinen und großen, dünnen und dicken. Bücher waren zu ihrer großen Leidenschaft geworden.

Leute aus aller Welt kamen ins Königreich, um ihr seltene Bücher zu bringen: Bücher mit Augen, die sich selbst lasen; Bücher, die mit Hühnerblut geschrieben waren; Bücher aus so feinem Papier, dass sie zerfielen, wenn man beim Lesen nieste; Bücher, die von Blinden geschrieben worden waren … Alles seltene Einzelexemplare.

Hanna war im ganzen Reich bekannt für ihre Liebe zu den Büchern. Und Sigfrido, ihr getreuer Page, war ihr behilflich.

König Ignacius war außer sich vor Freude, als er sah, wie ruhig und heiter seine Tochter war.

›Sie hat jedes Interesse an Abenteuern und Streichen verloren‹, sagte er zu seinen Dienern. ›Sie ist jetzt ein ernsthaftes Mädchen, und sie wird einmal eine große Königin werden.‹

Er hatte recht: Seit Hanna das unsichtbare Buch gelesen hatte, wirkte sie ruhiger und klüger.

Doch manchmal, wenn er sie, vertieft ins Lesen, auf einer Bank im königlichen Garten sitzen sah, betrübte es ihn, dass sie so einsam war.

›Es ist nicht gut, dass sie so viel Zeit allein verbringt‹, dachte er. ›Wenn sie so weitermacht, wird sie vom vielen Lesen noch verrückt werden.‹

Und eines Tages hatte König Ignacius eine Idee. Eine großartige Idee!

Unverzüglich ließ er seinen Zeremonienmeister rufen und erteilte ihm einen überraschenden Befehl:

›Ich möchte, dass du ein Fest organisierst. Ein ganz besonderes Fest, von dem alle Welt reden wird. Ein unvergessliches Fest. Es soll Hannas Fest heißen.‹

›Es wird ein historisches Fest werden, Majestät. Das verspreche ich Euch.‹

›Das will ich dir auch geraten haben! Denn wenn es nicht gelingt, wird dein Kopf an den Zinnen des Schlosses baumeln. So wie der des Hofnarren letztes Jahr, dem es nicht gelang, die Prinzessin zum Lachen zu bringen, wie ich es ihm befohlen hatte.‹

Angesichts dieser unverhohlenen Drohung machte sich der Zeremonienmeister mit großem Eifer ans Werk. Und nach kurzer Zeit wurde das Fest in allen Winkeln des Königreiches und mehrerer benachbarter Reiche angekündigt.

Hanna hatte für diese Gelegenheit ein ganz außergewöhnliches Kleid bestellt. Als sie den Festsaal betrat, waren alle Anwesenden von ihrer Schönheit geblendet.

Nach dem prächtigen Festbankett, für das man Speisen aus verschiedenen exotischen Ländern aufgefahren hatte, spielten die Musiker zum Tanz auf. Wie es Brauch war, eröffneten Prinzessin Hanna und ihr Vater, König Ignacius, den Ball.

Alles verlief ganz nach Wunsch. Sämtliche Edelmänner und Fürsten, die zu dem Fest geladen waren, baten die Prinzessin um einen Tanz, den sie ihnen, streng nach Rangordnung, gewährte.

›Bist du glücklich?‹, fragte der König seine Tochter und gab ihr einen königlichen Kuss.

›Sehr, Majestät‹, antwortete Hanna. ›Ich bin die glücklichste Prinzessin der Welt.‹

›Ich freue mich, dass du vernünftig geworden bist. Ich muss gestehen, dass ich mir deinetwegen große Sorgen gemacht habe. Aber seit du dieses merkwürdige Buch gelesen hast …‹

›Nicht merkwürdig‹, korrigierte sie ihn. ›Unsichtbar!‹

›Kommt es dir nicht merkwürdig vor, ein unsichtbares Buch zu lesen?‹

Hanna musste lachen. Sie wusste, dass ihr Vater die seltsame Geschichte des Buches, das man nur an besonderen Orten lesen konnte, nie so recht geglaubt hatte.

›Du hast mir noch gar nicht erzählt, was in diesem Buch steht‹, bemerkte der König.

›Das darf man nicht erzählen. Es ist ein Geheimnis, und es ist verboten, anderen zu erzählen, wovon es handelt. Es dürfen nur die wissen, denen es gelingt, es zu lesen.‹

›Das heißt, das Buch ist nicht nur merkwürdig und unsichtbar, sondern auch noch geheimnisvoll …‹

Das Fest war auf seinem Höhepunkt angelangt, als sich plötzlich etwas ereignete, das alle Anwesenden in Erstaunen versetzte: Ein Greis betrat den Ballsaal in Begleitung zweier Soldaten! Er war schweißbedeckt, seine Kleidung war schmutzig und zerrissen. Er blutete aus einer Kopfwunde und stand kurz vor einer Ohnmacht. Als Hanna ihn erkannte, lief sie sofort zu ihm. Es war einer der alten Männer, die auf der Insel der Leser im Tal der Bücher lebten und die Große Bibliothek bewachten.

›Bringt einen Sessel für ihn!‹, befahl die Prinzessin. ›Man schicke nach dem königlichen Leibarzt! Schnell!‹

Sigfrido reagierte als Erster und brachte einen Sessel für den Alten.

›Was ist geschehen?‹, fragte Hanna den Verwundeten.

Mit letzter Kraft brachte der Greis hervor:

›Wir sind angegriffen worden … Scroom, der König der Barbaren, ist in unser Tal gekommen … Er hat die Große Bibliothek überfallen …‹

›Und die Bücher? Was ist mit ihnen passiert?‹, fragte Hanna ungeduldig.

›Er hat sie mitgenommen … um sie in den Vulkan Hutlan zu werfen …‹

›Er will sie verbrennen?‹

›Scroom hat geschworen, alle Bücher, derer er habhaft werden kann, zu vernichten … Er will den Vulkan mit ihnen füttern … beim nächsten Vollmond …‹

›Das ist in zwanzig Tagen‹, stellte Sigfrido fest. ›Also bald.‹

›Wir haben keine Zeit zu verlieren‹, flehte der Alte. ›Hanna, du musst das unsichtbare Buch retten … Sie haben es mitgenommen und werden es mit den anderen verbrennen.‹

›Was kann ich tun?‹, fragte Hanna.

›Du musst sofort handeln. Scrooms Armee rückt unaufhaltsam vor. Wenn es nicht bald jemandem gelingt, sie aufzuhalten, werden alle Bücher verbrannt werden, und Unwissenheit wird über uns kommen‹, sagte der alte Mann, bevor ihm die Sinne schwanden.

Der königliche Leibarzt, der sogleich herbeigeeilt war, ordnete an, man solle den Alten in ein Zimmer bringen, damit er ausruhen und sich erholen könne.

Hanna und Sigfrido sahen sich an. Der Page, der den Blick seiner Herrin zu deuten wusste, eilte hinaus, um die Pferde zu satteln. Hanna ging zu ihrem Vater.

›Vater‹, begann sie, ›ich muss …‹

›Sag nichts! Tu, was du tun musst‹, sagte der König und küsste sie auf die Stirn. ›Du hast meinen Segen.‹

Als sie den Ballsaal verließ, seufzte der König tief.

›Ich wusste, dass der Frieden nicht lange anhalten würde‹, murmelte er.

Und eine kleine königliche Träne rollte über die königliche Wange. Doch das bemerkte niemand, denn alle stellten sich dieselbe Frage: Wer ist Scroom?«

»Wer ist Scroom?«, fragt Lucía, als mein Vater die Lesung beendet hat.

»Da musst du wohl warten, bis ich das nächste Kapitel fertig geschrieben habe«, antwortet Papa lächelnd. »Sobald ich wieder auf den Beinen bin, fange ich damit an. Du musst dich noch ein wenig gedulden.«

»Dann wird Hanna also wieder ein Abenteuer erleben?«, frage ich.

»Hanna kann doch nicht in ihrem Palast bleiben, während die Bücher in Gefahr sind! Die Prinzessin wird gegen die Barbaren kämpfen.«

»Alleine? Wird sie alleine kämpfen?«, fragt Lucía.

Doch da beendet meine Mutter die Unterhaltung:

»Für heute ist es genug. Lasst ihn sich jetzt ein wenig ausruhen. Die Lesung hat ihn sehr angestrengt. Außerdem – ihr wisst doch, dass es Unglück bringt, wenn man den Inhalt eines Buches erzählt, während es geschrieben wird, oder?«

»Ja, ja, natürlich. Wir gehen ja schon. Vielen Dank, dass Sie uns das erste Kapitel vorgelesen haben, Señor Durango«, sagt Lucía. »Es ist total spannend. Ich möchte unbedingt wissen, wie es weitergeht.«

Als wir hinausgehen, höre ich, wie mein Vater zu Mama sagt:

»Blanca, ich habe das Telefon klingeln hören … War es Julio?«

»Ja, aber mach dir keine Gedanken. Ich habe ihm gesagt, dass du mit den Kindern unterwegs bist und ihn morgen anrufst.«

»Ich muss ihm unbedingt sagen, dass …«

»Nein, das werde ich ihm erzählen«, widerspricht Mama. »Ich rufe ihn an. Du musst dich ausruhen.«

Ich bringe Lucía hinaus. Sie ist sehr besorgt.

»Hör mal, César … Wir müssen etwas tun, damit dein Vater wieder gesund wird.«

»Was können wir denn tun?«

»Keine Ahnung, irgendwas. Es geht ihm nicht gut. Deine Mutter hat mir gesagt, dass sie sich große Sorgen macht.«

Seltsam! Alle scheinen etwas zu wissen, was ich nicht weiß. Mir hat Mama nichts gesagt. Ich habe das Gefühl, dass ich mal wieder nichts mitkriege.

»Hat dir der Anfang der Geschichte gefallen?«, fragt mich Lucía.

»Ja, doch. Ich glaube, es könnte ganz interessant werden«, antworte ich. »Es ist nicht schlecht.«

»Nicht schlecht?«, ruft sie entrüstet. »Bist du sicher, dass du dich überhaupt für Bücher interessierst?«

»Ich lese sehr viel, das habe ich dir doch schon tausendmal gesagt!«

»Und ich hab dir gesagt, dass es nicht darum geht, viel zu lesen, sondern richtig.«

»Ja, ja, schon gut … Wir sehen uns morgen in der Schule.«

»Ja, bis morgen.«

Gerade als Lucía geht, kommt mein Bruder Javier nach Hause.

»Was macht die denn hier?«, fragt er.

»Nichts, sie hat nur Papa besucht. Er hat uns ein paar Seiten aus seinem neuen Buch vorgelesen.«

»Hat er denn schon was geschrieben?«

»Ja, ein Kapitel.«

»Das ist ja super! Ich wusste doch, Papa ist sehr stark.«

Schweigend gehen wir in die Wohnung. Ich habe keine Lust, darüber zu reden. Vielleicht hat Javier ja recht, und wir können aufatmen. Wenn Papa in der Lage war, ein ganzes Kapitel zu schreiben, dann schafft er den Rest in einem Rutsch … Ganz bestimmt!

4

Man sollte alle Bücher verbrennen!«

Das war schon wieder Sansón. Er hat es in der Klasse gesagt, vor uns allen. Und niemand hat gewagt, ihm zu widersprechen. Sansón ist wie ein wütender Stier, man muss schon sehr mutig sein, um es mit ihm aufzunehmen.

Die Lehrerin starrt ihn verblüfft an.

»Von wem hast du das?«, fragt sie.

»Von niemandem, das muss mir keiner beibringen«, gibt er zurück. »Schließlich sind Bücher ja aus Papier, damit sie besser brennen.«

»Das ist dummes Zeug«, sagt die Lehrerin. »Bücher sind aus Papier, weil sie dann wenig wiegen, leicht zu transportieren sind und sich angenehm anfühlen. Außerdem kann man Papier gut bedrucken, und so sind sie gut lesbar.«

»Leute, die Bücher lesen, sind nicht ganz richtig im Kopf«, beharrt Sansón.

»Leser sind sehr klar im Kopf!«, schreit Lucía ihn an und springt auf. »Und je mehr wir lesen, desto klarer werden wir!«

Alle sehen jetzt Lucía an. Vor allem Sansón. Er mustert sie gehässig, ja, feindselig. Da hat sich Lucía ja auf was Schönes eingelassen! Ich glaube, das steht sie nicht durch. Und ich auch nicht.

»Was redest du denn da?«, fragt Sansón. Er sieht sie an, als wolle er sie fressen.

»Leser sind nicht verrückt! Und sag nie wieder, dass man Bücher verbrennen soll!«

»Klar, du willst ja auch Schriftstellerin werden«, lacht Lorenzo, der sich inzwischen mit Sansón angefreundet hat. »Deswegen verteidigst du Leute, die Bücher lesen. Du hast ja was davon.«

»Ich verteidige sie, weil Bücherlesen das Beste ist, was man machen kann.«

»Nein, Sport ist besser«, widerspricht jemand aus den hinteren Reihen.

»Und Kino? Ist es nicht besser, ins Kino zu gehen, als Sport zu machen?«, fragt Candela, Lucías Freundin.

»Alles ist besser, als Bücher zu lesen«, stellt Sansón mit seiner rotzfrechen Stimme fest. »Lesen ist das Letzte! Es ist stinklangweilig!«

»Moment! Hört mir mal zu!«, ruft Señorita Clara. »Ich glaube, ich habe eine Idee.«

Sofort herrscht Ruhe. Es ist das erste Mal, dass unsere Lehrerin eine Idee hat. Wir sind gespannt. Es soll ja vorkommen, dass Lehrer gute Ideen haben.

»Wir setzen einen Lesepreis aus«, verkündet sie. »Am Ende des Schuljahres bekommt derjenige einen Preis, der die meisten Bücher gelesen hat.«

»Und woher wissen wir, wer die meisten Bücher gelesen hat?«, fragt Candela. »Was soll das überhaupt für ein Preis sein?«

»Wir verleihen ihm den Titel ›Goldener Leser‹. Was haltet ihr davon?«

»Und wenn es ein Mädchen ist?«, will Lucía wissen.

»Dann eben ›Goldene Leserin‹, ganz einfach«, sagt Señorita Clara.

Lucía gibt sich damit zufrieden. Aber alle warten darauf, was Sansón dazu sagt. Ich schaue Lucía an, sie schaut mich an. Sansón sieht die Lehrerin an und sagt:

»Ich mach nicht mit, ich will den Preis nicht.«

»Du weißt nicht, was du verpasst«, entgegnet die Lehrerin. »Du solltest es ausprobieren.«

»Und wie soll das Ganze funktionieren?«, erkundigt sich jemand.

»Ganz einfach … Jeder von euch sagt, welches Buch er oder sie gelesen hat, und wir erstellen eine Liste. Und am Ende des Jahres machen wir eine Feier in der Bücherei und stimmen darüber ab, wer den Preis bekommen soll.«

»Und wenn jemand lügt, um den Preis zu gewinnen, obwohl er überhaupt kein Buch gelesen hat?«, fragt Candela misstrauisch.

»Wir werden das eben kontrollieren und …«

Die Tür geht auf, und der Direktor kommt herein. Er geht zu Señorita Clara und flüstert ihr etwas ins Ohr. Sie reißt die Augen erschrocken auf und lehnt sich gegen ihr Pult.

»César, kommst du bitte mal her?«, sagt sie freundlich.

Immer wenn mein Name genannt wird, werde ich nervös. Ich weiß, dass es keinen Grund gibt, mich zu tadeln; aber vielleicht hat mein Bruder wieder mal was angestellt, und ich soll dafür geradestehen. Javier ist sehr wild, und ich habe immer Angst, dass ihm was passiert.

»Es gibt da ein Problem …«

»Ist was mit meinem Bruder?«, frage ich.

»Nein, es geht um deinen Vater. Er ist eben ins Krankenhaus gebracht worden«, erklärt mir die Lehrerin. »Eure Mutter hat uns angerufen, ihr sollt dorthin kommen … Tut mir leid.«

Ich wusste es! Ich wusste, dass mit Papa etwas nicht stimmt. Man hat es ihm angesehen. Und schuld daran ist dieses verdammte Buch, das er gerade schreibt! Sansón hat recht: Bücher sind das Letzte, sie machen nur Probleme.

»Wir haben ein Taxi gerufen, das euch direkt zum Krankenhaus bringt«, sagt der Direktor.

»Darf ich mitfahren?«, fragt Lucía.

»Das halte ich für keine gute Idee«, sagt der Direktor.

»Sie sind eng befreundet«, sagt die Lehrerin. »Lassen Sie sie doch mitfahren!«

»Na gut … Kommt, das Taxi wartet. Und dein Bruder auch.«

Die Nachricht ist mir auf den Magen geschlagen. Ich kann nicht sprechen, will nur so schnell wie möglich ins Krankenhaus. Ich fühle mich schuldig. Wenn wir in eine andere Stadt gezogen wären, ginge es Papa jetzt gut. Ich bin echt selbstsüchtig!

Das Taxi fährt sehr schnell, aber ich habe das Gefühl, dass es nur langsam vorankommt. Hoffentlich ist nichts Schlimmes passiert! Lucía drückt meine Hand, um mir Mut zu machen.

»Reg dich nicht auf«, sagt Javier, »damit machst du alles nur noch schlimmer. Außerdem darf Papa nicht mitkriegen, dass wir uns Sorgen machen.«

Javier ist jünger als ich, aber manchmal wirkt er viel erwachsener. Keine Ahnung, woher er die Gelassenheit nimmt.

Die Frau an der Rezeption ist über unser Kommen unterrichtet. Sie ist sehr nett zu uns und ruft einen Krankenpfleger.

»Er wird euch begleiten. Eure Mutter erwartet euch.«

»Was ist mit meinem Vater?«, frage ich ängstlich. »Geht es ihm gut?«

»Ihr könnt gleich zu ihm.«

Wir fahren mit dem Aufzug in die zweite Etage.

»Er liegt auf Zimmer Nummer 202«, sagt der Krankenpfleger zu uns.

Ganz vorsichtig öffnen wir die Tür. Das Zimmer liegt im Halbdunkel. Es erinnert mich an Papas Arbeitszimmer, wenn er abends schreibt und nur das Geräusch des Druckers zu hören ist, der Seite um Seite ausspuckt … Nur dass hier das Geräusch von anderen Apparaten kommt, an dem viele kleine Lichter leuchten und blinken.

Als ich Papa mit geschlossenen Augen im Bett liegen sehe, bekomme ich Angst.

Mama steht auf und geht mit uns hinaus auf den Flur.

»Er schläft jetzt«, sagt sie. »Es geht ihm schon wieder viel besser.«

»Was ist passiert?«, frage ich.

»Also, heute Morgen, kurz nachdem ihr weggegangen seid, bekam er plötzlich große Schmerzen in der Brust. Er hat kaum Luft gekriegt und war fast ohnmächtig. Da habe ich einen Krankenwagen gerufen, und sie haben ihn hierhergebracht. Jetzt ist sein Zustand ganz gut. Der Arzt hat gesagt, dass er bald wieder gesund ist.«

»Aber was hat er denn? Ist es schlimm?«

»Nein, überhaupt nicht. Er braucht nur viel Ruhe. Er hatte einen Herzinfarkt, hervorgerufen durch Stress.«

»Das ist nur wegen diesem verdammten Buch!«, rufe ich wütend. »Dieses verdammte unsichtbare Buch! Er hätte nicht mit dem zweiten Teil anfangen sollen!«

»Sag so was nicht«, beruhigt mich Javier. »Schreiben ist das, was er am liebsten macht. Papa lebt fürs Schreiben.«

»Schriftsteller sind so«, fügt Lucía hinzu. »Sie sind vom Schreiben so begeistert, dass nichts sie bremsen kann.«

»Was?«, schreie ich, jetzt völlig außer mir. »Meinst du, er ist einfach nur so krank geworden, rein zufällig? Willst du mir erzählen, dass …«

»Schluss jetzt!«, schimpft Mama. »Du benimmst dich wie ein kleines Kind! Hör auf, hier so rumzuschreien! Wir sind in einem Krankenhaus, da muss man still sein.«

»Ich muss zu ihm, nur ganz kurz«, flehe ich. »Bitte!«

Ich sage es nicht, denn sie würden es sowieso nicht verstehen, aber ich will mich vergewissern, dass er wirklich nur schläft.

»Gut, aber verhaltet euch still«, sagt Mama. »Wir dürfen ihn nicht aufwecken.«

Wir gehen zurück ins Zimmer. Es herrscht fast völlige Stille. Ich höre Papa atmen, es ist, als käme das Geräusch von weit her. Wie eine leichte Brise, die zu mir herüberweht.

Javier, Lucía und ich sehen ihn eine Weile an. Unsere Blicke treffen sich, aber wir sagen nichts.

Mama bittet uns, wieder hinauszugehen.

»Ihr seht ja, es ist alles in Ordnung. Ihr geht jetzt nach Hause, esst etwas und legt euch schlafen«, sagt Mama. »Ich bleibe hier bei ihm. Ich möchte ihn nicht alleine lassen. Aber ich muss mich darauf verlassen können, dass ihr keinen Unsinn macht. Und morgen früh geht ihr in die Schule, wie immer. Im Laufe des Vormittags rufe ich euch an und sage euch Bescheid, wie es ihm geht. Einverstanden?«

»Ja, Mama, du brauchst dir keine Sorgen zu machen«, sagt Javier. »Alles wird wieder gut.«

Wir verabschieden uns von ihr und verlassen das Krankenhaus. Unten bedanken wir uns bei der Frau an der Rezeption für ihre Mühe, dann fahren wir mit dem Bus nach Hause. Die Fahrt dauert endlos lange.

»Kann ich für einen Moment mit raufkommen?«, fragt Lucía.

»Von mir aus«, sage ich.

Wir gehen also zu dritt nach oben. Eine leere Wohnung ist ziemlich öde, vor allem, wenn du weißt, dass dein Vater im Krankenhaus liegt und deine Mutter bei ihm Wache hält. Das ist eine ganz neue Erfahrung für mich.

Javier geht unter die Dusche, während ich etwas zu essen aus dem Kühlschrank hole. Ich als der Ältere von uns beiden muss schließlich dafür sorgen, dass Javier etwas zu essen bekommt. In schwierigen Situationen ist es wichtig, dass man auf seine Ernährung achtet. Du musst etwas essen, sonst fällst du vom Fleisch, sagt meine Mutter immer.

Plötzlich fällt mir auf, dass Lucía nicht mehr da ist. Als ich mich auf die Suche nach ihr mache, sehe ich Licht im Arbeitszimmer meines Vaters. Ich gehe hinein und überrasche meine Freundin dabei, wie sie in den Papieren wühlt.

»Was machst du da?«, frage ich sie.

»Nichts … Setz dich hin und hör zu!«

»Aber …«

»Schscht! … Hör einfach nur zu:

Hanna und Sigfrido ritten mehrere Tage lang. Kaum nahmen sie sich Zeit, zu essen oder zu schlafen. Sie wollten unbedingt das unsichtbare Buch und die anderen Bücher retten, die der ruchlose Scroom dem Vulkan Hutlan in den Rachen werfen wollte. Bis zur nächsten Vollmondnacht waren es nur noch wenige Tage. Sie durften keine Zeit verlieren.

Es dauerte nicht lange, da sahen sie die Verheerungen, die die barbarische Armee in der gesamten Gegend angerichtet hatte: niedergebrannte Häuser, verwüstete Felder, zerstörte Schulen …

›Das ist ja schlimmer als die Pest‹, rief Hanna voller Empörung.

›Es ist das Schlimmste, was uns passieren konnte‹, pflichtete Sigfrido ihr bei. ›Jetzt wird sich Unwissenheit ausbreiten!‹

Sie setzten ihren Weg fort, und bald darauf erkannten sie in der Ferne eine riesige Staubwolke, die fast die Sonne verdunkelte: Scrooms Armee.

›Wir dürfen uns ihnen auf keinen Fall nähern‹, sagte Sigfrido. ›Wenn sie uns erwischen, töten sie uns.‹

›Wir haben keine Wahl‹, entgegnete Hanna entschlossen. ›Wir müssen sie aus der Nähe sehen.‹

›Das ist lebensgefährlich‹, wandte der ängstliche Page ein.

›Möchtest du in einer Welt ohne Bücher leben?‹, fragte die Prinzessin.

Sie gab ihrem Pferd die Sporen und preschte los. Sigfrido folgte ihr. Ein paar Stunden später beobachteten sie, versteckt hinter einigen Büschen, wie die schwerfällige Armee der Barbaren unter ohrenbetäubendem Lärm langsam vorrückte.

Männer zu Pferde, in glänzenden Rüstungen, bahnten sich mit ihren Lanzen den Weg. Hinter ihnen marschierten die Bogenschützen, bereit, jederzeit anzugreifen.

Die dritte Abteilung der Armee bestand aus Fußsoldaten, die mit langen Schwertern und mächtigen Schilden ausgerüstet waren. Hinter ihnen ritt ihr Anführer, bewacht von mehreren schwer bewaffneten Reitern.

›Sieh nur, das ist Scroom‹, flüsterte die Prinzessin. ›Der große Barbar.‹

›Lass uns von hier verschwinden, es ist zu gefährlich‹, mahnte Sigfrido. ›Sonst erleben wir den morgigen Tag nicht mehr.‹

Scroom war groß und kräftig, ganz in Schwarz gekleidet und trug einen Helm. Sein Pferd, kräftig und mächtig wie ein Nashorn, schritt langsam, aber unbeirrbar voran. Seine schweren Hufe hinterließen eine so tiefe Spur, dass die Fußsoldaten achtgeben mussten, um nicht zu stolpern. Es bestand kein Zweifel, dass Scroom und sein Streitross vor nichts und niemandem zurückweichen würden.

›Wir müssen sie irgendwie aufhalten‹, sagte Hanna.

›Wir können nichts gegen ihn ausrichten! Er ist stark wie ein Fels und furchterregend wie die Hölle‹, erwiderte Sigfrido. ›Er ist unbesiegbar.‹

›Du hast recht, aber wir müssen die Bücher retten!‹

Hinter Scroom wurden die Kriegsmaschinen durch den Schlamm gezogen: riesige Katapulte und Bögen, die imstande waren, baumgroße Pfeile abzuschießen. Nichts und niemand konnte Scrooms Armee Widerstand leisten.

›Unglaublich! Wie hat er nur ein solches Heer aufstellen können?‹, stöhnte Prinzessin Hanna.

Es folgten noch weitere bewaffnete Männer zu Fuß und zu Pferde. Es handelte sich um Söldner und Banditen, die sich Scroom angeschlossen hatten, in der Hoffnung auf reiche Beute.

›Scrooms Abschaum‹, bemerkte Sigfrido.

Dahinter folgten Dutzende Fuhrwerke, bis oben hin mit Büchern beladen. Die Bücher, die herunterfielen, wurden in den Matsch getreten und zerstört. Die Soldaten hatten den Befehl, kein einziges heil zurückzulassen.

›Darunter befindet sich bestimmt auch unser unsichtbares Buch‹, sagte Hanna, außer sich vor Wut. ›Wir müssen es retten, koste es, was es wolle! Das ist unsere Pflicht!‹

Den Fuhrwerken mit Büchern folgte die Nachhut mit der Verpflegung. Mehrere Reiter bewachten die Karren voller Essen, begleitet von Hunden, die unaufhörlich bellten.

›Wir können nichts tun‹, seufzte Sigfrido. ›Es sind zu viele, gegen sie kommen wir nicht an.‹

›Du hast recht‹, stellte Hanna ergeben fest. ›Wir müssen Hilfe holen.‹

›Hilfe? Wer sollte uns denn helfen?‹

›Ich weiß schon, wer‹, antwortete die mutige Prinzessin geheimnisvoll.

Stunden später, als die Gefahr vorüber und die barbarische Armee nur noch eine Staubwolke am Horizont war, folgten Hanna und Sigfrido dem Fluss, der sie zur Großen Bibliothek führen würde.«

Lucía sieht mich mit diesem entgeisterten Gesichtsausdruck an, den sie schon hatte, als sie das Unsichtbare Buch gelesen hatte.

»Gibt es noch mehr?«, frage ich.

»Nein, mehr Seiten gibt es nicht«, antwortet sie. »Aber da sind noch jede Menge Anmerkungen und Notizen. Ein paar Seiten sind schon halb fertig, aber alles sehr konfus … Es müsste mal geordnet werden …«

Dann hat mein Vater also weitergearbeitet, obwohl er sich nicht wohlfühlte!

»Wir müssen etwas tun«, sagt Lucía.

»Ja, aber was?«, frage ich.

»Seid bloß vorsichtig, sonst kommt ihr in Teufels Küche!«, antwortet Javier, der mit nassen Haaren in der Tür steht. »Das ist das Einzige, was ihr tun könnt.«

Mit diesen Worten geht er in die Küche und lässt mich mit meinen Sorgen allein.

»Sag mal, César, kann ich die Notizen mit nach Hause nehmen?«, fragt Lucía, als wir wieder allein sind. »Ich würde gerne etwas Ordnung hineinbringen. Morgen gebe ich sie dir zurück.«

»Ich weiß nicht, ob das eine gute Idee ist«, antworte ich. »Du kannst doch nicht einfach Papas Arbeitsmaterial mitnehmen!«

»Vergiss nicht, ich bin Schriftstellerin und gehe sehr behutsam mit diesen Dingen um.«

Nach kurzem Zögern willige ich ein. Obwohl ich mir nicht sicher bin, ob das richtig ist …

»Morgen musst du sie mir unbedingt wieder zurückgeben! Versprochen?«

»Morgen, ganz bestimmt. Ich schwör’s.«

In diesem Moment höre ich, wie Javier in der Küche die Kühlschranktür zuknallt. Einen Moment kommt es mir wie ein böses Omen vor. Doch ich beachte es nicht weiter.

5

Javier und Lucía sitzen auf der Treppe. Unsere Klassenkameraden rennen über den Schulhof. Es ist Pause.

»Mama hat gerade angerufen. Sie sagt, dass Papa eine ruhige Nacht gehabt hat«, sage ich und setze mich neben sie. »Vielleicht kann er schon in ein paar Tagen wieder nach Hause.«

»Super!«, ruft Lucía. »Das heißt, es geht ihm besser.«

»Ich möchte ihn so gerne sehen!«, sagt Javier.

»Ich auch«, sage ich, »ich auch.«

Lucía legt mir die Hand auf die Schulter und sagt:

»Du, César, ich habe eine Idee.«

»Was für eine Idee?«, frage ich.

»Na ja … Eine Idee, wie wir deinem Vater helfen können«, antwortet sie.

»Sieh an, die Leserin und der Sohn des Schriftstellers«, höre ich eine bekannte Stimme spotten.

Es ist Sansón Pérez, umringt von ein paar Freunden. Anscheinend schart er Anhänger um sich.

»Was willst du, langer Lulatsch?«, fragt Javier.

»Was hast du gesagt, du Zwerg?«, ruft Sansón vollkommen überrascht.

»Du hast schon richtig gehört, du Bücherfeind«, gibt Javier zurück.

»Kümmere dich nicht um ihn«, sage ich, um den Langen zu beschwichtigen. »Er wollte dich nicht beleidigen, er wollte nur …«

»… dass ich ihm die Fresse poliere?«, ergänzt Sansón. »Wollte er das? Kann er haben!«

Ich mache mir vor Angst fast in die Hose. Gegen Sansón wirkt Javier wie ein …

»Floh!«, ruft Sansón. Seine Freunde lachen. »Ich werde dich wie einen Floh zerdrücken. Das wolltest du doch, oder?«

Ich mache mich auf alles gefasst. Ich bin Javiers älterer Bruder und muss ihn beschützen, wenn ihm jemand etwas tun will. Allerdings bin ich mir nicht sicher, ob ich gegen Sansón Pérez, diesen Gorilla, etwas ausrichten kann …

»Was soll das?«, sagt Lucía und steht auf. »Warum lässt du uns nicht zufrieden?«

»Weil ihr Klugscheißer mich nervt!«, schreit Sansón. Sein Ton gefällt mir ganz und gar nicht. »Mich vor der ganzen Klasse lächerlich machen! Ich kann Leute nicht ausstehen, die Bücher lesen … oder schreiben.«

»Das wissen wir schon«, antwortet Lucía.

»Dann weißt du bestimmt auch, dass Das unsichtbare Buch von jetzt an Das brennende Buch heißen wird!«

»Wovon redest du?«

»Davon!«, antwortet Sansón und holt ein Exemplar vom Unsichtbaren Buch aus seinem Rucksack. »Von diesem Scheißkram!«

Und bevor wir ihn daran hindern können, holt er ein Feuerzeug aus der Tasche und zündet das Buch an.

»Gemeinheit!«, schreit Lucía.

»Schweinerei!«, brülle ich.

Mir zittern die Knie. Immer wenn es Probleme gibt, fange ich an zu zittern. Ich kann nichts dagegen tun.

Mein Bruder, schneller als ich, versetzt Sansón einen Schubs und bringt ihn so dazu, das Buch fallen zu lassen, das schon in Flammen aufgegangen ist.

»Du verbrennst kein Buch von meinem Vater, wenn ich dabei bin!«, schreit Javier.

Sansón bricht in schallendes Gelächter aus.

»Ich mache, was ich will«, sagt er, schon im Weggehen. »Ich verbrenne so viele Bücher, wie ich Lust habe, und ihr könnt mich nicht daran hindern!«

Wir starren auf die Reste des Buches, das langsam zu Asche zerfällt.

»Was für einen Spaß dieser Barbar daran hat, andere zu ärgern«, sagt Lucía.

Wir sind wie vom Donner gerührt. Was für ein trauriges Schauspiel! Die Schulklingel erinnert uns daran, dass die Pause zu Ende ist und wir zurück in die Klasse müssen.

Javier trennt sich von uns, und wir gehen in unsere Klasse.

Señorita Clara steht vor ihrem Pult und fragt:

»Hat jemand ein Buch gelesen?«

»Ich hab gerade eins verbrannt«, sagt Sansón und steht auf. »Es hieß Das unsichtbare Buch. Wollen Sie es auf die Liste setzen?«

Die Lehrerin ist sprachlos.

»Was hast du eben gesagt?«, fragt sie fassungslos.

Sansón setzt sich wieder hin, sagt aber nichts.

»Ich habe ein Comic von Clever und Smart gelesen«, meldet sich Candela.

»Nun, eigentlich zählen nur richtige Bücher«, antwortet die Lehrerin.

»Ich hab Der kleine Prinz gelesen«, sagt Lucía. »Schon zum fünften Mal.«

»Und ich Bruder Perico und sein Esel«, meldet sich Ernesto.

»Ich hab auch eins gelesen, es ist ganz neu und heißt …«

»Schön … Schreibt die Titel auf einen Zettel, und gebt ihn mir am Ende der Stunde«, sagt die Lehrerin. »Dann vergesse ich keinen … Ich freue mich jedenfalls, dass ihr angefangen habt zu lesen. Der Wettbewerb wird bestimmt spannend. Ihr wisst ja, wenn ihr wollt, könnt ihr Bücher aus der Schulbücherei ausleihen.«

»Die Bücherei ist das Langweiligste der ganzen Schule!«, ruft Sansón dazwischen. »Besser, man geht da nicht hin. Es sollte verboten werden, man könnte vor Langeweile sterben.«

»Woher willst du das wissen? Du warst doch noch nie da«, antworte ich und stehe auf.

Viele Mitschüler klatschen, aber ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe. Ich glaube, ich habe mir was Schönes eingebrockt. Bestimmt wird es jetzt mit der Ruhe vorbei sein.

Es klingelt zur Mittagspause. Lucía und ich gehen in die Kantine. Solange Papa im Krankenhaus liegt, bleiben Javier und ich zum Essen in der Schule.

»Das war sehr mutig von dir«, sagt Lucía anerkennend.

»Von dir aber auch. Und der Rest der Klasse …«

»Ich habe eine Überraschung für dich. Nach dem Essen gehen wir in die Turnhalle, da ist niemand. Ich muss dir was erzählen.«

»Hoffentlich was Angenehmes«, sage ich.

Das Essen verläuft ohne Zwischenfälle. Na ja, fast, denn Sansón beobachtet uns die ganze Zeit. Bestimmt heckt er was aus. Und das macht mich ganz zappelig.

»Wenn du willst, nehmen wir das Obst mit in die Turnhalle und essen es dort. Ich möchte dir unbedingt zeigen, was ich mitgebracht habe«, sagt Lucía.

Keine zwei Minuten später sind wir in der Turnhalle.

»Hier, du kannst meinen Apfel haben. Ich möchte, dass du mir jetzt ganz genau zuhörst. Sag nichts, bis ich zu Ende gelesen habe, ja?«

»Okay, versprochen.«

Ich beiße in den Apfel, während Lucía ein paar Zettel aus ihrer Hosentasche zieht und zu lesen beginnt.

»Hör zu:

Hanna und Sigfrido ritten die ganze Nacht hindurch, bis sie ans Ufer des Flusses kamen, der die Grenze zum Reich von Hannas Vater bildete. Es war ein breiter, wilder, von üppigem Wald gesäumter Fluss, in dem kleine Inseln lagen.

Die ersten Sonnenstrahlen brachen durch die Baumkronen, als Hanna zu ihrem Pagen sagte:

›Ich glaube, hier finden wir ihn.‹

›Von wem sprichst du?‹, wollte der arme Sigfrido wissen.

›Kannst du es dir nicht denken?‹, antwortete die Prinzessin geheimnisvoll.

In diesem Moment drang ein lautes Grunzen an ihr Ohr.

›Bringen wir uns in Sicherheit, bevor die wilde Bestie uns findet‹, sagte Sigfrido, dem der Schreck in die Glieder gefahren war.

›Ganz im Gegenteil! Wir sind auf der richtigen Spur‹, erwiderte Hanna. Sie gab ihrem Pferd die Sporen und ritt in die Richtung, aus der das Grunzen kam. Sigfrido folgte ihr in sicherem Abstand.

Sie gelangten auf eine Lichtung. Abrupt blieb das Pferd der Prinzessin stehen. Sie waren auf einen Bären gestoßen! Da stand er, hoch erhoben auf seinen Hinterbeinen, die Tatzen vorgestreckt, bereit, über den Feind herzufallen.

Hanna versuchte ihr Pferd zu beruhigen, doch vergebens. Das Tier scheute und warf seine Reiterin ab. Der Bär stürzte sich mit weit geöffnetem Rachen auf sie. Sigfrido musste hilflos zusehen, wie er …

Plötzlich schoss ein Pfeil mit pfeifendem Geräusch durch die Luft und bohrte sich in den Hals des wilden Tieres, das jämmerlich brüllend zu Boden stürzte. Es verendete, noch bevor es das Gras berührt hatte.

›Alles in Ordnung?‹, fragte Sigfrido und beugte sich zu seiner Herrin hinab.

›Es ging mir schon mal besser‹, antwortete Hanna. ›Aber ich glaube, ich habe gefunden, was ich gesucht habe … Sieh mal!‹

Nasshan, der Jäger, trat, den Bogen in der Hand, aus dem Gebüsch. Dabei ließ er den Bär nicht aus den Augen, bereit, einen weiteren Pfeil abzuschießen, falls es nötig sein sollte.«

»Nasshan?«, frage ich erstaunt. »Der Jäger, der den beiden geholfen hat, den Fluss zu überqueren? Das ist ja eine Überraschung!«

»Nicht wahr? Ist das nicht ein kluger Schachzug? … Aber lass mich weiterlesen …

›Bist du verletzt?‹, fragte der Jäger.

›Du hast mir das Leben gerettet. Ich stehe tief in deiner Schuld‹, antwortete die Prinzessin. ›Aber zuerst brauchen wir deine Hilfe.‹

›Mein Hilfe? Wobei?‹

›Scroom hat die Große Bibliothek überfallen und sämtliche Bücher in seinen Besitz gebracht. Und jetzt will er sie verbrennen. Alle! Wenn ihm das gelingt, wird es im Umkreis von tausenden Kilometern kein einziges Buch mehr geben. Dann wird sich Unwissenheit im Königreich ausbreiten! Wir müssen ihn daran hindern!‹

›Niemand kann Scroom aufhalten‹, antwortete Nasshan entschieden. ›Er verfügt über eine mächtige, unbesiegbare Armee.‹

›Dann müssen wir uns also damit abfinden, in Unwissenheit zu leben?‹, fragte Hanna.

›Tut mir leid, aber ich kann nichts für euch tun. Niemand kann euch helfen. Nur eine noch mächtigere Armee könnte Scroom aufhalten.‹

›Aber es würde Monate dauern, eine Armee aufzustellen, die ihm die Stirn bieten könnte … So viel Zeit haben wir nicht!‹

›Ich habe den Bären mit Pfeil und Bogen erlegt. Wilde Tiere kann man nur mit etwas Wirklichem besiegen, nicht mit Fantasie. Man muss stark sein, um sie zu bezwingen‹, erklärte Nasshan. ›Am besten, ihr kehrt in euer Schloss zurück und bereitet euch darauf vor, dass Scroom euch angreifen wird. Früher oder später wird er das nämlich tun.‹

›Nein!‹, rief Hanna. ›Bald ist Vollmond, und dann werden Tausende von Büchern in den Vulkan Hutlan geworfen, auch das unsichtbare Buch … Die Zeit drängt. Wir müssen etwas unternehmen!‹

Als Nasshan sah, dass Hanna zu allem entschlossen war, schwieg er. Er nahm sein Jagdmesser aus dem Gürtel und näherte sich dem Bären.

›Aber jetzt müssen wir erst mal etwas essen‹, sagte er. ›Sucht Brennholz und macht Feuer, ich habe Hunger.‹

›Dann willst du uns also helfen?‹, fragte die Prinzessin hoffnungsvoll.

›Meine Hilfe wird euch nichts nützen‹, erwiderte der Jäger. ›Aber ich will euch zu der Insel der Leser bringen. Dann werde ich euch wieder verlassen.‹

›Was kann ich tun, um dich umzustimmen?‹, fragte Hanna. ›Mein Vater würde dich reich belohnen …‹

›Nein. Nicht alles Gold der Welt könnte mich dazu bewegen. Ich tue, wozu ich Lust habe, und bin niemandem Rechenschaft schuldig. Ich lebe unter freiem Himmel, der Wald ist mein Zuhause. Ich bin frei wie der Wind und lasse mich auf kein Abenteuer ein.‹

›Abenteuer? Falls Scroom es schafft, die Kultur zu vernichten, wird er uns alle versklaven. Niemand wird vor ihm sicher sein‹, antwortete Hanna, schon etwas ärgerlich.

›Vielleicht hast du recht, aber Scroom ist zu mächtig, ich will mich nicht mit ihm anlegen … Und jetzt werden wir das beste Fleisch der Welt essen.‹

Hanna und Sigfrido sahen sich verzweifelt an. Die Worte des Einsiedlers hatten all ihre Hoffnungen zunichtegemacht.«

»Nasshan will ihnen also nicht helfen«, stelle ich enttäuscht fest. »Schade!«

»Ja, jetzt fängt es an, richtig schwierig zu werden«, sagt Lucía. »Nasshan will seine Unabhängigkeit nicht verlieren.«

»Und warum will er frei sein in einer Welt, die von Scroom beherrscht wird?«, frage ich.

»Erwachsenensachen. Sachen, die schwer zu verstehen sind«, antwortet Lucía. »Auf jeden Fall müssen Hanna und Sigfrido sich jetzt ganz alleine der Armee des Barbaren entgegenstellen.«

»Was sollen denn zwei Kinder gegen eine gut gerüstete Armee ausrichten?«

»Weiß ich nicht, das muss ich erst noch herausfinden … Wir müssen uns etwas überlegen.«

»Was meinst du damit? Ich verstehe nicht, wie …«

»Na ja, wir müssen uns überlegen, wie die beiden Scroom von seinem Vorhaben abbringen können«, antwortet sie ausweichend.

Bei mir läuten die Alarmglocken. Irgendetwas stimmt da nicht. Lucías Worte klingen sehr geheimnisvoll.

»Aber das ist doch die Arbeit meines Vaters! Er ist der Autor, er muss bestimmen, wie es weitergeht.«

»Dein Vater ist krank, er kann nicht schreiben. Er muss sich ausruhen …«

Mein Verdacht bestätigt sich. Jetzt habe ich wirklich allen Grund, mir Sorgen zu machen.

»Moment mal!«, rufe ich. »Wer hat das geschrieben, was du mir gerade vorgelesen hast?«

»Nun ja, es beruht auf den Notizen deines Vaters«, antwortet sie ganz selbstverständlich.

»Wer hat es geschrieben?«, wiederhole ich.

»Ich! Ich habe es geschrieben, aber ich habe mich an die Notizen deines Vaters gehalten, okay?«

Sie spinnt! Ich hab’s ja immer geahnt.

»Du kannst doch nicht für meinen Vater das Buch zu Ende schreiben! Das geht doch nicht!«

»Sollen wir zusehen, wie die Zeit vergeht, während dein Vater im Krankenhaus liegt und Das magische Buch nicht weitergeschrieben wird? Willst du das? Wir haben nicht mehr viel Zeit!«

»Wieso haben wir nicht mehr viel Zeit?«

»Gestern Abend habe ich unter den Notizen diesen Brief gefunden. Er ist von seinem Verleger. Wenn du willst, lese ich ihn dir vor«, schlägt sie vor.

»Ja, bitte! Dann verstehe ich endlich, was los ist.«

»Gut, also dann … hör zu:

Lieber César, ich möchte dir mitteilen, dass der endgültige Abgabetermin für die Rohfassung von Das magische Buch wie vereinbart auf den 5. November festgelegt wird. Wir erwarten, dass du den Termin pünktlich einhältst, denn wie du weißt, haben wir aufgrund der knappen Verlagsplanung keinerlei Spielraum.

In Kürze werde ich dir die Termine für die nachfolgenden Versionen und die endgültige Fassung sowie das Datum der Veröffentlichung mitteilen …

»Bis zum fünften November sind es nur noch drei Wochen«, rechne ich nach. »Da bleibt kaum noch Zeit.«

»Und es sind erst ein paar Seiten fertig! Wir müssen den Rest selbst schreiben.«

»Du bist nicht ganz dicht! Wir können kein richtiges Buch schreiben. Wir sind Kinder, das fliegt mit Sicherheit auf! Mein Vater bringt mich um. Der Verlag wird ihn rausschmeißen, und wir machen uns lächerlich …«

»Nein! Hör zu … Hör mir doch mal zu! Dein Vater hat jede Menge Ideen aufgeschrieben. Die Geschichte ist praktisch schon fertig, wir müssen sie nur noch in Worte fassen«, sagt sie fast flehend. »Wir zwei schaffen das schon!«

»Das ist kein Schreibwettbewerb wie in der Schule, kapierst du das nicht? Es ist viel schwieriger.«

»Ich weiß! Ich bin doch nicht blöd! Aber wir müssen es auf jeden Fall versuchen …«

»Das ist doch Wahnsinn!«

»Du redest wie Nasshan … Ich weiß ja, dass du recht hast, aber wir können doch nicht seelenruhig mit ansehen, wie dein Vater seinen Vertrag nicht erfüllt! Außerdem geht es doch nur um die Rohfassung, verstehst du?«

»Und was bedeutet das? Ein Buch ist ein Buch.«

»Eine Rohfassung ist nicht die endgültige Version. Sie wird später korrigiert und umgeschrieben, bis sie perfekt ist. Auf diese Weise gewinnen wir Zeit, und dein Vater kann in Ruhe gesund werden«, sagt sie fast weinend. »Dann muss er das, was wir geschrieben haben, nur noch korrigieren.«

»Das funktioniert nie!«, beharre ich. »Unmöglich!«

»Aber wir können doch nicht die Hände in den Schoß legen und zusehen, wie die Zeit vergeht! Zeit ist das Wichtigste für einen Schriftsteller. Sag Ja!«

»Du bist verrückt! Wie Don Quijote!«

»Don Quijote hat Bücher geliebt. Sie haben ihn überhaupt erst zum Leben erweckt.«

Ich weiß nicht, vielleicht hat Lucía ja recht, und wir müssen handeln. Schließlich geht es um meinen Vater, und ich bin schuld an seiner Lage. Ich gebe mich geschlagen.

»Schon gut, schon gut … Versuchen wir’s«, willige ich ein.

»Wirklich? Du bist also einverstanden?«

»Ja … Ich muss verrückt sein! Das kommt davon, wenn man von Schriftstellern umzingelt ist …«

Lucía fällt mir um den Hals und gibt mir einen Kuss auf die Wange.

»Vielen, vielen Dank, César! Du bist ein tapferer Held! So gefällst du mir …«

»Hoffentlich kriegen wir keinen Ärger.«

Ich weiß nicht, ob es richtig ist, was wir vorhaben. Aber ich bin zu allem bereit, nur damit mein Vater wieder gesund wird. Das ist für mich das Wichtigste. Dafür werde ich alles tun, was notwendig ist. Sogar das, was die verrückte Lucía sagt.

6

Heute bin ich zu Papa ins Krankenhaus gegangen. Mama hat mich gebeten, bei ihm zu bleiben, während sie ein paar Besorgungen erledigt. Ich habe mit Lucía ausgemacht, dass sie nach der Schule hierherkommt.

»Hallo, Papa, wie geht es dir?«

»Gut, mein Junge, sehr gut.«

Er sieht müde aus. Sein Atem geht schwer.

»Ich bleibe heute Nachmittag bei dir. Der Direktor hat mir freigegeben.«

»Das ist ja schön … Wirklich, ich freue mich, dich hier bei mir zu haben.«

Mama kommt aus dem Bad. Sie gibt mir einen Kuss und verabschiedet sich von uns.

»Benimm dich, César!«, ermahnt sie mich. »Ich muss nur kurz weg und komme so schnell wie möglich zurück. Und quäle deinen Vater nicht mit deinen ständigen Fragen.«

»Nein, Mama.«

Seltsam, aber ich könnte schwören, dass Mama sich verändert hat. Seit Papa krank ist, hat sie sozusagen die Zügel in die Hand genommen. Sie bestimmt, ordnet an, sagt uns, was zu tun ist … Wir machen alles, was sie will. Sie ist die Chefin. Früher war das anders. Anscheinend handeln die Menschen erst dann, wenn es schwierig wird. Sagt jedenfalls Lucía. Vielleicht hat sie recht.

»Dein Vater hat gerade etwas gegessen, er wird jetzt schlafen wollen«, sagt Mama. »Setz dich hierhin und verhalte dich still.«

»Ja, Mama.«

Sie geht, und Papa schließt die Augen. Wenn ich ihn da so liegen sehe, frage ich mich, ob er glücklich ist. Es ist das erste Mal, dass ich mir diese Frage stelle. Noch nie habe ich mir über ihn solche Gedanken gemacht. Er war für mich immer jemand, der arbeitet, morgens aus dem Haus geht und abends mit einem Haufen vollgeschriebener Blätter zurückkommt, die später zu einem Buch werden.

Eine Krankenschwester hat zweimal zu uns hereingeschaut, ist aber wieder gegangen, nachdem sie sich vergewissert hat, dass alles in Ordnung ist.

Als sie das dritte Mal hereinkommt, weckt sie Papa und gibt ihm eine Tablette.

»Zeit für Ihre Medizin«, sagt sie überlaut, damit er richtig wach wird.

Widerspruchslos schluckt Papa die Tablette.

»So ist es brav«, sagt die Schwester, »immer schön gehorsam.«

Sie schüttelt die Kissen auf, macht ein wenig Ordnung im Zimmer und lässt uns wieder alleine.

»Möchtest du irgendwas?«, frage ich Papa.

»Nein, danke, alles bestens. Ich habe tief geschlafen.«

»Hast du etwas Spannendes geträumt? Du warst sehr unruhig und hast dich viel bewegt.«

»Tja … Ich habe von dem Magischen Buch geträumt. Passiert mir in letzter Zeit häufiger.«

»Du machst dir Sorgen, stimmt’s?«

»Ja, warum soll ich’s dir verschweigen? Ich glaube, es wird mich viel Mühe kosten, es zu beenden.«

Ich mache eine kleine Pause, um ihn darauf vorzubereiten, dass ich etwas Wichtiges zu sagen habe.

»Dir fällt das Schreiben schwer, weil wir nicht in eine andere Stadt gezogen sind«, sage ich dann zögerlich. »Es ist meine Schuld, ich weiß …«

»Nein, César, niemand ist schuld daran!«, versichert er mir.

»Wenn du willst, packen wir morgen unsere Koffer und gehen, wohin du willst«, schlage ich vor.

»Komm her, mein Junge, setz dich zu mir … Hör zu … Ich habe dir versprochen, dass wir in dieser Stadt bleiben, damit du deine Freunde nicht verlierst und …«

»Ja, aber das hat dich krank gemacht! Ich möchte nicht, dass du …«

»Manchmal ist das Leben eben nicht so einfach, wie wir es uns wünschen. Aber das heißt nicht, dass … Na ja, ich möchte nicht, dass du dir Sorgen machst.«

»Tu ich aber.«

»Ich werde das Buch zu Ende schreiben, egal wie …«

Jemand klopft behutsam an die Tür.

»Darf ich reinkommen?«, fragt Lucía.

Ich weiß nicht, wie sie das macht, aber sie schafft es immer, im unpassendsten Moment aufzutauchen.

»Komm rein, Lucía«, sagt mein Vater erfreut. »Ich wusste gar nicht, dass du mich besuchen wolltest.«

»Hab ganz vergessen, es dir zu sagen«, entschuldige ich mich.

»Wie geht es Ihnen, Señor Durango? Besser? Haben Sie wieder Lust zu arbeiten?«

»Hältst du vielleicht mal die Klappe?«, herrsche ich Lucía an.

»Immer mit der Ruhe«, sagt Papa. »Noch bin ich krank.«

»Ja, aber César und ich machen uns so unsere Gedanken … Und ich wollte Ihnen vorschlagen, dass …«

»Möchtest du ein Glas Wasser?«, frage ich, um sie abzulenken.

»Jetzt nicht … Wie gesagt, ich wollte Ihnen vorschlagen, dass wir … natürlich nur, wenn Sie wollen … dass wir Ihnen behilflich sein könnten, Das magische Buch fertig zu schreiben. Was halten Sie davon?«

»Aber was redest du denn da? Was meinst du? Wie wollt ihr mir denn helfen, ein Buch zu Ende zu schreiben? Das kann nur der Autor selbst.«

»Normalerweise schon. Aber Sie sind krank und brauchen Hilfe. Und wir sind bereit dazu!«

»Vielleicht möchte Papa nicht, dass …«

»Sei still, César! … Ich meine, mit all den Aufzeichnungen, die Sie schon haben … wir könnten sie ordnen und so die Geschichte … weiterspinnen.«

»Das ist völlig unmöglich! Ich muss das Buch alleine zu Ende schreiben. Es befindet sich hier, in meinem Kopf!«

»Okay, dann diktieren Sie uns Ihre Ideen, und wir tippen sie in den Computer. Ganz einfach! Wie finden Sie das?«

»Willst du damit sagen, dass ihr so etwas wie … wie meine Sekretäre sein wollt?«

»Ganz genau! Am besten, wir fangen gleich damit an. Der Abgabetermin für die Rohfassung rückt immer näher. Es bleiben nur noch drei Wochen …«

»Wir haben schon alles vorbereitet«, sage ich und hole die Schreibmappe hervor. »Hier sind deine Notizen. Alles, was du bis jetzt geschrieben hast.«

»Verrückte Bande! Habt ihr völlig den Verstand verloren?«

»Oh, wir haben noch mehr gemacht! Wir haben schon ein paar Kapitel geschrieben … Sind ganz gut geworden, Sie müssen sie nur noch durchsehen …«

Ich gebe meinem Vater die Blätter. Lucía und ich setzen uns hin und sagen keinen Ton, damit er sie in aller Ruhe lesen kann.

»Mal sehen …«, sagt Papa. »Mal sehen, was ihr da zusammengebastelt habt …

Hanna, Sigfrido und Nasshan fuhren zur Großen Bibliothek auf die Insel. Sie wollten mit eigenen Augen die Verwüstungen sehen, die Scrooms Armee angerichtet hatte. Vor allem jedoch wollten sie herausfinden, ob das unsichtbare Buch tatsächlich den Barbaren in die Hände gefallen war.

Es bot sich ihnen ein furchtbarer Anblick. Von der Bibliothek standen nur noch ein paar Mauern, der Rest war zerstört. Rauchsäulen stiegen aus den noch qualmenden Resten der Bücher auf, die aus hochwertigem Papier bestanden hatten.

Als die alten Männer sie erkannten, traten sie aus dem Wald, um sie zu begrüßen. Ihr Zustand war beklagenswert. Seit dem Überfall hatten sie kaum etwas gegessen und getrunken. Sie hatten ihren Lebensmut verloren.

›Es ist das größte Unglück, das uns passieren konnte‹, klagte einer von ihnen.

›Und das Schlimmste kommt erst noch‹, sagte ein anderer. ›Wenn es ihnen gelingt, die Bücher in den Vulkan Hutlan zu werfen, wird die gebildete Welt lange brauchen, um sich davon zu erholen.‹

›Bevor das passiert, sterbe ich lieber‹, jammerte ein Dritter.

Hanna ging zu dem Baum, unter dem sie das unsichtbare Buch gelesen hatte. Und als sie an jenen glücklichen Tag dachte, fing sie bitterlich an zu weinen. Der Baum, der sie viele Stunden geschützt und ihr das richtige Licht geboten hatte, um das unsichtbare Buch zu lesen, war niedergebrannt, ohne Blätter, mit gespaltenen, verkohlten Ästen. Das Feuer hatte ihn vernichtet.

›Wir müssen Scroom unbedingt daran hindern, sein grausames Werk zu vollenden!‹, rief sie wütend.

›Aber was können wir gegen ihn tun?‹, fragte Sigfrido. ›Wir sind zu wenige.‹

Einer der Greise hob die Hand, um etwas zu sagen.

›Vielleicht kann uns jemand helfen …‹, begann er.

›Wer denn?‹, fragte Hanna hoffnungsvoll.

›Die Schreiber aus der Schwefelmine‹, antwortete der Alte. ›Sie könnten ein magisches Buch schreiben. Eines, das Scrooms Herz gewinnt.‹

›Scroom liest keine Bücher. Er hasst sie bis aufs Blut‹, sagte Hanna. ›Er betrachtet sie als seine größten Feinde.‹

›Er hasst sie, weil er noch keins gelesen hat‹, erwiderte der Alte.

›Wir müssen ihn dazu zwingen, es zu lesen‹, sagte Sigfrido und sah Nasshan an.

›Man kann niemanden zwingen, ein Buch zu lesen‹, erklärte Hanna. ›Lesen kann man nur freiwillig, mit Lust!‹

›Das stimmt. Bücher, die zu lesen man gezwungen wird, liebt man nicht.‹

›Es sei denn …‹, sagte die Prinzessin geheimnisvoll.

›Ja?‹, fragten alle wie aus einem Mund.

›Ach, nichts, das wird sich ergeben, wenn der Moment gekommen ist‹, antwortete sie. ›Erst einmal müssen wir zur Schwefelmine gehen und dafür sorgen, dass dieses Buch geschrieben wird. Falls es nicht schon zu spät ist …‹

›Mach dir darüber keine Sorgen‹, sagte einer der Greise. ›Es gibt keinen besseren Beweggrund für einen Schreiber, als zu wissen, dass sein Buch mindestens einen Leser haben wird.‹

›Gut, dann machen wir uns sofort auf den Weg‹, schlug die Prinzessin vor.

›Da ist noch etwas, das mir Sorgen macht‹, sagte Sigfrido. ›Wer garantiert uns, dass das magische Buch Scrooms Herz gewinnen wird?‹

›Niemand‹, antwortete einer der Männer. ›Bücher haben zweifellos einen Einfluss auf die Menschen, aber nichts garantiert uns, dass sie auch einen Barbaren beeinflussen. Es gibt keine Gewissheit, dass es funktioniert. Aber es ist unsere einzige Hoffnung.‹

Alle sahen sich mit besorgter Miene an. Nasshan fühlte sich veranlasst, etwas zu sagen:

›Also gut, ich werde euch zur Schwefelmine begleiten. Aber dann trenne ich mich von euch. Dieses magische Buch wird nichts nützen. Scroom wird es niemals lesen! Und wenn er es doch tut, wird es keine Wirkung auf ihn haben.‹

›Vielen Dank, dass du uns begleiten willst‹, sagte Hanna.

›Gleich morgen früh brechen wir auf‹, entschied der Jäger.

Die Sonne ging langsam hinter der Insel der Leser unter, während viele Kilometer entfernt die Armee der Barbaren unaufhaltsam auf den Vulkan zumarschierte. Hutlan spuckte rote Lava aus seinem Krater, als wüsste er, dass der Tyrann ihn bald mit Tonnen von Büchern füttern würde.‹

Ich versuche an Papas Gesichtsausdruck abzulesen, ob es ihm gefallen hat. Aber ich kann seine Gedanken nicht ergründen. Wenn er von unserer Geschichte nicht überzeugt ist, haben wir ein Problem.

Er sieht uns an und überlegt eine Weile, bevor er etwas sagt.

»Es hat Ihnen gefallen, oder?«, fragt Lucía.

»Wirst du wohl still sein und ihn sagen lassen, was er denkt?«, zische ich sie an.

»Erstaunlich«, murmelt mein Vater schließlich. »Als hätte ich es selbst geschrieben. Es ist genauso, wie ich es mir …«

»Aber das haben Sie doch!«, ruft Lucía. »Es beruht auf Ihren Notizen! Es ist ihr Stil! Wir haben es bloß geordnet. Jetzt müssen Sie den Text nur noch korrigieren, und fertig! Ein ganzes Kapitel!«

Ich lege ihm noch weitere Blätter aufs Bett.

»Jetzt muss das nächste Kapitel geschrieben werden. Hier sind deine Aufzeichnungen. Du diktierst uns, was du dir ausgedacht hast, und wir tippen es später ab. Ich bringe dir dann die fertigen Seiten, und du …«

»Was ist denn hier los?«, ruft meine Mutter, die gerade reinkommt. »Man geht nur mal ein paar Minuten weg, und schon bricht das Chaos aus! Hab ich dir nicht gesagt, dass Papa Ruhe braucht?«

Javier, der hinter ihr ins Zimmer gekommen ist, sieht mich an, wie er es immer tut, wenn ich etwas verbrochen habe.

»Na, hattest du mal wieder eine deiner Ideen?«, fragt er spöttisch.

»Geht jetzt bitte raus, bevor ich ernsthaft böse werde«, sagt Mama.

Ich will die Blätter einsammeln, die auf dem Bett liegen, doch Papa hält mich zurück.

»Lass das hier, César«, bittet er mich. »Und auch das, was du noch in deiner Mappe hast …«

Ich fange gleich an zu weinen, tue aber, worum er mich gebeten hat. Dann verlassen Lucía und ich das Zimmer. Alles ist aus und vorbei! Es wird Das magische Buch nicht geben, niemals! Wir haben es versucht, aber es hat nichts genützt. Ich hab’s ja gewusst! Lucías Idee war ein Reinfall.

Draußen auf der Straße explodiere ich:

»Lass mich in Zukunft bloß mit deinen Einfällen zufrieden! Ich will nichts mehr davon hören! Nie wieder!«

»Kein Grund, sich gleich so aufzuregen. Wenigstens haben wir es versucht.«

»Vergiss es! Du bist schuld, dass meine Eltern jetzt sauer auf mich sind!«

Ich laufe davon und lasse sie einfach stehen. Ich will sie nie wieder sehen. Ja, ja, ich weiß, morgen sitze ich wieder neben ihr in der Klasse, aber das ist mir egal. Lucía ist eindeutig verrückt. Ich will nichts mehr von ihr wissen!

Jetzt wird alles nur noch schlimmer, und Papa wird nie mehr gesund!

7

Kurz vor Ende des Unterrichts bittet Señorita Clara, unsere Lehrerin, um Aufmerksamkeit. Anscheinend hat sie uns etwas Wichtiges zu sagen.

»Ich bin sehr enttäuscht von euch«, beginnt sie. »Einige Bücher der Schulbücherei sind kaputt zurückgegeben worden, andere gar nicht. Wir wissen nicht, wer das getan hat, und wollen niemanden zu Unrecht beschuldigen, aber so kann das nicht weitergehen.«

»Die Mäuse werden sie angeknabbert haben«, erklärt Sansón Pérez, und seine Freunde lachen.

Sie sieht ihn an, lacht aber nicht. Scheinbar fand sie das gar nicht lustig. Gerade will sie etwas sagen, da geht die Tür auf.

Die Sekretärin des Direktors kommt wie ein Wirbelwind hereingestürmt. Sie sieht zu mir rüber, und sofort habe ich einen Kloß im Hals. Sie geht zur Lehrerin und flüstert ihr etwas ins Ohr. Wie der Direktor neulich.

»César, du sollst im Krankenhaus anrufen«, sagt Señorita Clara zu mir. »Du kannst das Telefon im Sekretariat benutzen.«

»Komm«, fordert die Sekretärin mich auf. »Ich bringe dich hin.«

Ich gerate in Panik. Hoffentlich ist nichts Schlimmes passiert, denke ich. Lucía wirft mir einen aufmunternden Blick zu, aber ich beachte sie nicht. Ich bin sauer auf sie wegen gestern und habe den ganzen Tag nicht mit ihr gesprochen.

Ich wähle die Nummer des Krankenhauses und bitte die Telefonistin, mich mit Zimmer 202 zu verbinden. Kurz darauf meldet sich Mama.

»César? … Dein Vater möchte mit dir sprechen.«

Es ist das erste Mal, dass ich mit ihm sprechen werde, nachdem wir ihm unsere Hilfe angeboten haben. Ich hoffe, er ist nicht mehr sauer auf mich. Wir wollten ihm doch nur helfen …

»César?«

»Ja … Hallo, Papa.«

»Hör zu, mein Junge …«

Papas Stimme rauscht wie ein Orkan in meinen Ohren. Ich höre kaum, was er sagt, und bringe fast kein Wort heraus.

»Ja, Papa … natürlich …«, sage ich, als er zu Ende gesprochen hat.

Ich lege auf und renne in unsere Klasse. Die anderen kommen gerade heraus, der Raum ist schon halb leer. Ich suche Lucía, kann sie aber nirgendwo finden. Ich renne hinunter in den Hof, und da entdecke ich sie. Sie will gerade in den Bus steigen.

»Lucía! Lucía!«, rufe ich, so laut ich kann. »Warte!«

Sie hat mich gehört und bleibt unschlüssig in der Tür des Busses stehen. Ich laufe zu ihr und sage:

»Komm, beeil dich! Mein Vater möchte mit uns sprechen!«

»Was?«

»Ja, jetzt gleich! Wir sollen zu ihm kommen«, wiederhole ich.

»Wozu? Was will er?«

»Frag nicht so viel und komm! Wir müssen uns beeilen … Los, mach schon!«

Endlich hat sie kapiert. Sie springt aus dem Bus, wir fassen uns an den Händen und rennen los.

Aber wie immer, wenn ich mit Lucía zusammen bin, geht irgendwas schief. Ich weiß, es ist nicht ihre Schuld, aber anscheinend zieht sie das Unglück magisch an. Sansón Pérez und seine Freunde stellen sich uns in den Weg!

»Wohin so schnell, ihr zwei?«, fragt er.

»Ins Krankenhaus, zu Césars Vater«, antwortet Lucía. »Lasst uns vorbei!«

»Wir haben’s eilig«, füge ich hinzu.

»Wie heißt das Zauberwort?«, fragt der Lange grinsend.

»Sagt nett Bitte, sonst lassen wir euch nicht vorbei«, sagt Lorenzo, um sich bei Sansón einzuschleimen.

Lucía und ich sehen uns an. Wir wissen nicht, was wir machen sollen. Es ist nicht mal sicher, dass sie uns vorbeilassen, wenn wir sie freundlich darum bitten. Wir sind ratlos.

Plötzlich stürzt sich jemand auf Sansón und schubst ihn zur Seite. Javier!

»Das wirst du mir büßen, du Zwerg!«, schreit Sansón drohend.

»Ich hab dich gewarnt! Leg dich nicht mit uns an!«, entgegnet mein Bruder unerschrocken. »Lasst uns in Ruhe!«

»Wir haben noch gar nicht angefangen«, sagt Lorenzo und baut sich vor Javier auf. »Und wir sind mehr als ihr!«

Doch mein Bruder lässt sich nicht einschüchtern und sieht ihm trotzig in die Augen.

»Lauft!«, ruft er uns zu. »Mit denen werd ich alleine fertig!«

»Nein, entweder wir alle oder keiner!«, antworte ich und stoße einen von Sansóns Freunden zurück, der mir bedrohlich nahe gekommen ist.

»Dann los!«, befiehlt Javier.

Wir nehmen die Beine in die Hand und rennen los. Sansón Pérez und seine Clique rufen uns Beleidigungen und Drohungen hinterher. Aber wir kümmern uns nicht um sie. Erst als wir sicher sind, dass sie uns nicht folgen, bleiben wir stehen. Javier verabschiedet sich von uns:

»Wir sehen uns heute Abend. Bis dann!«

Lucía und ich gehen durch endlose Straßen und über Plätze, ohne ein Wort zu wechseln. Endlich erreichen wir das Krankenhaus. Wir gehen hinein, grüßen die Dame an der Rezeption und fahren mit dem Aufzug in die zweite Etage. Die Flure sind voller Leute. Klar, es ist Besuchszeit. Vor dem Zimmer 202 angekommen, klopfe ich leise an die Tür.

»Herein!«, ruft die Stimme meiner Mutter.

Lucía geht als Erste hinein, ich folge ihr. Das Zimmer liegt im Halbdunkel, genau wie gestern. Es herrscht fast absolute Stille. Papa liegt aufgerichtet im Bett. Er mustert uns schweigend. Mama fordert uns auf, uns auf die beiden Stühle zu setzen, die neben dem Bett stehen.

»Seid ihr bereit?«, fragt Papa.

»Wozu?«, fragen wir wie aus einem Mund.

»Ich werde euch jetzt das nächste Kapitel von dem Magischen Buch diktieren, schreibt bitte mit«, sagt er laut und deutlich. Es klingt wie ein Befehl. »Mal sehen, ob ihr euer Wort halten könnt.«

Uns wird klar, dass jetzt nicht die Zeit für Fragen ist. Wir holen unsere Schulhefte aus den Taschen und nehmen Stifte in die Hand. Wir sind bereit. Wir sind so aufgeregt, dass ich nicht weiß, ob wir alles mitkriegen werden. Lucía sieht mich siegesgewiss an. Es war also doch nicht alles umsonst!

»Ich werde euch die Geschichte so diktieren, wie ich sie im Kopf habe. Passt gut auf, ich bin sehr müde und möchte mich nicht wiederholen.

Nach einem ermüdenden Marsch gelangten Hanna und ihre Freunde zur Höhle der Schreiber im Tal des Nordens.

Einer der Greise bat die Wächter, eine dringende Versammlung des Rates der Schreiber einzuberufen. Eine Stunde später saßen sie alle um einen großen Felsen, der von einem Schwefelfeuer erhellt wurde. Wächter standen um sie herum.

In knappen Worten legte Hanna dar, worin das Problem bestand. Sie machte deutlich, wie ernst die Angelegenheit war, die sie und ihre Freunde hierher geführt hatte, und weckte so das Interesse der Schreiber.

›Es gibt nur eine Möglichkeit, Scroom aufzuhalten‹, sagte sie zum Schluss. ›Aber dazu brauchen wir eure Hilfe. Alles liegt in eurer Hand.‹

›In unserer Hand? Wie meinst du das?‹

›Ihr müsst ein ganz besonderes Buch schreiben, das diesen Bösewicht von seinem Vorhaben abhält‹, bat der alte Bibliothekar demütig. ›Ein Buch, das mächtiger ist als Stahl. Ein magisches Buch, das imstande ist, das Herz des größten Missetäters, den die Welt je gesehen hat, zu erweichen und seinen Hass auf Bücher zu besänftigen.‹

Die Worte des Mannes alarmierten die Schreiber. Die Beschreibung von Scroom hatte sie in Angst und Schrecken versetzt, und obwohl sie bereit waren zu helfen, waren sie nicht sicher, ob sie dazu in der Lage sein würden.

›Wie viel Zeit haben wir?‹, fragte einer von ihnen.

›Bis zur nächsten Vollmondnacht. Dann will der Anführer der Barbaren die geraubten Bücher in den Vulkan Hutlan werfen! Bis dahin muss er euer Buch gelesen haben.‹

›Ihr gebt uns wenig Zeit‹, antwortete der Älteste der Schreiber. ›Sehr wenig Zeit.‹

›Das ist wahr, deshalb müssen wir schnell handeln‹, meldete sich Hanna wieder zu Wort. ›Wenn wir Scroom davon abhalten wollen, seinen Plan in die Tat umzusetzen, müssen wir all unsere Kraft zusammennehmen. Die Lage ist ernst. Wir sind bereit, unser Leben zu geben, damit die Bücher nicht zu Asche verbrennen.‹

›Du hast recht, Prinzessin‹, erwiderte der Schreiber. ›Aber du musst verstehen, dass die Zeit unser größter Feind ist. Ein Buch in so kurzer Zeit zu schreiben ist eine ungeheure, fast unlösbare Aufgabe!‹

›Dieses Buch ist vielleicht das letzte, das auf Erden geschrieben wird‹, erklärte Hanna in einem Ton, der die Anwesenden erschauern ließ. ›Das letzte!‹

Der Schreiber sah ihr offen in die Augen. Auf seinem Gesicht konnte man eine gewisse Ohnmacht lesen. Dennoch gab er ein Versprechen ab:

›Noch heute Abend werden wir uns zusammensetzen und über eure Bitte beraten. Morgen früh, wenn die Sonne hinter den Bergen aufgeht, geben wir euch unsere Antwort.‹

›Wir warten voller Ungeduld‹, erwiderte Hanna. ›Auf jeden Fall danken wir euch für eure Bereitwilligkeit.‹

›Heute Abend gibt es ein kleines Festessen‹, sagte der Älteste des Rates. ›Bitte kommt doch dazu, ihr seid uns willkommen!‹«

Das war’s! Papa hat zu Ende diktiert. Für heute sind wir fertig.

»Hanna ist verzweifelt«, erklärt er uns. »Auch wenn Nasshan sich entschließen würde, ihnen doch zu helfen … Was kann ein einsamer Jäger gegen eine Armee von Barbaren ausrichten?«

»Ja, die Lage ist knifflig«, sagt Lucía.

»Sehr knifflig«, pflichte ich ihr bei.

Papa lässt sich aufs Kissen zurücksinken und schließt die Augen.

»Ja, es ist eine schwierige Situation.«

Lucía und ich stehen langsam auf. Wir stecken die Hefte in unsere Taschen zurück und gehen zur Tür. Wir können es gar nicht erwarten, nach Hause zu kommen, um den Text abzutippen und auszudrucken.

»Habt ihr alles mitgeschrieben?«, fragt mein Vater.

»Ja, ja … Jetzt gehen wir nach Hause und …«

»Gut, dann bis morgen. Wenn alles gut geht, habe ich mir bis dahin ein weiteres Kapitel ausgedacht.«

Mama bringt uns hinaus. Sie gibt mir einen Kuss auf die Wange.

»Du bist der Ältere und musst dich um Javier kümmern«, sagt sie zu mir. »Mach ihm etwas zu essen!«

»Bis morgen, Mama.«

»Bis morgen«, sagt Lucía.

So komisch es klingt, aber Lucía hat fast nichts gesagt. Sie hat die ganze Zeit über fast nicht gesprochen. Das macht mir Sorgen.

»Ist was?«, frage ich sie im Aufzug.

»Ich bin ganz aufgeregt«, erklärt sie mir. »Es ist das erste Mal, dass mir ein Schriftsteller einen Text vorliest, der noch nicht geschrieben ist. Einen Text, der direkt seiner Fantasie entsprungen ist! Worte, die sich in gedruckte Buchstaben verwandeln werden! Das ist echt cool!«

Ich hab’s schon immer gesagt: Schriftsteller sind komische Leute. Sie achten auf Dinge, die keinerlei Bedeutung haben. Schließlich und endlich handelt es sich um nichts weiter als um Ideen, die mein Vater hat. Und die er uns diktiert hat, weil er sie nicht selbst aufschreiben kann. Deswegen machen wir das für ihn. So einfach ist das.

»Ich will Schriftstellerin werden!«, ruft sie. »Ich will Schriftstellerin werden und wunderbare Geschichten erfinden!«

Und das Schlimmste ist: Wenn du nicht aufpasst, stecken sie dich an.

Unterwegs begegnen wir Javier.

»Ich muss nach Hause und meiner Mutter erzählen, was passiert ist«, sagt Lucía. »Wartet hier, ich bin gleich wieder zurück!«

Sie läuft davon. Javier und ich lehnen uns an eine Laterne und warten.

»Du, ich hab mich noch gar nicht für heute Nachmittag bedankt«, sage ich zu meinem Bruder. »Du hast was gut bei mir.«

»Langsam solltest du lernen, dich selbst zu verteidigen. Ich kann nicht ewig den Bodyguard für dich spielen.«

»Du hast ja recht, aber …«

»Kein Aber! Reiß dich zusammen und werd mal erwachsen!«, rät er mir.

Ich hatte schon immer das Gefühl, dass eigentlich Javier der Ältere von uns beiden ist. Ein seltsames Gefühl, das ich einfach nicht loswerde. Aber wer weiß, vielleicht ändert sich das ja irgendwann.

»Übrigens, wo wir schon mal dabei sind«, sagt Javier nach einer Weile. »Ich wollte mich auch bei dir bedanken … für das, was du für Papa machst. Ich finde es super, dass ihr ihm helft, das Buch zu Ende zu schreiben.«

»Hoffentlich werden wir rechtzeitig fertig. Es ist noch so viel zu tun, und wir dürfen Papa nicht zu sehr anstrengen. Er ist noch ein bisschen schwach.«

»Keine Sorge, Papa ist stark«, erwidert mein Bruder. »Die Arbeit tut ihm gut.«

»Hoffentlich hast du recht. Manchmal bin ich mir nicht sicher …«

»Ich habe vollstes Vertrauen zu dir. Schließlich bist du mein großer Bruder, und ich muss dich unterstützen.«

Javier ist so was wie mein lebendes Gewissen. Er sagt das, was ich selbst nicht auszusprechen wage.

Zum Glück kommt Lucía gerade zurück und unterbricht unser Gespräch. Ich hätte nicht mehr gewusst, was ich sagen sollte. Wo ich doch nicht mal sicher bin, ob wir rechtzeitig mit dem Buch fertig werden! Wir sind eben keine Profis, auch wenn wir uns noch so viel Mühe geben. Schließlich ist es das erste Mal, dass wir einem Schriftsteller helfen, ein Buch zu Ende zu schreiben.

8

Zu Hause angekommen, schlägt Lucía vor, unverzüglich mit der Arbeit zu beginnen. Sie will so schnell wie möglich anfangen. Aber ich finde, dass wir durchdacht an die Sache rangehen müssen.

»Vorher sollten wir etwas essen«, schlage ich vor, »dann halten wir länger durch. Wir haben viel vor.«

Javier kommt herein.

»Arbeitet ihr an Papas Buch?«, fragt er.

»Ja, wir müssen heute ein Kapitel fertig schreiben.«

»Gut, dann werd ich uns mal was zu essen machen«, sagt er. »Schriftsteller sind keine guten Köche.«

Wir essen schweigend, als wollten wir unsere Kräfte nicht unnötig vergeuden. Danach geht Javier ins Wohnzimmer, um fernzusehen. Wir verschwinden in Papas Arbeitszimmer. Lucía macht Licht, und ich stelle den Computer an. In den Ordnern finde ich, was ich suche: Das magische Buch.

»Hier ist es«, sage ich, »wir können anfangen.«

»Gut, ich diktiere und du schreibst. Fertig?«

Wie zwei Profis machen wir uns an die Arbeit. Nach und nach füllen sich die Seiten mit Wörtern, Sätzen, Abschnitten. Wenn wir ein Wort nicht verstehen, schlagen wir in dem Wörterbuch auf dem Computer nach. Das macht alles viel einfacher. Es läuft gut, die Arbeit ist schwer, aber wir kommen voran.

»Morgen gehen wir Eis essen«, sagt Lucía. »Es muss gefeiert werden, dass dein Vater so viel Vertrauen zu uns hat.«

»Vorher müssen wir aber sicher sein, dass ihm gefällt, was wir schreiben«, erwidere ich. »Wir müssen ihm beweisen, dass wir wirklich gut sind.«

»Ich freue mich so!«, sagt Lucía. »Das hätte ich mir nie träumen lassen: Einem richtigen Schriftsteller zu helfen, ein Buch zu schreiben! Wahnsinn!«

»Jetzt übertreib mal nicht! Schließlich schreiben wir nur das auf, was er uns diktiert hat. Mehr nicht.«

Lucía antwortet nicht. Das macht sie nur, wenn sie nicht einverstanden ist … oder wenn sie nachdenkt …

»Das ist das erste Mal, dass wir etwas zusammen machen«, sagt sie nach einer Weile.

»Ja, und ich bin dir sehr dankbar dafür«, antworte ich.

»Du weißt ja, dass wir Schriftsteller lieber alleine arbeiten, oder?«

»Ja, ich weiß. Mein Vater ist genauso.«

»Willst du auch Schriftsteller werden, wenn du groß bist?«

»Nein, auf keinen Fall! Schriftsteller sind verrückt.«

»Würdest du denn nicht gerne herumreisen und Bücher schreiben?«

»Herumreisen? Wie mein Vater? Um für den Rest meines Lebens ganz alleine zu sein, ohne Freunde? Nein, danke!«

»Na ja, das musst du ja nicht alleine machen. Wir könnten zusammen reisen. Ich will die ganze Welt bereisen … und unsichtbare Bücher entdecken.«

»So wie Prinzessin Hanna?«

»Ja, ich wäre die Prinzessin und du Sigfrido, mein Page.«

Lucía überrascht mich immer wieder. Sie hat die unmöglichsten Ideen. Wie sollen wir ohne Geld durch die Welt reisen? Reisen ist nämlich sehr teuer. Daran hat sie offensichtlich nicht gedacht.

»Reisen muss sehr schön sein«, fährt sie fort. »Wir könnten in den Städten, durch die wir kommen, etwas Geld verdienen …«

»Na ja, ich weiß nicht … Ehrlich gesagt, ich reise eigentlich nicht gerne. Es ist so anstrengend … und gefährlich.«

»Du bist ganz schön langweilig! Ich weiß gar nicht, warum sich ein Mädchen wie ich überhaupt mit einem Jungen wie dir abgibt. Ehrlich, ich versteh’s einfach nicht.«

»Das war’s, für heute sind wir fertig«, sage ich, um das Thema zu wechseln.

»Ist ziemlich gut geworden, nicht? Du bist ein richtiger Computerfachmann«, sagt sie anerkennend. »Jetzt drucken wir es aus, und dann fangen wir mit den Korrekturen an.«

Ich schalte den Drucker ein und klicke auf »Drucken«. Nach und nach legen sich die bedruckten Seiten in die Ablage.

»Cool!«, ruft Lucía. »Und so schön ordentlich! Macht richtig Spaß, es zu lesen …«

»Du übertreibst mal wieder. Halb so wild.«

»Wenn du erst mal Schriftsteller bist, wirst du das verstehen.«

»Ich werde kein Schriftsteller! Niemals! Vergiss es!«

»Für einen, der kein Schriftsteller werden will, schreibst du aber sehr gut«, bemerkt sie in einem spöttischen Ton, der mir gar nicht gefällt.

Javier steckt den Kopf durch die Tür und beobachtet uns dabei, wie wir die Seiten noch mal durchlesen.

»Leute, ich glaube, ihr könnt euch schon mal für die Schule fertig machen«, sagt er. »Es wird gleich hell.«

Tatsächlich! Die Stunden sind wie im Flug vergangen. Ich muss an Papa denken, wie er morgens, nachdem er die ganze Nacht durchgearbeitet hat, müde und erschöpft vor uns steht. Jetzt wird mir klar, dass die Schriftstellerei kein Kinderspiel ist. Nein, es ist eine ernste Angelegenheit. Und Schwerstarbeit.

Wir machen uns auf den Weg zur Schule. Unterwegs haben wir noch Zeit, bei Lucía vorbeizugehen. Sie duscht und zieht sich um. Ich bin ziemlich müde, aber zufrieden. Ich glaube, es ist das erste Mal seit Tagen, dass ich glücklich bin.

»Der Schriftstellersohn und die Schriftstellerin sind Frühaufsteher, was?«

Sansón Pérez! Die Philosophen sagen, dass das Glück nicht lange anhält. Recht haben sie!

»Was macht ihr so früh hier?«, fragt er.

»Geht dich nichts an«, antworte ich.

»Alles, was hier in der Schule passiert, geht mich was an«, entgegnet er. »Und es gefällt mir nicht, wenn die Schüler zu früh kommen. Oder wolltet ihr mir etwa nachspionieren?«

»Was?«, fragt Lucía. »Nachspionieren?«

»Ja, um später zu petzen, was ihr gesehen habt.«

»Wir haben nichts gesehen.«

Ich sage nichts. Doch, ich habe etwas gesehen. Ich habe gesehen, wie Sansón, Lorenzo und ihre Bande aus der Bücherei gekommen sind, mit losen Blättern in den Händen. Das kann gefährlich werden.

»Hör mal, wir sagen nichts«, verspreche ich.

»Würde ich euch auch nicht raten«, erwidert er drohend. »Petzen mag ich nämlich nicht … Übrigens, ihr habt noch was bei mir im Salz liegen, wegen gestern Nachmittag. Glaubt ja nicht, ich hätte das vergessen! Und dein Bruder, der Zwerg, steht auch auf der Liste.«

Er mustert die Mappe, die ich mir unter den Arm geklemmt habe.

»Was hast du da?«, fragt er.

»Och, nichts! Zettel. Du weißt schon, zum Lesen und so. Nichts Wichtiges.«

»Außerdem geht dich das nichts an!«, sagt Lucía ziemlich giftig.

»Alles, was hier in der Schule passiert, geht mich was an«, wiederholt Sansón. »Schon vergessen? Los, zeig mir die Zettel!«

»Ein andermal«, sage ich. »Es ist schon spät und …«

»Ich will die Zettel sehen, und zwar sofort!«, brüllt er.

»Von mir aus«, sage ich und öffne die Mappe. »Siehst du? Nichts Wichtiges.«

Sansón reißt mir die Blätter aus der Hand, sieht sie sich ein paar Sekunden an und befiehlt:

»Lesen!«

»Was? Was soll ich?«

»Du sollst lesen!«

»Jetzt?«

»Jetzt!«

»Okay, okay! Wird dich sowieso nicht interessieren. Literatur magst du ja nicht, oder?«

»Die immer mit ihren Büchern und dem ganzen Quatsch!«, mischt sich Lorenzo ein. »Letztes Jahr haben wir sie schon mal mit so komischen Sachen erwischt.«

»Lesen!«, wiederholt Sansón.

»Okay, okay …

Hanna, Nasshan und Sigfrido gingen am Abend zu dem Festessen, das die Schreiber zu ihren Ehren gaben.

›Wir sind einfache Leute‹, sagte einer der Schreiber entschuldigend, ›und unser Tisch ist nicht gerade königlich gedeckt. Aber das, was wir haben, teilen wir gerne mit euch.‹

›Vielen Dank‹, erwiderte Hanna. ›Wir wissen eure Gastfreundschaft zu würdigen.‹

Nach dem Essen lasen einige Schreiber Gedichte und andere Texte vor.

›Heute ist eine besondere Nacht‹, sagte einer von ihnen. ›Normalerweise kennt niemand unsere Texte, bevor sie vervielfältigt und verbreitet werden.‹

›Dann bedanken wir uns doppelt für die Ehre, die ihr uns zuteilwerden lasst‹, antwortete Hanna.

›Ihr werdet jetzt das große Glück haben, etwas ganz Außergewöhnliches zu hören. Nevalia, eine junge Schreiberin, hat soeben ein Buch beendet, und wir haben ihr erlaubt, es vorzulesen.‹

Der Älteste hob die Hand, und ein wunderschönes Mädchen, das unsere Freunde bisher nicht bemerkt hatten, stand auf und ging zu dem großen Pult in der Mitte. Sie schlug ein in Schafsleder gebundenes Buch auf und begann zu lesen.

Als Nasshan ihre Worte vernahm, spürte er, wie das Blut schneller durch seine Adern strömte. Seine Augen waren auf das Mädchen gerichtet, und er hörte gebannt zu. Hanna, die neben ihm saß, bemerkte die Erregung des einsamen Jägers, und ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen. Doch sie sagte nichts.

Die Stimme der jungen Schreiberin klang in Nasshans Ohren wie Himmelsmusik. Hin und wieder nahm er einen kleinen Schluck von einem Getränk, einem Gemisch aus Bier und Honig, das die Sinne verwirrte. Währenddessen drangen Nevalias Worte wie Nektar in das Herz des Jägers.

Die Lesung dauerte bis tief in die Nacht. Als Nevalia geendet hatte, trat Nasshan auf sie zu.

›Noch nie habe ich eine Stimme wie die deine gehört‹, gestand er. ›Nicht einmal der Gesang der Vögel ist so schön. Ich bin tief beeindruckt.‹

›Im Allgemeinen empfangen wir keine Besuche von Fremden‹, erwiderte Nevalia. ›Aber dein Interesse ist mir gleich aufgefallen.‹

›Ich bin ein ungebildeter Jäger, der daran gewöhnt ist, alleine im Wald zu leben. Entschuldige bitte meine einfache Sprache.‹

›Ich fühle mich von deinen Worten sehr geschmeichelt.‹

So sprachen sie noch eine Weile weiter, bis die bewaffneten Wächter das Fest für beendet erklärten. Hanna jedoch lag die ganze Nacht wach und dachte an die Antwort, die die Schreiber ihnen am nächsten Morgen geben würden. Sie wusste, dass es ihnen ohne ihre Hilfe niemals gelingen würde, Scroom aufzuhalten.«

»So ein Schwachsinn!«, ruft Sansón. »Was für eine saublöde Liebesgeschichte!«

»Ich hab’s dir ja gesagt, es interessiert dich nicht … Also, wir gehen dann. Adiós!«

»Moment! Hat dein Vater das Zeug geschrieben?«, fragt Lorenzo.

»Ja, für sein neues Buch«, antworte ich.

»Gib mir die Zettel!«, befiehlt er. »Ich will sie haben.«

Ich weiche einen Schritt zurück. Ich werde ihm die Seiten auf keinen Fall geben! Egal, was passiert.

»Nein«, antworte ich mit fester Stimme. »Ich werde sie dir nicht geben!«

»Natürlich wirst du sie ihm geben«, befiehlt Sansón und packt mich am Arm.

»Hör mir mal gut zu, du Rambo!«, schreit Lucía ihn an. »Diese Seiten hat ein richtiger Profi geschrieben! So was klaut man nicht!«

Sansón und seine Freunde brechen in schallendes Gelächter aus.

»Natürlich klaut man das!«, ruft er. »Ich mach, was ich will!«

Er reißt mir die Blätter aus der Hand, und die ganze Clique fängt an, sie in kleine Stücke zu reißen. Wie große, flache Schneeflocken schweben die Schnipsel zu Boden. Ich bin so wütend, dass ich auf die Übeltäter losgegangen wäre, wenn mich nicht eine Stimme davon abgehalten hätte.

»Was ist hier los?«, fragt unsere Lehrerin und kommt näher.

Betretenes Schweigen. Niemand antwortet.

»Na, dann können wir ja in die Klasse gehen«, sagt sie.

Ich fange an, die Papierschnipsel vom Boden aufzusammeln. Lucía und Señorita Clara helfen mir dabei, während die anderen sich verdrücken. Mir wird klar, dass Lorenzo sauer auf mich ist. Jetzt habe ich also zwei Feinde. Ich muss mich vorsehen.

»Wie geht es deinem Vater?«, fragt mich unsere Lehrerin.

»Anscheinend besser«, antworte ich. »Ich hoffe, er wird bald entlassen.«

»Mal sehen, wenn ich Zeit habe, besuche ich ihn vielleicht«, sagt sie.

»Darüber würde er sich bestimmt freuen. Vielen Dank, Señorita Clara!«

»Los, jetzt aber ab in die Klasse«, fordert sie uns auf.

Wir folgen ihr in den Klassenraum, und der Unterricht beginnt. Pünktlich, wie jeden Tag.

»Du bist ja ein richtiger Held«, flüstert Lucía mir zu.

»Ja, aber jetzt müssen wir die Seiten neu ausdrucken. Wir müssen uns beeilen, sonst wird das Buch nie fertig … und Papa wir nie mehr gesund!«

9

Wir sind ins Krankenhaus gegangen, um Papa die ausgedruckten Seiten zu bringen. Vielleicht diktiert er uns ja das nächste Kapitel.

Inzwischen kennen wir den Weg. Wir fahren mit dem Aufzug in den zweiten Stock und klopfen an die Tür mit der Nummer 202. Mama öffnet uns.

An ihrem seltsamen Gesichtsausdruck sehen wir, dass jemand im Zimmer ist.

»Kommt rein, kommt rein«, sagt Papa. »Ich möchte euch Julio Cortés vorstellen, meinen Verleger.«

Wir gehen ins Zimmer und begrüßen den fremden Mann. Er sieht nett aus, und als ich seine Stimme höre, erkenne ich sie sofort wieder:

»Hallo! Du musst César sein, stimmt’s?«

»Ja, und ich bin Lucía«, stellt Lucía sich selbst vor. »Ich will später einmal Schriftstellerin werden, so wie Señor Durango.«

»Ach ja? Sehr schön«, antwortet Julio Cortés. »Ich finde, das ist eine ausgezeichnete Idee.«

»Julio ist gekommen, um nach Papa zu sehen«, sagt meine Mutter, »und um sich nach dem Magischen Buch zu erkundigen. Ihr wisst doch, dass Papa ein neues Buch schreibt, oder?«

Ich sehe Mama an. Sie hat immer noch diesen seltsamen Gesichtsausdruck.

»Ein neues Buch?«, fragt Lucía. »Nein, davon hatte ich keine Ahnung.«

Ich staune nicht schlecht. Aber dann weiß ich, was ich zu sagen habe:

»Doch, irgendetwas habe ich gehört, aber ich wusste nicht, dass er schon angefangen hat.«

»Du kannst stolz auf ihn sein«, sagt Julio. »Dein Vater schreibt eine Fortsetzung vom Unsichtbaren Buch!«

»Superidee!«, ruft Lucía. »Der erste Teil hat mir sehr gut gefallen.«

»Ja, mir auch«, beeile ich mich zu sagen. »Hoffentlich wird der zweite Teil auch so gut.«

»Ganz bestimmt«, versichert Julio. »Aber ihr müsst deinen Vater schonen. Er muss gesund werden, damit er es fertig schreiben kann. Ihr wisst ja, ein Vertrag ist dazu da, um erfüllt zu werden.«

»Und was passiert, wenn nicht?«, fragt Lucía.

»Nun, wir haben vor, das Buch in ein paar Monaten zu veröffentlichen. Wenn es sich verzögert, können wir es erst in einem oder zwei Jahren herausbringen.«

»In zwei Jahren!«, rufe ich.

»Wir im Verlag planen die Veröffentlichung eines Buches lange im Voraus«, erklärt Julio Cortés. »Aber ich bin sicher, dein Vater wird rechtzeitig wieder auf den Beinen sein, um die Geschichte zu beenden.«

»Aber sicher!«, sagt Mama. »Du brauchst dir darum keine Sorgen zu machen.«

»Ich werde den Termin bestimmt einhalten«, versichert Papa. »Die Geschichte ist schon weit vorangeschritten.«

»Das Wichtigste ist, dass du wieder gesund wirst«, sagt der Verleger. »Aber wenn du die erste Fassung rechtzeitig fertig kriegst, umso besser.«

»Du kannst dich auf mich verlassen«, erwidert mein Vater. »Ich hab da eine neue Technik entwickelt, die spart viel Zeit …«

»Eine neue Technik? Ich hoffe, du machst es dir damit nicht noch schwerer! Diese Manie von dir, zuerst alles mit der Hand zu schreiben und dann abzutippen … Das ist doch sehr umständlich, findest du nicht?«

»Bringt aber viel. Keine Sorge, mit dem neuen System geht es viel schneller.«

»Du wirst schon wissen, was am besten für dich ist. Ich möchte mich da nicht einmischen. Ich wünsche mir nur, dass du schnell wieder gesund wirst. Das mit dem Buch schaffen wir schon … In Ordnung?«

Während er spricht, schiebe ich unauffällig meine Mappe unter die Bettdecke.

»Also dann … Wir hören voneinander«, sagt Julio. »Adiós!«

»Adiós, Julio!«, erwidert Mama. »Wir sehen uns, wenn César den Roman beendet hat.«

»Wenn ich den Roman beendet habe …?«, frage ich entsetzt.

»Nein, sie meint deinen Vater«, stellt Julio klar und streicht mir übers Haar. »Du bist noch zu klein, um Bücher zu schreiben. Das ist was für Erwachsene.«

»Er ist ziemlich aufgeregt, müssen Sie wissen«, erklärt Lucía.

Julio lächelt uns an und geht hinaus. Bevor er die Tür schließt, sagt er noch:

»Wenn du mit dem Buch fertig bist, musst du es mir sofort schicken, ja? Ich möchte der Erste sein, der den Text liest. Kann es kaum erwarten!«

»Wir werden ein großes Essen machen, um es zu feiern«, verspricht Mama.

»Gute Idee. Adiós!«

Die Tür fällt ins Schloss, und wir atmen erleichtert auf. Endlich alleine!

»Du bist wirklich zu blöd«, schimpft Lucía. »Fast hättest du uns verraten.«

»Ich dachte, Mama hätte mich gemeint, als sie gesagt hat …«

»Los, Kinder, an die Arbeit«, mahnt Papa. »Wir dürfen keine Zeit verlieren!«

Ich ziehe die Mappe unter der Bettdecke hervor und gebe sie ihm.

»Hier ist das Kapitel drin, das du uns gestern diktiert hast. Lies es dir durch, und sag uns, was du davon hältst.«

Papa nimmt die Seiten und fängt an zu lesen. Lucía und ich sehen uns schweigend an und warten.

»Gut … sehr gut«, urteilt er, als er zu Ende gelesen hat. »Glückwunsch! Es ist perfekt!«

»Wirklich?«, fragt Lucía.

»Wirklich. Es ist sehr gut geworden. Jetzt werde ich euch das nächste Kapitel diktieren.«

»Aber streng dich nicht zu sehr an!«, mahnt Mama. »Du bist noch immer ziemlich schwach.«

»Du hast recht, Schatz … Also, dann mal los:

Die Sonne trat schüchtern hinter dem schwarzen Berg hervor, als die Schreiber sich anschickten, Prinzessin Hanna ihre Antwort zu übermitteln. Alle Mitglieder des Rates setzten sich um einen großen gelben Stein, in dessen Mitte eine mächtige Flamme loderte, das Symbol der Fantasie. Die Schreiber verharrten einige Minuten in Schweigen, als dächten sie über die Antwort nach, die zweifellos schon feststand.

Hanna und ihre Freunde warteten ungeduldig auf die Entscheidung, doch sie drängten die Schreiber nicht. Sie wussten, dass sie die ersehnte Antwort bald bekommen würden.

Endlich erhob sich der Älteste des Rates und verkündete feierlich die Entscheidung, die sie getroffen hatten:

›Hört, was wir beschlossen haben! Wir können das Buch schreiben, um das ihr uns gebeten habt …‹

Alle atmeten erleichtert auf. Es war, als hätte man ihnen das Leben zurückgegeben.

›Aber …‹

Sie erstarrten. Die Botschaft hatte also einen zweiten Teil, und ihre Eingebung sagte ihnen, dass dieser Zusatz nicht erfreulich sein würde.

›… es muss mit unsichtbarer Tinte geschrieben werden, damit wir nicht Gefahr laufen, dass es irgendwelchen Gaunern in die Hände fällt. Sein Inhalt wird so mächtig sein, dass es geschützt werden muss. Niemand soll es lesen können, der nicht bei seiner Entstehung dabei gewesen ist. Ein Buch für eine Person wird es sein, nur für Augen bestimmt, die gesehen haben, wie es geschrieben wurde. Doch wir müssen eine Warnung aussprechen: Dieser Mensch läuft Gefahr zu erblinden! Denn das Buch wird im Lichte reinen Schwefels geschrieben werden, der den tiefsten Tiefen der Erde entrissen wird und dessen Licht so hell ist, dass es die Sehkraft jener, die sich in unmittelbarer Nähe befinden, schädigen kann … auch die des Schreibers.‹

›Ich bin bereit dazu!‹, rief Hanna und stand auf.

›Nein! Ich will diese Person sein‹, bot sich der Bibliothekar an. ›Ich bin ein alter Mann, es schreckt mich nicht, blind zu werden.‹

›Nein, es ist besser, wenn ich das übernehme, denn später wird man es in Anwesenheit Scrooms lesen müssen‹, beharrte die Prinzessin.

›Was meinen die anderen?‹, fragte der Älteste des Rates.

›Mir scheint, das ist eine Aufgabe für Hanna‹, meldete sich Nasshan zu Wort. ›Wenn das Buch geschrieben ist, muss es unter großen Gefahren zu Scroom gebracht werden. Ich glaube, aufgrund ihrer Jugend eignet sich Hanna am besten für diese Reise.‹

Die Anwesenden sahen sich an. Ihren Blicken war deutlich zu entnehmen, dass sie dem Jäger zustimmten. Hanna war die richtige Person für diese Aufgabe.

›Ich möchte dich noch einmal darauf hinweisen, dass du erblinden könntest. Vielleicht in einem Monat oder in einem Jahr oder erst in zehn Jahren … Es ist unmöglich vorauszusagen, wann das verderbliche Schwefellicht seine Wirkung entfaltet. Es ist noch nicht einmal sicher, dass du dein Augenlicht überhaupt verlierst. Aber die Möglichkeit besteht. Das solltest du wissen, bevor du dich in das Abenteuer stürzt.‹

›Ich bin bereit‹, wiederholte Hanna. ›Nichts kann mich von meinem Entschluss abbringen.‹

›Dann soll es so sein‹, entschied der Greis.

›Gut‹, meldete sich Nasshan wieder, ›wenn du bereit bist, dich in Gefahr zu bringen, dann bin ich es auch. Ihr könnt auf mich zählen, ich schließe mich dem Kampf gegen Scroom an.‹

Hanna schenkte ihm einen dankbaren Blick. Doch sie wusste, was ihn tatsächlich zu seinem Entschluss veranlasst hatte …

Nevalia trat auf den Jäger zu und sagte zu ihm:

›Du weißt, dass du dich in große Gefahr begibst, nicht wahr?‹

›Ich habe immer mit ihr gelebt‹, antwortete er. ›Und ich möchte mir nicht die Gelegenheit entgehen lassen, etwas Nützliches zu tun. Scroom darf sich nicht zum Herrscher der Welt aufschwingen!‹

›Wenn es ihm gelingt, alle Bücher in den Vulkan zu werfen, wird er als Nächstes die Schreiber verfolgen‹, sagte Nevalia.

›Ja, ich weiß‹, erwiderte Nasshan. ›Genau daran habe ich die ganze Zeit gedacht. Man muss versuchen, ihn aufzuhalten, und ich will meinen Beitrag dazu leisten.‹

Nevalia schlug die Augen nieder und sagte einen Satz, den nur Nasshan hören konnte.

›Vielen Dank im Namen all jener, die Bücher lieben!‹

Nasshan spürte, wie sich Nevalias Worte seinem Herzen einprägten.

›Gleich morgen breche ich auf, um die Reise vorzubereiten‹, verkündete er. ›Ich bin bald zurück.‹

›Ich werde voller Ungeduld auf dich warten‹, antwortete Nevalia.

Erfreut stellte Hanna fest, dass die Erfolgsaussichten für ihr Unternehmen größer geworden waren. Mit Nasshans Hilfe war alles viel einfacher. Jedoch würde es dadurch nicht leichter werden, Scrooms Herz zu erreichen. Es musste den Schreibern gelingen, ein Buch mit magischen Kräften zu verfassen, die den Barbaren umstimmen würden.«

Papa hat zu Ende diktiert, aber ich habe das Gefühl, dass noch etwas fehlt. Irgendwie kommt mir das Kapitel unvollständig vor.

»Ich brauche noch ein paar Notizen, um das Kapitel zu beenden«, sagt Papa.

»Wissen Sie nicht, wie die Geschichte weitergeht?«, fragt Lucía.

»Doch, doch, aber … Ich brauche eure Hilfe.«

»Was sollen wir machen?«, fragen Lucía und ich wie aus einem Munde.

»Ihr müsst mir einen Gefallen tun. In einem Café an der Plaza Cervantes befindet sich eine Mappe von mir, ich habe sie dem Kellner zur Aufbewahrung gegeben. Er heißt Mariano. Das Café heißt La Tertulia.«

Wir flitzen sofort zu dem Café, von dem mein Vater gesprochen hat. Es liegt in unserem Viertel. Lucía kennt es.

»Ich weiß, welches es ist«, sagt sie. »Ich bin schon oft daran vorbeigekommen.«

Kurz darauf stehen wir vor dem Lokal. Es handelt sich um ein sehr altes Café mit großen Fenstern und einem Schild, auf dem in Goldbuchstaben steht: La Tertulia, »Der Wortwechsel«. Der bogenförmige Eingang wird von zwei großen Säulen flankiert, die wie Wachposten aussehen.

»Am besten, wir gehen rein und fragen nach dem Kellner«, schlägt Lucía vor und öffnet auch schon die Tür.

An der Decke hängen viele kleine Lampen, die ein gelbliches Licht verbreiten. Die Ausstattung ist klassisch. An den Tischen sitzen Leute und lesen oder schreiben. Nur an einem Tisch wird heftig diskutiert.

»Siehst du, die diskutieren«, bemerke ich. »Sind bestimmt Schriftsteller.«

»Wenn ich groß bin, komme ich auch hierher und führe Gespräche«, sagt Lucía. »Muss toll sein, sich mit anderen Schriftstellern zu unterhalten …«

Alles, was irgendwie mit der Welt der Literatur zu tun hat, interessiert Lucía brennend. Ich glaube, sie übertreibt mal wieder ein wenig.

»Was wünschen die Herrschaften?«, fragt ein Kellner. »Dies ist kein Lokal für Kinder …«

»Können Kinder keine Schriftsteller sein?«, fragt Lucía herausfordernd. »Vielleicht sind wir ja hier, um uns zu unterhalten.«

Der Mann stutzt. Lucías Antwort hat ihn sichtlich überrascht.

»Na ja, ehrlich gesagt, wir sind wegen was anderem hier«, sage ich freundlich, um die Stimmung aufzulockern. »Wir suchen Señor Mariano.«

»Der bin ich«, antwortet der Kellner. »Was möchtet ihr?«

»Ich bin der Sohn von César Durango, dem Schriftsteller … Er hat uns gebeten, eine Mappe mit Notizen abzuholen, die er Ihnen vor ein paar Tagen zur Aufbewahrung gegeben hat«, erkläre ich.

»Der Sohn von Don César?«, fragt der Kellner erstaunt.

»Ja, und ich bin seine Freundin. Ich heiße Lucía. Wenn ich groß bin, werde ich auch Schriftstellerin, und dann komme ich hierher, um zu schreiben und mit anderen Schriftstellern zu reden.«

»Ach so, verstehe«, erwidert Mariano. »Es kommen viele Schriftsteller hierher, auch berühmte. Hin und wieder schaut sogar ein Nobelpreisträger herein und …«

»Haben Sie die Mappe von meinem Vater?«, unterbreche ich ihn.

»Aber natürlich. Ich geh sie sofort holen. Wenn ihr wollt, könnt ihr euch inzwischen setzen und etwas trinken. Es wäre mir ein Vergnügen, euch einzuladen.«

»Dürfen wir uns da an den Tisch setzen und die Schriftsteller beobachten?«, fragt Lucía begeistert.

»Selbstverständlich. Der Sohn von Don César und seine Freundin sind hier willkommen! Setzt euch, ich bin gleich zurück.«

Wir setzen uns an den Tisch, auf den Mariano gezeigt hat. Einige Gäste heben den Kopf und mustern uns neugierig, aber niemand sagt etwas.

Kurz darauf erscheint Mariano mit einer roten Mappe auf seinem Tablett. Vorsichtig legt er sie auf den Tisch und sagt:

»Hier ist die Mappe von Don César. Er hat sie beim letzten Mal hiergelassen. Ich erinnere mich, dass er sich nicht wohlfühlte. Ich war etwas besorgt …«

»Tja … eigentlich … er liegt im Krankenhaus«, sage ich. »Es geht ihm schon besser, aber …«

»Nichts Ernstes«, unterbricht mich Lucía. »Nur ein wenig Stress. Sie wissen schon, die Arbeit …«

»Das geht vielen so, wenn sie mit einem neuen Buch anfangen«, erwidert der Kellner. »Einige werden richtig krank davon. Schreiben ist eine sehr schwierige und anstrengende Arbeit. Manchmal frage ich mich, woher sie die Kraft nehmen, sich immer neue Geschichten auszudenken.«

»Stimmt es, dass einige richtig krank werden?«, frage ich.

»Ja, Schriftsteller sind sehr empfindsam«, antwortet Mariano. »Sie brauchen viel Zuneigung und Verständnis. Das ist das Einzige, was ihnen hilft.«

»Und Sie kümmern sich um sie?«, fragt Lucía.

»So gut ich kann, ja … Wenn ich euch erzählen würde, was man hier so alles zu sehen kriegt … Wollt ihr vielleicht etwas trinken?«

»Ja, zwei Orangensaft«, sagt Lucía, bevor ich antworten kann.

Mariano entfernt sich, und ich mache Lucía darauf aufmerksam, dass wir ins Krankenhaus zurückmüssen.

»Ach bitte, César, lass uns noch ein Weilchen hierbleiben!«

»Na gut«, willige ich ein, »aber nur ganz kurz.«

Lucía ist hin und weg. Das heißt, geistesabwesend. Sie taucht förmlich in die Stimmung ein, mit weit aufgerissenen Augen, damit ihr ja nichts entgeht.

»Sieh mal, einige schreiben mit der Hand«, bemerkt sie, »wie dein Vater.«

»Ja, vermutlich tippen sie das, was sie tagsüber schreiben, nachts ab … genau wie Papa.«

Mariano kommt mit zwei Orangensaft zurück und stellt sie auf den Tisch.

»Wenn ihr noch etwas möchtet, braucht ihr mir nur Bescheid zu sagen.«

»Danke, Mariano, vielen Dank …«

Ich habe gerade den ersten Schluck getrunken, als Lucía einen unterdrückten Schrei ausstößt.

»Großer Gott!«, flüstert sie. »Das darf nicht wahr sein!«

»Was ist denn los?«, frage ich.

»Weißt du, wer das magische Buch für Hanna schreiben wird?«

Lucía hat Papas Mappe aufgeschlagen und hält ein blaues Blatt Papier in der Hand. Es ist mit Anmerkungen vollgekritzelt. Da ich die Antwort nicht weiß, sehe ich sie nur an und sage nichts.

»Nevalia!«

»Nevalia soll das magische Buch schreiben?«, frage ich entgeistert. »Und Nasshan weiß von nichts!«

»Sie läuft Gefahr, blind zu werden, und er weiß es nicht!«

Mein Vater überrascht mich immer wieder. Auf jeder Seite neue Geheimnisse und Verwicklungen!

»Das ist ja furchtbar!«, seufzt Lucía.

Ich sehe, dass Mariano mit einigen Schriftstellern spricht. Wahrscheinlich erzählt er ihnen das mit meinem Vater. Einer von ihnen steht auf und kommt zu uns an den Tisch.

»Du bist der Sohn von César Durango, nicht wahr? … Bestell doch deinem Vater, seine Freunde vom Literarischen Zirkel wünschen ihm baldige Genesung. Sag ihm, dass wir ihn vermissen.«

»Ja, Señor, ich werd’s ihm sagen.«

»Und sag ihm, dass wir hoffen, bald sein neues Buch lesen zu können. Wir wissen, dass ihm der Anfang sehr schwergefallen ist, weil er zum ersten Mal zwei Bücher in derselben Stadt schreibt. Aber du kannst ihm sagen, auch uns hat es sehr viel Mühe gekostet, uns daran zu gewöhnen. Immer in derselben Umgebung zu schreiben ist nicht leicht für einen Schriftsteller …«

»Ist es Ihnen auch schwergefallen?«, erkundige ich mich.

»Klar, wie fast allen, die hier sitzen«, antwortet er lachend. »Aber wenn du ein paar Menschen hast, die dich verstehen, ist es leichter.«

Langsam geht der Mann zurück zu seinen Kollegen. Ich glaube, ich fange an, meinen Vater besser zu verstehen …

»Das hätte ich fast vergessen«, sagt Mariano und legt ein Buch auf den Tisch. »Es gehört deinem Vater … Es liegt schon eine ganze Weile hier rum.«

Lucía und ich lesen den Titel: Attila, der Hunnenkönig.

»Komischer Titel«, stelle ich fest. »Ich werde es Papa geben.«

»Das ist bestimmt für seine Nachforschungen«, bemerkt Lucía. »Schriftsteller brauchen so was.«

Ich sag’s ja, Schriftsteller sind seltsame Leute. Sie machen seltsame Dinge und lesen seltsame Bücher. Wer interessiert sich schon für die Geschichte von einem Barbaren namens Attila?

10

Sansón und Lorenzo passen mich mit ihren Freunden vor der Schule ab. Mir schwant nichts Gutes.

»Schriftstellersohn!«, schreit Sansón zu mir herüber. »Komm her, ich will mit dir reden!«

»Meinst du mich?«

»Tu nicht so blöd«, sagt er in drohendem Ton. »Komm her!«

Ich bleibe ein paar Meter vor ihnen stehen.

»Du bist ein Spitzel und eine Petze«, beschuldigt er mich. »Und Spitzel und Petzen können wir nicht leiden.«

Ich hab’s befürchtet: Er will mich reizen, damit ich wütend werde und er mich verprügeln kann!

»Jedenfalls zerreiße ich keine Bücher, so wie du!«, gebe ich zurück.

Ich weiß wirklich nicht, woher ich den Mut nehme.

»Du bist ein Angsthase, weiter nichts!«, sagt einer seiner Freunde.

»Jawohl! Ein Angsthase, der sich hinter Mädchen versteckt!«, fügt Lorenzo hinzu.

»Los, sag schon, was du der Lehrerin erzählt hast, neulich, als wir die Zettel zerrissen haben!«, brüllt Sansón mich an.

»Gar nichts! Ich habe gar nichts erzählt. Sie hat selbst gesehen, was passiert ist.«

»Feigling! Du hast ja nur Angst, dass ich dir die Fresse poliere«, sagt er und baut sich drohend vor mir auf.

»Selber Feigling!«, gebe ich zurück. »Du hast vor allem Möglichen Angst!«

»Was hast du da gesagt?«, fragt Lorenzo, als wären meine Worte hochexplosiv.

Ich bin mir sicher, dass Sansón gleich Hackfleisch aus mir machen wird. Der Moment der Abrechnung ist gekommen. Geschieht mir recht! Warum konnte ich auch nicht meinen Mund halten!

»Sag das noch mal!«, knurrt er. »Wovor soll ich Angst haben?«

»Vor dem Lesen, zum Beispiel. Davor hast du Angst. Du bist ein Feigling, der sich nicht traut, Bücher zu lesen. Deswegen zerreißt du sie.«

Er sieht mich an, als wüsste er nicht, wovon ich rede.

»Ich hab doch keine Angst vorm Lesen, du Dumpfbacke!« Er packt mich an den Schultern und schüttelt mich.

»Und warum willst du dann alle Bücher verbrennen? He?«

»Weil sie zu nichts nütze sind!«, brüllt er.

»Und warum hasst du sie dann, wenn sie doch zu nichts nütze sind?«

»Ich hasse sie, weil man nur Zeit damit verschwendet … und weil sie einen verrückt machen!«

»Du hasst sie, weil du nicht lesen kannst! … Deswegen musst du auch die Klasse wiederholen!«, schreie ich so laut, dass alle es hören können.

Plötzlich herrscht absolute Stille um uns herum. Als würde die ganze Welt den Atem anhalten. Alle starren mich an, als hätte ich etwas Unglaubliches gesagt.

In diesem Augenblick kommt Javier zu uns. Als er sieht, dass Sansón mich an den Schultern gepackt hat, geht er gleich auf ihn los.

»Vor Gorillas wie dir hab ich keine Angst!«, schreit er ihn an. »Wenn du noch einmal meinen Bruder anmachst, müssen wir uns mal in aller Ruhe unterhalten!«

»Was willst du denn, du Zwerg?«, entgegnet Sansón.

»Ach, du kannst ja in ganzen Sätzen sprechen«, lacht Javier. »Wo du doch gar nichts im Kopf hast!«

»Also, hört mal, ihr müsst doch nicht gleich …«, setze ich an.

»Wir sprechen uns noch«, sagt Sansón und lässt mich los. »Das machen wir unter uns aus!«

Er und seine Clique ziehen ab. Mir zittern die Knie. Ich habe das Gefühl, sie werden nie mehr aufhören zu zittern. Ich bin schweißgebadet, meine Kehle ist wie ausgetrocknet … Ich glaube, so viel Angst hatte ich noch nie.

Mein Bruder legt mir die Hand auf die Schulter.

»Du zitterst ja«, stellt er fest. »Und du bist ganz blass! Wenn der dich noch mal anmacht, sag mir Bescheid.«

»Bring dich wegen mir nicht in Schwierigkeiten«, antworte ich. »Es lohnt nicht. Der Gorilla versteht keinen Spaß.«

»Ich mach das doch nicht wegen dir, du Blödmann! Ich mach das wegen Papa! Wie soll er denn gesund werden, wenn du mit einem blauen Auge nach Hause kommst?«

Ich muss mich immer wieder darüber wundern, wie ernsthaft Javier ist. So klein und schon so schlau!

»Los, komm, wir müssen ins Krankenhaus«, befiehlt er. »Anscheinend geht es Papa schlechter.«

»Was? Wieso schlechter? Was ist passiert?«

»Ich hab Mama angerufen. Sie sagt, er hatte wieder einen Anfall«, erklärt er. »Der Arzt musste kommen.«

»Ich muss sofort zu ihm«, sage ich.

Wir rennen zum Krankenhaus. Wie immer grüßen wir die Dame an der Rezeption und fahren mit dem Aufzug in die zweite Etage.

Das Zimmer ist abgedunkelt, und Papa liegt in seinem Bett und schläft, wie ein hilfloses Kind. Mama sitzt auf einem Stuhl im Hintergrund. Obwohl es dunkel ist, sehe ich, dass sie geweint hat.

»Wie geht es ihm?«, frage ich.

»Besser. Sie haben ihm ein Beruhigungsmittel gegeben.«

Ich setze mich neben das Bett und betrachte ihn. Dann kommt mir eine Idee: Ich nehme die letzten Seiten, die Lucía und ich ausgedruckt haben, aus meiner Mappe und fange an zu lesen. Leise, um ihn nicht aufzuwecken.

»Hör zu, Papa …

Das helle Schwefellicht drang so heftig in Hannas Augen, dass es schmerzte. An ihrer Seite saß Nevalia, die sich sehr anstrengen musste, um die glühende unsichtbare Tinte, die sie über das Papier gleiten ließ, fest im Blick zu behalten. Ihre Augen tränten, doch ihre Hand blieb fest.

›Hanna, dieses Buch ist einzigartig‹, sagte sie, ohne ihre Arbeit zu unterbrechen. ›Niemand außer dir wird es lesen können. Also achte gut darauf, was ich schreibe, denn du wirst der einzige Mensch auf der Welt sein, der den Text entschlüsseln kann.‹

Die Prinzessin nickte. Sie war sich der Verantwortung bewusst, die sie übernommen hatte. Alles lief auf das große Ziel hinaus.

Tags zuvor war Nasshan aufgebrochen, um unter Einsatz seines Lebens den Weg auszukundschaften, der sie zu Scroom führen sollte.

›Die Tochter von König Ignacius darf nicht scheitern‹, sagte Hanna zu sich selbst. ›Wenn ich eines Tages Königin werden will, muss ich beweisen, dass ich die Größe dazu habe.‹

Nicht eine Sekunde ließ ihre Aufmerksamkeit nach. Mit leiser Stimme las sie den Text, der vor ihr niedergeschrieben wurde, und versuchte sich ihn einzuprägen. Ihre Augen brannten, doch sie beklagte sich nicht. Nicht ein Laut des Jammers kam über ihre Lippen. Niemand schien zu bemerken, dass sie litt. Nur Sigfrido kam zu ihr und sagte:

›Prinzessin, ich habe dir eine Tinktur gebracht. Sie wird deinen Augen guttun und deine Schmerzen ein wenig lindern.‹

Hanna dankte dem Pagen für seine Fürsorge und küsste ihn auf die Wange.

›Hab Dank, mein Freund‹, sagte sie. ›Sie wird mir von großem Nutzen sein.‹

Und sie schenkte ihrem Pagen ein zärtliches Lächeln. Er war ihr bei ihren gefährlichen Abenteuern nicht nur stets ein getreuer Begleiter, sondern beschützte und umsorgte sie liebevoll. Hanna fragte sich, ob er wirklich nur ein einfacher Diener für sie war oder ob zwischen ihnen mehr als nur bloße Freundschaft bestand.

›Setz dich hierher, ich möchte dir die Augen mit der Tinktur auswaschen‹, sagte Sigfrido.

Als Hanna die Flüssigkeit in ihren Augen spürte, durchzuckte sie der Gedanke, dass sie womöglich blind werden könnte. Doch sie wischte ihn beiseite und dachte wieder an ihre Aufgabe. Mehr denn je war sie bereit, sich ihrer Verantwortung zu stellen.

›Das müssen wir alle zwei Stunden machen‹, sagte Sigfrido. ›Ich werde dich daran erinnern.‹

Und Hanna erkannte, dass Sigfridos Fürsorge wichtiger für ihr Augenlicht war als die heilende Tinktur.«

Als ich zu Ende gelesen habe, bemerke ich Lucía. Keine Ahnung, wann sie hereingekommen ist. Ich war zu sehr mit dem Lesen beschäftigt.

Sie kommt zu mir und legt mir die Hand auf die Schulter.

»Mach dir keine Sorgen«, sagt sie. »Er wird wieder gesund, du wirst sehen. Bestimmt hat er dich gehört.«

»Ich weiß nicht … Aber er muss einfach wieder gesund werden! Das magische Buch wird richtig gut. Das müsste ihm eigentlich Mut machen … Ich verstehe das nicht …«

»Vielleicht ist es ja der Blutdruck … oder die Nerven …«

In diesem Moment bewegt sich Papa. Er sagt etwas, das wir nicht verstehen.

»Ich rufe den Arzt«, sagt Mama und steht auf.

»… Nasshan …«, murmelt Papa. »… im Nachttisch …«

»Was hat er gesagt?«, fragt Javier.

»Etwas von Nasshan …«

»Er fantasiert«, stellt Mama fest. »Er hat etwas von dem Nachttisch gesagt …«

»Von was für einem Nachttisch?«, fragt Lucía.

»Ich glaube …«

Ich stehe auf und gehe zu dem Nachttischchen, das neben seinem Bett steht. Ich mache die oberste Schublade auf und schaue hinein. Neben Tablettenschachteln liegen ein paar beschriebene Blätter.

»Neue Seiten von dem Magischen Buch!«, rufe ich aufgeregt.

»Ich fasse es nicht«, sagt Lucía. »Er hat weitergeschrieben!«

»Er spielt mit seinem Leben, nur um dieses verdammte Buch zu Ende zu schreiben!«, ruft Javier.

Mama beugt sich zu Papa hinunter, nimmt seine Hand und fängt an zu weinen.

Lucía und ich sehen uns an, und ohne ein Wort zu sagen, nehmen wir die Seiten, die Papa geschrieben hat, und gehen hinaus.

»Hallo, Kinder«, begrüßt uns Julio, Papas Verleger, auf dem Flur. »Wie geht es deinem Vater?«

»Oh gut … Na ja, jedenfalls etwas besser«, antworte ich.

»Ich wollte mal nach ihm sehen …«

»Er schläft gerade, vielleicht gehen Sie erst mal in die Cafeteria und trinken was«, legt ihm Lucía nahe, um ihn von seinem Vorhaben abzubringen.

»Hallo, César«, sagt eine Stimme hinter mir. »Hallo, Lucía!«

Es ist Señorita Clara, unsere Lehrerin.

»Ich wollte deinen Vater besuchen, so wie ich es dir versprochen habe«, sagt sie.

»Heute geht es leider nicht«, erwidert Lucía. »Er schläft, wir dürfen ihn nicht aufwecken.«

»Ach, schade«, sagt Clara bedauernd.

»Aber wir könnten in die Cafeteria gehen und uns ein bisschen unterhalten«, schlägt Lucía vor.

»Gute Idee«, sagt Julio und mustert Clara von der Seite. »Wir können etwas trinken und uns kennenlernen.«

»Darf ich vorstellen«, sage ich. »Julio Cortés, der Verleger meines Vaters … Señorita Clara, unsere Lehrerin.«

»Clara … ein hübscher Name«, bemerkt Julio.

»Danke, Julio, sehr nett von Ihnen!«

»Also, César, wie geht es deinem Vater?«, fragt Julio. »Ehrlich gesagt, ich mache mir Sorgen um ihn … und natürlich auch darum, dass das Buch nicht rechtzeitig fertig wird.«

»Wie gesagt, es geht ihm besser«, antworte ich ausweichend, um ihn nicht noch mehr zu beunruhigen. »Er hat mir sogar ein paar Seiten von dem Magischen Buch mitgegeben. Ich soll sie nach Hause bringen, damit sie nicht verloren gehen.«

»Willst du mir erzählen, dass er im Bett schreibt?«, fragt der Verleger verwundert.

»Allerdings«, antwortet Lucía. »Ein richtiger Schriftsteller hört nie auf zu schreiben, selbst wenn er krank im Bett liegt.«

»Da staune ich aber! Ich hätte nicht gedacht, dass …«

»Er hat es hier im Krankenhaus geschrieben? Mit der Hand?«, wundert sich auch Señorita Clara.

»Ja«, bestätige ich und zeige ihr die Seiten.

»Dein Vater hat eine schöne Schrift«, stellt sie fest. »Sie ist sehr leserlich.«

Lucía und ich werfen uns unauffällig einen vielsagenden Blick zu. Hoffentlich ist Julio jetzt davon überzeugt, dass alles nach Plan läuft. Vielleicht können wir so sein Vertrauen zurückgewinnen …

»Das Kapitel ist gut geworden«, sage ich. »Vielleicht eins der besten.«

»Ich bin schon mächtig gespannt darauf«, sagt Julio.

»Señorita Clara, würden Sie es uns wohl vorlesen?«, fragt Lucía.

»Ich weiß nicht, ob ich das …«

»Bitte, Señorita Clara!«

»Ja, ich würde es auch gerne hören«, sagt Julio Cortés.

»Na schön … Also:

Mit stark geröteten und vor Schmerz tränenden Augen schrieb Nevalia gerade das letzte Wort des magischen Buches, als Nasshan die Höhle betrat.

Der Jäger konnte es kaum erwarten, Nevalia wiederzusehen und ihr zu erzählen, dass es ihm gelungen war, sich in Scrooms Lager einzuschleichen und ein paar Mäntel mit dem Wappen des Barbarenkönigs zu entwenden. Und außerdem wollte er ihr sagen, dass …

Doch als er sie sah, erschrak er: Sigfrido und Hanna hatten ihr ein feuchtes Tuch über die Augen gelegt, aus denen dicke Tränen hervorquollen.

›Was ist passiert?‹, fragte er. ›Was ist mit deinen Augen?‹

›Nichts Ernstes‹, antwortete die schöne Schreiberin. ›Ich habe gerade das Buch zu Ende geschrieben, das Scroom bekehren soll.‹

›Du hast das Buch geschrieben?‹

›Ja, sie ganz allein‹, erklärte Hanna. ›Sie hat Übermenschliches geleistet.‹

›Warum hast du mir nicht gesagt, dass du dazu ausersehen warst?‹

›Was hätte das genützt? Du hättest es nicht verhindern können und dir nur unnötig Sorgen gemacht. Du musstest deinen Auftrag erfüllen, und ich den meinen. Verstehst du?‹

Nasshan nickte. Nein, er hätte nichts dagegen tun können. Der Rat der Schreiber hatte entschieden, Nevalia die Aufgabe zu übertragen, und sie musste ihr Schicksal erfüllen.

›Hast du es gut überstanden?‹, fragte er sie besorgt.

›Bestens‹, antwortete die Schreiberin. ›Ich habe es mit meinem Herzblut geschrieben und hoffe, dass es seinen Zweck erfüllen wird.‹

›Bitten wir den Himmel, dass es funktioniert‹, sagte Hanna.

›Wir müssen so schnell wie möglich aufbrechen‹, erklärte Nasshan. ›Es ist ein langer und schwieriger Weg bis zum Lager der Barbaren. Wir haben keine Zeit zu verlieren.‹

Der Älteste des Schreiberrates gab seine endgültige Zustimmung zu dem Unternehmen und ordnete an, unverzüglich mit den Vorbereitungen für die Reise zu beginnen.

›Ich möchte euch begleiten‹, sagte er fast flehend. ›Auch wenn es das Letzte ist, das ich in meinem Leben tun werde.‹

›Es könnte das Letzte sein … Aber wenn du willst, komm mit‹, willigte Nasshan ein. ›Ich verstehe deinen Wunsch.‹

›Ich möchte auch mit‹, bat Sigfrido. ›Ich kann die Prinzessin bei so einem gefährlichen Unterfangen nicht alleine lassen.‹

›Natürlich kommst du mit‹, sagte Hanna. ›Ohne dich gehe ich nirgendwohin.‹

An diesem Abend gab es ein kleines Fest, um die Fertigstellung des magischen Buches zu feiern und den Abenteurern Glück zu wünschen.

›Ihr setzt euer Leben aufs Spiel, damit Kultur und Wissen überleben‹, sagte der Älteste. ›Wir wünschen euch alles Glück der Welt, auf dass ihr eure Aufgabe erfüllen mögt!‹

Sie aßen und tranken, bis es Zeit zum Aufbruch war. Nur Hanna bemerkte, dass Nevalia unaufhörlich mit den Augen zwinkerte.

›Es ist besser, wenn wir nachts reisen‹, sagte Nasshan. ›Es ist sicherer, und wir gewinnen Zeit.‹

Tatsächlich ging jedoch hinter den Bergen bereits die Sonne auf, als sich die Gruppe auf den Weg machte. Ein merkwürdiges, in ein rotes Tuch gehülltes, magisches Buch auf einem Fuhrwerk mit einem Jäger als Kutscher, ein Greis mit weißem Bart und eine junge Prinzessin mit brennenden Augen, begleitet von einem Pagen, machten sich auf den Weg zum Lager der Barbaren.«

Señorita Clara hört auf zu lesen, und wir begreifen, dass das Kapitel zu Ende ist.

»Wie fandet ihr es?«, fragt sie.

»Wunderbar … unvergleichlich … magisch … genial!«, ruft Julio völlig begeistert. »Sie haben eine ganz außergewöhnliche Stimme, Clara.«

»Die Geschichte ist fantastisch«, bemerkt Lucía.

»Da bin ich aber beruhigt«, sagt Julio. »So langsam fange ich an zu glauben, dass dein Vater das Buch im Griff hat.«

»Natürlich hat er das!«, beteuere ich. »In ein paar Tagen ist es fertig.«

»Die Hauptsache ist, dass er wieder gesund wird«, fügt der Verleger hinzu.

»Also dann, Kinder, wir sehen uns morgen in der Schule«, sagt unsere Lehrerin. »Hat mich gefreut, Sie kennenzulernen, Julio.«

»Darf ich Sie nach Hause begleiten, Señorita Clara?«, fragt Julio.

»Eigentlich wollte ich ein Taxi nehmen …«

»Nicht nötig, ich bin mit dem Wagen da.«

Lucía und ich wollen uns von den beiden verabschieden, doch sie haben uns anscheinend völlig vergessen. Also nehmen wir die Seiten und gehen hinaus. Ich weiß nicht, wie ich es ausdrücken soll, aber irgendwie bin ich erleichtert, trotz allem. Soweit das möglich ist, klar.

Wenn nur Papa wieder gesund wird! Ich glaube, das Einzige, was ihm hilft, ist, das Buch fix und fertig vor sich zu sehen. Wir müssen es unbedingt schaffen, Das magische Buch zu Ende zu schreiben.

Um das zu erreichen, werden wir unsere Anstrengungen verdoppeln müssen!

11

Vor der Schule gehen Javier und ich im Krankenhaus vorbei, um zu sehen, wie es Papa geht.

Eben war der Arzt da und hat gesagt, das Schlimmste sei überstanden. Aber wir dürfen ihn nicht aufregen.

»Das Problem sind die Nerven«, sagt er. »Und das Herz eures Vaters ist ein bisschen schwach, er darf sich nicht überanstrengen.«

Mama hört dem Doktor aufmerksam zu.

»Ihr habt es gehört«, sagt sie zu uns, als wir wieder alleine sind. »Er darf sich auf keinen Fall aufregen, habt ihr mich verstanden?«

Wir versprechen ihr, brav zu sein, damit sich unser Vater nicht aufregt. Seit Papa krank ist, hat Mama sich wirklich sehr verändert. Sie kommandiert uns ständig herum, und ich glaube, dass … Na ja, irgendwie finde ich es gut, dass sie das Kommando übernommen hat.

Es ist spät geworden. Javier und ich machen uns auf den Weg zur Schule. Unterwegs vertraut mir mein Bruder etwas an.

»Alle sagen, Sansón Pérez will dich grün und blau schlagen. Jedenfalls erzählt er das überall rum.«

»Was redest du denn da?«, frage ich erschrocken.

»Ich rede von diesem Barbaren Sansón«, antwortet Javier. »Du musst vorsichtig sein. Er ist brutal … und er ist stinksauer auf dich wegen der Sachen, die du neulich gesagt hast.«

Javier hat recht. Ich muss mich vor Sansón in Acht nehmen.

»Okay … Werd versuchen, ihm aus dem Weg zu gehen.«

»Tu das!«, rät er mir. »Du weißt, Papa darf sich nicht aufregen … wo er doch noch so schwach ist …«

Wieder hat Javier recht. Wenn Sansón mich verprügelt und Papa davon erfährt, könnte es ihm schlechter gehen. Ich weiß zwar nicht, wie ich es anstellen soll, aber ich glaube, ich sollte dieses Problem ein für alle Mal aus der Welt schaffen, bevor es richtig Ärger gibt.

Vor der Schule treffen wir Lucía. Sie fragt uns nach Papa, und wir erzählen ihr von unserem Besuch im Krankenhaus.

»Der Arzt sagt, es geht ihm besser«, erzähle ich ihr, als Javier in seine Klasse gegangen ist.

»Und warum bist du dann so unruhig?«, fragt sie mich.

»Ich? Unruhig?«

»Du kannst mir nichts vormachen, das weißt du doch. Ich merke alles, vergiss das nicht! Wir Schriftsteller sind …«

»Ja, ja, ich weiß, wie ihr Schriftsteller seid«, entgegne ich genervt.

»Gut, dann erzähl mir, was mit dir los ist.«

»Nichts … Nur dass Sansón überall rumerzählt, dass er mich verprügeln will, wenn er mich das nächste Mal sieht.«

»So ein Mist!«, flucht sie.

»Ja … das ist echt Mist«, wiederhole ich mit einem leichten Zittern in der Stimme.

Ein Schriftsteller würde sagen, uns steht die Sorge ins Gesicht geschrieben, als wir in die Klasse gehen. Wir setzen uns auf unsere Plätze, und Señorita Clara klatscht in die Hände, um sich Gehör zu verschaffen. In diesem Moment kommt Sansón mit seiner Clique herein.

Unsere Lehrerin beachtet sie nicht, aber Sansón sieht mich an. Als er an mir vorbeigeht, zeigt er mir seine geballte Faust.

»Wir wollen heute über den Lesewettbewerb sprechen«, sagt Clara. »Welche Bücher habt ihr gelesen?«

Einige Hände schnellen in die Höhe, Stimmen rufen durcheinander.

»Ruhe! Einer nach dem andern!«, ermahnt uns die Lehrerin. »Sonst versteht man nichts mehr.«

Ich bin total aufgeregt. Gleich gehe ich in die Luft. Ich weiß jetzt, dass ich es einfach blöd finde, mich bedroht zu fühlen.

»Darf ich etwas sagen, Señorita?«

Das war ich! Ich habe mich gemeldet und bin aufgestanden!

»Ja, César, was ist?«, fragt Señorita Clara.

»Ich möchte etwas sagen. Darf ich nach vorne kommen?«

»Natürlich … Komm nach vorne an die Tafel«, fordert sie mich auf.

Ich bin jetzt ganz ruhig. Langsam stelle ich mich mit dem Rücken zur Tafel und sehe meine Klassenkameraden an.

»Ich heiße César Durango, und mein Vater ist Schriftsteller«, beginne ich. »Er hat ein Buch geschrieben, es heißt Das unsichtbare Buch. Im Moment schreibt er gerade an der Fortsetzung …«

»Bist du etwa nach vorn gekommen, um Werbung für die Bücher deines Vaters zu machen?«, fragt mich die Lehrerin.

»Nein, Señorita … Ich möchte Sansón Pérez auffordern, uns Das unsichtbare Buch vorzulesen – wenn er sich traut!«

Sansón sieht mich wütend an. Aber das ist mir egal.

»Traust du dich, aus dem Unsichtbaren Buch vorzulesen? Vor allen?«, frage ich ihn.

»Ich lese keine unsichtbaren Bücher«, antwortet er und steht auf. »So einen Blödsinn mache ich nicht.«

»Du liest weder unsichtbare noch sichtbare Bücher«, werfe ich ihm vor. »Das Buch meines Vaters ist sichtbar, jeder kann es lesen. Jeder, nur du nicht! Wenn du den Mut dazu hast, dann beweise uns, dass du es kannst! Beweise uns, dass du in der Lage bist, ein Buch zu lesen!«

Jetzt ist Sansón wirklich stinksauer. Ich habe ihn vor der ganzen Klasse bloßgestellt.

»Deswegen zerreißt du Bücher«, fahre ich fort, »und deswegen hasst du sie! Weil du nicht lesen kannst! Das ist auch der Grund, warum du die Klasse wiederholen musst!«

»Das ist gelogen!«, brüllt er und springt auf. »Ich kann besser lesen als du!«

Ich gehe zu meinem Platz, mache meine Tasche auf und hole ein Exemplar vom Unsichtbaren Buch heraus. Dann gehe ich wieder zurück nach vorne und halte das Buch hoch.

»Dann lies!«, rufe ich.

Stille. Keiner rührt sich. Keiner sagt was. Keiner atmet.

Sansón steht da wie erstarrt. Er weiß nicht, was er machen soll.

»Moment mal!«, mischt sich unsere Lehrerin ein. »Wir machen Folgendes …«

Alle sehen sie an. Gespannt warten wir auf ihren Vorschlag. Inzwischen wissen wir ja, dass sie manchmal gute Ideen hat.

»Heute seid ihr sehr … unruhig. Aber morgen, morgen Vormittag lesen wir gemeinsam Das unsichtbare Buch. Alle, die einen Abschnitt vorlesen möchten, können das tun … Und wer nicht will, der muss auch nicht. Wir wollen niemanden zwingen, okay?«

Niemand antwortet, aber die Herausforderung steht.

Ich setze mich wieder auf meinen Platz und zwinkere Lucía zu.

»Gut, dann machen wir mit unserem Unterricht weiter«, sagt Clara. »Wo waren wir stehen geblieben …?«

Ich höre nicht hin, denke nur an das, was mir bevorstehen könnte. Wenn Sansón seine Drohung wahr macht, sieht mein Gesicht heute Abend aus wie eine aufgeplatzte Melone.

Wir bleiben zum Essen in der Schule. In der Kantine reden alle über das, was heute Morgen vorgefallen ist. Einige kommen zu mir und sagen, was sie davon halten.

»Ich bin ganz deiner Meinung, César«, sagt Candela. »Das war sehr mutig von dir.«

»Sag mal, César … Meinst du, du kannst ohne Zähne lesen?«, fragt mich einer von Sansóns Freunden und lacht.

»Wurde auch höchste Zeit, dass einer dem Typen Bescheid sagt«, muntert mich Laura auf. Laura ist eine sehr gute Leserin.

»Mann, César, wenn Sansón mit dir fertig ist, bist du wirklich unsichtbar!«, ruft Lorenzo zu mir herüber.

Javier sitzt mir gegenüber, er sieht mich nur schweigend an.

Nachdem wir zu Ende gegessen haben, macht Lucía mir einen Vorschlag.

»Wir könnten die Zeit bis zum Unterricht nutzen, um die neuen Seiten von dem Magischen Buch durchzugehen. In der Schulbücherei ist jetzt keiner …«

»Keine Lust«, antworte ich. »Mir ist heute nicht danach.«

»Das finde ich aber nicht gut«, widerspricht sie. »Gerade heute solltest du Lust dazu haben! Oder willst du, dass wir wegen diesem Blödmann Sansón in Zeitdruck kommen?«

»Du hast recht«, gebe ich zu. »Wir machen weiter!«

Die Bücherei ist sehr groß und vollgestopft mit Büchern. Rossana, die dort die Aufsicht führt, hat uns den Schlüssel gegeben, damit wir hineinkommen. Wir schließen von innen ab, damit wir nicht gestört werden, und setzen uns ans Fenster. Vom Schulhof dringt das laute Geschrei unserer Mitschüler zu uns herein.

»Los, an die Arbeit«, sagt Lucía. »Verlieren wir keine Zeit! Ich fang an …

Scroom saß, umgeben von seinen Generälen, auf seinem Thron. Mit einem großen Fest wurde der Augenblick gefeiert, in dem Tausende von Büchern in den Vulkan Hutlan geworfen werden sollten. Alle tanzten, lachten und sangen, die Musiker spielten fröhlich auf. In weniger als einer Stunde würde die grausame Zeremonie beginnen.

›Diese Nacht wird in die Geschichte eingehen!‹, grölte Scroom. ›Die Welt wird sich an uns erinnern, und unsere Nachkommen werden es uns danken, dass wir sie von diesen verfluchten Machwerken befreit haben, die die Menschen zu Tode langweilen und sie um den Verstand bringen!‹

Seine Männer lachten, tranken Wein und ließen ihren Anführer hochleben.

Niemand hatte den Karren bemerkt, der in aller Ruhe durch das Lager rumpelte. Die Wachen hatten ihn durchgelassen, nachdem ihnen das Losungswort zugerufen worden war. Niemand ahnte, dass sich unter dem mit Scrooms Wappen versehenen Mantel ein wagemutiger Jäger verbarg und dass seine Begleiter eine Waffe mit sich führten, die schlagkräftiger war als tausend bis an die Zähne bewaffnete Soldaten.

Der Vulkan brodelte laut, als wolle er Scrooms Armee vor der drohenden Gefahr warnen. Doch die Soldaten verstanden die Botschaft nicht.

›Hutlan ist zufrieden‹, stellte der Tyrann fest. ›Sobald der Vollmond direkt über ihm steht, werden wir ihm neuen Brennstoff in den Schlund werfen!‹

Scroom hob gerade den Becher mit blutrotem Wein an seine Lippen, als ein Pfeil das Trinkgefäß durchbohrte! Die Flüssigkeit rann über seine Rüstung.

›Verflucht! Wer wagt es …?‹

Alle reckten die Köpfe, um den Urheber dieses grausigen Scherzes ausfindig zu machen. Scrooms Leibwächter zogen ihre Schwerter aus der Scheide, um sie gegen den todesmutigen Bogenschützen zu richten.

Nasshans Gestalt stand aufrecht auf dem Karren, den Bogen im Anschlag, den Pfeil direkt auf Scroom gerichtet. Angesichts der Arroganz des Jägers erstarben die Stimmen. Die Männer trauten ihren Augen nicht. Ein zerlumpter Jäger forderte Scroom heraus – und das mitten in seinem eigenen Lager!

›Wer bist du?‹, fragte Scroom.

›Mein Name ist Nasshan, ich bringe dir ein Geschenk.‹

›Ein Geschenk?‹, wiederholte der Barbar.

›Ja, etwas ganz Besonderes. Etwas, das niemand sonst besitzt‹, antwortete Nasshan.

›Etwas ganz Besonderes? Gold? Juwelen? Kostbare Schätze?‹

›Etwas viel Kostbareres! Ein Buch!‹

Als sie das schreckliche Wort hörten, brachen Scroom und seine Männer in lautes Gelächter aus.

›Ein Buch? Du bringst mir ein Buch? Bist du lebensmüde?‹

›Es ist ein besonderes Buch. Es ist magisch und wurde eigens für dich geschrieben.‹

›Und warum sollte ich ein Buch lesen?‹, lachte Scroom. ›Ich hasse Bücher! Gleich werde ich alle in den Vulkan werfen lassen.‹

›Dies hier ist anders. Es enthält Wissen, das dich zu einem reichen und mächtigen Mann machen wird. Dinge, die kein anderes menschliches Wesen kennt. Es wird dir Kenntnisse vermitteln, die niemand sonst besitzt. Keine Armee der Welt wird gegen dich ankommen.‹

›Ich wäre unbesiegbar?‹

›Jawohl! Unbesiegbar und von allen bewundert.‹

›Ich glaube dir nicht. Kein Buch ist mächtiger als eine Armee. Und meine Armee ist die mächtigste der Welt! Ich bin so mächtig, dass niemand sich traut, es mit mir aufzunehmen. Ich brauche dein Buch nicht! Wir werden es in den Vulkan werfen!‹

Ein paar Soldaten gingen zu dem Fuhrwerk und versuchten, hinaufzusteigen und das Buch an sich zu nehmen. Nasshan verteidigte es tapfer gegen die Angreifer, doch es waren zu viele. Der Jäger ging zu Boden.

›Könnte es sein, dass du Angst vor dem Buch hast?‹, fragte Hanna herausfordernd, stellte sich auf den Karren und enthüllte ihr Gesicht. ›Glaubst du, dass dich das Lesen eines Buches zu einem Schwächling macht?‹

›Wer bist du, dass du so mit mir zu sprechen wagst?‹, fragte Scroom.

›Ich bin Prinzessin Hanna, der einzige Mensch auf der Welt, der dieses magische Buch lesen kann.‹

›Gebt uns das Buch und verschwindet, bevor ich ernsthaft sauer werde! Haut ab!‹

›Du fürchtest dieses Buch mehr als eine feindliche Armee! Du bist nicht so mutig, wie du deinen Männern weismachen willst!‹

›Ich werde dich zusammen mit den teuflischen Büchern in den Vulkan werfen! Du wirst mit ihnen brennen!‹, drohte Scroom, rot vor Zorn. ›Legt sie in Ketten!‹

Da schlug Hanna das magische Buch auf und begann zu lesen:

›Es gibt niemanden auf der Welt, der imstande ist, sich der Magie dieses Buches zu entziehen. Wer seinen Inhalt kennt, wird sich in einen Gott verwandeln, und er wird Unsterblichkeit erlangen.‹

Scrooms Lippen begannen zu zittern. Hannas Worte hatten Eindruck auf ihn gemacht.

›Unsterblichkeit? Hast du Unsterblichkeit gesagt?‹

›Ja. Dieses Buch enthält die Formel des ewigen Lebens‹, erklärte Hanna.

›Bringt es mir sofort!‹, befahl Scroom. ›Ich will es lesen.‹«

»Lass mich auch mal lesen!«, sage ich und reiße ihr die Seiten beinahe aus der Hand.

»Sei still! Jetzt lese ich«, wehrt sich Lucía und hält die Seiten fest.

»Von wem ist das Buch? Von meinem Vater, jawohl! Jetzt will ich lesen!«

Endlich gibt Lucía nach. Sie lässt die Blätter los und gibt sie mir.

»Hör zu …

Die Generäle sprangen sofort auf, um dem Befehl ihres Anführers Folge zu leisten. Doch sie waren zu unbeholfen, wahrscheinlich hatten sie noch nie ein Buch in Händen gehalten. Sie konnten nur mit Waffen umgehen. Kurz entschlossen packten sie Hanna samt ihrem Buch, schleiften sie zu Scroom und zwangen sie vor ihm auf die Knie.

›Schlag es auf, ich will es sehen!‹, befahl Scroom.

Hanna gehorchte. Als der Barbar sah, was darin war, wandte er sich unwillig ab.

›Du hast mich angelogen! Da steht ja gar nichts drin! Es ist leer!‹

›Die Schrift ist unsichtbar, und ich bin die Einzige, die sie lesen kann‹, entgegnete Hanna. ›Lass es mich dir vorlesen – und entscheide dann, was du mit uns machen willst.‹

Scroom schwieg eine Weile und dachte über ihren Vorschlag nach. Er trank den Rest Wein, der noch in dem Becher war, und lümmelte sich auf seinem Thron.

›Also gut, fang an! Sobald ich merke, dass es mir nicht gefällt, schneide ich euch die Kehlen durch und schleudere euch auf den Grund des Vulkans!‹

›Sag deinen Männern, sie sollen sich zurückziehen‹, bat die Prinzessin. ›Niemand, absolut niemand, darf hören, was ich dir vorlese.‹

Scroom tat, wie ihm geheißen. Seine Augen verrieten, dass er begierig darauf war, den Inhalt des Buches kennenzulernen.

›Das riecht nach Betrug‹, versicherte er deshalb. ›Es gibt kein Buch, das mir etwas Wichtiges eröffnen könnte. Ich weiß alles. Deswegen bin ich der Anführer dieser mächtigen Armee.‹

›Gib deiner Leibwache Befehl, uns abzuschirmen!‹, forderte Hanna. ›Was ich dir jetzt vorlese, ist nur für deine Ohren bestimmt. Dieses Buch ist ausschließlich für dich geschrieben worden!‹

Beeindruckt von Hannas Entschlossenheit und stolz auf das, was er eben gehört hatte, befahl er seinen Leibwächtern, einen Kreis um sie zu bilden, in dem sich nur er und die Prinzessin befanden.

Die Soldaten drängten mit ihren riesigen Schilden alle Männer und Tiere zurück, bis Scroom und Hanna ganz unter sich waren. Nur der Vollmond, der sich langsam dem Vulkan Hutlan näherte, war Zeuge dessen, was im Inneren dieses behelfsmäßigen magischen Kreises geschah.

Niemand konnte sehen oder hören, was zwischen den beiden vor sich ging.

›Hör zu und unterbrich mich nicht‹, sagte Hanna. ›Hör mir aufmerksam zu, und lass dich nicht ablenken. Lass den Wein und vergiss alles um dich herum. Du wirst etwas Außergewöhnliches zu hören bekommen …‹«

Lucía und ich sehen uns an. Die Spannung ist nicht mehr zu überbieten. Wird Nevalias Buch einen Barbaren wie Scroom beeinflussen können?

»Was wohl in dem Buch steht?«, sagt Lucía, mehr zu sich selbst.

»Keine Ahnung«, antworte ich. »Aber ich bezweifle sehr, dass es irgendeinem Buch, so gut es auch sein mag, gelingen kann, Scroom umzustimmen.«

»Dein Vater hat wirklich viel Fantasie, dass er sich so eine Geschichte ausdenken kann!«

»Mein Vater … Hoffentlich wird er bald wieder gesund«, seufze ich. »Das ist das Einzige, was mich interessiert.«

»Wenn ein Buch Scroom aufhalten kann, dann kann ein anderes Buch bestimmt auch die Krankheit deines Vaters heilen! Wir müssen Das magische Buch so schnell wie möglich zu Ende schreiben!«

Hoffentlich hat Lucía recht.

12

Heute ist der Tag der Entscheidung. Entweder Sansón Pérez schlägt mich zu Brei, oder das Problem ist ein für alle Mal gelöst, und ich brauche keine Angst mehr vor ihm zu haben.

Als ich zusammen mit Lucía in die Klasse komme, sind die anderen schon fast alle da. Ich setze mich auf meinen Platz und sage keinen Ton. Ich habe einfach keine Kraft zum Sprechen. Ich bin aufgeregt. Sehr aufgeregt.

In diesem Augenblick kommt Sansón Pérez herein. Selbstsicher grinst er in die Runde. Bleibt nur zu hoffen, dass das reine Angeberei ist, wie bei Kartenspielern, die damit ihre Gegenspieler verwirren wollen.

»Also, Kinder«, ruft Señorita Clara und klatscht wieder in die Hände, »heute wollen wir Das unsichtbare Buch lesen, wie wir es gestern besprochen haben.«

Niemand sagt etwas. Es herrscht Grabesstille, wie in einem Horrorfilm. Man könnte eine Stecknadel fallen hören.

»Aber wir wollen es richtig gut machen«, fährt unsere Lehrerin fort. »Wir gehen jetzt alle zusammen in die Schulbücherei und lesen es dort. Ich habe auch noch andere Klassen eingeladen, damit sie sehen, wie gut wir das machen.«

Jetzt ist die Hölle los! Man könnte meinen, wir gehen auf eine Party. Alle freuen sich, Sansón kann ich nicht sehen. Ich bin mir sicher, dass er der Einzige ist, der sich nicht freut. Die Schulbücherei ist nicht gerade sein Lieblingsplatz.

»Steht jetzt auf und geht in die Bücherei. Aber mit Ruhe und Ordnung! Verstanden?«

Auf dem Flur kommt Javier völlig außer Atem auf mich zugelaufen.

»Hier, César«, sagt er und reicht mir einen großen Umschlag. »Den hat Mama mir für dich mitgegeben.«

»Was ist das?«, frage ich, als ich den Umschlag aufmache.

»Neue Seiten von Papas Buch, glaub ich. Er hat sie heute Nacht geschrieben.«

»Danke, Javier!«

Er rennt wieder weg. Ich gehe zu Lucía und erzähle ihr, was passiert ist.

»Wir müssen sie sofort lesen«, befiehlt sie.

»Jetzt? Bist du verrückt? Wir müssen in die Bücherei.«

»Sollen die doch ohne uns anfangen! Ich gehe da nicht hin, bevor ich das hier gelesen habe …«

Lucía ist störrischer als ein Esel. Wenn sie sagt, wir müssen sofort lesen, dann müssen wir lesen. Und ich gebe mich mal wieder geschlagen.

»Na gut«, sage ich, »am besten, wir gehen in unsere Klasse, da stört uns bestimmt niemand. Aber wir müssen schnell machen!«

Wir gehen in unseren Klassenraum zurück, der tatsächlich schon vollkommen leer ist.

Lucía setzt sich hinters Pult und bittet mich um die neuen Seiten.

»Ich fange an«, sagt sie. »Los geht’s …

Hanna schlug das schwere Buch auf und begann mit fester Stimme zu lesen.

Die Prinzessin legte so viel Gefühl in den Text, dass Scroom ihr gespannt lauschte. Sie sprach die Worte mit solcher Inbrunst, dass sie von einem magischen, unbekannten Ort zu kommen schienen. Niemals zuvor hatte Scroom Worte mit einer solchen Wirkung gehört. Nicht einmal er selbst konnte eine solche Wirkung hervorrufen, wenn er vor seinen Truppen eine Rede hielt, um sie auf eine Schlacht einzustimmen. Der Text hatte eine solche Macht, dass er zu glauben begann, was er hörte.

Der Barbar war so überrascht von dem Zusammenklang der Worte, dass sein Herz eine Wandlung erfuhr und sich ein Lächeln auf seinem Gesicht abzuzeichnen begann. Seine roten Augen änderten ihre Farbe, und ein Glanz legte sich in sie, den man nie zuvor in ihnen gesehen hatte. Scroom wurde von der Macht der Stimme besiegt. Das magische Buch vollbrachte ein Wunder, das keiner Armee je gelungen war: Der Barbar hatte sich verändert, er war nun klug und gebildet.

Als Hanna das letzte Wort aussprach, erhob sich Scroom würdevoll von seinem Thron, nahm seinen Helm ab und gab seinen Männern den Befehl:

›Wir dürfen die Bücher nicht in den teuflischen Hutlan werfen!‹

Den Generälen blieb vor Staunen der Mund offen stehen. Die Diener und Sklaven murmelten unverständliche Worte, und die Leibwächter wussten nicht, was sie machen sollten. Die gesamte Armee war verwirrt.

›Soldaten! Hört mir gut zu!‹ Es herrschte absolute Stille. ›Wir müssen diese Bücher wie unseren Augapfel hüten und sie schützen wie unser eigenes Leben! Wir müssen verhindern, dass sie verschwinden, denn wenn sie sterben, sterben auch wir!‹

Scrooms Männer wunderten sich sehr, doch sie wagten nicht zu widersprechen. Im Gegenteil, sie beeilten sich, die Befehle, die ihre Offiziere ihnen gaben, widerspruchslos auszuführen.

›Bringt die Bücher von dem Vulkan weg!‹, befahlen sie.

›Und behandelt sie sorgsam!‹, schrie Scroom. ›Bringt sie ins Tal hinunter, und gebt sie ihren Besitzern zurück!‹

Die Soldaten machten sich auf den Weg und brachten die Bücher in Sicherheit. Hanna und ihre Freunde waren erleichtert, als sie sahen, dass die Bücher gerettet waren.

Sigfrido ging zu den Soldaten und bat sie, nach dem unsichtbaren Buch zu suchen, das Prinzessin Hanna einige Monate zuvor unter dem Baum gelesen hatte.

›Es darf auf keinen Fall verloren gehen‹, sagte er zu den Männern. ›Wenn ihr es findet, werdet ihr reich belohnt.‹

Angespornt durch die Versprechungen des Pagen, machten sich die Soldaten voller Eifer an die Arbeit. Doch nach mehreren Stunden erfolglosen Suchens gaben sie auf.

›Es ist nicht da‹, sagten sie. ›Wir können es nicht finden. Möglicherweise ist es unterwegs verloren gegangen.‹

Doch Sigfrido ließ sich nicht entmutigen und suchte alleine weiter. Bei Tagesanbruch, gerade als der Mond verschwand und die Sonne sich anschickte, seinen Platz einzunehmen, fand er schließlich, was er suchte.

Sogleich lief er zu der Prinzessin, um ihr das unsichtbare Buch zu bringen.

›Ich hatte es schon verloren geglaubt‹, sagte Hanna und drückte das Buch erleichtert an ihre Brust.

›Ein Sonnenstrahl hat mich zu dem Ort geführt, an dem es lag‹, erklärte der Page. ›Ich könnte schwören, dass es ein Zeichen war.‹

Hanna wickelte das unsichtbare Buch sorgsam in ein Tuch. Sie war sehr glücklich.

›Wir müssen es noch einmal lesen‹, sagte sie gerührt. ›Gemeinsam.‹

Die Worte der Prinzessin entschädigten Sigfrido für all die Gefahren, die er auf sich genommen hatte.

In diesem Augenblick beruhigte sich der Vulkan und erlosch nach und nach.«

»Toll!«, ruft Lucía, als sie zu Ende gelesen hat. »Was für ein Schluss!«

»Das ist noch nicht der Schluss«, widerspreche ich. »Ein Kapitel fehlt noch … Und der Termin rückt immer näher!«

»Hoffentlich schaffen wir es noch rechtzeitig! Man merkt, dass dein Vater sich sehr beeilt hat.«

»Ja, er strengt sich furchtbar an … Aber jetzt müssen wir in die Schulbücherei, die anderen warten bestimmt schon auf uns.«

Sie gibt mir die Seiten zurück. Ich stecke sie in meine Mappe, und wir rennen zur Bücherei.

Der Saal ist proppenvoll. Es herrscht unglaublicher Lärm, und es ist klar, dass sie auf uns gewartet haben. Unsere Lehrerin sieht uns böse an.

»Wo wart ihr?«, fragt sie ärgerlich. »Wisst ihr nicht, dass wir auf euch warten?«

»Entschuldigung«, murmele ich. »Wir hatten da ein kleines Problem, aber jetzt sind wir ja hier.«

»Dann los! Komm, du liest als Erster«, sagt sie zu mir.

Ich steige aufs Podium und gehe zu dem Pult, das extra für diesen Anlass aufgebaut wurde. Ich schlage das Buch auf, das ich bei mir habe. Noch ganz aufgewühlt von dem, was ich eben gehört habe, will ich gerade anfangen, als Sansón mich unterbricht.

»César kennt das Buch auswendig!«, ruft er. »Er ist im Vorteil!«

Unsere Lehrerin weiß nicht, wie sie darauf reagieren soll.

Rossana, die in der Bücherei die Aufsicht macht, meldet sich zu Wort:

»Wenn ihr wollt, kann ich euch ein anderes Buch empfehlen. Es gibt hier sehr viele …«

»Mir egal«, sagt Sansón. »Von mir aus kann César seinen Vorteil haben.«

»Gut, dann lesen wir Das unsichtbare Buch«, entscheidet Señorita Clara.

Ich nehme das Buch, schlage die erste Seite auf und fange an:

»Vor mehr als eintausend Jahren, im vergessenen Königreich von Navar, schrieb jemand ein unsichtbares Buch …«

»Hast du gesagt ›ein unsichtbares Buch‹?«, fragt Sansón Pérez laut dazwischen.

»Ja, das steht hier«, antworte ich wahrheitsgetreu.

»Das ist doch Schwachsinn! Niemand schreibt ein unsichtbares Buch!«

»Aber …«

»Nichts aber! Man kann kein unsichtbares Buch schreiben! Das ist unlogisch.«

»Sansón, bitte vergiss nicht, das es eine erfundene Geschichte ist, ausgedacht von einem Schriftsteller, der …«

»Das ist Schwachsinn!«, wiederholt Sansón. »Müssen wir unsere Zeit mit so einem Quatsch vergeuden? Gehen wir besser auf den Schulhof und spielen Fußball!«

»Sei bitte so nett und lass César weiterlesen«, ermahnt ihn unsere Lehrerin.

Sansón setzt sich wieder hin, und ich lese weiter:

»Doch es ging verloren, und niemand konnte es lesen. Die Jahrhunderte vergingen, und das Buch blieb verschwunden, bis alle Welt es vergessen hatte …«

»Ist doch logisch, dass alle es vergessen haben! Niemand kann sich an etwas erinnern, das er nicht gesehen hat«, ruft Sansón wieder dazwischen.

So langsam verstehe ich seine Taktik. Ich beschließe, mich nicht von ihm aus dem Konzept bringen zu lassen, und fahre fort:

»Vom Wind in die Lüfte erhoben und vom Wasser mitgerissen, durchquerte es unbemerkt das ganze Königreich …«

»Niemand kann einen Gegenstand bemerken, den man nicht sehen kann«, unterbricht Sansón mich wieder. »Also, was ist nun: Gibt es das Buch oder nicht?«

Alle lachen über seinen Witz. Das macht es für mich nicht gerade einfacher.

»Nur Vollidioten glauben an Sachen, die man nicht sehen kann«, ruft Lorenzo.

Lucía, die sieht, dass ich nervös werde, kommt zu mir auf das Podium und nimmt mir das Buch aus der Hand. Trotz Sansóns Störversuchen fängt sie an zu lesen:

»Hin und wieder gab ihm jemand aus Versehen einen Tritt, schüttete einen Eimer Wasser über ihm aus oder warf es auf die Straße, wo Pferde darauftrampelten und Kutschen darüberfuhren.«

»Jawohl! Genau das muss man mit Büchern machen!«, schreit Sansón. »In den Müll schmeißen oder einfach auf die Straße!«

Die Lehrerin stellt sich neben mich und ordnet an:

»So, Sansón, jetzt bist du an der Reihe!«

Sansón wird blass. Seine Taktik ist nicht aufgegangen.

»Ich glaube, es lohnt sich nicht, solchen Quatsch zu lesen«, sagt er. »Da gibt es wirklich spannendere Sachen, die man machen kann.«

»Du willst also nicht lesen?«, fragt Señorita Clara.

»Pah! Wozu? Diese blöde Geschichte interessiert doch keinen«, antwortet er mit einer wegwerfenden Handbewegung, um klarzustellen, dass er gar nicht daran denkt zu lesen.

Aber so billig kommt er mir nicht davon.

»Du bist ein Feigling!«, rufe ich. »Du traust dich nicht zu lesen!«

Betretenes Schweigen. Darauf war niemand gefasst.

»Feigling!«, wiederhole ich. »Du hast einfach Angst, hier vor versammelter Mannschaft was vorzulesen!«

»Quatsch! Sansón hat vor gar nichts Angst«, mischt sich Lorenzo ein. »Er hat nur keine Lust zu lesen.«

»Und du bist ein Schleimer!«, schreit Lucía ihn an. »Jeder kann sehen, dass Sansón Schiss hat!«

Jetzt sind alle Blicke auf Sansón gerichtet. Alle sehen, dass er schwitzt – und das Schlimmste für ihn ist, dass er selbst es ebenfalls bemerkt.

Sansón steht langsam auf und geht wortlos zum Pult. Angewidert nimmt er das Buch in die Hand, schlägt es auf und atmet tief durch.

»Fang bitte direkt mit Kapitel zwei an«, sagt Señorita Clara.

Sansón verzieht das Gesicht und blättert weiter, bis er den Anfang des zweiten Kapitels findet.

»Kapitel zwei … Ha…hanna tr…trennte sich nie…mals von dem un…sicht…baren Buch. Sie spiiielte mit ihm und d…dachte sich Str…streiche aus. Sie l…legte es auf den Boo…den, damit die … Leute aus dem Pa…last da…rüüüber stool…stolpre…« Pause. »Stol-per-ten. Darüber stolperten … damit die Leute aus dem Palast darüber stolpret…stolperten.«

Sansón ist leichenblass. Seine Freunde sitzen da und sagen keinen Ton. Alle warten darauf, dass er weiterliest.

»Sie vergn…üügte sich mit … ihm, ohne zu wis…wissen, was es war. D…doch ei…nes Tages hob sie es a…auf, nachdem der Bo…botschaf…ter der Nebel…inseln, der sich zu einem off…offizi…ellen Besuch im Palast auf…hielt, darüber gestro…stolpert war. Da plötz…lich wurdr…rde ihr klar, worum es sich han…handelte …«

Er schwitzt. Er weiß genau, was gerade passiert: Er verliert in seiner Clique an Ansehen.

»Weiter?«, fragt er kleinlaut.

»Das reicht für den Moment«, antwortet unsere Lehrerin. »Gib César das Buch zurück. Und vergiss nicht, er hat dich nicht unterbrochen, klar?«

Sansón gibt mir das Buch. Seine Hand zittert.

»Ich beginne jetzt mit einem neuen Kapitel«, kündige ich an.

»Am besten eine Szene mit Dialogen«, schlägt Lucía vor und stellt sich wieder neben mich. »Ich lese die Prinzessin.«

»Zwei Tage später erreichten sie das unbewohnte Tal des Nordens«, beginne ich. »Sogleich machten sie sich auf die Suche nach den gefürchteten Schwefelminen, doch sie fanden sie nicht.« Und mit Sigfridos Stimme: »Es hat keinen Sinn. Wir sind in dieser Dunkelheit verloren und wissen nicht, wo die Minen sind … falls es sie überhaupt gibt. Und das alles, um ein Buch zu lesen, das unsichtbar ist und in dem vielleicht noch nicht mal etwas steht!!«

»Wir werden die Minen schon finden«, sagt Lucía mit Hannas Stimme. »Ich will dieses Buch lesen, und ich werde es schaffen, auch ohne deine Hilfe! Ist das klar?«

Die Zuhörer hängen an unseren Lippen. Die Geschichte fängt an, sie zu interessieren! Wir versuchen, jeden Satz mit einer anderen Betonung zu lesen, und passen auf, dass wir uns nicht vertun.

»Am besten kehren wir zum Schloss zurück und bitten den König um Verzeihung«, imitiere ich Sigfrido. »Die Pferde sind erschöpft, sie können nicht mehr.«

»Sieh mal!«, ruft Lucía. »Dort!«

»Der Page drehte sich um und erblickte in der Dunkelheit einen gelblichen Schimmer, der aus dem Innern des Berges zu kommen schien.«

Alle Blicke sind auf uns gerichtet. Plötzlich fängt jemand an zu klatschen … noch einer … und noch einer … Jetzt klatschen alle. Wahnsinn! Señorita Clara kommt zu uns aufs Podium und küsst uns beide auf die Wangen.

»Das war sehr bewegend«, sagt sie. »Meinen Glückwunsch! Das habt ihr sehr gut gemacht … Möchte noch jemand lesen?«

»Dürfen wir auch zu zweit lesen?«, fragt Candela. »Ich würde gerne mit Lorenzo lesen.«

»Mit mir?«, fragt Lorenzo verblüfft.

»Aber natürlich!«, sagt unsere Lehrerin. »Das ist eine ausgezeichnete Idee!«

Candela und Lorenzo gehen zum Pult und fangen an zu lesen. Aber ich höre ihnen kaum zu. Ich bin so benommen, dass ich gar nicht richtig mitkriege, was um mich herum vorgeht. Als ich wieder zu mir komme, liest Candela gerade die letzten Worte:

»… Auf diese Weise lasen sie ihr ganzes Leben lang spannende Bücher, doch niemals sollten sie das erste unsichtbare Buch vergessen, das es ihnen ermöglicht hatte, jenes unglaubliche Abenteuer zu erleben.«

Candela und Lorenzo haben sehr gut vorgelesen. Alle klatschen Beifall.

Fast kann ich es nicht glauben, aber … sogar Sansón Pérez klatscht!

Ich bin glücklich. Der Tag ist gut gelaufen, und ich glaube, mit Sansón wird es keinen Ärger mehr geben.

»Sansón«, sagt Rossana, »ich habe mir gerade überlegt, dass du mir vielleicht in der Bücherei helfen könntest … natürlich nur, wenn du willst.«

»Was? Ich verstehe nicht …«

»Na ja, du könntest mir helfen, die Bücher einzusortieren und die Aufsicht zu führen. Vor allem, die Aufsicht zu führen. Was hältst du davon?«

Sansón sieht Señorita Clara an.

»Das ist ein gute Idee«, sagt unsere Lehrerin. »Jemanden wie dich kann die Bücherei gut brauchen.«

»Gut, ich werde darüber nachdenken«, antwortet Sansón. »Man sollte immer erst nachdenken, bevor man handelt.«

Das ist der schlauste Satz, den Sansón jemals von sich gegeben hat. Anscheinend hat ihn Das unsichtbare Buch klüger gemacht. Sonst hätte er so etwas bestimmt nicht gesagt.

»Du, Lorenzo, ich glaube, wir zwei sollten zusammen Bücher lesen«, sagt Candela. »Dann nutzt du deine Zeit besser und machst nicht mehr so viel Blödsinn.«

Lorenzo sieht sie ungläubig an, wagt aber nicht, ihr zu widersprechen. Anscheinend weiß Candela, wie man mit ihm umgehen muss. Ich glaube, damit wäre auch das zweite Problem gelöst.

Das unsichtbare Buch hat wirklich dazu beigetragen, die Situation zu entspannen. Jetzt bleibt nur noch eins: dass Papa gesund wird und nach Hause kommt.

13

Heute Morgen hat meine Mutter angerufen. Sie hat mich gebeten, mit Lucía nach der Schule auf dem schnellsten Weg nach Hause zu kommen.

In der Pause habe ich es Lucía erzählt, und sie war einverstanden. Also laufen wir jetzt wie die Verrückten durch die Straßen.

Zu Hause angekommen, schließe ich die Tür auf. Javier muss schon da sein, denn im Wohnzimmer brennt Licht.

»César? … Seid ihr es?«, fragt die Stimme meiner Mutter.

»Mama? Was machst du denn hier?«, frage ich erstaunt zurück.

»Kommt rein, kommt rein«, fordert sie uns auf.

»Hast du Papa im Krankenhaus allein gelassen?«, frage ich, wobei ich mir Mühe gebe, es nicht wie einen Vorwurf klingen zu lassen.

»Nun, nicht ganz …«

»Ist Javier bei ihm?«, bohre ich weiter.

»Ihr seid alle bei mir!«, ruft eine Stimme aus dem Schlafzimmer, die ich sofort erkenne.

»Papa! Papa!«

»Señor Durango!«

Ich stürme ins Zimmer und falle ihm um den Hals.

»Langsam, César, langsam! Ich bin noch etwas wacklig auf den Beinen.«

»Wann bist du entlassen worden? Warum habt ihr mir nichts gesagt? Geht es dir gut?«

Ich weiß, meine Fragen kommen wie aus der Pistole geschossen, aber ich kann nicht anders. Ich bin so glücklich, meinen Vater wieder zu Hause zu haben!

»Und Das magische Buch?« fragt Lucía. »Fehlt noch viel?«

Es klingelt. Mama geht zur Tür, um zu öffnen.

»Hallo, Julio!«, sagt sie fröhlich. »Komm rein, wir haben schon auf dich gewartet …«

»Ich habe Kuchen mitgebracht, um Césars Genesung zu feiern«, sagt der Verleger. »Ich freue mich sehr, dass er wieder gesund ist.«

Mama führt ihn ins Wohnzimmer. Jetzt erst bemerke ich den Stoß Blätter auf dem Tisch. Sie sind gebunden und sehen aus wie ein richtiges Buch.

»Hallo, César!«, begrüßt Julio meinen Vater. »Freut mich, dass es dir wieder besser geht.«

»Hallo, Julio! Schön, dass du gekommen bist.«

»Ich konnte es nicht erwarten, deine Genesung zu feiern.«

»Vielen Dank! Ich weiß, dass du dir Sorgen um mich gemacht hast, während ich im Krankenhaus lag«, antwortet Papa. »Und ich habe nicht vergessen, dass morgen der Abgabetermin für Das magische Buch ist.«

»So ist es«, seufzt der Verleger. »Aber du bist ja noch nicht fertig …«

»Doch! Hier ist die Rohfassung, vollständig durchgesehen!«, ruft mein Vater fröhlich.

»Das ist ja wunderbar«, murmelt Julio erfreut.

Mama kommt mit einem Tablett herein, auf dem einige Getränke stehen.

»Hier habt ihr was zum Anstoßen!«, sagt sie. »Es ist genug für alle da!«

»Oh, vielen Dank«, sagt Julio. »Für mich bitte ein Bier.«

»Und für mich einen Saft«, sagt Papa.

»Na schön, dann trinke ich dasselbe wie César«, entscheidet Julio.

»Ich möchte Limonade«, sage ich und nehme eine Flasche und ein Glas vom Tablett.

Jetzt erst wird mir so richtig klar, dass alles wieder gut ist. Papas Buch ist fertig, und Julio nimmt es mit in den Verlag. Dort wird es gelesen und mit Anmerkungen versehen. Möglicherweise kommen sie zu dem Schluss, dass es hier und da geändert werden muss. Aber das macht nichts. Ich weiß jetzt, dass Papa schreiben kann, wo er will. Er muss nicht mehr für jedes Buch in eine andere Stadt ziehen. Auch er hat hier Freunde gefunden und fühlt sich inzwischen sehr wohl.

»Also, César, wenn du wieder vollkommen hergestellt bist, rufe ich dich an. Wir müssen unbedingt mal wieder ins Kino gehen und danach irgendwo was trinken«, schlägt der Verleger vor. »Wir machen uns einen schönen Abend!«

»Am besten schon nächste Woche«, entgegnet mein Vater. »Ich kann es kaum erwarten, endlich wieder rauszukommen.«

»Und ich erst«, fügt meine Mutter hinzu. »Ich konnte dich fast schon nicht mehr in diesem Krankenhausbett liegen sehen!«

Ja, alles ist wieder gut. Wir haben eine schwere Zeit durchgemacht, aber jetzt sind wir wieder obenauf. So gesehen, war Scroom wenigstens zu etwas nütze …

»Du siehst blendend aus, César«, stellt Julio fest. »Bist du zufrieden mit dem, was du geschrieben hast?«

»Sehr! Ich habe die Geschichte weiter vertieft. Einige der Personen aus dem ersten Teil kommen wieder vor. Für Beständigkeit ist also gesorgt.«

Ja, es ist sehr gut geworden, hätte ich beinahe gesagt. Doch ich beiße mir auf die Zunge. Fast hätte ich uns verraten …

»Ich brenne darauf, es zu lesen«, sagt Julio. »Bin gespannt, wie es mit Hanna weitergeht.«

»Wir auch«, wirft Lucía ein. »Wir wollen unbedingt wissen, wie es ausgeht.«

»Und wie es anfängt«, ergänze ich.

Mama setzt sich zu uns und gießt sich eine Cola ein.

»Mir ist da gerade eine Idee gekommen«, sagt sie. »Eine sehr gute Idee, glaube ich.«

Wir sehen sie an. Seit das mit Papas Krankheit angefangen hat, ist meine Mutter nicht mehr wiederzuerkennen.

»Was wolltest du uns vorschlagen, Blanca?«, fragt Julio.

»Etwas sehr Schönes … und Lustiges«, antwortet sie geheimnisvoll.

Wir warten alle gespannt darauf, was sie uns sagen will.

»Was haltet ihr davon, wenn wir jetzt gleich eine Lesung von dem Magischen Buch veranstalten? Mit verschiedenen Rollen …«

Wir sehen uns überrascht an.

»Sehr gute Idee«, sagt Julio.

»Jaaaaa!«, ruft Lucía.

»Cool!«, stimme ich ein. »Superidee!«

Auch Papa ist einverstanden. Er nimmt das Buch vom Tisch und reicht es seinem Verleger.

»Hier«, sagt er, »fang du an.«

»Ich? Aber ich weiß nicht, ob …«

»Soll ich anfangen, Papa?«, biete ich an.

»Na klar, César!«, antwortet mein Vater. »Das finde ich … super.«

»Danke!«

Ich nehme das Buch, schlage es auf und fange an zu lesen:

»Prinzessin Hanna lebte glücklich und zufrieden in ihrem Palast …«

Ich sehe zu Lucía hinüber. Sie lauscht gespannt.

»… Sie widmete sich jetzt dem Sammeln aller Arten von Büchern: neuen und alten, kleinen und großen, dünnen und dicken. Bücher waren zu ihrer großen Leidenschaft geworden …«

Ich lese das erste Kapitel zu Ende und gebe das Buch an Javier weiter.

»… Männer zu Pferde, in glänzenden Rüstungen, bahnten sich mit ihren Lanzen den Weg …«

Jetzt ist Mama an der Reihe:

»… Scroom hat die Große Bibliothek überfallen und sämtliche Bücher in seinen Besitz gebracht. Und jetzt will er sie verbrennen. Alle!«

Julio ist ganz aufgeregt, als er an der Reihe ist:

»… Hanna ging zu dem Baum, unter dem sie das unsichtbare Buch gelesen hatte. Und als sie an jenen glücklichen Tag dachte, fing sie bitterlich an zu weinen.«

Dann ist Papa dran, dann wieder ich, dann Javier und immer so weiter, bis Papa endlich mit dem letzten Kapitel beginnt. Lucía und ich warten ungeduldig auf das Ende der Geschichte.

»Letztes Kapitel!«, verkündet Papa. »Passt gut auf …

»Scroom befahl seinen Soldaten, das Lager abzubauen. Er bat sie, mit den Büchern behutsam umzugehen, ja, er schlug ihnen sogar vor, sie zu lesen.

Und so wurde Scrooms Armee zur gebildetsten Truppe, die es jemals auf Erden gegeben hatte. Die Soldaten wurden leidenschaftliche Leser und tauschten untereinander Bücher aus. Sie legten ihre Waffen ab und gingen mit Büchern bepackt nach Hause. Der Legende nach gewöhnten sie auch ihre Frauen, Kinder, Freunde und Nachbarn ans Lesen. Wissen und Wohlstand breiteten sich im ganzen Lande aus, das mit den Jahren zu einem der reichsten dieses Erdteils wurde.

Scrooms Name stand von nun an für Kultur und Wissen. Er wurde über Jahrhunderte hinweg von vielen verehrt, doch das ist eine andere Geschichte. Fest steht, dass Nevalias magisches Buch ihn unsterblich machte.

Die Bücher wurden ins Tal der Bücher zurückgebracht, und Scrooms lesende Armee baute die Große Bibliothek wieder auf. Damit hoffte der ehemalige Barbar, seine Schuld wiedergutmachen zu können.

Hanna, Sigfrido und Nasshan ritten über die Grenze und gelangten so zur Höhle der Schreiber. Sie berichteten ihnen, was sich am Fuße des Vulkans Hutlan zugetragen hatte. Daraufhin entschlossen sich die Schreiber, ein weiteres Buch zu verfassen. Ein Buch, das auf sicherem Wissen beruhte, denn sie besaßen ja die Berichte aus erster Hand.

Doch eine furchtbare Nachricht trübte die Freude aller: Nevalia hatte ihr Augenlicht verloren, weil sie ihre Augen beim Schreiben des magischen Buches zu sehr angestrengt hatte.

Als Nasshan davon erfuhr, sprang er vom Pferd und eilte zu der geliebten Frau. Er fand sie tief im Inneren der Höhle, den erloschenen Blick auf eine Schwefelkerze gerichtet, die ihr Gesicht erhellte und ihren leblosen Augen Glanz verlieh.

›Nevalia … Wie geht es dir?‹, stammelte Nasshan und trat auf sie zu.

›Ich bin nicht mehr die, die du vor ein paar Tagen hier zurückgelassen hast‹, antwortete die junge Frau, über deren Wangen Tränen flossen. ›Ich bin nichts mehr.‹

›Du irrst dich‹, sagte der Jäger. ›Dein Buch hat bewirkt, dass Scroom sich eines anderen besonnen hat. Du bist wichtig für die ganze Menschheit! Man wird deinen Namen mit Ehrfurcht aussprechen …‹

›Ich bin eine blinde Frau, und du bist ein freier Mann. Ein Mann, der seine Freiheit mehr liebt als sein Leben‹, erklärte sie leise. ›Wir haben keine gemeinsame Zukunft. Unsere Wege trennen sich.‹

›Im Gegenteil!‹, rief Nasshan und ergriff ihre Hand. ›Komm mit mir in die Wälder. Wir werden ein freies Leben führen …‹

›Das ist unmöglich‹, widersprach Nevalia. ›Ich muss hierbleiben, bei meinen Freunden, den Schreibern, im Lichte des …‹

›Wir werden unsere Freiheit genießen können!‹

›Nasshan … Ich bin Schreiberin! Mein Lebensinhalt ist es, mir Geschichten auszudenken, die die Menschen glücklich machen. Und das kann ich nur hier tun, in dieser Höhle, wo das wärmende Licht des Schwefels mir hilft, Geschichten zu erfinden. Das kann ich an keinem anderen Ort der Welt. Es tut mir leid.‹

Nasshan war enttäuscht. Er stand auf und verließ die Höhle mit geballten Fäusten und zusammengebissenen Zähnen, wütend auf das Leben, das ihm so übel mitgespielt hatte.

Hanna und ihre Freunde machten sich zum Aufbruch bereit. Die Prinzessin sehnte sich danach, auf ihr Schloss zurückzukehren, wo sie den Schutz und die Liebe ihres Vaters genoss.

Sie überreichte das unsichtbare Buch, das sie vor langer Zeit unter dem Baum gelesen hatte, dem Hüter der Bibliothek. Der alte Mann war hocherfreut.

›Bewahrt es in der Großen Bibliothek auf‹, sagte sie zu ihm.

›Ich habe eine bessere Idee: Nimm es mit, und bewahre du es auf!‹, schlug ihr der Greis vor. ›Du hast dir das Anrecht erworben, es in deiner Nähe zu haben.‹

›Aber dieses Buch ist ein kostbarer Schatz‹, erwiderte Hanna. ›Es enthält so viel Weisheit, dass nur der beste Ort dafür in Frage kommt: die Große Bibliothek!‹

›Nein, sein Platz ist bei jemandem, der es zu schätzen weiß‹, widersprach der Alte. ›Nimm es mit, und lies es immer wieder! Lies es, bis sich seine Worte deinem Herzen eingeprägt haben. Es soll unser Geschenk sein zum Dank für das, was du für uns getan hast.‹

Hanna gab sich geschlagen und nahm das Buch an sich.

›Du musst auch das Buch mitnehmen, das Scroom umgestimmt hat‹, sagte der Alte.

›Du meinst das Buch, das Nevalia geschrieben hat?‹

›Ja! Wer ist besser geeignet als du, es bei sich zu haben und zu schützen? In deinem Schloss wird es sicher sein. Außerdem … Niemand außer dir kann es lesen.‹

Hanna war sehr gerührt. Sie war stolz darauf, dass man ihr die beiden Bücher anvertraute, und nahm frohen Herzens das Angebot des alten Bibliothekars an.

Am nächsten Morgen, kurz vor Sonnenaufgang, verabschiedeten sich die Freunde von den Schreibern und machten sich auf den Heimweg.

Es war ein grauer, wolkenverhangener Tag. Nachdem sie ein paar Meilen schweigend geritten waren, hielt Nasshan plötzlich sein Pferd an.

›Ich kehre zu Nevalia zurück‹, verkündete er. ›Ein Leben ohne sie hat keinen Wert mehr für mich.‹

›Bist du sicher?‹, fragte Hanna. ›Du bist daran gewöhnt, alleine zu leben, auf deine Weise …‹

›Noch nie war ich mir sicherer als in diesem Moment‹, antwortete der Jäger entschlossen. ›Ohne Nevalia ist meine Freiheit nichts wert. Ich werde ihr Führer sein, ihre Krücke. Ich werde sie beschützen. Jetzt verstehe ich, dass ich nicht frei sein kann, wenn mein Herz woanders ist.‹

›Wenn das deine Entscheidung ist, dann reite zu ihr zurück‹, sagte Hanna. ›Wir wünschen dir, dass du mit ihr glücklich wirst.‹

›Nevalia hat mein Herz gewonnen, so wie ihr Buch Scrooms Herz gewonnen hat. Ihre Worte haben eine zu große Macht über mich, als dass ich ihr widerstehen könnte. Ich will sie nicht verlieren.‹

›Du hast eine gute Wahl getroffen‹, stimmte Sigfrido ihm zu, ›die beste deines Lebens.‹

Zum Abschied reichte der Jäger Hanna und Sigfrido die Hand.

›Hier trennen sich unsere Wege‹, sagte er. ›Ich hoffe, wir sehen uns wieder.‹

›Es fehlen mir die Worte, um dir für das zu danken, was du für uns getan hast … und für die Bücher‹, fügte die Prinzessin hinzu. ›Deine Hilfe war von unschätzbarem Wert.‹

›Eigentlich müsste ich euch dafür danken, dass ihr mir die Gelegenheit dazu gegeben habt‹, entgegnete Nasshan. ›Man bekommt nicht oft die Möglichkeit, sich für so etwas einzusetzen. Die Bücher zu retten war eine ganz besondere Erfahrung. Außerdem … Durch euch habe ich Nevalia kennengelernt …‹

Hanna und Nasshan umarmten sich zum Abschied.

›Danke im Namen aller Leser‹, flüsterte die Prinzessin.

›Danke auch im Namen der Schreiber‹, sagte Sigfrido.

Nasshan gab seinem Pferd die Sporen und verlor sich im dichten Wald. Ein Schwarm Vögel flog aus den Baumkronen auf. Hanna und Sigfrido setzten ihren Weg zum Schloss fort.

König Ignacius empfing sie mit einer Freude, die sie all ihre Mühen vergessen ließ.

Während die beiden mit Hannas Vater beim Abendessen saßen, erinnerte sich die Prinzessin mit Wehmut an ihre Freunde.

›Ich habe Nachricht, dass Scroom sich zurückgezogen und seine Armee aufgelöst hat‹, berichtete der alte Monarch. ›Doch niemand konnte mir erklären, warum er das getan hat. Weißt du vielleicht, was ihn dazu getrieben hat, den Weg des Friedens einzuschlagen?‹

Hanna und Sigfrido zwinkerten sich verschwörerisch zu. Ihre Hände berührten sich leicht, wie um das Geheimnis zu besiegeln.

›Niemand weiß etwas Genaues‹, antwortete Hanna. ›Angeblich soll er sich in dem Moment anders besonnen haben, als er die Bücher in den Vulkan Hutlan werfen wollte.‹

›Ein Wunder!‹, rief der König. ›Ein wahres Wunder!‹

Und so erinnert man sich bis heute an das Ereignis, das am Fuße des furchterregendsten Vulkans des Nordens stattgefunden hatte: Als ein Wunder, durch das Tausende von Büchern vor dem Verbrennen bewahrt wurden. Ein Wunder, das ein magisches Buch mit unsichtbarer Tinte bewirkt hatte.

Am nächsten Tag suchte Hanna einen sichereren Ort in ihrer eigenen Bücherei für die beiden wertvollen Bücher. Dann verschloss sie den Raum und ordnete an, dass bewaffnete Soldaten die Tür Tag und Nacht bewachen und niemandem Zutritt gewähren sollten außer Sigfrido und ihr selbst, der Prinzessin. Noch wusste sie es nicht, aber sie hatte soeben eine ganz besondere Bibliothek ins Leben gerufen, die einzig war in der Welt: die Bibliothek der unsichtbaren Bücher.«

Stille.

Absolute Stille. Kein Mucks zu hören. Niemand sagt etwas.

Wir tauschen verstohlene Blicke aus, wagen aber nicht zu sprechen. Niemand möchte die magische Stille unterbrechen, die sich im Zimmer ausbreitet. Niemand? Na ja …

»Ich bin überwältigt«, sagt Lucía mit leiser Stimme. »Das ist das Schönste, was ich in meinem Leben gelesen habe.«

»Ganz deiner Meinung«, sagt Julio Cortés. Er hat seine Brille abgenommen und putzt sie umständlich. »Es ist die beste Geschichte, die ich jemals gehört habe.«

»Eine fantastische Geschichte«, sage ich und stehe auf.

Ich gehe zu meinem Vater und umarme ihn fest und lange.

»Ich hab dich lieb«, flüstere ich ihm ins Ohr. »Ich hab dich so lieb!«

Mama sieht zu uns rüber und lächelt. Sie ist glücklich. Und Javier ist es auch, das sehe ich.

»Mann, du hast aber lange gebraucht!«, sagt er. »Hast du eine lange Leitung!«

Julio nimmt die gebundenen Seiten in die Hand und blättert in aller Ruhe darin.

»Das wird ein Erfolg!«, verheißt er. »Wenn die im Verlag das lesen … Sie werden begeistert sein!«

Mama steht auf und umarmt jetzt ebenfalls Papa.

»Siehst du? Du hast es geschafft!«, sagt sie und gibt ihm einen Kuss.

»Das kann man wohl sagen!«, ruft der Verleger. »Dir ist ein außergewöhnlicher zweiter Teil gelungen. Übrigens habe ich nie daran gezweifelt. Du bist ein hervorragender Schriftsteller! Ich hatte immer Vertrauen zu dir.«

»Vielen Dank, Julio, vielen Dank«, erwidert mein Vater. »Vertrauen ist das Wichtigste für einen Schriftsteller. Ohne Vertrauen kann man nicht arbeiten.«

Lucía und ich sehen uns vieldeutig an.

»Allerdings muss ich zugeben, dass ich Hilfe hatte«, fügt Papa hinzu. »Meine Familie hat mich wunderbar unterstützt. Vor allem César und Lucía.«

»Sie haben dir geholfen?«, fragt Julio.

»Klar! Sie haben meine Aufzeichnungen geordnet, den Text in den Computer eingegeben, Korrektur gelesen … Du weißt schon … was man eben so machen kann.«

»Ja, ja, natürlich … Die Kinder von heute sind ziemlich fit in solchen Dingen, und wenn man sie ließe, würden sie ganz alleine so eine Geschichte schreiben«, sagt Julio und schwenkt die Seiten. »Helle Köpfe sind das!«

»Aber es gibt noch einen anderen Grund zum Feiern«, fährt Papa fort. »Zum ersten Mal habe ich zwei Bücher in derselben Stadt geschrieben … Und auch wenn es mich einige Mühe gekostet hat, mich daran zu gewöhnen, ich habe es geschafft! Ich glaube, von nun an wird alles viel einfacher.«

»Willst du damit sagen, dass du zwischendurch mal daran gedacht hast, das Projekt aufzugeben?«, fragt Julio entsetzt.

»Ich will damit sagen, dass es mir gelungen ist, es zu Ende zu schreiben. Und dass ich meiner Familie und Lucía dafür danke, dass sie mir geholfen haben. Ohne sie hätte ich es wahrscheinlich nicht geschafft.«

Alle lachen erleichtert. Julio Cortés ahnt nicht, wie nah er der Wahrheit gekommen ist. Übrigens haben Lucía und ich beschlossen, zusammen ein Buch zu schreiben. Ich meine, ein eigenes Buch, von uns selbst ausgedacht. Klar, das wird noch eine ganze Weile dauern, aber wir werden es versuchen. Jawohl, wir werden es versuchen!

»Ich muss dann mal nach Hause«, sagt Lucía.

»Warte … Darf ich sie nach unten bringen?«, frage ich.

»Natürlich«, antwortet Mama, die jetzt offensichtlich bei uns das Sagen hat. »Aber halte sie nicht zu lange auf! Es ist schon spät, ihre Mutter wird sich bestimmt Sorgen machen.«

Wir verabschieden uns und laufen die Treppe hinunter. Doch vorher hole ich noch schnell das Buch über Attila aus meinem Zimmer.

Unten frage ich Lucía:

»Soll ich dir noch schnell was vorlesen?«

»Aus dem Buch da?«

»Ja, hör zu …

Attila, der König der Hunnen, hatte mit seinen unbesiegbaren Reitern halb Europa verwüstet und schickte sich nun an, Rom zu erobern. Er stand vor den Toren der Stadt und bereitete den Angriff vor, als ein berittener Bote ihm eine Botschaft überbrachte: Papst Leo I. wollte sich mit ihm treffen!

Attila lachte über das Ansinnen. Wollte der Papst ihn vielleicht darum bitten, sein Leben zu verschonen? Wenn Leo I., so dachte er, vor ihm auf die Knie fallen würde, würden sich die Adligen der Stadt ohne Widerstand ergeben. Also nahm er das Angebot an.

Das Treffen sollte vor den Toren der Stadt stattfinden, vor aller Augen. Nur sie beide, ohne bewaffnete Soldaten, außerhalb der Reichweite der Bogenschützen. Leo I. musste schwören, dass er keine Waffen bei sich tragen und nichts gegen den großen Attila unternehmen würde.

›Sollten wir während unserer Unterhaltung angegriffen werden, macht ihr die Stadt dem Erdboden gleich, verstanden?‹, befahl der Hunnenkönig seinen Generälen. ›Kein Stein soll auf dem anderen bleiben!‹

Attila war ein zutiefst misstrauischer Mensch und konnte sich nicht vorstellen, dass Leo I. lediglich mit ihm sprechen wollte.

Und so trafen sich Attila, der mächtige Hunnenkönig, und Leo I., der höchste Würdenträger Roms, auf freiem Feld vor den erstaunten Augen der Soldaten beider Seiten.

Niemand weiß, worüber die beiden miteinander sprachen, denn die nächste Person stand einige Meter von ihnen entfernt, sodass niemand ihre Worte hören konnte. Das Treffen dauerte mehrere Stunden. Man weiß nur, dass Attila den Papst reden ließ, ohne ihn zu unterbrechen. Als die Sonne am Horizont unterging und noch bevor die Nacht über die Ebene vor den Toren Roms hereinbrach, trennten sich die beiden Männer in aller Freundschaft.

Am nächsten Morgen zogen sich Attilas Truppen zurück, ohne die Stadt angegriffen zu haben. Rom war gerettet!

Die Worte des Papstes Leo I. waren so tief in das Herz des barbarischen Kriegers gedrungen, dass er nichts anderes tun konnte, als sich friedlich zurückzuziehen. Einige sagen, es sei ein Wunder gewesen, andere sind der Meinung, das Wissen habe über die Unwissenheit gesiegt.«

»Mein Gott, was für eine Geschichte!«, ruft Lucía.

»Beeindruckend, nicht wahr?«, sage ich. »Wenn einem so was erzählt würde, würde man’s nicht glauben. Aber es ist tatsächlich geschehen! Unglaublich!«

»Ich hätte nie gedacht, dass die Geschichte von Scroom und Hanna auf einer historischen Tatsache beruht.«

»Also, dieser Leo I.! Was muss er Attila gesagt haben, dass der Hunne Rom nicht angegriffen hat?«

»Worte, César, Worte! Die Macht der Worte«, erklärt Lucía voller Bewunderung. »Begreifst du jetzt, wie wichtig Schriftsteller sind?«

Ja, langsam fange ich an, meinen Vater zu verstehen. Was ich von ihm lernen kann, ist mit Gold nicht aufzuwiegen. Javier hat recht: Ich habe eine lange Leitung.

»Also, ich gehe dann … Wir sehen uns morgen in der Schule«, sagt Lucía.

Ich sehe ihr nach. Mir wird klar, dass sie sehr wichtig für mich geworden ist. Sie ist ein schlaues und mutiges Mädchen. Wenn ich daran denke, wie ich sie vor mehr als einem Jahr zum ersten Mal gesehen habe … Ich habe sie für blöd und nervig und hässlich gehalten!

Jetzt weiß ich, dass Menschen wie Bücher sind: unsichtbar, bis man sie besser kennt. In jedem Menschen steckt etwas Großes, wir müssen nur lernen, es zu entdecken.

Als ich in unsere Wohnung zurückkomme, klingelt das Telefon. Ich stehe gleich daneben und nehme ab.

»Ja?«, melde ich mich.

»César? … Ich bin’s, Lucía … Du, ich hab da mal eine Frage … Sie geht mir nicht aus dem Kopf …«

»Eine Frage?«

»Ja … Was meinst du … Hat Leo I. Attila etwas vorgelesen?«

»Tja … Keine Ahnung. In der Geschichte von Attila steht nichts davon …«

»Ich weiß, aber es wäre doch supercool, wenn man herausfinden würde, dass er ihm aus einem Buch …«

»Aus einem unsichtbaren Buch?«

»Du weißt doch, alle Bücher sind unsichtbar, bis …«

»… sie jemand liest«, ergänze ich.

»Das wird unser Lieblingssatz … der Satz fürs Leben«, sagt Lucía und legt auf.

Komisch, aber jetzt, wo alles vorbei ist, spüre ich eine Leere, so etwas wie Langeweile. Ich glaube, ich werde ein Buch lesen … ein spannendes Buch. Ja, ich glaube, ich lese ein Buch, das mir hilft zu begreifen, was ich in der letzten Zeit erlebt habe.

Gut, dass Papa so viele Bücher hat!

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- Titelseite
- Impressum
- Widmung
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